PREOIA CRETIN N CONCEPIA I PREUIREA SFINILOR PRINI Al RSRITULUI

de : |pr. praf. SPIRIDON CNDEA |

n concepia i preuirea Sfinilor Prini ai RsrituM Preoia cre tin este darul cel mai mare i cel mai desvrit i n acelai timp pute rea. cea mai de pre pe care Dumnezeu a rnduit-o spre povuirea, spre luminarea, spre ajutorarea, spre desvrirea i mntuiirea fiecrui cre dincios al Bisericii lui lisuis Hristos. Graiul omenesc orict de bogat ar fi el n cuvintele sale i orict de naripat i entuziast ar fi el n avnturile sale, nu este totui n stare s exprime i s redea ntreag splen doarea, ntreag puteirea i ntreag bogia preoiei cretine. Sfnta Tai n a Preoiei este un dar ceresc inestimabil de ctre oameni, este un iz vor nesecat de daruri cereti, de puteri dumnezeieti i de binefaceri p rinteti. Vom ncerca totui n cele ce urmeaz s ne strduim i s re dm cel puin n paiete frumuseea, splendoarea i puterea preoiei cre tine, cuprins n opera Sfinilor Prini ai Rsritului. Sjntul Efrem irul n Cuvntul su despre p r e o i e nal un ade vrat imn de proslvire acestei Sfinte Taine a cretinismului. Vom reda n cele ce urmeaz cel puin cteva fragmente din strlucitoarele mr gritare ale cugetrii, ale pietii, ale simirii i ale preuirii Preoiei, cretine de ctre Sfntul Efrem irul. Iat cum vede, cum preuiete i cum se exprim acest Sfnt Printe despre Preoia cretin : O minune preamrit ! O putere negrit ! O nfricoat Tain a Preoiei, slujb sfnt, sublim i de nepreuit, pe oare Hristos dup ve nirea Sa n lume a binevoit s-o druiaisc unor fpturi lipsite de desvrire ! Oad n genunchi i v rog cu lacrimi i ou susoine s cinstii *. acest tezaur al preoiei, tezaur pentru cei care tiu s-l pstreze cu sfin enie i ou vrednicie. Preoia este o pavz strlucit i neasemnat mootriva rului, este un turn neclintit, un zid de netrecut. Din temeliile acestor ziduri puternice sie nail preoia pn lia oer i chiar mai presus, la cerul cerurilor, unde petrece n m;are strlucire i se veselete m preun eu puterile fr de trupuri i eu ngerii. Acolo, n mijlocul pu terilor celor de sus, se nlnete cu nsui Stpmul ngerilor i mpreun vorbete cu Ziditorul i de lumin dttorul. De laceea, nu voi nceta de a preamri treapta vredniciei preoeti, pe care Preasfnta Treime a dat-o fiilor lui Adarn. Prin aceast treapt lu mea se mntuijete i zidirea se luminefaz. Prin aceast treapt inuntii si toate dealurile i toate vile se umplu de lumin i lumea cretin i dune viata n cinste i fericire, asa precum nsui Isaia, marele glsuitor a proorocit, zicnd : Din vrfurile munilor oamenii vor da laud i vo* preamri pe Dumnezeu, pentru c prin iubirea i bunvoina lui Dum

nezeu i prim irnduirea treptei preoeti, a fcut s piar de pe pmnt frdelegea, s se slluiaisc nelepciunea, i diavolul a czut i pu terea lui s-a surpat i cei rzvrtii i ntrtai s-au potolit i cei desfrnai s-au ndreptat i cei fr de minte' s-eu nelepit i au devenit povuitori ai dreptii, i cei frdelege s-au fcut buni i cucernici. St pnirea morii s-a drmat, tria iadului a pierit i blestemul asupra lui Adam s-a dezlegat. Mirele ceresc ntru podoab s-a mbrcat i firea oa menilor intru puterea celor fr de trupuri puteri s-a prefcut. Dar ce voi zice i cum voi preamri demnitatea preoiei ? Ea este mai presus de orice idee i de orice tiin. Dup prerea miea Sfntul Apostol Pavel la ea s-a gndit cnd a zis : O, adncul bogiei, al nelepciunii i al tiinei de Dumnezeu ! O, ct snt de nencercate i de neptrunse judecile Lui si ct snt de neumblate cile Lui ! O, ct de naripat este Preoia ! Ea nal ntr-o clip de pe pmnjt la cer i prezint n faa lui Dumnezeu toate cererile noastre i struie naintea Stpnului pentru mplinirea lor. De aceea, datori sntem frailor, s lum aminte i s preuim dup cuviin aceast strlucit i nfricoat tain. Noi trebuie s tim c fr de cinstita preoie nu exist iertare de pcate i c tot prin preoie se face vestirea adevrului i se rspndefte n lume lumina dogmelor cre tine. Tocmai datorit acestor lucruri am ndrznit s spun c ntre via de vie i bobul de gru pe de-o parte i ntre taina profeiei pe de alt parte exist o strns legtur. Cnd aceste trei elemente se unesc spre a * aduce mpratului Jertf de bun mireasm, fiecare din ele i d partea sa de c o n t r i b u i a Din rodul viei de vie avem vinul, griul ne d pmea, iar preoia se nalt de pe pmnt la cer i aiunse s vad pe Cel nev zut. Tu faa Lui se nchin i prin rugciuni calde prezint Stpnului lacrimile si suspinele credincioilor. Prin miiloeirea preotului se dobndeste iertare de pcate si se revars mila i binecuvntarea mpratului a^unra lumii. Prin rugciunea preotului se coboar Duhul Sfnt care s f n t e s t e darurile mise nainte, prefc'nd vinul n Sn^ele Domnului i rr-mea in Trupul Mmtaitoirului. i tot prin preot se dau apoi credincio ilor nfricoatele si nemuritoarele Taine, care spal ntinciunea p rtelor si cur sufletul celor ce se mprtesc. Mare si strinnt 'minime ! Treapta sfnt a Preo+iei face minuni cu puterea ce s-a dat ei i curete sufletele. Fie binecuvntat Hristos Mntuitoru] nostru, care a rndmt pe pmnt acest strlucit si binefctor dar ! Fie binecuvntat Mntuitorul, care a dat acest dar. fendu-i pe rvrpoti s strluceasc n hime ntocmai ca nite lumintori ! O ce mare, tt-Mcosat si ce mnnimat. treant este preoia ! Fericit este omul care triete cu vrednicie. n curenie i fr de prihan n aceast sfnt treapt a preoiei! Nemrginit este. vrednicia i puterea P reo iei... La rndul nostru toi dreptcredinciiosii cretini de pe lume sntem d^tn-ri s cinstim si s fericim pe cei mpodobii cu treapta preoiei i sa-i socotim ca pe nite alei ai lui Dumnezen. Datori sntem s cimetm la fand-ul c cel ce iubete Pe prietenul mpratului, va fi foarte iubit de ctre nsui mpratul. Deci s iubim pe preoii lui Dumnezeu, cci

ei snt prietenii Celoii Preanalt i mijlocitori pentru noi n faa lui Dumnezeu. Cinstind pe preoi, mplinim porunca lui Hristos care zice : Cel ce primete cu bucurie pe prooroc, plat de prooroc va lua. Iar tu frate preot, te-ai nvrednicit treptei preoeti, strdui ete-te a bineplcea Stpnului cerului i al pmntului ! Caut ca prin cur enia sufletului, prin dreptate, prin nelepciune dumnezeiasc i prin castitate strlucit s prilejuieti aceast plcere ! Caut s fii rvnitor fierbinte ca Iosif cel nelept, curat ca Iisuis, iubitor de strini ca Avraam, iubitor de sraci ca Iov, iubitor de fii ca David i blnd ca Moise ! Pe cel rtcit povuiete-4, pe cel slbnog ajut-1, pe cel czut ridie-1, pe cel necredincios sprijinete-1 i pe toate cele asemenea aces tora, f-le ! . . . Numai preotul caire va merge pe aceast cale va putea s urce cu sufletul n Ierusalimul cel ceresc, n locul unde se mpletesc cununiile care rmn pururea nevestejite i va putea s aduc jertfe curate mpratu lui Dumnezeu. Acolo, naintea ngerilor, nsui Iisus Hristos l va primi i l va ncununa eu cununa nemuririi i mpreun cu cetele cele de sus va cm ta cntare de biruin Sfintei Treimi n vecii vecilor. Amin. Sfntul Grioorie de Nazianz unul dintre marii cugettori i n acelas timp unul dintre strluciii i entuziatii Sfini Prini ai veacului al IV-lea al erei cretine ia eternizat n mod ct se poate de cl'ar i rs picat concepia i preuirea lor a Sfintei Preoii. El a fcut aceast preci zare n lucrarea sa (ntitulat: Apologia despre fuga sa n deertul Pontului. Vom vedea n paginile care urmeaz 'anumite crmoeie din cuprin sul-acestui adevrat imn de preuire i proslvire a Sfintei Taine a Preo iei, crmpeie n care se reflect clar i temeinic concepia i preuirea Sfintei Preoii, de ctre Sfinii Prini ai Rsritului i anume : ..C nimic ne lume nu mi s-a prut atunci mai important deet s-ti nchizi simurile, s te eliberezi de trup i s fii n afar de lume. S fi concentrat numaii n sinea ta, fr s mai vii n atingere cu cele lu meti, afar de cazuri de neaprat trebuint. S stai'de vorb numai cu tine' nsuti si cu Dumnezeu i s duci o viat mai presus de cele v zute. S pori n tine imaginile dumnezeieti totdeauna curate i neameste^ate cu nfirile de jos, care snt nestatornice si neltoare. S devii cu adevrat oglind curat a Iui Dumnezeu si a lucrurilor dumnezeieti. vS primeti necontenit lumina din lumin, adic strincire divin n locul celei pmntesti, care e slab i ne jumtate ntunecat. S gnsti cu aju torul speranei fericirea vieii viitoare, s Petreci cu ngerii, .s prseti pamntul nc pe pmnt fiind i s te nali cu sufletul la cer. Numai cp] ce este stpnit de asemenea dorinti poate s neleag cuvintele mele si-mi va ierta pornirea care m-a stpnit atunci". ..Pe ln er cele snuse . . . doresc s v descopr acum taina ntreag, q amimp : mi era mie ruine de anumii oameni, care fr s fie cu -ni mic mai buni dect mulimea cea mare, si lucru vrednic de remarcat, aceti oameni se ndeas spre Sfnta Sfintelor, cum se soune, cu mini murdare i eu suflete necurai te, nesfinite. AoeM oameni fr s aib

nici una din vredniciile necesare apropierii de cele sfinte, dau trcoale n jurul sanctuarului, se nghesuiesc i se mping n jurul mesei sfinte, ca i cnd locul acesta i slujba aceasta n-ar fi rnduite n chip special pentru realizarea virtuii, ci ar fi un simplu mijloc pentru ctigarea existenei vieii, nu un serviciu mpreunat cu mare rspundere, ci o diregtorie fr nici un fel de rspundere Conducerea pe care sntem datori s-o facem noi preoii este cu .'mult mai grea deet alte conduceri, deoarece ea tare la temelia ei legea dumnezeiasc i caut s ndrume pe oameni la Dumnezeu. Este uor ; de neles c pe ct de mare este frumuseea i vrednicia preoiei pe att de mari snt i pericolele legate de ea. De aceea pstorii de suflete .tre buie s fie ncercai din toate punctele de vedere, ntocmai ca aurul i argintul curat, care nu trebuie s dea sunete false i nici s cuprind metale strine, care ar pretinde un foc i mai puternic pentru topirea i curirea lor (I Oorinteni 3, 1213). Trebuie s tim c nimic pe lume nu infecteaz pe pstorii att de grabnic i de cumplit ca pcatele pstorilor, ca patimile , i frdelegile J preoilor. Rul, patima, frdelegea, pcatul, snt totdeauna mult mai f molipsitoare deot virtutea. Iar cnd asemenea realiti negative se ; oglindesc n viaa i faptele preotului, atunci sufletele credincioilor din | parohie cad foarte uor prad n plasa celui -ru, n braele diavolului i in felul acesta i pierd definitiv mntuiirea cea adus oamenilor de ctre ; Domnul i Mntuitorul nostru Iisus Hristosu. Datorit acestei experimentate realiti, nu-i de ajuns ca pstorul ide suflete is nu fie ru, ci el trebuie s se nale pn. la culmea virtufii. Altfel, nu vd pe ce fel de tiin i pe ce s-ar putea baza, ca s pri\ measc fr team sarcina grea ia preoiei. Mie mi se pare c conducerea oamenilor, a fpturilor celor mai pretenioase i mai nestatornice, este |[arta artelor i tiina tiinelor Pastoraia se ocup de suflet, care este de la Dumnezeu i deci Idumnezeiesc i 'este prta ial nobleei celei de sus, spre care i nzuiete, Icliiar dac este legat de un aliat mai ru. n aceast legtur exist i alte cauze, pe care numai singur Dumnezeu le cunoate, ca unul care |le-a rnduit, sau i unii dintre oamenii luminai de Dumnezeu, care au Drimit darul de-a ptrunde asemenea taine. Dup cte am putut cunoate |jeu i cei de o seam cu mine, aceste cauze snt dou : una, pentru ca psuflejbul s cucereasc mreia cea de sus prin ncordri i lupt coni|nu cu cele de jos. Prin laceste lupte i confruntri cu lucrurile pmnpeti sufletul se curete ntocmai ca aurul n foc i dobndete cele nijduite nu numai ca un dar de ia Dumnezeu, oi i ca o rsplat a lup tei pentru virtute. De altfel, realitatea aceasta este i o mare buntate a ui Dumnezeu, care a rnduit ea binele s nu fie numai sdit n firea jpnoastr, dar el s fie i o oper a noastr, s fie cultivat i de ctre /oina noastr liber. O a doua cauz este rnduit ca sufletul s elibereze ncetul cu n otul trupul de povara care apas asupra lui i s-l nale spre el. n

felul acesta sufletul este oarecum pentru trup ceea ce este Dumnezeu pentru suflet, adic sufletul s domine i s Influeneze materia, s con duc i s apropie de Dumnezeu pe acest aliat al su. Dup cum .se tie, arta tmduirii boalelor i neputinelor trupeti, este o lucrare grea i deosebit de anevoioas, dar mult mai greu lucru este s cercetezi i s vindeci moravuri, patimi, obinuine rele i sa elimini din viaa oamenilor porniri animalice i slbatice i n locul lor s sdeti obiceiuri bune, blnde i bine plcute lui Dumnezeu, s ju deci i s stabileti o cumpn dreapt ntre cele cuvenite trupului i sufletului, s nu ngdui ca ceea ce este mai bun (sufletul) s fie st pnit de ceea ce este mai ru (trupul), ceea ce ar fi o mare nedreptate. Dimpotriv, cete ce dup natur este inferior (trebuie s fie dominat de ceea ce este superior, adic de ctre suflet. Lucrarea i puterea aceasta de a supraveghea, de a controla, de a conduce, de ia povui, de a salva i a mntui sufletele credincioilor, o au n ntregime numai i numai persoanele investite cu darul i puterea Preoiei cretine. Numaii persoanele care s-au pregtit n mod deosebit i timp ndelungat i au primit apoi darul i puterea Preoiei, au drep tul i posibilitatea de a ndeplini n aceast via trectoare lucrarea cea sfnt i dumnezeiasc a mntuirii sufletelor credincioilor. Preoia are drept scop s ntr-airipeze sufletul, s-l smulg din lume i s-l druiasc lui Dumnezu, s pstreze chipul lui Dumnezeu n mod statornic n om, s-l sprijine dac e primejduit, s-l fortifice dac e slbit, s fac prin Duhul Sfnt ca Hristos s slluiasc n inimile noastre (Efeseni 3, 17), i lucru de cpetenie, vrea s fac din suflet, care aparine ordinei celei miai nalte, ceva ct mai apropiat de Dum nezeu, s-l fac prta fericirii celei venice. Lucrul acesta l voiete i Legea, care este educatoarea noastr, l voi esc i profeii, mijlocitorii ntre Lege i Hristos, i-l voiete totodat i Desvritorul Legii i plinitorul ei : Iisus Hristos, (Romani 10, 4). Lucrul acesta l voiete i Dumnezeirea care s-a dezbrcat de slav i s-a ntrupat, fcndu-se acea nou mbinare Dumnezeu Omul fdndu-se unul din doi i amndoi ntr-unul. Datorit cutremurtoarei ndatoriri pe care o avem noi preoii sntem datori s cunoatem n primul rnd propriile noastre slbiciuni, propriile noastre pcate i a tmdui n primul rnd pe acestea, pentru ca apoi s'vindecm i s nlturm cu iscusin boalele altora i ri felul acesta sa fim de un dublu folos, adic de a folosi att. celor ce au nevoie de vindecare, ct i celor crora li s-a ncredinat arta i pute rea vindecrii". Noi, preoii, sntem datori s luptm continuu pentru mntuirea sufletului, care este nemuritor, care va primi pedeaps sau rsplat venic, dup rutatea sau virtuozitatea lui. Sfntul Ioan G ur, de Aur, acest gigant 'al gndirii cretine, acest strlucit orator al lumii, nentrecut de nimeni pn n zilele noastre, acest autor al multor, variate i deosebit de preioase opere literare,

pcest strlucit Pstor de suflete i Patriarh al Bizanului, ne-a druit i preioasa sa lucrare, cu titlul : Despre Preoie, lucrare tradus n toate limbile cretine ale pmntului. Din aceast deosebit de valoroas lucrare, pastoral vom ncerca s feredm, n mod sintetic, anumite fragmente referitoare la Preoia cre(tin. nainte ns de a ntreprinde aceast lucrare inem s reproducem Icuvintele marelui mitropolit al Ardealului, Andrei aguna, din Precujvntarea la traducerea crii Sfntului Ioan Hrisostomul : Despre Preoieu de ctre Iosif Baracu i anume : Scrierile Sfntului Ioan Hrisosto% ul, carefdu devenit pn n ziua de astzi ca o vistierie nepreuit pen tru preoi i mireni, cu deosebire cartea intitulat Despre Preoie fu eclarat de cea mai clasic dintre toate scrierile lui, ca una ce cuprinde cuvntare nsufleit de Dumnezeu despre demnitatea i sarcina Preo iei .. * Aceast lucrare este, ca o fclie lumintoare, spre a se ntrebuina un izvor nesecat de nvtur de ctre preoi, diaconi i crturari, la mplinirea grelei chem ri a clericilor . . . Sfntul Ioan Gur de Aur afirm c ndeplinirea slujbei preoeti jp.u vrednicie, cu dragoste i cu deplin contiinciozitate este o dovad %igor a iubirii fa de Iisus Hristos, iar adevrata iubire fa de Mnuitorul se reflect n mod desvrit n modul cum ndeplinete preotul lujba pstoririi sufletelor ncredinate conducerii sale. nvederat fiind aceast pozitiv lucrare, din cuprinsul ei decurge mod lmurit c nespus de mare va fi i rsplata, preotului oare se oste nete din toate puterile sale s asigure mntuirea sufletelor ncredinate storirii lui. Rsplata acestor osteneli se va realiza n faptul c preotul fi pus peste toate cele ce snt ale lui Dumnezeu i rsplata aceasta va att de mare i de strlucitoare net noi nici nu ne-o putem imagina aceast via trectoare. Preoia se svrete pe pmnt dar are regula ornduirilor cereti, 1 aceasta eu tot dreptul. C, nu om, nici nger, nici arhanghel, nici vreo It putere zidit, ci nsui Dumnezeu a ornduit acest serviciu, pe caire ba ncredinat apoi spre ndeplinire unor persoane care triesc nc n ip. De aceea preotul trebuie s fie aa de curat, ca i cnd ar fi aezat cer n mijlocul puterilor cereti. Cci n sfnt Liturghie cnd vezi pe ^mnuil zcnd jertf i pe preot stnd lng jertf i fcnd rugciuni, jfezi oare c te ma:i gseti ntre oameni i c stai pe pmnt? Nu eti re strmutat de-a dreptul n ceruri i alungind din suflet orice gnd apese priveti cu inim cald i ou minte curat cele ce snt n * ce|iri ? O minune, o iubire a luii Dumnezeu fa de oaimeni ! ! El, care ipreun cu Tatl slluiete n ceruri, este totodat inut n minile turor i se d singur celor ce-L vQiesc s-L mbrieze i s se m prteasc cu El. Iar aceasta o fac toi cu ochii credinei celei adevte. (Cartea a IV-a, cap. 4). Splendoarea, puterea i mreia preoiei cretine se pot vedea * n |pte, n realiti i n daruri cereti i mai minunate i anume : Vrei s vezi mreia acestei jertfe i din alt minune ? Inchipuie-i naintea ochilor pe Ilie i mulime fr de numr naintea lui,

i jertfa ce zace pe piatr, i pe toi ceilali stnid n linite i n adnc tcere, mimai profetul singur fcnd rugciuni. Apoi, deodat cade din cer peste jertf o flacr. Tot lucruri minunate i pline de toat nfrico area. Treci de acolo la cele care se svresc acum, i vei vedea nu numai lucruri de minune, ci i care ntrec toat uimirea. Aici, adic, st preotul pogornd nu foc din cer, ci pe Duhul Sfnt. Preotul se roag st ruitor i ndelung ca s nai coboare flacr din cer i s mistuiase cele pentru jertf, oi s se syreasc adevrate minuni binefctoare. Aici preotul se roag struitor ca harul lui Dumnezeu s se coboare peste darurile aduse de credincioi i s se reverse asupra tuturor sufletelor i s le fac mai strlucitoare dect argintul curit de foc". C de i-ar da cineva seama ce mare lucru este, ca om fiind i mbrcat-n carne, oase i snge s se poat apropia de acea fericit i curat fiin, atunci va nelege bine de ct de mare cinste i-a n vrednicit pe preoi harul Duhului Sfnt. Cci prin ei se fac acestea i altele ce nu snt deloc mai prejos dect acestea, att n privina demni tii ct i a mntuirii noastre. C ei, preoii, care locuiesc pe pmnt i i petrec viaa aici, aur ost rnduii s ngrijeasc de cele din ceruri i au primit o putere pe oare Dumnezeu n-a dat-o nici ngerilor i nici ar hanghelilor. Cci nu ctre acetia a zis : Tot ceea ce vei lega pe pmnt, va fi legat i n cer, i tot ceea ce vei dezlega pe pmznt, dezlegat va fi i n cer(< . Cu adevrat c i stpnitorii pmntului au puterea de a lega, dar numai trupurile, n timp ce legtura preoilor atinge nsui sufletul ptrunde pn n cer. Ceea ce fac preoii, aicea jos, prin slujirea lor, aceasta este ncuviinat de Dumnezeu . sus n ceruri. Datorit acestei mari i dumnezeieti puteri. Preoia cretin este i rmne darul ceresc cel mai de pre, rnduit cretinilor spre ajutorul lor de fiecare zi i de fiecare clip spre mrituirea sufletelor lor. ' In concepia i preuirea Sfinilor Prini ai Rsritului, Taina Sfin tei Preoii, ocup un loc de frunte n viaa cretinilor i aceasta pentru urmtoarele motive : Taina Sfintei Preoii este singura din cele apte Taine ale Bisericii lui Iisus Hristos, care are de la Dumnezeu, harul, dreptul i puterea de-a svri, prin mijlocirea preoilor, pe toate celelalte Sfinte Taine ale Bisericii. Datorit acestui mare i important daral lui' Dumnezeu, preo ia cretin a fost, din nceputurile Bisericii lui Iisus Hristos i pn n zi] ele noastre i va fi n continuare pn la sfritu! veacurilor, Taina indispensabil fiecrei Biserici, fiecrei naiuni, fiecrei familii i fie crei persoane spre a se mprti*.de harul ceresc, care ajut n toate mprejurrile vieii i n toate necazurile i suferinele fiinei omeneti. De aceea datori sntem s mulumim lui Dumnezeu c ne-a rnduit acest mare dar i har al Sfintei Preoii, prin care fiecare cretin este povuit, este ndrumat, este ajutat i susinut n toate bunele lui strdanii, n toate ostenelele i n toate nzuinele lui, spre dobndirea mpriei cereti i a fericirii celei venice.