En 1809 Fernando VII y Carlos IV son prisioneros de Napolen, que ha entregado la corona de Espaa a su hermano Jos.

En la pennsula se lucha contra los invasores franceses y en Amrica las ideas fermentan. El 25 de mayo de 1809 se subleva Chuquisaca y se depone al presidente de la Audiencia, Ramn Garca de Len y Pizarro, al que se acusa de defender los derechos de la infanta Carlota Joaquina (hermana de Fernando VII y reina regente de Portugal en Ro de Janeiro) al gobierno de las posesiones americanas. El siguiente episodio ocurre en La Paz. El 16 de julio, aprovechando que en honor de la Virgen del Carmen se ha licenciado a buena parte de la guarnicin, un grupo rebelde liderado por Pedro Domingo Murillo toma la ciudad con el apoyo del cuerpo de milicias. Ocupan el cuartel y arrestan a los oficiales. Convocan a cabildo abierto y exigen la renuncia del obispo Remigio de la Santa y Ortega y del gobernador intendente interino Tadeo Dvila, al que arrestan por oponer resistencia. Sigue la deposicin de los alcaldes ordinarios y de los subdelegados de los partidos. El cabildo dispone que Murillo asuma el mando militar de la provincia y crea un cuerpo de carcter consultivo: la Junta Tuitiva de los Derechos del Pueblo. Pero entre septiembre y noviembre la rebelin es duramente reprimida por parte de tropas provenientes del virreinato del Per, de distintos puntos del Alto Per y de un contingente que el virrey Cisneros enva desde Buenos Aires (uno de los oficiales que lo dirige es Cornelio Saavedra). Tras dominar la insurreccin, el brigadier Jos Manuel Goyeneche, representante plenipotenciario de la Junta Central de Sevilla, ordena juzgar a los revolucionarios. Cisneros pide que se castigue a los responsables con todo el rigor de la ley. Algunos lderes del movimiento son ahorcados o degollados y sus cabezas colocadas en picas en plaza. Otros son desterrados a las Malvinas o a las Filipinas. Las Memorias histricas de la revolucin poltica del da 16 de julio de 1809 en la ciudad de La Paz por la independencia de Amrica; y de los sucesos posteriores hasta el 29 de febrero de 1810 las debemos a la pluma de un enemigo annimo de los insurrectos. Reproducimos aqu algunos prrafos, que nos dan una idea del clima convulsionado de ese ao 1809, dominado por la incertidumbre.

***** Da 25 [de julio de 1809]. Desde que aclar el da hasta las 11, no se puede transitar por la plaza, entre tambores y soldados adiestrndose con el mayor empeo en el manejo de las armas, si el Todopoderoso no amenaza por alguna parte con algn aguacero para apagar estas llamas, se incendiar toda la provincia. [] Da 26. [] Todos los das hay Cabildo por la maana y tarde, y muchas veces aun de noche, en el que hay grandes debates, pues las solicitudes de la Junta Tuitiva, en donde se fraguaban todas las infamias, dan a la Junta de gobierno mucho que hacer. Se ha determinado mandar a todos los partidos, adems de los subdelegados nuevos, otros comisionados para persuadir a los indios y dems, a que hagan causa comn para sostener este alzamiento []. Desde la noche del 16 de julio en que se sac a la plaza el real busto, ha permanecido bajo el dosel arrimado a uno de los pilares del Cabildo noche y da sin quitarlo. La guardia que le ponen es la ms despreciable, pues parece escogida de entre los ms rotos

de la chusma. De intento ha ido varias veces el observador [el autor de este diario], y nunca ha encontrado en aquella guardia ningn soldado uniformado. Da 27. Continan tarde y maana los ejercicios del manejo de armas, y tratan ya de uniformar las tropas: stas estaran ya, segn su contraccin, muy diestras; pero tenemos la felicidad que no hay aqu un militar de profesin que las pueda ensear. Aun no ha salido a luz el nuevo plan de gobierno que ofrecieron el da 20; pero s anda con libertad la siguiente proclama, que no deja duda de las ideas de estos rebeldes, por ms que las disfracen con aquella incesante voz de viva Fernando VII. Proclama Hasta aqu hemos tolerado una especie de destierro en el seno mismo de nuestra patria: hemos visto con indiferencia por ms de tres siglos, sometida nuestra primitiva libertad, al despotismo y tirana de un usurpador injusto, que degradndonos de la especie humana, nos ha reputado por salvajes y mirado como esclavos: hemos guardado un silencio bastante parecido a la estupidez que se nos atribuye por el inculto espaol, sufriendo con tranquilidad que el mrito de los americanos haya sido siempre un presagio cierto de su humillacin y ruina. Ya es tiempo, pues, de sacudir yugo tan funesto a nuestra felicidad, como favorable al orgullo nacional del espaol. Ya es tiempo de organizar un sistema nuevo de gobierno, fundado en los intereses de nuestra patria, altamente deprimida por la bastarda poltica de Madrid. Ya es tiempo, en fin, de levantar el estandarte de la libertad en estas desgraciadas colonias, adquiridas sin el menor ttulo, y conservadas con la mayor injusticia y tirana. Valerosos habitantes de La Paz y de todo el imperio del Per, revelad vuestros proyectos para la ejecucin, aprovechaos de las circunstancias en que estamos, no miris con desdn la felicidad de nuestro suelo, ni perdis jams de vista la unin que debe reinar en todos, para ser en adelante tan felices como desgraciados hasta el presente. El observador ha procurado con sagacidad averiguar el autor, pero no lo ha podido conseguir. [] Da 31. No se ha notado cosa nueva en estos das: hoy con la llegada del correo de Buenos Aires, han echado la voz que en aquella ciudad haba desembarcado mucha gente inglesa, y que en el ro de la Plata se avistaba una expedicin francesa. Tambin divulgaron que en Buenos Aires haban hecho un convite, al que slo concurrieron americanos e ingleses: que en l se haba brindado por la unin de ambas naciones: que la Espaa estaba dominada por los franceses, y que la Junta Central se haba pasado a Cdiz. Esto todo es inventiva de los tuitivos para alucinar a estas gentes.

Seleccin de Roberto Di Stefano.

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