Innovacin disruptiva en las aulas

Curtis W. Johnson es socio director de Education Evolving, un think tank norteamericano centrado en poltica educativa y rediseo escolar; adems de coautor, junto a Michael Horn y el profesor Clayton Christensen, del conocido libro Disrupting Class, que pone de manifiesto la actual crisis del modelo educativo y propone la innovacin disruptiva en las aulas. FEDERICO FERNNDEZ DE SANTOS: Pasaron cientos de aos de la edad de bronce a la de hierro, decenas de la del hierro a la del acero... En pocas dcadas, la educacin ha dejado de ser algo accesible a la lite para convertirse en una simple commodity. Qu est pasando?Avanza la sociedad mucho ms deprisa que la educacin? CURTIS W. JOHNSON: En el ltimo siglo, la industria de la educacin era considerada como una industria de acceso. Si eras un educador profesional, tu trabajo consista en asegurar que proveas de conocimiento, aunque nadie estuviese obligado a recibirlo. Durante casi un siglo, los alumnos que no terminaban, ya fuese porque encontraban un trabajo o por otras razones, no tenan ninguna obligacin de ir a la escuela. En estas dos ltimos dcadas, las expectativas han cambiado y ahora la educacin es una industria de logros. Asumimos cada vez ms que el joven que lo desee ha de estar preparado ante el tipo de economa que dominar el siglo y ante el tipo de sociedad que las naciones estn intentando forjar. Nunca antes las naciones se haban planteado organizar la educacin, es un nuevo reto. Por ello, siento cierta simpata hacia las quejas de los educadores, quienes dicen que les hemos cambiado los objetivos, hacindolos ms complejos y difciles de implementar. Si ponemos esto en el contexto de los cambios macroeconmicos que estn ocurriendo en el mundo, como puede ser la transformacin que la tecnologa est suponiendo en prcticamente todas las industrias y funciones de la sociedad, slo se puede llegar a una conclusin: cmo preparemos las mentes de los jvenes, es el punto crtico para la pervivencia de cada sociedad. Da la impresin de que estamos en un proceso de seleccin donde las naciones cambian constantemente sus posiciones y, hasta que averiguemos qu camino tomar, viviremos con incertidumbre, pues cada sociedad va adoptando su propia forma de organizacin. F.F.S.: Vivimos tambin una alteracin de valores, donde viramos de un entorno de disciplina y esfuerzo a otro mucho ms ldico, multimedia, interactivo... Cmo es posible motivar a una juventud con ms alternativas y distracciones que las generaciones precedentes? C.W.J.: Estamos en un entorno nuevo. En estos momentos est accediendo a la educacin la primera generacin de nativos digitales. Son los primeros que se encuentran cmodos y ven natural todo este mundo de gadgets tecnolgicos que utilizamos para comunicarnos. Tan cmodos como lo estaba yo con un telfono de baquelita negro.

No es razonable pedirles que vayan al colegio para ver a los profesores trabajar. Esto no va a ser efectivo, ya que todo lo que aprenden reside en la plataforma tecnolgica. Podemos discutir sobre si es adecuado que accedan a contenidos para los que no tienen el juicio ni la madurez necesaria, pero, en cualquier caso, es en el medio ambiente donde aprenden. No es concebible un entorno donde, durante seis o siete horas, estn sentados en filas ordenadas de pupitres mientras un adulto cualificado les dice las cosas que deben saber. Con este modelo de industria escolar, la terrible realidad es que perdemos a la mitad de los chicos. Como decimos en el libro Disrupting class, tenemos que ir a su encuentro y darles una oportunidad para que acepten mayor responsabilidad en su propio aprendizaje, y lo harn. La fundacin McCarthy, de Chicago, llev a cabo un gran estudio sobre el aprendizaje. Sus conclusiones eran claras: prcticamente todos los chicos, dadas las condiciones adecuadas, la gua y los apoyos necesarios, pasan de lo que ellos llaman pasar el rato en el mundo online a una fase donde comienzan a experimentar. Es en ese momento cuando la gran mayora encuentra algo que le apasiona y realiza una inmersin profunda especializndose. No es ese el tipo de viaje que desearamos que cada joven tomase? Tienen que explorar el universo de posibilidades, buscando algo que les resulte interesante y en lo que intenten, con todas sus fuerzas, convertirse en expertos. Eso les aporta un amor hacia el aprendizaje que nunca podremos transmitirles dicindoles que han de aprender esto o lo otro. Estamos abocados a ampliar nuestro concepto de logro. Al menos en Estados Unidos, los logros estn limitados, pues todo aquello que puede ser examinado en los colegios es, bsicamente, lectura y matemticas. Pero el mundo es mucho ms amplio, y no creo que nadie haya perdido su trabajo por no saber calcular una ecuacin compleja. Un trabajo se pierde cuando hay dificultades importantes en la capacidad de resolucin, de enfrentarse a imprevistos, de colaboracin, de trabajo en equipo... sos son los problemas a los que hay que buscar solucin en el mundo real. Tenemos que ser capaces de permitir que los jvenes sigan sus pasiones. Lo que ha ocurrido es que, al haberse hecho tan sofisticada la plataforma tecnolgica -y de forma repentina- los cambios han sido radicales. Hoy en da, hay compaas que crecen un 30-40% cada ao ofreciendo nuevos productos y servicios en el mundo digital. Lo mismo ocurre con la educacin: se ofrecen productos interactivos, con diferentes estilos de aprendizaje y diferentes velocidades, atractivos y conectados al mundo real Son muchos los que argumentan que la qumica no es real si no vas al laboratorio y enciendes el mechero Bunsen. Pues bien, actualmente, se puede enviar ese mechero a casa, con las explicaciones para hacer los experimentos directamente all. F.F.S.: Y en este modelo, dnde queda la transmisin de los valores ticos, esos valores tradicionales de las escuelas de entorno cristiano, tan generalizadas en Europa o Estados Unidos, que portaban slidas bases morales para la vida? C.W.J.: Uno de los puntos esenciales es la necesidad de repensar el rol del profesor. Su figura como mero depositario de un conocimiento relevante que debe impartir a los alumnos tiene que desaparecer, el profesor tiene que ser alguien que facilite, entrene y aporte la cantidad de sabidura moral necesaria para que los alumnos sean capaces de ejercer el juicio tico en este vasto universo de informacin que, ahora, les resulta muy

fcil de obtener. El profesor se transforma en una especie de gua y adquiere un rol muy diferente al de ser responsable de obtener y transmitir informacin. Parece evidente que necesitaremos una preparacin profundamente diferente de los educadores. Quienes ensean en entorno tecnolgico, en las llamadas escuelas online, migraron desde su posicin de profesores tradicionales. Ellos tambin tuvieron que atravesar su periodo de aprendizaje. He tenido la oportunidad de entrevistar a muchos y, prcticamente, la absoluta mayora se muestra sorprendido porque, tras haber aprendido a utilizar las diferentes formas electrnicas de comunicacin, han podido establecer un contacto mucho ms ntimo y prximo con sus alumnos, por encima del establecido en un aula tradicional. En estos entornos, los alumnos responden directamente al profesor, por lo que se crea una interaccin directa entre ambos que les permite conocerse mucho mejor y conseguir resultados que antes no tenan. Gracias a esa personalizacin del aprendizaje perdemos muchos menos alumnos, porque no todos aprenden de la misma manera; no a todos les interesa lo mismo y, desde luego, no van a pasarse la vida haciendo las mismas cosas. F.F.S.: Estamos pasando de una sociedad consumista, que ha tenido los mayores niveles de vida de la historia, a un mundo ms complejo y declinante. Qu riesgos entraa este futuro para el modelo educacional? C.W.J.: El peligro radica en que, si no reaccionamos a la crisis, terminaremos en una pendiente deslizante hacia la estandarizacin. Si ignoramos las grandes diferencias entre los estudiantes y seguimos abrazando las mismas prcticas, antes de que nos demos cuenta todos estarn haciendo lo mismo de la misma manera, y perderemos a la mitad de los jvenes. Ahora existe un camino para salir de esta situacin, que no haba existido antes. Es un camino que nos podemos permitir, ms econmico que el modelo tradicional. No tenemos que duplicar el esfuerzo en cada sitio. No tenemos que empezar desde cero y reinventar. Tenemos a personas, motivadas por los beneficios, que hacen el mejor sistema online del mundo. F.F.S.: S, pero cuesta imaginar a los jvenes estudiando en casa delante de un ordenador C.W.J.: Puede que no lo estn haciendo todo el da y que no lo hagan en casa. Por ejemplo, en un colegio de San Diego, en California, todo est organizado en torno a una plataforma tecnolgica. La tecnologa es la herramienta, pero todos los nios van al colegio cada da, todos trabajan en proyectos y hasta tienen algunas patentes que ellos mismos han desarrollado. Otros han creado grupos de lgebra avanzada, es decir, la mayora asume una responsabilidad de aprendizaje basada en un plan que han negociado. No pierden la interaccin social, ni estn en casa frente al ordenador. Lo que s es cierto es que en entornos donde la educacin no permite asistir al colegio, en casos de alumnos atrasados o donde, por otras circunstancias, no se pueda asistir a la

escuela, las nuevas tecnologas permiten recuperar retrasos, educarse correctamente y solucionar problemas desde la distancia. Uno de los puntos esenciales de nuestro libro es cmo las innovaciones interrumpen mercados enteros. Lo mismo est ocurriendo aqu, en educacin. La interrupcin, o alteracin, que las plataformas tecnolgicas estn teniendo sobre la educacin ofrece alternativas, y los cambios sern permanentes. No aparecern modelos estandarizados, sino una variedad masiva. Recuerdo una escuela de una zona rural donde todos los alumnos, de diferentes edades, estn juntos en la misma sala. La primera impresin es que no hay nadie trabajando, pues los chicos estn dando vueltas, hay pequeos grupos charlando...; pero, cuando comienzas a pasear entre ellos, descubres que la mayora trabaja en proyectos, algunos individuales y otros en equipo. Los adultos les dan consejos, informacin, les guan y apoyan. Lo maravilloso de este colegio es que, a pesar de que la mitad de sus estudiantes haban sido calificados como problemticos, el 98% consigui graduarse. Su confianza personal, al hacer algo que les gusta, crece de manera exponencial. Ese entorno les prepara para enfrentarse al mundo real y en l practican la colaboracin de forma opuesta a copiarse haciendo trampas. Hablamos de individuos competitivos y solitarios a los que se introduce en un entorno donde, si no son capaces de trabajar en equipo, tendrn problemas. Como en el mundo real. F.F.S.: Cules son las principales barreras para que la sociedad apruebe y abrace este nuevo tipo de educacin? C.W.J.: La mayor: la reticencia a un cambio de mentalidad. Necesitamos abrir nuestras mentes a la idea de que los estudiantes pueden tener una mayor responsabilidad en su propia educacin y ayudar a sus compaeros para explorar las potencialidades que tienen, ellos mismos y los dems, en entornos digitales del futuro. En segundo lugar, si conseguimos que las personas responsables del sistema, y que tienen la capacidad de cambiarlo, eliminen toda la burocracia que recae sobre los profesores, habremos dado un gran paso. Dicho de otra forma, no ha llegado el momento de confiar en los profesores? Los jvenes no aprenden de las burocracias, no aprenden de una administracin central; los nicos que realmente conocen a los alumnos y tienen un contacto diario con ellos son los profesores. Un movimiento silencioso y creciente de profesores empieza a adquirir la responsabilidad de dirigir escuelas. En Estados Unidos, y quizs tambin sea cierto en Europa, el liderazgo poltico presiona a los educadores para que sean ms responsables de los resultados. Cada vez se presta ms atencin a las clasificaciones y los rankings. Es razonable? Es justo? Si no se les otorga autoridad, se les puede hacer responsables de los resultados? Esta concienciacin se est extendiendo. Si, como grupo profesional, se les da a los profesores autonoma y autoridad real sobre los colegios para decidir quin da clases, cmo se gastan los fondos, cul es la estrategia de aprendizaje, cul es la mecnica diaria, etc., estoy convencido de que los resultados crecern. No hace falta gastar tanto dinero, sino gastarlo bien.

Si hicisemos un anlisis econmico honesto y visemos cunto se gasta en cada alumno, nos daramos cuenta de que gran parte se queda por el camino. En muchos casos, el sistema funciona en beneficio de los adultos, y no de los nios. F.F.S.: Adems de esa prdida de reconocimidento social y autoridad del profesor, vivimos el fenmeno de la globalizacin. Encontramos entornos con deseos y capacidades de aprendizaje superiores a los de los pases clsicamente considerados como desarrollados, con unos diferenciales que hacen incluso que esos pases tradicionalmente lderes tengan un futuro ms oscuro. Qu podemos hacer? C.W.J.: La globalizacin ha hecho que pases que no sean capaces de plantear su estrategia y comprometerse con ella vayan hacia el desastre. La poltica, como los mercados de capitales, tiene cada vez menos perspectiva y visin de futuro. Slo se preocupa de lo que pas ayer y lo que puede pasar maana por la maana. Muchos lderes polticos siguen pensando que la nica escuela real es la que ellos experimentaron. Creer que lo que a nosotros nos sirvi, les servir tambin a las nuevas generaciones es un error. Es cierto que ese tipo de escolar tradicional sigue funcionando, pero slo para el 30% de la poblacin. La generacin actual, ms que ninguna otra en la historia (y en cualquier pas o cultura), aprende si quiere hacerlo, si est motivada. De lo contrario, no har nada. El mundo es completamente diferente a lo que era. Las excusas para no proveer a los jvenes de alternativas se acaban desvaneciendo. Lo dramtico es que todas las naciones se lavan las manos frente a los jvenes que se caen del sistema. Quizs porque, en la actualidad, las ofertas de educacin en Internet son modulares, haciendo que la educacin online sea ms econmica que los clsicos sistemas de educacin. F.F.S.: Qu podemos hacer para cambiar las estrictas regulaciones de la educacin que existen, al menos en Europa, sobre programas, contenidos, exmenes, etc.? C.W.J.: Se puede argumentar la necesidad de realizar exmenes. De hecho, los alumnos de las escuelas que practican los mtodos ms innovadores de educacin, a la hora de realizar exmenes, obtienen puntuaciones tan buenas o mejores que las clsicas. Eso s, los profesores no se dedican a ensear para el examen. Creo que el error que hemos cometido en demasiados pases es dar mucho nfasis al final del ao, al gol final del trimestre. Segn los profesores locos, los exmenes sirven para evaluar los logros de conocimiento, cuando tendran ms sentido como herramienta para juzgar el progreso que se va obteniendo lo largo del ao. De esa manera, se sabra dnde se dan las dificultades y dnde se necesita ayuda. Es lo que algunos formadores llaman exmenes de comprobacin formativa. Podemos seguir teniendo exmenes, pero necesitamos una definicin mucho ms flexible sobre lo que constituye xito y logro. Debemos ayudar a los jvenes a que averiguen en qu quieren ser especialistas y que lleguen a ser realmente buenos en lo suyo, sin necesidad de saber mucho de otras cosas. Hoy en da, de manera sutil,

estigmatizamos esas elecciones que permitiran que las personas desarrollasen profesiones especializadas con xito. F.F.S.: Los expertos coinciden en que, dentro de 50 aos, pases como la India o China sern las grandes potencias, y Europa dejar de ser dominante. Todos coinciden en que la salida, el futuro, de los pases desarrollados radica en la innovacin. La creatividad es esencial. Cmo orientar la educacin hacia este futuro? C.W.J.: Si pensamos sobre ello, sa es justamente la ventaja competitiva de las culturas en el mundo desarrollado. Es decir, pueden estar algo disminuidas y amenazadas por otras que avanzan rpidamente, pero los chinos estn contratando gente de Silicon Valley para replicarla all. Por qu? Porque Silicon Valley sigue siendo un generador de innovacin y creatividad, donde se crean cosas que antes no imaginbamos que pudiramos necesitar. No hay ninguna necesidad para que el mundo desarrollado ceda esa ventaja. Ahora bien, debemos preguntarnos que si esa ventaja competitiva se sostiene en slo un 5- 10% de la poblacin, qu pasa con los dems. Hay que recalibrar la sociedad de manera que siempre estemos pensando en valor agregado, en la manera en que cada uno puede aadir valor. No son siempre los cientficos quienes crean la innovacin. Muchas veces son personas cuyas mentes estn entrenadas para pensar sin restricciones, aceptando todo tipo de posibilidades de forma intuitiva. Estoy convencido de que, cuanto mayor sea el nmero de personas que crezca en entornos que permitan pensar de forma amplia y si, adems, la educacin que han recibido les estimula, experimentarn y regurgitarn resultados importantes. Que las personas se pregunten cmo y por qu funcionan las cosas, y, si no funcionan adecuadamente, busquen soluciones, es algo que se puede estimular a travs de la educacin.
Fuente: http://bit.ly/12YdKeT