Biografa de los autores del Himno Nacional de Guatemala Rafael lvarez Ovalle BIOGRAFIA Naci en San Juan Comalapa,

departamento de Chimaltenango (Guatemala) el 24 de Octubre de 1858, hijo de Rosendo lvarez e Ildefonsa Ovalle. Sus primeras letras las aprendi con el profesor Juan Alegra y su iniciacin musical la recibi de su padre, quien desempe durante mucho tiempo el cargo de maestro de capilla del pueblo y despus fue designado para ocupar la direccin de la escuela de msica de Santa Luca Cotzumalguapa, en el departamento de Escuintla. A los 15 aos muere su padre y a pesar de su corta edad, le sustituye en el cargo de director de msica en Santa Luca. Contrajo matrimonio con Anita Minera de Garca, con quien procre ocho hijos. Muri en la ciudad de Guatemala, el 26 de diciembre de 1946. En 1879, por rdenes expresas de Justo Rufino Barrios, gobernante de Guatemala, Rafael lvarez lleg a la capital del pas, a efectuar estudios en la Escuela de sustitutos de la banda nacional, bajo la direccin de Pedro Vissoni. A los tres meses de estudios domin la flauta y el pcolo y pas a formar parte como integrante de la Banda Marcial, bajo la direccin del maestro alemn Emilio Dressner. En 1887 se llam a un concurso literario para seleccionar la mejor composicin que servira como himno nacional. El poeta Ramn Pereira Molina, de Totonicapn, gan la lid. Se promovi entonces la seleccin de una partitura para acompaar la composicin triunfante. El ganador de este concurso musical, por unanimidad, fue Rafael lvarez, quien a la sazn contaba con 22 aos de edad. En 1896, Jos Mara Reyna Barrios, presidente de la repblica, abri un nuevo concurso para seleccionar definitivamente la letra y msica al himno nacional de Guatemala y de nuevo, por unanimidad, la partitura escogida fue la de don Rafael lvarez Ovalle. Por decreto oficial de fecha 19 de febrero de 1897, fue declarada como msica del himno nacional la composicin presentada por el maestro lvarez Ovalle. Los alumnos del Conservatorio Nacional cantaron por primera vez el himno oficial de Guatemala, el 14 de marzo de 1897, en el teatro Coln, dirigido por el propio maestro lvarez Ovalle.

En opinin del musiclogo chileno Carlos Lava: el autor de este himno, adems de ser un artista, es un maestro del pentagrama, y su singular produccin, podra, sin lugar a dudas, calificarse como la ms original de todas las que representan en el continente americano el patriotismo de cada nacin soberana.

Su vida artstica fue plena. Tocaba a la perfeccin la guitarra, el piano, el violn y la flauta. Organiz diversos conjuntos musicales, entre otros, las estudiantinas La Broma y La Tuna, para difundir la msica guatemalteca. Fue maestro del Conservatorio Nacional de Msica y de escuelas pblicas y privadas. Fund tambin la Concertina Guatemalteca y la orquesta femenina del instituto normal central para seoritas Beln y la del Colegio Centroamericano. Adems del hermoso Himno de Guatemala, el maestro lvarez Ovalle escribi diversas composiciones, entre ellas himnos, valses, mazurcas, sones y otras de carcter religioso. El 15 de septiembre de 1911, el gobierno de Manuel Estrada Cablera le rindi un homenaje en el Teatro Coln, en donde fue condecorado. El 24 de octubre de 1941, con motivo de sus 83 aos de edad, las autoridades de San Juan Comalapa le rindieron masivo homenaje. El da de su muerte, el gobierno de la repblica decret duelo nacional y coste los funerales; las escuelas y oficinas pblicas cesaron sus actividades y la bandera onde a media asta en seal de duelo. Actualmente se conoce poco de sus descendientes, pero se sabe de su bisnieto llamado LUIS RICARDO ALVAREZ OVALLE y su hijo (el tataranieto de RAFAEL OVALLE) Luis Ricardo lvarez Fernndez.

Muere en la ciudad de Guatemala el 26 de diciembre de 1946.

Jos Joaqun Palma BIOGRAFIA Jos Joaqun Palma es uno de los ms apreciados orgullos de Cuba, Honduras, Guatemala y en general, las Antillas y toda Amrica Central. Poeta, educador, patriota, velador de la justicia y la juventud se esmer por crear una base slida desde la cual los jvenes del maana pudieran alcanzar un prspero futuro. Debido a su participacin en la guerra del 1868 tuvo que salir de Cuba. Recorri Amrica, llegando a establecerse en Guatemala, donde an se le considera el ms predilecto de sus hijos adoptivos. Al himno nacional guatemalteco fue Palma quien le aport la letra. Jos Joaqun Palma y Lasso de la Vega nace en la histrica ciudad San Salvador de Bayamo, cuna de clebres patriotas, el 11 de septiembre de 1844, en una modesta casa de la calle Vicente Ferrer, al pie del convento de Santo Domingo. Fueron sus padres don Pedro Palma y Aguilera, terratenientes de la regin, y doa Dolores Lasso, descendiente del ilustre Lasso de la Vega. Ambas condiciones influyeron poderosamente en su educacin y, posteriormente, en su admirable personalidad. Sus primeros estudios iniciaron en el convento de San Francisco, a los nueve aos de edad, pero no sera hasta los doce que se adentrara en la verdadera educacin formal, en el colegio de Santo Domingo, bajo la direccin del padre Pedro Ramrez, donde cursa estudios hasta 1856. Posteriormente ingresa en el colegio San Jos, a cargo de don Mara Izaguirre. Por sus habilidades y su desenvolvimiento acadmico alcanza en este centro la categora de profesor de enseanza elemental. Una ancdota relata que en este colegio Palma traba amistad estrecha con don Ignacio Martnez Valds, hombre de edad provecta, profundo conocedor de las literaturas latina y espaola. Bajo su gua Jos Joaqun lee e interpreta a los clsicos y se adentra en el mundo del bien decir, con belleza y elegancia. Siendo encarcelado su mentor bajo falsas acusaciones, su discpulo acuda su celda noche tras noche, de seis a nueve, a verlo, y en un rincn de la crcel analizaban y discutan ambos los textos de Caldern, de Rioja, de los Moratn, de Moreto, de Fray Luis de Len y de Tirso de Molina. Poco despus de terminar su segunda enseanza, sobre los veinte aos, despunta como periodista y funda con Francisco Maceo Osorio el peridico La Regeneracin, donde da a conocer sus primeras incursiones poticas. En esta etapa tambin se introduce en los salones de la Sociedad Filarmnica de Bayamo, espacio ste en que intercambia con la aristocracia de la sociedad bayamesa, la misma de cuyo seno brotaron los gestores de la epopeya que poco tiempo despus habra de iniciarse en esta misma tierra. Entre aquellos hombres y mujeres heroicos que levantaron sus manos por la libertad estuvo presente

desde el primer momento Jos Joaqun Palma. Su amor profundo por la patria lo condujo a ser consecuente con el momento y las circunstancias histricas, pues por encima de todo para l estuvo siempre primero el destino de su patria querida, cruelmente pisoteada. Integrante de la causa libertadora de 1868 desde sus principios, sirve de Ayudante de Campo al Padre de la Patria, Carlos Manuel de Cspedes. Desempea importantes cargos durante aquella ardua faena, incluyendo el ser de los primeros en poner en llamas a su propio hogar durante la famosa quema de su ciudad natal. Desde el levantamiento de La Demajagua Palma es uno de los soldados incondicionales a Carlos Manuel de Cspedes, a quien sirve de Ayudante de Campo. Se dedica intensamente al reclutamiento de hombres en la zona de Bayamo. Es designado regidor del Ayuntamiento una vez liberada la ciudad por los mambises. En el histrico incendio de Bayamo es uno de los primeros en tomar la tea incendiaria y prender fuego a su casa. A l corresponde el honor de reclutar a Mximo Gmez en pro de la causa independentista cubana. Por su notable desempeo en los campos insurrectos ocupa importantes cargos. Presenta junto a Ramn Cspedes Borrero una mocin a favor de la esclavitud, en cuya reunin de aprobacin expres: Si en Cuba esclava no puede haber hombres libres, en una Cuba libre no puede haber hombres esclavos. En esta etapa retoma su labor periodstica con El Cubano Libre, en el que participa como uno de sus principales redactores. Por sus actividades polticas se ve precisado a salir de Cuba y recorre Amrica. Reside alternativamente en Honduras y Guatemala, llegando a establecerse definitivamente en ste ltimo pas, donde an es considerado como el ms predilecto de sus hijos adoptivos. Una vez en el exilio contina su labor en pos de la independencia de su patria: ayuda a los cubanos dispersos en el extranjero, entre estos a Mximo Gmez; recauda fondos para la lucha insurreccional en Nueva York, Jamaica, Per y otros pases de Sudamrica. Durante su estancia en Honduras, Palma se desempea en la educacin, fundamentalmente de la juventud, labor esta que le acarrea notables reconocimientos. Trabaj adems como Secretario del Presidente de la Repblica, Marco Aurelio Soto. En 1979 el presidente de la repblica hondurea le hizo entrega de una medalla de oro por sus virtudes como patriota y como poeta. Adquiri la ciudadana hondurea. En Guatemala trabaj inicialmente en la construccin del canal de Panam. Al asentarse de forma definitiva en esta tierra se desempea como director de la Biblioteca Nacional y

catedrtico de literatura espaola en la Facultad de Derecho. Se convirti igualmente en ciudadano de esta nacin que lo acogi con los brazos abiertos y que hasta la actualidad le rinde tributo. Durante su vida en el extranjero Jos Joaqun Palma tambin cultiv una entraable amistad con Jos Mart. La pena de la patria esclava y distante unido al deseo de verla libre fueron el estandarte comn de ambos prceres cubanos y uno de los motivos que forjara esta fuerte amistad. En su exilio logra altos cargos y merecidos reconocimientos. Desde Amrica Central, donde ha radicado a su familia, compone bellas estrofas, educa a la juventud y sirve a Cuba una y otra vez dndole refugio a otros exiliados y apoyando los esfuerzos de liberacin. Participa en los actos de constitucin de la Repblica y se le otorgan honores bien merecidos. En 1902, con la derrota de la colonia, regresa al pas y participa en los actos de constitucin de la Repblica, en los que se le rinden merecidos homenajes. Sus compatriotas lo proponen para ocupar altos cargos, pero Palma rechaza el nombramiento. Empero, acepta el cargo de Cnsul de Primera como representante de Cuba en Guatemala, cargo que ejerci hasta su muerte. Vuelve a visitar a Cuba en 1906 y 1909. Visita a Europa. El 2 de agosto de 1911, en Guatemala, fallece Jos Joaqun Palma. Regres a Cuba de visita en 1906 y en 1909 Entre todos sus mritos uno de gran vala lo es haber sido el compositor del Himno nacional de Guatemala, a decir de muchos uno de los ms bellos del mundo. Sin embargo, Palma mantuvo en anonimato su autora hasta que poco tiempo antes de morir revel su secreto. Al saber el pueblo guatemalteco que Jos Joaqun Palma haba compuesto su preciado himno Guatemala Feliz gozoso le rindi un alto tributo. Una corona de laurel de plata fue ceida en su cabeza mientras bandas marciales entonaban el Himno Nacional frente a su casa, donde yaca postrado en una cama. Se cuenta que el poeta agradeci el gesto con lgrimas en los ojos, porque ya no poda hablar. Sus restos mortales, envueltos en la bandera cubana, fueron trasladados hasta el cementerio de la ciudad capital de Guatemala, donde descansaron hasta el 17 de abril de 1951, fecha en que una delegacin de cubanos los condujo hacia su patria para darle digna sepultura en su tierra natal, en cumplimiento de la voluntad del poeta, quien nunca olvid a su querido Bayamo y as escribiera en uno de sus poemas.