COMMUNICATION POLITIQUE ET LEGITIMITE

PAR
Franois RANGEON
Professeur l'Universit d'Amiens
La communication politique se trouve aujourd'hui dans une situation para-
doxale. D'un ct, elle se prsente comme un vritahle mot d'ordre gnral: en
politique comme ailleurs, tout responsahle se doit de communiquer. Pour se
montrer efficace, il doit faire preuve de son hahilet matriser les nouvelles
techniques de communication, recourir au marketing politique, la publicit
politique et se faire conseiller par des professionnels des mdias. Autrement
dit, la communication politique serait la manire moderne de faire de la poli-
tique, les rfractaires se voyant qualifis de rtrogrades. Dans ces conditions,
on pourrait penser que, pare de toutes les vertus, la communication politique
soit reconnue comme une activit "lgitime". Or il n'en est rien.
D'un autre ct en effet, la communication politique est dnonce. De mul-
tiples reproches, y compris les plus contradictoires, lui sont adresss. De plus
en plus coteuse, elle renforcerait l'ingalit entre les candidats et susciterait la
recherche de fmancements douteux. Par son simplisme et son caractre unila-
tral, elle dnaturerait le dhat dmocratique en empchant, ce qui est un
comhle pour la communication, toute discussion relle. Par ses excs, elle
engendrerait la cacophonie, le "tautisme"l , trop de communication finissant
par tuer la communication. En outre, et ce n'est pas le moindre, elle aurait le
dfaut d'tre nouvelle, c'est--dire de rompre "avec ce qu'a t, trs long-
temps, la tradition de la campagne lectorale en France"2. Comme toute activi-
t nouvelle, elle doit ainsi construire sa crdibilit afin d'assurer sa lgitimit.
Par "lgitimit" nous entendons, la suite de Max Weher
3
, "l'tat de ce qui
100
"LEGITIMITE"
est justifi d'exister"4 et qui est admis comme tel. Ce sens trs gnral permet
de distinguer deux types de lgitimit. Est d'une part lgitime une activit qui
est a priori considre soit comme "naturelle", c'est--dire conforme la natu-
re des choses, soit comme "normale", c'est--dire conforme aux normes
sociales en vigueur, qu'elles soient ou non codifies par le droit. Est d'autre
part lgitime un pouvoir qui est a posteriori accept, reconnu comme valide
par la plupart de ceux sur lesquels il s'exerce, quels que soient par ailleurs les
motifs de cette reconnaissance. En ce sens, est lgitime "ce qui est tenu pour tel
par le systme de valeurs tahli dans la socit considre"5.
En dmocratie, l'lection libre et dispute constitue la source principale,
mais non exclusive, de lgitimit. La lgitimit se manifeste ensuite pour l'lu
par la reconnaissance de sa capacit parler et agir au nom de l'ensemhle des
lecteurs de la collectivit qu'il reprsente. Or parler et agir, c'est communi-
quer. On comprend par l pourquoi l'lection est une condition ncessaire mais
non suffisante de lgitimit. L'lection ne suffit pas rendre lgitime un nouvel
lu, encore faut-il qu'il parle et agisse de manire telle que ses lecteurs soient
aprs coup convaincus d'avoir eu raison de voter pour lui. La communication
assure, selon le mot de G. Burdeau, "une sorte de confirmation quotidienne de
la lgitimit du Pouvoir"6.
A ce titre, la communication politique remplirait une fonction analogue
celle de la puhlicit commerciale. On a pu ohserver que la puhlicit n'a pas
seulement pour ohjet de faire acheter un produit, mais aussi de rassurer
l'acheteur en lui donnant des arguments lui permettant de justifier a posteriori
son choix
7
Dans leur vie quotidienne, les individus sont confronts l'exigence
d'avoir se justifier, et procdent ainsi de frquentes "constructions de lgi-
timit"B. La communication politique ne cesse pas le lendemain de l'lection, le
nouvel lu devant au contraire trs vite rassurer ses lecteurs en leur expli-
quant pourquoi ils ont eu raison de voter pour lui, faute de quoi ses concur-
rents malheureux se chargeront de leur suggrer les raisons pour lesquelles ils
ont eu tort. Rassurer ou insinuer le doute constitueraient ainsi des stratgies de
communication plus efficaces, ou du moins plus courantes, que celles visant
convaincre. Si cette hypothse se vrifiait, elle permettrait de dnouer
quelques uns des liens troits qui relient la lgitimit, question centrale de la
politique
9
, la communication.
Il n'y a pas de politique sans lgitimit, aucun pouvoir n'chappant tt ou
tard l'exigence de justification
lO
; il n'y a pas non plus de lgitimit sans com-
munication puisque l'une et l'autre se situent dans le champ de reprsentations
symboliques et relvent de l'ordre de la croyance
ll
. Comme la communication,
la lgitimit est une croyance partage : est lgitime le pouvoir qui communique
avec succs les raisons de le croire tel.
La communication politique n'est certes pas un phnomne rcent; en
revanche le dveloppement des techniques importes de la publicit et du mar-
keting, le recours des lus aux professionnels de la communication et la dcen-
tralisation rcente du march de la communication politique apparaissent
"LEGITIMITE"
101
comme les volutions les plus caractristiques d'une pratique en qute de lgiti-
mit. L'irruption des collectivits locales comme objets de communication et le
progrs rapide de leurs dpenses consacres la communication constituent
des faits marquants de l'volution de la communication institutionnelle au
cours des dix dernires annes
12
.
Le de cette nouvelle communication politique locale nous
offre l'occasion de revisiter le concept classique de lgitimit et d'analyser
quelques unes de ses transformations. A la lgitimit politique rythme par les
chances lectorales, la communication politique ajoute une sorte de lgitimit
du quotidien. A la lgitimit traditionnelle fonde sur la dure, la communica-
tion joint une lgitimit de l'phmre, toujours renouvele, jamais acquise. La
lgitimit qui est principalement vise ici est celle des lus, et, travers eux,
celle des institutions qu'ils reprsentent. Mais cette lgitimit est elle-mme
dpendante d'une autre lgitimit, celle de la communication. Pour tre recon-
nus comme lgitimes, les lus doivent recourir des techniques qui sont elles-
mmes lgitimes. Inversement, le fait mme d'tre utilises par des lus
renforce la crdibilit de ces techniques. En d'autres termes, il semble que la
communication politique ne puisse bnficier pour elle-mme d'une lgitimit
directe, seule une lgitimit par ricochet lui tant accorde. C'est dans la mesu-
re -et dans la mesure seulement- o elle contribue renforcer la lgitimit des
lus que la communication politique parvient construire sa propre lgitimit.
Pour analyser ce processus, nous envisagerons successivement deux pro-
blmes complmentaires. Le premier est celui de la lgitimit de la communica-
tion politique (1) : de quelle manire la communication politique tente-t-elle de
construire sa propre lgitimit? Le second est celui de la lgitimit par la com-
munication politique (II) : comment et dans quelle mesure la communication
politique parvient-elle rendre les collectivits locales et leurs lus plus lgi-
times
13
?
I. - LA LGITIMIT DE LA COMMUNICATION POLITIQUE
La communication est consubstantielle la politique. Pour autant cela ne
semble pas avoir suffi lui confrer une lgitimit indiscutable. Depuis Platon,
la communication politique a toujours suscit la mfiance. Les sophistes,
anctres de nos actuels conseillers en communication, enseignaient contre
rmunration l'art oratoire et la rthorique aux enfants des bonnes familles
athniennes tents par une carrire politique. Platon dnonce la dmagogie de
ces orateurs qui, "entreprenant de faire plaisir aux citoyens ... ont avec le
peuple Jes mmes faons de faire qu'avec les enfants"14. En mme temps, il a
toujours t admis que l'activit politique ne va pas sans communication et que
la dmocratie implique plus que tout autre rgime une communication libre et
ouverte, la dmagogie tant somme toute prfrable l'absence totale de com-
munication.
Dans quelle mesure la communication politique est-elle aujourd'hui recon-
nue comme une activit lgitime? Avant d'analyser le contenu et les enjeux du
102
"LEGITIMITE"
dbat mettant en question la lgitimit de la communica"tion politique (B), il
convient au pralable d'examiner les mcanismes par lesquels la communication
politique est susceptible d'acqurir cette lgitimit. La reconnaissance lgale
constitue, dans un Etat de droit, la voie royale d'acquisition de la lgitimit (A).
A) Lgalit et lgitimit
Jusqu' la loi du 19 juillet 1977, les sondages taient rests ignors du droit.
Largement dcrie l'poque par les professionnels des sondages qui ont
dnonc la censure qu'on leur imposait, cette loi, en posant un contrle et une
interdiction limits, a en ralit contribu lgitimer la pratique des sondages
en accrditant dans l'opinion publique l'ide que les sondages taient dsor-
mais insouponnables
l5
.
La loi du 15 janvier 1990 relative la limitation des dpenses lectorales et
la clarification du fmancement des activits politiques
l6
a suscit des rac-
tions analogues
l7
Certes, ce texte comporte plusieurs mesures visant limiter
le recours la publicit politique et au marketing lectoral. Trois interdictions
principales sont ainsi dictes.
La premire concerne la publicit politique la radio et la tlvision,
dsormais dfinitivement interdite, que l'on soit ou non en priode lectoralelB
La deuxime interdiction porte sur l'affichage, la publicit commerciale " des
fins de propagande lectorale" ainsi que sur la diffusion publique de numros
d'appel tlphonique ou tlmatique gratuit. Ces diffrentes pratiques sont
prohibes pendant les trois mois qui prcdent le premier jour du mois d'une
lection. Cette deuxime mesure risque de poser des difficults d'interprtation
et d'effectivit. Selon quels critres peut-on dfmir un "procd de publicit
commerciale... des fins de propagande lectorale" ? Un bulletin municipal
entre-t-il dans ce cadre? Il est en outre peu raliste de penser que tout afficha-
ge, en dehors des panneaux officiels, disparatra pendant les campagnes lecto-
rales. Faudra-t-il dsormais sanctionner effectivement l'affichage $auvage ?
La dernire interdiction est sans doute la plus contraignante, mais aussi
celle qui posera le plus de problmes. Est interdite toute "campagne de promo-
tion publicitaire des ralisations ou de la gestion d'une collectivit pendant les
six mois qui prcdent un scrutin". Cette interdiction ne vaut que pour les lec-
tions gnrales, l'exclusion des lections partielles et elle s'applique sur le ter-
ritoire des collectivits soumises renouvellement. Comment ce texte sera-t-il
appliqu? Ou bien les campagnes lectorales par voie d'affichage -ou par tout
autre procd de publicit- se drouleront plus de six mois avant les scrutins,
ou bien elles se drouleront sans que les quipes sortantes puissent tracer par
voie publicitaire un bilan de leurs ralisations, ce qui est peu probable dans les
deux cas. Cette mesure parat draconienne et, si elle est respecte, risque de
contrarier le dveloppement de la communication des collectivits locales
l9
. On
peut toutefois s'interroger sur ses chances d'effectivit et sur les effets pervers
qu'elle est susceptible d'engendrer (contournement du texte, publicit masque
ou indirecte... ).
"LEGITIMITE"
103
Au-del de ces restrictions, ce texte est susceptible, ainsi que le soulignait
son rapporteur l'Assemble Nationale, Robert Savy, de renforcer la crdibi-
lit de la communication politique en levant partiellement le soupon qu'entra-
ne aux yeux du public, la proximit de l'chance lectorale
20
. Dsormais
rglemente, la communication des collectivits locales dispose aujourd'hui des
atouts pour faire admettre sa lgitimit. Le march foisonnant de la communi-
cation locale risque fort -sous couvert d'assainissement et de dontologie- de se
concentrer entre les mains des principales socits franaises d'affichage et de
conseil, qui sauront le mieux s'adapter la nouvelle lgislation.
Plus largement, ce qui est en jeu travers la communication politique, c'est
la lgitimit de la classe politique. Alors que le terrain tait jusque l peu inves-
ti par le droit, pas moins de quatre lois ont t votes en deux ans dans le but
de moraliser le financement de la vie politique, les deux premires sous le gou-
vernement de Jacques Chirac (lois du Il mars 1988), les deux autres sous celui
de Michel Rocard (lois du 15 janvier et du Il mai 1990). Cet activisme lgislatif
tmoigne d'une certaine inquitude d'une classe politique soucieuse de renfor-
cer sa crdibilit. La fonction de ces textes est principalement symbolique et on
peut douter qu'ils aient t vritablement conus pour tre appliqus, ce qui
d'ailleurs ne leur te pas toute chance d'effectivit. Le droit est ici facteur de
lgitimit avant d'tre un instrument de sanction
21
.
Ce recours au droit indique que la communication politique prouve
quelques difficults assurer par elle-mme sa propre lgitimit. Pour tenter
de se faire reconnatre, les communicateurs adoptent des stratgies diffrentes.
Les uns pratiquent l'auto-lgitimation vise performative ("en changeant
l'image de la profession, nous avons construit notre propre crdibilit" estime
ainsi Thierry Saussez)22. D'autres, plus prudemment, se dmarquent de la
publicit commerciale ("nous utilisons les techniques des publicitaires, mais
pas leurs comportements" affirme Roland Branquart)23. Mais ces discours ne
semblent gure convaincre l'opinion publique, qui reste sceptique l'gard du
bien-fond et surtout de l'utilit de la communication politique en gnral, et
du marketing lectoral en particulier
24
. Or, sans reconnaissance par l'opinion
publique, il n 'y a pas de lgitimit relle pour une activit ou une institution.
B) La lgitimit en question
. Que reproche-t-on la communication politique ? L'accent a t mis ces
dernires annes sur les problmes de financement. La communication poli-
tique cote en effet de plus en plus c h e ~ 5 . Ce sont d'ailleurs les techniques de
communication les plus onreuses que vise en priorit la loi du 15 janvier 1990,
et on peut remarquer que les controverses politiciennes relatives la communi-
cation dans les assembles locales portent le plus souveIit sur l'importance d e ~
budgets de communication. Cette augmentation des dpenses de communication
engendre un ensemble d'effets pervers. Les candidats et les listes disposant de
ressources importantes tendent monopoliser la communication mdiatique; la
prime au sortant et l'ingalit entre les candidats se trouvent renforces, ce qui
conduit certains candidats rechercher des soutiens financiers par des moyens
104
"LEGITIMITE"
que le droit et la morale rprouvent. Elle entrane aussi les collectivits locales
dans une spirale inflationniste
26

Le deuxime reproche couramment adress la communication concerne le

recours aux techniques et aux supports publicitaires. En introduisant en poli-
tique les valeurs du march et les pratiques commerciales, la communication
dnaturerait le jeu politique
27
Outre que l'imbrication du politique et du com-
mercial serait peu convenable, les techniques publicitaires (l'affiche, le logo, le
slogan, le clip... ) appauvriraient le dbat d'ides, inciteraient la dmagogie
en cherchant plus sduire l'lecteur qu' le convaincre. Comme l'ont montr
les discussions pralables la loi du 15 janvier 1990, cette critique repose en
ralit sur une image idalise des campagnes lectorales traditionnelles
28
Il
n'est pas sr que l'interdiction de la publicit politique contribuera lever le
niveau du dbat lectoral.
Mais la principale critique adresse la communication politique concerne
ses effets. De manire quelque peu contradictoire, on reproche la fois la
communication politique d'tre peu efficace -ou du moins d'une efficacit diffi-
cilement mesurable- et d'avoir en mme temps des consquences ngatives sur
un lectorat qui, pris comme "cible", serait tromp
29
, mdus
30
, victime de
l'overdose communicationnelle qui lui est quotidiennement administre
31
De ce
point de vue, la dcentralisation a jou un rle multiplicateur. L'augmentation
du nombre des fmancements croiss incite chaque collectivit locale, pour opti-
miser sa mise, se prvaloir de sa contribution, voire s'approprier des rali-
sations co-finances. Ces pratiques engendrent un phnomne de
chevauchement des messages qui, dans l'esprit du contribuable, se brouillent
(qui fait quoi et pour quel prix? ) et finissent par s' annuler
32

Quel crdit faut-il accorder ces diffrentes critiques adresses la com-

munication politique? On manque encore d'tudes rigoureuses permettant de
connatre avec prcision les processus mentaux par lesquels des individus
concrets peroivent un message politique, se l'approprient, le rinterprtent ou
le remettent en question
33
Quoi qu'il en soit, il convient de souligner qu'aucun
de ces griefs ne remet fondamentalement en cause l'existence mme de la com-
munication politique. Dispendieuse, immorale, redondante, la communication
politique conserve deux vertus majeures: sa capacit d'accrotre et d'amlio-
rer l'information des citoyens, et sa facult de contribuer la promotion et la
lgitimation des lus. .
Ce n'est pas tant en effet la communication politique elle-mme qui est en
cause qu'un usage unilatral vise propagandiste. Les nouvelles techniques
de communication, en particulier la tlmatique et les rseaux cbls, sont sus-
ceptibles, par une utilisation raisonne et un apprentissage mthodique,
d'accrotre considrablement le potentiel d'accs du public l'information
administrative et politique. Si le cblage d'une ville se traduit par l'apparition
d'une chane locale "monsieur-le-maire", cela ne contribuera gure renforcer
la crdibilit de la communication politique
34
En revanche, la lgitimation de
la communication politique passe probablement par un largissement des
"LEGITIMITE"
105
espaces de discussion et un approfondissement de la dmocratie locale. On peut
ainsi envisager la question de la lgitimit de la communication politique en la
replaant dans la perspective des lois dites de la "troisime gnration des
droits de l'homme''35 qui confrent aux usagers des services publics un vri-
table droit d'accs l'information. Ce droit est principalement individuel
(rares sont les associations qui l'utilisent) et en pratique assez peu effectif3
6
La
communication politique gagnerait certainement en crdibilit si elle contri-
buait rendre plus effectif l'usage collectif du droit d'accs l'information
locale, qu'elle soit administrative ou politique. En ce sens, les nouvelles tech-
niques de communication constituent un potentiel non ngligeable d'accroisse-
ment de la dmocratie quotidienne. Une collectivit locale a sans doute plus
gagner diffuser une information authentique, rendre un service rel l'usa-
ger-lecteur qu' pratiquer l'autosatisfaction et inonder le public de photo-
graphies des lus.
Autrement dit, la lgitimation de la communication politique suppose le
passage d'une communication au profit des lus une communication au servi-
ce du public. La loi du 15 janvier 1990 a pour objet de limiter la premire, il
conviendrait maintenant d'tendre la seconde.
Au total, la lgitimation de la communication politique est un processus
inachev. L'application de la nouvelle rglementation devrait permettre de lui
confrer un label de srieux, et de prvenir certains abus. Le dveloppement
d'une "communication de service" jouant le jeu de la transparence et visant
avant tout informer utilement le citoyen, serait galement facteur de lgitimi-
t. Cependant, le moyen le plus sr pour la communication politique de
conqurir sa lgitimit consiste faire la preuve de sa capacit contribuer
efficacement la lgitimit des lus et des institutions qu'ils reprsentent.
II. - LA LGITIMIT PAR LA COMMUNICATION POLITIQUE
Quoi qu'il en soit de sa propre lgitimit, la communication politique se jus-
tifie principalement par sa fonction instrumentale : en contribuant leur
connaissance et leur reconnaissance, elle servirait la lgitimit des lus et des
institutions. Selon les communicateurs, la communication ne serait rien d'autre
qu'un outil au service des lus-et des institutions
37
. Pour rendre plus attractive
l'image d'une ville
38
, pour dfinir et "grer", l'instar des marques
39
, l'identi-
t d'un dpartement ou d'une rgion, la communication serait l'indispensable
instrument. Pour tre lu ou rlu, un candidat ne saurait se passer de la com-
munication.
Qu'ils refltent ou non la ralit, ces discours d'auto-lgitimation ne doi-
vent pas nous abuser
40
Dans le domaine de la communication, l'observateur
risque de se prendre lui-mme au pige du discours qu'il tente d'analyser et
d'tre sduit par ce qu'il prtend dcrypter. Le risque s'accrot lorsqu'il s'agit
d'analyser la fonction de lgitimation de la communication politique. Le mot
"lgitimation" est en effet l'objet d'un glissement smantique selon qu'il est uti-
lis par les communicateurs ou par les politologues. Par "lgitimation" les com-
106
"LEGITIMITE"
mUIcateurs entendent "explication" d'une politique, "promotion" d'un pro-
duit, ou encore "justification" du comportement d'un lu. Pour le politologue,
la lgitimation dsigne l'ensemble des moyens par lesquels un pouvoir cherche
se faire accepter. Dans le premier cas, la lgitimation est une stratgie
consciente et intentionnelle visant faciliter la diffusion d'une image ou d'un
produit. D'ans la seconde acception, la lgitimation est le simple constat
41
de
l'existence d'un processus dont il convient d'analyser et de comprendre les
mcanismes internes.
En nous basant sur l'exemple de la politique de communication mene par
les lus de la ville d'Anens depuis mars 1989, nous allons travers la stratgie
de communication (A), tenter de dceler les logiques souterraines du processus
de lgitimation (B).
A) La stratgie de communication
Adoptant volontiers un vocabulaire militaire, les communicateurs cher-
chent atteindre des "cibles" en suivant une "stratgie" c'est--dire un
"ensemble d'actions coordonnes, de manoeuvres en vue d'une victoire"42. En
politique, les cibles dsignent les lecteurs et les stratgies ont pour objet de
contribuer aux succs lectoraux. Le problme de toute stratgie est d'tre effi-
cace. Pour tre efficace, une stratgie de communication doit tre crdible. Or,
comme le remarque J. Habermas, "les moyens par lesquels s'acquiert la lgiti-
mation se dtruisent d'eux-mmes, ds que le mode de cette acquisition est
perc jour"43. Le succs et la crdibilit d'une stratgie de communication
supposent ainsi une certaine discrtion, le dvoilement de ses mcanismes
internes risquant de nuire son efficacit. Ceci rend particulirement difficile
l'analyse lucide des stratgies de communication, d'autant que les communica-
teurs sont enclins appliquer leur profit les recettes promotionnelles qu'ils
utilisent pour les autres.
Le cas des stratgies de communication des villes prsente une difficult -
mais aussi un intrt- supplmentaires. La communication ayant une fonction
instrumentale, il faut en effet que le "bnficiaire" de la lgitiDt soit claire-
ment identifiable. Or la communication municipale vise la fois promouvoir
l'image d'une ville et celle de son maire. Un excs de personnalisation et de
politisation risquerait de lui ter toute crdibilit. C'est pourquoi les spcia-
listes de la communication locale s'ingnient dissocier la communication
municipale de la communication politique, prsentant la preDre comme un
outil moderne et performant, mani par des professionnels, la seconde relevant
plutt de la prppagande partisane
44

Bien qu'aujourd'hui trs rpandue dans les milieux de la communication,

cette distinction n'est gure convaincante. On doit reconnatre en effet que le
nom des villes les plus actives en matire de communication est souvent associ
celui de leur preDer magistrat
45
. Cette personnalisation extrme rpondrait,
selon B. Mige, "une exigence de la promotion conoDque des villes"46. Pour
Deux se vendre, les villes deviennent des produits que la communication per-
"LEGITIMITE'
107
sonnalise afIn de les distinguer des concurrents. Le problme est que toutes les
villes ont actuellement une fcheuse tendance adopter des stratgies de com-
munication analogues, rares tant celles qui ne vantent pas "la richesse de leur
patrimoine", "le dynamisme de leur quipe municipale" ou encore "leur posi-
tion privilgie de carrefour de l'Europe". Les cits elles-mmes sont personni-
fIes et se proclament "entreprenantes" voire "surdoues".
Principaux bnfIciaires de la dcentralisation, dots d'une panoplie de
pouvoirs sans quivalent dans les autres dmocraties, les maires urbains
rgnent sur un territoire qui, l'inverse des rgions et des dpartements, bn-
fIcie d'une forte prsomption de lgitimit. Placs la tte de vritables entre-
prises de service public, ils se considrent de plus en plus comme des
managers
47
Les lections municipales de mars 1989 ont consacr cette volution
vers une conception gestionnaire de la fonction mayoral
8
Pratiquant une
politique de communication intense, recourant des techniques varies,
adeptes des "coups" mdiatiques, les dirigeants des grandes villes ont tendance
considrer la communication comme le complment ncessaire de leur lgiti-
mit lectorale et comme l'instrument du dveloppement conomique de leurs
cits.
De ce point de vue, le cas de la ville d'Amiens retient l'attention, d'autant
plus que son nouveau maire a la rputation d'tre un communicateur
49

Appliquant le principe selon lequel un lu perd toute crdibilit s'il agit sans
communiquer ou s'il communique sans agir, le nouvel lu adopte, peu aprs
son accession la mairie une stratgie de communication visant valoriser ses
ralisations, en particulier en matire d'urbanisme, tout en amliorant, .
l'intrieur comme l'extrieur, l'image de la ville. Pour assurer la cohrence
de cette politique, il fait appel une agence parisienne de communication qu'il
charge de la mission de coordonner, pendant la dure des deux plans triennaux
de dveloppement (1989/1991, 1992/1995), l'ensemble des actions de la ville en
matire de communication.
Cet appel des professionnels s'est accompagn d'une recentralisation de la
communication entre les mains du maire. Alors qu'il bnfIciait d'une relative
autonomie fonctionnelle par son rattachement au service culturel sous l'ancien-
ne municipalit, le service communication de la ville s'est trouv, de fait, ratta-
ch directement au cabinet du maire. TI a par ailleurs perdu une partie de ses
attributions et de son personnel, la conception et mme la mise en oeuvre de la
politique de communication de la ville lui chappant largement. De mme, au
sein du conseil municipal, le maire s'attribue la charge de la politique de com-
munication de la ville, chaque adjoint devant obtenir son aval pour engager des
dpenses de promotion des actions relevant de sa comptenceS. L'laboration
de la stratgie de communication s'opre par troite liaison entre le maire, son
chef de cabinet et le directeur de l'agence. Le secrtaire gnral de la mairie ne
dispose pas d'une comptence particulire en ce domaine. La mise en oeuvre de
la stratgie est confIe soit au service communication de la ville, soit des soci-
ts aminoises de communication recrutes par appels d'offres.
108
"LEGITIMITE"
Ce dispositif s'inspire des principes suivants. Le premier concerne l'unicit
de la communication municipale. Le maire estime avoir une responsabilit per-
sonnelle en matire de communication l'gard des lecteurs
51
. Des raisons
objectives expliquent, selon lui, la personnalisation de la politique de commu-
nication : "dans la mairie, le maire est responsable de tout ce qui se fait ...il est
le seul pouvoir faire la synthse"52. Dans le mme sens, son conseiller en com-
ml,lnication invoque des motifs de cohrence: "la communication d'une ville ne
doit pas tre une mosaque, il faut pour une ville une seule culture de commu-
nication"53. Cette rflexion permet de justifier le choix d'une seule agence pour
concevoir la politique de communication pendant la dure du mandat munici-
pal. Cette agence dispose ainsi d'une emprise durable sur un march impor-
tant. Des raisons sont galement avances. Selon les termes mmes
du chef du cabinet du maire, la cohrence de la politique de communication
suppose une "symbiose" entre l'lu et son conseiller, ce que d'autres appelle-
raient sans doute une "connivence"54.
Cette centralisation se double d'une conception managriale de la conduite
de la ville. Avant d'tre un notable ou un militant politique, le maire estime
tre d'ahord un gestionnaire: "il faut avoir l'esprit d'entreprise...il faut grer
la communication...il n'y a plus d'idologie dans la gestion des villes"55. Cette
approche gestionnaire se combine parfaitement avec le recours des profes-
sionnels de la communication extrieurs la mairie: "il fallait un oeil neuf... un
regard d'expert" explique le chef de cabinet du mair
6
En ralit, ce partage
des rles entre l'lu et l'expert permet au premier de jouer sur un double
registre. L'image de professionnalisme de l'expert lui bnficie, mais en mme
temps elle lui permet de se dmarquer d'une reprsentation de froid technicien
de la communication et d'affIrmer son identit politique. Le maire est ainsi pr-
sent dans les supports de communication de la ville comme un homme de ter-
raiit allant la rencontre des administrs57 et pratiquant le dialogue
58
.
Cette stratgie suppose une prsence la fois discrte et insistante du maire
et de son imag
9
Ceci se traduit par une politique de communication principa-
lement axe sur une mise en valeur des atouts de la ville, le maire tant prsen-
t comme le porte-drapeau d'une nouvelle image de marque de la capitale
picarde. La notion cl est cette fois celle d'identit. L'objectif vis est d'une
part d'viter une communication standardise, "en prt--porter", qui ferait
ressembler Amiens toutes les villes, et d'autre part d'chapper au risque
d'une communication factice, "en carton-pte", donnant de la cit une image
irrelle dans laquelle les habitants ne se reconnatraient pas. Pour travailler ce
concept d'identit, l'agence a procd une enqute qualitative auprs d'un
chantillon de la population aminoise. Les personnes choisies taient invites,
en petits groupes, s'exprimer librement sur la ville et sur la nouvelle quipe
municipale. Les enquteurs ont pu ainsi reconstruire, partir des mots et des
phrases les plus reprsentats, une image de la ville et de ses lus fonde sur les
perceptions effectives de ses habitants.
Cette enqute a prsent pour l'agence qui l'a ralise un double avantage.
Elle lui a d'une part permis de fonder ses recommandations sur une base
"LEGITIMITE"
109
"scientifique", les sciences sociales venant ici appuyer une politique de commu-
nication
60
Elle ad' autre part contribu associer troitement l'identit de. la
ville l'image que les habitants ont de leur nouveau maire.
Au total, la stratgie de communication choisie par la ville d'Amiens se
caractrise par une forte centralisation au profit du maire, une nette tendance
la professionnalisation et une tentative de redfmition de l'identit de la
ville. On voit par l qu'une politique de mise en valeur de la ville peut parfaite-
ment se combiner avec une appropriation -discrte mais nanmoins efficace- de
la communication par le maire, impliquant une dpossession des autres lus et
du service communication de la ville.
A travers cette stratgie de communication, dont on vient de retracer les
grandes lignes, on peut tenter maintenant de dceler les principaux mcanismes
du processus de lgitimation.
B) Le processus de lgitimation
Par processus, nous entendons, dans un sens trs large, "une volution
complexe, impliquant une coordination de causes et d'effets"61. Si la stratgie
est intentionnelle et rsulte d'une construction dlibre, le processus en
revanche chappe largement la matrise des acteurs sociaux. Les stratgies de
communication ont ainsi des causes inavoues et des consquences imprvues.
L'analyse du discours et du comportement des responsables de la communica-
tion de la ville d'Amiens permet, titre d'exemple, d'en relever quelques unes.
En coutant le maire parler de la communication, on est d'abbord frapp
par un phnomne de dngation. Comme pour prvenir le reproche de main-
mise sur la communication, le maire se dfend d'tre un spcialiste de la com-
munication et de se servir de sa fonction pour promouvoir sa carrire
politique
62
. Il tient galement se diffrencier de ceux qui confondent la com-
munication d'une ville avec celle de leur parti, ou qui pratiquent le tautisme,
rduisant la politique municipale sa promotion publicitaire.
Cette dngation se retrouve, sur un autre registre, dans les propos tenus
par le conseiller du maire. Il rcuse en effet le reproche d'ingrence dans la
politique de communication de la ville. N'ayant pas vocation dcider la
place de l'lu, le conseiller se borne, selon lui, aider le maire "accoucher ses
projets". En cas de dsaccord, la relation entre l'lu et le conseiller n'tant pas
seulement de connivence mais aussi commerciale, "c'est le client qui choisit"63.
Cette double dngation permet de prsenter de manire impersonnelle la
stratgie de communication de la ville: le communicateur et l'lu semblent
s'effacer derrire la ville. On comprend mieux ainsi la mcanique du processus
de lgitimation. En s'identifiant la ville, en associant son sort celui de la
cit, le maire escompte bnficier lui-mme de la dynamique urbaine qu'il
contribue impulser. Tout ce qui profite la ville, quelle qu'en soit l'origine,
profite du mme coup au maire, sans que pour autant le public ait le sentiment
110
"LEGITIMITE"
qu'il ait privilgi son intrt particulier.
C'est donc bien le maire que la communication contribue lgitimer, mais
de manire indirecte. Paradoxalement, la stratgie de communication fonde
en apparence sur une dpersonnalisation, suppose galement une forte person-
nalisation du processus de lgitimation. Le maire diligente de fait la communi-
cation, c'est ainsi qu'il a par exemple choisi "personnellement" le logo de la
ville, le service de communication de la mairie craignant mme que les aminois
attribuent le logo au maire et non la ville.
Le succs d'une telle politique, ou plutt l'issue d'un tel processus, repose
alors sur une ncessaire cohrence entre l'image de la cit et celle de son maire.
Le succs, mais aussi l'chec de la ville sont dsormais ceux du maire. La mca-
nique du processus de lgitimation risque de se gripper si les ralisations ne
sont pas la hauteur des promesses, et si la promotion systmatique des atouts
de la ville conduit masquer ses handicaps au lieu de les combler.
Autrement dit, la communication, selon la manire dont elle est ralise et
perue, peut aussi bien engendrer un gain qu'un dficit de dmocratie locale.
Occulter les difficults peut conduire luder les vrais dbats. La monopolisa-
tion de la communication par le maire risque d'aboutir une "confusion entre
dmocratie locale, lgitimit et fonction mayorale"64. Lorsque la communica-
tion tend absorber la dmocratie locale, elle contribue rendre illgitime
toute forme dbat situe hors de son emprise. Dtenteur de la parole lgiti-
me sur l'espace communal, vritable "chef de tribu" selon le mot de son
conseiller, le maire est autoris par sa fonction parler avec autorit et selon
un rituel de communication
65
Toute communication qui n'est pas authentifie
par le maire est alors menace d'tre suspecte d'illgitimit.
Le processus de lgitimation conduit ainsi hirarchiser les lieux et les
thmes de dbat. Le conseil municipal et ses annexes, dont le maire contrle le
fonctionnement, les "ples de comptence" et les comits de quartier dont il
suscite la cration, sont des espaces lgitimes de dmocratie et de communica-
tion locales. En revanche, d'autres lieux, non agrs par le maire, peuvent
l'tre moins
66

Le danger est alors celui d'une communication se contentant de proclamer

la lgitimit des lus travers leurs ralisations, sans engager un vritable dia-
logue avec les lecteurs sur les questions de fond. A terme, une communication
auto-Igitimante finit par perdre toute crdibilit, c'est--dire se nier elle-
mme.
Dus par une occultation des enjeux rels du dbat local, peut
tre tent de dtourner la communication en pratiquant l'ironie et le persifla-
ge
67
A trop souligner ce qui est positif, la communication s'expose susciter
l'incrdulit de ceux qui, confronts aux difficults quotidiennes, ont peine
s'identifier des "gagnants". La communication vise certes crer une atmo-
sphre consensuelle, favoriser l'assentiment de tous sur les options princi-
"LEGITIMITE"
III
pales des diles. Mais le consensus est rompu ds que l'lecteur ne se recon-
nat plus dans la politique de la mairie et qu'il ne parvient plus identifier le
maire et sa ville. Or, pour mieux s'identifier "sa" ville, le maire se doit d'tre
diffrent de ses habitants. Sa lgitimit repose en effet sur le statut particulier
que lui confre son rle d'arbitre dans la cit, ce qui lui permet de se distancier
de son propre groupe au sein du conseil municipal. Plus que \e leader de la
majorit municipale, il est "monsieur le maire".
Malgr les protestations des intresss, ce n'est donc pas la fonction de
maire que la communication vise lgitimer, cette fonction bnficiant dans
l'opinion publique d'une sorte de lgitimit naturelle, mais bien la personne de
son dtenteur.
Derrire la publicit brillante des villes s'agite tout un rseau de relations
clientlistes tournant autour de la personne du maire. Les vieilles recettes de la
politique locale, depuis le quadrillage des quartiers jusqu' l'entrisme dans les
diverses associations locales et les groupements professionnels restent les condi-
tions du succs des politiques mdiatiques. "Comment faire de sa mairie un
fief'68 est encore une proccupation majeure des maires actuels.
Revisit par la communication, le concept traditionnel de lgitimit se pr-
sente dsormais sous un jour nouveau. La lgitimit a longtemps t perue
comme la justification d'une ralit prexistante, la dure tant son meilleur
atout. La communication vit au contraire dans le monde l'phmre et elle vise
lgitimer un processus dynamique de production de la ralit; par son action
elle contribue d'ailleurs faire advenir cette ralit. Si l'on admet que la dmo-
cratie implique la facult de contester les dcisions des lus, ceux -ci sont en
permanence en qute de lgitimit. Cette lgitimit indfInie rend le travail de
la communication jamais inachev. Elle incite les communicateurs projeter
sans cesse la lgitimit vers l'avenir, comme pour conjurer la menace d'illgiti-
mit. Mais l'lecteur n'est pas toujours sduit, et il est souvent diffIcile de par-
venir de lui faire croire que le monde rel est le simple prolongement de celui
qu'on dcouvre sur les affiches, mme lorsqu'elles lui assurent que ses "dsirs
deviennent ralit". En dfinitive, plus encore que les lecteurs, ce sont peut-
tre les lus que la magie de la communication fascine.
NOTES
1. Par IItautisme" L. SFEZ dsigne, par contraction des deux termes tautologie et autisme, la communi-
cation redondante et ferme sur elle-mme, La communication, P.U.F., 1991, p.SS.
2. P. Jaxe, ministre de l'Intrieur, intervention au cours des dbats parlementaires pralables
l'adoption de la loi du 15 janvier 1990 relative la limitation des dpenses lectorales, l.O.A.N., 4 octobre
112
"LEGITIMITE"
1989, p. 318.
3. Economie et Socit, Plon, 1971, pp. 30 ss.
4. D. Gaxie, "Sur quelques concepts fondamentaux de la science politique", Mlanges Duverger,
P.U.F., 1987, p. 611.
5. M. Duverger, Diatures et Mgitirnit, P.U.F., 1982, p. 7.
6. G. Burdeau, Trait de science politique, T. X, LGDJ, 2 d. 1977, p. 98.
7. P. Bourdieu, La distinction, Ed. de Minuit, 1979, p. 371 note 5.
8. L. Boltanski, L. Thvenot, De lajustifu:ation, Gallimard, 1991, p. 55.
9. Voir J. Lagroye, "La lgitimation", in M. Grawitz, J. Leea, Trait de science politique, P.U.F.,
1985, t. 1, pp. 395-467. Les principes de lgitimit sont "les gnies invisibles de la Cit et les fondements de
l'ordre universel", G. Ferrero, Pouvoir, Le Livre de Poche, 1988, pp. 135-136.
10. "L'exprience, dit Max Weber, montre qu'aucune domination ne se contente de bon gr de fo:r;a.der
sa prennit sur des motifs ou strictement matriels, ou strictement affectuels, ou strictement rationnels en
valeur. Au contraire, toutes les dominations cherchent veiller et entretenir la croyance en leur lgitimi-
t", op.cit., p. 220.
Il. "Aucune socit, constate G. Balandier, ne peut chapper la ncessit de sa propre thtralisa-
tion", "Le politique des anthropologues'" in M. Grawitz, J. Leca, op.cit., pp. 327-328. Voir aussi, du mme
auteur, Le pouvoir sur scnes, Balland, 1980, pp. 145 ss.
12. Voir le bilan dress par l'hebdomadaire C.B. News nO 189, 19 novembre 1990. Voir aussi les actes
du colloque organis Bordeaux en dcembre 1990 par le CERVL, La communication locak et rgionak,
en particulier la contribution de C. Sorbets, "Le local au miroir de la communication: un local en dficit de
repres". Adde P. Cadieu, "Le sacre des communicants ou les nouveaux maires urbains", Congrs de
l'AFSP, Bordeaux, octobre 1988. Sur le rle des conseillers en communication, voir J.B. Legavre, "Du
militant l'expert en communication politique, l'institutionnalisation inacheve d'une position locale singu-
lire. Le cas de la mairie de Rennes", Politix, nO 7-8, 1989, pp. 80-90.
13. Dans cette deuxime partie, nous nous appuierons sur une enqute par entretiens mene auprs
des responsahles de la communication de la ville d'Amiens au cours de l'anne 1990. L'lection de Gilles de
Rohien (UDF-PR) en mars 1989, succdant Ren Lamps (PCF) qui tait maire depnis 1971, a entran la
mise en place d'une nouvelle stratgie de communication de la ville. Cet exemple nous permettra d'illustrer
nos analyses.
14. Gorgias 502 e, trad. L. Rohin (Platon, Oeuvres compltes, La Pliade, t. 1, p. 454).
15. P. Lehingue, "Usages et effets politiques de la codification: la rglementation des sondages d'opi-
nion en France" in D. Lochak et al., Les usages sociaux du droit, P.U.F., 1989, p. 57.
16. J.O., 16 janvier 1990, p. 639. Voir sur ce texte, G. Drouot, "Le fmancement des campagues lecto-
rales et des activits politiques: les nouvelles rgles du jeu", Actualit Mgislative Dalloz, 1990, p. 125 ; G.
Adan, F. Bilbaut-Faillant, "Le fmancement de la vie politique: commentaire des lois de 1990", Revue
Franaise de Droit constitutionnel, nO 3, 1990, p. 50 ; Y.M. Doublet, Le financement de la vie politique,
P.U.F., 1990, pp. 67-75.
17. Au cours de la premire semaine de novembre 1989, pendant les dbats parlementaires, sept mille
panneaux publicitaires ont t recouverts d'affiches sur lesquelles on pouvait lire notamment: "En 1989, la
libert d'expression en prend un coup. L'affichage politique va tre interdit en France". Cette tentative de
pression exerce par les agences de publicit a t trs mal perue par les parlementaires, ces derniers esti-
mant tre habilits confrer la conununication politique une lgitimit qu'elle n'a pas chercher direc-
tement auprs de l'opinion publique.
18. La loi du 30 septembre 1986 relative la libert de communication interdisait, dans son article 14,
la' publicit politique la radio-tlvision pendant les campagues lectorales. La loi du 11 mars 1988, relati-
ve la transparence financire de la vie politique (art. 16), limitait cette interdiction une priode de
quatre ans compter de son entre en vigueur.
19. R. Ferrand, "La communication des collectivits", Le Monde, 9-10 juin 1991.
20. Ibid.
21. La loi du 15 janvier 1990 prvoit certes des sanctions pour les candidats qui n'auraient pas respec-
t les nouvelles interdictions, notamment en matire d'affichage et de publicit. Mais les amendes prvues
(de 360 15.000 F) sont sans commune mesure avec les sommes dpenses en ce domaine. Quant aux peines
d'emprisonnement (d'un mois un an), les juges hsiteront probablement les prononcer rencontre
d'lus investis par la lgitimit populaire.
22. Politique sduction, J.C. Lalts, 1986, p. 146.
23. Interview in J.M. et P. Benoit, Dcentralisation l'affiche. La communication publicitaire des
villes, dpartements et rgions. Nathan, 1989, p. 128. Voir aussi sa contribution cet ouvrage.
24. On peut avoir un indice -mais non une preuve- de ce scepticisme par un sondage sortie des urnes
ralis par le CURAPP lors du premier tour des lections municipales Amiens en mars 1989. Les deux
"LEGITIMITE"
113
tiers des lecteurs interrogs dclarent "qu'aucune des affiches lectorales placardes sur les murs de la
ville n'a particulirement retenu leur attention", une minorit (6,50/0) ajoutant mme spontanment des
commentaires critiques ("les affiches, a sert rien, je suis contre, a cote cher, c'est sale, c'est laid, j'ai
dj mon opinion").
25. Une enqute ralise en dcembre 1990 par le service communication de la ville d'Amiens auprs
des villes de plus de 30.000 habitants (hors Paris) montre que leurs dpenses (officielles) de communication
se situent dans une fourchette allant de 9 F par habitant (Angers) 159 F (Marseille), Amiens se situant en
position mdiane (71,50 F par habitant). Ces chiffres sOnt indicatifs et probablement sous-valus. La
rgion de Picardie avance, pour son budget communication, le chiffre de 15,20 F par babitant en 1991
(Agir en PicardiR., magazine de la rgion PicardiR., nO 36, mars 1991, p. 23), l'opposition contestant ce
chiffre et estimant qu'il est en ralit deux trois fois plus lev (La lettre d'information du Conseil
Rgional de PicardiR. nO 50, mars 1991, p. 10).
26. Voir l'enqute prcite de CB News, nO 189, 19 novembre 1990.
27. G. Achache, "Le marketing politique", Herms nO 4,1989, pp. 103-112.
28. Voir supra note 2.
29. R.C. Schwartzenberg, L'Etat spectacle. Essai sur et contre le star system en politique,
Flammarion, 1977.
30. J. Baudrillard,' Simulacres et simulations, Galile, 1982.
31. L. Sfez, op.cit., p. 90.
32. Les lus locaux sont parfaitement conscients de ce risque. Mais la comptition lectorale, double
de la concurrence entre les collectivits territoriales, limite considrablement les possibilits de coordina-
tion des politiques de communication des institutions locales. 'Voir, dans ce volume, la contribution de J.
Poumarde.
33. Voir sur ce point les travaux du laboratoire "Personnalisation et changements sociaux" de
l'Universit de Toulouse-Le Mirail (Jacques Curie et Janine Larrue).
34. Voir, dans cet ouvrage, l'article de C. Pannetier.
35. A. Holleaux, "Les lois de la troisime gnration des droits de l'homme. Ebauche d'tude compara-
tive", R.F.A.P., nO 15, 1980, pp. 45 ss.
36. CURAPP, Information et transparence administratives, P.U.F., 1988.
37. Sur le discours des communicateurs, voir, dans ce volume, l'article de D. Menuni.
38. C. Andr, "Changer l'image d'une ville", Politiques et Management Publics, n04, dcembre I!187,
pp. 51-64.
39. J.N. Kapferer, "Pour un management de la marque", Les Echos, 11 juin 1991.
40. J. Lagroye nous met en garde contre la tentation de prendre trop au srieux le discours de lgitima-
tion des communicateurs, "La lgitimation", op. cit. pp. 400-401. Cette mise en garde concerne autant le dis-
cours sur la communication que le discours de la communication.
41. P. Bnton remarque juste titre que contrairement leur signification traditionnelle qui est
normative, les mots "lgitimitIl et "lgitimation" ont pris, dans le vocabulaire moderne des sciences
sociales, un sens descriptif ou "scientifique", Introduction la politique moderne, Hachette, coll.
"Pluriel", 1987, p. 128.
42. Dictionnaire Robert, VO stratgie.
43. Raison et lgitimit, Payot, 1978, p. 101.
44. P. Langenieux-Villard, L'information municipale, P.U.F., 1985.
45. Mme le quotidien Le Monde ne peut s'empcher d'illustrer par l'image de leur maire, photogra-
phi en posture de communicateur, un reportage sur la communication des villes. Mairies 86, communiquer
!, supplment du 16 octobre 1986.
46. La socit conquise par la communication, P.U.G., 1989, p. 137.
47. P. Garraud, Profession: homme politique. La carrire politique des maires urbains,
L'Harmattan, 1989.
48. Y. Mny, "Le maire nouveau est-il arriv ?", Elections municipales 1989. Le Figaro. Etudes poli-
tiques, avril 1989, p. 8.
49. Gilles de Robien, n en 1941, est dput de la Somme depnis 1986, maire d'Amiens depnis 1989.
Membre du comit directeur du parti rpublicain, il est un proche de Franois Lotard. Le 15 septembre
1989, il organise au cirque d'Amiens, avec l'aide d'un cabinet parisien de relations publiques, une vaste
opration de communication dont la presse nationale se fera l'cho. Devant trois mille personnes, qui
avaient t personnellement invites, il rpond aux questions de journalistes vedettes de la tlvision et pr-
sente son premier plan triennal de dveloppement de la ville.
50. Entretien avec le conseiller en communication du maire, le 14 fvrier 1991. Cette situation contras-
te avec la diversit qui rgnait sous la municipalit prcdente d'union de la gauche. Le maire comm'\lniste
et l'adjoint socialiste l'urbanisme avaient chacun leur conception de la communication et de
"LEGITIMITE"
leurs propres outils de promotion de leur action.
51. "J'ai pass un march avec les lecteurs, je dois tenir mes promesses"', entretien avec le dput-
maire, 20 septembre 1990.
52. Ibid.
53. Entretien prcit.
54. Y. Roucaute, Splendeurs et misres des journalistes, Calmann-Lvy, 1991. Cette connivence peut
aussi s'expliquer par des raisons politiques, le conseiller du maire ayant t le directeur du cabinet de
Franois Lotard.
55. Entretien prcit.
56. Entretien avec le chef de cabinet du maire, le 29 mars 1990.
57. Le hulletin de la ville, "Amiens Magazine" montre ainsi le maire prsidant des runions de quar-
tier, sous le titre: "rencontrer, changer, crer: un comit dans chaque quartier" (nO 13, fvrier 1991, p.
2 0 ) ~ En juin 1991, la mairie lance, avec raide des commerants, une campagne ,visant relancer les comits
de quartier, et les constituer l o ils n'existent pas encore.
58. L'une des premires initiatives du maire fut, r occasion du premier plan triennal, la cration de
"ples de comptences", composs de reprsentants socio-professionnels et chargs d'mettre des proposi-
tions pour le dveloppement conomique et culturel de la ville.
59. Omniprsent dans la ville, au point que ses concurrents reconnaissent volontiers qu'il "occupe
respace" (dclaration d'un reprsentant du parti socialiste, Le Courrier Picard, 5 dcemhre 1989), le
maire vite de multiplier son image sur les supports de communication de la ville. On peut cependant rele-
ver une certaine volution : de trois photographies du maire dans le premier numro du magazine munici-
pal Ganvier 1990), on passe, un an plus tard, sept, dont une en quatrime de couverture (nO 13, fvrier
1991).
60. P. Champagne, Faire l'opinion. Le nouveau jeu politique , Minuit, 1990.
61. M. Grawitz, Lexique des sciences sociales, Dalloz, 2 dition, 1983.
62. "Je ne suis pas un professionnel de la communication, je suis un lu... Je n'utilise pas la ville pour
vendre mon image", dclaration de Gilles de Rohien devant le club des Communicants, Amiens, le 4 octohre
1990.
63. Entretien prcit.
64. I.C. Thoenig, "Les contre-pouvoirs: version douce et version dure", Pouvoirs locaux, nO 8, mars
1991, p. 27.
65. A. Mons, "L'image de la scne municipale", Ethnologiefranaise, nO 2,1989, pp. 161-169.
66. Les lus socialistes et communistes qui avaient l'hahitude de tenir leur permanence dans des
centres socio-culturels de la ville se sont vus interdire cette pratique par la mairie, au nom d'une sparation
des espaces culturels et politiques.
67. C'est ainsi que la campagne de promotion des travaux du premier plan triennal, qui tait illustre
par des affiches reprsentant des casques de chantier, a conduit de nombreux aminois penser: "on va
casquer".
68. A. Froment-Meurice, Pouvoirs, n" 24,1983, p. 45.