De Lavater A Michon

Edicin expresamente autorizada por el Prof.
Joseph Seiler a la Prof Mariluz Puente Balsells de la Universitat Autnoma de Barcelona, en la web : www.grafologiauniversitaria.com Se prohibe el uso comercial y la reproduccin total o parcial.
JOSEPH SEILER
DE LAVATER MICHON
ESSAI SUR L'HISTOIRE DE LA GRAPHOLOGIE
VOLUME III
SOMMAIRE
PREMIERE PARTIE (Sixime partie de l'ouvrage) LA GRAPHOLOGIE DE L'ABBE J.-H. MICHON: ABOUTISSEMENT ET COURONNEMENT Chapitre premier Systme de graphologie (de l'abb J.-H. MICHON) Chapitre II Mthode pratique (MICHON) Chapitre III Quelques rflexions sur "la filiation graphologique" J. C. LAVATER J.-H. MICHON p. Chapitre IV Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON p. 16 p. 4
p. 38 p. 40
Edicin expresamente autorizada por el Prof. Joseph Seiler a la Prof Mariluz Puente Balsells de la Universitat Autnoma de Barcelona, en la web : www.grafologiauniversitaria.com Se prohibe el uso comercial y la reproduccin total o parcial.
Chapitre V Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON (suite) Chapitre VI L'criture de J. C. LAVATER Chapitre VII L'criture de J.-H. MICHON *** DEUXIME PARTIE (Septime partie de l'ouvrage) LA GRAPHOLOGIE DE L'ABBE J.-H. MICHON: ESSOR ET CRISE Chapitre premier Aprs l'essor, la tourmente Chapitre II J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON Chapitre III J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON (suite) Chapitre IV J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON (deuxime suite) TROISIME PARTIE (Huitime partie de l'ouvrage) "VOUS SEREZ (nanmoins) DANS L'HISTOIRE" (Le Maudit, t. III, pp. 416-418) Chapitre premier L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse
p. 53 p. 79 p. 108
p. 121 p. 126 p. 145 p. 173
p. 188
Chapitre II L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse (suite) p. 191 Chapitre III L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse (deuxime suite) *** QUATRIME PARTIE Supplment Chapitre premier Quelques "flashes" et un long et passionnant "film" (le "Book of Kells") sur l'volution de nos critures europennes Chapitre II "Epilogue" p. 424
p. 213
p. 291
PREMIERE PARTIE (SIXIEME PARTIE DE L'OUVRAGE)
LA GRAPHOLOGIE DE L'ABBE J.-H. MICHON: ABOUTISSEMENT ET COURONNEMENT
Chapitre premier Systme de graphologie (de l'abb J.-H. MICHON)
L'ouvrage, ddi, comme on sait, en date du 6 fvrier 1875 par l'abb MICHON sa "collaboratrice" et "excellente amie" EMILIE DE VARS, comporte, en sus d'une prface et d'une introduction (dans laquelle est intgre une notice sur les confrences et les consultations donnes par l'auteur), cinq parties, suivies (ds la premire dition) d'un post-scriptum, d'une "table de la classification" et d'une "table des critures-types"1. Des "additions, corrections et claircissements" seront joints, plus tard, au livre. Voici, prsentes aussi clairement et aussi succinctement que possible, ces cinq parties: I: II: III: IV: Graphologie philosophique (pp. 36-65)2 Anatomie Graphique (pp. 66-80) De la terminologie graphologique (pp. 81-85) Physiologie graphique. Fonctions et combinaisons des traits (pp. 85-128) 1 Du trait considr comme ligne droite 2 De la courbe et de l'angle 3 De la direction des lignes 4 Du trait isol 5 Du point 6 Du crochet rentrant 7 Des fioritures 8 Du croc ou harpon 9 Des lettres barres en retour 10 Des lettres hautes et basses dans les mmes mots et les mmes lignes 11 De la verticalit et de l'inclinaison des lettres 12 Des lettres fines, pteuses, renfles 13 Des lettres et des mots tasss, des lettres et des mots espacs 14 Des marges 15 Des mots grossissants et des mots diminuants, gladiols Classification graphologique (pp. 129-311)3 CLASSE I: FACULTES Ordre: 1 Manifestations intellectuelles4
V:
Dans son NOTA BENE (qui m'avait chapp dans un premier temps), MICHON prie le lecteur d'excuser des dfauts ventuels dans la reproduction de certains autographes: Le clich peut tre sorti trop pais; une brisure, un tremblotement, peuvent tre dus la plume qui a calqu l'original. 2 La pagination de la onzime dition, laquelle sauf avis contraire je me rfre, est reste identique celle de l'dition originale. 3 Pour la raison simple, qu'il est difficile de comprendre parfaitement l'embryon sans la plante, et inversement, j'ai dj mentionn dans mon commentaire des Mystres de l'criture les critres qui ont guid dans sa classification l'auteur du Systme de graphologie. Nous connaissons ses huit classes (ou groupes), et nous savons peu prs ce qu'il entend par chacune d'elles. Nous n'ignorons pas non plus qu'il a divis ses huit classes en ordres, et subdivis (ingalement) ceux-ci en genres. Sa classification embrasse en fin de compte 8 classes, 83 ordres, 98 genres et 360 nuances (ou espces). Je retiendrai, en rgle gnrale, dans mon tableau synoptique seulement les classes et les ordres. 4 MICHON n'a cess de dfendre "unguibus et rostro" sa paternit des grands groupes intellectuels. Voyez par exemple Syst. pp. 23, 86 et 135! Notons, pour ce premier ordre des facults, en tant que premier des 98 genres l'intuitivit pure; en tant que 2e genre, l'excs d'intuitivit; en tant que 3e, la dductivit pure; en tant que 4e, l'excs de dductivit; en tant que 5e, l'quilibre de l'intuitivit et de la dductivit; en tant que 6e, l'intuitivit mle d'un peu de dductivit, et, en tant que 7e, la dductivit mle d'un peu d'intuitivit. Chacun de ces 7 genres a son "signe-type" (un
2 3 CLASSE II: Ordre: 4 5 6 7 8 9 10 CLASSE III: Ordre: 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
Manifestations affectives5 Manifestations volontaires6 INSTINCTS Instincts bienveillants Instincts malveillants7 Instincts parcimonieux Instincts prodigues Instincts luxueux Instincts craintifs Instincts apathiques NATURE Dveloppement du sens personnel Dveloppement du sens impersonnel Dveloppement du sens petit Dveloppement du sens lev Dveloppement du sens humble Dveloppement du sens de supriorit Dveloppement du sens retenu Dveloppement du sens exalt Dveloppement du sens actif Dveloppement du sens nergique Dveloppement du sens dcourag Dveloppement du sens candide Dveloppement du sens artificiel Dveloppement du sens dsintress Dveloppement du sens cupide Dveloppement du sens adulateur Dveloppement du sens continent Apptits physiques (genre sensualit) Apptits physiques (genre gourmandise) Dgagement de l'apptit physique
syndrome de signes, en fait) et, l'exception du 6e et du 7e (rubriques 19 et 20), il se subdivise en deux ou plusieurs nuances (ou espces). 5 Ce deuxime ordre correspond pratiquement au 8e genre, la sensibilit; mais l'auteur distingue (comme nous l'avons vu plus haut) d'abord trois nuances (ou espces) dans ce genre, savoir: sensibilit faible, sensibilit vraie et sensibilit extrme (sensitivit). Rflexion faite - car la chose le concerne personnellement -, il estime qu'il faut ajouter une quatrime nuance aux trois qu'il vient d'numrer, la sensibilit contenue, qui est "celle des natures dans lesquelles il y a lutte contre la sensibilit" (p. 164) et qui produit l'criture "tourmente", frquente chez les prtres, une criture que l'abb ne connat que trop bien! Ces quatre nuances (ou espces) de la sensibilit figurent aux rubriques 21, 22, 23 et 24 (pp. 164-173). 6 Ce 3e ordre implique le genre IX, volont forte, et le genre X, volont faible, avec leurs nuances, chacun (rubr. 25 et suiv.). Les nuances de la sensibilit (ci-dessus) sont par contre ramenes un seul genre. 7 MICHON prsente sa propre criture (pp. 189-197; voir aussi p. 27 et ailleurs) comme une criture type de la bienveillance. Faut-il s'tonner qu'il ne mentionne pas, aux cts de BOILEAU et de BYRON, comme un autre reprsentant des instincts malveillants, son ex-"fils an de la graphologie"? Dans les corrections des Mystres (dit. originale de Mthode pratique de 1878, pp. 203-204 et 206), il disait sans ambages que DESBARROLLES a "dans son criture tous les signes types du mauvais coucheur", qu'il a "l'criture qu'il appelle (dans l'avant-propos, pp. LVII et LXV) agace, nerveuse, et qu'il attribue (avant-propos, p. LIX) aux orgueilleux rpublicains", et qu'il appelle, lui, MICHON, "l'criture des mauvais coucheurs", et que DESBARROLLES a "une nature foncirement anguleuse (comparez Syst., pp. 191-192) et obstine". Les termes rappellent ceux utiliss (Syst., p. 200; Mth., p. 186) l'endroit de la "harpie" de Lyon. Dans la prface de la 6e dition de "Systme de graphologie", date du 4 fvrier 1880, il soulignera (par "bienveillance", ou parce que le succs l'a ddommag de ses dboires?) qu'il pense pouvoir "aujourd'hui taire mme le nom du frelon octognaire au cerveau probablement dj un peu ramolli il y a dix ans". - J'ai dit quelques mots sur l'criture d'AD. DESBARROLLES dans une note du chap. V, ci haut. -
31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 CLASSE IV: Ordre: 45 46 47 48 49 50 51 52 53 CLASSE V: Ordre: 54 55 56 57 58 59 60 61 CLASSE VI: Ordre: 62 63 64 65 66 67 68 CLASSE VII: Ordre: 69 70 71 72 73 74 75 76 CLASSE VIII: Ordre: 77
Dveloppement du sens inflexible Dveloppement du sens versatile Dveloppement du sens loyal Dveloppement du sens fourbe Dveloppement du sens noble Dveloppement du sens vil Dveloppement du sens circonspect Dveloppement du sens irrflchi Dveloppement du sens vaniteux Dveloppement du sens modeste Dveloppement du sens svre Dveloppement du sens flexible Dveloppement du sens vulgaire Dveloppement du sens distingu CARACTERE Dveloppement du sens fort Dveloppement du sens rsistant Dveloppement du sens dominateur Dveloppement du sens implacable Dveloppement du sens sympathique Dveloppement du sens joyeux Dveloppement du sens bizarre Dveloppement du sens irascible Dveloppement du sens susceptible ESPRIT Dveloppement du sens clairvoyant Dveloppement du sens appliqu Dveloppement du sens frivole Dveloppement du sens dlicat Dveloppement du sens gracieux Dveloppement du sens grossier Dveloppement du sens affect Dveloppement du sens simple APTITUDES Dveloppement du sens esthtique Dveloppement du sens abstrait Dveloppement du sens prcis (genre sciences naturelles) Dveloppement du sens prcis (genre sciences exactes) Dveloppement du sens utilitaire Dveloppement du sens ngociateur Dveloppement du sens critique GOUTS Prdilections simples Prdilections affectes Attraction du beau Attraction du vrai Attraction de l'utile Inclinations ordonnes Inclinations dsordonnes Inclinations dlicates PASSIONS Passions orgueilleuses
78 79 80 81 82 83
Passions haineuses Passions cupides Passions prodigues Passions sensuelles Passions ambitieuses Passions cruelles
Sous le titre quelque peu pompeux de "Graphologie philosophique", MICHON tche de dfinir dans la premire partie les lois qui constituent le fondement de la graphologie. Ces lois, fait-il remarquer, ne sauraient tre fort nombreuses. En effet, "plus nous avancerons dans les sciences, plus nous serons des simplificateurs". Et, tout de suite, il en appelle "la grande loi" de l'harmonie. "La philosophie" de la graphologie (c'est de cela, donc, qu'il s'agit, et pas d'une graphologie "philosophique") rside au fond sur "le grand fait" qu'il existe une liaison intime entre tout signe manant de la personnalit humaine et l'me humaine mme, substance de cette personnalit (p. 37). Or, l'criture, comme le langage, est un signe qui traduit immdiatement la pense. Par "pense", concept trop restreint, MICHON entend (la suite le prouve) l'tre intime dans sa totalit, le scripteur avec ses dispositions intellectuelles et morales, avec ses passions, ses joies et ses peines (p. 38). Par l'habitude d'crire, "c'est l'me qui directement crit" (p. 39). Qu'il en est ainsi, l'exprience le confirme: "Il y a autant d'critures que d'individualits!" MICHON concde que LAVATER avait parfaitement raison lorsqu'il faisait remarquer que dj l'criture de l'colier a un caractre particulier, "une teinte et une touche" (p. 48) absolument individuelles. Il ne peut en tre autrement, car "la nature ne se contredit pas"; elle "ne peut pas faire dfaut dans l'criture", "jet" du cerveau, du moteur de l'tre humain. "L'me est une". Avec l'exagration que nous avons releve dans "Mystres", MICHON prtend ici (p. 49) encore que l'harmonie requise par la nature trouve dans l'acte d'crire "une application rigoureuse et mathmatique". L'criture sera ncessairement "le relief de l'me, tangible au regard" (p. 51). Chaque individualit se fait son criture, "qui ne ressemble pas celle d'une autre, pas plus que les traits de notre visage ne ressemblent aux traits du visage des autres hommes" (p. 42). Il n'est que naturel et normal qu'une "me amie", qui reoit "quelques pattes de mouches" venues du cur, "par le regard" dj "les entende" (p. 37)! - Parfois, par bonheur peut-tre, le sentiment refoule chez l'abb la rigueur scientifique, et l'auteur semble alors n'avoir jamais lu la distinction faite par LAVATER entre l'empathie du "physionomiste" ("conjecture"!) et le raisonnement du "physiognomoniste". "Je suis parti de ces principes", crit-il, p. 49, "pour formuler la loi de la science graphologique: Toute criture, comme tout langage, est l'immdiate manifestation de l'tre intime intellectuel et moral." Le lecteur qui ne connat ni l'ESSAI, ni "L'Art de juger", ni la Chirogrammatomantie, est plein d'admiration MICHON ajoute (p. 50): "J'ai pu dire que j'avais dcouvert la photographie de l'me, comme Niepce et Daguerre ont dcouvert la photographie du visage Champollion a fait l'alphabet de l'criture des Egyptiens. J'ai trouv les signes par lesquels l'me se trahit dans ses plus fines nuances." Les prcurseurs de l'auteur de "Systme de graphologie" ignoraient-ils donc totalement la smiologie graphologique? Et DESBARROLLES n'a-t-il jamais montr son matre les passages (ainsi p. 5) o AD. HENZE compare les critures des "daguerrotypes" de "l'atelier intrieur" de leurs auteurs? Nous retiendrons particulirement les observations suivantes, propres peut-tre lever encore un peu plus les doutes lis au concept que MICHON se faisait du "signe fixe". "Le signe suit le mouvement de l'me et change quand l'me change. Il est mobile, comme sont mobiles notre nature, notre caractre, nos passions; et il est immobile dans ce qui est immobile de nos facults, de notre esprit, de nos aptitudes." N'est-ce pas ce que LAVATER avait enseign (cf. p. 159 du vol. I de mon essai)? Des exemples taieront la thorie. Le premier est celui d'un prodigue qui, "par l'un de ces changements qui arrivent dans la vie" (p. 52), se convertirait une existence "range". Devenu conome, il ne smerait plus largement ses mots sur le papier; il ne laisserait plus de blancs partout. Son criture gardera les signes de ce qui tait immobile en lui (certaines aptitudes
artistiques, par exemple), mais le signe type de la prodigalit y disparatra "avant peu, compltement". L'criture sera plus rgulire, plus tasse, etc. Cette loi est "tablie en raison et en exprience" (p. 53). "Si l'ancien prodigue, devenu conome, gardait son criture de prodigue, la thorie graphologique serait radicalement fausse." Un autre exemple (pp. 54 et suiv.) est donn pour illustrer "la valeur et la fixit du signe tant que se produit le fait psychologique dont il est la manifestation permanente": Voyez "le caractre spcial de ces belles critures, laides peut-tre calligraphiquement, mais splendides comme traduction visible de la gravit digne et douce" de beaucoup de membres de la magistrature! "Le calme habituel" de ces caractres "pourra tre troubl par un peu de prcipitation, sous un sentiment plus anim", mais "l'ensemble de ces critures" sera toujours le mme! Voyez, d'autre part, l'criture de certaines "natures exaltes, extravagantes"! De mme que "le sens calme et sobre fait excuter aux natures trs-raisonnables des lettres simples, rgulires", ainsi "le dsordre intrieur" de "ces cervelles extravagantes" leur fait excuter "des excentricits". "Ces deux mouvements si contradictoires produisent un rsultat identique de signes fixes, habituels". Nous avons l une preuve patente de "la disposition de l'me mettre, d'une manire constante, des formes qui rendent la situation psychique". Dans l'criture, "l'me est mise nu"; "toutes les lignes saillantes" de la personnalit s'y accusent. "Grce la fixit du signe8, je ne me trompe jamais; et si, par hasard, je ne donne pas une indication d'une justesse rigoureuse, ce n'est pas que le signe graphique soit faux, c'est uniquement parce que j'ai mal vu, que je ne me suis pas rendu compte assez exactement de son intensit, etc.". "La Graphologie" n'est pas "de certitude absolue comme les axiomes de la gomtrie" (MICHON, ici, est plus rserv) et les principes immuables de la mtaphysique, mais de certitude scientifique On ne peut demander la Graphologie que ce qu'on demande aux autres sciences." Mais "plus les signes graphologiques ont de valeur par eux-mmes, plus il faut tre svre pour s'assurer de la parfaite authenticit de ces signes. C'est chose dlicate que l'me se refltant dans le miroir de l'criture! L'opration intellectuelle et psychique a tant de prcision et de finesse qu'on doit tre sr que c'est bien rellement la vraie criture spontane, habituelle, naturelle, non applique, non fabrique, non dguise, qu'on a sous les yeux pour faire la photographie intellectuelle et morale." (p. 61). MICHON concde (p. 64): "Non pas que dans une criture artificielle, il ne se dtache pas souvent des signes indicateurs de la vraie personnalit mais il ne faut jamais donner de diagnostiques sur ce genre d'critures." Le graphologiste viterait des mcomptes non mrits, s'il prenait pour rgle de faire prcder son travail de cette clause de droit: "Si cette criture est bien celle de la personne, non dguise, non applique, mais spontane et habituelle, elle nous dit, etc." (p. 63). Non seulement, "il faut s'assurer que l'criture est bien naturelle, non fabrique, non redresse, il est sage de se procurer trois critures, du mme scripteur, prises des poques diffrentes, l'criture actuelle, celle d'il y a quelques mois,
Selon l'abb, "c'est la fixit du signe qui est le point capital de la Graphologie" (p. 59), un principe contest, on le sait, dans l'Ecriture et le Caractre, pp. 434-435. Pour CRPIEUX-JAMIN, "tout l'art du graphologue est dans ceci: discerner entre plusieurs significations possibles la plus convenable par rapport au milieu, la plus sre logiquement, la plus sre psychologiquement. On peut dire que la thorie des signes fixes est tout fait contraire l'esprit de la graphologie. Il faut y substituer ce principe, que les signes ont une valeur minemment relative, parce que le mme mouvement peut tre dtermin par des causes trs diverses. Enfin, nous repoussons la prtendue loi 'qu'un signe positif qui manque donne rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos'. Un signe qui manque ne donne rien D'autres marques de l'criture peuvent exprimer la mme qualit." J'ai essay prcdemment de faire la part de vrit revenant ces deux points de vue, contraires tantt effectivement, tantt d'aprs les apparences seulement. J'ai soulign l'optique trop restrictive et par consquent trop absolue de MICHON, mais aussi qu'il est facile d'insister sur la ncessit de discerner entre les significations possibles; il faut montrer au moyen de quelle mthode. Cette mthode consiste, mon avis, dans le fait de ramener le sens fondamental propre chaque signe aux aspects gnraux du mouvement (temps compris, bien sr), de la forme et de l'espace (tridimensionnel, tout le moins), et de prciser ensuite, dans une deuxime opration, l'aide des principes de drivation traditionnels (analogie, symbolisme, etc.) les significations les plus plausibles ainsi obtenues dans la premire phase, en les rapportant aux trois "tages" (avec, chacun, ses deux "appartements") de la "maison" humaine.
celle de l'anne ou des deux ou trois annes coules Ce sera un moyen puissant de s'assurer de ces contrastes tranges qui se trouvent dans le plus grand nombre d'mes." (p. 64)9. MICHON n'a trait dans les Mystres que partiellement (lettres de l'alphabet, finales, lignes) ce qui pourtant constitue l'objet (matriel) de sa "science nouvelle", l'criture mme. On peut dire qu'en s'attaquant, dans la 2e partie de l'ouvrage dont nous parlons, "l'anatomie graphique", il passe de l'bauche au systme; il comble des lacunes, et il s'efforce de dterminer, en gologue et en gographe en quelque sorte, les lments qui composent le "relief" de l'criture auquel il aime se rfrer. Du "point" (lment primordial du trait), il arrive la "ligne" (ne d'un mouvement unissant plusieurs points); de l, la "lettre"; de celle-ci, au "mot", et, enfin, la "ligne" (dans la signification d'une suite de mots dans la page). Implicitement (mais implicitement seulement), il parle donc d'ordonnance, puisqu'il voque, aprs les lignes (formes de mots, et qui peuvent tre marges ou non, espaces ou non), l'"alina". Il s'agrippe ensuite des dtails (de ces "petits signes" qu'on lui reprochera tant): les "barres", les "traits" (dans le sens de petites barres, la fin d'une ligne, par exemple), les "crochets", les "fioritures", les "harpons ou crocs", les "massues", les "points d'exclamation", les "points d'interrogation" et les "paraphes" (MICHON crit, on l'aura remarqu, tantt paraphe, tantt parafe). Il va sans dire que ces "dtails", ou "particularits", auraient leur place soit dans la lettre, soit sous d'autres rubriques gnrales. Il ne songe plus ce qu'il avait affirm au commencement de la premire partie: "Plus nous avancerons dans les sciences, plus nous serons des simplificateurs!" Ce sont encore, comme dans les Mystres, les paraphes ("les traits simples ou complexes qui accompagnent les signatures") qui accaparent davantage son attention que les signatures en tant que telles, l'exception de celles qui sont dpourvues de paraphes. "La signature simple", souligne-t-il, p. 79, "est trs-remarquable comme signe graphologique." Mais: Une signature "simple" (sans paraphe), ne peut-elle pas, si nous l'opposons au texte, comme la "terre ferme" pour ainsi dire, et si nous analysons et sa forme (sa "gologie") et sa situation "gographique", ne peut-elle pas nous faire songer, par exemple (et je parle videmment au figur), Belle-Ile-sur-Mer, ou bien un phare majestueux et solitaire du littoral breton, ou encore (la prose aprs la posie) une le artificielle, une digue des Pays-Bas, voire un polder du Zuiderzee? Pas plus que dans son premier livre, MICHON ne postule ici la comparaison de la signature avec le texte, et il ne prend pas en considration par principe les valeurs symboliques lies la place occupe par la signature10. "Chaque paraphe", relve-t-il en revanche, "a sa signification particulire" (nous n'en doutons aucunement) "et dit nettement la personnalit" (il le dirait plus nettement encore, si le graphologue tenait compte des facteurs que je viens de mentionner). Je n'indiquerai pas nommment les nombreux signes (signes types et nuances de signes ou espces) qui, dans cette 2e partie du Systme, viennent se joindre ceux que j'ai mentionns "en vrac" en commentant les Mystres. Il n'est malheureusement pas venu l'esprit l'auteur, dans cette sorte d'anatomie graphique (condamne d'emble passer ct d'une optique "gestaltiste"11), d'essayer, le travail au scalpel termin, de ramener, titre d'exemples, aux aspects gnraux de l'acte scriptural au moins les plus importants de ses lments significatifs. Mais il ne faisait pas, si j'ose dire, de la "vivisection"; il se bornait (thoriquement) pratiquer, plus comme un gomtre, a-t-on l'impression, que comme un anatomiste, la dissection et la description. Attendons! Implicitement (nous l'avons constat), il se rfre souvent l'ordonnance, par consquent au troisime de nos grands aspects, l'espace. Il
"Tous ces mouvements, tous ces aspects de l'me", avait dit LAVATER (voir p. 149 de mon vol. I), "paraissent souvent se contredire Au fond, ce sont des confdrs." 10 En traitant du point, il est pourtant attentif non seulement la forme, mais galement (p. 68) la position de ce petit signe. La mme attention est accorde (p. 70) la position (dbut, milieu ou fin) des lettres dans les mots, ainsi qu' l'espace qui spare soit les lettres des mots (p. 72), soit les mots eux-mmes (p. 74). Concernant la ligne des mots (p. 75), il note analogiquement si l'criture est compacte, interligne ou enchevtre. L'alina, enfin (p. 76), est pris en compte. 11 L'on trouverait un excellent rsum de la thorie de la Gestalt, ainsi que de la graphologie gestaltique, dans l'important ouvrage de ROBERT BRECHET (Pre SERGE): Les graphologies dans les sciences psychologiques. Editeur: Institut de psychosomatique naturelle. Lausanne, 1968.
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restait dans la logique du gomtre. Quant l'aspect forme, il n'est gure de rubrique (point, lettre, ligne, etc.) o (dans la mme logique) il n'en soit pas question. J'ai montr antrieurement combien l'abb s'attachait dans ses analyses au mouvement. Dans une vision qui, en l'occurrence, est celle d'un pur anatomiste, gomtre mme, il serait logique (bien que contraire la nature du geste graphique) que MICHON le nglige. Pourtant - chassez le naturel, il revient au galop -, incidemment du moins, (ainsi pp. 67 et 73) il le mentionne explicitement! Patientons donc L'anatomie de l'auteur ne pourra pas, la longue, ne pas s'animer. Que, du reste, cette anatomie graphique se justifie ou non, il est certain qu'elle a profit l'auteur de l'ABC d'abord, mais ensuite galement, directement ou indirectement, beaucoup d'auteurs allemands, mme L. KLAGES12. MICHON n'a pas tort d'affirmer (p. 23) qu'il est "parfaitement le seul inventeur" de son systme. Vu la "veine gomtrique", il aurait peut-tre mieux fait de se dire "le seul architecte" de son systme Il n'a videmment pas cr de toutes pices sa "science nouvelle". O a-t-il trouv les lments de son vaste savoir graphologique? Je me suis efforc de l'apprendre. Je ne pense pas avoir russi connatre toutes ses sources. De toutes celles, relativement importantes, qu'il cite, il n'en est, par contre, ce que je voie, pas une dont il ne minimise finalement l'importance. Il a "pris la science graphologique dans son puissant embryon", mais il n'a "rien ravi personne" (Myst., p. 4). Sans l'abb J. FLANDRIN, il n'aurait "trs-probablement jamais eu le gnie de la dcouverte", mais la part qui revient son ami des Thibaudires "ne fait pas le dixime des thories" prsentes dans le livre des Mystres de l'criture (op. cit., p. 5). "L'Art de juger" a "totalement du" MICHON et son grie. J'ai expos, dans le volume I, l'ide que l'abb de Montausier s'tait forge sur la comptence graphologique du pasteur zurichois. "La physiognomonie, laquelle le clbre Lavater a attach son nom, est certainement trs-intressante; mais elle suppose une facult prcieuse, que possdent peu d'hommes, celle de saisir finement et minutieusement les formes diverses de la physionomie." La graphologie est "une science plus positive, plus pratique" (Syst., p. 14). Les centaines de pages voues la physiognomonie par l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI taient incroyablement riches en "espces" qu'il suffisait de transposer dans la langue graphologique. Les lecteurs du chapitre sur l'criture, contenu dans le tome III des FRAGMENTS et de l'ESSAI (ensuite de l'ART), taient censs en connatre la majeure partie. MICHON, relativement peu intress la physiognomonie, n'a donc, hormis le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture", pas tudi le trait de LAVATER. S'il l'avait fait, et feint ensuite d'ignorer ce que le pasteur suisse a crit sur tant de signes valables aussi bien en graphologie qu'en physiognomonie, serait-il l'honnte homme pour lequel il se donne et que (malgr le mlange de crainte et de jalousie qui le portait dans certains cas amoindrir les mrites des autres) je me refuse instinctivement admettre qu'il ne soit pas? Non sans quelque solennit (cf. mon vol. I, pp. 456-457), il va donc exposer et interprter ses lecteurs, comme s'il n'tait question que de grandes nouveauts, des douzaines de signes et de nuances de signes, les uns assurment dfinis pour la premire fois par lui (peut-tre par E. DE VARS aussi), les autres, dj prsents ( tout le moins quant leur essence) dans l'uvre de LAVATER13.
Je renvoie mon volume I, spcialement aux pages 267-268 o j'ai voqu EUGEN SCHWIEDLAND qui, en 1883, dans son opuscule intitul "Die Graphologie", offrait au public allemand, en frontispice, une trs belle photographie de MICHON et, la fin du petit livre, signalait la possibilit d'acheter aux ditions J.M. SCHORER, Berlin, Systme de Graphologie et d'autres ouvrages de l'abb franais, ainsi que l'Histoire de la graphologie d'E. DE VARS. 13 Courbes et angles, par exemple, jouent de toute vidence dj un rle dcisif dans la physiognomonie du pasteur suisse, cent ans avant le Systme Dans le rsum de son chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture", LAVATER numre entre autres le corps, la forme, la hauteur et la largeur et la position des lettres, ainsi que les intervalles qui sparent ces dernires. N'est-il pas frappant que l'auteur du Systme (2e partie, pp. 70-72) signale, la rubrique "lettres", de mme, prcisment 1 position, 2 corps, 3 largeur, 4 hauteur, 5 espacement, 6 mouvement gauche, droite, etc. et 7 forme? Il n'a rien ravi personne! Il ne blesse aucun droit d'auteur. Je trouve nanmoins un peu tonnante la remarque que voici, jointe (pp. 66-67) par MICHON au rsum donn par LAVATER: "Ce passage nous dit nettement l'homme qui entrevoit, mais qui n'a pas le gnie de pntrer plus loin." Un peu plus haut (p. 66), l'abb avait crit ceci: "Il y a cependant de lui (de LAVATER) un passage o il semble tre sur la voie de la dcouverte", puis de suite ajout que "ce ne fut qu'une lueur; il (LAVATER) ne put parvenir formuler aucune loi de la Graphologie!" - J'invite mes lectrices et lecteurs relire, dans ce contexte, dans mon vol. I les pages 4, 10-13, 95-97, 145, 160-161, 234, 244,
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O exactement l'abb a vu telle criture, ou lu telle ou telle observation concernant la graphologie, il lui arrive de ne pas s'en souvenir, ou bien il ne retrouve pas pour le moment dans ses cartons (cf. Hist. de la graphologie, pp. 12 et 24) le document en question. Il sait que CH. FOURIER a prtendu quelque part - mais o? - que toute courbe indique une disposition l'amour. En rdigeant sa liste de paraphes, il lui revient la mmoire qu'il a rencontr dans un roman de H. DE BALZAC "une varit curieuse" du paraphe en colimaon, "celle qui est en demi colimaon". Dans quel roman? Qu'importe? Et puis, du ct de l'auteur de la Comdie Humaine fervent adepte de LAVATER, il est vrai - point de contestation au sujet de la paternit de la science nouvelle redouter Il signale donc de bon cur que le personnage du nom de GOBSECK (MICHON dit "Gobesec") dcrit par BALZAC "avait un demi-cercle entourant sa signature et prsentant la gueule entr'ouverte d'un gros poisson"14. Dans quelle mesure BALZAC a-t-il influenc le romancier, voire le graphologue MICHON? Je l'ignore15. Dans la 3e partie, trs brve, l'auteur explique 27 termes graphologiques tirs de la langue franaise16, "mais sur le sens desquels on pourrait se tromper". Il dfinit le signe graphique (ou graphologique) et le signe type, l'criture serpentine, l'criture quilibre, l'. artificielle, rigide, enchevtre, gladiole, fminine, virile, mobile, lilliputienne (ou microscopique), magistrale ("grande criture en lettres constamment hautes", apprenons-nous enfin), et d'autres, dont aucune ne nous tait totalement inconnue. Le signe graphologique, "c'est le trait, la forme, la disposition de l'criture d'o se dduit une manifestation de l'me". Fort bien, mais nous nous attendions trouver le signe graphologique (genre, pour ainsi dire) la premire place, et le signe type (espce, plutt), la deuxime. En vertu de quel raisonnement l'auteur accorde-t-il au signe graphologique seulement la 19e place? Mystre Il va sans dire que nous nous rjouissons de voir MICHON aborder dans cette troisime partie (comme il aurait d le faire partout) l'criture mme. Par-ci, par-l, malheureusement, il cde derechef sa chre "manie" de chercher d'emble des signes "de" ou "pour" certaines qualits psychologiques, au lieu de se rfrer dans une premire phase ces entits distinctives de l'criture que nous appelons des signes graphiques ou, mieux encore, graphologiques (parce que virtuellement porteurs de messages accessibles au graphologue)17. Ce que MICHON prsente (p. 82) comme une dfinition de l'criture quilibre, pche gravement par ce dfaut. "L'criture quilibre, c'est", selon MICHON, "celle dans laquelle le signe de l'intuition, de l'idalisme est rpt peu prs autant que le signe de la dduction, de la logique." En vrit, il ne s'agit pas d'une espce graphologique, comme le lecteur est tout naturellement port l'admettre, mais d'un
361, 418 et 456-457. - Je profite de l'occasion qui m'est offerte pour attirer l'attention sur le fait que lors de l'impression du vol. I une phrase a disparu entre les pages 159 et 160, c'est--dire entre la fin de ma traduction du chapitre "Von dem Charakter der Handschriften" et le rsum du chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture". Cette phrase, placer donc avant "Je rsume. Il faut distinguer:", la voici: Je joins cette nouvelle traduction franaise des pages 110-118 du t. III des FRAGMENTS (1777) le rsum donn par LAVATER lui-mme de son chapitre VI du t. III de l'ESSAI (1786) intitul "Du dessin, du coloris et de l'criture". 14 Je renvoie, comme je l'ai d'ailleurs fait dj pp. 355 et 364 du vol. I de cet essai, au bulletin n 178 de la SFDG. BALZAC s'tait achet en 1822 les 10 magnifiques volumes de l'ART (rd. de 1820 par le docteur J.-P. MAYGRIER) orns de trs nombreuses gravures, dont 82 colories, et il est certain qu'il n'en a pas lu uniquement le troisime (contenant "Du dessin, du coloris et de l'criture"), mais qu'il les a tudis tous, trs attentivement. 15 Je crois, en revanche, que le romancier BALZAC dj, avant le chiromancien DESBARROLLES mme, a contribu la formation chez MICHON de l'ide du destin de l'homme trahi par certains signes lis au corps ou au geste. Dans "une tnbreuse affaire" (dit. A. MICHEL; Paris, 1950), un roman o les rfrences la physiognomonie, lavatrienne surtout, ne manquent point, l'nonc suivant, p. 3, me frappe: "Les lois de la physionomie sont exactes, non seulement dans leur application au caractre, mais encore relativement la fatalit de l'existence." L'on y rencontre au demeurant (p. ex. pp. 53, 62 et 263), peine moins souvent et gure plus clairement dfinie qu'elle ne le sera dans l'uvre de l'abb, la notion de "l'me". 16 Car, fait-il observer, il s'agit avant tout de vulgariser la science nouvelle et de rsister par consquent la tentation, normale quand on a crer la terminologie d'une science, de s'en donner cur joie et de faire appel, dans l'intrt de la gloire, ses tudes d'hellniste et de prsenter, frachement clos, un ensemble de termes gracieusement combin et dont surtout les savants apprcieraient les avantages. 17 MICHON parlera p. 114 de signes "graphonomiques" aussi.
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groupe intellectuel, et dont il ne sera au reste question qu' la page 133. Nous avons affaire ensuite, un peu plus bas (mme page que l'criture dite quilibre), au casse-tte dj voqu antrieurement du sexe de l'criture. Puisque "l'criture n'a pas de sexe" (Myst., p. 11), pourquoi faire entrer quand mme dans un recueil de termes graphologiques une criture "fminine" et une criture "virile"? Ne valait-il pas mieux, en consquence, ou ne pas les y mentionner du tout, ou faire remarquer, mais dans une note, que "l'criture des femmes est, d'ordinaire, forme de lettres trs-couches" (un signe graphologique sans doute typique pour les Franaises de l'poque de MICHON, mais nullement universel et, de toute faon, trop particulier, trop "solitaire", pour quivaloir un facis scriptural indubitablement fminin) et que "les critures des hommes d'un caractre viril sont, en gnral, redresses".18 Le terme d'criture "mobile", enfin, fournit ventuellement aussi matire quivoque. En l'occurrence, l'auteur appelle en effet criture mobile "celle dont les lettres sont, dans les mmes mots, de hauteur perptuellement ingale", tandis que, pp. 51-52, il opposait le "signe mobile" au signe fixe. MICHON mrite un compliment pour sa vision avant tout dynamique de cette sorte d'ingalit, mais je crains que l'identit terminologique risque d'estomper la diffrence des perspectives. Avec l'criture mobile, c'est la mobilit (une mobilit qui serait dfinir plus exactement en fonction du milieu graphique) du scripteur qui est vise. Dans la deuxime perspective, c'est de la mobilit du signe mme qu'il est question. La conversion du prodigue n'entrane pas dans son criture plus de mobilit! Mais nous voil arrivs la "Physiologie graphique". Ainsi que je l'avais espr, aprs une tude anatomique mon sens un peu trop gomtrique, tout, dans cette 4e partie, s'anime. Et cela n'est que normal, puisqu'il s'agit maintenant de "voir les traits dans le mouvement qui les rapproche" et d'tudier "les lois qui prsident aux combinaisons varies l'infini dont se forme l'criture individuelle". Nous avons constat, en lisant le livre des Mystres de l'criture, que MICHON s'introduit, de plain-pied en quelque sorte, dans l'criture, afin d'en pouser le mouvement. Quoiqu'il insiste sur l'criture en tant que relief de l'me, il s'lve moins souvent, me parat-il, par le regard au-dessus d'elle pour en contempler et en apprcier les formes, moins souvent en tout cas qu'un E. POE fascin principalement par le caractre pittoresque de l'criture. Aprs avoir ainsi nonc dans les grandes lignes le sujet traiter, au lieu d'entrer maintenant en matire, l'abb retourne pour un bon moment, sa philosophie de l'criture. Le sauvage qui fixe sa pense sur une corce d'arbre, explique-t-il, "obit physiologiquement au mme instinct qu'un calligraphe moderne arm de la plume". Les plus vieilles critures du monde donnent, si l'on tient compte de la forme adopte par tel peuple, telle poque, les mmes rsultats que les critures contemporaines. "N'eussions-nous que deux ou trois mots" tracs par un CESAR, un ALEXANDRE, un VIRGILE, "ces grandes figures nous apparatraient photographies au moral plus srement que leurs traits cisels par les statuaires"!19 Supposons, continue-t-il, que nous n'ayons de LOUIS XI, de LOUIS XIV et de BISMARCK que la signature, "la nature intime de ces trois mes nous apparatrait, sous le scalpel graphologique20, dans sa complte ralit"!21 Il ne semble pas remarquer qu'il anticipe, lorsqu'il mentionne dj certains signes graphologiques "trsmarqus" chez ces trois personnages: LOUIS XI et BISMARCK sont des "anguleux" et par
L'auteur reviendra sur ce thme, p. 115. Il redira que l'criture n'a pas de sexe. Sans pousser la logique jusqu' reconnatre qu'il n'existe par consquent proprement parler ni criture fminine, ni criture masculine, il fera remarquer, plus scientifiquement, que "le signe de la fminit" peut manquer dans l'criture d'une femme, et ce signe se trouver dans celle d'un homme. Il et t mieux inspir encore, s'il avait employ le pluriel: "les signes de la fminit". 19 L'auteur appelle l'attention de ses lecteurs sur un livre "qu'il y avait un piquant intrt crire", et qui "est sous presse", l'Histoire de l'Ecriture dans ses rapports avec les civilisations, le caractre et les murs des peuples. L'ouvrage sera "une trs-belle introduction mon systme de Graphologie". Il s'agit d'un "grand in-4 deux colonnes sur papier de luxe". Comme l'ouvrage sera tir deux cent cinquante exemplaires seulement, chaque exemplaire, sign de la main de l'auteur, sera bientt "une raret bibliographique". 20 "La loupe est, en graphologie, ce que le scalpel est en anatomie. Elle montre nu toutes les fibres les plus dlicates de l'criture." (Syst., p. 95). 21 Dans son premier ouvrage, MICHON tait beaucoup plus rticent. "Sur une simple signature", soulignait-il, p. 308, "on se hasarderait (gnralement) trop", et, p. 369, il raffirmait la mme opinion L'apptit vient en mangeant, dit le proverbe. Chez l'abb, la confiance en lui-mme, a grandi encore avec le succs.
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consquent de mauvais coucheurs. LOUIS XIV a des "courbes" dans son criture: il dut tre plus doux. Le Chancelier et le Roi-Soleil sont des dductifs. LOUIS XI "burine"; c'est un intuitif, mais qui nanmoins - ses grands mouvements de plume le prouvent22 - ne tient pas bien en bride la folle du logis. Le plus mthodique, "le plus royal des trois" aussi, c'est BISMARCK. Enfin, p. 92, l'auteur aborde ses "tudes physiologiques". Va-t-il reprendre, un un, systmatiquement (n'est-ce-pas un systme qu'il publie?), les lments de l'criture en gnral, dont il nous a donn la description et indiqu la disposition, du point au paraphe, et nous montrer comment, en chacun de ces lments, et finalement dans le tout qu'ils composent, se manifeste la vie (ou "l'me") du scripteur? Non. L'auteur se nommerait-il encore JEAN-HIPPOLYTE MICHON, s'il s'astreignait deux fois au mme schma? En fait, l'exception des points d'exclamation et d'interrogation, ainsi que du paraphe (voqu cependant en passant), il traitera de tous ces lments, mais dans un ordre trs diffrent (ce qui risque, sinon de drouter, du moins d'agacer le lecteur). Il ajoute la verticalit et l'inclinaison (rubr. XI), ainsi que les marges (rubr. XIV). La lettre est traite (dcrite et interprte) d'une faon plus diffrencie: lettres barres en retour, lettres hautes et basses dans les mmes mots et dans les mmes lignes, lettres fines (ariennes), pteuses, renfles, lettres et mots tasss, lettres et mots espacs Prenons comme comparaison le point! Dans la partie anatomique, il est signal en premier lieu. Ici, il ne se trouve qu' la cinquime place. Etudi auparavant (pp. 67-68) dans sa forme (lgre, accentue, pteuse, allonge) et sa position, son absence ou sa rptition aussi, il est dcrit et interprt maintenant (pp. 105-107) selon les critres suivants: lger, accentu, pteux; sa forme (p. ex. en accent - "le point d'A. Dumas fils" -, en petit rond, bizarre) et sa position (p. ex. bien sa place, trs haut). L'on devine les recoupements avec les lettres fines, pteuses Sont envisags galement le point inutile (p. ex. aprs la signature), le trop grand nombre de points, et l'absence de points. L'auteur pense que le point est, historiquement, le premier signe graphologique, et, que "toute sa loi physiologique" repose sur la ncessit d'une attention spciale de l'esprit pour bien mettre ce petit caractre sa place et lui donner la forme normale. Mis inutilement, il trahit l'inquitude. "Rien ne se fait dans les mouvements libres de la main sans une raison." Je me bornerai cette comparaison. D'ailleurs, ces pages ne se rsument pas. Il faut les lire, et les relire. Elles font partie de celles o - en dpit de lacunes et d'imperfections - nous rencontrons le vrai graphologue MICHON, le grand graphologue MICHON Une remarque encore, nanmoins. Autant l'abb est restrictif quant au sens de chaque signe, autant il est extensif lorsqu'il est question de physiologie. Il ne faut pas prendre chez lui au sens strict, comme par exemple chez H. PFANNE, ce terme. L'auteur allemand, l'on s'en souvient, parle propos de l'expression (en tant que principe, parmi d'autres, d'o nous essayons de dduire le sens des signes graphologiques) de mouvements simplement analogiques (all. "einfachanalogisch"), autrement dit d'une sorte de paralllisme entre les mouvements intrieurs (de "l'me", dit gnralement l'abb; du "cerveau", quand il parle en disciple de P. FLOURENS) et les mouvements de la plume. PFANNE envisage divers centres (pallidum, striatum, subcortex, cortex). Tous ces aspects, quoiqu'il ne puisse pas en avoir la notion exacte, MICHON, au fond, les connat, et c'est eux d'abord qu'il se rapporte lorsqu'il invoque (par exemple, et comme le faisait dj le physiognomoniste LAVATER, en ce qui concerne - voyez pp. 95-100 - la courbe et l'angle) "la physiologie" de l'criture. A tort videmment, il englobe dans sa "raison physiologique" les mouvements (ou gestes) que nous appelons - avec PFANNE et d'autres - reprsentatifs ou imitatifs (all. "darstellend-nachbildend"). A l'instar de DARWIN, PFANNE va plus loin et pose systmatiquement la question de savoir quel pourrait bien tre le but immanent tel ou tel mouvement graphique (all. "zweck-analogisch"). Mme cela, pratiquement, l'abb le fait galement. Sa "loi physiologique du point" (p. 107), par exemple, se situe peu de choses prs dans cette perspective. Sa "physiologie" est en dfinitive un mlange de physiologie au sens propre du mot, de considrations psychologiques (image anticipatrice, analogie, symbolisme) et d'observation et d'exprimentation. Ne le concde-t-il pas implicitement en affirmant (p. 46) que,
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En l'occurrence, MICHON se rapporte avec prcision une publication du Muse des Archives nationales.
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"psychologiquement, Flourens est dans le vrai absolu"? Pour ses signes fixes, d'ailleurs, il en appelle aussi (p. 93) une cration non seulement physiologique, mais galement psychologique. Et dans une addition (E, p. 9), il insistera, plus clairement encore, sur le fait que "chaque signe graphique trac par la main correspond psychologiquement et physiologiquement au moteur, qui est le cerveau". S'il est vrai qu'on ne rsume pas la 4e partie de "Systme de graphologie", ce serait bien plus forte raison une gageure que de tenter de rendre en peu de mots la cinquime partie o, sur plus de cent quatre-vingts pages, l'auteur expose sa classification, "les quatre grands aspects sous lesquels se produit le travail psychologique", mais "qui, en ralit, en forment huit" (pp. 131-132), et ensuite plus de quatre-vingts "ordres", une centaine de "genres" et plusieurs centaines de "nuances" ou "espces". Nous avons affaire, assurment, une mine graphologique presque inpuisable, des pages non moins dignes (MICHON dirait "plus dignes encore") d'tre tudies que celles de la physiologie de l'criture, une mine pas facile du tout exploiter, hlas! J'avoue que pour ma part - sans pour autant m'riger en juge sur un auteur et sur une uvre que, somme toute, j'admire - j'prouve cette cinquime partie plus encore que comme une mine riche mais difficile exploiter, comme une fort vierge qui abonde en espces vgtales, mais dans laquelle, aujourd'hui, je m'oriente assez aisment et o, demain, j'aurai peut-tre l'impression de ne plus m'y retrouver sans peine. MICHON nous promettait (p. 37) de procder en "simplificateur" et de "grouper la multiplicit des phnomnes autour d'une srie trs-peu nombreuse de causes". Nous sommes, me semble-t-il, assez loin, dans cette classification, du Discours de la mthode de DESCARTES, pas proches non plus de la "mthode naturelle" de JUSSIEU, prne par l'auteur dj p. 3 des Mystres de l'criture comme l'antipode de la mthode "artificielle" et "d'une complication effrayante" de LINNE. Pour la retenir par cur, je devrais avoir une mmoire d'lphant. Ce qui, par ailleurs, est un peu gnant dans la classification michonniennne, c'est (je l'ai soulign plus haut) qu'elle est un alliage de signes authentiquement graphologiques, et de qualits psychologiques pour lesquelles des signes graphologiques nous sont proposs. Je ne mets aucunement en doute la valeur et l'utilit de l'effort accompli par l'abb pour attacher chacune de ces qualits une ou plusieurs tiquettes graphologiques. Certains ressentiront mme comme stimulant ce jeu de navette entre, d'un ct, une optique d'ordinaire psychologique d'abord, et, l'optique graphologique, de l'autre. Quant la Table de la classification, elle peut bien, comme l'auteur le prtend (p. 131), "satisfaire l'esprit et aider la mmoire". Je distinguerais cependant. Ainsi que je l'ai fait observer ci-dessus, les centaines de divisions et de subdivisions qu'embrasse la classification du Systme de l'abb reprsentent indubitablement un fardeau pour une mmoire normale. A l'poque o je prparais mon baccalaurat Strasbourg, on parlait de bourrage de crne La Table, en revanche, me dispense d'une fatigante mnmotechnique. Si j'hsite entre plusieurs termes plausibles, je la passe en revue, et le dclic se fait intuitivement sur le mot qui convient; elle m'aide vraiment trouver le terme cherch, le seul parfois qui exprime le sens prcis d'un signe ou d'un ensemble de signes graphologiques. L'abb marche l, sans en tre conscient, sur les traces de LAVATER, dont nous savons les nombreuses listes de termes techniques (de psychologie, etc.) qu'il avait dresses pour sa propre gouverne avant tout, ses disciples ventuellement, et la scrupuleuse insistance qu'il mettait exiger dans le diagnostic, et mme dans l'inventaire dj, les mots aussi adquats que possible. La Table, qui numre prs de quatre cents termes (de Abandon Vulgarit), est donc, sous un certain angle, d'un grand secours. En ce qui concerne les huit classes (nommons-les encore une fois, pro memoria: facults, instincts, nature, caractre, esprit, aptitudes, gots et passions), je concde qu'elles constituent d'excellents repres ou rappels pour le graphologue soucieux de ne rien oublier d'important dans le portrait du scripteur. Mais il nous faudra "caser" (rappel aussi, et que je prie mes lectrices et lecteurs de me pardonner) chacune de ces sortes de parties ou d'aspects de l'tre humain, plus ou moins marqus selon les individus, dans le pendant psychologique du schma corporel, dont on n'exagrera jamais l'importance. Une interprtation d'un graphisme axe sur la somatopsych (base par laquelle on fait bien de commencer), la thymopsych et la noopsych, mne - en principe - un portrait bien structur, quelque chose d'homogne; ce que la fidlit au
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cheminement prvu par les huit "aspects sous lesquels", d'aprs MICHON, "se produit le travail psychologique", ne me parat pas faciliter. Terminons ce chapitre par un exemple typique (Syst., pp. 133-142) de la manire dont MICHON traite, en rgle gnrale, dans une premire phase, d'abord en observateur, exprimentateur et psychologue le problme de l'criture. "C'est su de tout le monde", fait-il ainsi remarquer, lorsqu'il aborde les manifestations intellectuelles de celle-ci, que CHATEAUBRIAND a t, plus mme que L'ARIOSTE, plus qu'un V. GIOBERTI, qu'un V. HUGO ou qu'un A. AMPERE, un parfait intuitif, un idaliste, un producteur d'images. Il va par consquent prendre son criture comme une crituretype refltant nettement "l'me qui produit des ides, et qui dduit des ides d'autres ides". "La nature", souligne-t-il en passant, "procde autrement que les analystes. Elle ne va pas par dissonnance (sic), mais par nuances." Il embote, en ce cas encore, - et je ne puis m'empcher de relever le fait - le pas LAVATER qui en avait appel ce principe ds la premire ligne de son "Du dessin, du coloris et de l'criture". Nonobstant cette loi naturelle, nous avons besoin didactiquement (le mot est de moi, mais je rends la pense de MICHON) d'exemples extrmes, peu nuancs, sans que pour autant les esprits qui sont ainsi faits, soient intrieurement diviss. Ces esprits se dmarqueront par contre manifestement d'un certain nombre d'autres types, purs leur faon aussi. Et il va sans dire qu'ils auront les dfauts de leurs qualits. Le producteur d'images sera souvent un utopiste, un spculatif, un thoricien, voire un rveur. La question n'est pas non plus, d'ailleurs, de savoir si les ides de l'intuitif sont justes ou non. Le ct peu pratique et peu raliste sera presque toujours le talon d'Achille de l'intuitif. Etant donn que l'intuitif pense par lui-mme, il sera forcment peu assimilateur. Le manque de logique est d'ordinaire galement un ct faible de l'intuitif, car ce n'est pas l'enchanement des ides, mais la vue des ides qui l'occupe. L'abb reste-t-il dans l'enceinte de la science en allant jusqu' affirmer que les grands intuitifs (hommes ou femmes) sont souvent striles ou du moins n'ont que peu d'enfants? Pas d'"enchanement"? Je ne sais Ce type "producteur d'images", et que l'auteur s'est dcid appeler le type intuitif, sera tout naturellement, selon lui, le ple oppos au type dductif. Mais comment donc, se demande maintenant MICHON, se prsente l'criture de l'auteur d'Atala et de Ren? "Le signe capital" de ce grand intuitif, c'est "la juxtaposition des lettres non lies". "La plume", explique incidemment le physiologiste, "semble se refuser l'imptuosit de la pense." D'ordinaire, en outre, en dpit de l'activit crbrale trs rapide, "les lettres se redressent" et "elles sont d'une sobrit rigoureuse". CHATEAUBRIAND non seulement "n'a pas le temps, la possibilit mme de tracer les lettres dans leur plus simple connexion"; il lui arrive mme "de faire deux lettres d'une lettre minemment simple", mais galement de rduire, paradoxalement, " une seule courbe" certaines lettres relativement compliques. La vitesse, alors, et la sobrit, et la simplification, font-elles partie intgrante du signe de l'intuitivit? L'auteur ne le prcise pas! Tenant obvier l'accusation d'une gnralisation illicite, il fait seulement remarquer que, "prenant au hasard dans des milliers d'autographes" des critures d'intuitifs purs, "il s'est trouv" qu'elles avaient toutes, sans exception, les lettres juxtaposes et, frquemment, mme des jambages de lettres telles que les m et les n non lis. Et il en induit que nous avons "l le signe graphique des intuitifs purs". "Les dductifs purs" ont, a contrario, souligne-t-il, "toutes les lettres lies ensemble, souvent mme des mots lis d'autres mots." "On ne se trompera jamais sur les intuitifs purs", ajoute-t-il, "aux signes que nous venons d'indiquer." Et il poursuit en numrant une srie d'critures (non seulement celle de CHATEAUBRIAND, mais aussi celle de TALLEYRAND, V. HUGO, etc.) o "on peut suivre ces signes, surtout le signe capital, la juxtaposition des lettres". Aux yeux du lecteur avis, plusieurs points d'interrogation surgissent aprs ces affirmations. Je possde des critures juxtaposes et lentes de dpressifs, et des critures juxtaposes, les unes rapides, les autres lentes, d'esprits analytiques nullement producteurs d'ides. La dfinition que nous livre MICHON de l'intuitivit, synonyme (ou peu prs synonyme) d'idalisme, de capacit concevoir et crer des ides, imaginer des thories et des systmes (une dfinition dont l'empan n'est finalement pas dtermin d'une faon bien prcise) correspond-elle ce que nous
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entendons gnralement par intuition? Ensuite, le "signe capital", l'criture juxtapose, n'est-il pas trop troit (se rappeler l'inclinaison en tant que signe de la sensibilit!) pour garantir le large spectre de significations accordes "l'intuitivit"? Ici encore, l'auteur, dans son effort non moins dangereux que louable de dcouvrir le signe ("fixe") d'une qualit, frle forcment l'unilatralit (dont, certes, inopinment et son insu, le prserve de nouveau un merveilleux instinct qui le pousse toujours pouser le mouvement de l'criture et l'interprter plus intuitivement que "scientifiquement"). Bien que je redoute d'tre fastidieux, je souligne pour la x-ime fois la ncessit d'envisager chaque signe graphologique (en l'occurrence "le signe capital" de l'criture juxtapose) dans la triple optique du mouvement, de la forme et de l'espace, et d'en rapporter, dans une deuxime opration, les significations plausibles aux trois sphres de l'homme. Prenons la juxtaposition seulement en tant que discontinuit du mouvement et dsintgration23 de la forme globale de l'criture, et nous imaginerons aisment la squelle des significations qui rsultent de ces deux seuls points de vue, des points de vue que l'auteur, n'en pas douter, connat intuitivement, mais qu'il ne met pas explicitement en avant. Paradoxalement, MICHON est donc large quant aux significations qu'il estime pouvoir faire driver d'une seule espce graphologique, et simultanment troit, puisque toute sa palette de ces mmes significations concerne uniquement les "manifestations intellectuelles" de l'me Ces quelques rserves faites, je ne voudrais pas manquer de relever que je comprends entirement qu'il tait impossible d'crire en 1875 un manuel de graphologie qui soit parfait sous tout rapport. A part ce que j'ai "critiqu" ci-dessus, je regrette videmment beaucoup l'absence, dans Systme de graphologie, d'une table des trs nombreux signes qu'il renferme (pis qu'il faut glaner), une table qui, bien sr, et contenu aussi le sens donner d'aprs l'abb chacun de ces signes. Mais, peut-tre, JEAN-HIPPOLYTE MICHON aurait-il, moyennant une pareille liste, fray JULES CREPIEUX-JAMIN vraiment trop aimablement le chemin vers un ABC?
Chapitre II Mthode pratique (MICHON)
Dans l'intention de MICHON, "Mthode pratique de graphologie" devait tre principalement un trait d'application de la "science nouvelle", et accessoirement le parachvement et le perfectionnement de "Systme de graphologie"24. Trois fois, MICHON utilise, p. 5 de l'Introduction, le mot "merveilleux"! En tant qu'inventeur, il possde "merveilleusement" le mcanisme de sa mthode. Il aurait tort de ne pas donner aux lecteurs dsireux de devenir ses disciples "les indications dtailles qui les amnent une pratique facile" de la science nouvelle, "les ficelles"
A consulter par exemple MUELLER-ENSKAT, op. cit., p. 273. "Quand une science nouvelle veut arriver la vulgarisation, elle a besoin d'indiquer minutieusement ses procds" (Mthode, 2e dit., Introduction). Dans la 11e dition de son Systme ( laquelle, sauf avis contraire, je me rfre), MICHON dira (p. 311) que la Mthode est "comme le second volume" du Systme. Rappelons-nous que la pagination de la 2e dition de la Mthode (dition dont "la parure typographique fait oublier", selon l'abb, "le tirage nglig de la premire") est pareille celle de l'dition originale, mais que nous n'y retrouvons pas "Corrections des Mystres de l'criture". MICHON a substitu (pp. 203-214) ces corrections trois brefs chapitres: 1 Le procd des dominantes, 2 Le coup d'intuition et 3 Le graphisme discordant. Quant la perfectibilit de sa graphologie, il ne l'avait jamais conteste, et il convient derechef, dans la prface de la 2e dition de l'ouvrage, que "c'est une loi de toute science nouvelle, qu'elle aille toujours son volution et son perfectionnement". "Nous sommes bien loin de 1872", fait-il observer, et "nos nombreux disciples, un jour, la feront marcher aprs nous, par des dveloppements que l'inventeur luimme ne pouvait souponner quand il en jeta les premires bases." Il relve ce propos les progrs normes qu'il a dj fait faire, entre autres, au procd des expertises et la pdagogie. Il voquera encore, pp. 13-17 et ailleurs, ces bienfaits.
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(comme disent par exemple les matres peintres ou statuaires) grce auxquelles ils seront capables d'obtenir, dans l'art d'interprter l'criture, "des effets merveilleux". La connaissance et le maniement de ces "ficelles" leur garantiront-ils le succs? L'abb semble hsiter, et il ajoute que "plus les rsultats obtenus par la graphologie sont merveilleux", plus il faut videmment veiller svrement ne rien ngliger "qui amne le plus grand nombre des esprits" galement " des rsultats srieux"25. L'art de l'interprtation de l'criture, souligne-t-il ensuite (rappel d'une pense nonce dj dans les Mystres, p. XXIX), n'a rien ou fort peu voir avec la dfinition du caractre au travers du style ( la BUFFON: "Le style, c'est l'homme"). Ce que le graphologue dtermine par l'analyse, ce sont "les forces de l'me" (p. 7) l'tat permanent ou/et l'tat passager. Pas n'importe quelle criture cependant ne rend l'me "comme dans un miroir" et "dans ses replis les plus intimes". Il faut "bien s'assurer qu'on a l'criture vritable de l'individu juger"26. MICHON numre (rnumre!) alors les qualits de l'criture vritable. "L'criture vritable est l'criture ordinaire, habituelle, rapide, non applique, ni trop nglige, celle qu'on emploie quand on crit des lettres intimes, lettres de famille, lettres des amis." Il redfinit ce qui distingue l'criture applique de l'criture artificielle (dguise, fabrique), et fait observer que "toute criture redresse n'est pas une criture artificielle, quoiqu'elle en soit le signe ordinaire". Si l'on veut faire "l'historique des manifestations de l'me", il faut se procurer plusieurs chantillons d'criture vritable, mais d'poques diffrentes27. Le fait qu'une criture est vritable n'exclut aucunement certaines influences extrieures dont elle conserve l'impact. L'auteur mentionne (p. 10), avec J. MICHELET (que j'ai cit antrieurement), le phnomne de l'assimilation: Il arrive que la femme adopte des traits du graphisme de son poux, et inversement; l'enfant, de son pre ou de sa mre, etc. L'criture de l'individu tant "un produit crbral", elle tiendra, d'autre part, toujours "
"Moi, je ne crois pas que le public puisse tre initi aux mystres que vous rvlez l", avait crit A. DUMAS (Fils), "un des adeptes les plus convaincus" de la science nouvelle, MICHON. "Mon criture si spontane, si vive, si impressionnable", relve (Syst., p. 27) ce dernier, "dit l'avance qu' une nature communicative, passionne comme la mienne, ne pouvait pas convenir l'ide trange de ne dvoiler qu' des adeptes privilgis le systme que je venais de produire." La rponse envoye par l'abb son "cher et aimable disciple" se trouve pp. 26-29 du Systme. Je me bornerai par consquent en citer ici deux phrases, dont la seconde (qui contient un repli, une concession selon nous inluctable) me parat aussi significative que la premire: 1 "La science, et nulle science, aux temps modernes, ne peut plus tre occulte." 2 "Il serait... cruel de priver notre poque d'une science qui, divulgue au moins dans les classes lettres, peut rendre des services immenses." 26 Une rgle essentielle que, "par mes instincts trop primesautiers, trop irrflchis - ce que dit si bien mon criture -, je nglige perptuellement le premier", confesse l'abb. 27 "J'ai de mon criture de l'ge de 7 ou 8 ans", nous signale (p. 8) l'auteur. Ce qui, dans l'historique des manifestations de sa propre me, se dessine nettement, c'est, avoue-t-il, "l'hybridit" de son caractre, indique graphologiquement, dans toutes les phases de sa vie, par la prsence, d'un ct, d'"une profusion de courbes" et, de l'autre, "des coups de plume trs-vifs, trs-secs, formant de petits coups de sabre, ascendants ou descendants". Il est donc, "d'aprs la loi des rsultantes", typiquement le "doux-vif, qui s'chappe par le coup de foudre, l'espace d'un soixantime de minute, et dont l'tat permanent est la douceur".
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l'organisation crbrale" du peuple dont le scripteur est issu28. L'lment personnel, pourtant, prvaudra en principe dans toute criture (pp. 21-31)29. "Plus il s'entasse, dans un autographe, de signes rendant les belles aptitudes30 de l'me, plus l'criture est belle." (p. 11). Il y a des critures (ainsi celles de saint FRANOIS DE SALES et de FENELON) qui sont (MICHON l'a dj relev dans les Mystres) non seulement belles, mais "splendides". "Les jolies critures courent les rues. Elles ne disent rien, si ce n'est l'aptitude artistique de la calligraphie (utile par exemple dans les affaires). Les grands esprits ne peuvent pas s'y astreindre Ils ngligent logiquement la forme matrielle dont ils enveloppent leur pense Ceux qui donnent cette forme une attention spciale au point de faire de la calligraphie, prouvent que leur tte est fort calme, si elle n'est pas vide31 Il ne faut pas confondre l'criture nglige avec la vilaine criture." (pp. 10-12). Il est, bien entendu, dans l'intrt de l'enfant (pp. 12 et 15) qu'on cherche obtenir de lui, "sans nulle violence", "une criture au moins correcte"32. MICHON saisit l'occasion pour rappeler (pp. 21 et 31) ses lecteurs qu'il a expos d'une faon approfondie sa thorie sur la production de l'criture par le gnie national de chaque grande collectivit humaine, dans deux livres, savoir "Histoire de l'criture" et "Etude sur l'criture des Franais depuis l'poque mrovingienne jusqu' nos jours", publies la tte de son grand "Dictionnaire des Notabilits de la France juges sur leur criture". Pratique comme lui, J.-H. MICHON, l'a enseigne, la graphologie reste certes perfectible. Des hommes distingus apporteront au "trsor" qu'il a amass de "riches parcelles qui le complteront"; d'intelligents disciples pourront ventuellement "discuter quelques-uns" de ses signes, mais la route est trace, des jalons fiables sont plants (pp. 5, 20, 21). De mauvais disciples, des plagiaires, des adeptes de la chiromancie, de la cartomancie et d'autres sciences occultes gteront peut-tre la science nouvelle. En soi, estime l'abb, elle est maintenant inattaquable; mais, bien qu'il ait dj rfut, dans ses livres et dans son Journal, les objections courantes faites sa science, il tient rpondre encore une fois (pp. 17-18) au moins tous les esprits critiques qui, d'un point de vue ou d'un autre, en termes identiques ou apparemment diffrents, contestent la possibilit de distinguer, au travers du facis si souvent changeant du
Observations que nous trouvons dj chez J. C. LAVATER, puis chez J. CHR. GROHMANN et enfin chez AD. HENZE, mais que MICHON dveloppe davantage. "Aux races du nord correspondent les critures carres, anguleuses La main artiste du mridional lui impose la courbe Faites l'hypothse d'une race ou d'une collection de nations qui tient la fois de l'nergie ferme, de l'angulosit des races du nord et de la grce, de la mollesse des races du midi, l'criture de cette race ne sera ni exclusivement anguleuse, ni exclusivement courbes La France, la Suisse franaise, la Belgique, le grand monde russe ralisent cette hypothse Le caractre spcial de l'criture franaise, c'est la grande mobilit, reflet logique de la versatilit, de l'inconsistance et de la lgret franaise. Aussi est-il trsdifficile de donner des types bien nets d'critures franaises Il existe, certes, des critures minemment franaises: celles par exemple de VOLTAIRE, de LAMARTINE, de V. HUGO, de FENELON Mais elles ont beau appartenir au type gnral, l'individualit y est toujours extrmement frappante. Les critures franaises se ressemblent moins entre elles, que les critures des autres peuples ne se ressemblent. Nous sommes la race qui concentre en elle le monde occidental." 29 Ainsi, "toute femme anglaise du grand monde qui, par ses instincts, en contradiction avec ceux de sa race, rappelle beaucoup la femme mridionale, prend avec son criture anglaise, malgr les matres qu'elle a eus, le mouvement courbes douces qui est la loi des critures mridionales. Rciproquement, toute femme italienne ou espagnole qui, par une organisation spciale, a quelque chose des instincts fermes, rigides de la femme anglo-saxonne, prend dans son criture du midi le mouvement anguleux, le graphisme carr de l'criture anglaise." 30 Quels sont, graphologiquement, ces signes, l'auteur ne le dit pas. 31 L'abb cite CHATEAUBRIAND qui, propos du duc DE RICHELIEU, demandait: "Que penser d'un ministre qui soigne son criture?" Il admet cependant (p. 12) que de grands hommes (p. ex. ROUSSEAU) "qui ont leur criture naturelle, spontane, peu jolie calligraphiquement, peuvent, quand ils s'appliquent, faire de l'criture trs-artistique et trs-belle". 32 Une fois de plus, l'abb ne refoule pas l'envie, qu'on lui connat, de se citer lui-mme en bon ou mauvais exemple C'est sa "nature imptueuse" qui "lui impose l'affreux gribouillage" que souvent il ne peut plus dchiffrer et dont il prtend rougir. Quelques lignes plus bas, il parat en tre fier tout de mme. Il avait fait remarquer un peu plus haut (p. 11) que "plus il s'entasse, dans un autographe, de signes rendant les belles aptitudes de l'me, plus l'criture est belle". Ici (p. 12), il se souvient que G. SAND a vu, dans les nombreux signes que, "bien involontairement", il "entasse" dans son criture, "une prodigalit de bons instincts".
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graphisme, l'tat d'me momentan du scripteur "des manifestations fixes" de son me, autrement dit de son "caractre"33. Puis, il essaie de rassurer certaines "mes timores", comme il en a rencontres en Suisse, et qui objectent que le graphologue transgresse le prcepte vanglique lui interdisant de juger son prochain (p. 19). A FRANCISQUE SARCEY (1827-1899), enfin, qui ramenait sa propre criture, fine et lilliputienne, des causes uniquement physiologiques, plus prcisment sa myopie, l'auteur dit avoir rpondu - du tac au tac - que tel autre myope avait une grosse criture ("Que messieurs les myopes s'entendent!") et que, par ailleurs, il savait pertinemment que des presbytes aussi, s'ils taient fins et subtils, crivaient "exactement comme l'crivain spirituel du XIXe sicle". De nos jours, les auteurs de manuels de graphologie prsupposent en rgle gnrale chez leurs lecteurs une connaissance srieuse de la psychologie et de la caractrologie. Notre situation diffre videmment beaucoup de celle o MICHON crivait. Notre poque est plus avance dans les deux disciplines en question que ne l'tait la sienne. L'abb avait du reste, heureusement, l'ambitieux souci d'tre tous gards la hauteur de son temps et de recueillir, dfaut des suffrages de la majorit du clerg, l'approbation inconditionnelle du "monde intelligent".34 Souvenons-nous de son hros JULIO, et relisons, dans la prface du Systme (p. 9), son "mea culpa" pour avoir collabor avec DESBARROLLES! Nous ne nous tromperons certainement pas en supposant qu'il avait l'esprit les exigences de ce monde savant, de cette "lite", lorsque, dj dans les Mystres (p. 9), il soulignait qu'il tait temps que la graphologie soit enfin "formule psychologiquement". Mais, objectera-t-on peut-tre, comment expliquer alors "la rclame" faite par lui partout pour sa nouvelle science? A. DUMAS ne lui avait-il pas dit clairement l'inconsquence de cette publicit, l'illusion de pouvoir initier le grand public une science que n'tait capable de comprendre et de pratiquer prcisment que ce "monde intelligent"? Un paradoxe de plus dans la vie de MICHON Il n'en est pas moins vrai que l'abb a le mrite d'avoir tch, le premier en France - en Allemagne, HENZE avait tent ds 1862 la mme chose -, d'associer troitement sa "science nouvelle" la psychologie; un mrite que nous ne lui dnierons point, malgr l'erreur ( tout le moins "technique") qu'il a commise (nous en avons parl plus haut) en pensant qu'il lui fallait formuler immdiatement psychologiquement ce qui tait formuler tout d'abord graphologiquement (comme CREPIEUX-JAMIN le fera). Or, formuler psychologiquement la graphologie, c'est, pour MICHON, montrer dans un premier tableau les principaux aspects sous lesquels se produit l'activit psychique. A ces aspects, il essaie ensuite d'assigner des quivalences graphologiques aussi nettes, aussi "fixes" que possible.35 Selon lui, nous le savons, il y a huit aspects (facults, instincts, etc.) prendre en considration. Il les appelle groupes ou classes. Ainsi que je l'ai fait remarquer galement, aussi utiles que soient pour un portrait graphologique ces aspects gnraux, ils ne constituent pas, pris ensemble, psychologiquement, une seule "pice" en quelque sorte. Un lien intrinsque relie, en revanche, de toute vidence la somatopsych, la thymopsych et la noopsych. Ces trois "aspects", ces trois "sphres" ne suffisent-elles pas amplement? N'importe quel "travail psychique", n'importe quel trait de caractre n'y trouvent-ils pas tout naturellement leur place? Ses classes, rappelons-le aussi, l'auteur les divise et les subdivise ensuite en ordres et en genres, une mthode avec laquelle l'avait familiaris, au Sminaire, la philosophie scolastique, et dont il pressent naturellement l'impact qu'elle aura sur le monde savant. Il n'impose d'ailleurs pas seulement aux classes et aux ordres
La cinquime des sept rfutations d'objections donnes par HENZE - nous le savons, et MICHON ne l'ignorait pas non plus - concernait cette affirmation. Le chirogrammatomancien rpondait ainsi JOSEPH VON RADOWITZ, entre autres LAVATER et GOETHE, puis l'auteur de "L'Art de juger", GROHMANN du reste de mme, mettaient l'accent sur la dtection du caractre, sans exclure aucunement l'tat d'me passager (all. "Stimmung"). J. V. RADOWITZ (cf. HERM. JUNG, op. cit., p. 206) voyait dans les autographes davantage la rvlation des sentiments momentans de leurs auteurs. 34 L'abb n'a cependant jamais rien eu de commun avec le renard de la fable qui, ne pouvant atteindre aux raisins mrs et vermeils, prtexte qu'ils sont trop verts et bons pour des goujats! 35 "Nous allons suivre la classification, et indiquer chaque groupe le signe graphologique qui le constitue. C'est l vritablement la substance de la science nouvelle." (Syst., p. 132).
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des divisions; les genres, de leur ct, deviennent sous son regard des ensembles faits d'espces, ou nuances, pareils des ventails. La sensibilit (Syst., p. 131), par exemple, est un genre de l'ordre des manifestations affectives, qui font partie elles-mmes de la classe I des facults, et elle est subdivise en espces, ou nuances, telles que sensibilit faible, ou vraie, ou excessive. Etant donn que toute manifestation excessive d'une force de l'me est une passion (Syst., p. 297), cette dernire espce, ou nuance, serait donc ranger, en outre (op. cit., p. 167), dans la classe VIII Prenons comme exemple, plus significatif encore, le courage! La nature (classe III) contient en tant que 20e ordre le sens nergique. De ce sens MICHON prsente (p. 238) comme genre, comme coryphe pour ainsi dire, le courage. Ce genre se ramifie en espces, ou nuances, et l'auteur numre: courage36, vigueur, virilit, fermet, force, nergie, lan, valeur, bravoure et vaillance. L'vocation du courage m'incite ouvrir une parenthse Si nous en croyions MICHON, il n'aurait rien trouv de valable chez HENZE, hormis l'indication du trait de C. BALDI (Syst., p. 24 et addit. F). La ralit est autre! Aux preuves en faveur de mon affirmation dj fournies prcdemment dans cet essai, s'ajoute celle que nous livre une comparaison entre les deux exposs sur le courage et ses nuances, dus, le premier, au graphologue de Leipzig et, le second, l'abb de Montausier. Afin d'pargner mes lectrices et lecteurs la peine de relire les chapitres IX et X de la premire partie de ce volume, voici, succinctement, les rflexions voues par l'auteur de la Chirogrammatomantie au caractre courageux et aux signes graphologiques auxquels, selon lui, ce caractre est reconnaissable. Son chapitre XVII (pp. 167-272) - trs long, on s'en aperoit, comme est particulirement longue la cinquime partie du Systme de MICHON! - est une description de douze classes d'hommes, forme chacune d'un couple de caractres diamtralement opposs; donc, en fait, une description de vingt-quatre types. Nous avons de la sorte, graphologiquement, chez HENZE vingt-quatre genres. Ce qui est remarquable, c'est que l'auteur allemand prend dans chaque cas, non pas, comme le fait MICHON, comme point de dpart le caractre (une qualit saillante du caractre, plus exactement), mais l'criture. Le courage (ainsi que, bien sr, son antithse, la lchet) figure, dans cette bauche d'une graphocaractrologie offerte par le chirogrammatomancien, au premier rang. Au nombre des onze autres, nous rencontrons plusieurs paires caractrologiques qui ont galement intrigu le graphologue MICHON, particulirement avarice et prodigalit, fermet et faiblesse du caractre. A travers quels signes se dcle HENZE l'homme courageux? "Des traits graphiques grands, forts, vigoureux et pour ainsi dire pleins de moelle et de sve", annonce-t-il ds la premire page du chapitre, "signalent le courage." Comme espces (ou varits, ou sortes) du genre courage, l'auteur numre: intrpidit, confiance en soi-mme, audace, hardiesse, nergie, bravoure, vaillance, tmrit, effronterie, et il tche ensuite de dterminer, pour ces espces, les nuances qui les sparent du trac-modle du genre courage: Un signe qui s'associe lui, intensit du signe, plus faible ou plus grande; la grossiret, par exemple, dfigure-t-elle l'criture-type, il s'agira du revers de la mdaille du courage, d'effronterie, d'impudence - Il ne fait pas l'ombre
A ma surprise, l'auteur signale effectivement, la tte de cette liste d'espces, ou de nuances, le courage que, quelques lignes plus haut, il vient de placer en exergue en tant que genre (le 37e du Systme; l'abattement sera le 38e). Inadvertance? Ou bien l'abb sous-entend-il qu'une autre de ces espces (vigueur, virilit) pourrait, le cas chant (vu son intensit, p. ex.), galement jouer ce rle? Pourquoi, si telle est sa pense, ne le dit-il pas? Nous rencontrons une ambigut semblable p. 190 du livre o, dans la classe II (instincts), la bont figure d'abord comme genre, et puis, aprs bnignit et bienveillance, comme espce, ou nuance. Notons encore, dans ce cadre, quelques autres "dplacements" et recoupements, en soi plausibles, mais qui risquent de n'garer pas uniquement le novice en graphologie! Bravoure est ainsi (nous venons de le constater) une espce, ou nuance du courage; force, de mme! Mais, p. 264, l'auteur mentionne, dans la classe IV (caractre), 45e ordre (dveloppement du sens fort), encore bravoure, force, et courage mme, en tant que nuances, ou espces du genre hardiesse. Et hardiesse, genre en principe, prend place un peu plus bas parmi les espces. Il est vrai que MICHON ne manque pas, en l'occurrence, de rappeler qu'il a voqu antrieurement, dans l'tude du trait (p. 94), "la force, la hardiesse de l'me", et appliqu (p. 97) la loi des angles "l'nergie du caractre". On ne saurait disconvenir, nonobstant des observations pareilles, que seuls des esprits tout la fois subtils et dous d'une "mmoire d'lphant" (comme je me suis exprim une autre occasion) seront capables de retenir en entier l'enseignement de "Systme de graphologie".
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d'un doute: Les deux exposs, henzen et michonnien, se ressemblent, formellement et matriellement, sous beaucoup de rapports - suivant une locution almanique - "comme un tourneau un oiseau". Jamais, certes, l'abb ne s'abaisse imiter servilement son confrre allemand. Indpendamment l'un de l'autre, les deux hommes sont dtermins traverser "le pont graphologique" dans ses deux sens, de l'une de ses deux ttes l'autre, soit d'abord de l'criture au caractre et ensuite du caractre l'criture, soit inversement37. HENZE opte pour la premire mthode, objectivement la plus scientifique des deux, MICHON, pour la seconde, et arrive, au bout du compte, pratiquement des quivalences identiques. HENZE n'a pas jug ncessaire, comme le fera MICHON, d'tablir une classification "des aspects sous lesquels se produit le travail psychologique". On prendra garde de ne pas confondre la signification attache au mot "classe" d'un ct par l'auteur allemand quand il dcrit ses douze couples de caractres et, de l'autre, par l'abb franais divisant en huit classes les aspects principaux de l'activit de l'me. Il y a concordance des termes (plus exactement du sens, allemand et franais, des termes) partir du moment o il est question de "genres"38 (p. ex. courage-lchet, prodigalit-avarice) et, ensuite, d'"espces" (ou varits, ou sortes, chez HENZE: ou nuances, chez MICHON). Passons pardessus les "ordres", inconnus du chirogrammatomancien et qui, au reste, me paraissent plutt brouiller que faciliter la comprhension du manuel de l'abb. Ni HENZE, ni MICHON ne spare systmatiquement, dans tous les cas, les "genres" et les "espces" psychologiques et caractrologiques (donc certaines qualits de l'me, certains traits de caractre) des genres et des espces graphologiques. Nous portons au crdit de HENZE d'avoir, au moins en principe, tch de faire driver (par le procd analogique, etc.) le sens de ses "genres" et "espces" psychologiques, et surtout caractrologiques, d'un signe ou d'un ensemble de signes graphologiques (ainsi - nous l'avons vu - d'un trac grand, fort, etc. le "genre" courage). Chez les deux auteurs, les quivalences graphologiques, sans tre pareilles, d'ordinaire se ressemblent ou du moins ne se contredisent pas. Celles de MICHON reclent gnralement plus d'lments que n'en contiennent celles de HENZE. L'abb joint - par exemple - aux signes graphologiques des nuances du sens nergique (genre courage) la prsence ventuelle de tel ou tel paraphe. Les distinctions que fait MICHON sont non seulement bien plus nombreuses, mais de plus, redisons-le, beaucoup plus subtiles, (pas sophistiques cependant!) que celles que l'on rencontre dans l'ouvrage de l'auteur allemand. Les signes glaner dans la Chirogrammatomantie constituent en dfinitive un important rpertoire aussi, mais HENZE, on le sait, est tantt "classique", rationnel, et le sens de ses signes est alors clair; tantt, "romantique", potique, et en ce cas presque ncessairement la fois plus "riche" et bien plus vague que MICHON. Un abb J. DELILLE (cf. vol. I, p. 444), par exemple, et-il applaudi? Un N. BOILEAU (l'imagine-t-on graphologue?) aurait srement lanc ses foudres. Un dtail encore: "Inadvertance(s), ou plutt changements de perspective licites?", ai-je demand propos d'assez frquents recoupements chez MICHON, et
D'aprs une allgorie de LUDWIG WIRZ (1911-1997) dans un article paru dans Zeitschrift fr Menschenkunde 1/1995, et consacr la question de savoir s'il existe une caractrologie graphologique. 38 Cela, certes, quelques diffrences prs, diffrences non sans importance au point de vue systmatique, et mme psychologique et caractrologique. MICHON, l'instar de HENZE, oppose volontiers des extrmes, ainsi au genre courage (Syst., p. 238) tantt (p. 239) l'abattement, tantt (p. 217) la crainte. Dans ce dernier cas, il signale, parmi les nuances du genre crainte, la lchet, autrement dit une nuance qui, chez HENZE, fait fonction de genre. Les points de vue du chirogrammatomancien et de l'auteur du Systme de graphologie ne se recouvrent donc pas toujours, sans dpasser cependant la marge de tolrance. Remarquons aussi que lorsque MICHON oppose un genre un autre, ces genres reprsentent plus souvent que chez HENZE des valeurs moyennes. Il retient p. ex. l'antithse prodigalit-avarice (dj dans les Mystres); mais, dans un cas pareil, il considrera en principe, dans une premire phase, en tant que moyennes de ces tendances exagres, une certaine libralit ou gnrosit, d'une part, et un sens normal de l'conomie et de l'pargne, de l'autre. Ces qualits, il les classera en outre soit sous "nature", soit sous "instinct". Non content de cette nouvelle distinction, il estimera que, puisque la prodigalit, la dissipation, ou l'avarice, la ladrerie, sont des excs, il s'agit de les retenir aussi comme des passions. Et elles figureront galement sur ce registre. "La spirale" n'en finit presque pas. Une distinction cde la place une autre, et lorsque la sphre des nuances d'un genre est atteinte, le souci lgitime et louable de distinguer et de prciser encore frisera frquemment la scolastique mais peuttre strile subtilit
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o la hirarchie de certaines qualits, bonnes ou mauvaises, est inopinment intervertie. Dtail, mais qui aurait peut-tre, dans une expertise de l'abb, investi la valeur d'un idiotisme, sinon graphique, du moins de style (Faux testament Bonniol, p. 4; Mth., p. 2). Or, dans le livre de HENZE aussi, l'une ou l'autre curiosit analogue m'a tonn, parce qu'elle semble (ou est effectivement) une entorse la logique de sa classification: ainsi l'intelligence, mise en vedette comme genre de la classe VIII, traite quatre pages plus loin comme une varit Je ferme ma parenthse. L. DESCHAMPS, pourtant visiblement dispos l'quit39, estime que la division des aspects sous lesquels se produit le travail psychologique donne par MICHON "ne rpond pas une ralit bien prcise" et qu'elle "expose une grande confusion", et, en outre, que la subdivision en ordres et en genres "n'a servi qu' montrer davantage la faiblesse du procd". J'aurais, pour ma part, dit " certaines confusions", et qui rsultent du reste moins de la division en classes que de celle en ordres, genres et espces, ainsi que du fait que l'auteur rapporte parfois successivement deux ou trois classes quelques genres et particulirement plusieurs espces. Quant ces dernires, il est frappant de voir combien de fois MICHON croit devoir attirer l'attention sur la richesse en nuances de la langue franaise et de la plupart des langues indo-europennes, nuances qui "gnralement se sparent peu", qui sont des "synonymes", des "diffrences si peu perceptibles" que, frquemment, elles "se confondent", "importantes toutefois" (Syst., pp. 183, 187, 231, 238; Mth., p. 33). D'en numrer un nombre considrable, MICHON n'a pas tort! A-t-il raison de prtendre (p. 238) que "les Graphologistes arrivent les saisir", arrivent par consquent remarquons-le bien! - dduire de l'criture non seulement 98 genres (prenons derechef d'abord le courage!), mais en outre les espces, ou nuances, de ces genres (dans le cas du genre courage, la dizaine d'espces que je n'ai pas besoin de rappeler)? Nous nous souvenons de sa rsolution (Myst., p. 3) de ne pas crer, comme LINNE, une mthode complique, mais naturelle, comme celle de JUSSIEU. A la page 191 du Systme, c'est la rnovation de ce vu qu'il prononce: Il ne se laissera pas entraner diviser trop et en arriver "des sparations dont les caractres indiqus sont peine saisissables"; il ne tombera pas "dans le domaine de la subtilit"! "Il serait absurde", rptera-t-il, p. 231, "de rechercher rigoureusement" ces nuances "dans les signes graphiques". Et, cependant, les Graphologistes sont capables de les saisir !? Oui, affirme l'abb, mais certaines conditions. A quelles conditions? "En examinant l'intensit du signe, et en cherchant d'autres signes qui viennent donner cette nuance une accentuation spciale (pp. 238 et dj 140). L'hypothse ne me parat pas formule tout fait clairement40, mais passons, et penchons-nous quelques instants sur ce qui est premire vue une inattention ou une inconsquence de l'auteur, mais ce qui n'est peut-tre qu'une exception qu'il fait la rgle plus
Il reconnat (op. cit., pp. 141-147) "la somme de travail considrable" fourni par l'auteur, et son "ternel honneur" d'avoir "coordonn les premires observations et pos les bases" de la science graphologique, et il ne prtendra point que "son essai d'une classification psychologique soit de nulle utilit". Il souligne en particulier que 1 son Histoire de Napolon d'aprs son criture est un "ouvrage estimable et curieux", 2 son Etude sur l'Ecriture des Franais est "remarquable" et "la partie la plus belle de tout ce qu'il a produit", 3 dans les affaires de faux apparat "sa sagacit habituelle" et 4 sa Mthode pratique est "de ses ouvrages didactiques le plus estim"; car, s'il contient des erreurs, telles que le signe ngatif, et s'il est vrai que les rsultantes, en tant qu'tudes psychologiques, sont plutt faibles, "on ne peut qu'admirer" le talent d'observateur, la sret avec laquelle MICHON expose ses signes, manie sa mthode et analyse les critures. - Notons en passant l'opinion exprime par J.-CH. GILLE-MAISANI (1924-1995) dans le Bulletin n 157 de la SFDG: "On lit rarement aujourd'hui 'Mthode pratique' de l'abb Michon, son dernier et probablement meilleur ouvrage." 40 L'intensit de quel signe? Du signe du genre (p. ex. du courage), forcment, attendu qu'il serait absurde de chercher un signe spcifique A mon avis, une grande intensit du signe gnrique n'aidera pas directement, tout au plus accessoirement, l'interprte dans sa recherche de telle ou telle espce prdominante. Elle lui sera par contre d'un puissant secours pour tirer une ligne de dmarcation entre certains genres, p. ex. encore le genre courage et le genre crainte, ou le genre bont (intensit de la courbe: un phnomne que MICHON, Syst., p. 189, revendique comme preuve de sa bont et de sa bienveillance) et de genres tels que fermet, despotivit D'autres signes (que ceux du genre mme), donc un autre "milieu graphologique", pourront, en revanche, bien naturellement faire pencher la balance - restons-en au courage! - p. ex. plus vers l'espce lan que vers l'espce vigueur, et vice versa.
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d'une fois inculque au graphologue, savoir de veiller ne pas commettre l'absurdit de rechercher, pour les espces, des signes bien dtermins, et ne pas "se perdre dans le ddale de diffrences peine perceptibles", en tentant de distinguer graphologiquement "une nuance d'une autre nuance" (p. 191). Fidle cette rgle, MICHON n'indique d'ordinaire41 pas de signes graphologiques pour ses espces (ou nuances) psychologiques et caractrologiques. Il se borne aux signes-types relatifs aux genres et, l, il renvoie volontiers le lecteur des chantillons d'critures ( un chantillon de la sienne, par exemple, pour la bont). N'est-il pas normal qu'on soit tonn lorsque, en dpit d'une rgle plusieurs fois nonce (sans hyperbole et sans litote) par MICHON, on rencontre dans ses ouvrages, spcialement Systme de graphologie, tout de mme des quivalences graphologiques de nuances psychologiques ou caractrologiques? C'est dj le cas - par exemple - p. 140 o, aprs avoir dfini (pp. 136 et 139) le signe-type "nettement rvlateur" de l'intuitivit pure (pour laquelle l'criture de CHATEAUBRIAND lui sert de paradigme), l'auteur numre comme "critures-types des nuances de l'intuitivit": idalisme, thorie, systme, pense42, cration et imagination. S'il ne dit pas quels signes graphologiques dclent ces six nuances, il indique du moins pour chacune d'elles un certain nombre de personnages connus dans l'criture desquels le graphologiste pourrait les dtecter. Quand il traite des manifestations volontaires de l'me (pp. 174 et suiv.), MICHON fait mention, en revanche, non seulement du signe-type de la force de dtermination, mais aussi des espces ou nuances de ce genre de volont, et il souligne que "c'est la barre plus ou moins horizontale" qui en est "le signe manifestant". Il poursuit: "L'tude compare de milliers d'critures dmontre que toutes les volonts molles barrent mollement les t", ainsi que "les autres traits qui ont un point d'arrt"; les volonts fortes, par contre, les barrent "durement et en appuyant la plume". D'aprs son exprience, ces traits sont alors souvent "grossissants, termins par une massue". Une premire nuance du genre, la rsolution (n 25) privilgie "la massue aux finales des lettres, aux barres des t". La nuance persvrance (n 26) "a pour signe la ligne droite, le mouvement rectiligne des mots. Chaque ligne, chaque mot semblent une petite tige d'acier inflexible". La suivante, l'enttement, "est nettement reconnaissable aux minuscules anguleuses la base". L'obstination (n 28) se manifeste dans "la barre en retour des f et des t"; elle se divise elle-mme en plusieurs nuances "selon le mouvement plus ou moins anguleux de la barre en retour". Le signe graphique de la tnacit (n 29) "est le croc ou harpon qui termine les barres et certaines finales de lettres".43 L'opinitret (n 30, logiquement, mais omis) a pour signe "le trait qui coupe
Je fais abstraction, en effet, dans ce contexte, de son "Anatomie graphique" (Syst., 2e partie), de sa "Terminologie graphologique" (3e partie) et surtout de sa "Physiologie graphique" (4e partie), o il n'est pas question encore de classification en ordres, genres et espces. 42 "La pense un peu mle de logique" figurera (p. 156) en tant que nuance du 6e genre (intuitivit mle d'un peu de dductivit). Quant la logique (p. 148), elle est une nuance du 3e genre (dductivit pure). Il existe aussi une "logique un peu mle de pense" (p. 160), une nuance du 7e genre du Systme (dductivit mle d'un peu d'intuitivit). Remarquons enfin que le graphisme du vicomte, prsent p. 134 comme un trac-modle du genre intuitivit pure, se prte trs bien galement, d'aprs l'auteur, l'tude de l'expression graphique du paradoxe (p. 141), en d'autres termes l'tude d'une nuance du genre excs de l'intuitivit. - Le graphologue et psychologue chevronn, et dont le cerveau fonctionne comme l'ordinateur le plus parfaitement jour, approuvera videmment Le novice, voire le graphologue ordinaire, ne verra sans doute pas pourquoi, pour saisir immdiatement tout cela, il ne faut pas tre particulirement subtil 43 MICHON pense que le signe de l'obstination, ainsi que les signes de la rsolution et de la tnacit donnent "l'expression la plus indiscutable, presque la plus mathmatique" de la force volontaire. Nous n'avons pas oubli qu'il ne s'agit pourtant que de signes d'espces, de signes de nuances! L'obstin, crit l'abb, "ne dmord pas de ses ides une fois bien arrtes", tandis que le tenace "suit ses plans sans lcher prise". J'ai relev prcdemment que MICHON prtend (Syst., p. 111) tre d'un ct un "faible volontaire" et, de l'autre, "un tenace". "Les crocs se trouvent assez souvent dans mon criture", avoue-t-il, mais d'autre part, il estime qu'il "se laisse conduire, influencer"; et le fait que sa plume "se refuse gnralement ce qui n'est pas courbe" (p. 189) ne prouve-t-il pas qu'il est, malgr sa tnacit, par instinct, foncirement bon et bienveillant? Pourquoi en douterais-je? Le point d'interrogation qui subsiste ne rsulte pas du fait que l'abb ne puisse tre trs tenace certains gards, et conciliant, influenable mme, d'autres: contraste, trs humain! Je comprends moins bien la raison pour laquelle, en tant qu'auteur, il considre la tnacit comme une
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les t et les f du haut en bas, en grossissant d'abord le trait et en le tirant brusquement aussi aigu qu'un fer de lance"; ce qu'illustrent bien, fait observer l'auteur (pp. 182-183 et dj p. 111), l'criture du comte DE CHAMBORD et celle du baron A. DE HUMBOLDT44. Ce qui - lorsque j'eus termin mon commentaire de l'Introduction de "Mthode graphologique" et que j'allais commencer celui de la premire partie de l'ouvrage - m'a incit, pour ne pas dire m'a oblig, retourner en arrire et reprendre sous la loupe une srie de passages de "Systme de graphologie", c'est la raction - surprise, doute - que venait de dclencher chez moi cette affirmation place par MICHON au dbut du premier chapitre (p. 33) de sa Mthode: "La science graphologique tomberait dans la purilit", si elle avait la prtention d'indiquer un signe particulier pour chaque nuance des situations de l'me. N'avais-je pas lu, dans son Systme, des assertions peu prs identiques? Bien sr! Elles furent bientt retrouves. "Nous tomberions dans la purilit", relisais-je (Syst., p. 143), si nous tenions compte de quelques exceptions insignifiantes, savoir de quelques petites ruptures de plus ou de moins dans la liaison, signe-type du genre dductivit pure; de petites diffrences, donc, insuffisantes d'aprs l'auteur, pour donner lieu une espce, ou nuance, de ce genre. Puis, p. 231, me frappa une fois de plus l'affirmation que j'ai rapporte ci-dessus: "Il serait absurde" de rechercher, pour des espces, ou nuances du caractre (intellectuel et moral) des signes graphologiques nettement dfinissables. Je ne regrette pas de m'tre pench encore une fois sur "Systme de graphologie". Grce cette "rvision" d'une assez grande partie du livre, et un parallle (du moins partiel, galement) entre le Systme et la Mthode, je me sens davantage en mesure d'valuer impartialement le procd de MICHON. Bien que ma connaissance de l'uvre graphologique de MICHON reste indubitablement perfectible (de mme, d'ailleurs, que ma propre graphologie), je vais tenter de rsumer, et de prciser encore (en prenant en considration le premier chapitre de "Mthode pratique") quelques-unes des impressions que j'prouve aprs le rexamen que je viens de dire: La densit du Systme, sa richesse en genres et en espces, d'un ct, et, de l'autre, les difficults que doit vaincre le lecteur pour s'y retrouver, le risque mme qu'il court de s'y fourvoyer, m'avait suggr autrefois la comparaison avec une fort vierge, trs connue45, en vrit nanmoins assez mal explore. En relisant, de nuit (convalescent, peu enclin "perdre" des nuits blanches, mtorologiquement sereines), j'eus tout coup l'impression qu'il y avait, entre "Systme de graphologie" et la Voie lacte, une curieuse ressemblance. Dans le ciel nocturne, notre Galaxie m'apparat comme une norme bande blanche, floue, aux contours irrguliers, avec des trous noirs et des plages particulirement lumineuses, et je sais: un fourmillement d'toiles! Quelle merveille! Ah! si mon il tait capable de distinguer nettement les uns des autres ces innombrables astres! Si je pouvais donner un nom tous ces soleils qui composent cette trane brillante qui me fascine! Et dans mon esprit surgit la question: Si je ne sais quel trange sort me
espce, ou nuance de la volont forte et que, comme homme - tenace, dit-il, et au reste, ce que je voie, ne barrant pas mollement ses t - il se qualifie de faible volontaire. 44 Nous avons de LOUIS-J. BOUVERY "Le Graphologue. Mthode par laquelle on peut, sans matre, connatre l'tat moral, les aptitudes et les dispositions de sociabilit d'une personne, par la forme et les traits de son criture. Lyon, 1874." L. DESCHAMPS (op. cit., p. 122) qualifie la brochure de "plagiat mdiocre et incomplet de Michon ses dbuts". Si je signale nanmoins le petit ouvrage (dont je ne possde qu'un exemplaire de la deuxime dition, Paris, 1877), c'est pour les raisons que voici: 1 BOUVERY s'y rfre, comme "aux deux savants qui ont second ses propres inspirations", DESBARROLLES et MICHON, mais il a certainement eu en main "Systme de graphologie" avant de faire rditer son ouvrage, puisqu'il voque presque littralement - entre autres - les cinq types intellectuels (Syst., p. 134) de l'abb, et qu'il s'efforce mme de les visualiser, si je puis dire, moyennant des critures fabriques o il se sert chaque fois du mot "acharnement", qu'il modifie et "nuance" de manire - estime-t-il srement - livrer ses lecteurs un modle fixe et fiable de chacun des cinq types. 2 Quoique la brochure soit loin d'tre un chef-d'uvre, elle nous intresse: Elle offre une soixantaine de mini-portraits, accompagns chacun d'un chantillon (de plusieurs lignes d'ordinaire) de l'criture (signature comprise) des personnages en question. 3 Elle est un des premiers chos suscits par la "science nouvelle" de l'abb J.-H. MICHON. 45 "Fondamental alpha et omga de la graphologie jusque vers 1895; inlassablement pill et rpt par plusieurs gnrations de graphologues jusqu' nos jours", disait du Systme le docteur J.-CH. GILLE-MAISANI. Cf. Psychologie de l'criture, 3e d., Paris, 1984 (p. 176).
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condamnait ne plus tre dornavant en tat de contempler simultanment cette mystrieuse bande cleste et les quelque deux ou trois dizaines de groupes d'toiles fixes voisines, appeles des constellations, prsentant des figures dtermines et chacune desquelles les Anciens, merveills et inquits tout la fois, ont dj donn un nom particulier? Laquelle des deux alternatives me frustrerait-elle plus, celle de n'tre plus libre d'admirer que ce fourmillement d'toiles dit Voie lacte, ou bien ces figures tincelantes appeles constellations? Comparaison n'est pas raison. L'on comprendra tout de mme ma pense: "Systme de graphologie" de MICHON m'apparat comme une sorte de Voie lacte, comme, en dfinitive, malgr quelques trous noirs, un brillant et admirable fourmillement de genres et d'espces, enclavs dans des classes, elles aussi difficiles cerner trs nettement. MICHON est convaincu (et je le comprends) qu'il offre, avec son Systme, au grand public et spcialement aux "esprits d'lite" (Mth., p. 13) un ouvrage "scolastique" certes, mais de haut niveau, non moins solidement structur que clair et complet, un difice spirituel, une espce de Somme graphologique. Dans son intention, le livre s'organise, par divisions et subdivisions, autour du thme d'une harmonie, d'une correspondance presque mathmatiquement sre entre l'me, les replis les plus intimes mme de l'me (et, nous l'avons constat, c'est par l'me qu'il commence) et l'criture. La dcouverte de la mthode graphologique (dcouverte qu'il n'entend point partager avec d'autres auteurs) quivaut, selon lui (Syst., p. 174; Mth., p. 13), celle de la photographie (ce qu'avait dj insinu HENZE). Il ne se rend pas compte que son Systme n'est pas seulement brillant, mais (pour les raisons que nous savons) aussi un peu flou. Je rpte, afin de justifier mon impression et, galement, d'tre correct envers MICHON, que je ne pense pas, comme DESCHAMPS, que dj la classification en huit aspects elle seule expose "une grande confusion". L se situe, par contre, mon avis, "le pch originel" du Systme. Mais: nous vivons bien (tant mal que bien) aussi avec ce pch, et nous nous efforons de ne pas y ajouter beaucoup de pchs personnels Huit classes, c'tait trop et rendait d'emble presque impossible d'tablir entre leurs contenus, dj naturellement rfractaires une dfinition tout fait exacte, des parois suffisamment tanches. MICHON ne l'ignore pas. Aussi emploie-t-il indiffremment, plus d'une fois, des termes qui thoriquement dsignent des classes diffrentes (par exemple instinct et nature), et il relve (Syst., p. 187) que quelques-unes de ces "manifestations" de l'me sont "similaires", et qu'il aurait pu n'en faire "qu'une seule catgorie". Il est inconsciemment "gestaltiste" - comme il lui est arriv beaucoup plus souvent de l'tre dans les Mystres que dans Systme et Mthode, mais o, sans videmment s'en rendre compte, il le sera encore chaque fois qu'il tchera de construire savamment des rsultantes - mais il estime qu'une vision globale serait ici une rduction qui nuirait sa classification46. Un bon Franais, croit-il (Mth., p. 13), "ne laisse pas en friche le moindre recoin" du champ des connaissances. Le danger que le procd analytique entrane - au lieu d'une meilleure clart, parfois plus de flou - augmente avec le nombre des renvois d'un ordre, d'un genre et davantage encore d'une espce (ou nuance) telle ou telle classe, plus forte raison lorsque l'auteur change d'optique, sans y rendre attentif le lecteur et lui en expliquer le bien-fond, en accordant par exemple une qualit considre normalement comme une espce, ou nuance, dans un nouveau contexte, la place hirarchique d'un genre ou, vice versa, un genre celle d'une simple espce, ou nuance. Je reviendrai sur les nuances. Remarquons en attendant qu'il se passe dans les cas que je viens d'voquer ce qui se passe lors de changements dans la mise au point
Il a beau baptiser toutes ces classes, donner chacune un nom (assez arbitrairement et restrictivement d'ailleurs celui de "caractre" la quatrime), elles n'en acquirent pas pour autant chacune une identit qui la dmarque clairement de toutes les autres. Nos trois sphres de l'tre humain (noopsych, thymopsych, somatopsych), et auxquelles nous rapportons les significations des traits graphiques, non seulement possdent chacune en quelque sorte une "personnalit", mais forment en outre ensemble un tout homogne (ce qu'il nous est interdit de prtendre des huit groupes de l'abb). Chaque homme n'est-il pas fait l'image de Dieu (une ide que LAVATER n'oubliait dans aucune analyse, et fructueuse en anthropologie encore aujourd'hui), d'un Dieu u n et se diffrenciant, d'une manire qui surpasse ncessairement notre entendement, en trois personnes. Cf. liturgie catholique, prface de la T. Ste Trinit: "Unus Deus, unus Dominus: non in unius singularitate personae, sed in unius Trinitate substantiae, in personis proprietas, et in essentia unitas."
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quand nous photographions. Il se produit une diminution de la nettet des images. Je ne prtends point que ce flou au niveau du systme se rpercutera forcment dans la pratique graphologique. Chez MICHON, qui attribue en principe ses portraits graphologiques la fidlit du miroir, plus encore - nous avons pu nous en convaincre - de la photographie, l'empathie avec laquelle il suit d'ordinaire le mouvement de l'criture et qu'il en comprend le langage, supple frquemment aux dfauts et aux lacunes de sa thorie. Ces lacunes et ces dfauts, parmi lesquels sont ranger les cas dont nous parlons et o la stricte logique et l'univocit du discours le cdent au flou ou l'ambigut, n'branlent pas gravement, sans doute, la valeur des ouvrages didactiques de l'abb, ni ne leur enlvent ce qu'ils ont, et surtout ce qu'ils avaient il y a un sicle, de brillant et de sduisant, ni ne ternissent beaucoup la gloire de leur auteur. Ils perturbent vraisemblablement le novice. Ils irritent plus ou moins le graphologue expriment qui, tout en restant sensible une "Voie lacte", fourmillement un peu flou, mais lumineux, ne voudrait pas renoncer la contemplation d'une vote cleste marque ne serait-ce que de quelques douzaines de "constellations", mais qui prsenteraient chacune une figure tout aussi brillante, voire plus brillante encore, et en outre bien dtermine Deux mots (comme annonc) sur les nuances: Tenant "formuler psychologiquement la graphologie", MICHON dcompose en autant d'aspects que possible, jusque dans les nuances, "le travail psychologique". Nous savons combien nombreuses sont, dans le Systme, ces nuances. Supposons que l'auteur les ait ngliges, qu'il ait par exemple fait remarquer qu'il laissait au graphologue le soin de chercher les nuances des traits dominants du caractre (de la sensibilit, du courage, etc.), ses manuels seraient dj un peu moins - pour me servir d'une figure de rhtorique utilise ci-dessus - des "ouvrages voie(s) lacte(s)", et davantage des "ouvrages constellations". Or, le but de l'auteur est en fin de compte d'tablir des correspondances entre les phnomnes psychiques et les gestes graphiques. Rappelons-nous des affirmations de l'auteur de "Systme" telles que celles-ci: "Toute criture, comme tout langage, est l'immdiate manifestation de l'tre intime intellectuel et moral" "Le signe suit le mouvement de l'me" "J'ai dcouvert la photographie de l'me" "J'ai trouv les signes par lesquels l'me se trahit dans ses plus fines nuances!" (Syst., pp. 48-51). Comment expliquer, aprs des dclarations aussi claires, cette animosit: il est "puril", il est "absurde" (Syst., p. 231; Mth., p. 34) de prtendre qu'il est possible d'indiquer un signe particulier pour les diffrentes situations de l'me; un signe graphique pour chacune des nuances d'un genre, par exemple les signes des espces, ou nuances, du groupe47 du courage? La contradiction parat flagrante, moins que, entre temps, quelque "vassal" ait oser contester lesdites dclarations du "suzerain" et qu'il s'agisse d'une riposte? J'incline vers une autre hypothse. MICHON a tabli, avec beaucoup de subtilit, dans une premire phase, un systme psychologique devant servir de base au systme proprement parler graphologique, esprant tre (disons plutt: sr d'tre) en mesure, dans une deuxime phase, d'indiquer, pour chacune des centaines de qualits psychologiques ou caractrologiques de son imposant rpertoire, un signe graphique, fiable, "fixe", et cela, la rigueur, et autant que faire se pourrait, d'avance, c.--d. avant mme d'avoir termin de chercher savoir, avec patience et minutie, jusqu' quel degr de finesse exactement il serait "quasi mathmatiquement" possible de faire driver de tant et tant de classes, genres et espces de l'criture - un travail qu'il n'avait pas fini, et ne finira du reste jamais, d'laborer - tous ces traits de caractre, qu'il avait obtenus force de diviser et de subdiviser les
Il n'est pas rare que la terminologie de l'auteur soit une source d'ambiguts. Les huit grands "aspects" sont des "groupes", ou des "classes" (Syst., pp. 131-132). S'il existe un "groupe du courage" (Mth., p. 34), c'est donc que ce courage, appel "genre", est pour ainsi dire "le meneur" de ce groupe, non? Mais plus tard, il n'en sera qu'un membre. La dmocratie de la synonymie rgnera. Le courage sera numr comme une "nuance", une espce, parmi d'autres, sans que soit dni son nom le titre de "terme gnrique". J'ai relev nagure que l'abb parle quelquefois d'"espces" ou "nuances de signes", de "genres" ou "groupes de signes" et d'"ordres ou "familles de signes". Les trois "ordres" des facults (Syst., p. 185) "nous donnent dix genres ou grandes familles graphologiques". Le contexte, gnralement, permet d'lucider les quivoques. Le manque d'unit terminologique me parat nanmoins un peu regrettable. Rarement, par bonheur, ce que je puisse voir, le terme choisi est franchement faux. C'est le cas, p. 310 de "Systme", o il est fait mention de traits de caractre (gosme, brutalit, etc.) comme de "signes graphiques"!
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manifestations de l'me, et qu'il venait d'tiqueter dfinitivement. Souvenons-nous par ailleurs de sa tendance une dmarche mon avis un peu trop simplificatrice et consistant "fixer" un seul signe bien apparent telle ou telle qualit du caractre: ainsi la seule inclinaison l'important genre de la sensibilit, ou l'abondance des courbes (allie, certes, l'inclinaison) la bienveillance. Habitu cependant pratiquer galement le chemin de "la rive" de l'criture la "rive" de l'me nous l'avons constat dans les nombreux cas de "Mystres", donc avant "Systme", o il invite le lecteur suivre le mouvement de la plume - il se sera rendu l'vidence, petit petit ou tout coup, qu'il devait verser de l'eau dans son vin et donner ses enthousiastes dclarations un dmenti au moins dans le sens que voici (Je me fais l'interprte de l'auteur, car il en est dans le cas des nuances, comme dans bien d'autres cas o MICHON s'exprime galement en divers endroits sur un mme sujet: tant donn qu'il crit d'ordinaire peu prs comme il parlerait, ce n'est souvent qu' la condition de lire attentivement tous les passages en question, qu'on a finalement le sentiment d'avoir vraiment saisi sa pense): 1 Nous n'ignorons pas les limites et les dsavantages de ce qu'on appelle aujourd'hui "graphologie rebours". MICHON veut-il dire (Syst., p. 231 et Mth., p. 33) qu'on tomberait dans la purilit, si on tchait d'imaginer (voire de "fabriquer") de cette manire, aussi bien les signes graphiques des innombrables tats d'me et sentiments que ceux des nuances des traits de caractre plus ou moins dominants, ncessairement moins nombreux que les premiers? Cela n'est pas certain, mais s'il en tait ainsi, il nous tonnerait moins. Continuons de lire, car nous subodorons d'autres points d'interrogation! MICHON ne va-t-il vraiment pas s'attacher des nuances d'tats d'me et de sentiments, et se borner aux nuances d'un plus ou moins grand nombre de qualits caractrologiques (de "genres" donc, d'aprs son systme), qualits qui, bien sr, sont en principe des "engrammes" d'tats d'me et de sentiments mille fois prouvs? Certains textes de MICHON, pris isolment, pourraient nous faire penser qu'il renferme ces tats d'me et ces sentiments galement dans ce qu'il appelle "espces, ou nuances"48. J'ai cependant l'impression que ds la page 34 de sa Mthode il ne parle plus de n'importe quelles nuances, mais de nuances dans la signification d'espces de tel ou tel genre. Nous trouvons l, comme paradigme, le groupe du courage et donc, je suppose, le courage en tant que genre (ou terme gnrique) et, comme nuances qui lui sont subordonnes, semble-t-il, les neuf nuances suivantes, prsentes en trois petits groupes, savoir a) valeur, bravoure, vaillance, b) force, nergie, lan, et c) vigueur, virilit, fermet. Les trois nuances de a) sont, selon l'auteur, "d'une synonimie presque complte", et la prtention d'accorder chacune d'elles un signe graphique "prterait rire". Les trois nuances de b) sont des "nuances relles", avec l'ide de force sans doute un peu plus particulirement marque, mais "presque identiques". Le signe graphique "qui doit les montrer" ne peut pas tre "multiple". Pour c): similitudes analogues, et par consquent signe identique aussi. Tout cela, en premire lecture, parat plausible, logique. Mais je relis, et ce n'est que maintenant que me frappe "la bicphalit" (si j'ose dire) du courage. "Le groupe du courage" a en effet "pour nuances": courage, vigueur, virilit, fermet, force nergie, lan, valeur, bravoure et vaillance. Je reprends "Systme", et je constate que, dj l (p. 238), le courage, signal comme "genre" (le 37e du Systme), dans "l'ordre" (le 20e du Systme) du "dveloppement du sens nergique", est ensuite, quelques lignes plus bas, resignal, en quelque sorte comme premier de corde, dans l'numration des "nuances"! Ai-je donc fait erreur en supposant tout l'heure que les nuances ("nuances, ou espces") taient "subordonnes" au genre? MICHON n'envisage-t-il pas, en dfinitive, tout la fois le "genre" courage et les "nuances, ou espces" du courage comme des sortes de satellites du "20e ordre, dveloppement du sens nergique"? J'avoue ma
Il est ainsi question (Mth., p. 38), entre autres tats d'me ou autres sentiments, d'enthousiasme et d'exaltation. Le contexte prouve cependant que l'auteur n'voque ici ni des tats d'me, ni des sentiments, mais des nuances dans la signification d'espces, savoir d'espces du "genre exaltation", genre n 35, lui-mme du "18e ordre, dveloppement du sens exalt". Cf. Syst., pp. 232-234.
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perplexit49. L'on cherche en vain, d'ailleurs, le signe valable pour "le groupe courage". C'est le "signe graphique du sens nergique" (op. cit., p. 239) qu'il s'agit de lui appliquer. Je transcris: "Ecriture d'ordinaire lignes ascendantes; - les signes de la forte volont, soit l'obstination, soit la rsolution, soit la tnacit; - souvent l'criture a des angles, - tend la verticale, c'est l'nergie nuance de sang-froid; tantt l'criture est incline, dit la passion; c'est l'nergie passionne." En fin de compte, les neuf nuances ne sont plus subordonnes, comme je croyais, au genre courage. Moins encore tournent-elles autour de lui. Il n'est plus chef de file. C'est l'nergie, nuance d'abord (comme le courage l'tait du reste, un moment donn, galement), qui lui est substitue. Elle prend toute l'importance du 20e ordre, et, avec le titre de "sens nergique", elle occupe le centre du "groupe". 2 MICHON a fond sa graphologie d'abord sur l'observation et l'exprience, non sur la thorie (Myst., p. 2; Syst., pp. 129, 174-175). Il dit lui-mme que pour raliser ses classifications, il a commenc par l'tude compare de milliers d'autographes, et qu'il a dtermin, en suivant ce procd, entre autres ses genres de la volont forte et faible, ainsi que leurs espces (ou nuances) respectives (despotisme, obstination, etc.). Il s'est fait naturellement, peu peu, sa thorie, sa "graphologie philosophique" (Syst., p. 37), et il s'est efforc de l'tayer "physiologiquement"50
De me replonger dans "Systme" ne contribue pas beaucoup me dlivrer de mon dilemme. Puisqu'il est question, immdiatement aprs le "groupe du courage", du "groupe modration" (Mth., p. 35), je retourne au "genre modration" (Syst., p. 232), et je trouve l, sous ce genre, dans le 17e ordre ("dveloppement du sens retenu"), en tant que nuances: calme, modration, retenue (modration, "genre" en exergue, au deuxime rang dans les "nuances"). "Ces trois nuances", fait remarquer l'auteur de "Mthode" (p. 35), "se confondent presque", et il ajoute: "Voil de la vraie synonimie, s'il en fut jamais." La place me manque pour signaler toutes les autres qualits (vertus ou vices) qui, dans "Systme", sont mises d'abord en vidence comme "genres" et ensuite mentionnes parmi les "nuances". Si du moins elles figuraient alors en tte de liste! C'est le cas, p. ex. du courage (p. 238), de la droiture et de la sensualit. Pour d'autres, c'est la rtrogression. Ainsi, bont, dtachement et dissimulation, genres il y a un instant, rebroussent chemin et se trouvent au 3e rang des nuances; les genres ardeur et despotivit, entre autres, reculent jusqu' la 4e place. Le genre amour ne recule que d'un cran. Il occupera, dans les nuances, aprs l'humanit, le 2e rang. Le protocole se complique plus encore lorsque l'abb adopte de nouveaux points de vue. Bornons-nous un seul exemple, lequel du reste ne nous est pas inconnu! Sous l'clairage de la classe III (nature), le courage est un genre, ventuellement une espce, ou une nuance de ce genre. Pris dans le collimateur de la classe IV (caractre), il fait figure d'espce, ou de nuance du genre hardiesse. Cette hardiesse, du reste, peu aprs avoir t, titre de genre, mise en vedette, se trouve en tant qu'espce dans la socit du courage, de la bravoure, de l'intrpidit De varier les crans, de rattacher les qualits et les dfauts de l'intelligence et du caractre divers aspects gnraux, est enrichissant, mon sens ncessaire mme. Je l'ai, plus d'une fois, relev. Encore faut-il mettre ainsi en relation avec ces aspects non pas, un peu arbitrairement, quelques-unes de ces qualits seulement, mais toutes ces qualits. Et ces aspects doivent, d'emble, tre a) peu nombreux et b) former ensemble un tout homogne (et, je m'excuse d'y revenir, il n'y a pas, entre toutes les classes de MICHON, ce lien intrinsque). Je crains que le lecteur de "Systme" et de "Mthode", en particulier le dbutant en graphologie, au lieu de se sentir de plus en plus enrichi grce ces distinctions et ces changements d'optique, n'prouve peu peu l'impression inquitante de s'tre engag dans un joli labyrinthe. Et, comme je le disais, un peu ironiquement, plus haut, il ne suffirait pas au graphologue et psychologue d'tre en possession d'une grande exprience et d'une excellente mmoire pour saisir et puis caser dans sa tte, l'instar d'un GARRY KASPAROV ou d'un dispositif lectronique, la totalit des facteurs et des dsignations, des classifications et des critres variables des classements de MICHON. Un AD. HENZE n'a pas song par exemple tudier ses types caractrologiques dans plusieurs perspectives. Plus simple cet gard que l'abb, et par l mme, sous l'angle de la pdagogie, plus accessible et, peut-tre, plus efficient, il s'est content (Chirogr., pp. 167 et 176-177) de faire du courage un genre autonome, de lui subordonner un certain nombre d'espces - dont, mon avis logiquement, la hardiesse - et d'attribuer au genre un signe graphologique plus gnral et aux espces un signe plus particulier. Ce procd, plus "fruste", faisait moins savant, tait moins savant, mais il est vraisemblable que la Chirogrammatomantie, ou disons plus justement: quelques chapitres de la Chirogrammatomantie, provoquent chez le lecteur, plus que "Systme" et "Mthode", l'impression d'avoir affaire quelques "constellations" du moins. 50 Ainsi que je l'ai signal prcdemment, la "physiologie" n'est pour plusieurs grands auteurs (L. KLAGES, R. WIESER, etc.) que l'un des "principes de dduction", et gure le premier, dont ait se servir le graphologue, mais dans l'ide de MICHON, le terme recouvre un peu curieusement non seulement la physiologie au sens propre, mais le principe de l'expression, analogie et symbolisme, etc. Selon l'abb (Syst., p. 132), la graphologie, sur de la psychologie, "saisit l'me et la montre dans l'expression graphique, comme la psychologie la voit dans le travail intime
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(Syst., pp. 85-128) et de la formuler "psychologiquement" (Myst., p. 2; Syst., pp. 129 et suiv.; ses tudes, p. 185), sans cependant jamais ngliger de "mettre l'preuve sa thorie par la voie exprimentale" (Syst., p. 22). Ce jeu de navette gnral, irrgulier certes, entre la pratique et la thorie se retrouve, avec les contrastes et les quelques contradictions qu'il comporte, dans le cas particulier des nuances qui nous occupe en ce moment. L'abb ne concde-t-il pas, du reste, qu'il y a dans son criture des tendances contraires? Et n'en avons-nous pas rencontr dans le caractre de JULIO? Le thoricien, tout fait dans la ligne des ambitions scientifiques de son temps, enthousiaste, et pris en outre de la quasi-infaillibilit de sa science nouvelle, croit que l'criture, mdium sensationnel, providentiel, psychomtre par excellence de l'poque moderne, contient (car elle enregistre "instantanment" tout changement se produisant dans l'me) et indique l'initi, avec la fidlit du miroir, de la photographie, du baromtre, de l'hygromtre, du thermomtre - comparaisons dj familires HENZE - les moindres nuances de l'me du scripteur (Mth., p. 13; Syst., pp. 31, 48-51, 60-61, 161, 185; 22 des additions, et ailleurs). Et les signes par lesquels l'criture indique, reflte, trahit ces ultimes finesses, MICHON les connat; c'est lui, autre CHAMPOLLION, qui les a "trouvs" (Syst., p. 50)! Mais, contrairement l'attente du thoricien, il n'y a pas dcouvrir d'ordinaire, l'exprimentation, de signes franchement typiques pour les espces, ou nuances, des genres, et, ainsi que j'en ai fait la rflexion plus haut, l'inventeur du Systme parat du et un peu agac. Je sais, se dit-il, que "ce qui est dans l'me, est incontestablement dans l'criture" (une exagration rduite ses justes dimensions par H. PFANNE: cf. vol. I de cet essai, pp. 246-247), que "lorsque l'me change, le signe change", puisque "l'me a la disposition mettre d'une manire constante des formes qui rendent la situation psychique", et que "les contradictions" dans un graphisme "correspondent" encore " des situations de l'me" (Syst., pp. 51, 57-58 et 65; Mth., pp. 18 et 147). Devant les faits, l'honntet scientifique de l'inventeur-thoricien cde alors le pas l'inventeur-praticien: il se restreint la dfinition du signe-type du genre, et dclare qu'il ne serait pas trs intelligent de prtendre qu'il est possible d'attribuer aux espces, ou nuances, du genre dont il traite justement, galement des signes rigoureusement probants. Tel est, entre autres, le cas de la modration et du courage. A d'autres moments, le thoricien revient la charge. "D'accord", semble-t-il dire, "il serait puril de vouloir dterminer a priori un signe pour tant et tant de nuances de tel ou tel genre. Le graphologiste expriment (Syst., p. 238) russira cependant, tout le moins a posteriori, en d'autres termes en prenant en compte, dans son analyse d'une criture, le milieu graphique, l'intensit de tel ou tel signe, l'impression rsultant de la liaison de tel(s) et tel(s) signe(s) et de l'absence de tel(s) ou tel(s) autre(s) signe(s)." Nous avons vu comment il a essay de faire la dmonstration de cette thse en se penchant sur le genre et les espces, ou nuances, de la volont forte. A la volont forte, il oppose ensuite (Syst., p 183) la volont faible. De ce genre, il dcrit analogiquement d'abord le signe-type: trait - des barres surtout - la fois fin et mou; base des minuscules fines et molles, sans angles, et irrgulires parce que la plume hsite: en d'autres mots: absence de traits qui caractrisent la volont forte. Il s'agit en fait d'une numration de traits ayant une certaine affinit, d'un syndrome, pourrait-on dire, et duquel surgit tout naturellement une impression gnrale. Les quatre espces, ou nuances, que l'auteur voque (mollesse, faiblesse, indcision, irrsolution) tiennent chacune principalement de tel ou tel trait du syndrome, mais participent quand mme de cet ensemble. Nous avions dans les nuances de la volont forte le mme phnomne. Et nous aimerions videmment entendre maintenant l'abb nous dire pourquoi, dans ces deux cas, comme dans d'autres, similaires - contrairement ce qu'il nonce si catgoriquement, et pratique par exemple en traitant de la modration et du courage - il ne trouve ni "puril", ni "absurde" d'indiquer explicitement, pour toute une srie de nuances, des signes sinon rigoureusement, du moins relativement exacts? Si je ne me trompe, j'ai satisfait, un peu plus haut, en quelque sorte en remplacement de l'auteur, cette demande Une remarque encore: J'ai cit intgralement la dfinition du signe-type du courage. Ce qui en constitue le noyau (les signes de
de la conscience", "L'criture", dira-t-il (j'anticipe) p. 142 de "Mthode pratique", n'est en effet rien d'autre que "l'expression visible des mouvements psychiques".
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l'obstination, de la rsolution et de la tnacit) concerne la volont forte. Que l'criture-type soit, en outre, "d'ordinaire" lignes ascendantes et "souvent" anguleuse, ne fait vrai dire que nuancer ce qui a trait essentiellement au genre volont forte. Il n'est donc pas oiseux de poser la question de savoir si l'abb n'aurait pas pu, tout aussi bien, ranger le courage (j'entends: ne considrer que l'quivalence graphologique qu'il lui accorde) parmi les espces de la volont! Il est symptomatique, enfin, que MICHON, dans son va-et-vient entre les extrmes d'un absolutisme thorique (avec un brin d'utopie) et d'un pragmatisme issu de sa longue exprience, semble dans certains cas sinon regretter d'avoir choisi tel ou tel sens (thorique ou pratique) de son jeu de navette, mais du moins, tout coup, s'arrter - j'ai dit ci-dessus que son va-et-vient est irrgulier - pour prciser sa pense et, cet effet, placer pour ainsi dire un filtre devant son objectif. Je dois me borner illustrer cette troisime manire l'aide d'un seul exemple: A la page 195 de son Systme, l'abb annonce, aprs avoir expos plusieurs genres lis aux instincts (classe II) - tels que bont, douceur et vnration - comme 11e genre l'amour. L'amour, fait-il observer, est "une grande manifestation de l'me humaine" et qui a "pour base la puissance affective" (classe I). Pourquoi, s'il en est ainsi, MICHON n'a-t-il pas fait de l'amour simplement - l'instar par exemple de la bienveillance et de l'expansion - une espce, ou nuance, du genre bont? Comme s'il entendait la question, il souligne qu'il y a "des gostes qui ont une force prodigieuse d'amour"; seulement, "ils n'aiment rien en dehors d'eux". L'amour, tel que lui le conoit, "c'est la facult aimante passe l'tat d'instinct". De suite, il se corrige (car l'instinct n'estil pas inn?) et crit que l'amour, c'est "l'instinct aimant". Le lecteur, d'accord avec la distinction entre amour dsintress et amour goste, ne pourrait-il pas soulever ici galement des objections et demander par exemple si la bienveillance ne serait pas, elle aussi, susceptible de passer l'tat d'instinct, ou d'tre considre comme un instinct bienveillant? Mais coutons de nouveau l'auteur! "Le signe graphologique est logiquement le mme, et les nombreuses nuances dans lesquelles se ramifie ce noble instinct, reviennent toutes au mouvement de la plume qui est familier aux sociables. Ce signe51, c'est l'inclinaison des lettres, qui dit si bien physiologiquement que l'me se donne. Voyez le signe page 162." Suit alors l'numration (du n 48 au n 54) des espces, ou nuances, de l'amour, savoir humanit, amour - pour quelle raison au 2e rang? -, charit, philanthropie, dvouement, piti (ou compassion, commisration), amiti (ou fraternit) et patriotisme. Les quatre premires, fait remarquer MICHON, "sont presque synonymes; le mme signe les exprime". Arriv au dvouement, il se ravise: L'amour seul n'explique pas le dvouement, car les dvous, pense-t-il, "font du bien jusqu' se sacrifier". Il faut que s'ajoute l'amour de l'ardeur, de l'nergie, un sentiment de force, une vraie passion donc. Et l'abb de prsenter au lecteur comme criture-type du dvouement celle de saint VINCENT DE PAUL, du saint "le moins mystique du calendrier", une criture dans laquelle "le signe de la force est (encore) plus marqu que celui de la sensibilit". En principe, et logiquement, les espces, ou nuances, attribues par l'auteur ses genres, sont donc synonymes ou presque synonymes. Un dvouement "normal" (dirais-je) serait, en parfaite
Lorsque deux graphologues n'indiquent pas pour tel ou tel trait de caractre de signes peu prs pareils, la premire chose faire, je pense, ce n'est pas de donner tort l'un des deux, mais de bien examiner quel sens chacun d'eux attribue au trait de caractre en question. Le mot de FOCH, dj cit, et oubli tellement souvent, spcialement dans les typologies: "De quoi s'agit-il?" Nous venons de voir quelles significations l'abb MICHON prte au terme d'amour. Si nous rouvrions Le monde de l'criture du docteur J. RIVERE, p. 262? "Rptons-le avec notre ami (A. STOCKER), 'l'aimer' ne se superpose pas ncessairement au 'donner'. A vrai dire, l'amour n'a pas de signe lui, si ce n'est qu'il s'lve et qu'il se gne puisqu'il tient compte des autres. Et sans doute aussi se trahit-il par une chaleur, un jene-sais-quoi de dvotionnel." Cela dit, je me permets de rappeler que, pour ma part, je considre qu'il n'est gure possible que la seule inclinaison, plus ou moins prononce (voire cette inclinaison allie une abondance de courbes) 1 sans homognit du trait et 2 sans rapports relativement harmonieux entre, d'une part, les zones et, de l'autre les facteurs largeur-troitesse - soit apte signaler srement la qualit et le degr de ce que MICHON entend (Syst., pp. 162-164 et 195-199) par des termes somme toute un peu vagues tels que: affectivit, sensibilit, facult affective, sentiment affectif, facult aimante, sensibilit concentre, amour et instinct aimant. Et ne serait-ce pas, l'inverse, un peu trop simplifier l'interprtation que de s'attacher seulement (cf. Syst., p. 222) - peut-tre mme dans un contexte de verticalit - au nombre des crochets rentrants pour dterminer le degr de l'gosme et des "affections convergentes"?
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conformit avec cette rgle, considrer comme une espce, ou nuance, de l'amour dsintress. Dans le dvouement dcrit ici, il y a excs! Or, d'aprs la mthode de MICHON mme, tout sentiment, toute tendance, s'ils sont extrmes, doivent tre intgrs dans la classe VIII des passions. Sans videmment s'en rendre compte, l'abb donne par consquent, avec l'arrt destin, dans son intention, uniquement prciser une nuance et son quivalence graphologique, une entorse son propre systme. Remarquons que l'oubli de soi (classe III, 31e genre, p. 224 de "Systme") fait aussi, selon l'auteur, "les curs nobles et dvous", mais on les reconnat graphologiquement leurs "majuscules M, N, T, toujours lies au mot et ne prsentant jamais le crochet concentrique". En affirmant par ailleurs que toutes les nuances du genre amour "reviennent au mouvement de la plume qui est familier aux sociables", il estime assurment faire comprendre encore mieux quels signes dclent le genre amour et son cortge d'espces. Je crains pourtant que ce renvoi la nuance sociabilit du genre attractivit (Syst., p. 270) ne perturbe ou n'gare galement, plus ou moins, l'lve au lieu d'tre pour lui simplement un cran supplmentaire, en soi trs utile. La sociabilit n'est en effet pas synonyme de dvouement et, quant son signe, il ne s'agit plus seulement d'inclinaison, mais d'"inclinaison, de beaucoup de courbes et d'absence de crochets rentrants"! Les espces piti, amiti et patriotisme n'appellent pas de commentaire, hormis sans doute la dernire, en ce sens que je ne crois pas que le patriotisme soit dtectable dans l'criture. Je donne de nouveau la parole l'auteur: "Le signe graphique, pour tre vrai", crit-il (Mth., p. 35), "doit tre comme l'ide qu'il reprsente, gnrique, et un systme qui aurait prtendu crer un signe spcial pour chaque nuance particulire et t radicalement faux. La nature ne suit pas le caprice de l'esprit qui, une fois lanc dans le jeu de la classification, s'amuse diviser l'infini J'ai certainement vit cet cueil Il tait capital que chaque grand groupe et son signe, ou simple ou complexe, pour rendre bien nettement la facult, l'instinct, etc., signe vrai, positif, fixe, facilement saisissable; c'tait capital, et, disons-le, c'tait merveilleux!" Je prsume toujours que l'abb veut dire qu'il et t radicalement faux ("absurde", "puril") de crer a priori des signestypes d'espces, ou de nuances, censs reprsenter les ides qu'elles expriment, en d'autres mots de dfinir de pareils signes, de fabriquer mme ventuellement, sur la base de ces dfinitions, des critures prtendument typiques, comme un pur thoricien ou un inventeur enthousiaste aurait pu tre tent de le faire, si l'exprience ne lui avait pas montr qu'il est tout au plus possible de dduire de tels ou tels signes, visiblement prsents dans une criture, certaines nuances de traits de caractre, autrement dit d'indiquer avec passablement d'exactitude, a posteriori, aprs de srieuses observations, suivies, si l'on entend parler de science, d'tudes compares, un certain nombre de signes-types d'espces, ou de nuances, de qualits caractrologiques, intellectuelles, etc. Par exemple? Par exemple (nous l'avons constat) au travers du signe gnral dj connu de la volont forte, mais associ quelques traits particuliers (cf. Syst., p. 182), l'espce opinitret, ou encore, analogiquement, grce certains signes spcifiques venus s'ajouter l'criture-modle de la volont faible, l'irrsolution (Syst., p. 184). Je suppose - et j'espre - que ce que je viens de dire (en partie de redire) traduit peu prs la pense de MICHON. Il n'a pas divis " l'infini". Non. Il ne s'est cependant pas content d'attribuer chacun de ses "grands groupes" (intellectuels, p. ex.) un signe "vrai, positif, fixe et facilement saisissable". Il a tch d'en faire autant pour ses 98 genres! Son hsitation scientifique l'a empch uniquement de chercher tout prix pour chacune (!) de ses innombrables espces (ou nuances) psychologiques et caractrologiques, intellectuelles ou morales, un signe fixe et facile saisir. Il ne lui vient pas non plus l'esprit, semble-t-il, que le fait d'avoir prsent sous diffrents angles bon nombre de genres et d'espces ( l'instar de l'ophtalmologiste ou de l'opticien qui font essayer leurs clients toute une srie de verres lunettes) revient au bout du compte, force de recoupements, aussi une suite de divisions Il y aurait au demeurant mentionner encore bien des "signes de nuances" (pour ne pas parler, dans l'un ou l'autre cas, de "signes de nuances de nuances")! Bornons-nous la despotivit (Syst., pp. 268-269)! Le caractre despotique "tient l'excs de la rsolution" (espce, elle-mme, nous le savons, de la volont forte). Mise en exergue en tant que genre, elle prend place ensuite,
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comme d'autres traits de caractre de son rang, parmi les espces, ou nuances. "La barre trshaute" en est le signe-type. Lorsque cette barre trs haute est en outre trs longue, nous avons affaire l'espce (ou nuance) du "despotisme vif". Si elle est termine finement, il s'agit de "despotisme doux". (La douceur - une portion de douceur du moins - n'a donc comme quivalence graphologique pas ncessairement la courbe!) Termine carrment en massue, elle dnonce "le despotisme rsolu, ou implacable". Dans sa Mthode, l'auteur s'arrte (p. 146) encore une fois au problme de la nuance. "Par la nuance", crit-il, "des qualits diffrentes agissent plus ou moins fortement les unes sur les autres, en raison directe de l'intensit du signe" (nous comprenons mieux, ici, dans quel sens il pense pouvoir accorder l'intensit une fonction "nuanante"). "La loi de la nuance" - une des lois "graphonomiques"52 comme par exemple celle du contrepoids des forces contraires - est selon lui "facile constater", et il va l'appliquer - mais dans une perspective qui se dtache clairement de celle de tout l'heure (pp. 268-269 du Systme) - entre autres, d'abord et explicitement, la despotivit! Il prend pour exemple la prsence, nettement marque, dans deux critures, du signe gnral du caractre despotique. Dans l'un des deux, le signe est en quelque sorte le rival d'un grand nombre de courbes53, tandis que, dans l'autre, il va de pair avec beaucoup d'angles. Il s'agit par consquent, de l'avis de MICHON, dans le premier cas, d'une "despotivit douce" (comme on s'en aperoit, le principe de "la courbe gnratrice de douceur" Syst., p. 192 - reprend ses droits), dans le second, par contre, d'une "despotivit rude". Toutes les lois graphonomiques, celle de la nuance tout particulirement, sont, d'aprs MICHON (Mth., pp. 146-147), "d'une grande importance pour la justesse de la diagnose", car elles facilitent l'tude des rsultantes, une tude sans laquelle les graphologistes n'accderont jamais la "graphologie suprieure"! Quant au principe, il a entirement raison. En fait, je ne suis pas certain s'il prend suffisamment en compte la diffrence entre le poids qu'ont les "nuances" psychologiques et graphologiques d'o drivent les espces de ses nombreux genres, et celui que doivent avoir les "nuances" apporter au diagnostic, par exemple ou mme particulirement, en fonction de la prsence dans l'criture de signes qui ne sont pas de "petits" signes (tels qu'une barre de t haute, haute et longue, ou termine finement, ou en massue, ou un crochet de telle ou telle forme), mais de "grands" signes (parce que lis directement aux grands aspects du mouvement, de la forme et de l'espace, et prsents dans tout le document) et qui, simultanment, dominent et divergent, ou encore de signes comme tels "petits", mais qui par suite de leur abondance dominent, et impriment au facis de l'criture manifestement leur marque et, en mme temps, s'opposent dans cette criture soit au moins u n "grand" signe, soit une "confdration" d'une mme espce de "petits" signes et prenant de ce fait le poids d'un "grand" signe. Nous avons parl satit des "nuances" d'o dcoulent gnralement les "espces" de MICHON, et nous venons de prendre connaissance des "nuances" qu'il faut d'aprs lui apporter au
Indubitablement inspir par MICHON, E. SOLANGE PELLAT a donn sa brochure, parue en 1927 (Vuibert, Paris) le titre de "Les Lois de l'criture" et sa "science nouvelle" le nom de "graphonomie". Celle-ci relgue dans le domaine de l'art le portrait graphologique. Elle se limite l'tude des phnomnes graphiques et l'nonc des lois qui en dcoulent. PELLAT se dit redevable aux initiateurs C. BALDI, J.-H. MICHON, J. CRPIEUX-JAMIN, ainsi qu' JOS. DEPOIN, P. HUMBERT et H. BUSSE. Il appelle - avec le docteur GOMMES - "graphistique" l'ensemble des tudes ayant trait l'criture, de la graphologie la stnographie. 53 Quand il s'agit de sa propre criture, l'abb ne laisse pas subsister de doute sur la signification qu'il donne aux courbes. Elles sont en forme d'u, et par consquent des guirlandes (Syst., p. 189) Ailleurs, il n'est pas toujours possible de savoir s'il inclut dans ses "courbes" les arcades, et mme les lignes courbes, vu la dfinition attribue au mot "courbe" (nom et adj.) par nos lexiques, et galement parce que, en parlant du genre bont, donc d'un des groupes des instincts bienveillants, dont le signe complexe comprend "beaucoup de courbes", MICHON n'exclut explicitement que l'angulosit. Certes, d'autres termes de l'ouvrage ne sont pas tous non plus "quasi mathmatiquement" exacts. Un exemple, tir de ce contexte du genre "bont": La bont figure d'abord (Syst., p. 188) comme genre des instincts bienveillants. De mme que la douceur, que l'amour, elle reste, p. 189 (en haut), genre, ou groupe, de ces instincts, pour devenir, p. 190, une espce, ou nuance, de la bienveillance. Celle-ci, par ailleurs, se superpose ds p. 189 aux instincts bienveillants. Peu aprs, ce sera l'inverse. Les gens dont l'criture est pleine de courbes, et a fortiori si ces courbes sont des guirlandes, se passent de hirarchie. Ce qui est dcisif, c'est la famille, la parent, unie dans une instinctive bienveillance
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jugement graphologique. Plus qu'une "nuance", assurment, spare ces deux sortes de nuances! De mettre les deux sur un pied d'galit, contribuerait naturellement un certain flou, au lieu d'y obvier. Mes lectrices et mes lecteurs auront coup sr remarqu aussi l'anomalie que voici, et que je n'ai voque qu'implicitement jusqu' prsent: Deux genres psychologiquement ( et le plus souvent moralement et socialement) peu prs d'gale importance, sont quelquefois dots, par l'auteur, l'un au moins d ' u n "grand" signe, l'autre par contre uniquement d'un ou deux "petits" signes, ou d'un signe que nous hsiterions classer parmi les "grands": signe "moyen". La bont porte ainsi l'habit de la courbe (mouvement fluide, forme de liaison typique et habituelle: mettons "grand" signe!), et elle s'incline (signe "moyen" seulement, moins qu'elle ne coure ou s'coule: cas o pulsion et symbolisme seraient jumels). L'gosme, dont l'impact est hlas! non moins grand que celui de la bont (bienveillance, amour; "altruisme" par consquent), est, selon l'auteur, immdiatement trahi par des crochets rentrants (comme tels de "petits" signes); secondairement, par la verticalit du graphisme (signe "moyen" d'ordinaire). Fait exception la rgle, quant au dernier point, le dvouement intress: le crochet le dvoilera infailliblement; la verticalit cdera plus ou moins le pas l'inclinaison. Les signes michonniens sont rarement faux. A la vrit, je ne me souviens d'aucun qui le soit totalement. Rappelons-nous titre d'exemple la juxtaposition! Signifie-t-elle vraiment intuition, cette grce de savoir avec certitude sans savoir pourquoi, et de "lire entre les lignes"? Nous verrions dans l'criture juxtapose, sur le plan intellectuel, plutt analyse, dissection, ou difficult associer Mais peut-tre, l'abb veut-il, avec sa "production d'ides" (sans lien visible entre elles), dire presque la mme chose que nous? La source de la plupart des quivalences michonniennes contestables rside dans le fait qu'il ne rapporte pas chaque signe chaque sphre de l'homme. L'on se rend immdiatement compte de ce qui, dans le cas de l'interprtation de l'criture juxtapose, fait dfaut, cause prcisment de cette omission: par exemple une tendance schizothymique dans les relations sociales (thymopsych) et un manque de sret instinctive dans l'action (somatopsych). L'auteur ne parat prendre en considration, pour les besoins de sa cause, l'criture juxtapose qu'en tant que signe "fixe" de l'intuitivit (qui est videmment du ressort de la noopsych). Les quivalences psychologiques des signes indiqus par MICHON sont ainsi (je l'ai du reste dj fait observer) assez souvent "unilatrales" et, ipso facto, incompltes: certaines donnes de "l'me" du scripteur chappent donc l'esprit investigateur de l'abb, moins que son intuition (je me garderai de dire "intuitivit") ne supple la dficience de la mthode. Par ailleurs, il manque souvent dans les inventaires de l'auteur tel ou tel signe qu'on y attendrait, quoiqu'on n'exige pas de lui, dans ses ouvrages didactiques, dans tous les cas une dfinition exhaustive des critures en question! Sans pouvoir (apparemment sans vouloir mme) apercevoir au moins la silhouette du vautour (je parle, bien sr, au figur), il parierait, dirait-on, qu'il reconnat le rapace ses seules griffes (sans prtendre cependant tre sr de ne pas confondre question d'espces, ou de nuances! - dans les Pyrnes, le fauve, ou griffon, du moine!). Le loup en habit de brebis, il le distinguerait immdiatement et infailliblement, l'oreille (dtail, mais qui concerne le genre!) que le mchant animal a nglig de camoufler; car "toujours par quelque endroit fourbes se laissent prendre". LA FONTAINE ne l'a-t-il pas dmontr dans la fable du loup devenu berger? Le crochet rentrant est videmment l'indice d'un mouvement de la pense vers le "moi". Mais n'est-il pas normal que des mouvements gocentriques alternent plus ou moins priodiquement avec des mouvements aliocentriques? De l'excs seul rsulte le vice, la passion. Il serait d'ailleurs faux de se placer, comme graphologue, d'emble dans le domaine moral. Porter de la nourriture la bouche est un geste gocentrique, mais comme tel ni bon ni mauvais. On peut, l'inverse, aller la rencontre de quelqu'un - acte aliocentrique - pour le bnir ou pour le maudire: rappel relatif la fragilit de l'inclinaison en tant que signe prsum de bont, si ce signe n'est pas tay de signes susceptibles de confirmer cette interprtation, et que ne confirmera pas n'importe quelle guirlande, pas la guirlande annele, par exemple MICHON crit que les "gostes affectionnent" le retour sur des lettres par des crochets, et nous supposons qu'il ne taxe d'goste le scripteur que si le "petit" signe a acquis par sa frquence l'impact d'un "grand" signe. Ces conditions remplies, le verdict d'gosme - vice d'une personne qui rapporte tout elle-mme,
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ne pense qu' soi et place son propre intrt avant le bien de son prochain54 - est-il certainement justifi? Un tre frustr, par exemple, pauvre hre qui on a tout pris et rien donn de bon, devenu d'une dfiance teinte de paranoa ou de schizophrnie, est-il, dans la signification que je viens de dire, un goste? Un gocentrique, oui, sans doute, mais un goste? Et s'il s'avrait par ailleurs que tous les scripteurs qui affectionnent le crochet rentrant, sont vraiment des gostes, quel signe donc caractriserait la lgion des gostes qu'aucune adduction, aucun geste sinistrogyre, aucun crochet rentrant en particulier, ne trahit? Ainsi ces gostes dont l'criture court bride abattue, l'image de leurs passions que ne rfrne aucun sentiment altruiste? Et tant d'autres spcimens, chacun sa faon, comme l'a crit J. DELILLE55, "du bonheur social le flau le plus triste"? Je considre que l'abb demande trop un "petit" signe, et faudrait-il mme, cause de sa frquence, dans certains cas l'lever au rang de "grand" signe. Le crochet rentrant est un signe fiable d'gocentrisme dans l'acception moralement neutre indique tout l'heure. Il n'est, par contre, et apparatrait-il en abondance, que l'indice sr d ' u n e des formes de l'gosme pris dans le sens moralement pjoratif signal galement ci-dessus. Au lieu d'crire que "les gostes" affectionnent ce crochet, MICHON et mieux fait de dire que ce geste, dans son mouvement et dans sa forme, symbolise parfaitement "une certaine catgorie d'gostes". Le "crochet goste" est un excellent paradigme pour u n e des manires de procder autant du thoricien que du praticien MICHON, pas la plus convaincante. Que de disciples de l'abb de Montausier s'accrocheront sinon comme des dogmes, du moins comme des certitudes telles que nous les livre un bon dictionnaire, des quivalences grapho-psychologiques de ce genre! Lui-mme, persuad - surtout ses dbuts - de la fixit56 "scientifique", "presque mathmatique", de ses correspondances, aimait (nous l'avons dj constat dans les Mystres) cette sorte de signes (crochets, barres, fioritures, etc.) faciles voir, indniables Ils convenaient aussi au confrencier non seulement convaincu de la nouveaut et de la vrit de sa science, mais partisan de la rclame. Prsents par l'orateur, comme sur un ventaire, si j'ose dire, simplement, clairement, un peu hardiment aussi57, ces signes entranaient l'adhsion du public. Ils taient "percutants"! Que "deux srets valent mieux qu'une" et que "le trop en cela ne fut jamais perdu", comme LA FONTAINE le certifie dans la fable du loup, de la chvre et du chevreau, l'abb le sait videmment aussi! Toujours peine moins ambitendant que polyvalent, tantt l'homme du petit signe (comme un chasseur ou un zoologiste), tantt "gestaltiste" (avant la lettre, si l'on ne tient pas compte des
L'abb tend encore cette dfinition. Les gostes, avec leur "sens du moi", leur "sens de la personnalit", s'aiment tout naturellement "pleinement et par-dessus tout, et adorent leur propre personne". 55 Cf. l'ouvrage dj mentionn, La conversation, chant II: L'orgueilleux, "dans la bouche et le cur duquel il n'est point de matire o ne reparaisse le moi qui compare, qui rapporte et amne tout lui"; cet autre goste, "assez commun", qui court "en tous lieux offrir ses bons offices", chez lequel cependant "des soins qu'il prend, tout calcul, l'unique objet, c'est lui"; le babillard, "qui lasse l'oreille"; l'insupportable curieux, "qui questionne toujours, et rarement coute", et d'autres 56 Je crois avoir cit suffisamment de textes michonniens pour ne pas devoir craindre d'tre mal compris. Une fois qu'on a la clef des paradoxes de l'abb, on sait que chez lui la fixit du signe n'exclut pas la variabilit du signe. Dans sa Mthode encore, on lit (p. 119) qu'il n'y a "nulle part" (entendez: dans aucun manuscrit authentique, vritable, naturel) "d'criture fixe, invariable". C'est le lien entre le signifiant et le signifi, entre le dehors et le dedans, qui est fixe. Les affirmations de l'auteur littralement premire vue divergentes (signe et criture risquent d'tre pris pour des synonymes), sont naturellement trs gnantes. 57 Sans mettre aucunement en doute la sret et la sagacit du graphologue MICHON, L. DESCHAMPS (op. cit., p. 119) estime quand mme qu'il dmontre "trop hardiment" la facilit d'application de son procd aux critures trangres. Je ne me dpartirai pas de mon impression que l'abb y va gnralement plutt hardiment, trop hardiment lorsqu'il se fie un seul signe, dtach de son milieu. J'ai rapport antrieurement la gageure faite par MICHON un professeur, Lausanne. Ici, je voudrais seulement faire remarquer que l'abb tait conscient des limites qu'imposent l'interprte les langues qu'il ignore, puisque, peine a-t-il affirm (Mth., p. 116) que "tout graphologiste peut appliquer le systme de la graphologie aux critures trangres", il souligne que, bien sr, "un arabe, un indien, un chinois possdant parfaitement leur langue et le procd de leur criture, sera plus apte juger d'une criture arabe, indienne, chinoise, que nous qui, ne connaissant pas le mcanisme de ces critures, ne pouvons juger que sur le mouvement des traits", ce qui certes, ajoute-t-il, "est dj d'une importance capitale".
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prcurseurs - ARISTOTE et GOETHE entre autres - de l'cole en question), MICHON perfectionne au fil de longues annes de rflexion, d'ouvrage en ouvrage, sa thorie, sa smiologie, son savoirfaire pratique, en mme temps. Abstraction faite de l'apparente ou relle contradiction entre "l'absurdit" qu'il y aurait vouloir dterminer des signes pour les nuances de ses genres, et, nanmoins, la recherche dans plusieurs secteurs, de signes susceptibles de rendre ces finesses, il fait du bon travail non seulement en largissant le fondement de ses affirmations d'auteur, mais galement (plus encore, me semble-t-il) en prcisant sa mthode et ses interprtations, et cela particulirement en nuanant son procd et ses jugements. Il prend l'habitude d'valuer mieux encore, plus consciemment, l'action de chaque signe sur l'autre, respectivement de tous les signes sur tous les autres, et de dcrire ensuite le rsultat de ces interactions ("la rsultante", selon sa terminologie). L'opration lui russit gnralement trs bien. Le produit est de qualit, et sa "valeur marchande" (je l'ai dj insinu), l'poque, leve Nous avons vu que l'auteur s'efforce de diverses manires d'"arriver aux nuances". Qu'il doive prendre en considration cet effet la force ou au contraire la faiblesse du signe (Mth., p. 36) nous semble presque une vrit de La Palice. Que l'union d'un signe avec un autre signe - ce que l'abb appelle le signe complexe58 - aide encore plus le graphologue nuancer son interprtation, c'est pour nous galement l'vidence mme. Certes, lire et relire le psychographologue MICHON, on s'aperoit qu'il lui importe en outre d'insister sur l'impossibilit de dceler certains traits de caractre l'aide d'un seul signe. La jalousie, par exemple, est selon lui une "passion complexe", et son signe sera donc forcment complexe aussi (Mth., p. 36). Entre parenthses: Comment il se fait qu'un seul signe suffise pour dvoiler la franchise ou la fausset (une vertu et un vice qui, d'ordinaire, donnent du fil retordre au graphologue), et la sensibilit, l'auteur ne l'explique pas. D'aprs MICHON, plus exactement d'aprs E. DE VARS (car c'est elle, apprenons-nous, qui a, la premire, abord sous l'angle graphologique le problme), la jalousie est faite d'affectivit, trs dveloppe, et d'gosme. L'criture du jaloux sera par consquent, ncessairement, incline - plus ou moins, selon le degr de la passion -, et caractrise par des crochets rentrants. Si le disciple de la graphologie dsire savoir si un scripteur est une "nature seulement enthousiaste" ou une "nature trs-enthousiaste", qu'il aille donc, conformment aux consignes donnes dans "Systme de graphologie", la recherche des signes 1 de l'imagination (mouvement grand, voir anormal, des lettres), 2 de l'enthousiasme (signes d'exclamation multiples et trs hauts) et 3 de la passion (inclinaison trs prononce)! Il saura que, si l'criture est "un peu redresse", il n'a pas affaire un scripteur d'une nature trs enthousiaste, mais seulement enthousiaste. MICHON estime (Mth., pp. 38-39) que "la thorie du signe complexe est minemment rationnelle" ("et, telle qu'elle est appliquer, passablement complique", ajouterais-je), et il espre qu'elle "ouvre un vaste horizon la science nouvelle". "Le jeu des facults, des tats, des mouvements de l'me pouvant prter des combinaisons sans nombre, ce serait toujours une charmante tude, que de rechercher des combinaisons nouvelles pouvant donner des individualits non encore classes par l'auteur du systme graphologique." (Mth., pp. 38-39). Il faut attendre la page 41 de "Mthode pratique" pour voir MICHON exposer formellement le procd qu'il utilise pour aboutir des "rsultantes", autrement dit des "rvlations faites sur l'criture par la combinaison d'une srie de signes simples ou complexes". Aprs avoir redit le credo fondamental de sa science, savoir que "tout signe graphique, pris isolment, a sa valeur fixe, et rend avec prcision la facult, l'aptitude, etc. dont il est la manifestation", il poursuit: "Deux ou trois signes simples ou complexes donnent galement une note trs-exacte, aussi certaine qu'un signe simple." Cette "note", c'est assurment, quoique MICHON ne l'affirme pas en toutes
L'acception, chez MICHON, de signe "complexe" diffre manifestement de celle admise par MUELLER-ENSKAT (op. cit., p. 49) et, ce que je sache, par les meilleurs auteurs actuels, franais et allemands. Des signes particuliers, comme p. ex. l'criture grande ou petite, l'inclinaison, les formes de liaison (arcade, etc.), sont des signes "peu complexes" (all. Einzelmerkmale "geringerer Komplexitt"); des signes tels que l'criture rgulire ou irrgulire, lie ou juxtapose, en revanche, des signes "plus complexes" (all. "hherer Komplexitt").
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lettres, l'interprtation qui dcoule de la combinaison de deux ou trois signes, en d'autres termes le diagnostic ( tout le moins une partie du diagnostic). Tout diagnostic auquel le graphologue est amen de cette faon est par consquent, selon l'auteur, une "rsultante". Ce dont il n'est pas conscient, c'est qu'il n'existe pas de signe aussi simple qu'il le pense, quand il s'agit de l'interprter59. Le plus petit signe est "multi-signifre" (si j'ose forger ce terme). Il se compose en effet toujours de trois facteurs, puisque tout signe est d'abord essentiellement mouvement et forme, et ensuite, parce qu'il est ncessairement porteur d'un minimum de symbolisme spatial60 . Il est ainsi impensable que l'criture incline (signe simple, selon MICHON), elle seule, rvle certainement la sensibilit. Il ne suffit pas d'valuer l'inclinaison, dont le symbolisme, du reste, saute aux yeux. Il faut aussi rapporter le graphisme aux aspects gnraux du mouvement et de la forme, prendre sous la loupe, au propre et au figur (MICHON souligne que pour ses analyses, il se munit d'une loupe!), la texture et les autres aspects, bons ou mauvais, du trait, et valuer en outre la vitesse du trac. En vrit, toute interprtation, mme dduite d'un signe prtendument simple, est donc une "rsultante". L'auteur nous offre (Mth., pp. 41-42), pour ce qu'il semble entendre par "rsultante" proprement parler, d'abord l'exemple suivant: Il suppose que "le signe graphique d'un grand sentiment de l'art" vienne se joindre une nature trs (voire excessivement) enthousiaste. La rsultante des signes de l'imagination, de l'enthousiasme, de la passion (dont il a parl plus haut) et de ce signe (qu'il ne mentionne pas, admettant que le lecteur n'a qu' rouvrir le Systme, pp. 282 et suiv.) donnera un "enthousiasme artistique trs-grand". Si, maintenant, " l'art vient se joindre le signe graphique d'une nature trs-spiritualiste, aux aspirations en quelque sorte ariennes" (un signe qu'il indique pp. 117 et 247), on aura comme rsultante une "aptitude artistique trs-dveloppe et trs-pure", un artiste de la famille de FRA ANGELICO. Lorsque, au contraire, "le grand enthousiasme et le grand sentiment de l'art" sont associs une "nature trssensuelle"61, nous aurons comme rsultante une "aptitude artistique trs-dveloppe, et produisant sur la toile ou sur le marbre, la passion humaine", un artiste de la famille de RUBENS. "Aprs avoir analys, il faut synthtiser", souligne ensuite l'auteur. Quand on a "dissqu l'me", comme la science l'exige, il s'agit de runir, de coordonner, de "former le tout": la personnalit! Une fois de plus, dans ce contexte des signes complexes et des rsultantes, l'on s'aperoit de l'ambivalence de MICHON un double point de vue. D'un ct, et premirement, il cherche son salut scientifique dans l'analyse (mots cls: loupe et scalpel), et, de l'autre, tout naturellement, il ressent une criture comme un tout. Cette dernire disposition m'a cependant frapp davantage dans les Mystres que dans le Systme et la Mthode. L'abb suit le mouvement; des formes, des images, des impressions gnrales surgissent sous son regard spirituel. Il vouera du reste (Mth., p. 190) une tude la "forme gnrale" de l'criture. Intuitivement, son empathie dcouvre et "voit", outre le sens de tel ou tel signe, le sens de l'ensemble (ce qui n'exclut pas, dans le subconscient, un rapide raisonnement par analogie). On le sent: mme sans additionner et assembler savamment une srie de signes, il distinguerait bien le mystique FRA ANGELICO du sensuel RUBENS! MICHON a priodiquement, comme je le disais plus haut, ses heures de
Il fait trs justement remarquer (Mth., p. 36) que l'interprte doit, lorsqu'il a affaire un signe simple, prendre en compte sa force (faible, moyenne, grande, excessive), ainsi que sa prsence (rare ou frquente), mais, pas plus ici qu'ailleurs, il ne relve qu'il s'agit de considrer tout signe, mme le signe apparemment simple, dans les trois perspectives M-F-E. 60 A l'exception peut-tre du mouvement considr abstraitement, avant qu'il ne prenne forme dans l'espace. Une ide que je confie aux philosophes. 61 La spiritualit n'est pas mentionne dans la table de la classification. L'on y trouve la puret, une nuance du sens continent (criture-type: celle de LANDRIOT, vque de La Rochelle, puis archevque de Reims). Le signe graphologique de la sensualit est un signe ngatif, l'absence du signe du sens continent (Syst., pp. 247 et 307-308). Nous notons au passage que MICHON, qui n'attachait gure d'importance aux tempraments (je l'ai dit en parlant du Pre MARTIN, et ailleurs) signale les sanguins et les sanguins bilieux, p. 308, comme ports la sensualit, quatre tempraments la fois (bilieux, lymphatiques, nerveux et mlancoliques: les sanguins manquent), p. 304, comme enclins la jalousie: "une charmante tude" de psychologie et de graphologie laquelle, dfaut du matre, d'autant plus de disciples s'attacheront
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"gestaltiste". A d'autres moments, c'est le psychographologue qui demande la parole. L'exemple de la jalousie, et bien d'autres, le prouvent. La jalousie tant, d'aprs la science psychologique, une passion complexe, au minimum un couple d'lments, il s'agit d'aller, scientifiquement, la recherche des deux signes graphologiques qui puissent srement (plausiblement ne suffit pas) rendre les deux facteurs psychologiques. Et MICHON construit (d'entente avec son grie, ou vice versa) un signe-type "pour" le caractre jaloux. Pourquoi, enfin, dans un but didactique, ne pas "fabriquer" quelquefois un spcimen-modle (ce qui est le bon droit de l'auteur, et qui prsuppose d'ailleurs un esprit la fois raisonneur et dou d'une bonne portion d'imagination cratrice)? Les trois "Madame" (Mthode, p. 37), qui contiennent, chacun, un signe "pour" tel ou tel degr d'imagination, nous en livrent un exemple. La Mthode pratique n'est pas une mthode sens unique, bien que, tant en principe l'application du Systme, la primaut y soit obligatoirement accorde au chemin qui mne du signe (considr comme fixe et infaillible) la qualit intellectuelle ou morale. Ce trait typique s'ajoute la palette d'autres traits caractristiques, dj signals. Ils rendent assurment la mthode de MICHON trs vivante, assez complique par ailleurs. L'abb estime videmment qu'elle est presque aussi facile que rationnelle! Le procd des rsultantes en particulier (p. 42) lui semble "d'une grande simplicit, quoique demandant de l'attention". A ces rsultantes, l'auteur de la Mthode consacrera encore de longues pages Il intitule la 2e partie de l'ouvrage "Etudes de graphologie suprieure donnant l'application de la thorie des rsultantes". Il s'agit de cinq tudes, des portraits, mais o se mlent aux traits de caractre du scripteur de nombreuses remarques ou rflexions trs spontanes de l'auteur62. Dans la 4e partie, qui est cense en quelque sorte remettre l'lve la cl pour toutes les portes du Systme, les pages 192-197 seront encore voues une vingtaine de rsultantes. MICHON, je viens de le faire observer, pense avoir donn, dans la 4e partie de la Mthode, ses disciples "des indications souvent plus prcises, et du moins gnralement explicatives, qui puissent beaucoup aider classer dans la mmoire les signes graphiques" - ainsi: majuscules et minuscules, petits signes tels que points et barres, forme et liaison des lettres, forme gnrale de l'criture, ordonnance (intermots, interlignes, paraphes), lignes, diffrence entre signature et texte, et surtout rsultantes -, "la cl du Systme", son avis Il aurait sans doute d dire "un trousseau de cls". Quant moi, j'ai tout d'abord tch de comprendre vraiment la doctrine et le procd de l'auteur des Mystres de l'criture, du Systme de graphologie et de la Mthode pratique - ce
Dans le roman "Le Maudit" (t. I, pp. 121-123, et ailleurs), "Son Eminence Louis-Auguste-Charles de Flamarens, cardinal de l'Eglise romaine et snateur de l'Empire, prsente Julio sa sur, mademoiselle de Flamarens, une vieille fille, bossue, d'humeur assez joviale, mais qui gouvernait", sinon le cardinal, en tout cas "le vicaire gnral, qui tait sa crature". La premire tude - le parallle avec le passage du roman est, jusqu' un certain point, frappant - porte le titre "Une femme virile". Cette femme, que MICHON doit avoir connue, religieuse, Sur X., "mridionale pur sang, l'criture tourmente appele par E. de Vars l'criture des prtres" (cf. Syst., p. 170), dirigeait la maison "d'un oncle qui tait vque. Elle fut l matresse absolue. Le vicaire gnral, jeune prtre distingu, particulirement aim de l'vque, fut oblig de vivre chez lui pour viter la jalousie, la ladrerie de cette femme qui l'avait pris en haine". - La 5e tude, portrait de JULES BARBEY D'AUREVILLY (1808-1889) est un modle du genre. Signe aprs signe, signe pour signe (tendances se confirmant l'une l'autre), signe contre signe (tendances antagonistes), l'criture est fouille et dpouille. Ni points, ni virgules n'chappent la "loupe" de l'auteur. Puis, il tche de synthtiser les donnes particulires ainsi recueillies. Il invite le lecteur regarder "toute la page" d'criture. J'ai dit prcdemment que l'abb cherche presque anxieusement, "pour" les qualits psychologiques, les signes graphologiques. Nous lisons ici p. ex. que "le signe de l'orgueil d o i t se trouver dans cette criture"; qu'il n'y a qu' le chercher, et que "le signe du poseur, la fioriture, d o i t fleurir" dans ce champ scriptural. Ce n'est pas, enfin, la classification du travail de l'me en huit grands aspects (Syst., pp. 131-132), tant recommande, qui sert de cadre l'interprte. Il ne l'oublie pas! Ce sont nanmoins les rsultantes qui lui importent surtout. De rsultante en rsultante, d'une premire une deuxime, d'une quatrime une cinquime, dans cette tude, quelle varappe ("succession logique", lisons-nous) jusqu'au fate de "l'individualit" du personnage! Le fameux crivain a-t-il eu connaissance de son portrait? S'il a lu cette tude, avait-il de quoi en tre fier? BARBEY D'AUREVILLY pousse, selon l'abb, la singularit jusqu' l'tranget et l'extravagance! C'est le joueur de tam-tam littraire. C'est l'homme factice, bizarre, prtentieux, vaniteux, orgueilleux, poseur, sensuel, somme toute cependant loyal, du moins en ce sens qu'il est excentrique par calcul. J. DELILLE (La conversation, chant III, p. 123) disait que "le sage aux sots peut montrer leur image, mais ne leur jette point le miroir au visage". MICHON s'excuse. Il ne voudrait pas "craser cet crivain"! "Je m'en suis tenu", ajoute-t-il, "sur cet crivain l'opinion gnrale." 62
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qui tait beaucoup plus ardu que je ne l'avais suppos - et de commenter ensuite ces ouvrages. Mon commentaire ne sera point un passe-partout. J'ai montr loyalement et - j'ose l'esprer - parci par-l dans une optique nouvelle, les principaux aspects de la thorie et de la mthode de MICHON. Je ne puis exempter mes lectrices et lecteurs de l'effort ncessaire pour voir clair et se retrouver dans les classes et les ordres, dans les innombrables qualits et signes, et les nuances et rsultantes proposs par l'abb.
Chapitre III Quelques rflexions sur "la filiation graphologique" J. C. LAVATER - J.-H. MICHON.
Ainsi que nous l'avions pressenti (vol. I, p. 9), le message graphologique du pasteur LAVATER n'est, d'abord, effectivement pas arriv par voie directe l'abb MICHON. C'est son confrre JULIEN FLANDRIN qui a enseign au directeur des Thibaudires "les signes types" (E. DE VARS, op. cit., p. 14) d'une douzaine de traits de caractre, "pas le dixime des thories" que contiendra le livre des Mystres de l'criture, "les donnes premires", cependant, et "sans lesquelles", comme MICHON le fera remarquer lui-mme (Myst., p. 5), "trs-probablement jamais nous n'eussions eu le gnie de la grande dcouverte". Par quel chemin le message tait-il parvenu J. FLANDRIN? A en juger d'aprs son analyse de S. PELLICO et surtout la liste des qualits intellectuelles et morales que nous a laisse E. DE VARS (suite des ides, facilit, imagination, esprit d'ordre, sensibilit, petitesse ou grandeur du caractre, etc.) et dont il avait montr MICHON les signes graphologiques, je tiens pour du moins vraisemblable que FLANDRIN ait lu, dans le tome III de la grande dition (l'ART) du docteur L.-J. MOREAU, "Du dessin, du coloris et de l'criture" et "Rflexions par l'un des diteurs", et pour certain qu'il s'est longuement pench sur "L'Art de juger du caractre des hommes, sur leur criture", dont l'auteur privilgie manifestement (cf. vol. I, pp. 222 et suiv.) la plupart des traits numrs par E. DE VARS. Quand MICHON eut-il vent de l'ART? Je ne pense pas que ce fut dj l'poque o FLANDRIN tait professeur aux Thibaudires. Il l'aurait assurment dit, et Mademoiselle DE VARS (voyez son Hist., p. 14) l'aurait su. Mais peut-tre en lisant H. DE BALZAC63. J'ignore galement quand MICHON se procura le volume III de l'dition de MOREAU64. L'auteur des Mystres signale (p. 3) que "l'abb Flandrin a fait des disciples qui conservent pieusement le souvenir d'un matre si intelligent et si remarquable". Le docteur F. DESCURET, par exemple, ne fut peut-tre pas un disciple proprement parler, du moins un ami, voire un adepte de J. FLANDRIN. MICHON, aprs avoir "amen la graphologie son tat de science raisonne" (Syst., p. 15), de vassal devenu suzerain (reconnaissant, certes: nous l'avons constat ci haut), se croit oblig (prf. de la premire dition de son Systme) de faire observer que "du petit nombre de signes" que l'abb JULIEN FLANDRIN lui avait transmis, "quelques-uns, contrls, ont d tre rejets", et qu'il avait nagure beaucoup exagr en attribuant son confrre (qui tait son an de trois ans65) le titre de "pre de la graphologie". La rectification concernant l'arbre gnalogique de
"Gobesec" (sic) ne lui avait pas chapp (Syst., p. 79)! Il me parat d'ailleurs avoir adopt aussi certains axiomes de l'auteur de la Comdie Humaine, du moins en passant, pour les besoins de telle ou telle cause. Il met ainsi l'accent (voir Mth., pp. 44-45), paradoxalement, mon sens, une fois sur la primaut de l'instinct, une autre fois ( l'exemple du romancier) sur l'influence du milieu. 64 Dans son Prospectus, sign le 12 dcembre 1805 l'Ecole de Mdecine de Paris, MOREAU avait annonc 24 livraisons formant 8 volumes in-8 et 6 volumes in-4, et qui seraient "termines irrvocablement dans un an". Il y eut, je l'ai dit, ds 1809 en tout 10 volumes. 65 N un 8 mai (1803) MICHON est mort un 8 mai (1881).
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la graphologie se justifiait pleinement. MICHON appelle souvent LAVATER "l'anctre", "l'aeul" C'est au pasteur physiognomoniste et graphologiste zurichois qu'il aurait en toute quit d confrer le titre de "pre" de la graphologie! A qui donc, si ce n'tait pas lui? A CAMILLO BALDI? Ou bien quelque prcurseur plus lointain encore? MICHON lui-mme souligne (Syst., p. 25 et addit. F) que "le livre de Camillo Baldo est intressant tudier; il donne quelques signes, dont quelques-uns manquent videmment de justesse; mais il s'appuie surtout sur le style", et qu'il n'y a l "aucune base srieuse pour un systme". Appelons encore en tmoignage L. KLAGES qui, l'instar de MICHON, affirme (cf. vol. I, p. 205) que "C. BALDI a fait quelques rflexions graphologiques intressantes", mais que "c'est LAVATER qui a donn l'tude de l'criture la vritable impulsion". Cherchons-nous des "anctres"? C'est indubitablement Bologne que nous trouverons le plus illustre d'entre eux. Des "fils" (des "filles")? Ils abondent. On en rencontre dans toutes les professions librales. Il y a l un nombre tonnant d'ecclsiastiques qui tudient le pasteur suisse: Mgr J.-A. BOUDINET, J. FLANDRIN, A. MARTIN, C. MOORE, H. HUNTER, X. BARBIER DE MONTAULT sans parler de J.-H. MICHON! Les mdecins, franais en particulier, ne sont probablement gure moins nombreux que les ecclsiastiques, et ce sont eux, L.-J. MOREAU au premier rang, qui se montrent les fils les plus dvous de LAVATER et ds la premire heure les plus intresss son uvre. Beaucoup d'crivains, romanciers, potes, artistes, savants, philosophes, s'inspirent de lui (directement ou indirectement, plus ou moins): H. DE BALZAC, CH. BAUDELAIRE, TH. BYERLEY, R. DE CHATEAUBRIAND, AST. DE CUSTINE, J.-B. DELESTRE, DELISLE DE SALES, AD. DESBARROLLES, I. DISRAELI, J.-CHR. GROHMANN, AD. HENZE, G. DE HUMBOLDT (je rappelle les doutes que je n'ai pas pu entirement dissiper en ce qui concerne son frre), E. DE JOUY, AD. KNIGGE, L.-S. MERCIER, CH. NODIER, J. PETIT-SENN, EDG. A POE, G. SAND, W. SCOTT, STENDHAL, R. TOEPFFER, M. WOLLSTONECRAFT-GODWIN, et bien d'autres Il s'en trouve dans presque tous les pays europens, et mme en dehors de notre continent66. TOEPFFER et PETIT-SENN sont genevois. GROHMANN a enseign Hambourg. MARY WOLLSTONECRAFT est ne Londres; POE, Boston. ADOLPHE KNIGGE est originaire des environs de Hanovre; ADOLPHE HENZE, de Volkmarsen (Hesse), et notre troisime ADOLPHE, DESBARROLLES, a vu le jour Paris. Remarquons incidemment que le comte D'HAUTENCOURT ne serait certainement pas entr dans l'histoire avec le titre de "fils an de la graphologie" que lui avait octroy MICHON, mme si la lune de miel entre lui et son matre (un matre un peu bloui par l'illusion qu'il ne s'tait jamais pratiqu dans le monde de graphologie avant celle dont il allait, lui, formuler le systme) avait dur Le pasteur qui eut en 1777, Zurich, la lumineuse ide d'insrer dans ses FRAGMENTS un chapitre "sur le caractre de l'criture", de traduire ensuite en franais ce chapitre, tout en le remaniant et en l'assortissant d'chantillons d'criture diffrents de ceux de l'expos allemand67, et de l'intercaler - intitul "Du dessin, du coloris et de l'criture" - dans son ESSAI, s'est fait de milliers de lecteurs et de lectrices "le pre" spirituel. Et le graphologiste MICHON, quoiqu'il n'ait gure fait preuve de beaucoup de reconnaissance envers le pionnier LAVATER, qu'il ne considrait que comme un anctre plus clbre que valable, MICHON aussi est incontestablement plus qu'un lointain "descendant" de l'auteur zurichois. Sa graphologie drive, quant l'essentiel68, en ligne
De quelle lgion de fils et de filles ne faudrait-il pas parler aujourd'hui? Le psaume 87 (86) me revient la mmoire: "L'Eternel compte en inscrivant les peuples: c'est l (dans Sion) qu'ils sont ns. Et ceux qui chantent et qui dansent s'crient: toutes mes sources sont en toi." 67 Cet expos original, malheureusement inconnu de MICHON, inconnu sans doute jusqu' ce jour galement de la majorit de mes lectrices et de mes lecteurs, j'ai tenu le traduire trs exactement et le commenter. Voyez vol. I, chap. VIII. 68 L'abb reconnat, bon gr mal gr, que l'aspect du mouvement et de l'expression immdiate, primordial en graphologie, est formellement relev par LAVATER, et que le chapitre consacr par lui l'interprtation du caractre des critures offre dj, et pour la premire fois dans l'histoire, une liste respectable de signes graphologiques. Que de principes de dduction, en sus de ceux que l'abb nommera "physiologiques", le grand ouvrage du pasteur ne recle-t-il pas! - Aussi, quelques doutes subsistent! MICHON se rfre expressis verbis (Syst., p. 48) aux pages o, dans le tome III de "la grande dition", se trouve le chapitre consacr par LAVATER l'interprtation de l'criture. Il a lu, dans ce
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droite du chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture". MICHON est bel et bien un "fils" spirituel de J. C. LAVATER! Non point celui qui, plus mme qu'un BAUDELAIRE ou qu'une G. SAND, lui aurait tmoign une pit filiale extraordinaire, mais qui a fait fructifier au maximum le talent investi dans le chapitre sur l'criture publi dans l'ESSAI, en 1786, et reproduit dans l'ART, en 1806, l'anne mme de la naissance du futur auteur de "Systme de graphologie". Voil la signification principale de la dcision prise en 1896 par H. BUSSE, G. MEYER et L.KLAGES de faire concider la fondation de leur Socit allemande de graphologie avec la date o l'abb, un quart de sicle auparavant, avait en quelque sorte officialis en France la science de l'interprtation de l'criture. Les trois coryphes de la graphologie allemande (le quatrime sera W. PREYER) n'ignoraient pas l'existence de la chirogrammatomancie dveloppe par leur compatriote AD. HENZE, mort en 1883. Ils auraient pu, si leur rsolution avait repos sur le chauvinisme, considrer leur compatriote comme le graphologue honorer avant tout autre, ou du moins runir les deux auteurs (ainsi qu'il m'a paru devoir placer ensemble - vol. I, p. 548 - BAUDELAIRE et POE), afin qu'ils forment dans le ciel de la graphologie moderne une constellation exemplaire Jury constitu motu proprio, et sans l'appui d'aucune autorit politique, les trois hommes ont estim que des deux graphologues celui qui s'tait montr le moins respectueux de l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI, leur pre tous deux (et par ailleurs comme un bienveillant ABEL non plus envers son frre allemand), tait le plus comptent et donc, dans l'optique qui est la mienne dans ce contexte, le fils par excellence du grand LAVATER. Ils ne se sont pas tromps.
Chapitre IV Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON
"Pre" et "fils" avaient leurs ressemblances et leurs dissemblances Je n'ai pas les numrer (respectivement rnumrer) toutes. J'insisterai sur les traits qui ont jou, particulirement sous l'angle professionnel, dans la vie des deux protagonistes de mon essai, un rle plus ou moins frappant. LAVATER est pasteur; MICHON est prtre. La plupart des ecclsiastiques limitent leur recherche spirituelle et leur activit pastorale aux choses de la thologie. Pour des raisons qu'il n'avait gure pu prvoir (cf. vol. I, chap. II), LAVATER associe, durant la majeure partie de son existence, son ministre l'investigation et l'exercice de la physiognomonie, ainsi que d'un secteur de celle-ci, le diagnostic du caractre au travers de l'criture. MICHON, peine ordonn, diversifie
mme volume III de l'dition du docteur MOREAU, galement les "Rflexions par l'un des diteurs". Pour qui connat la louable curiosit d'esprit de l'abb, il est impensable qu'il ait born sa lecture ces textes. Du reste, il se dit au courant des avantages de la graphologie sur la physiognomonie (Syst., p. 14); ce qui ne peut que me confirmer dans ma conviction qu'il a lu attentivement, sinon la grande dition dans son intgralit, du moins en entier le volume qui contient "Du dessin, du coloris et de l'criture" et "Rflexions". Mais, s'il a tudi au minimum c e volume, et mme supposer qu'il n'ait jamais eu entre ses mains d'autres volumes de la grande dition, n'a-t-il donc pas saisi (une hypothse faire rire) tous les principes de dduction lavatriens contenus dans ce volume, et utilisables autant en graphologie qu'en physiognomonie? Et pourquoi fait-il observer qu'il se souvient d'un passage o le fameux philosophe CH. FOURIER parle du sens des courbes et des ellipses, et nglige-t-il de souligner qu'il a lu chez "l'anctre" bien d'autres choses encore que l'existence d'une admirable analogie entre l'criture (c'est--dire les mouvements si diffrencis de la main et des doigts), le langage et la dmarche? Par exemple que LAVATER avait trait explicitement dj de la signification non seulement de la courbe et de l'ellipse, mais de l'angle, de tension et de dtente, de continuit et de discontinuit du mouvement, et d'autres phnomnes encore, physiologiquement, pas seulement analogiquement remarquables? Je renvoie au n 166, p. 13, de La Graphologie, o C. COBLENCE explique que, pour l'auteur du Systme de graphologie, ce que ses prdcesseurs avaient dit ne valait gnralement pas grand-chose, du moins lorsqu'il craignait (inconsciemment, je crois) que le fait qu'il relve les bonnes ides d'un ancien risque d'entamer ses propres mrites.
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son activit (il enseigne, il se voue l'archologie, etc.), pour s'adonner finalement presque entirement69 la graphologie. Je n'ai aucune peine comprendre et LAVATER, et MICHON, puisque moi aussi, pour des motifs que je n'aurais pas pu prdire, seuls l'ge et la maladie commencent m'empcher de mener de front, depuis des dizaines d'annes, fonction sacerdotale, radiesthsie et graphologie. LAVATER et MICHON sont ns, nous le savons, sous le signe du Scorpion. La tradition astrologique prtend que le "Scorpion" est prdispos sonder l'occulte, le surnaturel, le paraphysique et parapsychologique, ce qui est transcendant, hors de porte de la connaissance normale (voire transcendantal non point sans doute dans la signification de ce qui n'appartient qu' la raison, mais - peut-tre - la seule foi), le "mystique" enfin, dans le sens d'un don pour la contemplation qui unit l'homme l'essence des choses, sans exclure une contemplation pouvant aller chez certains sujets, dans certaines circonstances, jusqu' l'extase qui unit l'homme Dieu. MICHON aurait presque srement regard cette forme suprieure et rare non pas comme un phnomne mystique, mais probablement pathologique, trompeur, comme du "mysticisme". Il tait enclin, semble-t-il, subodorer, mme dans les formes de dvotion bases sur le seul sentiment, une imagination drgle, une constitution maladive ou du moins soit des refoulements, soit des tentatives de sublimation d'instincts sexuels, mal russies. Souvenons-nous, dans ce cadre, de son roman Le Maudit, et relisons dans Mthode pratique (pp. 151 et suiv.) l'expos sur l'criture des couvents! L'abb, nous l'avons bien constat, d'un ct nuanait (pas " l'infini", je l'ai dit; le plus possible tout de mme, except, un peu paradoxalement, lorsqu'il s'agissait de dcouvrir des signes graphologiques pour des nuances psychologiques) et, de l'autre, gnralisait assez frquemment. Il est vrai que si l'on abstrait des jugements habituellement peu quitables ports sur des graphologistes, cependant bien loigns, soit dans le temps, soit dans l'espace, spcialement LAVATER et HENZE, mais ressentis comme des concurrents, le sujet de la plupart de ses critiques trop globales tait, dans les milieux "bien-pensants" franais de l'poque, d'ordinaire plus ou moins tabou. MICHON n'aimait pas beaucoup l'art gothique, trs peu les Jsuites et leurs prsums associs, et pas du tout ce qu'il appelait en rgle gnrale, d'un terme passablement vague, la mystique, sans apporter aux significations possibles de ce mot les distinctions ncessaires, ni aux cas auxquels il se rfrait (Lourdes, La Salette, les clotres, etc.) un examen pralable approfondi. S'il avait t mme de voir en esprit comment, sept ans environ aprs qu'il aurait, lui, fait ses adieux au monde, plus exactement le 9 avril 1888, une certaine THERESE MARTIN, ge de quinze ans seulement, mais munie d'autorisations spciales, entrerait au Carmel de Lisieux, il et, au nom de la loi divine nous imposant la sauvegarde de notre sant physique et, plus encore, de notre sant psychique, protest70 d'avance, et plaint "la pauvre enfant". La pauvre enfant vient d'tre leve au rang de docteur de l'Eglise (cf. vol. I, p. 441) par JEAN-PAUL II, le 19 octobre 199771.
Sans cependant, comme un mot de C. COBLENCE (bulletin de la SFDG n 165, p. 32) peut ventuellement le faire penser, vraiment "abandonner la vie religieuse". 70 A sa place, s'il est permis de voir ainsi les choses, l'irascible suprieur du monastre, le Pre DELATROETTE, poussera les hauts cris lorsque, contrairement sa volont, il vit la lourde porte conventuelle s'ouvrir pour laisser passer la jeune postulante Cf. La Libert, 10 sept. 1997. Fribourg (Suisse). 71 En 1883, Mre MARIE DE GONZAGUE avait envoy la prieure de Tours une photographie de THERESE avec, au dos, cette description haute en couleur de sa personnalit: "Grande et forte avec un air d'enfant, avec un son de voix, une expression idem, voilant en elle une sagesse, une perfection, une perspicacit de cinquante ans. Ame toujours calme et se possdant parfaitement en tout et avec toutes. Petite 'sainte n'y touche' qui on donnerait le Bon Dieu sans confession, mais dont le bonnet est plein de malices en faire qui voudra. Mystique, comique, tout lui va. Elle saurait vous faire pleurer de dvotion et tout aussi bien vous faire pmer de rire en rcration." A consulter: SIX, JEANFRANOIS: Thrse de Lisieux par elle-mme. Tous ses crits de Pques 1896 (5 avril) sa mort (30 septembre 1897). B. Grasset/Descle de Brower. Paris, 1997, p. 292. - FRANOIS MITTERRAND, apprenant, juste avant sa mort, que la chsse contenant les reliques de la sainte allait quitter Paris, demanda qu'une halte soit organise devant son appartement de la rue Frdric-Le-Play. Le prsident descendit la saluer et la toucher (op. cit., pp. 341-342). - J.-FR. SIX, qui "s'accroche aux textes, les vrais", va jusqu' donner plusieurs fois - ainsi pp. 150, 189-190, 233, 252-254 et 257 - des indications relatives l'criture de THERESE. Mes lectrices et lecteurs connaissent probablement l'article de
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JEANNE DUBOUCHET vou " l'originalit et la vie de l'criture" de THERESE de LISIEUX, pp. 6-12 du bulletin La Graphologie n 79. L'on y trouve des spcimens du graphisme de la sainte, l'aide desquels l'auteur tche prcisment de montrer, entre autres, l'volution extraordinaire dcrite (en s'appuyant sur les textes) par J.-FR. SIX. Et puisque l'opinion de MICHON concernant la mystique m'a amen voquer sainte THERESE, "la petite", d'une spiritualit apparemment si simple et, en ralit, aussi hroque que rvolutionnaire, je soumets, en passant, la rflexion des graphologues qui me lisent la question suivante: S'il est vrai, comme le pense Dom ETIENNE (La Graphologie n 80, pp. 14-15) avec - jusqu' un certain degr du moins - G. MORETTI, que "mme chez un saint authentique, c'est la structure psychologique (le caractre, le temprament) qui transparat dans l'criture, et non la foi et l'amour surnaturels, qui ne sont nullement choses sensibles", quoi sert au graphologue l'investigation et l'valuation, d'une part, des signes de l'amour vritable selon MICHON et RIVERE, mentionns plus haut, et, de l'autre, et surtout, du rythme de base (Grundrythmus), signe d'"agap", de RODA WIESER? Je vois bien que Dom ETIENNE parle d'amour surnaturel (de mme que de foi surnaturelle), mais je me demande si cette espce existe sans la prsence, dans l'criture, de signes d'amour dsintress (comme de signes de vracit et de loyaut) et, de l, d'amour authentique. Je suis conscient, par ailleurs, de l'attention et de l'intuition qu'il faut pour saisir la qualit du rythme de R. WIESER, convaincu nanmoins peu prs tout autant du principe que si l'agap existe et que, comme nous venons d'entendre TOEPFFER l'affirmer, "tout contenu psychique exige son expression", il devrait tre possible de distinguer "les traces des luttes" (importantes connatre, selon Dom ETIENNE), par exemple d'une vertu purement stoque, des traces des luttes soutenues par un amour vritable, dsintress et spiritualis (et qui serait, je suppose, trs proche de ce que l'on entend par "agap"). M. DELAMAIN revient (bulletin n 80, p. 19) sur la loi, souligne par TOEPFFER, de "l'invitable expressivit extrieure des contenus psychiques", et il rappelle ensuite les enjolivures de la mystique THERESE de Lisieux, signes du dsir de plaire. Je voudrais ajouter ceci: Si le Pre MORETTI avait connu le Grundrythmus selon R. WIESER, il se serait pass de plus d'un conditionnel ("si X, si Y, n'avait pas t un saint, une sainte") pas trs loign d'une ptition de principe Moyennant l'examen du Grundrythmus, faible ou fort, il lui aurait t assez facile de dterminer si - par exemple - les enjolivures de THERESE (voyez I santi dalla scrittura, ou la traduction franaise: copie non conforme) taient signes de subjectivit, de retour au moi, ou bien pour ainsi dire parure, sourire pour quelqu'un, la personne qui elle crivait, le "Roi" sous le regard duquel elle se savait Dj l'auteur de "L'Art de juger" (chap. II du vol. I de mon essai) parlait (p. 23) des mobiles et des significations possibles de la parure. Mais ce graphologiste (dont j'ai tent de dcouvrir l'identit), cet autre "fils" de LAVATER (et sinon l'an, du moins l'un des plus gs) avait compris que "la partie matrielle ou mcanique de l'criture" (p. 13) tait une chose, et "la modification, par le caractre moral, des mouvements des traits", une autre chose! Encore une optique qui nous oblige relativiser les "signes fixes" de MICHON (celui dont il s'agit ici, savoir fioriture, enjolivement = dveloppement du sens vaniteux, et tous les autres pareillement) en fonction du rythme de base qui anime les traits formant "la partie matrielle". Le Grundrythmus - je me permets de le rappeler incidemment - est priodicit e t polarit, et, en ralit, un grand signe complexe n d'un leitbild, et dtectable dans la qualit, bonne ou mauvaise, des traits (respectivement du trac rsultant d'eux) revenant priodiquement au juste milieu souple et ferme, ferme et souple, et ne persistant jamais dans les ples soit de la rigidit, soit du relchement. Il exige secondairement, bien sr, aussi l'quilibre entre d'autres "ples" (nettet-ptosit, maigreur-plnitude, les trois zones, etc.). Si nous suivions maintenant le trac de THERESE? A aucun moment la force du rythme ne s'y dment! (" se possdant en tout et avec toutes", avait dit d'elle la prieure!) Son agap est manifestement grande. Qui connat R. WIESER, sait qu'un rythme de base trs faible entrane la probabilit de frquents relchements ou durcissements de la conscience "morale", entendons de la rgulation du "balancier", produite et surveille par un leitbild, sans cependant constituer la preuve du passage effectif des dficiences du moi, "capitaine" responsable. Un rythme de base franchement fort sera au contraire le reflet d'une espce de "bonne volont", profonde et habituelle, et qui n'exclut pas, sporadiquement, de faux pas, en revanche la probabilit d'une faute grave. Le Grundrythmus n'est pas - comme sa connexion avec certains degrs d'lasticit selon POPHAL pourrait d'abord porter le penser - uniquement une sorte de produit physiologique et, de l, par exemple faible l'poque de la pubert, puis de nouveau meilleur avec la priode de l'adolescence. Il est, certes, aussi un produit physiologique, bien plus, pourtant, le rsultat de l'activit d'une image anticipatrice, "mre" (comme s'exprimait M. DELAMAIN) de formes qui, curieusement, satisfont en rgle gnrale, plus ou moins, le scripteur, en tout cas trahissent autre chose encore que son seul tat physiologique. R. WIESER souligne que lorsqu'elle parle de bonne volont, elle ne moralise pas. Pour elle, l'agap est la ralisation plus ou moins parfaite de l'tre humain, animal cr par Dieu, mais animal dou de raison, prdestin de plus vivre en socit et qui par consquent est pour ainsi dire moralement oblig de veiller quilibrer en lui-mme l'animal et l'ange, tout en respectant son statut de membre d'une socit. Qu'il existe des diffrences entre ce que Dom ETIENNE appelle l'amour "surnaturel", et l'amour "naturel" vritable qui pousse, d'une part, l'individuation, et qui reste, d'autre part, altruiste, je l'admets volontiers, pour la thorie Il s'agit sans doute, sinon thologiquement, du moins psychologiquement, principalement d'une question d'intention, et que l'criture ne dcle gure (elle rvle que le scripteur pense, comment il pense, mais nullement quoi il pense), par bonheur aussi d'intensit et de qualit, ce que le graphologue voit. Que je rgle le mouvement du balancier des forces de mon tre conformment la volont de mon Crateur ou la loi du CHRIST, en tchant ventuellement, dans l'un comme dans l'autre cas, de joindre "la lumire de la foi" "la lumire de la raison", ou que THERESE veuille plaire une fois DIEU, une autre fois JSUS, cette variation dans l'intention ne
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Dans les couches souterraines du temprament du scientifique et anti-mystique JEANHIPPOLYTE MICHON, une veine mystique, pourtant, coulait S'il n'en avait pas t ainsi, se serait-il fait prtre? Se serait-il adonn la passion de sonder les mystres de l'criture? Il est vrai qu'il n'a jamais limit son activit au sacerdoce. Et quand il tche de percevoir, pour ainsi dire derrire le rideau de l'criture, plus encore en s'unissant par empathie aux mouvements du scripteur, l'me, substance spirituelle, et l'immortalit de laquelle il croit, il est persuad que cette investigation n'a en soi absolument rien d'irraliste. Dans le "dictionnaire" de MICHON, cette "me" est miroitante, comme, au demeurant, en tant qu'auteur, l'abb invoque des penseurs aux thories tout fait contradictoires, mais dont il n'extrait que ce qui, dans l'instant, lui est utile. Jeune cur, Bcheresse, ou Voulgzac, il aura prch que le baptme redonne l'me sa beaut originelle. Dans un contexte pdagogique (Mth., p. 57), et o il tient placer l'accent (assez paradoxalement, du reste; je l'ai dj relev) sur l'influence du milieu, il est, dirait-on, disciple de ROUSSEAU, et "toutes les mes naissent belles, intelligentes, aimantes et libres". Le pasteur LAVATER, l'on s'en souvient, insistait davantage et beaucoup plus souvent que le prtre MICHON, sur l'homme cr l'image de Dieu, et appel ressembler de plus en plus au CHRIST, et il s'efforait (c'est le mot qui convient) de dcouvrir au moins des rsidus, en quelque sorte, de cette image divine dans l'tre le plus laid, sur le visage du criminel mme. Cette perspective thologique (et "mystique" par le fait mme, dans un sens large, mais positif) explique le titre des FRAGMENTS, destins par l'auteur faire connatre l'homme et le faire aimer, titre d'ailleurs perptu dans l'ESSAI sur la Physiognomonie (ralis avec l'aide principalement de M.-E. DE LA FITE, pouse d'un pasteur hollandais, et le diplomate prussien H. RENFNER), dans les ESSAYS on Physiognomony (avec l'Advertisement que l'on sait, d J. H. FUESSLI) du minister of the Scots Church de London-Wall, H. HUNTER, et dans ceux du Reverend C. MOORE, ainsi que dans d'autres ouvrages. Dans la "grande dition" de 1806, MOREAU se borna, en mdecin et moraliste, l'intention de mieux faire connatre l'homme. La connaissance ne dbouche plus ncessairement, comme chez le pasteur zurichois, sur l'amour. MICHON, dans son uvre graphologique, posera l'accent - comme le mdecin philosophe - sur la connaissance, en spcifiant "connaissance des autres et de soi-mme" et en tchant en tant que prtre (prface de la 2e dit. de Mth. prat., pp. 3-4), d'lever sa science et son art au niveau d'un apostolat. Que l'on soit enclin faire pencher la signification de l'adjectif "mystique" (vol. I, pp. 441 et suiv.) plutt du ct positif ou, au contraire, ngatif, il n'en reste pas moins certain que LAVATER tait plus "mystique" que MICHON. Cela non point parce qu'il tenait du gnie allemand (Mth., p. 26) qui, en croire l'abb, est "nuageux, bucolique, potique, musical, quelquefois enthousiaste", et par consquent, pourrait-on admettre, sans doute a priori plus ou moins "mystique". Non Musical, le pasteur ne l'tait gure. Enthousiaste quelquefois? Quel Franais, quel Italien n'est pas quelquefois enthousiaste? LAVATER l'tait souvent. MICHON, coup sr, ne faisait pas partie non plus des non-motifs. Potique? Il faudrait s'entendre sur le terme. La Messiade de KLOPSTOCK avait suscit l'admiration de l'tudiant J. C. LAVATER. Pasteur, il composera un grand nombre de cantiques, de chants, de chansons. Voil qui est certain. Bucolique? Je ne vois pas. Nuageux? Il avait ses grands rves, ses rveries, et parfois ses spculations. Nous connaissons ses Vues sur l'ternit, ou Considrations sur l'tat de la vie future. Et l'on sait que, pendant quelque temps, il avait nourri le candide et au premier abord un peu farfelu espoir, foment par le prince CHARLES de Hesse-Schleswig, de rencontrer un beau
changera vraisemblablement rien au degr du rythme de base. Si nos confrres italiens de l'Istituto grafologico G. Moretti - je pense particulirement au P. SALVATORE RUZZA, professeur l'Universit d'Urbino, et qui a fait preuve de beaucoup d'agap en vouant, dans la revue Scrittura, une recension d'une douzaine de pages au volume I de mon essai - rditaient I santi dalla scrittura, aprs avoir pris sous la loupe le rythme de base des critures de saints auxquelles l'ouvrage est consacr, nous apprendrions dans quelle mesure ce que l'Eglise entend, thologiquement et canoniquement, par "saintet" se superpose ce que R. WIESER a d se contenter d'appeler, psychologiquement, "agap".
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jour, peut-tre dans une de ses promenades ou un de ses voyages pdestres, l'aptre JEAN72. Ses penses et ses lans ne se dirigeaient cependant pas uniquement vers les choses saintes et surnaturelles. Selon GOETHE (mon vol. I, p. 204), il tait "anim du dsir de s'tendre en quelque sorte dans les espaces infinis", mais sans que cette tendance l'ait empch le moins du monde d'avoir "un extraordinaire discernement des esprits et des caractres" et, en particulier dans ses diagnostics de physiognomoniste, quelque chose d'apparemment "magique". Rares sont d'ailleurs les personnes qui eurent l'occasion de s'entretenir avec LAVATER et qui n'aient pas t surprises par "l'espce de vue intime" qu'il paraissait avoir de leurs dispositions. De nombreux tmoignages envoys spontanment MICHON, et reproduits par lui, expriment peu prs le mme tonnement. "M. A. de R., fils de l'un des premiers crivains de la Suisse" - mon soupon se porte sur un DE ROUGEMONT - crit, de Neuchtel, l'abb pour le fliciter, car il estime que le portrait que MICHON a fait de son caractre, portrait "trac d'une main de matre", est aussi exact, "jusque dans les dtails", qu'une "photographie" (Syst., p. 16). Le destinataire de la lettre n'aurait pas ressenti beaucoup de satisfaction, si A. de R. lui avait attribu une espce de "seconde vue", ni mme, je pense, s'il avait relev l'empathie et l'intuition que prsupposait une analyse pareille. Ce que MICHON attendait de la part de ses clients, c'tait qu'ils lui expriment leurs loges pour la justesse de son diagnostic; ce qui, videmment, le rconfortait dans la conviction que les signes qu'il avait coutume de prsenter comme dcouverts par lui, taient scientifiquement inattaquables. Il ne lui importait aucunement, il lui et au contraire rpugn d'tre pris pour un homme dou de grces "mystiques", pour un "voyant". Souvenons-nous du roman o LOUISE "voyait" ( e l l e avait bien le droit d'tre un peu mystique?) "autour du front de JULIO une aurole de gloire", et o un prtre de Bigorre disait au mme hros: "De ce sicle vous tes le seul grand; vous serez de l'histoire!" Ce que MICHON esprait, c'tait d'tre reconnu comme l'inventeur d'une nouvelle science, comme un penseur, un savant de premier rang (Le Maudit, t. II, p. 100). Que de fois n'a-til pas relev dans sa Mthode le fait "merveilleux" de la corrlation quasi mathmatiquement certaine - dcouverte ou tout le moins, pour la premire fois et rigoureusement, dtermine par lui - entre tant et tant de signes graphologiques et tant et tant de qualits psychologiques! Point n'est besoin d'tre mystique pour obir aux injonctions pressantes et ritres de l'Evangile la prire. L'auteur de "Mthode pratique" (p. 151) s'expose tre mal compris lorsqu'il voque tout d'un trait "l'oraison qui fait sortir l'me du rel pour la conduire dans l'invisible", "les prdications mystiques et asctiques" et "les chants religieux". LAVATER prend trs au srieux la promesse: "Demandez, et l'on vous donnera" (MATTHIEU 7, 7) et la parole adresse par GABRIEL MARIE: "Rien n'est impossible Dieu" (LUC 1, 37), et nous serions injustes, si nous n'attribuions qu' une certaine candeur, ou navet mme, la confiance du pasteur dans la prire, dans l'oraison, et sa foi (que du reste n'branlrent pas les quinze mois de souffrances qui prcdrent sa mort) en un Dieu capable d'oprer - si tel est son bon vouloir - des miracles. "Dieu", demandait l'auteur du Maudit (t. II, p. 99), "condamnerait-il le monde se traner dans un scepticisme dsolant ou se plonger dans les striles fadeurs du mysticisme?" Et il rpondait: "Non! L'avenir religieux de l'humanit ne peut tre ni aux ngateurs de l'adoration et de la prire, ni aux dvots stupides qui ont rabaiss le Dieu de l'Evangile au niveau des ftiches." Au minimum une fois au cours de l'anne liturgique, l'abb, clbrant sa messe dominicale, lisait la pricope de la premire lettre de l'aptre PAUL aux chrtiens de Corinthe, qui traite des charismes et o il est dit qu'il y a diversit des dons, mais que c'est le mme Esprit qui les distribue. A un tel est ainsi donne la discrtion des esprits; un autre, la grce d'une foi ferme et fervente. Un tel sera dou de la force de gurir; un autre, de celle d'oprer des miracles. D'aprs MICHON - un de ses
Voir l'Essai, dj mentionn, sur la vie de LAVATER, p. 456, par la Vaudoise HERMINIE DE CHAVANNES (17981853), ainsi que l'Evangile selon saint JEAN, chap. 21, 22-23: "Jsus dit ( Pierre): Si je veux qu'il (Jean) demeure jusqu' ce que je revienne, que t'importe? Toi, suis-moi! L-dessus, le bruit courut parmi les frres que ce disciple ne mourrait pas. Cependant Jsus n'avait pas dit qu'il ne mourrait point." Je rappelle en passant la manie qu'avait le pasteur de porter en voyage, par-dessus son habit, une redingote pour avoir assez de poches o mettre tels livres, tels manuscrits, et tout ce qui tait ncessaire pour crire; l'habitude aussi qu'il avait de laisser, quand il quittait les lieux, chez des amis, voire dans une chambre d'htel, sur un billet une sentence, une pense difiante
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"slogans" que l'on n'oublie pas - "le grand, le vrai miracle que nous devons JSUS-CHRIST, c'est l'amour, la charit"! L'apologtique chrtienne des temps modernes, avait-il d'ailleurs fait remarquer E. RENAN, "peut se passer du miracle; l'Eglise n'a pas besoin davantage du miracle que de la mystique." Nous savons, par H. DE CHAVANNES et M. LAVATER-SLOMAN, par H. MEISTER et P. USTERI73, et d'autres, les attaques "avec l'arme du ridicule" dont le pasteur de Zurich fut frquemment l'objet cause de ses opinions plus pitistes sans doute que zwingliennes, de son engouement pour pratiquement tous les phnomnes extraordinaires (un engouement qui, mon sens, tait en fait plutt curiosit intellectuelle - rappelons-nous le "besoin d'extension" de LAVATER, not par GOETHE - que nave crdulit), et, enfin, de ses relations avec, par exemple, le "gnie" CHR. KAUFMANN (un cas o LAVATER s'est tromp), avec des "magiciens" ou "thaumaturges" tels que G. BALSAMO, dit comte DE CAGLIOSTRO, le prtre exorciste JOH. JOS. GASSNER, le mdecin magntiseur FR. A. MESMER et le mdecin philosophe JAK. HERMANN OBEREIT74. H. DE CHAVANNES (op. cit., pp. 443-444), citant le duc de SAINT-SIMON, crit: "Madame de Stal, se promenant un jour avec l'auteur de la physiognomonie et une dame allemande clbre, s'arrta tout--coup et s'cria avec une surprise mle d'enthousiasme: Comme notre cher Lavater ressemble Fnelon!" Cette faon dtourne de nous dcrire le pasteur protestant suisse en dit long. Elle devrait nous inciter relire le portrait que nous a trac de LAVATER le grand crivain allemand qui fut durant de longues annes son ami. Pour lui galement, LAVATER tait, sans le mot, d'abord un autre FENELON. Certains traits du caractre du pasteur gnrent pourtant, et agacrent mme de plus en plus GOETHE. D'aprs lui (voir mon vol. I, pp. 199 et suiv.), LAVATER semblait ne pas comprendre qu'on puisse vivre et respirer comme un homme normal sans tre chrtien, et cachait mal le dsir qui l'animait de persuader de la vrit du christianisme les personnes avec lesquelles il entretenait des changes oraux ou pistolaires, un dsir d'autant plus vif que ces personnes taient plus cultives et plus distingues. L'on se souvient au demeurant de l'imprudente tentative du pasteur de convertir M. MENDELSSOHN. En 1768-1769, GOETHE s'tait plus ou moins attach une communaut chrtienne, sous l'influence surtout de SUS. CATH. DE KLETTENBERG, mystique et qui s'occupait d'alchimie. Puis, il se crut moralement oblig de "lever la visire" et de prendre cong de la fraternit. Il rompit analogiquement, plus brutalement il est vrai, avec son ami pasteur, un homme pourtant non moins bon que la toujours douce et affable SUZANNA KATHARINA. Les liens briss, LAVATER tait pour lui, du moins officiellement, un "aptre capucin", un "convertisseur de paens", et la faon de penser et d'tre de son ami d'autrefois, "mystique et absurde"; ce qui ne l'empchera pas de faire entonner dans son Faust II un chur "mystique" le mlancolique chant du caractre transitoire et symbolique, ici-bas, de toute chose "L'Aigle de Meaux" n'a pas compris l'auteur des Maximes des saints. A supposer que MICHON et LAVATER aient t contemporains, l'abb n'aurait probablement pas saisi non plus la manire de penser et de sentir du pasteur, et il n'et pas subi son influence. Une femme, mystique et alchimiste, a russi prendre au moins pendant quelque temps un certain ascendant sur le gnial GOETHE. Les doctrines quitistes de J.-M. BOUVIER DE LA MOTTE, connue sous le nom de Madame GUYON DU CHESNOY, avaient sduit FENELON. Ce n'est, coup sr, point par son
Dans l'article de la Biographie Universelle de 1819 vou J. C. LAVATER. J'ai dj voqu, propos d'A. DE HUMBOLDT, le clbre mdecin, botaniste, crivain et homme politique (snateur, en 1798, de la Rpublique helvtique, puis membre de la Consulte de la Rpublique helvtique, en 1802, Paris). 74 Voir BLASER, R.-H.: Un Suisse, J. H. Obereit (1725-1798) tir de l'oubli. Edit. Alain Berlincourt. Berne, 1965. Le frre du pasteur, DIETHELM LAVATER, qui pratiquait la mdecine et la chimie, mit pendant une anne son laboratoire la disposition d'OBEREIT qui, par ailleurs, crivit Zurich son trait De la solitude des victorieux du monde. Contrairement au docteur J. G. ZIMMERMANN, J. H. OBEREIT tait un dfenseur de la mystique et de la vie d'ermite. C'est lui qui avait recherch, pour JOH. JAK. BODMER, et finalement retrouv dans la bibliothque du chteau des comtes de Hohenems (Vorarlberg), des manuscrits trs prcieux de la Chanson des Nibelungen, dont on avait perdu la trace depuis 200 ans.
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pouse ANNA SCHINZ que LAVATER fut entran ce que certains ont appel ironiquement son mysticisme. De la part de son grie, MICHON n'eut d'emble pas redouter non plus qu'elle tente de faire pencher sa pit vers un pitisme suspect de mysticisme. A en juger d'aprs son Histoire de la graphologie, E. DE VARS, dut tre une femme assez peu sentimentale. R.-FR. GILBERT DES HERIS, femme forte, catchiste l'esprit clair et mthodique, avait du reste, une fois pour toutes, appris JEAN-HIPPOLYTE MICHON vivre la religion avec toute sa raison et avec dfiance l'gard d'une dvotion doucereuse. Quel que soit le jugement qu'on estimera devoir porter sur "la mystique" de LAVATER, il est certain qu'il y avait chez lui, comme l'a fait observer trs pertinemment GOETHE, congruence totale entre la profession de pasteur qu'il avait choisie, et sa vocation profonde. Nous n'oserions pas prtendre qu'une semblable concordance, quasi naturelle, entre la profession et la vocation, ait t l'apanage de J.-H. MICHON. Quant l'essentiel, MICHON est certes rest fidle jusqu' la fin ce qu'il avait choisi, librement semble-t-il. Mais cette fidlit avait t bientt, probablement au plus tard aprs la faillite de 1842, mise rude preuve. Rappelonsnous sa confession (Syst., p. 172): "Nous" - c'est--dire la plupart des prtres dous d'une grande sensibilit - "nous sommes des lutteurs Un duel intrieur et permanent constitue cette lutte morale." Nous n'oublions videmment ni que MICHON avait un temprament plus passionn et surtout plus impulsif que LAVATER, ni que chez lui se joignait presque constamment la lutte intrieure la lutte extrieure. L'abb n'ignorait pas pourquoi son criture n'tait gure harmonieuse, mais la fois prcipite et "tourmente"! Que cherchait-il donc avec tant d'ardeur, et tant d'inquitude? A n'en pas douter, la nourriture dont aurait eu besoin sa sensibilit, mais galement c'est lui qui le certifie p. 20 de sa Mthode - "avec loyaut et franchise, le vrai". GOETHE avait compris que la curiosit d'esprit de LAVATER et son besoin non seulement de diversification des intrts, mais d'une sorte d'expansion dans l'infini, reprsentaient pour son unit un srieux handicap. En fait, explique-t-il, "seule l'unit extrieure pouvait, chez LAVATER, tre menace, car son unit intrieure tait assure, fonde qu'elle tait sur une haute moralit". Nous nous souvenons aussi de ce que GOETHE a crit sur LAVATER une poque o il avait retrouv la srnit ncessaire pour juger objectivement son ami d'autrefois et voir autre chose en lui qu'un importun convertisseur de paens, savoir somme toute une personnalit minente, un homme d'une merveilleuse gentillesse, d'une grande dlicatesse de cur, sans beaucoup d'humour peuttre, trs spirituel cependant, noble et bon, dou d'un talent spcial pour l'enseignement et la conversation, ainsi que d'un vritable charisme de physionomiste, assez clairvoyant pour ne pas se faire d'illusions sur le dcalage insurmontable entre l'idal et la ralit; un tre hors srie, insigne, unique, comme on n'en avait jamais vu et comme on n'en reverra sans doute jamais Est-il tellement surprenant que "LAVATER", savoir ce JOHANN CASPAR LAVATER dont GOETHE, entre autres, a trac le portrait, mais galement la doctrine de LAVATER, particulirement son Essai sur la physiognomonie destin faire connatre l'homme et, de plus, le faire aimer - est-il tellement surprenant que ce LAVATER soit apparu d'innombrables personnes comme une sorte d'arc-en-ciel, comme un phnomne quasi magique, bnfique et ne manquer si possible en aucun cas? Un jour, le docteur ZIMMERMANN avait tonn le jeune LAVATER en lui reconnaissant un don spcial pour l'interprtation des physionomies. Maintenant, c'tait LAVATER qui tonnait l'Europe. Combien de gens, protestants ou catholiques, des crivains, des savants, des hommes politiques, des princes et des princesses, n'avaient-ils pas l'impression qu'ils laisseraient passer une opportunit unique, s'ils n'essayaient pas de s'entretenir au moins durant quelques minutes avec le ministre du saint Evangile et charismatique physiognomoniste zurichois! Rares sont ceux ou celles qui quitteront dus la cure de Saint-Pierre. Sur la deuxime feuille de la lettre du 25 mars 1796 (reproduite dans le volume II de cet essai), "Sabran veuve Custine" dit au pasteur qu'elle sent que dans son presbytre on devient meilleur
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Le grand ouvrage de LAVATER sera lu dans de nombreux pays. Aux femmes et aux hommes qui ne possdaient pas les louis d'or ou les thalers75 ncessaires pour l'acqurir, de dvous publicistes venaient avec empressement au secours, en leur livrant sous la forme de petits lavaters le GRAND LAVATER. "Le phnomne LAVATER" ne fascinait pas tout le monde. Le trs rationaliste FRIEDRICH NICOLAI (vol. I, p. 20), crivain et diteur (ainsi, et surtout, de la "Allgemeine Deutsche Bibliothek") et connu comme "Jesuitenriecher", "renifleur de Jsuites", hant par la peur (assortie d'une sorte de daltonisme intellectuel?) que les membres de la Compagnie fonde par saint IGNACE ne reconquirent quelque m2 du terrain occup par les reprsentants des Lumires, tait pour ainsi dire prdestin devenir l'ennemi jur de LAVATER, de ce pasteur rform, mais tolrant, pieux, ouvert ce que l'on appelle aujourd'hui cumnisme, ami du thologien catholique JOH. MICH. SAILER, intress par ailleurs tous les phnomnes sur lesquels se penchera un peu plus tard soit la psychologie exprimentale, soit la parapsychologie. Dans le creuset d'o sortaient les ractions satiriques et outrageantes de NICOLAI l'adresse de LAVATER, publies ds janvier 1786 dans la "Berlinische Monatsschrift", nous dcouvrons un alliage fait d'une grosse portion de magntisme et d'hypnotisme, laquelle sont mls des lments de pitisme et de (prtendu) jsuitisme. Remarquons que mme l'ami et promoteur du physiognomoniste, J. G. ZIMMERMANN, n'a vraisemblablement pas saisi (pour ne l'avoir pas suffisamment examin) le fond du magntisme animal tel que le pasteur, ainsi que du reste son frre mdecin DIETHELM, le concevaient76. Certains passages de l'ouvrage de ZIMMERMANN "Ueber die Einsamkeit" (Sur la solitude: voir mon vol. I, p. 47) ont probablement bless LAVATER. De mme qu'un arc-en-ciel apparat, inopinment dirait-on, dans telle rgion d'un pays, et point, du moins pas ncessairement, dans telle autre, et puis disparat aprs un laps de temps plus ou moins long, ainsi un tonnement admiratif, plus ou moins gnralis, est-il quelquefois suscit presque l'improviste par le rayonnement de l'uvre et de l'exemple d'un homme hors srie77. Si je ne me trompe, les arcs-en-ciel ont tendance revenir tt ou tard en des lieux qu'ils ont dj autrefois privilgis. Ils n'attendent, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi, que le moment o les conditions ncessaires leur manifestation seront derechef remplies. Pour ma part, je suis au demeurant convaincu que si l'on est habitu observer la nature, et dou d'un bon instinct radiesthsique, il n'est pas besoin d'tre mtorologue diplm pour pressentir lors d'une averse telle ou telle heure du jour, dans telle ou telle contre, la formation certaine, prochaine, dans le ciel, du phnomne lumineux en question, si beau, si mystrieux. Comme si j'avais su qu'on allait bientt, enfin, "reparler" de LAVATER, je pris en 1973, aprs une confrence Paris (I, p. 3), la rsolution d'tudier attentivement notre "anctre en graphologie" et de publier un jour le rsultat de mes recherches. Or, je le jure, je n'tais alors absolument pas conscient du fait que le jubil des 250 ans de la naissance de LAVATER n'tait plus qu' quelques "lieues". GISELE MARIE et A.-M. JATON-CECCHINELLI ont-elles eu pareillement, dj en ce temps-l ou peu aprs, le sentiment que LAVATER tait de nouveau "dans l'air"? Je l'ignore. Ce qui est sr (je l'ai signal p. 380 du volume I), c'est que j'avais fini de rdiger la majeure partie du volume I de mon essai, quand parut (en 1988) "JEAN GASPARD LAVATER" (ainsi qu'une dition allemande de l'ouvrage), et que j'eus
J'ai, sur ma table de travail, un de ces thalers, et j'avoue que ce n'est pas sans une certaine motion que je viens de le reprendre en main. Qui sait s'il n'a pas pass par les mains de J. C. LAVATER? Sa face: Les armoiries de Zurich avec, comme cadre, l'inscription Moneta Reipublicae Turicensis. Sa pile: Iustitia et Concordia. 1776 (l'anne o fut dit le volume II - Zweyter Versuch - des "Physiognomische Fragmente, zur Befrderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe"). 76 Voir MARY LAVATER-SLOMAN, op. cit., pp. 300-307 et 323-326. On trouvera l entre beaucoup d'autres dtails significatifs les deux faits suivants: 1 C'est par une indiscrtion des docteurs MARCARD et ZIMMERMANN, Berlin, que le rapport sur le magntisme, dict par LAVATER sa secrtaire L. RORDORF (I, p. 353), tait parvenu NICOLAI. 2 C'est sur l'instigation de NICOLAI que le comte H. G. DE MIRABEAU (I, p. 258) a publi ses "Lettres sur MM. Lavater et Cagliostro", un pamphlet calomnieux. 77 J'ai compar (p. 29) le systme graphologique de MICHON la Voie lacte
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connaissance plusieurs annes plus tard seulement, par JEANNE LAFONTAN78, de la thse d'Etat "Les Fragments de Johann Caspar Lavater et leur place dans l'histoire de la physiognomonie" (soutenue l'Universit de Bordeaux III, en 1986). Autant LAVATER et MICHON divergent par rapport ce que je viens d'exposer, autant ils ont en commun u n aspect de leur destin: Tous deux sont parvenus - le second, il est vrai, moins que le premier - la gloire. Mais pourquoi, en dernire analyse, si ce n'est grce l'influence sur chacun d'eux d'un ami, ZIMMERMANN dans le cas du pasteur suisse, FLANDRIN, dans le cas de l'abb franais? Supposons que LAVATER se soit content de suivre sa vocation de pasteur, en exerant fidlement son ministre et en y joignant une activit d'crivain religieux: il aurait laiss plus que le souvenir d'une belle figure locale; il se serait fait une certaine notorit tout le moins dans nos cantons almaniques et dans les pays avoisinants de langue allemande. S'il a accd la clbrit internationale, c'est indubitablement cause de l'union intime, dans sa personne et dans son uvre, du physiognomoniste (et, concomitamment, du graphologue) et du pasteur ou, inversement, du pasteur et du physiognomoniste Certes, telle catgorie de lecteurs (p. ex. Mme DE STAEL) mettra l'accent de son intrt pour ce "JANUS" sur le pasteur (le FENELON helvtique pour nombre de lecteurs franais); une autre (p. ex. le mdecin MOREAU, le romancier BALZAC), sur le physiognomoniste; une troisime enfin (p. ex. GROHMANN, l'auteur anonyme de "L'Art de juger", HENZE, MICHON), sur le physiognomoniste graphologue, ou mme sur le graphologue uniquement. Sous l'angle de la probabilit de l'accession une plus ou moins grande clbrit de LAVATER, d'un ct, et de MICHON, de l'autre, il existe plusieurs dissemblances, voire divergences, mais aussi quelques concordances frappantes. Une analogie complte tait d'ailleurs, je pense, d'emble invraisemblable pour la simple raison que chez LAVATER la tendance aux contrastes et la dispersion tait compense par son unit intrieure (facteur, en principe, d'un meilleur impact), tandis que dans le caractre de MICHON certains antagonismes semblent n'avoir jamais cess d'tre actifs79. A une douzaine d'annes d'un ministre presque normal avaient succd, chez l'abb, six annes de disgrce. La disgrce se mua en protestation, d'abord ouverte, ensuite anonyme et enfin silencieuse. Si MICHON tait mort avant 1848, le silence serait probablement tomb bientt sur lui. Le temps et vite effac les deux faits un peu importants, savoir que l'abb avait fond et dirig une cole, et fond mme (mais gure
C'est encore, et la mme poque, J. LAFONTAN qui m'apprit que MICHEL DE GRAVE venait d'diter, dans les Cahiers du CEREG, "Le dossier Hocquart". Je n'y trouvai qu'une bonne demi-page consacre la "figure complexe" de LAVATER, "philosophe, pote et thologien qui change une longue correspondance avec Goethe" et dont "les premires publications datent de 1772", dont "l'dition dfinitive s'tend de 1781 1787, et prendra jusqu' 10 volumes". M. DE GRAVE souligne que "la pense de l'anctre de la morpho-psychologie s'est rpandue dans l'Europe entire", et il voque ensuite "Du dessin, du coloris et de l'criture". Le directeur du CEREG a derechef vou, dans "La graphologie allemande" (1992), quelques lignes LAVATER dont l'uvre, dit-il, n'aborde que dans "un petit chapitre, trs brivement et sans grand intrt, l'tude du caractre", et il croit que ce chapitre "ne comporte d'exemples d'criture que dans sa traduction franaise". M. DE GRAVE a publi une recension du vol. I de mon essai, une recension qui prouve qu'il a lu ce volume trs consciencieusement, et je l'en remercie. (J'avais trouv dans une revue le rsultat d'une lecture apparemment diffrente - pas de rgle sans exception - et qui ne m'avait gure rcompens pour les nombreuses annes d'un travail entrepris principalement dans le but de faire connatre dans les pays francophones la doctrine de LAVATER, ainsi que, moyennant traduction, surtout de l'allemand et de l'anglais, beaucoup de textes auparavant inaccessibles aux lecteurs franais ignorant ces langues.) L'auteur de "La graphologie allemande" a pu maintenant se familiariser avec les cinq planches d'critures des FRAGMENTS, reproduites dans mon vol. I, entre la p. 158 et la p. 159 Quant aux deux chapitres consacrs l'interprtation de l'criture, l'un dans les FRAGMENTS et, l'autre, dans l'ESSAI, ils intresseront dornavant, j'en suis persuad, davantage l'auteur du "Dossier Hocquart" et de "La graphologie allemande"! Je remercie M. DE GRAVE galement pour la visite qu'il m'a faite en 1997. Il a eu, cette occasion, la possibilit de se faire une ide de l'htel "Zum goldenen Schlssel" o tait descendu, en passant Berne, l'auteur de "Voyage d'un artiste en Suisse 3 francs 50 par jour", AD. DESBARROLLES. De quoi avons-nous parl? De LAVATER et de MICHON, videmment, et aussi des quelques points de l'histoire de la graphologie sur lesquels nos opinions (concernant, par exemple, l'uvre de LAVATER et l'identit de l'auteur de "L'Art de juger") ne concordent pas entirement. 79 Cf. 1 le chap. premier et le chap. II de la 2e partie du volume II de mon essai, 2 les extraits des autoportraits graphologiques de l'auteur que j'ai cits et 3 l'article de C. COBLENCE dans le n 165 de La Graphologie, pp. 39-40.
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vraiment dirig) une congrgation fminine. C'est deux autres faits que MICHON doit sa relative - clbrit: Pour beaucoup, alors, un hors-la-loi de l'Eglise catholique, il est aujourd'hui plutt, ou aussi (les deux points de vue ne s'excluent pas), un reprsentant du libralisme catholique franais du 19e sicle, un prcurseur (non sans quelques exagrations et erreurs) de formes religieuses nouvelles80. A ce titre, MICHON avait droit - CLAUDE SAVART l'a dmontr - une promotion posthume. L'interaction, chez l'abb, de l'image de l'ecclsiastique et du graphologue, quoique moins prononce que celle, chez LAVATER, du pasteur et du physiognomoniste, constitue coup sr galement la raison ( tout le moins une des raisons dcisives) de la notorit croissante - au plus tard ds novembre 1871 - de MICHON. Dans beaucoup de dictionnaires pourtant, de nos jours encore, MICHON est nglig, et lorsqu'il est voqu, c'est en tant que fondateur d'un Systme de graphologie. Va-t-il bientt figurer dans les dictionnaires biographiques au double titre de reprsentant du catholicisme libral du Second Empire et de grand graphologue, auteur de nombreux ouvrages graphologiques, d'expertises aussi, fondateur d'une revue graphologique ainsi que d'une socit de graphologie? Ces performances (un peu paradoxalement toutes de la priode de la protestation silencieuse de l'abb), les graphologues ne les ont pas oublies81 Conserveront-ils toujours respectueusement
J'extrais de l'homlie prononce par M. l'abb SOCHAL au colloque du centenaire de J.-H. MICHON clbr Baignes-Sainte-Radegonde en 1981 (voir la note au bas de la page 283 du volume II) les penses que voici (en raccourci): "L'abb Michon tait un esprit qui bouillonne de plans, de projets dans toutes les directions, mais aussi un visionnaire: Il a vu des choses que beaucoup ne voyaient pas encore. Les temps de Teilhard de Chardin et de Vatican II n'taient pas encore l. L'Eglise que Michon aimait, c'tait l'Eglise qu'il rvait. Il a rv d'une messe clbre par le Pape, face au peuple, et les prires de cette messe n'taient plus en latin, mais dans la langue nationale. Il a pressenti les confrences des vques, la collgialit des vques avec le Pape, et la prsence de l'Eglise dans le monde moderne." 81 Bornons-nous aux faits suivants: 1 Fondation, en 1896, sous les auspices (si je puis dire) de l'abb franais, de la premire socit de graphologie allemande. Il y avait alors 25 ans depuis la parution, le 18 novembre 1871, du Journal des autographes, dat du 4 novembre, ainsi que de la premire confrence graphologique de MICHON, le 24 novembre, la salle du boulevard des Capucines. Concernant l'anne de la fondation de la socit de graphologie franaise, des doutes srieux subsistent. J'ai dit pourquoi, et j'ai fait observer que CLAUDE SAVART indique 1878 (un dcalage de sept ans par rapport l'anne officiellement admise). Notons, incidemment, que la socit hollandaise est, d'aprs M. DELAMAIN (Bull. n 121, p. 13) "presque aussi ancienne que la socit franaise". 2 Premier congrs de graphologie, prsid par MICHON, " l'abri d'une vaste tente, sur les pelouses du chteau de Montausier", en juillet 1880. PIERRE FOIX, fondateur (en 1945) du Groupement des Graphologues Conseils de France, a publi dans le bulletin n 121, dont je viens de faire mention, un article que j'ai d'ailleurs dj cit et qui contient, outre d'utiles informations sur la physionomie et le caractre de l'abb MICHON, un long chantillon de son criture (une analyse manuscrite). L'auteur fait erreur en situant le congrs de Montausier en 1879. A la fin de son analyse, rdige le 10 avril 1880, l'abb avertit en effet son client que le premier congrs "aura lieu dans les beaux jours de l't". Le successeur dans la prsidence de la socit fonde par MICHON, ADRIEN VARINARD, indiquera de son ct, mais dans la rtrospective, la mme poque. Dans la "Ncrologie" (op. cit., p. 20), signe le 7 juin 1881, on lit que le congrs "se runit l'anne dernire, au mois de juillet". 3 Aprs le dcs d'EMILIE DE VARS, le 29 avril 1877, MICHON prit location, avec effet au 1er janvier 1878, d'un petit logement au 5, rue de Martignac, quelques pas de Sainte-Clotilde. Depuis 1871, il avait log, quand il n'tait ni en voyage, ni dans son "ermitage" de Montausier, dans l'appartement qu'avait lou en 1866, au 5, rue de Chanaleilles, sa collaboratrice et amie. C'est sur la faade de cette maison que la Socit de graphologie fit apposer en 1946 une plaque de marbre la mmoire de J.-H. MICHON qui avait, l, "dot le monde d'une science nouvelle: la graphologie". 4 En septembre 1954 fut inaugure, Baignes-Sainte-Radegonde, une "Rue HIPPOLYTE-MICHON". Notons la concidence: 1954 tait le centenaire de la proclamation, par PIE IX, du dogme de l'Immacule Conception de MARIE, ainsi que de la suppression de l'Europen et de la disparition de la Revue thologique et biblique. Religieusement, le premier vnement avait froiss le libralisme de J.-H. MICHON; professionnellement, le second et le troisime avaient marqu la fin de ses entreprises journalistiques. 5 Les 12 et 13 septembre 1981 - je l'ai rappel cidessus - fut clbr, Baignes-Sainte-Radegonde, par un "Colloque sur la vie de l'abb Michon", le centenaire de la mort du "chtelain" de Montausier. 6 La revue lance par MICHON en 1871, ainsi que la socit de graphologie fonde par lui plus tard, ont rsist "vents et mares". J'ai dit prcdemment l'essentiel sur l'volution du "Journal des Autographes", paru d'abord sous la forme d'une modeste feuille hebdomadaire, qui prit bientt le titre de "La Graphologie", titre conserv jusqu' nos jours dans la revue trimestrielle de la SFDG. Il n'entre pas non plus dans mon propos de retracer l'historique de la socit de graphologie (S.G.). M. DELAMAIN s'est pench, dans le Bulletin du centenaire, sur toutes les transformations importantes qu'elle a subies: Rappelons-nous au moins ceci: A la suite de
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la mmoire de J.-H. MICHON? La marche des "horloges des dieux", ce sont les hommes qui la rglent, bien ou mal! Les aiguilles de celle de l'auteur de "Systme de graphologie" et de "Mthode pratique de graphologie" marqueront-elles bientt l'heure du crpuscule?82 Sans MICHON, sans son Journal, ses confrences, sa Socit, son Systme et sa Mthode, une Socit allemande aurait-elle vu en 1896 le jour? Une impulsion, semblable celle qui a t donne par l'abb franais, serait-elle partie, tt ou tard, des crits de GROHMANN, de HENZE, tributaires eux-mmes de LAVATER? Hypothses Il est par contre peu prs certain que si MICHON avait seulement profit des leons de FLANDRIN et jamais lu le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture", l'ambition n'aurait pas t allume en lui de faire mieux, de faire beaucoup mieux que "L'ANCETRE", que n'importe quel "anctre". Je continue donc de donner le plus quitablement possible " Dieu ce qui est Dieu et Csar ce qui est Csar". Quant LAVATER, il n'est pas faux d'affirmer que sa mystique a frl plus ou moins souvent le mysticisme, mais la condition de prciser quelle phase de la vie du pasteur on se rfre et de spcifier le genre de ce mysticisme. La pit du pasteur? LAVATER est du 18e sicle A certains gards, il est effectivement pitiste. Sa pit n'en est pas moins vraie et libre83. Il y a puis jusqu'
dissensions internes dans la S.G., prside alors par le docteur LEGRAIN, fondation par CRPIEUX-JAMIN ("homme bon, mais caractre entier et irascible") d'une socit concurrente, la Socit Graphologique de France (S.G.D.F.), et aprs la mort de CRPIEUX-JAMIN, d'un ct, et du docteur LEGRAIN, de l'autre - retour, sous M. DELAMAIN et ED. DE ROUGEMENOT, de la S.G.D.F. au bercail de la S.G. fonde par MICHON. La fusion fut scelle, le 29 janvier 1945, par de fraternelles agapes Le titre "La Graphologie scientifique" qu'avait donn, entre temps, la socit-mre (S.G.) la revue, fut mond: la revue reprit la dsignation qu'elle avait eue ds son 15e numro, sous le fondateur, et qu'elle a actuellement 82 1 Nous avons entendu GILLE-MAISANI parler du peu d'assiduit mis aujourd'hui par la majorit des graphologues l'tude de MICHON. 2 "Certains esprits modernes ont dit que Michon tait dpass", faisait observer en 1971 (Bull. La Graphologie n 121, p. 24) P. FOIX. 3 En 1982 (Bull. n 165, p. 31), C. COBLENCE constata que "nous avons laiss se dcolorer doucement la lumineuse image de Michon". 4 Depuis quelques annes, la graphologie est du moins en France - "en procs" (cf., entre autres, Science et Vie, n 906, 1993, mais aussi les rponses aux attaques parfois perfides, reproduites dans divers bulletins du G.G.C.F., p. ex. en juillet et en octobre 1997). 5 Les rdacteurs du bulletin n 19 (2e semestre 1997) de l'Agrupacin de Grafoanalistas Consultivos (08027 Barcelona) - trs intresss au "largo camino historico de la grafologia" - me souhaitaient trs aimablement la sant requise pour mener bientt terme le volume II de mon essai "De Lavater Michon"; ce qui, soulignait M. JAIME TUTUSAUS LOVEZ, permettrait aux lectrices et lecteurs du Boletn "de connatre plus fond MICHON et, par l mme, galement davantage les sources de la graphologie, des trsors ventuellement, et auxquels on risque de ne plus gure penser." Vous avez raison, Monsieur TUTUSAUS! LA FONTAINE, ressuscit, et appel au poste de professeur d'une de nos coles de graphologie, commenterait dans sa leon inaugurale sa fable du laboureur qui disait ses enfants: "Gardez-vous de vendre l'hritage que nous ont laiss nos parents: un trsor est cach dedans! Je ne sais pas l'endroit, mais un peu de courage vous le fera trouver." 83 Ouvrons le "Journal d'un observateur de soi-mme" (2e dit., Genve et Paris, 1853)! Selon l'auteur de l'avantpropos du livre, LAVATER se distinguait d'un ct par "une simplicit de foi et d'amour filiale, enfantine en quelque sorte" et, de l'autre, par ce grand courage dont il avait besoin pour se comporter, au plus fort de la crise d'incrdulit de la seconde moiti du 18e sicle, "en tmoin du vrai christianisme et du commerce avec le monde invisible". La simplicit de sa foi et de son amour ne l'empchaient pas de penser et de professer que "l'homme rgnr, rtabli l'image de Christ, doit se trouver propre toutes les fonctions intellectuelles et sociales, doit faire usage pour le service de Dieu de tout ce qu'ont amass les arts, les sciences et la littrature, et marcher dans toutes ces carrires avec amour et libert". Chez certains, "l'amour de ce qui est directement religieux" ne subsiste souvent qu'aux dpens d'autres intrts. LAVATER non seulement n'est pas rest tranger, bien au contraire, "aux progrs des arts et de la littrature"; il s'est attach aussi " l'anatomie intrieure de l'tre humain", aux "circonvolutions du cur humain". C'est "l'union d'une libert bien are avec une entire rectitude intrieure", d'un ct, "un vif sentiment des choses clestes" et, simultanment, cette ouverture la culture et l'homme, de l'autre, qui constituait "le trait distinctif et rare du caractre" du pasteur. Et pourtant: Quelque tendues que fussent ses relations avec beaucoup de personnages influents, cultivs, mais souvent peu croyants, ses sentiments chrtiens le faisaient vivre, mme si son entourage ne s'en apercevait pas, dans une sorte de solitude, une solitude qui explique au moins partiellement pourquoi il s'est senti attir par des pitistes, voire des "mystiques" qui, comme lui-mme, estimaient davantage les choses surnaturelles que les seules lumires humaines. Extrayons maintenant du "Journal" quelques rflexions Le 3 janvier 1773, LAVATER note ( il venait de rpondre une lettre de J. G. SCHLOSSER, beau-frre de GOETHE): "Ce que ne put ni loi, ni commandement, la confiance, c'est-dire la foi, le peut.". Le 5 juin, songeant aux conseils qu'il a reus de certains amis, il crit: "Pourquoi voulez-vous me ravir l'esprit filial sous lequel je considre l'Evangile, m'inculquer votre propre esprit, timor et lgaliste, et qui, en me
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la mort sa force morale. L'auteur d'un livre de morphocaractrologie a crit que "ce qui frappe dans l'norme ouvrage" du physiognomoniste suisse, c'est, plutt que l'observation ou l'intuition scientifique, "le dbordement de l'imagination". J'ai soulign, dans le volume I, que ce jugement est outr. L'auteur le dduit d'ailleurs non pas d'ouvrages authentiquement lavatriens, tels que les FRAGMENTS et l'ESSAI, mais de la "grande dition" de MOREAU. Or, cette dition est une dition remanie (le chapitre sur l'criture y est heureusement rest intact) et "augmente d'une exposition des recherches ou des opinions" de CUREAU DE LA CHAMBRE, de FR. J. GALL, G. DELLA PORTA, etc., et il ne faut donc pas s'tonner que lorsqu'on ne fait pas la part des choses, on risque de prter un seul homme ce qu'il peut y avoir de rprhensible dans neuf volumes! C'est alors naturellement, au bout du compte, le dbordement L'abb MICHON n'a jamais t suspect de mysticisme! Est-ce dire qu'il tait en tout plus raliste que LAVATER? Sur le plan de la graphologie, l'enthousiasme le portait affirmer qu'il lui tait possible d'avancer des conclusions pour ainsi dire mathmatiquement certaines, et d'clairer jusqu'aux derniers replis et recoins de l'esprit et du cur de l'auteur d'une criture. Entre parenthses: Si la graphologie est en procs, est-ce (abstraction faite de mobiles ventuellement inavous) parce que les mandants croient cette espce d'quivalence "scientifique" et sont ensuite dus, ou bien parce que les mandats font miroiter aux yeux de leurs clients pareille merveille (ce qui m'tonnerait beaucoup)? Il est bien rare qu'un mdecin inculp de ngligence professionnelle perde son procs. Pourquoi? Serait-ce parce que la corporation dont il est membre, manie, avec plus de force que les socits graphologiques ne sont en mesure de le faire, les arguments en vertu desquels certains arts qui prsupposent un grand savoir sont des sciences inexactes, mais bel et bien des sciences? Lorsque LAVATER a prsent, expliqu et puis rsum comme dans un ventail les signes graphologiques les plus importants, que fait-il? Avec une srnit aussi prudente que confiante, il conclut (mon vol. I, pp. 160 et suiv.) que "si tout cela est harmonieux", autrement dit, s'il y a dans un graphisme ostensiblement concordance entre les signes, "il sera trs facile d'en dduire quelque chose de prcis concernant le caractre fondamental du scripteur" (version FRAGMENTS, 1777) ou du moins "nullement difficile de dcouvrir quelque chose d'assez prcis du caractre fondamental de l'crivain" (version ESSAI, 1786, La Haye). Le pasteur, mis si souvent en examen pour mysticisme prsum, n'est-il pas, comme graphologue, raisonnable et raliste? Quoique psychologue circonspect et expriment, il ne prtend jamais connatre toutes "les circonvolutions du cur", ni tous les arcanes de l'criture On objectera qu'il tait prudent parce qu'il ne se sentait pas absolument sr. S'il en tait ainsi, ne faudrait-il pas reconnatre encore au moins son ralisme? Cela d'autant plus qu'on chercherait inutilement dans les deux chapitres dont j'ai fait mention ci-dessus une seule affirmation qui trahisse trop d'enthousiasme ou qui n'ait pas "queue et tte"! Mais LAVATER n'est pas raliste uniquement dans l'optique, videmment dcisive pour nous, de la graphologie. MICHON s'est rvolt dans son livre "De la rnovation de l'Eglise" contre l'habitude, son avis moyengeuse et fatale, d'exalter les tendances mystiques au dtriment de l'action de la religion sur le monde moderne. Le pasteur, inculp de mysticisme tant de fois, non sans raison parfois, a tch jusqu' la fin de sa vie d'agir de diverses manires sur le monde de son temps. On n'ignore pas la rpercussion de son uvre sur beaucoup d'crivains et d'artistes, de mdecins mme; rpercussion bien relle. Mais rappelonsnous aussi l'engagement plus tangible du pasteur, plus "raliste", en faveur des dmunis et des
drobant la libert que Christ me donne, me mnerait au judasme?" Le 26 fvrier 1772, il avait not: "L'amour propre, une imagination vive, un cur crdule et sensible, combien ces trois choses runies ne nous poussent-elles pas vers le fanatisme! La main de Dieu m'a toujours prserv du fanatisme. Le penchant irrsistible aux ides claires, mes nombreuses occupations, les excs religieux de quelques-uns de mes amis et surtout la lecture constante de l'Ecriture m'ont toujours t utiles. L'Ecriture, certes, parle frquemment d'vnements miraculeux, de rvlations et de visions, mais elle est aussi un antidote trs actif contre le fanatisme. Elle me fournit des preuves de la vrit de ces rvlations et de la prsence de Dieu. Dieu s'est montr misricordieux envers moi, et la vue de certains hommes vertueux, mais exalts et fanatiques ne me remplit pas d'orgueil; je les regarde plutt avec humilit et compassion." En s'examinant ainsi lui-mme, LAVATER constate d'ailleurs (p. 264) qu'il ne demande pas de "dons miraculeux"; qu'il prie "pour obtenir la sagesse et la lumire", et que c'est l, "sinon sa seule, du moins sa principale prire".
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dshrits: pauvres et malades, orphelins et prisonniers. LAVATER tait "chrtien social" avant qu'aucun parti politique de ce nom n'existe. Il s'est occup des migrs. Il est intervenu, par exemple Stfa, en faveur de citoyens menacs de la sentence de mort. Au grenadier qui, lors de la reprise, en 1799, de Zurich par les Franais, l'avait grivement bless, il a non seulement pardonn; il l'a prserv de toute poursuite en justice. Bon par nature et, plus encore, par conviction chrtienne, il est ou il s'efforce en tout cas d'tre raliste mme en matire religieuse. Il souhaiterait (nous l'avons constat en parlant de GOETHE) que le monde entier comprenne la Bonne Nouvelle de la Rdemption. Jamais, pourtant, il ne prtend que la confession religieuse, dont il est un ministre attitr, reprsente plus authentiquement le CHRIST que les autres communions chrtiennes. Le christianisme est pour lui essentiellement un message librateur. Il se sentirait mal l'aise dans une religion trop attache la lettre de ses principes. Sans s'en rendre compte, le pasteur zurichois est un prcurseur de l'cumnisme. Dans une lettre au professeur MEINERS de Gttingen (M. LAVATER-SLOMAN, op. cit., p. 322), il professe sans ambigut sa position, que l'on peut rsumer ainsi: 1 J'apprcie hautement l'Eglise catholique, et je n'ai jamais fait un secret de la respectueuse sympathie que j'prouve pour elle. 2 Je suis li par une sincre amiti avec des personnes de confession catholique, personnes fort distingues du reste (nous nous souvenons de J. M. SAILER et de J. SCHREIBER), et quelques-unes d'entre elles se rjouiraient si j'adoptais la leur. 3 Je ne suis pas catholique, et je n'ai jamais eu l'intention de me sparer de l'Eglise rforme. 4 Le jour viendra, je l'espre, et ce sera merveilleux, o toutes les confessions chrtiennes n'en formeront plus qu'une seule! Quant l'abb MICHON, il sera un vritable pionnier de l'cumnisme. D'avoir sjourn en Grce (octobre-novembre 1850) et mis ses pas, en Palestine (dcembre 1850-avril 1851), dans les pas de JSUS, avait enflamm l'abb d'une grande esprance en une possible, voire prochaine runion des Eglises chrtiennes. Il fera paratre "Solution nouvelle de la question des Lieux-Saints" (1852) et "Voyage religieux en Orient" (1853). Une des grandes causes qu'il entend servir lorsqu'il lance, en 1852, son journal "La presse religieuse", c'est le rapprochement entre les chrtiens. Le thme revient naturellement dans "La Papaut Jrusalem" (1856) et dans "De la rnovation de l'Eglise" (1860). De fouler pour la seconde fois (octobre 1863-janvier 1864) la Terre Sainte, dut confirmer MICHON dans ses aspirations cumniques. Il participera l'laboration d'une Bible inter-confessionnelle, un projet trs "moderne", mais qui n'aboutira pas (cf. SAVART, op. cit., p. 204). PIE IX avait invit, un peu maladroitement, ds 1848 l'Eglise orthodoxe rentrer dans le bercail. MICHON, tout en s'engageant pour l'unit rtablir, mettait l'accent sur toute une srie de concessions faire par l'Eglise catholique. Il voyait, ou semblait du moins voir, toujours une plus grande ncessit de rnovation du ct catholique que du ct orthodoxe et des autres confessions non catholiques. Il rclamait la sparation de l'Eglise et de l'Etat, et simultanment la dmocratisation des institutions ecclsiastiques, mais considrait-il que l'Eglise protestante tait, dans beaucoup de pays, certes dmocratique, mais restait trs troitement lie avec l'Etat? Il fallait, selon lui, en finir avec l'exaltation de la mystique et avec le monachisme qui, disait-il, ne pouvait que favoriser le mysticisme. Mais l'Eglise orthodoxe? Allait-elle, au cas o l'union entre elle et l'Eglise de Rome se ferait, se distancer des moines du Mont Athos? Il y a un point sur lequel l'abb est catgorique: La rnovation doit s'oprer pacifiquement. La faute commise par M. LUTHER et les autres Rformateurs "n'tait pas de demander une rforme dans l'Eglise; leur faute, capitale et irrmdiable, a t de vouloir la rforme en dehors de l'unit". Gnreux et spontan, un peu irrflchi aussi (un dfaut qu'il avoue dans presque tous ses autoportraits), l'abb sous-value les difficults. Il estime qu'un "congrs cumnique, un congrs gnral de la grande famille chrtienne", o l'on discuterait "librement, sans dfiance", constituerait dj un pas dcisif. Il ne remarque pas non plus ce que recle de contradictoire sa motion d'une Eglise la fois "moderne" et "comme elle tait entre les Catacombes et Constantin".- Il ne dsespre pas de voir lui-mme le grand jour de la runion! LAVATER se bornait souhaiter que ce jour merveilleux vienne A mon avis, les illusions de MICHON, catholique libral, prophte, d'une part, mais port, d'autre part, au genre de modernisme que PIE X se sentira oblig de condamner, provenaient principalement du fait qu'il supposait que, si toutes les communions chrtiennes versaient un peu
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d'eau dans le vin de leurs traditions et de leur convictions, et que, si on "nivelait" ainsi les diverses sensibilits de manire ce que le christianisme apparaisse officiellement comme une imposante alliance de millions de personnes partageant, dans une amoureuse et active communion, une mme foi en JSUS-CHRIST, des problmes vieux de plusieurs sicles taient "rgls" Autant il importait, selon MICHON, d'offrir, en graphologie, aux "fidles" un systme la fois diffrenci et rigoureux, autant il tait, en matire religieuse, ncessaire, d'aprs lui, de prciser et de hirarchiser le moins possible. L'architecture, donc, en graphologie; une "Sainte Chapelle" pour les mystres de l'criture. Pour les mystres de la foi chrtienne, de prfrence en quelque sorte "la Seine", le fleuve aux nombreux affluents, au rgime gnralement rgulier, une excellente voie navigable
Chapitre V Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON (suite)
Nous savons que le pre de J. C. LAVATER, ainsi que son frre DIETHELM, ont exerc chacun certaines fonctions gouvernementales. Le pasteur lui-mme n'a jamais aspir au pouvoir politique. Il a nanmoins jou, plusieurs reprises, dans la politique de sa ville, de son canton et mme de la Suisse un rle relativement important. JOHANN CASPAR, tous ses biographes le font observer, douzime enfant de JOHANN HEINRICH et de REGULA LAVATER-ESCHER, tait remarquable par sa dlicatesse, son impressionnabilit, sa douceur, son don d'observation trs aigu, ainsi que par sa timidit, d'un ct, par son impatience, sa grande vivacit ("Pas si prompt!", lui recommandera encore, bien des fois, son pouse ANNA), ses lans qui le poussaient chercher quelque chose d'lev et de divin, ainsi qu'une frappante et trs gnrale curiosit intellectuelle, de l'autre. La douceur et la timidit faisaient place la rvolte et un courage insouponn aussitt que LAVATER se trouvait confront l'injustice. Quand les actes d'injustice ne concernaient que sa propre personne, il les supportait gnralement. Proportionnellement aux progrs raliss dans la vertu qu'exigeait de lui l'Evangile, il sut de plus en plus pardonner et garder presque hroquement sa srnit. Lorsque l'injustice touchait les autres, les faibles en particulier, ou bien la patrie, il n'hsitait jamais intervenir. Ses intrts personnels devenaient, dans ces cas, secondaires, et il passait mme par-dessus les considrations les plus naturelles. Rappelons-nous la sensation provoque en 1762 Zurich, et au-del des frontires suisses, par JEAN CASPAR LAVATER et HENRI FUESSLI, assez audacieux pour dnoncer le bailli prvaricateur F. GREBEL, fils d'une femme qui tait l'pouse du bourgmestre, et qui tait la marraine de JEAN CASPAR! Nous nous souvenons aussi du large cho que rencontrrent les chants helvtiques ("Schweizer Lieder") du pasteur84.
LAVATER avait dj publi des sries de sermons (parmi lesquels ceux sur le livre de JONAS, et que recensa, on ne pouvait plus logieusement, dans les "Frankfurter gelehrte Anzeigen", GOETHE) et de chants spirituels ("geistliche Lieder"). Les chants helvtiques remplissent deux recueils. Le premier, intitul "chants historiques", et sign "Un membre de la Socit Helvtique, Schinznach", parut Berne en 1767. Le second portera le titre de "chants patriotiques". Les chants historiques n'atteignirent pas au haut niveau des chants, d'un genre un peu semblable, de GLEIM, que l'auteur avait essay d'imiter, du moins quant leur forme rythmique (la mtrique, je l'ai dj relev, ne fut pas le ct fort de LAVATER pote). Les chants patriotiques, en revanche, modles du genre lorsqu'il est question de la Suisse, "n'ont depuis lors jamais t gals" (H. DE CHAVANNES, op. cit., p. 118). Quasi inconnus ( dfaut d'une traduction) en Suisse romande, il est certain que, longtemps aprs la mort de LAVATER, plusieurs d'entre eux taient encore trs populaires, mme dans les cantons catholiques de la Suisse centrale (FR. MUNCKER, op. cit., p. 19). Je voudrais du reste appeler l'attention sur ce qui tait, sous un angle "cumnique", plus qu'un dtail: le pasteur rform n'avait pas craint de chanter l'ermite du Ranft, NICOLAS DE FLUE, comme un hros national. Quand LAVATER s'tait-il
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N'oublions pas, enfin, que LAVATER avait espr - comme tant d'autres philanthropes - de la Rvolution franaise un renouveau pour notre patrie, mais qu'il dut ds 1792 lever sa voix contre l'injustice et la terreur. Il fallait beaucoup de hardiesse, et il l'eut, pour adresser, le 10 mai 1798 (les troupes franaises taient entres Berne le 5 mars), J.-FR. REWBELL (REWBEL, REUBEL), prsident du Conseil des Cinq-Cents, puis de 1796 1799 directeur, les rclamations les plus fermes et les plus justes contre les mesures de dpouillement et les vexations dont on accablait notre peuple, le plus ancien des allis de la France (cf. I, p. 24). On imagine plutt mal JEAN MICHON investi, dans sa commune de Laroche-prs-Feyt, d'une fonction politique, du moins d'une fonction de ce genre vraiment importante. Mais JEAN et son pouse FRANOISE ont russi permettre des tudes suprieures leurs trois fils: JEANHIPPOLYTE, JEAN-JACQUES et BARTHELEMY (de leurs filles MICHELLE et JEANNE, nous ignorons tout). Ce dernier put choisir une carrire mdicale. Les deux premiers suivirent ce qu'ils pensaient tre leur vocation: ils se consacrrent au sacerdoce. Tous les trois ont effectivement exerc une profession qui les mettait jour aprs jour en contact avec un certain public. Le plus g, le plus ambitieux aussi des trois, s'engagera d'une faon particulirement mouvemente dans sa
pris d'enthousiasme pour la posie nationale? C'tait au printemps de 1766, Schinznach-les-Bains, lors d'une assemble gnrale de la Socit Helvtique. L'un des membres de la socit - un "professeur Planta" (FR. MUNCKER, p. 18), un "M. de Planta" (H. DE CHAVANNES, p. 118) - avait parl des bienfaits que la Suisse pourrait retirer du chant patriotique et ensuite longuement entretenu LAVATER de ce sujet. Il n'en avait pas fallu davantage pour enflammer l'imagination et le dvouement toutes les grandes causes du jeune pasteur. De quel PLANTA, respectivement DE PLANTA, est-il question? De JOSEPH DE PLANTA, que nous avons dj rencontr, auteur d'une Histoire de la Confdration helvtique et, ds 1775, sous-bibliothcaire, puis premier bibliothcaire du British Museum et secrtaire de la Royal Society, un homme que PH.-ALB. STAPFER connaissait et dont - soit dit en passant - les experts du CEREG de Bruxelles auraient peut-tre intrt dcouvrir la signature et la comparer (comme celle de l'un ou l'autre bibliothcaire de la B. N. de Paris) avec la signature de LEOPOLD HOCQUART? A premire vue, j'tais enclin le supposer. En fait (voyez WOLF, RUDOLF: Biographien zur Kulturgeschichte der Schweiz; tome II, 1857), il s'agit d'un oncle de JOSEPH DE PLANTA, savoir du pasteur MARTIN (DE) PLANTA (1727-1772). Le pre de JOSEPH, le pasteur ANDREAS DE PLANTA, tait le frre an de MARTIN. MARTIN, qui avait dcouvert sa vocation d'ducateur quand il tait prcepteur chez le baron de SECKENDORF, fonda en 1761 l'institut appel gnralement "Sminaire de Haldenstein" (dans le canton des Grisons). Des hommes clbres y firent leurs tudes (JOH. GAUDENZ VON SALISSEEWIS, LUCAS LEGRAND, FR. C. DELAHARPE, HANS VON REINHARD, qui sera membre de la Consulte en 1802, et bien d'autres). LOUIS-PHILIPPE, le futur roi des Franais, enseigna au Sminaire (qui avait t transfr Reichenau) en 1793-1794, sous le pseudonyme de CHABOS, la gomtrie et l'histoire. Lorsque, en 1775, le fameux Dr. C. FR. BAHRDT, sur recommandation (une erreur!) de BASEDOW, prit la direction de l'institut, LAVATER et ISELIN taient prsents. LAVATER ne partageait videmment pas du tout le rationalisme de BAHRDT (cf. MUNCKER, p. 11). L'ide de la Socit Helvtique remonte en dernire analyse au Lucernois FRANZ URS VON BALTHSAR (l'an). Elle commena se concrtiser en 1760, anne du tricentenaire de la fondation de l'Universit de Ble et o, pendant les festivits, ISAAC ISELIN eut l'occasion depuis longtemps cherche de parler de diverses questions nationales avec plusieurs htes, entre autres les Zurichois SALOMON HIRZEL et SALOMON GESSNER. On fixa 1761, et Schinznach Bad, pour une nouvelle rencontre et laquelle on inviterait encore des hommes qu'on n'avait pas vus Ble, des hommes clairs et distingus (bien sr!) des deux confessions chrtiennes et de tous les cantons ("KLEINJOGG", alias JAKOB GUJER, le Socrate rustique zurichois, paratra un jour quelques-unes de ces notabilits peut-tre clair, pas assez distingu cependant). Sur la liste des buts viss par ces hommes figuraient l'tude de l'histoire de la Suisse, l'organisation de l'arme, l'ducation, la culture, la prosprit conomique, la paix sociale, la collaboration entre les cantons et la tolrance religieuse. L'on mettait consciemment l'accent, dans le choix des membres, sur ces deux derniers objectifs (cf. DUERRENMATT, PETER: Schweizer Geschichte. Zurich, 1963, p. 321). On tait helvtique et tout le moins pr-cumnique. Le nom de baptme de la Socit date de 1761. La "confirmation" (j'entends la fondation) de la Socit eut lieu en 1762. La Socit Helvtique a jou durant des dcennies un rle considrable, quoiqu'elle n'ait jamais reprsent la Suisse relle; sans doute prcisment parce qu'elle n'entendait pas, l'instar d'un parlement miniature, la reflter, mais en incarner une image idale et, du moins sous plusieurs rapports, anticipatrice. Notons enfin les faits suivants, apparemment accessoires, mais significatifs dans le cadre de cet essai: STAPFER, nous l'avons vu, correspondait rgulirement avec PAUL USTERI, mdecin et magistrat. Le pre de ce dernier, le professeur L. USTERI, tait membre de la Socit helvtique; PAUL aussi le sera. Schinznach, o la socit tenait ses assembles, est situ quelques kilomtres seulement de Brugg. STAPFER tait, comme ZIMMERMANN, bourgeois de Brugg. C'est chez ZIMMERMANN, cofondateur de la socit, que LAVATER, membre de la socit ds 1765, eut l'illumination qui dcida de sa deuxime vocation. Que de "sutures transversales"!
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vie professionnelle. Celle-ci se diversifiera au demeurant en une demie douzaine d'activits, comme la lumire dvie et dcompose par un prisme: L'abb exerce son ministre pastoral, il est prdicateur et pdagogue, archologue et botaniste; il sera journaliste, romancier et graphologue. Sous l'angle de ce besoin de diversification, il y a, entre lui et LAVATER, similitude. Sous le rapport de leur activit politique, les deux hommes divergent, et dans le procd, et dans la motivation. LAVATER se rfre assez souvent dans ses sermons et dans ses homlies aux vnements politiques, mais en pasteur, afin de porter sur eux, lorsqu'il estime qu'il est de son devoir de le faire, un jugement religieux et moral et d'en tirer une leon pratique. Nous connaissons les exhortations adresses par lui, dans ses crits, ceux qui dtiennent le pouvoir politique, lgislatif, gouvernemental ou judiciaire. Plus d'un homme politique, plus d'une tte couronne, plus d'un prince et d'une princesse ont recours lui comme un guide sr. Les interventions directes et publiques de LAVATER dans les affaires qui intressent l'Etat (ville et canton de Zurich, Confdration helvtique, voire puissances trangres) sont, en revanche, sporadiques, mais alors, nous avons pu nous en faire une ide, presque sans exception retentissantes. Quant MICHON, il avait d'abord conserv les sentiments monarchistes qu'il tenait, vraisemblablement, de sa famille, ainsi que son admiration, adopte plus ou moins inconsciemment dans les milieux ecclsiastiques, pour une apologtique la manire des Soires de Saint-Ptersbourg de J. DE MAISTRE et de l'Essai sur l'indiffrence du premier LAMENNAIS. Entre 1830 et 1848, une volution trs progressive, entrecoupe de retours occasionnels sur la tradition, s'opre chez l'abb MICHON. De plus en plus merge son dsaccord avec ce qu'il considre comme un attachement excessif, absurde mme, au pass, et comme de l'intransigeance dans la doctrine. A cette opposition se mle un certain ressentiment. MICHON n'oublie pas sa faillite, et il supporte assez mal le fait d'tre devenu pour une grande partie de ses coreligionnaires comme un paria. Dans une confrence de 1845, il s'crie - non sans courage d'ailleurs -:"Il faut que l'apostolat recommence dans le monde, et qu'il s'appuie fortement sur le peuple, car il n'a pas eu pour berceau les galeries spacieuses de l'Acadmie, mais les bords solitaires de la mer de Galile!" Le 24 fvrier 1848 - sans avoir, bien entendu, particip aux combats, mais suivi les meutiers victorieux - il aide sauver des gardes municipaux en les cachant sous les blouses offertes gnreusement par des hommes du peuple. Le 25, il harangue deux fois le peuple. De prtre libral, mais sans allures partisanes, le voil devenu Rpublicain85, ennemi certes de toute dmagogie, mais franchement socialiste. Il n'est plus question non plus pour lui de subordination inconditionnelle l'Eglise. En dpit de l'ordre de Mgr REGNIER au clerg de son diocse de s'abstenir de toute activit trangre la vocation du prtre, qui est un ministre spirituel, MICHON se porte lui-mme candidat l'Assembl nationale. "C'est le thtre qu'il me faut", crit-il BARTHELEMY. Pour se justifier, il ajoute: "Il est bon qu'il y ait des prtres l'Assemble." Contrairement la modration dont il a fait preuve en fvrier, vex par l'hostilit croissante qu'il rencontre chez beaucoup de confrres et dans toute la haute socit charentaise, il imprime bientt sa propagande une direction plbienne, voire rvolutionnaire. Il s'aline naturellement plus encore le clerg et la bourgeoisie. Et, de l'lectorat populaire, il ne rcolte pas beaucoup de reconnaissance: C'est l'chec, cuisant, et la fin, sinon de l'intrt de l'abb pour les affaires publiques, du moins de son engagement actif dans la politique. A la fin de 1857, le ralliement de MICHON l'Empire s'annonce et, en mars 1860, l'abb dclarera solennellement, dans sa brochure "De la crise de l'Empire": "Nous, les hommes de la seconde Rpublique, nous sommes amens prendre la dfense de l'Empire. L'Empire s'est fait ntre; il a embrass chaudement, avec courage et gnrosit, la cause des nationalits qui nous est ternellement chre. C'tait l'Empire et la dmocratie qui se donnaient la main Magenta et Solfrino." Que
MICHON soulignera qu'il "fut le premier prtre de France qui, avec Mgr Affre, eut l'honneur de saluer dans un crit public, la Rpublique naissante" (L'Unit, 16 nov. 1848). DENIS AUGUSTE AFFRE, on le sait, fut bless mortellement le 25 juin 1848 sur les barricades, o il tait all porter des paroles de paix. Le prtre rpublicain ne pardonnera pas DESBARROLLES (voir Syst. de graphologie, prface) d'avoir "insult un parti politique puissant en France, en faisant une catgorie de 'l'orgueil rpublicain, le plus violent, le plus implacable de tous les orgueils'".
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ses options idologiques et politiques portent MICHON momentanment vers la monarchie ou vers la rpublique, toujours il est ardent patriote. Toute occasion lui est bonne pour exalter la France. Il est vrai que toute occasion lui est galement bonne pour attirer l'attention sur le contingent de gloire que fournit la France son fils JEAN-HIPPOLYTE MICHON86 Quand l'abb n'a pas comparer les Franais d'autres "peuples", d'autres "races", et que l'optique de ses verdicts se limite au caractre peru au travers de l'criture, il s'efforce ostensiblement d'tre objectif, plus objectif mme, espre-t-il, que le serait le meilleur historien87.
"Ce que le gnie allemand, si patient, si intuitif, n'avait pu produire", avons-nous lu p. 15 de Systme de graphologie, "a t dcouvert par le gnie franais, plus investigateur. J'ai eu la gloire de formuler un systme complet", d'arracher la graphologie " la conjecture" et de l'amener " son tat de science raisonne." Dans Mthode pratique de graphologie, pp. 13, 26 et 31 (passages qui nous sont connus aussi), MICHON continue "enfoncer le clou": Le gnie d'investigation est "particulier aux Franais"; le gnie allemand est "nuageux, bucolique, potique, musical"; "on trouve tout dans l'me franaise: nous sommes la race qui concentre en elle le monde occidental, nous sommes le microcosme europen." Ouvrons Mthode pratique la page 112! MICHON est Lausanne. Dans la salle de l'htel o il se trouve, le grand frileux (comme G. SAND: cf. Hist. de sa vie, IV, p. 79), s'est rapproch de la chemine o brle un brasier de charbon de terre. Il entend "la grosse voix, l'accent allemand", du professeur dont il analysera bientt l'criture "Mon crne de Gaulois et dans dans le chapeau qui enveloppait cette norme bote osseuse. Le visage tait carr, charnu, l'il vif et doux, et tout l'ensemble avait cette placidit allemande qui fait un trange contraste avec notre physionomie franaise si accentue et si mobile." Dieu soit lou! MICHON a "la cervelle lgre d'un Franais", et il peut se hasarder interprter les quelques mots que le professeur lui a crits sur un lambeau de papier DESBARROLLES avait certainement donn lire son matre, entre autres ouvrages, celui qu'il avait vou au caractre allemand (cf. mon premier chapitre sur les Mystres de l'criture). Le peuple allemand n'tait aux yeux de l'expeintre "gnralement pas beau": L'expression physionomique allemande manque de vie. Les Allemands ont la bouche grande; la mchoire, large. Ce sont "des ttes carres" Rappelons-nous, enfin, le contenu de la prface du Systme de MICHON! Il y voque en particulier la part prise par EMILIE DE VARS non seulement la publication du journal La Graphologie, mais la dcouverte mme de la science nouvelle, son Histoire de la graphologie et ses portraits graphologiques d'une exactitude galer ceux qu'il a faits lui-mme. Et il souligne, en s'adressant sa collaboratrice: "Si notre pays, un jour que nous ne serons plus, se souvient un peu de ces hardis investigateurs qui se sont dvous la recherche d'un nouveau et puissant secours apport la civilisation, votre nom sera ct du mien." 87 C'est le cas (sans rappeler ses expertises) dans son Dictionnaire des Notabilits de la France. Non seulement l'individu, fait-il remarquer, tentera "perptuellement de se faire un personnage" et craindra toujours "d'tre vu dans son dshabill moral"; les historiens mmes ne sont l'abri ni de la partialit, ni d'erreurs qui ont leurs sources dans les documents dont ils se servent. L'auteur tche de ne pas se laisser aveugler et de s'en tenir son principe de la correspondance presque mathmatiquement exacte entre l'crit et le scripteur. VOLTAIRE, qui a "l'criture type de la clart franaise", VOLTAIRE, qui le rle qu'il a jou comme crivain et comme seigneur de Ferney, a fait donner le nom de "roi Voltaire", jug comme homme, est un logicien et plus pratique qu'idaliste. Il est souple, enjou et lger. Il ne brille gure du ct sensible: il n'a jamais commis de faute qu'une affectivit vive ait pu inspirer. Il n'a rien d'un rveur: son uvre immense a t de dmolir le vieux rgime social et religieux sous lequel il tait n, et auquel il avait jur de la haine durant sa captivit la Bastille. De l'esprit, il en avait comme un ange, l'esprit malin d'un dmon aussi (op. cit., pp. 85-87). J'ai dj soulign que l'abb a tudi attentivement "L'Art de juger". Le petit livre lui a appris plus que ne le prtend E. DE VARS. Le portrait de VOLTAIRE m'en fournit une nouvelle preuve. Ce portrait est naturellement beaucoup plus fouill que le bref commentaire de l'criture du philosophe (n 18) dans le petit trait. On y dcouvre nanmoins l'un ou l'autre signe (ainsi l'absence du moindre "cart de trait") et deux ou trois interprtations (p. ex. "enjouement", "lgret") dont l'analogie avec les signes et les interprtations de l'opuscule ne peut tre le fruit d'un hasard. De mme que, pour le graphologiste MICHON, l'homme VOLTAIRE n'est pas ce qu'on appelle un homme anglique, et que son graphisme est au demeurant "un beau graphisme, mais du second ordre", ainsi l'histoire de la France n'est point pour lui qu'une succession de priodes angliques et glorieuses. "Je fais de la science pure", affirmet-il (p. 90): "je constate!" Il constate ainsi, pour me borner deux exemples, 1 que dans l'criture de tous les hommes qui ont jou un rle dans la priode rvolutionnaire, les signes qui disent les anguleux, les lutteurs, les implacables, se multiplient, que leur graphisme est sec, anguleux, abandonn, rempli d'un souffle de libert, mais disgracieux, ngateur du sens esthtique, rigide comme une barre d'acier et d'une effrayante rudesse, et, 2 que la petite criture "dmocratique" du 19e sicle trahit, par rapport certaines poques passes, "une infriorit, pour ne pas dire la dcadence". Les portraits tablis par MICHON respirent eux aussi beaucoup de libert. Nous dcouvrons l autant l'orateur que le graphologue, et pourtant ces analyses sont ralistes, objectives Il ne vient pas, dans ce cadre, au patriote l'ide de farder "la vrit franaise" en la comparant celle d'autres pays. C'est du reste, mon sens, dans ce Dictionnaire, que la mort l'a empch de terminer (le premier volume seulement a paru), plus encore que dans sa Mthode pratique, que l'abb MICHON s'est rvl grand graphologue, graphologue admirable et incomparable pour l'poque.
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LAVATER possdait un bon instinct, instinct au reste absolument normal, pour les avantages en rgle gnrale plus substantiels qu'il pouvait escompter du commerce personnel et direct avec des hommes clbres (des femmes d'ailleurs aussi), que de relations seulement pistolaires avec eux. Il faut dire qu'il eut dj comme collgien la chance d'avoir au moins deux matres hors du commun (BREITINGER et plus encore BODMER) et quelques condisciples, ou amis de jeunesse, particulirement dous (l'histoire a retenu le nom de MEISTER, de FUESSLI surtout), ensuite la chance, l'occasion de son voyage en Pomranie (1763), d'tre introduit par le professeur SULZER auprs de nombreuses notabilits; celle, enfin, de faire un stage chez le grand SPALDING (cf. I, pp. 18-21). Dans tous ses contacts, une vie durant, LAVATER a beaucoup reu et beaucoup donn, donn somme toute certainement bien plus qu'il n'a reu. D'un point de vue en quelque sorte purement physique mme, il faudrait multiplier le nombre des visites faites par lui-mme des personnages rputs, par le nombre des hommes et des femmes plus ou moins illustres venus de loin le voir et l'interroger, et en outre celui des gens simples ou notables de Zurich qui presque chaque jour le sollicitaient, pour se rendre un peu compte de la proportion entre le reu et le donn, et nous n'aurions encore mis sur la balance ni le temps consacr au ministre proprement parler, ni aux relations pistolaires Je rappelle ce propos uniquement que personne, ce que nous sachions, n'avait, depuis LUTHER, entretenu une correspondance aussi tendue que LAVATER. Lorsque, le 12 juin 1774, le pasteur monte dans la diligence pour se rendre aux bains d'Ems, il sait que le scnario de ce voyage sera pareil au moins sous un rapport celui qui l'avait men chez SPALDING Barth: au bout de chaque tape, il sera reu avec bienveillance par quelqu'un. Mais, cette fois, il n'a plus besoin d'tre introduit par un mentor: Il sera accueilli, dans la plupart des cas, avec la curiosit et la respectueuse sympathie qu'on accorde un homme relativement jeune, dj clbre cependant88.
LAVATER s'tait adjoint GEORG FRIEDRICH SCHMOLL. Le portraitiste, de Ludwisburg, devait dessiner, durant le priple, les ttes que le pasteur physiognomoniste jugerait assez remarquables pour figurer dans les FRAGMENTS. J. K. PFENNINGER (cf. mon vol. I, p. 23) tint compagnie aux deux voyageurs jusqu' Altstetten. A Brugg, J. HEINRICH PESTALOZZI (I, pp. 187 et 255) les attendait. PESTALOZZI tait plus jeune que LAVATER, mais avait eu au Collegium Carolinum, comme lui, et comme FUESSLI, en tant que professeurs BRETTINGER et BODMER. BODMER, qui runissait rgulirement autour de lui, la "Tannerie", un certain nombre d'adolescents, afin d'en faire des "hommes de vertu", avait profondment marqu PESTALOZZI. Deux livres avaient fait galement une grande impression sur le collgien: "Emile" et "Wirtschaft eines philosophischen Bauers" (cf. I, pp. 127 et 257). Ni l'auteur de ce dernier ouvrage, HIRZEL, ni le Socrate rustique dont l'ouvrage traitait, GUJER, n'taient des trangers pour PESTALOZZI: Ils n'habitaient pas loin de chez lui et de sa mre (qui tait veuve et qui aurait bien aim que HENRI devienne ecclsiastique). Le jeune homme avait de plus en plus compris que le ministre auquel Dieu l'appelait n'tait pas celui d'un pasteur. Il se sentait attir par la nature, par la terre, et par les dshrits de cette terre, spcialement les enfants abandonns ou qui avaient mal tourn. Il ne s'tait pas prsent l'examen final qui lui et ouvert la porte de la facult de thologie. C'est LAVATER qui l'avait alors recommand au physiocrate et fondateur de la Socit Economique de Berne, RUD. TSCHIFFELI (I, p. 255). PESTALOZZI (cf. GANZ, HANS: PESTALOZZI. Zurich, 1946) avait t engag pour un long stage dans la rgion de Kirchberg o TSCHIFFELI dirigeait, comme GUJER prs de Zurich, selon des principes en ce temps-l absolument modernes, une entreprise agricole qui lui permettait de nourrir une douzaine de familles. PESTALOZZI s'tait mari en 1769 avec une femme intelligente, qui jouait du piano, mais qui tait surtout plus doue que lui pour la comptabilit, ANNA SCHULTHESS. Il avait d'abord vcu, avec sa mre et son pouse, Mlligen, mais pu acqurir bas prix, Birr (mme contre, prs de Brugg), une centaine d'arpents de terres en friche (il pensait cultiver p. ex. la garance, trs rentable l'poque) et construire une maison rurale, entirement en pierre. A peine le couple avait-il, en 1771, fini de s'installer sur le nouveau domaine (all. "Neuhof"), que dj le fantme de la faillite rdait dans leur proprit. Les temps taient difficiles (disettes frquentes dans toute l'Europe; le profit de la garance, un mcompte); les dettes, pesantes. PESTALOZZI transformera son domaine en un tablissement susceptible d'hberger des enfants de parents pauvres, ou orphelins, enfants gnralement non seulement ngligs, mais plus ou moins mauvais sujets. Lui-mme et ANNA les instruiraient, et ils apprendraient au Neuhof un mtier (agriculture, filage, tissage). A l'heure o PESTALOZZI - comme "gnie du cur" un sosie de LAVATER, et gnie pdagogique, auquel plus d'un dictionnaire biographique accorde aujourd'hui une place plus large qu'au gnie physiognomonique - attendait, la poste de Brugg, le pasteur, une anne venait de s'couler depuis que les premiers enfants avaient t accueillis. Il attendait un ami, assurment; un bienfaiteur, probablement autant A Ble, le 13 juin, c'est avant tout ISELIN (cf. I, pp. 28, 127 et aill.) que LAVATER tient voir. Le pasteur, membre de la Socit helvtique, avait rencontr pour la premire fois l'illustre cofondateur de la socit Schinznach, et entretenait avec lui une correspondance suivie (elle concernait
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LAVATER et MICHON, tous deux sont "pasteurs", ont de nombreux traits communs. Chez l'un et chez l'autre, le large ventail des intrts, voire des activits devenues des professions secondaires, est frappant. Ni l'un ni l'autre cependant, quoique pasteur, n'est comparable au sapin qui aspire en ligne droite au ciel. Les astrologues seront tents de chercher dans la seule similitude de certains caractres congnitaux, due selon eux l'influence de constellations peu prs identiques, la cause de cette ramification. MICHON n'est-il pas, comme LAVATER, un
en particulier la pdagogie de BASEDOW). LAVATER se fait montrer par ISELIN l'orphelinat et le pnitencier de la ville. De l, ils se rendent chez MOUCHON, "cur" de l'glise rforme franaise (cf. I, p. 263). Le clbre graveur CHRISTIAN VON MECHEL (1737-1817) "n'est pas la maison". Sont chez eux, en revanche, le professeur JAKOB CHRISTOPH BECK, le pasteur JOH. RUD. BURCKHARDT et EMMANUEL MERIAN, pasteur principal ("Antistes"). A Colmar, c'est PFEFFEL (I, p. 28), entour de plusieurs jeunes gens, qui accueille avec sympathie et reconnaissance le pasteur. A Strasbourg, LAVATER rencontre LENZ (I, p. 28). L'enthousiasme est rciproque. Deux heures aprs son arrive Karlsruhe, o SCHLOSSER (I, pp. 165-166) et sa femme CORNELIA, la sur de GOETHE, lui offraient l'hospitalit, dj un messager de la Cour se prsente LAVATER donne suite l'invitation le lendemain. Il est reu par le margrave CARL FRIEDRICH (I, pp. 64-67) et sa famille avec un empressement la fois respectueux et trs cordial, un peu calcul naturellement aussi, en ce sens que, ici comme presque partout, il ne s'agit pas d'abord de charit: on s'intresse l'homme, singulier, spirituel et aimable (aimable d'ailleurs mme s'il est fatigu: son journal manuscrit en tmoigne) et, particulirement, soit au pasteur crivain dont les ouvrages contiennent de si belles choses, des confessions si intimes mme, soit au physiognomoniste dou, raconte-t-on, du charisme de lire dans l'homme extrieur immdiatement la traduction de l'homme intrieur. Le polyvalent pasteur zurichois eut beaucoup parler et chez les SCHLOSSER, et la Cour Le 23 juin, huit heures et demie du soir, LAVATER et SCHMOLL arrivent Francfort. Visite clair chez le libraire-diteur J. K. DEINET, qui avait fourni en 1773 au pasteur des renseignements sur GOETHE (STAEHELIN, op. cit., II, p. 43), pour savoir si du courrier est arriv Puis, LAVATER se rend chez JOHANN WOLGANG GOETHE. C'est leur premire, et mouvante rencontre. Ds le lendemain, le pasteur verra galement les parents du pote, et "CORDATA", la noble et mystique SUZANNE DE KLETTENBERG (I, pp. 21, 28 et aill.). Le 26, le commerant J. L. PASSAVANT (qui a deux fils, dont l'un thologien, et qui vivra assez longtemps Zurich) vient prendre en coche LAVATER et GOETHE. Quant aux deux ou trois entretiens de LAVATER et de S. DE KLETTENBERG, aux nombreux et longs entretiens de LAVATER et de GOETHE surtout, on imagine un peu leur contenu. Chez la Demoiselle, c'est du CHRIST qu'il est question. GOETHE aussi soulve le problme christologique: il voudrait une fois pour toutes y voir clair. La physiognomonie, bien sr, occupe plus de place. JONAS, ct pasteur, et WERTHER, ct pote, ne sont pas absents des conversations. A trois heures et demie du matin du 28 juin, LAVATER, SCHMOLL (qui, naturellement, a beaucoup dessin: c'est le portrait de GOETHE ralis par SCHMOLL que LAVATER prfrera toujours) et GOETHE quittent Francfort. Le soir du 29, ils prennent "leurs quartiers" de cure et de vacances au quasi seigneurial "Nassauer Haus" Ems. Le mdecin KAEMPF (voyez - FRAGM., I, p. 181 - ce que LAVATER dit sur le pre du mdecin, qui s'tait occup de physiognomonie) vient souhaiter la bienvenue au pasteur et lui expliquer qu'il fera bien de boire avec l'eau minrale aussi du lait, et de se baigner chaque aprs-midi Chaque dimanche, le pasteur fait un sermon ou une allocution. Le 3 juillet - pour ne citer que cet exemple - il prononce une homlie o il commente un passage biblique sur les sources, mais rappelle aussi la mmoire des auditeurs ceux qui ont soif, et faim, et les paralytiques trop pauvres pour se faire conduire "commodment, comme nous", en voiture hippomobile Ems Le 18 juillet, le pasteur quitte la station thermale. BASEDOW (venu Ems le 12) et GOETHE (revenu l le 15) l'accompagnent. Ils dnent Coblence (I, p. 28), puis passent la nuit au chteau de Neuwied L'espace me manque pour m'arrter aux dtails des tapes qui marqurent la fin du voyage ("marche triomphale" plutt - MUNCKER, p. 29; STAEHELIN, II, p. 67 - que voyage de cure d'un bronchitique). Notons du moins encore les rencontres de LAVATER avec JOH. GERH. HASENKAMP, le docteur SAM. COLLENBUSCH, l'ophtalmologue pitiste JUNG-STILLING, le pasteur THEOD. ARNOLD MUELLER, la baronne HENRIETTE VOM UND ZUM STEIN, mre du ministre d'Etat KARL VOM UND ZUM STEIN (1757-1831), la femme crivain SOPHIE DE LA ROCHE (1731-1807), FREDERIC V DE HESSE-HOMBOURG, puis ( la Cour de HESSE-DARMSTADT, Darmstadt) K. FR. VON MOSER et J. H. MERCK (I, pp. 21 et 28), le margrave CARL FRIEDRICH DE BADE ( Karlsruhe, comme dj l'aller) et, enfin, Kornwestheim, le thologien, mathmaticien et gnial mcanicien PHIL. MATHIEU HAHN (1739-1790). L'on trouve le portrait de HAHN pp. 273-274 du vol. III des FRAGMENTS. Dans la chapelle du chteau de Karlsruhe, le pasteur prcha d'ailleurs, le 7 aot, comme il avait prch Ems, ensuite Neuwied et Francfort-Bockenheim. Par Pforzheim (o il visita, comme le 13 juin Ble, l'orphelinat et la prison), Ludwigsburg et Schaffhouse, LAVATER retrouva sa ville natale et sa famille (voir, outre MUNCKER et STAEHELIN, M. LAVATER-SLOMAN, pp. 139-171). De Neuwied, il avait crit son pouse ANNA: "Tu ne peux t'imaginer avec combien de dfrence et d'affection on m'entoure partout, et cependant je suis impatient de te revoir toi et nos enfants Heirli (HENRI, n en 1768) et Netteli (Annette, ANNE, ne en 1771, qui sera la femme de G. GESSNER)." LAVATER avait appris Ems le dcs du petit JOHANN CASPAR, n en 1773. LOUISE (1780-1854) n'tait pas de ce monde JUNG-STILLING, se souvenant de sa rencontre avec LAVATER, dira (STAEHELIN, II, p. 85): "Son visage d'Evangliste Jean gagnait irrsistiblement tous les curs et lui attirait respect et sympathie."
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"scorpion"? Sans aucunement dnier aux facteurs cosmiques une influence sur la constitution de l'individu, n'est-il pas patent que LAVATER a t puissamment stimul faire fructifier son patrimoine congnital par l'extraordinaire fortune qu'il eut, ds son jeune ge, d'entretenir constamment des relations avec des personnages hors du commun? MICHON a-t-il subi pareillement de la part d'hommes et de femmes renomms un impact dcisif sur ses dispositions naturelles? L'abb ROZIER, nous le savons, a dispens JEAN-HIPPOLYTE l'instruction lmentaire89. Nous savons ce qui a dtermin J. C. LAVATER choisir l'tat ecclsiastique. L'abb ROZIER en avait-il impos JEAN-HIPPOLYTE et contribu la dcision du garon de devenir prtre? Ce n'est pas impossible. Il parat nanmoins plus probable (SAVART, pp. 18-20) que ce soit la fois la catchiste R.-FR. GILBERT DES HERIS et l'un des trois frres prtres de cette sainte femme que remonte l'closion de la vocation sacerdotale de J.-H. MICHON. Un sincre lan de ferveur semble avoir peu peu, au cours des trois annes o il suivit rgulirement les leons de mademoiselle GILBERT DES HERIS, saisi le garon, un lan assorti certes du "dsir de vivre la religion avec toute la raison". En ce qui concerne l'un des frres de la catchiste, le troisime, qui avait survcu sa dportation sur les pontons de Rochefort, JEANHIPPOLYTE admirait en lui un confesseur de la foi. De la rencontre de quels hommes, ou femmes, le collgien, le sminariste ensuite, est-il sorti confirm dans sa rsolution de devenir prtre (c'est-dire - il ne l'ignorait pas - ventuellement administrateur d'une paroisse, mais essentiellement "dispensateur des mystres sacrs", pasteur d'mes, messager de l'Evangile par la parole et par l'exemple)? Dans quelles rencontres, plus tard, comme jeune prtre, MICHON s'est-il senti enrichi intellectuellement, spirituellement et moralement? Au collge d'Angoulme, le niveau des enseignants tait satisfaisant. Des annes passes au Sminaire de cette mme ville (1822-1826), MICHON ne parat pas avoir gard, en ce qui concernait l'enseignement, "un souvenir particulirement bloui" (SAVART, p. 21). Il en est tout autrement de celui d'Issy o il parachvera (1827-1828) sa formation thologique. Il ne manquera aucune occasion de faire l'loge des Sulpiciens. Chez eux, il avait trouv, dans un climat de gallicanisme modr, la valeur intellectuelle et une spiritualit authentique. Un Sulpicien qu'il n'a jamais oubli, c'est l'abb GOSSELIN: il donnait Issy des confrences sur la prdication, remarquables Pour ce qui est de la pdagogie, sans revenir sur le collge d'Angoulme et les deux sminaires, il y a lieu de rappeler l'influence sur MICHON non seulement de la mthode et de la clart des instructions de mademoiselle GILBERT DES HERIS, mais galement l'exemple de l'abb ROZIER: non point (et encore?) le coup de pied que nous savons, mais le fait que ce prtre avait rassembl dans sa maison, pour leur faire la classe, un certain nombre d'enfants. Remmorons-nous aussi ceci: L'autorit diocsaine d'Angoulme avait indubitablement devin le talent pdagogique de MICHON, puisqu'elle lui confia, en 1828, la classe de rhtorique au petit sminaire (officiellement "collge") de La Rochefoucauld, une charge qu'il devait garder jusqu'au mois d'aot 1830. Aprs les "journes" parisiennes, des manifestations hostiles devant le collge eurent pour suite l'vacuation (MICHON, en dpit des craintes du suprieur, aurait voulu qu'on rsiste) et
JEAN-HIPPOLYTE n'avait pas encore tout fait ses onze ans lorsque la famille MICHON-REDON quitta Fressanges pour aller se fixer Angoulme. L'abb ROZIER, qui habitait le hameau de Trmoulines, semble avoir eu l'habitude d'appliquer sa pdagogie l'individu tout entier. "J'tais au milieu du coudert de Trmoulines", racontera J.-H. MICHON, "et je criais trs haut: Je ferais un pas pour un tel, j'en ferais un autre pour un tel, mais je n'en ferais pas deux si cela ne me plaisait pas. Au mme moment, je reus de l'abb Rozier, que je n'avais pas aperu, un coup de pied, vous savez o, qui m'en fit faire plus de trois, et je m'enfuis toutes jambes." (SAVART, p. 16). Au collge communal d'Angoulme, JEAN-HIPPOLYTE put soit entrer en cinquime, soit sauter une classe. Les leons de monsieur ROZIER avaient donc port des fruits, au niveau intellectuel tout le moins. L'lve fut maintenant pli au maniement du latin. Il n'tait plus question pour l'heure, comme dans le village corrzien, de laisser libre cours aux gots personnels: la nature, les pierres et les fleurs. Rappelons-nous (I, p. 118) que lorsque la prsence du pote WIELAND Zurich, en octobre 1752, alluma inopinment l'ambition littraire de JEAN CASPAR, alors depuis assez longtemps lve de l'Ecole latine, celui-ci n'avait pas encore tout fait ses onze ans non plus! CL. SAVART (p. 17) pense que les rues troites et les glises plus ou moins croulantes d'Angoulme ont pu faire natre dans l'esprit de JEAN-HIPPOLYTE le got de l'archologie. Un mot, ou l'exemple, d'un professeur du collge communal eut-il, si l'hypothse est bonne, aussi sa part dans l'veil de cette passion? On l'ignore.
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l'empressement de la municipalit confier la direction de l'tablissement des matres lacs. De son propre mouvement, le sminariste MICHON avait, comme on sait, intercal - entre le mois de juillet 1826 et l'automne 1827 - dans le cours de ses tudes un prceptorat Londigny. A la rentre qui avait suivi l'abandon du petit sminaire de La Rochefoucauld, MICHON, ordonn prtre le 17 aot 1830, fut nomm (avec quelques collgues chasss comme lui) professeur au petit sminaire d'Angoulme. D'autre part, il tait, depuis le lendemain de son ordination, officiellement cur de Bcheresse (une paroisse qui par bonheur pouvait tre desservie en binage par un cur des environs). Le 20 fvrier 1831, l'meute clata Angoulme. L'atmosphre rvolutionnaire dissuada Mgr GUIGOU de tenter la rouverture de son petit sminaire. MICHON, priv de son poste de professeur, alla s'tablir chez ses parents qui avaient hrit, sur la commune de Chadurie, le petit domaine du Chiron. Se bornera-t-il aux fonctions d'un cur de campagne? Non! Ces fonctions, il les assumera consciencieusement, mais il vise plus haut. Il se sent prt, presque prt, raliser en grand ce qu'il a vu pratiquer en petit R.-FR. GILBERT DES HERIS et l'abb ROZIER. Il va ds que possible combler ce qu'il considre, avec l'Etat, comme un manque: Le 10 juillet 1832, il obtient le titre de bachelier s-lettres; plus tard, il passera encore le baccalaurat ssciences. Au mois de novembre 1832, il se porte locataire des Thibaudires. Je n'ai rien ajouter, dans cette rcapitulation, ce que j'ai dit sur les heurs et malheurs qui ont marqu l'Ecole secondaire, des Thibaudires d'abord, de Villebois-Lavalette ensuite, rien non plus ce que l'on sait dj sur les joies et les peines procures MICHON par sa fondation, la mme poque, de la congrgation de N.-D. des Anges. Je voudrais, par contre, attirer encore une fois l'attention sur la connaissance que l'abb fit, aux Thibaudires, de JULIEN FLANDRIN; car il s'agissait l, de nouveau, d'une rencontre dcisive, sous l'angle professionnel, pour son avenir. Je viens d'voquer ci-dessus la rencontre de J.-H. MICHON avec R.-FR. GILBERT DES HERIS, avec l'un des frres prtres de la catchiste, avec l'abb ROZIER et, Issy, avec l'abb GOSSELIN. La rencontre de MICHON avec son confrre FLANDRIN a ceci de particulier qu'elle fut comparable dans ses effets celle de LAVATER avec ZIMMERMANN. La liquidation de l'cole secondaire, le fait aussi que Mre CLAIRE va se croire force de prendre ses distances du directeur ruin, provoquent un tournant dans l'activit de l'abb: Il s'adonnera plus intensment, d'un ct, la prdication et, de l'autre, aux recherches historiques et archologiques. En ce qui regarde la prdication, remarquons que MICHON avait, ds 1836, l'occasion d'une distribution de prix, salu avec admiration les dbuts de LACORDAIRE. Le Dominicain prcha Bordeaux l'avent de 1841 et le carme de 1842. Il est fort possible que MICHON soit all l'couter et qu'il se soit senti affermi dans une vocation l'veil de laquelle l'abb GOSSELIN avait dj beaucoup contribu. MICHON prchera Angoulme, Paris, Bordeaux Un jour, dans cette ville, il se fera applaudir (VARINARD, p. 46). Quant l'histoire et l'archologie, rappelons-nous d'abord que MICHON est l'auteur de beaucoup d'crits, brochures ou livres, tenant de la premire, entre autres de "Vie de Rose-Franoise Gilbert des Hris" (1841) et de "Vie de Jean-Joseph-Pierre Guigou" (1844) et puis, qu'il fut ds 1843 membre de la Socit franaise d'archologie (SAVART, p. 61), cofondateur de la Socit archologique et historique de la Charente, et, surtout, qu'il a fait paratre entre 1844 et 1848, en 42 livraisons, sa Statistique monumentale de la Charente. C'est dans ce cadre que se situent les rencontres de l'abb avec le bibliothcaire E. CASTAIGNE et le futur architecte de la basilique du Sacr-Cur, PAUL ABADIE. Est-ce tout la fois par lassitude, par besoin de changement et l'ambition d'une autre sorte de gloire90, que MICHON dlaisse en fvrier 1848 ses recherches historiques et archologiques pour un engagement politique duquel il espre, dans une premire phase, une place l'Assemble nationale et, peut-tre, dans une deuxime phase, mme le portefeuille de ministre des cultes?
Lorsque, en septembre 1847, trois journes archologiques se droulent Angoulme, c'est MICHON qui en est le principal animateur: Il occupe la tribune pendant trois sances sur six; il guide les congressistes au cours des visites de la ville et de ses alentours. Pourquoi ne se contente-t-il pas de poursuivre dans une voie qui l'avait conduit, sinon la gloire, du moins dj une certaine notorit?
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Quoi qu'il en soit, il fait, dans la capitale, des rencontres utiles avec des hommes influents. Le 25 fvrier, pendant qu'il haranguait le peuple, "la parole loquente de M. de Lamartine fltrissait le drapeau rouge". L'abb a-t-il rencontr alors l'homme dont il connaissait depuis longtemps l'uvre littraire, "Jocelyn" particulirement?91 MICHON, c'est le surfeur qui, en un clin d'il, mesure la puissance de la vague qui s'approche de lui, et puis l'pouse, afin de se faire porter par elle. Pendant la bonne saison, il se rend de prfrence dans les Pyrnes. Il a un cheval et une voiture lgre. Jamais, il n'oublie d'emporter sa bote en fer-blanc de botaniste et son marteau de gologue. Au lieu o il s'arrte, il accepte volontiers le service religieux, spcialement la prdication (apostolat et revenu financier simultanment). L't de 1841 et l't de 1842, il les passe ainsi dans les Pyrnes. Il en connatra finalement presque toutes les stations thermales (VARINARD, pp. 47-48). A Barges, en 1850, il fait la connaissance de L.-FELICIEN-J. DE SAULCY. La sympathie est rciproque. Le numismate et orientaliste, membre de l'Institut, lui expose ses projets et l'invite prendre part un voyage d'exploration en Orient. La perspective est exaltante pour le prtre, pour l'historien, l'archologue, le botaniste, le minralogiste mme. DE SAULCY semble du reste vouloir le faire collaborer par moiti aux ouvrages qui seraient les fruits de l'expdition, et, peut-tre, le pousser plus tard l'Institut (SAVART, p. 65). MICHON saute sur la vague Avant de monter - avec F. DE SAULCY, le fils de celui-ci et ED. DELESSERT - Paris, gare du Nord, dans le train pour Bruxelles-Berlin-Vienne-Trieste, MICHON a demand et obtenu une audience du nonce. A chaque tape, il tche d'avoir une entrevue avec les personnalits qui pourront le renseigner sur la situation religieuse et politique des pays traverss. Il regrettera le passage trop rapide Berlin qui lui "fit manquer une confrence avec l'un des membres de l'Eglise luthrienne les plus distingus". A chaque escale entre Trieste o, le 5 oct. 1850, LOYSEL et BELLY viennent complter l'effectif du corps expditionnaire, et le dbarquement Beyrouth, le 7 dcembre, il s'efforce de mme (DE SAULCY soulignera les levers matinaux de l'abb) de nouer des relations intressantes et de se documenter. Il a ainsi un long entretien, l'occasion d'un arrt dans la petite le de Syra, avec un prtre catholique de Grce proccup, comme lui, du problme de l'unit, l'abb MARINELLI. D'autres rencontres suivent, en particulier Jrusalem o la question d'une possible rconciliation de tous les chrtiens est sur beaucoup de lvres. MICHON tient tablir aussi des contacts avec des couvents, grecs et latins, mais ces entretiens le confirment plutt dans son antipathie pour le monachisme. Nous n'avons pas oubli que l'abb a accompagn en Orient une deuxime fois son grand ami. Durant ce priple (oct. 1863-janv. 1864), il put faire amplement connaissance avec l'orientaliste AUGUSTE SALZMANN, le capitaine d'tat-major GELIS et le baron DE BEHR. Rappelons-nous aussi que MICHON a fait deux voyages en Italie, le premier en 1857 et le second en 1866. Quels taient, part son grie E. DE VARS (dont le rle qu'elle a jou dans la vie de l'abb n'est pas souligner encore une fois dans ce contexte), les compagnons du premier, o il circulait (hormis un bref intermde maritime) dans une calche de louage quatre chevaux, on l'ignore. Il est probable que MICHON ait eu, Rome, un entretien avec le cardinal secrtaire d'Etat G. ANTONELLI; certain, en revanche, qu'il a rencontr dans la Ville ternelle le prfet de la congrgation de l'Index, le cardinal J. D'ANDREA, avec qui, on le sait, il devait entretenir par la suite de frquentes relations. PIE IX mme, l'abb ne le vit que par hasard, sur le chemin du retour, Bologne, o il put se mler aux notabilits de la ville auxquelles le Souverain Pontife allait donner une rception. Sur le second voyage dans la pninsule, annonc par MICHON dans l'Indpendance belge du 30 mars 1866, nous disposons de moins de renseignements encore que sur le premier. Trois rencontres nous sont cependant connues (cf. chapitre premier de la 2e partie du volume II): MICHON "fit une leon de gographie palestinienne PIE IX"; il fut reu par le
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On voudra bien se reporter au passage de "Choses vues" que j'ai cit dans une note de la page 540 du volume II.
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cardinal ANTONELLI, Rome, et, Venise, par le comte DE CHAMBORD qui, cette poque tait, sous le nom de "HENRI V", prtendant lgitime au trne de France92.
MICHON, qui prsente sa propre criture comme une criture type de l'instinct de bienveillance, concde nanmoins, nous le savons, que "les crocs se trouvent assez souvent" dans son criture et qu'il est par consquent, sans qu'il y ait en cela de contradiction (!), "un faible volontaire, mais un tenace" (Syst., p. 111). Ce qui est certain, c'est que, malgr sa bienveillance, il dispose d'assez de volont pour ne manquer aucune opportunit qui se prsente lui, aussi bien dans ses livres que dans ses confrences, pour dmontrer que le comte DE CHAMBORD est plus qu'un tenace, qu'il est un volontaire rsistant, opinitre, obstin. Dans une addition au Systme (J, p. 12), il soulignera que cette forme de rsistance volontaire n'est pas "inertie passive et molle, moins encore stupidit qui se laisse fouler aux pieds", mais "inertie calcule et raisonne", "une stratgie qui va certaines mes" et qui est comparable au "bloc de granit qui obstrue le passage et devant lequel s'arrte forcment le voyageur". Puis, il prcise (et le comte n'avait qu' se procurer un exemplaire du livre et s'examiner la conscience): "Le comte de Chambord est un type de ce genre de volontaires. Tenace et opinitre, il reste immobile devant le flot de l'ide nouvelle, qui emporte une une les vieilles attractions de la royaut." Afin d'illustrer graphologiquement, au moins un peu mieux que ne le fait MICHON, la toile de fond psychologique de cette rencontre de Venise, je prsente, ci-joint, quelques chantillons de l'criture du comte: une signature et deux extraits des notes dont j'ai parl et qui, ma connaissance, n'ont jamais t publies. Mes spcimens sont loin d'tre impeccables. Ils ne sont du moins pas malmens et tronqus comme ceux que nous trouvons dans les ouvrages que l'on sait et aux pages que j'ai indiques prcdemment. La signature date de 1840. Les soulignements et les encadrements de certains mots du carnet ne sont pas de la main du comte. Etant donn que j'ai eu la chance d'avoir accs des copies authentifies du testament et mme de l'inventaire des biens de MARIE THERESE d'Autriche-Este, dcde le 25 mars 1886, j'aurais le sentiment de commettre une omission regrettable, si je ne faisais pas reproduire galement l'un ou l'autre texte crit par l'pouse de l'illustre ex-prtendant au trne de France. Quel ne fut pas mon tonnement lorsque je lus, ds la deuxime page du testament, que la comtesse obligeait ses hritiers laisser aux Pres Rdemptoristes "le couvent de Katzelsdorf avec le jardin m'appartenant, et faisant partie de la Seigneurie de Frohsdorf"! Avant d'tre incardin par l'vque de Ble, j'avais t durant des dcennies membre de la congrgation des Rdemptoristes J'crivis sur-le-champ un ancien confrre autrichien, et j'ai appris par retour de courrier que les Pres de Katzelsdorf ont achet couvent et jardin le 4 avril 1937. On me pardonnera la mention de ce dtail. J'avais eu l'impression que j'tais en quelque sorte rattrap par l'histoire que j'essaie de faire resurgir. Il est question dans le testament aussi d'un "collier en gros diamants de la Reine Marie Antoinette, et que ma Tante la Reine Marie Thrse, Comtesse de Marnes, m'a lgu en toute proprit". On sait que la fille de LOUIS XVI, la future duchesse d'Angoulme, portait dans l'exil le titre officiel de comtesse DE MARNES. La comtesse DE CHAMBORD mentionne en outre deux bracelets gyptiens que son "cher et bien aim mari" lui avait rapports d'un voyage en Orient. Notons enfin les pages 15 et 16 du testament, dont le contenu n'a pas cess de nourrir l'imagination de certains qui continuent de croire que LOUIS XVII n'est pas mort au Temple. La comtesse lgue l'hritier de son "pauvre frre Franois, Duc de Modne, qui porte le nom d'Autriche-Este, tous les papiers et lettres de famille et encore d'autres papiers qui se trouvent dans deux coffres", mais elle charge ses excuteurs testamentaires "de faire mettre dans des caisses bien fermes tous ces papiers et lettres de famille, et de les consigner", aprs sa mort, "au Grand Marchalat de la Cour Impriale o", souligne-t-elle, "je demande qu'elles soient dposes, scelles et cachetes, pendant cinquante annes aprs le jour de ma mort" et, alors seulement, "dposes dans l'archive de la famille". Lorsque, dans son "Etude graphologique sur Louis XVII - Naundorff" (DARAGON, 1911), ALBERT DE ROCHETAL prtend que "l'criture de Naundorff est identique celle du Dauphin" et que, donc, KARL NAUNDORFF, alias CHARLES LOUIS, Duc DE NORMANDIE, "est le fils de Louis XVI", il se limite (affirme-t-il) "l'examen au scalpel graphologique" (il a bien retenu le vocabulaire michonnien). Le juriste lucernois M. I., qui "bombarde", depuis quelques dcennies, papes et congrgations romaines de requtes relatives "l'affaire Louis XVII", entend au contraire s'appuyer sur une srie d'indices historiques pour dmontrer que c'est dans les archives du Vatican que sommeillent les preuves crites non seulement de la survivance du Dauphin, mais, par surcrot, du sort qu'a subi "l'norme capital" constitu en sa faveur principalement par ses oncles et sa sur, et rpartir maintenant, enfin, sur ses hritiers (il n'est pas question, ici, de biens tombs en dshrence!), en particulier un certain L. R., descendant direct (selon M. I.) du fils du couple royal guillotin. J'ignore jusqu' quel point A. DE ROCHETAL partageait le jugement port par NAUNDORFF sur sa "sur": une femme hipocrite (sic), coupable d'actions infmes, mais feignant la Saintet (sic). M. I. ne pense, ce que je sache, que du bien de MARIE-THERESE, Madame Royale, duchesse D'ANGOULEME. Nous avons lu ce que l'abb MICHON dit (Syst., pp. 115-116) du graphisme de la Dauphine: "criture sche, redresse, sans mouvement affectif" et qui dcle "la virilit". Qui a raison? Comme MICHON offre peine deux lignes et demie d'un manuscrit sign Marie Thrse, j'ai prsent, dans le volume II de cet ouvrage, un passage tir du mme crit et, quant sa dimension, modeste galement, mais moins fragmentaire, afin de permettre mes lectrices et lecteurs graphologues de se rallier, peut-tre, un peu plus facilement l'un des trois jugements que je viens de mentionner. Pour ma part, je n'aurais pas os taxer ce graphisme - certes trs serr et rtrci, mais, du moins en juger d'aprs sa reproduction, sans composante exagrment striaire (il s'agit du degr pophalien IVa) - de sec et de froid.
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Les thses ecclsiologiques de MICHON, gnralement plus rvolutionnaires que simplement rnovatrices, n'taient pas de nature plaire la majorit du clerg. L'abb s'est nanmoins fait parmi ses confrres plusieurs bons amis. La prdication93 le menait dans les paroisses les plus diverses, dans la mtropole surtout, mais en Province galement. Ce ministre, en principe tout d'abord un apostolat, tait pour l'abb aussi le moyen non seulement de garder le contact avec ses confrres, mais galement de rencontrer ( l'occasion par exemple d'une fte patronale, d'une confirmation) des membres influents de l'Eglise et de se faire d'eux des amis, des dfenseurs de ses postulats aussi. Nous connaissons par MICHON mme les noms de deux de ses amis prtres de Paris, l'abb GABRIEL94 et l'abb ORSINI95. De tous les vques de France que MICHON a
Le chapitre X de la 3e partie des Mystres de l'criture est vou l'criture de quatre prdicateurs: Le P. LACORDAIRE, le P. HYACINTHE, l'abb MARCELLIN et l'abb MICHON. Retenons, en ce qui regarde le premier, la curieuse question non de savoir pourquoi cet homme - dont le graphisme porte tout la fois le cachet de la simplicit, de la limpidit et de l'instinct potique - est devenu un grand orateur, mais pourquoi il s'est affubl de la robe de saint DOMINIQUE: par un certain mysticisme, ou pour s'abriter contre de mesquines perscutions? L'criture du deuxime est prsente comme une criture remarquable, absolument harmonique et (comme celle de LACORDAIRE) d'une admirable simplicit et lucidit, certes caractrise aussi par des barres hautes, dures et brusquement termines, signes d'une puissance extrme de volont, de despotivit et d'obstination. La question de la disposition l'art de la prdication n'est pas traite explicitement. L'auteur oublie galement d'expliquer ses lecteurs comment il fait rimer les exagrations dceles par les barres avec la parfaite harmonie qu'il prte l'ensemble. Dans le troisime exemple, disposition et talent sont enfin pris expressment en considration: L'abb MARCELLIN est dou d'une puissante intelligence de raisonneur; il est un architecte du discours, un organisateur d'une phalange de preuves. Comme logicien, il est suprieur LACORDAIRE. "L'abb Michon" ferme la marche. "Cet orateur est de l'cole de l'abb Marcellin, celle des raisonneurs. Nous avons son criture intime par ce lambeau de copie de l'une de ses confrences aux ouvriers du faubourg Saint-Antoine." Suit le jugement graphologique, qui est un alliage, l'instar du procd des anciens, de qualits du fragment scriptural (criture trs ascendante, trs simple et mots espacs) et de qualits du scripteur, respectivement de l'orateur (ardeur, dsir du succs, simplicit, sensibilit, vivacit, volont sans obstination, clart et fougue contenue). Les signes sur lesquels il appuie le diagnostic de raisonnement et de logique, MICHON ne les mentionne ni dans la dfinition de l'criture de l'abb MARCELLIN, ni dans celle de la sienne Mais qui est cet "abb Michon"? Au premier abord, c'est--dire tant qu'on n'a pas pris sous la loupe "le lambeau de copie" d'une confrence (p. 445), on ne songera vraisemblablement pas identifier cet "abb Michon, de l'cole de l'abb Marcellin", avec l'auteur du livre. Le lecteur moderne qui, d'aventure, sait que l'abb J.-H. MICHON a donn des confrences populaires SaintAntoine, commence se poser des questions Si ce lecteur moderne est en outre graphologue et qu'il fait partie du nombre relativement petit des graphologues qui se sont dj penchs sur l'criture de l'auteur de "Systme de graphologie", il sera pantois: "Mais c'est son propre portrait de prdicateur qu'il prsente!" Un lecteur des Mystres de l'criture "par A. Desbarrolles & Jean-Hippolyte" ne pouvait, normalement, avant la parution de "Systme de graphologie", souponner que c'tait l'auteur mme des Mystres de l'criture qui tait ce quatrime prdicateur. MICHON ne clame pas, l'exemple des comdiens romains, son "plaudite, cives!" Habilement, discrtement, il laisse ses lecteurs le soin de saisir, l'aide d'un syllogisme, sa pense: C'est en tant que raisonneur et organisateur d'une phalange de preuves que l'abb MARCELLIN convainc son auditoire et qu'il est un orateur de premier ordre, suprieur mme, sous ce rapport, LACORDAIRE (majeure). Or, "l'abb Michon" est de l'cole de l'abb MARCELLIN (mineure). La conclusion est inluctable: "L'abb Michon" - qu'on a entendu donner des confrences aux ouvriers du faubourg Saint-Antoine et dont vous voyez ici un fragment d'criture - est, lui galement, un orateur de premier ordre Quelques observations supplmentaires: 1 MICHON ne tire gure de ligne de dmarcation claire entre l'orateur en gnral et l'orateur sacr. Les motifs religieux sont peu pris en compte. L'criture du P. HYACINTHE "relve de celles de Lacordaire et de Jules Favre". 2 L'obstination du Pre HYACINTHE ne semble de loin pas autant que celle du comte DE CHAMBORD gner MICHON, et l'on devine pourquoi: l'ancien religieux ne lui obstruait pas, comme le prtendant au trne, le passage 3 Dj en rdigeant, en 1869, les Mystres, l'abb ne se prend pas pour un caractre obstin, en dpit de l'opinion qu'a de lui telle ou telle autorit ecclsiastique. 4 Quand je suis le mouvement de l'criture ascendante et prcipite de MICHON, je crois entendre le chur mixte d'une paroisse de faubourg chanter avec entrain, mais non sans quelques sons un peu stridents, le "Gloria in excelsis", tandis que le graphisme que j'ai rencontr dans le cahier du comte DE CHAMBORD, anguleux, variable de dimension, mais souvent lilliputien, et celui du Pre HYACINTHE, montr par MICHON, progressif, mais petit et net, et plutt calme, except dans les barres, voquent dans mon esprit des "Kyrie eleison" Fantaisies de synesthsiste? 94 Au soir de sa vie, MICHON voquera ainsi (cf. SAVART, p. 153) un repas de fte Saint-Merry: "J'tais l'ami de l'abb Gabriel, cur de Saint-Merry. Un jour, chez lui, un grand dner o se trouvaient M. Sibour, archevque de Paris, l'abb Deguerry et quelques notabilits du clerg de Paris, j'tais plac en face de l'archevque, ayant prs de moi le premier vicaire de la paroisse." SAVART n'a pas tort d'assortir ce souvenir de MICHON d'un commentaire o il relve que, certes, ce n'est pas sans une certaine complaisance que l'abb fait part ses lecteurs de la satisfaction que lui
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rencontrs et bien connus, c'est assurment le cardinal DONNET qui lui a tmoign le plus de bienveillante comprhension, peut-tre mme (si nous en croyons l'auteur du Maudit) pas mal de confiance, une attitude que l'abb ne parat pas toujours avoir rcompense par un fair-play d'humble et franche reconnaissance. Il est tomb sur quelques amis prtres par lesquels il sera entran, dans des courants qu'il avait contribu soit provoquer, soit du moins nourrir, jusqu'au bord de tourbillons prilleux que, bien sr, il n'avait pas prvus, ainsi sur les abbs MOULS et JUNQUA96 et l'ex-Pre HYACINTHE97. En tant que rdacteur en chef, MICHON a eu ses cts, plus ou moins longtemps, des collaborateurs pour la plupart lacs, et dont quelques-uns - un FREDERIC MORIN par exemple - n'taient nullement les premiers venus. Concernant les ecclsiastiques, je ne rappellerai que CH.-P. LE NOIR, qui a rendu service MICHON non seulement sur le plan journalistique, mais galement sur celui de la "philosophie de la graphologie". Le rseau des relations de LAVATER tait certainement bien plus tendu que celui, important aussi, de MICHON. Vu la protection du professeur SULZER dont bnficia ds 1763 J. C. LAVATER, vu surtout la notorit que valurent l'auteur, relativement jeune, ses nombreux crits, en particulier ses ouvrages de physiognomonie (qui firent sensation), ainsi que (last, but not least) le caractre du pasteur, spcial, mais spirituel, aimable, inspirant la confiance, et conciliant dans toute la mesure o sa conscience le lui permettait, rien d'tonnant en fin de compte ce privilge,
avait procure ce dner, mais que MICHON ne cherchait pas dans des rencontres pareilles ncessairement avant tout, voire uniquement, des relations utiles ses ambitions, plutt, du moins en premier lieu, un milieu o il se sentait l'aise. Mais, si le prdicateur tait devenu l'ami du cur, c'est que celui-ci apprciait trs probablement depuis longtemps ses sermons! Je parle d'exprience quand j'affirme qu'on n'est pas invit comme prdicateur ou comme confrencier par un cur une deuxime fois, si on ne lui a pas plu la premire fois. Chez l'abb GABRIEL, l'abb MICHON devait donc d'emble se sentir l'aise, et cela d'autant plus que le fait de se voir reconnu et invit par lui constituait dans le jeu de ses ambitions, en soi fort naturelles, un atout vis--vis de plus grands encore que lui-mme et que son ami, le cur de Saint-Merry. 95 Le 3 juin 1852, MICHON crivait au Ministre des cultes: "Lundi dernier, Monseigneur le Prince-Prsident, sur la prsentation d'un de mes amis, a eu la bont de promettre pour moi un des vchs vacants." L'ami qui l'avait recommand, c'tait l'abb ORSINI, nagure vicaire Saint-Thomas-d'Aquin, puis, aprs le rtablissement de l'Empire, chapelain Saint-Louis des Invalides. Cf. SAVART, p. 104. 96 MOULS et JUNQUA taient entrs en relation avec l'ancien Bndictin PIERRE DES PILLIERS, install depuis 1865 Bruxelles avec l'intention d'y fonder une sorte de catholicisme rform. L'abb MOULS, comme auteur principal, et l'abb JUNQUA, comme son collaborateur, firent paratre, en feuilleton, ds janvier 1872 - le dogme de l'infaillibilit avait t vot le 18 juillet 1870 -, dans la Tribune de Bordeaux, un roman, qui tait un lamentable pastiche des romans de l'abb MICHON, intitul "Les mystres d'un vch" et dans lequel le cardinal DONNET tait prsent, sous les traits d'un certain Mgr Freslon, comme charg de tous les vices que les auteurs reprochaient l'Eglise romaine. Je n'ai pas retracer l'histoire de ce schisme vieux-catholique de Bordeaux, mais je dois souligner que MICHON tait malheureusement ml, d'une faon tout le moins ambigu cette tentative de sparation de la communion ecclsiale, et qui revtait galement la forme d'une rvolte contre l'archevque du diocse. Invit par MOULS inaugurer la chapelle prise en location Bruxelles par les sparatistes dsireux de rtablir "le culte du vrai christianisme, selon les Dllinger, les Hyacinthe", MICHON se droba! Quelle grce efficace a-t-elle prserv l'abb de l'engloutissement dans le gouffre du schisme? A n'en point douter, celle de se souvenir, en dernire minute, du principe qu'il avait soutenu dans tous ses crits et dont il avait d'ailleurs t question souvent aussi dans le groupe amical de rflexion dont il tait le chef, rue de Chanaleilles: "Ne dogmatiser en rien, mais prparer lentement des hommes nouveaux une comprhension raisonnable de l'Evangile. Rendre la religion catholique acceptable au monde moderne, mais ne pas tomber, comme jadis Luther et d'autres rformateurs, dans la faute irrmdiable de vouloir rformer l'Eglise en dehors de l'unit. Du catholicisme routinier tel que le conoit Rome, faire surgir, par voie de rvolution lente, un catholicisme transform, peu prs comme le christianisme fut une transformation radicale du judasme." Cf. SAVART, pp. 240-250. 97 Aux yeux de l'ex-Pre HYACINTHE, l'abb - qui rcusait les dogmes de l'Immacule Conception de la mre de JSUS et de l'infaillibilit du pape, qui s'opposait l'obligation du clibat des prtres, excusait le mariage de JULES FAVRE et la bigamie de V. HUGO - clbrait en vrit la messe sans foi On aurait cependant tort de considrer ce jugement comme probant. Un homme qui crit, une anne avant sa mort, "que l'Eglise est faillible, parce que compose d'hommes faillibles, mais qu'elle n'en garde pas moins le dpt de la vrit", n'a pas perdu la foi (cf. SAVART, pp. 259261). MICHON avait "la foi catholique" sa faon, subjectivement sans doute sincre, objectivement plus d'un point de vue droutante, arbitraire et entache d'erreurs, prophtique cependant (nous le savons) certains gards
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cette parfois puisante charge aussi Le jeune prtre MICHON n'a pas eu, l'instar du frais moulu ministre de l'glise rforme, LAVATER, de promoteurs et de mentors qui l'aient introduit systmatiquement auprs d'hommes et de femmes particulirement cultivs et influents. Ses professeurs et ses suprieurs ont bien reconnu ses talents. L'enseignement lui est confi avant mme qu'il ne soit ordonn. Mais c'est motu proprio qu'il assumera le directorat d'une cole. Ce sera lui, gnralement, de prendre l'initiative des rencontres dont il pressent qu'elles lui seront utiles. S'il n'en avait pas t ainsi, aurait-il connu E. DE VARS? Il faut admettre que, malgr la belle palette de qualits que MICHON s'est lui-mme constamment attribues, et que lui ont accordes galement ses amis, l'abb LE NOIR (cit par SAVART, p. 224 de sa confrence de 1981), par exemple, savoir - mme abstraction faite de ses dons intellectuels et de son inlassable activit - sa simplicit, sa spontanit et sa bienveillance, donc de qualits qui constituent d'ordinaire un des lments de l'attraction exerce tout naturellement par une personne sur d'autres personnes, et que l'auteur du Maudit a voque plusieurs fois comme une espce de "magntisme", il faut bien admettre que LAVATER a joui un plus haut degr que MICHON de la grce de plaire presque immdiatement la plupart des gens auxquels il avait affaire. Au demeurant, mme le style de l'crivain LAVATER, beaucoup moins spontan et simple (et, de l, apparemment, sans ambigut) que celui de MICHON, et mme compliqu (du moins aux yeux du lecteur franais, bien que - paradoxalement - il me semble anticiper sous plus d'un rapport sur celui de MARCEL PROUST98), mais riche et color, est srement propre retenir l'attention et nous faire retrouver ventuellement la fascination de certaines choses sur lesquelles, par manque de temps, nous avions seulement gliss en quelque sorte MICHON n'a pas eu l'extraordinaire fortune de profiter durant de longues annes de la stimulante amiti d'un grand gnie99, comme LAVATER de celle de GOETHE. Il sera redevable "l'aimable Providence" (le mot est de lui) du moins d'amitis trs prcieuses comme celles, qui datent des Thibaudires, de J. FLANDRIN, dcisive, vrai dire jamais, pour la graphologie, et de la femme qui sera, pendant des dcennies, dans un "Amour sans Remords" (VARINARD, op. cit., p. 60) sa collaboratrice et, certains gards, son inspiratrice; celle, enfin, entre bien d'autres encore, de F. DE SAULCY, sans laquelle l'abb n'aurait sans doute pas trouv l'occasion d'"activer" son cumnisme et d'autres aspects de ses dispositions et de ses intrts. Plus d'un grand homme meurt isol, aprs avoir t longtemps le soleil auteur duquel gravitaient des milliers de satellites. Nous connaissons le martyre qu'eut subir, du 26 septembre 1799 jusqu'au 2 janvier 1801, le pasteur (vol. I, pp. 207-209), le rconfort galement que lui procura la prsence des membres de sa famille. Nous nous souvenons du rcit qu'un historien nous a laiss de la fin de la vie de l'abb MICHON. L'grie de l'abb ne vivait plus. JEANJACQUES a-t-il pu accourir au chevet de son an? Je l'ignore. La belle-sur du "chtelain" de Montausier tait prsente; quelques autres membres de la famille de BARTHELEMY n'auront pas oubli non plus ses dernires heures leur "oncle abb". Deux prtres, enfin, vinrent soutenir moralement leur confrre mourant: l'abb CHASSANG, cur de Baignes, et l'abb NICOLAS, ancien cur de Chadurie, un vieil ami du "franc-tireur" en train de rendre ses armes et son me Dieu
Je suis confirm dans mon impression par A.-M. JATON-CECCHINELLI (op. cit., pp. 118-119) qui insiste sur le dsir la fois passionn, anxieux et tourment de PROUST d'arriver, par le corps, l'me de ses personnages; que cette recherche, quant au but, reste cependant identique celle de LAVATER. Mais ce qu'il y a frquemment d'un peu tourment dans le style du physiognomoniste suisse ne provient pas, mon sens, de la mme sorte d'anxit que celle de l'crivain franais. Dans son pressentiment et dans son intuition, LAVATER est sr et serein. Son "tourment stylistique" - ces antithses, ces dtours et ces retours, qui ressemblent, comme je l'ai fait observer prcdemment, au procd du sourcier - est d l'effort scrupuleux qu'il s'impose pour traduire, par les mots les plus adquats possibles, la vrit intrieure du sujet dont il analyse l'extrieur. 99 Je n'ai pu citer que fort partiellement dans le vol. I, chap. IX, les considrations voues par LAVATER au gnie. Ces pages (FRAGMENTS, IV, pp. 80-99; ESSAI, IV, pp. 24-35) n'ont pas vieilli. On n'y trouvera gure la volont de l'auteur de "Systme de graphologie" d'offrir un synopsis logique, divis et subdivis, des types intellectuels. Elles n'en conservent pas moins leur originalit, leur profondeur et leur saveur.
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Il serait facile de multiplier les crans et d'ajouter aux comparaisons plus ou moins frappantes que je viens de faire, toute une srie de parallles entre LAVATER et MICHON, mais j'entends, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi, BOILEAU me rappeler de derrire son lutrin que "qui ne sut se borner, ne sut jamais crire", et je vais me limiter aux points que voici: L'abb MICHON (commenons pour une fois par lui!) - dans son besoin insatiable de dire et de produire, d'apporter un message, mais de se produire, si possible, en mme temps lui-mme, d'avoir (souvenons-nous d'une de ses lettres de 1848!) "une tribune" qui lui convienne - attachait naturellement beaucoup de poids au fait d'tre membre d'un grand nombre de socits savantes. Il suffira, pour s'en convaincre, de prendre note du libell de l'une ou l'autre page de titre de ses ouvrages graphologiques100. L'appartenance tant et tant d'associations de savants quivalait pour lui (en plus du profit qu'il pouvait tirer, sous l'angle professionnel, du contact, au sein de ces associations, avec des spcialistes) en quelque sorte autant de diplmes, voire autant de doctorats honoris causa! GOETHE n'avait pas tard remarquer qu'il ne devait pas tenter d'accaparer tout le temps de son ami pasteur. Que LAVATER ft Zurich, c'est vers lui qu'on venait. Qu'il ft, en voyage, un arrt ne fusse que pour un court sjour, presque aussitt, un groupe se formait autour de lui. LAVATER tait trs sociable: un homme "de socit". Plus isol intrieurement que son entregent ne l'et fait souponner, il n'tait pas l'homme "des socits". Je m'explique: Il tait parfaitement normal que le pasteur fasse partie d'un certain nombre de socits. Ne signalons en attendant que la Socit morale Mais LAVATER n'avait ni le temprament du zl faux bourdon de ruche, ni le caractre du satellite, anxieux et dpressif101 ds qu'il n'aperoit plus la possibilit de graviter, seul ou en compagnie, autour de quelqu'un d'apparemment plus sr et plus fort que lui-mme. Ainsi que je l'ai rappel: on venait vers lui, l'couter et assez souvent se confier mme lui comme un confesseur. Aucun indice ne nous autorise penser qu'il ait jamais voulu tre par orgueil le centre d'une socit. Et jamais, ma connaissance, il ne s'est conduit dans une socit en dictateur. Au fond, de faire partie de la grande communaut chrtienne et d'y remplir sa tche de "verbi divini minister" (cf. 1 Cor 9, 2 et 12, 4) lui aurait suffi. Pourtant, il ne s'est pas born s'inscrire quelques socits: Il fut le promoteur de la Socit asctique de Zurich. BREITINGER en assuma la prsidence. Mais cette socit avait un but religieux et moral: rassembler les pasteurs qui n'taient pas encore choisis pour desservir des postes de campagne, afin de parfaire leur formation thologique et de les prparer spcialement au ministre qu'ils pourraient avoir exercer auprs des dtenus et des condamns mort. Plus tard, LAVATER vaqua l'tablissement d'une nouvelle socit, le Collegium theologicum casuisticum, dont le but consistait aider les pasteurs appliquer efficacement l'Evangile des situations particulires, avant tout
Quelques pointages: Dans la premire dition de Mthode pratique (1878), l'auteur se prsente simplement comme "membre de plusieurs socits savantes". Dans son Dictionnaire des notabilits (mme anne), il prcise: "Membre de la Socit franaise de numismatique et d'archologie, de la Socit d'ethnographie, de l'Acadmie des sciences et belles-lettres de Bordeaux et de plusieurs autres socits savantes". La 11e dition du Systme de graphologie, en 1893, fait prcder l'numration des socits dont j'ai fait mention, de "Fondateur et Prsident de la Socit de graphologie". La 7e dition de la Mthode pratique, en 1899, oublie le fondateur MICHON, mais connat, paradoxalement, encore le prsident MICHON, mort depuis dix-huit ans En complment ce que j'ai signal antrieurement propos des doutes relatifs l'anne de la fondation de la Socit de graphologie, "pour la petite histoire", encore ceci: Etant donn que M. DELAMAIN a affirm, dans le bulletin n 121, que la Socit hollandaise est "presque aussi ancienne que la Socit franaise", je cherchai videmment connatre la date exacte de la naissance de la Socit hollandaise, et je reus de la part du rdacteur en chef de "Acta graphologica", MAX VAN ZOEST, le 14 mars 1998, la rponse, formule avec humour ("MAURICE DELAMAIN aurait-il t un peu obnubil quand il rdigeait cet article?") et dont l'essentiel se rduit au double constat suivant: a) Nous n'avons, en Hollande, qu'une seule - mais bonne - association de graphologues, la "Nederlandse Vereniging voor Grafologie en Schriftexpertise", qui comprend deux sections, et b) Notre Vereniging a t fonde le 30 septembre 1926. 101 Voyez l'ouvrage de FRITZ RIEMANN: Grundformen der Angst. E. Reinhardt Verlag Mnchen und Basel, 1989, ou du moins, par exemple, l'article consacr, dans La Graphologie n 225, par RUTH GROSSE aux quatre types d'angoisse dcrits par l'auteur allemand (1 schizode, 2 dpressif, 3 obsessionnel et 4 hystrique) et leurs syndromes graphologiques probables.
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s'ils taient appels tre aumniers de prison. L'on imagine aisment les motifs pour lesquels le pasteur a adhr en 1765 (en mme temps que JOHANN HEINRICH FUESSLI, connu comme historien et comme magistrat, et ne pas confondre avec le clbre peintre du mme nom, condisciple de J. C. LAVATER) la Socit helvtique. S'il se rendait avec plaisir aux runions de Schinznach lorsque son ministre ne l'en empchait pas, c'est parce qu'il trouvait l, sinon ncessairement des coreligionnaires, du moins des hommes102 proccups (en principe) comme
De ces hommes (cf. FR. DE CAPITANI, op. cit.) - magistrats, ecclsiastiques (j'appellerai "prtre" l'ecclsiastique catholique, et "VDM", c.--d. verbi divini minister, ministre de la parole divine, l'ecclsiastique protestant, rform) commerants, entrepreneurs, administrateurs, secrtaires, savants, rudits, philosophes, crivains, pdagogues, juristes, mdecins, pharmaciens, artistes et rares artisans particulirement qualifis - la plupart taient (logiquement) Suisses et (naturellement) Suisses almaniques. Mais les statuts accordaient la participation aux runions aussi bien des htes qu'aux membres de la socit, et, plus libralement encore, des trangers (certes recommands et, selon toute vraisemblance, recommandables) la possibilit d'adhrer la socit comme membres part entire. Ainsi, le prince LOUIS EUGENE DE WURTEMBERG (1731-1795, duc de 1793 1795) tait membre de la socit lorsque JAKOB GUJER fut "amen d'urgence" par ses amis zurichois Schinznach, afin que prince et Socrate rustique puissent s'entretenir d'agriculture et de fermes exprimentales. LAVATER a pris part 9 runions. Quand on sait que la socit comptait 67 membres en 1765 et 283 membres en 1797, on imagine le nombre de rencontres qu'il a pu avoir l avec des hommes cultivs et influents. Il a vraiment eu maintes fois l'occasion (comme je le faisais remarquer p. 4 du vol. I) de semer - bon escient - tout vent, de rcolter aussi, assurment. Voici les noms d'un certain nombre d'hommes (j'en passe beaucoup par manque de place) avec lesquels le pasteur zurichois est entr en contact au sein de la Socit helvtique, soit plusieurs reprises, soit vraisemblablement au minimum une fois: HEINRICH NIKL. ACHELIS (de Brme), WILL. JAMES ARCHER (de Londres), JOS. ANT. FELIX VON BALTHASAR (historien et magistrat, n en 1737, fils de FRANZ URS VON BALTHASAR, que j'ai mentionn antrieurement), JOS. ANT. FELIX VON BALTHASAR (n en 1761, fils du prcdent, magistrat, diteur de "Helvetia"), J. J. BODMER (professeur d'histoire au Carolinum, pote, critique littraire; cf. vol. I, pp. 18, 203 et 254), JEROME EMM. DE BOVYE (de Neuchtel, juriste, magistrat), PHILIPPE SIRICE BRIDEL (de Moudon, VDM) et son frre LOUIS BRIDEL (galement VDM), JACQUES ABRAM CLAVEL DE BRENLES (juriste, magistrat, professeur Lausanne), EDWARD CLIVE (gouverneur de Madras), GEORG JAKOB DECKER (imprimeur), plusieurs ESCHER, parmi lesquels JOH. GEORG ESCHER ("vom Luchs" ou "vom Berg": propritaire foncier et "Gerichtsherr", seigneur justicier, Berg, dans le canton de Zurich), son frre JOH. JAK. ESCHER (item: "vom Luchs") et JOH. KONRAD ESCHER ("von der Linth", ingnieur, professeur, magistrat), CHRISTIAN FABRIS (Jsuite bavarois), THEODORE FALKEYSEN (n en 1729) et ses fils JEROME FALKEYSEN (VDM) et THEOD. FALKEYSEN (graveur), PHIL. E. VON FELLENBERG (propritaire terrien, fondateur de l'institut Hofwil), J. G. FICHTE (philosophe allemand, prcepteur chez l'htelier ANT. OTT Zurich, professeur Ina), GABRIEL FIESSINGER (d'Offenburg, ville de Bade-Wurtemberg, durant plusieurs annes chez JOH. GEORG ESCHER*), JOSEPH SIMON VON FLUEH (mdecin, magistrat), JOH. RUD. FREY (voir vol. I, pp. 127, 257 et suiv.), JOHANN HEINRICH FUESSLI (1745-1832, historien, professeur, magistrat**), SALOMON GESSNER (vol. I, pp. 131, 136 et 254), JAKOB GUJER, ou GUYER, "KLEINJOGG" (vol. I, p. 127), JEAN-MARIE HERAULT DE SECHELLES (hte; auteur d'une notice sur la St helv.), WILHELM HERDER (mdecin de la Cour de Weimar) et son frre SIGM. AUG. WOLFG. HERDER (ingn. des mines), fils, l'un et l'autre, de JOH. GOTTFR. HERDER, LOUIS Ier DE HESSE-DARMSTADT (1753-1800), JOHANN CASPAR HIRZEL (vol. I, pp. 127, 256 et aill.), ainsi que son frre SALOMON HIRZEL (greffier, trsorier, magistrat, cofondateur de la St morale) et son fils JOH. CASP. HIRZEL (mdecin), ISAAC ISELIN (juriste, secrtaire d'Etat, homme politique, cofondateur de la St helv., membre de la St du muse de Paris; cf. vol. I, pp. 28 et 127) et son fils DIETRICH ISELIN (commerant), CHR. KAUFMANN (vol. I, pp. 22 et 166), FRANCIS KINLOCH (propritaire terrien et officier, USA), NIKL. ANT. KIRCHBERGER (officier, magistrat, philosophe illuministe, fondateur de la St morale; cf. vol. I, pp. 379-380), HEINRICH LAVATER (1731-1818, greffier de la ville de Zurich, magistrat), DIETHELM LAVATER (17431826, frre du pasteur; mdecin, pharmacien, magistrat, franc-maon; cf. vol. I, pp. 206 et 335***), JOH. KONRAD LAVATER (1745-1805, greffier de la ville de Zurich, magistrat), JOHANN JAKOB LAVATER (1750-1807, officier, magistrat), JOHANN LUKAS LEGRAND (1755-1836, ancien lve de Haldenstein, membre du Directoire helvtique en 1798), CHRISTIAN LEGRAND (recteur de l'Universit de Ble 1808-1809), JAKOB M. R. LENZ (pote, originaire de la Livonie; cf. I, p. 28), SAMUEL DE MARVAL (officier dans la Garde suisse Paris, magistrat), CHRISTIAN VON MECHEL (graveur, marchand d'objets d'art), ABEL MERIAN (juriste, magistrat) et ANDRE MERIAN (galement juriste et magistrat), FR. BERNHARD J.-B. U. MEYER VON SCHAUENSEE (1763-1848, lieutenant de la Garde suisse en France, ministre de la Rpublique helvtique, li avec LAVATER, qui lui ddia - lui et sa famille - une "Prire du matin pour un mnage chrtien", grand ami galement de JOH. MICH. SAILER, ami lui-mme, depuis son premier voyage en Suisse en 1778, de LAVATER: cf. I, p. 335) et son frre LUDWIG MEYER VON SCHAUENSEE (prtre, chanoine), CHARLES FERDINAND MOREL (de Corgmont, VDM) et son frre FRANOIS HENRY MOREL (avocat, propritaire terrien Pertuis), JOH. GEORG VON MUELLER (thologien, professeur de grec et d'hbreu, ami de LAVATER) et son frre JOHANNES VON MUELLER (historien renomm), THADDAEUS MUELLER (1763-1826, prtre
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libral, bon pdagogue, nomm en 1798, sous la pression exerce par la France, commissaire piscopal pour le canton de Lucerne; comme thologien "clair" apparemment convaincu de la ncessit de subordonner, quelques domaines spirituels prs, l'Eglise l'Etat, et dispos par la suite - J.-H. MICHON, le futur prtre libral et gallican, n'tait pas n ou tout au plus un bb - travailler la main dans la main avec IGNAZ HEINRICH VON WESSENBERG, vicaire gnral, sous KARL THEODOR VON DALBERG, du diocse de Constance; comme commissaire piscopal peu apprci par la plupart des prtres, ceux spcialement qui avaient eu comme professeur J. M. SAILER, et instinctivement redout de la majorit des fidles, le vnrable NIKLAUS WOLF VON RIPPERTSCHWAND, par exemple), PETER OCHS (17521821, membre du Directoire et prsident du Snat de la Rp. helvtique, franc-maon) et ses fils GEORG FRIEDRICH et PETER ALBERT OCHS, SALOMON VON ORELLI (propritaire d'une fabrique de soie, magistrat, membre de la St morale, dport comme otage en 1799) et son fils DAVID VON ORELLI (entrepreneur, magistrat), FELIX VON ORELLI (commerant, officier, magistrat) et son frre JOHANN HEINRICH (notaire, membre de la St morale et de la St asctique), JAK. LUDW. PASSAVANT (de Francfort, VDM), H. PESTALOZZI (cf. plus haut dans ce volume, et pp. 187 et 255 du vol. I), GOTTL. KONRAD PFEFFEL (fondateur de l'Ecole militaire de Colmar; vol. I, p. 28) et ses fils GOTTL. K. AUG. et KARL FRIEDR. PFEFFEL, JOH. KONRAD PFENNINGER (VDM, ami et collaborateur du pasteur, membre de la St asctique; cf. vol I, p. 23) et son frre HEINRICH PFENNINGER (peintre et graveur), BALTHASAR PFISTER (1757-1825, cf. vol. I, p. 7), FR. LOUIS PFYFFER, ou PFIFFER, VON WYER, ou VON VYHER (1716-1802, officier au service de la France, excellent topographe par ailleurs; cf. vol. I, p. 7), JOST KASP. LEONZ PFYFFER VON ALTISHOFEN (magistrat, officier), FR. X. PFYFFER VON HEIDEGG et son fils ALPHONSE PFYFFER VON HEIDEGG, MARTIN VON PLANTA (VDM, fondateur du sminaire de Haldenstein), HENRY DE PURY (mdecin, magistrat) et son fils CH. ALB. DE PURY (commerant, matre-bourgeois), JOH. HEINRICH RAHN (magistrat, membre de la St morale), DAVID RAHN (1769-1848, professeur de mdecine Zurich), LUDW. RAHN (VDM, membre de la St asctique), L. FR. E. RAMOND DE CARBONNIERES (l'explorateur et crivain qui a parcouru, associant l'histoire et la culture aux images de la nature, l'Alsace et les Vosges, puis les Alpes et presque tout le territoire de l'Helvtie, en 1777 et en 1783-1784, o il vit le topographe PFYFFER DE WYER, "le Pline de la Suisse" A. VON HALLER, "le Pindare de la Suisse" S. GESSNER, le pasteur physiognomoniste LAVATER - qui surpassa son attente - et "le Nestor de la Suisse" J. J. BODMER - qui lui fit prsent de ses Tragdies historiques et politiques -, plus tard, en 1787 et 1792, l'Auvergne et surtout les Pyrnes; l'homme politique; le membre de l'Acadmie des Sciences; le secrtaire et conseiller du cardinal franais EDOUARD, prince DE ROHAN (cf. p. 92 du vol. I et pp. 159-161 du vol. II de cet ouvrage****), JOHANNES, ou HANS, REINHARDT (1755-1835, de Zurich, ancien lve de Haldenstein, officier, landamman), ALBRECHT RENGGER (1764-1835, de Brugg, mdecin, homme politique), ainsi que son pre ABRAHAM (VDM) et son frre SAMUEL RENGGER (VDM), JOH. JAK. ROEMER (1763-1819, professeur de mdecine et directeur du jardin botanique de Zurich), GEORGES DE ROUGEMONT (magistrat neuchtelois), JOH. GAUDENZ VON SALIS-SEEWIS (jadis tudiant Haldenstein, officier, pote, magistrat), A. E. SAVOY (d'Attalens, mdecin du roi de Bavire), JAKOB SARASIN (17421802, une des figures dominantes de la St helvtique*****), les Zurichois JOH. HEINRICH SCHINZ (1725-1800, commerant, magistrat, numismate), JOH. HEINRICH (1727-1792, commerant, magistrat) et son frre JOH. RUD. SCHINZ (1745-1790, VDM, membre de la St asctique et de la St morale), WILHELM SCHINZ (1739-1806, VDM, membre de la St asctique) et ses fils JOH. HEINRICH SCHINZ (1764-1822, VDM) et WILHELM SCHINZ (n en 1776, VDM, cur Seengen), JOH HEINRICH SCHINZ (1761-1825, VDM, professeur d'histoire et d'hbreu), J. G. SCHLOSSER (beau-frre de GOETHE), les quatre frres SCHNYDER VON WARTENSEE, FR. LUDW. DOM. (magistrat), FEL. JOH. DOM. (chanoine), BENEDIKT (Cistercien) et JOST JOS. FELIX (chancelier du couvent de St. Urban), JOH. GABRIEL SEILER (1741-1814, officier et magistrat), JOH. JAK. STAPFER (bourgeois de Brugg, cur la "Nydegg-Kirche" de Berne, parent loign du ministre STAPFER, dont le pre, DANIEL, tait cur au "Mnster", la cathdrale de Berne******), P. FR. TOUCHON (de Neuchtel, VDM), les frres N. E. et V. B. TSCHARNER, ainsi que les deux fils du premier, BEAT EMANUEL et NIKLAUS (cf. vol. I, pp. 31, 255 et 259), JOH. RUD. TSCHIFFELI (propritaire foncier, physiocrate, matre de PESTALOZZI, fondateur de la St conomique de Berne), LEONHARD USTERI (contemporain de LAVATER, professeur de thologie, membre de la St morale et de la St asctique) et son fils PAUL USTERI (1768-1831, mdecin, botaniste, crivain, homme politique, avec qui STAPFER, DU PONT DE NEMOURS, A DE HUMBOLDT et tant d'autres taient en relation), JOH. MARTIN USTERI (frre de LEONHARD, commerant, magistrat, cofondateur de la St morale) et son fils JOH. MARTIN (commerant, officier, auteur de la chanson "Freut euch des Lebens"), ALEX. LUDW. VON WATTENWYL (propritaire terrien, historien, magistrat), RUD. SIGMUND VON WATTENWYL (propritaire foncier galement, magistrat) et son fils NIKL. RUD. VON WATTENWYL (avoyer en 1803 et 1815-1831, landamman en 1804), le prince LOUIS EUGENE DE WURTEMBERG (mentionn un peu plus haut, membre honoraire de la St conomique de Berne), URS JOS. HIER. ZIEGLER (prtre), une douzaine de Pres Capucins du couvent d'Olten (p. ex. les PP. JUVENALIS D'OCOURT et POLYCARPE KIEFFER) qui assistaient en tant qu'htes aux runions, JOH. GEORG ZIMMERMANN (mdecin municipal de Brugg, puis mdecin officiel de la Cour de Hanovre, crivain, magistrat, promoteur de J. C. LAVATER) et son fils J. J. ZIMMERMANN, JOH. JAKOB ZIMMERMANN (galement de Brugg, marchand de sel, officier, maire) et son fils KARL FRIEDRICH ZIMMERMANN (lve de l'Ecole militaire de Colmar, magistrat).
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lui-mme par des idaux tels que l'amour de la patrie, la paix entre les confdrs et entre les confessions. Il avait, par ailleurs, saisi de plus en plus nettement les bienfaits non seulement scientifiques, mais galement moraux, religieux mme, en fin de compte religieux avant tout, que l'individu et la socit tout entire, Etat et Eglise, pourraient retirer de la connaissance de la physiognomonie. Il accepta volontiers de donner sur ce sujet, au tournant de 1771-1772, une confrence aux membres d'une socit zurichoise dont le but tait l'tude de la nature et la promotion de cette tude ("Naturforschende Gesellschaft")103. Certaines formes de socit
* L'ESSAI (voir mon vol. I, p. 66) voque parmi les portraitistes et les graveurs un certain FUESSINGER. FUESSLI, qui a srement collabor l'illustration de l'uvre de son ami LAVATER, manque dans cette numration. D'o mon doute: "Ou FUESSLI?". A.-M. JATON (op. cit., p. 32) note "Franz Gabriel Fiesinger de Baden". Me voil renseign? Sans nier la participation du clbre H. FUESSLI au grand ouvrage de son ami LAVATER, on entendait, sur la page de titre laquelle je me rfrais, signaler les mrites d'un graveur dont on ne mentionnait pas les prnoms (FRANZ) GABRIEL, et qui ne s'appelait pas FUESSINGER, mais FIESSINGER, ou FIESINGER. Son lieu d'origine n'tait cependant pas Baden en Argovie, la station thermale prs de Brugg et de Schinznach (c'et t trop beau!), pas BadenBaden non plus, mais Offenburg, en Bade. Qui, au juste, tait ce GABRIEL FIESSINGER, je le sus finalement en consultant le tome XI du "Allgemeines Lexikon der bildenden Knstler" (Leipzig, 1915). G. FIESSINGER, Jsuite, n en 1723 ( Offenburg, donc), se dcida, aprs la suppression en 1773 de la Compagnie dont il avait fait partie, faire du grand talent de dessinateur qu'il possdait, un gagne-pain Comment LAVATER, bon dessinateur de portraits luimme, fit-il la connaissance de l'ex-Jsuite graveur? Par J. G. ESCHER? Par J. SARASIN, qui entretenait un commerce pistolaire avec l'artiste? Je l'ignore, mais il doit avoir connu FIESSINGER avant 1784 (anne o celui-ci prit part une assemble de la Socit helvtique), puisque c'est entre 1781 et 1783 qu'il a sign les deux premiers tomes de son Essai sur la physiognomonie. FIESSINGER a beaucoup voyag. L'auteur de sa notice biographique, AD. SEIFERT, relve ses sjours en Autriche, Paris et Londres. Il oublie la Suisse. C'est Londres que FIESSINGER est mort, en 1807. ** Le risque de confondre cet historien avec le peintre JOH. HEINRICH FUESSLI (1741-1825) est patent. Lorsque j'crivais, dans le vol. I, p. 256, que c'est "videmment" JOH. HEINRICH FUESSLI que le voyageur franais "trsflegmatique" (TURGOT, mon avis) envoyait (comme BODMER, GESSNER et Mme LAVATER) "mille complimens", je n'avais pas tort. Mais tait-il question de l'historien ou du peintre? Ce dernier, d'ordinaire en Angleterre ou en Italie partir de 1765, a-t-il jamais assist une assemble de la socit? On ne peut sans doute ni l'affirmer, ni le nier. Les listes des nombreuses personnes prsentes aux runions (aprs 1780 aussi un certain nombre de femmes) sont plus d'une fois incompltes. On y relve galement (cf. DE CAPITANI, p. 15) des erreurs et des imprcisions qui prtent des confusions. *** Le fait que DIETHELM a jou un rle important dans la franc-maonnerie constitue peut-tre une des raisons pour lesquelles l'amiti de GOETHE avec le mdecin a survcu la rupture entre le pote et le pasteur. GOETHE n'tait-il pas, depuis 1783 (voyez mon vol. I, p. 444), membre de la Ligue des Illumins ("Illuminatenbund")? Si je signale sur cette liste quelques hommes que J. C. LAVATER n'avait coup sr pas besoin d'aller voir aux runions de la Socit helvtique pour apprendre les connatre - son propre frre et des amis -, c'est en partie pro forma et en partie parce que de savoir que ces hommes avaient adhr cette socit nous permet de mieux les situer eux-mmes. **** Je suppose que l'abb MICHON a lu "Observations faites dans les Pyrnes" (1789) de RAMOND DE CARBONNIERES. ***** Le jour o, en 1785, la St helvtique tint ses assises Olten, le fameux CAGLIOSTRO se trouvait lui aussi dans la ville, afin de rencontrer JACQUES SARASIN (DE CAPITANI, p. 15). En 1780, le "thaumaturge" tait arriv, prcd d'une rputation extraordinaire, Strasbourg. Toute la haute socit donna le signal en sa faveur. Le cardinal DE ROHAN tait dj sduit avant de l'avoir vu. Plus tard, RAMOND fut, ce que l'on sache, envoy par le prince cardinal en Suisse auprs du "comte". Il l'accompagnera Lyon et l'installera, en 1785, par ordre du cardinal, Paris (SAINTE-BEUVE: Causeries du lundi, t. X). Si, pour rappeler ces faits, je "gaspille" encore un peu de place, c'est videmment dans le but d'accorder aux rencontres qu'eut LAVATER avec GIUSEPPE BALSAMO un clairage un peu diffrent de celui que leur ont donn plusieurs dtracteurs du pasteur (qui, du reste, n'avait pas subi bien longtemps la contagion du charlatan: cf. vol. I, p. 26). ****** La question que j'ai souleve propos du peintre J. H. FUESSLI se pose aussi, peut-tre plus forte raison mme, pour PHIL.-ALB. STAPFER, j'entends la question de savoir si le futur ministre plnipotentiaire de la Suisse n'a vraiment jamais particip une assemble, ou si le secrtaire de la Socit helvtique a omis d'enregistrer sa prsence. Nous parlons ici de la premire Socit helvtique et uniquement de son histoire sous l'Ancien Rgime, donc jusqu'en 1797. STAPFER avait alors 31 ans. Il y avait dans la St helv. beaucoup d'hommes avec lesquels il devait souhaiter dialoguer. Certes, il ne lui fallait pas, cet effet, absolument se rendre Schinznach ou Olten A mon avis, le point d'interrogation subsiste. 103 Rappelons-nous (vol. I, pp. 5 et 65) que ZIMMERMANN avait immdiatement remis le texte de cette confrence la rdaction du "Hannoversches Magazin", qui l'insra dans son numro de fvrier 1772. Ce texte, 1 augment de
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rpugnaient la sensibilit et la foi de LAVATER. Il a constamment dclin toute invitation devenir membre d'une socit secrte, alors que quelques-uns de ses "amis" taient francsmaons, que DIETHELM l'tait et que HENRI allait l'tre MICHON, en tant que confrencier, aimera les grandes salles d'htel104. Ce n'tait pas le genre que LAVATER privilgiait. Contrairement l'abb, le pasteur physiognomoniste, graphologiste aussi, n'a jamais - que je sache - tch de fonder une socit qui perptuerait son enseignement. J'ai attir l'attention (vol. I, p. 197) sur la liste des desiderata dresse par l'auteur des FRAGMENTS vers la fin du t. IV. Il a livr, souligne-t-il, des fragments et montr quelques chemins suivre. Pour que sa physiognomonie atteigne le rang d'une authentique science, il devrait approfondir ce qu'il a souvent pu seulement esquisser. Il lui faudrait rdiger un dictionnaire qui contienne la dfinition prcise de tous les termes employs en physiognomonie. Il s'agirait de consacrer ensuite chacun des aspects particuliers de la physiognomonie - et ces aspects se comptent par dizaines un trait spcial: un trait sur les manires de rire et de pleurer, de parler et de chanter; un trait sur les physionomies nationales, etc., etc. "Mme si Dieu m'accordait la longvit d'un MATHUSALEM", semble-t-il vouloir dire, "seul, je serais incapable de raliser tous ces projets." La chose la plus intelligente serait sans doute, conclut-il, en mettant un terme son numration (qui comporte trente-deux postulats), de songer la cration d'une cole (d'une "acadmie") de physiognomonie. Je ne me mprends pas, je crois, sur la vritable ide de LAVATER. Selon lui, si l'on tient faire progresser la physiognomonie (qui est la science des physionomies), il est plus urgent de former des physiognomonistes que de fonder une socit d'amateurs de physiognomonie. Sans exclure la fondation d'une socit (de l'une ou de l'autre sorte), il pose l'accent sur une priorit, indiscutable son avis. Le pasteur physiognomoniste ne publiera aucun de ses grands volumes (qu'il s'agisse des FRAGMENTS ou de l'ESSAI) sans le ddier quelque noble et influent personnage. Il signe soit avec seulement ses noms de baptme et son patronyme, soit en joignant ces noms la mention de sa fonction de cur. Lieu et date prcise ne font jamais dfaut. Les indications "Citoyen de Zurich" et "Ministre du St. Evangile", qui figurent sur les pages de titre de l'ESSAI, ont assurment t faites par l'imprimeur de La Haye sur la demande de la traductrice M.-E. DE LA FITE. Certains (M. DECRESPE particulirement; je l'ai dj dit) ont reproch MICHON ce qu'ils ont appel son puffisme mercantile: un blme qui n'est que partiellement justifi. La faillite avait marqu l'abb. On le sait. Aprs l'chec - par surcrot - de la fructueuse association qu'il avait espre avec ADOLPHE DESBARROLLES, comte D'HAUTENCOURT, "richissime, avec pignon sur rue et disposant de la presse parisienne" (Systme, prf.), que lui restait-il faire afin de pourvoir ses besoins matriels, si ce n'tait beaucoup de rclame ("crier trs fort", comme autrefois au milieu du coudert de Trmoulines) pour la nouvelle science, qu'il considrait de toute faon pour ainsi dire comme sa proprit et donc comme un capital aux intrts duquel il avait absolument droit? LAVATER tait port une publicit plus discrte, mais de laquelle il pouvait nanmoins
considrations a) sur un plan (du moins "le squelette d'une esquisse d'un plan") respecter le jour o il s'agirait de prsenter systmatiquement cette "science nouvelle" et b) sur la ncessit, derechef souligne, de pratiquer dans l'utilisation de la physiognomonie le va-et-vient entre le naturel et le surnaturel, et spcialement de ne jamais oublier que JSUS-CHRIST est l'image fidle de Dieu et l'incarnation la plus russie, la plus parfaite possible, de l'humanit, 2 prcd d'une introduction, par ZIMMERMANN, fut ensuite dit sous forme de livre, en juillet de la mme anne, Leipzig. Si je comprends bien MUNCKER (op. cit., p. 28), LAVATER avait expos, dans une deuxime confrence au sein de la socit savante en question, son programme, et redit cette occasion son optique mi-naturelle, mimtaphysique, avant de livrer l'impression ce manuscrit dfinitif. 104 A la cathdrale, MICHON prfre la basilique; car, raisonne-t-il, le christianisme chasse les tnbres, et puisque l'intrieur de la basilique est inond de lumire, la basilique est plus chrtienne que la cathdrale Une prfrence qui n'amoindrit aucunement la glorieuse joie qui remplit l'abb quand il a l'honneur de monter en chaire dans une cathdrale et d'y donner libre cours son loquence. L'glise Saint-Pierre, la plus ancienne glise paroissiale moyengeuse de Zurich et o se trouve depuis 1882, prs de la porte, contre le mur, la tombe de LAVATER, frappe extrieurement par sa tour de 40 m. de haut et qu'orne le cadran d'horloge le plus grand d'Europe, intrieurement par sa salle de style baroque de 1705-1706, large et lumineuse
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escompter le succs. Ses ouvrages physiognomoniques, luxueux pour la plupart105, et forcment chers, taient (je viens de le rappeler) sans exception ddis des personnalits qui, elles, avaient en vrit "pignon sur rue". Et n'y avait-il pas, par ailleurs, parmi tous les nobles, tous les crivains et tous les savants qui faisaient leur plerinage Saint-Pierre de Zurich, dans le grand nombre des gens aussi qui affluaient son passage dans les villes trangres et, enfin, dans le cercle des quelques socits dont il faisait partie, de la Socit helvtique en particulier, un minimum certain d'acheteurs potentiels de ses livres? L'auteur ne se trompait pas106. Les listes des souscripteurs (vol. I, p. 7) parlent un langage clair. Je me bornerai relever le fait que des noms tels que PFISTER et PFYFFER figurent aussi bien sur les registres des acqureurs du grand ouvrage de physiognomonie que sur ceux des participants aux assembles de la Socit helvtique. Les amis que l'abb de Montausier possdait dans les milieux bien nantis d'argent n'taient pas lgion. Raison de plus pour le vendeur d'tre persuasif J'avais dj insinu plus haut que, plus on tudie LAVATER, plus on s'aperoit du fait que le pasteur physiognomoniste constitue une partie intgrante, et importante, d'une espce de tissu de relations premire vue inextricable, mais que de patientes investigations nous permettraient sans doute d'effiler peu peu. Il va sans dire que c'est dessein que je me suis arrt toute une srie d'hommes qui, l'instar de LAVATER, chacun certes avec sa propre sensibilit, partageaient les idaux de la Socit helvtique. "Schinznach" est cet gard un excellent paradigme. Ce n'est cependant pas uniquement le fait mme que ce tissu existe, qui est symptomatique, mais en outre qu'il est d'une part serr et multiforme et, de l'autre, compte tenu de l'poque, trs tendu. Quant cette extension, elle est caractrise par quelques surprenants prolongements dont les effets ne cesseront point de se dployer aprs la mort de LAVATER et auxquels l'optique de mon essai m'invite prter une attention spciale; car il s'agit l de relations privilgies entre la Suisse et la France, plus particulirement entre la Suisse et la ville o le docteur L.-J. MOREAU, aprs avoir lu l'ESSAI et avoir bien peru le rle que jouaient dans cet ouvrage les rapports du physique et du moral, conut un beau jour le projet de l'ART, autrement dit d'une publication certains gards modifie, mais surtout amplifie et "enrichie", du grand et alors extrmement moderne ouvrage de l'auteur zurichois. MOREAU aurait-il eu le courage d'entreprendre et de mener terme l'ART, "le monument le plus glorieux" qu'il puisse consacrer au physiognomoniste (Prospectus, p. 9), sans les informations et les encouragements, directs ou indirects, qu'il reut de la part d'hommes et de femmes qui avaient, son instar, srieusement tudi l'uvre de LAVATER, qui avaient ventuellement, en outre, correspondu avec le pasteur zurichois, et qui taient peut-tre mme alls s'entretenir avec lui? Je songe un certain nombre de "physiologistes philosophes", de "mdecins philosophes", d'"idologues" au sens troit et au sens large du terme - PINEL, CABANIS, DESTUTT DE TRACY, entre autres107 - qui pouvaient avoir lu, comme MOREAU, l'ESSAI (in-4 ou in-8), et avoir
Il y en eut d'autres, destins des lecteurs mdiocrement fortuns seulement. Voyez mon vol. I, p. 99, et surtout la bibliographie peu prs exhaustive de G. MARIE, op. cit., t. III, pp. 982 et suivantes! Je signale et traduis, titre d'exemple, ce que LAVATER atteste tout la fin (p. 313) du t. 3 (Band 3) d'une des ditions in-8 de ses FRAGMENTS. Il s'agit en l'occurrence d'une dition ralise principalement par JOH. MICHAEL ARMBRUSTER (1761-1814), abrge, contenant nanmoins (pp. 241-313) 150 gravures, ainsi que les commentaires qui leur correspondent. "Je constate", crit LAVATER, "que tous les jugements dont sont accompagnes ces gravures sont effectivement de ma main, et les extraits de mon ouvrage qui les prcdent me paraissent exacts et satisfaisants. Il ne me reste donc qu' apposer ici ma signature." Et il signe: "Zurich, mardi soir, 14 novembre 1786. Johann Caspar Lavater." 106 Nous n'ignorons pas (cf. vol. I, p. 88) les revers financiers que LAVATER a eu tout de mme essuyer, pour des raisons en partie semblables (emprunts) celles dont nous savons qu'elles ont contribu la dbcle de MICHON en 1842, en partie tout fait indpendantes de sa volont. 107 PHILIPPE PINEL est n en 1745 au chteau de Rascas (Tarn). Sa traduction, de l'anglais, de La nosologie de W. CULLEN le fit connatre ds 1785. Sa renomme se fonde sur son propre ouvrage intitul La nosographie, son trait sur l'alination mentale, ainsi que, et sans doute plus encore, la bravoure avec laquelle il rforma les mthodes barbares jusque-l gnralement appliques au traitement des malades mentaux. PINEL fut nomm mdecin en chef de la Salptrire, admis en 1803 dans le sein de l'Institut. D'abord professeur de physique mdicale et d'hygine, il enseigna bientt aprs la pathologie interne l'Ecole de mdecine de Paris. PINEL connaissait-il, pour avoir tudi l'ESSAI,
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l'optique dans laquelle LAVATER approchait fous et criminels? Etait-ce le fait d'tre "handicap" lui-mme, en ce sens qu'il avait l'locution pnible et saccade, qui a allum dans l'esprit du mdecin l'ide de substituer la routine stupide la comprhension, justice et bont? Je ne sais Comme mdecin in spe, MOREAU avait suivi des cours d'anatomie chez PINEL. Il marchera dans les traces du matre en publiant lui aussi des rflexions sur divers points de l'alination mentale. PINEL est mort en 1826, quatre mois et demi aprs son ancien lve. Cf. mon vol. I, pp. 102-103, 106 et 125126, et Nouvelle biographie gnrale (article sign HOEFER, J. C. F.), 1852. - GEORGES CABANIS naquit Cosnac, prs de Brive, dpart. de la Corrze. Aprs des tudes incompltes au collge de cette ville (renvoy, pour manque d'obissance), il fut conduit Paris par son pre, et laiss lui-mme. Il se mit lire "avec une sorte de fureur" les auteurs les plus divers, des Pres de l'Eglise JOHN LOCKE. A seize ans, il accompagne Varsovie le prince-vque de Wilna, en qualit de secrtaire. Aprs deux ans, il revient Paris, du bien des gards par ce qu'il a vcu, mais vers dans la langue allemande (Il sera capable plus tard de publier un choix de traductions de l'allemand, dont Stella de GOETHE). Le pre de GEORGES, avocat, mais plus encore agronome, tait en relation avec TURGOT (alors intendant de Limoges). TURGOT se chargea de trouver au jeune homme un emploi, mais dut quitter inopinment sa fonction avant d'avoir pu remplir sa promesse. G. CABANIS rsolut de se crer des ressources par ses propres forces. Sa traduction d'une partie de l'Iliade date de cette poque. La rencontre fortuite avec DUBREUIL (qui exerait SaintGermain) dcida dfinitivement de sa carrire: Il sera l'lve du renomm mdecin; il sera mdecin lui-mme, et professeur aux coles de Paris, l'Ecole de mdecine, et membre de l'Institut. Il sera le mdecin, et l'ami, du comte DE MIRABEAU, dont les grands talents l'ont sduit et qui mourra dans ses bras Un jour, il fait la connaissance de Mme HELVETIUS. C'est dans le fameux salon d'Auteuil qu'il retrouve TURGOT, qu'il trouve une foule d'hommes distingus, ainsi CONDILLAC, le baron D'HOLBACH, TH. JEFFERSON, B. FRANKLIN Chez TURGOT mme, il rencontre DIDEROT, D'ALEMBERT et le marquis DE CONDORCET. Il pousera la belle-sur de ce dernier (qui, arrt, s'tait empoisonn), CHARLOTTE DE GROUCHY, sur de SOPHIE DE GROUCHY (auteur des Lettres sur la sympathie), veuve du malheureux dput la Convention. Nous avons parl assez longuement de l'ouvrage sur lequel repose principalement la renomme de CABANIS, et auquel l'auteur de l'ART doit du reste beaucoup, les Rapports du physique et du moral de l'homme. J'aimerais complter par deux observations ce que j'en ai dit dans le vol. I: 1 L'ouvrage fut mis l'Index, car la Congrgation romaine estimait que son auteur professait le matrialisme et qu'il ne reconnaissait pas les causes premires. CABANIS a remis ce sujet CLAUDE FAURIEL (1772-1844) - philologue et philosophe, hte depuis environ 1804 de Mme HELVETIUS et peut-tre dans cette socit l'homme le plus capable de remontrer l'auteur des "Rapports" l'insuffisance de la doctrine toute physiologique de CONDILLAC qu'il avait faite sienne - une lettre (publie en 1824 par FREDERIC BERARD) o il semble revenir sur ses pas et concder que "l'esprit de l'homme ne peut viter de reconnatre dans les forces actives de l'univers intelligence et volont", et admettre comme solide "la preuve morale de la persistance du moi aprs la mort". 2 Dans le dernier des douze mmoires qui composent les "Rapports", CABANIS traite des tempraments "acquis" (c.--d. forms par le climat, la maladie, le rgime, le travail corporel et intellectuel). Il s'agit d'un complment du quatrime, o il examine l'influence morale des tempraments, et o il n'avait considr que le temprament "naturel", autrement dit celui qui nat avec l'individu. Je renvoie aux pages 103-104, 340, 348 et, concernant les tempraments, 308 et suiv. (pas 288: faute d'impression) et 330, o j'attire l'attention sur les emprunts faits par CABANIS chez les deux mdecins suisses J. G. ZIMMERMANN et A. VON HALLER. On lirait avec profit par ailleurs a) la notice voue CABANIS par MOREAU dans le Dictionnaire de mdecine de l'Encyclopdie, b) Biographie universelle, anc. et mod. (article sign GINGUENE), 1812, c) Biographie universelle (article sign FELLER, F.-X.), 1851, d) Nouvelle biographie gnrale (article sign HOEFER, J. C. F.), 1852, et, last but not least, e) la longue Notice historique et philosophique sur la vie, les travaux et les doctrines de Cabanis, par L. PEISSE, qui prcde la 8e dition (Paris, 1844) des Rapports du physique et du moral de l'homme. MOREAU et CABANIS me paraissent constituer un "tandem", si j'ose dire. CABANIS vient plusieurs gards avant MOREAU; il meurt aussi avant MOREAU. Mais l'un et l'autre meurent relativement jeunes. Les deux vies s'coulent ainsi presque paralllement. L'un comme l'autre est mdecin, est ami des lettres galement, et philosophe, philosophe sensualiste (CABANIS assurment moins grossirement qu'un HELVETIUS, qu'un D'HOLBACH et qu'un LA METTRIE, un peu plus "franchement" tout de mme, me parat-il, que MOREAU). Ils sont, chacun leur manire, des "descendants" directs de LOCKE (voire de FR. BACON et de son secrtaire TH. HOBBES) et de CONDILLAC. A en croire DESTUTT DE TRACY, ils n'en pratiquent pas moins une physiologie "transcendantale". Passons l'auteur des Elments d'idologie cette notion hybride, reprise au demeurant au moins une fois, ma connaissance, par CABANIS (ils n'taient, ni l'un ni l'autre, aristotliciens ou thomistes!). MOREAU est sans conteste, l'exemple de CABANIS, un "mdecin philosophe". Lequel des deux peut, plutt que l'autre, tre considr comme "le dernier des mdecins philosophes" (philosophes sensualistes, bien entendu)? MOREAU est mort aprs CABANIS. Mais PINEL, qui est dcd quelques mois aprs MOREAU, n'tait-il pas lui aussi un mdecin philosophe? Affaire de terminologie et de point de vue Je rejoins (vol. I, p. 106) l'auteur de la notice consacre MOREAU dans le Bulletin (1920) de la socit de l'histoire de la mdecine (dj mentionn) lorsque je dis que MOREAU fut "avec" CABANIS le dernier des mdecins philosophes. Quel tait l'idal de CABANIS, si ce n'tait de porter la philosophie dans la mdecine, et la mdecine dans la philosophie? Mais le but poursuivi par MOREAU ne correspondait-il pas exactement la tche que se proposait CABANIS? Quand celui-ci avait le sentiment que son ancien lve, devenu en quelque sorte son commensal et ami, restait fidle la ligne trace par
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prouv galement l'impression qu'il s'agissait l d'"un des ouvrages d'histoire naturelle et de philosophie dont la lecture excite le plus l'intrt et la curiosit" (Prospectus, p. 3). Me reviennent ensuite l'esprit les noms du libraire AUG.-L.-J. HOCQUART, de l'diteur L.-M. PRUDHOMME, de LEVRAULT, SCHOELL et DEBRAY, et d'crivains tels que L.-S. MERCIER, Mme DE GENLIS et Mme DE STAEL, les noms de tant d'autres personnalits renommes108. Inluctablement, ma
les matres de l'cole sensualiste, cette constatation tait du baume sur son penchant la mlancolie, et "il applaudissait" (I, p. 103), et MOREAU, approuv, se sentait stimul persvrer sur la bonne voie et respecter une distance convenable par rapport aux "lignes collatrales". MOREAU "n'a jamais oubli" (Bulletin cit, p. 37) la bienveillance avec laquelle il fut accueilli, jeune encore, dans la socit d'Auteuil (o l'avait introduit sans doute soit l'abb YVES BESNARD, soit LA REVEILLERE). Dans ce "cnacle", il avait rencontr "les contemporains les plus recommandables". C'est l qu'il fit la connaissance de DESTUTT DE TRACY, de CABANIS, de CONDORCET et de tant d'autres, que je dois m'interdire d'numrer. DESTUTT DE TRACY, colonel, dput de la noblesse en 1789, s'tait retir, l'approche du 10 aot 1792, Auteuil. A l'Institut, cr par la Convention, CABANIS obtint une place la classe des sciences morales et politiques, dans la section de l'analyse des sensations et des ides. CABANIS et DESTUTT DE TRACY taient devenus peu peu "les chefs" (premiers ex aequo, serais-je enclin dire) de l'cole philosophique, et, petit petit, les ides forges et dfendues par cette cole, devenues, analogiquement, des dogmes! La classe des sciences morales et politiques tait le centre principal de la diffusion de ces dogmes. Le "cnacle" d'Auteuil, o se runissaient ces "hommes recommandables", mdecins, physiologistes, savants, tous "philosophes" et, sauf exception, libres penseurs, et qu'on appelait dj "idologues", en tait en quelque sorte la succursale (voyez la notice de L. PEISSE qui prcde "Rapports", p. xxiij). En suivant CABANIS, plus prcisment dans la mesure o il le suit, l'auteur de l'ART se chausse pour ainsi dire d'illres par rapport au moins u n aspect essentiel de la doctrine de LAVATER. Je m'explique: En tant que philosophe sensualiste, MOREAU place, lui aussi, sous l'empire des influences physiologiques et physiques les causes mmes de nos plus sublimes aspirations, les sacrifices les plus hroques que nous ferions pour l'amour de Dieu et du prochain, les motifs de toutes nos dcisions. Les affections morales sont selon lui des mouvements purement organiques. Ddaigneux de tout fondement mtaphysique, il n'accorde la morale qu'une base physiologique. Cette vision rgne dj chez CABANIS*, par exemple quand il expose ses tempraments "acquis". Le libre arbitre tant exclu, la notion de caractre (j'entends de caractre moral au sens troit du terme) est au fond limine galement. Elle est en tout cas pure illusion, puisque la volont libre n'existe pas, et qu'il n'y a vrai dire point de va-et-vient dynamique entre un tre responsable et les pulsions et les dsirs venant des profondeurs des viscres. En fait, la dualit humaine est nie. De quels "rapports" s'agit-il au bout du compte, si les affections morales se rduisent des mouvements organiques? La spiritualit dont est empreinte toute la physiognomonie du pasteur zurichois est un mirage. Mais MOREAU est courtois. Il "blanchit" - le curieux paradoxe! - en quelque sorte l'ouvrage lavatrien du dfaut originel qu'il a de ne pas tre sur la ligne du sensualisme. Il efface (cf. vol. I, p. 98) discrtement les remarques spiritualistes de l'ESSAI, et dveloppe en revanche la smiologie mdicale, ainsi que les correspondances entre "le caractre" et le milieu. MOREAU n'est-il donc pas honnte? Si! Il est sincre, et enthousiaste! Il ne peut tout simplement pas sortir totalement de sa peau. Il n'attaque pas la profession de foi religieuse et philosophique de LAVATER. Si je suis bien inform, MOREAU n'a pas "dchir son acte de baptme". On est "cumniste", gentleman en tout cas. On n'insiste pas sur ce qui est trop gnant; on ne ment pas. Si l'auteur de l'ART tait ce qui ne lui convient pas, il loue hautement ce qui lui plat. S'il tient lever un monument au physiognomoniste, c'est qu'il est convaincu de la valeur et de l'utilit du grand ouvrage de LAVATER, mme pour le mdecin, pour tout vrai mdecin! Il a reconnu les mrites du physiognomoniste suisse et, par l, contribu la renomme de la patrie de LAVATER. LAVATER ne pouvait pas le remercier. Son fils l'aura fait Comme Suisse, je dis merci moi aussi l'auteur de "la grande dition", et ceux qui l'ont encourag** riger LAVATER ce monument. MOREAU n'a pas voulu voir l'aspect spirituel de l'ouvrage du pasteur. Je ferme un il sur le ct sensualiste de celui de l'un des derniers idologues * La philosophie de DESTUTT DE TRACY est le sensualisme de CONDILLAC pouss ses dernires consquences. DESTUTT DE TRACY supprime l'me En vieillissant, l'auteur des Elments d'idologie, presque aveugle, tait tomb dans une grande tristesse. Il n'avait plus d'autre distraction que de se faire lire VOLTAIRE. ** MOREAU s'est associ quelquefois des collaborateurs; ainsi le docteur NICOLAS la rdaction du Dictionnaire de mdecine de l'Encyclopdie mthodique, et le docteur MAYGRIER la rdition de l'ART. En principe - aussi dvou que dbordant de zle didactique - MOREAU ne chargeait jamais autrui de ce qu'il tait capable de faire lui-mme. Lorsque, par exemple, en l'an IV, quelques lves de l'Ecole de sant s'taient groups autour de lui et des docteurs DUPUYTREN et BICHAT, c'est lui qui offrit ses collgues leur premier asile, et il ne mnagea ni ses forces, ni son temps pour insrer ensuite le plus tt possible des articles dans les Mmoires de la nouvelle socit. Quant la "grande dition" de 1806-1809, nous avons le tmoignage formel (duquel j'ai dj fait mention antrieurement) du Bulletin de la socit franaise d'histoire de la mdecine (p. 62) qu'elle est due "Moreau seul". 108 Le registre dans lequel LAVATER colligeait les signatures de ses htes s'tend sur six volumes. Le nombre des visiteurs franais, augment de celui des htes qui, sans tre Franais, ont sjourn relativement longtemps Paris entre 1786 (anne de la parution du t. III de l'ESSAI, une date o le nom du pasteur avait dj fait le tour du continent) et
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pense retourne aussi plusieurs compatriotes de LAVATER qui ont sjourn, plus ou moins longtemps, dans la capitale franaise, qui ont eu avec le docteur MOREAU des contacts plus ou moins frquents, directs ou indirects (par personnes interposes ou lettres), et pu lui fournir des
1805 (o, en dcembre, L.-J. MOREAU signa le Prospectus de l'ART), par exemple G. DE HUMBOLDT, et qui ont fort bien pu connatre l'auteur du grand ouvrage, est important! On considrait gnralement (quelques contradicteurs, honntes ou malveillants, excepts) le fait de franchir le seuil du domicile du pasteur physiognomoniste comme une faveur. Mon ami FRANOIS JOST (op. cit.: La Suisse dans les Lettres franaises, chap. IX) a cit le mot du marquis DE BOMBELLES: "Le pape n'intresse pas tous ceux qui vont Rome, mais l'excellent Lavater fait dsirer sa connaissance tout ce qui va Zurich." Beaucoup de personnages renomms firent de longs dtours pour se rendre dans la ville aux bords de la Limmat La Bibliothque centrale de Zurich conserve une lettre de JEAN VICTOR MOREAU dans laquelle l'illustre gnral s'adresse ainsi LAVATER: "Je dsirerais qu'un nouveau voyage Zurich m'et procur le plaisir utile votre patrie et moi-mme de m'entretenir avec vous." J'ai signal un billet o le baron DE MONTMORENCY et d'autres nobles formulaient un souhait semblable DE MERCIER, nous savons qu'il a rencontr LAVATER en 1784. J'ai voqu les relations pistolaires de l'auteur du Tableau de Paris avec "l'homme de gnie qui nous a donn un livre fait pour tre mdit tant par les naturalistes que par les moralistes" et montr, p. ex. dans L'An 2440 et Mon Bonnet de nuit, que MERCIER tait devenu un disciple du physiognomoniste suisse. Qui, au demeurant, aurait pu procurer MOREAU une des lettres crites par LAVATER MERCIER et que l'diteur de l'ART a partiellement reproduite dans les "Rflexions", sinon le destinataire de cette lettre lui-mme? On voudra bien se reporter aux pages 92, 100, 159 et 160 du vol. I et au chapitre IV de la premire partie du volume II de mon essai. On notera, enfin, que c'est MERCIER qui a rvl CH. NODIER - dont nous savons qu'il a laiss en manuscrit un expos sur la physiognomonie - la science de LAVATER. Quant Mme DE GENLIS, nous en avons brivement parl dans le vol. I (p. 107) et dans le vol. II (galement chap. IV, premire partie). Il n'est pas invraisemblable que le pre de "L'Art de juger" (qui n'est certainement pas EDOUARD HOCQUART; qui n'est, semble-t-il, pas non plus LEOPOLD HOCQUART, mais, peut-tre, le docteur MOREAU), qui a offert ses lecteurs un chantillon (n 7: "Enigme") du graphisme de la comtesse, ait connu (personnellement ou au moins par correspondance) la dame " la main trs-exerce crire", "le phnix des femmes beaux esprits" (M.-J. CHENIER). L'auteur de Souvenirs de Flicie "croyait beaucoup aux physionomies", mais peu la physiognomonie. Sa "science" (le terme adquat aurait t "art"), elle, tait "sans rgles, incommunicable, un don de la nature", nanmoins "parfaite et irrfutable"! Mme DE GENLIS n'et donc probablement pas recommand MOREAU "le fameux Lawater", ni le physiognomoniste, ni le graphologiste LAVATER, qu'elle avait t voir Zurich. Mais "A toutes les poques de sa vie", fait observer HONORE BONHOMME (Madame la comtesse de Genlis. Paris, 1885, p. 71), "Mme de Genlis s'appliqua dprcier les crivains contemporains et certains personnages de marque, afin d'occuper seule l'attention publique." L'on sait que c'est aprs un assez long sjour Tournai que Mme DE GENLIS s'est rendue, accompagne de Mademoiselle D'ORLEANS, en Suisse. Le jeune duc DE CHARTRES les y rejoignit. Ils s'tablirent Zoug, sous des noms supposs. L'incognito ayant t rvl, l'autorit locale leur ordonna de quitter la ville. L'ducatrice et la princesse trouvrent un refuge dans un couvent de Bremgarten. La princesse alla bientt se joindre sa tante ADELAIDE, Fribourg. Contrainte, derechef, vider les lieux, la comtesse partit, au mois de mai 1794, pour la Hollande, puis Hambourg, Berlin (C'est l que GALL lui trouva une "bosse de la religion, vritablement extraordinaire"). Enfin raye de la liste des migrs, grce au premier consul, et ayant obtenu du futur empereur un logement l'Arsenal, avec le droit de prendre dans la bibliothque tous les livres dont elle aurait besoin, elle s'attachera conserver les bonnes grces de son bienfaiteur qui, par ailleurs, l'avait autorise lui crire tous les quinze jours des lettres sur la politique, la littrature, la morale, etc. J'ignore malheureusement si Mme DE GENLIS a fourni analogiquement aux auteurs de l'ART et de "L'Art de juger" des renseignements - sans nigmes - sur la Suisse, sur LAVATER Mes lectrices et mes lecteurs me pardonneront de signaler (hant que je ne cesse d'tre par "le hasard", la concidence, le synchronisme) que Bremgarten (comme du reste Brugg) n'est pas bien loign de mon village natal Wohlenschwil, que la petite ville est situe peu prs mi-chemin entre Zurich et la commune d'o je suis originaire et que, l'poque o la comtesse y sjournait, vivaient Wohlenschwil deux de mes anctres, un RUDJ SEYLER (1739-1803) et son fils GEORG MICHAEL (1771-1838), teinturier de son mtier, et qui, peu d'annes aprs le dpart de Mme DE GENLIS, alla faire bnir son union conjugale Bremgarten N'avons-nous pas rencontr aussi, "par hasard", l'ancien lve de la comtesse, le duc DE CHARTRES - le futur LOUIS-PHILIPPE Ier, Roi des Franais de 1830 1848 - comme professeur, entre 1793 et 1794, Reichenau, dans un institut fond en 1792 pour perptuer dans une certaine mesure le Sminaire de MARTIN VON PLANTA, pasteur et ducateur des Grisons, auquel "le hasard" avait fait connatre le pasteur physiognomoniste et graphologue de Zurich? - On sait (voir plus haut, dans ce chapitre, et dans le vol. I, p. 92 et p. 395) la pertinence avec laquelle Mme DE STAEL jugeait le pasteur quand elle le comparait au prlat franais FENELON. GOETHE - qu'elle vit Weimar - avait traduit ds 1796 son Essai sur les fictions. LAVATER tait pour elle un vritable ami. De son ct, la baronne a beaucoup contribu faire connatre et apprcier non seulement le physiognomoniste, mais l'homme aussi. Dans son ouvrage De l'Allemagne - dont la premire dition fut saisie et anantie sur ordre de NAPOLEON - elle atteste LAVATER "un rare mlange de pntration et d'enthousiasme" et "un regard qui porte l'empreinte d'une inimitable vrit" (cf. JOST, op. cit., p. 258).
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informations sur la vie et l'uvre de l'illustre Zurichois, tout particulirement PHIL.-ALB. STAPFER109.
Remettons-nous en mmoire du moins quelques noms, et replaons-les, tels des fils entrelacs, dans leur contexte! L'auteur de l'ART a puis de trs utiles renseignements dans diverses notices voues LAVATER, ainsi dans celles de G. GESSNER (beau-frre de L.), de J. H. MEISTER (ami de jeunesse de L.) et celle, particulirement "pleine d'intrt et de sensibilit", de STAPFER (cf. mon vol. I, pp. 92-93). Nous n'avons pas oubli (cf. vol. I, planche en regard de la p. 120, ainsi que note 37, pp. 159-160) que le pasteur avait recommand MERCIER de parler "avec Msr Meister Paris". LAVATER et STAPFER se connaissaient bien. L'on trouve dans la correspondance de STAPFER ("Briefwechsel", prsent et comment par R. LUGINBUEHL, mentionn plus haut et dont je me sers encore dans ce qui suit) plusieurs lettres du pasteur. Autant LAVATER se mfiait d'un REWBELL, autant il place son esprance en STAPFER. Il lit les crits religieux et politiques de STAPFER. Il promet de faire connatre son ouvrage sur la "mission divine et la nature sublime de Jsus-Christ dduites de son caractre" Avec MOREAU, le ministre helvtique entretenait des relations relativement rgulires (voyez vol. II, pp. 115-121 et 132-133). MOREAU tait son mdecin, tait pour lui un ami galement: Ce n'tait pas STAPFER seulement d'aller chez MOREAU; MOREAU visitait galement STAPFER! Rappelons-nous la fonction d'intermdiaire joue par STAPFER entre le mdecin MOREAU et le mdecin zurichois P. USTERI Un contrat a-t-il jamais t tabli entre l'diteur de l'ART et les hritiers du pasteur de Zurich? MOREAU a-t-il une fois rencontr le fils mdecin ou le frre mdecin du pasteur (voyez vol. I, pp. 68, 103 et 258)? HENRI a srement sjourn dans la capitale franaise. Pendant combien de temps? Je n'ai pas russi le savoir. Les biographes du pasteur (ainsi ALEX. VOEMEL dans son "Lebensbild" de J. C. LAVATER, 1927) relvent ma connaissance seulement le fait que son fils a tudi la mdecine Gttingen d'abord, puis encore Vienne et Paris. J'ai cit partiellement (I, p. 258) la lettre adresse le 9 nov. 1801 par P. S. DU PONT DE NEMOURS "Monsieur Ustery" (c'est--dire, comme il ressort du "Briefwechsel", PAUL USTERI, fils du professeur LEONHARD USTERI). Dans cette missive, l'conomiste remerciait P. USTERI pour le message que ce dernier avait pri le "jeune Lavater" * de lui remettre, mais que celui-ci s'tait vu forc de laisser la porte de DU PONT D. N., absent Le savant eut ensuite beaucoup de peine trouver le commissionnaire, se sentit cependant "bien ddommag" lorsqu'il eut enfin le plaisir de le rencontrer. Le 21 X 1801, c'est STAPFER qui envoie des remerciements son correspondant et ami USTERI pour "le petit paquet" qu'il a reu de lui par l'entremise du "docteur Lavater" **. De DU PONT DE N., STAPFER disait un jour, reprenant un mot de TURGOT, au docteur USTERI: "Il sera toute sa vie un jeune homme de belle esprance"; ce qui correspondait exactement l'impression que le "jeune Lavater" avait faite DU PONT! Que le baron A. DE HUMBOLDT a recherch, dans ses dmarches de jeune savant, l'aide d'USTERI, on ne l'aura pas oubli. Nous avons vu aussi que STAPFER connaissait trs bien et GUILLAUME et ALEXANDRE, et que ce dernier, il le voyait, une certaine poque, "presque quotidiennement" (cf. vol. II, p. 154, note 3). Autres parallles significatifs: Le flegmatique du t. III de l'ESSAI, et qui - je crois l'avoir dmontr - n'tait personne d'autre que TURGOT (nota bene: d'environ 14 ans plus g que J. C. LAVATER) tait "dvou" au pasteur, et il connaissait HIRZEL, FREY, BODMER, FUESSLI, ISELIN et V. B. TSCHARNER (auquel il a crit en 1762 la lettre que j'ai commente). Mais TURGOT fut aussi le protecteur et promoteur du jeune CABANIS, du jeune A.-B. CAILLARD (l'un des traducteurs de la physiognomonie de LAVATER) et du jeune P. S. DU PONT DE NEMOURS. J'imagine mal que le baron DE L'AULNE n'ait jamais souffl mot son disciple PIERRE SAMUEL sur "les courses terribles" qu'il avait entreprises en Suisse pour y rencontrer des hommes remarquables, des physiocrates en particulier, et o il s'tait mme efforc (sans succs) de trouver "des portraits envoyer Mr Lavater". PH.-A. STAPFER a racont plus d'une fois "les bonts" qui lui furent prodigues par le "digne et excellent" ZIMMERMANN au temps o il tait, lui, tudiant, et ZIMMERMANN mdecin de la cour de Hanovre (et "ador de tout Hanovre"). DU PONT D. N., un ami sincre de la Suisse, STAPFER l'avait connu au plus tard, me semble-t-il, en 1798 (l'anne o le thologien et ministre de l'instruction publique et du culte pousa la Parisienne MARIE VINCENT). Au mois d'octobre 1802, BONAPARTE invite imprieusement les autorits helvtiques envoyer auprs de lui des dlgus pour discuter avec lui "les besoins de leur pays" (en vrit, aussi bien selon DU PONT D. N. que selon le comte PIERRE LOUIS ROEDERER, pour essayer de dmembrer leur pays). Parmi les dix dlgus figureront STAPFER, USTERI et PESTALOZZI. STAPFER offre son ami et protg PESTALOZZI la possibilit d'exposer dans le salon de l'ambassade plusieurs fois, en prsence du ministre LEZAY, de HENRI GREGOIRE et d'autres notabilits, sa mthode d'enseignement. En leur qualit de membres de la runion, appele Consulta, STAPFER, USTERI et PESTALOZZI signeront, comme les autres dputs helvtiques, le 20 fvrier 1803, l'Acte de mdiation. - Le cercle des personnalits avec lesquelles STAPFER - pasteur, philosophe, homme de lettres (collaborateur p. ex. de la Biographie universelle ***), homme politique - avait des relations, spcialement en Suisse et en France, bien sr, mais aussi en Allemagne, en Angleterre et dans les Pays-Bas, tait extrmement tendu. Nous venons, par ailleurs, de constater que les personnalits, plus nombreuses encore, qui avaient t en contact avec LAVATER, taient dans beaucoup de cas connues galement de STAPFER. Je pourrais poursuivre l'numration de toute une srie de cas pareils. Ainsi MEYER VON SCHAUENSEE - je me bornerai ce seul exemple - tait li d'amiti avec le pasteur zurichois, mais cet homme et STAPFER se connaissaient aussi! (STAPFER fut, au dbut de 1799, avec USTERI, MEYER VON SCHAUENSEE et d'autres, dnonc au Directoire de France comme tratre. Le gouvernement franais dcrta que ces hommes seraient traduits devant une commission. La sortie de REWBELL du Directoire fit tomber cette dcision dans l'oubli.)
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STAPFER, l'homme, son rudition, la polyvalence de son activit, son dvouement, voquent dans mon esprit des images ( prendre dans leurs significations positives) telles que confluence, carrefour, agence de presse Il est inform, il juge, il informe. Pour s'en convaincre, il suffirait de se rendre compte par exemple de la manire dont il caractrise, entre beaucoup d'autres, d'aprs leurs uvres, les deux hommes ALEX. VINET et l'historien JOH. VON MUELLER, ainsi que les deux femmes Mme DE STAEL et Mme DE GENLIS. MOREAU, l'homme, travailleur mais communicatif, le mdecin et historien de la mdecine, l'auteur enfin de la grande dition de l'ouvrage sur la physiognomonie de LAVATER, c'est mon sens plutt le relais. Etant donn que le mdecin franais, d'un ct, prouvait un vif intrt pour l'uvre de l'minent compatriote du ministre helvtique et que, de l'autre, "il ne cherchait", d'aprs son biographe NICOLAS, "de dlassement ses travaux que dans la conversation des personnes distingues dont il aimait s'entourer", il serait pour le moins surprenant, pour ne pas dire incomprhensible, qu'il ait limit ses sources aux notices que nous savons, et nglig de saisir les opportunits que lui fournissaient des entretiens avec des personnes qualifies et capables de lui apporter les lumires supplmentaires qu'il dsirait obtenir. STAPFER, indubitablement, DU PONT vraisemblablement aussi, taient disposs organiser des rencontres de ce genre. Je pense que le docteur HENRI LAVATER aura effectivement, grce l'un d'eux (ou des deux), pu voir l'diteur franais de l'ouvrage physiognomonique de son "grand Pre" Qui plus que STAPFER tait en mesure de procurer MOREAU des entretiens avec G. et A. DE HUMBOLDT? STAPFER avait - dj pasteur - couronn ses tudes (1789-1790) Gttingen. Les deux barons avaient tudi la mme universit (l'an, de 1788 1789; le cadet, de 1789 1790). Ds 1798, STAPFER est en mission Paris; partir de 1800, il rsidera dfinitivement en France, plus prcisment entre 1800 et 1826 (anne de la mort de MOREAU), soit Paris mme, soit Montfort-l'Amaury, prs de Versailles, et ensuite gnralement au chteau de Talcy prs de Mer. GUILLAUME DE HUMBOLDT est trs souvent Paris entre 1797 et 1815. ALEXANDRE s'y trouve en 1798, assez longtemps depuis aot 1804, et presque toujours de 1808 1827. A peine revenu d'Amrique, l'explorateur s'tait mis en relation avec son ancien condisciple. Par lui et par GUILLAUME, STAPFER sera inform de bon nombre de faits dont il ne pouvait gure souponner qu'ils intrigueraient encore la fin de notre sicle quelques graphologues intresss l'histoire, et que, d'ailleurs, mme s'ils dataient d'avant 1826, MOREAU n'tait plus en mesure d'insrer dans sa grande dition de LAVATER
* L'expditeur dcrit le "jeune Lavater" comme un "beau et bon jeune homme" et qui "a beaucoup de la figure de son grand-Pre (sic)", et il se propose de lui procurer la libert d'assister certaines sances de l'Institut. Nous sommes immdiatement persuads que c'est du fils de JOH. CASP. LAVATER que parle DU PONT DE N. Quel autre LAVATER, cette poque-l, connaissait-on en France? Et: des huit enfants du pasteur physiognomoniste, deux filles seulement ANNA, ne en 1771 et morte, comme un catalogue rcent de la famille l'indique, en 1852, et LOUISE (1780-1854) - et un seul garon - HENRI (1768-1819) - ont vcu. Jeune, HENRI ne l'tait plus tellement en 1801. Il n'en tait pas moins "le jeune Lavater", et jeune, par rapport l'conomiste, qui avait alors 62 ans, de toute faon. Ce n'est naturellement pas de JOHANN, fils de HENRI et donc petit-fils de JOHANN CASPAR, qu'il peut s'agir. JOHANN (avec le dcs duquel en 1857, soit dit en passant, la ligne directe - masculine, portant le nom LAVATER - du pasteur physiognomoniste s'est teinte) tait g de 10 ans en 1801. L'criture de l'conomiste, rapide et instinctivement organise, ne brille ni par la limpidit, ni par la prcision. Je suppose que DU PONT DE N. voulait souligner que le pre du jeune homme tait un grand homme, et que ce qui, en fait, apparat entre "grand" et "Pre" comme un trait d'union, ou bien tait un lapsus calami, ou bien (et plus probablement) reprsentait dans l'intention du scripteur un tiret propre veiller l'attention et mettre ainsi plus srement encore en vedette l'ide de grandeur inhrente au P ** R. LUGINBUEHL pense - il n'en est pas absolument certain: mme les spcialistes hsitent parfois, faute de preuves irrcusables - qu'il est question du docteur HENRI LAVATER. Mais quel autre "docteur Lavater" pourrait-il entrer en ligne de compte? Le frre du pasteur, DIETHELM LAVATER (1743-1826)? Voire le fils de celui-ci et de REGULA ne USTERI, du mme nom que son pre, DIETHELM LAVATER (1781-1846), et exerant comme son pre (mais partir de quand?) la profession de mdecin et de pharmacien, cousin par ailleurs d'un DIETHELM LAVATER (mais qui tait employ de l'Etat)? Je crois tre sage, si je me range l'avis de LUGINBUEHL. Y aurait-il erreur, elle ne serait pas grave: nous resterions dans la famille des hritiers. *** A consulter ce sujet 1 l'ouvrage dj mentionn de JAHN: Bonaparte, Talleyrand et Stapfer, p. XI, et 2 la correspondance (Briefwechsel) de STAPFER, dite par LUGINBUEHL, pp. CXXXVIII et suivantes. On trouvera l l'esquisse d'une autobiographie de P. USTERI.
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J'ai soulign antrieurement, spcialement p. 46 du vol. II de mon essai, que les noms des deux grands Allemands apparaissent obligatoirement par exemple dans la biographie d'ASTOLPHE DE CUSTINE110. Je conseille de relire le chapitre en question. Il est tout fait improbable que "la grande dition" de la physiognomonie de LAVATER n'ait pas plus d'une reprise fait l'objet des conversations de MOREAU avec STAPFER. N'oublions pas
Je rappelle 1 en ce qui regarde GUILLAUME (graphologue au mme titre que GOETHE: une opinion retenue p. ex. par E. DE VARS, op. cit., p. 10, en se fondant manifestement sur les pages 10-11 de la Chirogrammatomantie, qu'elle n'a pu connatre que par DESBARROLLES!), le congrs de Vienne, 2 en ce qui concerne ALEXANDRE (graphologue "mconnu": une opinion qui se base sur le comte DE VIEL CASTEL, reprise sous rserve p. ex. par CRPIEUX-JAMIN, soutenue aujourd'hui, dans son Dossier Hocquart et dans Zeitschrift fr Menschenkunde n 1/1997, par MICHEL DE GRAVE), le salon de la duchesse DE DURAS o s'assemblaient les coryphes du monde politique, littraire et scientifique et que frquentait l'auteur de la Relation historique du voyage aux rgions quinoxiales du nouveau continent Dans sa correspondance, ALEXANDRE voque par-ci par-l ce salon. Un exemple: STAPFER avait de tout temps cherch rapprocher l'lment germanique et l'lment franais. Peu peu, il tcha analogiquement d'unir de plus en plus la philosophie avec le christianisme. ALEXANDRE vient de lire "l'excellent discours" de son ami "sur l'influence bienfaisante des livres saints". Capable de "saisir partout les fils dlis par lesquels le monde moral s'attache au monde physique" (R. LUGINBUEHL), mais trop naturaliste pour s'intresser profondment ce qui ses yeux est spculation, philosophique ou religieuse, il apprcie nanmoins l'authenticit du sentiment et la lumire de l'esprit avec lesquelles STAPFER a trait le sujet. Ami loyal et bienveillant, il informe l'auteur qu'il "fait parler en ce moment l'crit" son frre GUILLAUME et "une femme de grande lvation de caractre" et avec laquelle il est "intimement li", Madame DE DURAS. * - GUILLAUME tait, avec HARDENBERG, au congrs de Vienne; ASTOLPHE y fut employ par TALLEYRAND. STAPFER, charg d'affaires de la lgation helvtique, puis ministre plnipotentiaire de la Rpublique helvtique prs la Rpublique franaise, connaissait videmment TALLEYRAND. Chez Mme DE DURAS, ASTOLPHE n'tait plus, partir d'un certain moment, un habitu comme les autres, puisqu'il tait le prtendant la main d'une des filles de la duchesse. ALEXANDRE et ASTOLPHE se seront rencontrs plus d'une fois dans ce "cnacle". Ils se lisaient (respectivement se liront) rciproquement, par ailleurs. Le 14 novembre 1819, le marquis crit qu'il a fini de lire "le Voyage" du baron, non sans avoir y redire. Le baron relvera dans une lettre VARNHAGEN VON ENSE d'une part le grand talent d'AST. DE CUSTINE et, de l'autre, l'abus qu'il a fait de ce don dans son roman Romuald. Nous avons entendu les critiques formules par lui contre les mdiocrits littraires de S. GAY et de Mme GIRARDIN. Dans une de ses lettres VARNHAGEN, j'ai t frapp par le fait qu'il compare la physionomie de N. L. ZINZENDORF avec celle de LAVATER et celle de JEROME CARDAN. Nulle part, je ne l'ai vu se prvaloir de connaissances graphologiques. S'il existait une lettre o il s'attribue de quelque faon que ce soit la science graphologique, je serais heureux d'en prendre connaissance. Dans sa correspondance avec des amis, A. DE HUMBOLDT appelait un chat un chat. S'il a dmontr noir sur blanc la duchesse qu'elle risquait d'tre bientt la bellemre d'un homme "sans moralit et l'imagination corrompue", d'un "tre sans nom avouable", comment expliquer que le "loquace" (allemand: redselig) baron (VARNHAGEN, 25 avril 1841) ait rsist l'envie de raconter son exploit son frre, STAPFER, quelque autre ami avec lequel il entretenait des contacts pistolaires? L'diteur des lettres d'A. DE CUSTINE ED. DE LA GRANGE est d'avis que l'anecdote de l'analyse de l'criture du marquis par le baron A. DE HUMBOLDT "aura t prise dans Aloys", et D. DE MARGERIE la tient pareillement pour "un pisode romanesque invent par Astolphe de Custine". Ce que je ne demanderais pas mieux de ne plus devoir mettre en doute, mais qu'ont mis en doute avant moi de plus savants que moi, c'est, d'une part, le caractre historique de la scne dcrite par A. DE CUSTINE dans son roman "Aloys" et, de l'autre, la fiabilit des tmoignages ** sur lesquels se fonde l'attribution A. DE HUMBOLDT du titre de "graphologue redoutable et mconnu". Une lettre jusqu' prsent indite du baron mme, ou de son frre, ou d'un autre de ses correspondants (STAPFER, VARNHAGEN VON ENSE) lvera-t-elle bientt ces doutes? Je le souhaite tous ceux qu'intresse l'histoire, si mal connue, de la graphologie. * Le message est sans date, mais le fait que l'expditeur y flicite aussi STAPFER pour l'examen d'entre la section ponts et chausses de l'Ecole polytechnique brillamment pass par son fils an CHARLES, place la lettre en octobre ou novembre 1820. Nous ne sommes pas trs loin des lettres du 19 mars et du 12 juillet 1818 adresses par le marquis DE CUSTINE RAHEL VARNHAGEN o il expose les raisons vritables de sa rupture avec la fille cadette de la duchesse au caractre son avis "gnreux", mais non moins "passionn et dominateur" (un jugement qui rejoint celui de la marquise DE LA TOUR DU PIN). Je fais observer incidemment que HENRI BACHARACH (1810-1878), l'auteur de la "Physiognomonie" que j'ai signale p. 1 du vol. I, fut professeur d'allemand ( une poque dont les dictionnaires que j'ai consults ne font pas mention) "aux coles royales des ponts-et-chausses". Notons enfin que CHARLES et son cadet ALBERT ont eu de 1807 1811 comme prcepteur FRANOIS GUIZOT (1787-1874)! ** DE VIEL CASTEL crit du reste: "Voici ce qu'il (M. de Nieuwerkerke, le pre) m'a racont". DE NIEUWERKERKE a-t-il prtendu avoir t tmoin de la scne en question? Le lecteur des Mmoires ne l'apprend pas. DE NIEUWERKERKE n'a-t-il pas racont une "histoire" qu'il avait puise dans le roman du marquis? que tel ou tel "ami", qui avait lu "Aloys", lui avait d'abord raconte lui-mme?
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que celui-ci connaissait les diteurs PRUDHOMME, LEVRAULT, SCHOELL Si nous avions pu couter ces entretiens (cf. vol. I, p. 4), nous n'aurions de doutes ni en ce qui concerne l'identit de l'diteur qui nous devons les "Rflexions" du t. III de l'ART, ni en ce qui regarde la vritable paternit de "L'Art de juger". Etant donne, par ailleurs, la familiarit qui rgnait dans les relations entre A. DE HUMBOLDT et STAPFER, qui aurait, mieux que ce dernier, pu nous clairer sur les connaissances graphologiques que possdait le baron, et spcialement sur la question de savoir si la duchesse DE DURAS lui a jamais soumis pour "expertise" une lettre du marquis DE CUSTINE. Hypothses qui rentrent, je ne l'ignore pas, dans le domaine de l'irrel Mais (cf. vol. I, p. 206) n'a-t-on pas retrouv en 1910 le texte de Theatralische Sendung de GOETHE copi par deux femmes de Zurich et qui tait considr comme perdu jamais? Il reste des documents indits Lorsque MOREAU mourut, n'a-t-il pas laiss "pars dans des cartons, divers matriaux" dont certains - sait-on jamais? - n'avaient peut-tre pas trait la mdecine, mais l'ART, voire "L'Art de juger"? Quoi qu'il en soit de ces conjectures, j'espre que les innombrables "fils d'un tissu" sur lesquels j'ai attir l'attention, feront saisir certains rapports connus jusqu' ce jour de peu de graphologues seulement. La page de titre de presque toutes les ditions de l'ART informe le lecteur que les gravures de l'ouvrage ont t "excutes sous l'inspection de M. VINCENT, peintre, membre de l'Institut". Ce peintre, ce membre de l'Institut, c'est FRANOIS-ANDRE VINCENT (1748-1816)111, fils du peintre de miniature de Genve, FRANOIS-ELIE VINCENT. D'aprs ce que je sais, le muse de Toulouse conserve un Guillaume Tell (1791) de FR.-A. VINCENT; preuve, semble-t-il, que l'auteur du tableau n'a pas reni ses origines. LAVATER et plutt endoss le risque de faire faillite que de renoncer engager d'authentiques artistes. L'effort sinon pareil, du moins similaire, de l'diteur principal de l'ART mrite un compliment. Notons le synchronisme: un ancien camarade du pasteur, H. FUESSLI, revenu d'Italie en 1778, enseigne l'Acadmie royale de Londres; VINCENT, rentr du mme pays en 1776, est professeur de l'Institut national Paris. Un rappel, incidemment: Ds 1788, il tait recommand dans plusieurs coles d'art de consulter LAVATER, dont la physiognomonie n'offrait pas seulement un vaste rpertoire de portraits, mais de plus une mthode d'observation et d'analyse (JATON, op. cit., p. 100). BAUDELAIRE (cf. vol. I, p. 534), artiste de naissance, s'est fait le hraut tout la fois de POE et de LAVATER. L'pouse de STAPFER, MARIE VINCENT, avait-elle les mmes origines que FR.-A. VINCENT? Je n'ai pas pu pousser mes recherches si loin J'ai fait mention ci-dessus d'un certain nombre de compatriotes et d'amis de l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI. Je tenais leur associer l'inspecteur artistique de l'ART LAVATER, je crois l'avoir suffisamment dmontr, tait impliqu, pour les multiples raisons, et des diverses manires que nous savons, recevant et plus encore donnant, dans un vritable rseau de relations, assez tendu et dense pour qu'il me paraisse prfigurer jusqu' un certain point notre "Internet" moderne. MICHON, dans des circonstances de temps et de lieu il est vrai trs diffrentes de celles o s'tait droule la vie du pasteur, comptait beaucoup moins d'amis et de connaissances que ce dernier. Il n'tait pas "connect" en permanence, aussi avantageusement que l'avait t LAVATER, par l'intermdiaire d'un grand nombre de personnalits remarquables, tous les mouvements d'ides de son poque. Il n'existait en particulier pas de commune mesure quant au commerce pistolaire entretenu par l'abb franais et celui auquel tait "soumis" (le mot n'est pas faux) l'ecclsiastique zurichois oblig, lui, d'engager des secrtaires parce qu'il avait, comme on sait, une correspondance aussi importante qu'avait t celle du rformateur M. LUTHER. LAVATER s'tait cr, vraisemblablement sans mme s'en rendre compte, "l'infrastructure" ncessaire la survie de sa notorit et de son uvre. MICHON esprera (Syst., prf.) que "son uvre, modeste encore" serait reconnue par les gnrations futures. Ce n'est pas pour rien qu'il entreprendra "des courses travers l'Europe". N'ira-t-on pas jusqu' lui reprocher "un puffisme mercantile"? Lorsque le docteur MOREAU prit la dcision
A consulter, entre autres, Dictionnaire de biographie et d'histoire (2e dit., 1872) et Dictionnaire gnral des artistes de l'cole franaise (1882-87).
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"d'lever un monument la gloire" du physiognomoniste suisse, il tait parfaitement conscient de ce que je viens d'appeler l'infrastructure de LAVATER. L'entreprise tait louable, "difiante" au propre et au figur. Il y avait cependant parier gros qu'elle serait rentable. Des amis du pasteur, Suisses et Franais, avaient sans doute encourag MOREAU. Mais c'est bien le Franais MOREAU qui a relanc, en France, la physiognomonie et la graphologie du Suisse almanique LAVATER. C'est l'ART de MOREAU qui fut le plus efficace des relais posthumes de l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI. On peut considrer comme un pendant en quelque sorte ce phnomne le double fait que le libraire-diteur J. H. SCHORER, un Allemand, fasse, en 1883, en Allemagne, de la publicit pour le Systme, la Mthode pratique et l'Histoire de Napolon de MICHON, avec portrait de l'auteur l'appui, ainsi que pour l'Histoire de la graphologie d'EMILIE DE VARS, et que la premire socit allemande de graphologie fixe comme date officielle de sa fondation l'anne o l'abb MICHON aurait pu, s'il avait vcu, clbrer le jubil d'argent de la parution du premier numro de son "Journal des Autographes feuille hebdomadaire consacre aux curieuses rvlations de la graphologie" et de sa premire confrence publique de graphologie, Paris. Plusieurs traits importants de l'criture de LAVATER, ainsi que de celle de MICHON, nous sont connus. J'estime nanmoins qu'il est "digne et juste" (je me sers des termes qui introduisent quotidiennement la prface liturgique) que nous accordions encore quelques moments d'attention au graphisme de chacun des deux illustres promoteurs de notre science.
Chapitre VI L'criture de J. C. LAVATER
L'auteur des FRAGMENTS (voir mon vol. I, pp. 157-160) nous a laiss quelques interprtations de son propre graphisme: son "me d'enfant" d'une part, et, de l'autre, son "application extrme, pousse jusqu'au scrupule et l'obsession", son "temprament sanguin, changeant et inconstant" (planche IV, spcimens 2 et 3), et il a tent de nous faire saisir, moyennant les trois chantillons de la pl. V, certaines variantes de son criture, dues soit aux circonstances o celle-ci fut trace, soit aux sentiments qui animaient le scripteur au moment o il rdigeait le texte en question. J'ai mis au point (note, p. 158) le jugement mis par le consciencieux moraliste sur ce qu'il appelle son "instabilit". Jetons encore une fois un regard sur les planches IV et V! Dans la hirarchie des trois aspects gnraux que nous sommes habitus considrer dans toute criture, c'est incontestablement la forme qui, dans l'criture du pasteur112, frappe d'abord l'il.
Afin de me simplifier la tche moi-mme et du mme coup mes lectrices et lecteurs, je limiterai mon analyse du graphisme de LAVATER - l'une ou l'autre digression prs, que je juge utile, voire ncessaire - aux deux premiers chantillons de la planche V, tracs par l'auteur, le premier dans des circonstances normales, dans la srnit et sans s'astreindre particulirement, et, le second, consciemment avec plus d'attention. Je considre d'ailleurs la reproduction photographique des cinq planches, ralise partir d'un exemplaire de l'dition originale de l'ouvrage, comme relativement bonne, quoique l'imprimeur ait d en rduire d'environ 22%, par rapport aux FRAGMENTS, la dimension (comme du reste galement le format des lettres de MERCIER LAVATER et de LAVATER MERCIER). Que la reproduction rende avec toute l'exactitude que dsirerait le graphologue la pression des textes originaux, qui voudrait le garantir? Une chose pour le moins est certaine: Ces spcimens, qui datent de plus de deux cents ans, sont faciles lire. Ce que nous appelons nettet (all. "Schrfe") est videmment, vu l'poque, relativiser. Les chantillons, ordinairement fermes et aux contours sans bavures, contiennent bien quelques passages lgrement pteux et l'une ou l'autre boucle poche, mais dont les causes rsident soit, et indubitablement, dans des rtrcissements, soit, probablement aussi, dans des qualits du papier, de l'encre et de la plume assurment moins impeccables que celles auxquelles nous sommes habitus. Il serait tout fait erron de ramener ces dfauts la paresse de la main. Il ne peut mme pas tre question, chez le dessinateur et l'observateur qu'tait LAVATER, d'une mauvaise tenue de l'instrument. Je connais par
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Il y a des scripteurs qui, sans tre impatients d'atteindre le but, y arrivent plus vite que d'autres, pourtant ostensiblement presss, parce que, dous pour l'abstraction, ou bien ils rduisent les lettres aux traits essentiels, ou bien ils combinent aussi souvent que possible, en les simplifiant, deux ou trois lettres en une seule unit graphique (all. "Ligatur"). Ce procd, appel "logicothorique" par quelques graphologues, n'est pas caractristique pour LAVATER. Il n'est cependant pas absent de son graphisme. Avec beaucoup de savoir-faire, l'auteur des spcimens dont nous parlons, pratique plus d'une occasion une manire de lier et de combiner plusieurs lettres (voyez p. ex. ist, Meister, schreibe) pour le moins trs semblable celle que je viens d'voquer. Autant que jamais LAVATER ne borne par contre, au dtriment du facultatif mais agrable accessoire, son trac quelques lments fondamentaux. Jamais, un manuscrit du pasteur physiognomoniste ne fait natre l'impression d'une sobrit "anatomique", squelettique. Il ne s'agit pourtant point d'un non l'anatomie. Le scripteur ne nglige pas arbitrairement la structure des lettres prescrite par l'cole, et, dans ce sens, son graphisme est, jusqu' un certain degr, conventionnel (et par le fait mme "moral" et "social"). Un des motifs de ce souci, LAVATER le mentionne dans le spcimen n2 de la planche V: il tient ce que son message soit facilement compris. Mais il veut que son graphisme, bien que thoriquement simple moyen de communication, prenne vie, que chaque trait y vive, autrement dit que son criture soit aussi "physiologique" et, plus encore, qu'elle ait une physionomie qui, elle, ne soit pas seulement "normale". Le facis des chantillons sur lesquels nous nous penchons ici, reflte manifestement le got de l'auteur des FRAGMENTS. LAVATER n'a gure beaucoup plus de sympathie pour le chtif et le malingre que pour le gros et le gras. Rappelons-nous la table des matires du tome III de l'ESSAI! L'interprtation du caractre de
contre quelques textes lavatriens o, en dpit de l'effort fait pour crer un graphisme correct, lisible, agrable et en relief, l'impression d'une certaine ptosit n'est pas nier. Je songe par exemple la lettre (vol. I, p. 120) crite par le pasteur l'auteur du Tableau de Paris, ainsi qu' celle qu'il adressa, le 4 novembre 1786, son fils HENRI et dont je transcris les quatre premires lignes: "Mit einer Feder, womit ich, wie gewohnt, im November unangenehme Briefe schreiben muss, mcht' ich Dir auf den 18. November, wo Du Deines beladenen, vielgeplagten, dennoch nicht unglcklichen Vaters kindlich gedenken wirst, eine vterliche Zeile schreiben, die Dir durch einen vterlichen Freund bergeben werden wird. Auf diesen Tag sandtest Du mir vor 3 Jahren Deinen mir Freude machenden Entschluss, Arzt zu werden." * Je pense que, dans tous ces cas, les causes d'une ptosit plus ou moins accuse sont chercher en partie dans le contrle et le refrnement menant quelques trcissements exagrs, lesquels, de leur ct, produisent alors le pochage de l'une ou l'autre boucle (rarement des d, un peu plus souvent des h et des l) et, par-ci, par-l, le "collage", par suite d'une espce d'"osmose", de certains traits parallles (e et r, par exemple, gothiques videmment), mais principalement dans la mauvaise qualit du matriau et/ou du matriel. ** Il n'y a srement pas envisager, chez LAVATER, comme des causes probables de ces phnomnes, par exemple la sensualit, un manque de finesse ou un tat vraiment pathologique. * Je traduis: "Avec une plume dont je me sers pour m'acquitter, comme toujours au mois de novembre, de l'obligation d'crire beaucoup de lettres qu'il me serait plus agrable de ne pas devoir crire, je voudrais - quoique charg d'innombrables affaires, et bien que je n'aie pas un jour vraiment moi (sans cependant tre malheureux) - t'adresser galement, pour le 18 novembre, au moins une ligne paternelle. Un ami paternel te la remettra. En bon fils, tu penseras certainement ce jour-l ton pre. Il y aura alors exactement 3 ans que tu me faisais part de ta dcision - qui fut pour moi une vraie joie - de vouloir devenir mdecin." ** La plume "de novembre" dut tre use ou particulirement dfectueuse pour quelque autre raison. L'on s'aperoit, sans le moindre doute possible, d'une succession presque rythmique de sries de lettres dont l'encrage, qui commence brusquement, quelquefois au milieu d'une lettre, va, diminuendo, de la congestion et de l'emptement, au gris, au livide, "l'exsanguination". Le stress perptuel joue-t-il, en ce cas, un rle aussi? La mauvaise plume se fait-elle, sous la lourdeur d'une main fatigue, plus lourde qu'elle n'est? Les soucis contribuent-ils contraindre et, de l, rtrcir le mouvement scriptural? En ce qui concerne par exemple la lettre que je viens de mentionner, j'incline le penser. Les boucles des "d lyriques", normales dans les chantillons de la planche V, dclent ici une tendance un peu outre l'enroulement centripte rappelant formellement une crosse piscopale, mieux encore celle d'une fougre mle, et refltant psychologiquement, dans ce contexte (verticalit, mais forme de liaison assez frquemment en guirlande, certes trcie, contraire la loi scolaire nanmoins), sans doute non pas l'autophilie, mais un penchant naturel l'introversion et, momentanment, une rflexion avoisinant la rumination. Ce jugement me parat confirm par le souhait que le paternel pasteur exprime vers la fin de son message, savoir que Dieu lui accorde la grce d'atteindre son 46e anniversaire. On sait que LAVATER a parl plus d'une fois du pressentiment qu'il avait de ne pas tre prdestin une longue vie
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l'criture se trouve intercale l dans un ensemble qui s'tend de la description du corps et de ses parties, de la stature et des proportions du corps, du corps jeune ou vieux, de gant ou de nain, sain ou malade, jusqu'au vtement dont l'homme s'enveloppe, voire l'habitat et l'environnement qui, naturellement, l'influencent toujours, mais que, d'abord, dans une certaine mesure en tout cas, souvent il se cre aussi. On a affirm que LAVATER tait, du moins dans sa jeunesse, presque prude. Ce qui est sr, c'est que le nu et le dshabill, dans une criture, le choqueraient. Sa propre criture est sans exception "habille", mais ni trop lgrement, ni emmitoufle, ni conformment aux usages passagers, la mode d'une saison (LAVATER, certes, ne se soustrait pas plus que d'autres personnalits de son poque au style gnralement privilgi), mais toujours comme il sied. On a le sentiment que mme les mots du premier chantillon ne portent pas l'habit "toujours assez beau pour un jour ouvrable", mais qu'ils sont fort convenablement endimanchs. D'autres comparaisons se prsentent Le scripteur LAVATER n'est pas un carrier dont le travail se limite quarrir, sur commande, des blocs de pierre. Nous avons affaire un dessinateur, un sculpteur Et l'on devine aussi que s'il avait construire un btiment, il ne se contenterait pas d'baucher un plan et d'lever sur le terrain prvu le gabarit exig par le lgislateur. Je vois le scripteur galement fleuriste, jardinier, ppiniriste. Il aime tout ce que Dieu fit, selon la Gense, pendant son troisime jour de travail, et qui tait bon, comme taient dj si bonnes la lumire et l'tendue sparant du ciel la terre Comme cultivateur, LAVATER respecte la nature. Il n'est pas tent de remplacer les pommiers par des orangers. Il n'essaiera pas de substituer l'amaryllis l'edelweiss des Alpes. Il sait manier l'mondoir, mais il en use avec prcaution. Il n'ignore pas que l'branchage des rameaux infrieurs aura probablement pour rsultat de faire crotre l'arbre en hauteur Mais parlons en termes graphologiques! L'criture de l'auteur des FRAGMENTS est, somme toute, nuance dans toutes les variables impliques dans sa forme. Il en est ainsi dj dans les couples petitesse-grandeur et troitesse-largeur, assez faciles mesurer (voir vol. I, pp. 430 et suiv.). Etant donn que l'imprimeur a d faire subir une rduction de prs d'un quart mes reproductions, je prends ces mesures sur les chantillons de la planche V des FRAGMENTS mmes, signs le 7 octobre 1776, plus prcisment sur l'chantillon n1, trac, selon l'auteur, plus spontanment que le n 2. La hauteur du ruban mdian de ce spcimen varie entre un minimum d'environ 1 mm et un maximum113 d' peu prs 2 mm. Nous avons affaire une grandeur "moyenne" de 1.5 mm. Conformment aux critres aujourd'hui partout admis, l'criture du pasteur zurichois (du moins l'poque de la parution des FRAGMENTS) est par consquent taxer de "petite" (-1). Elle frle mme plus d'un endroit l'criture "trs petite" (-2)114. Quant aux prolongements vers le haut et vers le bas, ils sont en revanche - relativement - grands. Les lettres "longues" (all. Langlngen), en particulier, donc dans l'alphabet lavatrien non seulement les f, mais en outre les h et les s, mesurent en moyenne 6.5 mm. Je renonce indiquer les valeurs moyennes de la zone suprieure et de la zone infrieure du graphisme du pasteur. Il suffit d'un regard attentif sur les mots Handschrift, Gemthes, Gemths-, habe (spcimen n 1) et Gedanken,
Il ne s'agit videmment pas d'un seul trait qui ait au minimum, respectivement au maximum, cette grandeur, mais, dans l'un comme dans l'autre cas, d'au moins quelques traits typiques de l'extrme en question. Nous n'entendons pas parler de moyennes mathmatiques, surtout pas de moyennes arithmtiques, mais d'approches que, lorsque nous les enregistrons, nous reprsentons par des cercles (des "soleils") et des points (des "satellites") dans les compartiments ad hoc. Cette observation est valable pour tous les signes de cette analyse. Dans le doute, on fera bien de relire MUELLER-ENSKAT, op. cit., pp. 49 et suivantes, ou du moins les passages de mon essai que j'ai rappels ci-dessus. 114 Dans la missive envoye par LAVATER, en novembre 1786, son fils, les grandeurs extrmes, considres mathmatiquement, sont un peu plus marques qu'en 1776. Elles sont, en zone mdiane, de 1.3 mm et de 2.3 mm environ et, dans les trois zones prises ensemble, de 7 mm 9 mm approximativement (8 mm en moyenne). Ce qui est remarquable, c'est que les proportions entre les trois "tages" restent presque identiques: un fait dont tout graphologue qui s'adonne l'tude de l'volution de l'individu et de son criture, et au demeurant aussi l'expert en criture, connat l'importance. La ptosit dans la lettre HENRI tonne. On est encore plus port en chercher les causes dans des domaines physiques et physiologiques lorsqu'on s'aperoit de l'identit de la structure que je viens d'voquer, en d'autres mots que, dans la comparaison des documents, rien ne dtonne au point qu'il soit permis de craindre que la personnalit mme du scripteur puisse avoir entre temps prouv quelque dommage.
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gedenke, Achtung, Pflicht (n 2) pour bien se rendre compte - malgr les nombreuses petites ingalits prsentes l galement, et desquelles ( qui le dis-je?) rsulte justement l'impression (apprcie dj de MICHON et dont l'auteur de l'ABC a fait une espce) que nous rendons par le terme d'criture "nuance" - que la part moyenne investie par le scripteur dans "l'tage suprieur de sa maison" est plus importante que celle qu'il accorde "l'tage infrieur" Etroitesse et largeur de l'criture sont des termes qui, en fin de compte, ne concernent plus des grandeurs, mais des relations. Si l'cart qui existe entre deux pleins (traits en flexion), et qu'il est particulirement facile de dterminer dans les m, n et u, est infrieur la longueur de ces traits, nous parlons d'troitesse; dans le cas contraire, de largeur. Mathmatiquement, il s'agit d'une fraction. La longueur du plein a la fonction du numrateur; la distance, celle du dnominateur. Pratiquement, surtout dans un graphisme passablement petit comme celui de LAVATER, on perd moins de temps en valuant ces rapports qu'en s'efforant d'tablir "scientifiquement" des moyennes qui, du moins dans une simple analyse, ne seraient gure productives et risqueraient mme de nous conduire des jugements apparemment inattaquables, en vrit indiffrencis. Regardons plutt encore une fois l'chantillon n 1, et tchons - le compas dans l'il! - d'estimer l'troitesse et la largeur dans quelques lettres des mots suivants: 1 Les deux "Handschrift": Le dli du n (en ralit un u115), lgrement incurv, est mathmatiquement sans doute aussi long que le premier plein (trait descendant, "jambage") de la lettre. Nanmoins, la distance entre les deux "jambages" nous apparat, peu de chose prs certes, comme plus petite que leur hauteur. Dans notre inventaire, nous retenons le phnomne l'aide du "symbole" -1. 2 "genau": Le premier n (en fait derechef un u) n'est ni troit ni large. Nous notons 0 (le juste milieu). 3 "meines": Le m peut tre dcompos en une arcade, manifestement troite (-1) et une guirlande un peu anguleuse, dj plutt un peu large (+1) que se situant au juste milieu (0). Le m de "mir" a la mme forme. Nous avons l une tendance ce que nous entendons par largeur secondaire. 4 Dans bien d'autres m, n et u, c'est l'troitesse qui prvaut: Voyez p. ex. "wofern", "Personen", "immer", "erkennen kann"; et j'en passe. La fin de "kann" retrouve l'quilibre (0). Le deuxime n (en fait un u) peut mme tre considr comme proche de la largeur (+1). Observons enfin que la plupart des r, qui ont, dans le gothique, deux traits parallles unis leur base par une espce de petit pont vot, sont troits (-1), parfois trs troits (-2). Les e sont gnralement trs troits (2)116. En dfinitive, l'troitesse des lettres dans le graphisme lavatrien se meut dans l'empan des degrs -1 et -2. Nous n'en oublierons pas que le juste milieu (0) apparat plusieurs fois, une certaine largeur du moins de-ci, de-l, et nous traduirions symboliquement dans le procs-verbal selon MUELLER-ENSKAT, toutes ces donnes en traant dans le compartiment n 2 de gauche un rond (un "soleil"), dans le compartiment n 1 de gauche un point (un "satellite") et pareillement un point au milieu (0), ainsi que dans le compartiment n 1 de droite. J'ai dj entam (vol. I, p. 158 et ailleurs) la question des formes de liaison privilgies par LAVATER. Afin de bien spcifier de quoi je parle, quelques rappels: Nous appelons formes de liaison les formes que revtent - du moins principalement - les liaisons des dlis avec les pleins, et vice versa. C'est dans la zone moyenne, aux minuscules surtout, qu'il est le moins difficile de les saisir. Nous pouvons cependant les rencontrer aussi dans les hampes et les jambages, parfois d'autres endroits encore, par exemple dans un trait reliant le point d'un i la lettre suivante. Nos manuels nous proposent, en deux paires, les quatre formes de liaison les plus caractristiques que nous savons. A vrai dire, ni l'angle et le fil (ou l'angle double, trs mouss, ou le trac ondul), ni
Relisez s'il vous plat la note 34, p. 158 de mon volume I Le modle scolaire du e n'invitait pas non plus la largeur. Au contraire! Le e tait fait trs gomtriquement de deux traits en flexion parallles, le premier identique au chiffre 1, et le second termin, sa base, par un angle aigu vers le haut, parallle au dbut du chiffre 1. C'est en tout cas ainsi que je fus initi en 1924 le construire et, si j'ai bonne mmoire, le trait oblique, par lequel nous avions lier dans leur partie suprieure les traits descendants, tait au moins deux fois, sinon deux fois et demie plus troit que n'avaient tre hauts ces deux traits. Il va sans dire que le graphologue note dans son inventaire ce qu'il voit dans l'criture, mais que dans son interprtation il tient ensuite compte du modle appris par le scripteur. L'auteur des FRAGMENTS est de toute vidence gn par la gomtrie du e. Il se permet donc des raccourcis, mais respecte l'troitesse, trop mme, un degr tel qu'il n'vite pas la ptosit.
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l'arcade et la guirlande ne constituent d'authentiques antonymes. Les deux espces du premier couple ont en commun l'impression d'une plus ou moins grande maigreur qu'elles veillent, et celles de la seconde, la forme inverse. Quant au fil, seul le milieu graphique d'ailleurs nous aide en gnral dterminer s'il est autre chose qu'une dgnrescence de l'une des trois autres formes de liaison. Et ces trois formes ont, en tant qu'espces, leurs modes, leurs particularits. Arcade et guirlande ne sont pas rarement soit anneles (boucles), soit tayes. Qu'il y ait des scripteurs qui ressentent le besoin d'tayer des angles, est plus surprenant. Il existe pourtant des angles tays aussi117. A premire vue, la liaison en angle tay ressemble plus ou moins celle d'une guirlande anguleuse. En ralit, le dli, dans la guirlande anguleuse, fait pour ainsi dire hamac entre deux traits en flexion. L'arcade peut videmment tre anguleuse aussi. Je parlerais, aussi bien dans le cas de la guirlande anguleuse que dans celui de l'arcade anguleuse, de "croisements" de formes de liaison. Je considrerais galement, dans une deuxime phase de l'interprtation, l'angle tay comme une forme de ce genre. Le trait qui y relie les deux traits droits tient en effet jusqu' un certain degr du trait ondul. On trouve assez souvent chez des scripteurs en principe disposs respecter le modle scolaire, des lettres - des m, par exemple - o, dans la premire partie, la forme de liaison est en arcade, et puis la seconde, sans aucune rupture de continuit, en guirlande. L'inverse, moins naturel sans doute, est plus rare. L'on peut parler, dans ces cas, de "mariages mixtes" de formes de liaison118.
La graphologie allemande parle alors de "gesttzte Nebenrichtung", ce qui, dans le contexte, ne peut logiquement pas signifier "direction secondaire taye", mais taiement rciproque d'un plein (trait principal) par un dli (trait adjacent, et bien sr secondaire dans ce sens), et inversement. Je m'explique. Prenons l' exemple d'un n en forme de liaison anguleuse, comme l'alphabet allemand la prvoyait: Le dli, destin raccorder le premier trait (descendant) au deuxime trait (descendant lui aussi) de cette lettre, au lieu d'aller par la voie directe, la plus courte, de la base du premier la pointe du second, se colle ou s'agrippe encore, sur une partie du parcours, au premier trait, et ensuite, peu avant la ligne de fate, se serre contre le deuxime trait, afin que - dirait-on - ce deuxime trait puisse alors, bien paradoxalement, s'appuyer, lui, sur ce dli, au moins dans les premiers instants de sa plonge Par consquent, je ne vois pas pourquoi il faille remplacer "angle tay" - un terme qui, par analogie avec "guirlande taye" et "arcade taye", convient parfaitement - par "gesttzte Nebenrichtung", ce qui est en fait moins une dfinition technique du phnomne en question qu'une description de la faon dont nat une "forme de liaison la fois anguleuse et taye" (bref, dans notre langage graphologique simplifi, un "angle tay"). 118 Notons, incidemment (nous ne quittons pas le champ de la forme!), que, dj du temps de LAVATER, bien des personnes cultives mlaient l'alphabet "gothique" qui leur avait t enseign, un nombre plus ou moins important de lettres "latines" *. L'initiale M, dans "Meine" du spcimen n 1, est nettement allemande (au reste un peu "baroque" aussi), tandis que la mme majuscule dans "Meister" (mme chantillon) et dans "Meine" (spcimen n 2) est plus proche du latin et par consquent, par rapport au gothique (considr comme typiquement allemand), "moderne" aussi. Vu sous cet angle, GUILL. DE HUMBOLDT tait, dans sa lettre du 8 oct. 1789 au "trs vnr cur" LAVATER, tout la fois moins latin et moins moderne que le pasteur zurichois. Son M, par exemple, se situe assez exactement mi-chemin entre les deux formes du M de LAVATER. Il s'carte de ce qui, dans le premier M de l'auteur des FRAGMENTS, reste compliqu. Sa structure est relativement simple, comme l'est celle de la seconde forme du pasteur. Son trait initial, par contre, est boucl. Nous avons par ailleurs chez LAVATER, entre autres videmment, les lettres "gothiques" B, C, H, P, R, e, k, s final et s double ("Scharf-s") et t. En revanche, ses a (hormis, par-ci, par-l, ceux de l'chantillon n 2), ses o, v et w sont "latins", sont "modernes". G. DE HUMBOLDT, quoique bien plus jeune que LAVATER (et nous sommes en 1789!) garde la fidlit non seulement toutes les lettres traditionnelles que je viens de glaner dans le graphisme du pasteur, mais en outre aux V, a, o, v et w "gothiques". Combien avait raison MICHON quand il soulignait l'importance pour le graphologiste de ne pas s'en tenir un seul document! La lettre adresse par DE HUMBOLDT, le 7 mai 1790, au professeur LEONHARD MEISTER est non seulement "gothique" dans les lettres que je viens d'numrer; j'y dcouvre aussi deux M peu de chose prs pareils celui du spcimen n 1 de LAVATER. L'alphabet utilis par le baron, le 17 mai 1791, dans un message au pasteur, est toujours "gothique". Les nuances n'y manquent pas cependant. Cette fois, c'est trois M diffrents que nous avons affaire: le premier, rappelant encore la forme un peu baroque de l'chantillon n 1; le deuxime, semblable celui de "Meister" et de "Muss" (chantillon n 2); le troisime, une cration sui generis, en arcades certes, mais avec une grande boucle, presque un cercle, au haut du trait initial. Je ne possde pas de lettres en langue franaise, comme GUILLAUME en envoyait parfois ALEXANDRE (et vice versa). Je ne puis m'imaginer en caractres germaniques ces lettres Dans la missive L. MEISTER, seul le connaisseur lit sans hsiter p. ex. le nom de "Hottinger". Ici (lettre du 17 mai 1791), mon tonnement, le baron se rend inopinment compte, semble-t-il, que les noms propres crits en "gothique" pourraient ventuellement tre difficiles dchiffrer pour qui n'est pas Allemand, et il crit avec soin, en
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lettres "modernes", ces noms (p. ex. Lavater, Hamburg). Sa signature (sans prnom), bien qu'en lettres allemandes, se dtache, avec "prgnance", dirais-je, sans quivoque possible; ce que le scripteur sait d'ailleurs! Dans sa lettre J. H. PESTALOZZI, le 6 juin 1817, il y a progrs encore en ce sens que "Berlin" et "Pestalozzi" sont tracs conformment l'alphabet "latin". C'est le cas aussi de "Humboldt"! Mais, cet gard, le lecteur ne gagne rien. Le H, avec une large boucle rgressive, en ellipse, est plus nigmatique que ne l'tait le H allemand. Que dire d'ALEXANDRE DE HUMBOLDT? R. LUGINBUEHL fait remarquer que parmi les lettres du baron STAPFER, il y en a plus d'une qu'il n'a pas russi dchiffrer compltement. Nous savons que le savant terminait un jour une de ses lettres VARNHAGEN ainsi: "Ihr unleserlicher (votre illisible) A. v. Humboldt". Il n'en avait pas t toujours ainsi. J'ai pu transcrire (voir mon vol. II) intgralement, sans trop de peine, la lettre - l'criture "gothique" - du 8 oct. 1789 de GUILLAUME DE HUMBOLDT J. C. LAVATER. Je n'ai pas rencontr dans la lettre d'ALEXANDRE du 28 novembre 1789 PAUL USTERI un seul mot indchiffrable non plus. Le jeune botaniste d'alors se servait de l'alphabet "latin", et il s'astreignait une graphie correcte, quoique relativement rapide. Il n'en sera plus de mme lorsque le savant, universellement connu, crira encore - dans l'alphabet qu'il avait appris dans son enfance, et la hte, comme le lui commandait son temprament - le 28 mai (mars?) 1818 (anne de la rupture des fianailles du marquis de CUSTINE et de CLARA DE DURAS) au docteur USTERI. "Paris", dans cette missive, est "allemand", et la signature aussi Du moins le scripteur est-il conscient qu'il n'a pas droit l'obscurit quand il trace des noms de personnages auxquels il voudrait que son destinataire le recommande: Mme un franais aurait pu lire l aisment Rmer, Horner et Schinz. Ils sont crits en "latin". Trois ans plus tard, le 12 mai, dj l'adresse figurant sur l'enveloppe de la lettre envoye par ALEXANDRE au docteur et conseiller d'Etat ("Staatsrath") USTERI portait l'habit alphabtique connu de n'importe quel facteur de Zurich. Comme de coutume, le baron crivait en allemand son ami, mais le graphisme tait "latin", tait "moderne", hormis par-ci par-l un d hampe rgressive, et le H du patronyme, qui tait mi-latin, mi-gothique encore. Le prnom, rduit l'initiale A, tait trac comme l'et trac un Parisien. Et les vingt-cinq lignes du message, format A4, qui dans leur totale spontanit paraissent prendre d'assaut je ne sais quelles hauteurs, je les lis sans problmes majeurs Voici encore - envoy un vendredi (probablement le 4 juin 1824) - un billet destin par GUILLAUME LEONHARD USTERI: Le texte est franais; l'alphabet, "latin"; le prnom est omis, et le H plus ou moins ancien a disparu l'avantage d'un H au profil franchement "moderne", "international". Nous nous souvenons de la lettre de LAVATER MERCIER. Elle est crite en caractres "latins", y compris le mot allemand "Herzenserleichtrung". Seule "rechute", dans ce mot, un H diffrent du H gomtrique de "Humanit", mais qui prfigure le H zurichois (mthode J. KELLER) de 1833! La curieuse concidence: Le pasteur parle de ce qui soulage le cur, et, par suite apparemment d'un simple accident de plume, la partie suprieure du commencement du H symbolise un cur! Au reste, il nous gratifie encore de quelques variantes de la majuscule M, et certains d hampe sinistrogyre semblent prouver qu'il a tourn et retourn l dans son esprit plus d'un passage de son apologie du christianisme avant de le coucher sur papier. De loin pas autant que GUILLAUME, le pasteur n'attache d'importance aux effets optiques de certaines formes, plus cependant qu'ALEXANDRE. Chez ALEXANDRE, nous avons affaire un engagement inconditionnel en faveur d'un futur, d'un lointain, d'un inconnu. Il y a davantage, chez LAVATER, d'effort pour saisir et valuer le prsent. Chez ALEXANDRE, c'est la vivacit motrice; l'attaque aussi: ses t ne paraissent-ils pas souvent pour ainsi dire lancer des javelots? Les gestes graphiques du pasteur sont bien plus retenus, plus "discrets". Ni l'allant ou l'lan, voire la pulsion, ni l'ampleur ou la course ne caractrisent l'criture de LAVATER. Elle ne pche point par un manque de progression. Elle trahit nanmoins avant tout une volont d'quilibre et d'unification (le vrai, le bien, le beau), d'intriorisation par consquent aussi. Chez A. DE HUMBOLDT, qui est somme toute un extraverti, le beau est secondaire. GUILLAUME, moins direct, moins sobre, et moins modeste que son frre, allie la poursuite du but pratique ce que les Grecs appelaient "eumorphia". Et les femmes instruites? Quand CAROLINE DE HUMBOLDT adresse en avril 1820 au graveur suisse SAM. AMSLER une lettre, elle se sert d'un alphabet assurment aussi "gothique" que celui de son poux, hormis quelques diffrences, assez frappantes. Pour se faire une ide de ces contrastes, il suffit de bien regarder et de dnombrer chez CAROLINE et chez GUILLAUME les d en adduction et les d en abduction. Ce sont de toute vidence ces derniers qui remportent, haut la main, chez CAROLINE le trophe. Disons tout de mme au passage que ceux d'ALEXANDRE auraient droit au second rang Mais, pour en revenir l'alphabet: Lorsque la baronne a tel ou tel terme technique employer et qu'elle estime qu'il fait mieux en franais, elle se sert du terme franais et recourt pour le tracer, tout naturellement, l'alphabet dans lequel une Franaise crirait, une Franaise ancienne lve d'un pensionnat dirig par des dames du Sacr-Cur. Voyez "avant la lettre" et "aprs la lettre" * Il va sans dire que je prends les termes de lettres "gothiques" ou "latines" dans l'acception trs large que l'on devine. Sont en jeu finalement les gnies germain et latin, le monde ancien et le monde moderne. On pourrait consulter ce sujet DOMINIQUE MAGNAT: Graphologie intgrale (Edit. du Scorpion, 1963), pp. 58 et suivantes (critures gothique cursive, humanistique, modernes). J'ai dj renvoy antrieurement ERIK BLUMENTHAL: Schulschriften der verschiedenen Lnder (Edit. H. HUBER, 1957). L'auteur signale pour chaque pays sa bibliographie, ainsi pour la France M. VASSORT et A. HEISSAT. D. MAGNAT s'en est servi Une autre mine d'informations: Les cahiers "Das Schriftarchiv" (Edit G. KALLMEYER, Wolfenbttel).
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Voyons maintenant quelles formes de liaison LAVATER a donn en rgle gnrale la prfrence, soit naturellement et alors presque insciemment, soit pour des motifs d'ordre intellectuel et/ou moral et, dans ces cas, plus consciemment Quand LAVATER se croit oblig par la raison et la morale de surveiller son graphisme (spcimen n 2), il excute les liaisons entre les pleins et les dlis du ruban mdian en forme d'angles. Il s'agit d'exceptions confirmant la rgle lorsque, arriv au bout d'un mot (p. ex. sammeln, Gedanken, wecken et schwachen) il relche un peu l'effort et trace alors des guirlandes. L'on devine aussi qu'il est content que la loi elle-mme l'autorise faire, dans les hampes, les jambages et quelques lettres longues, des courbes lui permettant une certaine dtente. Nous observons ensuite le phnomne que voici: Hormis la majuscule initiale M, cet chantillon n 2 ne contient gure de vritables arcades: Les m et les n sont "gothiques" et donc anguleux. Le signe orthographique (ou diacritique: "Umlaut" en allemand) prvu par l'alphabet pour distinguer le u (prononciation comme "ou" en franais) - voyez Muss, muss, und -, le scripteur ne le fait ni en forme d'arcade (ou de cintre, de coupole), ni en forme de guirlande (ou de coupe, de vasque), mais d'une sorte de petit miroir parabolique orient vers le NO. Ainsi que je l'ai fait remarquer plus haut, c'est dans cette direction que LAVATER, dans quelques-uns de ses manuscrits, se plat renforcer la hampe des d en enroulements rtrogrades. En l'occurrence (nous sommes en 1776), cette tendance ne se manifeste que rarement (le d de Gedanken), et modrment. En l'absence d'impratifs du genre de ceux qu'voque le texte de l'chantillon n 2, en d'autres termes lorsque l'auteur crit comme dans l'chantillon n 1, sans contrainte (ou du moins prouve le sentiment d'crire sans contrainte), il vite, presque habituellement, l'angle prescrit par le modle "gothique", spcialement pour le n et le m. Les n vraiment anguleux en particulier (ainsi celui de ohne et le deuxime dans Personen et wenn) sont ici relativement rares. Plus encore: Au lieu d'arquer ces lettres, comme l'exigerait l'alphabet "moderne" (qui, tout en rompant avec la rigueur gothique, tient rester proche d'un modle latin flexible et nanmoins assez prcis pour obvier toute ambigut119), il s'accorde la libert d'assouplir ces occasions le trac et de privilgier plus ou moins franchement la forme de liaison en guirlande. Des mots tels que Handschrift, genau, verschieden et kann nous fournissent la dmonstration de ce que je viens de faire observer. Les n n'y ont ni la forme anguleuse, ni celle de l'arcade: ce sont des guirlandes. A aucun instant les liaisons de LAVATER ne se font filiformes! On note quelques "croisements": La premire partie du mot "immer" ( savoir un i suivi d'un double m) se compose, du moins pour l'il de l'analyste, d'une arcade anguleuse et d'une guirlande galement anguleuse. Plus nombreux que ces croisements de formes de liaison dans les lettres (fidles ou non quelque modle ancien ou plus rcent) de l'tage moyen sont, quand on y regarde bien, les "mariages mixtes". Nous avons ainsi dans "mir" (2e ligne) une arcade (que l'on prend pour un n) et une guirlande (un u, nous semble-t-il). Le point dans la zone suprieure du mot vient trop tard pour prvenir l'illusion. On lit d'abord "nur". Dans le mot "und" (4e ligne), un u anguleux (avec "Umlaut"), tend en quelque sorte affectueusement - dispos la conversion, serais-je tent de dire - la main la lettre suivante, qui, d'aprs la loi, devrait tre un n, une arcade, mais qui, en fait, est un u, une guirlande: une espce de mariage mixte encore. Quelquefois, l'on hsitera entre "croisement" et "mariage mixte". Le doute n'aura somme toute pas beaucoup d'impact sur le diagnostic. Il y a en effet, chez LAVATER, dans la plupart de ces cas, en fin de compte non pas tendance au raidissement, mais la dcontraction, plus prcisment "rechute" du cortical (habituel!) dans le subcortical, c.--d., en termes pophaliens, du degr III ou IVa (plus rare, en tout cas dans l'chantillon n 1) dans le degr II. Et nous aurons l, videmment, toujours affaire des particularits et des nuances (de forme, en l'occurrence, de forme de liaison spcialement), et que nous ne manquerons pas d'enregistrer sparment, vis--vis des "soleils" et des "satellites". Quelles que soient les nombreuses perspectives dans lesquelles je m'efforce de saisir la forme de l'criture de LAVATER, aucune d'entre elles ne laisse, mon avis, apparatre de dfauts
cf. PEUGEOT, JACQUELINE: La connaissance de l'enfant par l'criture. Privat, 1979 ("formes calligraphiques de base", p. 42).
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choquants relatifs nos critres intellectuels, moraux et esthtiques. Aprs l'examen des ples petitesse-grandeur et troitesse-largeur, ainsi que des formes de liaison, passons encore en revue brivement quelques autres signes lis l'aspect global de la forme! En ce qui regarde la surface investie par les lettres, ou par des parties de lettres, il n'y a, compte tenu du modle calligraphique, chez l'auteur des chantillons dont nous parlons, ni excs sous le rapport de ce que nous incluons dans le concept de "plnitude", ni dans ce que nous entendons par "maigreur" de l'criture120. Il s'agit, cet gard galement, d'un va-et-vient qu'il est permis d'appeler rythmique. L'une ou l'autre hampe de d (ferme) englobe sans doute plus d'espace que l'alphabet ne le prvoit; celle du k, de mme, frappe plusieurs reprises un peu aussi. Rien en cela pourtant ne dtonne vraiment. Jamais les minuscules, les a par exemple (que LAVATER ferme bien, sauf dans le spcimen n 2, dont la forme est proche du "gothique") ne sont amplifis outre mesure. Loin d'tre enclin les dilater, j'entends d'en accrotre l'tendue (cf. vol. I, p. 428), le scripteur leur accorde au contraire, plus d'une fois, seulement une surface d'un degr (-1) ou, plus rarement, mme de deux degrs (2) au-dessous de la norme. Ses a semblent s'adapter naturellement la moyenne des autres minuscules. C'est le o qui, dans la perspective maigreur-plnitude, garde avec le plus de constance l'exact milieu. Il est tout la fois clos et net. Le blanc qu'il enserre est pur, sans trace de ptosit, et il occupe immanquablement la surface dsirable. Dtail? Assurment, mais peut-tre significatif121. De mme que dans les zones suprieure et mdiane, ainsi dans la zone infrieure encore, le pendule graphique oscille, sans carts majeurs, avec cependant, pareillement, un peu plus d'attirance pour la maigreur que pour la plnitude: un phnomne (voyez MUELLERENSKAT, pp. 60 et 38) qui n'a, en soi, rien d'anormal chez un scripteur qui, avant d'entrer, l'ge de ses six ans presque rvolus ou au dbut de sa septime anne, l'Ecole latine du Grossmnster, avait d'abord frquent l'Ecole allemande (Deutsche Schule) et connu l, comme premier modle soumis ses essais, le "gothique". Pour cette troisime zone, je me borne l'examen, dans l'chantillon n 1, des h. Selon le modle de l'poque, le h est une lettre longue et qui de ce fait se prte mieux que toute autre mon propos. Quant l'chantillon n 1, nous savons qu'il est un peu plus spontan que le n 2. Tchons donc de dterminer d'abord la quantit de hampes - soit normales, soit ou maigres ou pleines - des h prsents dans le spcimen n 1, et ensuite, analogiquement, le nombre de jambages - soit normaux, soit ou maigres ou pleins - des h de ce mme spcimen! L'on compte dans la zone suprieure au maximum 2 h (dans "habe" et "heiter") dont les hampes sont enregistrer comme valeurs +1, c.--d. d'une certaine plnitude. La surface des boucles d'une dizaine de hampes correspond, dans notre "tiroir 7 compartiments", tout le moins au compartiment -1 (criture maigre), voire, dans quelques cas, dj au -2 (fort maigre). L'quilibre (compartiment 0) est ralis dans les quelques autres hampes. A l'tage infrieur, une bonne dizaine de jambages sont indubitablement maigres (-1)122. Il y en a 8 que l'on rangera sous la rubrique 0 (ni maigres, ni pleins). Je n'en dcouvre pas plus d'un qui soit susceptible d'tre class comme plein (+1). En revanche, une demie douzaine de h (entre autres dans "ich" et "ruhig") se terminent en vection gauche - l'instar d'ailleurs de quelques autres lettres (, g) - en courbes d'abord abductives, puis adductives et qui finalement restent pour ainsi dire en suspens (on songe des pelles ou des puisoirs, mais qui n'auraient point de matriau
Rappel: La maigreur dont il est question dans l'ABC est une impression qui rsulte de diverses espces. L'criture maigre est selon nous l'antonyme de l'criture pleine. L'une et l'autre sont des espces, sinon faciles mesurer, du moins estimer. Nous envisageons pratiquement les "enclos", grands ou petits, forms principalement par des boucles aux hampes et aux jambages, ainsi que par certaines minuscules. Maigre n'est donc en l'occurrence pas le contraire de gras! Ce qui ne nous empchera pas d'prouver comme "mince" une boucle qui est, en tant qu'espce, "maigre", et un a, non seulement ferm, mais exagrment tendu, comme une "bedaine" 121 Les lectrices et lecteurs qui seraient intresss spcialement au symbolisme possible des a et des o, se reporteraient ce qu'en a dit ROSELINE CREPY, p. 251 du t. 1 de L'interprtation des lettres de l'alphabet. Edit. Delachaux et Niestl, 1983. 122 La restriction de la surface l'intrieur des boucles, ici comme dans les hampes maigres, provoquant ce que j'ai appel plus haut, dans une note, une espce d'osmose, nous avons affaire dans ces cas, bien paradoxalement, des "maigreurs grasses".
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soulever et dcharger sur le terrain mdian). Il ne s'agit pas l de signes qui rentrent dans notre dfinition d'criture pleine. Ils n'en suggrent pas moins - bien au contraire - une impression d'espace, de volume mme, et compensent dans une mesure non ngligeable la maigreur de nombreuses boucles. Je pense qu'il n'est pas inexact d'affirmer que LAVATER soigne, sinon consciemment (comme dans le spcimen n 2), du moins instinctivement, toujours, un peu plus ou un peu moins selon les circonstances, son criture. Dans ce sens, la forme de son criture n'est par consquent jamais diamtralement oppose ce que nous entendons par une criture calligraphie. Mais, d'autre part, elle ne pche en aucun cas par l'ennuyeux manque de varit et d'originalit propre l'espce calligraphique. Elle manifeste en particulier un va-et-vient aussi naturel que nuanc entre, d'un ct, un "appauvrissement" et, de l'autre, un "enrichissement" des formes conventionnelles de l'poque, dans la patrie du pasteur. Concernant "l'appauvrissement", notons entre autres exemples, d'abord la barre horizontale place par l'auteur des FRAGMENTS au-dessus de certains m, afin de signifier qu'il faut lire mm: une manire d'abrger par laquelle il ne se dmarquait gure d'autres crivains dans la double ncessit de gagner par-ci par-l un peu de temps et, surtout, d'conomiser le papier. Remarquons qu'aucun bourgeois, aucun bourgeois commerant spcialement, ne lui et fait de reproche s'il avait pratiqu galement avec les n123, cependant plus courts, ce qu'il n'omettait pas quand il avait affaire des m Je signale ensuite la faon lgante et aristocratique (un terme moyennant lequel je ne vise plus ni profession, ni tat social, mais un niveau intellectuel et spirituel) dont l'auteur "appauvrit" quelquefois, successivement et la file, plusieurs lettres pour les lier et les runir en des sortes d'associations graphiques. J'attire l'attention sur les units que forment ainsi par exemple t, h et s (dans "Gemths-"), t, h, e et s (dans "Gemthes") et toutes les lettres dont se compose "Meister". Le scripteur dpouille les formes "gothiques" de quelques-uns de leurs accessoires; il en mousse les principales acuits; il en lisse discrtement les asprits et les rigidits. Et qu'il le fait avec beaucoup de talent, comme d'un seul jet crateur parfois, le mot "Meister" en livre la dmonstration: Ce n'est qu'aprs l'avoir termin quant ses lments essentiels, que la main du scripteur revient en arrire et pose sur la troisime lettre le point rclam par la clart et par le respect pour le lecteur. Il n'est pas question de tromperie au jeu. Le savoir-faire, certes, est au dtriment d'une observance servile de l'alphabet, au grand profit, en revanche, de l'esprit et de l'art, bref de la culture. Nous venons de prendre acte d'une des manires de LAVATER de placer le point sur l'i. A d'autres moments, lorsqu'il "estimera" (pour des raisons normalement plus proches du subconscient que du conscient) ne pas avoir le droit de procder synthtiquement, mais devoir s'arrter certains lments, ou bien obvier au danger d'une ambigut possible, l'auteur placera sans tarder les points sur les i (ainsi que, le cas chant, d'autres signes: un trma, un trait horizontal, par exemple). Un examen mme rapide de la planche V montre l'importance attache par le physiognomoniste graphologue aux petits signes dont est tributaire l'exactitude de la forme de l'criture. Il est rare - j'ai relev ci-dessus le cas de "mir" - qu'il mette le point manifestement un peu trop en avant. En principe, il veille la bonne position du signe peu prs dans l'axe de la haste, ni trop droite, ni trop gauche. Jamais, dans nos deux chantillons, je ne le surprends placer le signe en arrire. Le plus souvent, il le pose un peu en avant, mais sans que cet cart choque. En ce qui regarde le niveau que les points sur les i occupent au-dessus du ruban moyen de l'criture, ils ne sont ni trop bas, ni dcidment trop haut. Mais, de mme qu'ils courent d'ordinaire un peu en avant, ainsi ont-ils la tendance monter plutt un peu trop haut qu' prendre place sur le gradin qui leur serait rserv par le rglement Il y a donc, en fait, accouplement de deux sortes de dviations des points sur les i: l'une en haut (extension) et l'autre en avant
Est-il besoin de souligner que lorsque LAVATER substitue, inconsciemment, parfois un u (une guirlande) un n (une arcade), il ne s'agit l proprement parler ni d'abrviations, ni de simplifications de la forme? Tout au plus le scripteur se simplifie-t-il la besogne, en relchant physiologiquement et psychiquement un peu l'effort: "un brin de tricherie", si l'on veut, au dsavantage de la prcision de la forme, au profit de la nature
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(abduction). Mais ces dviations (dues physiologiquement - soit dit au passage - sans doute l'action du thalamus, et considrer, sous l'aspect pophalien, comme apparentes au subcortex) ne constituent, matriellement, ni un appauvrissement, ni un enrichissement de la forme graphique dicte par le code alphabtique. Elles restent - sous ce rapport - normales. Elles sont, en revanche, qualitativement, encore une de ces "spcialits" du graphisme lavatrien aptes en illustrer le caractre nuanc. Lorsque, dans le spcimen n 1, LAVATER plaait au-dessus des u (voir p. ex. "auf" et "ausser") son "Umlaut" concave gauche, il "enrichissait" son criture; car, ces u "latiniss" ne rclamaient aucun signe diacritique. En mettant, par contre, dans le n 2, ce mme signe sur le u "gothique", anguleux (p. ex. des mots "Muss", "muss"), il obit la loi. Sans le signe, le lecteur risquerait de confondre u et n, forme de liaison anguleuse l'un comme l'autre. Nous n'avons enregistrer, dans ce cas, ni "appauvrissement", ni "enrichissement". Dans une criture qui se veut somme toute124 "gothique", des u pareils sont - en principe - noter, dans le procsverbal, sous la rubrique 0. La dimension et la forme du point sur l'i (les textes de la planche V ne contiennent pas de j), ainsi que sa position (qui, en soi, tombe sous l'aspect global Espace, mais que le contexte m'invite mentionner en mme temps), confirment ce qui a t dit tout l'heure sur la physionomie nuance du graphisme de LAVATER. Jamais, les points sur les i n'y sont lourds. Ils sont mme, en gnral, plutt dlicats que bien appuys. Assez souvent, dans le spcimen n 1 en particulier, ils ressemblent de petits accents graves (ce qui implique encore une certaine tendance l'abduction). Remarquons enfin qu'il n'y a en aucun cas chez LAVATER absence d'un signe qu'exigent soit l'alphabet, soit la grammaire. Toujours la loi est observe, avec les nuances, certes, qu'un lgislateur intelligent est suppos non seulement ne pas interdire, mais souhaiter125. En tout cela, rien non plus, matriellement, qui soit en de ou au contraire pouss au-del du rglement, et que nous ayons signaler dans notre inventaire. C'est, sous cet angle, encore la rubrique 0, l'quilibre entre "l'appauvrissement" et "l'enrichissement" qui entre en ligne de compte. Qualitativement, en revanche, la constance dans les petites ingalits (la bonne mesure dans une heureuse instabilit) que nous venons une fois de plus de constater, constitue un "enrichissement", que nous n'oublierons pas l'heure du diagnostic Il y a, par contre, "enrichissement" lorsque l'auteur ajoute au C initial du titre de la planche V ("Charakter der Handschrift") un petit trait vertical, appuy et se terminant en forme d'encoche: Il s'agit sans doute pour le scripteur de parfaire ainsi l'ouvrage que reprsente ses yeux - un peu l'instar d'une miniature dans un manuscrit ancien, prcieux - cette majuscule. Il semblerait premire vue qu'il y ait dans l'un ou l'autre k, dont la relative plnitude frappe le graphologue moderne, galement "enrichissement". Il n'en est rien: Le k que trace LAVATER n'est en soi (et bien qu'il soit
Je dis bien "somme toute"; car, bien que LAVATER adopte dans cet chantillon n 2 l'alphabet allemand, il y cde par-ci par-l son inclination naturelle, par exemple en latinisant plus ou moins ses g, en arrondissant la base de ses b, d et l et en terminant tel ou tel n final par un dli curviligne, comme s'il s'agissait de la fin d'une guirlande. Jamais, par contre, il ne lui vient l'esprit de mler aux deux alphabets des lettres grecques, de substituer par exemple un alpha un a soit "gothique", soit "latin". 125 Je ne sais si, Zurich, le code alphabtique ou quelque grammaire imposait au scripteur de faire suivre d'un point sa signature. Le fait est que LAVATER complte rgulirement la sienne de ce signe si conforme sa volont d'ordre, de clart et de scurit. Dans la reproduction de sa lettre de 1786 HENRI, par exemple, ce point final, de justesse perceptible, est l A ma connaissance, l'usage de faire accompagner la signature par un point tait du reste courant. J'ai sous mes yeux la reproduction d'un billet (conserv la Bibl. Centrale de Zurich) de la mre de JOHANN CASPAR. "Efforce-toi chaque jour", recommande-t-elle son fils, "de progresser dans toutes les formes du bien ("Befleisse dich tglich in allem guten weiter zu kommen")! Elle signe "Deine treue Mutter" et appose aprs ces mots le point qui clt le discours, comme le "amen", dirais-je, termine certaines prires liturgiques, afin d'en confirmer le contenu. J'ai cit la lettre adresse, en 1762, au Bernois V. B. TSCHARNER par TURGOT. Le baron franais met un terme sa longue missive par son nom muni d'un point. On ne quitte pas sa maison sans en fermer la porte, serais-je enclin dire dans ce cas Je reprends les lettres de 1789, 1790 et 1791 du baron allemand G. DE HUMBOLDT: le rituel, la fin de chacun de ces messages, ne diffre pas de celui qu'observe l'conomiste franais. CAROLINE, en 1820, n'oublie pas non plus d'ajouter un point sa signature.
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partiellement engorg) gure plus compliqu que celui qui lui tait dict par le code alphabtique. Je considre comme des ajouts (donc des "enrichissements" du modle) les terminaisons de quelques r - une lettre pour laquelle LAVATER pouvait au reste, ad libitum, s'en tenir deux formes diffrentes - (voir p. ex. le r final de "Charakter"), de l'un ou l'autre n final (dans "Personen", "erkennen" et "lassen") et spcialement de tel ou tel s (p. ex. la hampe qui orne le s de "meines", pareille une volute de fume126). A noter que ces terminaisons de lettres sont montantes, mais adductives en fin de parcours127. Remarquons aussi que les liaisons inappropries entre les mots "schreibe" (chantillons n 1 et n 2), ainsi que "langsamen", "ausgenommen" et d'autres (chantillon n 2) et les virgules qui les suivent, font penser des ajouts en forme de queues, ou de crocs qui plongent au-dessous de la ligne basale128. J'ai appel il n'y a pas longtemps l'attention sur les d "lyriques". Que l'une ou l'autre boucle de ces d soit quelque peu trop pleine, et qu'elle s'carte en outre lgrement de la norme calligraphique par l'impression qu'elle donne de se recroqueviller, sont des pchs vniels. Le phnomne est au demeurant passager129. Afin de quantifier galement ce qui, dans les "enrichissements" des deux spcimens, est mesurable ou au minimum valuable, nous traons encore (aprs avoir dj retenu par un 0 ce qui y correspond l'quilibre entre "appauvrissement" et "enrichissement") un "satellite" dans le compartiment +1. Si je dis qu'une criture - en l'occurrence celle de LAVATER - frappe davantage par sa forme que par son mouvement, je ne prtends, d'abord, aucunement qu'elle manque de mouvement130. J'affirme seulement (et l'on ne m'en voudra pas, si, pour expliquer ma pense, je me sers de comparaisons et d'allgories) que, chez l'auteur d'une criture de ce genre, c'est moins "la voiture" qu'il conduit ("la nature" de l'auteur: sa vitalit, l'ensemble de ses forces et de ses dispositions, ses instincts, son temprament) que "la manire" dont il la conduit ("les normes" qui le guident luimme, consciemment ou non: soit objectives, en particulier les donnes "mcaniques et
Un peu pareille Compars aux volutes, semblables celles de la fume s'levant d'un encensoir, qui terminent frquemment les s du sermon de 1778 de Bitche (nous sommes chronologiquement trs prs et gographiquement pas trs loin des FRAGMENTS), les s du pasteur zurichois restent modrs dans leurs aspirations. Cf. vol. II, p. 5 et illustration n 1. 127 N'est-il pas significatif que le spcimen n 2, volontairement inhib, ne recle gure de n, r et s ainsi "enrichis" par rapport au modle scolaire? 128 N'y aurait-il en ralit vraiment pas de liaisons directes entre ces mots et ces virgules? Le scripteur aurait-il dans chaque cas lev la plume, et la reproduction des deux spcimens serait-elle ce point dfectueuse qu'il ne me soit plus possible de dtecter, mme la loupe, les interruptions? J'en doute fort. 129 J'ai dj fait observer incidemment qu'une tendance l'enroulement centripte de ces d dits lyriques (occasionnellement mme dans l'un ou l'autre D) apparat plus tard d'une faon beaucoup plus prononce dans certains crits du pasteur, ainsi dans sa correspondance avec MERCIER et plus encore dans sa lettre de 1786 son fils HENRI: Pour une raison la fois simple et majeure (il s'agit d'une digression, puisque, en principe, mon analyse se limite la planche V, et d'un clairage sans doute nouveau sur l'volution de LAVATER), j'ai fait une exception la rgle qui nous dfend de mler l'interprtation la dfinition technique, et j'ai avanc comme explication partielle de ces ttes de d spirales, dont plusieurs paraissent pour ainsi dire en danger de ployer sous je ne sais quel faix, outre l'introversion bien connue de l'auteur de "Journal d'un observateur de soi-mme" (mais gnralement compense par son ple oppos, l'extraversion), une phase ou du moins des heures prolonges o ces retours du scripteur sur lui-mme risquaient fort de tourner la rumination de craintes et de soucis qui ne l'prouvaient pas encore en 1776. Inopinment, l'ide me vint de rouvrir deux ou trois biographies de notre "anctre en graphologie". Or, aussi bien H. DE CHAVANNES que M. LAVATER-SLOMAN font tat des conjonctures extrmement difficiles dans lesquelles LAVATER tait impliqu cette poque: les injustices, non seulement des critiques, mais des calomnies parfois infmes, dont l'accablaient ses adversaires, et les dceptions amres que lui causaient quelques personnes qui l'avaient autrefois entour de leur amiti. Ce n'est pas pour rien, souligne M. LAVATER-SLOMAN (op. cit., p. 307), qu'en 1786 les cheveux du pasteur, de grisonnants, devinrent en peu de temps blancs. 130 A plus forte raison ne parl-je pas d'criture immobile. On sait bien qu'il n'existe pas d'criture qui ne soit ne d'une succession de mouvements de "la plume", et qu'il ne nous soit pas relativement facile de revivre comme une suite identique de mouvements de "l'me". Les graphomtriciens H. DE GOBINEAU et R. PERRON (op. cit., p. 183) veulentils vraiment tre pris au pied de la lettre lorsqu'ils signalent, avant leurs catgories mouvement "flottant", mouvement "coulant ou cursif", "barr et cabr" et "dynamique", une catgorie d'critures "immobiles"?
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techniques" de la voiture mme et les prescriptions du "code de la route"131, soit subjectives, spcialement une ou plusieurs images anticipatrices) qui provoque l'attention du graphologue. Ainsi que je l'ai expos prcdemment, les normes desquelles rsulte dans une criture la prdominance de la forme, sont pratiquement toujours en connexion avec la prfrence accorde par le scripteur au vrai ou au bien ou au beau, certes tels qu'il entend lui-mme ces valeurs132, en
De mme que le futur automobiliste doit non seulement connatre par cur le cockpit de sa voiture et savoir en manier presque instinctivement toutes les commandes, mais en outre acqurir l'exprience qui lui permette, en principe, de matriser - conformment au code de la route, quel que soit l'tat de la route, par n'importe quel temps et quelle que soit la densit du trafic - son vhicule, ainsi ne suffit-il pas au futur "crivain" d'avoir class dans sa mmoire tout un systme de signes graphiques. Il a besoin, de plus, de se familiariser intimement avec l'utilisation, d'une part, d'un certain nombre d'instruments crire, crayons et plumes, et, de l'autre, des substrats sur lesquels il aura (aprs avoir peut-tre commenc par la tablette d'ardoise) ordinairement reproduire, moyennant les symboles de l'alphabet, sa pense. Russira-t-il effectivement crire aussi cursivement qu'irrprochablement? Pas plus dans le cas de "l'crivain" que dans celui de l'automobiliste, le succs ne dpendra que du seul exercice et de la seule volont d'observer un code. Le succs n'est garanti qu'en principe. Il est affaire aussi de talent: Le degr de ce talent, chez le scripteur, l'analyse approfondie de son graphisme nous le montrera. Affaire, en outre, de circonstances: C'est la raison pour laquelle j'ai rappel plus haut la ncessit o nous sommes, en tant qu'interprtes, de prendre en considration certaines contraintes, imposes ventuellement l'adulte le plus exerc dans l'art d'crire, par la plume, par l'encre, le papier et de mme par l'alphabet, voire les alphabets, dont il se sert. Et, comme je l'ai relev propos de LAVATER, nous serons, sous ce rapport, quelquefois forcs dans nos dductions de nous contenter de suppositions, face des reproductions surtout. 132 Serait-ce parce que la majorit des gens qui ont choisi telle ou telle profession voient pour ainsi dire d'un mme il ce que l'exercice de cette profession leur procure de "vrai", de "bien" et de "beau", que leurs graphismes sont souvent similaires? Assez souvent pour que mme MICHON ait cru, sinon des "critures-types" de professions (celles, entre beaucoup d'autres, de l'homme politique, de l'homme d'glise, de l'conomiste, par exemple), du moins des critures suffisamment caractrises par certains signes pour que l'interprte soit fortement port en chercher les auteurs dans telles ou telles professions? J'ai relev antrieurement que l'abb, aprs avoir dclar sans ambigut (Mystres, pp. 9-10) qu'il n'existe pas d'critures de fonctions, de professions, de vocations et d'tats sociaux, n'a jamais cess d'tre intrigu par la question de savoir quels mobiles et quelles "facults" sont ordinairement l'origine du choix d'une fonction, voire d'une prtendue "vocation", et quelles constellations psychologiques caractrisent en rgle gnrale les membres de telle profession, de tel tat social mme. Nous avons alors quelquefois l'impression que MICHON, nonobstant le ton premptoire de sa thorie, est inopinment enclin considrer comme suffisante la prsence, dans une criture, d'un ou de deux traits un peu particuliers, pour se sentir autoris en dduire telle ou telle profession, tel ou tel tat de vie, ou du moins la probabilit de telle profession, de tel tat de vie, etc. Plus d'un lecteur qui a entendu l'auteur du Systme affirmer (pp. 170 et 172) que c'est "la sensibilit contenue" qui distingue gnralement l'criture des prtres et que, chez lui personnellement, cette sorte de sensibilit se manifeste dans une "criture tourmente", ne risquera-t-il pas de supposer que, s'il en est ainsi, il existe donc quand mme une "crituretype" du prtre? Deuxime exemple: Le fondateur des Surs, actives, de N.-D. des Anges ne sympathise gure avec les Surs contemplatives. "Beaucoup" de ces religieuses, fait-il observer (Mth. prat., p. 151), "gardent l'criture grandes minuscules ascendantes et plus ou moins fioritures". Ces signes manquent-ils dans l'criture de la plupart, ou au minimum de beaucoup de Surs actives? L'abb ne le dit pas. De l, chez le lecteur, l'impression qu'il s'agit de deux particularits qui, sans constituer vraiment l'criture-type des religieuses clotres, sont cependant coup sr bien significatives. Cela d'autant plus que l'auteur prsente ces femmes d'glise (si je puis m'exprimer de la sorte) comme "la grande classe des mystiques". Le lecteur n'est videmment pas cens savoir que l'abb a l'habitude de mettre mystique et mysticisme dans le mme panier. Il commence s'en aviser lorsque MICHON lui apprend que les deux signes n'annoncent rien de sublime, qu'ils symbolisent simplement "l'imagination excite et le dsir de plaire", et que l'criture de cette grande classe de mystiques est tout fait "identique celle d'une classe moins anglique qui rve des poux en chair et en os". Les deux classes de femmes, celles qui cultivent un amour concret et celles qui sont "dans les piges innocents de l'amour spiritualis" ont "le mme mobile". "L'objet" seul de leurs "ardeurs passionnes", de leur "exaltation" et de leur "coquetterie" est "chang". Et, pourrait-on ajouter, non sans un brin d'ironie, les unes ont, si tout va bien, la chance de "suivre leur affectivit" durant quelques dcennies; les autres (je reprends les mots de l'abb), "pendant tout un sicle" (ce que le docteur DESCURET - voir plus haut - n'aurait pas confirm). Supposons que l'auteur crive ceci: "Le collationnement d'un trs grand nombre de graphismes provenant, d'un ct, de femmes du monde passionnes et animes de la volont de plaire leurs poux, et, de l'autre, de femmes qui sont entres relativement jeunes dans un ordre contemplatif et qui entendent y rserver leur amour au CHRIST, me montre que, parmi ces dernires, beaucoup tracent de grandes minuscules ascendantes et plus ou moins fioritures - signes d'une affectivit exalte et d'un dsir certain de plaire - identiques aux minuscules que trace la foule des premires", je serais port me fier ses observations et souscrire sous rserve ses dductions. Car: ces grandes lettres et ces fioritures se
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connexion par consquent avec "la culture" dans une signification trs large, voire parfois impropre de ce mot. Il s'agit en fait de normes qui trouvent chacune leur place quelque part entre les extrmes d'un ventail: entre ce qui est, d'un ct, une amorce de la culture, polissage de la nature, civilisation et, de l'autre, sous le couvert de la culture, ou l'illusion de la culture, culte opinitre du moi, ou fanatisme idologique, ou dirigisme moral. Si la courbe de C. FR. GAUSS est infaillible, le pourcentage de ces extrmismes sera minime, et nous dcouvrirons, dans un grand nombre d'critures marques globalement par la forme, un plus ou moins haut "form-niveau" au sens tymologique de ce terme (et auquel KLAGES aurait peut-tre bien fait de se borner?) Une chose est certaine: Quoiqu'il ne soit pas trs rare que, dans un graphisme caractris par l'aspect global F, une contre-dominante vienne s'allier une dominante, il sera rare que le graphologue expriment ne soit pas capable de dterminer, presque sur-le-champ, quelle image anticipatrice, ou quelles images anticipatrices, autrement dit quelle(s) norme(s) "culturelle(s)" le scripteur en question attache assez d'importance pour qu'il se sente en quelque sorte "plus l'aise" en conformant sa conduite ces images, respectivement ces normes, que s'il suivait sa guise "sa nature". Cette "nature" - au figur "la voiture" que l'auteur d'une criture dans laquelle c'est la forme qui prvaut, tient tant ne pas guider n'importe comment133 - le graphologue commettrait videmment un pch d'omission grave, s'il ne s'efforait pas de la cerner exactement aussi. Mais: autant c'est presque un jeu que de revivre, travers le trac d'un graphisme caractris par le mouvement134,
trouvent-elles, aussi bien chez les moniales que chez les femmes du monde, dans des critures marques davantage par le mouvement ou plus par la forme, par la spontanit naturelle ou par une nature arrange par un leitbild? A dfaut de renseignements plus prcis, quelle conclusion tirerais-je de la ressemblance tonnante, en deux points importants, de l'criture de beaucoup de religieuses clotres et de celle de la plupart des femmes qui mnent une vie normale, sinon celle, conforme ce que j'ai dit ci-dessus, savoir que toutes ces femmes poursuivent chacune leur faon le mme but en ce sens qu'elles estiment raliser, les unes, trs probablement, tout fait naturellement, les autres, vraisemblablement, en quelque sorte plus systmatiquement, ce qui, pour elles, est "vrai, bien et beau"? Les religieuses l'criture semblable (identique?) celle de la majorit des femmes du monde ne se dfont pas de leur "voiture"! Elles adoptent par contre, je suppose, une certaine "manire" de la conduire. La notion de sublimation est, dans ce contexte, inexistante chez l'abb. Il se trompe en prtant aux deux classes de femmes un seul et mme mobile. Ces femmes, videmment, ne visent pas le mme objet, mais ce ne sont pas non plus exactement les mmes intrts qui les stimulent. Le grand groupe songe - c'est MICHON qui le souligne - des sensations charnelles; l'autre, des satisfactions spirituelles. Plus d'une religieuse n'a peut-tre finalement, dans ce qu'on appelle les tnbres de la mystique, plus d'autre but que celui d'accomplir ce qu'elle pense tre la volont de Dieu. Si MICHON avait eu la possibilit de connatre la spiritualit d'une THERESE de Lisieux! Il a au moins fort bien connu les Surs de Puyproux Pourquoi n'attribue-t-il gnralement aux moniales que mysticisme, en revanche que mrite aux femmes d'une congrgation fonde par lui-mme, et qui tchent de pratiquer le mme vu de virginit? Le chapitre vou par MICHON l'criture des couvents n'est pas ce qu'il a crit de mieux. 133 Il est clair que, pour tre dominante, la forme ne doit pas ncessairement tre bonne. Elle peut tre p. ex. mcanise ou bizarre. Nous excluons par contre d'emble de notre collimateur les critures forme prpondrante, d'enfants et d'adultes, mais inorganises et qui, par consquent, n'enregistrent pas dans des conditions d'automatisation satisfaisantes la pense, les sentiments et les pulsions du sujet, quelles que puissent tre par ailleurs les causes de ce manque d'organisation: manque d'apprentissage ou d'exercice, handicaps pathologiques de la motricit, etc. Ces scripteurs n'ont jamais su, ou ne savent plus, "conduire leur voiture". A plus forte raison sont-ils incapables de la conduire conformment un vritable leitbild. 134 De mme que la forme, pour occuper le premier rang des aspects gnraux de l'criture, ne doit pas obligatoirement se distinguer par un haut niveau, ainsi le mouvement, pour avoir cette primaut, n'a-t-il pas besoin, comme une erreur assez rpandue consiste le croire, d'tre puissant ou au moins vif. S'il a l'une de ces deux qualits, ses chances d'accder la premire place sont naturellement excellentes. Plusieurs catgories d'critures sont cependant susceptibles de mriter, franchement ou non, ce prix, spcialement celles, prrythmiques, sans inhibition, sans vraie tension et en quelque sorte un peu nonchalantes mme, pourtant authentiquement pallidaires, du degr pophalien I ("hypercinse"), puis celles, arythmiques, dsinhibes (all. "enthemmt"), "relches" d'une faon inapproprie, fortes composantes pallidaires (course bride abattue, pour ainsi dire, et drapages programms) avec certes - intervalles imprvisibles - d'importantes incidences striaires crispantes, aussi, du degr V ("dyscinsie"), et enfin celles, rythmiques, dtendues ou, si l'on prfre, dsinhibes "raisonnablement" et adquatement, subcorticales, du degr II. Il est possible que le mouvement "flottant" dcrit par DE GOBINEAU et PERRON (p. 183) ait une troite parent avec le degr I de Pophal. Le mouvement "coulant" des graphomtriciens est probablement pareil celui du
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degr II. Mais je ne mettrais pas, comme eux, sur un mme plan le mouvement "coulant" et le mouvement "cursif". Dans une criture "cursive", nous avons affaire, il est vrai, un trac "sans entraves"; une criture "cursive", cependant, ne "s'coule" pas. Elle court plutt, mais quoiqu'elle coure, elle a des formes, certes simples. Nous avons donc en principe, ex aequo, M et F, et nous nous trouvons dj sur le territoire du degr III. La frontire est derrire nous Les graphismes du degr III sont - car il s'agit l dj moins de tension naturelle que de tension corticale - de justesse encore rythmiques, "freins" modrment ("raisonnablement") dans leur mouvement. Au fur et mesure que grandit, l'approche du degr IVa, la tension corticale et, paralllement, "l'hypocinse", le rythme du mouvement va ostensiblement cder le pas au pseudorythme du mtronome (all. "Takt"). A partir du degr III, "la manire" de conduire "la voiture" acquiert en principe plus d'importance - en tout cas autant d'importance - que la voiture elle-mme, puisque F prend le dessus sur M. Le constat de cette priorit est dcisif, mais nous n'y inclurons tout d'abord aucun jugement sur les qualits et les dfauts de cette forme. Nous prciserons, aprs l'analyse dtaille, si la forme est, par exemple, d'une sobrit comme elle est propre certains intellectuels, ou banale comme est banal gnralement ce qui est purement conventionnel, ou belle comme est d'ordinaire graphologiquement belle celle de l'artiste et de l'homme vritablement cultiv, etc. Une fois franchie la ligne de dmarcation entre IVa et IVb, nous sommes "au pays" de l'inhibition proprement parler. Il y a manque presque total de rythme au sens authentique du terme. Il n'est point d'criture sans mouvement, mais dans ce cas, c'est cet gard la disette. - Je rappelle en passant, afin d'obvier tout doute possible, que tout mouvement implique une part pallidaire et une part striaire. Lorsque nous dfinissons comme "pallidaire" tel ou tel degr, nous ne prtendons aucunement que l'lment "striaire" n'y reprsente pas au moins la portion congrue, et inversement, bien sr. On ne meut pas sa plume non plus sans un minimum de contrle "cortical", mais ce contrle (ou cette "innervation" sans laquelle l'criture resterait "sans tenue") ne devient important qu'aprs le degr II (subcortical), pour ainsi dire "au milieu" du degr III. Ds ce moment-l, le cortex accompagne, en qualit de "cooprant technique" en quelque sorte, le mouvement, les forces naturelles et particulirement le couple pallidum-striatum. C'est la raison pour laquelle le degr III n'est plus typiquement rythmique, encore suffisamment rythmique pourtant. De nombreuses critures IVa, par contre, peuvent bien avoir "du ressort". La tension volontaire y intervient en effet plus que dans le degr prcdent. Ces graphismes, relativement durs par suite de cette tension, sont normalement aussi plus systmatiss que ceux qui relvent du degr III. Nous n'en qualifierons plus aucun de rythmique et de souple. Retournons au degr IVb! A ce stade, "la matire vitale" est, selon les cas, sans assez de sve ou visqueuse, friable ou rigide, ou rigide et friable, parfois pour ainsi dire bougrane, jamais suffisamment mallable pour que la main du scripteur puisse encore en former une uvre qui vaille, moins que (voyez saint PAUL, 1re lettre aux Corinthiens II, 3 et suiv.) la main de Dieu ne transforme en force spirituelle la faiblesse de la main du scripteur. L'examen au microscope pratiqu sur beaucoup de graphismes striaires IVb m'a appris y distinguer principalement deux sortes de texture du trait: une premire o je crois voir du caoutchouc, apparemment "rnitent", mais condamn, plus ou moins longue chance, l'usure, au desschement, et une seconde, o il me semble apercevoir du verre, plus ou moins transparent, mais bien sr fragile, et qui me fait penser au "Vase bris" de SULLY PRUDHOMME. Quand, enfin, j'essaie, d'un autre point de vue, d'tablir quelques parallles entre les "scripteurs IVb" et les "scripteurs I", ce sont les analogies et les dissemblances suivantes qui me frappent: Les "pallidaires" sont des conducteurs qui n'prouvent aucun besoin d'adopter une fois pour toutes une mthode. Ils adorent (je continue de parler au figur) les randonnes non programmes; ils ne songent gure aux dangers toujours probables, mais possdent par bonheur beaucoup de sret instinctive. Les "striaires" ont-ils, en ce qui regarde la manire de conduire, le choix? Dpourvus d'assurance instinctive et d'adaptabilit, ils ont "la trouille", et leur procd consistera probablement surtout prvenir infractions et amendes, et viter les heurts. Un authentique "striaire", en gnral incurablement inhib, peut-il avoir jamais eu "du temprament"? Etant donn que tout le monde a "un temprament", le "striaire" est-il du nombre des lymphatiques? des mlancoliques? Sera-t-il jamais un "caractre" dans la signification que j'ai avance ci-dessus? A mon sens, les striaires ont plutt un "comportement", l'instar de la manire incertaine, relativement typique nanmoins, de grer leurs forces, de conduire leur "voiture" (qui pourrait bien tre une "Deux-Chevaux"). Dans l'optique, principalement physiologique, qui retient ici notre attention, le "caractre", c'est, trs sommairement, M + F: 2. Un "caractre", je l'ai dit, s'amorce au moment o le cortex (pense, volont) s'offre pour accompagner le couple pallidum-striatum. C'est par consquent dans les rangs des "corticaux", III et IVa, que se recrutent les "caractres". Je viens de me demander si un striaire est susceptible d'tre assez naturel pour qu'on lui attribue "du temprament". MICHON met souvent sur le mme plateau "nature" et "caractre". Dans la perspective laquelle je me tiens dans ce contexte, la "nature" se ralise le plus heureusement dans le degr II: L, pallidum et striatum se marient par sympathie, par attraction naturelle. Dans mon optique, le degr II pourrait correspondre au "temprament tempr" de certains Anciens. Le degr I est "nature" en ce sens que le "moteur" y joue un rle prpondrant. On n'imagine cependant pas mme ce degr pallidaire par excellence sans une au moins suffisante participation striaire, d'un ct, et un minimum d'impact cortical, de l'autre. Les scripteurs de ce premier degr sont des "tempraments", sont des "natures" aussi, mais, dirais-je, des natures trs unilatrales, car ils useront indubitablement l'acclrateur avant les freins de leur voiture Quant aux scripteurs IVb, "tempraments", forcment (puisque, redisons-le, tout homme fait partie d'un groupe de tempraments), mais tempraments inhibs, la majeure partie de ce qu'ils possdent en fait de forces naturelles est sous l'emprise d'un double dirigisme, fondamentalement de celui du striatum et, "par-dessus le march", de certains impratifs corticaux. Freins et ordres, en
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les forces et les tendances naturelles du scripteur, autant c'est une investigation plus ou moins ardue qu'exigera de l'interprte la dtermination de ces mmes ralits, principalement somatopsychiques et thymopsychiques, dans une criture o la forme est souveraine. Aprs avoir ainsi remmor (et prcis jusqu' donner peut-tre l'impression de m'tre gar dans mille digressions inutiles) un certain nombre de principes, de distinctions faire aussi, il me sera plus facile de situer galement dans l'optique du mouvement l'criture de LAVATER. On connat l'adage de DESTOUCHES (le Glorieux III, 5): "Chassez le naturel, il revient au galop", et le mot de JULES RENARD (journal): "Il a chass le naturel, le naturel n'est pas revenu". Dans le spcimen n 1, l'auteur des FRAGMENTS modre trs gnralement, plus ou moins, avec les nuances que l'on sait, le mouvement l'avantage de la forme. Il le fait par habitude et, de l, srement sans s'en rendre parfaitement compte. Dans le n 2, il contrle consciemment le geste graphique: Le mouvement est soumis une plus grande rgularisation; il est partiellement rfrn et, sur quelques parcours (ainsi lorsque deux m anguleux se suivent), presque systmatis, voire lgrement mcanis. Trs vraisemblablement, le scripteur ne remarque pas, au moment o il trace son texte, que ce contrle entrane aussi une certaine rduction de l'expansion du mouvement graphique. Dans le premier cas, LAVATER n'a pas du tout le sentiment de tenir par la bride ses mouvements graphiques, autrement dit son naturel, tout au plus de les temprer en toute libert et srnit; dans le second, il est conscient de l'attention avec laquelle il les surveille. Si nous procdions l'analyse dtaille du spcimen n 1 seulement aprs celle du n 2, nous n'aurions ni l'impression que le scripteur avait chass totalement de son graphisme, dans ce n 2, le naturel, et que le naturel est revenu au galop dans le n 1, ni qu'il avait expuls le naturel du manuscrit n 2 et que le naturel n'est pas revenu dans le manuscrit n 1. LAVATER, on le sait, conduit sa "voiture" d'une certaine "manire". Jamais, en d'autres mots, il n'crit tout naturellement; jamais non plus le naturel ne sera entirement absent de son criture. La nature vritable du pasteur sera videmment plus facile dtecter sous la forme du spcimen n 1; nous russirons cependant la cerner galement sous celle, plus marque, du n 2. Je situerais ce deuxime chantillon - compte tenu de la force non ngligeable du mouvement qui le sous-tend - michemin entre le degr III et le degr IVa, de prfrence plus prs du III que du IVa. Nonobstant la contention que nous avons constate, l'criture progresse sans rpit. L'inclinaison vers la droite oscille en rgle gnrale (voyez p. ex. "Muss") entre les degrs 108 et 112. Elle s'carte, autrement dit, de 18 22 units de la verticale (90). C'est le cas mme des d dont seule la tte, sinistrogyre, met une sourdine cette marche progressive. Grce son empathie, le graphologue est mme d'pouser instinctivement tous les gestes dont le mouvement se produit librement et naturellement, que ce mouvement soit dextrogyre ou sinistrogyre (car aussi longtemps qu'il s'agit uniquement de dterminer le rang du mouvement dans la hirarchie des trois aspects globaux, ce n'est pas la direction prise par les multiples mouvements particuliers d'une criture, mais leur seule authenticit qui compte). Aprs avoir constat la progression gnrale, mentionne l'instant, l'interprte suivra, dans ce deuxime spcimen, 1 le mouvement ascendant qui se manifeste dans le cours de plusieurs mots (ainsi dans "Bedchtlichkeit", "Gedanken", "Aufbewahrung" et mme
ce cas, "usent" videmment plutt les "talents" reus de la Nature (et qui d'ordinaire ne sont pas au nombre de cinq) qu'ils n'en favorisent le dveloppement. Que dire des scripteurs du degr V? Sous l'angle de l'volution de l'individu, ce degr, on le sait, va de pair avec la phase pubertaire, et l'exprience nous montre qu'il y a pas mal de puberts dont la longvit semble garantie Entre le pallidum et le striatum, c'est, dans ce cas, le bras de fer, avec certes plus de chances pour le premier de sortir victorieux des presque incessants combats. Cela d'autant plus que le cortex, appel modrer et quilibrer les contraires, se conduit en l'occurrence comme un trs mauvais arbitre de matches de football qui, tantt, reprsentant de la raison et du "surmoi", tirerait le carton jaune et mme le carton rouge pour des peccadilles (songeons p. ex. aux traits fortement, "colriquement" appuys sur le papier, et maladroits), tantt, suborn par le sentiment et le "a", ferait comme s'il ne voyait ni le foul le plus grossier, ni le hors-jeu patent, et de plus signal par l'arbitre-assistant (et nous pensons au laisser-aller p. ex. des liaisons "amorphes", labiles, filiformes ou, dans le meilleur des cas, angles trs mousss doubles). Les scripteurs du degr V, tiraills longueur de journe entre des normes diamtralement opposes, sont videmment tout au plus des "caractres" ad interim (aux "ad interim" rpts). Ce sont, en revanche, des "natures", au sens souvent fort de ce mot, malheureusement en quelque sorte "schizophrnes"
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dans "Muss", dont l'initiale descendait), 2 le mouvement discrtement curviligne, retrouv par le scripteur aprs de nombreux angles, dans la plupart des terminaisons des n finals, terminaisons par ailleurs abductives, 3 l'abduction (comme telle invisible, "immanente") trahie par les cas o le point sur l'i est plac droite du bton de la lettre, et enfin, 4, la tendance vouloir gagner du temps (une signification entre autres) dcelable dans le fait que les lettres sont lies dans la mesure o il ne surgit pas d'incompatibilit entre ces liaisons et les levers de plume rclams par l'intention du scripteur de raliser une criture particulirement lisible. Une bonne partie de l'chantillon n 2 est caractrise par la tenue et la tension propres au degr pophalien III. La raideur corticale n'affecte effectivement que la zone mdiane o dominent les angles aigus qui, spcialement lorsqu'ils se prsentent en enfilade, rappellent des dents de scie. J'estime que les phnomnes graphiques connotation pallidaire que nous venons d'observer, peu frappants, bien rels cependant (et la recherche desquels il nous a fallu aller, un peu la manire de l'expert qui tche de dpister quelques idiotismes particulirement rvlateurs), compensent la rigidit qui s'agriffe au corps central de l'criture et justifient la moyenne approximative propose ci-dessus, une moyenne que je considre comme une espce de "point de vue" et laquelle je n'attribue naturellement pas de valeur mathmatique. Voici maintenant quelques particularits lavatriennes tires de l'chantillon n 1 et qui, toutes, dpendent davantage des parties du cerveau qui prsident au dclenchement et la libert du droulement du mouvement scriptural que de celles qui remplissent cet gard des fonctions de freinage ou de direction135. Qu'elles attirent de prime abord peu notre attention, n'est que normal,
Que les conceptions et les termes que nous avons hrits du mdecin et graphologue R. POPHAL soient toujours "up-to-date", ou non, est pour nous secondaire; ce qui ne signifie absolument pas que les progrs raliss par la physiologie en gnral et la neurologie en particulier dans la connaissance des rapports, certains ou du moins probables, entre les fonctions de telles ou telles parties du systme nerveux et tels et tels syndromes graphologiques, nous laissent indiffrents. Au contraire. Notre "Zeitschrift fr Menschenkunde" (n 3, 1968) a publi une trs critique et trs instructive recension de l'uvre graphologique, spcialement de l'ouvrage intitul "Die Handschrift als Gehirnschrift", de R. POPHAL, par le professeur de mdecine bernois, ERNST FRAUCHIGER. L'auteur de l'article, qui a connu KLAGES, relate, en s'appuyant sur la correspondance change de 1937 1941 entre KLAGES et POPHAL *, la controverse qui avait mis un terme aux relations autrefois empreintes de respect mutuel du matre et du disciple. Il met en doute la certitude de plusieurs rapports, prsents par POPHAL comme avrs, entre, d'un ct tel ou tel centre nerveux et, de l'autre, tel ou tel mouvement graphique. Il nie particulirement l'existence de syndromes scripturaires lis une seule partie du cerveau. Les centres nerveux travaillent en associs **. Les ordres du cortex cerebri mme ne sont-ils pas modifis par le cervelet? La neurologie ne connat pas de syndromes "purs", par exemple de la myoclonie, de la chore, de la paralysie agitante, c.--d. n'ayant leur origine que dans une seule rgion du nvraxe. La micrographie se rencontre chez beaucoup d'pileptiques. Mais quelle partie du systme nerveux de ces malades estelle srement responsable de leur manire d'crire? Nous l'ignorons (un aveu que MICHON et t heureux d'avoir, tel un bon atout, dans son "jeu de cartes", dans la partie qui l'opposait FR. SARCEY). D'aprs FRAUCHIGER, POPHAL, pourtant neurologue, oublie notamment l'influence, dans le domaine de la motricit du bras et de la main, du gyrus praecentralis, et son avis, il ne serait pas plus difficile de trouver autant de raisons en faveur de l'existence d'un syndrome du cervelet et d'un syndrome du thalamus que d'arguments avancs par POPHAL pour tablir ses syndromes du pallidum et du striatum. Bref, estime FRAUCHIGER, l'auteur de "Handschrift als Gehirnschrift" attribue trop d'effets certains au seul pallidum, au seul striatum et mme au seul cortex, et il s'expose par consquent la gnralisation et l'erreur. Enfin, FRAUCHIGER ne comprend pas pourquoi POPHAL, aprs avoir d'abord affirm, "trs justement d'ailleurs", que le systme extrapyramidal - dont le pallidum et le striatum constituent des parties importantes - prside aux mouvements du subcortex (all. "Hirnstamm") et aprs s'tre tendu de long en large sur ces deux rgions comme sur les aspects dterminants du subcortex en ce qui concerne la motricit, tablit ensuite encore un syndrome du subcortex (all. "Hirnstammsyndrom") Sans me targuer d'un savoir que je n'ai pas, et que du reste - c'est FRAUCHIGER qui le souligne - ne peuvent possder que les spcialistes, un savoir qui n'est pas mme commun tous les mdecins, et qu'il ne serait gure raisonnable d'exiger des graphologues, je me permets de faire remarquer 1 que je ne doute pas de la probabilit que POPHAL ait omis la mention de quelques centres, importants aussi, mais que j'ignore naturellement s'il les a ngligs par mconnaissance de leur impact rel, ou bien dessein, afin de rester, pour les nonspcialistes, dans les gnralits ***, et 2 que POPHAL a signal (nous le savons dj) la prsence partielle, pour ainsi dire, dans chacun de ses syndromes, des autres syndromes galement (ce que d'ailleurs le graphologue qui a saisi la porte du passage lavatrien cit il y a un instant aurait souponn). Qu'est-ce qui a amen POPHAL dcrire encore (en plus du syndrome pallidaire, du syndrome striaire et du syndrome cortical) le syndrome subcortical, que FRAUCHIGER me parat considrer comme une surrogation inutile et scientifiquement condamnable, comment le
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puisque l'chantillon en question, pris globalement, est sous le signe de la forme. A l'instar de ce que nous avons constat dans le spcimen n 2, nous voyons ici galement l'criture en marche, la diffrence prs que le n 2 veillait, en particulier dans le ruban moyen, anguleux, quelque peu l'impression d'une marche lgrement force. Nous avons affaire prsent une fourchette moins
saurais-je? Je conjecture cependant que POPHAL - nonobstant le terme - n'entendait pas tablir l vraiment un "syndrome", deux volets en quelque sorte, voire une espce de super-syndrome, mais un "degr de tension", le degr de tension II, qui illustre l'harmonie naturelle rsultant dans la motricit lorsqu'il y a interaction quilibre du pallidum et du striatum, et qui reprsente (si je puis m'exprimer ainsi) "le couple", heureux, aux cts d'"individus" (les pallidaires du degr I, du degr V aussi, et les striaires du degr IVb), malheureux, chacun leur faon Aprs la lecture de l'article, on est au clair sur la direction que marque l'aiguille des affinits lectives de FRAUCHIGER. Le professeur de mdecine ne mnage pas ses loges au docteur en chimie, mtaphysicien de la vie et graphologue, KLAGES. Mais quelle position par rapport au point nvralgique des discussions de KLAGES et de POPHAL le savant bernois prend-il en dfinitive? L'expressionniste et caractrologue KLAGES n'a jamais hsit placer la science graphologique dans la famille de la physiognomonie (ainsi dans "Graphologie", dit. QUELLE & MEYER, 1932, pp. 11 et 21). Il a, par contre, toujours contest la ncessit pour la graphologie, qui s'appuie immdiatement et principalement sur la science de l'expression, de s'associer avec la physiologie. "Il n'existe pas", crit-il en mai 1939, au docteur POPHAL, "en attendant, et jusqu' preuve du contraire, de graphologie physiologique!" "D'accord avec vous", rpond aussitt POPHAL, "mais, s'il est vrai que la physiologie du mouvement ne rendra jamais indispensables les connaissances graphologiques proprement dites et qu'elle n'enrichira ni la science de l'expression, ni la caractrologie, il est hors de doute aussi qu'elle est en mesure d'largir et de consolider les fondements de la graphologie." FRAUCHIGER, au bout du compte, ne rcuse pas la possibilit d'un apport de ce genre. Il relve, en effet, qu'il connat par exprience les avantages qu'il est possible de retirer de la division, par KLAGES, du mouvement en gnral en des espces, savoir: mouvements rflexes, mouvements automatiques respectivement automatiss, mouvements pulsionnels (all. "Triebantriebsbewegungen") et mouvements volontaires, strictement humains. Je fais observer incidemment que, dans la brochure de 1932, p. 27, le mouvement pulsionnel manque encore. FRAUCHIGER se rfre "Grundlegung der Wissenschaft vom Ausdruck". Il poursuit: "POPHAL aurait fort bien pu s'en tenir cette division de KLAGES. Elle lui aurait permis d'laborer et d'tablir avec beaucoup plus de profit des fondements biologiques." FRAUCHIGER sous-entend de toute vidence: pour la graphologie et d'autres sciences encore, p. ex. l'tude comparative de l'homme et de l'animal. Il reconnat donc, au moins implicitement, l'utilit de la physiologie pour la graphologie. Supposons au demeurant que POPHAL ait pu obtemprer ds les annes 1939-1949 la motion de FRAUCHIGER O auraient abouti ses recherches des centres nerveux (isols ou en association) producteurs (vrais ou hypothtiques) des mouvements volontaires, des mouvements automatiss, etc., sinon au cortex ainsi qu'au subcortex et "consorts"? En tant que neurologue, POPHAL ne pouvait pas qualifier ces mouvements par exemple d'expressifs ou de reprsentatifs. Il lui tait permis de le faire comme physiognomoniste, comme graphologue Admettons qu'il n'ait pu donner suite qu'aprs 1968 au postulat et aux conseils critiques du professeur de Berne: Il et tenu compte des progrs de la science, voqu le gyrus praecentralis, le cervelet, etc., et nuanc bien des affirmations relatives p. ex. au pallidum et au striatum. Abstraction faite de pareilles suppositions, il ne faut pas oublier que des auteurs renomms (AUG. VETTER, W. MUELLER - A. ENSKAT, H. PFANNE) se sont servis de la thorie de POPHAL comme d'un prcieux instrument de travail (le minimum qu'on puisse en dire, si l'on ne veut pas tre injuste). Je renvoie aux pages 33, 163, 343 et 344, entre beaucoup d'autres, du vol. I de mon essai. Je voudrais enfin - last but not least - rappeler l'attention "Morpho-physiologie de l'criture" (Payot, 1957), o le docteur MAURICE PERIOT, professeur de physiologie neuromusculaire, a donn, avec une conviction et dans une intention identiques celles du docteur POPHAL, un expos qui rend encore aujourd'hui de grands services au graphologue. Il ne m'appartient pas de dcider si KLAGES avait raison ou avait tort lorsqu'il affirmait que la graphologie n'avait pas absolument besoin de la physiologie, et que les principes de la physiognomonie (surtout le principe de l'expression) et la connaissance de la caractrologie lui suffisaient ****. Quant la doctrine de POPHAL, enfin, j'estime que pour nous, c'est moins le savoir qu'on rclame du neurologue qui importe, mais la justesse de l'ide que nous nous faisons, dans l'optique qui est la ntre, de chacun des six degrs dits de POPHAL. * Pro memoria: L. KLAGES (1872-1956); R. POPHAL (1893-1966). ** LAVATER (chap. sur l'criture) avait soulign que "nos instincts, nos facults sont des conjurs, ligus ensemble par des liens insparables". *** "Qui se laisse arrter par quelques exceptions, ou ne jugera de rien, ou se trompera plus souvent que celui qui suit des rgles gnrales." ("L'Art de juger", p. 10). **** J'extrais de la rponse qui me fut donne par MAURICE DELAMAIN un bref et imparfait rsum des thories de POPHAL, que j'avais envoy la rdaction de La Graphologie, ces lignes: "Nous notons que, pour vous, les mots cortical, subcortical, pallidaire, etc ont un sens purement classificateur Ils expriment des rapports fonctionnels qui n'ont rien de bien certain. Il y a l une 'affectation scientifique' que l'auteur de ces lignes appellerait plutt un asservissement. Pourquoi se mettre la remorque d'appellations si prissables? Mais certainement toute une partie des graphologues franais 'boivent du lait' quand ils ont la chance de trouver une . subcorticale!" (Bulletin n 88, 1962).
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troite et, en mme temps, dans cette perspective, une sorte de flux et de reflux. L'inclinaison se meut, approximativement, entre le degr 100 et le degr 110. Le premier bton du M de "Meine" est encore proche de la verticale; le troisime est situ au degr 110. L'inverse de ce phnomne nous est offert dans le M de "Meister": l'inclinaison y diminue. "Handschrift" (titre) dbute analogiquement par une inclinaison de 110 degrs; elle tend se redresser vers la fin du mot. Dans le groupe "auf diese Weise", nous rencontrons un f, vertical dans sa hampe, pench dans son jambage, tandis que l'inclinaison des s longs se rallie catgoriquement au "trend" relativement libre de la progression. Une confirmation de cette tendance active nous est fournie aussi par l'criture en dfinitive lgrement plus large de l'chantillon n 1 que celle du n 2. "La voiture" en marche est aisment dcelable dans les signes suivants: 1 dans plusieurs mots montants: "Handschrift" (2e mot du texte), "geschrieben", "vollkommen", "Meister", etc. Dans "Handschrift" (titre) nous observons une alternance de hauts et de bas de ce qu'on pourrait appeler la dnivellation du terrain graphique. L'alpiniste ne se laisse pas arrter par les irrgularits topographiques qu'il rencontre dans une ascension. On a l'impression que, pas plus que l'ami de la montagne, le scripteur n'est gn par des diffrences d'altitude. Elles n'entament gure son dsir de poursuivre la monte. Il est vrai que nous constatons quelques passages (dans le groupe "auf diese Weise", p. ex.) o la direction chevauche en descendant: Tandis que, tout l'heure, la lettre M seulement (dans "Meister") descendait, ce sont ici les mots qui vont en pente. Dans l'un et dans l'autre cas pourtant, le scripteur continue sans hsitation son chemin. 2 dans les cas, frquents, o le "conducteur" oublie (presque) la "manire" de conduire et substitue aux angles et aux arcades, prvues par le code, des guirlandes. En dpit du fait que ces guirlandes soient parfois tayes, et qu'on ne puisse dire d'elles sans rticence qu'elles "coulent" ou qu'elles "roulent", elles dclent la volont, du moins subconsciente, du scripteur d'avancer un peu librement. Nous avons donc affaire, par rapport la zone mdiane du spcimen n 2, une sorte de compte rebours, je veux dire un retour - ou, plus exactement, bon nombre de retours - du degr IVa au degr II. 3 dans l'abduction trahie par plusieurs cas (faciles cerner p. ex. dans "meines", "verschieden" et "mir") o le point sur l'i se trouve droite du bton de la lettre136. 4 dans le mouvement manifestement abductif qui sous-tend d'une manire tonique, non moins souple que ferme, la majorit des boucles des d que nous rencontrons dans ce spcimen n 1. Quatre seulement sont sinistrogyres. Les sept autres (dans "der Handschrift", p. ex.) donnent pour ainsi dire aussi franchement que spontanment la main aux lettres qui leur font suite137. Le "hapax
La vritable abduction rside d'ordinaire en apparence seulement dans ce dcalage, qui reprsente, ne le juger que graphomtriquement, une simple imprcision. Lorsqu'on pouse le mouvement, l'on constate presque immdiatement que le scripteur craint de perdre du temps l'avantage d'un dtail (le point), mais au dtriment de l'ensemble, un mot (comme "meines" et "mir") ou une partie substantielle d'un mot (comme "ieden" du mot "verschieden"), et qu'il "liquide" donc d'abord l'essentiel, sans cependant avoir pour autant le dessein de ngliger ensuite le secondaire. Il va sans dire que, dans la perspective de l'exactitude, le point sur l'i n'est jamais qu'un dtail, que chose accessoire. Le scripteur consciencieux et logique, mais non moins actif et, bien sr, dou en outre d'une bonne mmoire, ira d'abord au plus pressant. Son geste (sinistrogyre) de retour presque jusqu'au trait constitutif de l'i, est formellement une adduction. Son geste suivant (dextrogyre), depuis le point maintenant plac ( peu prs o il aurait fallu) jusqu'au prochain mot (ou ventuellement au prochain signe d'interponction - une virgule, p. ex. - logiquement important galement), un geste aussi invisible sur le papier que le prcdent, sera videmment une abduction. Peut-tre ne serait-il pas faux de considrer le premier, formellement sinistrogyre, comme - psychologiquement - une espce d'abduction aussi, une abduction "immanente"; car le scripteur ne l'excute pas pour le plaisir de revenir sur lui-mme ou de remuer le pass, mais dans l'intention certaine, quoique vraisemblablement inconsciente, d'une progression acclre. On peut contester cette opinion On admettra srement que les deux sortes de gestes sont "arodynamiques", et qu'ils nous livrent par consquent la preuve qu'il rgne plus de mouvement dans cet chantillon n 1 (domin lui aussi, pris globalement, par la forme) qu'on ne serait au premier abord dispos le penser. Ainsi que je le faisais remarquer plus haut, le mouvement est d'ailleurs plus facile dcouvrir dans le n 1 que dans le n 2. Les points sur les i, par exemple, dont nous venons de parler, sont souvent placs plus haut que dans le deuxime texte, un peu plus lgers aussi, et quelquefois plus vifs. 137 J'ai parl, incidemment, deux ou trois fois de sainte THERESE de Lisieux. Si je ne fais pas erreur, elle n'a pas appris l'cole le d ordinaire (qui ressemble un a dont le trait qui termine la boucle est surlev), mais le d que la tradition appelle gnralement "le d lyrique", moins souvent "la lettre de l'humaniste": deux dsignations qui, l'une
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legomenon" de la littrature ancienne me revient l'esprit (je sais que ma comparaison est un peu force) lorsque, aprs avoir bien compt les d de l'chantillon n 2 - treize en tout - je constate qu'il n'y en a qu'un seul, celui de "den" (3e ligne), dont la boucle soit nettement dextrogyre. L'adduction rgne, une nuance prs138, dans les boucles de tous les autres. Vu la certitude que nous avons que les deux chantillons ont t rdigs l'un plutt librement, l'autre non sans contrainte, nous avons l, de toute vidence, affaire une corrlation fort significative. 5 dans le fait que le degr de liaison de l'criture est suprieur dans ce spcimen n 1 celui du n 2. J'ai dit implicitement que ce n'est pas uniquement le signe de la dextrogyrit qui y rgne dans sept hampes sur onze (contre une sur treize dans le spcimen n 2), mais galement celui de l'criture lie. Or, il n'est
comme l'autre, prtent des quivoques Ce qui nous intresse dans ce contexte, c'est la manire dont ce d est excut: spcialement s'il est, dans sa hampe, ou sinistrogyre ou dextrogyre, autrement dit en adduction ou en abduction. Il me parat digne de remarque que la Carmlite le traait plus souvent en abduction qu'en adduction, plus prcisment: toujours en abduction dans le billet du 8 septembre 1890, et dans la majorit des cas dans les cahiers des annes 1895 et suivantes. C'est du moins ce qui ressort des chantillons de son criture reproduits dans l'article consacr la sainte par JEANNE DUBOUCHET dans La Graphologie n 79, pp. 6 11. THERESE, pourtant religieuse clotre, ne semble gure affectionner le d "lyrique", ce d qui - au figur, naturellement - tourne le dos au monde, introverti, mditatif, voire dsillusionn, parfois saule pleureur Il va de soi que les hampes de ses d s'inclinent d'abord, selon le code calligraphique, gauche; mais, comme je le disais l'instant, gnralement leur mouvement terminal est abductif, et cela que la scriptrice les lie visiblement, ou bien directement au corps de la lettre suivante, ou bien par exemple un point ou une apostrophe. Les d de THERESE sont, il est vrai, en gnral, bien pleins! Ils englobent plus de surface que ceux du pasteur. Mais ce que la scriptrice "ramasse" ainsi dans la zone suprieure, elle a hte, presque sans exception, de l'introduire dans "le circuit principal", dans la zone mdiane de l'criture. Et il ne s'agit point de "recyclage"! J. DUBOUCHET relve dans son analyse des cahiers de la sainte, combien les grands lancements des hampes vers le haut, surtout dans les d, et de mme les points, les accents et les apostrophes haut placs, contrastent avec les lettres plutt petites, au dsavantage sans doute des proportions exiges par la calligraphie, mais au profit manifeste de l'lan vers la rgion suprieure. J. DUBOUCHET n'voque pas explicitement l'abduction. Elle signale en revanche, outre ce dont nous venons de prendre connaissance, d'une part le contraste entre les traits en flexion (pleins) et les traits en extension (dlis) et, de l'autre, l'absence totale de pression dplace, et, dans l'horizontale, une souplesse qui semble friser le laisser-aller. THERESE investit par consquent, dans un premier temps, son nergie dans ce que je serais tent d'appeler une escalade des "granges clestes". Loin de s'arrter "l-haut", elle revient, dans un deuxime temps, en vrit quasi immdiatement, "sur terre", afin d'engager maintenant dans le quotidien ce qu'elle a ramass, par brasses successives, dans une sphre suprieure. Elle fait ainsi en quelque sorte la navette entre le mystique et le rel, entre la mystique et le ralisme. Ce jeu de navette, de mme que, d'abord, la tendance progressive inhrente la plupart des boucles des d dans l'criture de la sainte de Lisieux, mriterait une comparaison prolonge avec des phnomnes similaires, moins patents certes, plutt sous-jacents, dans celle du pasteur de Zurich. Notons au moins ceci: Le spcimen n 2 de LAVATER est passablement contraint. Par rapport ce document, le n 1, qui correspond l'criture normale du pasteur, est relativement naturel. Le billet crit par THERESE le 8 septembre 1890 est, en revanche, parfaitement naturel! Il est fortement pench vers la droite. Le mouvement qui le porte est vibrant, vhment. Aussi les boucles des d sont-elles l la fois franchement abductives et maigres. Les chantillons n 1 et n 2 reprsentent chez LAVATER des alternatives. Le redressement du graphisme, dans les cahiers, signale au contraire chez la moniale une volution qui va de pair avec une orientation nouvelle. Une orientation unique? A mon sens, plutt une orientation trs accentue vers le surnaturel, mais avec une orientation secondaire, pareille celle de 1890. En 1890, c'est de recherche ardente et inquite qu'il tait question, sans doute; d'un engagement, sans rticence aucune, galement. Plus tard, tout se passe, me semble-t-il, comme si la jeune religieuse avait compris que sans un "dtour" systmatique par le haut, elle n'tait plus capable d'accomplir, au niveau du quotidien terrestre, l'appel entendu longtemps avant septembre 1890 Elle n'a pas "chass le naturel"! Le dtour par en haut lui a permis de se consumer, apparemment tout naturellement, grce aux forces tires constamment de la surnature L'criture de J.-C. LAVATER s'apparente celle de TH. MARTIN plus d'un gard, spcialement par l'importance de la zone suprieure - y compris dans une certaine mesure les d - par rapport la zone moyenne. Le pasteur rform de Zurich ressemble la sainte de Lisieux au moins sur un point: il n'a pas compt uniquement sur la nature non plus. 138 La hampe du d de "besondern" (4e ligne) fera songer tel graphologue la forme d'une vrille se terminant par une pointe dirige vers le ciel; tel autre (car la projection n'est pas possible dans le test de H. RORSCHACH seulement) plutt au mouvement ascensionnel d'une de ces "volutes de fume d'encens", comme le prcieux manuscrit que je possde d'un sermon donn Bitche en 1778 en contient des douzaines, non point typiquement dans les d, mais dans les s finals. Ce phnomne nous invite un "excursus" dans quelques secteurs de l'histoire de nos critures europennes, un sujet trop vaste pour trouver place dans une note J'en traiterai plus loin, et pourrai alors insrer plus adquatement dans cette volution le cas particulier que je viens d'voquer.
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pas question dans ce n 1 d'un phnomne restreint au d et telle ou telle autre lettre, qui le suit. Comptons le nombre total des levers de plume l'intrieur des 48 mots que comporte l'chantillon n 2, et ensuite de 48 mots (depuis "Charakter" jusqu' "Gedanken") contenus dans l'chantillon n 1! Il y en a approximativement (dans ces reproductions, il est parfois malais de distinguer d'une liaison authentique une liaison artificielle, obtenue par ajustement) trente-sept dans le document n 2 (crit avec application) et vingt-cinq dans le premier (rdig plus librement); ce qui vient couronner la liste des indices mentionns plus haut en faveur de la force, de la vitesse et de la continuit, au minimum normales, du mouvement qui porte les formes du spcimen n 1. Il me reste complter cet "inventaire" par la description de la rpartition spatiale de l'criture de LAVATER. Je prolonge mes mtaphores, et je me demande dans quel cadre parat se sentir le plus l'aise "le conducteur", dont nous savons qu'il n'aime pas rouler de n'importe quelle manire. Prfre-t-il, par exemple, les espaces tendus et libres, ou les terrains diviss en parcelles clairement dlimites? La campagne ou la ville? L'tranger, l'inconnu, ou son propre pays, dont il connat par exprience la plupart des routes? Et comment tchera-t-il vraisemblablement de matriser les nombreuses situations auxquelles il se verra confront? Afin de trouver une rponse ces questions, regardons de prs encore une fois les spcimens d'criture de la planche V! Les surfaces occupes par les spcimens n 1 et n 2 ressemblent un peu des paralllogrammes, du moins si l'on fait abstraction, d'un ct, du dbut de la premire ligne de chacun des deux textes et, de l'autre, de la marge de droite, presque rgulirement dcroissante. En tte de la planche, se dtache nettement le titre avec son initiale qui rappelle (je l'ai relev plus haut) une lettrine (la marque de "la voiture"?). Etant donn que nous avons affaire des reproductions, nous ignorons quelles taient exactement les dimensions des marges dans les documents originaux. Telles que ces marges se prsentent, les rgles relatives aux carts maintenir par rapport aux bords suprieur et infrieur sont strictement respectes; celles concernant les marges de gauche et de droite, aux rserves suivantes prs: Ainsi que je viens de le faire remarquer, la marge droite se rtrcit peu peu. Le scripteur pouvait, par exemple, renoncer sparer en deux parties le mot "meiner" en le transportant en entier sur la ligne suivante. Il en trace la moiti encore au bout de la ligne ("mei-") et se rapproche ainsi dangereusement ( moins que la reproduction ne nous trompe) du bord. A la fin de la quatrime ligne du n 2, il prfre au contraire ne pas diviser le mot "schreibe", et la marge se fait un peu mince! Progression naturelle, pallidum et raisons que la Raison ne connat pas l'emportent sur le cortex. Il en sera de mme dans l'chantillon n 3. Quant la marge gauche, elle a ceci de curieux et d'original, qu'elle est plutt troite au commencement de chacun des trois documents, puis large et parfaitement verticale ds la deuxime jusqu' la dernire ligne. Le retrait du dbut de la deuxime ligne par rapport au dbut de la premire ligne avoisine 1.5 cm. L'impression qui en rsulte pour le lecteur observateur est celle d'un pont-levis franchir avant d'entrer dans "le chteau" (ou "le sanctuaire") du texte mme vou au caractre de l'criture. La direction des lignes est plus nuance qu'il n'y parat premire vue. Les lignes non seulement ne sont pas rigides, mais mme quelque peu fluctuantes. Autant dans l'chantillon n 1 que dans le n 2, la troisime et la quatrime lignes ont une faible tendance la convexit et, comme je l'ai dj fait observer, plusieurs passages, dans les trois spcimens, sont un peu chevauchants en descendant. Ici, c'est la nature qui, priodiquement, flchit durant un instant, et c'est l'instance corticale qui, la mme cadence, intervient afin de lui redonner le tonus dont elle a besoin pour atteindre les buts qui l'attirent. (Je m'excuse encore une fois d'insrer de temps en temps, contrairement mon principe, des remarques physiologiques et psychologiques dans mon procs-verbal, un procs-verbal d'un genre trs particulier, il est vrai!) C'est en vain qu'on s'astreindrait vouloir dcouvrir dans ces chantillons graphiques des mots tasss, trop presss entre eux, ou des endroits o les jambages d'une ligne s'entrelacent avec les hampes de la ligne suivante. Ni les carts entre les mots, ni ceux entre les lignes ne sont jamais soit trop grands, soit trop petits. C'est cet quilibre, d sans doute peine moins l'instinct qu'au cerveau du scripteur, qui caractrise principalement ces chantillons que nous a laisss de son criture l'auteur des FRAGMENTS.
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Nous n'oublions pas que l'ordonnance (autrement dit la rpartition spatiale) de l'criture ne recouvre pas entirement ce que nous incluons dans l'aspect spatial global de l'criture! Dans un colombage, nous ne prenons pas seulement en considration la construction en pans de bois, mais en outre le hourdis. Dans une criture, ce n'est pas non plus uniquement l'ordonnance des masses graphiques qui importe. Il n'est point de lettre, il n'est gure de virgule qui n'aient leur part de symbolisme spatial et qui, par consquent, ne concourent l'impression globale que l'criture suscite dans l'optique spatiale. En nous penchant sur l'aspect forme et puis sur l'aspect mouvement des chantillons lavatriens, nous avons pris note de la plupart des traits caractristiques sous ce rapport139. Nous avons parl de l'ventail inclinaison, des couples petitesse-grandeur, troitesse-largeur, des polarits sinistrogyrit-dextrogyrit, des proportions et des particularits des trois zones et mme des lments qui forment la trinit pittoresque de l'criture. Je n'ai pas y revenir. L'art du graphologue rside en grande partie dans l'intelligence avec laquelle il prend dans son collimateur d'observateur d'abord, d'interprte ensuite, successivement chaque signe dans la triple perspective M, F et E. Mais il n'aura pas besoin de redire propos de l'espace ce qu'il a dj signal, au moins implicitement, sur cet aspect gnral quand il analysait la forme ou le mouvement (comme - rappel - l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI n'tait pas oblig de ritrer, dans le contexte de l'criture, tous les principes valables aussi bien en graphologie qu'en physiognomonie, et qu'il avait maintes fois exposs avant d'aborder le chapitre vou au caractre de l'criture). Si je cdais maintenant la tentation de ramener un aspect susceptible la fois d'englober et de transcender notre triade M, F et E, et si je disais que l'criture de LAVATER - du moins telle qu'elle se prsente notre regard critique dans les spcimens n 1 et n 3 de la planche V - est d'un excellent "formniveau", je conserverais de cette affirmation un arrire-got aussi malais dfinir que certainement ml la sorte de malaise que laisse dans notre conscience tout jugement construit en porte--faux. Le fait d'attester au pasteur beaucoup de "vie", une plnitude
Dans le but de complter et de prciser ce que j'ai mentionn, voici encore comme exemples: 1 les nombreux g et h dont les jambages se terminent par de grandes courbes, concaves gauche, et voques - sans doute cause de leur analogie (certes partielle seulement) avec les hampes de d penches en arrire - comme "lyriques", mme par quelques auteurs modernes *. Il est vident que la sinistrogyrit de ces courbes qui, dans "la rose des vents", se dirigent du sud l'ouest et de l, finalement, souvent vers le nord, est fort significative du point de vue du symbolisme spatial. Elle constitue d'ailleurs un "pendant", parfois presque parfait, du mouvement adductif qui caractrise dans les spcimens lavatriens un nombre plus ou moins important de d appels "lyriques", et dans lesquels "le vent" tourne du nord l'ouest, mais, de ce point cardinal, en fin de compte peut-tre vers le sud. Nous pouvons ngliger ici le cas extrme des hampes en spirale o "le vent" tourne plus ou moins longtemps sur lui-mme 2 l'initiale L. Nous en rencontrons trois varits. La premire, qui ne s'carte pas beaucoup du modle calligraphique (voyez p. ex. planche V, n 1, "Lage", et n 2, "Leser", ainsi que pl. IV, "Liebe"), et qui est d'un dessin agrable, et d'ordinaire clairement en relief, ne retiendra pas davantage notre attention dans ce contexte du symbolisme de l'espace. La deuxime (cf. "Lieber Sohn", dans la lettre crite par le pasteur en novembre 1786 son fils, et "Leben", pl. IV, n 3) se termine par une volute qui, partie de la bouclette qui la raccorde la tige du L, s'incurve en abduction profondment vers la zone infrieure, autrement dit au sud et puis, aprs un virage droite, remonte en adduction au nord, voire au nord-est, dans certains cas sur un bref parcours seulement, plus gnralement jusqu' la ligne mdiane. La troisime est pareille la deuxime quant la faon dont est lance et guide la volute sous le corps de l'criture. Mais la bouclette intermdiaire est omise! Le scripteur ne songe plus au dessin. Il se comporte en peintre. Il simplifie magistralement la majuscule, en l'excutant d'un seul trait du dbut la fin. (Voyez, dans la lettre HENRI, "mein Lieber" et "Caspar Lavater"). La deuxime et la troisime varits sont naturellement dans l'optique du symbolisme spatial, du moins dans une certaine mesure, aussi des sortes de "pendants" ou de "contre-parties" des g et des h mentionns ci-dessus. Dans les critures du 18e et du 19e sicles, les L semblables ceux de LAVATER ne sont pas rares. Ce fait historique ne les dpouille en aucune faon de leur valeur symbolique: une preuve entre mille que le graphologue ne se dsintresserait pas impunment de l'volution de l'objet de sa science On constatera la similitude qui existe entre les L de J. LOCKE et de G. W. LEIBNIZ, d'une part, et ceux (surtout de la deuxime catgorie) de LAVATER, de l'autre, en jetant un coup d'il sur la planche XIX dans Posie de l'criture de G.-E. MAGNAT (Genve 1944) en ce qui regarde l'Anglais, sur la page 237 de Caractres et critures d'E. CAILLE (Paris 1963), en ce qui concerne l'Allemand. On chercherait vainement - ma connaissance - une volute soulignant, comme celles dont nous venons de parler, le L de LOUIS XIV, de LOUIS XIII mme * Voir p. ex. PLOOG, HELMUT: Handschriften deuten. Mnchen, 1988; pp. 36 et 64.
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de "vie" - ce que l'on nous "garantit", dans le systme klagsien, par la note haut, voire trs haut "formniveau" - reviendrait-il lui attribuer aussi quelque mrite personnel? Non, sans doute; car, d'aprs KLAGES, un homme vaut ce que vaut le formniveau de son criture, autrement dit ce que vaut, quantitativement et qualitativement, sa portion de "vie". Personne n'empchait le philosophe et graphologue allemand de croire que "la vie" est le plus grand bien que l'homme puisse possder. J'admets, comme lui, que la vie est un bien extrmement prcieux, mais je ne pense pas que notre valeur puisse dpendre avant tout ( plus forte raison uniquement) de ce qu'il entend par "la vie"140.
Quel graphologue ne se rjouit-il pas lorsqu'une criture lui apparat comme une physionomie rayonnante de "vie". J'entends simplement attirer l'attention sur quelques distinctions que KLAGES omet soigneusement de faire. Il n'y a assurment ni fanatisme, ni pdantisme rappeler d'abord, avec l'Ecriture sainte, que la vie corporelle et terrestre n'est pas notre bien suprme. Les sept frres Macchabes et leur mre subissent, sous ANTIOCHUS IV, le martyre, parce que la vie ternelle vaut plus leurs yeux que la vie temporelle. "Ne craignez pas ceux qui tuent le corps et qui ne peuvent tuer l'me", dit JSUS ses disciples (MATTHIEU XX, 28, XVI, 25 et LUC XII, 4). "Si le grain de bl qui est tomb en terre ne meurt", lisons-nous dans l'Evangile de JEAN XII, 24-25, "il reste seul; s'il meurt, il porte beaucoup de fruit. Celui qui hait sa vie dans ce monde, la conservera pour la vie ternelle." Les Egyptiens, et d'autres peuples anciens comme eux, taient persuads de la continuation de la vie humaine dans un mystrieux au-del. La plupart des peuples dits primitifs ont cru un principe vital distinct la fois de l'me et de l'organisme. C'est ARISTOTE qui a, le premier sans doute, soutenu en tant que philosophe l'existence de ce principe. Entre 1700 et 1850, nombreux sont les philosophes et les physiologistes qui, surtout par raction contre le mcanisme de R. DESCARTES, dfendent, chacun sous leur angle, le "vitalisme". Nous avons parl de la synthse que G. W. LEIBNIZ avait tent de raliser entre cette doctrine et la thorie de DESCARTES. Rappelons-nous les noms de CH. WOLFF, G.E. STAHL, PAUL JOSEPH BARTHEZ, XAVIER BICHAT, JOHANNES MUELLER, J. FR. BLUMENBACH et de C. G. CARUS! L'esprit scientifique de la deuxime moiti du 19e sicle jeta au rebut l'ide "dpasse" de ceux qui avaient pens que la vie tait autre chose que le seul effet d'un ensemble de causes physiques et chimiques. Le docteur en chimie L. KLAGES ne sera pas vitaliste comme l'avait t le philosophe de Stagire. Il est vitaliste dans la mesure o il exalte trop la vie. Sa conception no-romantique de la vie est au demeurant ambigu, certains gards plus troite, d'autres plus large que ne l'est la ntre. Autant KLAGES est fascin par "la vie", autant il est hant par la conviction que cette "vie" est sans cesse menace par "l'esprit". HENRIETTE MATHIEU a consacr dans La Graphologie n 221 un trs instructif article KLAGES. Elle montre par exemple que l'antinomie entre "l'esprit" et "la vie" dcrite par l'auteur ne recouvre pas simplement le conflit, presque aussi frquent que normal, entre la raison et la sensibilit, et les difficults inhrentes la cohabitation, dans l'homme, du corps et de l'me, mais qu'il s'agit l, pour le philosophe allemand, bel et bien d'une "antinomie dualiste", une antinomie entre le mal et le bien *. Je voudrais ajouter cette rflexion de Mme MATHIEU quelques remarques: 1 KLAGES aurait-il invent le terme de "Form-Niwo" (formniveau), tranger la caractrologie et strictement adapt en graphologie uniquement l'aspect F, pour faire plaisir son ami sculpteur BUSSE? Je l'ignore. Nous nous sommes rsigns, en graphologie et dans d'autres sciences, plus d'un terme quivoque, voire hybride Plus grave est le fait que la qualit bonne ou mauvaise du "formniveau", autrement dit du rythme global de l'criture, dtermine, selon l'auteur, aussi dans un sens positif ou ngatif les traits caractrologiques indiqus par les signes graphologiques particuliers. Au cas donc (comme je l'ai dit implicitement plus haut) o "la vie" dvoile par le formniveau d'un graphisme serait faible, nous devrions, en suivant KLAGES, considrer aussi comme faible la moralit du pauvre scripteur en question. KLAGES affirme expressment - voyez par exemple "Graphologie", d. Quelle & Meyer, 1941, p. 61, et "Die Handschrift des Menschen", d. Deutscher Taschenbuchverlag (dtv), 1964, p. 115 - qu'il existe assurment des critres moraux, mais galement des "critres biologiques, c'est--dire des valeurs vitales" et que, lorsqu'il s'agit, dans ses ouvrages, de qualits positives ou ngatives, ce sont exclusivement ces valeurs vitales qui sont vises. 2 Ce qui compte aux yeux du graphologue KLAGES, c'est la portion de "vie" dcele par l'criture. Or, quelles sont les proprits de la vie? Sans m'efforcer de les hirarchiser rigoureusement, ni d'viter toute rptition (la vie abonde en facettes, et il n'en est aucune qui n'en reflte plusieurs autres), j'en numre les principales: individualit, spontanit ("auto-nergie" et "auto-mobilit"), sensibilit, irritabilit (ce qui incite l'tre vivant, du protozoaire l'lphant, se mouvoir et se modifier lui-mme en fonction des stimuli perus); capacit - la vie se trouve dans la ncessit de se conserver, de se rgnrer, de se procrer - de communiquer, d'changer, d'assimiler, de s'adapter; en plus du mouvement transitif, voqu l'instant (dclench chez l'animal par ses instincts, chez l'homme, d'un ct, par les instincts galement, par le sentiment, la raison et la volont, de l'autre), mouvement immanent, assur et guid par une mystrieuse cause finale (tlologie, entlchie); diversification, intgration et organisation, et, tous ces mouvements, toutes ces activits, la fois dans une succession (dans le temps) et un "va-et-vient" (dans l'espace) rythmiques, autrement dit dans un rythme o se rejoignent en ralit deux phnomnes rythmiques, l'un priodique et l'autre polaire, pour n'en former qu'un seul, fondamental, absolument individuel et par consquent - tant donn qu'il se retrouve dans l'criture - d'une grande importance (d'aprs KLAGES naturellement de la plus haute importance) pour le diagnostic graphologique **. 3 "L'me" (all. "Seele"), dans la signification que lui prte KLAGES, ne diffre pas essentiellement de
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la vie. J'ai signal le fait, p. 169 de mon vol. I. Je me vois confirm dans mon impression d'autrefois, d'un ct en constatant que dans "Zur Ausdruckslehre", p. 299, l'auteur non seulement oppose formellement et sans la moindre rserve "l'esprit" "la vie", mais mentionne simultanment "l'me" comme identique "la vie"; de l'autre ct, en consultant "Personale Anthropologie" (Fribourg en Brisgau, 1966), pp. 25, 46 et 90, du psychologue et graphologue AUGUST VETTER. KLAGES se trompe. L'on voque certes parfois en graphologie, comme en psychologie, la thymopsych comme "l'me" du scripteur, mais en entendant par l la sphre affective (en allemand de prfrence non pas "die Seele", mais "das Seelische"), autrement dit un ensemble de fonctions particulires de la psych. Sous la plume de bien des philosophes, du philosophe chrtien en tout cas, "l'me" est d'une autre nature que celle dcrite, assez vaguement d'ailleurs, par KLAGES. Ce n'est pas mes parents et mes anctres que je suis immdiatement redevable de l'me dont je parle. Et mon me ne se dissoudra pas avec mon corps. Elle est un principe spirituel, et un principe de vie Elle n'est pas un ange, voire un ange dchu, comme certains trouvent une consolation se l'imaginer. Un ange n'est pas destin se revtir d'un corps. Et pourtant, elle est "esprit", nul autre "esprit" exactement pareil, dot de libre arbitre et donc responsable de ses actes et de ses omissions volontaires, "sorti" en quelque sorte (je songe au clbre dtail de la cration de l'homme, de MICHEL-ANGE, la Chapelle Sixtine) de la main de Dieu l'instant mme de ma conception selon la chair. C'est cet esprit, cette me, qui, d'aprs THOMAS D'AQUIN, forme le corps, tout le moins le corps terrestre. Souvenons-nous de ce que l'aptre PAUL crivait a. aux chrtiens de Thessalonique (1, chap. 5, 23): "Que tout votre tre, l'esprit, l'me et le corps, soit conserv irrprhensible pour l'avnement de notre Seigneur Jsus-Christ!", b. ceux de Corinthe (1, chap. 15, 42): "Le corps est sem corruptible; il ressuscitera incorruptible.", et c. ceux, enfin, de Philippes (chap. 3, 21): "Jsus-Christ transformera le corps de votre humiliation, en le rendant semblable celui de sa gloire." 4 J'ai cit textuellement (vol. I, p. 32) l'aphorisme (emprunt CARUS) au moyen duquel KLAGES a cru avoir rsolu, a peut-tre simplement tent de mettre ad acta, lgamment, le mystre de la coexistence, dans l'tre vivant, d'un corps et d'une "me". Le corps (sous-entendu: vivant), dit-il, reflte et rvle "l'me", et "l'me" confre au corps un sens. A l'instar de THOMAS D'AQUIN, KLAGES considre donc l'me comme le principe formateur ("Bildungsprinzip": op. cit., p. 302) du corps. Malheureusement, l'acception du mot "me" n'est plus chez le philosophe allemand, du moins en ce qui concerne l'me humaine, celle qu'en avait l'auteur de la Somme thologique. Qu'est-ce qui par ailleurs apparat, selon KLAGES, au travers du corps, sinon "la vie"? Et il ne ressort de la formule klagsienne aucune diffrence entre la vie de l'homme et la vie de l'animal, aucune distinction enfin entre ce qui, dans le reflet et la rvlation de "l'me" dans les mouvements et dans les formes du corps, est trait vital et ce qui est trait de caractre. De mme que pour G. CABANIS, cent ans auparavant, le physique et le moral se confondaient la source (cf. mon vol. I, pp. 309 et 487), ainsi n'y a-t-il, chez KLAGES, pas de traits de caractre au sens moral du terme. Les traits de caractre sont en vrit des traits caractristiques de "la vie" de l'individu (de l'animal, centr sur l'instinct, ou de l'homme, animal raisonnable). 5 L'Evangile tche maintes fois de faire comprendre au chrtien qu'il ne suffit pas de possder, que l'homme est responsable de la vie et des dons qu'il a reus (voir la parabole des cinq talents, MATTHIEU 15, 14 sq. et celle, analogue, des dix mines, LUC 19, 11 sq.) et, avec plus d'insistance encore, que l'avoir n'est pas l'tre, et que la vie de l'me n'est pas identique la vie du corps. Il lui demande de mener une vie nouvelle, de "revtir l'homme nouveau, qui se rgnre dans la connaissance selon l'image de celui qui l'a cr" (lettre aux Colossiens 3, 10; Gense 1, 26, 2, 7-8 et 5, 1 et 2 Cor 4, 4). 6 Un homme qui met, durant des dcennies, tout son esprit dmontrer que la seule ralit qui vaille, c'est la vie, la vie avec son rythme, sa perptuelle volution ***, ses alternances et ses modulations, et que l'ennemi le plus irrductible que puisse avoir la vie, c'est l'esprit, l'esprit avec son anti-rythme, sa cadence ("Takt"), sa dure mtrique, ses productions mcaniques, son contraignant formalisme et son opprimant et touffant lgalisme, un homme pareil est assurment, dans le sens que j'ai mentionn, minemment "vitaliste". La vie, selon KLAGES, est inconsciente; l'esprit est conscient. Mais c'est de la vie que surgit ce qui est parfait. Ce que KLAGES nomme le "Weltgrund", le fond, la ralit premire et vritable de l'univers, est inconscient et irrationnel. Le conscient est intermittent; il mane de l'inconscient universel et y retourne tt ou tard. La vie seulement, inconsciente et irrationnelle, "sait" vraiment. Le peu que nous savons et ralisons de grand, c'est elle que nous le devons. Nous ne le tenons pas, comme l'admet l'idalisme, d'une conscience absolue ou d'une intelligence suprme et infinie, transcendantale Le mtaphysicien de la vie s'oppose au mcanisme et l'idalisme. Il pense tre raliste, sans pour autant tre matrialiste. Il critique galement le matrialisme, tout en confessant (op. cit., pp. 289-299) la joie maligne qu'il ressent lorsqu'il voit parfois les matrialistes "en boucher un coin" aux idalistes. Comment serais-je en mesure de rsumer la doctrine mi-rationaliste, mi-idaliste du gnial G. W. LEIBNIZ? Ce qu'il a crit sur les vrits de raison et les vrits de fait, sur la "monade toute nue" et la "Monade divine", sur l'universel, l'infini et l'individuel, et sur l'harmonie prtablie (qu'il substitue l'action rciproque de l'me sur le corps et du corps sur l'me)? Rien de tout cela ne convient KLAGES. La belle ide, que Dieu recre en quelque sorte l'univers dans chaque individu, ne le satisfait pas non plus. Il rcuse galement la vision propose par le dernier reprsentant de l'idalisme allemand, ARTHUR SCHOPENHAUER (1788-1860), savoir celle d'un "monde comme volont et comme reprsentation", autrement dit d'une sorte de "volont", impulsive et aveugle, d'exister (all. "sinnfreier Daseinsdrang"), qui constitue le substratum des phnomnes, et qui, graduellement (en partant de la ralit inorganique), s'objective dans la conscience, dans l'intelligence KLAGES estime que d'autres, des philosophes scolastiques mme, ont dj plac ainsi la volont avant la connaissance et que, finalement, SCHOPENHAUER spiritualise (all. "begeistet") aussi l'essence de l'univers. A quelle cause KLAGES
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ramne-t-il donc la capacit que possde, selon lui, la vie, inconsciente et irrationnelle, de donner un sens au corps? Hant qu'il est par l'ennemi numro un de la vie, "l'esprit", il lui rpugne peut-tre d'emble d'imaginer l'ide d'un Dieu en qui l'Esprit et la Vie se confondent la source Tout se passe, me semble-t-il, comme si KLAGES transposait sur un niveau lac et dans un dcor philosophique l'opposition entre la loi et la grce dcrite par saint PAUL ****. 7 KLAGES prfre WOLFF et BLUMENBACH le mdecin vitaliste CARUS, dans l'uvre duquel il a du reste abondamment puis. KLAGES regrette que CARUS ait t handicap par sa "pit chrtienne" et par son "platonisme christianis", et qu'il n'ait ainsi pas os franchement dpasser "la douloureuse contradiction" entre la vrit philosophique et la foi. GOETHE, par contre, souligne KLAGES, tait dans le vrai, quand il disait ECKERMANN que "la divinit agit dans ce qui est vivant, pas dans ce qui est mort", qu'"elle est dans ce qui nat, devient, se forme et se transforme, pas dans ce qui est devenu et qui s'est fig" (all. "erstarrt"), et qu'il est donc logique que la raison (all. "Vernunft"), dans ce qui en elle tend vers le divin, n'ait affaire qu' ce qui nat et se dveloppe, ce qui vit, et que l'intelligence (all. "Verstand") s'occupe en revanche de ce qui est devenu et qui s'est fig, et qu'elle tche d'utiliser (cf. op. cit., pp. 289-307). 8 Dans "Handschrift und Charakter" (pp. 39-40), KLAGES rend hommage LAVATER pour "la manire pertinente dont il a expliqu" dans son petit trait "Von der Physiognomik" l'homognit qui caractrise toutes les productions de la nature. Il cite entre beaucoup d'autres passages de l'opuscule les principes lavatriens que voici: "La nature opre du dedans au dehors La mme force vitale qui fait battre le cur, meut aussi les doigts La nature ne s'amuse pas apparier des pices dtaches, elle forme tout d'une pice, voire d'un seul jet Le fruit de la branche a ne saurait tre gal celui de la branche b Il n'y a qu'une forme commune, qu'un esprit commun". Mes lectrices et mes lecteurs connaissent ces textes, puisque j'ai comment "Von der Physiognomik" (t. I, pp. 49 et suiv.). Les principes en question se retrouvent au demeurant dans les FRAGMENTS, comments (t. I, chapitres VII et IX) galement, et que KLAGES a tudis! Je renvoie aussi aux fragments "Sur la nature humaine" du premier volume et surtout au fragment "De l'homognit de tous les individus de l'espce humaine" du second volume de l'ESSAI. La collation des traits vous par le philosophe allemand la science de l'expression, la caractrologie et la graphologie, avec l'uvre physiognomonique du pasteur zurichois, montrerait les nombreuses haltes faites par le premier " la fontaine" du second. C'est chez LAVATER que KLAGES a trouv par exemple (en plus de ce que je n'ai pu citer que succinctement ci-dessus) les judicieuses remarques: qu'il y a une merveilleuse analogie entre le langage, la dmarche et le geste graphique (en d'autres termes: que chaque tre humain a son rythme absolument individuel); que c'est un seul et mme esprit qui s'tend jusque dans les plus petites parties de l'organisme vivant; que l'expression d'un homme, de son visage surtout, pourrait changer cent fois par jour et qu'elle n'en serait pas moins toujours du mme esprit; que, cependant, tout individu rencontre continuellement, de tous cts, dans sa nature mme, des limites son activit, que sa mutabilit est par consquent restreinte, que l'individu est pour ainsi dire le prisonnier de ples contraires et qu'il est incapable de modifier fondamentalement sa faon de sentir et d'agir; qu'un mouvement - mme affect ou imit - de tel individu n'appartiendra toujours qu' ce seul individu (une loi lavatrienne aisment transposable dans l'expertise en criture!); qu'il existe une homognit de la beaut, et une espce d'homognit de la laideur mme (il y a une irrgularit propre exclusivement cette dernire: des rflexions que BAUDELAIRE - voyez vol. I, p. 534 - a particulirement bien saisies); et, enfin, que la priodicit et la polarit du rythme sont des phnomnes insparables du concept de l'homognit de l'tre vivant, quels que soient les termes dont on use pour les dsigner. Des nombreux exposs vous par LAVATER la question de l'homognit, son avis centrale pour le physiognomoniste (FRAGM., I, p. 45), il n'y avait plus qu'un petit pas au "Grundrhythmus" et puis, de celui-ci, au "formniveau", critre du degr de vie de toute criture. Il suffisait de substituer, une fois pour toutes, la force appele par le pasteur physiognomoniste et graphologue tantt la vie, tantt l'esprit, mais d'origine divine selon lui, la notion neutre et "scientifique" de la vie, et quant l'essentiel - "le tour tait jou"! La farine, LAVATER l'avait livre, gratuitement; ptrie et fermente, et cuite au four, elle sera pain, pain croustillant Je voudrais complter ce que j'ai dit ci-dessus par un rappel et une observation. Un rappel: la double signification, un principe chez le thoricien KLAGES, que le praticien KLAGES assouplira, en admettant dans une certaine mesure la polyvalence. Une observation: Qu'avait crit LAVATER (FRAGM., IV, 42; ESSAI, II, 269)? Voici: "Qu'un homme soit bon, ou qu'un homme soit mchant, toutes ses actions conserveront toujours le caractre, bon ou mauvais, de cet homme; elles se ressentiront en tout cas de ce caractre!" KLAGES pensait que seule tait dcisive la vie, la plnitude ou la pauvret de la vie. Mais, comme pour lui les valeurs morales et les valeurs vitales se confondaient la source, il pouvait sans hsiter reprendre son compte l'ide du pasteur! Parmi les grands graphologues, KLAGES est ma connaissance le seul qui ait reconnu sans ambages l'importance de la physiognomonie (comme d'une espce de "holding trust", si j'ose dire) pour une srie d'autres sciences de l'homme, pour la graphologie en particulier, et cela sous le triple angle des lois de l'expression, puis de la caractrologie et, enfin, jusqu' un certain point, de la mthode. J'ai cit antrieurement deux passages de "Graphologie" o KLAGES mentionne l'interprtation de l'criture d'abord (p. 11) comme une des faons d'exercer la physiognomonie, et ensuite (p. 21) comme le secteur le plus rentable de la physiognomonie. J'ai voqu, ci-dessus, quelques aspects de la thorie et de la pratique graphologiques de KLAGES. Quant cette dernire, l'on sait que lorsque KLAGES dressait le procsverbal d'une criture, il commenait en rgle gnrale par l'valuation du formniveau, et qu'il passait en revue dans une deuxime phase les signes particuliers classiques, en tchant de dterminer lesquels parmi ces signes taient des
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"dominantes", et de regrouper, dans un troisime temps, autour de chacune de ces dominantes les signes particuliers dont il estimait qu'ils avaient une sorte de parent ou d'affinit avec elle. Il n'oubliait pas non plus, bien sr, les contrastes, ni surtout d'ventuelles contre-dominantes. Une remarque encore: Quand KLAGES contemplait une criture et qu'il la laissait agir sur son imagination, afin d'en retirer une impression, globale et cependant susceptible d'tre traduite dans le mot le plus adquat possible, il ne la regardait pas (contrairement ce que la dnomination quivoque de "formniveau" pourrait faire supposer) comme un amateur d'art regarde p. ex. une statue, mais comme un physiognomoniste qui observe un personnage, plus ou moins intressant, et qui est alors l'afft des plus subtils mouvements du visage, des moindres particularits de la dmarche et mme de toutes les nuances du son et du ton de la voix de l'individu dont il tche de dtecter le caractre. C'est KLAGES lui-mme qui semble l'insinuer pp. 30-31 de "Handschrift des Menschen" (dvt, 1964). J'ai en tout cas le sentiment que, dans ce passage (o il ne s'agit que de mouvements), il oublie, paradoxalement, la forme, telle enseigne qu'un lecteur peu avis serait enclin croire que la vie se trahit uniquement par le mouvement. Or, la vie, du moins tel ou tel aspect de la vie, ne s'exprime pas exclusivement par le mouvement actuel. Elle peut se trahir encore, rellement, un moindre degr certes, et comme l'affirmait d'ailleurs LAVATER, dans la forme des parties fermes, voire solides, rsultats de mille mouvements passs (cf. mon vol. I, p. 51), maintenant figs en quelque sorte et qui ne sont plus expressifs, mais que le recours l'analogie et au symbolisme permet d'interprter. Que le graphologue "voit" vivre, "sent" vivre l'criture, comme si elle tait p. ex. un animal ou un homme qu'il a l'opportunit d'observer sa guise, on le sait La mthode suivie par KLAGES, quand il tablissait l'inventaire graphologique, correspondait assez exactement aux points de vue que l'auteur des FRAGMENTS conseillait de ne jamais ngliger. Afin que mes lectrices et lecteurs soient en mesure de se rendre facilement compte que le grand KLAGES a puis " la fontaine" de LAVATER non seulement les notions thoriques, mon avis dcisives pour son Grundrythmus, et que j'ai mentionnes plus haut, mais en outre plusieurs procds pratiques, qu'il ne se fera pas dfaut d'utiliser pour sa propre mthode, voici le rappel de quelques pages du vol. I de mon essai o il est question des principaux lments jugs importants pour les procs-verbaux par le pasteur et, plus tard, par le philosophe allemand (sans parler de l'abb MICHON, chez qui la plupart de ces lments se trouvent aussi, mais qui, officiellement, n'a "rien" pris chez le physiognomoniste, et "quasi rien" dcouvert chez le graphologiste LAVATER, juste l'une ou l'autre rflexion intressante et - Syst., pp. 48-49 - u n e "remarque capitale" sur les mouvements que nous faisons en crivant), savoir: a. aspects gnraux, impression(s) globale(s): 50, 52, 53, 55, 56, 114, 123, 128, 163-164, b. signes particuliers, ventuellement impressions particulires: 52-53, 61, 62, 124, 137, c. ngation, signes ngatifs: 56, 123-124, d. concordances, convergences, carrefours, dominantes: 50, 124, 128, 133, 134, 143, e. contrastes, discordances, ples opposs: 51, 55, 121, 122, 134, 161, f. nuances: 51, 133, g. le mot adquat: 54, 55, 123-125 et 174. * D'aprs KLAGES, chaque fois que dans l'histoire de l'humanit ou dans l'histoire d'un individu humain, merge en quelque sorte, sous forme d'intellectualisme ou de volontarisme, de l'ocan de la vie, l'esprit, c'est l'me qui en ptit. Il loue, en passant, FREDERIC NIETZSCHE d'avoir os soulever la question de savoir si, en regard de la vie, de la plnitude de cette vie, la conscience (all. "Bewusstsein") peut encore tre considre comme ncessaire, comme prcieuse, voire utile, ou s'il n'y aurait pas lieu de la tenir pour un abtardissement, une dgnration et donc un prjudice pour la vie. Et il conclut: "Nietzsche n'a pas tort: Ce n'est srement pas sur l'arbre de la vie qu'ont pouss les fruits dangereux du savoir, de la sagesse, mais sur l'arbre - le fantme plutt! - de la connaissance." Voyez KLAGES: "Zur Ausdruckslehre", pp. 291-294. ** R. WIESER a insist sur la ncessit de tenir compte des deux aspects et de ne pas se laisser blouir par les rythmes "faciles". Voir son schma bien connu figurant l'quilibre dynamique entre le ple du raidissement et le ple du laisser-aller, p. ex. p. 64 de "Grundriss der Graphologie" (E. Reinhardt Verlag, 1969) ou p. 39 de "Handschrift-RhythmusPersnlichkeit" (Bouvier Verlag, 1989). Selon L. WIRZ, p. 69 de "Grundlegung einer kausalen Graphologie", KLAGES s'est attach davantage la priodicit, et plus au mouvement transitif. H. MATHIEU, par contre, estime (article cit, p. 18) que la priodicit n'tait pour KLAGES qu'un aspect accessoire du rythme; car, dit-elle, le rythme qui lui importait, c'tait le rythme de base ("Grundrhythmus", "Rhythmus schlechthin" ou "Rhythmus berhaupt"). H. MATHIEU veut sans doute souligner que KLAGES ne traite pas la priodicit comme un phnomne en quelque sorte autonome, mais, l'instar de la polarit, comme un des deux aspects qui constituent, conjointement, son rythme gnral (ou de base) et sur lequel repose sa notion de formniveau. KLAGES a en effet vou toute son attention la priodicit, en mme temps qu' la polarit, dj dans le chapitre II, intitul "Doppeldeutigkeit und Formniveau" (double signification et formniveau), de "Handschrift und Charakter" (d. J. A. Barth, Leipzig, 1921). L'auteur affirme (p. 33) expressment que "le retour rythmique dans le temps et la 'latralit' rythmique dans l'espace (all. "rumlich rhythmische Seitlichkeit") sont communs aux innombrables formes sous lesquelles apparat tout ce qui vit sur terre". Remarquons au passage que le terme d'espace est naturellement quelquefois prendre au figur dans le contexte de la polarit; ainsi lorsqu'il est question, soit chez KLAGES, soit chez WIESER, des ples de la tension et de la dtente. KLAGES appuie ses propositions, non moins en ce qui regarde la priodicit que la polarit (et inversement!), sur une imposante srie d'exemples allant des phnomnes pour ainsi dire quotidiens jusqu' "la chane de la procration, ininterrompue depuis des millions, voire des milliards d'annes et dont les maillons se suivent rythmiquement". Dans tous ces rythmes dans le temps et dans l'espace, ajoute-t-il, dans tous ces retours analogues, que nous pouvons, du moins en partie, constater et "vivre" (all. "Aehnlichkeitserlebnis") nous-mmes, il s'agit de "phnomnes absolument originaux" (all. "Urphnomene", donc de
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Paradoxalement (nous le savons), une criture ne doit pas, d'aprs KLAGES, se distinguer par l'aspect global d'une forme particulirement personnelle ou extraordinairement belle, en d'autres mots tre une petite "merveille de la culture", l'instar de telle ou telle peinture ou sculpture jamais clbre, pour avoir droit, quant au formniveau, un "summa cum laude". Ne parlons pas de "merveille de la civilisation"! Une criture de ce genre occuperait dans la hirarchie des valeurs klagsiennes un chelon trs bas Une criture a-t-elle donc besoin, pour mriter les louanges de KLAGES, d'tre au moins une petite "merveille de la nature", par exemple paratre couler comme la Charente ou comme le Rhne, ou courir comme un chevreuil ou se mouvoir avec la sauvage puissance d'un rhinocros, ou voquer la vgtation et l'harmonie d'un paysage intact, d'une "rserve de la nature"? KLAGES a toujours (et ncessairement, dirais-je) laiss subsister un certain flou dans la part accorder, dans son formniveau, d'un ct au mouvement, proche de la nature, et, de l'autre, la forme, ainsi que d'ailleurs la rpartition spatiale, qui, l'une et l'autre,
phnomnes en quelque sorte aussi anciens que la Nature mme, et pour lesquels tout homme normal possde, dans les couches profondes de son tre, un "sensorium"), de phnomnes du reste merveilleusement propres nous faire saisir la diffrence entre la notion d'analogie et la notion d'galit, et entre les mouvements et les formes ports par la vie et les mouvements et les produits mcaniques. Le rythme de base embrasse, dj chez KLAGES, non seulement le mouvement, mais galement la forme, et mme, du moins en principe, la rpartition des masses graphiques dans l'espace symbolis par la page. KLAGES souligne ce propos la distinction faire entre cet aspect et le rythme de base inhrent au mouvement et la forme. Une bonne ordonnance (affaire de raison et de volont, d'"esprit"), par exemple, ne va pas ncessairement de pair avec "l'originalit" (all. "Eigenart"), c.--d. l'individualit unie l'authenticit et l'homognit, propre au Grundrhythmus, perceptible, lui, du moins thoriquement, dans le mouvement et la forme d'un seul mot, d'une seule lettre ("Handschrift u. Charakter", p. 40). Malgr le "triptyque" que je viens de rappeler, KLAGES s'est efforc plus d'une reprise de dmontrer (p. ex. op. cit., p. 37) que "la vie rside dans la force de la forme", plaant alors paradoxalement la forme dans une optique de "cration" plus esthtique que vitale (biologique, organique). Mais retournons l'expos de H. MATHIEU! J'ai toujours pens que le rythme n'tait pas la vie, mais qu'il n'tait pas de vie sans rythme. KLAGES, on l'a vu, prtend que le rythme est la proprit fondamentale ("Urerscheinung") de la vie. Ma collgue fait observer qu'il existe en chaque tre (humain, entend-elle, bien sr), un fonds permanent, voire ternel, qui chappe la succession des polarits comme l'coulement de l'existence, mais qu'on ne saurait lui attribuer le nom de rythme, qui implique forcment les modalits du temps. Elle poursuit en soulignant qu'en sa signification d'alternance priodique, il n'est pas de rythme sans vie, que toutefois cette proposition n'est pas inversable. Je comprends parfaitement qu'il n'existe pas de rythme endogne (une plante mme a cette "horloge intrieure") sans vie. Mais le rythme de nos fleuves, et des mares, et surtout de la grande horloge cosmique (H. MATHIEU voque p. 17 les systmes stellaires), puis-je les prendre en considration comme des rythmes endognes galement, et me signalent-ils par consquent des formes de vie? Deux rflexions de KLAGES ("Zur Ausdruckslehre", p. 305) me reviennent la pense: "Il serait contraire non seulement l'exprience, mais galement la logique de supposer que des tres vivants puissent avoir leur origine dans un univers inanim", et: "Carus tait bien inspir lorsqu'il mit en relation avec le rythme propre tous les phnomnes de la vie la priodicit avec laquelle se suivent la fatigue et la fracheur de la conscience, ainsi que le sommeil et l'tat de veille." Que la vie puisse exister sans manifester la moindre trace de rythme, H. MATHIEU en voit la preuve dans les deux faits que voici: a. une abeille en tat d'hibernation, reste vivante malgr un arrt multimillnaire de tous ses rythmes vitaux, et b. le maintien de la vie dans les embryons congels. Mais serait-il vraiment moins plausible d'argumenter que, puisque l'abeille n'est pas morte en dpit de l'arrt de toute mobilit et de tout change avec son environnement, ces deux qualits ne sont pas non plus des qualits essentielles de la vie? H. MATHIEU attire p. 17 l'attention sur des carts de millionimes de seconde dans certains retours priodiques. De quel ordre de grandeur me faut-il les imaginer dans le cas des embryons, dans celui de l'abeille en hibernation? Et ferais-je fausse route si j'admettais que, dans des conditions extrmes comme celles dont il s'agit en l'occurrence, le rythme, non moins que d'autres phnomnes en principe lis la vie, reste virtuellement prsent, seulement virtuellement, pour ainsi dire en suspens, prsent tout de mme? Question *** "L'me", relve KLAGES ("Zur Ausdruckslehre", p. 302) "n'est pas un agrgat d'lments de la conscience (all. "Bewusstsein"), et le rle de la psychologie consiste par consquent montrer et poursuivre ce qui, dans l'me, nat, se dveloppe, s'organise et devient conscient." On risque donc de n'tre pas tout fait juste envers l'auteur, quand on prtend qu'il nglige, en tant que graphologue, la question de l'volution de l'individu. Il est tout fait possible de dterminer, sur la base du formniveau d'un grand nombre de spcimens rpartis de l'enfance la vieillesse, par exemple l'acm de l'volution du scripteur, non point certes proprement parler caractrologique au sens moral de ce terme, mais "vitale". **** Mais l'aptre sait a. que "la lettre tue" et que "l'esprit vivifie" (2 Cor 3, 6), b. que "la loi est bonne lorsqu'on en fait un usage lgitime" (1 Tim 1, 8) et, c. que "l'Esprit de Dieu", qui habite dans l'me du croyant, est "esprit de vie" (Rom 8, 2 et 10-11).
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concernent la culture (ce qui, dans la mesure o il restait attentif au critre de l'homognit, tirait peu consquence), mais galement, et surtout, dans sa conception de la vie. "Vitaliste" pour autant qu'il exalte la vie et rabaisse l'esprit (comme s'il tait impensable que celui-ci soit une fleur de la vie), il donne entendre que, puisque l'me (qui, selon sa thorie n'est pas distincte de la vie) est le ple oppos au corps, "plnitude de vie" n'est pas synonyme d'excellente vitalit. Je me demande videmment comment KLAGES value le degr de vie (ou d'me) en faisant abstraction du corps. Certes, le corps est pour lui l'apparition de l'me. Mais, s'il en est ainsi, l'me, identique la vie, vaut ce que vaut le corps, et inversement, bien qu'il n'existe (encore d'aprs KLAGES) point de rciprocit entre l'activit de l'me et celle du corps. Le corps ne fait que rvler l'me. Vases communicants, en quelque sorte? Je lis le niveau du corps, et je suis inform sur celui de l'me? Par ailleurs, les non-initis ne subodorent pas l'espce de tautologie comprise dans l'assertion klagsienne selon laquelle "vie" (all. "Leben"; grec "bios") signifie (dans son systme) non seulement "vivre effectivement les choses" (all. "Erleben"), mais "avoir en soi quelque chose de vivant, imprgn d'me" (all. "seelische Lebendigkeit")141 et "vivre les choses par l'me" (all. "seelisches Erleben"). N'avons-nous pas affaire, sinon un cercle vicieux, du moins une ambigut? D'une part, l'me ne diffre pas de la vie et, de l'autre, il y a une vie pour ainsi dire pleine d'me? Et - nous ne l'avons pas oubli: D'aprs KLAGES, l'me est - hlas! - une ralit tout aussi passagre que le corps, pour ne pas dire un phnomne, une facette du cosmos, tout aussi transitoire que le corps auquel elle a donn pendant quelque temps un sens L'criture "spontane" de LAVATER est indubitablement une "belle" criture. Une criture "admirable!", m'crivit JEANNE LAFONTAN (cf. t. I, pp. 159-160), aprs l'avoir vue la premire fois. Quelle mention lui et accorde KLAGES? Vraisemblablement, s'il ne voulait pas renier ses principes, au maximum la mention "bien"; car, aurait-il argument, "finalement, l'esprit y gne quand mme un peu trop la vie". Remarquons que le thoricien KLAGES cde, non sans nous tonner, plus d'une fois le pas au praticien expriment et sans prjugs philosophiques. Il reste fidle, p. 193 de "Handschrift und Charakter", sa distinction entre "me" et "esprit", verse cependant de l'eau dans son vin, et comprend que l'on s'en tienne, dans un portrait graphologique, au "proverbial dilemme entre le cur et la tte". Plus encore: Dans les quelques analyses modles qu'il prsente dans cet ouvrage, il s'appuie, dans trois cas o il concde un formniveau de premire qualit, ainsi p. 179, sur (entre autres considrants) "la crativit pleine de vie et d'esprit" (!) (all. "lebendige Gestaltungskraft", "geistvoll durchgebildete I") dont fait preuve le scripteur en question. Personne, sans doute, ne conteste l'existence, dans la nature, de l'homognit sur laquelle LAVATER a tant insist, ni d'un rythme deux faces pour ainsi dire, de priodicit et de polarit, et que nous tchons, en tant que graphologues familiariss avec les ouvrages de L. KLAGES et de R. WIESER, de retrouver dans l'criture. Il a fallu chacun de nous, bien sr, d'abord apprendre saisir142 et interprter ce rythme de base, comme tout mdecin a besoin de s'habituer la lecture
KLAGES, L.: Der Mensch und seine Handschrift. W. Goldmann Verlag, 1983, p. 9. H. PFANNE (op. cit., p. 77), sans nier le profit que l'on retire de l'examen de la qualit (bonne ou mauvaise) du rythme, tout le moins du rythme du mouvement de l'criture, estime que nous pourrions remplacer l'analyse du Grundrhythmus par celle des degrs de tension de POPHAL. Ce qui est certain, prcise-t-il, c'est que nous ne perdrions rien renoncer la philosophie biocentriste avec laquelle KLAGES met en relation son formniveau: une opinion que je partage entirement. Je pense en revanche que nous ferions erreur si nous abandonnions le rythme de la forme et le rythme de la rpartition, sur lesquels les degrs pophaliens - nous avons pu nous en rendre compte plus haut - ne nous livrent aucune information. Quant au Grundrhythmus de R. WIESER, PFANNE fait remarquer qu'il s'est efforc sincrement, mais sans succs, d'apprendre le voir; ce qui me surprend. En effet, le rythme wiesrien ne diffre pas dans son essence du rythme klagsien. WIESER l'approche un peu autrement, il est vrai, et surtout elle l'interprte dans une optique non point biocentrique, mais plus large, plus humaine. Etant donn que l'homme est un animal dou de raison, et que la raison ne peut pas ne pas exercer une certaine influence sur le rythme, ce rythme ne sera plus simplement pulsionnel, ne sera plus uniquement "naturel". Ce qui, en lui, reste animal (et vital, comme est vital l'animal) est ncessairement modifi par l'image anticipatrice (leitbild) qui prside au moins inconsciemment aux actions (et donc au geste graphique) de l'homme. Lorsque KLAGES constate chez un scripteur "plnitude de vie", il croit savoir que "l'esprit" n'a pas contrecarr, chez cet individu, le dveloppement de la seule chose qui vaille, de "la vie", et il suppose
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d'un lectrocardiogramme. L'criture n'est videmment pas un produit de la nature. Produite naturellement, elle est cependant apte nous renseigner143 presque immdiatement sur quelques aspects essentiels tels que, prcisment, 1 (s'il y a homognit) sur l'unit intrieure et 2 (si le rythme de base est bon) sur "la vie", j'entends sur l'activit, la vivacit, l'motivit, par consquent non pas ncessairement encore sur la cohsion intrieure (ce qui est en principe du ressort de l'homognit), mais du moins sur l'quilibre dynamique (un quilibre toujours menac et toujours maintenu ou rapidement rtabli) de son auteur L'homognit ne figure pas parmi les thmes majeurs de KLAGES. Pourquoi? J'ai fait entendre ci-dessus quelle pourrait tre au moins une des raisons de cette omission. J'ai le sentiment que KLAGES n'admet de vritable unit que lorsque le rythme de base est excellent; autrement dit, qu'il apprcie davantage le genre d'unit qui rsulte de l'impression que le graphisme est plutt comme d'un seul jet que d une constante unification de tous les mouvements (des pulsions et des aspirations) dans l'intention, plus ou moins consciente, de raliser, dans un certain ordre, une certaine forme (un idal personnel, mais dans le respect des normes imposes autant par la socit que par la conscience morale). Or, comme mon presque exhaustif inventaire du graphisme (pl. V, n 1 et n 3) de LAVATER le dmontre, c'est justement cet effort (en quelque sorte naturel, car devenu une habitude ressentie comme agrable) d'unification, de coordination et de maintien de l'quilibre, qui caractrise principalement le pasteur. Nous avons gard l'esprit, entre autres phnomnes, le fait que, dans la direction des lignes, le scripteur flchit priodiquement un peu, mais non moins rgulirement se reprend, et l'autre fait, qu'il "se permet", assez rgulirement aussi, de passer du degr de tension III au degr II (guirlandes). Nous avons, en outre, rencontr bon nombre de cas o le mouvement prvaut sur la forme, ainsi des ensembles de lettres combines comme d'un seul jet. Pourtant, le graphologue ne dira pas que l'criture de l'auteur des FRAGMENTS coule ou se droule comme d'un seul jet. Moins encore prtendra-t-il qu'elle frappe par un rythme refltant une vie pulsionnelle forte, et libre, et qui se fraie un chemin la faon d'un torrent. A contempler un spcimen lavatrien tel que le n 1, il sera nanmoins port l'prouver comme d'un seul tenant. Le chemin (le mot "Meine") qui mne "la proprit" est du reste clairement indiqu On comprend mieux encore maintenant pourquoi j'estime que si le graphologue tentait de cerner le caractre et de jauger la vritable valeur de LAVATER en se fondant uniquement sur les paramtres klagsiens du rythme de base et du formniveau, il risquerait fort que ses jugements, ainsi construits, ne soient en porte--faux, ou du moins soutenus par des appuis peu appropris (adquats peut-tre chez des scripteurs pour lesquels ne comptent que les valeurs "vitales", parce que, selon eux, le moral et le physique se confondent de toute faon). Il faut, dans un cas tel que celui de LAVATER, recourir d'autres perspectives, celle de R. WIESER, par exemple, ou bien celle de M. PULVER qui, ds 1931 ("Symbolik", chap. IV), s'tait "inscrit en faux" contre le biocentrisme de KLAGES et prfrait l'valuation de "la vie" celle du "Wesensgehalt". La traduction de ce mot - "qualit
qu'il a affaire un homme de grande valeur. Telle n'est pas l'optique philosophique de R. WIESER. Nous ne poussons pas, nous ne croissons pas comme les vgtaux et les animaux. L'homme est responsable. Il est le capitaine du navire de sa vie. Il n'existe pas de personnalit authentique dont l'unit intrieure, ou dont au minimum l'quilibre sans cesse sauvegard ou reconquis, ne se fonde, d'aprs R. WIESER, sur l'intervention constante d'un moi anim et soutenu par l'agap, d'un moi inspir pour ainsi dire par l'agap et qui, pareil au navigateur entre Charybde et Scylla, sait que les extrmes du raidissement ou du durcissement, d'un ct, et du relchement ou de la dissolution, de l'autre, lui seraient dicts - autant l'un que l'autre - non point par l'amour de soi-mme et du prochain, mais par un nfaste gocentrisme. La vie vritable se joue sur un terrain dlimit par la fermet et par la souplesse. Il va de soi, pourtant, que la graphologue R. WIESER intgre dans ce juste milieu, en plus du jeu de la tension et de la dtente, comme un corollaire en quelque sorte, le respect des "retours priodiques dans le temps et dans l'espace" des autres variables. Un bon rythme de base se reconnat principalement "la dynamique" de la tension du trait, mais des discordances, par exemple dans la continuit, dans la dimension et dans la rpartition des noirs et des blancs, veilleraient des soupons chez l'observateur, et il se hterait de rviser son jugement. - Peut-tre a-t-on besoin pour voir et pour pouser le Grundrhythmus dans la perspective de R. WIESER d'un peu plus d'intropathie que pour le voir et le suivre dans celle de L. KLAGES. 143 Je renvoie aux pages 246, 273, 278 et 303 du vol. I.
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existentielle" - n'est pas trs heureuse. Littralement, Wesensgehalt signifie contenu de l'tre. Mais quel contenu? Et de quel tre? Dans la pense de PULVER, il s'agit de ce qui chez le scripteur est essentiel, c'est--dire ce qui constitue la fois son individualit et son authenticit, en d'autres termes sa valeur en tant que personne, en tant qu'tre humain. PULVER ne nglige pas "le poids" de l'individu, par exemple sa supriorit dans une optique bourgeoise, mais ce qui lui importe pardessus tout, c'est sa "qualit". Au fond, il tche de cerner moralement et spirituellement la valeur profonde du scripteur comme un orfvre qui aurait dlivrer une attestation concernant la valeur matrielle d'une pice d'or ou d'un bijou en or, et qui exprimerait en "carats" le rsultat de son expertise. L'orfvre parlerait de "Goldgehalt" (de quantit d'or fin contenu dans l'alliage). PULVER essaie, analogiquement, de dterminer d'un ct le poids total du personnage dont il analyse le graphisme et, de l'autre, la part qui dans cette espce d'alliage est strictement, humainement parlant, pure, vraie, authentique Les graphologues qui me lisent et qui voudront bien se servir de mon procs-verbal, n'auront aucune peine dterminer l'agap et le Wesensgehalt qui se dgagent de l'criture de LAVATER. Le danger patent de grossir dmesurment ce volume me force renoncer l'intention que j'avais d'offrir un portrait graphologique du pasteur et de dvelopper moi-mme dans ce portrait principalement ces deux aspects. Sans lever LAVATER au rang d'un saint protestant, j'y aurais montr la fiabilit, peu ordinaire, de son agap. Je n'y aurais pas prtendu que son Wesensgehalt tait d'une puret pareille celle de nos lingots d'or ou gale celle du "Rgent", mais je lui aurais certifi un nombre de "carats" fort respectable. Nous trouvons dj dans les "Rflexions" (ART, III, pp. 126-127) une "analyse", partielle, du graphisme de J. C. LAVATER, suggre MOREAU ("l'un des diteurs") vraisemblablement par L. S. MERCIER (une analyse - soit dit incidemment! - que celui-ci, s'il avait t le pre de "L'Art de juger", n'aurait pas manqu de redonner parmi les critures graves de cet opuscule, formule un peu autrement et illustre d'un spcimen d'criture mieux appropri, et qu'il et sans doute place vis--vis de l'chantillon du graphisme de J. J. ROUSSEAU!). L'auteur fait observer que l'criture du pasteur est soigne jusque dans les dtails, et "assez belle", comme celle de son copiste144. Pour son "diagnostic", il retient principalement le soin qui va jusqu' la minutie, et que LAVATER a du reste, souligne-t-il, en commun avec le philosophe de Genve. Il y voit "un moyen" que ces deux grands hommes "employaient dans le dessein de modrer la chaleur et le mouvement de leur imagination ardente et passionne"145. J'ai fait mention prcdemment d'un article consacr LAVATER et LICHTENBERG par ARNO MUELLER. Dans ce parallle, le professeur voue une trentaine de lignes l'criture du pasteur. Les signes graphologiques
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Pourquoi "assez" belle seulement? L'auteur n'est-il pas illogique? Il affirme en effet que l'criture du secrtaire de LAVATER, prtentieuse et ridiculement prolonge, est sous tous les rapports infrieure celle de son chef. Comment peut-il en ce cas affirmer que "les deux critures" (celle du pasteur et celle de son copiste) sont "assez belles"? L'inconsquence n'est ventuellement qu'apparente, car le lecteur est inform que "l'embarras et l'obscurit" de la lettre " l'auteur du Tableau de Paris" ( laquelle l'auteur des "Rflexions" se rfre) s'expliquent par la difficult prouve par LAVATER fournir une rponse plausible des questions mtaphysiques fort ardues. L'criture de cette (!) lettre n'est en vrit gure plus qu'"assez" belle. On y sent la contrainte, une espce de forcement et de renforcement mme (voyez la ritration et la multiplication des soulignements dans le but manifeste de prciser et de nuancer la pense et de ne pas mener un dialogue de sourds), causs par les raisons invoques par l'auteur et celles que je viens de dire, mais en outre par le fait que le pasteur, toujours plein de bonne volont, au lieu d'adresser sa lettre en allemand MERCIER, qui savait cette langue - il a traduit entre autres un ouvrage du docteur J. G. ZIMMERMANN - la lui avait crite en franais. Il n'est donc pas tonnant que j'aie prfr exclure de mon inventaire ce document, moins spontan mme que p. ex. le n 2 de la planche V des FRAGMENTS. 145 Des questions telles que celles de savoir par le truchement de quels signes le type imaginatif et ses nombreuses modifications s'expriment, et quels lments est ramener en dfinitive la beaut d'une criture, n'taient pas encore l'ordre du jour de l'auteur des "Rflexions". MICHON se les posera et s'appliquera leur trouver des rponses. Je rappelle pour ce qui concerne l'imagination: Syst., pp. 77 et 140; Mth., pp. 152, 167 et 183. Quant la beaut, l'abb estime (Mth., p. 11) que "plus il s'entasse, dans un autographe, de signes rendant les belles qualits de l'me, plus l'criture sera belle": une rponse qui n'est videmment pas "graphogne", puisqu'elle renvoie en quelque sorte la balle dans l'autre camp, mais qui indique un chemin
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particuliers numrs par lui concordent avec ceux de mon inventaire. Il met galement en vidence le fait que l'aspect global du mouvement est en rgle gnrale plus ou moins dsavantag au profit de la forme. Je ne pense pas qu'il ait lu l'ART (l'ouvrage n'est pas cit), et pourtant, il rejoint presque littralement les "Rflexions" lorsqu'il dcrit l'criture du pasteur comme "sorgfltig bis ins Detail gesteuert" (surveille et guide jusque dans le dtail). A mon sens, A. MUELLER va trop loin en prtant l'auteur des FRAGMENTS "Rechthaberei und Dogmatismus" (prtention de vouloir avoir toujours raison, et dogmatisme). Nous avons constat sa tolrance "cumnique". MUELLER relve d'ailleurs lui-mme la modration dont fit preuve LAVATER face l'attitude plutt provocatrice de LICHTENBERG lors d'une entrevue qu'il eut avec lui J'ai fait ressortir, un peu plus haut, un certain nombre de ressemblances et de diffrences de caractre entre LAVATER et MICHON, et attir l'attention, dans ce mme volume (deuxime partie, chap. III), sur l'admiration professe par la romancire franaise G. SAND pour le physiognomoniste suisse. Je conseillerais naturellement de relire dans le volume I les tmoignages ports sur LAVATER par L.-S. MERCIER (p. 119), J.-H. MEISTER (pp. 286-287)146 et GOETHE (pp. 200-207). Les jugements mis par ces hommes, qui ont connu personnellement le pasteur, ceux de GOETHE particulirement, concordent avec l'agap, le Wesensgehalt et l'unit intrieure, tels que ces trois aspects me paraissent dcouler des chantillons scripturaux lavatriens dont j'ai dress le procs-verbal. GOETHE (ami de LAVATER l'poque de laquelle datent ces chantillons) souligne que le pasteur zurichois tait intgre et pieux, srieux, mais modr, srieux et nanmoins spirituel, enclin cependant plutt l'enjouement qu' l'humour, et surtout d'une merveilleuse gentillesse, un tre vritablement unique, un personnage insigne, hors srie, comme on n'en avait jamais vu et comme on n'en reverra gure. Il ajoute que la diversit des tendances et des intrts de LAVATER tait manifeste et qu'elle constituait assurment un obstacle son unit extrieure; que son unit intrieure ne posait en revanche aucun problme: elle avait sa base dans la profonde moralit du pasteur, et ne pouvait tre mise en doute.
Chapitre VII L'criture de J.-H. MICHON147
MICHON voque en mainte occasion sa propre criture. Il en indique tantt tel ou tel aspect global, tantt un ou plusieurs signes particuliers (signes "simples" ou "complexes"). Il va jusqu' la prsenter deux ou trois reprises comme une "criture type". Nulle part, cependant, il n'en offre une dfinition technique exhaustive. Superposs, ces "flashes", ces esquisses, et leurs commentaires, nous fournissent sinon un vritable autoportrait (voire une "photographie intellectuelle et morale"), du moins en quelque sorte un trs bon portrait robot de l'abb. Voici d'abord la gerbe des signes attribus par MICHON son graphisme et, ensuite, celle des interprtations qu'il en donne, explicitement ou tout le moins implicitement148: 1 la rapidit
En faisant remarquer que LAVATER (comme ROUSSEAU) modrait la chaleur et le mouvement de son imagination ardente, l'auteur des "Rflexions" s'appropriait une opinion dj nonce par MEISTER qui avait crit, dans l'"Almanac Amricain" de 1802, que LAVATER "modrait son extrme sensibilit" et "contenait la chaleur et la fougue naturelle de son imagination" 147 Un spcimen de lcriture de labb se trouve dans le vol. II (p. 495) de mon ouvrage. 148 Signes et interprtations glans dans "Systme" (pp. 77, 100-102, 111, 164-174, 186-199, 205-212 et 268-269) et Mthode (pp. 6-13, 139-140, 142-149, 173, 175, 182 et 193-194) uniquement. Je ne prends pas en compte ici les remarques faites ailleurs par l'abb sur son criture. E. DE VARS lui a demand une nomenclature des principaux traits de caractre et de leurs quivalences graphologiques. Elle a joint son Histoire cet abrg assurment utile, mais les
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(aspect global M). Il estime que son criture est "presque tachygraphique" et, par le fait mme, 2 (aspect global F), difficile lire. Il se sent oblig d'expliquer pourquoi son criture n'est pas facile lire. Il faut bien distinguer les critures qui sont illisibles parce qu'elles sont rapides et ngliges, des critures illisibles parce que la plume n'a voulu indiquer les lettres que par de petits traits sinueux. Ses lettres, souligne-t-il, sont par exemple ingales de hauteur, ou mal construites, mais elles n'ont pas l'allure fine, le mouvement aigu en forme de glaive. Il y a mme, dans son graphisme, parfois des mots grossissants MICHON concde qu'il "griffonne horriblement". Parfois, aprs avoir crit une lettre, il est oblig de repasser la plume certains mots, matriellement illisibles. Comme pdagogue, il sait qu'il faut chercher obtenir des enfants - sans violence, bien entendu - une criture au moins correcte. Dj comme colier de 7 8 ans, il simplifiait un peu ngligemment certaines formes de liaison, spcialement en substituant des guirlandes aux arcades prescrites. Dans son ge mr, il est souvent incapable de lire ses gribouillages. Il en rougit un peu, dit-il, et il en demande pardon ses amis. 3 Dans ses autographes, mme dans ceux qu'il lui faudra remettre aux imprimeurs, les lignes affectent le mouvement ascendant (aspects globaux M et E). Elles "vont de la cave au grenier". En tant que graphologiste, il trouve cette forme des lignes d'autant plus disgracieuse qu'il n'ignore pas les dsagrments qu'elle apporte aux typographes qui, pour composer, ont besoin quelquefois de couper des pages de copie. En dpit de tous les efforts qu'il a faits pour garder la ligne horizontale, il lui est impossible d'viter cette direction montante. "Mme sur du papier rgl", sa ligne, souvent, "va se finir sur le trac de la ligne suprieure: c'est bizarre, mais c'est ainsi! La main obit au mouvement crbral!" 4 Son criture est incline (l'inclinaison, fait-il observer, n'est pas extrme, "nette et bien indique" pourtant), et elle inclut immanquablement beaucoup de courbes. A ce signe complexe, "on peut ajouter", relve-t-il, "l'absence du signe de l'avarice" (un signe en ralit complexe aussi, dont l'auteur n'numre pas, dans ce contexte, les composantes, mais que l'on trouve aux pages 208-210 de "Systme" et 192 de "Mthode"). Concernant la courbe (en l'occurrence, "soeur jumelle" de l'inclinaison), l'abb note que ce symptme a toujours caractris son criture, et que son intensit, l'heure o il rdige quelques pages de sa Mthode pratique, est gale celle qu'il avait l'poque o, petit colier, il traait sur son recueil des fables de LA FONTAINE, bou au lieu de bon, et Michou o il fallait Michon, et il prcise qu'il crit d'ordinaire avec une courbe non seulement les m et les n, mais galement les lettres droites comme l, t, b et q, et qu'il trace frquemment les a, les o et les ttes des g sous forme de petits anneaux. Sa plume se refuse gnralement ce qui n'est pas courbe. Il est vrai, confesse-t-il ensuite, qu' ct de sa profusion de courbes, "il y a des coups de plume trs-vifs, trs-secs, formant de petits coups de sabre, ascendants ou descendants". 5 Certains caractres ont dans leur criture "un signe trssingulier": de petits harpons (courbes ou aigus), de petits crocs au bout des traits, soit des barres des hastes des t, soit de certaines finales, soit enfin des traits tirs sous des mots. "Je puis en parler savamment", fait remarquer l'abb, car "les crocs se trouvent assez souvent dans mon criture."149 6 Que l'criture de MICHON est nettement incline, nous l'avons vu; mais, fait-il observer, "des lettres redresses, presque verticales, se mlent mes lettres inclines". "Malgr moi, d'une manire inconsciente et que je puis appeler fatale, il m'est impossible de ne pas produire cette criture tourmente, cette criture o mes lettres sont tour tour, et presque
quelques rflexions que MICHON y a consacres son propre graphisme ne diffrent gure de celles que l'on rencontre dans Systme et Mthode. 149 Dans son Systme, pp. 76-77, MICHON spcifie que "toute courbe rentrante" (au commencement ou la fin des lettres) "forme un crochet" (petit ou tendu, simple ou double), "une boucle plus ou moins ferme". La courbe peut tre nette et parfaitement arrondie, hsitante, plus ou moins anguleuse. Notons en passant, propos du double crochet, ceci: "Le M majuscule de M. Desbarrolles donne le signe de la personnalit doublement accentu: le crochet goste se trouve au commencement et la fin. Je n'ai trouv que deux ou trois exemples de cette singularit. Des instincts d'gosme se rencontrent dans un trs-grand nombre d'critures: l'gosme absolu indiqu par ce double crochet est trs rare." (E. DE VARS: Hist. de la graphologie, p. 41).
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frquemment dans les mmes mots, traces avec deux verticalits"150. 7 L'abb admet que son criture contient de petits coups de sabre et des crocs; mais, de mme qu'il a relev l'absence, dans son criture, du signe de l'avarice, ainsi insiste-t-il sur l'absence, dans ses manuscrits, du signe de la volont forte, entendant par l pratiquement le signe d'une volont soit rsolue et despotique, soit particulirement inflexible et bute. Ses lignes ne sont-elles pas montantes? Elles ne sont donc pas droites et rigides comme des barres d'acier. Sa plume ne se refuse-t-elle pas en rgle gnrale tout ce qui n'est pas courbe? Ce ne sont par consquent pas les traits durs et anguleux, fortement appuys, carrment termins en massues ou surplombant nergiquement certaines lettres, qui caractrisent son graphisme. 8 Il semble bien que ce qui, en dfinitive, importe par-dessus tout MICHON, c'est que son criture soit reconnue comme parfaitement naturelle et nanmoins marque d'un nombre assez grand de traits individuels (d'idiotismes), pour que le graphologiste mme seulement intuitif la distingue immdiatement parmi mille. Lorsque c'est au contraire lui qui est appel se prononcer sur un scripteur, le "nec plus ultra" de la louange sera que le scripteur en question "a une criture splendide". Ordinairement, l'abb crit rapidement, pour ne pas dire prcipitamment. Or, fait-il remarquer, mme si je songeais dguiser mon criture, je n'en serais pas capable: Premirement, il est excessivement difficile de dguiser une criture rapide, et, deuximement, j'aurais beau m'imposer le travail lent de la calligraphie, mon naturel ne tarderait pas revenir imprieusement. "La calligraphie est un art comme les autres, un art utile; mais les grands esprits ne peuvent pas s'y astreindre." MICHON n'ignore pas qu'il y a des esprits minents - il mentionne entre autres ROUSSEAU et A. DUMAS fils - qui ont leur criture "naturelle, spontane, peu jolie calligraphiquement", et qui, quand ils s'appliquent, sont mme de "faire de l'criture trs-artistique, trs-belle". Mais, il s'infligerait, lui, cet effort, le rsultat serait, laisse-t-il entendre, sans doute peu probant. Il sait aussi qu'il y a un soin de l'criture qui vient du respect, ou du besoin d'tre bien lu, par exemple par un homme plac audessus de soi et auquel on demande un service151. Cette sorte de soin, prcise-t-il, ne dit rien contre la valeur intellectuelle du scripteur: seulement, le scripteur se fait lui-mme son propre secrtaire. Moins encore que d'tre son propre secrtaire, l'abb, devenu graphologue, a-t-il le propos de se faire "une criture vertueuse". "Cet artifice est rel!" D'autres que lui seront-ils tents de s'en servir? Sous la loupe152 du graphologue expriment, "l'instinct primitif" ne manquerait finalement jamais de "se faire jour" au travers du "masque intellectuel et moral", apparemment si idoine, que l'auteur d'une "criture fabrique" aura "jet sur son visage"153. Notre "vritable criture" - MICHON le dit et le redit - "est notre criture ordinaire, habituelle, rapide154, ni applique, ni trop nglige", celle que nous employons quand nous crivons p. ex. aux membres de notre famille ou nos amis. Mais: MICHON ne se contente pas de rpter ce principe; il saisit galement toutes les opportunits pour proposer sa propre criture comme un type de l'criture ordinairement et habituellement ni applique, ni trop nglige, autrement dit spontane et naturelle. Et il se sent manifestement sr de sa mthode lorsqu'il certifie ses disciples que "c'est l", dans ce genre d'critures "vritables", qu'ils dcouvriront, "avec une facilit merveilleuse",
"Ecriture tourmente" est videmment une mtaphore, une impression. Il ne s'agit pas d'une dfinition technique au sens strict. Elle prte au graphisme un tat d'me que ne peut avoir que le scripteur. Il n'est pas exact non plus de parler de deux verticalits, puisque tout au plus les lettres redresses ont la direction du fil plomb. 151 LAVATER, dont mme l'criture relativement spontane tait facile lire, se croyait oblig un effort supplmentaire (voyez mon vol. I, p. 159, pl. V, n 2) non seulement quand il avait affaire des correspondants plus haut placs que lui-mme, mais aussi lorsque ses correspondants avaient l'esprit un peu lent. Il apportait le mme soin son criture dans les cas o il s'agissait de textes qu'il avait l'intention de conserver. 152 "C'est l'aide de la loupe que toutes mes dcouvertes graphologiques ont t faites." (Syst., p. 95). 153 MICHON fait observer, et pour cause, que toute criture redresse n'est pas ncessairement une criture artificielle. Le redressement artificiel rend toujours l'criture un peu guinde. Il y a des redressements, sans excs certes, qui sont naturels. La scheresse du cur, par exemple, redresse instinctivement le graphisme. La lutte d'un cur non moins honnte que sensible peut, elle aussi, se trahir trs naturellement dans ce signe. 154 MICHON gnralise indment. Son postulat de la rapidit, naturelle chez lui, n'est pas justifi. Il devait parler de "vitesse ordinaire, habituelle", ou - ce qui aurait t encore mieux - de "rythme ordinaire, habituel". La pondration, voire la lenteur du temprament lymphatique n'est pas moins naturelle que la rapidit du temprament nerveux.
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"l'me" du scripteur en question, et, s'ils disposent de nombreux chantillons d'criture "vritable" (Mth., p. 7), "les forces de son me l'tat permanent"155. A l'abb MICHON maintenant de nous faire connatre les conclusions qu'il tire des signes qu'il a dcels dans son criture. Nous sommes "tout oreilles"! Ces conclusions parpilles dans "Systme" et "Mthode", je voudrais bien les regrouper et les prsenter un peu systmatiquement. J'essaierai de m'appuyer sur notre thorie tripartite, commune la morphopsychologie et la graphologie, autrement dit de rattacher les diagnostics de MICHON aux trois "tages" de sa personnalit, en commenant par la somatopsych: une dmarche qui entranera forcment - si je ne veux pas me comporter en lagueur des textes de l'abb - des recoupements, et d'ailleurs d'autres difficults156, mais lies, elles, au systme de l'auteur.
Nous nous rappelons (voir mon commentaire du Systme de graphologie, spcialement des pages 186-187 et 264) que MICHON considre les instincts comme des "forces natives, inhrentes la personnalit", comme d'importants "mobiles" aussi; la nature, ou le naturel, en revanche, comme "la forme habituelle de la manifestation de la personnalit". La nature est un tat. O il devient moins ais de suivre l'auteur, c'est quand il expose ce qu'il comprend sous la notion de caractre. L'abb sait bien que "lorsqu'on juge le caractre", c'est gnralement la valeur de "la personnalit complte" qu'on envisage, autrement dit "tous les aspects sous lesquels se produit le travail psychologique". Or, les aspects qu'il dcrit sont au nombre de 8, dont le 4e porte le nom de "caractre", mais embrasse, dans l'ide de MICHON, les instincts (2e) et la nature (3e aspect) en tant que qualits instinctuelles ou naturelles, bonnes ou mauvaises, acquises. L'abb souligne que c'est dans ce sens restreint que nous devons prendre, dans son livre, l'aspect "caractre". Le caractre est tout la fois "la rsultante des instincts et de la nature" et "l'me en exercice". Il est plus mobile que les instincts et la nature, qui changent peu. Dans l'optique de la psychologie traditionnelle, je me limite aux trois "tages" de la personnalit, chacun avec (au figur encore) deux "appartements": la noopsych (pensevolont), la thymopsych (impression-expression) et la somatopsych (sensation-pulsion). Ces 6 aspects sous lesquels "se produit le travail psychologique", ou ces 6 faces sous lesquelles m'apparat "l'me", me suffisent amplement. Les anciens ne s'en sont-ils pas contents aussi? Nous accordons chacun de ces aspects une autonomie relative, sans pour autant jamais oublier leurs interfrences. Des 8 aspects de MICHON, qui n'ont au demeurant pas, comme les ntres, leur fondement "in re", savoir dans le schma corporel, deux sont, je l'ai dit, en fin de compte absorbs, si je puis m'exprimer de la sorte, par "le caractre", nomm au dbut (p. 131) comme l'aspect IV, comme un aspect parmi d'autres! Nous avons affaire finalement (pp. 187 et 264) une petite "confdration" de trois aspects, mais qui, bien sr, ne reflte ni "la personnalit complte", ni "l'me complte" (c'est--dire, en plus des trois confdrs, les facults, l'esprit, les aptitudes, les gots et les passions). On pourrait croire que malgr la classification savante que rclamait de lui l'ambition de crer une "science raisonne" (Syst., p. 15), MICHON est intrigu principalement par le sort des instincts et de la nature. Il n'est par ailleurs pas toujours possible de savoir de quelle "me" parle l'abb. Il admet indubitablement une me spirituelle, responsable, immortelle. Il voque au moins implicitement (p. 187) la dualit chair-esprit, en faisant observer que "le caractre", d'un ct, dpend des instincts et de la nature, et, de l'autre, est susceptible de subir l'influence de la volont, d'une volont claire par la pense, par les connaissances acquises par l'exprience. MICHON ne rcuse pas le libre arbitre, une instance spirituelle. Qu'est-ce alors, en dfinitive, que "l'me active", que "l'me en exercice" (pp. 186-187)? "Le caractre" en tant que rsultante des instincts et de la nature? ou bien l'instance spirituelle unie au corps, et que nous percevons sous une demie douzaines de faces? L'abb est beaucoup trop flou dans ses assertions thologiques pour tre un hrtique! Ce qui ne cesse de me donner du fil retordre, c'est le "surfil" de ses divisions et subdivisions. A chaque relecture de ses ouvrages, j'y trouve de nouveau matire rflexion. J'admire sa psychologie pratique. Il y excelle. Je n'ai pas encore russi dmler entirement la pelote de ses thories psychologiques et caractrologiques. 156 Pourquoi? Au risque de rpter partiellement des remarques que j'ai dj t amen faire antrieurement, en voici les raisons principales: 1 Au lieu de nous donner un systme bas sur les aspects essentiels de toute criture, savoir le mouvement, la forme et l'espace dans lequel le mouvement et la forme se produisent, MICHON nous a laiss son cadre des huit classes psychologiques, que nous connaissons par cur. 2 Il s'est mis avec un enthousiasme et une tnacit admirables chercher les signes graphologiques, et les nuances de ces signes (Syst., pp. 132, 134) "pour" les innombrables fonctions et qualits psychologiques susceptibles de revendiquer une place dans ces huit grands groupes. 3 Dans ses analyses, l'abb pousait instinctivement (authentique et grand graphologue en cela) presque toujours le mouvement de l'criture, et insistait en outre tantt davantage sur tel ou tel aspect de la forme, tantt sur tel ou tel aspect de la rpartition des masses graphiques. Il me parat impensable que l'ide ne lui soit jamais venue que le mouvement et la forme se retrouvent, en miniature du moins, dans chaque signe, et qu'il n'est gure de signe qui ne joue un rle dans l'espace graphique. MICHON n'a par contre jamais song rechercher systmatiquement (!) moyennant les principes de dduction (ou drivation), dj connus du physiognomoniste LAVATER, de l'analogie, de l'expression et du symbolisme - la nuance que prenait le sens gnral de chacun des nombreux signes qu'il avait isols et dcrits, selon qu'il le considrait dans son mouvement ou dans sa forme ou dans l'espace auquel il tait intgr. 4 Il
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A. La somatopsych assume chez MICHON un rle relativement important. Mais, ainsi qu'il ressort d'une srie de dclarations explicites ou voiles de l'abb, ce n'est point sous l'aspect plutt passif d'une manire de sentir "primitive", peu diffrencie et pour ainsi dire lourde, mais en tant que force motrice, et source presque intarissable de dsirs conqurants, que se manifeste cette sphre de son me. MICHON sait - et G. SAND, "trs-forte en graphologie intuitive"157 a confirm son diagnostic - que son criture annonce "une prodigalit de bons instincts". Or, les instincts158, "forces natives", sont le plus souvent les "mobiles qui font agir". MICHON "lutte"; il "rsiste" de son mieux aux mauvais instincts qu'il peut avoir. Une des raisons qu'il a de rsister: il n'est pas dispos "gter sa bonne nature". Dans la panoplie de ses bons instincts, il en est un, "l'instinct de vnration", "qui arrache l'homme la matrialit et l'lve au-dessus de la jouissance purement physique, pour lui rvler de splendides relations avec Dieu, le pre des hommes, et avec les hommes nos frres, qui lui donnent des jouissances suprieures, moins
pouvait, et il aurait d - par exemple - se demander si, dans son propre graphisme, la signification qu'il avait l'habitude de prter la guirlande ne se modifiait pas notablement quand il considrait cette forme de liaison successivement en tant que mouvement (aspect moteur de la somatopsych: pulsions, aspirations aussi), puis en tant que forme (reprsentations, idaux), et enfin en tant que signe dans l'espace (signe indicateur de directions et de sphres privilgies). Ce faisant, il lui et naturellement fallu tenir compte aussi du rang hirarchique de chacun des trois aspects globaux: mouvement, forme, espace Vu la rapidit de son criture, la primaut revenait chez lui au mouvement. Il s'ensuivait que la signification tire de la guirlande, considre dans l'optique du mouvement, devait de toute vidence tre pareillement prise en compte en premier lieu, et que les significations dduites de cette mme guirlande comme forme et enfin, dans une troisime opration, comme signe li l'espace, taient prendre en considration comme (relativement) moins importantes. Si nous nous posions incidemment la question de savoir quelle signification l'abb avait par consquent accorder en premier lieu et principalement, dans ce contexte de rapidit, sa guirlande (en fait, bien sr, son chapelet de guirlandes), opterions-nous pour bienveillance, bont, douceur, gratitude, vnration et amour, ou plutt (sans exclure les tendances que je viens d'numrer) activit, une activit toute spontane, une activit sans chicanes et sans formalisme et o tout coule et roule en quelque sorte et qui permette tout la fois d'assimiler beaucoup de connaissances et d'abattre beaucoup de besogne dans un minimum de temps? Si l'abb avait enseign la ncessit d'appliquer tout signe graphologique les distinctions que je viens de dire, il aurait obvi toutes les critiques (au reste assez souvent injustes, confondant p. ex. "signe" et "petit signe", ou bien exagres) avances contre sa "loi de la fixit du signe". 6 En rgle gnrale, MICHON saisissait trs bien le langage de l'criture, y compris ses nuances et ses "idiotismes" Il savait (Syst., p. 171) que "le moindre mouvement de la plume est une vibration de l'me" et que, par consquent, "ds qu'un signe graphique est connu" (j'aurais crit: "connu et certainement bien dtermin"), "c'est un jeu de dire ce que l'me a produit, senti, voulu, et, plus finement encore, quelle a t la nuance dans sa faon de produire, de sentir, de vouloir". Mais MICHON ne se contente pas de comprendre le langage de l'criture: Il a l'ambition d'en apprendre les lois grammaticales et d'en assimiler la totalit du vocabulaire, en d'autres termes d'tre capable finalement de dire comment l'criture exprimerait p. ex. non seulement grosso modo "les trois facults prodigieuses qui font de l'me la trinit terrestre" (Syst., p. 133), mais mme leurs principales nuances. Ne lui serait-il pas possible au bout du compte de fabriquer des chantillons scripturaux de nuances pareilles? Peu peu, l'exprience lui dmontre que dans son ardeur juvnile (cf. E. DE VARS, p. 15), il a mis un peu trop haut la barre, que le compte rebours (de la qualit psychologique l'espce graphologique) ne joue pas sans quelques frictions, qu'il ne fallait pas, comme graphologiste, se mettre en qute de signes pour "toutes les espces et nuances de qualits ou de situations de l'me" (Syst., p. 191; Mth., pp. 33-35), et que le signe devait rester "gnrique" Un systme qui prtendrait autre chose, souligne-t-il, serait "radicalement faux", et il est convaincu d'avoir vit l'cueil de cette sorte de "purilit". Songeronsnous la fable du renard et des raisins? Non. La saveur et le got des fruits du savoir prouv ont gnralement des nuances que n'avaient pas ceux de l'inexprience. 7 Il m'a paru ncessaire de rappeler et de prciser propos de "l'autoportrait" que nous allons lire, un certain nombre de lacunes et quelques autres imperfections inhrentes au systme de MICHON. Elles peuvent tre l'origine de l'une ou l'autre "correspondance" entre tel signe graphologique et telle interprtation psychologique prtendument scientifique, cependant, sans tre fausse, ou trop troite, trop spciale, ou trop large, un peu trop gnreuse. Nous n'oublierons pas par ailleurs l'axiome "Nemo iudex in propria causa": Je rapporte des jugements mis par l'abb lui-mme sur son propre graphisme. Est-il probable qu'ils soient tous gards d'une parfaite objectivit? Il sera d'autant plus recommandable, lorsqu'on les aura lus (ou relus), de les comparer avec des tudes tablies par des graphologues aussi comptents que neutres, celle - dj mentionne - de C. COBLENCE, par exemple. 157 moins intuitive que l'abb ne le supposait, puisque G. SAND avait tudi LAVATER! 158 J'ai fait remarquer antrieurement que les frontires entre instinct (classe II), nature (cl. III) et caractre (cl. IV) sont trs floues. Il y a "entre ces trois ides" des rapports tellement intimes, concde MICHON, qu'il serait possible de n'en faire "qu'une seule catgorie" (Syst., p. 187).
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bornes et plus durables". "Il surnaturalise l'homme, mme quand il reste dans les rapports de la fraternit humaine." On a cependant beau tre dot de beaucoup plus de bons que de mauvais instincts: mme les bons instincts sont "des penchants primitifs, irrflchis", "des mouvements que l'me trouve en elle-mme sans avoir song les produire" et "qui la rendent", sans calcul et sans prmditation, "agissante, voulante et aimante". "On peut en attnuer la puissance; les dtruire, jamais!" De mme qu'il crit instinctivement et donc inconsciemment trs vite - crire n'est qu'une action entre bien d'autres - et que sa "main est agace" lorsqu'il tente d'en freiner le geste, ainsi MICHON se voit dtermin presque en toute chose par "sa spontanit", autrement dit par ses pulsions, et il est mme port "l'imptuosit". A l'instar de sa main d'crivain qui est "dans une surexcitation nerveuse permanente", l'homme entier qu'il est sera toujours enclin ragir et agir immdiatement. Il n'a pas les symptmes des "craintifs et des dfiants"159. Bien au contraire! Il fait partie des "natures d'ardeur, d'entrain, ayant un sentiment puissant de leur force, courageuses, ayant l'instinct de raliser dans leur vie la devise de Fouquet: Quo non ascendam?"; des "natures ambitieuses"; des "natures esprantes, qui voient moins les difficults des entreprises que le succs" par lequel elles ont des chances de se terminer. Il ressemble au "voyageur qui gravit" allgrement "la colline"; au "soldat", mme, qui n'a pas peur de "monter l'assaut". Il n'ignore pas que ses "instincts sont trop primesautiers", qu'il risque d'tre souvent "trop spontan" et de commettre des actes irraisonns. Il sait qu'il ne possde pas "la vertu et la sagesse des natures modres, contentes des situations faites et du juste milieu en toutes choses". Il est conscient des graves dangers qui guettent "l'ambition et les grandes aspirations des natures vives et imptueuses", des natures passionnes, toujours prtes "vouloir, agir, et aimer" et qui tiennent " arriver, souvent per fas et nefas", des natures "qui ne voient pas les obstacles, vont de l'avant et ne s'arrtent que devant l'abme". Il se rend compte qu'il est presque toujours "impatient de ce qu'il faille tant de temps" pour raliser ses projets. Il connat les risques de cette impatience, mais les avantages aussi. Plus d'une fois, il se sent cet gard encourag, et en bonne compagnie, non seulement de trs grands esprits (il voque BL. PASCAL), mais galement (pourquoi pas?) de plus d'un excellent commerant dou de "l'instinct d'conomie de temps" (il a rencontr quelquefois en Suisse cette pense "positive"). Et puis, les aptres n'ont-ils pas eu la force motrice, et l'impatience mme, ncessaires pour rpandre la bonne nouvelle? La passion est-elle forcment avidit? MICHON espre ainsi pouvoir, bien mieux que s'il tait un temprament moins ardent et moins entreprenant, "couronner une longue carrire, toute consacre l'apostolat, en vulgarisant encore une science160 qu'il a le droit d'appeler rgnratrice". B. Avec PFANNE et MUELLER-ENSKAT (opera cit., pp. 35-36, respect. 290), je place, au deuxime "tage" de la personnalit du scripteur, gauche, sa rceptivit sentimentale, son intropathie aussi, et, droite, son besoin d'individualit, ainsi que sa manire d'exprimer et de raliser son individualit. C'est dans "l'appartement" de gauche de cet tage que "l'me" de MICHON ferait trs volontiers des sjours prolongs (il va de soi que je parle encore au figur), si son "sens actif", qui l'appelle tout instant ailleurs, ne l'en empchait pas. L'abb dit et redit, expressment ou implicitement, son "organisation" particulirement "sensible", sa "facult s'impressionner" et sa "force affective". Sa sensibilit est "vraie, srieuse et nettement dveloppe". Son me n'est pas seulement facile mouvoir (et ces "mouvements affectifs" sont aussi authentiques que spontans): si elle n'coutait que ses tendances natives, elle "se livrerait pleinement et sans rserve". Son "impressionnabilit" n'est, certes, gnralement pas "fbrile et extrme". MICHON confesse que sa "vivacit" est "extrme", mais semble bien vouloir dire qu'il ne s'agit pas, chez lui, de "sensitivit" au sens strict, savoir de sensibilit "excessive", d'impressionnabilit "nerveuse", devenue un tel degr "la matresse du cur ", que "la raison n'est plus que l'humble servante de la passion". L'abb n'est pas sans passions Il est ardent, il
comme son grie Voyez Hist. de la Graphologie, pp. 14-15. Quand l'abb MICHON disait son brviaire, n'tait-il pas tent de s'appliquer lui-mme le dbut du psaume 45: "Des paroles pleines de charme bouillonnent dans mon cur Que ma langue soit comme la plume d'un habile crivain"?
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est ambitieux Mais il n'est pas un passionn aveugle, tout le moins jamais longtemps aveugle. Sa "vivacit extrme" est aussi passagre qu'irrflchie. Face l'injustice et la stupidit, il peut se fcher tout rouge; il "s'chappe par le coup de foudre", "pendant un soixantime de minute"161. Dans le fond, MICHON est "une me" aussi "tendre" qu'"expansive". Il a - il cite G. SAND - "une nature dont l'incomplet est encore un charme". Ses instincts? La romancire lui a attribu une profusion de "bons" instincts. L'abb prcise: ces "bons" instincts sont des instincts "bienveillants". Et il renvoie ses lecteurs, afin qu'ils puissent s'en convaincre par eux-mmes, un chantillon de son criture, le clich n 64 de son Systme. Ces instincts bienveillants, il les divise en cinq "groupes": la bont, la douceur, la gratitude, la vnration et l'amour, et les groupes (en thorie comme toujours, trs rationnellement, en "nuances", mais qu'il n'est pas ais de distinguer dans tous les cas les unes des autres, et dont quelques-unes font double emploi). J'ai l'impression que l'abb botaniste a sous ses yeux l'image un peu incertaine d'une tige principale (faite de comprhension, de sympathie et d'affection expansive), qui supporte cinq rameaux (bont, douceur, etc.) se diversifiant eux-mmes en ramilles (en "nuances": par exemple la bont en bnignit, abandon, etc.). MICHON ne prtend pas possder toutes les "nuances" de chacun des cinq groupes, mais il estime qu'en tant que "forces natives" et que "penchants", au moins tous ces "groupes" sont inhrents sa personnalit. La bont? Il a "le dsir du bien de tous ses semblables". N'est-il pas "cordial" et " toute heure favorablement dispos pour autrui"? Il n'est assurment pas "un esprit dlicat", mais il pense que la "dlicatesse du sentiment" ne lui manque point. Enfin, il est loin d'ignorer "la sympathie et l'affection". La douceur? Sans prouver normalement beaucoup de sympathie pour les mystiques (exception confirmant la rgle?), il ne trouve nullement dplac de rappeler que "dans le monde mystique, on a appel Jsus le doux matre", et il est heureux de pouvoir se rfrer (encore) son criture, dans laquelle tout graphologue expriment constaterait bien "l'absence de ce qui est rude, dur et anguleux", d'une part, et, de l'autre, "le signe affirmatif", et au reste d'une "intensit" lever le doute, "de la courbe, gnratrice de douceur", de cette douceur qui "embellit tout autour d'elle", qui est "un des attributs les plus sduisants de l'me humaine", qui fait qu'on est "indulgent", "clment", "port au pardon et mme l'oubli des injures". La gratitude? Il "garde avec bonheur le souvenir des bienfaits". La vnration? Nous en avons brivement parl ci-dessus. Selon MICHON qui, pour cet instinct, se rapporte encore au clich n 64, la vnration gnre ce "respect qui rend hommage au mrite, la vertu, la saintet", "la pit" (surtout en tant que fidlit aux devoirs religieux) et "l'adoration" due Dieu. La vnration est "un des instincts qui honorent le plus la nature humaine". Implicitement, l'abb lui prte une espce de fonction de capillarit: ce qu'il y a de bon, d'un peu primitif et lourd cependant, dans la sensation somatopsychique, est pour ainsi dire aspir par cet instinct ("log" juste au-dessus d'elle), et affin, sublim L'amour? "Le dvouement" est "la plus haute expression" des instincts bienveillants, spcialement lorsqu'il va jusqu'au sacrifice de soimme. MICHON concde que l'on ne dcouvrira pas dans son criture les signes de cet amour hroque. Ils sont nettement prsents, en revanche, dans le graphisme du saint "le moins mystique du calendrier", VINCENT DE PAUL. Il estime nanmoins avoir dans son me, d'un ct, assez "de sensibilit" et de "puissance affective" et, de l'autre, suffisamment "d'ardeur, d'nergie, de sentiment de force" et, le cas chant, "de passion", pour tre capable de dvouement. Il compte en outre parmi les nuances de son amour "la piti" (compassion et commisration), "l'amiti" et "la fraternit", "le patriotisme" et, enfin, "l'humanit" et "la philanthropie". Manifestement, MICHON se considre comme un grand cur! - Le pendant, dans la sphre thymopsychique, de "l'ouverture du cur " et de "la participation par le cur ", est, normalement, la volont de s'exprimer et de se raliser en tant qu'individu. Du degr de dveloppement du premier et du second de ces deux ples, mais particulirement de ce dernier, natra tout naturellement un sentiment, plus ou moins grand, de valeur personnelle (de "Selbstwertgefhl", selon MUELLER-ENSKAT). Grce,
"Pendant cinq minutes", la rigueur? Cf. Hist. de la graphologie, p. 41. Il existe, nous le savons, pour plus d'une affirmation de MICHON, des variantes. Chez lui aussi, "les instincts et la nature changent peu", "le caractre est plus mobile"!
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spcialement l'aspect moteur trs marqu de sa somatopsych, J.-H. MICHON prouve consciemment un bienfaisant sentiment de force physique (all. "Eigenmachtgefhl"). Il lui est par le fait mme, en rgle gnrale, facile d'tre courageux162. Il frise parfois la tmrit Il est vident qu'il ressent aussi le besoin d'exprimer et de raliser son individualit. Mais, de mme qu'il considre comme une des plus belles qualits d'une criture son naturel, ainsi il trouve, semble-til, non seulement son plaisir et son contentement, mais, en outre, sinon sa plus grande valeur, du moins une de ses belles valeurs, dans le fait de s'exprimer et de se comporter comme il pense et comme il sent, dans le moment, savoir naturellement. S'il n'est pas du tout dispos "gter sa nature", et s'il fait confiance beaucoup plus sa propre "nature" qu'aux "natures" son avis soit mal dveloppes, soit dformes (par exemple par des conventions surannes ou des ides moyengeuses), c'est qu'il est conscient de sa valeur individuelle en tant qu'homme dou d'une nature saine et d'une panoplie d'instincts aussi srs que bons. Nous nous en souvenons: MICHON n'a gure de sympathie pour ce qui est affect, pour ce qui est artificiel, fabriqu, factice, guind, pour tout ce qui est, d'une faon ou d'une autre, plus ou moins faux. Plutt tre primesautier, irrflchi, nglig ou un peu fantaisiste, vif ou passionn, ou mme avoir, un ge thoriquement mr, et serait-ce " soixante ans", encore ses faiblesses, voire ses cts enfantins, et avouer certaines inaptitudes, que de ne pas tre naturel, spontan, simple et par consquent authentique. Plutt, la rigueur, le vilain, voire le laid, que la coquetterie et la recherche ("l'esprit srieux ne s'amuse pas aux bagatelles"), que l'apparat ou le formalisme, que le fard, l'hypocrisie, la tartufferie, le masque, ou une originalit de mauvais aloi. Seuls, ou du moins principalement, importent
LAVATER ne pouvait puiser dans sa vitalit ni l'tonnant courage qu'il a dmontr dans diverses circonstances, ni cette "activit infatigable" que lui attestait par exemple M.-E. DE LA FITE (lettre n 276). Les mobiles de son engagement, ainsi que de sa persvrance, trouvaient l'essentiel de leur nourriture dans d'autres sphres Il me tient cur d'attirer l'attention, dans ce contexte, sur un mini-manuscrit lavatrien (9.7 x 7 cm) dcouvert en 1991 par WARJA LAVATER-HONEGGER, la soeur de HANS CASPAR LAVATER (cf. vol. I, p. 206), parmi des lettres qui avaient appartenu la comtesse AUGUSTA E. STOLBERG WERNIGERODE. Ce billet, c'est LAVATER qui l'avait trac, peu avant sa mort, pour une jeune dame, fille de la comtesse. "Que tout ce que symbolisent les signes que le pasteur a marqus sur ce billet, et les commentaires qu'il y a ajouts, soient pour vous un rconfort dans l'attente de la Vie, pendant la vie, dans l'attente du salut ternel!" Tel tait le sens des paroles adresses par la jeune dame sa mre lorsqu'elle lui disait, pour le 10 janvier 1801, ses voeux d'anniversaire et qu'elle lui fit prsent du manuscrit. WARJA LAVATER m'envoya, spontanment, le 2 dcembre 1995, une copie du manuscrit. Le problme de la valeur expressive des signes avait proccup le pasteur jusqu' la fin de sa vie. Ici, il s'agit, selon W. LAVATER, moins de signes "physiognomoniques" que de signes "psychognomoniques": une opinion laquelle je me rallie volontiers, tout en rappelant que la notion de signe "pathognomonique", admise non seulement par LICHTENBERG, mais galement par LAVATER, reste valable Il est certain que le physiognomoniste zurichois a essay de visualiser au moyen des cinq "pictogrammes" (ou "codes") cinq tats d'me, cinq processus aussi, par lesquels tout homme doit gnralement passer pour arriver la sagesse ("Weisheit"), et dont la connaissance et, cent fois plus encore, l'exprience qu'il en possde, lui seront par ailleurs toujours extrmement utiles dans beaucoup de secteurs particuliers de la vie, tels que les sciences morales, la politique et l'esthtique. Ces cinq tats d'me et/ou processus psychiques, les voici: 1 Leiden (souffrir), 2 Tragen (supporter), 3 Ruhen (se reposer), 4 Wirken (agir) et 5 Geniessen (jouir). LAVATER indique comme symboles de 1 une sorte de V, appuy dans le trait en flexion, de 2 un arc en plein cintre, de 3 un trait horizontal, lger, de 4 un V renvers, donc semblable au sommet d'une pyramide, avec appui de la plume sur le ct droit, et de 5 un cercle, travers en son milieu par un trait horizontal, form par consquent, comme nous nous exprimerions graphologiquement, par une arcade en haut et une guirlande en bas. A la fille de la comtesse, le pasteur avait expliqu, en plus de la valeur symbolique de chaque signe, les relations les plus importantes qui rgnent entre les cinq signes. L'quivalence pathognomonique, respectivement psychognomonique, est dans ce cas un signe complexe, un syndrome. Il est bien question, ici, dans l'ide de LAVATER, d'un accomplissement, de la "jouissance" que mrite la souffrance accepte et supporte, et que mrite toute action bien faite, mais, vraisemblablement, en outre, en dfinitive, de la jouissance de la batitude ternelle. Le pasteur interprte en effet son cinquime et dernier signe comme "das Ende aller Dinge" (la fin de toutes les choses), alors qu'il n'avait accord aux quatre autres que des fonctions d'intermdiaires, ou de moyens (all. "Mittel"). Je constate sans surprise dans le texte anglais offert par W. LAVATER la perplexit de la traductrice: elle rend "Mittel" tantt par "middle", tantt par "mean". - Je renvoie mes lectrices et mes lecteurs dsireux de mieux saisir les "signaux", ou "codes" de W. LAVATER, entre autres "Perception" (grand dpliant contenant et illustrant les cinq signes lavatriens, chez Truninger-Druck, Zurich), "Folded stories" (Verlag Basilius Presse, Ble) et "Imageries" (les contes de PERRAULT raconts en signes: dit. Adrien Maeght, Paris).
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MICHON "l'expression spontane de l'tre intime", "la franchise", "la simplicit", "l'allure libre", "le naturel" C. J'estime qu'il n'est pas paradoxal, fort naturel au contraire, que MICHON donne assez souvent entendre qu'il est fier d'avoir russi, lui, prtre catholique, rester naturel, et bien dcid le rester: Un de ses traits de caractre (soit dit au passage!) qui le distinguent du pasteur rform LAVATER, plus soucieux de sauvegarder l'image idale de l'ecclsiastique. Louable, en principe, pour son naturel, l'abb est moins exemplaire lorsque, parfois, il affiche, ce qui n'est plus uniquement fiert: sa conscience - ou du moins son ardent dsir - de supriorit intellectuelle. MICHON est un "penseur". Il fait partie de la catgorie de ces "hommes minents", "tellement absorbs par la pense" qu'ils "ngligent" le plus souvent "la forme dont ils enveloppent" leurs ides. Il n'est du reste pas trs rare que le culte de la forme soit, selon l'abb, l'apanage des personnes chez qui la pense ne vient gure inquiter l'me, ttes "calmes", mais ttes quelquefois aussi "vides", cerveaux dans lesquels ne "bouillonne" jamais aucune de ces "grandes et puissantes penses" qui tendent s'extrioriser, par exemple dans l'criture, "comme la lave qui s'chappe des flancs du Vsuve". A l'instar de la majorit des "hommes de lettres" et, gnralement, de la plupart des "grands hommes" que "le sentiment de leur supriorit" incite faire peu de cas de ce qui est seulement enveloppe, MICHON abandonne le souci de la forme aux "intelligences infrieures". Certes - il se ravise - il existe un certain nombre de penseurs minents capables de raliser, "quand ils le veulent bien", des formes trs belles: un talent, insinue-t-il, qu'il n'a pas, lui. Il va jusqu' concder indirectement qu'il ne veille sans doute pas suffisamment dans certains cas l'expression prcise et univoque de sa pense: Il lui arrive de faire formellement trop, sans qu'il s'en aperoive; plus souvent, il ne se concentre pas assez cet gard. Il reconnat volontiers qu'il n'a pas l'habitude de dfinir au compas l'expression de chacune de ses penses. Il se hte d'ajouter que, jamais, chez lui, ces imprcisions, voire ces ambiguts, ne sont dictes par "la finesse" ou "la ruse". Son "fluide nerveux" est "vif": sa "nature" est "spontane, primesautire et ardente", et, par le fait mme, "la production de la pense" vive galement. Il ne cache pas le peu d'affinit lective qu'il ressent pour "les producteurs lents d'ides". Chez lui, "la conception de l'ide" est, en rgle gnrale, "fulgurante", et, il en convient encore, du moins entre les lignes: cette rapidit, cette conomie de temps aussi, peuvent tourner au dtriment de l'exactitude. Explicitement (nous l'avons vu plus haut), il souligne qu'il est press de vulgariser, tant qu'il fait jour en quelque sorte, son savoir et son exprience; implicitement, il laisse entendre bien des fois que son me, rceptive, et "toujours en exercice", est insatiable, avide d'impressions et de connaissances nouvelles, sans cesse la recherche ou la poursuite d'un but, et semblable en cela au chien de chasse, ou au chien d'avalanche. La comparaison vient de moi C'est en revanche MICHON lui-mme qui relve (certes dans un contexte qui ne concerne pas l'analyse de sa propre criture, mais la dcouverte qu'il prtend avoir faite le premier de l'interprtation raisonne de l'criture) le bonheur qu'il a d'tre Franais et de participer, comme tel, de ce "gnie d'investigation port se rendre compte de tout, ne pas laisser en friche le moindre recoin du vaste champ des connaissances humaines". Il s'attribue d'ailleurs un haut degr de sensibilit et, ipso facto, au mme degr, "celle des facults de l'me qui prte le mieux au travail d'analyse, cette anatomie du cur humain, jusque dans les dernires fibres", en d'autres termes la psychologie163.
Ainsi que nous l'avons constat ci-dessus, MICHON se considrait comme une intelligence suprieure. Il ne prtendait cependant pas tre un gnie universel. Je rappelle en passant qu'il estime (Syst., introd., p. 14) que "la physiognomonie, laquelle le clbre Lavater a attach son nom, est certainement trs-intressante", quoique "relativement difficile dans son application", mais qu'elle "suppose une facult prcieuse, que possdent peu d'hommes, celle de saisir finement et minutieusement les diverses formes de la physionomie". L'anatomiste du cur humain auraitil cru que la facult en question lui faisait dfaut? Bien qu'il ait d'ordinaire prfr - par temprament et par intuition suivre le mouvement de l'criture que d'en mesurer mticuleusement les formes, cela est invraisemblable. Il se servait en effet aussi de la loupe. Sans nier le rle de la prfrence donne l'aspect dynamique du graphisme, ni l'impact des circonstances qui ont amen l'abb l'analyse de l'criture, je ne pense pas commettre de jugement tmraire en admettant que MICHON savait parfaitement qu'il valait mieux tcher d'associer tout jamais son nom la graphologie
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Si nous en croyons MICHON, l'aspect dit gnralement actif ou moteur de la sphre notique de sa personnalit est moins dvelopp que l'aspect passif ou rceptif: Il s'attribue en effet, nous venons de le constater, une intelligence suprieure, voire puissante. Il prtend en revanche - et il nous est difficile de ne pas voir dans son affirmation un de ces paradoxes que nous lui connaissons - tre, d'une part, "un faible volontaire" et, de l'autre, "un tenace". En tant que faible volontaire, "il se laisse conduire et influencer dans la vie pratique" et, sans tre "mou", il est "doux" (Syst., pp. 111, 178 et 181). En tant que tenace, "il poursuit ses plans sans en dmordre". "Avezvous connu beaucoup de natures tenaces, c'est--dire ne sachant pas cder, ne voulant pas lcher prise, vritables dogues qui, ayant mordu la jambe du passant, ont besoin qu'on vienne son secours pour desserrer les deux mchoires implantes dans les chairs?" Lorsqu'il pose cette question, l'abb n'aura quand mme pas oubli qu'il venait de se caractriser lui-mme comme un tenace? Les traits volontaires qu'il exclut par contre de sa nature, ce sont "l'angulosit", "la rigidit" et "le despotisme". S'il devait s'avrer qu'il possde nanmoins quelques traits du caractre despotique, il ne s'agirait certainement pas, insinue-t-il, de despotisme "rsolu", mais de despotisme "doux". Il n'est pas l'homme "qui ne peut supporter que sa volont ne soit pas faite, ou mme que l'on ne pense pas comme il pense lui-mme". Lorsque MICHON fait observer que "parmi les autographes des personnages clbres, on trouve trs-peu d'critures qui disent les volonts molles", il se souvient assurment de la sienne! Il en est de mme quand il souligne qu'"on peut, par exemple, tre faible, irrsolu: si l'on a de la tnacit, cette seule force volontaire est une puissance de direction dans la vie". Sa tnacit ne reprsente-t-elle pas "un frein" et "un contrepoids" au ct "fminin" de sa nature, sa "grande sensibilit" ( la limite parfois, concde-til, de la "sensitivit"), autrement dit sa "faiblesse volontaire"? Implicitement, sans quivoque possible pourtant, il l'affirme, entre autres pp. 173-175 de "Systme" et pp. 143-144 de "Mthode", et il est par consquent, nonobstant ce qu'il crit ailleurs, "un fort volontaire" tout le moins en ce sens qu'il est opinitrement fidle aux plans qu'il s'est tracs, et qu'il a le sentiment de ne pas tre "un navire abandonn sans gouvernail au mouvement des vagues", certes "une frle nacelle humaine", mais "qui, ayant un point d'appui pour se diriger sur les flots", est mme d'"viter les cueils". Sachant que sa volont est plutt tenace que rsolue, il n'affirmera pas qu'il "suit firement et srement sa marche" l'instar des volonts dtermines et imprieuses164, mais du moins qu'il tient en main, en "tre moral et libre", avec suffisamment de fermet et de constance, "le gouvernail de son me" pour ne pas risquer d'aller " la drive".
plutt que de tenter de dpasser le physiognomoniste suisse. Cette renomme de grand graphologue, l'abb de Montausier l'acquerra, ds avant sa mort, non seulement en France, mais encore dans plusieurs villes trangres, de langue franaise. Puis, sa notorit s'tend l'Allemagne. En 1883, un libraire-diteur, la Dessauer-Strasse de Berlin, J. H. SCHORER, fait placer, dans "Die Graphologie" d'E. SCHWIEDLAND, en regard du titre, un portrait de MICHON, sign, et, la fin de l'opuscule, une page publicitaire recommandant les principaux ouvrages de l'abb. La Socit allemande de graphologie, fonde - nous ne l'avons pas oubli - pour ainsi dire sous le patronage de l'auteur de "Systme de graphologie", publiera, elle aussi, dans ses "Berichte" (Informations) de 1898, un portrait de MICHON! Les livres de l'abb sont tudis et admirs, habilement pills et au moins partiellement plagis, impunment La lgende va-t-elle s'emparer de leur auteur? A lire le bref, mais somme toute trs logieux compte rendu de l'oeuvre de MICHON dans l'ouvrage intitul "Graphologie" (dit. J. J. WEBER, Leipzig, 1908) de RODOLPHINE POPPEE, on pourrait le supposer. D'aprs R. POPPEE (la femme graphologue et experte en criture la plus clbre de la monarchie double d'Autriche-Hongrie), non seulement les livres de l'abb franais sont sans exception "de vritables mines de rgles graphologiques", mais JEAN, le pre de leur auteur, en ralit modeste voire assez obscur artisan-journalier, tailleur d'habits et propritaire tout au plus d'une chaumire et d'un lopin de terre, tait un propritaire terrien bien connu et trs respect ("ein angesehener Gutsbesitzer")! Non seulement la supriorit de l'intelligence et l'minence de l'esprit de MICHON, mais tout autant la supriorit et l'minence de son systme graphologique sont donc, semble-t-il, encore pleinement reconnus l'poque dont nous parlons. Je dis bien "encore reconnus". Personne, ce que je sache, ne mettra jamais en doute l'minente intelligence de J.-H. MICHON. Le navire de son systme graphologique, par contre, aura-t-il encore longtemps, comme l'poque o R. POPPEE publiait "Graphologie", le vent en poupe? En vrit, ce vent avait alors, depuis plusieurs annes dj, amorc une autre direction. Depuis quand au juste, et sous quelles influences, nous le verrons un peu plus loin 164 Rappel: "L'criture de M. Michon n'indique pas la volont imprieuse et forte, mais une trs-grande tnacit dans l'ide." E. DE VARS: Hist. de la graphologie, p. 16.
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J'ai rserv pour la fin ce portrait, construit (je le rpte) avec des f r a g m e n t s de diagnostics, pars dans "Systme" et "Mthode", et par consquent presque ncessairement incomplet, quelques couples forms d'lments soit rellement, soit seulement en apparence opposs, et considrs par MICHON comme constitutifs de son caractre, autrement dit de "forces" variables sans doute quant leur intensit, mais qui en font toujours partie intgrante. Peu nous importe s'il s'agit, dans les cas qu'il voque, effectivement d'antinomie ou de contradiction ou d'ambivalence ou de contraste: l'abb est conscient de ce qu'il appelle "l'hybridit"165 de son caractre, mais il n'est pas du tout port voir dans ce phnomne de quoi se faire des complexes166. Aux moments o il se prend d'un ct pour "un faible volontaire" et, de l'autre, pour "un tenace", il estime que ces "deux choses ne sont pas contradictoires": ce sont "des nuances". Il n'aperoit, pareillement, pas d'opposition relle, dans son cas, entre la douceur, "tat permanent" chez lui, et "l'extrme vivacit" qui, il le concde, le caractrise plus ou moins souvent aussi. C'est comme s'il demandait si "le doux Galilen" ne s'tait jamais fch, et quel mal il pouvait y avoir dans le fait qu'il soit, lui, MICHON, un "doux-vif"167. Notons "les nuances" qui apparaissent dans la version des rflexions consacres par MICHON en 1875 "l'instinct de conservation" et puis dans celle de 1878! Dans "Systme" (p. 188), on lisait: "Nous n'avons pas parler ici de l'instinct de conservation", car cet instinct "est tellement constituant de l'me, tellement la loi de prservation que la sage Providence a mise dans les tres libres qu'il est dans tous ces tres peu prs avec la mme intensit". "Il n'entre pas proprement parler dans la vie morale; il appartient plus la physiologie comme loi primordiale de continuit physique, qu' la psychologie comme loi de conservation de l'tre spirituel." Dans le passage vou dans "Mthode" (pp. 143-144) aux forces volontaires ( la tnacit, entre autres), l'abb estime que le graphologiste a aussi exercer une fonction de moraliste, et qu'il ne devrait pas manquer "d'insister sur l'usage heureux que toute me peut faire du frein salutaire que la Providence a mis en elle". Selon l'auteur de "Mthode", il est facile de voir dans l'criture si le scripteur oppose tout naturellement, par instinct de conservation, un frein aux entranements excessifs, ou s'il nglige de le faire. S'il en est ainsi, quelle connotation MICHON accorde-t-il aux "petits harpons, aux petits crocs" de son criture? Sont-ils dpourvus de tout gosme instinctif? Le leitbild qui les lui dicte, est-il purement moral? MICHON crit plus d'une fois qu'il "cherche le vrai avec loyaut et franchise". Il n'ignore pas le caractre pour ainsi dire bicphale de la "grande franchise" qu'il s'attribue, de cette vertu "qui embellit les relations intimes", mais "qui rend impossible une foule d'affaires qui demandent des compromis". Heureux contrastes? Un autre exemple encore: Il souligne que son criture, loin d'tre "jolie", est un "affreux gribouillage", et dsagrable lire pour ses amis et ses imprimeurs. Pour la forme, il s'en excuse. En fait, il se sent innocent: il "obit" ses "mouvements crbraux"! Et puis, ne "s'entasse-t-il" pas dans son criture "disgracieuse" tant de signes rvlant une foule de bonnes aptitudes, qu'elle est, graphologiquement, "belle"? MICHON est convaincu que tous ces contrastes sont des facettes inhrentes sa "nature mlange" et la "mobilit" de son "caractre", et qu'elles n'ont, quant l'essentiel, d'autre origine que ses "bons instincts", dtects d'ailleurs dans son criture par la grande G. SAND168. Son discours prend un autre ton quand il dcrit ce qu'il prouve lorsque les
Il considre au demeurant comme "hybride" l'criture de la trs grande majorit des Franais, des Suisses romands et des Belges, ainsi que celle du grand monde russe. Cf. Mth. pratique, p. 23. 166 Il a renonc donner dans "Mthode pratique" son "autobiographie graphologique": "Il est si ennuyeux de parler de soi!" Mais il conseille "vivement" tous les graphologistes ce travail, et de le raliser en deux oprations successives, savoir l'examen de leur conscience et l'analyse dtaille de leur criture. En ce qui concerne la premire opration, que nous serions probablement enclins n'entreprendre qu'aprs l'analyse de notre graphisme (mais l'ide de s'examiner au pralable la conscience est originale), l'abb pense qu'il faut, l, d'une part, "s'taler devant les yeux toutes ses faiblesses", mais, de l'autre, "ne pas reculer par sotte modestie devant le sentiment qu'on a des forces intellectuelles et morales que nous croyons nous avoir t dparties par la Providence". Cf. Mth. prat., pp. 107-108. 167 Dans son roman "Le Maudit", t. II, p. 387, nous lisions: "Julio, d'ordinaire doux et bon, avait des moments o il dominait difficilement sa vivacit." Voyez plus haut, au chap. II! 168 Dans son Dictionnaire des Notabilits de la France, MICHON s'en tient, quand il dresse ses inventaires graphologiques, autant que possible aux 8 classes de son Systme. Il accorde l'crivain ALTAROCHE et G.-V.-E. AUGIER (petit-fils du romancier PIGAULT-LEBRUN) "un ensemble de bons instincts": un jugement qui, dans la bouche
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mouvements de ses bons instincts, spcialement ceux de sa sensibilit, se heurtent aux mouvements de sa raison et de ses idaux, et que le jeu de navette entre "les lments", ou "les forces contraires" de son "me", au lieu d'tre et de rester stimulant et enrichissant, se fait stressant. MICHON "redoute les mouvements sensibles" de son cur. Beaucoup de "natures impressionnables", fait-il remarquer, "compriment" ces mouvements pour obir par exemple " un plan de conduite ambitieux, des scrupules de conscience, ou des thories arrtes"169. "Pour de telles mes", poursuit-il, "la sensibilit est une grande gne", car "elle vient s'interposer tout moment". D'une part, explique-t-il, elle nous porte "des entranements auxquels la conscience ne veut pas s'abandonner", et, de l'autre, lorsqu'on cde la tentation, elle (MICHON a bcl sa phrase: il n'entend assurment plus par "elle" la sensibilit, mais la conscience, particulirement dlicate chez les natures sensibles) nous "fait des reproches", que du reste on tchera peut-tre de ne pas couter. "Dans tous les cas, il y a lutte", lutte spcialement lorsqu'on est "prtre". "L'on se tromperait en ne nous prenant pas pour des sensitifs170, mais l'on se tromperait encore en disant que, chez nous, l'impression est toujours domine par la raison. Nous y travaillons bien! Nous sommes des lutteurs contre nous-mmes. Un duel intrieur et permanent constitue cette lutte morale, le choc des passions bonnes et mauvaises ternellement allant se briser les unes contre les autres, comme les vagues souleves de la mer. Tantt l'une triomphe; mais tantt l'autre revient furieuse." "Ce combat intrieur que Dieu seul voit", et que d'autres prtres d'ailleurs ont mener galement et parfois "y usent leur vie", MICHON "l'accepte": il "lutte contre son impressionnabilit"; il ne renie point sa sensibilit, mais il la "contient".171 Il confesse, au moins indirectement, que le fait de tcher de comprimer ainsi - afin de ne pas manquer son voeu de chastet - ce qui est le fond mme de sa nature, ne va pas sans "tourment".
de l'abb, est dj de bon augure! "Un vaste ensemble de bons instincts" est attribu FREDERIC ARNAUD; "un bon ensemble de nobles instincts" l'rudit prlat et graphologiste XAVIER BARBIER DE MONTAULT, et "un ensemble de bons et nobles instincts" au vicomte AUG.-E. D'ARBOVILLE: On n'est qu' un pas du summa cum laude d'une prodigalit de bons instincts dcern MICHON par G. SAND; un pas tout de mme 169 Pour obir des thories? Mobile improbable chez MICHON, moins qu'il ne vise les thories en vertu desquelles le clibat est pour le prtre la fois une obligation et un idal 170 Dans ce passage (Syst., p. 172), aprs avoir avou "la grande impressionnabilit, cette fminit mme qui est le fond de" sa "nature", l'abb se prsente comme "un sensitif". Quelques pages plus haut (164-165), il venait de s'attribuer, semble-t-il, "la sensibilit vraie, srieuse, nettement dveloppe des natures aimantes qui ont le bonheur d'viter la scheresse d'me des non sensibles et l'impressionnabilit fbrile et extrme des sensitifs". 171 MICHON me parat en dfinitive situer sa sensibilit dans un milieu passablement lastique, sans lignes dmarcatives ininterrompues, entre une sensibilit "vraie et srieuse, nettement dveloppe" cependant, et une sensibilit qui, sans tre "fbrile", n'est somme toute pas trs loigne de la sensibilit "extrme", et unie, gnralement, plutt la passion et l'inquitude qu' la pondration et au calme. Il s'agit bien de ce qu'il dcrit comme une "sensibilit contenue", mais galement - je me sers de ses propres termes encore - d'une "nuance de sensibilit fort curieuse" (Syst., p. 164), facettes nombreuses, l'instar de plusieurs autres traits de la personnalit de l'abb. A vrai dire - je le rappelle incidemment - il nous faut toujours, quand nous cherchons dfinir l'ide que MICHON se fait de telle ou telle chose, relire l'intgralit des endroits o il en a trait, et nous en faire une sorte de moyenne. Nous avons alors peu prs certainement l'authentique "vrit michonnienne", chatoyante, mais vivante. L'on ne risquera pas de se tromper en prenant comme un paradigme ce que je viens d'exposer sur la notion que MICHON se fait de la sensibilit. Ceux de ses commentateurs (ainsi CRPIEUX-JAMIN: Trait pratique de graphologie, p. 32) qui crivent, par exemple, sans s'efforcer d'apporter des nuances leur affirmation, que "selon Michon les signes graphologiques sont fixes dans leur signification", auraient-ils simplement nglig de lire et de relire les manuels de l'abb?
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DEUXIME PARTIE (Septime partie de l'ouvrage)
LA GRAPHOLOGIE DE L'ABB J.-H. MICHON: ESSOR ET CRISE
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Chapitre premier Aprs l'essor, la tourmente
A l'poque o "Systme de graphologie" et "Mthode pratique" clairaient et guidaient encore les recherches d'une DOLPHINE POPPEE et de la plupart des membres de la Socit allemande de graphologie, l'me de l'abb de Montausier avait derrire elle, depuis des dcennies, le tourment de ses dilemmes moraux172. Dans l'autobiographie romanesque de MICHON, "Le Maudit" (t. II, p. 100 et t. III, p. 416), l'abb de Bordre avait dit Julio - ce "puissant esprit, dou d'une grande force de synthse, et qui s'tait assimil toutes les connaissances qu'embrasse le gnie humain" - : "Vous serez dans l'histoire!" S'il y avait eu, dans les annes qui marqurent le tournant du 19e au 20e sicle, parmi les adeptes de MICHON, des "mtorologues", ils auraient constat une "dpression" recouvrant la France, et ils auraient pu prdire "la tourmente" dans laquelle l'oeuvre graphologique de l'abb risquait fort d'tre prise bientt. En effet, dj dans son "Trait pratique de graphologie"173 et ensuite dans "L'Ecriture et le Caractre", J. CRPIEUXJAMIN soufflait le chaud et le froid quand il voquait MICHON. Il numrait (Trait, pp. VI-IX; E. et C., 4e dit., pp. 28-29) les principaux ouvrages de l'abb. Il louait les recherches consciencieuses et la grande largeur de vues, la finesse des apprciations et l'exposition brillante dont MICHON avait fait preuve tout le moins dans quelques-uns de ses travaux. Dj les Mystres, en 1872, avaient t (sous-entendu: seulement pour les lecteurs de ce livre?) "une rvlation". Il y avait l "tout un systme, toute une thorie"; il ne s'agissait point d'une compilation, mais d'une oeuvre personnelle. Il tait "infiniment regrettable" que la mort ait empch MICHON de terminer le Dictionnaire des notabilits de la France, et il tait "inutile de dire" qu'il n'y avait "aucun rapport entre l'oeuvre considrable de l'abb et de ses devanciers". Aprs ce jugement positif, CRPIEUX-JAMIN poursuivait: "Les ouvrages du matre reprsentent (cependant) surtout le produit d'un travail analytique (Trait, p. VIII), celui de l'homme qui marche la dcouverte."174 On pouvait faire mieux. L'oeuvre de MICHON demandait surtout tre classe (item, p. VIII) d'une faon plus scientifique. L'criture tant une suite de gestes, autrement dit de mouvements, il s'agissait principalement de cataloguer ces mouvements. Et CRPIEUX-JAMIN substituait (Trait, pp. 34-36) aux huit classes michonniennes, tablies dans une perspective non point graphologique, mais psychologique, six genres ( savoir l'intensit des mouvements, leur forme, leur dimension, leur direction, leur continuit et leur ordonnance) produisant chacun un certain nombre d'espces. Il rappelait, tout en les prcisant, d'une part dans le Trait (pp. 27-31) et, de l'autre, dans l'Ecriture et le Caractre (chap. des signes, et ailleurs), les principes qui guidaient sa propre mthode, et il ne manquait pas de faire remarquer que "ce n'tait pas ainsi que l'abb Michon avait prsent la graphologie" "Guid par son ardent dsir de vulgarisation", MICHON "supprimait", selon lui, "tout effort". "Avec son livre on devenait trs savant en quelques heures. Bien plus, il promettait l'infaillibilit." A lire ces pages du Trait, on dirait que MICHON non seulement n'avait pas compris qu'"il n'y a pas de signes particuliers indpendants, mais uniquement des signes gnraux dont les modes sont divers", qu'"on prcise le sens d'un mode des signes gnraux en le rattachant sa souche et en adaptant la signification de celle-ci aux
Au "colloque de Baignes-Sainte-Radegonde" de septembre 1981, l'abb A. SOCHAL a rappel que MICHON "cet homme tonnant, cet homme de contrastes, cet esprit qui n'avait jamais cess de bouillonner de projets et de plans" - a cisel dans la pierre de son ermitage le dbut du verset 23 du psaume 55 (dans sa version latine): "Remets tes soucis et ton sort l'Eternel", mais qu'il n'a pas pu achever l'inscription. Il manque la deuxime partie du verset: "Le Seigneur ne laissera pas le juste ternellement dans l'agitation". 173 CRPIEUX-JAMIN, J.: Trait pratique de graphologie. Flammarion. Paris, 1885. Nombreuses rimpressions. Je citerai d'aprs l'dition, sans date, 13e mille. 174 MICHON avait relev, p. 66 de "Systme", qu'il existe de LAVATER un passage o il semblait "tre sur la voie de la dcouverte" Nil novi sub sole!
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conditions du milieu dans lequel le mode se manifeste", mais qu'il lui avait mme chapp "qu'on recherche la signification d'un trait de l'criture en le considrant comme mouvement physiologique et en le mettant en rapport d'tendue, de constance et d'nergie avec le mouvement psychologique correspondant"! "La graphologie est une tude dlicate et complexe", crit CRPIEUX-JAMIN (Trait, pp. 3233), mais l'abb MICHON l'a prsente "d'une manire simple, faite pour plaire au grand public. Selon lui, les signes taient fixes dans leur signification. Tel crochet voulait dire gosme, telle forme bienveillance, etc. Cela est aussi faux que dangereux L'criture est une harmonie dont le graphologue dcompose les accords pour les reconstituer sous une autre forme Si nous considrons un signe en lui-mme, il a une valeur absolue; mais dans un ensemble cette valeur est relative, car les signes sont gnralement modifis les uns par les autres Un signe peut presque compltement changer de signification suivant le degr de pression qu'tablissent sur lui d'autres signes marqus avec plus d'intensit, et que nous appellerons dominantes."175 Nous trouvons dans Mthode pratique (cf. pp. 41, 43-44, 87 et 191) de nombreux exemples de "rsultantes", c'est--dire, selon l'auteur, de "rvlations dues la combinaison d'une srie de signes simples ou complexes", et (p. 197) MICHON promet de s'tendre encore sur ce sujet dans des ditions subsquentes de l'ouvrage. Glanons, dans les pages que je viens d'indiquer, les rflexions que voici: 1 Le procd des rsultantes est d'une grande simplicit, quoique demandant de l'attention. 2 La loi des rsultantes est base sur ce fait psychologique, qu'une facult ragit sur une autre facult, la nuance, lui donne une teinte spciale. 3 Aprs avoir analys, il faut synthtiser. Toute criture est une merveilleuse synthse, comme l'me Le portrait doit tre aussi complet dans son oeuvre de reconstruction qu'il a t dans son oeuvre de dissection. Reprenons maintenant en main le Trait! Dans ce que CRPIEUX-JAMIN y dit sur les rsultantes, il s'inspire indubitablement du travail prparatoire, non sans importance, de l'abb. N'est-il pas surprenant qu'il estime (p. 43), l'instar de MICHON, que "le procd des rsultantes est fort simple"? N'a-t-il pas soulign tout l'heure que la mthode graphologique n'est pas aussi simple que ne l'a prsente l'abb? Il se ravisera, et il concdera, dans l'Ecriture et le Caractre (p. 33), que "l'acquisition des rsultantes est l'affaire de la perspicacit du graphologue" et que "les rsultantes sont d'un ordre suprieur encore tout spculatif"176. Dans le Trait (pp. 43-46), il entend avant tout mettre en garde ses lecteurs contre le risque d'erreur qu'ils courraient en supposant que les traits de caractre obtenus par la combinaison de tels ou tels signes sont ncessairement lis ces seuls signes. Il mentionne titre d'exemple d'abord la rsultante michonnienne de "l'habilet loyale", et fait remarquer que ce que l'abb en dit est juste, mais qu'on peut avoir cette mme sorte de loyaut sans possder le genre d'criture (finales en forme de glaive, et a, o et g ouverts en haut) en question. Il propose ensuite un exemple de son cru, la rsultante "manque de jugement", base sur l'criture trs ingale et grands mouvements, et signifiant selon lui, d'une part, grande sensibilit et, de l'autre, imagination. Dans ce cas encore, la rsultante est pertinente: "Tous les scripteurs qui auront ces signes manqueront de jugement." Inverse, la proposition sera pourtant dpourvue de fondement: "Tous les scripteurs qui manquent de jugement n'auront pas ncessairement cette criture." On pourrait "trs bien poser", par exemple, "la rsultante suivante":
MICHON avait parl des dominantes bien avant l'auteur du Trait Je rappelle au hasard Syst., pp. 25 et 64, et Mth., pp. 25 et 86. Nous n'ignorons pas non plus que l'abb a complt la 2e dition de ce dernier ouvrage "en donnant l'exposition de la grande dominante et des dominantes multiples". 176 Dans ce mme ouvrage, p. 165, CRPIEUX-JAMIN se dit convaincu de la supriorit de la graphologie sur tous les autres moyens d'tudier pratiquement le caractre. Il sait galement que la graphologie serait pauvre, si la psychologie ne venait "clairer et coordonner ses rsultats". Il ajoute qu'il y a certainement "des lois de combinaison des caractres", mais encore inconnues, et il espre que la graphologie, "en indiquant celles qui se prsentent le plus frquemment", mettra sur la voie de la dcouverte "En attendant, il faut chercher tablir des faits La graphologie est une science illimite de ce ct-l." Malheureusement, c'est prcisment "le chapitre des rsultantes qui est" pour le moment encore "le moins avanc" de la graphologie. "M. Michon l'a signal! Il n'en a pas fait l'tude." A mon sens, CRPIEUX-JAMIN et t plus quitable s'il avait crit que MICHON a signal la question et que, si le temps ne lui a pas permis de tcher d'en faire une tude approfondie, il en a du moins trac une esquisse.
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"Mots grossissants" (navet) et "lettres s'enroulant en spirale" (prtention) = "manque de jugement" MICHON se trompe par consquent: "Un trait de caractre donn par un signe-type peut toujours se retrouver dans l'criture sans que le signe-type correspondant s'y retrouve ncessairement." (p. 48). Puis, CRPIEUX-JAMIN prend comme exemple un signe particulier. Il est vrai, dit-il en substance (pp. 48-51), que "les crochets rentrants" signalent l'gosme, mais l'gosme peut exister dans une criture sans qu'il s'y trouve de crochets rentrants. Non seulement la valeur d'un signe particulier, d'un mode, d'un "petit signe", mme la valeur d'un signe gnral, simple ou complexe, dpendra toujours de l'ensemble de l'criture. Jamais, un signe graphique n'est "fixe dans sa signification", et l'on ne pourra plus forte raison, en aucun cas, "conclure de l'absence d'un signe l'existence de la qualit contraire celle que ce signe exprimerait". L'auteur complte (p. 52) l'expos de ses principes en soulignant que "la reconstitution de l'criture d'aprs le caractre est extra-scientifique", une assertion qui, dans ce contexte, demande l'ouverture d'une large parenthse177.
La remarque visait MICHON dans la mesure o son systme ne consistait pas, essentiellement, dduire de tels traits de l'criture tels traits psychologiques et caractrologiques, mais tout autant chercher et indiquer (Syst., p. 132) le signe graphologique qui quivaille tel genre et tel ordre de telle classe psychologique ou caractrologique (facults, instincts), et impliquait par consquent - mme s'il ne prvoyait pas, "officiellement", de reconstitution matrielle de l'criture - une sorte de graphologie rebours! La remarque valait, intgralement et au sens strict, pour les graphologues et les amateurs de graphologie qui tchaient de reconstituer soit le graphisme de tel type caractrologique (p. ex. de la prtention sociale, de la bienveillance), soit - mme! - de tel individu possdant plus ou moins manifestement tel caractre. Des deux alternatives, l'une n'est cependant pas ncessairement, au mme degr que l'autre, "extrascientifique", voire en opposition directe avec la science: une distinction que l'auteur du Trait nglige de faire! En effet, s'il s'agit seulement de "fabriquer" un spcimen d'criture d'un scripteur imaginaire, mais qui contienne sinon la panoplie des signes, du moins les signes les plus importants qui correspondent tel caractre (p. ex. prtentieux, bienveillant), quoi de rprhensible pareille tentative, tant que l'chantillon n'est prsent que comme un reflet possible, un reflet tout au plus trs vraisemblable du caractre en question? Il serait en revanche scientifiquement inacceptable de prtendre que l'criture d'un individu bien rel peut tre fidlement reconstitue partir de la connaissance de son caractre: On peut en principe traverser un pont dans un sens comme dans l'autre, mais - comparaison, souvent, n'est pas raison - il serait illusoire de croire que le graphologue peut "arriver" galement bien du caractre d'un individu l'criture de cet individu, que de son criture son caractre. Non seulement il n'existera jamais d'Ersatz au cachet naturel d'un graphisme authentique (la rflexion est de GILLE-MAISANI), mais il n'y aura jamais non plus de "correspondance biunivoque" entre tel trait graphologique et tel trait de caractre, et il ne pourra jamais tre question d'une "fixit des signes" en quelque sorte mathmatiquement sre (une affirmation sur laquelle nous devrons cependant revenir, afin de la dbarrasser enfin - si possible - de toute ambigut), puisqu'un "mme trait de caractre" peut (apparemment) rsulter de "divers signes" et particulirement de "diverses combinaisons de signes". - Il me parat instructif de mettre en regard des "thormes" jaminiens un grand nombre d'exemples de graphologie conjecturale fournis par l'historique de notre science (et art!). Malheureusement, l'histoire "n'intresse pas" certains interprtes modernes, pareils de "grands botanistes" qui disserteraient sur le chne, sans s'tre jamais penchs sur des glands. Arrtons-nous nanmoins un peu chez ADOLF HENZE (dont l'oeuvre fait partie intgrante de mon essai) et chez HANS HEINRICH BUSSE (qui a tudi la "Chirogrammatomantie", et y a manifestement appris pas mal de choses). HENZE avait - c'est lui-mme qui le relve, Chirogr., pp. 14-15 - un "sens inn" pour tout ce qui concerne l'criture et l'art d'crire. Parmi les principes exposs dans les FRAGMENTS, c'est peu prs certainement celui de l'homognit (cf. Chirogr., p. 36) qui avait le plus fortement frapp HENZE. D'un ct, en s'appuyant sur ledit sens inn, en d'autres termes sur ce que nous pourrions appeler son empathie graphologique, ainsi que sur son habilet manuelle, et, de l'autre, en se laissant tout fait consciemment guider par la loi que LAVATER avait toujours considre comme extrmement importante, HENZE tait parvenu un stade o il ne doutait plus de sa capacit de reconstituer, partir d'une seule lettre d'un autographe authentique, toutes les autres lettres de l'auteur de l'criture en question. Finalement, il trouvera presque normal (Chirogr., p. 67) qu'il soit mme de raliser des constructions de ce genre et qu'il ait, en outre, le talent de forger, au moins conjecturalement, dans une langue qu'il matrisait, des critures types des tempraments traditionnels, des critures types de tous les caractres bien connus (le caractre doux, dur, courageux, timide) et, mme, une criture fictive, mais qui puisse tre prise, si on n'tait pas expert en critures, pour un chantillon de l'criture vritable d'un individu du caractre duquel il avait une connaissance assez prcise et lequel (la remarque est importante) n'tait pas contraire aux nombreux types avec lesquels il avait lui-mme au moins une certaine affinit. "Que voulez-vous? J'ai beaucoup de cordes mon arc, toutes sortes de dispositions; je pense avoir une parent avec plus d'un type, et puisque je suis chirogrammatomancien, n'est-il pas quasi naturel que je sois capable d'crire plusieurs types d'critures?" Observons, en plus de ce qui vient d'tre relev, que HENZE ne parle jamais d u
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type, mais d' u n type, donc d'un certain facis scriptural vraisemblable, probable, dans le pire des cas seulement possible, et, dans le meilleur, vraisemblable s'y mprendre. C'est ce qui tait arriv en 1852, lorsque HENZE avait pris rendez-vous pour une consultation graphologique chez un physiognomoniste de Leipzig. Tout fait dans l'esprit de LAVATER, qui avait plus d'une fois soulign l'analogie qu'il constatait gnralement entre le langage, la mimique, la dmarche et d'autres mouvements corporels, en particulier l'criture, le physiognomoniste en question interprtait aussi l'criture de ses clients "A qui ai-je l'honneur?" - "Vous allez le voir dans mon criture!" Et HENZE de soumettre au physiognomoniste d'abord quelques mots qu'il avait crits en sorte qu'ils produisent presque infailliblement l'impression d'tre de la main d'un paysan Puis, un deuxime manuscrit, apparemment d'un commerant "Je crains, Monsieur, de m'tre tromp!" - "Ne vous inquitez pas! Prenez encore ces lignes!" Ces lignes, le chirogrammatomancien les avait traces en s'identifiant mentalement une dame A son "graphologue conseil", de plus en plus cruellement embarrass, HENZE remit alors, crite comme il l'crivait habituellement, sa signature (Chirogr., p. 68)! - J'ai fait mention des tempraments (Chirogr., p. 303). Il y a, dans le livre de HENZE, parmi une foule de reproductions de graphismes naturels, prcieux pour l'histoire de la graphologie, un bon nombre d'critures rebours, propres illustrer, avec plus ou moins de bonheur, surtout des types professionnels et des types (masculins et fminins!) de caractre. Pour vous en convaincre, chres lectrices et chers lecteurs, commencez par bien regarder "le paysan" de la page 67 et celui de la page 126, "le commerant" de la page 67 et celui de la page 138 (n 5) et enfin "la dame" de la page 68 et "la femme modle" de la page 141 (n 1)! Avec beaucoup d'attention et un peu de persvrance, vous russirez dtecter dans les critures fabriques "une teinte" henzenne que l'habile fabricant y a laisse inconsciemment. - Nous savons depuis longtemps (mon vol. I, p. 8, ainsi que p. 95) que H. BUSSE est l'auteur d'un manuel, intitul lors de sa premire dition (sans indication de date, mais il s'agit de 1902) "Wie beurteile ich meine Handschrift?". A ce titre, BUSSE ajouta plus tard, en soi comme un sous-titre, mais bien en vedette, "Populres Lehrbuch der Graphologie". A l'occasion d'une rimpression, "Populres Lehrbuch der Graphologie" cda la place "Volkstmliches Lehrbuch der Graphologie". La lecture de ce manuel, en vrit dj plus scientifique que "populaire", montre que BUSSE connat trs bien le systme de l'abb MICHON. Il ne lit pas seulement, ensuite, les premiers ouvrages de CRPIEUX-JAMIN: il contribuera d'une faon dcisive la diffusion de la doctrine jaminienne en Allemagne. La traduction du Trait pratique, "Die Graphologie und ihre Anwendung", ralise en 1889 par H. KRAUSS, paratra, revue par BUSSE, sous la nouvelle dsignation de "Praktisches Lehrbuch der Graphologie", en 4e dition, en 1897. En collaboration avec HERTHA MERCKLE, H. BUSSE publiera en 1902, sous le titre de "Handschrift und Charakter", la traduction de "L'Ecriture et le Caractre". Ce qui me frappe dans "Wie beurteile ich meine Handschrift? Volkstmliches Lehrbuch", c'est le progrs accompli par rapport MICHON, non point en ce que l'abb de Montausier avait (et garde) de personnel, de naturel, de vivant, d'enthousiaste, mais en ce sens que BUSSE pratique somme toute dj une mthode plus "graphogne". Il livre d'abord au lecteur, systmatiquement, clairement pourtant, sans d'innombrables divisions et subdivisions, 111 qualits particulires (all. Eigentmlichkeiten) de l'criture, ainsi que leurs significations probables suivant le contexte o elles apparaissent. Ces 111 qualits particulires (espces, signes), il tche de les grouper en se servant cet effet des 6 critres que voici: 1 la forme (all. Gestalt), 2 la dimension, 3 l'inclinaison des lettres et la direction des lignes, 4la force (pression, trait) et la mobilit (trac rapide ou lent), 5 la continuit (all. Verbindung) et 6 l'ordonnance (all. Zusammenordnung der Worte und Zeilen). Des 111 qualits particulires, une vingtaine sont rattaches par l'auteur au 1er groupe, presque une trentaine au 2e, et ainsi de suite. BUSSE - comme du reste CRPIEUX-JAMIN (n'y a-t-il pas connivence entre les deux hommes quant la classification?) - pouvait, aurait d, s'il avait tenu circonscrire vraiment ce que, depuis C. GROSS (1893-1944) et R. HEISS (1903-1974), nous considrons comme essentiel dans toute criture, rduire ces 6 "groupes" aux 3 aspects fondamentaux et gnraux M, F et E. - Ce n'est que le second volet de l'expos de son systme que BUSSE voue la question de savoir quels signes graphologiques seraient susceptibles de reflter fidlement tel ou tel trait de caractre. N'a-t-il pas raison de penser, en quelque sorte, qu'il vaut mieux faire d'abord la connaissance des aborignes d'un pays que des gens venus s'y tablir aprs eux? Et puis: D'authentiques traits de caractre, combien y en a-t-il? De prtendus traits de caractre, il en existe des milliers. Parmi les milliers de dnominations de ce genre, cinq cents peut-tre sont courantes. BUSSE les numrera sur les sept dernires pages de son livre. Mais le bon sens lui dicte un choix. Il se bornera une centaine de dnominations de qualits (all. Bezeichnungen von Eigenschaften), positives ou ngatives. Les autres? Il les rpartira autour des cent dnominations principales. Il fera en quelque sorte graviter autour de chaque trait de caractre retenu comme important un certain nombre d'autres traits dont le sens est plus ou moins proche de celui de la dnomination principale. Un "satellite" (si je puis dire) pourra ventuellement entrer dans deux ou trois "systmes". BUSSE indique ensuite - non sans avoir eu recours au rpertoire de MICHON - pour chacune des qualits caractrologiques les signes graphologiques qui ont, son avis, une parent avec elle, troite, ou moins troite En troisime lieu, il renvoie ses lecteurs aux spcimens d'critures qui, dans son livre, lui paraissent marqus au minimum par un ou deux des signes qui, en principe, contribuent former le facis graphologique de la qualit caractrologique en question. Enfin - et voil le hic "extra-scientifique" o il ne s'agit plus de connivence avec CRPIEUX-JAMIN - l'auteur prsente, sur cinq planches (n 1 n 5), pour chacune des cent dnominations privilgies, une criture rebours, plus prcisment ce que je nommerais un de ses "sosies graphologiques", prsums C'est le caractre timor (all. Aengstlichkeit) que la loi de l'ordre alphabtique oblige paradoxalement ouvrir la marche des dnominations de la planche n 1. L'criture est petite; plus exactement, sa zone moyenne parat
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encore plus petite qu'elle n'est, parce que les zones extrieures sont grandes. Mais la hauteur des hampes ne tarde pas dcrotre. La progression gnrale du graphisme est d'ailleurs hsitante. L'criture est lgre ("dnn", dans l'optique et la terminologie de BUSSE); le trait parat fragile. Le trac est trci. Au n prescrit par le modle, une guirlande se substitue, etc. On s'en aperoit: La reconstitution du caractre timor, ou plutt d'un des types possibles de ce caractre, a bien russi. Notons que BUSSE lui-mme fait observer (op. cit., p. 44) qu'il ne s'agit, dans ces constructions, que de types possibles. HENZE avait fait la mme remarque (cf. p. 111). - Je suis convaincu que c'est de la lecture de la "Chirogrammatomantie" qu'avait jailli dans l'esprit du sculpteur, pote et graphologue, la louable ambition de crer des quivalences graphologiques de qualits psychologiques et caractrologiques comme en avait forg plusieurs reprises AD. HENZE, mais BUSSE tchera d'en raliser un plus grand nombre que lui et, surtout, de les fonder sur des syndromes plus propres satisfaire la raison. Mme si BUSSE n'avait pas relev (p. 5 de "Wie beurteile ich?") qu'il a tudi la Chirogrammatomantie, nous en rencontrerions sinon la preuve, du moins beaucoup d'indices, dans son manuel. Ainsi, le chapitre II de l'ouvrage reprend certainement l'argumentation formule un peu diffremment, des pages 63-70 de HENZE consacres la rfutation des objections faites l'interprtation de l'criture. Lorsque je mets en regard, par exemple, les dnominations "Aengstlichkeit", "Empfindlichkeit" (planche 1) et "Feinfhligkeit" (pl. 2), dues la plume de BUSSE, et les chantillons du chirogrammatomancien "Mangel an Selbstvertrauen" (p. 158), "Feigheit, Muthlosigkeit, Aengstlichkeit" (p. 168), "Furchtsamkeit" (pp. 179-180) et "Schchternheit" (p. 258), mots dont les physionomies graphologiques et les significations ne se dmarquent pas beaucoup les unes des autres, je me demande quoi est due cette similitude. A la "force des choses" uniquement? Aux lois graphologiques, mais quand mme aussi au moins une "dose" d'influence de la Chirogrammatomantie subie par BUSSE? En admettant cette influence, je ne nie point les mrites de BUSSE. En effet, si les principes graphologiques de HENZE (je fais abstraction de sa phrnologie, etc.) restent, dans leurs grandes lignes, encore valables aujourd'hui, et que son langage, l, n'est pas laconique, ses "inventaires" ne sont jamais dresss systmatiquement et compltement. Quand il a recours des termes techniques (criture petite, . arrondie, . anguleuse, etc.), il se limite d'ordinaire des "dominantes". Dans bien des cas, il se contente d'exprimer l'impression qu'il a prouve en contemplant l'criture. Une criture sera alors taxe, par exemple, de "doucereuse" ou de "froide", ou bien il s'agira, toujours par exemple, d'une "criture de Xanthippe" ou d'une "criture de Don Juan". HENZE adore les mtaphores et les locutions qui frappent: "Tant de bruit pour une omelette?" Mais l'impression ainsi signale quivaudra gnralement un jugement pertinent. Rappelons-nous en passant que, d'aprs GOETHE, - voyez p. ex. Tag-und Jahreshefte, Berliner Ausgabe, t. 7, pp. 223 et 384 - il y a des domaines (et parmi eux celui de l'interprtation de l'criture) o il semble vain de tenter d'accder la vrit par le truchement du seul concept, quelque net qu'il soit ("klarer Begriff") et o il est prfrable de se fier, soit ce qu'il entend par "Ahnung" (un sentiment, une empathie, une espce de divination), soit ce qu'il appelle "die anschauende Urteilskraft" (une capacit, qui n'est pas donne galement tout homme, de porter un jugement juste, appuy non sur le raisonnement, mais sur une manire de "contempler" les choses qui permette de les saisir chacune dans leur ralit intgrale et unique). C'est le procd que HENZE et privilgi, s'il ne lui avait pas fallu aussi enseigner, traduire et justifier son savoir. - En tablissant son index de qualits caractrologiques, BUSSE marchait sur les traces de MICHON. Mais l'abb ne s'tait gure astreint, comme HENZE, "fabriquer" des critures. En dpit de son ambition d'arracher la graphologie la conjecture et d'en faire une science raisonne (Syst., p. 15), MICHON avait curieusement ceci en commun avec le chirogrammatomancien, que, dans plus d'un cas, il n'y allait pas par quatre chemins quand il s'agissait de dterminer des quivalences. La question tait rgler "scientifiquement", sans mtaphores, sans "oui, mais", presque mcaniquement. Bien que MICHON ait de plus en plus compris que certaines qualits caractrologiques sont en fait le rsultat d'un ensemble de tendances (la jalousie, p. ex.), et par consquent lies des signes fort complexes, il n'a, semble-t-il, jamais dout d'quations telles que "criture grossissante=franchise", et inversement. L'criture grossissante disait franchise, et si on voulait savoir si un scripteur tait franc ou non, le constat de la prsence ou de l'absence du signe rsolvait le problme! Deux signes - "criture incline et beaucoup de courbes" - permettaient de conclure la prsence du "noble instinct de la bienveillance", de tout un bouquet de belles qualits! On pouvait fignoler: bienveillance? bont? douceur? dlicatesse? "Mais, s'il faut aller se perdre dans le ddale de diffrences peine perceptibles, l'esprit s'y refuse!" (Syst., p. 191). C'est BUSSE qui se refusera dans des cas pareils, o MICHON promettait - pour ainsi dire - au lieu du voyage en voiture hippomobile sur des routes mal aplanies, le transport par rail, direct et rapide. Voyons comment l'auteur de "Wie beurteile ich?" se reprsente "la signature" de la bont (all. Gte)! "Gte" (voir le mot forg, pl. 2; l'inventaire des signes, pp. 53-54) et ses synonymes Milde, Weichheit, Wohlwollen (douceur, tendresse, bienveillance) se refltent selon lui dans un ensemble caractris en particulier par ses formes arrondies, voire rondes, l'inclinaison des lettres, une largeur plus que moyenne, un trait plutt mince que gros, et plutt lger que pesant, la simplicit, une tendance la dextrogyrit dans la zone infrieure et la diminution des finales en hauteur, une marge (de gauche) fuyante et, enfin, l'habitude de poser les points d'i un peu trop haut. - L'auteur allemand rejoint donc l'abb franais en ce qui concerne l'inclinaison et la forme de liaison, tout en estimant - et il a raison - que ce couple de symptmes n'annonce pas ncessairement la bont et la bienveillance. La graphologie "conjecturale" du 2e volet de l'expos de BUSSE, quoique base, sans faille, pour tous les traits de caractre qu'elle privilgie, sur toute une srie d'indices, et plus convaincante - cet gard - que ne l'est l'application, par MICHON, de sa graphologie "raisonne" quelques-uns de ses types, reste naturellement, lorsqu'on la confronte aux exigences de CRPIEUX-
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En dfinitive, "la collection" des erreurs doctrinales et des dfauts mthodiques dont CRPIEUX-JAMIN fait particulirement, et certainement, grief l'abb MICHON, peut se rduire aux trois chef suivants: 1 la classification, 2 le signe fixe et 3 le signe ngatif. Chacun des trois chefs constitue naturellement chez CRPIEUX-JAMIN en quelque sorte un assortiment de points critiquables. Nous nous efforcerons d'tre quitables et de voir dans chaque cas si, dans ces assemblages, les choses vont vraiment ensemble, autrement dit de faire la part des reproches que l'auteur de "Systme de graphologie" et de "Mthode pratique" mrite, et des reproches qui lui sont peut-tre imputs tort.
Chapitre II J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON
CRPIEUX-JAMIN n'avait pas tort en affirmant que l'oeuvre de MICHON demandait avant tout tre mieux classe. Ce n'est pourtant pas le dsordre qui tait le pch originel de cette oeuvre. Au contraire. Rappelons-nous comment l'auteur s'tait astreint (Syst., pp. 66 et suiv.) donner tout d'abord une "description des formes diverses" de ce qu'il appelait "les traits de l'criture". Dans cette "anatomie graphique", il tait parti du point ("lment primordial, expression la plus simple du trait, fragment indivisible de la ligne") pour aller de l la ligne, de la ligne aux lettres, de celles-ci aux mots, puis aux lignes de mots et, enfin, aux marges, aux alinas, aux interlignes et aux intermots. A chaque "tape", il s'tait arrt pour prciser moyennant des divisions et des subdivisions "le trait" en question. Le point tait tudi 1 dans sa forme (point lger, accentu, etc.), 2 dans sa position (normale, loin de la lettre, etc.), 3 dans son absence (sur l'i, la fin de la phrase, etc.) La ligne tait considre 1 dans son paisseur (ligne paisse, filiforme, etc.), 2 dans sa forme (droite ou courbe, avec les formes de liaison qui en dcoulent: anguleuses, curvilignes, etc.), 3 dans sa direction (horizontale, ascendante, etc.) et 4 dans sa contexture (rigide ou molle), et ainsi de suite Aprs avoir numr les "traits" principaux qui gnrent l'ordonnance, MICHON revient sur ses pas, afin de signaler encore certaines parties de parties, par exemple les barres de t (en soi parties intgrantes des t) et d'autres barres, longues ou courtes, tirets, traits d'union, et quelques particularits, telles que les massues, les nombreuses sortes de boucles, de crochets, les crocs et les harpons, les fioritures, les points d'interrogation et d'exclamation et, enfin, les "traits", simples ou complexes, que sont les paraphes. On a le sentiment d'avoir cout un contrematre expliquant un apprenti maon de quels matriaux est faite une maison, et comment on procde pour la btir. Il y a "l'lment primordial", disons "les briques", et dj l, il y a un choix faire, car il y en a de toutes sortes. La construction a sa logique. Il s'agit de poser, de disposer, de superposer, d'aligner Il y a les matriaux. Il faut les
JAMIN, "extra-scientifique"! Et pourtant, par exemple lors d'une slection, nous ne saurions nous dispenser de cette sorte de graphologie! - Avant de fermer ma parenthse, je rappelle l'article vou par J.-CH. GILLE-MAISANI (Bull. de la SFDG n 178 et n 179) la graphologie rebours. J'en ai dj parl. J'aimerais seulement faire remarquer encore, dans ce contexte, que je pense, comme l'illustre auteur, qu'il est bien possible que RICHARD DIMSDALE STOCKER ait forg indpendamment de BUSSE les 42 qualits et facults mentales (manifestement surtout "phrnologiques") qu'il a fait reproduire dans "The language of handwriting Londres et New York, 1904", mais que je suppose que STOCKER qui connaissait MICHON et HENZE - eut l'ide de construire, lui aussi, des types susceptibles d'illustrer son livre, en lisant la Chirogrammatomantie A mon sens, ces types revtent du reste beaucoup moins de "vrit" que ceux qu'avaient forgs vers 1860 AD. HENZE et puis, et spcialement, aux alentours de 1900, H. BUSSE. Le rapport du point avec l'axe de la lettre i - pour ne citer que ce seul exemple - ne persuade gure, car il est approximativement le mme dans des dnominations quasi contraires, telles que "Spirituality" et "Locality". Je subodore l plus de "constructiveness" que d'empathie.
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connatre. La plupart sont indispensables; il n'y a cependant pas que "la brique". Il en est qui ne servent qu' l'ornement, ventuellement une scurit accrue Que je "voie", aprs avoir lu "la description" de l'anatomie de l'criture, une maison, peut-tre ton de brique, ou bien une page remplie d'criture schmatise, presque abstraite: ni l'une ni l'autre image ne me fait pntrer dans ce qu'est vraiment l'criture. Certes, MICHON va s'efforcer (op. cit., pp. 85 et suiv.) d'animer cette anatomie. Il va parler de la physiologie de l'criture, du "mouvement qui rapproche les traits" que l'on vient d'tudier isolment, et (reprenant LAVATER, sans le faire observer) de tant et tant de "combinaisons de traits, de courbes et d'angles", qui "constituent la substance de l'criture". Il tche de montrer concrtement "la loi physiologique" des "traits" numrs plus haut, la loi physiologique du point (lger, pesant; des points, p. ex., de LOUIS XI, de LOUIS XIV et de DUMAS fils), du trait (celui, p. ex., du procureur), de la ligne (droite, courbe, ininterrompue), de la direction des lignes, de l'inclinaison des lettres, de l'ingalit de leur hauteur, de l'espace entre elles, entre les mots et les lignes, du crochet rentrant, de la fioriture ("ce crochet en volute"), du croc et du harpon (dont il peut "parler savamment"), etc. Il insiste, en plus d'une douzaine de variantes, sur la correspondance "fonde en raison et en observation" (Syst., pp. 29-30, 58, 94, etc.) - d'ailleurs dj tant de fois souligne par le pasteur suisse - entre, d'une part, l'me, "substance de la personnalit" (p. 37), et, de l'autre, l'criture. Il affirmera par exemple que "l'me met d'une manire constante des formes qui rendent la situation dans laquelle elle se trouve" (pp. 57-58). Quant l'criture, il la comparera maintes fois (l'on s'en souvient) un psychomtre, un hygromtre, un miroir, une photographie de l'me (pp. 31, 61, 65, etc.). L'me "se manifeste" par les signes graphiques (p. 37); toute criture naturelle est considrer comme "truchement instantan de la pense" (p. 42), comme "une traduction aussi subite, aussi immdiate de la pense178 que la parole" (p. 37): elle devient ainsi "le relief visible de la pense" (p. 41): "Tel tat de l'me, telle criture" (comme l'avait galement dj dit LAVATER), car "le signe suit le mouvement de l'me" (pp. 50-51). L'abb en appelle (p. 27) son propre graphisme: Son "criture si spontane, si vive, si impressionnable", n'annonce-t-elle pas immdiatement "une nature communicative et passionne"? Les signes graphiques ne trompent jamais MICHON concde, au moins implicitement (p. 49) que c'est des principes dj noncs par LAVATER qu'il est parti pour formuler la loi fondamentale de la science graphologique, savoir que "toute criture, comme tout langage, est l'immdiate manifestation de l'tre intime intellectuel et moral."179 Aucun graphologue, aucun psychologue ne contestera, je suppose, cette affirmation. Il ne s'agit l, cependant, ni d'une dfinition du langage, ni d'une dfinition de l'criture! Nous avons entendu l'auteur de "Systme de graphologie" faire l'numration et la description des "matriaux" dont se compose normalement (il ne distingue pas toujours nettement entre ce qui est norme et ce qui est laiss "la discrtion" de l'individu) toute criture (du moins toute criture europenne: cf. Mth., p. 21) et, ensuite (Syst., pp. 92-93), expliquer que "la srie combine de traits, de courbes et d'angles" qui entre dans "toute criture possible, en quelque langue que ce soit", constitue "la substance de l'criture"180. Dans ces deux cas, non plus, il ne pouvait tre question d'une dfinition de l'criture! L'anatomie d'un corps ne dit pas encore ce qu'il est, et un dessin peut aussi contenir mille combinaisons de traits, curvilignes et anguleux. Dans "Mthode pratique" (p. 21), nous lisons que l'criture est "un produit crbral". Nous l'avons dj relev: De tous les organes (main, etc.) qui contribuent la production de l'criture, le cerveau est le plus important, mais une peinture peut galement tre appele un produit crbral; un discours, une
Nous savons qu'il ne faut pas toujours prendre la lettre MICHON. Le cerveau est-il, comme il l'affirme (Syst., p. 42), "l'organe exclusif de la pense"? De la pense au sens strict du terme, sans doute. Est-il (p. 43) "le sige de l'me"? Certainement pas! L'me est autre chose, et plus que le cerveau. Le cerveau est "l'organe particulier" (ibid.), l'instrument par excellence de l'me, assurment. 179 Il est presque superflu de rappeler que MICHON sous-entend toujours une criture naturelle, spontane, habituelle, ralise d'ailleurs avec un instrument appropri. A noter aussi qu'il fait dpendre (Syst., p. 93 et ailleurs) de plusieurs conditions "de cration psychologique et physiologique" l'immdiate et vritable correspondance (ou analogie) entre l'intrieur et l'extrieur du scripteur, autrement dit "la fixit" de la signification des signes graphologiques. 180 Nous n'avons pas oubli qu'il avait appel (p. 37) l'me "la substance de la personnalit humaine".
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symphonie, sont aussi des produits crbraux! De ces quatre produits, chacun se dmarque par sa propre "cause finale". Deux d'entre eux, l'criture et la peinture, s'adressent d'abord l'oeil (la premire, il est vrai, par le biais de l'oeil - sorte de synesthsie - , galement l'oreille): les deux autres, l'oreille. La dfinition de l'criture (je n'ai pas insister ici sur celle des trois autres "produits") comme produit "crbral" est lacunaire. Elle nglige, abstraction faite de la main et des doigts, etc., l'essence spirituelle du scripteur, "l'me", l'me qui est plus que le cerveau, et dont celui-ci n'est indubitablement pas l'unique "sige". O MICHON n'est qu' un pas de la dfinition de l'criture, plus prcisment de l'acte d'crire (de la "scription", selon quelques auteurs), c'est quand il parle (p. ex. Syst., p. 57) de l'me qui met des formes. Emettre inclut la notion de mouvement. Implicitement, l'auteur nonce en quelques mots les deux tiers (si je puis m'exprimer ainsi) de la dfinition en question, savoir un mouvement produisant (ou crant) la forme, plus exactement - car, normalement, une criture ne consiste pas en une seule forme, mais dans une srie plus ou moins longue de formes - une suite de mouvements (pratiquement lis des "gestes graphiques") produisant (ou crant) des formes, pas n'importe quelles formes, certes: des formes conventionnelles, mais susceptibles d'tre personnalises (et, s'il en est ainsi, non plus produites seulement, mais cres), assez lisibles en principe pour symboliser la pense du scripteur et la fixer en quelque sorte. Il va de soi que cette succession de mouvements, incarns dans des gestes, et ralisant des formes, se passe dans le temps (indissociable du mouvement, et qu'il n'est par consquent pas besoin de relever expressment) et dans l'espace. Il est vident, en outre, que toute forme (produite par le mouvement, porte par le mouvement, insparable de lui, comme la cration est insparable du Crateur) non seulement est insre dans l'espace, mais participe encore, en vertu de la faon dont elle est insre dans cet espace, de ce que l'on est convenu d'appeler le symbolisme spatial. Je n'ai, en soi, pas m'tendre, dans ce contexte limit la dfinition de l'criture (vue dans l'acte qui la cre), aux principes (expression, analogie, leitbild, reprsentation, symbolisme gnral et particulier) auxquels nous prenons recours pour interprter l'criture. Je les rappelle; non sans raison, mais ce qu'il me tient surtout cur de dire ici, c'est que toutes les notions dont nous venons de nous ressouvenir, MICHON ne les ignorait pas! Un portrait de l'abb orne mon bureau. "Pourquoi, cher confrre", voudrais-je pouvoir demander l'auteur de "Systme de graphologie" qui, au travers de sa photographie, semble me regarder, "pourquoi n'avez-vous pas song complter votre formule de l'acte scriptural, en joignant M et F son troisime aspect global, E, c'est--dire la rpartition des masses graphiques dans l'espace symbolis d'ordinaire par la page blanche? En circonscrivant de cette manire l'essentiel de l'criture, votre dfinition aurait t d'emble philosophiquement plus pertinente et didactiquement plus percutante que celle, fonde d'abord sur 6 "genres", puis sur 7, livre vingt ans aprs la vtre par CRPIEUX-JAMIN. Et vous eussiez devanc de plus d'un demi-sicle GROSS et HEISS." La dfinition tant tablie, MICHON aurait pu montrer facilement les "variables particulires" de chacune des "variables globales" M, F et E, en commenant naturellement par les sortes les plus importantes du mouvement. Il devait bien savoir par exprience que le mouvement reprsente pour ainsi dire le moteur du scripteur, et qu'il tait dcisif de dcrire dans chaque tude graphologique le fonctionnement et le rendement de ce moteur. Quatre facteurs principalement taient dterminer: la vitesse, la continuit, l'tendue (plus exactement l'expansion) et la puissance du mouvement graphique; les trois premiers sans difficult majeure, le dernier un peu moins facilement. Nous avons constat prcdemment les avantages indniables qu'il y a prvoir pour les nombreux cas o deux variables peuvent tre considres comme des ples contraires, une sorte de casier, ou de tiroir, 7 compartiments. En ce qui concerne la vitesse du mouvement, MICHON devait donc, s'il tenait tre "scientifique" et "moderne", dfinir 7 variantes (variables particulires) du mouvement graphique (ces 7 degrs pouvaient d'ailleurs parfaitement suffire), susceptibles de trouver chacune leur place toute dsigne dans le schma que voici: 1 Au centre, compartiment 0, entre le ple de l'extrme lenteur (ct gauche: frein, contrainte) et le ple de l'extrme rapidit (ct droit: relchement, libration), l'criture ni lente, ni rapide. 2 A gauche, en decrescendo (-3, -2, -1), l'criture lente (ralentie), l'criture trs lente et l'criture
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extrmement lente. 3 A droite, en crescendo, (+1, +2, +3), l'criture rapide (acclre), l'criture trs rapide et l'criture extrmement rapide (qui suscite ventuellement une impression de prcipitation, voire d'emportement, comme l'criture exagrment lente peut provoquer celle de l'indolence181). En ce qui regarde la variable globale F, les variantes (variables particulires) foisonnaient. L'auteur possdait srement, dans ses cartons, de trs nombreux spcimens, d'une part d'critures conventionnelles (proches de l'Ecole ou d'une certaine "cole") et, de l'autre, d'critures visiblement individuelles (plus ou moins heureusement personnalises). Il tait assez facile de les grouper de telle faon que chacune d'entre elles trouve, le cas chant, sa "case". Il tait beaucoup moins ais de cataloguer les formes subtiles que prenait, dans ses milliers d'autographes, le trait, le "matriau" du moindre trac, mais en quelque sorte cach dans ce trac mme, ce trait dont "le graphologiste" devait s'efforcer de dtecter dans toute criture, "en se servant d'une loupe", la texture indiffrencie ou diffrencie, la structure htrogne ou homogne, "quelque lisible" que cette criture lui apparaisse (Syst., p. 95)182. Il y avait ensuite vraiment pas occultables - les deux paires de signes qui constituent la dimension, savoir criture petite - 0 - criture grande, et criture troite - 0 - criture large. Il fallait relever incidemment la diffrence au point de vue psychologique de deux grandeurs gomtriquement (et graphomtriquement) peut-tre fort semblables: l'expansion (ci-dessus), grandeur dynamique, et la dimension (ici), grandeur statique. MICHON avait traiter des formes anguleuse, courbe (en guirlande ou en arc) et filiforme etc., etc. Quant au troisime panneau de notre triptyque, l'espace (E), il s'agissait pour l'abb de dterminer d'abord les facteurs qui concourent au minimum une bonne ordonnance de l'criture, autrement dit une rpartition gomtriquement suffisamment quilibre des masses graphiques (des "noirs")183 et, dans le cas idal, humainement, agrablement, rythme (jeu harmonieux entre les "noirs" et les "blancs"). Il lui incombait en second lieu (je rappelle un postulat nglig par la plupart des manuels) d'appeler l'attention sur les signes graphologiques susceptibles, parce que particulirement porteurs de symbolisme spatial, de modifier, parfois considrablement, le
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Il faut cependant distinguer entre signe et signification (ce que p. ex. l'ABC ne fait pas, en prsentant, comme synonyme de l'criture lente, l'criture indolente). Une impression, lie principalement l'un des trois grands aspects - p. ex. rythme "dactylique" - est prcieuse. Une impression qui s'accroche la fois M, F et E - p. ex. une criture qui nous rappellerait "une grosse bagnole qui malgr sa grande vitesse tient la route dans les plus dangereux virages" - serait un "passe-partout hermneutique". Une impression n'est pourtant jamais une variable (une espce) proprement parler. Elle est, scientifiquement, d'autant moins admissible qu'elle recle dj l'interprtation (les exemples cr. "indolente" et cr. "emporte"). Dans nos inventaires, nous traitons les impressions sparment. 182 Le problme de la force du mouvement sur lequel j'ai appel l'attention ci-dessus, est - du moins en grande partie - d'un autre ordre. Sans matriau, point de trac! Le mouvement, en tant que tel, est en revanche immatriel! Quel graphologue n'a-t-il jamais dcouvert (sans loupe) des "liaisons immatrielles" ou "ariennes"? Comment "l'me" va-telle s'y prendre lorsqu'elle veut se montrer forte? Elle accouplera galement son mouvement, son trac, le "matriau", mais en exerant sur lui, par le truchement de l'instrument, une pression plus ou moins marquante, une pression du reste aussi sur le substrat, et en joignant de la sorte un certain "poids" une plus ou moins grande vitesse. MICHON aurait probablement dit que les variantes vitesse, continuit et expansion sont des signes simples, la puissance du mouvement, par contre, un signe complexe. Les trois premiers me paraissent tre surtout des signes purs. 183 L'auteur de l'ABC a tort de faire des "lettres assez bien formes et assez grandes" une partie intgrante de la bonne ordonnance. Des hommes minents (reportons-nous Mth., p. 11!) ne ngligent-ils pas frquemment la forme scripturale, et ne compensent-ils pas alors, presque sans exception, ce dfaut par la clart de l'ordonnance? Certes, l'acte d'crire est, l'instar de la personne du scripteur, toujours un et multiple. Dans tout ce qui vit, dans la vie psychique sans doute particulirement, tout (je me sers de termes chers BERGSON) "se compntre", "s'entrepntre" et "s'interpntre" rciproquement. Voyez BERGSON, HENRI: L'volution cratrice. PUF, 1959 (pp. 258-259, 266 et ailleurs). En logiciens et en pdagogues ("qui bene distinguit, bene docet"), nous braquerons cependant sur l'acte graphique tout d'abord les catgories de l'entendement. C'est ensuite seulement que nous demanderons dans quelle mesure il y a effectivement compntration. La convention (le signe graphique est conventionnel), une certaine moralit mme au cas o l'criture est considrer comme le vhicule d'un message, restreignent thoriquement la libert cratrice du mouvement. En pratique, la forme est livre au "bon vouloir" du mouvement. L'ordonnance est naturellement tributaire aussi de ce vouloir, mais, en tant que telle, elle n'a rien voir avec la forme des lettres!
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symbolisme contenu dans la seule ordonnance. Concernant les lments d'o rsulte une ordonnance soit bonne, soit mauvaise, MICHON pouvait renvoyer ses lecteurs aux nombreux "traits" (espacement ou au contraire tassement des lignes, des mots, etc.) qu'il avait - au moins implicitement - indiqus ("Anatomie graphique", 2e partie du Systme) comme contribuant l'arrangement, russi ou non, d'un graphisme. En ce qui regarde le symbolisme spatial inhrent des "traits" comme tels indpendants de l'ordonnance, je voudrais souligner que l'abb le connaissait intuitivement fort bien. Nous en trouvons beaucoup d'exemples, dj dans "Mystres de l'criture", parpills, il est vrai, d'ordinaire prcisment au gr d'exemples typiques sous ce rapport, et sans rfrence expresse au symbolisme (en gnral et de l'espace spcialement) comme l'un des principes de dduction utiliss en graphologie. MICHON avait un faible pour les critures o circulent air et lumire. Le symbolisme de la rose des vents184, trs utile comme moyen de dtection des centres d'attraction et des fonctions dominantes du scripteur, tait connu (sans le mot, si je ne me trompe) de MICHON. L'abb attachait beaucoup d'importance, mme trop, dans quelques cas (je l'ai dit), l'inclinaison des lettres. Il savait quel impact peut avoir sur les autres symptmes graphiques la direction (horizontale, ondoyante, ascendante, etc.) des lignes. Qu'un point d'i soit plac trop gauche, ou trop droite de l'axe, n'chappait pas son attention. Il n'tait pas indiffrent ses yeux de graphologiste que le renflement d'un trait se situe dans la partie haute ou dans la partie basse du corps de la lettre. Dj dans "Mystres" (rappel), il avait veill non seulement prendre en compte la position - au dbut, l'intrieur ou la fin d'un mot occupe par telle ou telle lettre, mais en outre la manire dont cette lettre, spcialement quand elle se trouvait la fin du mot, tendait - pour ainsi dire - couper des ponts ou en jeter. Dans son expos des paraphes (Syst., pp. 79-80), il ne recourt pas uniquement au principe de l'analogie et celui du symbolisme en gnral, mais, dans certains cas, aussi au symbolisme de l'espace. Relevons le trait du procureur, le trait horizontal sous la signature, ainsi que les traits qui entourent, en colimaon ou en demi colimaon, le nom. Nous n'avons pas oubli combien le paraphe en demi colimaon de GOBSECK, dans "Les Employs" (1837) de H. DE BALZAC, avait frapp MICHON: preuve encore, du reste, que le romancier (guid lui-mme par LAVATER) est l'un des auteurs qui ont inspir l'abb "dans ses recherches du caractre des gens d'aprs la physionomie de leur criture". J'ai omis dessein ci-dessus, dans ce florilge de signes graphologiques michonniens (cueillis presque au hasard, avant d'en faire trois "bouquets"), le "crochet rentrant". Pourquoi? J'ai rappel il y a un instant, en m'appuyant sur l'autorit de BERGSON, que "tout se compntre". Or, certains thoriciens de la graphologie me paraissent avoir sinon contest, du moins minimis les effets de cette loi, en ce sens qu'ils donnent l'impression de ne croire qu' une interpntration rciproque, dmontrable, des seuls signes gnraux. Ils ne nient videmment pas la manifestation des modes des signes gnraux, mais ils relativisent tellement la valeur du "petit signe" que, les couter, le praticien est persuad qu'il ne perd rien, s'il le nglige. Cette sorte de "gestaltisme" porte tenir compte seulement des grandes orientations du graphisme, n'a-t-elle pas la prtention d'tre capable d'arracher l'ivraie sans encourir le danger de draciner en mme temps le bl? Je m'explique: J'ai dit et redit qu'il est indispensable de soumettre chaque espce graphologique (chaque variable particulire), donc par exemple l'angle, la guirlande, un triple "interrogatoire", pour la raison simple qu'il n'en existe aucune dont la signification ne se modifie sensiblement selon la perspective dans laquelle nous la considrons, savoir en tant que mouvement (M) ou en tant que forme (F) et enfin dans sa faon de s'inscrire dans l'espace (E). La guirlande, interroge ainsi, dans telle ou telle criture, dclera - par exemple - comme M la fluidit, comme F une faon de penser et de se comporter peu complique et, par son insertion dans l'espace, ouverture et besoin de contact. Mais il n'y a pas que l'aspect global M, l'aspect global F et l'aspect global E. Il peut fort bien exister dans une criture de prtendus "petits signes", et dans lesquels la fois M, F et E
On consulterait avec profit SAINT-MORAND, H.: Les bases de l'analyse de l'criture. Vigot Frres, 1950. L'auteur, qui ne dcrit pas, comme CRPIEUX-JAMIN, 7 "genres", mais 8 "aspects graphiques", ajoute aux catgories jaminiennes l'inclinaison.
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marquent si bien leur prsence, malgr le fait qu'ils ne s'y dploient pour ainsi dire qu'en miniature, que ces "petits signes" sont en vrit ce qu'il me plat d'appeler des "signes carrefours"185. M, F et E y sont si bien associs, qu'on a l'impression qu'il s'agit (la comparaison est de LAVATER) de confdrs, voire de conjurs. Le "crochet rentrant" dcrit par MICHON, tout le moins l'une ou l'autre des entits graphiques qu'il a dcrites (d'une faon peu prcise, il est vrai) sous ce titre (Syst., pp. 107-108 et ailleurs), reprsente mon avis non plus un simple "petit signe", mais un "signe carrefour" et, dans notre optique M, F, E de l'acte d'crire, un microcosme dans le macrocosme qu'est la page d'criture, une esquisse aussi du portrait du scripteur. Quand l'abb se penche sur un de ces carrefours, tout se passe comme s'il oubliait l'autographe auquel il a affaire. Son oeil embrasse l'espace o le signe au "mouvement trange" (M) et la "forme anormale" (F), la fois "se replie" et "s'tale sans vergogne" (E). Il "voit" ainsi immdiatement dans un de ces signes carrefours - cependant un bien petit monde dans le document en question - "la personnalit" du scripteur, "contente et heureuse comme le rat dans le fromage de Hollande". Nous regrettons que MICHON, qui se sentait et qui sans doute tait mieux que personne capable de "parler savamment" de l'interprtation de l'criture, n'ait pas fait graviter systmatiquement les innombrables signes qu'il possdait, autour des trois aspects gnraux M, F et E, autrement dit autour des trois piliers sur lesquels repose la dfinition de l'acte d'crire mme. De l'criture, il avait donn, dans une optique certes statique, une "anatomie". Il annoncera (Syst., p. 97) une "classification graphologique" de "toutes les formes possibles que prennent les traits". En fait, la classification qu'il proposera (Syst., pp. 129-311) ne sera pas "graphogne", mais psychologique. L'auteur se comporte pour ainsi dire en propritaire d'une trs riche mine d'o il va extraire au rythme des commandes le minerai ncessaire et mme s'occuper de l'laboration des minraux utiles rclams par l'industrie. Je parle videmment des signes graphologiques Toujours au figur, il y a dans le "fichier", tenu scrupuleusement jour par le propritaire, non seulement les grossistes; la liste des noms s'tend aux dtaillants et, curieusement, mme des clients particuliers. Les "grossistes"? Le propritaire en a huit. Leurs noms? Facults, instincts, nature, etc., bref les huit "classes" auxquelles il s'agit avant tout de livrer "minraux" et "minerai", des signes soit simples, soit composs, mais srs, du moins des amalgames de signes probablement adquats. Puis, il y a les 6 ou 7 douzaines d' "ordres", que l'on sait aussi, et enfin les "genres", quelques centaines de clients, habituels ou seulement potentiels, enregistrs alphabtiquement, de A V. Une fiche est rserve pour chacun d'eux. "Abandon" commande-t-il ce dont il a besoin? La fiche dissipe tout doute: Le signe qu'il faut ce client est du "genre bont"; la nuance est indique aussi! "Vulgarit" s'adresse au fournisseur Tiens! Il y a deux fiches: deux homonymes! Mais s'ils n'taient pas du tout synonymes? Les "adresses" sont effectivement diffrentes: Vulgarit "naturelle" habite dans "l'arrondissement" III ("grossiste" classe III: Nature); Vulgarit "de l'esprit", dans le V ("grossiste" classe V: Esprit) Tout cela est la fois trs analytique et fort complexe. Nous comprenons que CRPIEUXJAMIN ait critiqu la classification du Systme de graphologie comme scientifiquement insuffisante. Comme auteur d'un trait de graphologie, MICHON avait dfinir l'criture, une suite de gestes graphiques, de mouvements; il n'tait pas de son devoir d'exposer jusqu'aux ultimes dtails les aspects sous lesquels "se produit le travail psychologique", mais uniquement les faces et les facettes de l'criture, et de tcher de les interprter186.
J'ai donn dans "Zeitschrift fr Menschenkunde", 4/1983, une tude approfondie d'un de ces "petits signes", le e crochet (all. Lffel-e), carrefour M, F, E, lieu de rencontre de nombreuses tendances et images directives lies M, F et E, et de multiples compntrations desquelles rsulte un gisement de significations tonnamment riche, dont deux, presque "fixes": une manire assez particulire de se contrler soi-mme et (corollaire) une affabilit (qui n'est pas cordialit) non point toute preuve, sans beaucoup de failles pourtant. Le crochet rentrant michonnien est moins typique que le e crochet (qui contient toujours un angle: ce qui n'est pas le cas dans tous les spcimens du crochet de MICHON), un signe qu'il serait nanmoins injuste de ravaler au niveau d'un quelconque "petit signe" d'une valeur d'emble minime ou douteuse. 186 L'auteur de l'ABC n'est pas l'abri de toute critique non plus! Dans son Trait pratique, il avait admirablement amorc la dfinition de l'criture. Pourquoi se dcida-t-il plus tard sacrifier le mouvement, ce fil d'Ariane, cette notion
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Nous nous tournons vers le deuxime chef des critiques avances par CRPIEUX-JAMIN contre MICHON, la fixit du signe "La fixit du signe est", d'aprs l'abb (Syst., p. 59), "le point capital de la graphologie". C'est cette fixit qui "carte rigoureusement" de son systme "la conjecture". Ce que MICHON prne ainsi comme la clef de vote de sa doctrine et de sa mthode, CRPIEUX-JAMIN le trouve "faux, dangereux, tranger l'esprit de la graphologie". Il adresse bien d'abord l'abb - nous l'avons dit - des compliments, mais le lecteur qui, aprs avoir entendu ensuite l'auteur du Trait pratique exposer l'essentiel de son propre systme et souligner que "ce n'est pas ainsi que l'abb Michon avait prsent la graphologie", ce lecteur - moins qu'il n'ait tudi lui-mme trs srieusement "Systme" et "Mthode pratique" de graphologie - ne tardera pas (je l'ai insinu un peu plus haut) se mfier: "Si MICHON a crit avant tout pour le grand public, puis-je faire confiance son systme? Peut-tre avait-il lui-mme saisi seulement demi certains principes fondamentaux de la graphologie? Etait-il un bon praticien? L'homme est form de tant de contrastes; il y a tant de replis dans le cur humain. Or, s'il est vrai que l'abb ngligeait de mettre en harmonie les signes particuliers avec l'ensemble (Trait, pp. 32-34)187, ses portraits pouvaient-ils dvoiler, comme il le prtendait, le fonds et le trfonds du scripteur?"
primordiale de l'acte d'crire? Mystre pour tout graphologue quelque peu philosophe! Il n'est assurment point d'criture qu'il ne faille consulter dans l'optique 1 de la vitesse, 2 de la pression, 3 de la forme, 4 de la dimension, 5 de la direction, 6 de la continuit et 7 de l'ordonnance. H. SAINT-MORAND ajoute ces "genres" (comme je l'ai dj fait observer) l'inclinaison (un aspect que le symbolisme spatial inhrent tout graphisme nous conseille d'examiner autant que la direction). GROSS et HEISS n'ont pas eu de peine dmontrer qu'il est possible, et qu'il est ncessaire de ramener tous les lments de l'criture - plus prcisment de l'acte scriptural, puisque c'est une succession de gestes que nous tchons de revivre - M, F et E. L'auteur de l'ABC ne s'est-il pas rendu compte que la vitesse et la continuit sont des qualits du mouvement, qu'elles n'ont donc pas l'autonomie qu'il leur prte, et qu'il est assez paradoxal ensuite de prsenter une criture "mouvemente" (ABC, p. 93) - ce qui est du reste proprement parler une impression, trs utile noter, techniquement une impression tout de mme - comme une espce de la vitesse, et les critures "agite" et "sautillante" (impressions encore, lies au mouvement) comme des espces de la continuit? Je me limite ces exemples. Je crois qu'en proposant, depuis longtemps, d'liminer en tant que "genres" vitesse et continuit, et de les intgrer la variable globale M, j'enfonce chez bon nombre de collgues franais des portes ouvertes. Forme et ordonnance? Commentaire superflu: Ce sont les deux autres panneaux de notre triptyque! Le "genre" pression? Dans la mesure o il consiste en espces (crit. lgre, arienne) qui sont au fond des impressions, lies au mouvement, il se dissout de lui-mme. Pour autant qu'il est question de l'appui de la plume, nous avons affaire en ralit F, sans exclure du tout que "le matriau" compris dans la pression puisse, en tant que "poids", confrer M plus de puissance. J'ai parl de "signes carrefours". Quel inconvnient y aurait-il considrer la pression comme un "signe deux passeports" (voire trois; car une criture massue, une criture renfle, une criture en relief concernent automatiquement E; des sillons creuss dans le substrat, aussi, de par leur profondeur)? Le "genre" dimension? "De quoi s'agit-il?" (la question du marchal FOCH!) D'une grandeur statique (. large et grande, autrement dit d'un graphisme dans lequel ne prvaut point M, mais F)? D'une grandeur dynamique (. tale, . agrandie, dilate, d'une criture o prvaut M), en vrit non pas de "dimension", mais d'"expansion"? Le doute est ipso facto lev: les espces jaminiennes statiques passeront sous la variable globale F; les espces dynamiques trouveront place sous la variable globale M. L'on sait bien, d'ailleurs, que dans le triptyque M, F, E, la hirarchie peut tre change (F,M,E, E,M,F). Nous pouvons avoir affaire, dans ce que l'ABC voque sous la rubrique "dimension", une criture trcie, mais prolonge en haut, une criture trcie, mais petite, etc.). Tout cela ne pose aucun problme: Le graphologue voit instantanment auquel des trois aspects globaux l'espce jaminienne doit tre rapporte. Que les espces comprises dans l'aspect inclinaison de H. SAINT-MORAND concernent notre aspect global E, c'est l'vidence mme. Quelle simplification, et combien plus de transparence dans la classification! Quelle simplification, et quel clairage nouveau, et direct, spcialement pour l'lve qui, maintenant, sait tout de suite quels principes de dduction ( celui de l'expression immdiate, de l'analogie entre l'intrieur et l'extrieur, celui de la "reprsentation", d'une expression indirecte seulement, au leitbild, au symbolisme gnral, au symbolisme spatial?) il lui faut recourir pour interprter, in concreto, mme sans se servir d'un manuel, chacune des 175 espces accrdites (cf. Bulletin Intrieur du G.G.C.F., 2e trim., 1999, p. 19)! Ni MICHON, ni CRPIEUX-JAMIN ne lui ont enseign ex officio, expressis verbis, ce sujet une mthode sre et relativement facile manier. Il n'ignore pas (ses professeurs le lui ont bien inculqu) que finalement seuls le talent et l'exprience feront de lui un vritable graphologue. Il est, en attendant, au moins dlivr de son "ternelle perplexit" ("laquelle des significations indiques par mon ABC entre-t-elle certainement en ligne de compte?"). Il sait prsent que s'il s'oriente aux trois grands axes M, F et E, il est sur la bonne route 187 CRPIEUX-JAMIN insiste sur ce problme! Le "nouveau venu" est persuad que c'est l'auteur du Trait qui est le premier soulever l'importance de cette question, car CRPIEUX-JAMIN utilise "perfidement" les termes mmes
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A quoi, se demande-t-on, pouvait tenir le jugement de CRPIEUX-JAMIN, diamtralement oppos celui de MICHON, et, de l, sa volont d'purer la graphologie (j'cris dans un temps o le "nettoyage" ethnique est tragiquement actuel)? Prenait-il la fixit dans une acception incompatible avec celle de l'abb, et y avait-il (si l'on peut dire, car l'abb ne vivait plus) dialogue de sourds? Essayons de cerner exactement l'ide de MICHON! Quand je lis et relis les nombreux passages188 o l'auteur s'efforce de montrer ce qu'il entend par "signe fixe" et de dmontrer le bien-fond de sa conception de cette "loi", il me semble qu'il me faudrait une certaine portion de mauvaise foi, si je prtendais ne rien comprendre l'expos et au raisonnement de l'abb. Somme toute, nuances et explications mises part, la pense de l'abb se rduit ce que LAVATER189 avait considr comme le fondement scientifique de la possibilit de l'interprtation de l'criture, savoir une sorte de paralllisme, de simultanit et de correspondance (voire, dans un certain sens, d'quivalence) entre l'intrieur et l'extrieur de l'tre humain, entre sa vie psychique et sa faon d'agir, du moins sa faon d'agir spontane et non dguise. Ce que LAVATER avait affirm simplement, trs pertinemment cependant, savoir que toute criture est une sorte d'manation de son auteur et qu'elle exprime par consquent son caractre, MICHON le redit - nous l'avons constat il y a quelques instants - sa faon, au moyen d'axiomes et de mtaphores ("L'me met des formes", "le signe suit le mouvement de l'me", "l'criture est le relief de l'me, tangible au regard", "autant d'critures, autant d'individualits"190,
("contrastes", "replis") que l'abb avait employs plusieurs reprises bien avant lui en parlant des contradictions vraies ou apparentes du cur humain trahies par l'criture. 188 particulirement 1 dans Systme de graphologie, pp. 29-31, 39, 41, 45, 48-52, 54-56, 59-61, 63-66 et 85-128. 2 dans Mthode pratique, pp. 21-25, 28, 31, 34, 35-39, 56, 80, 93-94, 116, 119, 124-125, 130, 142, 145-146, 147, 149150, 155 et 165. 189 C'est videmment de LAVATER que parle l'auteur du Trait pratique, lorsqu'il fait observer (p. 272) combien il est "tonnant que les hommes aient crit pendant aussi longtemps avant que l'un d'eux signalt srieusement l'tude du caractre par l'criture, et qu'il se soit coul prs d'un sicle encore avant que M. Michon ait pu en tirer parti et la dvelopper". Cette rflexion est digne d'tre retenue. L'auteur relve du moins le minimum que la vrit historique lui commandait de souligner. MICHON, on le sait, s'est toujours conduit en minimaliste l'gard du pasteur suisse. Les griefs (ci-dessus) de CRPIEUX-JAMIN m'amnent tout naturellement rappeler (succinctement!) les principes suivants contenus dans le chapitre lavatrien "Du dessin, du coloris et de l'criture": 1 Dans le corps humain, il n'est pas de partie qui ne soit en troite liaison avec les autres. Dans sa totalit et son homognit, la nature est inimitable. Un seul et mme esprit rgne dans toutes les parties de l'tre humain. La nature forme et cre tout d'un seul jet. 2 Un seul membre du corps nous fournit des inductions certaines pour le reste du corps, et par consquent pour tout le caractre. 3 Tous les mouvements de notre corps reoivent leurs modifications du temprament et du caractre. Le mouvement du sage n'est pas celui de l'idiot. La dmarche, tout le comportement, diffrent ostensiblement du colrique au flegmatique, du sanguin au mlancolique. 4 De tous les mouvements de la main et des doigts, les plus diversifis sont ceux que nous faisons en crivant. 5 Il y a des critures nationales, comme il y a des physionomies nationales, mais chacun de nous a son criture propre, individuelle et trs difficile contrefaire, vrai dire inimitable. 6 L'criture est une manation du caractre, est l'expression du caractre. 7 Bien que l'homme n'ait qu'un seul et mme caractre, ses actions varient; mais, tout en variant, elles conservent une empreinte, quelque chose de la couleur de son caractre. L'esprit le plus doux peut en passant se fcher; sa colre sera pourtant toujours la sienne, jamais pareille celle d'un autre. Ces mmes distinctions doivent tre faites pour l'criture. Une belle "main" se permettra occasionnellement une criture nglige. Ce griffonnage sera nanmoins le sien, diffrent de celui de toute autre main. 8 L'criture est incontestablement un excellent critre quand il s'agit de connatre le got, le degr de l'amour de la propret et de l'ordre de l'crivain. En principe, elle est aussi un indice de ses talents, de ses facults intellectuelles et morales. Il faudra cependant veiller distinguer entre ce qui, chez lui, est disposition et donc permanent, et ce qui est tat actuel et par consquent variable. 9 Nous pourrions, en effet, crire avec la mme plume et nous servir du mme papier: la disposition de l'esprit et l'tat de l'me (p. ex. calme ou inquitude) o nous sommes quand nous crivons, auront invitablement une rpercussion sur notre criture. 190 LAVATER savait 1 que tous les lves d'un mme matre avaient une "main" (criture) semblable, que chacun d'eux mlait cependant cette main une teinte de son individualit (le texte des FRAGMENTS disait "eine Tinktur seiner Selbstheit") assez nette pour permettre de distinguer cette main de celle de n'importe lequel de ses condisciples, 2 qu'il y avait des critures nationales, et qu'on constatait gnralement dans l'criture de tous les individus de la nation en question "quelque chose" du caractre national, mais que, nonobstant cette similitude, chacune de ces critures diffrait de celle de tout autre individu appartenant cette nation, 3 que, quel que ft le caractre d'un scripteur - doux ou dur, flegmatique ou colrique, alerte ou lourd, commun ou original - et que ce scripteur rdiget bien ou mal son autographe,
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la hte ou tte repose, fch contre le destinataire de son message ou partageant affectueusement avec lui ses sentiments, son caractre se retrouvait, du moins jusqu' un certain degr, dans son manuscrit, 4 qu'il n'en pouvait tre ainsi que pour la raison simple que le seul et mme esprit qui tait la source des penses, des sentiments et des passions de l'individu devait tre aussi l'auteur des mouvements, si diffrencis, de sa main et de ses doigts, et que ce que cet esprit avait de particulier, de caractristique, tait prsent au moins analogiquement dans ses oeuvres, en l'occurrence dans l'criture, et 5 qu'il fallait admettre qu'il n'existait gure d'criture qui ne ft "l'expression" (dans les FRAGMENTS on lisait "der physiognomische Ausdruck"), qui ne ft "une manation" (FRAGMENTS: "ein Ausfluss") du caractre de son auteur. - En 1811/12, l'auteur anonyme de "L'Art de juger" souligne (pp. 6 et 29) que "la main (du scripteur) suit les mouvements de l'me et de la pense", et que l'criture, langage d'action, porte "l'empreinte" des passions et du caractre (il voque entre autres retenue-imptuosit, douceur-rudesse et constance-inconstance), ainsi que des facults intellectuelles de son auteur. - On devine "la filire" ESSAI -"Art de juger" - "Systme". Il est patent que les trois auteurs sont unanimes estimer qu'il rgne une correspondance - "dmontre en raison et en observation" - entre le caractre de l'criture et de l'crivain. Il est certain que l'auteur du petit livre de 1811/12 n'avait pas lu seulement "Du dessin, du coloris et de l'criture", mais l'ESSAI en entier. Quant MICHON, il a lu dans l'ART ce chapitre. On serait tonn (je l'ai dj fait remarquer) s'il s'tait born la lecture de ce seul chapitre du tome III de la grande dition de LAVATER par MOREAU. En ce qui concerne le "compltement dcevant" opuscule (E. DE VARS, p. 11), l'abb en a tir - je l'ai dj montr antrieurement - plus de profit que cette version officielle porterait le faire supposer. Ce que je viens de signaler pourrait bien en tre une preuve supplmentaire. Au reste, notons encore, en connexion avec notre problme des sources, ceci: LAVATER a consacr les pages qui font suite au chapitre "Du dessin et de l'criture" l'habillement*. J'en extrais quelques rflexions: "Un homme raisonnable se met tout autrement qu'un fat, une dvote autrement qu'une coquette." Le sage est simple; "la simplicit lui est naturelle." Il y a des personnes qui "se parent" pour plaire ou pour briller. Il en est qui, au contraire, "se ngligent", soit pour insulter la dcence, soit pour se singulariser. Les femmes surtout, mme les plus dvotes, se font souvent un tort irrparable en ne suivant pas leur sensibilit naturelle. Elles devraient s'astreindre dans leur parure une noble simplicit. Frquemment, dans ce secteur de l'habillement, il s'agit apparemment seulement de "bagatelles". Mais les petites choses aussi "sont expressives et nous caractrisent"! - J'ai glan dans "L'Art de juger" les passages suivants, qui me rappellent plusieurs rflexions que nous venons de rencontrer dans l'ESSAI. "Un original", lit-on p. 5 du petit livre, "ne fait rien comme un autre." Page 6, l'auteur se demande ce qui distingue l'homme simple de l'homme vaniteux, et il estime que la diffrence consiste principalement dans le fait que l'homme simple agit comme s'il n'tait pas observ, tandis que le vaniteux prouve toujours le besoin d'avoir des spectateurs, dans l'espoir de se faire remarquer et louer par eux. Beaucoup de faons de se comporter, ajoute-t-il, paraissent parfaitement "indiffrentes", insignifiantes. En fait, chacune "rvle" un trait de "caractre". Mais il faut apprendre observer les gens. "L'action d'un homme qui crit" est, selon l'auteur, "rvlatrice" galement. Il a constat (pp. 10-11) que les femmes, "naturellement accoutumes s'observer, et rserves dans leurs mouvemens", n'crivent pas comme les hommes: "Leur plume ne s'gare pas comme celle des hommes", et, " cette retenue se joint", chez elles, "une dlicatesse dans les formes des lettres, et une grce dans les traits, qui est parfaitement en rapport avec leur got." "Lorsqu'on crit pour soi", lisons-nous p. 21, "on crit avec plus d'abandon; mais l'homme de got n'oublie pas ce qu'il se doit. Ce qu'il fait, il doit l'approuver, qu'il le voie seul ou que d'autres le voient." Il est normal qu'on crive avec plus de soin en crivant aux autres, mais "si ce soin est soutenu dans toutes les occasions, c'est qu'on a constamment le dsir de plaire". Il est normal encore que l'on orne un peu son criture. "Pour peu", cependant, "que la recherche de ces ornemens se fasse remarquer, la vanit, l'affectation, la frivolit ou l'ostentation se dclent." - Faisons maintenant quelques pointages chez MICHON Ce qui me frappe, c'est que la douzaine de mots clefs que je viens d'numrer, ainsi que la poigne d'quivalences graphologiques dont l'auteur de "L'Art de juger" a essay d'en assortir l'un ou l'autre, ne sont pas difficiles trouver dans "Systme de graphologie"; les quivalences, bien sr, avec plus de prcision. Voici, approximativement, cette liste: originalit, singularit, bizarrerie (pp. 271, 296), vanit (258, 280), coquetterie, dsir de plaire (259, 279), rserve, retenue (256), dlicatesse (297), grce (278), got (292), abandon, ngligence (190, 296), recherche, fatuit, frivolit, affectation (258, 277, 280, 293), ostentation (213) et simplicit (258-260, 281). Comme signes, valables selon les nuances, l'abb indique pour originalit, vanit, dsir de plaire, frivolit, affectation, etc., les superfluits de l'criture, les ornements inutiles, multiplis, parfois ridicules, la fioriture, les volutes, les contournements, les traits tranges, ou que les autres scripteurs ne font pas (cf. pp. 258-259, 296, et ailleurs); pour la simplicit (260, 281): l'absence absolue de la fioriture! L'on trouve le dsir de plaire, les gots tranges et la dvotion mal comprise galement dans Mth. pratique (151-153, 190). Nous n'avons pas oubli que pour illustrer l'affectation et la frivolit, MICHON a donn dans "Systme" (293-294) une reproduction de la fig. n 3 de "L'Art de juger", et qu'il a repris comme dfinition technique (si l'on peut dire) du spcimen d'criture de cette figure les termes de l'auteur anonyme mme (MOREAU, probablement): "recherche d'ornements ridicules". Que MICHON ait, ou qu'il n'ait peut-tre pas lu l'ESSAI et en particulier le fragment sur l'habillement, est secondaire. L'essentiel, c'est que nous sachions de quelle source drivent une bonne partie de ses connaissances graphologiques, et avant tout celles qui concernent les principes sur lesquels tait baser un systme de graphologie. J'imagine mal qu'on puisse tre de bonne foi et prtendre encore, aprs avoir tudi l'histoire de notre science, qu'on ignore totalement
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etc.), et il tche de "rpondre l'exigence lgitime" des savants qui le liront - il songe spcialement (cf. Syst., pp. 29 et 51) au "critique distingu", Monsieur LE NOIR, qui a suivi pendant deux annes ses confrences - en formulant les lois sur lesquelles repose la graphologie. LAVATER avait dj attir l'attention sur certaines fluctuations de l'criture dues la situation, extrieure ou intrieure, de l'crivain. Il savait aussi que l'tat d'me passager n'occultait en principe jamais totalement les tendances fondamentales, soit innes, soit acquises, du scripteur. L'analyste tait en mesure de distinguer l'nervement passager d'un scripteur, habituellement paisible, de celui d'un scripteur habituellement port la colre, et de ne pas confondre, en dpit de certaines perturbations de
par quels ruisseaux l'eau de la source lavatrienne est parvenue jusqu' MICHON, et, avant lui, un abb FLANDRIN, tant d'autres Nous ne savons pas tout, mais il est prsent dmontr que MICHON n'a pas tudi uniquement le chapitre "Du dessin et de l'criture", mais aussi "L'Art de juger", dont l'auteur avait lui-mme trs srieusement lu l'ESSAI. La filiation LAVATER - auteur de "L'Art de juger" - MICHON n'est sujette aucun doute. En relevant ainsi une ligne directe, je n'exclus pas d'autres lignes, collatrales. En plus de ce rappel, il m'importait de montrer, en filigrane, dans ce contexte de la fixit du signe, ce que pensaient dj LAVATER et puis, sur les traces de celui-ci, l'auteur de l'opuscule de 1811/12, des relations qui existent 1 entre le tout et ses parties et 2 entre l'extrieur et l'intrieur de l'homme. L'un et l'autre (le second, plus vaguement) admettent que le tout est plus, et autre chose, que la somme de ses parties, et que pourtant la partie contient et rvle d'une certaine faon le tout, et qu'il rgne un lien indissoluble entre, d'un ct, ce que l'homme est dans son for intime et, de l'autre, ses actions et ses oeuvres. Rappelons-nous, en ce qui regarde LAVATER, a) ce qu'il a crit sur l'homognit (tout et parties) en gnral et ses remarques sur la possibilit de retrouver le caractre d'un tout mme dans une petite partie, bien distincte certes de ce tout! Il est question dans "Du dessin et de l'criture" (je l'ai fait remarquer ci-dessus) du fait qu'"un seul membre, un seul contour", est susceptible de fournir "des inductions pour le reste du corps et donc pour tout le caractre". Dans mon Vol. I, p. 53, j'ai cit d'autres passages o le physiognomoniste et graphologiste zurichois, en s'appuyant sur MORGAGNI et MECKEL, a avanc la mme thse. Dans le fragment sur l'habillement (nous venons d'en parler), LAVATER prcise sa pense: Il est clair qu'il faut en principe tenir compte de l'homme tout entier, de sa forme (all. Gestalt) et de ses mouvements, de sa physionomie et de sa mimique, de sa dmarche, de sa voix, de son criture. Cependant, un observateur sagace sera souvent mme de dcouvrir sinon tout le caractre, du moins tel trait du caractre d'une personne, dans un dtail, dans la coupe d'un habit par exemple, dans une "bagatelle". Selon LAVATER, il existe manifestement un lien, un rapport constant, fixe, si l'on veut, dans le sens de fond dans la nature, quasi intrinsque, entre le dedans et le dehors de l'homme fait l'image du Crateur. Il est clair que plus ce lien est troit (ce qui est le cas dans ce que l'homme fait), plus son expressivit sera importante; plus il sera large (ce qui est le cas dans l'oeuvre produite par l'homme), moins il y aura expressivit. On aura affaire plutt un reflet, une image, une reprsentation. A la limite, o il n'est mme plus question d'une production, mais d'un simple choix, donc tout de mme un acte du libre arbitre de l'homme (le choix de telle coupe, p. ex.), LAVATER admettra encore dans cette espce de connivence, de sympathie, une certaine correspondance. Il songe, mon avis, sans le mot, au "leitbild". Quelle diffrence essentielle voyons-nous entre le choix de telle mode vestimentaire et le choix de telle forme graphique? Je n'ai pas discuter ici cette question. Je me contente du constat, savoir du rapport dont nous venons de prendre note et dont l'absence serait impensable pour le pasteur physiognomoniste et graphologiste. - La lecture de "L'Art de juger" nous porte admettre chez l'auteur de l'opuscule, je ne dirai pas exactement la mme philosophie, mais au minimum la mme conviction. Selon lui galement "chaque trait a son langage" (p. 3), et les actions, mme celles qui sont apparemment insignifiantes, les mouvements, mme ceux qui nous semblent tout fait indiffrents, portent sans exception, dans une mesure plus ou moins grande, l'empreinte du caractre (pp. 5-6). Et MICHON? Nous connaissons son systme. En rgle gnrale, son travail dbute par l'analyse. La partie, souvent, lui parat presque aussi importante que l'ensemble, bien qu'il tche en principe de reconstituer ce qu'il a dissqu. Il ne doute en tout cas pas de la possibilit de dcouvrir d'une certaine faon le tout dj dans la partie. Le graphologiste, fait-il remarquer (Syst., p. 60), "procde la manire du naturaliste qui, sur l'inspection de telle partie - d'une dent par exemple - d'un animal fossile, en dduit le genre et l'espce". Implicitement, il affirme qu'il croit un principe expressment soulign par le pasteur zurichois, l'homognit des productions de la nature. Il emploie du reste parfois le terme d'harmonie. Quant l'exemple de la dent fossile, LAVATER (ma rfrence, ci-dessus, mon vol. I, p. 53) l'avait dj donn en 1772. MICHON en avait-il connaissance? Une chose est certaine: A l'instar de LAVATER, MICHON est convaincu que dans un graphisme spontan le tout est jusqu' un certain point prsent dans la partie. A l'aide de sa loupe, d'ailleurs, l'abb tche de dtecter "les fibres les plus dlicates de l'criture" (p. 95) et, par ce truchement, "les plis et les replis de l'me du scripteur". Je n'ai pas besoin d'insister derechef sur ce que l'on sait dj: il existe, d'aprs MICHON, dans l'optique aussi bien d'un dtail scriptural que de l'intgralit d'un autographe non dguis, toujours, "une liaison intime" (Syst., p. 38) entre l'criture et l'me * Cf. FRAGMENTS, t. IV, pp. 417 et suiv., sur la faon de se vtir, sur la voix, la dmarche, les gestes et la mimique, ainsi que les positions (les manires de se tenir), avec une longue srie d'illustrations.
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leurs graphismes, "l'homme solide et l'homme lger", "l'esprit vif et l'esprit lourd" (ART, t. III, chapitre "Du dessin et de l'criture", p. 73). MICHON s'tait forg ses propres conceptions (souvenons-nous de ses 8 classes psychologiques!) en ce qui, dans l'homme, est inn et de l, gnralement, permanent, ou est au contraire la rsultante d'un ensemble de facteurs, soit naturels, soit acquis, et par le fait mme plus mobile191. Ces nuances, plutt thoriques, n'ont pourtant rien chang chez le graphologiste MICHON ce qu'il entend par fixit du signe, c'est--dire cette espce de symtrie, de synchronisme et d'analogie qui rgne entre l'intrieur et l'extrieur de l'homme, et dont il dcoule que "toute criture (spontane), comme tout langage" est toujours, infailliblement, "l'immdiate manifestation (ou expression)" de la personnalit du scripteur, la nuance prs que, plus l'chantillon d'criture sera reprsentatif de l'criture habituelle, plus grande sera la garantie qu'il reflte le vritable fonds du scripteur. Si l'chantillon a t crit par exemple "dans l'panchement d'une profonde douleur ou d'un violent amour", il n'en sera pas moins conforme la vrit intrieure de son auteur, mais il remplira naturellement moins la fonction d'une photographie192, il ne reprsentera pas le relief des dispositions et des penchants constants du scripteur; il jouera davantage le rle d'un baromtre, d'un hygromtre ou d'un thermomtre psychiques indiquant, pour ainsi dire, la haute ou la basse pression, le beau ou le mauvais temps dans le monde spirituel et affectif du scripteur. L'abb a tent de rsumer sous la forme d'une "double loi d'une importance majeure" (Syst., p. 54) les circonstances dans lesquelles il s'agit de parler de "mobilit" ou, au contraire, de "fixit" des signes graphiques. Notons d'emble que MICHON prend "fixit" - le contexte le prouve - comme un synonyme d'immobilit. On pourrait videmment, inversement, dire qu'il prte "mobilit" le sens de "variabilit". Le recours des synonymes, lorsqu'on formule une loi bicphale, n'est pas trs heureux. On aurait tort, cependant, mon avis, de prtendre que la pense mme de MICHON est quivoque. On lit en effet, p. 119 de Mthode pratique, qu'"il n'y a nulle part d'criture fixe, d'criture invariable, mme quand les types sont consacrs", et l'on devine immdiatement que partout o l'on verra l'auteur en appeler la "fixit des signes graphiques", il faudra y regarder de plus prs, c'est--dire au contexte. Cela dit, je vais tcher, tout la fois, de citer et de paraphraser le texte michonnien de la "double loi". Il y a, selon l'abb, 1 "mobilit" (variabilit) des signes de l'criture, quand s'oprent des changements dans l'tre intellectuel et/ou moral du scripteur et 2 "fixit" (immobilit) de ces mmes signes, tant que l'me demeure dans son tat habituel de manifestation de ses facults, de ses aptitudes, de ses instincts, etc. (cet "et ctera", il faut sans doute l'tendre aux cinq autres "aspects sous lesquels se produit habituellement dans l'me le travail psychologique" (Syst., p. 131), savoir la nature, le caractre, l'esprit, les gots et les passions. Si nous n'entendons pas en mathmaticiens, voire en
Selon lui, les facults ("trinit terrestre": tre intelligent, sensible, libre) peuvent tre graphologiquement saisies avec une nettet remarquable, et lorsqu'on a jug un scripteur sous ce rapport, "on le tient dans sa substance native" (Syst., p. 133). Quant aux instincts, il s'agit de "forces natives", "inhrentes la personnalit". La nature (ou le naturel) est "la forme habituelle de la manifestation de la personnalit". Le caractre est "l'me en exercice". Il est par consquent "plus mobile" que les instincts et la nature (Syst., pp. 186 et 264). Ainsi que je l'ai fait observer prcdemment, l'abb semble parfois indcis en ce qui regarde l'impact attribuer l'hrdit et la constitution, d'un ct, au milieu (social, etc.), de l'autre. Ne lui arrive-t-il pas d'affirmer (Mth., p. 45) que "ce sont les milieux qui font les hommes"? J'ai dj appel l'attention antrieurement aussi sur le fait que les parois entre quelques-unes des classes michonniennes ne sont pas tanches. La volont, en tant que facult ("force de discernement et de dtermination") est, dans certaines formes qu'elle adopte, situer dans le caractre (classe IV). Il en est de mme de la sensibilit (Syst., pp. 268 et 270)! L'esprit, une des "facilits de l'me", ne se conoit pas sans certaines capacits intellectuelles (cl. I), peut pourtant fort bien s'allier avec une nature glaciale (cl. III)! Les aptitudes (cl. VI) sont "des instincts mis en exercice" la faveur de circonstances particulires (p. 282). Il y a donc en elles une part inne, permanente. Les gots (cl. VII) "tiennent de nos facults et de notre nature", de "notre esprit" aussi (p. 292). Enfin, les passions (cl. VIII) ne sont en ralit rien d'autre que des "manifestations en excs" de forces de l'me pouvant ressortir plusieurs classes psychologiques. Dans ce cas encore, et particulirement sans doute, il ne doit pas tre ais de dterminer dans un signe donn jusqu' quel point il vise quelque chose de permanent ou, au contraire, de mobile dans l'me du scripteur. 192 "J'ai pu dire que j'ai dcouvert la photographie de l'me, comme Niepce et Daguerre ont dcouvert la photographie du visage. J'ai trouv les signes par lesquels l'me se trahit dans ses plus fines nuances." (Syst., p. 50)
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gomtres, cette immobilit, cette fixit, comme si l'auteur identifiait ce qu'il appelle "fixe" avec quelque chose de "fig", nous partagerons, je pense, la conviction de MICHON, formule certes d'une faon un peu complique, moins que nous nous refusions faire ntres les deux axiomes mentionns plus haut, l'un provenant d'une optique plutt statique, d'une "correspondance" entre l'criture et l'me ("l'criture, relief de l'me, tangible au regard"), et l'autre, issu d'une vision dynamique (la disposition de notre "me", quand nous crivons, " mettre constamment des formes qui rendent sa situation", ou bien, ce qui revient au mme, "le signe qui suit le mouvement de l'me, et qui change quand l'me change") Il existe par consquent bel et bien, dans la signification que je viens de dire (et que j'ai tch de prciser un peu plus que ne le fait l'auteur de Systme de graphologie) une "fixit" du signe. Par "signe", simple rappel en passant, l'abb entend beaucoup plus souvent qu'un signe unique (surtout qu'un "petit" signe, hormis peut-tre tel ou tel "signe carrefour"), un signe complexe ou un syndrome (sans qu'il utilise ce mot). Dans la mesure o il enseigne c e t t e fixit, il a raison. Le signe graphique (et je le ressasse avec MICHON: le signe graphique dans une criture naturelle, ni applique, ni trop nglige, spontane, non fabrique, non dguise) n'est jamais faux (Syst., p. 59), car "rien ne se fait dans les mouvements libres de la main sans raison" (p. 107). Le graphologiste parfois voit mal le signe (p. 59); plus souvent encore, il risque de mal l'interprter. L'criture, elle, reprsente toujours (si les conditions mentionnes ci-dessus sont remplies), "malgr le scripteur", " son insu", "nettement, rigoureusement", "les phnomnes", "le travail" et "l'tat" psychiques du scripteur (pp. 49-50, 61, 92, 131, 172, 174, etc.). - N'est-il pas grand temps de rhabiliter MICHON en ce qui concerne le fait (presque le crime) qu'il ait dfendu cette thorie, difficile branler, car au fond il s'agit moins de "fixit" que de "correspondance", cette thorie qu'il a bien comprise, explique, il est vrai, d'une faon peu apte la faire immdiatement comprendre? Dans la pratique, il s'est tromp - trs souvent, prtendent ses dtracteurs, quelquefois, tout au plus assez souvent, dirais-je pour ma part - et il a mme enseign un certain nombre d'erreurs (nous en parlerons), paradoxalement en appliquant l'axiome de la correspondance (ou quivalence), mais dans des domaines o il ne s'y prtait pas, ou en y recourant d'une manire pour ainsi dire un peu mcanique. Notons aussi qu'il y a chez MICHON une certaine volution, non seulement p. ex. du Systme la Mthode, mais parfois mme dans le cours de la rdaction d'un chapitre. D'o la ncessit, dj voque, si on veut juger quitablement l'auteur, de relire, "dix fois" dans certains cas, afin de savoir, non pas simplement ce qu'il a crit, mais ce qu'il a voulu dire. A ce propos, encore ceci sur sa "double loi": Imaginons un scripteur d'une constitution normale Il n'est ni euphorique, ni dpressif. C'est ainsi qu'on a jusqu' prsent connu cet homme. Son criture est ferme, les lignes sont droites, etc. Il subit, sans sa propre faute, un cuisant chec. Il est dprim pendant plusieurs jours, quelques semaines peut-tre. Au moins thoriquement, le signe graphique va reflter cet tat: il va correspondre cette situation psychique. Le tonus de l'criture va diminuer, les lignes tendront descendre, etc. La stabilit morale et la paix de l'esprit retrouves, le graphisme reprendra, quasi paralllement, son facis normal Dans l'optique de l'antithse michonnienne, le signe, avant l'preuve, tait "fixe" ou "immobile", relativement immobile: il ne changeait gure, sans tre pour autant fig! Il tait, si je reprends les termes de MICHON, "immobile dans ce qui tait immobile des facults, de l'esprit etc." du scripteur; donc dans ce qui, sous ce rapport, ne se modifiait pas sensiblement. Tout tait pratiquement inchang, comme dans l'me du scripteur, ainsi dans le miroir de son me, dans son criture. Il y avait "fixit", il y avait parfaite correspondance entre les deux. Je dirais, dans l'espoir de contribuer faire mieux saisir MICHON, que tout tait "fixe" dans le sens que nous accordons ce terme en parlant de l'aiguille d'un baromtre qui reste (presque) fixe (elle est p. ex. au beau fixe). Durant l'tat passagrement dpressif (il me paratrait vain de vouloir dterminer la limite o l'tat en question est encore passager ou dj de nouveau habituel), le signe tait (toujours dans la perspective de l'abb) "mobile": quelque chose avait "boug" dans "la nature, le caractre, etc." du scripteur, et le "signe suivait le mouvement". Dans les d e u x cas, dans la mobilit comme dans la fixit du signe (dans sa relative stabilit, sa relative permanence, et dominance de toute faon, mais qui n'est pas, ici, au premier plan de la
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dfinition), aucun instant n'avait "boug" la "rigoureuse correspondance" entre l'me et l'criture: ce qu'il appelle ailleurs galement "la fixit" entre le mouvement (activit ou tat) de l'me et le mouvement de l'criture (mouvements et formes "mises"). Il est trs regrettable que l'auteur n'ait pas song rappeler, aprs avoir expos sa "double loi", cet axiome dans lequel, depuis la lecture de LAVATER, il voyait le fondement "en raison" de la graphologie! Ses dtracteurs n'ont pas saisi le double sens, chez MICHON, de la "fixit" qui est, selon le contexte, ou stabilit, permanence du signe (des signes dominants en particulier), ou liaison intime, correspondance entre l'criture et la personnalit de son auteur. Il est dommage aussi, mais le mal sous ce rapport est sans consquences importantes, que MICHON n'ait pas fait remarquer dans l'expos de son antithse que, d'aprs lui (Syst., p. 187), les instincts et la nature changeaient peu (taient donc, dans sa terminologie, plutt immobiles, plutt fixes) que le caractre tait en revanche relativement mobile. Je rappelle ce qu'il a crit pp. 187-188 de son Systme: "Quand on dit juger le caractre des hommes par leur criture, on entend certainement la personnalit complte, facults, instincts, nature, aptitudes, gots, passions. Dans ce cas, il a le sens de la personnalit humaine. Et ce n'est pas celui que nous devons lui donner dans ce livre." L'avis tait utile, mais coupait-il court d'avance tout malentendu, une perplexit de plus chez le lecteur? MICHON, qui se veut absolument scientifique, est obsd par le souci de prouver l'aide d'innombrables exemples, que la graphologie est fonde non seulement en raison (langage d'action, analogie, correspondance), ainsi que LAVATER l'a dj pertinemment montr, mais galement en observation, ce que l'"anctre" n'eut pas le temps de faire. Prenons donc note encore de quelques exemples, rels ou imagins, du fondateur de la "science nouvelle"! Voici (Syst., p. 52) le prodigue converti: Pour le jeune homme, fils d'un pre conome, voire parcimonieux, l'argent n'est qu'un moyen facile de se procurer la satisfaction de ses caprices. De mme qu'il "dpense le vil mtal", ainsi, quand il crit, "il sme largement les mots", il prodigue mme l'encre, et les longues finales sont symptomatiques aussi. Au fond, il est trs sensible, et il a des aptitudes artistiques. L'criture contient, outre le signe dominant (un syndrome, en fait, que l'on trouve au complet p. 211 du Systme de graphologie), les indices de la facult affective et du sens esthtique, assez nettement marqus pour qu'ils n'chappent pas au graphologiste attentif. Nous avons l simultanment trois signes "fixes" (immobiles). Je rappelle incidemment l'expos "de la grande dominante" et "des dominantes multiples" de Mthode pratique (pp. 204 et suiv.). Diverses circonstances (dsenchantements, mort du pre) dclenchent chez le jeune homme un changement de mentalit. Une gestion des dpenses rgle remplacera finalement la dissipation. "Immdiatement", le facis de l'criture se modifie, et "avant peu" le signe de la prodigalit aura "compltement disparu". L'criture sera rgulire, plus ou moins tasse et sans finales perdues dans le blanc du papier. Au signe "fixe" (inchang) de la prodigalit du dbut193 s'est finalement substitu celui de l'conomie, "fixe" dans la mme signification. Il y a eu "mobilit" du signe pendant une phase que l'auteur ne dtermine pas, une volution du signe sans doute; car je ne pense pas que MICHON envisage srieusement ici une conversion subite et un choc graphique l'avenant, malgr la quasi-immdiatet du changement de l'criture dont il semble parler, mais qui serait contraire ce qu'il affirme expressment ailleurs, quand il crit que les instincts se modifient trs difficilement. Or, d'aprs sa thorie, la prodigalit se rattache au 7e ordre, 21e genre, de la classe II, la classe des instincts. Oublions la petite contradiction, du moins possible, et retenons qu'il y a eu "mobilit" du signe, puisque, de prodigue le scripteur est devenu conome, et que l'criture a - selon l'axiome fond en raison que nous savons - suivi le mouvement de l'me L'immobilit, la "fixit" des signes de l'impressionnabilit et du talent artistique, est en revanche demeure ce qu'elle tait. Mais il y a eu, durant toute cette priode - de l'poque de la passion prodigue l'poque (suppose maintenant dfinitive) de la vertu d'une conomie range Qu'il rgne, ou non, en rgle gnrale une corrlation entre la passion et l'criture, voil un problme dont nous pouvons faire abstraction dans ce contexte de la "double loi". "L'immobilit" (ou "la fixit") peut ici parfaitement s'accorder avec une criture mouvemente, comme du reste avec n'importe quel facteur caractrologique, aussi bien avec A qu'avec nA selon LE SENNE, non moins avec le type sur-vital qu'avec le type sous-vital de SAINT-MORAND.
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analogie, synchronisme, paralllisme, correspondance, liaison mystrieuse, certainement indissoluble pourtant, entre l'me et le graphisme en question, non seulement dans ce qui n'a pas chang (qualits du cur, aptitudes artistiques), mais aussi dans ce qui a volu (la "philosophie" des biens matriels), et, en ce sens, une correspondance en quelque sorte fixe et continue entre la situation psychique et l'criture du jeune homme, voire une "traduction"194, permanente (pour ne pas dire simultane), dans son criture, de l'activit et de l'tat de son me. Je ne dcouvre rien dans cet exemple qui soit (selon le mot de CRPIEUX-JAMIN) "tout fait contraire l'esprit de la graphologie". Comme graphologues, nous croyons que "le signe suit le mouvement de l'me", qu'il se moule, pour ainsi dire, sur le psychisme du scripteur. Ma comparaison - le bonhomme que je surprends dans son graphisme, et qui marche et gesticule devant les yeux de mon imagination - est-elle tellement aberrante? Ou, si je disais que le signe se colle au scripteur pensant et agissant, comme l'ombre mon corps quand je me promne illumin par le soleil, m'loignerais-je de toute analogie vraisemblable? Tant que je marche, la sombre silhouette ne me suit-elle pas comme un agrable ou importun sosie? Et, lorsque je m'arrte, ne s'immobilise-t-elle pas en mme temps que moi? Qu'elle s'tire dmesurment, pareille un gisant gant, ou qu'elle se pelotonne mes pieds comme un gros matou noir, qu'importe? Le fait est l. Il en est un peu de mme en ce qui concerne le principe du "signe fixe". Le terme est discutable; la ralit, indubitable. Il nous faut, par contre, examiner loyalement s'il est vrai que MICHON fait erreur quant sa "physique de la projection" de l'ombre. Supposons non seulement qu'il ne cesse de dessiner sans grande habilet la forme de l'ombre correspondant, d'aprs lui, telle position, parmi mille positions possibles, du promeneur, mais allons jusqu' mettre en doute l'exactitude de sa connaissance de la "physique de la projection"! Maladroit dessinateur, mdiocre physicien, aurait-il pour autant tort de prtendre qu'il existe une "fixit" entre le corps et la dmarche du dambulant, d'une part, et de la projection, si protiforme, de son ombre, de l'autre? En clair, sans figures de rhtorique: MICHON se tromperait-il parfois, voire frquemment, non seulement dans l'interprtation des signes graphologiques, mais encore, et tout particulirement, dans ce que nous appelons la correspondance, ou l'quivalence, entre tel(s) signe(s) et tel(s) trait(s) de caractre, serait-on autoris lui imputer une doctrine fausse dans son principe? Non, mon avis; mais je me bornerai pour le moment attirer l'attention nouveau sur la terminologie michonnienne, peu heureuse, dans cette "affaire". En ralit, moins que je n'aie vraiment pas saisi l'auteur, ce n'est pas la fixit du signe (l'invariabilit du signe) qu'il tient affirmer, mais la fixit du rapport qui rgne entre la psych du scripteur et son criture et, logiquement, entre tels traits du "caractre" du scripteur (comme s'exprimait LAVATER, et comme nous sommes habitus galement nous exprimer), ou tels traits de la "personnalit" (comme disait, en principe, l'auteur du Systme de graphologie) et certains signes graphologiques, tout le moins (abstrayant des
Ce mot est employ assez souvent (voyez p. ex. Syst., pp. 55 et 57) par l'abb. Il contient videmment, l'instar d'autres termes qui reviennent maintes fois sous la plume de l'auteur, une exagration, scientifiquement mme une erreur. Il n'est pas possible de voir d'emble, dans l'criture, "comme dans un miroir", moins encore "comme sur une photographie", l'intrieur du scripteur. L'criture ne "traduit" pas non plus l'activit psychique de son auteur. Elle est assurment, d'une certaine faon, un langage. Mais ce langage, graphique, le graphologue doit prcisment le traduire dans une langue psychologique. Tout cela, MICHON ne l'ignorait pas, puisqu'il souligne (Syst., p. 51) qu'une criture ne devient comprhensible que par le truchement des signes graphologiques. Ce n'est que lorsqu'on a "la connaissance de ces signes" qu'une criture devient, sous le regard de l'interprte, "l'me elle-mme de la personne qui crit". De nos jours, MICHON parlerait (je l'ai dj fait remarquer prcdemment) non seulement de miroir et de photographie, mais de radiographie, de scintigraphie, de film Je suis moi-mme all jusqu' crire - peut-tre dans un moment d'euphorie? que si l'on suit sur la bande tripartite d'un graphisme le mouvement excut par le scripteur, on a l'impression de voir l "un bonhomme" marchant, faisant des gestes, et que, si l'on est dou d'une bonne dose d'intropathie, il n'est pas impossible de "se mettre dans sa peau": une capacit que MICHON possdait certainement. Le "tu autem", c'est qu'un auteur, qui proclame fort et haut que son systme est scientifique, doit surveiller sa terminologie. Les mots peuvent revtir une grande importance. Une hyperbole est en mesure de provoquer une guerre; une litote, de rtablir la paix. Quant nous, nous ne tiendrons pas trop rigueur l'abb de son enthousiasme. Nous rejetons, sans lui jeter des pierres, ce qui dans son enseignement est faux. Nous ne lui imputerons jamais, comme s'il s'agissait d'erreurs certaines, ce qu'il a quelquefois exprim d'une manire ambigu, mais qu'une lecture ritre nous permet d'claircir.
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nuances) les signes graphologiques gnraux. La preuve, encore une fois? Que l'abb considre dans une criture la "stabilit" ("l'immobilit": rien ne change), ou un tat passager (motions inhabituelles, p. ex.), ou une volution (positive ou ngative) vers une autre forme de "stabilit", dans tous ces cas, il y a selon lui "fixit" entre l'me et l'criture, c'est--dire (comment pourrionsnous encore en douter?) correspondance (synchronisme et analogie) entre le graphisme et la situation psychique de son auteur. Ses aphorismes et axiomes ("Toute criture est la manifestation immdiate et exacte de l'tre intime du scripteur", etc., etc.) le proclament; sa "double loi" le redit, un peu autrement. Et l'exemple que je viens de relater? Contredit-il en quoi que ce soit le principe? MICHON y jouerait-il les gomtres? Y imposerait-il aux "ombres" des formes rigides, autrement dit au trait d'abord dominant de la prodigalit et ensuite au trait venu remplacer ce dernier, l'conomie, un signe prtendument rigoureusement adquat? Il n'en est rien. C'est chaque fois un signe-type plausible, vraisemblable, un ensemble de signes d'ailleurs, et que l'abb n'a pas pris le soin de redonner l conformment la formule quasi officielle figurant (Syst., pp. 211 et 205) sous le genre "dissipation", respectivement "conomie". Dans un deuxime exemple (Syst., pp. 53-54), MICHON dcrit l'volution, "dans une direction toute oppose" celle du converti, d'une jeune femme particulirement franche, d'une franchise presque enfantine, "d'une nature admirablement candide et vraie". Cette "nature", ce "caractre", "se traduit" dans l'criture par "des sries de mots grossissants", qui "enlaidissent" l'criture par ailleurs "remarquable d'ouverture et de limpidit". Ce sont ces nombreux grossissements qui constituent la dominante, principale du moins, de l'criture de la jeune femme. L'auteur ne s'attarde pas sur les autres aspects (qui ne semblent pas sans paradoxes: enlaidissement et limpidit?). C'est "la mobilit" des signes (il emploie, ici, le pluriel!) qui le retient. Tout naturellement, la jeune femme voudrait plaire et briller (MICHON ne fait pas mention des symptmes correspondant cette tendance), et elle prend peu peu l'habitude de "cacher beaucoup de choses". "Finesse, ruse et dissimulation" augmentent. Les mots grossissants, au contraire, disparaissent de plus en plus. Quelques-uns seulement, "tmoins d'une virginit de franchise fortement brche", subsistent. Petit petit, la dominante refltant une presque nave franchise est remplace par des mots gladiols. Le signe est pratiquement "invers". "Notre ruse de maintenant n'crira" en tous cas "plus comme la candide d'autrefois." Le lecteur qui serait dsireux de prendre au pige l'auteur, prtendrait que voil bien dmontr une fois de plus que MICHON est le promoteur d'une thorie du signe fixe, d'une thorie "si trangre l'esprit de la graphologie" (C.-J.) Chi va piano, va sano! Je rpondrais, tout d'abord, qu'il est bien vrai, et que nous constatons simplement encore, que MICHON croit cette thorie, mais que cette thorie, hormis le terme malheureux qui - chez lui - la dsigne, est, dans son principe, parfaitement juste. Qu'il y ait "fixit" ou "mobilit" du signe, nous avons en vrit - et c'est cela la pense qui se dgage des exposs de MICHON, quelquefois un peu compliqus et mal immuniss contre les quivoques possibles - une correspondance sans faille entre la psych et le graphisme. Que le signe soit encore "immobile", ou qu'il soit, au bout d'une phase de mutation, de "mobilit", de nouveau "immobile", tout en tant alors invers, pas un seul instant il ne se dpouille de l'indiscutable analogie (ou correspondance) qu'il a - videmment de par sa participation ininterrompue, en tant que partie intgrante de l'acte scriptural impliquant sans cesse une suite de mouvements expressifs et de formes riches de symbolisme - avec telle ou telle activit et tel ou tel tat de l'me du scripteur (de la scriptrice, in casu). "Dangereux et faux" (C.-J.), le systme de l'abb le serait prcisment s'il ne se basait pas sur le principe de la correspondance! Quand, jadis, lors de la frappe d'une monnaie d'or, une erreur (qui cependant n'entranait pas de doute sur la valeur officielle indique) se produisait par malheur sur le ct oppos celui de l'effigie, par exemple d'un roi de France ou de notre Helvetia, ni le souverain reprsent, ni notre "Heidi" n'en perdaient la face, et le malheur fait encore aujourd'hui dans la plupart des cas le bonheur des collectionneurs. Il en est un peu de mme du principe du signe fixe expos par MICHON, et de l'application qu'il en a faite. A mon sens, "face" est indemne; "pile" a ses quelques dfauts. Dans le cas de la correspondance "criture grossissante=franchise, et inversement", et "criture gladiole=dissimulation, et inversement", la pratique michonnienne semble premire
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vue "brcher" aussi "la virginit" de la doctrine. Il faut y regarder de prs pour voir qu'il n'en est pas vraiment ainsi. Dans l'exemple prcdent, il n'y avait, je pense, rien de rprhensible. Il y avait correspondance entre soit un vice, soit une vertu, d'une part, et non pas un seul signe, mais un syndrome de signes, de l'autre. Ce n'est qu'en relisant bien la teneur du deuxime exemple, que l'on se rend compte que l'auteur ne laisse en fait beaucoup de marge ni l'aspect caractrologique, ni au signe de sa quasi-quation. Il ne vise pas une gamme de sortes de franchise possibles, mais cette franchise spciale qui caractrise tellement souvent l'enfant, et, de mme, seulement le signe qui distingue si frquemment l'criture de l'enfant. Il s'agit donc d'un rapport prcis et troit, et tant que MICHON attribue la jeune femme uniquement l'espce de franchise qui est typique pour la plupart des enfants, le graphologue sera enclin dire: "passons!". Il dira "passons!", galement, aussi longtemps que l'abb ne prte la scriptrice qu'une sorte de finesse oppose ladite franchise, c'est--dire une certaine maturit qui a appris la jeune femme verser de l'eau dans le vin d'une sincrit enfantine plus ou moins "bute" et irrflchie, peu soucieuse de ses consquences, enseign aussi ne plus s'obstiner crire correctement, autrement dit s'imposer des efforts inutiles l o le savoir-faire suffit. Si je viens de dire "passons!", c'est, entre autres raisons, parce que j'estime qu'un certain forage, quoique dict par la bonne volont, ne fait pas partie de la franchise. L'inverse vaut pour l'criture gladiole: un certain relchement implique-t-il ncessairement comme leitbild l'intention de dissimuler la vrit? Mais, redisons-le, il n'y a dans les deux quivalences sans doute rien qui comporte une fixit de mauvais aloi. Rappelons-nous dans ce contexte ce que j'ai relev dj plusieurs reprises: A ma connaissance, MICHON n'a jamais song valuer et interprter t o u t signe (signe gnral, mode d'un signe gnral) s y s t m a t i q u e m e n t 1 en tant que mouvement, 2 en tant que forme et 3 en tant que porteur de symbolisme spatial, et cela, bien sr, en tenant compte du rang occup par chacune des trois units de la triade M, F, E dans le cas concret sur lequel il se penchait. Cette lacune de sa mthode explique en bonne partie pourquoi le lecteur prouve quelquefois, en particulier dans telle ou telle "correspondance" avance par MICHON la page x, avant qu'il ne la nuance, peut-tre bien plus tard, la page y, l'impression d'avoir affaire une "fixit" inadmissible ou du moins douteuse. J'ai attir nagure l'attention sur ce qu'il y a de paradoxal dans l'quivalence graphologique attribue par l'auteur la sensibilit, savoir un signe aussi simple que l'inclinaison, un signe (comme il dit lui-mme) "trs facile constater", une facult, importante, et assez difficile dfinir, du moins dfinie de diverses faons, selon les auteurs. MICHON soulignait, certes, que plus l'criture s'incline, plus la sensibilit est grande, et plus l'criture se redresse, moins la sensibilit domine. Nous avons l le contraste d'une optique troite d'un ct (un seul signe) et, de l'autre, trs large (la sensibilit affective (!) laquelle pense MICHON "occupe" toute la thymopsych, et elle irradie forcment sur les deux autres couches psychiques), et par consquent, cette incertitude (je n'ose dire cette loterie): La correspondance sera-t-elle toujours pertinente? Ne sera-t-elle pas parfois trompeuse? Le degr de l'inclinaison en tant que critre pour distinguer une sensibilit faible, une sensibilit normale et une sensibilit exagre (sensitivit) est assurment fiable, mais les signes (par exemple des arcades ou des angles) sous lesquels se manifeste l'inclinaison, ne sont-ils pas susceptibles de modifier la qualit de cette "sensibilit", telle enseigne que la correspondance "inclinaison=sensibilit, et vice versa" devient dans plus d'un cas une rgle plutt alatoire? Une criture incline dclera toujours une certaine "sensibilit", mais traduira-t-elle (cf. Syst., p. 163), dans n'importe quel milieu graphique (un milieu sans courbes, par exemple), "ce mouvement affectif" qui signale que "l'me se livre, se donne"? L'inclinaison contient bien les deux units M et E (M, vrai dire, seulement implicitement) de notre triptyque. Comme telle, elle ne dit absolument rien sur F. Si elle est unie une forme trs anguleuse, nous aurons peut-tre affaire non pas une me qui se livre et se donne, mais un scripteur agressif! Dans le signe il manque donc l'indication de la forme. Le principe de la liaison intime entre l'criture et son auteur ("la face", disais-je) n'est pas remis en cause, mais son application ("pile") est dfectueuse. Un beau jour, plus inconsciemment que consciemment sans doute, MICHON, arriv sa classe II (les instincts), "s'aperoit" de l'oubli, et il prsente (p. 189) en
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tant que "signe graphique gnral de la bienveillance" (de cet instinct dont partent et s'lvent, dans l'expos de MICHON, toutes sortes de "sentiments non calculs", pareils, si je puis dire, aux nombreux pdoncules d'une plante de la famille des ombellifres, sentiments que l'abb estimait l'on s'en souvient - possder presque sans exception) "le signe complexe" de l'criture incline dans un milieu caractris par beaucoup de courbes (Syst., pp. 189-190). Cette fois, M et E la forme (F) est donc jointe: une forme de liaison o la guirlande est frquente (voyez l'criture de l'abb!). Si MICHON avait eu l'habitude de considrer systmatiquement la trinit M, F et E, qui constitue tout acte scriptural, il n'aurait pas eu besoin de ce long "post-scriptum", puisqu'il lui et suffi, en traitant de la sensibilit, de spcifier qu'il existait videmment bien des genres de ce qu'il appelait sensibilit, et que, pour les distinguer, l'examen de la forme tait indispensable. Par bonheur, donc, l'ide lui est-elle venue de complter de cette faon la sensibilit (dont la "correspondance" n'est pas tout fait convaincante) par la bienveillance. Le rapport entre le signe (qui touche M, E e t F) et le trait de caractre est, ici, tout le moins vraisemblable. Et, afin de le rendre sr, MICHON s'efforce de prciser, pour chacun des pdoncules de la rayonnante fleur que semble tre pour lui la bienveillance, le signe Ainsi, "l'absence de traits anguleux" (Syst., p. 192) autorisera le graphologue penser qu'il s'agit d'une bienveillance empreinte de beaucoup de douceur. Renouons avec le deuxime exemple de ci-dessus, et notons encore qu'il en tait, l, certains gards, presque de mme du couple "criture grossissante-criture gladiole" que de ce que nous venons de constater en parlant des correspondances de la sensibilit (une facult) et de la bienveillance (un instinct, d'aprs l'abb). Tant que nous limitions notre lecture aux pages 53-54 de "Systme de graphologie", nous craignions que nous n'eussions affaire deux signes typiquement "fixes" dans le mauvais sens du terme. Notre apprhension ne s'tait dissipe qu'au moment o nous supposions que l'auteur restreignait et la franchise, et son contraire, des traits de caractre enfantins. Comme lecteur, on n'est pas sens avoir le charisme de la prcognition Nous tions tombs juste. MICHON voque en effet, p. 124 (nous sommes dans la cl. III, la nature), certaines "natures placides et naves" dont la vie pourrait tre appele "une espce d'enfance prolonge", "qui ont gard la simplicit, la franchise et la candeur de leur jeune ge et conserv jusqu' l'entre de la vieillesse l'criture grossissante". Dans sa classification (p. 241), MICHON subdivise le genre "franchise" en sept nuances du "sens candide" (22e ordre de "Nature"). A ma surprise, il largit (l'espce "criture de hauteur gale" suffit) maintenant le signe. "Le signe de la franchise" (et naturellement des autres "nuances": ouverture d'me, navet, sincrit) "consiste dans la grande galit de hauteur des lettres formant le mme mot, et souvent mme dans le grossissement de hauteur des mots". Ce signe, il le confirmera dans Mthode pratique, p. 145: "mots de hauteur gale ou quelquefois grossissants". J'ai l'impression que, rflexion faite, l'abb estime que chez l'enfant, ou chez certains "adultes" dont l'criture donne encore d'autres indices d'enfance prolonge, le grossissement est quasi normal, et que l'galit de hauteur ne dit encore rien; que, par contre, dans une criture d'adulte psychologiquement normal, l'galit de hauteur dcle dj la franchise195, une franchise "normale", tandis que le grossissement, surtout trs marqu ou rpt
Est-ce bien L. KLAGES qui a eu, le premier, l'ide de l'image anticipatrice? Le premier, probablement, qui ait dfini et expos cette notion, oui. Mais l'ide d'une image directive et/ou anticipatrice (leitbild) n'tait pas du tout trangre l'abb MICHON. La preuve? Ce qu'il crit, p. 124 de son Systme, en parlant du grossissement et du gladiolement de l'criture, la fournit. Voici ce passage: "Physiologiquement, les choses se passent ainsi: Le cerveau est sous l'impression vive de ne rien cacher, parce que cacher est un mal. Or, un mot dont les dernires lettres voilent une partie de l'ide, est presque un mensonge. Il faut donc viter de tels mots, et, plutt que de ne pas crire en hauteur gale, crire en finales de hauteur croissante." - "Les hommes qui ne veulent pas tre devins renferment leur pense dans un triangle qui donne aux mots leur progression amincie." Chez le rus, "chaque mot est devenu un vritable glaive pour pntrer dans l'me des autres, sans qu'on pntre dans la sienne." (pp. 125-126). - L'explication n'est assurment ni exhaustive, ni tous gards absolument satisfaisante. Ainsi que je l'ai dj fait remarquer: Si MICHON avait connu et rgulirement pratiqu "le procd hermneutique M, F. E" (on voudra bien me pardonner cette abrviation), il aurait t dlivr une fois pour toutes de la tentation mme d'accorder une seule signification tel ou
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(exemple de ce genre: Mthode, p. 155), signifierait videmment une franchise "pousse jusqu'aux dernires limites". MICHON aurait pu formuler plus clairement son ide! Une chose me semble certaine: Il n'envisage pas une correspondance rigide, en quelque sorte mcanique, et sa "diagnose" relve finalement - malgr l'affirmation rpte (cette crainte de ne pas trouver l'approbation des scientifiques!), que, dans une analyse graphologique, tout dpend de "l'application nette, prcise et constante des signes" (Mth., pp. 146-147) - aussi d'une casuistique respectueuse du milieu graphique, claire par l'exprience et guide par l'instinct et l'intuition MICHON donne analogiquement plus d'extension au signe de la dissimulation, et, en mme temps il le diffrencie. Fondamentalement, le gladiolement ("ce signe si intressant pour rvler l'me dans ses plus profonds replis") vaut pour tout l'ventail du "dveloppement du sens artificiel" (Syst., pp. 242-243; Mth., pp. 144-145). Il suffira que les mots d'un graphisme soient gladiols pour admettre que son auteur est rus, fin et dissimul. Mais lorsque les mots sont "pour ainsi dire gladiols", en d'autres termes, "composs d'une srie de petits traits qui reprsentent les lettres aussi peu qu'il est possible de les rendre", il s'agira d'impntrabilit. Et si ces signes s'ajoutent des "o, des a et des ttes de g fortement boucls", l'on aura affaire l'criture d'un menteur. Page 145 de sa Mthode, l'abb crit: "Si le mouvement de finesse est plus accentu; si l'criture, non seulement gladiole - mots termins en pointe - a encore une multiplicit de mots trs-finement crits, formant des lettres uniquement indiques, dans lesquelles la pense semble se dguiser196,
tel phnomne graphique. Dans le cas du grossissement, respectivement du gladiolement, il et concd chacun de ces signes au moins trois significations plausibles. Il aurait - pour me borner cet exemple - envisag dans le gladiolement galement la possibilit d'un flchissement physiologique sans liaison avec une intention ne serait-ce mme que vaguement subconsciente. Il est vrai que, dans un relchement de ce genre, le scripteur tolre du moins, plus inconsciemment probablement que consciemment, que son langage scriptural ne dcle pas intgralement sa pense, l'instar d'une personne qui, peut-tre par fatigue ou pour toute autre raison, ne parle pas distinctement. Dommage, que cette possibilit semble ne pas tre venue l'esprit de MICHON Notons aussi, au passage, que l'abb recourt un peu trop souvent la physiologie comme un principe moyennant lequel il prtend garantir la justesse de ses interprtations. Il va de soi que la physiologie est, au minimum, l'arrire-plan de tout geste graphique et, par consquent, de tout signe graphologique. Nanmoins, elle n'explique pas, elle seule, le signe. O nous avons la coutume d'en appeler d'abord par exemple au principe de l'expression, ou bien au symbolisme, sans aucunement nier pour autant le rle du cerveau, du sens optique, du sens tactile, etc., l'abb parat parfois oublier cette sorte de principe de dduction. Il a du reste vou, comme on sait, "la physiologie graphique" toute une partie de son Systme, aucun chapitre par contre l'expression (directe dans M, indirecte dans F), l'analogie, au symbolisme (universel ou individuel, gnral ou spatial) Pourtant, ces principes ne lui taient pas du tout inconnus. Aussi, ces quelques rserves n'ontelles nullement pour but d'amoindrir les mrites de MICHON. Aurais-je, si j'avais cette intention, song mettre en vedette l'intuition qu'il a eue de l'image anticipatrice? 196 DESBARROLLES a souvent traduit son matre, pendant les leons que celui-ci lui dispensait, des pages de la Chirogrammatomantie. Je ne me suis pas impos la peine d'tablir la liste des trs nombreux traits de caractre mentionns dans ce livre, et que HENZE, comme on sait, a pourvus - sa faon - de signes, tantt en termes techniques (criture petite, grande, verticale, etc.), tantt en se servant de mtaphores, originales, frappantes et anticipant au moins en partie sur le diagnostic Mais je ne pense pas qu'il se trouve dans "Systme de graphologie" beaucoup de traits que n'ait pas dj voqus aussi le chirogrammatomancien. De la franchise (all. Aufrichtigkeit) et d'une demie douzaine de "satellites" de cette vertu, il est question, chez HENZE, p. 171 et ailleurs. Ses indices? Une criture "claire, simple, sans maquillage". La fausset (all. Falschheit), ainsi qu'une douzaine de vices qui ont une parent avec elle (hypocrisie, envie, finesse, ruse, astuce, dissimulation, caractre retors, etc.) est traite principalement aux pages 171 et 207-208. Les signes qui annoncent ces vices? "Des lettres petites et qui dans certains cas semblent 'cligner de l'oeil', mais qui, dans tous les cas, paraissent se cacher et avoir quelque chose dissimuler; qui, enfin, dans presque tous les cas, font des tours et des dtours, biaisent et tergiversent." En ce qui concerne la franchise, MICHON rejoint HENZE quant la clart de l'criture. Pourquoi ne parle-t-il pas de maquillage? Je vois dans l'absence de cet indice un argument de plus en faveur de mon hypothse, savoir que l'abb envisage surtout la franchise de l'enfant, qui ne "se farde" pas encore! Et si MICHON indique pour son "genre dissimulation" uniquement l'criture gladiole, c'est sans doute encore parce qu'il considre ce genre et ses nuances (la finesse, la ruse, l'astuce, etc.) simplement en tant que dfauts diamtralement opposs la franchise enfantine. Il s'agit donc, mon sens, beaucoup plus d'troitesse dans les deux dfinitions que de fixit mal comprise des correspondances. Au reste, MICHON largit un peu le signe de la franchise (nous avons vu comment), et il prcise celui du genre dissimulation (l'impntrabilit et le mensonge, par exemple, revendiquent, outre le gladiolement, certains symptmes spcifiques). Les correspondances, chez HENZE, sont cependant - dans le contexte qui nous occupe - plus convaincantes que chez MICHON. A mon avis, l'abb s'est un
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comme le visage d'une femme se dissimule pour qu'on ne la reconnaisse pas dans la rue, vous arrivez une notion trs-claire et indiscutable des esprits fins, dlis, perspicaces, pntrant les autres et cherchant ne jamais se laisser pntrer eux-mmes; et - quand le signe est trop marqu - des rous, des dissimuls dangereux, des hommes qui peuvent aller la fausset." "Feu l'archevque de Reims, M. Landriot, ancien vque de La Rochelle", tait "un fin", plus encore, "un impntrable"; mais M. LANDRIOT "n'tait pas un menteur: ses a et ses o n'taient pas boucls!" (Syst., p. 243). Prenons encore les deux exemples offerts par l'auteur de "Systme", pp. 55-57! Le magistrat D'ESPARBES, de Lussan, est un homme de raison, mais non sans cur, une tte lucide, une personnalit droite, d'une gravit la fois digne et douce. Son criture reflte parfaitement ces qualits. Elle est rgulire, sans carts, nullement monotone pourtant. L'on y admire "le bel ordre naturel, ce qui se joue de lumire entre les mots et entre les lignes". Un tel homme pourra tre "anim quelquefois par un sentiment plus vif". Les "oscillations de l'me" seront dcelables alors dans son graphisme. Dans son "ensemble", l'criture restera nanmoins la mme. Ses qualits essentielles ne s'y dmentiront jamais. Elle se distinguera toujours par "le cachet spcial de la fixit". Que faut-il entendre par l? Nous avons affaire 1 la "fixit" qu'est la liaison indissoluble entre l'criture et la psych de son auteur (ses qualits habituelles, mais galement ses motions transitoires). MICHON le relve en insistant sur "les petites diffrences". Elles aussi ne peuvent que confirmer "le fait sur lequel est bas la graphologie", savoir que "la plume subit, toute minute, les moindres oscillations de l'me qui crit", et, 2 la "fixit", relative (!), que constitue "le caractre" o u "la forme habituelle de la manifestation de la personnalit", c'est--dire "le naturel". Je note l'alternative, parce que MICHON n'explique nulle part dans quelle classe il range "l'immobilit du signe", autrement dit le fait que le signe reste stable durant au moins une longue phase de la vie du scripteur. Peut-tre devait-il dcider lui-mme de cas en cas? Souvenons-nous des deux phases du prodigue converti et, analogiquement, de celles de la jeune femme longtemps navement franche et plus tard sans doute dfinitivement franchement ruse. En l'occurrence, l'abb considre savamment comme "fixe" le signe "tant que subsiste le moteur intellectuel et moral qui le cre, ou mieux tant que se produit le fait psychologique dont il est la manifestation permanente". Dans le cas du magistrat, nous n'apprenons pas depuis quelle poque de son existence il est cette "nature simple et grave", cette "personnalit humaine impressionnable, quoique contenue". - Mais passons au second exemple, celui de l'homme qui n'est pas guid par la raison, mais que domine la draison. Ce type, exalt, extravagant, et dont l'imagination ne connat pas de limites, a l'criture "trs-mouvemente, aux allures cheveles, aux immenses courbes dans le blanc des lignes" et qui font songer MICHON "aux courses vagabondes d'un ballon emport dans l'air". Mais remarquons, prsent, que des "cervelles" pareilles "ont exactement la mme 'fixit' des signes graphologiques". Pourquoi? Parce que, non moins que l'ordre intrieur, le dsordre intrieur "se traduit dans les mouvements de la plume". Il y a "fixit" dans la signification qu'il existe une analogie intime, une liaison indissoluble, entre "l'me qui crit" et ce qu'elle produit. Il y a par ailleurs "immobilit" du signe, car peu importe que l'criture soit
peu fourvoy. Il se penche sur l'criture des enfants, et il dit des choses trs plausibles. Mais ensuite, sans qu'il ne s'en aperoive nettement, semble-t-il, il transpose ses rsultats sur l'criture des adultes. Et l'on sent qu'il est un peu mal l'aise. Il largit alors ici, et il apporte des prcisions l. Supposons qu'il ait, paralllement, tch de dcouvrir les signes graphologiques de la confiance que l'enfant porte ses parents, ou de sa chastet, ou de quelque autre vertu normale dans l'enfance, n'aurait-il pas rencontr un problme similaire? Seulement, il et subodor plutt le risque qu'il encourait de gnraliser Je ne voudrais surtout pas manquer de souligner ma conviction que, dans les moments o MICHON oublie sa peur de ne pas livrer ses lecteurs que des signes et des quivalences scientifiquement vrifiables, il a une affinit vidente avec HENZE sous l'angle de l'intuition, et plus prcisment de l'intropathie! Sans revenir sur les nombreux endroits o l'abb conseille ceux qui le lisent de suivre avec lui le mouvement de l'criture, nous avons cidessus, entre autres, ces remarques, presque identiques des mots sortis de la bouche de HENZE, sur "des lettres dans lesquelles la pense semble se dguiser". L'exemple me parat tre typique pour l'intelligence de MICHON, "dans ses replis" plus intuitive et instinctive que rationnelle, un exemple propre branler au moins un peu une opinion qui tend prsenter l'abb comme un esprit enclin et habitu pratiquer une mthode avant tout "fixiste", une mthode apparente davantage aux mathmatiques, voire la mcanique, qu'aux sciences humaines.
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mouvemente et dsordonne, elle est "permanente", c'est--dire au moins "habituelle". L'criture de la draison a galement une sorte de "cachet fixe", puisqu'elle est caractrise par un ensemble de "signes 'fixes', habituels, traduction d'instinct des mouvements intimes". Chapitre III J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON (suite)
Jusqu' prsent, nous n'avons jamais surpris MICHON en flagrant dlit de lse-graphologie! Il ne se trompe gure, ou peu, sur le sens des signes gnraux. L'angle, comme tel, estime-t-il, par exemple, ne peut inclure le sens que possde la courbe, ni inversement (Mth., p. 21). Quel graphologue contesterait cette sorte de "fixit"? L'abb n'a-t-il pas, a fortiori, raison de raffirmer p. 94 ce qu'il avait affirm p. 57 de son "Systme", savoir que, de mme qu'il y a incompatibilit entre la raison et la draison, ainsi il est "dans l'ordre naturel des choses", que le signe (en vrit le syndrome, tout le facis ou le cachet) de la premire s'oppose diamtralement au signe de la seconde? C'est en quelque sorte le blanc et le noir. "La fixit" du signe, crit MICHON, est "vidente" pour qui sait observer et raisonner. Dans ce cas encore, plus encore peut-tre que dans l'antinomie angle-courbe (deux signes simples), mme le non graphologue devine que l'auteur entend par "fixit" une liaison intime entre le caractre et l'criture. Et l'vidence, semble demander MICHON, n'quivaut-elle pas la certitude scientifique? Dans sa "Mthode" (pp. 144-147), il revient sur les forces contraires, mais afin de montrer comment elles se font d'ordinaire naturellement "contrepoids" ou comment elles "se nuancent" les unes les autres. La prdominance, dans un graphisme, par exemple de guirlandes et d'arcades (formes courbes) n'enlve pas quelques angles, au seul angle mme qui s'y trouvent, leur signification fondamentale. "Jamais, un signe ne dtruit les autres signes, mais les signes ont logiquement leur action les uns sur les autres", et "les qualits diffrentes agissent plus ou moins fortement les unes sur les autres, en raison directe de leur intensit" (Mth., pp. 144-147). Peut-on encore reprocher l'abb sa "fixit des signes", sans prciser les significations que prend chez lui ce terme? MICHON relve en outre (Syst., p. 69) que, s'il lui arrive de donner une indication qui n'est pas rigoureusement juste, ce n'est pas que le signe soit faux, mais "parce que je l'ai mal vu". Ainsi que je l'ai dj fait observer, la cause principale de l'impression d'une liaison intime moins convaincante que peut voquer l'une ou l'autre des correspondances de MICHON (p. ex. criture incline-sensibilit, . grossissante-franchise et . gladiole-dissimulation) est chercher dans le fait que l'auteur a mal vu le signe, ou mieux: qu'il n'a pas vu toutes ses significations. N'ayant pas su qu'il faut recourir pour tout signe aux trois crans M, F et E, il n'a, en fait, retenu, dans quelques cas, que deux, voire qu'une seule de ces significations. Une erreur est possible, lorsqu'on ne voit ensuite pour ainsi dire dans "le miroir" de la correspondance qu'une partie, plus ou moins grande, du tout. MICHON - remarquons-le bien! - ne prtend pas, quand il offre ainsi une correspondance, qu'il y a "univocit" absolue entre le signe et la signification propose, puisque nous venons de l'entendre attirer l'attention sur l'action que chaque signe exerce sur l'autre signe, et qu'il est donc impossible de "fixer" une fois pour toutes ces nuances. Il parle aussi (Mth., p. 33) de "la finesse d'apprciation" ncessaire Comme d'autres grands graphologues, MICHON s'est parfois tromp. L'criture grossissante est, pour ne citer encore que cet exemple, un indice statistiquement hautement significatif tant qu'il s'agit d'enfants ou de personnes restes des enfants. Mais son sens spcifique est-il celui de la franchise? Ce sens n'est-il pas plus large? Le danger d'un diagnostic partiellement erron ne serait-il par consquent pas imminent, si, en se fondant dans l'analyse d'un adulte uniquement sur cet indice, l'on concluait la franchise du scripteur, au lieu de se limiter l'affirmation, que le scripteur a trs vraisemblablement quelques aspects enfantins, et parmi ces aspects probablement certaines formes de franchise propres plutt l'enfant qu' l'adulte? Mais, abstraction faite d'erreurs d'interprtation de ce genre, ou d'un autre genre, des gnralisations d'ordinaire, presque toutes les correspondances qui, dans l'oeuvre de MICHON, ne nous satisfont pas tout fait, proviennent, mon avis, tout simplement du fait qu'il leur manque "la
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trivocit M, F, E". Le signe est incomplet. Un tiers, deux tiers de la vrit, objectera peut-tre quelqu'un, n'est-ce pas beaucoup? Oui, condition que l'on souligne en mme temps le danger inhrent parfois aux demi-vrits. Par bonheur, ce danger est, ici, - en principe - plutt rare. Il existe videmment, lorsque la prtendue quivalence est base sur un signe simple (par exemple l'inclinaison), et que ce signe n'a pas t exploit dans la triple perspective que l'on sait. La marge de risque est plus mince, si le signe est double (p. ex. inclinaison et telle forme de liaison), et minime au cas o l e signe est en ralit un ensemble de signes. Voyons encore, en nous bornant la liaison anguleuse mentionne ci-dessus, comment MICHON vite toute fixit de mauvais aloi quand il traite de "l'criture nationale"! Il se base sur l'analogie entre le graphisme et la psych. Le caractre de l'auteur d'une criture anguleuse est ncessairement "anguleux"; il ne peut pas tre "courbe". Il sera, en d'autres mots, ferme, rsistant, et, la limite, rigide; il ne peut pas tre impressionnable et flexible, il sera plutt doux, voire mou. L'angle correspond (Mth., pp. 21-23) aux races nordiques, qui ont ce caractre parce qu'elles ont lutter avec une nature ingrate et qu'elles ont d s'habituer travailler durement et systmatiquement. Le mouvement scriptural qui convient aux nations du nord, est le mouvement anguleux, ligne droite et nette, et la forme adapte leur mentalit est une forme plutt carre. Aux races du sud, auxquelles un climat heureux rend l'existence plus facile, et qui de ce fait sont portes plus au far niente qu'au labeur persvrant, mais par ailleurs aussi l'amour du beau, correspond logiquement une criture courbe. En affirmant que c'est l'criture anguleuse qui est propre aux races nordiques, l'abb ne prtend ni que tous les nordiques ont ce genre d'criture, ni que tout scripteur qui privilgie cette forme de liaison, ou est nordique de sang, ou a t lev dans un pays du nord. A l'instar de LAVATER - qui a fait expressment remarquer qu'il est rare que l'on n'ait pas dans son criture "au moins quelque chose" du caractre de la nation laquelle on appartient, mais qu'il est exclu que l'on ait une criture qui, somme toute, ne soit pas vraiment individuelle - MICHON dfend et illustre le principe que la mesure dans laquelle la nationalit de l'auteur d'un graphisme est reconnaissable, varie beaucoup, mais que, quelle que soit cette proportion, il ne manquera jamais entre ce graphisme et l'me de son auteur, une admirable analogie, une "fixit" indiscutable. Voici OTTO, prince VON BISMARCK (1815-1898)! "Un anguleux" (Syst., pp. 90-92; Mth., pp. 26-28)! Son criture est "un type d'criture allemande". Elle est "tasse", mais "rgulire et mthodique". Il y a l "des lettres massues aussi, surtout le k: griffe du lion". En tant que type d'criture allemande, l'criture de BISMARCK est certes fort anguleuse, mais "avec moins de rigidit et de rudesse que l'criture anglaise". L'criture allemande a plus de "lettres mouvementes" que l'criture anglaise; "elle affectionne les hampes gracieuses au-dessus et audessous des lignes". Son s minuscule, "par ses deux courbes", est une lettre "minemment harmonique". La ressemblance de l'criture allemande avec l'criture anglaise "reoit une grande attnuation par l'infiltration des aptitudes potiques que l'on reconnat aux ttes allemandes". "La raideur" du graphisme de BISMARCK est donc "mlange de douceur, et prend le caractre de fermet." L'on sent dans cette criture "la volont implacable", "le coursier imptueux" galement, mais dont "la fougue est compltement assouplie". BISMARCK est "un homme soigneux des dtails, attentif, rang, ordonn, matre de lui-mme". Il a une criture "splendide". A juger d'aprs leur criture le roi LOUIS XI, le roi LOUIS XIV et le chancelier, "le plus royal des trois est Bismarck". Quoique l'criture de BISMARCK soit typiquement allemande, elle est donc parfaitement individuelle, et, malgr son "immobilit", elle n'est pas dpourvue de nuances. L'criture de RICHARD WAGNER (1813-1883) est "en complet contraste" avec celle de BISMARCK (Mth., pp. 28-29). "C'est bien de l'allemand, mais le cachet national y manque." Au lieu de l'angle, "la courbe, qui dit les doux, en est l'lment dominant". A cet lment "est associe une immense sensitivit, une fminit de premier ordre qui explique la sensibilit de Wagner et sa puissance mlodique". Cette sensitivit, MICHON la connat, et il se reconnat sans doute luimme dans ce clbre WAGNER, dou de si prcieuses qualits de sensibilit et d'affectivit! De quels signes dduit-il la sensitivit de WAGNER? Certainement de l'inclinaison, fort prononce (mais qu'il ne mentionne pas), de l'criture du musicien. Dans son "Systme", p. 167, il prsente
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la sensitivit comme "une sensibilit extrme, une impressionnabilit sans limite, une passion qui emporte", et "qui se trouve gnralement chez les femmes". Je ne sais pas pourquoi, chez WAGNER, le plus (la sensitivit) "explique" le moins (la sensibilit). Mais passons MICHON se rfre "La Graphologie" du 15 septembre 1877. Je suppose que, l, il avait non seulement voqu l'inclinaison, mais galement expos les raisons qui l'avaient amen la constatation que "c'est bien de l'allemand". Je ne dispose pas du numro en question. L'abb veut assurment dire qu'il y a, certes, dans le graphisme de WAGNER "quelque chose" (le mot de LAVATER) du caractre allemand, mais que ce graphisme reflte avant tout trs fidlement la personnalit du gnial compositeur, et que nous avons dans ce fait une "nouvelle preuve que, chaque fois qu'une facult, qu'un instinct ou un autre aspect dominant sont en contradiction formelle avec le gnie national", ce n'est pas le caractre du scripteur "qui vient plier devant l'criture officielle", que c'est au contraire celle-ci "qui cde". Autrement dit: L'on discerne indubitablement dans l'criture de WAGNER des traits propres la race nordique, au peuple allemand plus prcisment mme, mais dans son allure et son facis, cette criture est indniablement absolument personnelle, et, nous avons derechef la preuve de la parfaite correspondance (de la "fixit") qui rgne entre l'me de l'individu et son criture. Sous ce rapport, MICHON a raison, et c'est videmment ce rapport qui nous intresse ici, sinon uniquement, du moins principalement.197 L'criture anglaise (Mth., pp. 24-25) "a pour dominante la prodigalit des angles". Les courbes, forcment, en sont gnralement absentes. Elle contient, secondairement, assez souvent des massues et, de mme, le trait du procureur. On y trouve frquemment, en tant que signe de franchise, des mots dont la hauteur reste constante. Les mots gladiols, en revanche, s'y rencontrent rarement: "L'Anglais ne s'abaisse pas au mouvement rus et dissimul." A Londres, l'abb fait la connaissance de la comtesse DE CLAREMONT. "Quoique Anglaise de sang et d'ducation", cette "grande dame, dont le salon est ouvert au monde europen, a l'criture courbes", comme si elle tait Franaise, du Midi, bien sr Rien d'tonnant finalement cela: La comtesse est "une femme charmante, qui n'a rien de la rigidit du caractre de son pays. Elle n'en a logiquement pas l'criture!" MICHON - encore fascin? - oublie de dire ses lecteurs si la milady n'avait pas tout de mme, dans son criture, "au moins quelque chose" du type national anglais L'criture du roi de France LOUIS XI (1423-1483) devrait thoriquement (Mth., pp. 23 et 3031) tre "hybride". "Le caractre spcial de l'criture franaise", nous l'avons dj dit, "c'est la
WAGNER n'a pas l'intention de ne pas se conformer au modle officiel. Sa forme de liaison est mme relativement scolaire. Il trace, comme le veut la rgle, les u, les m et les n. Non pas, sans doute, parce que telle est la loi, mais parce que ces formes favorisent la clart. Comme il crit assez rapidement, il obvie ainsi, probablement presque inconsciemment, au danger de ne pas tre lisible. Seulement, il se permet d'mousser plus ou moins les angles, et, dans les moments o la nature l'emporte sur la loi, la liaison devient ainsi presque filiforme, mme nettement filiforme transitoirement. Il va de soi que lesdites minuscules sont, somme toute, courbes, relativement courbes Il en est de mme d'autres lettres. La courbe domine franchement dans bien des hampes et dans la plupart des jambages, le plus manifestement cependant dans certaines initiales, le R de la signature particulirement. Il faut videmment considrer une srie d'autographes. En 1831, l'criture de WAGNER est encore non seulement verticale, mais plutt serre, et R et W de sa signature ne frappent gure. J'ignore si MICHON a analys outre le document qu'il mentionne, d'autres spcimens. Comme je l'ai insinu, il "prche pour sa province" quand il insiste sur la douceur, la sensibilit et la sensitivit de WAGNER. Les grandes initiales spcialement, mises encore en vedette par leur relief quelquefois, dclent, bien sr, plusieurs tendances ou/et dispositions dont MICHON ne parle pas, ainsi l'lan, l'amour de ce qui est beau, de ce qui en impose, un vident besoin de se valoriser soi-mme aussi. Dans son parallle NIETZSCHEWAGNER (Ausdruckslehre und Charakterkunde, chap. IX), L. KLAGES ne souffle pas un mot de "douceur", de "sensibilit" ou d'autres vertus affectives. Il s'en prend au rythme, d'aprs lui mdiocre, de l'criture wagnrienne. Et, ce dficit une fois "dmontr", il appelle la barre les quelques liaisons filiformes et les gonflements, ainsi que d'autres exagrations, comme tmoins: WAGNER est un caractre sinon hystrique, du moins hystrode. Et KLAGES semble bien partager l'opinion de NIETZSCHE, qui tenait WAGNER pour un fanatique de l'expression, un reprsentant de la dcadence europenne et, en fin de compte son insu une victime du christianisme, "adversaire de la vie" et "fauxmonnayeur de valeurs transcendantales et de l'au-del" A parti pris, point de conseil? - CRPIEUX-JAMIN n'avait pas vu ainsi le gnie du drame musical: Dans l'Ecriture et le Caractre (pp. 178 et 440-442), il avait reproduit un chantillon de son criture, et fait remarquer que WAGNER "appartient l'humanit", et qu'on ne devrait pas "juger d'une criture travers le prisme des prjugs".
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mobilit". "L'individualit s'y rencontre pourtant d'une manire tellement frappante que telle criture franaise sera sur le voisinage de l'criture anglaise, telle autre sur celui de l'criture italienne." L'criture de LOUIS XI est celle "d'un anguleux". Et de quel anguleux! Elle est " angle aigu", signe de "raideur, duret, enttement" (Syst., pp. 90-91). LOUIS XI "est un fagot d'pines"!198 "Le sombre chtelain de Plessis-les-Tours ne connat qu'une chose: son ide prconue, juste ou non, faire excuter." Son criture n'est pas seulement anguleuse; elle est disjointe. Le roi "burine son ide". Il a, par ailleurs, "de grands mouvements de plume", comme certains "coliers un peu fous et les jeunes dames prtes jeter leur bonnet par-dessus les moulins". BISMARCK aussi tait "l'homme d'imagination, mais il la tenait fortement en bride". "La signature du roi est trace en grands caractres allongs." Mais l'criture du roi, de ce "fagot d'pines", sa signature particulirement, a "une physionomie toute personnelle". Aurai-je russi montrer que la notion de la "fixit" du signe graphologique, telle qu'elle est rpandue depuis un sicle, n'est pas conforme celle que MICHON en avait? L'ai-je vraiment comprise moi-mme? L'auteur, je l'ai rpt, s'explique assez mal. Ce dont je suis pourtant certain, c'est 1 qu'il s'agit en ralit, chez MICHON, de deux sortes de "fixit" (j'ai fait les distinctions ncessaires) et 2 que, lorsqu'une de ses concordances n'est pas exacte (ce qui est particulirement le cas quand le signe en question est un signe simple), c'est parce qu'il n'a pas exploit le signe sous les trois crans M, F et E, qu'il n'en a retenu qu'une seule signification (peuttre deux, peut-tre mme un ventail de significations, mais peu prs synonymes), en soi vraie d'ordinaire, mais qui ne reprsente qu'une partie d'une vrit plus large, qui reste autrement dit en de de la vrit, et, par consquent, en tout cas si la correspondance est lue rebours, tantt juste, plus exactement suffisante, tantt alatoire, voire fausse, parce que au-del de la vrit, et qu'il a prsent cette signification (ou ce groupe de significations presque synonymes) comme "dmontre en raison et en observation". Un jour, le doute se saisit de MICHON, semble-t-il Il tait en tout cas agac. Il s'tait laiss prendre son propre jeu. Aid par "sa statistique", par ce qu'il savait grce l'observation de milliers d'critures, par le raisonnement, par son intuition et son empathie aussi, il ne se trompait que rarement. Il avait "appris lire l'me dans les hiroglyphes de ses manifestations" (Syst., p. 50), et "les faits taient l, avec leur dmonstration crasante" (Syst., p. 15): "C'est par centaines que m'arrivent de toute l'Europe des lettres o il est nettement tabli que le jugement port sur les caractres, d'aprs les critures qui m'ont t adresses, est d'une justesse rigoureuse." Cela tait exaltant, et, dans son enthousiasme encore juvnile d'ailleurs 70 ans, MICHON tait sr et certain d'avoir trouv mme "les signes par lesquels l'me se trahit dans ses plus fines nuances" (Syst., p. 50). En ralit, il avait cent fois, mille fois, dcouvert dans les autographes qu'on lui avait soumis, non seulement les traits gnraux, mais encore mainte, fine nuance de l'me de ses clients. C'est vraisemblablement en tablissant la table de la classification des qualits psychologiques, ou peu aprs, que MICHON, un beau jour, s'aperut de l'impossibilit d'assigner chacune de ces dnominations leur signe infailliblement adquat. In concreto, il tait capable de dduire d'un signe donn sinon toutes ses significations, mais du moins l'une ou l'autre de ses significations, et de nuancer mme cet gard l'nonc de son diagnostic. In abstracto, quand MICHON tentait de dterminer d'une faon prcise "pour" chaque qualit l e signe, sr dans n'importe quel milieu graphique, pour hommes et femmes, pour enfants et adultes, le compte qui ne lui avait caus aucune difficult in concreto, ne jouait plus. Il y avait, ici trop de jeu et l, pas
Rminiscence des traductions de DESBARROLLES? Plus d'un passage michonnien, nous le savons, rappelle la Chirogrammatomantie, ou tout le moins traite de choses dont avait dj parl HENZE. L'analogie est quelquefois assez surprenante. Certes, MICHON tait, comme HENZE, non seulement intuitif; il a donn plus d'une occasion la preuve galement d'une bonne imagination. Souvenons-nous (un exemple de plus, et qui me revient l'esprit l'instant mme o j'cris cette note) du "pdagogue convaincu de son mrite" (Mystres, p. 255), dans le graphisme duquel l'abb "voit" le moi vaniteux "qui sue par tous les pores" HENZE a compar (op. cit., pp. 146, 153, 182 et 222) tel caractre la stramoine, une pomme pineuse, et tel autre un buisson pineux (all. Dornhecke, Dorngestrpp). Que "le fagot d'pines" soit le souvenir d'une leon, ou non: il est certain que plus d'une mtaphore de MICHON remplirait plutt mal la fonction d'un signe fixe.
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assez de jeu. J'ai fait mention prcdemment de plusieurs correspondances pareilles. Nous venons de voir que dans l'criture en courbes de WAGNER, l'abb semble limiter le sens de ce signe celui de douceur. Il ne prtend cependant pas qu'il s'agisse l de la seule interprtation plausible. Il n'est pas "fixiste" Son quation "courbe=douceur", ou, plus exactement, "toute courbe est gnratrice de douceur" (Syst., p. 192), demeure simplement en de de la vrit entire. On pourrait mme dire que MICHON est "laxiste" dans ce cas. Il ne commet pas d'erreur, du moins pas d'erreur qui tire consquence. La courbe annoncera toujours une certaine forme de douceur. Notons que l'abb crira ailleurs, plus tard (Mth., p. 25) que "toute courbe est une gnratrice artistique". L'empan des significations s'largit199. Mais l'auteur ne distingue pas expressment entre la courbe en arcade et celle en guirlande. Il fallait le faire, car ces deux formes n'ont pas chacune le mme degr d'affinit avec la douceur, respectivement avec le sens artistique. Il est vrai que la courbe (guirlande ou arcade, ou forme mixte) dvoilera toujours au moins quelque douceur, mais est-il mthodiquement correct de renvoyer le lecteur dsireux de savoir si telle ou telle criture contient les signes de la douceur, en d'autres termes si l'auteur de cette criture est un caractre doux, simplement et uniquement "l'criture courbes", au "mouvement de la plume affectionnant les courbes et vitant les angles", comme au "signe permanent, clatant" (Syst., p. 191) de la douceur? Non! La courbe comme telle, et seule, n'est pas ce signe clatant. Si elle n'est pas marque elle-mme au coin de la douceur, s'il ne se dgage pas d'elle une impression de douceur, il serait vain de chercher dans son mouvement et dans sa forme l'image d'un caractre certainement doux. Toute courbe, que le tonus d'une souplesse naturelle lui fasse dfaut, et qu'elle soit molle, ou qu'un appui exagr de l'instrument rfrne son allure, et qu'elle soit pour ainsi dire revtue d'un corset, toute courbe, redisons-le, signalera au minimum que le caractre du scripteur n'est pas priv de tout trait de douceur. Elever l'criture courbes, mme prive de tout mouvement anguleux, au rang du seul critre de la douceur du caractre, c'est en revanche prter la courbe une fonction expressive que, comme telle, sans tre associe d'autres signes - et seraient-ils accessibles l'instinct et l'intropathie seulement - elle ne peut revendiquer. L'quation "criture courbes=douceur" reste en de de la vrit, mais, inverse (douceur=criture courbes), elle va au-del de la vrit! MICHON attirait bien l'attention sur le facteur "intensit" du signe (Syst., p. 192). Mais, pousse l'excs - l'abb ne le soulignait-il pas lui-mme (Syst., p. 297: Les passions)? - l'intensit dmolit la vertu! Son thorme "Moins il y aura d'angles dans une criture, plus le ct doux augmentera" (Syst., p. 190), apparemment incontestable, appelait, pour des raisons semblables, des rserves semblables Bref, si MICHON ne faisait pas remarquer que l'interprte ne doit pas ngliger de prendre en considration l'intensit (donc la variabilit) du signe, ainsi que la frquence de son signe contraire (donc le milieu graphique du signe), nous aurions affaire, sinon srement dans la correspondance "criture courbe=douceur", du moins, et indubitablement, dans l'quivalence "douceur=criture courbe", un cas de fixit du signe. En fait, il s'agit d'un des cas o l'auteur borne, malheureusement, son optique un seul signe (simple), et o il oublie de prciser certaines choses, et o il se rapproche alors forcment de la lisire d'un procd "tranger l'esprit de la graphologie", sans cependant, ce que je puisse voir, franchir certainement cette limite. Il oublie, dans le cas dont nous parlons, particulirement 1 le principe heuristique que LAVATER avait dj soulign, savoir qu'il ne suffit pas en physiognomonie (et la graphologie est, on le sait, une branche de cette science de l'expression) de mesurer et d'valuer: En affirmant, par exemple, que le front de telle personne est rond ou qu'il est haut, l'interprte risque de tronquer la
Nous avons dj lu dans les Mystres, p. 91 et ailleurs, qu'une lettre harmonique est un indice en faveur du sens du beau. CRPIEUX-JAMIN fait observer ce propos (L'Ecriture et le Caractre, p. 177) que l'abb avait plusieurs signes spciaux concernant le sens esthtique, mais qu'il se souciait mdiocrement d'un signe gnral. La critique, partiellement fonde, n'est-elle pas implicitement un argument contre la fixit des signes michonniens? CRPIEUXJAMIN - soit dit incidemment - ne s'opposera pas la correspondance "criture courbe=douceur". Il nuancera simplement (ce que l'auteur de "Systme" n'excluait pas, mais que l'auteur de "Mthode" pratiquera aussi), et il affirme (op. cit., p. 373) que "la courbe lgre et gracieuse" est un signe "de grande douceur, de grce, de bienveillance".
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vrit, tant qu'il n'ajoute pas ce constat l'impression qui mane de ce front. Un front trivial? un front noble ? Tel que je connais LAVATER, c'est en dfinitive dans l'impression prouve qu'il saisissait "l'esprit" qui animait le signe. L'impression tait pour lui une partie intgrante du signe. Elle doit l'tre pour tout graphologue. C'est ce que je voulais dire ci-dessus: Une courbe ne symbolisera la douceur de caractre d'un scripteur que lorsqu'elle suscitera dans le sensorium de l'interprte une impression de douceur; ce qui est davantage et autre chose que, par exemple, une manire flexible, souple et habile d'pouser la ralit et, ventuellement, de la reproduire ainsi. 2 ce qu'il savait depuis ses tudes de philosophie et de thologie: que l'me est une; que l'esprit est un; et depuis ses lectures de HALLER, de BICHAT, de FLOURENS et d'autres physiologistes (Syst., p. 43): que l'intelligence est une, que mme l'affectivit est une. Il rcuse naturellement la thorie de GALL, et il ne songe pas lier la douceur tel ou tel organe (Syst., pp. 45-46). Ne se met-il pas, nanmoins, en contradiction avec ses principes, en assignant (Syst., p. 315: table de classification; pp. 190-192: instincts) la douceur comme signe (comme rsidence graphique en quelque sorte!) uniquement la courbe? A la premire de ces remarques, MICHON repartirait peut-tre que, pour lui aussi, l'impression fait partie du signe, quoiqu'il n'ait jamais formul de thorme de ce genre, et que si je me reportais la page 171 de son Systme, je dcouvrirais l une rflexion qui me persuaderait de la vrit de son affirmation. C'est vrai, et j'ai du reste dj cit une fois ce passage: "Ds que le signe est connu, c'est un jeu, dans l'application, de dire ce que l'me a senti, voulu, et, plus finement encore, quelle a t la nuance dans sa faon de sentir, de vouloir". Je me souviens galement des pages 163 et 164, o il n'avait pas suffi MICHON de dfinir comme redresses les critures du financier MAGNE et du Pre DE LA COLOMBIERE: La premire suscitait dans son sentiment une impression de scheresse; la seconde, de calme et de froideur. "Trs bien, Monsieur l'abb! Mais pourquoi n'avez-vous pas prcis, en nonant votre quation "douceur=criture courbes", que ces courbes devaient tre pour ainsi dire douces?" A la deuxime objection, MICHON rpondrait sans doute qu'il ne vise naturellement pas telle partie du graphisme, pas telle courbe, pas quelques courbes mme seulement, mais l'ensemble du graphisme courbes, le facis d'un tel graphisme. L'argument n'est pas sans poids, et, supposer que l'abb n'ait pas nglig de rappeler ci-dessus qu'il ne parlait pas de courbes quelconques, mais de courbes voquant une espce de douceur, il est valable! Au demeurant, l'abb partage l'opinion de "beaucoup de critiques srieux qui abandonnent la phrnologie", pour la raison simple que "des signes fixes, comme des protubrances, ne peuvent rendre ce qui est mobile dans l'me humaine" (Mth., p. 34). N'avons-nous pas, dans ces "rponses", du moins implicitement, derechef une profession de foi "antifixiste"? Une preuve de plus certes aussi que MICHON a plus d'une fois song un peu tard formuler exactement sa pense. Retournons, dans ce contexte, la sensibilit! Quant aux signes attribus (Syst., pp. 162 et suiv.) par MICHON cette facult, d'une part, et la douceur (Syst., pp. 98-102, 191-193, etc.), de l'autre, ils sont presque entirement antinomiques. Dans la manire dont l'auteur tablit leurs correspondances respectives (ces "fixits" qui offusquaient CRPIEUX-JAMIN), il rgne cependant beaucoup de similitude. La comparaison est utile, et quelques rptitions ne sont pas superflues, car le parallle nous permet de mieux comprendre et d'apprcier plus quitablement encore les principes et le procd de l'abb. E. CAILLE (op. cit., p. 21) critique la faiblesse de l'interprtation fonde sur l'analogie, et mme celle, klagsienne, base sur l'expression. Le remde? Il le verrait, en partie du moins, dans la caractrologie. Sans aucunement refuser l'aide de cette discipline, j'estime qu'il s'agit avant tout (j'insiste, mais je sais pourquoi) d'tre exhaustif dans l'analyse des signes, c'est--dire de considrer toujours le signe dans la triple perspective M, F et E (CAILLE semble ignorer cet accs fondamental, systmatique) et de recourir pour chacun de ces facteurs au principe de dduction le plus appropri, et qui sera pour M particulirement celui de l'expression, pour les deux autres spcialement celui de l'analogie et/ou celui du symbolisme gnral et/ou spatial. Il va sans dire que l'expression prsuppose une analogie, un paralllisme: cette "fixit" que l'on sait entre le psychisme et ses actes, et que MICHON avait cent fois raison de rappeler, et, sans dire galement, qu'il est important d'intgrer dans cette
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investigation et cette interprtation l'impression qui mane du signe, aussi dcisif parfois que, pour "deviner" une appellation d'origine, contrle, le jugement par les papilles du got et de l'odorat est dcisif. La vitesse comme telle ne suscite pas d'impression, mais le mouvement peut en provoquer d'innombrables, optiques surtout; le trait, substrat du trac, rapide ou lent, a sa "nature" et son "tissu", a sa "saveur" (peut-tre douce, peut-tre acide), son "parfum", qualits qu'on ne nglige pas sans s'exposer l'erreur. Dans sa recherche des significations vraisemblables de la courbe, MICHON tient compte, tout le moins implicitement, des facteurs M, F, E. Il capte en quelque sorte dans M l'expression immdiate de l'me. En suivant F, plus prcisment arcade, guirlande et double arc (la sinuosit l'intresse en tant que signe d'autres traits de caractre), il pouse le mode de cette expression. Il prouve, semble-t-il, un certain nombre de courbes qui se succdent, comme des vagues, avec leurs crtes et leurs valles, et inversement, et dont on peut se demander si elles ont "du temps perdre" pour aller par quatre chemins et pouser Dieu sait quels contours, ou pour s'adonner des productions varies, imaginatives ou concrtement constructives. En moussant les angles, ne veulent-elles pas, au contraire, gagner du temps, comme ce sera, semble-t-il, la tendance du "mouvement de la sensibilit", plus direct, visant un but proche ou loign? MICHON ne se prononce pas clairement l-dessus. Ce qu'il lui importe de souligner quand il s'agit de douceur (de sens artistique, en passant), c'est qu'il lui "paratrait trange qu'une nature douce affectionnt la forme anguleuseL'angle, quel qu'il soit, est dur au regard. Il est en contraste avec les sinuosits qui peuvent varier l'infini La courbe est douce au regard Les critures o domine la courbe disent douceur, et donnent la srie des mouvements doux de la faiblesse, des natures peu fermes, peu consistantes, flexibles, molles, nonchalantes". J'ai dj fait remarquer que MICHON ne tire pas de ligne de dmarcation, quand il voque l'criture courbes, entre les diffrentes formes de liaison qui ont une affinit avec la courbe. Sa propre "plume", dit-il (Syst., pp. 189-190), "se refuse gnralement tout ce qui n'est pas courbe". Or, s'il est vrai qu'il privilgie la guirlande, il s'astreint plus d'une fois, par souci de clart et de "tenue", tracer l'arcade prescrite. Il me parat en revanche ne plus considrer comme un symptme de douceur "la ligne compose de courbes plus ou moins surbaisses". Il aperoit dans ce genre d'criture ("serpentine" ou "sinueuse") l'esprit souple et dli, qui n'a point le cur sur la langue et qui se prte aux ngociations, la diplomatie. MICHON semble oublier qu'il existe des critures courbes beaucoup moins souples qu'il n'y parat, par exemple non seulement anneles, mais appuyes et termines en pointe. Il est risqu d'affirmer, dans un manuel de graphologie, sans les distinctions dsirables, que "la courbe est douce au regard". Souvenons-nous en passant de "L'Art de juger" (que MICHON a lu!), dont l'auteur a si bien saisi la pense du physiognomoniste zurichois et expressment relev, p. 28 de son opuscule, que "l'on juge de la douceur par l'absence de traits qui indiquent la qualit contraire, et par un certain molleux dans les formes". Mlleux ne signifie pas mou! L'abb a-t-il d'ailleurs bien pes ses mots, en alignant "douceur, faiblesse, mollesse"? Il y a une mollesse dont nous n'attendrions point cette "bienveillance qui est toute heure dispose pour autrui" (Syst., p. 189)! Dans son investigation des significations les plus plausibles de l'angle d'inclinaison de l'criture, l'auteur de "Systme" ne s'attache expressment qu'au facteur E (espace, symbolisme spatial) de notre trilogie (ce qui, naturellement, fomente derechef le soupon de "fixit" du signe), et il note, comme s'il avait sous son regard un demi-cercle gradu, les orientations susceptibles de servir de paramtres et par consquent de bases pour situer les types de sensibilit les plus frquents, autrement dit (Syst., pp. 163 et 173) "les nuances de sensibilit les plus tranches". Le signe capital de la sensibilit (nous le savons dj) est, selon l'abb, le trait inclin. "Plus l'criture se redresse, moins la sensibilit domine." Sur ce point, MICHON est sans ambigut. Rappelons-nous au reste sa note de la page 98, o il anticipait cet gard, en faisant observer que CH. FOURIER avait prtendu que "toute courbe, tout arrondissement des lettres, tait signe d'affectivit et disait amour, amiti, bienveillance", mais que cette opinion du philosophe bisontin n'tait "pas rigoureusement exacte", pour la raison simple que c'est "l'inclinaison des lettres qui est la grande manifestation du mouvement affectif"! On lit p. 163 (je l'ai dj relev) que "le mouvement affectif
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est en raison directe de l'impressionnabilit". MICHON va jusqu' parler (p. 168) - mlant le passif l'actif, et le signifi au signifiant - d'mes sensitives qui s'panouissent avec fougue dans "le mouvement impressionnable". Passons outre la mtaphore ni scientifiquement, ni didactiquement recommandable, et retenons que l'auteur associe donc implicitement au facteur E le facteur M. Et F, la forme, tellement importante comme gnratrice d'impressions susceptibles de prciser le genre de "sensibilit"? MICHON n'en dit rien expressment. Dommage, encore! Nous pouvons cependant supposer qu'il exclut l'angle rigide "sec et dur au regard", et qu'il privilgie l'arrondissement des lettres, qui dvoile selon lui du moins "une disposition" la bienveillance (cf. p. 98, spcialement la note voue FOURIER). Ce qu'il avance (Syst., p. 173) sur l'union possible entre, d'un ct, "la sensitivit, cette impressionnabilit extrme qui emporte l'me jusqu'aux dernires limites de la passion" et, de l'autre, "une grande puissance de rsolution", me laisse perplexe. Le signe qu'il indique (p. 175) pour cette "nuance" des manifestations volontaires, c'est "la barre plus ou moins horizontale". Un scripteur pareil aurait en lui "un contre-poids", mais demeurerait "par le fond de sa nature un sensitif et un fminin". L'angle (facteur F), dans ce cas, n'amoindrirait-il pas le mouvement "affectif", le mouvement "impressionnable"? Lui donnerait-il mme, par sa vivacit, plus d'impact? Je ne trouve pas chez MICHON de rponse satisfaisante ce doute. Ce qu'il affirme sans quivoque, c'est 1 que le trait inclin symbolise le mouvement affectif, et que ce mouvement est celui par lequel "l'me se livre, se donne, s'abandonne", 2 que les critures des natures sensibles, impressionnables, sensitives s'inclinent de plus en plus selon l'intensit de la sensibilit, de l'impressionnabilit, de la sensitivit, 3 que les natures peu sensibles redressent leur criture, 4 que les mes trs sensibles, trs impressionnables, voire sensitives, mais qui luttent et compriment les mouvements de leur cur, ont l'criture tourmente, deux verticalits (Syst., pp. 163 et 172). Convaincu et confiant, l'auteur pense que, dans une criture "naturelle et spontane" (voil qui est clair), il est "possible de mesurer le degr de sensibilit, comme on mesure le degr de la chaleur avec le thermomtre" (Syst., p. 147); "la moindre dviation est un indice" (p. 172). Le graphologiste verra, dans une criture pareille, "au premier aspect" - comme si, au lieu d'un autographe, il avait "une photographie" en main - "la prsence ou l'absence de la sensibilit, de l'impressionnabilit, de la sensitivit" (p. 174). L'numration, en crescendo, et o ne manquent que "la fminit" et "la passion qui emporte" de la page 167, prouve encore que "la sensibilit" - dsignation du huitime genre du Systme de graphologie - dborde trs largement sur des domaines que nos manuels modernes de physiologie, de psychologie, de caractrologie et de psychiatrie n'incluent pas dans leur notion de "sensibilit" (ventuellement d'"excitabilit" ou d'"irritabilit"). Je renvoie les lectrices et lecteurs intresss ces questions aux ouvrages, dj cits, de PIERON et de POROT200, spcialement aux mots clefs sensibilit, affectivit, affect, motion, sentiment et passion. Ainsi que je l'ai insinu ci-dessus, MICHON ne nous dit pas s'il s'est pos la question de savoir s'il tait possible d'attribuer comme "pendant" chacun des degrs de son "rapporteur" un degr d'activit peu prs pareil. Je conjecture qu'il a constat que cette corrlation n'existait pas. Le fait est qu'il se borne faire
Voici, succinctement ("en de de la vrit"), quelques dfinitions, que j'extrais du manuel d'A. POROT, susceptibles d'aider clarifier plusieurs notions que l'abb, il y a 125 ans, a presque ncessairement laisses dans le vague: 1 Les affects, aspects lmentaires de l'affectivit, sont des tats psychiques immdiats, inanalysables et qui caractrisent le sens d'une raction. 2 On peut les rduire (d'aprs PIERON) trois: a) l'intressant, avec raction d'attente et d'exploration, b) l'agrable (plaisir), avec raction d'expansion et de recherche et c) le dsagrable (douleur), avec raction de retrait et de fuite. 3 L'motion englobe l'affect et toutes les ractions neuro-vgtatives (motrices, etc.) qui l'accompagnent. 4 A l'affect lmentaire d'intrt correspond l'motion-choc, l'affect de plaisir l'motion-joie, la douleur l'motion-chagrin. L'importance de la raction de retrait et de fuite dtermine l'motion-peur. Le conflit qui peut surgir entre le retrait (la dfense) et l'expansion (la poursuite) engendre l'motion-colre. 5 Le sentiment se distingue malaisment de l'motion. Il peut s'agir d'une motion diffrencie, dcante d'une grande partie de son contexte physiologique, ou d'un tat ractionnel rpondant une situation purement psychique et non pas physique. 6 Les sentiments revtent des formes innombrables et nuances, et qui chappent toute classification. 7 Il y a, grosso modo, des sentiments centrs sur le moi (orgueil, jalousie, etc.) ou sur le toi (sympathie, bienveillance, etc.) ou sur des valeurs suprieures (le vrai, le bien, le beau, etc.). 8 La passion est une polarisation acquise de l'affectivit sur un sentiment dtermin, et qui envahit toute la vie psychique.
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observer (pp. 167 et 170) qu'il y a des sensitives qui "se livrent l'panchement de leur facult aimante" (ce qui correspond sa dfinition du mouvement affectif: don de soi), et d'autres chez lesquelles "des passions moins honorables dominent l'me", et qu'il y a parmi les sensitifs (ces "fminins") ceux qui "cdent l'empire de leur impressionnabilit et deviennent des ardents, des passionns", et ceux qui "par le fort levier de leur volont ragissent contre les impressions". Au lecteur, en dfinitive, aucune indication prcise de l'auteur du Systme ne venant son secours, de sentir dans le cas concret s'il a affaire au mouvement affectif d'un scripteur actif ou non actif, en termes lesenniens, par exemple, un "nerveux" (EnAP), un "colrique" (EAP) ou un authentique "passionn" (EAS) MICHON n'ignore videmment pas qu'il existe beaucoup d'espces d'amour. Aimer, ce n'est pas ncessairement se livrer et s'abandonner. Aimer peut signifier avant tout vouloir et faire du bien aux autres. Dans ce cas, l'abb propose l'criture incline, courbes et dpourvue de symptmes d'avarice. Il sait qu'il y a un amour intress. Il ne lui vient pas non plus la pense de mettre le narcissisme en relation avec un graphisme inclin. Les natures sensibles et impressionnables auxquelles il songe, ce sont les natures affectueuses, plus exactement les natures la fois plus ou moins avides et capables de rapports affectueux201. A-t-il entirement raison lorsqu'il affirme, comme s'il tait mathmaticien202, que le mouvement affectif est en raison directe de l'impressionnabilit? Je n'en suis pas sr. Les sensibles, en effet, ne sont pas tous galement rceptifs pour tous les stimuli. Mais ne soyons pas pointilleux! Il n'a assurment pas tort d'apercevoir dans le mouvement qui porte le scripteur incliner son criture l'effet naturel et manifeste de l'image anticipatrice d'un tre humain sensible et enclin "se livrer aux penchants du cur " (Syst., p. 165), " cur ", bien entendu, dans le sens d'un "clavier" dont les touches s'tendent du sentiment le plus faible la passion la plus forte. J'ai l'impression que l'abb s'imagine l'affectivit comme un courant intrieur dont le dbit est donn par la nature, un courant que l'homme a cependant la possibilit de rgler et de rgulariser, qu'il est libre de laisser s'couler doucement, mais auquel il peut aussi ouvrir toutes les cluses, se laisser porter, ou emporter par lui. Voil le sentiment que j'ai. Ce dont je suis certain, c'est que l'inclinaison, et le leitbild qui lui est inhrent, est, dans ce contexte, pour MICHON le critre capital de l'affectivit, et ce critre uniquement. Au libre arbitre de l'individu, je viens de le dire, de dcider s'il veut ou s'il ne veut pas s'abandonner au courant, le ralentir ou lui imposer par-ci, par-l un barrage. Les signes de ces interventions, il nous faudra les chercher dans le chapitre vou la facult volontaire. Le signe de la sensibilit devenue ardeur et entrain (ces hommes qui, "ports" d'abord par le courant, puis "emports" par lui, et qui, paradoxalement, "se portent" finalement "avec vhmence leurs entreprises"), ce signe, prcis, nous le trouverons dans la classe III, pp. 237-238. MICHON pouvait voir l'criture se droulant dans le temps et dans l'espace comme un courant, tranquille, imptueux Il aurait pu, l'instar d'un M. PULVER, d'une H. SAINT-MORAND, ne considrer mme que les lettres inclines longues et hampe et jambage, images fictives du scripteur, et tcher d'y dcouvrir les rapports du "bonhomme marchant l" (comme je m'exprimais plus haut) avec le domaine matriel ou avec les rgions spirituelles, avec le pass ou avec le futur. Le scripteur fixe-t-il pour ainsi dire son regard sur le firmament? Dirige-t-il au contraire son attention et toute son esprance vers un horizon lointain? Et comment? Avec la curiosit jamais assouvie d'une personne qui croira toujours n'en savoir pas encore assez? Avec l'envie de l'homme d'affaires d'tre partout de la partie et de ne jamais cesser de faire des acquisitions? Avec l'esprit
J'ai fait mes tudes de thologie dans un Grand Sminaire franais, seul Suisse de ma "vole". Si, parmi nous, sminaristes, un tel tait apparemment plus affectueux que les autres, il tait considr officiellement comme particulirement sensible. La sensibilit tait une facult prcieuse. Une affectivit bien marque, mme unie une belle intelligence, ne risquait-elle pas d'tre de mauvais augure pour un futur prtre? Je suppose que, cent ans plus tt, le mme "savoir-vivre" devait, plus forte raison, rgner Angoulme et Issy. Je craindrais de rester "en de de la vrit", si je n'ajoutais que nos professeurs de thologie pastorale taient, cette poque de la deuxime guerre mondiale, dj au courant des notions d'Animus et d'Anima de C. G. JUNG Rappelons-nous aussi "Le Maudit"! 202 Nous n'avons pas oubli qu'il avait institu aux Thibaudires, en 1840, un "cours prparatoire aux Ecoles Polytechnique, de Marine et de Saint-Cyr", particulirement pouss en mathmatiques et en sciences.
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de conqute du soldat aventureux qui, "comme Malbrough, s'en va-t-en guerre"? Ou muni du courage de l'explorateur, comme un BERTRAND PICCARD ou un BRIAN JONES? Possibilits, entre tant d'autres, comprises dans l'expression du mouvement et dans le symbolisme d'une criture incline. Aucune d'elles n'intresse, ici, l'auteur du Systme de graphologie. Dans ce chapitre, il tient pouvoir indiquer un signe "graphonomique" valable en principe pour tous les degrs du mouvement "affectif". S'agit-il "de nouveau" de "fixit du signe"? Pour ma part, "de nouveau" je ne pense pas que MICHON ait transgress la ligne de dmarcation A quelle sphre attribuerions-nous l'inclinaison de l'criture? Aucun graphologue203 n'affirmera qu'elle est caractristique pour la sphre notique! L'abb ne prtend pas que le sens du "trait inclin" ne soit pas susceptible de se modifier selon le milieu graphique, mais il lui faut, dans ce chapitre, un signe qui dcle indubitablement un "mouvement affectif", et il estime que c'est l'inclinaison du trait qui est le tmoin par excellence d'une sensibilit encline se donner. Nous avons d'ailleurs remarqu qu'il le considre galement comme une partie intgrante du signe complexe de la bienveillance. Et "le sens actif" (Syst., p. 237), il ne le conoit gure non plus sans une bonne portion d'affectivit. Le mouvement qui dvoile l'activit, la spontanit, l'ardeur et l'entrain, est vif; la forme est abrge, et, "presque toujours", l'criture est incline! J'en conviens (quel intrt aurais-je ne pas en convenir?): Dans ce contexte encore, il est trs regrettable que le signe de ce que MICHON entend par "la sensibilit" soit incomplet. Le facteur F y est omis. Les orientations indiques sur "le rapporteur" (fiable, selon l'auteur, comme un thermomtre) concernent l'intensit de cette "sensibilit"; elles n'en dvoilent pas la qualit. A cette dficience, MICHON avait l'obligation d'obvier, sinon ncessairement en numrant les formes les plus propres rvler telle ou telle "nuance" de la sensibilit, mais tout le moins en attirant expressment l'attention sur ce facteur, et en soulignant le devoir qui incombait l'interprte d'en tenir compte. A la condition 1 de fermer un oeil sur la terminologie de MICHON et 2 plus gnralement mme de ne pas prendre la lettre parfois son texte, mais de se donner la peine de comparer tous ses noncs et de n'en retenir que ce qui nous semble tre sa vritable pense, on peut affirmer que sa correspondance "criture incline=sensibilit (affectivit, impressionnabilit, voire "fminit" dans le sens d'une impressionnabilit particulirement marque et un peu spciale) est admissible. Elle n'est pas fausse; elle pourrait tre plus prcise. L'abb aurait en particulier non seulement d faire mention de la forme (facteur F de notre triptyque), mais rappeler explicitement a) que la "sensitivit-passion" n'est plus que rarement une vertu et b) qu'il n'est presque jamais possible de donner un diagnostic nuanc sans prendre en considration l'impression qui mane du signe en question. La problmatique de la fixit resurgit, avec beaucoup plus d'acuit, dans l'inversion de l'quivalence "sensibilit (affectivit, impressionnabilit, "fminit")=criture incline". A l'objection de CRPIEUX-JAMIN, MICHON aurait peut-tre, s'il avait vcu, rpliqu: "Ne soyez pas formaliste! Faites-moi donc la faveur de lire et de relire tous mes textes et d'en extraire la molle de ma pense!" Il ne lui et peut-tre pas t facile de se faire entendre. Avant d'examiner la question de savoir dans quelle mesure MICHON commet effectivement une erreur quand, dans sa classification, il retourne ses correspondances (et, bien sr, d'abord celle de la sensibilit, que j'ai choisie comme un excellent paradigme sous ce rapport), jetons un regard en arrire, afin de circonscrire encore plus concrtement les principes et le procd de l'abb! Nous tions d'accord avec lui pour admettre que l'inclinaison traduit un mouvement "affectif", au sens large de ce terme. Nous ne
W. MUELLER et A. ENSKAT (op. cit., tab. XIX), qui ont l'habitude de ramener dans la mesure du possible aux aspects globaux du mouvement, de la forme et de l'espace c h a q u e signe, proposent pour l'criture incline la signification gnrale, nuancer selon le degr de l'inclinaison, de prdominance des forces plus inconscientes que conscientes du sentiment et de la pulsion instinctuelle, en d'autres termes de tendances qui sont moins du ressort de la noopsych que du ressort de la thymopsych et de la somatopsych.
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pouvons cependant pas carter entirement l'ide que MICHON prend toutes les personnes dont le trac est redress et perpendiculaire (Syst., p. 115) au moins pour des caractres un peu trop raisonnables, sinon clairement pour "des mes froides et sches"; par contre, toutes les scriptrices et tous les scripteurs qui obissent aux appels de leurs impressions, pour des cratures adorables, aussi affectueuses que naturelles: Les "brebis" et les "boucs"? En tout cas "les roseaux qui plient sous le souffle" et "les troncs d'arbre que la tempte n'branle mme pas" (item p. 115). L'auteur ne peut videmment pas renier l'affinit qu'il a avec ces affectifs, et il parat ne pas mme envisager dans ce contexte la possibilit qu'une criture incline (qui est celle de "l'immense majorit des femmes") puisse tre anguleuse et dure, et son auteur par consquent port quelquefois des mouvements non seulement peu affectueux, mais peut-tre agressifs. Paradoxalement, il semble bien, en revanche, songer une association presque normale de l'criture verticale avec la forme de liaison anguleuse, puisqu'il estime que les auteurs d'une criture droite ou redresse sont rsistants comme des troncs. Il oublie du reste inopinment (galement p. 115) qu'il a tch d'tablir, en plus d'une criture type de la sensibilit, une criture type de la douceur et une criture type de la bienveillance, et il souligne que "tout ce qui est doux, faible, bienveillant, s'incline". Lapsus calami? Probablement (car, pour la douceur, l'inclinaison n'est pas prvue), mais significatif! N'affirme-t-il pas implicitement qu'il ne concevrait pas qu'un scripteur "sensible" ait une forme de liaison anguleuse? Mais si c'est bien cela qu'il pense, il devait le signaler expressment! - Le degr maximum de la sensibilit, la sensitivit, a deux "nuances": elle est quelquefois "fbrile", et souvent "nerveuse". Au signe gnral de la forte inclinaison, MICHON n'ajoute cependant pas de signes (ingalit, p. ex.) qui permettraient de reconnatre ces nuances204. Chez les hommes, nous l'avons vu, la sensitivit se manifestera frquemment par l'ardeur, par la fougue et, mme, dans certains cas, par le fanatisme et l'aveuglement. "Et pour cet ventail de nuances", se demandera le lecteur averti, "un seul signe, l'inclinaison excessive, suffit?" Telle n'est pas l'ide de l'auteur, mais au lieu de la formuler immdiatement d'une faon propre prvenir le doute, c'est seulement dans son expos des passions (pp. 302-308) qu'il mentionnera les signes qui accompagnent gnralement fougues, emportements et autres excs. C'est l que le lecteur apprend que l'criture de ce genre de sensitifs (bilieux, bilieux sanguins et
L'abb ne fait pas toujours preuve dans sa terminologie et dans ses noncs de "la limpidit", de "la transparence des plus pures fontaines" qu'il accorde (Notabilits, p. 87) aux grands auteurs franais. Le mot "nuance", par exemple, ne revt pas, sous sa plume, dans tous les cas la mme signification. J'ai dj attir l'attention sur le paragraphe vou "la nuance", dans Mthode pratique, pp. 146-147, o l'auteur insiste sur "la loi des nuances", en clair sur l'ide que chaque signe a naturellement sa valeur propre, mais que les signes ont leur action les uns sur les autres, se "nuancent" les uns les autres. Nous avons vu par ailleurs, en parlant de telle facult ou de tel genre, ce que MICHON entend par "les nuances" de cette facult, de ce genre Aprs avoir ainsi distingu trois ou quatre "nuances" de la sensibilit (Syst., p. 164), il numre, peu aprs, ces "nuances" comme des "espces" de la sensibilit. Nous connaissons ses trois groupes intellectuels. Chacun d'eux a son criture-type. L'criture de CHATEAUBRIAND est le type de l'intuitivit pure. Celle de MANIN reprsente le type de l'quilibre entre l'intuitivit et la dductivit; celle de MAZARIN, la dductivit pure. Cependant, "la nature procde autrement que les analystes; elle va par nuances". J. J. A. AMPERE a l'criture du cerveau dductif intuitif "nuanc" de dductivit; JULES SIMON, celle du dductif "nuanc" d'intuitivit. La srie complte embrasse 5 "nuances" (Syst., pp. 133-134). Il n'y a que des "nuances" entre les instincts, la nature et le caractre, "importantes toutefois", assez importantes pour que l'auteur du "Systme" ait estim devoir en faire trois classes! (p. 187). Comme une bonne criture-type de l'instinct de bienveillance (p. 189), l'abb offre la sienne: incline, beaucoup de courbes et absence de symptmes d'avarice. Pour dterminer les "nuances" (ou espces) de la sensibilit (en fait, quelques degrs d'intensit du "mouvement affectif"), il avait cru pouvoir se borner mesurer les degrs d'inclinaison les plus frappants. Le signe de la bienveillance tant un signe complexe, il lui tait plus facile d'obtenir des "nuances" particulirement "fines", en considrant tantt la dominance de la courbe (et simultanment l'absence d'angles), tantt le degr plus ou moins grand de l'inclinaison. Notons encore pour le sens nergique, autrement dit le genre courage (Syst., pp. 238-239 et 264-265) comme signe graphique un ensemble de signes "ordinairement" prsents, particulirement ceux des diffrentes "nuances" de la volont, accompagns soit de celui du sang-froid (verticalit), soit de celui de la passion (inclinaison prononce). Et remarquons que MICHON non seulement numre une dizaine de "nuances" du courage (valeur, bravoure, vaillance), "des synonymes" certes, souligne-t-il, "mais que les graphologistes arrivent saisir, en examinant l'intensit du signe, et en cherchant d'autres signes qui viennent donner la 'nuance' une accentuation spciale".
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bilieux nerveux) est incline, et de plus d'ordinaire anguleuse, vive, etc. La passion haineuse se traduit par un graphisme trs inclin et assorti de symptmes tels que des barres en retour. La passion de l'amour, en revanche, "mme la plus ardente, pousse aux limites dernires, et dvorant l'me tout entire" - la seule condition de rester pure - s'exprime, comme la sensitivit, par la grande inclinaison des traits. Si l'amour passionn est sensuel, "s'il ne songe qu' des jouissances physiques au lieu d'avoir pour aspiration violente la possession lgitime et honnte, la face du monde, de l'objet aim", l'criture, trs incline, sera alourdie par des appuis et dfigure par des renflements pteux On aura remarqu comment MICHON, confront la polyvalence du symbolisme spatial, aperoit, tant qu'il est question de sensibilit seulement, dans le trait inclin tantt le sujet impressionnable et impressionn par l'objet, se penchant librement vers cet objet et se donnant cet objet, tantt le sujet qui, galement impressionnable, sinon encore plus impressionnable, est pour ainsi dire pouss par quelque vent, et qui cde naturellement son besoin instinctif, et se donne, et puis, quand il s'agit de sensitivit, tantt le sujet qui, cdant aussi, se laisse emporter la fois librement et aveuglment par le courant de son affectivit, tantt le sujet qui est, d'une part, non seulement impressionn, plus encore en quelque sorte aspir par l'objet, et qui, de l'autre, convoite en mme temps cet objet, et, bien entendu, abandonne alors ("dserte" alors, selon le mot de SAINT-MORAND) les lieux qu'il avait occups jusque l "dans la rose des vents" de son existence, pour marcher plein de dsirs et d'espoirs vers d'autres horizons. On aura constat en outre que MICHON, qui a nglig l'indication, dans son signe de la sensibilit et de la sensitivit, du facteur F - une lacune regrettable, car (on ne le soulignera jamais trop!) un signe o manque un facteur qui fait partie intgrante de tout acte d'crire, sera toujours sujet caution - trouve enfin trs important ce facteur, lorsqu'il est question de la sensitivit considre en tant que passion, comme nous venons de nous en rendre compte en lisant ce qu'il crit sur l'emportement, la haine et l'amour passionn sensuel. A l'inclinaison commune aux trois passions, il joint dans chaque cas, pour plus de prcision, tel ou tel signe secondaire relatif la forme. Je suis tonn qu'il n'en fasse pas autant pour l'amour passionn pur et lgitime, mais je conjecture qu'il y voit, chez des couples sensitifs par temprament, le nec plus ultra de la capacit sensitive, et, chez ceux qui ne sont pas naturellement sensitifs, un phnomne passager, conforme la volont divine, et - MICHON fait l d'une pierre deux coups - une leon donne certains moralistes par le Crateur (cf. Syst., p. 307). Ironie part je pense que l'abb, dou d'empathie, sentait la diffrence, mais qu'il tait un peu trop emphatique en n'assignant l'amour passionn et chaste qu'un seul signe. Quant moi, je ne sais si je distinguerais de l'esprance d'un ABRAM centenaire205 l'amour passionn et pur animant un jeune homme de notre fin de millnaire. Ces quelques rserves et distinctions tant faites, je crois pouvoir dire que jusqu'ici, j'ai bien trouv chez MICHON 1 "cent fois" l'ide d'une "fixit du signe" qui, nonobstant ce terme quivoque, est de fort bon aloi, savoir d'une union intime entre le moindre geste graphique et "l'me" de son auteur, et, 2 maintes fois la preuve qu'il a exploit insuffisamment tel ou tel signe, et que, par consquent, certaines de ces correspondances restent en de de la vrit, et incluent par le fait mme les dangers que comporte toute optique en soi juste, mais incomplte, mais que je n'ai dcouvert nulle part chez lui de "fixit du signe" qui soit irrfutablement de mauvais aloi. Tournons-nous maintenant vers la question plus dlicate du "compte rebours" des quivalences michonniennes, et penchons-nous, dans cette perspective, d'abord encore une fois sur ce que l'auteur appelle "la sensibilit", une facult laquelle il attribue, sans cependant recourir ces mots, deux ples, l'un ngatif (l'impressionnabilit), et l'autre positif (le mouvement affectif). L'abb, je l'ai dj soulign, ne dfinit pas clairement ces termes, mais nous tchons de respecter la palette des significations qu'il leur prte. Nous sommes videmment surpris de l'entendre
Voyez la lettre de saint PAUL aux Romains chap. 4, verset 18: "Esprant contre toute esprance, il crut". J'avais un ami, docteur en thologie, excellent prdicateur et confrencier, connu en Suisse, en France, au Canada, vritable aptre PAUL redivivus. Son criture, parfaitement homogne, tait incline et lie. "PAUL", lui demandai-je un jour, "pourrais-tu me dire si tu espres parce que tu crois, ou si tu crois, parce que tu espres?"
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affirmer qu'un seul signe, et fort simple, est mme, si l'on tient compte du degr qu'il occupe, de reflter ce perptuel "jeu de navette" (si je puis m'exprimer ainsi, car MICHON place l'accent sur une tendance qu'il considre probablement comme inne, avec des exceptions possibles: voyez ci-dessus!) entre impression et raction, sentiment et mouvement. Il est vrai qu'il ne cesse de dire du bien de l'impressionnabilit, spcialement de "la nature impressionnable et sensitive", au fond "fminine", des hommes dont le graphisme est nettement inclin. Son regard de graphologue se borne cependant au mouvement qui, selon lui, dvoile sans ambigut le penchant affectif du sujet en question. Nous avons vu qu'il admet que ce mouvement est en raison directe de l'impressionnabilit, mais il n'adjoint, du moins explicitement, aucun signe (par exemple la forme de liaison en guirlande, ou l'ingalit des formes, ou - ce qui serait le minimum - une certaine impression qui mane du trait et qui puisse confirmer la rceptivit affective) susceptible d'annoncer la qualit et "le niveau" de cette impressionnabilit, donc autre chose que seulement son degr d'intensit. Que l'inclinaison symbolise - entre autres, srement pourtant - la tendance du scripteur suivre les instincts et les sentiments mis en veil, les meilleurs auteurs (je l'ai dj fait observer) le pensent. On serait donc mal inspir, si on reprochait MICHON cette corrlation comme une "fixit" trangre l'esprit de la graphologie. Mais, redisons-le, la qualit de la sensibilit ne peut pas rsider dans l'inclinaison comme telle. Les sensibles, d'ailleurs (je l'ai relev aussi), ne sont pas tous galement rceptifs aux mmes stimuli. Tout ce que l'criture incline (contrairement au redressement) est, cet gard, en mesure de dmontrer, c'est que son auteur a certainement coutume, aux carrefours des chemins de son existence, de se fier, comme des indicateurs de direction, rarement des concepts, frquemment en revanche des affects. A mon avis, le trait inclin sur la droite symbolise (encore: entre autres) une attitude, un comportement, de "renifleur", mais en tant que tel, il n'inclut pas dj "le reniflement". J'ai le sentiment que MICHON a confondu l attitude et aptitude. Non, le trait inclin - moins qu'il ne possde certaines qualits dont l'intropathie de l'analyste puisse dduire une sorte de flair au service de dsirs qui motivent cette attitude et ce comportement faits gnralement la fois d'espoir et de convoitise - le trait inclin, comme tel, n'inclut pas dj e t l'impressionnabilit e t le mouvement affectif du scripteur. L'interprtation de MICHON va au-del de la vrit du signe. Il exige d'un signe une information que ce signe, comme tel (sans le concours d'autres signes), mme si son intensit est indique, n'est pas appel fournir. S'agit-il donc de "fixit"? A ne considrer que la formule "Sensibilit (impressionnabilit et mouvement affectif)=criture incline", autrement dit seulement ce que l'auteur affirme noir sur blanc (Syst., p. 163), et sans tre dispos prendre en compte sa pense, la critique peut avec "raison" le prtendre. En fait, comme un passage de la page 115 le montre, l'abb sous-entend l'absence, dans l'criture du scripteur "sensible", donc impressionnable et enclin aux mouvements affectifs, pour ne pas dire affectueux, de la forme de liaison anguleuse, "dure au regard". L'honntet ne nous demande-t-elle pas de prendre en considration, plus encore que la lettre, l'esprit d'un auteur? D'un point de vue strictement scientifique, MICHON n'a gure d'excuse solide. Si nous "fabriquions", sur la base de la seule indication donne par l'abb, savoir une inclinaison moyennement accuse, un chantillon d'criture qui soit typique pour une "sensibilit vraie", ni faible, ni excessive - en nous conformant, bien entendu, aux rgles de l'art de produire ainsi des "critures rebours" -, nos chances de tomber juste en ce qui regarde le mouvement dit affectif, seraient trs grandes. En effet, si notre production devait ne pas rpondre la notion toute positive que MICHON se faisait de ce mouvement, elle s'accorderait selon toute vraisemblance au moins avec celle, neutre, que nos manuels de psychologie attachent au mouvement "instinctivo-affectif". En ce qui concerne l'impressionnabilit (le flair aussi, que l'auteur ne mentionne pas, mais qui joue indubitablement un rle dans beaucoup de mouvements affectifs), nos chances de russite dpendraient de toute vidence de la forme (spcialement ou anguleuse, ou courbe) que nous aurions confre nos lettres inclines, et d'autres indices graphiques encore, dont l'abb ne parle pas, mais que je tiens (comme je l'ai dit) pour importants galement (par exemple un mouvement et une forme suffisamment nuancs, ou non, ainsi que la qualit, bonne ou mdiocre, du trait observ la loupe).
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Le doute n'est pas possible: Les deux affirmations qui constituent en quelque sorte le recto ("inclinaison=sensibilit") et le verso ("sensibilit=inclinaison") de la correspondance propose (p. 163) par MICHON pour les manifestations affectives ne sont pas fausses en soi. Etant incompltes, elles sont cependant l'une et l'autre, chacune sa faon, des demi-vrits. La premire, disais-je, est admissible certaines conditions. Chacune inclut un risque d'erreur; la seconde, particulirement. L'essai d'une reconstitution de l'criture d'un scripteur "sensible" partir de l'unique signe indiqu "officiellement" (si je puis dire) par l'abb le dmontre. Or, il semble bien que MICHON n'ait pas eu ds le dbut de son "Systme" clairement conscience de tous les problmes qu'il rencontrerait, s'il voulait attribuer chacune des dnominations psychologiques et caractrologiques de sa classification un signe bien dtermin206. Et n'est-ce pas cela qu'il s'tait propos, sinon comme l e but, du moins l'un des principaux buts de son ouvrage? Il ne lui tait pas venu l'esprit, semble-t-il, de procder pour chaque signe et chaque nuance de signe au "compte rebours", avant de les lancer en quelque sorte dans l'espace et de les placer sur orbite Il comprit un peu tard le danger de se tromper parfois en mettant (ou en paraissant mettre) sur un pied d'galit les deux termes de ses correspondances, particulirement bien sr dans tous les cas o il croyait qu'un seul signe simple, sans en avoir mme dcrit expressis verbis chacune de ses trois composantes M, F et E (paradigme: la sensibilit!) tait suffisant pour traduire "une nuance de facult" ou une qualit caractrologique, mme relativement importante. Les preuves taient l, "crasantes" - nous en avons parl -, qu'il tait capable de dduire, "avec une justesse rigoureuse", des signes des critures qu'on lui soumettait, les traits de caractre, souvent mme les nuances des traits de caractre de leurs auteurs. D'autres graphologistes, initis sa mthode, pouvaient esprer arriver des rsultats semblables (Syst., pp. 15, 49 et 238). La dmarche contraire, c'est--dire dsigner a priori et in abstracto le symptme graphologique de tel ou tel caractre, prsentait en revanche assez frquemment toutes sortes de difficults. Dj pp. 189191 de son Systme, l'abb soulignait qu'il n'tait pas ais, plus encore qu'il tait presque impossible, de dterminer un signe particulier pour des qualits telles que la bont, la bienveillance et l'ouverture d'me. Il y avait l trop de "nuances" prendre en considration. On tombait dans la subtilit, et l'on ne tenait pas se perdre dans ce ddale! Il fallait se borner un "signe gnral". Dans ce mme paragraphe, l'abb indiquait nanmoins le signe vraisemblable de chacune de ces qualits! Dans sa classification, aucune d'elles ne fera dfaut, et le lecteur y trouvera pour chacune d'elles la mention de la page laquelle il n'avait qu' se reporter, s'il voulait s'informer sur le signe susceptible de la dvoiler. Et il en tait de mme du chemin suivre, si l'on dsirait tre orient sur les signes des autres instincts, les signes des principaux genres de la classe "nature" (le courage, p. ex.) les espces (ou nuances) des trois groupes intellectuels207, et ctera
Ainsi qu'il le relve (Syst., pp. 85 et 173), il avait l'intention - afin de "se conformer la mthode analytique" - de considrer toujours, dans une premire phase, les espces des diffrentes facults et les autres dispositions et manifestations de l'me "comme isoles et indpendantes", mais de montrer ensuite, dans une deuxime phase, comment ces diffrentes forces, ventuellement contraires, "se font contrepoids", et comment du reste dj les traits, qui les symbolisent, forment "des combinaisons varies l'infini dans les critures individuelles". Textes comparer avec celui des pages 144-147 de Mthode pratique 207 Les trois groupes des manifestations intellectuelles (intuitifs, dductifs et quilibrs), cheval de bataille de l'auteur de "Systme de graphologie", donnent (nous le savons) une srie de 5 espces ou nuances. Nous aurions sans doute oppos l'intuition le raisonnement (soit dductif, soit inductif). MICHON me parat (mais je confesse ma perplexit) ou oublier les inductifs, ou les faire rentrer dans le groupe des dductifs, parce que, comme ceux-ci, ils sont assimilateurs et raisonneurs (pp. 144-152). Le fait est que l'induction ne figure pas parmi les dnominations de sa table de classification. L'intuitivit - voil qui est certain, et je me bornerai ce rappel - est dfinie par lui comme une facult de conception et de cration, signale, dit-il, par une pense rapide, imptueuse mme, et plutt brusque, et qui se contente de tracer les lments graphiques indispensables pour que les mots, forms de lettres juxtaposes, soient lisibles; une pense idaliste, spculative et utopiste, peu raliste, peu pratique. Cette intuitivit, pure, reflte par un facis graphique que caractrisent la sobrit et la juxtaposition, autrement dit par une criture type trs facile distinguer de l'criture lie de la dductivit, a elle-mme des "nuances", une demie douzaine en tout (idalisme, thorie, cration, imagination, etc.), huit en tout, si l'on prend en considration encore ses excs (paradoxe et utopie). Et chacune de ces huit "nuances" a, curieusement, aussi son "criture-type". VICTOR HUGO est un intuitif imaginatif. Mais CHATEAUBRIAND, tant la fois
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Deux ou trois ans plus tard, ce problme du "signe pour chacune des nuances" (Mthode, p. 34) l'irrite manifestement. Afin de s'expliquer, il revient sur la modration et sur le courage, autrement dit le "sens retenu" et le "sens nergique", qu'il avait exposs dans "Systme", pp. 232 et 238-239. Il s'agit, rappelle-t-il, dans l'un et dans l'autre cas, d'un "groupe" ayant un "terme gnrique". Bornons-nous au "groupe du courage"! L'abb en a donn le signe, dont nous nous souvenons (Syst., p. 239): Ecriture d'ordinaire lignes ascendantes; les signes de la forte volont (obstine, ou rsolue, ou tenace); tendance soit la verticale (sang-froid), soit l'inclinaison (passion), etc. Le groupe a une dizaine de "nuances" (d'espces): Courage (en mme temps terme gnrique), valeur, bravoure, vaillance, force, nergie, etc., qui sont tous d'une synonymie plus ou moins marque. Cette fois, MICHON n'estime plus simplement que la science ne peut pas s'arrter des subtilits: il serait "puril", il serait "ridicule", "absurde" mme "de chercher un signe graphique pour des nuances parfois difficiles saisir"! En fin de compte, "le brave aussi est courageux; le viril est courageux" Il tait "capital" que chaque groupe graphique ait son signe, "simple ou complexe", son signe "facilement saisissable, vrai, positif, fixe". Ce signe gnrique, ce signe "vrai comme l'ide qu'il reprsente" (une conviction nonce ainsi, soit dit au passage, dj par HENZE!), l'auteur estime qu'il l'a dtermin pour chaque aspect vraiment important du caractre, pour chaque facult, chaque instinct Et il demande si cela n'est pas plus que suffisant, si cela n'est pas "merveilleux"? Oui, cela est merveilleux, mais de le souligner, c'tait aussi avouer, d'une faon assez habile pour ne pas perdre la face, sans doute non pas une erreur rparer, mais une dsillusion, une rsolution peut-tre galement. Si nous pouvons prendre au pied de la lettre le passage de la page 50 (que j'ai cit il n'y a pas longtemps), l'auteur de "Systme de graphologie" tait convaincu qu'il avait fait plus que de dterminer, mieux que ses prdcesseurs, de trs nombreux signes graphologiques gnraux, il avait, lui, "trouv bien des signes par lesquels l'me se trahit dans ses plus fines nuances"! De quels signes si diffrencis son avis il parlait, les quelques pointages que j'ai faits ont pu nous en donner au moins une assez bonne ide. Je viens d'ailleurs d'en rappeler succinctement quelques-uns; ainsi ceux qu'il attribuait aux "nuances" du "genre bont", aux "nuances" du "genre courage" et - cas particulirement typique - aux "nuances" du "genre intuitivit", par consquent d'une "facult" considre elle-mme comme une des cinq "nuances" (ou espces) des manifestations intellectuelles. Rappelons-nous en passant que ces signes spcifiques n'taient jamais prsents comme des signes "fixes". Ainsi, le signe de la bnignit (Syst., p. 189) demeurait celui de la bont douce; les courbes y frappaient simplement encore un peu plus. Analogiquement, quand il est question de la "nuance" obstination, l'auteur ne manifeste aucun fixisme: "La barre en retour", crit-il, "accentue l'obstination, selon qu'elle perd de la courbe pour passer l'angle droit et de l l'angle aigu." (p. 113). Plus loin (p. 181), il note que "l'obstination a plusieurs nuances, selon le mouvement plus ou moins anguleux en retour". Il s'agit d'approximations, bien que le signe donne une "expression presque mathmatique" de cette nuance de la volont! Dans le cas de la sensibilit, il n'tait du reste pas question non plus de mesurer les degrs, mais seulement de les apprcier208. Il n'en est pas moins vrai que, dans son
imaginatif et paradoxal, a droit, en principe, deux places! MICHON (paradoxal galement, ici) n'est-il pas "all se perdre dans les subtilits"? Moins, il est vrai, que s'il avait cd la tentation d'assigner au vicomte romantique deux siges sur les degrs de la sensibilit, une facult pour laquelle il n'a indiqu expressment qu'un seul signe simple. Du signe (du syndrome, en fait) de l'intuitivit, ne pouvait-on pas (semble raisonner l'auteur) exiger un peu plus de renseignements que de la seule inclinaison, et cela sans encourir le danger d'tre un jour tax de graphologue fixiste? 208 Dj dans les Mystres, l'abb avait montr comment certaines lettres "se prtent des combinaisons", le t par exemple (p. 113), " cause des mouvements et des formes sans nombre" que peuvent prendre les barres qui le coupent. Que l'on compare avec ces textes les interprtations jaminiennes (p. ex. Trait, pp. 120 et suiv.) de la barre de t, et que l'on note ceci: "Une chose curieuse propos de ces signes gnraux, c'est qu'en dehors de l'allure gnrale de l'criture, ils parviennent se manifester tous, plus ou moins, par un mode trs simple, trs curieux, trs pratique pour nous, par la barre du t. Elle semble rsumer les indices que nous rvlent d'autre part les signes gnraux." - "Chose curieuse" pour moi: Je n'aperois pas de diffrence fondamentale entre l'approche du petit signe pratique par CRPIEUX-JAMIN et celle laquelle tait habitu MICHON! -
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difiante ambition, l'abb tait parti du ferme propos de livrer au monde, et, quoi qu'il dise (voyez Syst., pp. 25-31 et 81), au monde savant particulirement, plus qu'un manuel de graphologie, un systme de graphologie certes, mais en mme temps de psychologie, "un systme complet de rvlations de l'me humaine par les traits graphiques" (p. 15). La seconde moiti de son livre est manifestement "destine traduire" la graphologie en psychologie (pp. 29 et 161). L, MICHON apprenait aux hommes intelligents, qu'ils fussent acadmiciens ou hommes d'affaires (p. 13), se servir de toute criture comme d'un psychomtre (p. 31). L, il les mettait directement sur la piste des instincts, des passions et des aptitudes des personnes qu'ils avaient intrt connatre dans leur trfonds. Dsiraient-ils, par exemple, tre renseigns sur les qualits intellectuelles de quelqu'un, ils avaient dans l'ouvrage de l'abb, "les signes graphologiques correspondant aux cinq manifestations" de l'tre pensant. Son livre n'tait pas un dictionnaire! Il avait assez souvent soulign que toute criture personnelle est individuelle, forme de combinaisons de traits extrmement varies, en outre changeante en fonction de l'tat de l'me de son auteur, que chaque signe mme "est mobile de sa nature, comme l'me pensante est elle-mme mobile", mais aussi, que le connaisseur ne se trompait gure sur les signes gnraux (car ils rpondent, selon lui, directement "aux moteurs internes qui ont leur sige dans le cerveau"), sur ces "lignes capitales qui sont la charpente de l'me", et que l'on pouvait apprendre la psychologie, les lois physiologiques et graphonomiques (Syst., pp. 29, 39, 56-59, 85, 129 et 161). En parlant de ces lois, l'abb avait par exemple fait observer (p. 140) que l'oeil s'accoutumait aux critures types, et que lorsqu'il avait bien saisi ces types, il arrivait sans difficult majeure comprendre leurs nuances. Des centaines de "nuances de signes" pareilles taient familires l'esprit encyclopdique de MICHON. N'en avait-il pas amplement assez pour en assigner une chacune des "nuances de facults", chacune des "nuances de qualits psychologiques et caractrologiques" de sa classification? Certainement; mais, comme nous l'avons constat, il comprit de mieux en mieux que "la graphologie ne peut pas avoir un signe pour chaque nuance", et, sans doute, mme qu'elle n'a pas de signe fixe pour chaque type! Pourquoi, s'il n'en avait pas t ainsi, MICHON aurait-il souvent offert deux ou trois "critures-types" pour une facult ou pour un caractre, bien qu'il ait admis, quand il s'agissait de signes gnraux (angle, courbe, etc.), comme nous l'admettons du reste galement (!), une signification "fixe", fixe videmment dans le sens de thoriquement et in abstracto certaine, indniable? Il tait relativement facile de dduire d'un signe nettement dfini, mme simple, voire soi-disant "petit"209, presque la totalit des significations qu'il tait susceptible de revtir. Il devenait par contre scabreux d'intervertir les correspondances, et de prtendre que la rciproque contenait dans tous les cas la mme vrit que la proposition initiale. En fait, elle en incluait tantt beaucoup, tantt peu. Les chances, ce "jeu de tir", d'atteindre le centre de la cible taient souvent minces. L'abb s'tait-il tromp dans ses esprances, fascin en quelque sorte par une fata morgana? L'impression que j'ai, c'est que MICHON, tout en rdigeant son Systme, et en prparant sa table de classification, se demandait dj quelquefois s'il n'avait pas cd, lui galement, "au dfaut dans lequel se laissent gnralement entraner tous les crateurs de systmes de diviser trop et d'arriver des sparations dont les caractres indiqus sont peine saisissables" (p. 191), et que crainte et doute, un jour, se murent en vidence: "Une fois lanc dans le jeu de la classification", on ne peut pas "s'amuser diviser l'infini" (Mth., p. 35). En vrit, ce n'est pas je ne sais quels crateurs qu'il s'en prenait. C'est lui-mme qu'il en voulait. Et il n'tait pas question uniquement de "nuances de caractres" Il fallait aussi rflchir davantage (MICHON ne se disait-il pas primesautier, irrflchi? cf. Mth., p. 6) au "compte rebours" de certaines de ses correspondances! La difficult laquelle il se heurtait, ne rsidait effectivement pas du tout dans l'interprtation des signes des autographes qu'il avait analyser. Il s'agissait trs probablement avant tout d'obvier des critiques et, du mme coup, d'amliorer
condition qu'on prenne en considration ses trois aspects M, F et E; ce que MICHON ne faisait jamais systmatiquement, implicitement pourtant frquemment, en particulier dans ce que j'ai nomm ses petits signes carrefours, dont plusieurs demeurent tout fait valables.
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encore son enseignement. Faire "marche arrire"? Moralement, il ne le pouvait pas. Il n'entendait pas rtrograder en ce qui regardait les principes. Ces principes, ne les avait-il vrai dire pas toujours eus? Ne les avait-il pas simplement par-ci, par-l d'abord mal expliqus? Le fait est que nous voyons MICHON, comme par l'effet d'une raction salutaire ses craintes, ses dficiences partielles aussi (et qu'il n'tait pas enclin confesser publiquement), et peut-tre simultanment des objections qui l'avaient vex, insister maintenant (Mth., pp. 35-43, 138 et suiv., et ailleurs) plus encore qu'il ne l'avait fait dans "Systme", et plus clairement, sur une srie de lois graphologiques: sur l'importance de l'intensit du signe (le signe seulement indiqu, bien marqu, excessif), la rptition du signe (le signe rare, le signe multipli), le signe ngatif, l'union du signe avec un autre signe (le signe complexe)210, la rsultante (la combinaison de signes simples et de signes complexes, et la ncessit de ne pas confondre des comportements avec d'authentiques traits de caractre211, les circonstances dans lesquelles l'criture est produite, l'ge, la maladie212, l'instrument crire, le papier (sa qualit, son format) et enfin l'apprhension globale des signes. Je mets un terme cet essai d'valuer ce qu'il pouvait y avoir de juste dans le deuxime des principaux griefs faits MICHON par CRPIEUX-JAMIN213. Il faut se donner la peine de lire et de relire attentivement tous les textes o MICHON emploie les termes "fixe" ou "fixit", si l'on veut acqurir la certitude qu'il envisage deux "fixits", bien distinctes l'une de l'autre, savoir 1 une fixit entre l'criture (y compris tous les signes, constants ou transitoires) et l'me (respectivement le cerveau) de son auteur, et, 2 une fixit entre tel trait du caractre (de l'intelligence, etc.) et le signe qui lui est attribu. Le reproche de CRPIEUX-JAMIN porterait manifestement faux, s'il devait inclure la premire sorte de fixit, savoir la liaison intime et indissoluble entre le scripteur et son criture (l'criture vue comme acte, et - indirectement - mme comme "produit"). L'on
Dans cette perspective, une collation de textes michonniens d'un ct, jaminiens, de l'autre, sera encore trs rvlatrice L'abb appelle l'attention (Syst., p. 135) sur les combinaisons multiples, et les varits curieuses des dons de l'intelligence, ainsi que la conviction qu'il a, que le fait d'en tenir compte, sera "un immense jet de lumire" pour la science graphologique. Dans sa Mthode pratique, p. 42, il fait observer que les signes s'influencent rciproquement; qu'une facult ragit donc sur une autre, qu'elle la nuance, qu'elle lui donne "une teinte en quelque sorte spciale". L'auteur de "L'Ecriture et le Caractre" dira (p. 165) qu'il y a fort peu de traits du caractre qui ne puissent se modifier ou se combiner par le procd des rsultantes; que presque tous changent de signification selon l'intelligence de l'crivain, et refltent ensuite les uns sur les autres la faon des couleurs vives, qui modifient leurs voisines ou les absorbent pour donner "des teintes nouvelles". CRPIEUX-JAMIN sait donc parfaitement que, selon MICHON, tout signe graphique est nuanc par un autre signe. Il dit la mme chose, sans se rfrer sa source! Et l'on continuera - de bonne foi? - d'affirmer que "selon Michon les signes taient fixes dans leur signification"! 211 MICHON a pressenti cette distinction. KLAGES consacrera un chapitre aux "traits de caractre qui n'en sont pas" (Von Eigenschaften, die keine sind). Ils sont lgion! Cf. KLAGES, LUDWIG: Graphologisches Lesebuch (chap. IV). Editions J. A. Barth. Leipzig, 1930. Une distinction, entre bien d'autres, qui permet galement de mieux comprendre pourquoi l'abb estimait qu'il ne lui tait pas difficile de dduire d'une criture donne "les plus fines nuances", et qu'il avait au contraire dans beaucoup de cas affaire une tche irritante, une vraie gageure, quand il s'efforait d'indiquer a priori un signe, un signe qui pourtant pouvait tre complexe, pour certains traits de caractre. Qu'est-ce qui l'obligeait indiquer (et d'abord "fabriquer") ces signes? C'tait videmment son Systme mme, plus prcisment sa promesse de livrer dans la seconde partie de son ouvrage, pour des centaines de dnominations les signes appropris. Il met alors en avant le problme de la synonymie. Il disait la vrit, pas toute la vrit cependant. Sans doute n'apercevait-il pas luimme que c'taient assez souvent moins les "nuances de caractres" (oublions ici les facults!), voire les "nuances de nuances (d'espces) de caractres" qui lui donnaient du fil retordre, que des caractres mal dfinis, ou des caractres qui, pour le caractrologue, n'taient pas des "caractres", par exemple tant et tant de soi-disant caractres comme en avaient "peints" des moralistes, des auteurs tels que THEOPHRASTE, LA BRUYERE, MOLIERE ou comme en connat d'innombrables la langue populaire, qui ne s'attache pas rarement davantage aux attitudes qu'aux motivations de ces attitudes, motivations pouvant elles-mmes plonger leurs racines dans des caractres trs diffrents les uns des autres. 212 Divergence d'opinions entre MICHON et FRANCISQUE SARCEY concernant les signes graphologiques susceptibles de trahir la myopie (Mth., p. 20). Texte comparer avec la remarque faite ce mme sujet par l'auteur des "Rflexions sur les caractres physionomiques" (ART, t. III, p. 126, note au bas de la page). 213 Cet essai d'valuation m'a pris beaucoup plus de temps que je ne pouvais le prvoir, et je me suis vu contraint largir dmesurment cet ultime chapitre. "In cauda venenum" (dans la queue le venin)? Tant pis pour la forme! Au profit de la vrit, je l'espre
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concdera que le terme de "fixit" n'est pas des plus heureux! L'ide que l'abb se fait de cette union (lien d'effet cause, un signe mis par l'me, un signe qui suit le mouvement de l'me) est cependant absolument juste. Concernant le second point, il est plus difficile d'y voir clair tout de suite. On peut, en lisant une premire fois tel ou tel passage o - dans son souci d'tre "scientifique", dans sa tendance exagrer parfois aussi - MICHON souligne la "rigoureuse exactitude", l'exactitude "presque mathmatique" des significations qu'il est possible au connaisseur de dduire des signes graphologiques, avoir l'impression que c'est d'une "fixit" (de mauvais aloi) de la signification du signe qu'il parle. Il va sans dire, du reste, que je n'exclus pas dans quelques cas, une contradiction possible. Nous reviendrons brivement sur ce problme lorsque, tout l'heure, nous porterons notre attention sur l'absence du signe, troisime grief de CRPIEUX-JAMIN. En fait, je n'ai pas dcouvert de passage o MICHON prne effectivement, certainement, "la fixit" (dans son acception critiquable) de la signification des signes graphiques. L'quivalence de "la sensibilit" qui, en tant que demi-vrit dans son "recto", et vrit partielle dans son "verso", est de toute faon une "quivalence rate", aura, arrache du contexte, ou lue par quelqu'un qui ignore les sous-entendus de MICHON, toutes les apparences d'une fixit incompatible avec la science graphologique. Etant donn que la seule chose qui trouve vraiment la sympathie de l'auteur dans ce qu'il fait figurer sous le titre de l'organisation sensible, est le mouvement affectif (songeons une personne que ne fascinerait vraiment qu'une seule couleur d'un arc-en-ciel), il s'arrte l'criture incline, donc un signe qui, par analogie, dit inclination naturelle. A mon avis, nous n'avons pas affaire, ici, un "signe fixe", mais au rsultat d'une troitesse d'optique. Le signe n'est pas faux. D'autres auteurs l'indiquent, et on ne taxera pas de "fixiste" leur faon d'interprter Dans l'quivalence michonnienne, le signe est avant tout incomplet, et faux dans ce sens seulement. Il en est presque de mme de la douceur (un peu moins parce que, l, MICHON joint au signe positif l'absence de crochets). Dans d'autres cas encore, o il y avait, d'aprs mon sentiment, non point contradiction certaine, mais premire vue certainement contradiction apparente, c'tait presque sans exception d'quivalences construites sur un seul signe gnral (ou du moins considr comme tel par l'auteur) qu'il s'agissait. Y avait-il l d'emble erreur doctrinale? N'attribuons-nous pas, galement (et comme je l'ai insinu cidessus), aux signes gnraux un pouvoir d'expression qui est assez rarement compltement "submerg" par d'autres signes? La question, en l'occurrence, n'est pas de savoir s'il vaut la peine, ou non, de passer outre, dans une analyse, un signe gnral presque absorb par les autres, mais de savoir si l'abb a raison ou s'il a tort d'affirmer qu'un signe ne dtruit jamais totalement un autre signe. Supposons que dans un graphisme les angles prdominent tellement que les courbes n'y reprsentent plus qu'une minorit ngligeable. D'aprs MICHON, ces quelques courbes n'en gardent pas moins leur constitution et leur nature, et par consquent leur signification propre, selon s a terminologie leur signification "fixe". L'inverse vaudrait pour quelques angles perdus dans un milieu graphique o abonderaient les courbes. Ces formes anguleuses conserveraient tout leur sens naturel, "fixe", fix pour ainsi dire par leur nature. Un simple renflement pteux mme dans une criture en quelque sorte pudique et arienne, et ft-il unique, n'aurait d'aprs la philosophie de MICHON pas lcher un iota de sa signification premire. Il recevrait, bien sr, puisque les signes s'influencent rciproquement, dans ce paysage une signification particulire, mais rien de ce qui est sa nature n'y serait annul. Plus encore que la comparaison avec les couleurs qui communiquent apparemment chacune leurs voisines quelque chose d'elles-mmes, la comparaison avec un orchestre me parat propre faire comprendre comment l'abb s'imagine les signes graphologiques se nuanant les uns les autres, tout en demeurant "fixes", c'est--dire parfaitement eux-mmes. A l'instar de cet ensemble, o concourent l'excution d'une page symphonique cordes et vents, par groupes ou isolment, par exemple violons et violoncelles, trombones, saxophones et trompettes, une criture ventuellement dj certains signes complexes214 valables pour des types de facults, d'instincts,
On n'est pas objectif quand on met dans le mme panier les petits et les grands signes, les signes simples et les signes complexes, un signe unique et un ensemble de signes, ni quand on voque "tel crochet" et "telle forme" (Trait
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etc. (ce qui serait alors "l'orchestre de chambre") - est dans la conception de MICHON (j'interprte sa pense, et je suis certain de ne pas me tromper: Voyez Syst., p. 51 et Mth., p. 41!), un ensemble dynamique d'instruments, de voix, de sons, dont chacun, quoique tous soient appels s'harmoniser, manifeste strictement sa faon ("fixement") s a sonorit, s o n "message". Et qui donc ira prtendre que le compositeur n'avait pas, avant qu'il ne dispose ses "voix", dans son cerveau, dans toute son "me", l'ide de la fonction remplir par chacune de ces voix, et la reprsentation acoustique assez exacte du message qu'il allait lui confier? Le graphologue qui se demande quel signe graphique exprimerait vraisemblablement telle tendance intellectuelle, telle tendance affective, ou volontaire, ne fait-il pas, analogiquement, la mme chose? Supposons que quelqu'un ait pri CRPIEUX-JAMIN de lui dire (je me borne un exemple parmi cent, et o il ne s'agit pas d'une "colle") si le scripteur X tait plutt un esprit raisonneur pratique et pondr, ou plutt une tte brle, l'auteur du Trait pratique n'aurait-il pas immdiatement pass en revue dans son imagination une srie d'critures types? Et sur laquelle aurait-il trs probablement, en se fondant sur la raison et l'exprience, port son choix? En d'autres termes: Le procd de MICHON diffrait-il, sous le rapport envisag ici, fondamentalement de celui de CRPIEUX-JAMIN? Je ne le pense pas. Aprs avoir cherch, observ et raisonn, l'abb s'arrtait au bout du compte la reprsentation mentale du signe qui lui paraissait le plus adquat au concept qu'il se faisait, et qui n'tait pas ncessairement parfaitement juste, de telle facult, de tel caractre. Qui, du reste, pourrait se prvaloir d'avoir le concept exact de telle facult, de telle qualit morale, puisqu'il s'agit l toujours d'abstractions? Et, quant au cas concret, MICHON n'a-t-il pas assez souvent relev que le caractre d'aucun tre n'est identique celui d'un autre, et que, par le fait mme, il n'existe pas deux critures exactement pareilles? Le problme ne consiste pas dans la question de savoir si les formules michonniennes sont sans exception inattaquables, mais si MICHON a prtendu qu'elles l'taient. Qu'est-ce qu'il a prsent comme sr et certain? Je le rpte: 1 qu'il y a "fixit" entre l'criture (le moindre acte scriptural, le moindre signe qui subsiste en tant que trace de cet acte) et "l'me" de l'homme qui en est l'auteur: fixit dans le sens d'une espce d'identit en miniature (de forme, de force, de rythme, etc.) comme entre la crature et son Crateur, et, 2 que tout signe est, certes, susceptible d'tre nuanc par d'autres signes, mais que ces signes n'annuleront jamais (Mth., p. 146) la signification intrinsque, inalinable ("fixe") d'un signe vritable, c'est--dire capable d'exprimer quelque chose de "caractristique" (donc d'humain d'abord, et ensuite pas seulement passager)215. Quant aux signes qu'il fait entrer dans ses correspondances, l'auteur sait trs bien qu'ils sont "fixes" seulement abstraitement, concrtement en revanche mobiles, puisque (Syst., p. 29) "les vraies manifestations de l'me restent toujours mobiles". Au reste: Pourquoi l'abb aurait-il exig en principe pour ses tudes, surtout quand il craignait avoir affaire ventuellement un autographe qui ne corresponde pas l'criture habituelle, des chantillons de diverses poques (Mth., p. 7), si ce n'avait pas t pour pallier les effets de cette mobilit? En se basant sur une sorte de moyenne du signe, il prvenait le danger de "tirer ct de la cible"; ce qu'il risquait principalement dans les cas o ses quivalences (paradigme: la sensibilit) taient bties, d'une faon insuffisamment rflchie, sur un signe unique (et qu'il n'avait pas mme eu la bonne ide de prsenter au moins sous les trois aspects M, F et E). Par bonheur, la plupart de ses signes sont non seulement complexes, mais en outre prudemment relativiss (paradigme: le courage, que
prat., p. 32) sans dire un mot sur "tel syndrome" Nous savons que MICHON appelle indiffremment " l e signe pour" aussi bien une rsultante (une combinaison de signes, simples ou complexes) qu'un signe simple (ainsi la verticalit ou l'inclinaison), et mme qu'un signe particulier, et qu'un petit signe (p. ex. le trait du procureur, un crochet, un point d'i dplac). 215 "Plus les signes graphologiques ont de valeur par eux-mmes" (l'auteur songe des signes qui symbolisent quelque chose que tout homme naturel et intelligent devine instinctivement: une forme anguleuse ou courbe, un trac net ou flou, lger ou lourd, par exemple), "plus il faut tre svre pour s'assurer de la parfaite authenticit de ces signes." - "L'me" n'est pas dans n'importe quel signe! Elle ne peut tre que l o elle "s'panche", o elle "se traduit" par "une ide, par un sentiment, par une volont". (Syst., pp. 61-62).
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refltent "d'ordinaire" des lignes ascendantes, "souvent" des angles etc.). En fait, les correspondances michonniennes sont en rgle gnrale de bonnes hypothses de travail216. Si l'abb a jamais affirm, ou paru affirmer (p. ex. dans son Systme: p. 7 de la prface, 6e dit., et p. 51; plus encore dans son Dictionnaire des Notabilits de la France217) que ses quivalences avaient presque la valeur de vritables quations, o nous faut-il chercher la cause de ces exagrations? Dans sa "nature passionne et communicative", "mobile, irrflchie" (Syst., p. 27; Mth., pp. 8-12, et ailleurs), un peu instable, ambitendante aussi (Syst., p. 172), tiraille particulirement, certains moments, entre une graphologie "humaine" (qui pouse le mouvement et qui comprend) et "scientifique" (qui a l'ambition d'atteindre une fiabilit presque gale celle des mathmatiques, et qui serait par le fait mme le passeport pour l'entre dans le monde savant moderne: Syst., p. 31; Mth., p. 13)? A ces explications d'ordre psychologique, nous devons ajouter imprativement une raison troitement lie au systme mme de MICHON, et dcisive sans doute dans la majorit des cas: Selon l'auteur de Systme de graphologie, la graphologie et la psychologie sont deux soeurs qui s'aiment bien, mais qui savent aussi qu'elles ont besoin l'une de l'autre, et qui sont disposes, l'une autant que l'autre, travailler la main dans la main. Les deux sont des savantes. L'ane jouit de l'avantage de possder un "cadre de huit classes" de connaissances de l'homme, des "locaux" bien amnags, en quelque sorte, mais encore insuffisamment meubls. La cadette, d'une curiosit intellectuelle extraordinaire, ne demande pas mieux que de contribuer l'ameublement. L'ane aurait justement besoin de certaines donnes qui, en attendant, font cruellement dfaut dans le local rserv aux facults intellectuelles, particulirement lumineux, mais qui parat vide La cadette ne se fera pas longtemps prier.
"Je proteste contre toute ressemblance de la graphologie avec les fausses sciences qui n'ont d'autre base que la conjecture." La graphologie est une science "srieuse", cependant perfectible. "Les hommes distingus qui se font les aptres de la science nouvelle, pourront discuter quelques-uns de mes signes." (Syst., ddicace, et pp. 29-31; Mth., pp. 19-21). 217 Dans ces portraits, nous avons affaire premire vue au plus pur dploiement de signes fixes. Quasi machinalement, semble-t-il, l'auteur passe en revue ses 8 classes psychologiques, et tche de dcouvrir dans le spcimen d'criture qu'il analyse, les signes qui, son avis, correspondent l'une des trois facults (intellectuelle, affective et volontaire), tels instincts, tels "naturels", etc., pour livrer ensuite pour ainsi dire cavalirement l'oracle de la signification des signes examins. Glanons, dans le Dictionnaire, deux exemples relatifs l'criture lie (genre dductivit des manifestations intellectuelles) et deux exemples concernant l'criture incline (genre sensibilit des manifestations affectives)! 1 PAUL ABADIE et AUGUSTE-ERNEST D'ABOVILLE ont l'criture lie. Verdict pour l'architecte: "Cerveau dductif, raisonneur, assimilateur. L'idal ne proccupe pas cet homme. C'est avant tout le ralisateur, le positif et le pratique." Jugement sur le vicomte: "Cerveau dductif, logicien, positif et pratique." Nota bene: MICHON ajoute que P. ABADIE (cet homme que ne proccupe pas l'idal) "ne manque pas de cur " et qu'il "sait commander", mais "sans duret". Il tire ces prcisions de la prsence, dans le graphisme, d'un ct, de barres vives et despotiques, mais, de l'autre, de traits moyennement inclins et d'un bon nombre de courbes. A ce que lui inspiraient, chez D'ABOVILLE, les lettres lies, il joint la remarque, que cet homme (positif et pratique) est "un impressionnable, mais qui ne descend pas la sensibilit extrme". O l'abb voit-il que l'esprit logicien et positif du vicomte agronome est modifi par l'influence du cur? Son criture n'est pas seulement bien lie, mais en mme temps incline 2 Le marquis JULES DE JACQUOT D'ANDELARRE et JOSEPH-GASTON HARDOUIN, comte D'ANDLAU, ont, l'un et l'autre, l'criture incline; le premier, nettement incline, le second, extrmement "Nous avons", crit MICHON propos de l'inclinaison du graphisme du marquis, "la sensibilit vraie, srieuse, bien dveloppe, mais d'ordre moyen, vitant les excs de la sensitivit, pouvant aller cependant au mouvement passionnel." Du comte, il dclare: "Grande impressionnabilit. Homme de cur, nature aimante, presque fminine. Ici, la passion se montre dans sa force; elle est une puissance qui dcuple l'nergie native." Nota bene: L'abb constate, chez D'ANDELARRE, que le mouvement affectif, parfois passionnel, n'explique pas tout. Le marquis trace des barres longues, vives, hautes, des barres avec des harpons Et il nuance: "Quel puissant volontaire!" A l'endroit de l'criture du colonel D'ANDLAU, il modifie le premier diagnostic au moyen d'une observation dont je rsume le sens: "Ce passionnel est en outre, d'une part, un fort logicien, et, de l'autre, un intuitif. Son premier mouvement crbral est souvent le coup d'intuition, mais la puissance de la ralisation provient principalement de sa logique." De quels signes, l'auteur dduit-il ce complment d'information? L'criture du comte n'tait pas seulement extrmement incline; les lettres taient gnralement lies, mais la premire souvent dtache Plus on tudie ces portraits de notables, plus les apparences du procd typiquement fixiste le cdent l'impression d'une interprtation qui ne tenait finalement pas moins compte du milieu graphique que la ntre.
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Bientt, sa soeur la verra lui amenant 5 tableaux d'un peintre moderne, mais ("la petite soeur" s'y connat!), manifestement trs dou Je mets fin ici ma brve et imparfaite allgorie. "Intelligenti pauca", dit le proverbe latin. Mes lectrices et lecteurs m'ont compris: Nous avons de MICHON un chapitre sur l'anatomie graphique, mais dans lequel il me parat difficile de deviner comment l'criture est effectivement construite. Dans une table anatomique du corps humain, on ne m'offre pas seulement la liste complte des parties qui constituent les systmes de mon corps, mais encore des dessins qui me permettent de me faire une reprsentation des parties et de l'ensemble de chaque systme, du systme nerveux, du systme musculaire et principalement du squelette et des quelque deux cents os dont il est form. Si je n'avais jamais vu une criture! Mais surtout, ce chapitre ne me permet mme pas d'entrevoir, et ne serait-ce que dans les grandes lignes, la gense d'un autographe, quoique l'auteur n'oublie vraisemblablement aucun lment218, ni (videmment!) le point, ni (mme!) "les paraphes qui accompagnent les signatures" (comme si la signature faisait partie intgrante de l'criture!). Quel dommage que l'abb n'ait pas senti que son Systme devait commencer, au profit autant de l'hermneutique que dj de l'heuristique de sa science "nouvelle", par la dfinition de l'criture, plus prcisment de l'acte d'crire! Son entreprise semble, cet gard, s'tre un peu mal "emmanche" S'il avait eu l'inspiration de placer au dbut de son trait ladite dfinition, savoir que tout acte d'crire est un Mouvement (en fait une succession de mouvements) qui produit, dans le temps (notion comprise dans le Mouvement) et dans l'Espace, certaines Formes ("certaines", car prescrites, en principe, par le modle scolaire219), il et assurment (car comment aurait-il, conscient de cette dfinition, pu raisonnablement et logiquement procder autrement?) group tous les "lments" qui avaient rsult de sa dissection, autour des trois facteurs essentiels M, F et E, comme autour des trois axes220 de l'approche scientifique de l'criture. Quelle utilit attribuerai-je au chapitre vou par MICHON l'anatomie de l'criture? Il m'apparat comme une ppinire o abondent, dans un ordre un peu dconcertant, toutes sortes d'espces. Il est question, videmment, de "jeunes (!) arbres" en quelque sorte, et destins de toute faon tre transplants. Les "lments", pareils des plants, deviendront les signes du Systme de l'abb Je considre la Physiologie graphique (Syst., 4e partie) comme une fort bonne bauche de ce que sera l'ABC de CRPIEUX-JAMIN. J'exagrerais sans doute, si je lui accordais la mention "trs bonne"; car, abstraction faite de l'absence - qui tait prvoir - d'un groupement des signes qui ait un rapport direct et visible avec les trois aspects essentiels de l'objet mme de l'tude, l'auteur ne pousse fond pratiquement nulle part son investigation. Le lecteur avis s'attendait, je suppose, un expos de l'intgralit des significations pratiquement certaines de chaque signe trait, des significations pratiquement certaines in abstracto, bien entendu, non modifies encore par un milieu graphique concret. Pour quelles raisons, MICHON ne le fait-il pas? N'en aurait-il pas les moyens? Le principe d'o il fait consciemment et constamment driver les significations qu'il
Paradoxe ("normal" chez MICHON): Le mouvement est plusieurs fois "l'hte" de cette anatomie (Syst., pp. 69, 73-75 et 80, p. ex.), comme s'il tait dj question de physiologie! Il est rare que sous le regard de l'auteur, une forme ne s'anime pas. Ainsi, je ne crois pas que pour lui un crochet rentrant ait jamais reprsent un petit signe fixe. Aucun crochet, ses yeux, ne rentre comme l'autre. Les crochets rentrants ont tous la mme signification fondamentale, chacun cependant avec leurs nuances. 219 MUELLER-ENSKAT, op. cit., p. 107. 220 Une des premires choses qui me furent inculques par mon professeur de philosophie, c'tait qu'il ne s'agissait pas, en science, de multiplier les principes, mais de btir chaque science exactement sur le nombre de principes dont elle avait besoin, pas un de trop, pas un de pas assez. Et il ajouta, en assortissant ses paroles d'un sourire doucement ironique, que les modernes oubliaient trop frquemment ce que le Moyen Age savait, ce qu'un GUILLAUME D'OCCAM avait dj enseign J'ose rappeler que des 7 genres de l'ABC de CRPIEUX-JAMIN, 4 sont non seulement superflus, mais trangers une conception juste de ce qu'est l'criture. Vitesse et lenteur, continuit (cr. lie) et discontinuit (cr. juxtapose), pression, dimension et direction sont des signes, importants certes; ce ne peuvent pas tre des aspects gnraux de l'criture, puisqu'ils ne font pas partie intgrante de sa dfinition. La vitesse et la continuit n'auraient du reste jamais d tre leves au rang de genres pour la raison simple qu'elles sont des qualits du mouvement.
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propose, c'est "la physiologie" mme, et il est fier (Syst., p. 85) d'tre cet gard un pionnier. C'est, dit-il (Syst., p. 97), un principe absolument valable, car "entre la forme que la main fait prendre au trait et le mouvement qui est imprim la main par le cerveau", il y a "toujours correspondance"! En ralit, comme je l'ai dj fait remarquer du reste, MICHON n'a pas son arc d'interprte seulement "la physiologie". Sans qu'il s'en rende nettement compte, il joue, quand il se rfre cette science, sur d'autres cordes encore: sur le principe de l'expression, le principe d'analogie, le symbolisme et mme la statistique qui sommeille dans ses cartons (Systme: prface, p. 7), mais qu'il n'oublie point. Si, dans beaucoup de cas, il ne presse vraiment pas le signe pour ainsi dire comme on presse un citron, ce n'est pas parce qu'il serait incapable de le faire, mais pour une raison que ses dtracteurs me semblent n'avoir pas mme subodore. Les intentions de l'abb sont plutt "finalistes" et "darwinistes" (un mot que l'on voudra bien ne pas trop presser non plus, moins encore que celui de "finalistes"; je songe simplement au "besoin dont nat l'organe") que "fixistes". Souvenons-nous prsent de ma mtaphore Si MICHON avait eu le propos de se contenter de la gloire d'tre l'inventeur d'un systme de graphologie, il aurait pu donner plus d'espace son anatomie de l'criture et surtout son tude "physiologique" de l'criture, et, aprs avoir fait ainsi oeuvre exhaustive (du moins pour l'poque), mettre un terme son ouvrage. Mais, pour lui, la psychologie tait la soeur ane de la graphologie. Il aimait la psychologie, et, quoiqu'il ne le dise pas ouvertement, il avait l'ambition de faire dans ses investigations et dans ses ralisations d'une pierre deux coups, savoir de crer, d'une part et bien sr avant tout, une science nouvelle, la graphologie, mais de donner aussi, d'autre part, un certain renouveau, tout le moins un enrichissement (que "le monde intelligent" ne manquerait pas de remarquer galement) la psychologie. Le fait est qu'il estimait que ni les "trilogies" des trois facults et des trois "sphres" de l'homme, ni la doctrine des tempraments, notions pourtant "vnrables", et dont des graphologues minents, encore un sicle aprs lui, ne ddaigneront aucunement de se servir comme de cadres tout dsigns pour recevoir les rsultats de leurs recherches221. Et il se mit composer la classification que l'on sait, et qui - esprait-il - allait enfin offrir la psychologie, si elle tenait accorder une place chacune des presque innombrables manifestations de l'me, les "locaux", les "parois", les "cases" dont elle avait un urgent besoin. A la graphologie incomberait ensuite le noble devoir de dterminer les signes auxquels tait reconnaissable dj dans le geste graphique chacune de ces manifestations de l'me. Nous n'ignorons pas qu'il manquait aux 8 classes le dnominateur commun indispensable. MICHON aurait mieux fait - si la thorie des humeurs et des lments n'tait pas de son got - de jeter son dvolu en toute simplicit sur la vieille typologie tripartite des facults (intellectuelle, affective, volontaire), et de se borner cet "enclos", qui ne se prtait pas mal du tout aux notions des trois zones (ou tages) de l'criture et des trois sphres (ou tages) de l'tre humain222. Il y avait, dans ce cadre, assez de place pour les instincts, pour la nature, pour n'importe quel trait de caractre. Mais passons sur l'espce d'clectisme inhrent aux 8 groupes de MICHON, et tchons, l'aide de quelques exemples, de voir comment ce sont bien une fin atteindre et un besoin satisfaire qui ont dict MICHON un rtrcissement (effectif ou apparent) de son optique d'interprte, ds le jour o il s'tait dcid fournir la psychologie les quivalences graphologiques qu'elle avait, son avis, autant besoin de connatre, que la graphologie avait besoin d'un cadre psychologique pour les abriter. Premier exemple: Il faut la psychologie le signe de la douceur (classe II, 12e genre) Nous avons lu (Syst., p. 192) "la rponse" du graphologue: "Tout ce qui n'est pas rude, dur anguleux, est
LAVATER, nous le savons, apprciait comme "instruments de travail" aussi bien pour la graphologie que pour la physiologie les quatre tempraments traditionnels, auxquels il tchait, il est vrai, d'en ajouter de nouveaux. Cf. Vol. I de mon essai, p. ex. pp. 176 et suiv., et 249. 222 Les "trois facults de l'me", il est vrai, ne recouvrent, formellement, pas exactement noopsych, thymopsych et somatopsych, ces "trois aspects de l'me", que nous nous imaginons galement comme des sphres, ou des couches, et plus volontiers encore comme des tages deux appartements chacun. Par commodit, nous parlons parfois indiffremment des "facults" et des "aspects". Il s'agit alors, bien sr, de ne rien confondre quand mme, en particulier la volont et les pulsions.
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doux. Mais ceci sera le signe ngatif. Nous demandons le signe affirmatif. Il est trouv! C'est la courbe." Le lecteur prvenu contre MICHON verra sans doute dans cette "rponse" un exemple patent de "signe fixe". S'il est enclin, l'instar de l'abb (Mth., p. 20) "chercher le vrai avec loyaut", il prendra en considration, avant de porter un jugement dfinitif, 1 que, malgr son laconisme, cette quivalence implique le principe de l'action des signes les uns sur les autres, puisque le moindre angle prsent dans un autographe suffirait, d'aprs l'auteur, modifier au moins lgrement la signification de la courbe; 2 que le texte complet concernant le signe au sens positif (pp. 192-193) renferme galement l'affirmation de l'impact du milieu graphique sur la signification effective de la courbe: "L'intensit" du signe joue un rle; puis, "l'association du signe avec d'autres signes", par exemple de la courbe avec l'inclinaison. Il s'agira toujours de douceur. Cette douceur aura cependant telle ou telle nuance que ni le graphologue, ni le psychologue n'omettront, dans la mesure du possible, de prciser; 3 que, d'emble (p. 98), l'auteur avait donn un large empan la signification gnrale du mot "douceur". La courbe, soulignait-il, embrasse toute une "srie de mouvements doux: faiblesse, mollesse, nonchalance, etc." (!). Et si l'on tient compte du principe clairement nonc p. 93, savoir que la courbe ne revtira jamais la moindre signification propre l'angle, nous pouvons encore allonger cette srie. La courbe annoncera aussi (Syst., p. 99) l'absence de rigidit et de raideur, de duret, d'enttement et d'inflexibilit223. Et le lecteur qui a petit petit appris connatre la faon de penser de MICHON, ne sera pas trs surpris lorsqu'il lira, p. 22 de Mthode pratique, que "la courbe est minemment une expression du beau"! Voil donc, pour le cas o la psychologie aurait eu besoin d'un nouveau signe pour le sens du beau (cl. VI et cl. VIII) - ce sens avait pour signe, dans "Systme de graphologie", pp. 282 et 294, principalement les majuscules harmoniques - une nouvelle quivalence "fixe"? Aprs une large palette de significations accorde par MICHON, dans son quivalence "douceur=criture courbes", "la douceur", l'attribution d'une signification supplmentaire la courbe et, par surcrot, la cration d'une correspondance nouvelle, non moins "fixe", savoir "courbe=sens du beau"? La fixit des signes michonniens est-elle indubitablement aussi fixe qu'on le prtend? Deuxime exemple: Dans la srie des manifestations intellectuelles que le graphologue avait pourvoir d'un signe d'une fiabilit reconnue, figurait, aprs l'intuitivit, la dductivit, sans parler de trois autres manifestations "moins tranches". Restreignons notre attention la dductivit, qui est, selon l'abb, "une facult de comparaison et de liaison des ides", "une capacit" aussi "de tirer les ides les unes des autres, de faire sortir les consquences des principes", bref "de raisonner" et "de coordonner les lments", ides ou choses, "de manire ce qu'ils ne forment qu'un seul tout" (Syst., pp. 142 et 144). Thoriquement, l'auteur se borne une dductivit "pure" (genre III) et une dductivit "en excs" (genre IV). Pratiquement, il me parat en admettre une troisime, moyenne, et normale dans le monde indo-europen, plus ou moins dveloppe certes,
Aucun ange n'a jamais souffl l'abb MICHON qu'il fallait 1 examiner chaque signe dans la triple perspective M, F et E, en l'occurrence par consquent la courbe en tant que mouvement, en tant que forme, et enfin vue dans son symbolisme spatial, et 2 mettre chaque signe quelque peu important galement en relation avec chacune des trois sphres psychiques du scripteur. En ce qui regarde 1, MICHON a considr la courbe (sans distinguer entre arcade et guirlande, ce qui est dommage) principalement comme le contraire de l'angle, donc comme un signe de tolrance, de flexibilit, et, indirectement, de disposition la bienveillance. Le danger existe que le lecteur comprenne le terme de "douceur" avant tout dans la signification de dlicatesse, d'indulgence et de tendresse, une signification que la courbe n'a pas, si elle n'est pas associe (je l'ai dj relev) une impression (!) de douceur pareille. L'abb ne semble pas avoir tch d'interprter la courbe en tant que M, plus exactement comme ligne courbe dont la direction change trs frquemment, et de voir l un caractre qui n'a pas comme leitbild le chemin droit. Il s'est arrt la signification, fort gnrale par bonheur, qui convenait son but, qui tait de livrer la psychologie un signe sr pour la douceur (dans le sens que je viens d'voquer). Peut-tre des courbes dont manait une impression de beaut et d'lgance l'ont-il frapp plus tard, et en a-t-il dduit le sens du beau? A propos de 2: L'occasion tait propice pour ramener l'angle et puis la courbe (et, par ce biais, les significations de l'angle et de la courbe mentionnes ci-dessus), sinon aux "trois aspects" de l'me, du moins aux "trois facults". Puisqu'il avait conserv ces facults, comme classe I, il aurait d le faire, s'il tenait tre systmatique. Mais, dans le Systme, il y avait l derechef un petit problme: Il fallait sans doute ranger la volont, forte ou faible, sous "facults" (manifestations volontaires); la douceur, en revanche, o? Il ne l'avait pas place (comme la sensibilit) dans la classe des facults (manifestations affectives), mais dans celle des instincts, la classe II
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selon l'exercice (p. 144-145 et 150), mais qui peut trs bien appartenir mme des hommes et des femmes "de gnie" (savants, artistes, inventeurs, orateurs surtout). Comme signe de la premire (p. 143), MICHON propose "la liaison en quelque sorte affecte des lettres, qui d'un seul mot ne fait qu'une lettre, et souvent de toute une ligne un seul mot". Nous songeons l'criture "hyperlie", et nous nous demandons quel superlatif va caractriser le facis de l'criture de la dductivit en excs! Nous sommes bientt informs: L'excs rside dans le "procs logique, appliqu trop rigoureusement", et qui fait fi "des contingences". Nous avons affaire un raisonnement soit captieux, soit trop scolastique. Dans le premier cas, la dductivit devient sophisme; dans le second, subtilit. A ma surprise: Rien, dans le signe que l'auteur indique pour la dductivit en excs (p. 149), n'implique l'hyperliaison. L'criture est "lie", mais en outre "petite, ou gladiole". Une lecture rpte me fait supposer, ainsi que je le signalais ci-dessus, qu'il existe en fait, selon MICHON, tout de mme, entre la dductivit pure et la dductivit en excs, une dductivit de fort bon aloi, propre "la famille la plus nombreuse" d'ailleurs "dans le groupe intellectuel" (p. 149) et qui trouve son reflet non pas forcment dans "la puret" d'une "liaison en quelque sorte affecte des lettres, qui d'un seul mot ne fait qu'une lettre, et souvent de toute une ligne un seul mot", mais tout simplement dans "la liaison des lettres dans le mme mot" (p. 150). A cette bonne liaison MICHON ajoute, certes, une particularit qui l'a frapp: "Dans toutes les critures de dductifs", outre la plupart des autres lettres lies, la tte du "d minuscule" se joint presque sans exception la lettre suivante (p. 151). L'abb a fait un autre "rapprochement", et qu'il trouve "curieux" (eod. loco): Dans la famille des intuitifs, il n'y a pas beaucoup d'critures "sensibles" (il confond de nouveau une fois signe et signifi), "pendant que, dans cette famille des dductifs, il y en a peu qui ne disent pas la sensibilit". MICHON parle videmment de l'criture incline qui, selon lui, comme nous savons, dcle toujours un "mouvement affectif"224. Indirectement, il prcise l'ide qu'il se fait de la dductivit, en soulignant (p. 148) que, s'il est vrai que tout dductif est "un raisonneur" (Non seulement dductif, mais aussi inductif? Comme je l'ai dj relev, je n'ai pas dcouvert chez MICHON cette distinction), "tel dductif peut tre la fois logicien, assimilateur, classificateur, positif et pratique" Question de "nuances", importante nanmoins, car: "Un cerveau peut n'tre remarquable que par une seule nuance. Tel puissant assimilateur (par exemple) peut manquer de plusieurs nuances de la dductivit." La dialectique de MICHON, dans le "scnario" intuitivit-dductivit (critures, l'une juxtapose, et l'autre, lie) est pareille celle de l'angle et de la courbe. Dans les deux cas, il s'agit de "mouvements crbraux diamtralement opposs" (Syst., p. 143), et, chaque fois, l'auteur fait pratiquement abstraction de la question de savoir si le signe qu'il indique comme quivalence d'une facult ou d'un trait de caractre, et qui est destin tre plac dans la case approprie du "damier" de la psychologie, n'a pas d'autres significations encore que celle(s) contenue(s) dans cette quivalence. Que l'abb ne connaisse effectivement, dans la majorit des cas, comme signification(s) plausible(s), que celle(s) qu'il propose ainsi, ne me parat gure pensable. Il devait savoir pertinemment, par exemple, qu'il existait une catgorie d'hommes qui n'taient pas avant tout et typiquement des penseurs, et qui pourtant ne demandaient pas mieux que d'"assimiler" sans cesse trs "logiquement", qui taient continuellement l'afft d'acquisitions et de conqutes fort relles faire, et bien dcids ne pas lcher ce qu'ils avaient atteint, et dont l'criture tait aussi non seulement lie, mais gnralement caractrise en outre par une inclinaison des traits annonant galement une sorte de "sensibilit", assurment plus instinctuelle qu'affectueuse! Dj dans la partie de son ouvrage voue la dcouverte par voie "physiologique" des significations des signes, ses investigations taient tout naturellement orientes vers le but que l'on sait, et, puisqu'il l'avait voulu ainsi, il ne devait pas ncessairement procder une exploitation complte des signes. Il pouvait limiter le nombre des significations celles dont il avait besoin plus tard pour garnir tel "local", remplir telle "case" des classes et des ordres, des genres et des nuances de la
MICHON n'anticipe-t-il pas sur les "instinctifs organiss" de S. BRESARD? Voyez: BRESARD, SUZANNE: L'Ecriture, empreinte de l'homme. Edit. Ed. Privat. Toulouse, 1976, p. 83: "L'affectivit de l'instinctif organis entre pour une large part dans ses mobiles d'action."
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cinquime partie de son Systme. C'est dessein - un dessein un peu difficile comprendre - qu'il avait renonc parler de l'instinct de conservation (Syst., p. 188). L'criture lie aurait obligatoirement fait partie intgrante du signe de cet instinct! Par ailleurs, MICHON me semble avoir "oubli" la liaison chez certains types d'avares, de circonspects et d'impntrables, et de mme propos d'une certaine forme de sociabilit. Comme par compensation et surrogation, dirait-on, le vrai MICHON, communicatif et expansif, s'annonce dans plusieurs cas, par exemple prcisment dans celui de la facult intellectuelle, o il tend l'expos du signe et de ses significations jusque loin dans la priphrie de ce que son Systme exigeait de lui. Je ne prtendrai pas que nous tenons l dfinitivement la preuve que MICHON ne frise jamais dans ses correspondances "la fixit du signe", mais seulement que ces passages, et peut-tre particulirement celui qu'il a consacr la dductivit, sont mon sens des indices de plus de sa pense srement moins troite que large, plus large aussi, il est vrai, qu'immanquablement rigoureuse, mthodique et d'emble transparente. Et-il t normal que l'homme peu conservateur, libral en politique et mme en religion, se montre inopinment dogmatique dans sa "science nouvelle"? Conjectures part, et pour nous borner l'quivalence "Ecriture lie=dductivit" (et vice versa): Cette quivalence (mme dans son "va-et-vient") est correcte. Par ailleurs, MICHON ne prtend pas que l'criture lie n'embrasse pas d'autres significations que celle de "dductivit". Il aurait tort s'il le prtendait; car s'il avait analys sous les aspects M, F et E l'criture lie, et ramen ensuite aux trois "tages" ou aux trois "facults" chaque signification trouve, il aurait eu encore bien des choses dire sur les effets du "mouvement crbral" dtectables dans l'criture lie Une fois de plus, il a (si l'on abstrait de la statistique) cueilli intuitivement le bouquet des observations qu'il prsente. Le signe mme, la liaison de l'criture, est envisag (je l'ai dj fait observer) depuis sa forme quasi normale (l'criture simplement bien lie) jusqu' sa forme presque (!) "pure" (lie mme entre les mots, avec cependant "quelques ruptures: si peu de chose, que nous tomberions dans la purilit, si nous tenions compte de ces exceptions insignifiantes"). A cette perspective s'ajoute le fait (nous en avons pris note il y a un instant) que MICHON appelle l'attention sur certains signes accessoires susceptibles de nuancer ou de renforcer le sens du signe gnral de l'criture lie (ainsi l'inclinaison) qu'il a rencontrs trs frquemment dans ses cartons rservs aux dductifs. Dans notre contexte, cette remarque acquiert le poids d'un argument srieux opposer au grief de CRPIEUX-JAMIN. L'auteur applique l expressis verbis ce qu'il a affirm plusieurs reprises dans son enseignement, savoir que l'interprte doit prendre en compte le milieu graphique225. Vu que MICHON considre, ou du moins semble bien considrer les dductifs comme des hommes gnralement ports raliser concrtement leurs ides, le symbolisme d'une criture certes lie, mais par exemple verticale ou mme renverse, pouvait, dfaut de cette remarque, contredire ce qui avait t prsent comme une des retombes quasi normales, dans la pratique, de la mentalit du dductif. L'auteur a-t-il largi indment l'ventail des significations d'une dsignation en soi strictement intellectuelle? N'at-il pas, imprudemment, subdivis en "nuances de types" les "types de la dductivit pure" (p. 148)? Il fait dfiler en effet devant nos yeux une soixantaine de personnalits dont l'criture dcle, dit-il, cette organisation de la pense. Ces six dizaines de scripteurs, il les rpartit en six groupes, respectivement six "nuances de dductivit", savoir 1 la logique, 2 la dialectique, 3 l'assimilation, 4 la classification, 5 la positivit et 6 la pratique. Notons d'abord qu'il ne nous est pas dfendu de douter de "la puret" de la dductivit accorde implicitement par l'auteur chacun de ces personnages. Une erreur cet gard ne tire cependant pas consquence. Nous pouvons admettre qu'il s'agit dans chaque cas d'criture lie. La correspondance "Ecriture
Pas uniquement les graphologues, tous ses lecteurs devaient le savoir: "Les mille manifestations de votre tre intime viendront se produire malgr vous!" Une criture ne consiste jamais dans un seul signe. Elle est toujours un relief ou un ensemble de sons (Syst., pp. 49-51). Ni une faible minence ou un petit affaissement du terrain, ni le un son ou un ton presque touffs par les autres, ne sont annihils dans leur signification. MICHON n'a-t-il pas raison? Lorsqu'un gographe attire notre attention sur une montagne, nie-t-il la prsence, un peu plus loin, de deux ou trois monticules? Et le chef d'orchestre qui "s'occupe" justement du premier violon, peut-il simultanment tourner tte et bras partout ailleurs? C'est ainsi que je crois devoir interprter MICHON. Est-ce que je me trompe?
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lie=dductivit" (et inversement) n'est pas mise en cause. Je ne pense pas non plus que l'abb n'ait pas raison d'offrir au lecteur ces six "nuances" (ou espces). Le reproche qu'on peut, par contre, lui faire, c'est qu'il a nglig l'adjonction au signe gnral (l'criture lie) d'un ou de plusieurs signes secondaires, aptes dmarquer chacun des groupes des cinq autres groupes. Il n'est pas question ici de nuances au sens de synonymes (Rappelons-nous p. ex. bravoure et vaillance!) et o il serait "absurde" de chercher un signe spcial pour une "diffrence peine perceptible". MICHON a - par bonheur - fait observer qu'on trouve peu de dductifs qui n'aient pas, dans leur graphisme, outre la liaison, l'inclinaison des traits. Mais ce "peu de dductifs", de quel groupe font-ils partie? Nous le subodorons, mais c'tait l'auteur de la longue liste de le prciser! Il n'aurait, par ailleurs, "scientifiquement", pas d "classer les critures-types des nuances de la dductivit pure" sans dire, en mme temps, en quoi la prtendue "criture-type" de chacune des six "nuances" se dmarquait de "l'criture-type" de la dductivit. Le lecteur - au lieu d'tre oblig de tenter de s'imaginer, moyennant les connaissances en attendant acquises, ces nuances du signe gnral - aurait vraisemblablement prfr que l'abb lui indique noir sur blanc ce signe supplmentaire, "fond" certainement, comme le signe gnral, "en raison et en observation" Nous-mmes, nous aimerions savoir grce quels signes accessoires MICHON pensait tre en mesure de ne pas confondre par exemple un dductif "logicien" avec un dductif "positif", et un infatigable "classificateur" avec un "puissant assimilateur" L'absence de ces signes, ne nous confirme-t-elle pas, paradoxalement, encore dans l'impression que nous n'avons pas affaire un graphologue particulirement "fixiste"? Troisime exemple: Dans l'expos de son quivalence "Ecriture incline=sensibilit" (et inversement), MICHON n'a sans doute pas eu la main trs heureuse. Il s'agit d'un des cas o il frle, semble-t-il, "la fixit de la signification du signe", et, srement, du seul cas "majeur" de ce genre, en ce sens que l'abb englobe - thoriquement - dans "la sensibilit" toute une facult, la facult affective. La question que l'on se pose immdiatement, c'est videmment de savoir s'il n'est pas impossible qu'un seul signe graphologique, prsent abstraitement, sans que l'on en mentionne certaines qualits (dans le cas de l'inclinaison, p. ex. la nature du trait) puisse servir en quelque sorte de spectroscope pour une manifestation aussi importante de l'me. Mais, bientt, nous constatons que l'auteur n'envisage en ralit que les "mouvements" affectifs, ractions, euxmmes, des "impressions". MICHON ne prtend pas que l'inclinaison dvoile la qualit de l'impressionnabilit. Ce qu'il admet comme certain, en revanche, c'est que "le mouvement affectif" sera toujours "en raison directe" de la force ou de la faiblesse "de l'impressionnabilit". Le signe (inclinaison peu ou bien marque) mesure donc selon lui l'intensit du mouvement affectif et galement l'intensit de l'impressionnabilit, mais point (semble-t-il!) la qualit de l'impressionnabilit. Et ce signe, ainsi que je l'ai relev prcdemment, l'abb ne le dfinit que sous les aspects M et E (mouvement vers, mouvement par lequel le scripteur se livre). Il nglige l'aspect F (guirlande? arcade? angle?, etc.). Or, nous n'ignorons pas que l'inclinaison n'est pas ncessairement l'effet d'un mouvement naturel, spontan, instinctuel, "affectif", mais plus ou moins souvent d'un leitbild, dict lui-mme presque inconsciemment par les intentions d'une intelligence et d'une volont que ne caractrise peut-tre aucunement l'affectivit dans le sens michonnien du terme. A ma connaissance, l'auteur de "Systme de graphologie" n'crit nulle part que le trait inclin peut ventuellement annoncer une tendance agressive, et qui n'aurait donc plus rien voir avec la sensibilit dans l'acception donne ce mot par l'abb. Il ne faut pas oublier, par ailleurs, que des notions telles que bont, bienveillance (et, plus forte raison intropathie, empathie) n'entrent pas "officiellement" dans "la sensibilit" au sens que MICHON prte ce mot, quoique "aimer" paraisse bien (cf. Syst., p. 163) jouer un rle dans son "mouvement affectif". Je pense que l'auteur, parfois primesautier, anticipe sans s'en rendre compte et mlange l deux notions. "Systmatiquement", l'amour appartient en effet dans son ouvrage non pas la sensibilit, mais au domaine des instincts, et son signe n'est pas le trait inclin, du moins jamais le trait inclin seul. Au cas o la courbe devait s'associer l'inclinaison (ou vice versa), MICHON considrerait cette union comme la preuve tout la fois de "l'affectivit dveloppe" et de "la douceur de l'me" (p. 189), et alors il serait question de bienveillance, de bont, d'amour Tout se passe en principe
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chez l'abb comme s'il ne prenait en compte dans le spectre affectif que deux raies, que deux couleurs: "le bleu" de l'impressionnabilit (sous-emtendue) et "le rouge" du mouvement affectif. Lorsque, dans une de ses tudes - prenons comme exemple son Dictionnaire des Notabilits - il note "inclinaison de l'criture", et qu'il en dduit, d'abord sans commentaire, "sensibilit", il procde la manire d'un matre d'cole qui suppose que ses lves n'ont plus de doutes sur le sens prcis de vocables trangers ou de termes techniques qu'il leur a maintes fois expliqus. Mais de plus, il entre dans l'interprtation de MICHON le prjug que nous savons: Autant il prouve de l'antipathie pour "la froide et sche raison" trahie par une criture verticale, autant il "adore" d'avance les scriptrices et les scripteurs qui couchent leurs lettres. Nous avons senti cette sorte d'affinit lective de l'auteur de "Systme de graphologie" en lisant ce qu'il pense des nombreux esprits dductifs dont l'criture est incline. Au lieu de ne retenir de l'inclinaison que la signification qu'elle revt gnralement dans une criture lie226, savoir une certaine propension suivre sentiment et instinct, et de l s'engager pour "l'autre" (son prochain ou une tche dont on pressent qu'elle mnera un heureux terme), l'auteur attribue ces dductifs une "sensibilit" qui les diffrencie nettement des intellectuels dont le graphisme est vertical, et le lecteur croit que ces dductifs sont, plus mme que des ralisateurs, "de bons types" (on me passera l'expression)! Je disais ci-dessus que la correspondance "Ecriture incline=sensibilit" frlait la "fixit". S'agit-il effectivement d'une fixit de mauvais aloi? Il y a une part d'erreur dans l'interprtation que nous livre l'abb. Mais quel auteur ne se trompe-t-il jamais? La sympathie de MICHON pour le mouvement affectif est-elle plus dangereuse que l'admiration de KLAGES pour les valeurs vitales? Mais l'troitesse de la perspective de l'abb, qui rduit pratiquement la sensibilit une disposition suivre sans trop hsiter les appels du " cur ", n'implique-t-elle pas, graphologiquement (il n'est pas question ici d'ascse), un dogme, une "fixit"? Si nous ne constations pas que les meilleurs auteurs interprtent l'criture incline comme une tendance se fier plus aux "forces inconscientes" de la psych, oui Il y a, me semble-t-il, mme sous ce rapport dans l'quivalence michonnienne plutt erreur que fixit. Ne lui aurait-il pas suffi de substituer son mouvement "affectif" le mouvement "instinctif"? Plusieurs textes de "Systme" et de "Mthode" nous avaient explicitement montr qu'il est faux de prtendre que MICHON ne prenait pas en compte le milieu graphique. Parmi les nombreux signes complexes indiqus par l'auteur, je viens d'en rappeler un: celui de l'criture incline et courbes. Il nous livre implicitement la mme preuve. Ainsi que l'abb l'a maintes fois laiss entendre: Aussi longtemps qu'un signe fait partie intgrante du facis d'une criture, et y ferait-il fonction en quelque sorte de monticule ct de montagnes, ou d'instrument dont d'autres, plus forts que lui, absorbent presque le son, il contribue, avec ce qu'il a d'inalinable, au caractre de cette criture. Dans le cas de l'union des courbes et de l'inclinaison, aucun des deux signes ne perd donc, selon MICHON, sa signification fondamentale (et je partage son opinion), quoiqu'ils se modifient l'un l'autre et forment, devenus un couple, une seule "gestalt". Les signes complexes de "Systme" et de "Mthode" et, plus forte raison, les "rsultantes", prouvent tout le moins que l'auteur tche de mettre ses signes en relation les uns avec les autres, et par consquent de relativiser le sens d'un chacun. La lecture des analyses des quelques "Notabilits" que j'ai mentionnes, suscite de prime abord l'impression que MICHON signale l presque mcaniquement tant et tant d'quivalences, et que l'ensemble des significations qu'il avance ainsi ressemble au bout du compte plutt un rapiage qu'au tout homogne que doit constituer un portrait. Mme dans son "Dictionnaire", MICHON semble poursuivre un but didactique, mais supposer aussi que ses lecteurs sont au courant des explications dont il a assorti, dans "Systme" et "Mthode", ses interprtations en quelque sorte strotypes Et, ds que nous nous efforons d'y regarder de plus prs, nous constatons que nous n'avons pas affaire uniquement une addition de significations pour ainsi dire standardises. Il est important, cet gard, d'avoir
Les critures lies forme de liaison franchement anguleuse sont relativement rares, et si tel est les cas, la probabilit sera grande qu'il s'agit plutt d'une certaine agressivit que d'une inclination de l'espce envisage par l'abb.
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prsentes l'esprit deux choses: La premire, que de loin pas toutes les quivalences (correspondances, concordances) "pour ainsi dire strotypes" de MICHON ne sont assez troites pour donner lieu au soupon de "fixit du signe", comme c'est le cas, souvent voqu, de l'quivalence "Ecriture incline=sensibilit", une quivalence que l'auteur restreint d'ailleurs la facult affective. Dans beaucoup de correspondances, l'abb offre par contre une palette de significations si large, qu'il serait plus exact de parler d'un "manque de serrage entre les deux pices" de l'quivalence, autrement dit, en l'occurrence, d'un "manque de fixit" MICHON tend ainsi, comme je l'ai fait remarquer, la dductivit aux suites pratiques de cette opration, en soi purement mentale. Personne ne le lui interdisait. Il faut nanmoins concder qu'il se permet l une extension la somatopsych d'une signification qui, comme telle, est du ressort de la sphre notique. La deuxime chose? A peine l'abb a-t-il propos dans ses tudes (ainsi dans celles qu'il a voues aux "Notabilits") la signification volontairement quasi standardise (c'est--dire celle qui tait prvue pour telle case de ses classes psychologiques), qu'il revient presque sans exception sur elle, pour la nuancer, lorsqu'il donne la signification de la correspondance suivante. Je renvoie aux exemples que j'ai rapports plus haut, dans une note, pour illustrer ce procd, et je me borne rappeler ici pro memoria 1 D'ANDELARRE, qui a l'criture nettement incline. Conclusion provisoire: le scripteur a la sensibilit bien dveloppe. Mais, tant donn que ce sensible trace des barres vives et hautes, il faut admettre en outre qu'il ragit parfois passionnellement, et que ce marquis n'est pas seulement un homme sensible, mais galement volontaire, et 2 D'ANDLAU, chez qui c'est l'inclinaison extrme qui frappe immdiatement. Conclusion provisoire? Il s'agit videmment d'un grand impressionnable. Mais le comte lie bien ses lettres, l'exception des initiales, qui sont souvent dtaches. Nous avons affaire par consquent non seulement un homme qui a du cur, mais qui est, de plus, un fort logicien, un logicien qui, curieusement n'a pas rarement ses coups d'intuition227.
Malheureusement, MICHON n'a pas compris (et CRPIEUX-JAMIN ne comprendra pas non plus) que la signification fondamentale de chaque signe (sur laquelle il insiste, et fait bien d'insister) - que nous dcouvrons en nous penchant sur les aspects M, F et E du signe, et par le recours aux divers principes de dduction - revt presque infailliblement au moins trois "nuances" (que le thoricien ne nglige pas impunment, et qui peuvent tre dcisives pour le diagnostic), condition qu'elle soit mise en relation successivement avec chacune des trois sphres psychiques de l'tre humain. Je viens de rappeler au moins implicitement ci-dessus que l'auteur, en interprtant l'criture lie, a nglig ce procd, et, pour cette raison (pas uniquement, il est vrai), omis plusieurs significations trs plausibles de ce signe, mais dont il n'avait pas besoin pour la partie "psycho-graphologique" de son livre. Il en est de mme de l'criture juxtapose: MICHON n'en retient que "l'intuitivit", donc qu'une seule des significations importantes ( ct, par exemple, de l'attention accorde aux lments des choses, du dsir de clart et du peu d'intrt ou du peu de talent pour l'association des images et des ides) que peut avoir, au niveau de la noopsych, la sparation des lettres dans les mots. Il ne se pose pas la question de savoir quelles significations prend la juxtaposition dans la perspective de la thymopsych ou dans celle de la somatopsych. Introversion, schizothymie, inhibition, ambitendance entre la raison et les pulsions instinctuelles, et d'autres notions similaires encore, ne figurant pas au "calendrier" des manifestations intellectuelles de sa classification, MICHON n'avait pas chercher pour elles le signe adquat - qui aurait bien pu tre (je conjecture), s'il avait tch de le dterminer, la juxtaposition, seule ou associe d'autres signes Si je saisis exactement la pense de l'abb, "l'intuitivit" est selon lui (en dpit du spectre de nuances trs large, mais mon avis un peu disparate qu'il confre cette signification) principalement: la capacit de "voir" (un peu dans le sens que l'on prte quelquefois au latin "intueri", et que le romantisme allemand donnait volontiers "schauen" ou "erschauen") ce que "la dductivit" ne voit pas et ne sait que grce au raisonnement. L'intuitivit devait faire pendant, dans la classe I, la dductivit. La fin poursuivie fait passer MICHON, dans l'un et dans l'autre cas, ct d'une srie de significations des signes respectifs des deux "panneaux". Par ailleurs, certains dtails des exposs de l'auteur sont ambigus. Il considre, paradoxalement semble-t-il, l'criture lie du monde indo-europen comme un symptme non seulement d'un esprit raisonneur et ralisateur, mais encore (Syst., p. 144) d'un esprit analytique et critique. Quant nous, nous serions sans doute disposs attribuer plutt l'auteur d'une criture discontinue, entre autres dispositions, une inclination ce genre d'analyse. Le spectre de l'intuitivit abonde en "raies" et en "couleurs". A cet gard, il n'est pas question d'troitesse ou de fixit. Nanmoins, je ne crois pas que les seuls intervalles entre les lettres des mots, que ces troues lumineuses seules, suffisent sans exception comme quivalence graphologique de l'intuitivit dans la signification d'intuition, moins qu'il ne se dgage de cette suite de lettres et d'interstices l'impression d'un jeu de lumire propre me "dmontrer" une rceptivit particulire du scripteur, une espce de "seconde vue", si je puis dire Dans le graphisme du comte D'ANDLAU, quelques "crneaux" pareils, permettant une vue au-del de ce qui tombe sous les
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Chapitre IV J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON (deuxime suite)
Prenons maintenant sous la loupe le troisime reproche adress MICHON par CRPIEUXJAMIN! Ce reproche concerne le "signe ngatif", en d'autres termes "l'absence du signe positif". Par signe positif, l'abb (cf. Syst., pp. 221-224; Mth., pp. 39-40) n'entend pas un signe qui annonce une qualit positive, mais un signe bien dtermin et que le graphologue peut considrer comme fiable, parce qu'il est fond sur la physiologie, sur la raison et sur l'exprience. Dans ce sens, le crochet rentrant, quoique de mauvais augure, est un signe positif. MICHON l'appelle le crochet goste, et il compare l'auteur d'une criture qui contient des crochets de ce genre une sangsue L'absence du crochet rentrant, signe ngatif, dnotera l'absence de la personnalit goste, savoir - prcisons tout de suite l'ide de MICHON! - un caractre qui n'a pas l'intention de tirer quelque chose de ceux qu'il aime et auxquels il s'attache, une nature qui n'est pas "convergente", qui est au contraire dsintresse et "rayonnante". Autre exemple (Syst., p. 282; Mth., p. 40): Les majuscules harmoniques, et en gnral toute lettre proportionne, simple et gracieuse (signe positif) refltent distinction de l'esprit, sentiment du beau, au moins quelque point de vue (on remarquera mme ici que l'auteur n'est pas aussi "fixiste" qu'il n'y parat parfois). Des majuscules gauches, tourmentes, et d'autres lettres inharmoniques (signe ngatif) annoncent la non-distinction, l'absence de sentiment de beau. Troisime exemple: Toute forme affecte, recherche, fioriture (signe positif) dit la prtention, un dsir de produire un effet, etc. Toute forme non affecte, non recherche (signe ngatif) manifestera au contraire la simplicit, l'absence de prtention, etc. Selon l'abb, un signe positif qui manque "donne rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos", et "on ne se trompe jamais en appliquant cette mthode." "Nous repoussons", conteste l'auteur de l'Ecriture et le Caractre (p. 435), "la prtendue loi 'qu'un signe positif qui manque donne rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos'. Un signe qui manque ne donne rien, et il est illgitime de conclure de l'absence d'un signe l'existence de la qualit contraire celle que ce signe exprimerait." Du reste, poursuit CRPIEUX-JAMIN, "d'autres marques de l'criture peuvent exprimer la mme qualit; et, de mme que des signes divers peuvent revtir la mme signification, des significations diverses doivent, suivant les cas, tre attribues un seul et mme signe." MICHON a donc tort, et CRPIEUX-JAMIN, raison? Quelques distinctions nous permettront, tout l'heure, d'y voir plus clair en ce qui concerne le noyau du problme. Auparavant, je poserai la question de savoir s'il est bien vrai que "d'autres marques peuvent exprimer la mme qualit", respectivement que "des signes divers peuvent revtir la mme signification". Je pense que nous pouvons mettre ad acta "les diffrences peine perceptibles" dont MICHON disait qu'il serait puril de vouloir assigner des "nuances" pareilles des signes spciaux. Un seul signe (une seule "marque") peut coup sr recouvrir toute une srie de significations synonymes. Nous ne mettrons pas non plus en doute la possibilit que divers signes puissent revtir des significations semblables (!). Ainsi, divers signes sont certainement susceptibles d'tre interprts comme gosme. "L'gosme", lisons-nous dans Trait pratique (pp. 48-51), "peut exister dans une criture sans qu'il s'y trouve de crochets rentrants." Cela est indniable, mais l'abb n'a jamais prtendu que par exemple la ladrerie et la pingrerie n'taient pas des formes galement de l'gosme. Il ne
sens, avaient-ils apport l'abb graphologiste la preuve que "le premier mouvement crbral" du colonel tait souvent "un coup d'intuition"? Peut-tre Dans notre contexte de l'impact du milieu graphique sur le sens effectif du signe, la rponse cette question est secondaire. Ce qu'il nous importe de savoir, c'est que MICHON tenait compte des "forces qui se font contrepoids" et des "contradictions apparentes des signes" (Mth., pp. 142-144). En l'occurrence, il admettait implicitement - quoique l'intuitif n'aperoive gure en gnral "le ct ralisable et pratique" (Syst., p. 141) - que "les coups d'intuition" taient plus d'une fois trs utiles l'officier logicien. Et, pour ma part, j'ai une fois de plus le sentiment que MICHON tat moins "fixiste" que ses formules un peu trop strotypes ne pourraient le faire penser.
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les a cependant jamais identifies avec l'espce de vampirisme moral dont il aperoit un symbole dans le crochet rentrant. Deux signes, dignes de cette dnomination, ne revtent jamais la mme signification: une vrit releve dj par LAVATER (FRAGM., IV, p. 41; ESSAI, II, p. 267). Des significations diverses (plus que des diffrences peine sensibles!) doivent d'ailleurs tre confres un seul et mme signe, non seulement "suivant les cas", mais, systmatiquement, dans chaque cas! Comment, nous l'avons vu maintes fois, et il serait fastidieux de revenir ici sur un procd dict d'une part par la dfinition de l'criture mme et, de l'autre, par ce qui fait la trinit de l'tre humain. On connat l'excellent synopsis des variables (signes) de MUELLER-ENSKAT, un diptyque avec, d'un ct, les variables qui se trouvent (naturellement selon le modle scolaire adopt) dans toute criture (leur nombre est limit, et elles entrent en principe toujours dans la dfinition technique), et, de l'autre, celles qui ne se rencontrent pas dans n'importe quelle criture (leur nombre est illimit; elles sont notes sparment dans le procs-verbal). Parmi ces dernires figurent - par exemple - les lettres brises ou aplaties ou trembles ou tordues, le d lyrique, l'alpha grec, les jambages barrs, le trait du procureur, la pression dplace, criture grossissante ou gladiole, la signature discordant avec le texte, ou affuble d'un paraphe, et puis les mille impressions possibles, qui gnralement ont une affinit avec M, F ou E, mais qui parfois chappent toute classification, comme d'ailleurs dj les mouvements et les sentiments de l'me dont elles manent. Lorsque CRPIEUX-JAMIN affirme qu'"un signe qui manque ne donne rien", il oublie cette distinction, importante Dans la mesure o sa ngation en bloc peut tre rapporte aux signes qui ne sont prvus ni, d'une part, par le modle mme, ni par des "obligations statutaires" gnrales, non crites, mais transmises oralement, ainsi que par des "conventions mondaines", propres spcialement aux missives (cf. PERIOT-BROSSON, op. cit., pp. 44-45)228, CRPIEUX-JAMIN a raison: L'absence de signes que n'exigent aucune loi, aucune convention, "ne donne rien". Dans le cas inverse, celui des signes officiellement ou du moins officieusement adopts, c'est lui qui risque d'avoir tort, car moins qu'il ne s'agisse d'un de ces "petits signes" qui, conformment au sixime des quinze principes de l'ABC de la graphologie, "n'ont de valeur qu'autant qu'ils sont rpts", l'absence d'un signe pareil donne sans exception quelque chose! Le moins qu'elle puisse donner, c'est un signal! Deux cas sont distinguer. Dans le premier, l'absence concerne le seul signe susceptible d'entrer en ligne de compte comme tant diamtralement oppos l'un des signes qui font partie intgrante du modle rgissant en principe l'criture en question. Je m'explique: Faisaient certainement partie intgrante du modle selon lequel la comtesse anglaise voque par MICHON (Mth., p. 25) avait appris crire, parmi de trs nombreux autres signes, la forme courbe (arrondie) et la forme anguleuse229. Cette dernire
Notons aussi a) pour la Suisse, "Handschrift. Lehre und Pflege", par Hans Gentsch et Richard Jeck. Lehrmittelverlag des Kantons Zrich, 1971, et b) pour l'Europe, "Etudes sur l'apprentissage de l'criture en Europe", ralises par les membres de l'Association Dontologique Europenne de Graphologues (ADEG). Expansion Scientifique Publications, 1999. 229 Comme la plupart des graphologues d'autrefois, MICHON ne fait souvent pas de diffrence o nous distinguons entre "ligne" et "trac". Ce qui est certain, c'est que l'criture courbe se situe, selon lui, je dirais entre le fil et "le point d'interrogation" (un arc double, qui est quelquefois trs proche de l'angle mouss double). "Il n'y a qu'une droite; mais des courbes l'infini!" (Syst., p. 68). Ainsi que je l'ai fait observer antrieurement, on ne voit jamais l'abb opposer directement la guirlande l'arcade*, et le fil l'angle, en d'autres mots jamais prsenter comme un couple de signes antonymes la guirlande et l'arcade, ou, pareillement, comme un couple la forme de liaison filiforme (qui, en fait, revient ordinairement une succession de guirlandes trs basses, ou d'arcades trs basses) et la forme de liaison nettement anguleuse. Somme toute, il place sous la rubrique de l'criture courbe toutes les formes "qui suivent un plan circulaire quelconque", de l'criture ronde jusqu'au trac filiforme que je viens d'voquer, et qui est, redisons-le, en ralit un trac trs lgrement ondul, vaguement proche encore soit plutt de la guirlande, soit davantage de l'arcade, sans tre dj une ligne droite. Nous allons, pour ainsi dire, de la pleine lune la faucille, presque la disparition du satellite A l'inverse, les formes anguleuses se situent, en dfinitive, entre le trac rectiligne, et qui n'a plus aucune parent avec une ligne sinueuse, et la forme carre, entre - pourrions-nous dire - le trait rigide (comme une "barre de fer") et "la croix", une croix, il est vrai, qui n'est pas dans tous les cas symtrique, faite exactement d'une verticale et d'une horizontale,
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tait prvue par l'usage. Elle constituait, pour parler avec MICHON (Mth., pp. 39-40), le signe "positif", prcis et sr, de tout un assortiment de traits de caractre allant de la droiture et de la svrit ventuellement jusqu' la rudesse et l'inflexibilit, traits communs par ailleurs la nation anglaise. Or, "la milady de Londres" a "l'criture courbes", prcisment celle qui, seule, puisse en ce cas entrer en ligne de compte comme directement contraire l'criture anguleuse. A vrai dire, nous avons affaire presque une lapalissade graphologique. Le signe positif qui manque, que pourrait-il donner, ici, sinon "rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos"? Mme s'il n'tait pas question, chez l'auteur, de "signe ngatif", l'criture courbes de madame DE CLAREMONT trahirait de toute vidence "l'absence de la personnalit anguleuse". Nous pourrions renverser la situation en prenant comme exemple, chez une Italienne, la courbe comme signe positif, et l'angle que par hasard elle affectionnerait, comme signe ngatif. Celui-ci annoncerait naturellement l'absence, plus ou moins rigoureuse, selon l'intensit de l'angulosit, des significations attribues (Syst., p. 192) l'criture courbes, donc "l'absence de la douceur, de la mansutude" La mme quasi-vidence nous frappe quand MICHON nous apprend (Mth., p. 40) que l'criture inharmonique est le signe ngatif de l'criture harmonique, et cela d'autant plus qu'il mentionne les signes de l'une et de l'autre! Il n'en est plus de mme de l'criture non affecte. Dans ce cas, il insiste uniquement sur l'absence de fioritures et d'autres signes (voyez Syst., pp. 77, 258 et 279-280) considrs comme susceptibles de trahir l'affectation et la recherche, et il suppose que cette absence dmontre la simplicit du scripteur en question. Nous n'avons plus affaire ici une vrit vidente. Dans les exemples que j'ai rapports ci-dessus, il s'agissait chaque fois simultanment de signes manifestement contraires et, logiquement, de deux "paquets" de significations qui s'excluaient les unes les autres galement. Il y avait opposition non seulement dans les mots, mais encore dans les choses, et le signe ngatif "donnait" autant que le signe positif! Signes et interprtations taient invertis comme dans des miroirs. On n'avait pas se casser la tte avec la quadrature du cercle. On savait que ce qui est rond n'est pas carr, et que ce qui est arrondi n'est pas anguleux, et vice versa. En prtendant (Syst., pp. 281 et Mth., p. 40) que "l'absence rigoureuse de toute fioriture et de toute forme de recherche donne le sens simple, le naturel" (Mth.: "la simplicit"), et que - dans ce cas, comme dans d'autres cas o le signe ngatif s'oppose au signe positif - cette donne est "rigoureusement" vraie, MICHON nous confronte un problme thorique, et qu'il ne serait pas convenable d'carter d'un mouvement un peu agac du revers de la main. Il y a d'abord simplicit et simplicit (morale et mentale, par exemple), Mais nous ne chercherons pas noise l'auteur. Le contexte circonscrit d'une faon suffisamment claire sa pense: amour du vrai, horreur de ce qui est affectation et prtention (voir encore Syst., p. 281). Pouvons-nous, en revanche, conclure sans hsiter de l'absence, dans une criture, des signes de l'affectation et de la recherche, la prsence, dans le caractre de l'auteur de cette criture, des qualits mentionnes par l'abb? Avons-nous la possibilit, ici, de comparer concrtement des signes graphologiques qui soient, un chacun, en quelque sorte une rplique en miniature des trois aspects constitutifs de l'criture, M, F et E? Ne sommes-nous pas, somme toute, appels comparer surtout des impressions (forme affecte et recherche - forme non affecte, non recherche), les unes certes prsentes, mais les autres absentes? Ce n'est effectivement pas peu demander notre imagination et notre pouvoir d'abstraction. Rien de mesurable, rien mme de trs facile valuer ne vient nous aider supputer le degr de ce qui, d'un ct, est moralement et spirituellement rprhensible, et, de l'autre, le degr de la grce de l'absence de ce mal. Il est vrai que l'auteur affirme implicitement, sans ambigut cependant, que
puisqu'il existe des angles aigus et des angles obtus. Mais les extrmes sous lesquels s'offrait ci-dessus la courbe, m'amnent cette seconde analogie * Il aurait pu le faire, puisqu'elles s'opposent l'une l'autre de par leur symbolisme (ouverture-fermeture), mais, dans ce contexte, elles ne l'intressaient qu'en tant que formes curvilignes (Syst., p. 77) et que courbes, entendant par l, nous l'avons vu, n'importe quelles lignes, n'importe quels tracs "suivant un plan circulaire", que leur mouvement soit principalement abductif (guirlande) ou adductif (arcade). Remarquons que le couple manquera aussi dans l'ABC! A son espce "criture arque", CRPIEUX-JAMIN n'assigne pas non plus, comme ple contraire, la guirlande. Il a raison, bien sr, d'indiquer comme l'antonyme de son criture "anguleuse", l'criture "arrondie".
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nous n'aurons mettre sur le plateau de la simplicit, en fait de significations positives, pas un gramme de plus quantitativement, et pas un souffle de plus qualitativement, qu'il n'y en a de ngatives sur le plateau de l'affectation et de la recherche. En clair: que, de mme que dans les exemples prcdents, il ne s'agit pas non plus, dans ce cas, de tenir compte des moyens termes, mais uniquement des deux termes qui forment l'antithse mme. Nous n'avions ainsi pas nous soucier de ce qui pouvait tre in concreto anguleux par-ci, courbe par-l, ni de ce qui, thoriquement, n'aurait plus t qu'une ligne droite, mais seulement de la courbe et de l'angle et de leurs significations respectives. Un avis qui, de prime abord, soulage. Mais la ralit se prsente tout autrement quand il s'agit de deux signes qui ne sont pas fonds directement sur des notions naturelles. L'angle et la courbe se retrouvent dans la physique et dans la physiologie. Mme les antonymes criture harmonique-criture inharmonique ont une affinit avec l'homognit et l'htrognit auxquelles nous a accoutums l'observation du monde. Mais les fioritures? Tous "ces petits crochets en volutes" (Syst., pp. 77 et 281)? Soit! Elles incluent M,F et E! Mais (encore): Mme si nous sommes disposs suivre la consigne de MICHON, et abstraire de tous les autres signes susceptibles, en soi, de modifier un milieu graphique fleuri, quel signe, quasi naturel lui aussi, opposerons-nous "l'criture fioriture" (Mth., p. 40)? Cette sorte d'criture est un mode de l'criture "enrichie" (MUELLER-ENSKAT, p. 62), qui va au-del du trac prescrit par le modle. Son antonyme qui, au lieu d'ajouter (ornements, retouches, etc.) au modle, reste en de du modle, le rduit et l'appauvrit (matriellement parlant), est, dans la logique des couples mentionns ci-dessus, l'criture rduite, "simplifie" dans le sens attribu cette espce aussi bien par MUELLER-ENSKAT que par CRPIEUX-JAMIN, un sens, comme on sait, parfois ngatif, plus souvent positif, selon le contexte. Mme dans l'antithse de l'criture inharmonique et de l'criture harmonique, l'abb reste encore fidle cette "dichotomie" sans moyen terme, sans pont entre les contraires, l'instar de ce qu'il avait pratiqu dans ses exposs sur les critures lie et disjointe, curviligne et anguleuse. Ici, il semble l'oublier! Le contraire de l'criture fioriture (qu'il appelle affecte et recherche) est, pour lui, l'criture simple, simple certes non seulement comme est simple une criture fidle aux normes de l'cole, irrprochable cependant, mais comme est simple une criture pareille et qui, en outre, suscite chez l'observateur intuitif une impression (!) de simplicit, de naturel et de vrit. Quand MICHON a affaire deux signes qui sont naturellement, essentiellement, de par leur dfinition mme, contraires, et qu'il s'agit par consquent d'une vraie antithse, du genre de celle laquelle fait allusion le mot de la "quadrature du cercle", il a parfaitement raison d'affirmer que le signe positif qui manque ("rigoureusement": voyez p. ex. Syst., p. 281) donne, au moins abstraitement, non moins "rigoureusement" le signe ngatif qui lui est oppos, et cette loi vaut aussi longtemps qu'elle est comprise globalement; ce que MICHON a fait (en principe du moins) dans les exemples mentionns ci-dessus. Elle serait considrer comme caduque ds le moment o il ne s'agirait plus que de certains aspects particuliers du signe. MICHON se garde bien de gnralisations patentes. L'erreur qu'il commet en crivant que l'absence rigoureuse de la fioriture, dans le texte et dans la signature230 (Syst., p. 280), donne la simplicit (le vrai, le naturel) est plus subtile. Il faut
Il est important de noter que MICHON dclare ici, quoi qu'il dise de "la prcision" du signe positif et de "la rigueur" des rapports qui rgnent entre le signe positif et le signe ngatif, que "le signe" (un syndrome, en fait) du sens affect est complexe, et mme variable dans sa complexit, et qu'il est commun toute une srie de nuances (d'espces) de ce sens. Quant au signe, il s'agit - on le sait - gnralement de l'criture fioriture, de volutes, d'enroulements, de toutes sortes d'ornements superflus, mais en particulier ("quelquefois") aussi d'une criture spcialement soigne, ou de lettres arranges ou combines autrement que ne l'indique la calligraphie, ou tales. Enfin: "Jamais" un prtentieux ne signe simplement son nom sans paraphe! Comme on le voit, l'abb prend en compte, dans son syndrome, des signes prescrits et des signes non prescrits (p. ex. le paraphe). La diffrence dont nous avons parl, savoir que le "signe hors modle" n'a souvent pas de contraire (quel est le contraire d'un trait du procureur, ou d'un paraphe en colimaon?) chappe l'auteur de la loi du signe ngatif En ce qui regarde l'interprtation, trs large, que MICHON donne du signe, nous la connaissons: affectation, recherche, prtention, coquetterie, etc. Souvenons-nous, ce propos, de la petite leon postscolaire dispense par MICHON (Systme: prface, p. 9) DESBARROLLES qui "attribuait la Vnus hystrique la forme graphique de la fioriture, familire prcisment aux jeunes filles innocentes dans leurs premires coquetteries", une leon que CRPIEUX-JAMIN (Trait, pp. 182 et suiv.) se sentira oblig de rectifier son tour Une
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chercher les points vulnrables de son argumentation. Plus d'un lecteur ne voit pas immdiatement, je suppose, que la fioriture est un signe, et que la simplicit est une qualit du caractre, et que les deux termes ne sont pas sur le mme plan. MICHON lui-mme ne s'est certainement pas rendu compte des quiproquos et des tautologies dont il a fleuri, dans sa faon spontane, le passage suivant (Mth., p. 40): "Toute forme affecte, recherche, fioriture de la plume dit une prtention, une recherche, un dsir d'tre remarqu, de plaire, de produire de l'effet." Est-il sr d'ailleurs - soit dit incidemment - que par exemple la fioriture qui "enrichissait", une certaine poque, les "d" de LAVATER, annonait l'affectation et la prtention? Ne signifiait-elle pas beaucoup plus probablement une introversion inquite et scrupuleuse? On le sait: MICHON se borne assez souvent retenir de l'analyse d'un signe la signification qu'il lui faut pour "une case" de sa partie psychologique. Mais passons Ce qui est plus tonnant, c'est qu'il lui arrive de retomber dans la prgraphologie, comme ci-dessus, en attribuant au signe le caractre du scripteur. Il y a des mtonymies qui n'ont pas leur place dans un Systme de graphologie. Il existe une criture fioriture, mais ce n'est pas elle qui est affecte. C'est son auteur qui a ce dfaut. Nous sommes en mesure d'valuer les facteurs M, F et E du signe "fioriture", et de les comparer avec ceux de tout autre signe graphologique proprement parler. Nous constaterons alors ventuellement qu'il rgne entre les deux une opposition patente. Moyennant quelle acrobatie vais-je par contre montrer les concordances et les discordances entre l'impression (!) de l'affectation, l'impression de recherche, de prtention, de prciosit, etc. (Syst., pp. 279-281) et un signe d'une autre criture, afin de savoir au bout du compte s'il s'agit de deux ples diamtralement opposs, en sorte que l'absence totale de l'un me donne exactement les significations de son antagoniste? L'abb procde un peu comme un habile dribbleur, qui, finalement, risque de tirer ct du goal. D'abord, il interprte l'criture fioriture comme le signe du "sens affect", un sens qu'il prsente alors comme un ventail de "nuances" (affectation, recherche, prtention, etc.). De cet ventail, il retient l'impression (!) gnrale de l'affectation et de la recherche.. Mais, au lieu de tcher de dcouvrir maintenant un vritable antonyme du signe (!) "criture fioriture", savoir sans doute une criture "rduite" et "simplifie", et de mettre en regard les significations essentielles de l'une et de l'autre, il oppose l'affectation, qui est, dans sa pense, la fois une impression qui mane de l'criture fioriture, et un ensemble d'espces du "sens affect", la simplicit dans le sens d'un des plus beaux traits de caractre, mais dont il ne dcrit aucun aspect graphologique! La simplicit du caractre est, selon lui, "simplement" le contraire de toutes les nuances du "sens affect", et l'absence des signes de ce sens lui parat parfaitement probante. N'avons-nous pas affaire une ptition de principe? Il est trs probable qu'on puisse voir dans l'criture "simple" et l'criture "simplifie" runies(!) le contraire de ce que MICHON appelle une criture "affecte". Mais le fait que l'criture fioriture (signe positif) manque, autorise-t-il le graphologue conclure la prsence certaine de la simplicit (signe ngatif)? Notons d'abord que ni l'criture "enrichie" (ou "complique"), dont la fioriture est un mode, ni l'criture "rduite" (ou "simplifie") ne sont prvues par le modle scolaire. A ma connaissance, aucun de nos modles calligraphiques ne prescrit au scripteur d'enrichir, voire de charger et de compliquer, et de rduire, ou mme de tronquer et d'escamoter, alternativement, les formes scripturales. Ils sont au contraire unanimes le lui interdire. Nous avons par consquent dj dans l'criture "conventionnelle", j'entends dans l'criture fidle aux normes de la calligraphie scolaire, "absence rigoureuse de toute fioriture"!231 A prendre au pied de la lettre la loi des signes contraires,
question que nous poserions au passage CRPIEUX-JAMIN serait celle de savoir o il aperoit, dans ce contexte du sens affect, une "fixit" du signe? 231 Il existait, dans un pass plus ou moins lointain, l'un ou l'autre modle scolaire qui prescrivait un graphisme non pas fioritur, certes, mais "discrtement orn". Dans un cas pareil, le graphologue avait raison de traiter cette norme comme un rsultat dynamique, souhait par le lgislateur, obtenu moyennant un jeu de navette entre une criture orne (sans exagration) et une criture un peu rduite (modrment simplifie). Il lui aurait t moins facile de s'accorder avec le chef du Dpartement de l'Instruction publique qui exigeait la clart "lmentaire" du script, ou la Congrgation religieuse demandant ses pensionnaires de se plier la cadence du mtronome, et trs difficile, je suppose, de dsigner pour chacun de ces prototypes le "signe ngatif"
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l'auteur d'une criture de ce genre possde donc srement la simplicit. MICHON tait-il pleinement conscient de toutes les consquences qu'entranait sa loi, si on en prenait la lettre comme il est normal! - la teneur? Non, indubitablement; car il n'entendait certainement pas dire (comme on pourrait le croire quand on s'en tient strictement son texte) que l'absence d'un vice quivaut la prsence garantie d'une vertu, que l'absence - en l'occurrence - de toute forme affecte "donne" automatiquement la prsence de la "si belle qualit" qu'est la simplicit, "cette compagne oblige du vrai talent" (Syst., p. 281). Nous savons que l'abb travaillait en rgle gnrale sur des critures "habituelles, spontanes, non appliques", et nous comprenons que s'il avait affaire une de ces critures naturelles, et qu'il n'y dcouvrait aucune trace d'ornements superflus, la probabilit tait grande que cette absence ne fasse que mieux ressortir "aux yeux" de son inconscient la prsence, quoique discrte, bien relle, de toute une gamme de traits simplifis, clairs pourtant. Et MICHON n'tait pas enclin fignoler, afin de dterminer si le mariage de l'heureuse absence des signes d'un vice avec cette prsence discrte des signes d'une vraie vertu "jouait" galement bien tous les niveaux de la personnalit du scripteur. Comme nous le savons, le modle scolaire propose, dans la majorit des cas, des signes naturellement contraires. J'ai fait mention des "couples" que forment l'criture anguleuse et l'criture arrondie, l'criture lie et l'criture juxtapose, et d'autres Ils nous ont montr que le lgislateur prvoit que le scripteur paie pour ainsi dire son modeste tribut quitablement, comme dans un jeu de navette, chacun des deux "partenaires". C'est dans ce va-et-vient que rside dans tous ces cas la norme voulue par le lgislateur, une norme dynamique, non mtronome, et laquelle collaborent rythmiquement M, F et E. Si donc, par exemple, un scripteur ne trace que des "courbes" (d'aprs MICHON), uniquement des arcades, des guirlandes, des arcs doubles, des lignes sinueuses et des fils, le graphologue ne pourra pas ne pas constater que cette criture n'est pas anguleuse, et, s'il veut bien s'en tenir encore au vocabulaire de l'abb, il considrera que l'auteur du graphisme en question n'est pas une personnalit "anguleuse", mais "douce". La probabilit qu'il rencontre beaucoup de graphismes pareils est mince, mais s'il dduit, le cas chant, de l'absence "rigoureuse" de toute courbe la prsence certaine de l'angle, ou, analogiquement, de l'absence de tout angle la prsence d'une criture courbe, et, de l, une personnalit dote de traits opposs ceux de la personnalit "anguleuse", tels que la flexibilit, peut-tre la douceur, etc., il ne commettra pas d'erreur. Remarquons que lorsque MICHON relve ainsi des significations contraires, il ne nie d'aucune faon que la signification d'un signe dpend du milieu o il se trouve. Il avance la signification fondamentale de chacun des "partenaires": le reste, c'est une autre "paire de manches". Ai-je besoin de rappeler que l'absence d'un signe de ce genre (signe qui fait partie de la catgorie I du synopsis dont j'ai fait mention, signe qui ne manque, en principe, dans aucune de nos critures) - contrairement l'opinion de CRPIEUX-JAMIN "donne" toujours quelque chose, beaucoup mme, s'il est "l'adversaire" naturel de celui avec lequel il forme graphologiquement un couple? Pas ncessairement (!) autant, il est vrai, que ne le prtend MICHON, si les deux "adversaires" constituent bien une antithse, mais qu'ils ne font pas partie des signes prescrits par le "code" calligraphique J'en ai fourni la preuve, je crois, en montrant que si MICHON avait appliqu, comme il devait, littralement, sa loi du signe ngatif "l'enrichissement" interdit qu'est la fioriture, il aurait constat que dj l'criture conventionnelle incluait "l'absence rigoureuse" de ce signe. Inversement, "la rduction" illicite (appele quelquefois par euphmisme "simplification") que reprsente tout trac tronqu dans un esprit tranger la volont du lgislateur, est par principe, "rigoureusement absente" dans cette mme criture fidle aux normes scolaires. Une critique correcte des signes contraires de MICHON, en particulier de son signe ngatif, requiert plusieurs distinctions: Il n'y a rien redire, en principe, la mthode consistant rapprocher deux ides, deux phnomnes, apparemment ou rellement opposs: une mthode explicitement recommande par LAVATER, et du reste employe avant lui, en toute simplicit par de trs grands esprits, savants ou potes. Traitant en savant de graphologie, MICHON devait veiller, quand il se rfrait sa "loi", ne pas mettre sur un pied d'galit avec des contraires fonds sur la nature des choses, des oppositions, comme nous les aimons dans nos portraits
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graphologiques, des antithses que l'on prolonge, excellents moyens pour mieux montrer certains contrastes dans le caractre du scripteur, mais o nous ne parlons pas forcment en savants ou en philosophes, de contradictions irrductibles232. En fait, quand l'auteur de Systme de graphologie prsente un de ses couples de signes, l'un "positif" et l'autre "ngatif", le lecteur est de prime abord persuad qu'il s'agit de deux signes considrer comme intrinsquement contraires. C'est du reste ainsi, semble-t-il, que l'auteur les conoit en principe, puisque selon lui le signe absent a la mme valeur que le signe positif, et qu'il existe donc Il n'est simplement pas l dans l'criture en question. Dans un graphisme o tout est anguleux, carr (deux angles obtus font aussi un carr), il n'est plus de place pour la forme courbe, ronde. Le cercle n'en existe pas moins aussi bien que la quadrature Si l'abb distinguait dans le synopsis des signes, comme nous, deux catgories, il serait plus facile de connatre "la philosophie" qu'il se fait, dans un cas concret, du rapport qui rgne entre le signe "positif" et le signe "ngatif". Les exposs, par MICHON, des significations qui gravitent autour de chacun des deux ples, ne font pas toujours la mme impression sur le lecteur. Dans tel cas, le caractre quasi dogmatique et l'aspect rigoureusement antithtique des deux signes s'assouplissent et s'arrondissent en quelque sorte, comme si l'auteur se demandait si l'exemple qu'il est en train de dvelopper est vraiment tout fait probant. Le manque de certitude totale se fait jour dans la multiplication des significations possibles. Dans tel autre exemple, tout se passe comme si MICHON refoulait (inconsciemment, bien sr) le doute, et jonglait alors pour ainsi dire avec les donnes. Nous l'avons vu tcher de dmontrer ainsi la validit de sa loi du signe ngatif, en parlant de l'affectation et de la simplicit. Il nomme l, d'un trait, comme s'il s'agissait de synonymes, le signe et les impressions que le signe est susceptible d'voquer; et la signification, il la fait driver non pas du signe, mais de cet ventail d'impressions! Il nage entre deux eaux avec une telle aisance que le lecteur est en admiration et croit sur parole l'artiste, et l'artiste, fascin par sa propre performance, n'en doute plus lui-mme: L'absence de toute fioriture dit rigoureusement la simplicit! Or, l'quivalence, pratiquement souvent juste, repose, logiquement, sur un sophisme. Pourquoi? L'alternance de la plupart des signes opposs de la catgorie I de notre synopsis est une contrainte, une "norme" (au sens propre d'abord), certes la premire chance aussi pour le scripteur, dou tant soit peu du sens du rythme, de personnaliser son graphisme. L'antithse de ces signes est tantt naturelle et avant tout qualitative (angle-courbe, p. ex.); tantt peut-tre naturelle galement (selon la perspective philosophique dans laquelle on l'envisage), avant tout quantitative cependant (troit-large, petit-grand). Imaginons-nous, en graphologie, l'infiniment petit? ou l'tendue infinie? Mme dans le domaine du carr et du cercle, irrconciliables, l'absence "rigoureuse" est en dfinitive thorie, hyperbole. Il faudrait en outre toujours dire dans quel sens on prend les termes. Comme adulte habitu crire, c'est comme un tout que j'ai dans ma mmoire le mot que je m'apprte tracer. Il est "normal" (au propre et au figur) que je "lie", que j'unisse les lettres qui composent ce mot. Si je les cris isolment, je ne "juxtapose" pas seulement ces lments, comme on rangerait p. ex. des livres; la vrit, psychologiquement parlant, je dsunis un tout! MICHON aurait bien fait de prciser dans chaque cas son approche. Plusieurs approches
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Aprs avoir crit au brouillon ces lignes, le 7 septembre 1999, je m'apprtais les envoyer avec quelques autres pages ma dactylographe Madame A.-M. JATON, lorsque je dus me rendre chez un antiquaire. Je cherchais les Prcieuses ridicules de MOLIERE; je tombai sur Madame DE LA FITE: Entretiens l'usage des enfans. La Haye. Chez DETUNE. M.D.CC.LXXXIV. Quel hasard! A peine rentr chez moi, je me mis "dvorer" le tome premier. Dans la prface - pouvait-il en tre autrement? - le nom de LAVATER (sic, en majuscules) me frappa immdiatement, et je lus que, selon le pieux pasteur, "la nature est aussi une rvlation", aussi "l'expression des penses du crateur". Le lendemain, dans le tome second, je crus entendre le physiognomoniste et graphologue lui-mme me rappeler (p. 2) par la bouche de sa traductrice (cf. Vol. I de mon essai, pp. 76-101) qu'"il est quelquefois plus ais de dire d'une chose ce qu'elle n'est pas, que de dire ce qu'elle est." MICHON n'a donc pas invent le signe ngatif? Puis (p. 275), ce fut le rappel suivant: "Le grand art des dramaturges est de faire contraster les caractres."Je profite de cette occasion pour exprimer ma sincre reconnaissance pour sa collaboration aussi aimable qu'intelligente Madame JATON, psychopdagogue, graphologue diplme du Sminaire Romand de Graphologie, qui assume depuis longtemps la charge de traiter informatiquement mes textes.
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taient d'ailleurs gnralement possibles. Et il lui fallait alors tout prix signaler celle qu'il privilgiait, car il s'agissait, dans ce contexte du signe ngatif particulirement, de nuances dcisives. En opposant deux signes d'un couple de la catgorie I, mme s'il laissait dans le vague son approche, mme s'il n'examinait pas systmatiquement chacun des deux "partenaires" sous les trois angles M, F et E, et mme s'il mlangeait un peu, lors de l'interprtation, les trois sphres psychiques, que risquait MICHON? Une marge plus ou moins importante de flou, au lieu de la rigueur promise, mais l'absence du signe positif donnait au moins partiellement "la vrit" (le sens) du signe ngatif qui lui tait oppos. Il n'en allait plus de mme des signes de la catgorie II, autrement dit des signes qui ne font pas partie intgrante de toute criture, quoique bon nombre d'entre eux puissent se trouver souvent dans l'criture d'un certain groupe professionnel ou d'une nation. O avait-on jadis le plus de chance de dcouvrir le trait du procureur? Le soulignement de la signature n'est aucunement prvu; il est nanmoins frquent en France. Sur mille originaux, il en sera un, dont le graphisme contiendra un signe rarissime, analogue ce que nous appelons, en parlant de la littrature grecque ancienne, un "hapax legomenon". C'est videmment dessein que j'ai tch de suivre attentivement, et longuement, le raisonnement de MICHON dans cet expos de la fioriture, soit prsente, soit absente. Pratiquement, l'on ne se trompe sans doute pas trs souvent, quand on considre l'absence de tout ornement superflu comme un signe - grosso modo - de simplicit. L'abb prtend qu'il en est ncessairement ainsi. A-t-il raison? Non. L'exemple de la fioriture est un beau paradigme d'une part d'un "chass-crois" de signes graphologiques au sens troit du terme, et d'impressions graphologiques, et, de l'autre, de "transferts" de qualits de l'criture sur son auteur, et inversement. Comme je l'ai dj soulign, ce que MICHON parat avoir clairement et brillamment montr, n'est en dfinitive pas dmontr. Il est vrai que l'absence complte, chez un homme, d'affectation et de prtention quivaut en rgle gnrale la prsence, chez lui, de la simplicit, d'une certaine forme de simplicit plus prcisment. Le psychologue ne protestera pas. Ce n'est pas son problme. Le problme rside dans une sorte de "troc"233 que MICHON pratique assez frquemment entre ce qui semble psychologiquement garanti, et ce que lui tient pour une vrit graphologique solidement tablie. Or, il n'est pas tellement rare que le graphologue rencontre des critures conformes au modle scolaire (d'une rgion linguistique d'un pays, d'une nation mme), dpourvues, dans le texte et mme dans la signature, d'ornements superflus et d'autres signes destins frapper l'oeil. Il n'en trouverait qu'une seule, la question de principe n'en serait pas modifie Demandons-nous encore une fois si ces critures fournissent la preuve que les auteurs possdent, outre "la simplicit" qu'ils ont de se soumettre aux lois de la socit, la belle simplicit dont rve MICHON! Ces graphismes sont-ils effectivement le reflet d'une manire de penser, de sentir et d'agir toute "naturelle" et "vraie" de leurs auteurs? Si la loi du signe ngatif est exacte, il doit en tre ainsi. En est-il ainsi? "Non", serait oblig de concder MICHON Comme je le disais ci-dessus, je ne pense pas que la loi du signe ngatif soit fausse, mais que l'abb aurait absolument d faire observer: 1, qu'elle ne valait pas pour des critures qu'il rcusait lorsqu'il s'agissait d'en dduire le caractre des scripteurs, savoir, donc, pour des critures son avis insuffisamment spontanes, rellement ou mme seulement apparemment trop appliques, et, 2, qu'elle ne valait pas davantage, s'il n'y avait pas, selon toute vraisemblance (errare humanum est!), entre le signe graphologique "positif" et le signe graphologique "ngatif", une contradiction naturelle! - Il fallait insister sur ces deux points, car c'est des seuls caractres graphologiques qu'il s'agissait de partir, afin de ne pas s'exposer mettre la charrue avant les boeufs en s'interrogeant d'abord sur la possibilit d'attribuer des signes des qualits psychologiques dont on supposait qu'elles taient des ples contraires.
Exemple d'un troc de signes: Amour de la fioriture et un soin particulier de l'criture (une criture stylise probablement), ou bien ce mme amour de la fioriture et des lettres combines autrement que ne le veut la calligraphie. Exemple d'un troc de significations: Affectation en tant que dsir de plaire, et affectation en tant que prtention. - Chacun de ces trocs entrane un certain effritement de la rigueur si chre MICHON, le premier particulirement.
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Il tait par consquent capital que MICHON ne propose jamais, comme un "signe positif", ni un signe graphologique au sens strict du terme certes, mais trop complexe pour pouvoir tre encore assez nettement cern, ni un signe au sens large, savoir une simple impression. Dans les deux cas, un "signe positif" de ce genre cachait un guet-apens. Il existe parmi les impressions graphologiques (elles sont lgion) bon nombre d'impressions en soi trs utiles, mais dont il est impossible de dsigner les impressions contraires234, et si le signe de dpart, le signe "positif", est compliqu (ce qui est le cas de la fioriture), comment le graphologue russira-t-il lui opposer un second signe peut-tre non moins compliqu et qui soit nanmoins tous gards (M, F, E) l'quivalence certaine d'une qualit psychologique que l'on puisse plausiblement considrer comme l'antonyme de celle que reprsente le premier signe? Last, but not least: Qu'est-ce que la simplicit? Mon lexique le sait. C'est la qualit de celui ou de ce qui est simple. Et qu'est-ce qui est simple? Ce qui n'est pas compos, ou compos d'lments homognes. Et ctera Ne tourne-t-on pas en rond? L'intellectuel pragmatique se contentera de l'information, logiquement inattaquable. Le "mystique"? Non. L'intuitif? Non plus. Le premier s'efforcera de parvenir l'union avec le Simple. Le second essaiera de comprendre moyennant son intropathie ce qu'il y a l de soi-disant indfinissable et indicible. Philosophiquement, en effet, il est difficile admettre que quelque chose qui existe ne puisse tre reconnu que dans l'absence de son prtendu contraire. Le psychologue et moraliste MICHON estimait-il srieusement que la simplicit d'un homme consiste dans l'absence, chez cet homme, de l'affectation, de la recherche et d'autres travers de ce genre, comme l'affirme mon Larousse, et comme il est trs probable que le dictionnaire dont se servait l'abb l'ait dit aussi? N'avons-nous pas affaire plutt une sorte de dclaration de non-lieu, peut-tre une rhabilitation, qu' une "laudatio"? Pour le juriste, gure de doute. Pour le graphologue MICHON, une criture est simple, si elle n'est pas affecte, pas recherche, pas, au mme titre qu'est simple le scripteur dont l'criture n'est pas fioriture, et "par consquent" pas affecte, pas recherche, pas En "scientifique", pouvait-il avancer une autre dfinition, positive, de l'criture simple? Assurment, mais il fallait bien qu'il dmontre encore sa loi du signe ngatif235. Par ailleurs, je suis frapp agrablement par le fait qu'il vite - l'instar du chat qui tourne autour du bol de lait trop chaud son sens - instinctivement la quasi-tautologie de la simplicit vue seulement comme la qualit de ce qui est simple. Mieux encore: incidemment pour ainsi dire, mais sans quivoque, il met en regard de la dfinition purement ngative (absence de fioriture) de la simplicit, une dfinition en quelque sorte bicphale, d'abord en prsentant ce qui est simple comme synonyme de ce qui est naturel, et, ensuite, en faisant remarquer que les esprits simples (simples justement dans la mesure o ils sont naturels) non seulement "n'ont aucune recherche" (face ngative), mais "adorent le vrai" (face positive). On dirait que, dans son trfonds, l'abb qui, tant de fois, proteste de sa spontanit et de son amour de ce qui est naturel et vrai, et qui, dj dans ses Mystres de l'criture exhortait ses lecteurs suivre simplement le mouvement de l'criture, prfrerait toujours "simplement" voir l'criture, et s'unir "simplement" l'homme qui crit, afin de le comprendre intuitivement (quasi mystiquement), au lieu d'mettre presque un peu mcaniquement (par ngations d'affirmations) ses diagnostics. Mais, en tant qu'auteur d'un systme, il est oblig d'tre scientifique Quelquefois, il se trahit. Ainsi, quand il fait l'expos (Syst., p. 278) de la grce. L'abb n'ignore videmment pas que la grce - comme l'affectation, comme la bont, la douceur, la simplicit, comme la plupart des dnominations qui figurent dans sa classification - est un nom commun abstrait, autrement dit un nom qui dsigne un tre qui n'existe pas autrement que dans notre esprit, et que nous sommes incapables de percevoir directement par nos sens. Et il fait observer: "La grce se sent mieux qu'elle ne se dfinit!" LAVATER avait soulign l'importance du
Nos papilles gustatives nous permettent de discerner les quatre saveurs que l'on sait Mais l'amer est-il le contraire (!) de l'acide? du sucr? du sal? L'acide est-il le contraire du sucr? Et quel chocolat au lait serait-il le contraire de notre chocolat au lait doux-amer? 235 Satisfaction chez le matre; gymnastique intellectuelle un peu tortionnaire pour le novice: se le ressasser, que le moralement ngatif tait, en l'occurrence, considrer comme un signe graphologiquement positif, et vice versa.
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mot appropri, une pense que dveloppera L. KLAGES. MICHON, galement, sait que "le mot", souvent, et dans le cas de la grce certainement, "rveille dans notre esprit la notion de la chose", et que cette notion "se comprend merveille", sans qu'il soit besoin de disserter davantage sur elle. Il faut croire qu'il veut dire que le graphologue est mme de "sentir" pareillement, la vue d'une criture, la grce que possde son auteur, de la "sentir" au figur bien sr, de "l'entendre par le regard" (Syst., p. 37), dans la signification d'en avoir l'intuition. Mais il est clair que MICHON n'enseignera jamais ses lves de se borner bien regarder les critures, afin de "sentir" si, oui ou non, il se dgage d'elles une impression de grce. Il se hte de souligner que c'est par le truchement du signe graphique qu'on reconnatra la grce. "Le signe de l'esprit gracieux est dans la forme la fois simple et artistique des lettres, et dans l'agencement harmonique de ces lettres." MICHON sait bien que mme la grce, une qualit si difficile dfinir, ne s'attache pas n'importe quel substrat graphique, ou, plus prcisment, que la grce aussi, et surtout, s'empare en quelque sorte du substrat et le rend - au moins un peu - conforme son essence. Notons que MICHON mle la dfinition "technique" l'impression, une impression certaine quoique vague, ne de l'essence mme de la qualit dont il s'agit: la forme est la fois simple et belle. On regrette qu'il n'voque pas expressment le mouvement. Mais il avait relev (Syst., p. 69), comme "un des lments de tout ce qui plat", le mouvement ondoyant. MICHON suppose toujours chez ses lecteurs une excellente mmoire Enfin, il prend en considration le symbolisme de l'espace, en attirant l'attention sur l'agencement harmonieux. Ainsi, l'intuitif est satisfait: Personne ne pourra objecter qu'il n'y a pas, dans l'criture de l'esprit gracieux, "manifestation immdiate" de l'tre intime (Syst., p. 49). Le scientifique a la conscience tranquille: Il a donn ici encore les signes qu'il "a dcouverts", qui "trahissent l'me du scripteur", et qui forment mme "un relief" figurant en quelque sorte l'me du scripteur (Syst., pp. 50-51). Il peut affirmer que sa "dfinition" est valable: L'invisible y est, et est rendu visible dans la mesure du possible. Mme le thologien y trouverait son compte. J'ai appel l'attention prcdemment sur l'absence - dans le signe prsent par l'auteur comme dvoilant certainement la douceur - de l'impression de douceur, une impression sans laquelle la courbe n'indique pas ncessairement la signification que l'abb lui attribue. MICHON est un peu instable dans son "hermneutique". Nous venons de constater que lorsqu'il parle de la grce, il est proche de la bonne mthode236. Pourquoi donc, voudrions-nous savoir, n'aborde-t-il pas d'une
a. Observons que, de mme que nous ne sommes pas autoriss nous servir de la courbe comme d'un indice certain de douceur du caractre, s'il n'mane pas d'elle une impression de douceur, ainsi nous aurions tort gnralement d'invoquer d'autres signes mesurables, ou estimables, ou du moins susceptibles d'tre dcrits, comme des tmoins en faveur de tel ou tel trait de caractre, s'il ne leur adhre pas en quelque sorte une impression "humaine" (positive ou ngative). Je ferais erreur, si je considrais une criture petite comme une preuve de petitesse, ou de modestie, s'il ne planait pas sur elle l'impression correspondante, ou bien une criture grande comme un signe de magnanimit, si elle n'tait pas accompagne d'une impression de grandeur d'me. La signification concrte du signe ne dpend pas uniquement du milieu graphique dans lequel le signe en question est insr, comme CRPIEUX-JAMIN, en critiquant MICHON, parat l'admettre. Elle est tributaire en outre, et d'abord, de l'impression que le signe suscite de par lui-mme, plus prcisment de ce qui fait qu'il provoque cette impression, abstraction faite, bien sr, de sa signification fondamentale, jamais entirement annihile, comme l'abb avait raison de le penser MICHON a malheureusement "oubli" parfois (paradigme: la douceur, mais galement la sensibilit, qui n'est pas seulement fonction des degrs d'un rapporteur!) de joindre aux signes "permanents" (signes qui, en principe, font partie de toute criture: catgorie I du synopsis dont j'ai fait tat antrieurement) les signes que sont, dans une acception plus large, "les impressions". Les impressions constituent, comme on sait, le gros de l'arme des signes de la catgorie II. Elles sont, thoriquement, innombrables. Aucune d'elles n'est prescrite; chacune d'elles, prsente dans une criture, peut revtir, dans beaucoup de cas, une importance suprieure au signe "technique" lui-mme Je prcise, comme il n'est que juste: Il est dommage que MICHON ait quelquefois nglig de mentionner ces impressions. Il ne les a de loin pas toujours oublies b. Il en est quelques-unes qu'il n'aurait, par contre, jamais d marier avec l'criture! Tous les adjectifs qualificatifs - mme si on ne les prend pas au sens qu'ils avaient l'origine, mais au sens figur qu'ils ont acquis au cours de leurs prgrinations travers les sicles - ne sont pas applicables indiffremment des choses et des personnes, en l'occurrence des signes graphologiques et des "crivains". L'usage, et surtout le bon sens, nous disent lesquels de ces adjectifs conviennent galement (ou peu prs) la fois au signe et au scripteur. Rien ne nous interdit d'appeler, par exemple, simple, compliqu, naturel, fin, nglig, vulgaire, grossier, bizarre, et mme dur, rigide,
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manire similaire la simplicit, en essayant d'en dterminer galement dans une double perspective le signe, savoir d'un ct ses lments "techniques", sans doute impossibles mesurer, et mme valuer, susceptibles cependant d'tre dcrits (les rductions et les simplifications) et, de l'autre, ce qu'il a d'indfinissable, mais que le graphologue peut "sentir", une impression de simplicit (de naturel et d'authentique). Au lieu d'y aller de cette faon, il a l'ide,
ou souple, aussi bien un graphisme qu'un "crivain". Il y a, en revanche, une longue srie d'adjectifs qualificatifs qu'il est permis l'homme de lettres d'utiliser, et qui sous la plume de l'auteur d'un ouvrage de graphologie ne font pas bonne figure. J'ai attir l'attention, il y a un instant, sur le rle frquemment dcisif de l'impression dont est assorti le signe "technique" (signe au sens strict de la catg. I) dj pour la dfinition de l'quivalence graphologique d'un trait de caractre, et ensuite ipso facto pour le diagnostic. C'est d'une certaine impression que dpend par exemple le sens d'une criture petite ou grande. Allons-nous, parce que l'une dnote soit la mesquinerie, soit la modestie, et l'autre la magnanimit, qualifier la premire de mesquine ou de modeste, et la seconde de magnanime? J'ai signal quelquesunes des mtonymies graphologiquement de mauvais aloi, que l'on dcouvre dans les traits de MICHON, et j'ai soulign qu'il s'agit l de "transferts" philosophiquement inadmissibles. Il existe des hommes affects, des hommes sensibles, impressionnables, intelligents, volontaires Une criture est-elle dote de dfauts et de qualits ou de facults analogues? Pourquoi concevoir le signe l'image de l'homme? "Peccadilles!", me dira-t-on Peut-tre, tant qu'on ne prend en considration que les mtonymies de MICHON. Il m'est arriv d'en glaner d'autres dans des travaux plus rcents que ceux de l'abb, de l'criture "nave" l'criture "hystrique". Un mot de RENE DESCARTES (p. 53 de "Discours de la Mthode". Edit. La Chronique des Lettres Franaises. Paris, 1927) me revient la mmoire: Il y a "des questions qui sont en controverse entre les doctes, avec lesquels je ne dsire point me brouiller" c. Je n'ai jamais compris que CRPIEUX-JAMIN ait confr (ainsi qu'il semble bien) le rang d'"espces" aux impressions, comme si elles taient des signes au sens propre et restreint. Sous ce rapport, ce n'est pas avec MICHON que je craindrais de me brouiller. En plus des impressions jaminiennes que j'ai dj mentionnes, notons encore la demi-douzaine que voici: agite, bouillonnante, emporte, hsitante, distingue, lgre ou arienne Nous serions en mesure d'en "crer" une grosse d'autres. J'ignore le nombre, mme approximatif, des adjectifs qualificatifs. Chacun d'eux "rveille dans l'esprit une notion qui rend (souvent) mieux la chose que la dfinition qu'on essaie d'en faire". Cet "intuitus mentis" (voyez d'ailleurs ce propos encore DESCARTES, op. cit., p. XXXVII!) de l'abb nous permet de deviner que "la vrit graphologique" ne consiste pas seulement en quelque deux cents signes, mais aussi en une chane d'vidences, de "visions", de "sentiments" Scientifiquement, nous sommes obligs de nous attacher des signes au sens troit de ce terme. C'est moyennant les impressions cependant que d'ordinaire le matin se fait midi. L'criture - est-ce que j'ose le ressasser? - est une trinit: M, F, E. L e S i g n e , c'est elle, et d'elle mane, la vue de tout graphisme une impression globale. Divisant, sans sparer, nous considrons M, F et E. Et nous voil face trois impressions, ventuellement presque gales en force. Il se peut aussi que l'une des trois supplante pour ainsi dire ses compagnes. Suit l'analyse des signes particuliers qui se rencontrent en principe dans n'importe quelle criture. Plus et plus clairement se reflte en rgle gnrale dans un de ces signes (p. ex. l'angle, l'arcade. la guirlande) en miniature la triade M, F, E, plus ce signe est un signe graphologique au sens strict du terme. Nous retrouvons aisment dans chacune des trois formes de liaison que je viens d'numrer le mouvement, la forme et le symbolisme de l'espace. Un peu plus d'effort nous est demand, s'il s'agit, par exemple, d'une criture troite ou large, verticale ou incline. Plus il sera difficile de saisir dans un signe nettement les trois aspects M, F et E, moins ce signe aura de valeur en tant que "substrat", et moins il aura de chance d'tre une espce importante. Je concde sans rserve que plus d'un de nos signes, signes thoriquement au sens strict pourtant, puisqu'ils font partie de toute criture, est un cas-limite. Je considrerais, pour ma part, comme des signes graphologiques, dans l'acception forte du terme, seulement les signes dans lesquels il est relativement facile de redcouvrir les trois facteurs inhrents tout geste graphique. Mais passons Ce qu'il m'importe de faire ressortir ici, c'est qu'il n'existe point d'impression qui n'ait pas besoin absolument d'un substrat. Le signe, mme particulier, est, s'il embrasse manifestement M, F et E, relativement autonome. Aucune impression n'est autonome. Aucune impression, quelque dcisive qu'elle puisse tre pour le diagnostic, n'est une espce graphologique. Elle est ce qu'est "l'atmosphre" qui, somme toute, fait un paysage. Des impressions telles que "agite" et "emporte" et "bouillonnante" diffrencient sans doute M, et disent une Forme plutt protiforme. Mais E? A quel secteur de la rose des vents penserons-nous? "Distingue"? De toute vidence, c'est F qui est vise et nuance. Mais "lgre" (arienne)? M et E s'y annoncent aussi vaguement que lgrement; ce qu'il sera trs utile de savoir. Mais F? Frquemment, l'impression est par rapport au signe proprement dit ce que la fleur reprsente par rapport la plante, la tige. En fait, pour qui sait "sentir" (la rflexion, le coup d'intuition, de MICHON), tout vrai signe porte sa fleur, "colore", et "odorante" mme, peut-tre. L'impression de "lgret" sera la fleur dlicate et odorante supporte par telle tige On pourra m'objecter que s'il en est ainsi, toute espce comporte une impression, et j'apprcierais mme cette objection! Il n'en resterait pas moins vrai qu'une "entit" pour ainsi dire toute spirituelle, ce qui fait l'air d'un signe, sa couleur, son odeur dsagrable ou son parfum, qualits toutes transitoires, ne constitue pas une espce graphologique.
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peu heureuse, de chercher dans l'absence de la fioriture la prsence de la simplicit237. S'il s'agissait de comparer seulement deux signes quasi techniques (fioriture et complication, d'une part; simplification, et rduction raisonnable, de l'autre), l'opration, bien conduite, pourrait mener un rsultat relativement sr (comme dans tous les cas o rgne vraisemblablement une opposition fonde dans la nature). "Rien ne va plus", en revanche, quand il est question des impressions, de ces "fleurs" auxquelles le graphologue intuitif reconnat dj de loin "la plante" laquelle il a affaire. Je suppose que j'ai devant mes yeux deux graphismes, gaux quant l'absence d'ornements et d'autres ajouts, et trs semblables en ce qui concerne leurs tracs, rduits et simplifis. Ils sont pourtant diffrents, "manifestement" diffrents pour le graphologue qui sait "voir" l'image anticipatrice (serions-nous plus que des spcialistes de grapho-mtrie, si nous en tions incapables?). Les deux sont "techniquement" simples, mais chez le premier cette simplicit est le fruit naturel de la simplicit de son auteur, tandis que chez le second, cette simplicit est le reflet d'une volont de stylisation de son auteur. Le premier graphisme n'est pas seulement simple; il suscite en outre l'impression de la simplicit. Le second est simple, sans cependant produire cette impression, et il n'exclut pas la prtention! J'ai dj signal l'exemple de l'criture "conventionnelle", fidle un modle qui interdit la fioriture, et qui nanmoins n'voque pas du tout la belle qualit intellectuelle et morale sous-entendue par le mot (commun et abstrait pourtant) "simplicit". Deux exemples, qui branlent, chacun sa faon, l'affirmation que "l'absence rigoureuse de toute fioriture donne rigoureusement la simplicit (du caractre)". J'estime que MICHON aurait gagn ne pas tenter de persuader ses lecteurs qu'un signe positif qui manque rigoureusement, donne non moins rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos. Il et mieux fait de substituer sa "loi" le conseil de LAVATER, rappel par sa traductrice, qu'il est quelquefois plus ais - et prfrable - de dire d'abord d'une chose ce qu'elle n'est pas que de dire ce qu'elle est, et d'illustrer cette rgle l'aide des exemples mmes dont il s'est servi pour essayer de dmontrer, "unguibus et rostro" en quelque sorte, un principe qui lui tenait tant cur. Quant nous, nous avons gagn ceci du moins, que nous connaissons encore un peu mieux la faon de raisonner de l'abb graphologue. Nous avons compris aussi qu'il est faux d'affirmer en bloc qu'un signe qui manque "ne donne rien". Mais soyons quitables, et distinguons entre signes de la catgorie I (prescrits par le modle, concrets, "techniques", rels) et signes de la catgorie II (possibles, potentiels; des impressions souvent, signes alors sinon irrels, du moins quasi insaisissables)! A premire vue, on est enclin admettre que la leon que CRPIEUX-JAMIN entendait dispenser feu monsieur l'abb MICHON tait entirement justifie en ce qui regardait la catgorie II. Dans la pratique, mme l'absence d'un signe de ce genre peut tre symptomatique. Lorsque, dans un pays o aucun modle calligraphique ne prvoit de soulignement de la signature, et o nanmoins les trois quarts des scripteurs n'oublient jamais de mettre ainsi en vedette leur nom, un graphologue rencontre une signature sans paraphe, il lui semblera probablement qu'il manque l quelque chose238, et il ressentira consciemment ou non "ce manque" comme un signal. Il s'agira, plus forte raison, objectivement, d'un signal, s'il y a absence, dans un graphisme, d'un signe prescrit. L'absence, par exemple, de marges ou de points sur les i, ne "donne-t-elle" vraiment "rien"? Nous
Ce n'est pas que MICHON ignore que "les personnes simples, ne voulant rien affecter", ngligent plutt la forme, en ce sens qu'elles "ont des lettres uniquement indiques, qui ont ce qu'il faut rigoureusement pour qu'on distingue l'une de l'autre" (Syst., p. 293), mais ds qu'il s'agit de dire, ex officio en quelque sorte, en quoi il aperoit le signe de la simplicit, il insiste ou bien seulement sur "l'absence absolue de la fioriture" (Syst., p. 260), ou bien la fois sur "l'absence de toute fioriture" et sur "l'absence de toute forme affecte, recherche" (Mth., p. 40). Remarquons aussi que dans le Systme de MICHON la simplicit a droit trois places: 1 dans la classe III (Nature), 2 dans la cl. V (Esprit) et 3 dans la classe VII (Gots). Dans la cl. III, l'auteur considre "simple" comme synonyme de "modeste", dans la cl. V, comme synonyme de "naturel" et de "vrai". Il va de soi qu'en multipliant les adjectifs pris pour des synonymes, on diminue d'une part le risque de "fixit", mais augmente, de l'autre, la difficult de comparer le signe positif et le signe ngatif. 1 "Mon ami, le marquis de Touchimbert, signait Touchimbert tout court. Il est vrai, il affublait son nom d'un paraphe. On subit toujours, malgr soi, l'influence de son poque." MICHON: Dictionnaire des Notabilits, p. 104.
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avons parl de divers "couples" ou "paires", forms les uns de signes diamtralement opposs, antagonistes de par nature, et les autres de signes opposs seulement tel ou tel point de vue. Rentrent dans cette classe par exemple la liaison en arcade et la liaison en guirlande. Au cas o cette alternance rpond la volont du lgislateur, et que l'une des deux formes fait plus ou moins dfaut, l'absence en question "donne" assurment "quelque chose". L'interprte se demandera pour quels motifs une des deux "compagnes" n'est pas toujours, n'est ventuellement jamais au rendez-vous239. Enfin, si nous avons affaire une loi qui prvoit un jeu de navette entre des signes manifestement contraires, l'angle et la courbe par exemple (paradigme dj voqu), et que ce jeu est "bloqu", l'angle accaparant tous les droits ou, inversement, la courbe, et que par consquent l'une des deux formes est exclue du jeu, cette absence "donnera" non seulement "quelque chose", mais en principe "tout". Dans des cas de ce genre, et uniquement des cas de ce genre, la loi du signe positif et du signe ngatif se vrifie, condition que son auteur compare des signes avec des signes, des impressions avec des impressions, des signes et des impressions s'tendant, bien entendu, l'criture entire240, et qu'il n'oppose pas, par exemple, tantt un signe (au sens strict) une impression, tantt une impression un trait de caractre241.
Nous rencontrons dans le diagnostic exprimental (ainsi dans le test du docteur HERMANN RORSCHACH et dans celui du docteur LEOPOLD SZONDI) des phnomnes presque identiques. Lorsque, par exemple, le sujet n'prouve ni sympathie, ni antipathie pour les photographies de malades mentaux d'une certaine catgorie, cette raction nulle "donne quelque chose"! Voyez a) SZONDI, L.: Experimentelle Triebdiagnostik. Edit. H. Huber. Berne, 1947, b) LEFEBURE, F. et Dr. GILLE, J.-CH.: Introduction la psychologie du moi. Edit. Mont-Blanc. Genve, 1976. 240 Le crochet rentrant s'agrippe en principe, plus ou moins souvent certes, seulement des parties du document scriptural: des M surtout, parfois des C, des N, etc., des e et des x, ainsi qu' des finales de mots. Le geste est plus ou moins lanc en abduction, revient en adduction, et se termine ainsi, ou bien en flexion, ventuellement mme avec une massue. Si le phnomne a lieu l'intrieur du mot, le repli de la lettre sur elle-mme entrane videmment une discontinuit contraire aux normes calligraphiques, une perte de temps aussi. Nous nous souvenons du "coup d'oeil intuitif", qui n'est pas prescrit non plus. La diffrence entre un repli et ce qui est seulement un bref arrt, est cependant claire. J'ai dj dit, dans un autre contexte, quelques mots sur ce crochet. Je voudrais, ici, prciser encore plusieurs points. PERIOT et BROSSON (op. cit., pp. 39-40) semblent d'accord avec la majorit des graphologues qui admettent que le crochet rentrant peut tre considr comme un bon signe de l'gosme. Pour ma part, j'estime qu'il ne s'agit l que d'un signe fiable d'une certaine forme d'gosme. MICHON se trompe quand il estime que "par une loi logique, toute criture o ne se trouve pas le crochet rentrant, nous donne le signe ngatif, et nous dit l'absence de la personnalit goste" et, par le fait mme, "l'me rayonnante prte s'oublier", dsintresse et dvoue (Syst., pp. 107-108 et 221224; Mth., pp. 39-40). "Jamais", selon lui, "le vilain crochet rentrant ne se trouve dans l'criture des natures rayonnantes!" Il est touchant de constater comment l'abb s'y prend pour promouvoir en quelque sorte la canonisation des "rayonnants": Eux aussi "peuvent tre surpris par un mouvement d'gosme", et "leur plume va faire, fait mme, le crochet", mais "ils ont honte et, dans un second mouvement, ils lient ce crochet la lettre suivante" et "continuent de rayonner" Nous croyons volontiers que les natures rayonnantes ne se laissent pas aller tracer de vilains crochets rentrants. L'erreur de MICHON est ailleurs. D'emble (Mth., p. 39), en qualifiant d'goste le crochet en question (encore cette identit du signifiant et du signifi), il s'approche dangereusement du "signe fixe" (Crochet rentrant=gosme, et gosme=crochet rentrant). Le crochet rentrant est un bon signe graphologique; c'est vrai. Nous y avons le mouvement et la forme, et il est riche en symbolisme, non seulement particulier (spatial), mais universel. Comme d'habitude, l'abb "oublie" que tout signe graphologique authentique (le crochet rentrant, incluant M, F et E, en est un) a au moins trois significations. Mais pourvu qu'il en ait une qui fasse bien dans sa case psychologique de l'gosme! J'ai relev que l'auteur est excusable en ce sens qu'il n'entend sans doute parler que d'une forme trs connue de l'gosme, et dont le signe d'ailleurs ne peut pas ne pas frapper l'oeil, mme du grand public! Ainsi que je le disais tantt, l'abb savait bien qu'il existe d'autres formes d'gosme. Pourquoi ne leur attribue-t-il pas expressment un autre signe? Il nuance tout au plus le sens du crochet, en le plaant par exemple dans un milieu inclin ou vertical. Notons que son signe n'est pas sans accointances avec la guirlande annele. Dans celle-ci, nous avons affaire galement un mouvement rtrograde, et donc un retour sur soi. Le geste dnote la mme souplesse, et il n'est point de graphologue qui n'y voie la marque d'une certaine autophilie. Mais qu'en est-il de l'arcade boucle? Son sens est direct (sens des aiguilles d'une montre). Dvoile-t-elle moins de retenue et d'gocentrisme que la guirlande boucle? Pas plutt davantage? Ce qui est certain, c'est que dans les deux cas, il y a repli. Le procd uniquement est diffrent. Le scripteur qui trace des guirlandes anneles fait ses acquisitions par en haut. Celui qui privilgie les arcades anneles, y va par en bas. Les deux formes de mouvement sont adductives. Ni dans l'un ni dans l'autre cas, la signification de ce mouvement et de cette forme, et du symbolisme qui leur est inhrent, est uniquement celle du repli goste sur le "moi". Mais dans la mesure o ce repli signifie gosme, laquelle des deux formes est-elle moins accapareuse, moins "sangsue"? Pour quel motif MICHON n'a-t-il pas assign sa case de l'gosme, plutt que le crochet rentrant, par exemple la spirale sens
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Personne ne contestera que l'oeuvre graphologique de MICHON, compte tenu de l'poque o elle est parue, est, somme toute, admirable. Elle n'est pas sans lacunes, et elle recle des erreurs. CRPIEUX-JAMIN est le premier qui se soit lev quasi officiellement en juge de cette oeuvre. Il a bien lou, il a aussi beaucoup critiqu la doctrine et la mthode de l'abb graphologue. Je m'associe ses louanges. Quelques-unes de ses critiques ne me paraissent pas entirement justifies. Je viens de faire, en ce qui concerne ces critiques, de mon mieux, la part des choses Ce faisant, j'ai pu quelquefois me tromper moi-mme. J'aurai du moins tent loyalement de faire mieux comprendre la pense de MICHON, une pense assez souvent difficile saisir sur le coup, et qui, mme rflexion faite, restera un peu chatoyante sous certains rapports.
direct et, au cas o, de prfrence celle dbut central, au repli sur soi limit, avec des chances d'acquisitions accrues? Humour part: 1 L'erreur fondamentale en la matire rside dans le fait que MICHON ne compare pas deux signes graphologiques, mais deux traits de caractre opposs, mais dont les signes ne sont pas ncessairement contraires. Aije besoin de souligner que sa conclusion ne pouvait, a priori, pas tre "graphogne"? 2 Une criture scolaire, conformiste, ne renferme pas non plus de crochets rentrants. Son auteur est-il une nature rayonnante? L'analogie avec le problme de la simplicit est patente. 3 Une fois de plus, l'auteur doit s'en prendre, en partie du moins, lui-mme, s'il est accus d'tre "fixiste". A vrai dire, il ne l'est pas. Nous en dcouvrons la preuve dans la rflexion o l'abb excuse "le rayonnant" qui tche de camoufler le premier mouvement, rtrograde, et de le transformer en un mouvement progressif, tout en rparant la coupure (qui, curieusement, n'et, en ce cas, pas signifi dans la pense de l'abb "intuitivit", mais manque de contact social; ce qui branle encore un peu - en passant pour ainsi dire - la rigueur du "fixisme" de l'auteur). En vrit, l'abb aperoit donc le signe de la "nature rayonnante" dans une criture progressive, au moins relativement rapide, et continue dans son mouvement. L'absence, dans un graphisme de ce genre, de crochets rentrants, est presque une vidence. 4 Pourquoi, nous demandons-nous, MICHON ne dit-il pas cela clairement? CRPIEUX-JAMIN, nous demandons-nous ensuite, n'a-t-il vraiment pas vu ce que nous constatons, un sicle aprs son Trait? L'abb, je l'avoue, est un peu agaant parfois. Quant CRPIEUX-JAMIN, je me pose la question de savoir s'il est toujours, tous gards, totalement correct envers l'abb. En ce qui concerne "la signification fixe du signe", on n'exigeait de lui ni d'approuver cette terminologie (effectivement, selon le point de vue, tantt exacte, tantt quivoque), ni de confirmer toutes les correspondances proposes par l'auteur. On ne pouvait lui demander de se donner la peine que je me suis impose pour faire quelques distinctions indispensables (au minimum entre le texte parfois peu clair et la pense vraisemblable de MICHON) et viter ainsi un jugement un peu trop sommaire. CRPIEUXJAMIN aurait t spcialement bien inspir, s'il avait apport plusieurs rserves son "slogan" de l'absence du signe qui "ne donne rien". N'argumente-t-il du reste pas lui-mme, plus d'une fois, sous ce rapport l'instar de l'abb (et des meilleurs graphologues!), par exemple propos de l'harmonie (Trait, p. 57) o il postule "l'absence de signes extravagants et de grands mouvements"? 241 Je rappelle aussi que je n'ai rien objecter des "maximes" michonniennes telles que celles-ci: "Toutes les natures molles barrent mollement les t" et "Jamais les natures fortes, rudes, anguleuses, ne se servent de la courbe" (Syst., pp. 175-176), si 1 l'impression correspondante accompagne le signe qui est pris tmoin et que, 2, comme graphologue, l'on sent qu'on n'est pas en prsence d'un cas de compensation, voire de surcompensation. BERNARD BUFFET (1928-1999) avait un style que caractrisait un dessin rectilinaire. La nature du peintre et graveur tait-elle dans le trfonds rude ou molle? Je l'ignore. Je voudrais simplement relever que des erreurs sont possibles si l'on ne se pose pas les questions de l'impression et de la (sur)compensation. Je ne pense pas que par exemple une diffrence notable entre la signature et le texte donne sous ce rapport dj tout
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TROISIME PARTIE (Huitime partie de louvrage)
"VOUS SEREZ (nanmoins) DANS LHISTOIRE" (Le Maudit, t. III, pp. 416-418)
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Chapitre premier L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse Je renoue maintenant avec "la dpression recouvrant la France" - la France du graphologue MICHON, bien sr - dont je parlais au dbut de la deuxime partie de ce volume, entendant par l les signes avant-coureurs de la tourmente dans laquelle le Systme de l'abb allait tre pris au tournant du 19e au 20e sicle. "La dpression" se dplaa ("Le vent souffle o il veut": JESUS NICODEME) vers les pays de langue allemande. Nous n'avons pas oubli que ds 1883 les livres de MICHON et de son grie taient vendus Berlin par J. H. SCHORER. C'est par SCHORER que EUGEN SCHWIEDLAND - n Budapest en 1863, mdecin, "Schriftsachverstndiger" (expert en criture) Berlin, plus tard professeur et "Hofrat" (conseiller aulique) Vienne, inventeur d'un graphomtre - fit diter en 1883 le petit livre de graphologie que nous savons, orn d'un portrait de MICHON, sign. Dans son ouvrage242, SCHWIEDLAND rappelle les mrites de LAVATER, de HENZE, etc., mais c'est sur les travaux de MICHON qu'il insiste. Il voque les Mystres, la 5e dition du Systme, la 2e de la Mthode, l'Histoire de NAPOLEON Ier, le Mmoire adress la magistrature, les principaux romans mme de MICHON, et non sans faire remarquer que ceux-ci existent en langue allemande! D'aprs SCHWIEDLAND, c'est "le gnial abb franais" qui est "le vritable fondateur de la graphologie". En 1896, un groupe de graphologues fonda, comme on sait aussi, en quelque sorte sous le patronage spirituel de l'abb MICHON, la "Deutsche graphologische Gesellschaft". PREYER, membre honoraire de la Socit, mort en 1897, avait fait paratre en 1895 son manuel "Zur Psychologie des Schreibens". J'ai lu attentivement ce livre de prs de 240 pages. Nous en avons d'ailleurs brivement parl (vol. I). Dans le contexte qui nous occupe, je voudrais surtout encore attirer l'attention sur le fait que, quoique l'ouvrage marque par rapport au Systme de MICHON le dbut d'un tournant, son auteur, mdecin allemand, ne se dsolidarise point de l'abb franais. Au fond, PREYER veut uniquement donner la "science nouvelle" de MICHON, dont il a tudi srieusement "Systme" et "Mthode" - et, peut-tre, certains gards, mme la doctrine, toute rcente, de CRPIEUX-JAMIN, dont il a lu le Trait - une base physiologiquement plus solide. Les problmes suscits par l'criture, relve-t-il dans l'introduction, sont lgion pour ainsi dire, et cela dans une perspective d'une part psycho-physiologique et, de l'autre, pathologique. Ces problmes, il s'agit de les rsoudre peu peu d'une manire propre convaincre de la validit de la graphologie non seulement le grand public, non seulement les psychologues et les philosophes, mais encore et surtout les physiologistes, les mdecins, les psychiatres243. Dans le domaine de la graphologie, poursuit PREYER, la mthode exprimentale est par bonheur assez facile, puisque - contrairement presque tous les autres mouvements volontaires - le mouvement inhrent au geste graphique
SCHWIEDLAND a rdig galement plusieurs articles, consacrs la graphologie, pour le "Familienblatt" de SCHORER, une tche dont se chargea, aprs lui, WILHELM LANGENBRUCH. L'hebdomadaire, illustr, avait un tirage de 75.000 exemplaires. L'on songe naturellement l'Illustr de Leipzig o, autrefois, AD. HENZE publiait ses diagnostics SCHWIEDLAND et LANGENBRUCH sont considrs comme des pionniers, des aptres aussi de la graphologie dans les pays de langue allemande. LANGENBRUCH, disciple de SCHWIEDLAND, tait fort apprci Berlin comme expert en criture asserment. Il a publi de nombreux articles ("Photomontage", "Dreyfus-Graphologen", "Das Photogramm der Seele", etc.). Le plus connu de ses livres est "Praktische Menschenkenntnis auf Grund der Handschrift" (Edit. Kameradschaft. Berlin 1911). C'est LANGENBRUCH qui persuada WILHELM PREYER, professeur de physiologie Ina, de la possibilit de dduire de l'criture le caractre du scripteur. SCHWIEDLAND a gagn la cause de la graphologie GEORG SCHNEIDEMUEHL, professeur de pathologie compare, Kiel. Notons incidemment que GILLE-MAISANI a qualifi l'ouvrage sans doute le plus important de SCHNEIDEMUEHL ("Handschrift und Charakter". Edit. Th. Grieben. Leipzig 1911) de "magistrale Somme de la graphologie de l'poque". 243 Voyez l'introduction de l'ouvrage et pp. 60-61! A noter galement que PREYER ne manque pas de signaler quelques travaux allemands relatifs la pathologie de l'criture dj parus, ainsi un article d'OTTO SOLTMANN (1890) et un autre de H. PIPER (1893), mais spcialement un livre d'ALBRECHT ERLENMEYER (1879).
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laisse en principe des traces "figes" et qui, en rgle gnrale, rsistent longtemps l'usure des sicles. PREYER ne tourne pas le dos MICHON. Il reprend mme les lments de l'anatomie graphique de l'abb, pour passer ensuite en revue, de son point de vue physiologique et psychologique (p. 58), "le matriau", norme, contenu dans "Systme" et "Mthode". Au lieu de suivre MICHON dans ses classes, ses ordres, genres et espces (ou nuances), il recueille en dix groupes graphologiques (forme, liaison, longueur et largeur du trac, traits en flexion ou en extension, etc.) ce qu'il considre comme essentiel dans les deux livres en question, sans ngliger, le cas chant, ce qu'il a appris par la revue "La Graphologie" et l'Histoire de la graphologie d'EMILIE DE VARS. En dfinitive, MICHON "ne s'en tire" pas mal du tout. Certes, PREYER estime que certaines explications offertes par l'abb sont, somme toute, plutt pauvres ("drftig"), qu'on ne sait par exemple pas que faire de son "fluide nerveux", et que la division des fonctions crbrales, telle qu'il a cru pouvoir la dduire de l'criture, n'est gure convaincante. En revanche, il pense que MICHON tait un connaisseur de l'me humaine de premier rang, et que la plupart des correspondances entre, d'un ct, tels signes graphologiques et, de l'autre, tels traits de caractre ou telles qualits psychologiques, indiques par l'abb graphologue, sont pratiquement justes244. Les griefs particuliers avancs contre MICHON dans le Trait de CRPIEUX-JAMIN (mauvaise classification, signe fixe et signe ngatif) n'ont pas perturb PREYER. L. KLAGES (dans l'avant-propos qu'il a rdig pour la troisime dition en 1928 de Zur Psychologie des Schreibens) regrette spcialement que l'auteur ne se soit pas distanc de la signification fixe du signe prne par l'abb franais. Il se hte d'ajouter: "Il a du moins abandonn le signe ngatif, et fond chacune de ses interprtations sur tout un ensemble de symptmes graphologiques (all. "Symptomenkomplex")!" Je n'ai pas l'intention de revenir sur les distinctions qu'il m'a paru indispensable de faire en ce qui concerne le "signe fixe", si l'on ne veut pas porter, sous ce rapport, sur la pense de MICHON un jugement sommaire, et de l au moins partiellement injuste. PREYER a-t-il vraiment abandonn le signe ngatif de l'abb? Quelques pointages suffiront pour y voir clair. Voici d'abord, rsum, et partiellement comment, ce que l'auteur dit p. 60: "On ne peut pas conclure sans autre de l'absence, dans telle criture, d'un signe positif (c'est--dire d'un signe auquel l'exprience nous autorise attribuer telle ou telle qualit psychologique) l'absence de la qualit en question. Mais cette qualit sera alors assez probablement moins prononce. Un constat d'absence a toujours une certaine signification. Pris isolment, il est vrai, ni un signe positif ni un signe ngatif ne revtent beaucoup de valeur. Il faut prendre en considration chacun des signes importants. Le jugement que nous mettrons sur une criture dcoulera finalement de la totalit des signes (all. "aus dem ganzen Symptomenkomplex"), compte tenu de la mesure o ceux-ci se confirment ou se contredisent les uns les autres." A prendre la lettre les mots de KLAGES, ils incluent l'affirmation
PREYER fait expressment remarquer dans plusieurs cas qu'il trouve l'interprtation donne par MICHON "durchweg besttigt", c'est--dire totalement ratifie par la physiologie. Au demeurant, combien d'interprtations michonniennes (dont bon nombre datant elles-mmes de 1775-1778, 1792, 1806-1809, 1811-1812, 1862, etc.) n'ontelles pas trouv entre, ventuellement un peu remanies et astiques, sans cependant avoir besoin de "cartes d'identit", dans l'oeuvre de CRPIEUX-JAMIN! J'en ai signal l'une ou l'autre. Voyez encore entre autres les pages 3740 du Trait pratique! PREYER complte et puis nuance analogiquement quelques donnes de l'abb. Un exemple: Il a suivi l'volution du graphisme de son propre pre - il avait prs de 2000 lettres sa disposition - de 1852 jusqu'en 1890. Au dbut, l'inclinaison se situait aux alentours de 38. Vers la fin, elle s'tait stabilise, peu d'exceptions prs, dans le secteur des 58. PREYER en conclut que la vivacit et l'immdiatet des ractions aux stimuli extrieurs, sous la forme d'explosions de colre par exemple, avait progressivement diminu, dans la proportion mme o avait augment la matrise exerce par le scripteur sur ses pulsions naturelles. Il ne voit donc pas non plus, dans l'inclinaison, la sensibilit dans l'acception d'une tendance des mouvements affectifs quasi affectueux, psychologiquement fminins. Dans quelques cas, il rcuse l'optique michonnienne. Il pense, par exemple, qu'il est faux de prtendre que le paraphe contourn, appel "arachnide" par l'abb - PREYER reproduit, p. 32, un paraphe de ce genre, particulirement frappant, trac par le prince ADALBERT de Prusse - caractrise spcialement le commerant habile, et il estime que la comparaison de cette sorte de paraphe (Syst., pp. 289-291) avec "la toile complique que fabrique l'araigne pour prendre les insectes" est tire par les cheveux.
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que PREYER a enfin fait ce que MICHON aurait d faire. KLAGES ne connaissait-il donc pas les passages o l'auteur de "Systme" et de "Mthode" insiste sur l'action des signes les uns sur les autres, les dominantes, les contrastes et le contrepoids? Ou bien ne s'en souvenait-il plus? Il est vrai que la mentalit de MICHON tait beaucoup plus "anatomiste" que celle de PREYER (et des graphologues allemands en gnral). Mais l'abb ne tchait-il pas de "recomposer ce qu'il avait dissqu", et mme, au cas o il insistait sur un petit signe, d'arriver partir de lui l'ensemble, "d'une dent l'animal tout entier"? Et un de ses signes "fixes" ne pouvait-il pas consister dans une impression d'ensemble (!) permanente? Cf. Syst., pp. 56 et 60. On aura remarqu aussi que l'ide que PREYER se faisait du signe ngatif, tait bien plus nuance qu'on ne le supposerait, si on avait seulement lu ce que KLAGES en dit. Notons d'ailleurs encore ce que le professeur crit pp. 62-63! Je rsume de nouveau: "Si j'avais engager quelqu'un, et que j'aie le choix entre deux jeunes hommes, j'carterais celui dont l'criture recle entre autres signes dfavorables ceux de la prtention et de l'avarice, et j'engagerais sans doute le second, dont le graphisme est dpourvu non seulement de ces signes, mais en outre des signes de l'gosme (crochet rentrant) et de la prodigalit. Je n'aurais pas la preuve, mais du moins la probabilit que ce deuxime candidat n'a pas les vices en question." En ce qui regarde la caractrologie et la psychologie, PREYER n'a, selon KLAGES, gure surpass MICHON. Il a en revanche mieux fait que son prdcesseur, en tchant manifestement de dterminer les signes graphologiques partir du mouvement graphique mme, et il a ainsi fray un nouveau chemin. Nous constatons derechef que le coryphe de la graphologie allemande doit avoir lu superficiellement l'abb franais. Et nanmoins, il parle comme quelqu'un qui juge en parfaite connaissance de cause245. Combien de fois MICHON n'a-t-il pas - dj dans "Mystres de l'criture" - conseill ses lecteurs de suivre le mouvement de l'criture! Et qui de nous ne se rappelle pas sa rflexion sur les instincts (Syst., p. 187), qui "s'talent et jaillissent pour ainsi dire au milieu du mouvement et de la variation multiple des traits"? Il faut concder (je l'ai du reste dj fait) que MICHON n'a malheureusement pas eu l'ide de dcrire et puis d'interprter, systmatiquement, au moins les variables (ou espces) les plus frquentes de l'aspect global du mouvement. Il en a mentionn toute une gamme, et il en a indiqu intuitivement, chaque fois, souvent en se rfrant "la physiologie", un certain nombre de significations, au minimum celle dont il avait besoin pour telle ou telle "case" de sa psychologie. Concernant l'aspect global F, un peu moins l'aspect E, il s'y est pris de la mme faon. Il n'avait pas nettement conscience de la ncessit de faire driver des signes, mthodiquement246 et au moyen des principes appropris, leurs significations247. KLAGES ne manque pas de faire observer que l'apport de l'ouvrage "Zur
L'auteur du Trait pratique souligne p. 30 entre autres la ncessit de considrer les traits de l'criture comme des mouvements physiologiques et de les mettre en rapport d'tendue, etc. avec les mouvements psychologiques correspondants. En crivant, la page suivante, que "ce n'est pas ainsi que l'abb Michon avait prsent la graphologie", il apportait par avance de l'eau au moulin de KLAGES. 246 Il lui et fallu avant tout pratiquer la triple optique M, F et E. Je l'ai soulign ad satietatem, et sans regret, tout en excusant MICHON: Il ne pouvait encore savoir certaines choses qui pour nous (du moins pour la plupart des graphologues d'aujourd'hui) relvent presque de l'vidence. H. PFANNE (op. cit., p. 79) relevait dj en 1961 que la triple perspective mouvement, forme et espace (rpartition dans l'espace, et symbolisme spatial) fait partie intgrante (all. "zum eisernen Bestand gehrend") de l'enseignement de la graphologie. 247 Ces principes, scientifiquement incontournables, ainsi que la mthode la plus sre, ont t voqus plus d'une occasion dans cet essai. Nous nous souvenons de la distinction fondamentale entre mouvements (gestes) proprement parler "expressifs", et mouvements (gestes, tracs) expressifs au sens large du terme seulement, savoir "reprsentatifs-imitatifs" (all. "darstellend-nachbildend"). Dans les premiers, nous avons affaire soit une "analogie simple", soit une "analogie de finalit". L'analogie simple implique une sorte de paralllisme entre le phnomne de l'acte scriptural et l'activit psychique, le moteur intrieur. L'analogie de finalit? Nous nous demandons quel serait le but, le sens, du mouvement en question, si ce mouvement tait consciemment voulu. Les mouvements reprsentatifsimitatifs (en fait, les formes issues de mouvements de ce genre) dclent videmment les normes, les gots, les idaux, les images directives du scripteur. L'expression n'est plus immdiate. Elle est pourtant relle, moins qu'il n'y ait artifice. Rappel, incidemment: Un leitbild n'est d'ordinaire pas li la seule vue. Le graphologue dou d'empathie y dtectera la connivence d'autres organes sensoriels (le toucher, assez naturellement, mais quelquefois - cas de synesthsie, p. ex. mme l'oue, voire l'odorat) et des affinits lectives inattendues. A un moment donn, il arrivera bien sr aux limites de
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Psychologie des Schreibens" n'est pas le nec plus ultra: PREYER a contribu une meilleure comprhension de l'acte d'crire, autant du point de vue de la physiologie normale que pathologique. Il ne dcrit plus simplement des formes, comme on dcrirait "un manteau ou une paire de souliers". Il substitue aux signes formels des aspects du mouvement graphique, par exemple la direction, l'extension (all. "Weglnge", donc, mot mot, la longueur du chemin parcouru par l'instrument crire) et la continuit, respectivement la discontinuit. KLAGES regrette (et il n'a pas tort!) que PREYER ait oubli la vitesse. Il trouve surtout "curieux" que le professeur n'ait pas song interprter, expressis verbis et la lumire des travaux les plus rcents consacrs la science de l'expression (c'est--dire des travaux de KLAGES particulirement), ce qu'il y a d'individuel dans le geste graphique de chaque scripteur.
Chapitre II L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse (suite)
Au physiologiste PREYER revient le mrite d'avoir donn, en Allemagne, une impulsion et montr une direction pour l'tude scientifique de l'criture. Le livre, intitul "Die wissenschaftlichen Grundlagen der Graphologie", que G. MEYER (vol. I, p. 267 de mon essai) publia en 1901, est, de par sa mthode et son contenu, plus important que "Zur Psychologie des Schreibens". Il embrasse 81 pages de texte et une trentaine de planches de reproductions d'critures. Selon l'auteur, la graphologie est une branche de la psychologie, puisqu'elle se propose de dtecter et de dmontrer les rapports qui rgnent entre l'criture et le caractre, et qu'elle est par consquent un moyen de mieux connatre l'homme. L'investigation scientifique de ces rapports est loin d'tre termine, mais elle est en bonne route. La graphologie, d'une part, se fonde sur la physiognomonie et, de l'autre, est un secteur de cette mme physiognomonie. MEYER rappelle les deux volets de la physiognomonie: l'tude des parties solides du corps, autrement dit de ses formes, et l'tude des mouvements immdiatement expressifs du corps, en particulier du langage au sens strict du terme, et du langage au sens large que sont la dmarche, le geste, le jeu de la physionomie et, enfin, l'criture. C'est videmment de ce second panneau de la physiognomonie que l'criture et son interprtation font partie. MEYER attire l'attention sur l'analogie248 qui existe entre ces diverses sortes de "langage", et le lien troit qui les unit, tout en insistant finalement sur les avantages offerts l'interprte par l'criture, non seulement parce qu'elle est une expression pratiquement presque involontaire de l'intrieur du scripteur ( condition, bien sr, qu'il s'agisse de son criture habituelle, et qu'elle soit spontane et naturelle249) et qu'elle ne saurait donc induire en erreur le connaisseur, mais encore parce qu'elle est un ensemble de traces de mouvements laisses pour ainsi dire fixes sur un substrat, et que le graphologue peut examiner sa guise Toute criture a "un cachet" parfaitement individuel (Nous n'avons pas oubli que LAVATER attribuait l'criture "un caractre"). MEYER veut probablement dire la mme chose, quand il crit (p. 4) que l'criture "fait partie de la physionomie" (all. "Physiognomie") de son auteur. La graphologie, qui tudie ce "cachet spcial", et qui l'interprte en tant que "mouvement physiognomonique", est donc, semblet-il, pour le psychiatre la fois une branche de la psychologie et de la physiognomonie comprise
"la science". Ce qui est certain, c'est que s'il recourt la fois au principe de l'expression, au principe de l'analogie, au principe du symbolisme gnral et en outre du symbolisme spcial de l'espace, il "verra" aisment quelle "voiture" le scripteur conduit, comment il la conduit et de quelle manire il essaie de matriser les diverses situations auxquelles le confrontent les routes de sa vie. Je renvoie la page 137 du volume I. 248 mais sans nommer LAVATER qui avait, le premier (cf. PFANNE, p. 62), fait ressortir "l'admirable analogie" qui existe entre le langage, la dmarche et l'criture. 249 MEYER voquera l'une ou l'autre fois MICHON, sans cependant relever que l'abb avait dj formul ce postulat.
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comme une science de l'expression250. KLAGES reprochera MEYER (cf. Geleitwort de la 3e dition de l'ouvrage de PREYER) de parler seulement incidemment de caractrologie251. Ce que MEYER souligne sans ambigut, c'est que la graphologie, une fois qu'elle sera fonde encore plus solidement en tant que science, sera appele occuper parmi les mthodes psychodiagnostiques une place importante. Cela dit, il passe (p. 6) l'numration et, le cas chant, la dfinition des lments les plus frappants de toute criture. A la suite de PREYER (et du reste dj de C. GROSS), il parle de la longueur du chemin que parcourt l'instrument, de la direction et de l'tendue du trac, de la rpartition des masses graphiques, des trois zones, de la flexion et de l'extension, de l'adduction et de l'abduction252, de la vitesse (il ne l'oublie pas, lui) et de la pression, de l'inclinaison et de la continuit, etc. A propos de la vitesse et de la pression, il voque l'appareil ("Schriftwaage"), construit d'aprs les indications d'EMILE KRAEPELIN, par RUNNE, pour enregistrer ces deux symptmes. Il recommande l'utilisation d'une loupe, afin de bien se rendre compte des sillons, de la qualit du trait et de la part prise dans la largeur du trait par l'appui de la plume. MEYER souligne que ce ne peut tre le but de son ouvrage de prsenter une caractrologie. Il tient cependant clarifier ce sujet quelques ides. On doit, crit-il, tout d'abord s'entendre sur le sens que l'on accorde au mot "caractre". Il fait observer alors que nous constatons dans la faon de penser et d'agir de tout homme une certaine constance, et que ce sont les dispositions psychiques sur lesquelles repose cette relative constance de la pense et du comportement que nous appelons des qualits (ou des traits) de caractre. Considrs comme un tout, ces qualits, ces traits, forment "le caractre" de l'individu humain. Malheureusement, il n'existe pas encore de "caractrologie" scientifique, et la raison de cette dficience est simple: "Notre psychologie officielle", souligne l'auteur, se cantonne dans la recherche des mcanismes gnraux de la psych. Les quelques pas qu'elle vient d'entreprendre dans le domaine de la psychologie individuelle ne paraissent gure prometteurs. On n'entrevoit mme pas la sortie du tunnel. Que faire, si nous voulons pratiquer, en dpit d'un manque d'aide officielle, une graphologie scientifique? Nous n'allons pas continuer nous servir tout bonnement de la caractrologie populaire! Mettons-nous donc, en attendant des jours meilleurs, la rvision de notre terminologie caractrologique! La langue est assez riche en termes susceptibles de traduire exactement les notions caractrologiques dont nous avons besoin. Il s'agit videmment de savoir ce que l'on veut dire, et de se servir du mot adquat (voil qui rappelle une motion x fois rpte par LAVATER!). Il faut, selon MEYER (je rsume encore sa pense), 1 liminer de la nomenclature des qualits psychologiques et caractrologiques toutes les dnominations lies des jugements de valeur, et que n'approuveraient donc vraisemblablement pas toutes les philosophies (all.
W. MUELLER et A. ENSKAT relvent ce sujet, p. 44 de leur excellent petit ouvrage intitul "Angst in der Handschrift" (W. Hoffmann, Berlin 1951), ceci (je traduis): "C'est la science de l'expression au sens trs large du terme (all. "Ausdruckskunde") que la graphologie est redevable des principes (de dduction) auxquels elle prend recours, lorsqu'elle s'efforce de dterminer la signification des symptmes de l'criture. En tant que science qui s'adonne l'investigation des rapports qui rgnent entre le corps et l'me, la science de l'expression s'appuie, d'un ct, sur la physiologie du mouvement (all. "Bewegungsphysiologie"), science qui s'occupe du mouvement des corps anims (all. "beseelte Krper") et, de l'autre, sur la psychologie, science qui tudie les phnomnes psychiques (all. "seelische Vorgnge"). Entre les phnomnes corporels et les phnomnes psychiques, il y a des analogies. Ce sont ces analogies qui guident la science de l'expression." 251 Nous en subodorons la raison. MEYER fait observer, p. 17, que L. KLAGES a le mrite d'avoir tch d'lucider les problmes inhrents la caractrologie, et qu'il s'est lui-mme "joint en partie" KLAGES (all. "mich teilweise an ihn angeschlossen"). La phrase est quivoque. MEYER s'est-il galement pench sur la question, par exemple dans un des nombreux articles qu'il a publis dans les "Graphologische Monatshefte" de la Socit allemande de graphologie? Ou bien faut-il entendre qu'il ne s'est pas ralli tous gards la thorie de KLAGES? Je ne sais. Ce qui est sr, c'est que MEYER considre, p. 77, comme "le talon d'Achille de la graphologie" le fait que la caractrologie, "qui pourrait tre pour la graphologie la science auxiliaire idale, n'est encore qu'imparfaitement dveloppe". 252 Notons que, dans "Morpho-physiologie de l'criture", le docteur M. PERIOT traite, en 1957, de la flexion et de l'extension, ainsi que de l'abduction et de l'adduction, comme "des quatre mouvements essentiels de l'criture". MEYER n'a pas vieilli
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"Weltanschauungen") dignes de ce nom, qu'elles soient occidentales ou orientales. Parmi les qualits "morales" en particulier, il en est beaucoup qui n'ont rien voir avec des qualits caractrologiques, qui sont des qualits fondamentalement humaines, lmentaires en quelque sorte. Le patriotisme, entre autres, n'est pas une qualit caractrologique. Il s'agit, 2, d'viter tout terme dont la signification est vague, celle d'idalisme par exemple. Il y a, 3, des mots auxquels nous attachons plusieurs sens. Il est indispensable dans un cas de ce genre d'indiquer l'acception de laquelle nous parlons. A quoi nous serviraient les signes graphologiques les mieux dfinis, si nous les faisions correspondre des qualits caractrologiques quivoques, voire de soi-disant qualits caractrologiques qui, en ralit n'en sont pas? Enfin, 4, supposer mme que nos termes soient univoques, il faut toujours ramener les significations que nous leur attribuons, aux mobiles qui, dans le trfonds, dclenchent les signes que nous interprtons, des signes qui nous ramneront eux-mmes des dispositions cimentes par tant et tant d'actes. Il sera certainement important d'apprendre par exemple que le scripteur est franc ou, au contraire, dissimul. Mais le connatrons-nous vritablement, si l'on ne nous informe pas sur les motifs qui sont chez lui en rgle gnrale l'origine de sa franchise, ou de sa dissimulation? Il nous paratra probablement ncessaire de savoir, avant d'engager telle ou telle personne, si elle est persvrante ou non. Mais que vaudrait pour nous une rponse affirmative, si elle ne nous renseignait pas sur les raisons de cette "persvrance"? Avons-nous affaire une personne dont la persvrance est le rsultat d'une conception nette du but et d'une volont constante d'atteindre ce but? Ou bien cette persvrance est-elle pur enttement, ou commodit, ou l'effet d'une crainte du nouveau? Le problme central de la graphologie rside, bien sr, dans les rapports entre l'criture et le caractre. C'est l'lucidation thorique et pratique de ces rapports que l'auteur voue la suite (pp. 20-81) de son expos. Quelques esprits dous d'une grande intuition, un LAVATER, un GOETHE, n'avaient pratiquement pas besoin de se munir d'une vritable mthode pour interprter l'criture. Instinctivement, ils dirigeaient le regard d'abord sur le caractre gnral de l'criture, et puis sur des dtails qu'ils prouvaient comme caractristiques aussi, et ils taient en mesure de dtecter ainsi, par le recours plus ou moins conscient l'analogie et au symbolisme, les qualits prpondrantes du scripteur. Plus tard, on en vint l'empirisme. On commenait par l'tablissement d'une vaste collection d'autographes. Ces autographes, on les groupait ensuite en prenant comme critre tantt tel ou tel aspect graphique relativement frappant, rarement global (p. ex. une belle ordonnance), le plus souvent particulier (p. ex. le degr d'inclinaison, liaison ou juxtaposition des lettres), tantt tel ou tel trait de caractre. Dans ce second cas, l'on runissait le nombre le plus grand possible d'autographes provenant d'auteurs dont on admettait qu'ils avaient en commun telle ou telle qualit caractrologique, et l'on tchait, et avait l'espoir, de trouver dans tous ces crits un signe qui puisse les caractriser tous pareillement. D'aprs MEYER, c'est un ensemble de publications graphologiques - spcialement, en 1895, "Zur Psychologie des Schreibens" de W. PREYER, mais aussi, galement en 1895, la revue "Die Handschrift" de W. LANGENBRUCH et puis, en 1896, "Die Handschriftendeutungskunde" de H. BUSSE - qui ont marqu, dans la faon d'aborder l'criture, le dbut d'une troisime priode, d'une priode enfin scientifique. Par "priode scientifique", MEYER entend en premier lieu le fait que, ds ces annes-l, les auteurs qu'il a mentionns, et d'autres encore - et parmi eux lui-mme253 ont cur de se servir de "mthodes plus svres" (p.22) que celles qui avaient cours auparavant. Avant d'en venir ces mthodes, il tche d'expliquer "la gense psychophysiologique" de l'acte d'crire (all. "Schreibakt"), et le dveloppement de l'criture depuis le stade o elle est inorganise
Nous avons du psychiatre graphologue, dj entre 1899 et 1901, dans les "Graphologische Monatshefte", plusieurs contributions, entre autres sur les faux en criture. L'on trouvera encore, aprs la parution de l'ouvrage dont nous parlons, dans ces mmes cahiers, ainsi que dans d'autres revues, plus d'une vingtaine d'articles de MEYER, dont plusieurs consacrs l'expertise en criture.
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jusqu' celui o, organise, elle sera une activit pour ainsi dire "mcanique", toute naturelle et par consquent en principe expressive. Il offre d'ailleurs des exemples (planches XXII-XXV) de l'volution ultrieure de l'criture. Un de ces exemples montre l'volution d'un scripteur de l'ge de 16 83 ans. MEYER rfute ensuite encore les objections les plus courantes faites la graphologie, et conclut: "Non, l'criture ne dpend, essentiellement, ni de l'instrument crire, ni mme de l'anatomie de la main. En ralit, "Handschrift" (mot mot: criture de la main) est sans exception "Gehirnschrift" (littralement: criture du cerveau)254. Les mthodes? La premire, du reste dj utilise par les non spcialistes (all. "Laien"), consiste examiner une importante srie d'critures de personnes dont le caractre nous est parfaitement connu, dans le but d'tablir le degr de correspondance qui existe entre le caractre de ces personnes et les signes de leur criture. La mthode serait considrer comme relativement rigoureuse, si les autographes choisis et ainsi groups avaient en commun une seule dominante (par exemple une liaison sans faille, ou une verticalit quasi inbranlable, ou au contraire une forte et constante inclinaison) et si, de plus, ils divergeaient sensiblement dans leurs autres signes. Si ces comparaisons nous amenaient la constatation que les sujets examins n'ont de mme en commun qu'une seule qualit caractrologique, il serait dmontr qu'il existe une quivalence sinon certaine, du moins fort vraisemblable, entre la variable graphologique en question et le caractre des scripteurs. Mais: abstraction faite de la difficult qu'il y aurait trouver assez d'chantillons graphiques du genre que nous venons de dire, il subsisterait, en dpit de la concordance tonnante, une inconnue. Aurions-nous la garantie que le signe envisag dans cette exprience n'est certainement pas, chez quelques sujets soumis l'examen du moins, la rsultante de plusieurs qualits caractrologiques? L'on ne saurait disconvenir cependant, ajoute MEYER, que des comparaisons pareilles sont utiles. Elles sont d'abord un moyen heuristique et, ensuite, un bon moyen de contrle. Elles seront toujours susceptibles de nous fournir des claircissements, positifs ou ngatifs, sur la validit de certaines quivalences admises jusqu' prsent sur la base d'autres procds. Un deuxime procd: On assemble par catgories des critures d'hommes, des critures de femmes, des critures des professions les plus connues (commerants, intellectuels, artistes, diplomates, etc.). L'on fait, pour chaque catgorie, d'un ct le bilan des symptmes graphologiques et, de l'autre, le bilan des traits de caractre (connus ou supposs). On value le degr de correspondance entre les deux colonnes. On tchera ensuite de faire ressortir les ressemblances et les diffrences qui rgnent entre les catgories que l'on aura examines. Est-il permis de considrer comme suffisamment exact ce procd? MEYER pense que la rponse cette question dpendra sans doute du got de chacun, mais que des parallles de ce genre ne seront certainement jamais inutiles255. Si nous voulons fournir la preuve que les signes graphologiques sont valables (autrement dit dmontrer le bien-fond de la graphologie), il faut, selon MEYER, prouver que les signes graphologiques sont en dernire analyse des traces crites de mouvements excuts par la main
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Une thorie que dveloppera R. POPHAL dans son important ouvrage "Die Handschrift als Gehirnschrift" (rdig en 1943, paru en 1949 au Greifenverlag, Rudolstadt). MICHON n'ignorait videmment pas (cf. Sys., pp. 46-47) que la main est seulement l'organe "transmetteur" des "volitions" du cerveau. 255 Nous nous souvenons du "procd pour arriver la preuve de la valeur des signes graphiques" de Mthode pratique (pp. 93 et suiv.). La question pose l diffre de celle de MEYER, et, depuis l'application, dans "Mystres", de la thorie graphologique sur les critures dans toutes les conditions sociales, MICHON tait devenu plusieurs gards plus rticent. Il est nanmoins facile de voir que l'optimisme du psychiatre n'est pas pareil celui de l'abb. "Prenez l'criture d'une personne caractre tranch qui vous soit bien connue, ou qui soit parfaitement connue de tous! Faites le bilan de son tre intime Ce travail fait mis part, comme si la graphologie n'et pas exist, analysez rigoureusement l'criture de la personne Lorsque ces deux oprations successives auront t faites, prenez le dernier travail Numrotez chaque facult, chaque instinct, etc., et cherchez dans votre dossier biographique le trait de caractre qui corresponde l'analyse graphique! Si le systme graphologique est vrai, il y aura identit absolue entre les deux photographies." Cf. Mthode, p. 93.
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(ce qui ne devrait pas tre difficile), mais en outre que ces mouvements sont ncessairement dans un rapport intime avec certains mouvements psychophysiques du scripteur. Pourquoi de mouvements psychophysiques? Parce qu'il s'agit de mouvements auxquels participe l'tre tout entier du scripteur, un tre qui est un, mais qui a deux faces, l'une psychique et, l'autre, physique. A l'instar de C. G. CARUS et, ensuite, de L. KLAGES, cofondateur avec lui de la Socit allemande de graphologie, G. MEYER admet que le corps est la manifestation de l'me, et que c'est cette me qui donne au corps un sens. Le sens qu'a le corps, c'est le sens que lui donne l'me. C'est par consquent au travers des signes graphologiques, des mouvements, en vrit, qu'apparaissent au graphologue les mouvements de l'me. MEYER l'a soulign plus haut: Il n'existe pas de lien fondamental entre la signification de l'criture et l'anatomie de la main, mais la main, grce sa physiologie (anatomie anime!) trs diffrencie, est de tous les organes du corps l'organe le plus naturellement destin transmettre d'une faon adquate les ordres du cerveau (lui-mme du reste pas uniquement moteur: rcepteur, collecteur aussi). La science laquelle ressortit la tche d'analyser et d'interprter ces rapports entre un intrieur trs complexe et invisible de penses, de pulsions, d'motions et de volitions, d'tats d'me et d'humeurs, et o d'ailleurs (rappel, en passant) "l'me" ne se confond pas forcment avec "la vie" (selon KLAGES), et un extrieur consistant lorsqu'il est question d'criture, l'origine, en mouvements graphiques, mais dont finalement ne subsistent que des traces crites, cette science MEYER l'appelle (p. 30) "Bewegungsphysiognomik", une dnomination qui, traduite littralement, signifie physiognomonie du mouvement. Notons que, deux pages plus haut, il avait cart toute relation directe et importante entre l'criture et l'anatomie de la main, soulign par contre la dpendance de l'criture de sa "Bewegungsphysiologie" ou de sa "Bewegungsphysiognomie", donc de la physiologie de son mouvement ou de la physionomie de son mouvement256.
MEYER considre-t-il ces deux dnominations comme des synonymes? Ne veut-il pas plutt dire que l'criture a deux faces, qu'elle est certes avant tout mouvement, mais que ce mouvement, une fois excut, a une certaine physionomie (un caractre, comme s'exprimait l'auteur des FRAGMENTS)? Les mots dont se servait en 1901 le psychiatre de Berlin n'incluaient-ils pas dj une ide trs proche de celle de MAURICE PERIOT, ancien professeur de physiologie neuromusculaire qui, en 1957, a publi l'ouvrage que nous connaissons, "Morpho-physiologie de l'criture"? En tentant de traduire en franais des termes allemands relatifs la physiologie et la physiognomonie, des termes apparemment simples, l'on se heurte quelquefois inopinment des obstacles. Souvenons-nous (cf. t. I, pp. 1-2 de mon essai) des changes de lettres qui avaient t ncessaires pour que LAVATER et sa traductrice soient parvenus s'entendre! Pourtant, il s'tait agi alors uniquement de la traduction des noms "Physiognomie" et "Physiognomik" et de l'adjectif "physiognomisch". La notion de "morphologie" ne fut officialise qu'en 1800 Mais n'et-il pas t dsastreux d'annoncer des Fragments physionomiques au lieu de Fragments physiognomoniques? Que MEYER parle, p. 28, de "Physiologie" et de "Physiognomie" et, ensuite, p. 30, de "Physiognomik", chaque fois il associe au nom de la science en question la notion du mouvement ("Bewegung"). Nous savons que LAVATER faisait thoriquement une distinction entre l'tude et l'interprtation (psychologique et caractrologique) des parties solides et des parties molles du corps, entre le corps (et ses parties) l'tat statique et le corps (et ses parties) l'tat cintique. Du ct cintique figuraient, outre le langage, les diverses attitudes, la dmarche, la mimique, la gestique et enfin l'criture. Toutes ces faons de s'exprimer du corps, il les englobait dans le concept de la pathognomonie (all. "Pathognomik"). A l'inverse par exemple de LICHTENBERG et, plus tard, de WILHELM WUNDT, LAVATER dcouvrait mme dans "la forme en repos" une certaine expression. Ainsi que je l'ai expliqu, il se fiait cet gard l'impression (un front haut peut tre noble, ou non; ce qui est rond nous "meut" autrement que ce qui est carr). Il avait bien raison! Des savants tels que ALBERT WELLER et MAX PICARD confirmeront sa manire de voir. L'expression proprement dite, c'est bien sr dans le mouvement que LAVATER la saisissait. Mais l'auteur des FRAGMENTS n'tait pas un pdant. Il ne lui vint pas l'esprit, en entamant le chapitre du caractre de l'criture, de relever qu'il ne s'agissait plus, l, d'un fragment "physiognomonique", mais "pathognomonique". Quand MEYER se rfre une science qu'il dnomme "Bewegungsphysiognomik", il marche sur les traces de LAVATER. Ecrire concerne bien la physiognomonie, mais pour autant que cette science traite du corps en mouvement, plus exactement de telles et telles parties de ce corps en mouvement et, bien sr, dans l'optique de la capacit qu'ont ces mouvements de dceler le caractre. Le psychiatre graphologue redit en un mot l'ide qu'il avait essay d'exprimer quelques moments plus tt en deux termes, l'un voquant la fonction, le mouvement vital, et l'autre, la chose, en quelque sorte vivante, et qui a une physionomie. Remarquons au demeurant que quelques auteurs allemands attribuaient encore parfois au mot "Physiognomie" le sens de "Physiognomik" une poque o les bons dictionnaires franais donnaient dj, comme seule traduction valable de "Physiognomik", "physiognomonie" En ce qui concerne MICHON, nous n'ignorons pas combien il est persuad de la liaison intime entre la pense et l'criture (Syst., p. 38) et
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L'auteur illustre l'aide d'exemples ce qu'il veut dire par cette physiognomonie qui s'attache au mouvement extrieur du corps, "rplique" en quelque sorte du mouvement intrieur. La pudeur, ou la honte, fait qu'on baisse les yeux. On les carquille lorsqu'on est tonn. On connat les gestes qui voquent des coups de sabre ou de glaive. Le cheval piaffe. L'homme aussi "piaffe" d'impatience parfois Tous ces mouvements "spciaux", mme ceux qui ne concernent pas le bras et la main, intressent MEYER, et nous galement, puisqu'ils dmontrent chacun leur manire, un certain nombre de "rapports du physique et du moral" (CABANIS). Ils nous intressent simplement moins que les mouvements "gnraux", volontaires ou non, qui sont susceptibles de se produire simultanment dans le corps tout entier, ou du moins dans plusieurs "rgions", plusieurs organes du corps, la main et les doigts entre autres, et qui sont, sans exception, caractriss par toute une palette de "qualits", ou d'aspects (et qui seront des symptmes). Il n'est pas un seul tat de l'me (all. "Stimmung"), pas une motion ("Regung", "Erregung"), pas une pulsion ("Antrieb") qui ne se reflte (en principe) la surface du corps. MEYER estime qu'il faut observer avant tout les qualits du mouvement que voici: son expansion ("Ausgiebigkeit"), importante ou minime, sa vitesse, grande ou faible, son intensit (force, pression), sa coordination, harmonieuse et indfectible, ou non, ainsi que sa tension (tonicit). On fera bien de contrler, en ce qui regarde la vitesse, spcialement le commencement et la fin des principaux mouvements. La forme que revt le mouvement, arrondie ou anguleuse, et la direction qu'il privilgie (abduction ou adduction particulirement) sont observer galement. Je fais remarquer en passant que MEYER n'ignore videmment pas que chaque pulsion a la tendance s'exprimer d'une faon qui lui soit absolument propre, on serait enclin dire individuelle, voire personnelle. Chaque pulsion a en quelque sorte, outre son dynamisme, sa structure, sa forme. On admet gnralement que c'est plutt KLAGES que MEYER qui a forg, aux alentours de 1900, pour ce phnomne, le terme de "Antriebsgestalt". En fait, cette "gestalt" sera toujours saisissable (abstraction faite d'un certain quelque chose, d'une impression difficile dcrire), au moins dans ses lignes essentielles, au moyen des aspects qui viennent d'tre numrs, relativement faciles dfinir. Quant aux "parties" (organes, et mme fonctions) du corps sur lesquelles se greffent pour ainsi dire, de prfrence, les mouvements en question, elles nous sont connues. Ce sont le visage, langage et voix, dmarche et attitudes, et tous les gestes, y compris - last but not least - le geste graphique. "Il semble bien", souligne MEYER, "que la main, qui est dote d'une si grande motilit, soit prdestine remplir la fonction d'un pont important entre l'criture et le caractre." Il se hte d'ajouter: "Il semble sera-t-il possible de le prouver?" L'ide originale de MEYER (je dirais, en me permettant un jeu de mots, l'ide gniale de MEYER, si elle n'avait pas t pour un graphologue psychiatre porte de la main) fut celle-ci: Il
du fait que toute criture personnelle "ne ressemble pas celle d'un autre, pas plus que les traits de notre visage ne ressemblent aux traits du visage des autres hommes" (p. 42). "La physiognomonie laquelle Lavater a attach son nom", l'abb la trouve "trs-intressante", mais difficile exercer, si on ne dispose pas de la "facult de saisir finement et minutieusement les formes diverses de la physionomie" (p. 14). Les formes de l'criture sont-elles tellement moins diverses? Certes, il y a ce qui est fugitif, et ce qui laisse des traces J'ai dj cit ce passage, et fait observer aussi que MICHON fonde presque constamment ses quivalences sur "la physiologie", comme si la physiologie renfermait la morphologie (par exemple tel degr de tension dj nettement la forme du graphisme en question). Il est vrai que dans la pratique l'abb tient compte de l'une et de l'autre, intuitivement du moins. Il sait par ailleurs, et il souligne (p. 48) que "la physiognomonie par l'criture" (n'et-il pas mieux fait de noter "l'interprtation de l'criture par la physiognomonie"?) a vivement occup LAVATER. Mais il ne songe jamais assigner les mouvements scripturaux rvlateurs du caractre la physiognomonie, voire plus prcisment encore la pathognomonie. Rappelons-nous, enfin, les dboires prpars POPHAL par KLAGES qui dfendait l'opinion que la graphologie pouvait se borner aux principes qu'il avait exposs dans ses nombreuses contributions la science de l'expression et du caractre, et qu'elle n'avait pas vraiment besoin de la physiologie. La philosophie klagsienne n'exclut aucunement le recours la physiognomonie, mais elle admet que le corps et l'me ne sont, ontologiquement, qu'une seule et mme ralit, que par consquent le mouvement intrieur et le mouvement extrieur non seulement sont synchroniques, mais sans lien de cause effet entre eux. La source de l'un et de l'autre? "La vie" S'il en est ainsi, pourquoi ne pas ramener corps et me la physiologie? Ne cherchons pas tout comprendre! L'abb MICHON disait que "le signe suit le mouvement de l'me". Les deux mouvements taient parallles, taient mme humainement parlant synchroniques aussi, mais leur lien, quoique indissoluble, causal
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se mit analyser les critures des malades de sa clinique, particulirement des sujets maniacodpressifs, en partant du principe qu'il n'est possible de dterminer scientifiquement l'influence de tel ou tel tat psychique, de telle ou telle humeur, et spcialement de tels ou tels affects sur l'criture, que si on russit isoler ces influences. Or, il tait relativement ais d'isoler ainsi, chez des malades maniaco-dpressifs, ces facteurs, et d'viter le panachage, puisque la seule chose qui, dans leurs phases tantt maniaques, tantt dpressives, distinguait manifestement ces personnes, c'tait, prcisment, ou la manie ou la dpression, tandis que leurs autres traits caractristiques demeuraient peu prs inchangs. Le docteur compare donc les critures des phases quasi normales avec celles des phases d'accs, en veillant scrupuleusement par ailleurs aux autres conditions requises pour des tests pareils (mme plume, papier de la mme qualit et du mme format, etc.) MEYER rappelle grands traits les symptmes les plus frappants de la manie, ainsi que de la dpression, sans - bien sr - traiter de la pathognie et des multiples formes cliniques de la psychose maniaco-dpressive. 1 L'humeur de la phase maniaque se distingue par une exaltation pathologique, soit euphorique ("freudige Erregung"), soit marque par l'irritation ("zornige Erregung"). La moindre contrarit suffit dans certains cas pour que le malade passe de la joie et de la jovialit la colre, la fureur mme. Il prouve un dsir imptueux et irrsistible de mouvement ("Bewegungsdrang"). Le jeu de sa physionomie est vif et vari. Les facults intellectuelles sont apparemment toutes en veil. Le brio est cependant trompeur. Les associations sont abondantes, mais gnralement superficielles et, au point de vue logique, incohrentes. La logorrhe (p. 43) n'est qu'un des phnomnes par lesquels s'extriorise chez le maniaque le trouble de l'humeur, de l'activit et des capacits de l'esprit. Le malade peut danser et chanter, jubiler, rire et battre des mains, puis tout coup frapper la terre des pieds, crier, pester, se rpandre en injures et mme ventuellement devenir violent. 2 Dans la phase dpressive, il y a, comme dans celle de la manie, deux composantes. L'une est psychique, affective; l'autre, physique, somatique. L'humeur, soit simplement apathique, soit accompagne d'un tat de tension, est caractrise par la tristesse, la mlancolie, le chagrin, la rsignation. Les fonctions de la pense et de la volont sont lentes, inhibes mme. Le malade a beaucoup de peine prendre une dcision, et ce qu'il fait, il le fait sans plaisir, sans force. Il est hant par une sensation d'impuissance. Il est fatigu intellectuellement, moralement et physiquement. A l'agitation motrice de la manie, se substitue une espce de paralysie. Le patient baisse les yeux, serre les lvres, ne recherche aucun contact. Il pourrait rester assis, accroupi, ou allong durant des semaines, inerte, sans mme tmoigner la moindre envie de s'alimenter. C'en est fait de la spontanit. En rgle gnrale, c'est le repli sur soi, et le mutisme. Tout au plus le malade s'extriorise-t-il par des soupirs ou des gmissements. En tudiant l'impact exerc sur l'criture par un certain nombre d'"affects" et de "variations de ces affects" (all. "Affekte, resp. Affektschwankungen"), le docteur G. MEYER parvint des rsultats importants concernant les rapports entre toute une srie de symptmes graphiques et le caractre, particulirement les rapports entre l'augmentation du mouvement graphique dans la phase maniaque, et la diminution de ce mouvement dans la phase dpressive, en fait beaucoup plus gnralement, sans qu'il soit ncessairement question de psychose maniaco-dpressive, entre une augmentation du mouvement graphique dans une situation psychique d'excitation (all. "Erregung") ou d'motion (all. "Gemtsbewegung") soit "joyeuse", soit "colrique", et entre une rduction du mouvement graphique dans une situation psychique dpressive, soit en quelque sorte ordinaire, "typiquement apathique", soit "lie une certaine tension" (contraction musculaire et psychique) trop forte (cf. pp. 49-50). Aussi bien l'excitation "joyeuse" (euphorique) que l'excitation (ou irritation) "colrique", autrement dit les deux volets de l'accs maniaque, se traduisent, d'aprs MEYER (p. 32), par un imprieux besoin de mouvement. Le terme allemand, nous l'avons vu, est "Bewegungsdrang".257
Parfois, l'auteur recourt aux mots franais "plaisir de mouvement", qui cependant n'expriment pas ce qu'il y a de plus ou moins irrsistible dans le besoin maniaque.
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Les observations, nombreuses et systmatiques, qu'il a entreprises, confirmes du reste "par l'analyse instrumentale plus nuance", ralise avec l'appareil de KRAEPELIN258, ont permis MEYER de constater avec certitude que ce besoin imptueux - ce plaisir certes aussi - se retrouve dans l'criture sous l'aspect d'une triple augmentation du mouvement. Il s'agit 1 d'une augmentation dans la signification d'une expansion du trac au-del de la norme laquelle se tient ordinairement le scripteur, et en outre dans la signification d'une multiplication des gestes (boucles, fioritures, etc.), 2 d'une augmentation de la vitesse du mouvement et, 3, d'une augmentation de la force du mouvement. MEYER fait remarquer que cette quivalence entre, d'un ct, un tat psychique caractris par un besoin accru et presque irrsistible de mouvement et, de l'autre, une criture dont le mouvement est expansif, rapide et puissant, est videmment assortir de nombreuses nuances. Il ne serait pas normal qu'il n'y ait pas de distinctions faire. Il y a des diffrences, mais qui seront toujours dans la logique de la physiognomonie. La concordance entre le psychique et l'expression du psychique ne subit pas d'exception. L'expression, en l'occurrence, nous est livre par l'criture, et la phase maniaque est un excellent paradigme du besoin dont il est question ici et de l'expression que l'humeur de cette phase imprime au graphisme du patient. Dans la manie il y avait, certes, "hypertrophie" (pp. 32, 39 et 40). Les signes sautaient aux yeux. Les mmes signes marquent cependant manifestement toutes les critures produites - mme par des gens considrs psychologiquement comme encore normaux259 - dans l'euphorie ou dans la colre ou des tats similaires d'motion ou d'excitation. Il rgne d'ailleurs, d'aprs MEYER, entre les trois symptmes dont j'ai fait mention (expansion, vitesse et intensit) une corrlation indiscutable: Si l'un d'eux subit un accroissement, les deux autres subiront,
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E. KRETSCHMER (op. cit.) a donn dans le chapitre qu'il a consacr la psychomotricit (pp. 250-261) un intressant expos sur l'appareil de KRAEPELIN. Il a lui-mme, en collaboration avec WILLI ENKE principalement, test ainsi des sujets pycniques, leptosomes et athltiques. C'est dans sa clinique que FRIEDRICH STEINWACHS a perfectionn la "Schriftwaage", apte, depuis, enregistrer simultanment la vitesse et la pression ( la fois sur l'instrument et sur le substrat). 259 G. MEYER, mort en 1917, n'a pu connatre qu'une partie des travaux de son confrre psychiatre E. KRAEPELIN sur la psychose maniaque dpressive (sans parler de la schizophrnie - dementia praecox - sans relation avec notre contexte) et pas du tout ceux d'E. KRETSCHMER sur la structure du corps (op. cit., Krperbau und Charakter, 1921) et sur mdecine et psychologie (Medizinische Psychologie, 1922). Depuis KRETSCHMER, nous sommes habitus voir dans la cyclothymie l'une des trois grandes catgories tempramentales normales (all. "grosse, normale Temperamentstypen": cf. Krperbau, p. ex. p. 334). Le cyclothyme (physiquement le pycnique) est donc, comme on sait, l'instar du schizothyme et du visqueux, un type "normal". La psychose maniaque dpressive (appele parfois cyclophrnie) se greffe en quelque sorte sur la cyclothymie (comme la schizophrnie sur la schizothymie). Le maniacodpressif est videmment un malade. Entre les deux formes se situe la cyclodie. Le cyclode est, selon les cas, "encore presque normal" ou "dj presque malade". Chez KRAEPELIN, du moins ce que je sache, l'on ne trouve pas encore ces distinctions. Quand il parlait de "cyclothymie", il visait avant tout le "manisch depressives Irresein" (la folie maniacodpressive). Voyez s. v. pl. chez A. POROT le mot vedette "cyclothymie"! Malheureusement, quelques auteurs ont traduit "cyclothym" (ou "zyklothym"), terme employ par KRETSCHMER quand il tait question du type normal, par "cyclode". H. PIERON n'oublie pas la dmarcation: Le cyclothyme (il et dit "le cyclothymique", on aurait compris aussi) est bien pour lui le type psychologique de KRETSCHMER caractris par la tendance aux changements priodiques d'humeur et de sentiments. Par "cyclodie", il entend, avec cet auteur, le degr exagr de la cyclothymie marqu par une tendance, devenant pathologique, l'oscillation entre l'euphorie et la dpression. Lorsque, par contre, R. MUCCHIELLI (Caractres et visages, p. 64) crit que "ce nom" - les cyclodes - "reprsente la cyclothymie telle qu'on la rencontre chez les normaux", le lecteur risque d'tre induit en erreur. - Les degrs que je viens de rappeler, MEYER les connaissait certainement de par sa profession de psychiatre, et il les a rencontrs maintes fois dans ses examens graphologiques. Il n'en avait cependant pas strictement besoin pour asseoir les fondements de la graphologie. Au contraire mme, en un sens, tant donn qu'il lui avait fallu partir de ples nettement opposs (ce qui, rptons-le, lui et t a priori impossible en se servant d'critures de schizophrnes, puisque le schizophrne ignore l'alternance). Ce qu'il s'tait propos de dmontrer, il a russi le dmontrer et, faisant pour ainsi d'une pierre deux coups, il a expos d'une faon convaincante les deux quivalences que nous savons. Il devait abandonner au savoir-faire casuistique du graphologue l'valuation, in concreto, du mouvement. Au praticien de voir, sur la base des comparaisons ncessaires, indispensables, s'il y a, par rapport la norme, dilatation ou rtraction du trac, augmentation ou rduction de la vitesse et de la force, et, par consquent, simplement - ventuellement en passant seulement, ou du moins un degr encore quasi normal - joie et euphorie ou tristesse et dcouragement.
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proportionnellement, chacun sa faon, il est vrai, galement un accroissement (p. 39). Le phnomne est comprhensible: Une seule et mme force pulsionnelle (all. "motorische Triebkraft") est l'origine des trois sortes d'augmentation du mouvement. L'auteur a raison de penser (p. 39) que l'expert en criture devrait connatre cette loi. La loi, je viens de l'insinuer, n'exclut pas certaines nuances. Au contraire. Dans la joie, l'expansion par exemple serait, s'il tait possible, illimite. Elle sera nanmoins toujours, naturellement, caractrise par plus d'aisance que celle qui correspond la colre. L'irritation colrique, en revanche, tendra renforcer l'intensit. Dans l'euphorie, il y aura une meilleure coordination et, formellement, plus de grce, quelque chose de plus lastique, de plus souple. L'excitation entrane l'ataxie, une incoordination des gestes. Il existe, par ailleurs (et cela concerne l'espace), dans l'euphorie, une tendance l'abduction, spcialement vers le haut. La joie privilgie l'extension, le dli; la colre, au contraire, la flexion. A l'inverse de l'criture du maniaque, celle du dpressif manque d'envergure, et elle est lente et faiblement appuye. Tandis que l'criture du maniaque (plus prcisment, videmment, l'criture du maniaco-dpressif trace pendant une phase maniaque) dnotait, d'aprs MEYER, l'hypercinse (ou l'hyperkinse: all. "Hyperkinesie")260, nous avons affaire maintenant l'expression graphologique de l'hypocinse (ou hypokinse, all. "Hypokinesie"), au manque d'amplitude et de multiplicit des gestes, la rduction et la faiblesse du trac, si caractristiques pour l'humeur ("Stimmung") dpressive. Les symptmes autant de la dpression
L'on devine bien que, par "Kinesie", le docteur MEYER entend au fond la mme chose que nous, lorsque nous parlons de l'aspect global M de l'criture, avec ses qualits (p. ex. tonicit, coordination) et ses dfauts (p. ex. excs de dynamisme et de dilatation ou, au contraire, absence d'lan, et trop de rtraction). Il m'et intress de lire dans mon grand vocabulaire Duden (6 volumes, 1977) et dans mon encyclopdie Brockhaus (20 volumes, 1966) la dfinition de "Kinesie". Or, ce terme n'apparat ni dans le Duden, ni dans le Brockhaus. MEYER aurait-il donc t le seul auteur allemand s'en servir? Cela me semble tout fait invraisemblable. Je trouvai, en revanche, dans le Duden le mot "Kinesik" comme dsignant la science qui traite du langage du corps, au sens figur du terme, autrement dit de la mimique, des gestes, en tant que fonctions de relation, de moyens d'entente (all. "Verstndigung"), c'est--dire en tant que mouvements expressifs, l'exclusion du langage proprement dit. Mes dictionnaires ne donnent pas "Kinesie"; dans le livre de MEYER, je ne dcouvre pas "Kinesik"! Mais, naturellement, la "Kinesik", disons la "cinsique" (ou kinsique) tait comprise dans la "Bewegungsphysiognomik", dans la physiognomonie des parties mobiles du corps. Si l'on veut, le psychiatre graphologue tait galement "physiognomoniste", tait "cinsicien" On pouvait, suivant d'autres terminologies, l'appeler "pathognomoniste", ou "pathognomonicien". Ceux qui estiment que les mots allemands "Pathognomik" et "Pantomimik" (non comme art thtral, certes, mais dans la signification de dynamique expressive de l'ensemble des mouvements du corps) sont synonymes, ajouteront ses comptences celle d'un spcialiste en "pantomimique" Mais ouvrons le Vocabulaire de la psychologie de PIERON! Nous y trouvons "cinse" (ou kinse): production de mouvements, ou augmentation de la vitesse, de l'amplitude, etc. sous l'influence de certains agents physiques; puis "cintique": cintique d'un comportement, tude de la cintique (c'est--dire des aspects moteurs) d'un comportement Traduire "cintique" ne pose gure de problmes. Le terme allemand, dont du reste autant le Brockhaus que le Duden offrent la dfinition, est "Kinetik". L'on connat par ailleurs la tendance moderne substituer au terme de "cintique" celui de "cinmatique" (all. "Kinematik"). Mon petit Larousse ignore la cinse, mais il est au courant de la cinmatique, et il signale la "tlkinsie"! "Au point de vue" de la "cinmatique scripturale", PAUL BROSSON a observ (Morpho-physiologie de l'criture, par PERIOT et BROSSON, p. 234) certaines concordances entre tel ou tel mouvement (p. ex. long ou court) et tel ou tel type morphologique Au bout de mon cheminement grapho-philologique, j'ai opt pour la "cinse" comme terme apte - si je remplaais "agents physiques" de PIERON par "agents psychiques et physiques" - rendre convenablement la "Kinesie" de MEYER. A vrai dire, je n'avais plus d'alternative. Attellerions-nous "hyper" et "hypo" - comme "cinse" - "cintique" ou "cinmatique"? Dcision prise, j'ai, pour me dlasser, d'abord relu quelques-uns des passages o l'auteur de "Mystres" conseille ses lecteurs de suivre toujours simplement le mouvement de l'criture. "Pour peu qu'on suive le mouvement de la plume, on verra" - et ensuite certaines pages de L'volution cratrice susceptibles de donner au graphologue l'illusion que BERGSON a song lui en les crivant. Je retiens: "Nous n'apercevons du devenir que des tats. L'illusion consiste croire qu'on pourra penser l'instable par l'intermdiaire du stable, le mouvant par l'immobile Remarquons que nier consiste toujours carter une affirmation possible L'intelligence, pour accompagner la marche de l'activit, doit commencer par en adopter le rythme La science procde selon la mthode cinmatographique. Il est de l'essence de la science de manipuler des signes, qu'elle substitue aux objets eux-mmes Pour penser le mouvement, il faut un effort sans cesse renouvel de l'esprit La premire des grandes transformations de la gomtrie moderne a consist introduire, sous une forme, voile, il est vrai, le temps et le mouvement jusque dans la considration des figures."
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que de la manie ayant t isols, nous savons que nous sommes autoriss considrer galement le syndrome dpressif (criture petite, lente et presque sans pression) comme un paradigme. Nous pouvons abstraire de la notion de dpression - comme nous pouvions faire abstraction finalement de la notion de manie - et considrer le syndrome en question, selon le degr de l'hypocinse, comme une criture type d'un tat plus ou moins semblable celui d'une dpression, mais peut-tre seulement passager. "Qu'est-ce, gntiquement et en dfinitive, qu'un trait de caractre", demande (pp. 39-40) le psychiatre, "sinon l'aboutissement et en quelque sorte 'la concrtion' d'une succession d'tats d'me caractriss chacun par une motion bien dtermine?" Plus il y aura eu d'hypertrophie dans ces motions, rptes au fil des annes, plus le trait de caractre qui en rsultera, sera tout naturellement saillant, mais "lmentaire" aussi. Il ne sera pas question d'un pseudo-trait de caractre, mais d'un trait de caractre authentique. Or, le caractre est un ensemble de traits de caractre. Si je comprends bien la pense de MEYER, les quatre tempraments traditionnels sont son avis non, certes, des caractres, mais ils incluent tant d'aspects caractrologiques, qu'on ferait peut-tre mieux de les abandonner en tant que tels et d'intgrer ce qu'ils contiennent de profondment vrai, soit l'hypercinsie, soit l'hypocinsie. Runis, les signes graphiques (les plus importants du moins) qui donnent l'criture une physionomie hypercintique, constituent effectivement, selon MEYER, l'quivalence graphologique d'un "caractre hypercintique". Analogiquement, les symptmes susceptibles de confrer l'criture un facis hypocintique, assembls, forment l'quivalence graphologique d'un "caractre hypocintique". L'on devine que le temprament sanguin et le temprament colrique, qui ont tant de parent avec la bicphale manie, seront considrs par l'auteur comme des parties intgrantes du caractre hypercintique, le temprament flegmatique et le temprament mlancolique, espces de jumeaux dans la phase dpressive, en revanche, comme des parties intgrantes du caractre hypocintique. Aprs avoir ainsi examin globalement, comme des syndromes, les signes runis de l'amplitude, de la vitesse et de la force, soit trop prononcs, soit insuffisamment marqus, MEYER passe l'analyse dtaille de chacun de ces trois symptmes, et, ensuite, comme il l'avait promis, des autres lments de l'criture importants son avis: la direction des lignes, flexion et extension, abduction et adduction, l'ordonnance, l'inclinaison, liaison et juxtaposition, la forme de la liaison, etc. Ce faisant, son but n'est pas de donner ses lecteurs des descriptions et des interprtations exhaustives de l'criture, mais de leur montrer comment l'criture doit tre aborde, si l'on veut en dduire scientifiquement les significations. Malgr le respect qu'il prouve pour un empirisme intelligent, il estime que la recherche doit dbuter sous les auspices, en quelque sorte, de la physiologie, et tre poursuivie ensuite dans l'optique d'une physiognomonie claire par la psychologie et la caractrologie. Aucun graphologue n'ignore les fonctions par lesquelles se manifeste la vie, et il connat les qualits principales de la vie (que j'ai du reste voques antrieurement). On dit que la vie est essentiellement "auto-nergie", et que c'est logiquement la spontanit qui la caractrise avant tout. La vie tend normalement crotre, s'tendre, se multiplier. Elle a besoin, en revanche, de se nourrir, de se rgnrer, de se reposer, voire (point d'individu vivant qui n'ait ses ennemis) de se replier parfois sur elle-mme. La vie est agissante, et ragissante. Elle a son rythme, li son organisation ainsi qu' son environnement, ses polarits et ses priodicits. Enfin, tout tre vivant a, dans l'espace et dans le temps qui lui sont assigns par l'Etre divin qui est la Vie, ses directions prfrentielles. Je ne crois pas que la vie ne soit que "le rsultat du jeu des organes concourant au dveloppement et la conservation du sujet" (Larousse). Quelle tait la philosophie de la vie du psychiatre MEYER, je ne le sais pas. Ce qui est certain, c'est qu'il recherchait - comme nous l'avons d'ailleurs vu et comme nous le constaterons encore - travers le mouvement de l'criture, la vie de l'criture, plus prcisment travers le mouvement de l'criture, les qualits vitales du scripteur. Cette investigation - le docteur le souligne au moins implicitement - n'est pas aussi aise qu'il n'y parat. D'emble, certains obstacles physiques peuvent contrecarrer les mcanismes physiologiques naturels et habituels du geste graphique. La pense et la volont freinent plus ou moins souvent l'instinct et le sentiment, ou les forcent prendre des chemins qui ne sont pas leurs
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chemins normaux. Nous reviendrons sur ces problmes. Nous notons en attendant que, d'aprs l'auteur, il est nanmoins possible de dduire des mouvements de l'criture les qualits de la vie que nous venons de rappeler notre mmoire, ces fonctions vitales essentielles, les principales directions aussi que tend prendre la vie. En principe, le graphologue est en mesure de saisir ces aspects et d'en reconnatre la signification fondamentale, et cela avant de recourir des considrations psychologiques et caractrologiques. Puisque, en graphologie, nous avons affaire primordialement des mouvements qui dpendent des muscles des doigts, de la main et du bras, nous devrons imprieusement commencer par l'observation du reflet, dans l'criture, de l'action - qui est toujours double, clonique et tonique - des muscles en question (pp. 48-52 et ailleurs). Nous tiendrons compte du fait que la rgulation motrice dans l'acte scripturaire (comme dans la dmarche, etc.) est toujours l'effet d'un agoniste et d'un antagoniste. A l'tat de repos, les deux fonctions sont en quilibre. Tant que les muscles sont normalement innervs (all. "solang der 'nervse' Apparat intakt ist"), ils ne sont jamais "lches" ("nie in vlliger Erschlaffung"). "Dtendus", ils conservent nanmoins une certaine tension: ils gardent leur plasticit. Mme si l'inspection d'un autographe ne nous fournissait que quelques informations valables sur le jeu de navette de ces fonctions musculaires chez son auteur, nous possderions dj quelques jalons propres circonscrire la base de sa personnalit. Lorsque nous aurons poursuivi notre investigation, en nous attachant d'abord aux ples de la flexion (all. "Abstrich" ou "Grundstrich" ou "Hauptstrich" ou "Druckstrich") et de l'extension ("Aufstrich", "Nebenstrich", ou "Haarstrich") et puis ceux de l'abduction ("Abduktion") et de l'adduction ("Adduktion"), et en tchant d'valuer dans tous ces cas l'empan du mouvement, sa vitesse et sa force, nous aurons ds ce moment-l une assez bonne ide de l'auto-nergie du scripteur et de l'envergure de sa personnalit261. MEYER l'a relev implicitement ci-dessus: le tonus change. Il peut aller de l'atonie l'hypertonie, du relchement au spasme. Le psychiatre mentionne ce propos la catatonie. La tension exagre dit inhibition. Elle rend d'emble trs difficile un degr lev de vitesse, et le trac manquera de "sveltesse" (all. "Schlankheit"). L'expansion sera mdiocre. Les initiales et les finales en particulier seront gnralement brves, et les boucles plutt rtrcies qu'largies. Il y aura d'ordinaire relativement peu de diffrence entre la grandeur des lettres longues (zone extrieure) et celle des minuscules (zone mdiane). Il va de soi qu'un scripteur qui est crisp enserrera trop fortement l'instrument crire. Que rsultera-t-il de cette contraction exagre des muscles de la main? 1 A l'inclinaison naturelle se substituera un trac plus ou moins vertical. 2 Les sillons seront plus prononcs que normalement. 3 La dmarcation entre le papier et les traits laisss par l'instrument (encre ou mine de graphite) sera plus frappante. 4 Le facis global du graphisme sera gnralement plus rgulier que si la tenue de la plume avait t souple. 5 La forme de la liaison, au lieu d'tre arrondie (arcade, guirlande, ou du moins angles mousss) sera anguleuse262. MEYER souligne que l'exprimentation lui a prouv l'existence de ces corrlations. Il a fait crire des gens qui n'avaient aucune notion de graphologie des textes (toujours les mmes) en leur demandant d'crire une premire fois sans contrainte, lastiquement pour ainsi dire, et puis, une seconde fois, en tenant la plume bien fermement. Le rsultat du test tait sans quivoque. Dans les deux cas, l'auteur renvoie des chantillons d'criture. Je me borne
J'ai relev il n'y a pas longtemps que le professeur M. PERIOT voque (p. 29) en 1957, exactement comme le docteur MEYER en 1901, la flexion, l'extension, l'abduction et l'adduction comme les quatre directions lmentaires (soit l'tat pur, soit l'tat de combinaison) de l'criture. Il ajoute: "Cette considration est la clef de vote de la physiologie de l'criture, et nous nous tonnons que personne n'en ait saisi l'importance." Sans commentaire 262 M. PERIOT termine (p. 40) son tude du geste graphique - donc des quatre mouvements primordiaux de la flexion (plein), de l'extension (dli), de l'abduction et de l'adduction, ainsi que de leurs combinaisons (traits droits, arcs, courbes, cercles, ovales et boucles) - par "quelques considrations" sur "les raccords de direction". N'est-il pas surprenant de constater que MEYER a non seulement, en 1901, trait (comme je l'ai dj relev) des quatre mouvements (ou directions) lmentaires et de leurs principales combinaisons (un fait que PERIOT semble avoir ignor), mais connu aussi, et signal expressment propos de certaines formes de liaison, pp. 6-7 et 14-15, les raccords de direction ("Uebergangsstriche")?
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rapporter la remarque qu'il fait propos du n 31 et du n 32: "Il aurait t physiologiquement impossible de tracer des formes de liaison aussi "waschlappig" (c'est--dire molles comme des lavettes) en tenant fermement la plume!" MEYER imagine alors, et expose assez minutieusement (pp. 50-52), les conditions physiques et physiologiques les plus propres la production d'une criture incline, d'abord, et ensuite, d'une criture verticale. Il explique comment le scripteur, assis commodment sa table de travail, aurait poser son avant-bras gauche, plat, sur la table, quel angle approximativement le haut de la feuille de papier crire devrait, selon le cas, former par rapport au bord de la table, quelle position (par exemple en demi-pronation, ou le creux de la main tourn dcidment vers la gauche) serait exige de la main droite tenant la plume et oblige de se dplacer par petits sauts le coude, en s'ouvrant, facilitant la manoeuvre - vers la droite de la feuille, etc., etc. Puis, il tche de faire trs honntement la part des choses: l'impact attribuer aux conditions physiques, aux mcanismes physiologiques, au sexe (comme MICHON l'avait dj fait observer) et, enfin, aux mobiles, qui apparaissent videmment dans une autre lumire, selon qu'il s'agit, dans les gestes graphiques, de mouvements "involontaires", inconscients mme, parce que pulsionnels, instinctuels, et de l directement expressifs, ou "volontaires", plus ou moins volontaires du moins, chez beaucoup de scripteurs autrefois volontaires et conscients, puis devenus peu peu subconscients et, par le fait mme, de "reprsentatifs", au bout du compte, dans bien des cas, seconde nature, et quasi "expressifs". MEYER songe, dans ce contexte, vraisemblablement surtout certaines images directives, anticipatrices ("Leitbilder", "Zielbilder"), gnralement plus ou moins volontaires et conscientes au dbut. Jeune homme encore, un scripteur peut ainsi se mettre styliser son graphisme; ce qui exige physiologiquement un effort. Dix ans plus tard, il ne sait plus que vaguement que son criture n'est pas naturelle. Il la trace presque naturellement. MEYER concde sans ambages qu'il serait faux de recourir, en graphologie, la physiologie musculaire comme un passe-partout. Les mcanismes naturels (donc par exemple le degr de tension, contraction et dtente, ainsi que les quatre mouvements lmentaires et les raccords de direction) nous permettent d'expliquer "immdiatement toute une srie de phnomnes graphiques". Au travers de la trace crite, l'on retrouve aisment les contractions musculaires qui ont prsid la naissance et l'laboration de chaque lettre, de chaque ensemble de lettres. C'est ces contractions et ces mouvements que le graphologue doit, dans une premire phase, remonter, et essayer d'en saisir les significations. Dans un second temps, il interrogera, suivant les principes, qui lui sont familiers, de la psychologie et de la caractrologie, mais avant tout de la physiognomonie du mouvement (Bewegungsphysiognomik"), tous ces gestes, toutes ces formes graphiques, que la physiologie seule n'expliquera jamais, qui cependant ne seraient pas sans elle "Voyons donc", dit MEYER (je rsume sa pense), "dans quelle mesure les interprtations traditionnelles, bases en rgle gnrale sur l'empirisme, concordent avec les conclusions que nous sommes mme de dduire de l'criture en recourant la physiognomonie!" Nous n'avons pas oubli que le docteur de Berlin entend par "physiognomonie" essentiellement l'examen scientifique des mouvements physionomiques ("la pathognomonie", si l'on prfre), plus prcisment encore le fait de dterminer et d'interprter les rapports qui existent entre les mouvements du corps (in casu: de la main qui crit) et les mouvements intrieurs (du scripteur), que ces mouvements (comme nous l'avons vu) aient leur source dans des couches inconscientes, et qu'ils soient d'autant plus expressifs qu'ils sont quasi involontaires (aucun acte scriptural n'est totalement involontaire), ou qu'ils soient dclenchs et guids (plus ou moins) par la pense et la volont, et "seulement" reprsentatifs. L'auteur sait (comme la graphologie traditionnelle, d'ailleurs) et signale en termes exprs (p. 73) qu'il rgne dans certains cas (les cas directement expressifs) une espce de paralllisme et d'analogie (en vitesse, intensit, etc.) entre le mouvement psychique et le mouvement graphique, tandis que dans d'autres cas (les cas reprsentatifs, seulement indirectement expressifs), ce sont des normes, des ides, des idaux, des sympathies ou des antipathies (que nous "logeons" dans la sphre consciente du scripteur) qui exercent leur influence sur l'criture, en se projetant pour ainsi dire sur un ou sur plusieurs de ses aspects (pp.
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58, 62-65 et 69), par exemple sur le mouvement (alors soumis un rythme qui n'est pas son rythme naturel), sur la forme (qui prendra une physionomie sui generis) ou la rpartition dans l'espace graphique, une rpartition qui sera dans ce cas "raisonne". Mais faisons quelques brefs pointages concernant cette sorte de supervision scientifique par G. MEYER des principales espces graphologiques dj traditionnelles son poque! En se penchant, ci-dessus, sur le problme des nombreux facteurs susceptibles de contribuer tel ou tel angle d'inclinaison, il laissait dj entendre que les anciens avaient, certes, raison de voir dans l'criture incline la prpondrance des pulsions ("Ueberwiegen des Triebhaften") et, inversement, dans la verticalit des lettres, celle de la rflexion ("Ueberlegung"), mais qu'ils n'avaient pas pris en compte suffisamment l'optique pluridimensionnelle scientifiquement toujours indispensable lorsqu'il s'agit d'tablir une quivalence certaine entre un signe et ses significations. Le docteur fait remarquer entre autres la ncessit de bien peser l'impact des circonstances. Il connat des personnes dont l'criture est, "promiscue" (pp. 52, 54 et 70), tantt incline, tantt droite, suivant la nature, prive ou officielle, des lettres qu'elles crivent. Ce seul fait suffirait dj prouver que le degr de l'inclinaison ne dpend pas uniquement de la motilit inconsciente et rflexe lie des sphres affectives et pulsionnelles. Des images anticipatrices jouent galement un rle. Pour dterminer exactement la proportion dans laquelle nous avons affaire des mouvements inconscients ou des mouvements plus ou moins conscients, nous devrions mme savoir (p. 51) dans le cas particulier quelle tait la disposition de la feuille sur laquelle le scripteur a trac son message: chose, moins qu'il ne s'agisse d'une situation de test, gnralement impossible. Qu'il soit question d'criture incline ou d'criture redresse, si nous tenons savoir jusqu' quel point, approximativement, nous avons affaire l'effet d'une image anticipatrice ("Leitbild") ou au contraire immdiatement des pulsions naturelles, il nous faudra en tout cas tcher d'valuer dans quelle mesure prdominent, dans l'criture juger, soit la dtente et l'abduction, soit la contraction et l'adduction, et ne pas ngliger de prendre en compte d'autres signes encore - spcialement (p. 49) la liaison, arrondie ou anguleuse - qui puissent confirmer ou infirmer la signification de pulsion, ou de rflexion, prne par la tradition263. Le degr de liaison (continuit, discontinuit) a ceci de spcial selon MEYER (p. 54), qu'il fait partie des signes ce point involontaires ("exquisit unwillkrlich") que la majorit des personnes qu'il a interroges ce sujet n'taient pas mme de lui prciser dans quelle mesure elles avaient l'habitude de lier ou de juxtaposer les lettres. Moins encore auraient-elles t capables de lui dire s'il leur arrivait de faire des arrts brusques entre les lettres ou, au contraire, d'tablir parfois entre deux ou mme trois lettres des liaisons dites immatrielles ou ariennes. Le signe est en outre, selon l'auteur, l'un des plus stables. Un droitier oblig d'crire de la main gauche conservera peu prs le rythme de ses coupures et de ses liaisons. Le signe est, enfin, toujours d'aprs l'exprience de l'auteur, peu assujetti l'influence de l'humeur. Tout au plus, le scripteur enclin lier ses lettres, les sparera-t-il plus que d'ordinaire, s'il est nerv, en colre par exemple. Etant donn que le signe varie peu, MEYER estime que "l'on ne sait pas trs bien encore" quel trait de caractre le rattacher264. Il admet en revanche que la juxtaposition peut tre considre "en attendant" comme
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En commentant l'interprtation ( la limite de la monocausalit) des degrs d'inclinaison donne par MICHON, j'ai relev qu'un leitbild peut entrer en ligne de compte non seulement pour l'criture droite, ou redresse, mais assez souvent aussi pour l'inclinaison. Celle-ci, disais-je, ne rsulte pas toujours ncessairement d'un "mouvement affectif" (Syst., p. 163) au sens positif et naturel. Elle peut tre le produit d'une image directive. Il existe des caractres dots d'une sensibilit mdiocre, et qui tiennent cependant faire preuve d'une attitude bienveillante, de dvouement; et d'autres, insensibles, chez lesquels un graphisme inclin dcoule d'une volont agressive, de conqute. MEYER ne fait pas, en l'occurrence, ces distinctions. Ce qu'il affirme pourtant en termes exprs (p. 54), c'est que l'inclinaison ne s'explique pas dans tous les cas par un mouvement involontaire, rflexe. Notons par ailleurs que, si MEYER ne nomme pas dans ce contexte l'auteur de "Systme de graphologie", c'est nanmoins avant tout lui qu'il vise. 264 Pas plus que l'abb de Montausier, le psychiatre de Berlin n'avait donc pleinement conscience du fait qu'un vritable signe graphologique concerne sans exception les trois couches psychiques du scripteur, l'une d'elles en rgle gnrale principalement, les deux autres au moins accessoirement. En commentant le Systme de MICHON, j'ai du reste fait remarquer qu'il existe pratiquement toujours entre la juxtaposition, dans un graphisme par ailleurs habituel, non
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le signe "de ce que MICHON appelle l'intuitivit" (p. 55), et la liaison comme le signe du raisonnement dductif. "Certes", ajoute-t-il, "les arguments en faveur de ce paralllisme associatif265 sont un peu oss, car l'enfant n'apprend pas penser en voyelles et en consonnes, mais en mots." Pour ma part, je crois que le paralllisme en question ne jouerait pas mal du tout, si on remplaait, en ce qui concerne la sphre notique, intuitivit ou intuition par dissection ou analyse (ce quoi l'enfant n'est justement pas habitu) Retenons encore les deux observations suivantes faites par MEYER dans son expos (pp. 5658) des principales formes de liaison: 1 Il ne suffit pas d'opposer une criture angles une criture courbes. L'on doit, en ce qui regarde cette dernire, absolument distinguer galement, au minimum, "l'arcade" (courbe aussi, mais en forme d'arc et rappelant une vote; arc form d'ailleurs par un trait secondaire qui commence en extension et finit en adduction) de "la guirlande" (courbe dcrite par une espce de vasque, contenue entre deux traits en flexion, mais finalement abductifs)266. Pourquoi? Parce que les deux formes divergent notablement non seulement en ce qui concerne la tension musculaire que prsuppose leur trac, mais encore au point de vue de leur physionomie et, par consquent, de leur valeur soit expressive, soit reprsentative. 2 Il n'est pas certain que la forme de liaison procde, comme l'affirme KLAGES (pp. 62-65), non point d'un mouvement rflexe, inconscient, mais d'un choix. Le psychiatre ne nie pas la possibilit, ni mme la probabilit, que la forme de liaison soit plus ou moins souvent dicte par un leitbild. Il admet sans rserve qu'il en est ainsi par exemple lorsque l'criture est fortement stylise et, donc, soigne d'une faon incompatible avec la spontanit. En revanche, il prtend que l'image anticipatrice qui guide l'auteur d'un graphisme en quelque sorte ou naturellement anguleux, ou naturellement arrondi en arcade ou en guirlande, sera presque toujours conditionne par une disposition (soit constitutionnelle, soit depuis longtemps acquise, l'habitude tant susceptible de devenir une seconde nature). L'exception confirme la rgle: On ne choisit pas, en rgle gnrale, la forme dure, si on n'est pas dur de caractre; on ne privilgie pas, en principe, moins d'tre trs fatigu, la manire douce, la forme molle, si l'on n'y est aucunement port par un instinct, par un certain penchant, qui facilite le choix. Je passe sur les commentaires critiques des autres grands signes graphologiques. Ce que je voudrais par contre relever encore une fois, c'est que le docteur graphologue ne s'est jamais content de remonter aux sources des significations scientifiquement plausibles. En joignant trs souvent sa dmarche, principalement "physiognomonique", l'exprimentation, il a tch de faire progresser aussi l'expertise en criture. Dans ce but, il s'est pench (pp. 39, 59-62 et ailleurs) particulirement sur la question de savoir quels signes il est facile, et quels signes il est difficile de modifier volontairement, autrement dit de dguiser. En faisant abstraction expressment (pp. 6061) des exceptions pouvant rsulter cet gard de la diversit soit du talent, soit du caractre des scripteurs, il lui a en fin de compte paru pouvoir affirmer que le dguisement ("Verstellung")267 est
spcialement appliqu (par exemple par souci esthtique), et le temprament schizothyme, ventuellement schizode, quelque relation. 265 Voyez MICHON, Syst., pp. 135 et suivantes, et PREYER, op. cit., pp. 138-149. 266 MICHON a omis de distinguer nettement ces deux formes. Ce n'est que l'inspection de l'chantillon offert l'appui de la correspondance dont il parle - par exemple de l'criture-type de l'instinct de bienveillance, en ce cas de sa propre criture, Syst., p. 189 - qui lve le doute. 267 Ce n'est de loin pas le seul point de la problmatique des faux en criture que le psychiatre graphologue se soit efforc de clarifier. Dans sa grande Bibliographie (op. cit., pp. 630-634), le professeur O. LOCKOWANDT a recens une bonne vingtaine d'articles consacrs par G. MEYER l'expertise en criture. H. PFANNE voque l'auteur, dans un sens fort positif, non seulement dans son clbre "Lehrbuch" (pp. 67-68 et ailleurs), mais encore la page 59 et parmi les titres "importants" de la bibliographie du manuel qu'il a vou aux juristes et aux criminalistes: Handschriftenvergleichung. Lbeck 1971. Mme EDMOND LOCARD, dans l'ouvrage bien connu, et que j'ai dj cit, Les faux en criture, signale (p. 116) au nombre des auteurs "qui ont tudi exprimentalement le dguisement", le docteur de Berlin. Dans ce contexte, notons en passant, comment LOCARD jugeait MICHON! Il estime (pp. 13-14) que l'abb avait "jet la graphologie dans la voie du mysticisme", mais que, "malgr la mystique qui l'inspirait, il avait tout de mme tudi les facults, les instincts et les gots, et indiqu l'influence qu'ils peuvent exercer sur les lments de l'criture". Une opinion assez curieuse Du moins LOCARD fait-il remarquer ensuite que l'abb avait "dj imagin l'expertise en criture", et
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relativement facile, du moins passagrement, en ce qui concerne 1 l'expansion (aspect dynamique), respectivement la dimension (aspect formel), donc pratiquement la grandeur et la largeur des lettres, 2 la vitesse, 3 la pression, 4 l'inclinaison (les axes littraux), 5 le dessin des majuscules (initiales surtout, et plus spcialement encore celles du dbut d'un document), 6 les traits principaux, appuys, en flexion, 7 les finales et 8 la largeur du trait (gnralement assez aise obtenir moyennant le choix d'une plume dont le bec se plie ce que l'on se propose). Il est plus difficile de simplifier intelligemment que d'orner (de compliquer) une criture. Changer les dlis et les traits en extension exige plus de talent ou d'entranement qu'il n'en faut pour modifier l'appui ou la flexion. Il est moins facile qu'il n'y parat de modifier sans faille les minuscules, particulirement dans le corps du texte. Un effort de l'attention plus grand est demand pour traiter longtemps de la mme faon (en ce cas pour modifier) les hampes et les jambages, les terminaisons des lettres. Il en est ainsi mme pour la forme de liaison. S'il est facile de changer durant un certain temps l'expansion, resp. la dimension, la vitesse et la pression (trois facteurs qui, du reste, dpendent d'un mme principe moteur), il devient psycho-physiquement assez difficile de maintenir leur modification. Il est trs difficile, en rgle gnrale mme impossible, de modifier constamment certaines valeurs proportionnelles ("Verhltnisse"), par exemple dans les trois zones, les intermots, les interlignes, les points sur les i ou j. Le scripteur retombe inopinment dans ses habitudes; il retourne ses idiotismes. "Chassez le naturel, il revient au galop"? MEYER exprime en termes plus prcis, et plus savants, cette loi, la loi de "l'innervation latente", une loi valable non seulement pour l'expertise des faux en criture, mais dans tous les secteurs concernant ce qu'il entend par la "physiognomonie du mouvement", de la motilit des muscles peauciers du crne et de la face celle des muscles qui prsident aux gestes scripturaux. De quoi s'agit-il? Je rends de mon mieux - je ne suis ni physiologiste ni neurologue - ce qui me parat tre la pense de l'auteur Quand nous crivons, nous restreignons ncessairement la spontanit de nos mouvements (p. 46). Sans parler de l'espce de code de la route que nous devons respecter, et d'une sorte de cloisonnement qui nous est impos par le format du papier crire, nous sommes obligs, si nous voulons que notre message soit au moins peu prs compris, de nous assujettir certaines normes. Il nous est interdit de donner libre cours l'expression de nos passions et de nos humeurs. Nous crivons; nous ne faisons pas de discours! En ralit, que nous en soyons conscients ou non, nous ne contenons et ne rprimons cependant jamais totalement, en crivant, les mouvements physionomiques ("die physiognomischen Bewegungen") aptes exprimer les mouvements de notre psych. Tant que dure l'tat d'me dans lequel nous traons nos mots, la tendance inhrente toute passion, tout sentiment, toute humeur se manifester corporellement subsistera268. Cette tendance a en quelque sorte sa couleur, sa teinte. Elle a son intensit. Elle implique une "volont" d'expansion, d'une expansion qui a ses directions privilgies et d'autres qui sont pour ainsi dire contre sa nature. En crivant, nous supplantons forcment cette tendance, ou bien nous lui dictons des chemins et des dbouchs qui ne lui sont peut-tre pas du tout appropris. Nous ne l'annulons pourtant jamais. Nous la maintenons pour ainsi dire dans un sommeil provoqu artificiellement. En dpit de l'intention que nous avons de limiter nos mouvements des mouvements scripturaux, involontairement, concomitamment en un certain sens, nous en faisons d'autres: La tendance s'est rveille, sans que nous nous en apercevions. PREYER (op. cit.) avait parl (p. 44) de
fait-il mention du Mmoire de MICHON sur la mthode vicieuse des expertises en criture! "L'expertise graphologique" n'a pourtant, d'aprs LOCARD, "donn des rsultats intressants" que plus tard: aprs les travaux du docteur HERICOURT, de CRPIEUX-JAMIN, de S. PELLAT, et elle n'est "entre dans la voie scientifique que rcemment" l'ouvrage de LOCARD date de 1959 - "d'abord Lausanne avec REISS et son successeur BISCHOFF, ensuite NewYork avec OSBORNE". 268 Nous avons vu prcdemment que tout sentiment, toute motion, tout affect, toute passion ont pour ainsi dire chacun leur physionomie. La peur a la sienne; la concentration, la sienne; l'optimisme et la mlancolie ont la leur. Et chacun de ces affects, chacun de ces tats d'me, tend se manifester sous la forme qui lui est propre. Une vrit signale dj par LAVATER. ROD. TOEPFFER savait, et disait que tout contenu psychique exige une expression, une expression conforme sa ralit. KLAGES, savamment, parlera d'"Antriebsgestalt"
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mouvements concomitants ("Mitbewegungen"), superflus au point de vue scriptural, et il les avait compars aux mouvements (des mains, des muscles du visage, etc.) dont l'orateur, selon son temprament, selon son tat d'me aussi, assortit ses paroles, des mouvements en soi inutiles, mais qui conjointement avec les paroles nonces, et les syllabes ventuellement avales, confrent au discours en fin de compte sa couleur, son caractre Plus loin, PREYER aborde sous un autre angle le phnomne. Tout en donnant raison MICHON, qui a prsent (Syst., pp. 76-77 et 111-112) les crocs, les crochets et les harpons comme des signes soit de persvrance et de tnacit, soit d'opinitret et mme d'gosme, selon le contexte, le professeur estime qu'il ne suffit pas de dduire - au moyen de l'analogie et du symbolisme - des mouvements dont dcoulent ces formes, ces diverses significations. A son avis, il faut d'abord, ou du moins aussi, tcher de comprendre physiologiquement ces gestes. Il rappelle alors (pp. 107-109) l'un des mouvements instinctifs ("Instinktbewegungen") les plus frappants et les mieux tudis par les pdagogues, savoir le mouvement propre dj au nourrisson et consistant saisir quelque chose l'aide des doigts pour le retenir, peut-tre pour se l'approprier, ou bien dans le but de s'accrocher lui au moment du danger, rel ou purement imaginaire, ou dans d'autres situations ressenties comme vitalement importantes. Pas seulement au stade o il est encore un nourrisson, bien plus tard encore, l'enfant s'agrippe ainsi sa mre. On n'ignore pas que des personnes qui sont sur le point de se noyer tentent gnralement de tendre bras et mains hors de l'eau, en rptant, les doigts dj crisps269 par la frayeur, ce mme geste, dans l'espoir de russir se cramponner quelque chose, un ftu de paille peut-tre, comme une planche de salut. Le physiologiste ne manque videmment pas de faire remarquer que le geste instinctif, dont il est question ici, laissera normalement dans le cerveau des engrammes d'autant plus marqus qu'il aura t plus frquent: "Et", suis-je enclin complter cette remarque, "plus souvent ce geste instinctif aura mis contribution tel ou tel groupe de muscles, mieux ceux-ci seront-ils sans doute rods!" Mais PREYER poursuit en insistant sur le fait qu'un instinct qui aura dclench chez un sujet, en d'innombrables occasions, les ractions qui ont t dcrites, continuera d'agir dans le subconscient de ce sujet, et ne cessera de brler pour ainsi dire, trs faiblement et sans flamme (all. "fortglimmen"), l'instar d'un feu qui couve sous la cendre, dans les muscles qui prsident son expression. Le physiologiste s'efforce de traduire ainsi d'une manire image la thorie de "l'innervation latente" du professeur de pathologie danois LANGE 270. D'aprs PREYER, il suffira par consquent (je me fais l'interprte de sa pense) d'une petite tincelle, si l'on peut dire, pour rallumer la flamme; de moins encore: d'une atmosphre un peu particulire, pour que la flamme jaillisse d'elle-mme, pour qu'il y ait en quelque sorte auto-inflammation, passage de la potentialit, de la tendance, l'acte, plus exactement l'acte graphique, expressif Si une personne possde un degr assez lev le besoin de s'agripper (dans le sens que nous savons), et que cette personne se trouve, au moment o elle crit, plus ou moins sous l'emprise de ce besoin, autrement dit dans une atmosphre psychique dans laquelle ce besoin joue un rle, un rle qui ne doit point tre au premier plan et, surtout, pas du tout tre conscient, une modification tout fait typique de son graphisme en rsultera. Aux mouvements de plume (relativement) volontaires se joindront des mouvements involontaires ("concomitants"), mouvements en rgle gnrale aussi inconscients qu'instinctifs. Le scripteur (resp. la scriptrice) assortira, sans s'en rendre vraiment
Nous savons que le petit enfant, aprs avoir saisi un objet, ne peut souvent pas volontairement le lcher. Ses doigts et les objets qu'il tient ne font qu'un pour lui. Voyez p. ex. ALLPORT, GORDON-W.: Structure et dveloppement de la personnalit. Ed. Delachaux et Niestl. CH-2000 Neuchtel 1970. MICHON (p. 111) compare l'auteur d'une criture parseme, comme la sienne, de harpons et de crocs, "la dogue qui, ayant mordu la jambe du passant, ne lche pas prise". Il faut qu'un tiers aille "desserrer les deux mchoires de la bte implantes dans les chairs" de la victime. Le ton est indubitablement forc dessein. Une certaine analogie existe nanmoins entre le mouvement instinctif encore quasi animal, humanis plus ou moins cependant, voqu par le physiologiste en commentant l'abb, et le mme mouvement instinctif encore brutal, dcrit par ce dernier, et considr par lui comme toujours possible, au moins au figur, chez une catgorie d'hommes 270 LANGE, C.: Ueber Gemtsbewegungen (traduction par KURELLA). Leipzig 1887.
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compte, par exemple ses traits terminaux ou ses traits initiaux (et, si la composante instinctuelle est intense, les uns et les autres) de harpons, de crocs G. MEYER se rfre la fois LANGE et PREYER, et il "accepte" (p. 46), comme ces auteurs, l'existence, dans un groupe dtermin de muscles du scripteur, d'une tendance (!) tel ou tel mouvement, et d'une tension, faible mais relle, correspondant cette tendance. "En effet", argumente-t-il, "nous sommes incapables de rprimer, compltement et constamment, nos mouvements instinctifs. Nous n'annulerons jamais non plus la tendance que nous avons reprendre notre posture naturelle, la position et le maintien qui conviennent le plus adquatement notre tat intrieur." MEYER applique ensuite la loi une srie de symptmes graphologiques, ainsi au phnomne des lignes ascendantes. Lorsque notre tat d'me est, par exemple, celui de la joie, du plaisir, de l'euphorie, ou celui de l'envie d'arriver, celui de l'ambition, nous excutons tout naturellement des mouvements abductifs et extensifs, des mouvements dirigs en avant et vers le haut. La convention nous oblige tracer des lignes droites, donc refrner notre spontanit. Tt ou tard, notre nature sera victorieuse. Nous accorderons de nouveau, notre insu, la priorit la tendance propre nos pulsions habituelles, une tendance reste prsente, l'tat latent, mme dans notre systme musculaire. Dans le petit ouvrage de SCHWIEDLAND, MICHON tait encore prsent, en 1883, comme "le gnial abb franais" et comme "le vritable fondateur de la graphologie". PREYER et MEYER sont plus avares d'loges, corrects cependant, du moins subjectivement, l'gard de MICHON. Le physiologiste avait trouv "un peu pauvres" certains passages michonniens. Il n'avait pas omis d'insinuer que la base scientifique de quelques-unes des lois de l'abb tait sans doute fragile, mais il n'avait pas manqu non plus de reconnatre que l'exprience confirmait trs gnralement la justesse des significations qu'il avait proposes. Sans le relever expressis verbis, il avait d'ailleurs laiss entendre clairement qu'il avait, comme tant d'autres, puis lui aussi assez abondamment dans l'oeuvre de MICHON. Le psychiatre, toujours prudent et modr - j'ai fait remarquer, dans le tome I, qu'en parlant de LAVATER, il aurait pu sortir au moins une fois de sa rserve et faire un compliment l'auteur des FRAGMENTS - estime (p. 21) que c'est MICHON que revient le mrite d'avoir recueilli peu prs tout ce que ses prcurseurs savaient sur l'interprtation de l'criture, et surtout d'avoir class une norme quantit de documents en fonction du caractre rel ou suppos des scripteurs en question, et de s'tre efforc ensuite de dcouvrir pour chacun des groupes qu'il avait ainsi retenus, une quivalence graphologique, donc de revtir en quelque sorte chacun de ces caractres d'un bel habit. "Seulement", fait observer MEYER (je rends son ide), "ce bel habit n'tait pas toujours bien adapt la taille du caractre dont il s'agissait; il n'tait pas fait sur mesure, c'est--dire selon des critres vraiment scientifiques." Voil, grosso modo, les raisons pour lesquelles il est quitable, d'aprs MEYER, de donner MICHON le titre de "fondateur de la graphologie populaire". MICHON, on le sait, tait profondment convaincu d'avoir fond une "science", une science toute nouvelle. Le verdict du graphologue de Berlin l'aurait rvolt271. En taxant de "populaire" la graphologie michonnienne, MEYER voulait pourtant simplement dire qu'elle n'tait pas strictement scientifique, qu'elle tait assurment tablie sur l'exprience, sur l'observation des caractres et d'innombrables autographes, sur le raisonnement aussi, mais encore insuffisamment sur la physiologie et sur l'exprimentation mthodique272. Il aurait pu, peut-tre d, exprimer d'une manire moins
Dans la prface de la 3e dition (1894) de L'Ecriture et le Caractre, les lecteurs avaient appris que l'abb MICHON tait "le grand fondateur" de la graphologie, mais qu'il avait "vis principalement la vulgarisation" de sa science. Etait-ce plus flatteur? 272 Un exemple entre autres: MICHON n'ignorait point (Mth., p. 12) qu'il est aberrant de traiter de superficiel un homme de lettres, parce qu'il crit trs rapidement et que, de ce fait, son graphisme est un affreux gribouillage. EDGAR A. POE (voir mon tome I, pp. 413-417) avait dj soulign maintes fois le mme principe. Mais ni l'abb, ni le pote n'avaient fait passer des tests systmatiquement tant et tant de personnes. MEYER est un des premiers graphologues qui aient eu recours l'exprimentation pour vrifier les donnes traditionnelles. Voir, touchant p. ex. la vitesse, pp. 6970. A consulter aussi, bien sr, le chapitre consacr la graphologie exprimentale dans L'Ecriture et le Caractre de CRPIEUX-JAMIN. Je rappelle incidemment que cet ouvrage (1re dit. en 1887) fut traduit en allemand, d'aprs sa 4e
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quivoque sa vritable opinion: En somme, il a une fort bonne opinion de l'abb. Il n'est gure plus rticent que ne l'tait PREYER en ce qui concerne la justesse de la plupart des significations graphologiques indiques par MICHON. Pour se rendre compte qu'il en est ainsi, il faut lire attentivement ce que j'ai appel les supervisions de MEYER. Qu'il ait approuver ou qu'il ait critiquer une interprtation d'un symptme graphique, il ne mentionne malheureusement de loin pas toujours l'auteur qui l'a prne. Il faut, dans la majorit des cas, trs bien connatre la littrature graphologique pour savoir de quel auteur il s'agit. L'on trouve MICHON voqu nommment p. 21 et p. 55 des "Wissenschaftlichen Grundlagen" de MEYER, implicitement ou indirectement en revanche presque sans exception toutes les fois que l'auteur passe en revue un important signe traditionnel, et plusieurs fois quand il aborde les principes de dduction (par exemple l'analogie, le paralllisme). C'est indubitablement le Systme de MICHON que MEYER prend dans son collimateur (principalement pp. 75-76), quand il met ses lecteurs en garde ("Wir warnen") contre le risque qu'ils courraient, s'ils exigeaient d'un trait de graphologie qu'il soit une sorte de dictionnaire: Il est faux de croire qu'une particularit de l'criture ("eine handschriftliche Eigenart") a une signification fixe ("ein fr allemal feststehend"). Le comble de l'erreur consisterait croire qu'une addition de tant et tant de significations bien dtermines et univoques ("eindeutig") est un portrait ("Charakterbild") du scripteur. Un symptme graphologique n'est pratiquement jamais l'effet d'une seule cause, mais d'un ensemble de facteurs. Ces facteurs peuvent tre physiques, physiologiques et psychiques, et ces derniers leur tour soit instinctuels et presque involontaires, soit lis la pense et la volont. On doit donc tcher d'valuer la part de chacune de ces causes. Par ailleurs, il ne faut pas oublier que les signes graphologiques s'influencent rciproquement, qu'ils se modifient par consquent plus ou moins les uns les autres. Il s'agit de tenir compte, dans l'apprciation ("bei der Verwertung") de chaque signe, du tout dont il constitue une partie intgrante. MEYER illustre et explique les thormes et les rgles qu'il vient d'noncer, l'aide d'un exemple: la largeur du trait. Cette largeur peut assurment dcouler de multiples facteurs et avoir par consquent, selon leur prsence ou leur absence, et selon leur hirarchie, des significations fort diffrentes. L'interprte doit prendre en considration les qualits et les dfauts de l'instrument crire. Il devrait savoir si le scripteur tait libre de choisir l'instrument, ou si l'instrument lui a t impos par les circonstances. La largeur est-elle ramener la force naturelle de l'appui? Quel tait vraisemblablement l'angle form par le substrat (le papier, normalement) et l'instrument? Le degr de tension du trait trahit-il la dtente, voire le relchement, ou au contraire la contraction, la crispation mme, le forage? Quelle tait la vitesse probable du trac? Le trait est-il net? N'est-il pas mal dfendu, pteux? L'impression gnrale du trac dclet-elle une image anticipatrice? La largeur du trait est-elle dicte par le souci de styliser l'criture, ventuellement mme par l'intention de faire sensation, de frapper l'oeil du lecteur du document? Et d'autres questions peut-tre encore Le psychiatre graphologue pense qu'on ne pose jamais trop de questions un signe. Ce qu'il ne comprendrait pas du tout, ce serait qu'on ne pose un signe qu'une seule question, ou que, de plusieurs rponses obtenues, une seulement soit retenue et considre comme pleinement valable. Nous ne contesterons point le bien fond de ces rflexions. MEYER mentionne tout au plus implicitement "la premire loi de physiologie" (Systme, p. 93). D'aprs cette loi, "jamais un signe graphique ne s'applique la qualit oppose celle qu'il reprsente". L'auteur de "Systme" parle l de signes diamtralement opposs. Chacun des deux est selon lui - l'instar d'ailleurs de tout signe authentique - "fixe". Le signe possde, autrement dit, une entit et un sens propres. Pourquoi? Parce qu'il est en quelque sorte la fois un produit, une "cration" (mme page 93), et l'expression nette d'un certain tat psychologique et physiologique suffisamment dtermin pour qu'il exclue manifestement, de par nature, son antagoniste. Dans l'exemple propos par l'auteur pour illustrer sa loi, il s'agit (on s'en souvient), d'exaltation,
dition, par HANS HEINRICH BUSSE et HERTHA MERCKLE, et publi, sous le titre de "Handschrift und Charakter", Leipzig en 1902.
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d'excitation, d'un ct; de tte froide, de calme, de l'autre. MICHON prend en l'occurrence sur le vif ces tats psychophysiques. On a en tout cas l'impression qu'il est question, pour lui, de plus que simplement de traits de caractre. J'ai dj fait allusion "la discrtion" du docteur MEYER273. Nulle part, il ne cite littralement les textes michonniens relatifs au "signe fixe" et au "signe ngatif". Nulle part, il n'indique le texte original des critiques nonces contre ces signes et contre leurs prtendus corollaires, savoir les quivalences "genre dictionnaire" et les portraits "par addition de significations". C'est du contexte que nous induisons que nous avons affaire MICHON et CRPIEUX-JAMIN, et c'est un travail de mineurs qui est exig de nous, si nous tenons dcouvrir dans les livres des deux hommes tous "les gisements rentables". Or, l'amour de la vrit nous oblige rechercher d'une part les passages o CRPIEUX-JAMIN critique MICHON et, de l'autre (et cela est bien plus ardu), non seulement les pages o MICHON a expos sa thorie, mais en outre tous les endroits o - en attirant l'attention par exemple sur le fait qu'une facult ragit toujours sur une autre facult, et que tout signe est toujours nuanc par un autre signe - il a ( son insu, puisqu'on ne l'avait pas encore attaqu) rfut par avance plusieurs des objections que fera son Systme, ds 1885, CRPIEUX-JAMIN. Je rappelle au passage, en renouant avec les "avertissements" de MEYER concernant "le signe fixe" (avertissements qui redonnent sous une forme gnralement adoucie quelques "griefs" jaminiens) les points suivants: 1 Nous nous heurtons dans l'oeuvre de MICHON plus d'un paradoxe et un certain nombre d'erreurs certaines. 2 Il ne suffit pas de citer exactement MICHON. Il faut, dans plusieurs cas, spcialement lorsqu'il s'agit de "lois", mettre absolument les textes cits en connexion avec d'autres passages qui traitent de la mme matire. Ne procdonsnous pas ainsi mme dans nos concordances bibliques? Et MICHON a concd souvent qu'il tait primesautier La citation d'un texte isol peut conduire des conclusions errones sur la vritable doctrine michonnienne. 3 Mme aprs avoir remis dans leur milieu tous les textes dcisifs de l'auteur, et aprs les avoir nuancs les uns moyennant les autres, nous prouverons encore la pense de MICHON comme chatoyante sous certains rapports. Le phnomne a son charme. Quelquefois il nous agace. Il est aussi "un avertissement": Avant de parler d'une "fixit" de mauvais aloi, on consultera l'intgralit des textes. 4 L'auteur de la "science nouvelle" a t pouss par sa "manie scientiste" (son ambition, son souci lgitime aussi d'tre, en tant que graphologue, la hauteur des exigences de la science de son poque), d'un ct, et par une intention pdagogique (sans doute un peu discutable), de l'autre, ne retenir souvent "officiellement" - qu'une seule rponse, la rponse son avis toujours valable, parce que "fondamentale", l o il savait bien qu'il en existait d'autres, plausibles galement. Je l'ai relev satit: Il n'existe gure de signe qui n'ait ses trois faces (M, F, E) dont l'une, certes, en principe fondamentale. 5 On oublie frquemment combien de fois MICHON a subdivis en un ventail de nuances le signe type, "fixe". Dans la pratique (nous avons pu le constater dans ses analyses de Notables, par exemple), l'abb prenait souvent en compte, graduellement pour ainsi dire, aprs une signification fondamentale, d'autres significations plausibles. C'est ce qui rend les portraits labors par MICHON, strotyps en ce qui regarde la mthode, effectivement toujours vivants. MICHON dissout et colorie progressivement ce qui au premier abord peut paratre fixe et rigide. 6 Pour ses diagnostics (ses portraits, simple grandeur 5 fr., double grandeur 10 fr.), l'auteur s'appuyait, dans toute la mesure du possible, sur plusieurs autographes du scripteur, et donc, en rgle gnrale, sur un nombre relativement confortable de "moyennes" de signes274. Quant ses quivalences et ses lois, elles sont, de rares exceptions prs, des moyennes tires de
On trouverait un chantillon de l'criture de MEYER dans "Grundriss der Graphologie" (dit. E Reinhardt Munich et Ble, 1969) de RODA WIESER. 274 L'on devine cependant le peu de probabilit qu'avait MICHON de recevoir par exemple de la part d'un sujet maniaco-dpressif autant d'chantillons reprsentatifs de ses phases mlancoliques que de ses phases euphoriques, et le risque inhrent ces carts. Le fait ne change rien la volont de l'abb de ne pas se tromper en ce qui concernait la valeur fondamentale, en intensit et en frquence, de chaque signe. Il ne prouve pas non plus l'absence, chez MICHON, de l'intention d'valuer chaque signe en fonction du milieu graphique.
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centaines d'autographes. Ce que, dans tous ces cas, la moyenne quant au signe, ainsi que la moyenne quant la signification (je mets consciemment le singulier), reprsentaient ses yeux de "fixe", tait-ce autre chose que ce que tout auteur d'un manuel propose comme une "norme"? 7 L'auteur de "Systme" parle souvent, parle mme d'abord, sans ambigut, non pas de "la fixit des significations des signes", mais de "la fixit du rapport" (du lien ncessaire et indissoluble) qui rgne entre le mouvement de l'me et le signe qui suit ce mouvement! Il ngligera sans doute quelquefois de relever que, dj dans le mouvement de l'me, plusieurs "forces" (facults, etc.) peuvent se compntrer et que, logiquement, ce n'est plus un seul trait fondamental, mais "un complexe" de tendances et de qualits qui aurait droit alors une "case" dans la partie psychologique et caractrologique du Systme. Il n'en est pas moins vrai que cette sorte de "fixit" (ce rapport troit entre l'intrieur et l'extrieur) existe! Je ne puis ne pas redire ici l'tonnement que j'prouve quand je passe en revue tout "le set" des objections faites au signe fixe, et que j'attends chaque fois en vain l'instant o le dfenseur du vritable esprit de la graphologie concderait finalement qu'il existe une diffrence essentielle entre les deux sortes de "fixit", et se dclarerait d'accord avec une rduction de 50% de la peine infliger au coupable 8 Les correspondances michonniennes semblent plus d'une fois plus unilatrales qu'elles ne le sont en ralit. Elles ne constituent de loin pas toujours des "demi-vrits" (des mentions d'une signification fondamentale, voire prtendument fondamentale, "fixe", sans satellites permanents ou potentiels). Souvenonsnous de l'exemple de la page 93 de "Systme" o il est question, d'un ct, de mouvement incontrl et, de l'autre, de mouvement contrl, et o nous avons affaire par consquent, dans chacun des deux cas, non seulement une palette de signes (un syndrome), mais encore un ventail de significations vraisemblables, quoique la table des quivalences ("genre dictionnaire") ne mentionne pour l'une et l'autre qu'un seul signe et qu'une seule qualit caractrologique. 9 J'ai rappel ci-dessus (6) que MICHON fondait ses jugements autant que possible sur des moyennes obtenues partir d'un lot d'chantillons de l'criture habituelle - spontane ou applique - de son client. L'espce de jeu de navette requis pour aboutir ces moyennes n'excluait videmment pas la foi en une certaine "fixit" du signe (la foi en une constance d'un sens fondamental de chaque signe vritable, et qu'aucun autre signe n'annulait jamais totalement). Le fait que MICHON l'a pratiqu le plus possible prouve en revanche au minimum ceci: l'auteur de "Systme" n'utilisait pas, comme on l'a prtendu, les signes comme s'ils taient des clichs. Il tenait d'ailleurs en outre connatre l'ge et le sexe de la personne dont il avait interprter le graphisme; ce qui nous mne de nouveau une conclusion similaire celle que je viens de dire, savoir que l'abb graphologiste tchait, plus que quelques-uns ne l'admettent, de rattacher ses origines chaque symptme graphique, autrement dit d'en "relativiser" la signification. L'a-t-il toujours fait? L'a-t-il fait systmatiquement dans toute l'tendue que lui commandait la science? Non, sans doute. Et pourtant, il n'aurait srement pas esquiv les questions d'un docteur MEYER concernant les facteurs, physiques et/ou physiologiques, propres favoriser ou gner ou influencer de quelque autre manire le mouvement graphique. Certes: qui d'entre nous a toujours l'opportunit de se faire donner sur ces points les informations qu'il souhaiterait? 10 J'ai beaucoup de mal comprendre que l'on puisse affirmer que MICHON n'a pas appel l'attention sur la ncessit de prendre en compte le fait que les signes s'influencent mutuellement; en d'autres mots, que chaque signe a un impact sur les autres signes, mais galement que le sens fondamental, gnralement admis, d'un signe est plus ou moins modifi par le milieu dans lequel il se trouve et dont il est une partie intgrante. Au reste, mme si l'abb avait nglig d'enseigner ses lecteurs la loi en question, il avait (je l'ai montr antrieurement), sinon la notion, du moins le pressentiment de ce que nous appelons "Gestalt" (un concept qui d'ailleurs voque facilement celui de l'homognit), et il tait assez bon philosophe pour savoir (comme le savait dj LAVATER) que, de mme que c'est le pommier qui "fait" la varit de son fruit (il y a l'api, la calville, la fenouillette, la reinette, des milliers de varits), ainsi c'est l'criture tout entire qui "fait" chaque signe, qui se l'assimile. Une guirlande - exemple pris au hasard - aura dans l'criture Z une nuance qu'elle n'avait pas dans l'criture Y. Comment l'une et l'autre pourraient-elles par consquent revtir exactement le mme sens? Et MICHON n'aurait pas senti ce manque de "fixit" en quelque sorte "prtabli" par la
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nature? Nous avons recueilli les propos de l'auteur sur la grande dominante et sur les dominantes multiples, sur les nuances que sont susceptibles d'imprimer la signification fondamentale du signe, sa force ou sa faiblesse, sa frquence ou sa raret, la place mme qu'il occupe parmi les autres signes, sur les contradictions relles ou seulement apparentes entre certains signes et, enfin, sur le frein ou le contrepoids que constitue plus ou moins souvent tel signe par rapport tel autre signe Toutes ces lois sont des lois "graphonomiques" au mme titre que celles que MICHON a prcises et quelquefois longuement dveloppes dans la premire partie de son "Systme de graphologie", particulirement dans les exposs consacrs la graphologie philosophique et la physiologie graphique. Le reproche qu'il serait difficile d'pargner l'auteur est de les avoir, pour la plupart, nonces soit un peu sporadiquement, soit un peu tard (dans sa "Mthode pratique"), au lieu de les insrer immdiatement, et sans quivoque possible, dans ses thories philosophiques et physiologiques de la graphologie. Qu'est-ce que MEYER pense du "signe ngatif" de MICHON? "Il est trs important", fait-il remarquer (p. 77), "de savoir qu'on ne peut pas conclure de l'absence d'un signe graphologique ("eines bestimmten Symptoms") l'absence de la qualit caractrologique que ce signe dnote en principe, moins que", prcise-t-il, "d'autres signes excluent effectivement la prsence de cette qualit". L'auteur s'explique: "Un scripteur dou de talents artistiques ne soigne pas obligatoirement en esthte la forme de son graphisme. Il peut fort bien, habituellement ou le cas chant, considrer une lettre comme un simple moyen apte communiquer un message, et donc peut-tre veiller une forme qui soit claire, sans tre franchement belle." Implicitement, MEYER admet que si, dans un cas pareil, quelques lettres disgracieuses se mlaient aux autres, il y aurait lieu de douter des gots esthtiques du scripteur, thoriquement possibles malgr l'absence, dans ses messages, d'un facis graphique vraiment beau. L'argumentation est convaincante, aussi convaincante que si nous disions familirement que d'aller parfois en vlo ne prouve pas qu'on ne possde pas d'auto. L'abb n'aurait pas eu grand-chose objecter l'opinion, nuance et raisonnable, exprime par MEYER. Remarquons que la formule (tire de "Mthode pratique", p. 40) qui avait particulirement suscit la rprobation de CRPIEUX-JAMIN, tait celle-ci: "Un signe positif qui manque donne rigoureusement le signe ngatif qui lui est oppos." Cette loi, dont l'abb tait persuad qu'elle ne trompait jamais, n'est mentionne nulle part par MEYER. Et cela est bien tonnant. Avait-il mal lu MICHON? Mal lu CRPIEUX-JAMIN?275 Le fait est l: Entre l'nonc original, juste au moins in abstracto, s'il s'agit de signes opposs de par nature, mais faux, si cette condition n'est pas ralise, et la formule employe par MEYER, il rgne une diffrence patente. Le docteur estimait-il en avoir dit assez sur le signe ngatif, en relevant comme dangereux ce que nous savons? Passons, et penchons-nous encore un moment sur une sorte un peu particulire
On est enclin penser que MEYER a tenu de premire main la doctrine de MICHON. Mais n'avait-il pas, avant d'tudier "Systme" et "Mthode pratique", lu le Trait pratique et mme L'Ecriture et le Caractre de CRPIEUXJAMIN? Etait-il suffisamment matre de la langue franaise et, surtout, avait-il la grce de se munir d'assez de patience pour ne pas mettre un terme ses lectures de MICHON avant d'tre sr de l'avoir peu prs compris? Une chose est certaine: Le point de dpart des critiques avances contre plusieurs points dcisifs du Systme et de la Mthode de l'abb est chercher dans les ouvrages de CRPIEUX-JAMIN. MEYER signale seulement (p. 21, note) que les travaux de MICHON ont paru de 1875 1895. Les "Mystres" sont donc omis. Que les Allemands avaient la chance de pouvoir acheter ds 1883, chez J. H. SCHORER, Berlin, les principaux livres de l'abb franais, je l'ai dj fait observer. J'ignore si c'est dans une des ditions franaises du Trait pratique ou/et de L'Ecriture et le Caractre, ou bien au travers d'une des traductions allemandes du Trait pratique, que MEYER eut connaissance des reproches formuls par CRPIEUX-JAMIN l'encontre de MICHON. La traduction en allemand ("Handschrift und Charakter") de L'Ecriture et le Caractre, par H. BUSSE et H. MERCKLE, n'a paru (je l'ai dj fait remarquer) qu'un an aprs le livre de G. MEYER. En ce qui concernait la traduction du Trait, le docteur avait le choix entre la traduction ralise en 1889 par H. KRAUSS (professeur mrite de l'Universit de Genve) et celle, revue, que BUSSE (secrtaire de la Socit allemande de Graphologie, dont il tait lui-mme le prsident!) avait publie, sous le titre de "Praktisches Lehrbuch der Graphologie", en 1897 Leipzig. - Je trouve la mention de ces ouvrages en langue allemande de CRPIEUX-JAMIN, au nombre de tous les autres "du mme auteur", encore en 1923 dans "Les lments de l'criture des canailles" (dit. E. Flammarion). -
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de prsences ou d'absences, et auxquelles, selon MEYER, le graphologue aurait tort de ne pas vouer son attention. Voici: "Tous les traits de caractre qui influencent l'criture plutt par la voie de la volont" - l'auteur sous-entend: "qu'involontairement et inconsciemment" - "peuvent assurment se manifester toujours dans l'criture, mais ils ne s'y manifestent pas ncessairement toujours." Le sens que le docteur attache son axiome est assurment celui-ci: Tous les traits de caractre plongent, en dernire analyse, au moins quelques-unes de leurs racines dans la somatopsych, autrement dit dans la couche des instincts et des pulsions. Un nombre plus ou moins grand de nos traits de caractre se forment cependant primordialement sous la dicte de tel ou tel idal (leitbild, image directive), et, en tant que scripteurs, nous resterons libres, relativement libres, de ne les faire valoir que dans certains secteurs de notre activit psychomotrice, ou dans certaines phases seulement de cette activit. Nos instincts et nos passions s'inscriront par contre, que nous le voulions ou non, que nous en soyons conscients ou non, tt ou tard, peu ou prou, dans cette activit, en d'autres mots dans nos mouvements graphiques. Les qualits caractrologiques, lies la pense et la volont, au moins subconsciemment dpendantes d'un leitbild, sont capricieuses en ce qui concerne leur apparition dans l'criture. Elles peuvent bel et bien exister, tre vivaces mme, sans que leurs signes (ou les signes censs tre les leurs) se manifestent srement dans chacun de nos autographes. Il n'est donc pas permis de conclure de l'absence de ces signes l'absence des traits de caractre qu'ils symbolisent normalement. Dans le domaine de nos qualits caractrologiques issues principalement de nos tendances et de nos pulsions naturelles, involontaires, c'est presque l'inverse qui se passe. L, le loup se montre au moins par l'oreille, de temps en temps. Cherchez! Cherchez-le dans vos manuscits, et vous l'y trouverez srement, au moins dans quelques "mouvements concomitants"! Renouons avec la diffrence, notable, indique ci-dessus, entre l'exemple donn par MEYER pour illustrer le "signe ngatif", et le concept que MICHON lui-mme avait prsent de ce signe. L'abb avait imagin deux traits de caractre, son avis rigoureusement opposs, et, pareillement, deux signes (un signe sr pour chacun des deux traits), quasi mathmatiquement contraires aussi: donc deux caractres et deux signes diamtralement opposs l'instar de deux ples, l'un positif et, l'autre, ngatif Le premier trait, l'gosme, plus prcisment la "nature goste" - car il s'agissait de la classe Nature - tait reprsent principalement par l'affreux crochet rentrant (nous n'avons pas oubli la dogue). A cette nature goste, l'auteur opposait la "nature rayonnante", dvoue. Cette nature rayonnante se reconnaissait certaines liaisons, mais avant tout, infailliblement, l'absence de crochets rentrants, dits gostes. Comme je l'ai fait observer, je ne prtendrais pas que la loi du signe ngatif est thoriquement fausse276, si on la restreint des qualits caractrologiques directement opposes l'une l'autre. L'on se demande si ce cas arrive vraiment "in natura". On voit mal, dans la nature humaine, des polarisations de ce genre, des prsences ou des absences totales de tendances qui, comme telles, sont normales, et ni des vices, ni des vertus. Dans la circonstance, MICHON passe outre une question qui me parat dcisive, aussi bien naturellement que graphologiquement: La nature goste qu'il considre comme le contraire de la nature rayonnante, diffre-t-elle essentiellement de l'instinct de conservation dont nous avons parl, donc d'une tendance qui porte dj l'enfant s'agripper, rapporter les choses lui, les accaparer, d'un instinct qui, mme s'il n'est pas dmesurment dvelopp, pourvu qu'il soit actif, innerve certains de nos muscles (un groupe de muscles qui entre en jeu aussi quand nous crivons)? Cet instinct, ne nous le reprsentons-nous pas tout naturellement comme symbolis par des crocs et des crochets? Et existe-t-il un seul tre humain normal, un seul scripteur normal, dpourvu, force d'exercer "la vertu" du dvouement, de cet
Dj LAVATER avait conseill, on le sait, le procd technique consistant exclure du spectre des significations plausibles d'un signe ("den logischen Kunstgriff der Ausschliessungsmethode"), progressivement, telle signification, puis telle autre, parce qu'il y aurait contradiction (Von der Physiognomik, 1772, p. 49). Et le trs comptent H. PFANNE (op. cit., p. 66) recommandait encore en 1961 la mme chose. Le reproche qu'on peut faire MICHON, n'est pas d'avoir utilis cette "technique", mais de l'avoir pousse parfois l'extrme.
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instinct vitalement indispensable? J'ai l'impression que MICHON a senti le problme, mais qu'il lui tait difficile d'admettre que ses lecteurs puissent ne pas tre persuads de sa loi, du moins de l'application de sa loi la nature goste, d'un ct, et la nature rayonnante, de l'autre. Ses arguments sont effectivement un peu spcieux. Il faut relire la page 224 de son Systme, o il dcrit "ces natures rayonnantes", surprises par le reste d'gosme (ou de ce qu'il dnomme ainsi) qu'elles n'ont pas russi radiquer compltement, qui ratent - inconsciemment, videmment! des dbuts de crochets (tratres mouvements concomitants!), et se croient, plus ou moins consciemment, moralement obliges de les rayer et de les remplacer par des gestes abductifs, sinon naturels, au moins corrects, conformes au leitbild qu'elles ont du don d'elles-mmes, ou peut-tre tout simplement plus adquats au modle scolaire qui prvoit une progression naturelle du graphisme vers "l'autre" Ces fameux "mouvements concomitants" qui tantt nous compromettent, tantt nous rhabilitent! Si l'excellent observateur qu'tait l'abb MICHON, les avait non seulement perus, mais encore su lever au rang de facteurs dterminants, utiliser mthodiquement277, il et vraisemblablement mis une "sourdine", non pas forcment au principe selon lequel certains signes s'excluent pratiquement toujours (cf. la quadrature du cercle), mais la conviction avec laquelle il enseignait qu'"on ne se trompe jamais dans l'application" du principe.
Chapitre III L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse (deuxime suite) J. H. MICHON s'est toujours considr comme le vritable fondateur et inventeur (!) de la graphologie scientifique. Il a "arrach la conjecture" l'interprtation de l'criture, et il l'a "amene son tat de science raisonne". La "science nouvelle" tait perfectible, assurment; l'essentiel tait tabli! "Dans les grands centres intelligents de l'Europe", il tait notoire que l'abb avait "dmontr, par voie exprimentale, la rigoureuse exactitude de son Systme". Mme dans "le fatras de l'expertise l'ancienne mode", il avait russi " jeter un peu de lumire" - en s'efforant de montrer aux magistrats et des employs sans doute fort honorables d'ordinaire, mais qui en taient encore "des procds primitifs" - en quoi consistent "les lois qui prsident au mouvement de la main" et ce qu'est "un idiotisme graphique"! (Syst., prface et introduction; Mth., prface). Dans la prface de la 3e dition de L'Ecriture et le Caractre (1894), J. CRPIEUX-JAMIN reconnatra MICHON (je l'ai dj fait remarquer) comme "le grand fondateur de la graphologie", mais qui "avait vis principalement sa vulgarisation". Ce n'tait ni pour la premire, ni pour la dernire fois que l'auteur avait donn entendre que le Systme de l'abb avait trop de dfauts pour qu'il puisse tre qualifi de scientifique. En 1901, G. MEYER, reprenant son compte le jugement de CRPIEUX-JAMIN, crit que "l'abb franais MICHON peut sans doute tre considr comme le fondateur de la graphologie populaire"! Le 27 mai 1896 (prface de la 4e dition de L'E. et le C.), CRPIEUX-JAMIN souligne: "Maintenant la Graphologie repose sur les donnes psycho-physiologiques les plus sres On ne peut plus, sans injustice, lui refuser le titre de science." Il ajoute, non sans ironie, en faisant allusion la correspondance entre MICHON et A. DUMAS fils, et, mon sens, sans se soucier lui-mme d'une quit parfaite, que ce sera dsormais (enfin) "l'lite" (sous-entendu: et non pas la foule) qui pourra tirer parti de la graphologie278. A qui attribuer le mrite d'avoir remdi aux dficiences de la graphologie
Qui dit "mouvements", sous-entend des causes. PREYER et MEYER connaissaient, la mdecine moderne mme connat encore, le diagnostic "ex iuvantibus" (remediis, p. ex.), et les "adiuvantia causarum" (les causes secondaires ou "concomitantes")! 278 Je renvoie aux pages 26-29 de "Systme de graphologie", particulirement au passage o l'auteur estime qu'"il serait cruel de priver notre poque d'une science qui, divulgue au moins dans les classes lettres, peut rendre des
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michonnienne, sinon CRPIEUX-JAMIN? Notons bien encore la conclusion de ce "procsverbal"! Il est possible prsent de "substituer une interminable srie de petits signes" quelques formes gnrales qui donnent la clef de toutes les formes particulires279. Dans l'ABC (Introduction), CREPIEUX redira qu'il s'est efforc de "crer une mthode d'exprimentation et d'interprtation". MICHON s'tait born " dvelopper en surface"; il tait "le prisonnier" de ses propres lois. MICHON "n'a pas laiss de doctrine!" Ne me faut-il pas voir, au bout du compte, encore dans le physiologiste PREYER et puis dans le psychiatre MEYER, des prtendants au trne de la vritable science graphologique? Non Je ne dtecte rien - ni chez l'un, ni chez l'autre - qui puisse recler une arrire-pense de ce genre. Il est vrai que seul l'Omniscient scrute les reins et le cur En 1894, H. BUSSE fonda Munich un Institut destin promouvoir la graphologie scientifique ("Institut fr wissenschaftliche Graphologie"). C'est dans les bureaux de cet Institut que BUSSE convia, pour la fin de l'aprs-midi du 24 novembre 1896, G. MEYER, L. KLAGES et quelques autres hommes. BUSSE fit un expos sur l'volution de la graphologie. On commmora le jour o, 25 ans auparavant, l'abb franais J.-H. MICHON avait en quelque sorte officialis la graphologie, en donnant, la salle du boulevard des Capucines Paris, sa premire confrence publique sur la graphologie. Puis, l'on procda la fondation de la Deutsche graphologische Gesellschaft (D. g. G.)280. Le but que se fixrent les membres de cette premire Socit allemande de graphologie tait de poursuivre l'oeuvre des anciens, particulirement celle de l'abb franais, mais en respectant des critres plus rigoureux que ceux du "grand prcurseur", des critres proprement parler scientifiques. Si je me suis pench relativement longtemps sur PREYER et plus encore sur MEYER, c'tait afin de montrer de mon mieux mes lectrices et mes lecteurs ce que les pionniers de la graphologie allemande du tournant du 19e au 20e sicle entendaient par graphologie scientifique, et pourquoi, peu d'exceptions prs, les manuels de graphologie allemands du 20e sicle font concider cette priode avec le commencement d'une graphologie digne d'tre qualifie de vritablement scientifique. Le mot de MEYER (en 1901), cit plus haut, est trs clair cet gard: Les premiers pas dans la bonne direction sont faits ("Der Anfang mit der wissenschaftlichen Erforschung dieses Gebietes ist gemacht.")! J'ai l'impression que la collaboration et la collgialit taient - quelques susceptibilits mises part - les rgles qui gouvernaient les relations entre les membres de la D. g. G. Chacun tchait d'apporter sa pierre l'dification d'un grand et noble projet. Collaboration et collgialit n'interdisaient pas la controverse savante, orale ou crite. Nous avons vu que MEYER n'adoptait pas sous tout rapport les opinions de KLAGES. La revue publie par la Socit tait un terrain particulirement propice au choc des ides et au jaillissement d'tincelles susceptibles d'clairer la dcouverte de la vrit graphologique. Rdige par H. BUSSE et L. KLAGES, elle parut la premire fois en fvrier 1897. Elle portait le titre de "Berichte der Deutschen graphologischen Gesellschaft". A "Berichte" (comptes rendus, bulletins), on substitua en 1899 "Graphologische Monatshefte" (cahiers mensuels). La modestie des dbuts du priodique de la D. g. G. rappelle celle de "La Graphologie. Journal des autographes" de MICHON. Les premiers numros de "Berichte" taient crits la main, puis polycopis la "Kniglich-bayrische Autographie-Anstalt" de J. BRANDL. On fit imprimer les "Berichte" ds 1898. Le tirage du bulletin comprenait alors 250 exemplaires. Remarquons que la revue de la D. g. G. tait d'emble consacre exclusivement des questions scientifiques. Le savoir pour "s'y retrouver" ("das Beherrschen des Thatsachenbestandes") tait prsuppos. La revue ne s'adressait pas des amateurs, et il n'y avait point attendre l, comme cela avait t le cas pour les abonns du Journal de MICHON (voyez encore l'article de S.
services immenses", ainsi qu' l'article intitul "'Prhistoire' de la revue", sign SERGE LASCAR, et qui a paru dans le numro 237 de La Graphologie. 279 CRPIEUX-JAMIN fera observer dans la 10e dition de L'E. et le C. (1934) que, dans l'ABC, "175 Espces d'critures sont commentes avec l'indication de leurs Genres, leurs dfinitions, leurs antonymes"! 280 Voyez "Berichte" de la D. g. G. mme (Heft I/II, 1897) ou bien le rsum du procs-verbal de la runion du 24 nov. 1896 donn par le professeur O. LOCKOWANDT dans sa "Bielefelder Graphologische Bibliographie" (BGB), p. 42.
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LASCAR!), "en prime gratuite" - cerise sur le gteau - un portrait intellectuel et moral, d'aprs l'criture. A partir de 1901, la revue fut assortie d'un supplment, intitul "Graphologische Praxis", destin aux membres de la Socit. Chaque fascicule proposait des problmes rsoudre, ainsi des critures analyser. La discussion tait ouverte. Le directeur de "Graphologische Praxis", qui tait H. BUSSE, avait dans cet organe sa "bote lettres". Certaines analyses ("Gutachten") taient publies intgralement par lui. L'anonymat tait cependant respect. A partir de 1905, le priodique de la D. g. G. portait comme sous-titre "Archiv fr Psychodiagnostik und Charakterologie". Les "Graphologische Monatshefte", de mme que leur annexe, la "Graphologische Praxis", destine aux socitaires, ne parurent plus aprs 1908. Il va de soi que les volumes que forment ces publications de la Socit allemande de Graphologie, voues toutes une graphologie qui soit vraiment "scientifique", constituent aujourd'hui des "archives" prcieuses. C'est WILHELM LANGENBRUCH, dont j'ai parl plus haut, dans un autre contexte, qui avait publi en 1895, en collaboration avec ALBRECHT ERLENMEYER et WILH. PREYER, la premire revue de graphologie en langue allemande, intitule "Die Handschrift": tous gards un modle du genre, mais qui cessa de paratre, l'anne mme de sa fondation, aprs la parution de son 9e bulletin. - En 1908 (c'est l'anne o fut publi "Graphologie" de (RU)DOLPHINE POPPEE), MAGDALENE THUMM-KINTZEL (mieux connue de certains sous le nom de M. IVANOVIC), fit paratre (avec la collaboration de FRITZ DUMSTREY, R. STUEBE, etc. ) une revue mensuelle qui portait le nom de "Der Menschenkenner". Ce priodique n'a paru que 12 fois, entre 1908 et 1909. Il avait fourni ses lecteurs graphologues plusieurs bons articles, entre autres sur le problme d'une graphologie vraiment scientifique et de la place de celle-ci dans la physiognomonie comprise comme science de l'expression de l'me par le mouvement corporel. La graphologie de la rdactrice principale de la revue ne fut jamais, on le sait, du got de tous les graphologues. C'est la "Deutsche graphologische Studiengesellschaft", fonde en 1922 par LEOPOLD RADO, qui avait pris dans un certain sens le relais de la D. g. G. Aprs la mort de BUSSE, la D. g. G. s'tait disloque. Les Cahiers mensuels ne paraissaient plus. Le docteur MEYER tait dcd en 1917. C'est dans cette situation que RADO, qui avait suivi une srie de cours de graphologie donns par MAX VON KREUSCH et qui ne voyait pas d'autre moyen pour devenir membre d'une socit de graphologues que d'en fonder une lui-mme, fonda - sans doute encourag par VON KREUSCH en fvrier 1922 la "Deutsche Graphologische Studiengesellschaft" (D. G. ST.). M. VON KREUSCH en fera partie plus tard en qualit de membre honoraire. Dj au mois de novembre, la nouvelle Socit organisa une espce de congrs, d'une part pour commmorer la parution, en 1622, du "Trattato" de CAMILLO BALDI, et, de l'autre (et surtout), afin de se prsenter au public berlinois. Ce fut un grand succs. Le "Meister-Saal" tait comble (je songe la salle blvd des Capucines). Des problmes lis l'Inflation de 1923 forcrent le fondateur quitter l'Allemagne pour aller s'tablir en Hongrie. KARL BESSER assuma les fonctions de la prsidence de la D. G. St. A BESSER succda, en 1927, JOACHIM-FRIEDRICH VON FOERSTER, Dr. phil.; celui-ci, derechef BESSER, de 1928 sa mort en 1931. En 1932 - anne du premier "jubil" - c'est le professeur d'Universit ERICH VON HAARMANN qui tait prsident de la D. G. St. La dcision prise en 1929 de dispenser des cours de graphologie dans le but de former des graphologues professionnels ("mit dem Ziel einer geschlossenen Berufsausbildung") tait due l'initiative de HANS JACOBY, membre de la Socit depuis 1928. Chargs de cours furent successivement K. BESSER, S. ROEMER et JACOBY. Au programme de ces cours figuraient, d'un ct, la graphologie, bien sr, spcialement les principes et les "rsultats des recherches" de L. KLAGES, et, de l'autre, des "branches" telles que la psychanalyse, les typologies, la psychopathologie, la sexualit (Quoi d'tonnant? JACOBY est l'auteur de "Handschrift und Sexualitt"!), la criminologie, etc. A partir de 1928, la D. G. St. publiait sa propre revue mensuelle, les "Mitteilungen". Auparavant, c'est le "Nachrichtendienst" (une sorte d'agence de presse spcialise) de M. VON KREUSCH et la "Zeitschrift fr Menschenkunde" qui lui avaient servi de "Sprachrohr" (d'organe de publication): le premier, de 1924 1926; la seconde, pendant l'anne 1927. - J'appelle, au passage, l'attention sur une erreur qui s'est glisse dans la BGB. Mme la Rvlation biblique
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n'est pas incompatible, ce que je sache, avec quelques lapsus historiques Le professeur LOCKOWANDT relve, p. 46 de sa BGB, que c'est M. VON KREUSCH qui est cens avoir fond la Deutsche Graphologische Studiengesellschaft ("Max von Kreusch gilt als der Begrnder"), mais qu'il s'agit de ne pas confondre cette Socit avec la Socit du mme nom qui fut fonde en 1922 Berlin. Y a-t-il vraiment jamais eu, la mme poque, en Allemagne, deux socits graphologiques portant la mme enseigne? Voici comment je m'explique la confusion: Dans la brochure dite l'occasion du 10e anniversaire de la D. G. St. et intitule "Graphologischer Querschnitt" (60 pages: imprimerie L. Rad, Berlin SO 36), LEOPOLD RADO a trac l'historique de la D. G. St. Il est formel. Il se prsente comme le fondateur. C'est lui qui a "pos la premire pierre" de la D. G. St., et qui "a tenu sur les fonts baptismaux" cette Socit, au mois de fvrier 1922. C'est lui qui en fut le premier prsident. Les indications relatives aux deux revues qui avaient servi chacune d'organe pour des communications que la D. G. St. avait faire et des liaisons qu'elle avait cultiver, proviennent de LEOPOLD RADO mme. Remarquons, par ailleurs, que le sous-titre ("pompeux", souligne le rdacteur de la BGB) du "Nachrichtendienst" que publiait M. VON KREUSCH, tait libell comme suit: "Offizielles Korrespondenzorgan und Archiv der Bibliothek fr praktische Menschenkenntnis und ihrer Leser in (ici une vingtaine de pays taient dsigns). Informationsblatt fr die Mitglieder der D. G. St., der Physiognomischen Gesellschaft und anderer charakterologischer Vereine." Le "Nachrichtendienst" tait par consquent, entre 1924 et 1926, l'organe de publication "officiel" de plusieurs socits, dont la D. G. St. A quelles conditions la D. G. St. avait-elle eu accs au "Nachrichtendienst" (et ensuite la "Zeitschrift fr Menschenkunde")? Je l'ignore. Il y avait assurment un contrat, au moins implicite, obligeant la D. G. St. une participation financire, un "abonnement" peut-tre, qu'elle avait le droit de rsilier. En 1927, M. VON KREUSCH communique aux lecteurs de son "Nachrichtendienst": "Bien que la D. G. St. se soit spare de nous ("sich von uns losgesagt hat"), nous avons russi poursuivre notre service." La mention de la D. G. St. avait disparu du sous-titre ds 1926. Qu'est-ce donc qui peut avoir fait natre l'ide qu'il avait exist en ce temps-l deux socits du mme nom, et que l'une d'elles avait t fonde par MAX VON KREUSCH? Ce ne peut tre, mon avis, que l'affirmation que l'on trouve noir sur blanc dans le "Lehrbuch der Graphologie" de HERBERT GERSTNER (Kampmann, Celle 1925), qui est cit p. 46 de la BGB. Je traduis le passage en question: "C'est l'diteur de 'Bibliothek fr praktische Menschenkenntnis', le docteur phil. Max von Kreusch, qui a fond la 'Deutsche Graphologische Studiengesellschaft' en 1922, Berlin. C'est galement lui qui rdige l'organe de cette socit, le "Nachrichtendienst fr Charakterologie'". Je renvoie la page 27 du livre de GERSTNER281, aux pages 66-67, 46-47 et 78-84 de "Bielefelder Graphologische Bibliographie", ainsi qu' "Graphologischer Querschnitt". Importants lire dans le contexte qui nous occupe sont naturellement surtout le "Rckblick" (rtrospective) par L. RADO et l'historique de la D. G. St. par H. JACOBY, qui nous sont fournis par la brochure (pp. 3-7, resp. 4647); trs instructifs lire, ensuite, la dizaine de comptes rendus, brefs ou longs, qui nous montrent que la D. G. St. avait en 1932 dj essaim sur son voisinage, proche ou lointain. Plusieurs "sections" ou "socits soeurs" de la Socit fonde en 1922 existaient. Je suis forc de me borner quelques indications 1 A Dresde, GERTRUD VON KUELGELGEN fonda en 1929 la "Dresdner Graphologische Studiengesellschaft". Au sein de la Socit, des confrences taient rgulirement donnes lors des runions mensuelles, par de bons graphologues, comme, entre autres, K. BESSER, qui venait
Une autre petite erreur a son origine dans le "Lehrbuch" de GERSTNER: Une anne avant la parution de "Zur Psychologie des Schreibens" du physiologiste W. PREYER, E. M. PAULUS (ELISE-MARIE PAULUS, d'aprs GILLEMAISANI) avait fait publier, Berlin, chez Ernst Hoffmann, "Oeffentliche Charaktere im Lichte graphologischer Aulegung". En 1895, elle fit paratre, Stuttgart, chez Fr. Frommanns, "Die Handschrift. Ein Bild des Charakters". Deux mots sur cet ouvrage, un peu plus loin L'introduction "Oeffentliche Charaktere", et les notices biographiques qui accompagnent les 135 fac-simils interprts par E. M. PAULUS, sont d'OLGA ZIX. Or, GERSTNER prte l'intgralit du livre O. ZIX, et O. ZIX deviendra ainsi, si je puis dire, "une toile filante au firmament des auteurs d'ouvrages graphologiques". Voyez GERSTNER (op. cit., p. 18) et ensuite BGB (n 6327)!
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de Berlin, et MINNA BECKER (la spcialiste de l'criture des enfants, et experte assermente), qui habitait Hambourg. 2 La "Graphologische Gesellschaft in Hamburg e. V.", fonde en 1931, se sentait entirement solidaire de la D. G. St., et poursuivait les mmes buts qu'elle. Au Comit de la Socit sigeaient, entre autres, MINNA BECKER, le professeur GERHARD SCHAEFER ("Studienrat") et GERTRUD LINKER ("Studienrtin"). 3 A Stuttgart, point de Socit, et pourtant le Suisse FREDERIC BETTEX, originaire du Canton de Vaud, avait publi ds 1883 dans "Ueber Land und Meer" une srie d'articles graphologiques. L'Illustr tait dit par la renomme "Union Deutsche Verlagsanstalt" (ou "Verlagsgesellschaft"). Le manuel trs connu, "Lehrbuch der Graphologie", de L. MEYER (pseudonyme pour LAURA VON ALBERTINI), Suissesse almanique, du Canton des Grisons, fut dit par la mme Verlagsgesellschaft, Stuttgart, en 1895, et rdit par elle, "au moins seize fois", souligne l'auteur anonyme du rapport consacr au Wurtemberg. Il relve aussi que F. BETTEX a videmment beaucoup contribu faire connatre la graphologie dans ce pays, une date o peu de gens, en Allemagne, avaient entendu parler de cette science. "Bien sr", se ravise-t-il, la graphologie de BETTEX tait encore michonnienne282. De L. MEYER, il pense qu'elle tait une trs habile "ambassadrice" de MICHON. "Seulement", ajoute-t-il, si l'on ne pouvait que saluer, en 1895, l'impulsion donne par le manuel de L. MEYER, il n'en tait plus tout fait de mme au tournant du sicle. Il reproche L. MEYER de n'avoir pas tenu compte des publications scientifiques de ces annes-l, et il rappelle que ce n'est pas sans raison qu'on avait critiqu, dans un "Monatsheft" de 1900, comme n'tant plus " la page", comme "dsute" mme, dj la 2e dition du "Lehrbuch" (un jugement svre, d'autant plus qu'il peut tre intressant encore au 21e sicle de lire ce que LAURA VON ALBERTINI crivait sur ALFRED DREYFUS), et que, rcemment (nous sommes en 1932, et l'auteur du manuel ne vivait plus depuis plus de vingt ans), dans un numro des "Mitteilungen", un graphologue demandait comment il tait possible que la si srieuse "Verlagsanstalt" ait tenu continuer d'diter encore un ouvrage qui ne correspondait plus aux critres d'une graphologie scientifique. - L'auteur du compte rendu n'est pas tendre non plus envers H. GERSTNER, assez retenu en ce qui concerne NOECK SYLVUS, et sans piti pour le livre d'E. M. PAULUS, paru Stuttgart en 1895, et qui, son avis, offre, plutt qu'une mthode scientifique, passablement de "Phantasterei" (d'interprtations fantaisistes). Le graphologue qui aurait t capable de fonder et de diriger une section wurtembourgeoise de la D. G. St., poursuit-il, c'est WILH. BUEHRIG. Malheureusement, le mauvais tat de sa sant a oblig BUEHRIG aller s'tablir Coire (Ct. des Grisons). Point de prvisions encourageantes, donc? Si! KLAGES est venu (de Kilchberg, je suppose), durant le semestre de 1930/1931 donner Stuttgart un cours de caractrologie, et une de ses disciples, LENA MAYER-BENZ, va incessamment pouvoir dispenser des leons de graphologie l'Universit populaire d'Esslingen. Une socit de graphologie sera-t-elle bientt constitue au Wurtemberg? "Peut-tre", conclut l'auteur de l'expos. Ce pourrait tre le cas le jour o les Klagsiens, dans ce pays, surmonteraient "leur individualisme". 4 Le compte rendu sur l'volution de la graphologie en Autriche est sign "R. Wieser, Wien, Mitglied der D. G. St." RODA WIESER rappelle au souvenir E. SCHWIEDLAND, R. POPPEE, R. SCHERMANN aussi. La grande renomme de ce dernier, fait-elle remarquer, qui est bien mieux connu ici que ne l'est L. KLAGES, repose sur des dons tout autres que ceux qui font en rgle gnrale le graphologue moderne. - Je signale que le mystre SCHERMANN avait occup
W. LANGENBRUCH (op. cit., Praktische Menschenkenntnis auf Grund der Handschrift, 1911, p. 15) nous livre sur FREDERIC BETTEX - qui tait, ce que je sache, peintre et professeur de dessin - une version un peu diffrente Il fait d'abord remarquer que les articles de BETTEX taient rdigs d'une faon concise et spirituelle. Puis, il ajoute qu'il est redevable BETTEX de certaines vues toutes neuves. L'artiste suisse lui avait en effet crit le 31 mai 1884 que s'il disposait du loisir ncessaire pour s'adonner encore plus srieusement la graphologie, il tcherait de rvaluer les significations des signes dcouvertes empiriquement et communment admises, en considrant les lignes et les traits de l'criture en tant que porteurs de valeurs symboliques, comme on considre et interprte ces traits et ces lignes lorsqu'on les rencontre dans la nature ou dans les beaux-arts.
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galement, dans "Wissenschaftliche Graphologie" (Drei Masken Verlag, Mnchen, 1926), ROBERT SAUDEK. Un savoir de ce genre, crit SAUDEK (p. 14), n'a rien voir avec la graphologie scientifique. On ne l'apprend pas; on ne peut l'expliquer283.
En fin de compte, SAUDEK croit quand mme (op. cit., Wissenschaftliche Graphologie, p. 14), sinon expliquer, du moins situer le phnomne, en le rattachant la tlpathie. Sans dnier RAPHAEL SCHERMANN cette facult, bien au contraire, j'estime que dans son cas, et des cas similaires, "tlpathie" ne dit qu'un aspect d'une facult beaucoup plus gnrale. Je connais un peu le genre de "pathie" dont il s'agit. Des personnes de cette nature sont, peu d'exceptions prs, la fois les bnficiaires et les victimes de ce que j'appellerais (s'il m'tait permis de former ce nologisme) leur "pantopathie". Et, dj, j'ai nonc un mot qui, assurment, convient mieux que "tlpathie", mais qui exige aussi quelques rserves. Ces "gens" ont en effet une sensibilit somme toute bien au-dessus de la moyenne. Ils sentent plus que la plupart des autres. Leur "sensorium" enregistre un sisme, une tempte, qui ont lieu mille kilomtres de chez eux. Frquemment, ils devinent la catastrophe un ou deux jours avant qu'elle ne se produise, et ils en sont "malades". Ils sentent presque tout. D'o mon terme de "panto". Ils possdent une sensibilit la fois trs diffrencie et spciale, d'ordinaire principalement tactile, optique, cintique Et, leur insu, ils sont en rgle gnrale dous de synesthsie. Je signale immdiatement qu'il existe plusieurs espces de synesthsie. L'on connat l'audition colore, et dj moins son contraire. "Mes" e sont jaunes, et le jaune veille dans mon cerveau la gamme deux dises (r majeur), etc. Les sensations tactiles, ou d'autres sensations, vagues, qui envahissent notre "peau", peuvent, par voie crnienne, nous faire apparemment voir des choses que l'oeil, en soi, ne voit pas. L'existence est un peu moins monotone, non? - Si le "don" des gens dont il est ici question parvient se manifester publiquement - dans un, deux, peut-tre dans trois domaines, comme je viens de l'insinuer - c'est presque toujours "par hasard". Si le docteur ZIMMERMANN n'avait pas par hasard (en fait, "providentiellement"), dcouvert chez LAVATER un sensorium extraordinaire pour les physionomies, le thologien ne serait vraisemblablement pas devenu le clbre physiognomoniste que l'on sait. Je crois que je ne suis ni prtentieux, ni naf, en faisant remarquer que si je n'avais pas, l'ge de 15 ans environ - un de mes condisciples avait rapport des vacances une baguette de sourcier, qui me fascina, et que j'essayai - dcouvert par hasard que j'tais capable de sentir l'eau souterraine, je ne serais trs probablement pas devenu radiesthsiste. Soit dit entre parenthses, et sans que je m'attribue cet gard un "sensorium" particulier: La graphologie m'attirait depuis longtemps, mais si je n'avais pas rencontr, par hasard, en 1959, FRITZ KAESER-HOFSTETTER, qui enseignait la graphologie l'Universit de Fribourg en Brisgau, je ne me serais trs vraisemblablement pas engag en outre dans cette voie R. SCHERMANN, encore colier, tait fascin par la diversit des critures - un billet trouv dans un panier, une adresse crite sur une enveloppe -, mais ce qui dcida vraiment de sa future carrire de "graphologue", ce fut la constatation qu'il fit un beau jour, que l'criture d'un de ses camarades, qui tait bossu, incluait un "signe" qu'aucun autre de ses condisciples n'avait dans la sienne. Plus tard, il lui suffira d'apercevoir dans un graphisme telle ou telle particularit, riche souvent de symbolisme individuel, par exemple la forme d'un revolver, et il sera capable, en partant de cette "image", de dcrire non seulement le caractre du scripteur, mais encore certains de ses aspects physiques, de retracer des vnements de son pass et de lui prdire mme une partie de son avenir. "Incroyable", protestaient les "scientifiques", et SCHERMANN sera "test" par des mdecins, des professeurs, et des hommes du mtier. Ses rponses taient plus que significatives. Le nombre des erreurs certaines ne dpassait pas le 8%. W. LANGENBRUCH trouva un jour, Berlin, alors qu'une espce de commission mettait l'preuve R. SCHERMANN, que cela n'tait "pas permis"! Comment pouvait-on "voir", "entendre" mme dans une criture ceci ou cela? Il faut lire, de MAX HAYEK, soit "Der Schriftdeuter Rafael Schermann. E. P. Tal & Co. Verlag. Leipzig, Wien, Zurich, 1921", soit "Das Geheimnis der Schrift. Eine Studie ber Rafael Schermann. Verlag der Wiener graphischen Werksttte. 1923". Mes lectrices et lecteurs ont dj compris que la faon de SCHERMANN d'interprter l'criture ne peut tre fonde uniquement sur la tlpathie, sur la transmission de pense ou, comme s'exprimait le psychiatre OSKAR FISCHER de Prague, un "transfert psychique". Pour ma part, je parlerais avant tout - sans exclure des notions telles que celles que je viens de rapporter - d'une facult, peu ordinaire, d'intropathie ou d'empathie. A l'origine, il y a, ma connaissance, cette sensibilit hors du commun, spciale aussi, car frappante surtout en ce qui concerne un certain nombre d'organes sensoriels, mais qui se comportent comme des associs. Le "don" est inn, puis, gnralement, une fois que le sujet en est conscient, de plus en plus perfectionn, et l'on aura affaire - du moins si le sujet n'en abuse pas - un "charisme" (cf. 1 Cor., chap. X). SCHERMANN crivait en janvier 1921 M. HAYEK (je rsume): "Mme dans des cas o il semblerait que je n'aie pas absolument besoin de l'criture, c'est tout de mme l'criture que je recours. J'estime qu'une Volont suprieure a dcid de m'accorder le don que vous savez, et que je dois en faire profiter mon prochain." Afin de prciser encore ma pense en ce qui regarde le genre de procd et de sensibilit qui sont ici en cause, quelques parallles: L'ouvrage de mon matre en radiesthsie, l'abb A. MERMET, est intitul "Comment j'opre pour dcouvrir, de prs ou distance, sources, mtaux, corps cachs, maladies". J'ai trouv moi aussi, de prs ou distance, de trs nombreuses sources, et bien d'autres choses caches. Je m'en suis rjoui; la tentation d'en tirer vanit ne m'est par contre jamais venue. On a, ou on n'a pas, une sensibilit plus diffrencie - sous certains rapports - que la plupart des autres gens. De perfectionner, d'affiner encore, constamment, ce sensorium, est un travail de longue haleine, et bien plus puisant que l'effort physique seulement. Petit petit, parfois inopinment, on sait comment dpasser la rceptivit comme telle passive, l'gard des choses caches, inaccessibles en principe
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nos sens: Un jour, je sus subitement qu'il me fallait en quelque sorte "entrer mentalement" dans les couches gologiques, dans le corps humain, etc. Ma baguette, mon pendule mieux encore, traduit ce que je ressens, l'extriorise sa manire en mouvements d'une certaine frquence. Le graphologue qui me lit conoit immdiatement le parallle entre ces mouvements, absolument involontaires ( condition qu'on ait appris s'adonner aux sensations) et les mouvements involontaires, spcialement les mouvements concomitants, tellement rvlateurs, de l'critureJe renvoie mon livre (ou celui de l'abb MERMET). Je savais - par exemple - grce l'observation des mouvements du pendule, qu'une eau ordinaire, mais pure, allait jaillir (aprs le forage, videmment) des grs du Burdigalien de Matran; Saillon, en revanche, une eau thermale. A mes dbuts, je sentais les choses caches seulement vaguement dans tous les pores de ma peau. un "beau jour" (!) - c'tait dans le Dpartement du Lot, pendant la seconde Guerre mondiale j'eus l'impression de voir (!) le rayonnement (m'annonant de l'eau souterraine) autour de la couronne de tel grand arbre des centaines de mtres du point o j'excutais mon tour d'horizon. Plus tard, au-dessus des gorges souterraines de la rgion de Padirac, l'illusion d'une sorte de trane nbuleuse, trs fine, me permit de cerner le cours des ruisseaux occults par le sol. Je n'oublierai jamais le moment o, Sousceyrac, je tentai d'expliquer un de mes professeurs, le docteur en thologie L. PFAFF, le phnomne. Pris d'une inquitude, que je compris fort bien, il me rpondit: "J'espre qu'il ne s'agit pas, l, d'hallucinations!" "Non, mon Pre", le rassurai-je, "je sais parfaitement qu'il ne s'agit que d'illusions." En ce temps-l, je n'avais pas encore fait d'tudes de psychologie et de pdagogie, et j'ignorais ce qu'est la synesthsie. J'tais seulement sr et certain de ma normalit, sinon sensorielle, du moins intellectuelle et morale. Ni cette poque-l, ni depuis, je n'ai jamais cru voir rellement les radiations de corps cachs, mais toujours prtendu avoir rellement l'impression de voir, souvent, une espce de rayonnement accompagnant mes sensations radiesthsiques ordinaires. Que dire d'un autre phnomne, apparemment mystrieux galement? Voyance? Je reois des messages au travers d'un "mdium": Il m'est possible, pendule en main, d'"entrer" spirituellement dans le corps d'un homme, mort peut-tre depuis des dizaines d'annes, d'un homme que je n'ai jamais vu, dont j'ignore tout, mais dont j'ai devant mes yeux scrutateurs une photographie! Par l'intermdiaire de cette "image", j'obtiens des informations sur son tat de sant, sur ses organes malades, l'instant prcis o il fut photographi. De quelle maladie il s'agit, je suis mme de le dire seulement - et sans jamais prtendre l'infaillibilit - si j'ai rencontr souvent le genre de maladie en question, et dont je connais par consquent "le chiffre spcifique", c'est--dire le nombre approximatif des oscillations et des rotations du pendule qu'elle provoque, et si les sensations que ces mouvements ont rgulirement suscites dans ma "peau". L'examen de la tte d'un criminel m'est, au bout de trs peu de temps, intolrable. "Voyance"? "Clairvoyance"? Aucun des deux termes ne me satisfait. Je privilgie ici encore "intropathie", ou "empathie". Il faut "entrer" dans l'objet. Nous n'avons pas accs directement sa connaissance. Nous savons du moins qu'il est analogue, d'une manire impossible dfinir, son original. Lorsque je relus BERGSON, disant et redisant sa conviction que tout se compntre, s'entrepntre, s'interpntre, je ne fus aucunement surpris. Je ne puis, dans ce cadre troit, m'tendre sur les distinctions apporter la vrit, videmment relative, du principe. Un rapport quasi naturel doit certainement exister entre les "choses" pour que nous puissions affirmer qu'elles se compntrent, et qu'une chance soit donne notre facult d'intropathie d'apprhender ce qui les relie. Ce rapport ne peut faire dfaut en radiesthsie. En graphologie, il est presque patent. Mais "intropathie", "empathie", c'est davantage que le fait de "se pntrer" par exemple des mouvements d'un graphisme. Voyez l'ABC, p. 121, o l'auteur m'tonne, agrablement! Le vrai mystique - qui est au demeurant sans exception moralement et intellectuellement parfaitement sain - "entre" dans l'objet de sa recherche contemplative. Toujours est-il que nous avons affaire l un des assez rares passages o CRPIEUX-JAMIN est sur le chemin dont il est question ici On doit, "en esprit et en vrit", mais avec "sa peau" galement, pntrer d a n s "la chose", et s'identifier pour ainsi dire avec elle. A propos d'criture: Comme graphologues, nous "voyons" la faon de sentir, de penser et d'agir du scripteur, du moins la tendance qu'il a de sentir, de penser et d'agir de telle ou telle faon. Conscients de notre responsabilit, et "scientifiques", nous ne nous prononcerons jamais sur le contenu de ses sentiments, de ses passions, de ses penses et de ses actes. Une criture particulirement charge de valeurs symboliques individuelles nous autoriserait tout au plus faire quelques prudentes exceptions la rgle. Saint PAUL n'avait-il pas dj soulign (1 Cor, chap. XIII) que, sur terre, nous voyons "per speculum in aenigmate". A cet gard, SCHERMANN, non seulement ignorait l'avertissement de l'aptre; il allait encore plus loin que MICHON qui, on le sait, ne se montrait pas "scientifiquement rticent", quand il considrait toute criture naturelle et spontane comme un miroir assez parfait pour lever tous les doutes de l'interprte et l'aider dissiper toutes les nigmes. SCHERMANN doit du reste avoir lu l'auteur de "Systme de graphologie", car il parlait parfois, exactement comme l'abb, de l'criture comme d'un miroir et comme d'une photographie de l'me. Quant la ligne de dmarcation entre, d'un ct, la manire de sentir, de penser et d'agir du scripteur, et, de l'autre, les objets et les contenus de ses sentiments, de ses penses et de ses actions, SCHERMANN la franchissait avec conviction et audace. De fil en aiguille, son empathie le menait de la "physionomie" et de la "dmarche" d'une criture au caractre, et ensuite la biographie mme de son auteur. HAYEK nous livre une srie d'exemples de ce genre. Nous avons not l'exemple du revolver La forme prise par tel mouvement graphique, semblable l'index d'une main, lev, incita SCHERMANN demander un diplomate s'il ne s'occupait pas de physiognomonie, et le diagnostic tait exact. Les rvlations du "graphosophe" ou "graphologus mysticus", comme on appelait quelquefois SCHERMANN, taient souvent non seulement pertinentes, mais percutantes, sensationnelles. MERMET projetait dans son criture (voyez mon livre "Les fascinantes dcouvertes du pendule et de la
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Concernant R. POPPEE, R. WIESER relve que la graphologue et experte de la monarchie austro-hongroise a malheureusement totalement nglig, aprs 1908, d'intgrer son enseignement les thories de KLAGES. Elle n'voque pas le docteur MEYER Soit dit incidemment: W. SCHOENFELD soulignera (ZfM, 1934/2) que "Zur Psychologie des Schreibens" du physiologiste et graphologue PREYER (1895) - donc l'ouvrage considr par l'Ecole allemande comme le premier ouvrage que l'on puisse qualifier d'au moins dj relativement scientifique avait t le dernier ouvrage de graphologie "moderne" dont R. POPPEE ait encore tenu compte. Le reproche de R. WIESER, surtout si l'on n'oublie pas que R. POPPEE a vcu encore longtemps aprs la parution de sa "Graphologie", semble par consquent plus justifi que celui (presque identique) qu'on avait adress LAURA VON ALBERTINI. R. WIESER met en vedette ensuite ce que l'on doit ALFRED GERNAT, mais spcialement les mrites de l'instituteur et graphologue ALOIS LEGRUEN. Elle fait, finalement, un grand compliment au Ministre de la Justice. Celui-ci collaborait en effet gnreusement avec l'Institut de Criminologie de l'Universit de Vienne, auquel il passait un grand nombre d'critures de criminels, et - je l'ai dj dit ailleurs - R. WIESER analysait ces critures. Qui sait si, sans l'opportunit qui lui avait t ainsi offerte, elle et jamais eu l'ide du rythme de base? Je rappelle en passant: WIESER, Dr. RODA: Die Verbrecherhandschrift. Verlag Julius Springer, Vienne. Vol. I, 1930; vol. II, 1933. 5 De Prague, le professeur Dr. OTTO FANTA communique au rdacteur de "Querschnitt" qu'on tche srieusement de fonder une socit soeur de la "Deutsche Studiengesellschaft". Il relve que "Graphologie" de R. POPPEE a paru en langue tchque en 1922. FANTA n'ignore pas que R. POPPEE n'a pas pris en considration les lois de l'expression et la caractrologie de KLAGES. Elle s'est du moins loigne passablement du Systme de MICHON, souligne-t-il, puisqu'elle a ramen, conformment la mthode de PREYER, chaque signe au mouvement scriptural. Et, ajoute-t-il, Madame POPPEE reste, malgr son ge avanc, toujours dvoue la cause de la graphologie. Il va sans dire que le professeur de Prague ne manque pas de mentionner R. SAUDEK, ce "diplomate, crivain et graphologue d'origine tchque, auteur de deux importants ouvrages, parus simultanment - fait exceptionnel - en quatre langues, savoir en allemand, en anglais, en tchque et en hollandais". Le rdacteur est mme inform sur la date de naissance (le 21 juin 1880) et les tudes faites par SAUDEK284. 6 D'Amsterdam, c'est le Dr J. SCHRIJVERS, prsident de la "Nederlandse Vereniging voor wetenschappelijke Grafologie", qui envoya un court rapport la D. G. St. Aux termes de ce rapport, c'est SCHRIJVERS qui "prit, la fin de 1925, l'initiative de la fondation" de la Socit hollandaise, et que, "deux ans aprs, parut la Tijdschrift voor wetenschappelijke Grafologie". J'ai indiqu plus haut, dans cet essai, la dnomination (actuelle) de la Socit de graphologie des Pays-Bas, ainsi que la date de la fondation de cette Socit ( savoir le 30 septembre 1926), telles qu'elles me furent communiques en 1998 par MAX VAN ZOEST. 7 KLARA ROMAN-GOLDZIEHRER, membre de la D. G. St., fit savoir au rdacteur de la brochure du "jubil" qu'il existe, en Hongrie, depuis quelques dcennies, un petit cercle de personnes trs cultives qui s'intressent la graphologie. Elle rappelle ses propres ouvrages, un appareil aussi, dcrit par elle, appel "Graphodyn", moyennant lequel il est possible d'enregistrer l'intensit, la vitesse et la manire dont se droule l'acte graphique. Elle relve que, pour elle, l'criture est une expression comme une autre de la vie, et par consquent analyser comme telle. La "Ungarische Studiengesellschaft fr Handschriftenkunde", fonde en 1929, bnficie du soutien du Ministre du Culte et de l'Instruction publique. Non seulement, ce Ministre recourt ses conseils, mais il met gracieusement sa disposition les locaux sans lesquels elle n'aurait pas pu songer fonder et entretenir ensuite un Institut de recherches graphologiques.
baguette", p. 147!) sa baguette et son pendule de radiesthsiste. Si SCHERMANN avait eu en main son criture, il et probablement immdiatement devin la seconde vocation du cur de Jussy. 284 R. SAUDEK est mort en 1935. Son fils, le docteur en mdecine ARVID SAUDEK (cf. vol. I, p. 382) est dcd en 1996. C'est le fils de ce dernier, M. PHILIPPE SAUDEK (A-5102 Anthering), qui m'en a fait part.
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8 De Pologne, A. LEINWAND communiqua la D. G. St. - dont il tait membre - qu'une Socit Polonaise de Graphologie avait t fonde le 16 juin 1928 par une assemble d'une quarantaine de personnes (graphologues, psychologues, mdecins, pdagogues, juristes) sous la prsidence du directeur du gymnase de Tarnow, Dr. LESZEK DZIAMA. Les autorits donnrent leur aval notre Socit le 10 janvier 1929. "Mais", fait remarquer A. LEINWAND (auteur d'un manuel, dont il ne mentionne pas le titre), "nous avions dj organis des cours de graphologie et fait passer des examens un bon nombre de candidats trs valables, bien avant que notre Socit ait reu l'approbation officielle." 9 Last, but not least (bien au contraire): la contribution de la "Socit de Graphologie" franaise - par le truchement de son Vice-prsident EDOUARD DE ROUGEMONT - au "jubil" de la "Deutsche graphologische Studiengesellschaft" (Socit allemande d'tudes graphologiques) Je ne rsumerai pas ce rapport de trois pages et demie sur l'histoire de la graphologie franaise depuis FRANOIS DEMELLE (1609) jusqu' ces annes trente. Cette histoire nous est connue. Quant au texte publi dans "Graphologischer Querschnitt", il est accessible tous les graphologues qui comprennent l'allemand. Une copie du texte original, franais, "dort" peut-tre dans les archives de la SFDG. Je retiendrai, ici, uniquement un certain nombre de points du rapport qui m'ont particulirement frapp. Notons d'abord que c'est le graphologue HUBERT REHBINDER qui a fait la traduction en allemand du rapport d'ED. DE ROUGEMONT. Le nom de REHBINDER apparat souvent dans les annales de la D. G. St. Je renvoie la BGG. La "vieille" Socit, la D. g. G., avait toujours apprci comme traductrice, surtout de textes graphologiques franais, la graphologue ISABELLA, Freifrau (baronne) VON UNGERN-STERNBERG. C'est elle qui avait rdig pour les "Monatshefte" un compte rendu sur le Congrs qui s'tait tenu du 24 mai au 1er juin 1900 Paris. ED. DE ROUGEMONT285 a la simplicit (qu'exige parfois la vrit) d'exposer ce qu'il a apport lui-mme la graphologie. "Mercure de France" a publi dans la collection "Hommes et Ides" une srie de portraits graphologiques dus sa plume. Ses "Commentaires graphologiques sur CH. BAUDELAIRE" ont paru en 1921. Il fait allusion sa fonction d'expert. Il signale qu'en ce domaine, c'est PIERRE HUMBERT (mort en 1922) qui avait t son matre. Il ne parle pas des deux plaquettes in-8 qu'il a voues aux mthodes et aux difficults de l'expertise en criture. Je possde de lui seulement un exemplaire de "Cours gradu de Graphologie" (3e d., Paris 1950), o il rsume le cours qu'il a profess au Collge libre des Sciences sociales. Ds la seconde page, il souligne que la graphologie n'a rien d'sotrique (un danger, effectif ou fictif, auquel s'efforaient d'obvier galement les Socits allemandes et les Socits qui leur taient affilies l'tranger), qu'elle est au contraire "base sur l'tude rationnelle
Dans le n 115 de La Graphologie, M. T. C. (S'agit-il de M. T. CRICHTON-DELAMAIN? Je le suppose) rend un hommage mu ED. DE ROUGEMONT, mort en 1969. N Paris, en 1872, d'une vieille famille huguenote, orphelin trs jeune, EDOUARD dut faire sa vie sans appui familial. Il fit des tudes classiques. Son nom est reprsent dans le monde des lettres par l'crivain suisse DENIS DE ROUGEMONT, son neveu. Il possdait une criture - un spcimen en est reproduit p. 44 - dont MAGNAT aurait admir la forme potique. - Je signale incidemment l'article ncrologique consacr, dans le n 80 de La Graphologie, GUSTAVE-EDOUARD MAGNAT (1833-1960), auteur de "Posie de l'Ecriture", prsident pendant de nombreuses annes de la Socit Suisse de Graphologie, et grand ami de la Socit Franaise de Graphologie. - ED. DE ROUGEMONT a connu CREPIEUX-JAMIN (qui avait spontanment lou ses portraits graphologiques). C'est ED. DE ROUGEMONT qui vint, en 1945 -CREPIEUX-JAMIN et le docteur LEGRAIN taient dcds - demander M. DELAMAIN la fusion de la S. G., la Socit-mre, fonde par MICHON, et de la S. G. D. F., la Socit scessionniste fonde par CREPIEUX-JAMIN. "Comme jeune graphologue", souligne M. T. C., "j'assistai cet vnement historique!" Elle clt son article, en voquant "avec beaucoup de tristesse et de reconnaissance" l'homme loyal, fidle, lgant, et qui avait le courage de ses opinions, ainsi que son pouse GERMAINE. - Je possde, en lettres manuscrites, de JEANNE LAFONTAN, un tmoignage semblable. ED. DE ROUGEMONT avait t son professeur. Elle avait "men de front avec ses tudes de botanique la Facult de Pharmacie de Paris, des tudes d'expertise en critures" avec ED. DE ROUGEMONT. Nous avons, J. LAFONTAN et moi, eu un nombre d'changes de vues, qui remplirait un petit livre, sur beaucoup d'auteurs de graphologie. J. LAFONTAN, membre de la Socit de Graphologie depuis 1934, avait connu galement GERMAINE DE ROUGEMONT. Les trois, ensemble, s'taient entretenus - par exemple - des travaux de la polyglotte Baronne ISAB. UNGERN-STERBERG, qui tait d'ailleurs aussi membre de la Socit franaise.
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et exprimentale du mouvement graphique et de ses causes". On croit rentendre le docteur G. MEYER. Quelle "image" des Socits franaises et de leurs organes de publication, DE ROUGEMONT va-t-il s'astreindre faire natre dans l'esprit de ses lecteurs allemands? Nous savons, nous, par divers canaux, que la dissension avait remplac la belle cohsion; qu'il n'y avait plus, en ce temps-l, en France, deux Socits, et deux revues de graphologie. C'est MAURICE DELAMAIN que je donne la parole, en condensant cependant son tmoignage: "Au moment o je fis la connaissance, vers 1925, de Crpieux-Jamin, il y avait des dissensions internes dans la Socit de Graphologie prside par le docteur Legrain. Crpieux-Jamin l'avait mme quitte pour fonder une Socit concurrente, la Socit Graphologique de France (S. G. D. F.). Cette Socit fut patronne par un brillant comit d'honneur. On y comptait Bergson, Ph. Berthelot, P. Janet, l'amiral Lacaze, l'ambassadeur Kammerer, Ed. Herriot, Ch. Richet et autres clbrits. CrpieuxJamin voulut bien s'intresser moi et m'admit dans l'intimit qu'il entretenait avec Andr Lecerf et le docteur Monpin. Il m'admit ensuite dans la rdaction La 'vieille' Socit (S. G.) continuait son chemin. Sa revue tait devenue La Graphologie scientifique, par l'effort doctrinal de plusieurs grands thoriciens, eux-mmes compagnons de recherche et de cration de Crpieux-Jamin pass matre incontest. A ct de lui militaient Bridier, les docteurs Hricourt, Streletzky, Mnard et Sjourn, EDOUARD DE ROUGEMONT, Duparchy-Janet L'ancienne Socit, toute jaminienne qu'elle ft reste, tait domine par Maurice Legrain, qui continuait une tradition de remarquables prsidents, o j'ai plus tard not Joseph Depoin Autour du bulletin La Graphologie scientifique se comptaient Paule Hells (pionnire dans les premiers entretiens par radio sur les antennes de la Tour Eiffel) et Ania Mendelssohn (devenue Ania Teillard) Je n'avais pas connu les fastes de la S. G., et notamment le Congrs international en 1927, auquel l'Allemagne tait reprsente par L. Klages, et qui fut marqu par un incident assez vif de celui-ci avec CrpieuxJamin." La vracit n'interdit pas la discrtion: Dans le long message d'ED. DE ROUGEMONT, pas un tratre mot ne laisse deviner discordances et querelles. J'avoue que j'ignore la date exacte de la fondation de la S. G. D. F. Un dtail, dans ce contexte: Chez DELAMAIN, le professeur CH. RICHET figure parmi les membres du Comit de la Socit scessionniste. DE ROUGEMONT fait observer incidemment que le professeur RICHET est prsident d'honneur de la S. G. - Passons ED. DE ROUGEMONT avait t encourag par J. DEPOIN demander son admission dans la S. G. Il relve les mrites de J. DEPOIN. VARINARD n'est pas voqu Il souligne videmment la chance de la Socit d'avoir comme prsident l'minent psychiatre M. LEGRAIN. Il est viceprsident de la S. G.! D'aprs LEGRAIN, une re nouvelle dans le dveloppement de l'interprtation de l'criture est proche, et est absolument ncessaire. Il s'agit, entre autres postulats, de prendre en compte les rsultats des examens graphologiques des malades mentaux. On associe derechef avec le psychiatre et graphologue MEYER! Des passages consacrs par DE ROUGEMONT MICHON et CRPIEUX-JAMIN, seulement ceci: "L'oeuvre de l'abb est une performance remarquable, un recueil de dcouvertes jamais valables, sans vritable synthse, hlas! et sans classification rationnelle des innombrables petits signes qu'il a dcrits. Le mrite de CRPIEUX-JAMIN? Somme toute celui d'avoir remdi toutes les dficiences de MICHON: Il a ramen les signes particuliers des genres; il a aussi montr l'importance de considrer chaque signe dans son milieu graphique." Le seul commentaire que je ne puis me dfendre de joindre aux observations que je viens de relater: Mme l'expert et loyal DE ROUGEMONT n'a-t-il donc pas lu non plus les - il est vrai, trop rares - pages o MICHON a parl du contexte graphologique et de l'action que tout signe exerce sur les autres signes, et inversement? Un point encore, dans ce rapport d'ED. DE ROUGEMONT, m'a frapp: En 1971, MAURICE DELAMAIN exposait, entre bien d'autres choses intressantes mme pour les graphologues du 21e sicle, les motifs pour lesquels l'on opta, le 11 mars 1942, dfinitivement pour 1871 comme anne de fondation de la Socit de Graphologie. En 1971 galement, CLAUDE SAVART publiait "L'abb Jean-Hippolyte Michon". Or - je l'ai relev antrieurement dans cet essai - l'auteur de l'ouvrage met en doute la version officielle, et propose comme date 1878. Et voil que, ma grande surprise, je tombe, dans "Graphologischer Querschnitt", sur le passage (p. 55) o DE
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ROUGEMONT affirmait de mme, en 1932, que "La Socit de Graphologie fut fonde en 1878".286 Ainsi que je l'ai dit, c'est grce H. BUSSE que bien des Allemands ont appris connatre le Trait pratique et l'Ecriture et le Caractre de CRPIEUX-JAMIN. En tant que rdacteur des "Monatshefte" de la D. g. G. - conjointement avec KLAGES - BUSSE fit aussi insrer en 1900, dans un de ces Cahiers, des rflexions du graphologue franais sur les moyens de promouvoir la graphologie scientifique. Aprs avoir fait paratre en 1898, dans les "Berichte", un portrait de MICHON, BUSSE honora par le mme geste, en 1899, dans un des "Monatshefte", CRPIEUX-JAMIN. Pourquoi, se demande-t-on, la D. G. St. n'a-t-elle pas invit CRPIEUXJAMIN lui faire, pour le jubil de 1932, le rapport sur la graphologie franaise, plutt que de s'adresser, directement ou indirectement, la Socit de Graphologie dont le prsident LEGRAIN et le vice-prsident DE ROUGEMONT taient sans doute moins connus de la majorit des graphologues allemands que ne l'tait CRPIEUX-JAMIN? Les faits suivants nous fourniront probablement la rponse cette question: Ds les annes 1904-1908, KLAGES tire une ligne de dmarcation entre, d'un ct, ses propres principes, fruits d'une rflexion approfondie et surtout de la philosophie qui tait la sienne, et, de l'autre, non seulement les anciens, mais encore l'Ecole franaise moderne. A ses yeux, celle-ci attachait trop d'importance une multitude de signes particuliers et privilgiait trop la forme; ce qui entranait, selon lui, le risque de dtourner l'attention de ce qui est essentiel, savoir la qualit et le degr de la vie qui anime l'ensemble, un ensemble qui, d'ailleurs, est devenu, qui n'existe que comme rsultat de gestes graphiques, de mouvements excuts par un tre vivant! Que "l'harmonie" jaminienne soit un aspect graphique global, personne n'en doute. Mais comment cette harmonie nat-elle? L'auteur de l'ABC nous explique qu'elle "est faite de ses proportions heureuses, de sa clart, de l'accord entre toutes ses parties". Voil les signes qui, en premire ligne pour ainsi dire, militent pour l'harmonie. Au second plan, figure "un trac simple, sobre et ais" qui "prcise encore la valeur" de ce qui fait essentiellement l'harmonie. Dans la pratique, l'auteur appellera en renfort, selon les circonstances, d'autres signes, des allis en quelque sorte, par exemple l'criture distingue, la simplification, l'ordonnance, l'criture nourrie, rgulire, arrondie, cylindrique, progressive, acclre, lgre, gladiole, dlicate, limpide, combine, ventuellement aussi l'criture semi-anguleuse, ferme, etc. Pour le philosophe "vitaliste", l'harmonie jaminienne est une qualit un peu trop "de surface", embrassant des aspects esthtiques, intellectuels et moraux, sociaux aussi, par le fait mme. Ces qualits manent-elles des profondeurs vitales? Sont-elles spontanes, ou ne sont-elles pas plutt dues des images directives, et donc acquises sous l'influence de la pense et de la volont? "Le formniveau" - il faut se rfrer la dfinition qu'en donne KLAGES - a paradoxalement fort peu voir avec ce que l'on entend "techniquement" par forme; il reflte, lui, ce qui, d'aprs l'auteur, constitue le seul vritable capital de l'tre humain qu'est le scripteur: sa "vie", son "me". "Vie" et "me" sont, en dernire analyse, pour KLAGES, une seule et mme ralit. Et cette ralit s'exprime, graphologiquement, immdiatement dans le mouvement, plus prcisment, bien sr, par les qualits du mouvement, sa force, son expansion, son rythme. Il est vident que les variables particulires (espces, modes) revtent chacune leur signification fondamentale, et qu'il est possible de cerner au moyen des principes de dduction que nous savons. Mais, de mme qu'il serait ridicule, si l'on veut connatre le caractre d'un homme, de se borner, physiognomoniquement, aux significations de la forme et du mouvement par exemple d'un bras ou d'une jambe, du menton ou des yeux, de cet homme, et qu'il importe de contempler ces organes ensemble, mus simultanment, ainsi faut-il, graphologiquement, considrer les signes d'une criture, chacun et tous, dans la dynamique gnrale de cette criture. Il s'agit d'aborder et de regarder l'criture en physiognomoniste!
Pour "la petite histoire": J'ai devant moi 1: la carte de socitaire de la Socit de Graphologie - fonde en 1878, autorise par arrt ministriel le 23 fvrier 1886 - dlivre Mademoiselle Jeanne Petit, Paris, 28, Rue de Serpente, le 1er janvier 1939, par le Secrtaire gnral, le Comte Delpech de Frayssinet (manu propria) et 2: la carte de membre adhrent 1947, dlivre Lafontan Jeanne, par le Trsorier de la Socit Franaise de Graphologie - fonde en 1871, reconnue d'Utilit Publique par Dcret du 4 fvrier 1971 - 5, Rue Las Cases, 75007 Paris.
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"En physiognomoniste"? Oui; vous avez bien lu! Mais pour saisir exactement le sens de ces paroles, nous devons nous souvenir de ceci: A notre connaissance, LAVATER est le premier auteur qui ait attribu sans ambigut l'criture - dans les FRAGMENTS, en allemand, et ensuite dans l'ESSAI, en franais, un "caractre". Non seulement le scripteur, l'criture aussi a une "physionomie" (ce que les graphologues franais rendent assez souvent par le mot latin "facies"). Comme graphologue, LAVATER aborde une criture, comme s'il allait, en tant que physiognomoniste, la rencontre d'un visiteur. Il voit dans cette physionomie bien plus que n'y apercevrait un physiologiste; il y saisit un caractre! A ce moment-l, il n'est cependant pas encore en quelque sorte "cinaste". Je rappelle les distinctions que j'ai faites en commentant le docteur MEYER Lorsque, en revanche, la fin de son chapitre vou au caractre de l'criture, il attire l'attention sur l'tonnante analogie qu'il ne cesse de constater entre, d'un ct, le langage (entendant par ce terme videmment la manire de parler) et la dmarche (la manire de marcher) et, de l'autre, l'criture, c'est le graphologue cinaste qui s'annonce. LAVATER voit, sur la feuille de papier, le scripteur marcher, ou courir, ou dambuler, d'un pas lger ou nonchalant; son oeil suit le messager boiteux, le fier cavalier Il observe ses gestes. Dieu sait s'il ne lui semble pas quelquefois l'entendre marcher, voire l'entendre parler, ou crier, chanter Mentalement, en tout cas, il enregistre tous ses actes; il le filme! Voil quoi MEYER faisait allusion, quand il insistait sur la ncessit de pratiquer la graphologie comme on pratiquerait la physiognomonie: videmment "physiognomisch" (en tchant de saisir le caractre du scripteur en contemplant le caractre de son criture), mais spcialement "bewegungsphysiognomisch" (en s'efforant d'apprhender le caractre du scripteur dj dans les mouvements qui crent l'expression du visage, du facis, mais ensuite - mieux encore, autant que possible, simultanment - surtout dans ceux qui suscitent en nous l'illusion de voir comment le scripteur se comporte, comment il marche, quels gestes il fait. KLAGES approfondira et tendra ce que MEYER avait esquiss plutt que pu traiter jusque dans les dtails. On aura remarqu dans l'un ou l'autre extrait des rapports contenus dans "Graphologischer Querschnitt" que, dj, l'on critiquait quelques anciens, ou anciennes, qui paraissaient n'avoir pas encore parfaitement compris qu'il ne fallait pas rester accroch la forme du signe, mais le revivre dans son mouvement "vital". Dans son petit livre "Graphologie" (dit. Meyer & Quelle), dont la parution concida avec celle de "Querschnitt", KLAGES donne clairement entendre qu'un graphologue qui n'aurait pas compris que l'acte scriptural est essentiellement mouvement, lan vital, mouvement produisant, certes, des formes, conventionnelles ou personnelles, et auquel il n'accde directement qu' travers ces formes - qu'un graphologue pareil serait un pauvre graphologue! Rappelons-nous que c'est dans ce mme opuscule (pp. 11 et 21) que KLAGES a relev expressment qu'il considrait la graphologie comme le secteur le plus rentable de la physiognomonie. Il redit l galement (p. 25) le mot de LAVATER relatif au "caractre" de l'criture. Que je n'ai rien invent en affirmant que le pasteur zurichois incluait dans la physiognomonie l'interprtation de l'criture, et qu'il tait d'avis qu'on pourrait appeler "Chirographignomik" cette branche de la physiognomonie, je viens d'en trouver d'une faon inattendue une confirmation supplmentaire287. Qu'est-ce que KLAGES tchait de trouver dans l'criture? Naturellement, ce que tout graphologue tente d'y dcouvrir: le caractre du scripteur. Mais qu'est-ce qu'il entendait par caractre (une question laquelle tout dbutant devrait avoir, avant de rdiger sa premire analyse, une rponse satisfaisante)? J'ai fait mention, il n'y a pas longtemps, d'une remarque faite ce sujet par le docteur MEYER. Il faisait l'loge de la contribution apporte, dj avant 1901, la caractrologie par L. KLAGES, et il ajoutait qu'il s'tait "en partie" joint lui. Le mot, quivoque, signifiait-il que MEYER tait d'accord avec lui, non sans rserves cependant (p. ex. en ce qui regardait la dualit Vie-Esprit), ou bien simplement qu'il avait, lui, fourni aussi, dans les Monatshefte, sa part l'lucidation de la caractrologie? Rflexion faite, je suis port admettre
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Voyez MEYER, JOCHEN: Dichterhandschriften von Martin Luther bis Sarah Kirsch. Reclam Verlag. Stuttgart
1999.
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principalement cette dernire alternative, sans pour autant exclure la premire. MEYER - nous nous en souvenons - dfinissait comme de vrais traits de caractre "celles de nos dispositions qui sont la base de nos faons de penser et de nous comporter, et qui se sont mues peu peu en habitudes". Etant donn que KLAGES tenait "l'esprit" pour l'adversaire le plus dangereux de "la vie", l'on peut supposer que s'il devait y avoir effectivement eu des diffrences de vue entre les deux collgues de la D. g. G., elles avaient un rapport avec ce que nous appelons, dans notre optique tripartite du corps et de l'me, la somatopsych, la thymopsych et la noopsych (ou sphre notique). Je reviendrai sur ce sujet. Il nous faut d'abord bien nous rendre compte que KLAGES s'tait propos de crer une science nouvelle, dite "Erscheinungswissenschaft", une science qui permette d'interprter, et peut-tre mme d'expliquer partiellement, les phnomnes de la vie, plus prcisment ce qui dans le domaine du vivant apparat, mais n'est pas saisissable, comme sont saisissables les choses, une science appele non point concurrencer, mais complter enfin la "Sachwissenschaft" d'une faon convaincante, scientifique KLAGES commence par distinguer entre l'me et le corps, une tentative vieille comme la curiosit philosophique de l'homme. Il retient principalement ceci: Le corps sent ("empfindet"); l'me contemple et voit ("schaut"). Ces "visions" et ces "sensations", il les oppose aux actes conscients de l'intelligence rationnelle (ou discursive). Non seulement, il les oppose, il les voit comme absolument contraires. Les actes conscients, ou, comme il s'exprime, ces actes de la conscience ("Bewusstseinakte"), sont discontinus, sans liaison immdiate avec le temps et avec l'espace. Tout ce qui vit ("was lebt") est anim ("beseelt"), a une "me". Ainsi que je l'ai dit ailleurs, pour KLAGES, le corps et l'me forment une unit; ce qui ne pose pas problme pour nous. O je ne le rejoins plus, c'est lorsqu'il identifie, en tout cas pratiquement, l'me la vie, et la vie l'me, en soulignant, il est vrai, que "l'me apparat au travers du corps" (le corps est, littralement, "l'apparition" de l'me) et que le corps n'a de sens que grce l'me ("Die Seele ist der Sinn des Leibes") Ainsi que je l'ai dit il y a un instant, je refuse de croire une identit de la vie et de l'me. Je concde volontiers que si je tenais faire de cette divergence un grief KLAGES, je devrais tendre cette "accusation" beaucoup d'autres hommes (hommes ou femmes). Songeons p. ex. aux idologues dont nous avons parl, un docteur G. CABANIS entre autres, plus matrialistes mme, me parat-il, que KLAGES. Ce qu'il y a en effet de curieux, disons de difficile comprendre, c'est ceci: A l'instar des idologues, KLAGES parat galement ramener une seule et mme source le physique et le moral, une source o ils se confondent et dont d'ailleurs il n'indique pas l'origine, n'en sachant sans doute rien, en n'en voulant rien savoir lui-mme. Mais, ma connaissance, on chercherait en vain chez lui des affirmations semblables celles qui incluent une foi en un cerveau qui secrte en quelque sorte la pense, comme le foie la bile. Je ne dnierais pas ce que l'auteur appelle "l'me" de tout ce qui vit - homme, animal ou plante - une sorte d'aura Le moment o nous ne russissons plus accorder nos violons avec le sien, c'est lorsque KLAGES prtend qu'il rgne, entre "l'me" et "l'esprit" une vritable dualit. Nous l'avons vu: pour le philosophe KLAGES, il n'existe gure de diffrence essentielle entre l'me et la vie. Notons cependant la nuance, importante: L'ouvrage qu'il a vou au combat qui, son avis, oppose l'esprit la vie, n'voque pas, dans son titre, cette antithse gnrale, mais seulement l'opposition irrductible entre l'esprit et l'me. Le titre est en effet: "Der Geist als Widersacher der Seele". Ce qu'il y a d'tonnant dans cette antinomie, et, mon avis, de psychologiquement inquitant, c'est la liaison troite qui existe - sinon dans les mots de KLAGES du moins dans la tte de KLAGES entre "l'esprit" qu'il prsente constamment comme l'ennemi de "l'me" (resp. de "la vie") et le mauvais Esprit voqu dans la Bible. Dans le Nouveau Testament particulirement, mais dj dans l'Ancien, le mauvais Esprit, c'est le Diable. Le Diable est un nom commun concret - c'est-dire dsignant un tre rellement existant, quoique peut-tre inaccessible aux sens - comme Dieu. En fait, le Diable nous apparat dans l'Ecriture Sainte tantt ainsi, comme l'ange Lucifer qui s'est rvolt contre le Crateur, tantt comme un collectif, comme une puissance, comme un empire form par le prince des rvolts et les autres anges qui l'avaient suivi dans son insense rbellion contre Dieu, contre l'auteur de la vie, contre La Vie, le Bien suprme. De trs nombreux passages
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bibliques font tat de cette influence diabolique. C'est "individia Diaboli", c'est par l'envie et la jalousie du Diable que le mal est entr en ce monde! Dans l'Evangile selon MATTHIEU, JESUS "chasse les dmons par l'Esprit de Dieu". Le Diable, souligne l'aptre PIERRE, est "adversarius vester": C'est le Diable qui est votre adversaire, et l'aptre entend assurment par l l'adversaire non pas du corps, mais de l'me des chrtiens. Je l'ai relev ci-dessus: C'est du mme terme (la traduction allemande d'adversaire est "Widersacher") que se sert KLAGES, quand il attire l'attention sur l'esprit en tant qu'ennemi irrductible de la vie, plus prcisment de l'me. Dans l'Apocalypse, le Diable "sait que son temps est compt" (quod modicum tempus habet). KLAGES dcouvre un peu partout dans l'histoire de l'humanit l'influence destructrice de "l'esprit", depuis l'expulsion d'Adam et d'Eve du Paradis. Une marche arrire est inimaginable. Le mal est fait. Les chances que, dans le futur, l'homme dfende son me contre l'Esprit, la raison, la loi, la mesure, la technique, la science exacte, "objective", lui semblent minces. Il faudra lire attentivement le biocentriste pour voir dans quelle mesure il sera port tenir compte, dans la pratique graphologique, de cette fatalit. LUDWIG KLAGES est n, comme on sait, Hanovre. Le pays, le Hanovre, tait depuis 1866 une province de la Prusse. L'on connat la tendance prussienne sinon obligatoirement au formalisme, du moins au rigorisme. LUDWIG perdit sa mre quand il n'avait que huit ans. La mre n'est-elle pas pour tout enfant en quelque sorte le symbole palpable de la vie? La confession luthrienne, telle qu'elle tait pratique dans le milieu bourgeois dont il tait issu, pourra-t-elle compenser cette absence? Lorsque, en 1893, L. KLAGES - dj docteur en chimie, mais dcid poursuivre ses tudes universitaires, d'un tout autre genre, il est vrai - se sera install dans la capitale de la Bavire, plus vivante et plus joyeuse que les villes du nord, il dut, je suppose, avoir l'exaltante certitude de pouvoir enfin, sans aucune contrainte, boire longs traits la vie! Intellectuellement brillant, avantag par ailleurs par sa prestance physique et son assurance (qui frisait quelquefois l'arrogance), il n'eut aucune peine se lier avec des compagnons un peu plus gs que lui, hors du commun aussi, comme lui, tels que, et surtout, STEFAN GEORGE (18681933), KARL WOLFSKEHL (1869-1948) et ALFRED SCHULER (1865-1923). Fait tonnant: Ces jeunes gens, qui se plaisaient se dnommer eux-mmes "Kosmiker"288, ont chacun aujourd'hui
J'appelle l'attention, dans ce contexte, sur un passage de "Graphologische Prinzipien", datant de 1904, publi en 1927, lgrement modifi dans la forme, mais inchang quant au fond, dans "Zur Ausdruckslehre und Charakterkunde". Je traduis (op. cit., p. 123): "De mme que 'le caractre' s'exprime ncessairement dans toutes les oeuvres de l'homme, y compris ses crations les plus audacieuses - et cela dans une double perspective: l'une, gnrale, et traduisant ce que l'auteur de l'ouvrage est en tant qu'tre humain; l'autre, troite, et dcelant ce qu'il est en tant qu'individu - ainsi n'existet-il aucune expression du caractre, mme apparemment presque insignifiante, qui ne soit susceptible d'tre anime (all. "belebt") par le rythme du c o s m o s ! La performance - la plus impressionnante mme de par sa virtuosit - des forces que nous appelons les forces de l'esprit, sera par contre quelquefois vide, sans vie, et par consquent galement sans 'gnie', lorsque nous la comparons avec ce qu'est capable de contenir et d'exprimer un seul regard passionn, ou avec la pulsation (all. "Pulsschlag") qui peut marquer un simple geste de la main, aussi bien que les entrelacs d'un pome inspir." KLAGES parle, semble-t-il, du moins implicitement, d'une "vie" du cosmos, d'une vie qu'il ne dfinit pas, mais qui selon lui est videmment caractrise par un rythme. Rien, en revanche, ne nous autorise affirmer qu'il attribue, dans ce cadre, une me au cosmos. Le mot "beleben" qu'il utilise, pris la lettre, signifie certes vivifier. Ce verbe a sa racine dans le latin "vita", la vie. Mais lorsque KLAGES veut dire que quelqu'un, ou que quelque chose "donne une me" - au figur, naturellement - quelque chose, il emploie sans exception "beseelen", un terme qui nous ramne au latin "anima". En franais, c'est nanmoins "animer" qui exprime, dans ce cadre, beaucoup plus adquatement que "vivifier" la pense de KLAGES: raison pour laquelle j'ai traduit ci-dessus "belebt" par "anim". Je retiens que KLAGES ne prte donc pas une "me" l'univers, mais il admet que le rythme cosmique peut (!) se retrouver dans l'individu humain. De ce rythme cosmique, il n'offre pas de dfinition, et il est logique en renonant tcher d'expliquer au lecteur en quoi consiste l'animation, par le rythme du cosmos, des diverses expressions du caractre d'un homme! Songe-t-il un "Grundrythmus" commun tout ce qui vit, et qui serait simplement modifi par ce que chaque tre humain a de spcifique? Mais: le cosmos vit-il vraiment? Ci-dessus, KLAGES semble le penser. A la page 305 du mme ouvrage - il commente l C. G. CARUS - il estime que le mdecin philosophe a raison de souligner qu'il est "impensable" que des tres vivants aient pu sortir d'un univers sans vie. Il prcise seulement que les Romantiques, et avec eux CARUS, ont tort de parler parfois de l'univers comme d'un organisme. A la page 303, il distinguait entre "Leben" (vie) et "Lebensgrund" (le fond de la vie) et disait que celui-ci est toujours "beseelt". KLAGES, mme lu et relu, n'est pas facile
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saisir. Je crois cependant deviner son ide: L'homme possde la vie, et "le fond" de cette vie, c'est (dans le cas qui nous occupe) ce qu'il y a de presque inconscient, mais de plus authentique, savoir - par opposition au conscient, l'esprit, au seulement voulu - "l'me"; une me - et et-elle t pleine d'amour - que le moi (all. "das Ich") rendra de toute faon au moment de la mort au "alldurchflutenden Lebensstrom": la vie, ce grand fleuve dont les vagues pntrent tout ce qui existe et l'irriguent pour ainsi dire Le cosmos (abstraction faite de notre plante, o la vie existe manifestement) serait-il donc quasi certainement sans me, mais n'aurait-il pas une vie, du moins, on ne sait trop sous quelles formes, des germes de vie? Et, o il y a vie, quelle en est l'origine? DIEU? La mtaphysique de KLAGES ne va pas jusque l! KLAGES et ses amis, ces "cosmiques", ont-ils, dans leurs discussions, soulev la question de savoir si, dans un cosmos sans me, le Crateur n'a pas laiss, en quelque sorte comme une marque de son passage, pour celles et ceux qui ne russissent pas le dcouvrir dans leur cur, le rythme, une des qualits de LA VIE qu'il est? Je l'ignore. L'ide du "Lebensstrom", du fleuve de la vie dans lequel chaque homme baigne pour ainsi dire, de la naissance la mort - voyez p. ex. "Zur Ausdruckslehre" pp. 219 et 301 - n'a pas fascin seulement le jeune chercheur "cosmique" Munich; elle a fascin - tourment aussi, je crois - KLAGES jusqu' la fin de son existence. Elle imprgne tous ses ouvrages, toute sa psychologie, toute sa caractrologie, toute sa graphologie. Spcialement en tant que graphologue, KLAGES n'tait vraiment pas oblig de lier sa mtaphysique de la vie ses recherches et sa mthode. Rien, certes, ne lui interdisait de choisir comme critre de la valeur d'une personnalit, la vie perue au travers de l'criture, et de ne jamais cesser de souligner qu'on ne peut, comme graphologue, attendre d'un scripteur d'autres "intrts garantis" que ceux de son fonds vital Le "contenu" dterminant, la valeur dcisive (all. "Gehalt") d'un homme n'est pas ce qu'il possde d'esprit ("Geist"), mais de vie ("Leben") et particulirement d'me ("Seelisches"). Le chap. II de "Die Grundlagen der Charakterkunde" est vou aux conditions de la "Wesensfindung", c'est--dire ce que le psychologue, et plus particulirement le caractrologue doit faire pour dcouvrir et circonscrire ce que KLAGES nomme (op. cit., p. 16) "die Persnlichkeit" (la personnalit) ou bien "das individuelle Selbst" (le soi individuel, ou soi-mme individuel). La personnalit, relve-t-il, n'est en effet pas uniquement "vitale Einheit" (une unit vitale); elle est en outre "ein Ich" (un moi); bref, "das individuelle Selbst" (le soi individuel, ou soi-mme individuel). La science qui s'occupe de ce "individuelles Selbst" (de ce soi, ou soi-mme individuel), c'est la caractrologie. Suit la rflexion, que "das persnliche Ich", "das individuelle Selbst", donc que le moi personnel, autrement dit le soi (ou soi-mme) individuel, "n'est pas sans analogie avec une combinaison chimique" dans laquelle entreraient, d'un ct, "der allgemeine Geist" et, de l'autre, "eine immerdar besondere Seele" Qu'est-ce que KLAGES entend par l? Dans son vocabulaire, "eine immerdar besondere Seele" signifie srement l'me humaine qui est naturellement, ncessairement, toujours "spciale", toujours individuelle. Ce qu'il ne dit pas, mais que, dans la logique qui est la sienne, il ne doit pas absolument redire, c'est qu'elle est unie toujours un corps, auquel - cratrice qu'elle est (all. "schpferisch") - elle donne un sens, et duquel elle a besoin pour "apparatre", pour se faire connatre. Mais "der allgemeine Geist" (mots qui, traduits servilement, voudraient dire "l'esprit gnral") est-il, dans la pense de KLAGES, l'esprit "universel" qui a commenc "un beau jour" merger de l'Ocan de la Vie inconsciente, et dont une minime partie, si l'on peut parler ainsi, se greffe en quelque sorte sur la vie inhrente tout homme? A en croire l'auteur qui, ses heures, a la tmrit de se comporter en exgte, le "triste" jour o l'homme prit conscience de son moi, concide avec l'expulsion d'Adam et d'Eve du paradis. Je renvoie la rfutation, par R. WIESER, de cette interprtation: "Persnlichkeit und Handschrift". E. Reinhardt Verlag Mnchen/Basel 1956, pp. 188-190. - Ainsi que je l'ai dj fait observer ailleurs, rien ne m'empche, comme chrtien, d'admettre que le corps et l'me (au sens trs large du terme) forment, comme le rappelle KLAGES, une unit. Je n'ai pas d'objection faire non plus l'affirmation, que l'me "cre", dans un certain sens, le corps. Elle en est le principe formateur. Analogiquement, l'oeuvre de l'homme sera art vritable, et non pas "Kitsch" (art pour gens de peu de culture, camelote), si, travers sa forme, une "me", authentique et d'un bon niveau, y apparat. Je suis mme en mesure de comprendre que l'ex-chimiste, tant qu'il parle au figur, voie dans le "moi personnel" une sorte d'amalgame d'me et d'esprit. Je ne ralise plus du tout sa pense, quand il suppose que ce moi, l'article de la mort, rend son me au "grand fleuve de la Vie". Avec l'Eglise, c'est--dire avec la Rvlation et la philosophie thomiste aussi, j'admets, non sans raisons, que "la portion" de vie qui m'a t transmise par mes parents - marque elle-mme par les effets de gnes ancestraux - trouve son panouissement et son couronnement dans ce que la volont de Dieu a "ajout" la vie qui animait la minuscule "chose" que j'tais aprs ma conception. Qu'est-ce que le Crateur de toute chose a "infus" ce que j'tais au tout dbut de mon existence et, mme, mon essence d'alors, encore "imparfaite"? Il lui a "infus" ce qui a fait de mon me au sens large du terme, dj individuelle cependant, une me sensu stricto, une me suffisamment spiritualise pour que, si elle n'tait pas lie un corps, elle serait, humainement parlant, pareille un esprit, une me "raisonnable", capable de prendre conscience d'elle-mme et du corps qu'elle "habite", et qu'elle "forme" constamment (comme, du reste, elle est toujours "informe" par lui), une me en principe responsable des actes qu'elle accomplira conjointement avec son associ, une me, enfin, appele l'immortalit Quand, ma vie d'embryon, dj me, puisque vie individualise, a-t-elle t anoblie, et assume une fois pour toutes par Dieu, Esprit et Vie, Vie et Esprit? Au moment de la nidation? Ou seulement l'instant o mon individualit biologique tait garantie (pas d'oeuf pouvant donner des jumeaux!)? A cet instant-l mme, je pense. Je sais que quatre disciplines au minimum - thologie, psychologie, biologie et philosophie - se disputent le domaine si vaste et si mystrieux qu'est l'me humaine. A la vrit, toutes ces sciences balbutient sous certains rapports. Mais, ayant relev que je ne partage pas la mtaphysique klagsienne, il me fallait
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bien, et il me faudra encore prciser o, parvenu au "rond-point" des conceptions de KLAGES, je laisse KLAGES aller sa route, et prends la mienne. J'ai signal ci-dessus l'exgse klagsienne fausse, mon sens, dans les quatre perspectives que je viens d'numrer, savoir celle du mythe paradisiaque (cf. Die Grundlagen, p. 150). En dissertant l sur l'homme primitif ("der ursprngliche Mensch"), "ichlos" (sans "moi"), il oublie que Dieu a cr l'homme " son image, l'image de Dieu". Or, Dieu est Vie et Esprit. En ralit, KLAGES imagine deux tres qui ne sont plus des animaux, et pas encore des hommes. Il confond, me semble-t-il, ontogense et phylogense. Quand il s'agit d'tayer son biocentrisme, il fait feu de tout bois. Il prtend (Die Grundlagen, p. 15) - "thologien" seulement, cette fois - que le dogme de la Trinit se serait heurt moins de rsistance, s'il n'avait pas fait de Dieu une personne. Le grave penseur ignorait-il vraiment ce qu'apprend dj le premier communiant, savoir qu'il n'y a qu'un seul Dieu en trois personnes ("unus Deus, n o n in singularitate personae, sed in unius trinitate substantiae")? Il est par ailleurs au moins tendancieux, lorsqu'il essaie d'interprter (cf. Persnlichkeit und Handschrift, de R. WIESER, pp. 180-181) le "Logos" de l'Evangile selon saint JEAN au profit de sa thorie de l'Esprit adversaire de la Vie . - Quelques mots, encore, concernant les significations qu'il attribue - conformment une tradition immmoriale ("uralter Sprachgebrauch"), dit-il (Die Grundlagen, p. 17), au terme allemand "Seele". Le lecteur suppose que KLAGES va pratiquer l'optique tripartite dans laquelle les meilleurs philosophes de l'Antiquit grecque avaient coutume d'aborder le problme de l'me humaine, une me considre comme sensible et rceptive, d'une part, motrice et cratrice, de l'autre, et occupant pour ainsi dire dans le corps de l'homme trois "tages" (ou "couches", ou "sphres"). Or, KLAGES ne distingue pas toujours ces trois domaines. Thoriquement - et, si je songe au grand rle que jouent dans sa langue le trope et le symbole, je dois dire paradoxalement - il se refuse mme (cf. Die Grundlagen, p. 148) les comparer des tages, des couches ou des sphres. De grands auteurs, venus peu aprs lui, tels que POPHAL, MUELLER-ENSKAT et PFANNE, ont pris l'habitude, afin de prvenir l'quivoque, d'appeler gnralement, comme les Grecs, l'me prise comme le tout, qu'elle est effectivement, la psych; l'tage suprieur de cette psych (tage videmment au figur) la noopsych, son tage moyen la thymopsych, et son tage infrieur la somatopsych. Or, quand KLAGES voque l'me ("die Seele"), il vise tantt cette psych, donc l'me "entire", tantt seulement la thymopsych et la somatopsych runies, ou la thymopsych principalement, avec cependant au moins la participation de la somatopsych, mais trs dcidment sans la noopsych, cette fille illgitime de la vie, trouble-fte de son biocentrisme. Notons que lorsqu'il s'agit de la thymopsych et de la somatopsych, la mtaphore ne drange plus le philosophe! Elles sont, selon lui, ce qu'il y a de plus "profond" dans l'me (sous-entendu: bien plus "profondes" que ne l'est la noopsych, ce terrain de l'esprit). Elles sont les seules "parties" de l'me qui "savent" encore inconsciemment, comme (toujours d'aprs lui) l'me (entire) de "l'homme" primitif (sans "moi") savait (sans "connatre", au moins sans avoir connaissance d'elle-mme). Toutes les fois que KLAGES parle de l'unit vitale du corps ("Leib") et de l'me ("Seele"), il a en vue ncessairement, bon gr mal gr, l'me dans sa totalit, puisque "l'homme historique" est inconcevable sans une me trois "sphres" (trois "tages"). Qu'on lise ses exposs thoriques ou ses analyses graphologiques, on fait bien de se demander quelle me ("Seele") il se rfre. Nous nous rappelons que nous avons eu affaire chez MICHON un problme semblable, spcialement concernant le terme de "fixit", utilis dans deux acceptions, savoir tantt celle d'un rapport fixe, c.--d. ncessaire et constant, entre l'me et le corps (respectivement entre l'me et l'acte d'crire), tantt celle d'un sens fixe du signe, c.-d. d'un sens fondamental, trs gnral, mais insparable du signe: une distinction qu'aucun des critiques de l'abb ne veut - ce que je sache - avoir remarque. Notons aussi que KLAGES ne met jamais - ma connaissance - sur un pied d'galit l'toffe (!) du caractre du scripteur (respect. de la personnalit, considre, nous l'avons vu, comme le soimme individuel, "das individuelle Selbst") du scripteur, et la valeur (!) de l'me ("der Seele"). L'tre ("das Wesen") qu'est un chacun de nous, fait-il observer (Die Grundlagen der Charakterologie, pp. 23, 26 et 31), est constitu par une certaine toffe ("Stoff"). Chacun de nous a donc son "Wesensstoff". Dans ce cadre caractrologique, KLAGES tendait certainement - l'instar de son collgue GEORG MEYER - cette notion l'ensemble des dispositions psychophysiques de l'homme susceptibles de devenir, en vertu de l'habitude, des traits de caractre. Je n'ai pas rencontr chez KLAGES le terme de "Wesensgehalt", sur lequel insistera M. PULVER. Ainsi que je l'ai relev ailleurs dans cet essai, il y a en principe entre "Stoff" et "Gehalt" une nuance, qui peut tre dcisive. L'toffe ("der Stoff") dont dispose l'individu, est en quelque sorte un alliage. Je prends ici ce mot dans un sens large, et un peu particulier Dans un alliage, il y a des valeurs et des non-valeurs. Compares des mtaux prcieux, ces valeurs iront, graduellement, peut-tre au maximum l'argent, mais ventuellement jusqu' l'or. Je crois interprter fidlement KLAGES, en disant que, pour lui, le "Wesensstoff" reprsente videmment un capital, mais que - vu sa conception biocentriste - il devra, s'il est logique, faire figurer, dans son inventaire, sous la rubrique "argent", mme certains talents hors du commun (une extraordinaire puissance intellectuelle et volontaire, par exemple), parce que, "malheureusement", lis la noopsych, ce domaine de l'esprit adversaire de l'me. Il pourra retenir comme des valeurs "en or" uniquement les bonnes dispositions qui, dans le "Wesensstoff", sont "seelisch", c'est--dire du ressort de la "Seele" (de l'me) sensu stricto, donc principalement de la thymopsych et, secondairement, de la somatopsych (base, ou racine, de la thymopsych). Ce qui est ainsi, chez un scripteur, proprement parler "seelisch", sera son "seelischer Gehalt"; sera, au figur, la teneur "en or" de l'alliage qu'est le "Wesensstoff" de l'individu en question. En allemand, un jeu de mots, intraduisible, reflte la nuance: Le "Wesenstoff" est trs important: il n'est cependant pas "wesentlich" (il n'est pas essentiel, pas dterminant). N'est "wesentlich" que le "seelischer Gehalt" (la teneur "en me"). De c e contenu, il est maintes fois question chez KLAGES, expressment par
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exemple p. 351 de "Zur Ausdruckslehre und Charakterkunde". Quelle diffrence, alors, y a-t-il, selon lui, entre cette teneur "en me" et ce que, plus souvent encore, il prtend pour ainsi dire mesurer, au moyen de ses cinq degrs de "formniveau", savoir la teneur "en vie"? A mon avis, une simple diffrence d'intensit et surtout de "profondeur". Substantiellement, la vie et l'me sont, en effet, selon KLAGES, pratiquement une seule et mme ralit. Elles se confondent leur source. L'me est "ce qu'il y a de plus profond" dans la vie. Elles se retrouvent tt ou tard dans le mme vague et diffus "Lebensstrom", ce "fleuve", sur l'origine, sur le but et les rives duquel le "mtaphysicien" KLAGES se tait sagement! Une fois que KLAGES a retranch de la notion de la vie qui anime l'homme ce qui, dans la philosophie qui est la ntre, est quasiment la fleur de cette vie, savoir l'esprit, mais qui, dj pour FR. NIETZSCHE, en tait plutt un nfaste "driv" et en sera, d'aprs KLAGES mme, l'ennemi le plus dangereux, que subsiste-t-il ses yeux de cette notion? Il en subsiste ce que nous appelons la thymopsych et la somatopsych, donc la ralit psychique que le graphologue KLAGES va essayer de saisir et d'valuer en tant qu'actif, et laquelle il opposera, comme passif, ou du moins comme non-valeur, tout ce qui relve de la noopsych. Quand on se penche sur une analyse graphologique de KLAGES, on constate aisment s'il attribue, dans le graphisme en question, plus d'impact la somatopsych ou la thymopsych. La premire est plus proche de ce qu'on appelle en allemand "das Geblt" ("le sang", naturel, instincts, pulsions); la seconde, de ce qu'on nomme "das Gemt" ("le cur ", intropathie, rsonance affective, sentiments). Qu'il y ait prvalence somatopsychique ou thymopsychique, ne change rien l'actif, autrement dit la somme des valeurs. Ces valeurs, l'auteur les considrera indistinctement comme des "valeurs vitales" positives (all. positive "Lebenswerte"). Dduction faite (plus intuitivement que mathmatiquement!) du passif, c.-d. de tout ce qui dans l'criture relve de la noopsych et est, par consquent, soit nettement "anti-vital" ou du moins "a-vital", on a le bilan, exprim comme on sait Un "trs haut" formniveau, par exemple, ne dira, comme tel, rien sur la proportion des valeurs vitales thymopsychiques et des valeurs vitales somatopsychiques comprises dans l'actif. La probabilit est cependant grande que, si les valeurs spcifiquement thymopsychiques ont frapp KLAGES, il fasse, dans son analyse, mention de ce constat, qu'il ne se borne pas, en ce cas, souligner les "valeurs vitales" ("Lebenswerte"), ou bien la teneur en "vie" ("Lebensgehalt"), et qu'il attire l'attention sur la teneur en "me" ("seelischer Gehalt")! Nous n'ignorons pas que KLAGES ne se fie qu' un seul genre de valeurs, les valeurs - je viens de le rappeler - qu'il qualifie en rgle gnrale de "vitales", quelquefois de valeurs "de l'me". Toute "l'toffe" du caractre de l'homme, le degr de culture auquel un individu a des chances de parvenir, notre moralit mme, plongent - d'aprs KLAGES - leurs racines dans "la vie" ou dans "l'me" (autre aspect, mme ralit). Il prtend au reste que ce capital vital, inn, en principe appel un constant agrandissement (les intrts s'ajoutant aux valeurs initiales) est - au cours de l'existence de l'individu humain, voire de l'humanit entire - plus souvent rong et appauvri qu'il n'augmente. Pourquoi? Parce que, depuis des millnaires, l'esprit s'oppose l'panouissement de la vie. Je n'adopte pas ce pessimisme: je rapporte ce que dit et redit KLAGES. Voyez p. ex. KLAGES: Die Handschrift des Menschen, dit par R. HEISS et KARL JOSEF GROFFMANN. Deutscher Taschenbuchverlag (dtv) 1964, pp. 115-121 et 147. C'est sans hsiter que je me range du ct de KLAGES, lorsqu'il conseille au graphologue dsireux de cerner le degr (approximatif) de vie et d'me (de "vie intrieure" avant tout, par consquent: il n'est pas question de "protines") d'un homme, d'interroger (en quelque sorte) l'criture de cet homme, comme il interrogerait, s'il tait physiognomoniste et voulait connatre le caractre de cet homme, le jeu de sa physionomie, ses gestes et sa dmarche. Cette investigation ne doit pas porter d'abord sur des signes graphologiques au sens troit du terme (sur ce qui peut tre dcrit, voire quantifi), mais sur des impressions graphologiques "vitales" (nes, certes, de signes proprement parler), plus exactement encore sur des impressions graphologiques "vitales" (ou "biologiques"). Il s'agit de voir si l'expression du facis graphique dnote le factice ou l'authentique, le strotyp ou une individualit, la froideur ou la chaleur et tout particulirement (je joue dessein sur les mots, afin de bien rendre la pense de KLAGES) non pas si le scripteur a une criture rythme, mais s'il y a dans son criture un rythme, comme il y a un rythme dans ce qui vit, dans ce que fait un homme qui vit au propre et au figur: qui est vivant, et qui "vit" ce qu'il fait, qui "vit" les choses et les vnements; un rythme qui a une analogie avec celui du cur et de la respiration. KLAGES privilgie le rythme cardiaque. Il voque volontiers la pulsation ("Pulsschlag"). Je n'ai m'arrter, dans ce contexte, ni au rythme dit de la forme, ni celui de la rpartition spatiale Je renvoie aux pages 12-13 et 16-19 de "Die Grundlagen der Charakterkunde", ainsi qu'aux pages 53-66 (les principes de LAVATER!) et 135-150 (la loi fondamentale de l'expression) de "Zur Ausdruckslehre und Charakterkunde", deux ouvrages qu'on ne consultera jamais sans profit. Remarquons que pour valuer le degr et la qualit "de vie" et "d'me", il n'est donc besoin de faire le dtour ni par l'trange "Esprit", ni par l'hybride "formniveau"! Dans cette tche, nous pouvons nous servir des degrs d'lasticit de POPHAL, comme de jalons fiables. S'il n'y a ni relchement, ni raidissement, nous aurons affaire certainement un bon rythme. Ce que la physiologie seule est par contre impuissante nous aider dterminer, c'est la qualit (!) de "la vie" et de "l'me". A cet gard, la "physiognomonie de l'criture" entame par LAVATER, dveloppe par KLAGES, est incontournable. Si KLAGES vivait de nos jours, il s'insurgerait contre un Esprit qui en globalisant tout, nivelle tout et qui, en prtendant remanier et corriger la nature, fraie des chemins aux catastrophes. Et pourquoi n'aurait-il pas le droit de prfrer au culte de l'intellect et de la volont, le culte de la vie et de l'me? O nous contestons sa philosophie, c'est lorsqu'il soutient un dualisme irrductible entre la vie et l'esprit. De Munich Kilchberg, il a employ toutes les ressources de sa noopsych dmontrer que non seulement la noopsych est infrieure en valeur la somatopsych et la thymopsych, mais que celles-ci n'avaient pas d'ennemi plus redoutable craindre que la noopsych, du moins
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pour autant qu'elle est pour ainsi dire la rsidence privilgie de l'Esprit. Dans l'exemplaire du manuscrit de son ouvrage sur l'Avenir de la psychologie par l'criture, dont elle m'a gnreusement gratifi, HENRIETTE MATHIEU commente brivement l'criture de KLAGES, en se rapportant aux deux spcimens qu'en a reproduits La Graphologie n 175. L'accent est plac par l'illustre graphologue franaise, dans cette analyse, sur l'volution du graphisme de KLAGES, d'une relative aisance un degr outr de "Bindung" (terme cher KLAGES), pratiquement de contrle, de concentration, de contrainte aussi, et mme de contracture. Le mot clef du commentaire me parat tre l'espce de "verrouillage" qui, vers la fin de l'existence du "philosophe de la vie", avait remplac les indices graphologiques d'ouverture au monde et de rsonance affective. KLAGES n'est pas toujours logique dans l'application de sa "mtaphysique". Ainsi, il tient de CARUS l'ide du corps comme apparition de l'me, et de l'me comme sens du corps, mais le mdecin avait affirm en toutes lettres que l'esprit n'est en fait que l'me, comme telle, arrive un degr de dveloppement suprieur, et qu'il serait erron de considrer l'me et l'esprit comme des entits opposes. KLAGES ne remarque-t-il donc pas son inconsquence? Il dplore le malheur d'Adam et d'Eve d'avoir d payer la conscience de leur moi avec la perte de leur quasi animale innocence. En tant que caractrologue (pour ne mentionner ici que cette profession), il ralisera (cf. Die Grundlagen der Charakterkunde, pp. 22-26) qu'il ne peut pas limiter la connaissance qu'il a du caractre d'autrui et du sien propre une connaissance instinctive ou affective ("Verstehen", "Verstndnis") et l'empathie ("sich hinein versetzen"), qu'il doit, comme savant, s'lever une connaissance rationnelle ("Erkenntnis") et, en ce qui le concernait lui-mme, une connaissance lucide et consciente de sa personnalit. Comment pourrait-il, en tant que psychologue, ignorer l'action rciproque qui a lieu tout instant entre la thymopsych et la somatopsych, d'une part, et la noopsych, de l'autre? Et comment ne saurait-il pas que l'affinement des pulsions et des sentiments est impensable sans une certaine spiritualit? Pourquoi taire la vrit? Dans "Grundlegung der Wissenschaft vom Ausdruck" (cf. PFANNE, pp. 83 et 496), KLAGES concdera qu'il est possible que "l'esprit personnel" soit "vivifi" par la somatopsych et la thymopsych ("Verlebendigung des persnlichen Geistes") et, inversement, que "la vie personnelle" de l'individu humain soit effectivement "spiritualise" ("Durchgeistigung des persnlichen Lebens"). Nous avons compris! La porte principale, la porte officielle de la maison de la vie et de l'me dont KLAGES s'est constitu motu proprio le gardien, est ferme au verrou. Certes, il y a la porte de derrire, de service. Sachant bien, non seulement que dans l'tat actuel de l'humanit il serait vain de vouloir repousser constamment l'Esprit, mais encore qu'il pourrait s'avrer trs ennuyeux d'tre tax d'un peu "schizophrne", si l'on niait la possibilit d'une influence positive de l'esprit, l'opinitre philosophe KLAGES cde, et autorise le psychologue, le caractrologue et graphologue KLAGES ouvrir quelquefois, discrtement, l'Esprit la porte de derrire, la porte de service Ne se serait-il pas desservi lui-mme, s'il n'avait pas vers de l'eau dans le vin de sa philosophie, quelquefois mme sans tre absolument certain qu'il devait le faire en tant que psychologue, caractrologue et graphologue? N'a-t-il pas, par exemple dans l'analyse de l'criture de NIETZSCHE (une analyse formellement magistrale) duquel il avait adopt jusqu' un certain point la doctrine, accommod un peu trop gracieusement aux circonstances la dfinition du formniveau et le sens qu'il en dduisait en rgle gnrale? Comme l'accoutume, KLAGES contemple d'abord "en toute neutralit" et en tchant d'tre "uniquement rceptif" (Zur Ausdruckslehre, pp. 350-351) les deux chantillons de l'criture (1875 et 1883) de NIETZSCHE dont il dispose, chacun dans sa globalit. Dans un deuxime temps, il s'arrtera aux signes particuliers. Une des premires impressions qu'il prouve, est celle d'une vibration du graphisme, et d'un rythme qui s'tend au mouvement et la forme (ce qui implique la fois priodicit et polarit). Il essaie de rendre l'impression par "perlender Rhythmus" (littralement: "rythme perlant"). Je pense qu'il "voit" simultanment le scripteur enfiler des perles, et les mots crits se succder, tincelants, comme des perles. L'ordonnance claire, quasi lumineuse, frappe galement l'observateur. KLAGES prtend (p. 362) qu'il est question d'une rpartition parfaitement rythmique, quoiqu'il sache, et concde ailleurs (p. 355), que le trac nietzschen reflte un "haut degr d'activit consciente". Tout, dans ce graphisme, relve-t-il galement, est cristallin, transparent, mais rien n'y coule naturellement, presque tout y est dur ou cassant comme du verre. J'estime que la priodicit est par consquent relativiser. La polarit est plus marque. L'on sait que KLAGES numre souvent, dans ses ouvrages, en tant qu'impressions typiques pour ce qui fait son "formniveau", non seulement l'individualit et l'authenticit, mais galement tout ce qui a une affinit avec la vie, ou avec l'me, comme par exemple une certaine chaleur, profondeur, force, couleur, sve Or. en l'occurrence, il est forc d'avouer que, chez NIETZSCHE, la chaleur fait dfaut, que la vie est inhibe ("Gehemmtheit des Lebens"), que l'angulosit et l'acration disent plus qu'un contrle normal, et qu'elles frisent la cruaut. Il parle d'escrime, et d'esprit ("Geistigkeit") dominateur et despotique. Il tente, en revanche, de prouver que la vie alimente nanmoins, chez le philosophe, l'esprit ("das Leben speist den Geist"). Il ne s'agit pas d'un esprit pauvre en vie ("lebensdnn"). Au contraire, cet esprit est - KLAGES cite un de ses meilleurs collaborateurs - "ein Geist von Substanz" (un esprit qui n'est aucunement "sans moelle"). Nous sommes en outre, poursuit l'auteur, en prsence d'une "vibration" en quelque sorte "musicale", et d'ailleurs trs gnralement de tant de nuances graphiques, qu'il serait faux d'carter chez NIETZSCHE une sensibilit authentique et une grande richesse du sentiment. Il faut videmment, prcise-t-il, ne pas parler chez NIETZSCHE, comme p. ex. chez SCHILLER, d'une faon de sentir "sympathique" (all. "sympathetisch"), mais "idiopathique", en d'autres termes d'un sentimental trs introverti. Et KLAGES d'accorder, sans hsiter, son hros (je force la note, car KLAGES ne fut jamais l'pigone d'aucun matre) qui n'avait pas t un modle de chaleur humaine, et s'tait astreint faire table rase de presque tous les idaux (des "illusions", selon lui) en vigueur jusqu'en ce temps-l - un formniveau extrmement haut ("ein beraus hohes
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leur place dans l'Encyclopdie, internationalement connue, de F. A. BROCKHAUS! KLAGES sut tablir Munich galement toute une srie d'autres relations. Rappelons-nous seulement le nom du pote, sculpteur et graphologue HANS BUSSE A ma connaissance, c'est avant tout par BUSSE que `KLAGES fut initi l'interprtation de l'criture et qu'il connut en particulier - tant bien que mal, semble-t-il - la graphologie franaise.
Formniwo")! Je tiens KLAGES (sans aimer en lui le "mtaphysicien") pour un grand graphologue (sans parler de ses mrites, indiscutables, comme psychologue et comme caractrologue) jusqu'au moment (plus exactement: aux moments, un peu trop nombreux) o il commence recourir de petits stratagmes dans le but de ne pas perdre la face en tant que biocentriste, tout en tchant de ne rien avancer qui puisse tre attaqu graphologiquement. L'exemple dont je viens de rapporter les points essentiels, illustre bien ce dilemme. Pourquoi, se demande-t-on, KLAGES ne concde-t-il pas que son formniveau, assurment (si l'on fait abstraction du terme) susceptible d'tre un critre valable pour plusieurs aspects importants de la personnalit du scripteur, est caduc comme paramtre des valeurs appeles par lui-mme les valeurs fondamentales, biologiques ("la vie", "l'me") et considres, par lui galement, comme constamment menaces par "l'esprit"? Quand on se penche attentivement sur l'analyse de NIETZSCHE, on a, en lisant tel ou tel passage, le sentiment que KLAGES tait embarrass, et mme mal l'aise, en le formulant. Trop d'ajustements, trop d'arguments spcieux, voire de cosmtiques verbaux, accompagnent l les preuves solides. KLAGES fait ainsi remarquer que, parmi tous les grands classiques allemands, c'est NIETZSCHE qu'appartient l'criture la plus originale ("einzigartig", c'est--dire la plus individuelle, et qui anticipe le plus par rapport aux critures modernes). Mais il poursuit, en soulignant qu'il ne connat "aucun autre cas d'une 'me' qui ait eu, aussi intensment que ce philosophe, la fois le besoin et la capacit de transformer entirement en forces de 'l'esprit' (all. "Geistiges") sa richesse 'vitale' (all. "ihr reiches Leben"), et de hausser ces forces de l'esprit un niveau de conscience ("Bewusstsein") o rgnera finalement une clart sans ombre". C'est moins la mention de cette transformation, ou mtamorphose, qui m'tonne, que le fait que KLAGES semble l'enregistrer comme une sublimation, voire une espce de transfiguration, en tout cas comme une volution plutt positive, utile l'humanit. Curieuse alchimie, non? Les valeurs qui, conformment la "mtaphysique" klagsienne, sont les seules qui reprsentent la teneur "en or" de l'individu humain, savoir les valeurs vitales, ne se sont-elles donc pas mues chez NIETZSCHE en non-valeurs, puisque valeurs de l'esprit, en "valeurs" nuisibles plus exactement? Paradoxalement, KLAGES parat, ici, oublier les instincts de la vie ("die Lebensinstinkte"), exalts par NIETZSCHE avant qu'il ne se passionne lui-mme galement pour eux. Certes, il venait de rappeler un peu plus haut que le fait d'tre un gnie et de possder une "sensibilit de sismographe" ne remplaait jamais totalement le genre de contact - "une interfrence harmonieuse", avait-il dit dans Die Handschrift des Menschen, p. 115 - qui peut rgner entre l'me et le cosmos! Le portrait de NIETZSCHE date de 1927. Ainsi qu'on s'en aperoit, KLAGES tait, Kilchberg, "cosmique", comme il l'avait t Munich. Imaginons qu'on lui ait reproch d'avoir apparemment beaucoup attnu sa thse d'une dualit irrductible entre l'esprit et l'me: Il aurait, je suppose, rpliqu que NIETZSCHE tait un cas exceptionnel, et que l'exception confirme la rgle! Trs habilement, il obviait au demeurant toute attaque, lorsque, en mettant un terme son expos du cas unique NIETZSCHE, il faisait expressment la rserve que voici: "Encore un pas de plus, et c'et t la coulisse, le masque!" Le sens de cette restriction ne me semble pas difficile saisir. KLAGES fait vraisemblablement allusion au thtre antique. Si NIETZSCHE avait fait le pas funeste, il aurait puis la substance "en me" qui lui restait, d'ailleurs dj "transforme en esprit"! L'me morte, plus de "voix divine" qui puisse retentir (latin: "personare") travers le masque. Subsiste la "persona". Il n'y a plus de "personnalit". C'est ou bien une "personne", non moins banale que la moyenne des individus humains, "du strotyp", ou bien l'inauthenticit, "du thtre". - Une fois de plus, KLAGES a trouv le moyen de sauver son systme. Il avait ouvert l'Esprit "la porte de service", et puis il avait conduit cet Esprit par o il l'avait accueilli, avec beaucoup de mnagement, un peu froidement tout de mme, mais correctement. La veste du philosophe graphologue restait blanche. Nous savons que NIETZSCHE avait t d'abord un grand admirateur de R. WAGNER. Ds 1876, l'amiti s'tait mue en antipathie, parfois en haine. L'idal wagnrien tait devenu, pour son got "vitaliste", "du thtre". KLAGES est la fois le disciple et l'mule du philosophe. NIETZSCHE est, selon lui, (cf. Zur Ausdruckslehre, p. 109) le plus grand psychologue que le monde ait connu. Il lui attribue en particulier "l'immortel mrite" (op. cit., p. 213) d'avoir dmasqu la plupart des idaux et des prtendues vertus comme trangers la vie, nuisibles pour la vie. WAGNER sera aux yeux de KLAGES un gnial comdien. Dans son graphisme, il prtend dtecter une bonne dose d'hystrie. Chez NIETZSCHE, il y a, estime-t-il, plnitude de vie, clart, du "poids" en quelque sorte, et ce fameux rythme "collier de perles". Compar au caractre de NIETZSCHE, celui de WAGNER est, affirme-t-il (pp. 126-129), "relativement vide, sans poids, superficiel". Au bout du compte, l'intellectualit, cultive outrance, de NIETZSCHE lui fait tout de mme un peu peur. Il semble se demander si la vie, l, s'est vraiment transforme en une espce de haute spiritualit, ou si elle n'a pas seulement dor le blason de la noopsych du philosophe. Il n'avoue pas franchement son doute. Il ne change rien au summa cum laude accord au formniveau de NIETZSCHE. Pourtant, ainsi que je l'ai fait remarquer, on devine l'embarras qui, au terme de l'analyse, dbouche sur la vision, inavoue, du prcipice. Si KLAGES n'est pas l'pigone de NIETZSCHE, il n'est pas beaucoup moins paradoxal que lui. Dans son trfonds, ne joue-t-il pas, comme philosophe, comme grave penseur, l'instar de NIETZSCHE, sinon continuellement du moins souvent, au dtriment de la Vie le jeu de l'Esprit? Et ne risque-t-il jamais de gcher quelque peu la musique de sa graphologie par une mise en scne mtaphysique?
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Ainsi que je l'ai signal, SCHORER vendait "Systme" et "Mthode" de MICHON. J'ignore si KLAGES a jamais eu entre ses mains un de ces livres. Il est certain, en revanche, qu'il a tudi les traductions allemandes, par BUSSE, d'une partie de l'oeuvre de CRPIEUX-JAMIN. KLAGES relve mme (voir Zur Ausdruckslehre, pp. 127 et 382) qu'il a emprunt la traduction, par BUSSE, de L'Ecriture et le Caractre de CRPIEUX-JAMIN, l'un des deux chantillons de l'criture de R. WAGNER. Rappelons-nous en passant que MICHON (Mthode, p. 28) avait dj publi en 1877 un "trs-bel autographe" de WAGNER Quant aux liens amicaux qui avaient assez longtemps uni WOLFSKEHL et KLAGES, ils furent rompus, par ce dernier, en 1903. Des "Cosmiques", WOLFSKEHL tait probablement le plus lyrique, dithyrambique Son tort, aux yeux de KLAGES, rsidait sans doute plutt dans son origine juive. Lorsque, le 10 dcembre 1872 (environ deux ans aprs la Guerre franco-allemande, la victoire de l'Empire allemand et la dfaite de la France), LUDWIG KLAGES vint au monde, J. C. LAVATER tait mort depuis prs de 72 ans. Quant J.-H. MICHON, il tait alors g d' peu prs 66 ans. AD. HENZE avait 58 ans. J. CRPIEUX tait un adolescent de 14 ans. Bien que je ne sois pas fru d'astrologie, je m'en voudrais, si je ne mentionnais pas le signe du zodiaque de chacun de ces cinq hommes: LAVATER, n le 15 novembre 1741: Scorpion, plante lune. MICHON, n le 21 novembre 1806: Scorpion, lune. AD. HENZE, n le 24 juin 1814: Gmeaux, Saturne, Uranus et Mercure. J. CRPIEUX-JAMIN, n le 30 dcembre 1858: Capricorne, Saturne. L. KLAGES, n le 10 dcembre 1872: Sagittaire, Mars. GIROLAMO M. MORETTI devait natre en 1879; G. E. MAGNAT, en 1883; MAX PULVER, en 1889, et RODA WIESER, en 1894. J'ai dj appel l'attention p. 95 du vol. I de cet ouvrage sur le fait que l'abb MICHON avait pour le moins tudi le t. III de la "grande dition de 1806" de "L'ART de connatre les hommes par la PHYSIONOMIE, par Gaspard Lavater", donc le tome qui renfermait tel quel le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture" contenu dans la Troisime Partie de l'ESSAI sur la PHYSIOGNOMONIE, paru en 1786 La Haye. MICHON a lu aussi: les "Rflexions sur les caractres physionomiques tirs de la forme de l'criture" de l'un des diteurs de "L'ART de connatre les hommes par la PHYSIONOMIE", ainsi que le prcieux opuscule intitul "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture" dit chez SAINTIN en 1811 ou 1812, anonyme, mais attribu autrefois srement tort au publiciste EDOUARD HOCQUART: deux exposs dont les auteurs s'taient l'vidence inspirs des principes de J. C. LAVATER! C'est justement cela savoir la dmonstration des principes sur lesquels est fonde l'interprtation de l'criture (ce secteur de la physiognomonie (!), appel par MICHON "la graphologie" et, par d'autres, plus tard, "la psychologie de l'criture")289, ainsi qu'une srie de conseils concrets sur la faon d'aborder l'criture, si l'on veut pratiquer cet "art" (ou cette "science") que livrait l'abb le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture". Voici textuellement ou d'aprs leur sens quelques-uns des p a s s a g e s de ce chapitre, instructifs non seulement parce qu'ils sont susceptibles de nous donner une i d e e x a c t e du raisonnement de LAVATER, mais encore parce qu'ils sont dans un rapport certain avec le j u g e m e n t port par l'auteur de "Systme de graphologie" sur l'auteur de "Physiognomische Fragmente" (1775-1778) et de "Essai sur la physiognomonie" (1781-1786)290: La n a t u r e h u m a i n e n'offre ni contraste rel, ni contradiction manifeste La n a t u r e est toujours u n e , t o t a l e , h o m o g n e Elle ne compose jamais par morceaux
Pour MICHON voyez "Systme de graphologie", p. 29 "la Graphologie est sur de la Psychologie". Il m'est naturellement impossible de recopier ici ne seraient-ce que la dizaine de pages que comporte le texte du chapitre, sans mme parler des commentaires vous par LAVATER aux critures graves de deux types flegmatiques et de dix adresses de lettres, de six huit lignes les premiers, et d'une ligne les autres. Je vous prie chre lectrice, cher lecteur de reprendre en main votre exemplaire de mon vol. I. Vous y trouverez aisment, entre la p. 98 et la p. 99, du moins une reproduction de la p r e m i r e page du chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture". J'ai prfr la reproduction de la page correspondante de la "grande dition de 1806" de Paris, celle de l'ESSAI (p. 221, chap. VI, t. III) de La Haye pour plusieurs raisons, celle par exemple que ses caractres typographiques, son orthographe du reste aussi, ont encore un cachet relativement original, un peu plus "antique", si je puis dire Ne manquez pas non plus de relire, s'il vous plat, les pp. 147-162 du vol. I consacres ma traduction franaise du chapitre des "FRAGMENTS" de LAVATER intitul "Von dem Charakter der Handschriften" (y compris les commentaires des cinq planches d'autographes), qui est une traduction critique avec en regard constamment "Du dessin, du coloris et de l'criture".
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Toutes les parties de notre corps sont en troite liaison les unes avec les autres. Qu'elles jouent un rle primordial ou secondaire, elles sont a n i m e s par un s e u l et m m e e s p r i t , et elles ont, chacune, en quelque sorte le mme t e m p r a m e n t et le mme c a r a c t r e que les autres. Mme un s e u l m e m b r e est apte condition qu'il soit sain et que ses contours soient nets nous fournir des informations certaines sur l'ensemble des autres membres du corps: une vrit claire comme notre existence, mais dont l'vidence semble malheureusement encore rserve aux sicles futurs! De mme que la nature entire est le reflet une espce d'immense silhouette de l'Esprit infini et ternel, ainsi chaque production particulire de la nature est une sorte d'image rduite, colorie et ombre de telle ou telle faon, du mme Esprit. Ce qui vaut pour le "physique" (l'anatomie, etc.) est applicable aussi au "moral" (au sens large de ce terme), savoir nos instincts et nos pulsions, nos sentiments et nos passions, nos tendances et nos actions (notre faon d'agir en tout cas). Nous avons, tous ces gards, galement affaire des similitudes et des diffrences, des "contrastes" mme sans doute, mais dans la signification d'oppositions d'effets qui n'incluent aucune htrognit. Ces aspects "moraux" proviennent l'instar des aspects "physiques" d'une s o u r c e c o m m u n e . T o u s les m o u v e m e n t s de notre corps sont par consquent i n f l u e n c s et m o d i f i s par notre t e m p r a m e n t et notre c a r a c t r e ! Le port et la marche diffrent sensiblement du colrique au flegmatique, du sanguin au mlancolique. Le sage prend son chapeau de l'endroit o il l'a pos tout autrement que le sot! Or, de tous les mouvements du corps humain, il n'en est gure d'aussi v a r i s que ceux de la m a i n et des d o i g t s , et de tous les mouvements de la main et des doigts, les p l u s d i v e r s i f i s sont ceux que nous faisons en c r i v a n t . Le moindre mot jet sur le papier, combien de points, combien de courbes ne renferme-t-il pas!291 Il s ' e n s u i t que chacun de nous a son c r i t u r e propre, i n d i v i d u e l l e et pratiquement inimitable. On o b j e c t e r a qu'un homme peut agir de mille manires diffrentes et que, par consquent, il est en principe capable de diversifier aussi son criture presque l'infini. Qui en douterait? Est-ce une preuve que son criture mme griffonne ou, au contraire, particulirement soigne ne garde pas ncessairement au moins une e m p r e i n t e de son caractre? Plus je compare les nombreuses critures qui me passent sous les yeux, et plus je suis confirm dans l'ide que chacune d'elles est une e x p r e s s i o n , est une m a n a t i o n de son auteur. Je constate du reste la plupart du temps une admirable a n a l o g i e entre le l a n g a g e , l a d m a r c h e et l ' c r i t u r e . Page aprs page, par morceaux, presque par grains de chapelet, l'abb JEAN-HIPPOLYTE MICHON fait savoir (surtout dans l'Introduction et puis dans la premire et la deuxime partie de son "Systme de graphologie"), c o n c d e en quelque sorte, que c'est au fond LAVATER qu'il doit la connaissance des principes essentiels de la graphologie. Les lecteurs avertis sentent qu'il le fait plutt contrecur, l'amour de la vrit l'emportant en fin de compte, du moins dans les grandes lignes, sur l'ambition du "premier-n" (cf. mon vol. II, pp. 283 et 284). Aprs avoir au tout dbut de "Systme de graphologie" vu MICHON ddier son ouvrage EMILIE DE VARS et l'avoir entendu dclarer solennellement que sa collaboratrice participait lgitimement la g l o i r e de la d c o u v e r t e de la Graphologie, j'tais naturellement curieux d'apprendre quels mrites l'abb allait attribuer dans cette mme perspective au pasteur zurichois qui, un sicle auparavant, avait publi dans ses volumineux "Fragments de physiognomonie" parus en allemand, en franais et dans d'autres langues encore, et lus, et "pills" partout l'important chapitre, que l'on sait, sur l'interprtation de l'criture.
Il est extrmement vraisemblable que le libell allemand de cette phrase traduire en franais avait t identique celui du paragraphe 5, p. 111 du t. III des FRAGMENTS, savoir: "Das einfachste Wort, das so bald hingeschrieben ist, wie viele v e r s c h i e d e n a n g e l e g t e P u n k t e enthlt es! Aus wie mancherley K r m m u n g e n ist es zusammen gebildet!" La traduction de M.-E. DE LA FITE n'est pas fausse, mais incomplte. LAVATER n'avait pas insist uniquement sur le n o m b r e de "points", mais en outre sur le fait qu'aucun de ces "points" n'est plac (et excut) de la mme faon que les autres. Par "Krmmungen", il n'entendait par ailleurs certainement pas seulement des formes opposes aux traits droits et aux traits anguleux, mais tous les tours et dtours que le trac d'un mot peut contenir. Je renvoie m a traduction (vol. I, p. 150).
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Ds la page 14, en fait la deuxime page de l'Introduction au "Systme", je pus lire que "la p h y s i o g n o m o n i e , laquelle le clbre LAVATER a attach son nom", tait certainement "trs-intressante" (c'est--dire tait selon MICHON du moins [voyez p. 13] si on excepte l'tude des "actions" et des "paroles"292 la seule science pratique qui, a v a n t l'existence de la graphologie, ait pu tre considre comme un moyen plus ou moins efficace de "pntrer les instincts et les passions et de juger le caractre des autres"), m a i s que l'exercice de cette science supposait "une facult prcieuse, que possdent peu d'hommes, celle de saisir finement et minutieusement les formes diverses de la physionomie" et que, donc, il restait dcouvrir une autre s c i e n c e , "plus positive, plus p r a t i q u e , d'une plus facile a p p l i c a t i o n " et pourtant apte "saisir dans le vif l'me de tout homme"293 Dans sa ddicace, l'auteur de "Systme" souligne qu'EMILIE DE VARS " a crit des portraits graphologiques qui ont t reconnus d'une justesse galer ceux qu'il a faits lui-mme"! Page 48 de son "Systme", MICHON affirme que LAVATER a "dfrich pniblement la thorie graphologique", une thorie "sur laquelle", certes, "il n'arriva jamais qu' de v a g u e s l u e u r s "294, une thorie o du reste l'ami du pasteur suisse, GOETHE, n'avait "pu russir" non plus (p. 15). Ce que le "gnie allemand", si "intuitif" pourtant, n'avait su produire, le "gnie franais", plus "investigateur", l'a dcouvert, et a eu en sus "la gloire de formuler un systme complet de rvlations de l'me humaine"! Quant aux "essais de p o r t r a i t s que nous avons de LAVATER" (p. 66) qui avait pourtant "accord l'criture une importance gale celle de la physionomie pour rendre les facults intellectuelles et morales" "ils sont e x c e s s i v e m e n t m d i o c r e s "! A propos du "rsum" des signes graphologiques qu'il s'agit absolument de distinguer et de bien dcrire dans l'inventaire d'une criture (voyez "Systme", pp. 66-67, et en outre les pages 160-162 du vol. I de mon ouvrage!), MICHON estime qu'il est question l encore d'"un passage o LAVATER semblait tre sur la voie de la dcouverte", mais que ce ne fut pareillement qu'"une l u e u r ": Le passage "dit bien nettement l'homme qui entrevoit, mais qui n' a p a s le gnie de pntrer plus loin". LAVATER "ne put parvenir formuler a u c u n e l o i de la Graphologie." A l'vidence, l'auteur de "Systme de graphologie" est " ct de la plaque" quand il se tient pour un esprit encore plus investigateur que ne l'tait l'auteur des FRAGMENTS (et d'autres ouvrages d'ailleurs, comme par exemple le "Journal d'un observateur de soi-mme"). Il n'est pas q u i t a b l e non plus, s'il ne prend pas en compte le fait qu'un c h a p i t r e vou l'interprtation possible de l'criture n'est pas un t r a i t de graphologie. Qu'il s'agisse du texte original allemand ou de la traduction trs libre et, de plus, enrichie de manuscrits qui diffrent de ceux du premier expos: dans l'un et dans l'autre cas, le lecteur avait affaire une initiation tout fait valable, une b a u c h e , non seulement r a i s o n n e , mais du moins partiellement aussi fonde e n o b s e r v a t i o n . Avec la vingtaine de signes proposs comme jalons respecter pour une observation approximative ("quelque chose d'assez prcis du caractre
L'auteur se garde consciemment ou non d'voquer des notions telles que "dmarche" et "langage"! Avec cette assertion, MICHON menait, sans s'en rendre compte, de l'eau au moulin si ce n'est forcment de la physiognomonie, en tout cas au moulin du pasteur physiognomoniste! Et ne risquait-il pas de se desservir en mme temps lui-mme en tant qu'auteur d'une science "raisonne", guide par "une mthode" et "des rgles prcises" (p. 15), une science qui inclura un arsenal de huit classes, de nombreux ordres, de genres plus nombreux encore et une multitude d'espces, et qu'il prnait nanmoins comme relativement facile appliquer? ALEXANDRE DUMAS fils (p. 26) avait averti MICHON: "Moi, je ne crois pas que le public puisse tre initi aux mystres que vous lui rvlez Votre science est trop dlicate et trop fine pour tre livre aux foules La facult d'observer n'est que le trs-rare privilge de quelques-uns." La rponse de l'abb l'illustre crivain fut peu prs celle-ci: "Mon criture si spontane, si vive, si impressionnable, vous dit bien que ma nature est communicative et passionne, et qu'elle ne p e u t pas convenir l'ide de ne dvoiler qu' des adeptes privilgis un systme qu'elle vient de produire." CRPIEUX-JAMIN aura beau jeu lorsque, dans son Trait, il dira qu'avec un systme pareil "on devenait trs savant en quelques heures." 294 Paradoxalement, cette affirmation prcde immdiatement le passage lavatrien, si clair, cit par l'auteur de "Systme": "De tous les mouvements du corps De tous les mouvements de la main et des doigts, les plus diversifis sont ceux que nous faisons en crivant." On peut se poser aussi la question de savoir sur quelles preuves MICHON fonde ce qu'il prtend. A ma connaissance, LAVATER a ferm le manuscrit du volume II de ses FRAGMENTS le 8 fvrier 1776, et dj termin son troisime volume le volume qui contient le chapitre sur les m a i n s et le chapitre sur l ' c r i t u r e le 7 octobre de la mme anne. Le caractre arbitraire du verdict me parat plus flagrant encore que lorsque MICHON parle de "pnible" dfrichement, l'instant o c'est pratiquement l'incomprhension dfinitive ("il n'arrivera jamais qu' de vagues lueurs") qui est attribue LAVATER.
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fondamental de l'crivain"), le novice avait dj suffisamment de pain sur la planche. L'invitation un examen plus tendu tait au demeurant comprise dans l'allusion aux mille p o i n t s et aux presque innombrables mouvements et formes que sont susceptibles de prendre les t r a i t s du "moindre mot jet sur le papier". Et ce n'tait pas tout: L'esquisse faisait partie intgrante d'un grand ouvrage de p h y s i o g n o m o n i e . Or, celle-ci englobait (et englobe encore!) plusieurs domaines, et elle incluait (et inclut toujours) certains "signes", en particulier la quasi-totalit des adjectifs q u a l i f i c a t i f s qui, aprs avoir t dj employs pour dfinir par exemple le jeu de la physionomie ou la manire de marcher, pouvaient (et peuvent) tre appliqus galement, au propre ou au figur ("mutatis mutandis", ventuellement), aux gestes et aux formes qui constituent l'criture. La liste des signes voqus par LAVATER (et que MICHON a lue dans "Du dessin, du coloris et de l'criture") n'tait par consquent p a s exhaustive, et donc pas trop pauvre, pas une "lueur" seulement en comparaison du "ciel toil" de la multitude d'espces ou de nuances de "Systme de graphologie"! Des signes (des i m p r e s s i o n s , bien sr, des signes authentiques nanmoins, et essentiels pour LAVATER, comme d'ailleurs pour GOETHE et ensuite pour KLAGES) tels que par exemple "vif", "incertain" et "ferme", vous les rencontrerez relativement souvent dans le contexte de la mimique, de la dmarche, etc., mais ils sont absents de la liste (du "rsum") en question. Songez des dfinitions telles que le regard vif, voire de feu, ou la dmarche ferme, ou incertaine. Des qualifications de ce genre se retrouvent dans les "portraitsflashes" tirs des 10 adresses graves. Des 10 caractres, le moins "vif" est, suivant LAVATER, l'expditeur qui a trac l'adresse n 10. De la main n 2 mane ses yeux l'impression de quelque chose d'"incertain"; l'criture n 7, par contre, exprime entre autres qualits, "la fermet". Quand MICHON reproche l'interprte LAVATER la mdiocrit et l'indigence, il n'est pas seulement inexact; il frise l'injustice. En tant que p h y s i o g n o m o n i s t e encore physiognomoniste en herbe lorsqu'une remarque qu'il fit, Brugg, sur un passant, tonna vivement le docteur JOHANN GEORG ZIMMERMANN; ensuite, quand (dj plus avanc dans l'art de dtecter le caractre dans les formes et les mouvements du corps), en 1771, il donna une confrence la Socit d'histoire naturelle de Zurich, et, enfin, tout au long des quatre tomes de ses FRAGMENTS - L A V A T E R est toujours parti de l'ide (sans doute pratiquement incontestable philosophiquement et thologiquement) que "l ' i n t r i e u r " ("l'me", "le moral") et "l ' e x t r i e u r " ("le corps", "le physique") de l ' h o m m e constituent une seule entit, un tout tellement i n d i v i d u e l et d'une si parfaite h o m o g n i t qu'il est possible de retrouver dans chacune de ses parties quelque chose de ce que cet tre a d'unique (son temprament et surtout son caractre, par consquent) et mme, inversement, d'une certaine faon et jusqu' un certain degr ce tout unique dans chacune des parties de cet tre. Ds le commencement de "Von der Physiognomik" c.--d. du petit livre issu en 1772 du manuscrit de la confrence donne en 1771 Zurich), LAVATER relve la c o r r e s p o n d a n c e et la c o n n e x i o n , cette espce de symtrie et de synchronisme aussi, entre l'intrieur et l'extrieur de l'homme, et il distingue entre une physiognomonie e m p i r i q u e et une physiognomonie s c i e n t i f i q u e ("thorique", "transcendante"). La premire est mme de reconnatre (de diagnostiquer) le caractre, l'intrieur d'un individu, dans une e x p r e s s i o n (propre ce caractre) dans l'extrieur de cet individu295. La seconde (qui transcende l'empirisme) est capable non seulement de reconnatre ainsi le caractre de l'individu, mais encore le r a p p o r t qui rgne entre l'expression (ou "l'manation") et le caractre; plus encore: les r a i s o n s pour lesquelles ce rapport direct existe296. En insistant, en 1786297, dans un fragment intitul "Du dessin, du coloris et de l'criture" de son "ESSAI sur la Physiognomonie" (comme dj en 1777 dans le quatrime fragment, intitul "Von
"Insofern sie den Charakter bloss aus dem ihm entsprechenden Ausdruck erkennen kann, sollte man sie die empirische Physiognomik nennen." 296 "insofern sie (nicht nur) den unmittelbaren Zusammenhang zwischen dem Ausdruck und dem Charakter selbst zeigen, (sondern auch noch) die Ursachen, den Grund (dieses Zusammenhangs und der Mglichkeit jener Erkenntnis) angeben kann." 297 A une poque o l'alphabtisation en Europe tait srement moins gnralise encore qu'en 1875 (anne de la parution de "Systme de graphologie") et o, en tout cas, la physiognomonie tait plus en vogue que l'interprtation de l'criture, et une collection de portraits, ou mme de silhouettes, ordinairement encore plus prcieuse qu'une collection d'autographes Un conseil, au passage: Etudiez, si vous en avez l'opportunit, les 20 silhouettes qui figurent sur la feuille encarte entre les pages 36 et 37 du tome III des FRAGMENTS! Vous savez l'allemand? Dans ce cas, lisez le
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dem Charakter der Handschriften", du quatrime "Abschnitt" du troisime tome de ses "Physiognomische FRAGMENTE") sur le fait que "de tous les mouvements de la main et des doigts, les plus d i v e r s i f i s sont ceux que nous faisons en c r i v a n t ", LAVATER a s s i g n a i t l ' c r i t u r e (aux gestes graphiques) dcidment et, mon avis, en homme "qui a le gnie de pntrer plus loin", une p l a c e dans la physiognomonie scientifique, une place i m p o r t a n t e et en vrit, conformment la conviction qu'il avait acquise au fil des annes, en soi (c'est--dire indpendamment des gots et des dons du physionomiste) s u p r i e u r e celle du langage certainement, celle de la dmarche trs probablement aussi, et sans aucun doute au moins g a l e ( elle seule vu qu' e l l e est en quelque sorte "enregistre", pour ne pas dire "filme", automatiquement) toutes les informations fournies par l'observation des f o r m e s corporelles, des t r a i t s du visage en particulier, et mme du j e u de la physionomie298. En tant que "branche" d'une s c i e n c e gnrale, la d f i n i t i o n et l' i n t e r p r t a t i o n des traces laisses par un nombre thoriquement presque illimit de gestes graphiques que l'on appellera " l a g r a p h o l o g i e " avait besoin d'un t a b l e a u s y n o p t i q u e de ses " s i g n e s " (ou de ses "variables")299. Ce tableau devait comprendre d' u n c t au moins les plus importants des signes les uns simples, les autres plus ou moins complexes, mais tous sinon mesurables, du moins valuables ou descriptibles et, sans exception, regroupables sous les trois signes (ou plutt aspects) fondamentaux et gnraux M(ouvement), F(orme) et E(space) qui f o n t p a r t i e de t o u t e criture "normale" et, de l ' a u t r e c t , pour le moins un choix d' i m p r e s s i o n s qui manent de signes du premier groupe300 (communment considrs comme des signes graphologiques au sens troit du terme), accessibles seulement l'empathie de l'observateur, traduites en adjectifs qualificatifs et mises, dans la mesure du possible, en regard des signes dont elles sont en quelque sorte des effluves. A une criture trs incline sur la droite pourront correspondre, par exemple, selon la prdominance ct de l'aspect spatial de F ou de M, les impressions qu'elle est sur le point de tomber, voire de s'effondrer, ou bien qu'elle est impulsive. Il va sans dire que M, F et E sont en principe - la fois des complexes de signes du premier volet, encore en tout cas plus ou moins descriptibles ou valuables et, dj, des impressions (des signes du second volet) pour lesquelles le graphologue aura trouver - comme LAVATER l'a si souvent recommand - "le mot juste"! De "tomber juste" (on me passera le jeu de mots) sera alors, quoi qu'en pensent certains "scientifiques", non point empirisme, mais "scientia", et plus que "scientia", sera "sapientia". Q u a n d donc n e "tomberions-nous" p l u s juste? Nous sommes dans un domaine o les c a s l i m i t e s ne feront jamais dfaut et doivent tre tolrs; mais sur un terrain aussi qui
commentaire mi srieux, mi-humoristique sur ces ttes! Ces hommes sont tous des amis du physiognomoniste, pas forcment chacun l'ami des 19 autres, je suppose; mais les traits de chacun d'eux rvlent d'une part quelque "talent" particulier et, de l'autre, une dose de "bonhomie". LAVATER a insr entre les lignes du texte imprim (il s'agit de l'dition de 1775-1778) le nom de chacun des 20 personnages (le sien donc galement). Ces noms, c'est sans aucun doute s a main qui les a crits. Nous dcouvrons l entre autres: HAUGWITZ, Doctor HOTZE, STOLZ, KAYSER, PFENNINGER, LAVATER, KAUFMANN, CHR. STOLBERG, KLEINJOGG, HERDER et GOETHE. Par je ne sais quelle chance, mes quatre tomes sont des fac-simils de l'dition en question. D'autres tomes que le III reclent pareillement quelques annotations manu propria. Graphologiquement, il rgne dans tous ces tracs plus de naturel, plus de srnit spcialement, que par exemple dans la lettre que le pasteur a adresse le 4 nov. 1786 son fils HENRI, et que j'ai analyse dans le chap. VII de la premire partie de mon vol. III. La situation de LAVATER a beaucoup chang entre 1777 et 1786. Je renvoie, ce sujet, encore "Genie des Herzens", plus prcisment aux chapitres 39-43 de cette "biographie" du pasteur physiognomoniste par MARY LAVATER-SLOMAN. 298 La lecture de "Journal d'un observateur de soi-mme" dmontre que le pasteur avait le caractre foncirement honnte. Il a eu ses illusions et ses dsillusions, mais il ne mentait pas. Souvenons-nous de GOETHE (cf. mon vol. I, p. 204) qui, mme aprs la rupture, attestait son ami d'autrefois non seulement un talent de physiognomoniste extraordinaire, mais aussi une unit intrieure qui avait son fondement dans une haute moralit! Rappelons-nous par ailleurs KLAGES qui a toujours considr la graphologie comme un domaine de la physiognomonie et qui, par exemple dans son petit ouvrage intitul "Graphologie" (Verlag von Quelle & Meyer, Leipzig 1932), parlait de l'criture comme de l'objet le plus intressant et le plus rentable ("das allerdankbarste Objekt") de cette science! 299 L'un des meilleurs tableaux de ce genre que je connaisse est celui de "Graphologische Diagnostik" (p. 48) de W. MUELLER et d'A. ENSKAT. 300 ou, beaucoup plus rarement, de particularits, autrement dit de signes qui ne sont pas ncessairement prsents dans chaque criture.
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cache des guets-apens. J'estime que nous "tomberions mal" au moment o la mtaphore que nous emploierions pour traduire une i m p r e s s i o n dirait une qualit que des traits graphiques ne p e u v e n t avoir. Lorsque, par exemple, je vois l'abb MICHON qualifier, dans sa lettre A. DUMAS fils, sa propre criture de "si spontane, si vive, si impressionnable", je suis bien entendu enclin "passer" sur "si spontane" et sur "si vive", tant donn que le sens obvie de ces mots est une "criture si spontanment" et "si vivement t r a c e "! Je ne puis, en revanche, n e p a s contester qu'une criture puisse tre "impressionnable", car, dans ce cas, nous n'avons plus affaire une impression qui quivaut un signe g r a p h o l o g i q u e vrai et valable. C'et t bien tonnant, droutant mme ventuellement, si LAVATER avait prsent son "rsum" cette nomenclature non exhaustive, que le lecteur avait complter, et qu'il compltait presque sans s'en rendre compte en tudiant les brefs, mais assez nombreux "portraits", bien plus nombreux dans les FRAGMENTS que dans l'ESSAI et puis L'ART dit par le docteur L. J. MOREAU sous la forme d'un "diptyque" du genre que j'ai mentionn ci-dessus. Tel qu'il est, il suffisait dans l'optique du but poursuivi par l'auteur du fragment (un fragment compos un sicle avant "Systme de graphologie"): un but qui n'avait rien voir avec un trait! MICHON multipliera les signes: Pas plus que LAVATER, il ne tirera une ligne de dmarcation entre les signes graphologiques au sens troit et les "impressions", et pas plus que MICHON l'aura fait, CRPIEUX-JAMIN ne le fera! Vous trouvez les signes concrets et les impressions ple-mle aux chapitres de l ' a n a t o m i e graphique, de la t e r m i n o l o g i e graphologique et de la p h y s i o l o g i e graphique de l'auteur de "Systme" e t au t a b l e a u des g e n r e s et des e s p c e s de l'auteur de l'ABC De toute vidence, MICHON dissque d'abord l'criture, mais ensuite il s'efforce de faire converger s y s t m a t i q u e m e n t tous les signes vers les facults et les fonctions de l' m e . Des "lettres-trs-couches" (p. 83) seront " l e signe graphique ou l e signe graphologique" de "la grande sensibilit". "La juxtaposition" des lettres et mme des parties de certaines lettres (pp. 133-135) signalera "l'intuition pure"; "la liaison en quelque sorte affecte" (pp. 142-143), par contre, "la dductivit pure". Page 29, "la Graphologie est sur de la Psychologie"; p. 132, elle "n'est autre chose que de la psychologie pour ainsi dire en relief." La psychologie, "sa sur", voit l'me humaine dans le travail de la conscience; la graphologie "saisit et montre cette me dans l'expression graphique." Comme t e l s , les signes sont donc finalement en quelque sorte secondaires. Ils deviennent importants, sont dcisifs mme, en t a n t que loyaux serviteurs de l'tude de l'homme, comme ils l'avaient t dj chez LAVATER, une (notable) diffrence prs cependant, savoir que suivant l'abb, ils sont en principe d'une fiabilit totale et qu'un s e u l est dans beaucoup de cas capable d'annoncer ce que, selon le pasteur, uniquement un groupe harmonieux de signes est mme d'indiquer srement301. En ce qui concerne l ' e x p r e s s i o n graphique des fonctions et des qualits de l'me dans les mouvements et les formes du corps (en l'occurrence: des gestes de la main et des doigts produisant des signes graphiques), je ne vois pas de diffrence fondamentale entre les brefs exposs du pasteur et ceux, d'ordinaire plus longs, de l'abb en ce qui regarde les principes (analogie, physiologie, etc.). Une courbe, par exemple, signifiait si l'on faisait abstraction d'autres signes graphologiques plutt des qualits fminines (rceptivit, flexibilit), et l'angle au contraire plutt des qualits masculines (volont personnelle, duret). Normalement, MICHON et LAVATER devaient se rencontrer, la condition, certes, qu'ils aient pris au minimum instinctivement chacun comme critres pour chacun des deux signes le Mouvement, la Forme et le symbolisme de l'Espace! Les r a i s o n s pour lesquelles un r a p p o r t intime entre tel caractre et tel signe souvent, plus prcisment, tel ensemble de signes existe ncessairement, LAVATER les a indiques non seulement dans ses fragments vous l'interprtation de l'criture, mais en outre dans une srie d'autres articles. "Elles" (les parties du corps) avait pu lire MICHON ds la premire page du fragment "Du dessin et de l'criture" "sont toutes dans une troite liaison, animes par un s e u l et m m e esprit." "La nature cre et forme tout d'un s e u l j e t (d'un seul tenant)." Un peu plus loin, je l'ai dj fait observer, LAVATER soulignait que "ce qu'il avait dit de l'homme physique
Il me semble que j'ai montr ad satietatem prcdemment que MICHON s'est assez souvent ravis non seulement dans la pratique, mais galement dans des exposs de principes, et qu'il a ainsi obvi, plus qu'on n'est depuis le Trait jaminien gnralement dispos l'admettre, aux risque inhrents ce qu'il avait apparemment fort catgoriquement affirm sur "la fixit" du signe, mais mon sens plutt mal expliqu que vritablement pens.
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pouvait, et devait s'appliquer l'homme moral Quelque opposs qu'ils paraissent souvent, nos instincts, nos facults proviennent d'une s o u r c e c o m m u n e ." Je ne p e u x pas rpter dans ce cadre tous les arguments a v a n c s par LAVATER dj dans son "Von der Physiognomik" qui tait en quelque sorte par anticipation un vritable et tout fait russi condens, non illustr, des FRAGMENTS et, par le fait mme, de l'ESSAI, donc de la premire traduction en franais de ceux-ci - a f i n de dmontrer le b i e n - f o n d et la v r i t de la physiognomonie scientifique. Que faire, chre lectrice et cher lecteur, si ce n'est de vous demander de relire le chapitre II du vol. I de mon "De LAVATER MICHON"? MICHON n'a certainement pas connu l'excellent petit livre. En revanche: n'est-il pas i n v r a i s e m b l a b l e (l'invraisemblable, il est vrai, est quelquefois vrai!) que l'abb franais ait lu de l'dition de 1806 (par principalement le mdecin et professeur LOUIS-JACQUES MOREAU de la Sarthe) de "L'ART de connatre les hommes par la PHYSIONOMIE, par GASPARD LAVATER" uniquement le volume III et, dans ce volume, seulement le fragment "Du dessin, du coloris et de l'criture", ainsi que "Rflexions sur les caractres physionomiques tirs de la forme de l'criture, par l'un des diteurs"? Voici302 q u e l q u e s - u n s des n o m b r e u x p a s s a g e s de "L'ART" directement ou indirectement relatifs a u s s i en dehors du fragment que nous savons et des rflexions d'un diteur l ' c r i t u r e , et dont l e m o i n s que l'on pourrait dire s e r a i t , s i MICHON ne les a p a s lus, que cela est bien d o m m a g e : Premier volume de la rdition, par MAYGRIER, de "L'ART de connatre les hommes". Page 6 (Prface de LAVATER): "Qu'on se garde de confondre le physionomiste et la science des physionomies! On pourrait attaquer ce que je vais en dire; elle ne cessera pas pour cela d'tre une science vraie en elle-mme, fonde dans la nature. Celui qui, aprs avoir lu mon ouvrage, contesterait encore cette dernire proposition, douterait ou affecterait de douter de tout ce qu'il n'aurait pas invent lui-mme." N. B. Dans sa prface (Vorrede) du t. I (Erster Versuch) des "Physiognomische Fragmente" (1775), LAVATER avait crit (page a 2): "Ich kann schlecht und schwach ber die Physiognomik schreiben, und sie kann dennoch eine wahre, in der Natur gegrndete Wissenschaft seyn. Wer diese Fragmente alle gelesen hat und dann an diesem letztern noch zweifelt, der wird in allem in der Welt, was er nicht selbst ausgedacht hat zweifeln, oder zu zweifeln vorgeben!" P. 8: "Je ne promets pas de donner en entier l'immense alphabet qui servirait dchiffrer la langue originale de la nature, crite sur le visage de l'homme et dans tout son extrieur J'ai trac au moins quelques-uns de ces caractres divins d'une manire assez lisible pour qu'un il sain puisse les reconnatre partout o il les retrouvera." N. B. LAVATER avait parl (p. a 3 verso) de l'alphabet divin, compos de mille lettres ("tausendbuchstbig"), du langage naturel et inconscient du visage. Pages 401-402: "La physiognomonie aperoit les causes dans les effets." "Tout est dans l'homme, si je puis m'exprimer ainsi, tiquette et contenu, branches et racine Dveloppez cette ide; elle vous donnera la c l e f de toute la physiognomonie!" Second volume, pp. 1 et suiv.: "De l'homognit". Il s'agit de "principes de physiognomonie", valables cependant comme particulirement L. KLAGES n'en doutera pas un instant galement pour l'interprtation des gestes graphiques! Le pasteur physiognomoniste avait consacr la question de l'homognit dj en 1778, dans le quatrime tome de ses FRAGMENTS, et puis en 1803, dans la seconde partie de son ESSAI, un fragment de prs de huit pages in-4 chacun303. Au lieu de ressasser tout ce que LAVATER a expos de fort valable et
avec r f r e n c e non pas la premire dition (dont MICHON avait au minimum u n volume in-4, le vol. III), mais la rdition (1820/1835), par le docteur J.-P. MAYGRIER, en neuf volumes suivis d'une Table alphabtique et raisonne des diffrentes matires traites dans ces volumes, ainsi que d'une Table des auteurs. Comme je l'ai dit prcdemment, MAYGRIER certifiait, dans un AVIS sur la nouvelle dition, qu'il avait laiss le texte de l'ancienne ("enrichie des recherches savantes de M. Moreau de la Sarthe"), "dans toute son intgrit". Un N o t a ds le Premier Volume de 1820 soulignait en outre: "Tous les articles non dsigns comme tant des Editeurs, sont de LAVATER." Les volumes auxquels je vais me rapporter sont in-8 et, en rgle gnrale, plus faciles trouver dans les bibliothques que ceux des annes 1806 303 Le fait sur lequel je viens d'appeler implicitement l'attention, savoir que l'ordonnance des matires n'est pas tout fait identique dans l'ESSAI et dans les FRAGMENTS, et que l'on constate par ailleurs par-ci par-l dans la traduction (l'ESSAI) par rapport l'original (les FRAGMENTS) soit un ajout (sur quelques peintres par exemple dans le fragment vou l'analyse de l'criture), soit une omission, complique naturellement un peu ma tche. Ce "handicap" n'est pas agaant Je devrais par contre avoir une mmoire d'lphant, s'il me fallait aprs avoir lu aussi L'ART tre capable de vous indiquer dans quelle "partie", dans quelle "tude" ou mme dans quel "article" de ces nombreux tomes vous
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d'extrmement utile autant pour les psychologues de l'criture304 que pour les physiognomonistes, je vous prie, chre lectrice et cher lecteur, de vous reporter soit directement l'ESSAI (II, pp. 266 et suiv.), soit aux pages 168-169 du vol. I de mon "De LAVATER MICHON". Voici pourtant, comme rappel, du moins l'axiome par lequel dbute le fragment en question: "Dans tout ce qu'elle produit, la n a t u r e opre du dedans au dehors La mme force vitale qui fait battre le cur, meut aussi les d o i g t s ." Troisime volume, pp. 1 sq.: "Des mains". Ces pages qui font suite l'expos des "Principes de physiognomonie" selon LAVATER (dont, ci-dessus, l'homognit) - d r i v e n t (via ESSAI, t. III, chapitre XII) du fragment intitul "Ueber die Hnde" du t. III des FRAGMENTS. J'en extrais, non pas littralement, mais d'autant plus fidlement quant leur sens, les propositions suivantes: "L'exprience nous autorise admettre que les m a i n s font partie des organes tout particulirment a p t e s dceler le c a r a c t r e . Il faut noter d'emble qu'une main ne correspondra jamais aucun autre corps qu' celui auquel elle appartient. L'observateur est frapp ensuite rgulirement par le fait que p l u s deux visages sont similaires, p l u s les mains de la personne en question le sont galement. Il rgne du reste presque inluctablement toujours une a n a l o g i e entre les mains et les autres parties du corps. Cette analogie est un corollaire de la loi de l'homognit, malheureusement oublie par bon nombre de peintres et de sculpteurs." "On peut cacher ses mains, et tre tent de le faire! Il y a d e u x aspects gnraux que ni l'hypocrisie, ni l'art de feindre ne russiront jamais camoufler totalement, savoir un ensemble de signes mesurables ou dont on peut dcrire la forme, tels que longueur et largeur, les contours, les proportions surtout, ainsi que les qualits essentielles de la musculature (flasque, molle, souple, ferme, raide) de la main, et puis sa mobilit, une m o b i l i t qui surpasse celle de tous les autres membres articuls du corps. C'est principalement dans cette m o b i l i t de la main que rside son "caractre physiognomonique" (son "caractre expressif"), autrement dit son rle dans la dtermination du temprament et, plus encore peut-tre, des qualits de l'esprit et du cur. Qu'elle soit l'tat de repos ou qu'elle se meuve, la main p a r l e . En repos, elle trahira les dispositions et les aptitudes naturelles (la version des FRAGMENTS disait "Anlagen"). Dans ses mouvements, nous lirons ses faons d'agir et de s'acquitter de ses tches ("Verrichtungen"). Le "diptyque" perce dans l'numration des qualits de la main, lorsque LAVATER voque, en sus de signes qu'il est possible de mesurer ou de dcrire, des impressions. Je passe sur des cas o la frontire est comme il est naturel dans les sciences humaines floue, et je note le relativement large ventail305 que voici: active, adroite, agile, affaire, banale, commune, dure, grossire, impertinente, fine, dlicate, sensible, molle, lche, noble, digne, magnanime, opinitre, tenace, griffeuse, violente, propre, pure, prude, froide, sche, raide, retenue, contrainte, crispe Ajoutez aux rflexions voues par LAVATER aux formes et aux mouvements306 particulirement significatifs des m a i n s (les rflexions qu'il a faites et qui sont rapportes par MOREAU dans ce
allez trouver ce que le physiognomoniste zurichois a crit dans son ESSAI (franais), voire dans ses FRAGMENTS (allemands) sur tel ou tel sujet (thorique ou pratique), c a r dans la "grande dition" la r p a r t i t i o n des matires ne recouvre d'ordinaire plus du tout celle du grand trait (ni du trait allemand, ni du trait franais) de LAVATER. Rien d'important, de seulement trs intressant mme, de ce qu'a crit le clbre physiognomoniste n'y manque ( ma connaissance), mais vous y dcouvrirez finalement r u n i "logiquement" et dans une "optique gnrale" ce que LAVATER avait dispers (fait observer quand il en avait l'opportunit) ou au contraire d i s p e r s ce que LAVATER avait runi dans beaucoup de fragments que je suis enclin comparer de belles gerbes composes la fois de principes certains, de mthodes suivre et ventuellement encore d'exemples concrets. 304 nonobstant, je pense, le fait que l'expertise judiciaire est une f o n c t i o n qu'il ne faut pas confondre avec l'exercice de la graphologie, comme l'a relev avec comptence SUZANNE SCHMITT dans le Bulletin d'avril 2006 du Groupement des Graphologues Conseils de France. 305 En me reportant au texte original des FRAGMENTS ("Physiognomische Fragmente"), il me fallait substituer parfois u n mot employ dans les traductions au moins deux synonymes. 306 Quand je parle de formes (F) et de mouvements (M), je fais allusion des aspects fondamentaux soit physionomiques, soit graphologiques que LAVATER et de mme MOREAU auraient le plus souvent appels des "aspects physionomiques en repos" et des "aspects physionomiques en mouvement". Ds son Prospectus annonant l'dition de 1806, le professeur de l'Ecole de mdecine de Paris distingue entre une physionomie du mouvement (primordiale, et dans laquelle il inclut les passions, le travail de la pense) et une physionomie en repos (plus difficile observer, et dans laquelle il voit "la trace" du travail de l'esprit et des passions, donc avant tout les habitudes et le caractre moral). Tout n'est pas quivoque dans cette optique! LAVATER, au reste, distinguait d'abord entre parties immobiles et parties mobiles, entre une physiognomonie pour ainsi dire statique et une "pathognomonie", vrai dire une
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volume!) ce que, selon lui, sont susceptibles d'exprimer les trois "tages" du v i s a g e : c h a q u e tage d'abord par ce qu'il e s t , mais en outre par l ' i m p o r t a n c e r e l a t i v e , grande ou petite, qu'il revt dans l'espce de "trinit terrestre"307 que symbolisent ces tages et, finalement, les t r o i s tages considrs ensemble et jaugs en fonction des p r o p o r t i o n s , heureuses ou non, qui rgnent dans le t o u t qu'ils constituent. Consultez s.v.pl. "Remarques sur plusieurs physionomies dont l'expression est diffrente et dcisive" (pp. 222 sq.) et "De l'harmonie entre la beaut morale et la beaut physique" (pp. 231 sq.) de ce troisime volume! Vous constaterez bientt que, dans une premire phase, LAVATER tche de tirer autant d'informations caractrologiques que possible de ce qu' est effectivement formellement, fonctionnellement et qualitativement chacun des trois "tages" du visage, plus exactement chacune des trois "parties" (suprieure, infrieure et moyenne) de la tte. Ma division en trois "tages" ou mme en trois "parties" simplifie videmment la ralit (anatomique et physiologique), car elle nglige (forcment) non seulement les dtails (les sourcils, par exemple), mais encore et avant tout les raccords et les transitions qui existent entre les trois "tages", entre les "parties". Et, bien sr, dans ses exposs LAVATER ne repassera pas en revue c h a c u n des trois "tages". Dans une seconde phase un jeu, en fait, de combinaisons, d'apprciations et d'intuitions, et o le recours, pour le moins subconscient, non seulement aux principes de l'analogie et de l'expression, mais encore au symbolisme de l'espace est impratif LAVATER s'efforce de porter toute une srie de jugements sur les rapports qui rgnent dans ladite "trinit", de dire si ces rapports sont harmonieux ou non, si c'est vraiment l'tage suprieur ou au contraire par exemple l'tage moyen qui prdomine, et enfin si, tout compte fait, c'est la vertu (et ipso facto la beaut morale, voire en dernire analyse l'image de Dieu et mme celle du Christ) ou bien le vice (la caricature) qui c a r a c t r i s e la physionomie de l'individu en question. Aprs cela, il ne restait plus au pasteur physiognomoniste qu' trouver si besoin en tait, par l'application de sa mthode de l'exclusion ("Ausschliessungsmethode")308 le peu de mots le seul mot mme peut-tre aptes traduire exactement ses impressions.
physiognomonie dynamique. Il ne faudra surtout pas chercher sans tre dans la ncessit qui est la mienne faire pour les dtails la navette entre les traits de LAVATER mme et la grande dition, mais se rappeler (avec une dose d'humour) l'axiome de la nature "dans laquelle il n'y a pas de vritables contradictions", et de rpondre soi-mme la question (que le marchal FOCH avait l'heureuse manie de poser si frquemment) de savoir "de quoi il s'agit", du moins vraisemblablement, in casu: de M ou de F et en sus probablement de E? 307 J'emprunte dessein la mtaphore employe par MICHON, quand il nomme (p. 113 de "Systme") l'me humaine compose des "trois facults prodigieuses que sont l'intelligence, la sensibilit et le libre arbitre" la trinit terrestre, mais sans que je prtende par l que les trois zones, soit du v i s a g e , soit de l ' c r i t u r e , s i g n i f i e n t prcisment c e s trois facults.Nous serions plutt ports y "loger" la noopsych, la thymopsych et la somatopsych, du moins "en miniature" en quelque sorte. 308 Veuillez vous reporter mon compte rendu de "Von der Physiognomik" au chap. II du vol. I de mon ouvrage, ou bien directement aux pages 42-51 du petit trait de 1772 o LAVATER explique cette mthode (que MICHON adoptera) et o il fait en outre remarquer qu'il n'est pas rare qu'aprs s'tre born regarder et contempler et laisser agir sur lui une physionomie ( pratiquer, autrement dit, ce qu'en allemand nous appelons "Anschauung"), dans le but de saisir vraiment ce qu'elle peut exprimer et de savoir alors enfin quels mots il devait employer pour communiquer aux autres son jugement, il d e s s i n a i t aussi le visage (et ventuellement encore d'autres parties) de la personne dont il avait dfinir le caractre. Il s'agissait l assurment d'une technique propre affiner et contrler la perception optique par la sensibilit tactile. LAVATER recourait au demeurant ce procd parfois mme quand il avait affaire des ttes peintes ou sculptes. U n exemple typique de cette approche nous est donn dans la vingt-et-unime "Zugabe" (ajout, supplment) au fragment IX du tome I des "Physiognomische Fragmente". Le fragment mme est intitul "Von der H a r m o n i e der moralischen und krperlichen Schnheit"; le supplment, "l'APOLLON du Vatican". Dans le contexte de l'harmonie entre la beaut morale et la beaut physique, LAVATER offre ses lecteurs conjointement une reproduction d'une gravure reprsentant la clbre statue et un assez long passage du commentaire sur cette uvre d'art extrait de "Geschichte der Kunst des Altertums" du grand archologue allemand JOH. JOACH. WINCKELmann (1717-1768). "Quoique tout apparemment ait t dit sur cet APOLLON", fait observer l'auteur, "je voudrais apporter m a petite contribution ["einige Scherflein eigner Empfindung"] ce que tant d'autres en ont dit." Dans cette contribution, il voque galement le fameux caricaturiste anglais WILL. HOGARTH (1697-1764), ainsi que le professeur J. GEORG SULZER, son compatriote, qu'il connaissait personnellement et qui vivait encore (cf. mon vol. I, p. 19 et spcialement p. 123). Des observations critiques de LAVATER, qui n'en tait manifestement plus ses premiers essais, il suffit dans ce cadre que nous retenions (nous verrons bientt pourquoi!) la remarque suivante (FRAGMENTS I, p. 133): "Je ne contesterai point que le mpris repose sur les lvres de cet APOLLON; quant moi, j'aurais cependant dit qu'il f l o t t e ["schwebt"] e n t r e ses lvres. La ligne mdiane qui rsulte de la position des lvres et du rapport qui
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M m e si MICHON n'a lu ni le PROSPECTUS (Avis, Discours prliminaire [pp. 2-74], Introduction et considrations gnrales [pp. 74-80]) de MOREAU, ni les deux premiers volumes de "L'ART de connatre les hommes", s'il s'est born tudier le troisime volume (contenant "Du dessin, du coloris et de l'criture" et "Rflexions par l'un des diteurs") et s'il n'a donc pas pouss son investigation plus ou moins au-del de celui-ci, peut-tre jusqu'au sixime de son dition in-4 (au neuvime dans le cas o il aurait pass l'dition in-8) du grand ouvrage, il a
rgne entre elles perceptible dans une certaine perspective dit vraiment le mpris, un mpris en quelque sorte divin. Rien, dans le reste du visage, n'exprime le mpris. Le mpris, rpandu sur la face entire, aurait port atteinte la beaut qui, pour les Anciens, devait avoir la primaut. A cet gard, le jugement de HOGARTH est inexact." La planche encarte entre les pp. 130 et 131 nous livre une silhouette de l'APOLLON, ralise par LAVATER, ainsi qu'une figure produite moyennant pantographe et qui rduit les dimensions de la silhouette. Le physiognomoniste tenait dmontrer ce qu'il affirmait. Notons que le f r a g m e n t IX (pages 57-135) du tome I des FRAGMENTS constitue la s o u r c e de tout ce que nous pouvons dtecter sur le sujet de l'harmonie entre le moral et le physique de l'homme, non seulement dans les quatre volumes de "ESSAI sur la Physiognomonie" parus la Haye (1781-1787 et 1803), ainsi que dans les diverses ditions de "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie" ralises par MOREAU et par MAYGRIER, mais pareillement dans plusieurs autres (anglaise, hollandaise), la seule par consquent qui soit susceptible de nous livrer certainement (en tout cas en principe) dans toute sa puret et dans toutes ses nuances la pense du pasteur physiognomoniste, hormis naturellement "Von der Physiognomik", qui tait pour ainsi dire un condens provisoire, parfaitement authentique, mais qui n'inclut aucune illustration. Entre les FRAGMENTS et l'ESSAI, il existait encore un certain paralllisme, puisqu'on trouve dans cette traduction galement dj ds le premier volume (aux pages 128-166) une "dissertation" voue l'harmonie entre la beaut morale & la beaut physique. LAVATER, certes, avait consacr dans son fragment original en langue allemande (t. I, fragment IX, pp. 57-135) a u s s i la correspondance entre le v i c e et l'altration physique plusieurs "Zugaben" (supplments, annexes), en particulier les numros 6, 7 et 8 (pp. 96-101), o il se penchait sur des tableaux de WILL. HOGARTH illustrant l'ivrognerie et de nombreux autres sortes de drglements et de dpravations, ainsi que celle (n 18, pp. 122-123), o il prsentait trois caricatures, "trois figures dont la responsabilit n'incombe pas la Nature, des physionomies que l'on ne rencontre que chez des humains qui seraient encore capables de prier, et qui n e p r i e n t plus" Conformment la logique de l'ordonnance et de la disposition en 13 "tudes" annonces par le professeur MOREAU dans son PROSPECTUS du 12 dc. 1805, "le passage tir de WINCKELMANN" (FRAGMENTS I, pp. 131 et suiv.) devait recevoir une place dans l'tude consacre "l'art de voir et d'observer les physionomies", savoir la IIIe tude. On dcouvrira par consquent ce passage, dans c e t t e tude, dans le cinquime volume de la "grande dition", plus prcisment aux pp. 110 et suiv. de ce volume. Entre parenthses: L'tude premire (Vues gnrales sur la physionomie et sur l'harmonie entre la beaut morale et la beaut physique) et la IIe tude (Anatomie et histoire naturelle du visage) se trouvent, l'une dans le troisime volume et, l'autre, dans le quatrime volume. Remarquez que le cinquime volume renferme galement la IVe tude (qui concerne les "caractres des passions" [spcialement des passions convulsives, oppressives et expansives], mais qui englobe galement les quatre tempraments et les facults intellectuelles) et la Ve tude (qui traite des "caricatures et des physionomies altres et dgrades") Au cas o vous chercheriez par exemple l'quivalence de la sixime "Zugabe" du IXe fragment, dans laquelle LAVATER traite de l'ivrognerie en se rapportant des figures altres peintes par W. HOGARTH, vous devriez vous reporter cette Ve tude, qui embrasse les pages 270 et suivantes du cinquime volume de "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie", mais la figure de l'alcoolique de la p. 97 du t. I des FRAGMENTS, vous la dtecteriez dans "L'ART" la p. 281 (n 3 du groupe) du cinquime volume. Vous souvenez-vous voyez mon volume I, p. 279! du "LAVATER portatif" de l'An 1808? L'ivrogne du t. des FRAGMENTS (I, 97) et de "L'ART" (V, 281: n 3 du "quatuor"), s'y trouve inverti dans le "portrait" VI Les caricatures de la dix-huitime "Zugabe" des FRAGMENTS I, p. 122, l'auteur de "L'ART" les a dans s a logique intgres la mme Ve tude. La tte apparemment tonsure un de ces hommes en tout cas dont LAVATER pensait qu'ils ne savaient certainement plus vraiment prier qui "orne" entre autres le supplment N 18 du fragment IX du tome I des FRAGMENTS est reprise par MOREAU la p. 288 (pl. 231) du cinquime volume. Le publiciste (un nomm HOCQUART ou un autre) lui rservera la vingt-sixime place dans son "LAVATER portatif" Notons que LAVATER ne manquait jamais de fonder ses jugements sur des s i g n e s , des signes concrets ou du moins des impressions que tout bon observateur ne pouvait pas ne pas observer comme lui. Sa dfinition de la physionomie de l'APOLLON du Vatican s'tend sur une page entire. Il ne relevait l par exemple pas seulement l'impression de noblesse de ce visage, mais il s'efforait de montrer de quels signes particuliers et de quels rapports entre ces signes m a n a i t cette impression. Quand il traite des caricatures, il numre pareillement les signes (p. ex. quelque chose qui est de travers, qui est tordu, qui est pour le moins disharmonieux et exagr) qui dmontrent que les figures en question, hideuses ou grotesques, sont des dformations de la nature humaine.
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indubitablement pu "glaner" l un nombre non ngligeable de signes valables tout autant en graphologie qu'en physiognomonie (toujours "positis ponendis" et "mutatis mutandis": le bon sens le dit!), p o u r l e m o i n s (et c'est l e m o i n s qu'on puisse avec KLAGES et d'autres affirmer) dans des secteurs de la physiognomonie tels que ceux des gestes et plus particulirement encore de la dmarche. Nous savons quel jugement MICHON a port sur sa "rcolte", un jugement qu'il faudrait taxer (je ne dis pas subjectivement, mais objectivement) de moins quitable encore, s'il avait lu p l u s que le troisime volume, et ne serait-ce que l'un de ceux o il est question des physionomies nationales ou bien (et spcialement) des "caractres des passions"! MICHON "fait" comme s'il n'avait rien dcouvert qui vaille ou qu'il n'ait du moins su avant d'avoir lu "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie, par GASPARD LAVATER". "A qui alors au juste et surtout", se demande-t-on, "estime-t-il devoir tre reconnaissant?" L'auteur de "Systme de graphologie" a de plus en plus minimis les mrites, cet gard, de son confrre J. FLANDRIN. Il n'avait quasiment rien trouv chez C. BALDI, autant que rien (par l'intermdiaire de DESBARROLLES) chez AD. HENZE (qui, lui, avait mentionn voyez mon vol. II, pp. 174 et suiv. pp. 5-8 de sa Chirogrammatomantie parue en 1862, en tant que sources auxquelles il avait puis, plus d'une vingtaine d'ouvrages, dont le tome III des "Physiognomische Fragmente" de LAVATER). Le prcieux opuscule de 1811/12 (qui n'et jamais vu le jour, s'il n'y avait pas eu ds 1806 "L'ART" et, avant lui, les FRAGMENTS et l'ESSAI) l'avait "compltement du" C'est, en revanche, manifestement avec plaisir que MICHON cite relativement la graphologie des hommes clbres de la part desquels il n'a (encore: subjectivement) aucune concurrence craindre! Souvenez-vous de la note au bas de la p. 98 de son "Systme" o il exprime son admiration pour CH. FOURIER qui avait prouv qu'il tait un bon observateur quand il proposait la courbe comme un signe d'affectivit. Je renvoie aux pp. 419-421 du vol. II de mon "De LAVATER MICHON" Labb semble ignorer que "Thorie des quatre mouvements et des destines gnrales" de CHARLES FOURIER date de 1808 et que le pasteur zurichois a prsent dj en 1776 le futur philosophe navait alors que 4 ans ! dans le cadre dune bonne quarantaine de pages (les pp. 90 134 du t. II des FRAGMENTS) consacres aux s i l h o u e t t e s de ttes dhommes et de femmes, "une petite c l a s s i f i c a t i o n des t r a i t s qui dordinaire dterminent et limitent (dlimitent) le v i s a g e h u m a i n " .309 Lon trouve dans le t. II de lESSAI (La Haye, 1783) pareillement un long fragment intitul "Des silhouettes". Au lieu, chre lectrice et cher lecteur, de vous renvoyer cette dition franaise (sur laquelle MOREAU sest en principe appuy, mais [consultez le PROSPECTUS, p. 59 !] "en plaant le travail de LAVATER dans un n o u v e a u c a d r e " , en vitant "de rien changer au f o n d s des ides et de la doctrine de son ouvrage immortel", non sans modifier cependant [ n o u s le savons !] presque entirement l o r d o n n a n c e des matires contenues dans cet ouvrage), je prfre vous traduire le texte original allemand des FRAGMENTS du passage en question. Voici donc m a traduction de cette "classification" imprime en caractres gras p. 96 du deuxime volume ("zweyter Versuch") des FRAGMENTS ("Physiognomische Fragmente zur Befrderung der Menschenkenntniss und Menschenliebe": T r a i t s perpendiculaires, soit souples (lches, relchs310), soit durs et tendus (rigides, raides). Traits qualitativement du mme genre, mais soit penchs droite, soit renverss (inclins sur la gauche). Traits (de sections de cercles, de paraboles, dhyperboles) horizontaux, nettement rectilignes et fermes ou flexibles (voire flexueux) et revtant des formes courbes, soit douces (moelleuses mme), soit plus tendues, arques en particulier, ou bien des formes franchement ondules (ondoyantes). Traits courbes, mais spcifiquement ou concaves ou
"eine kleine Classifikation von L i n i e n , welche die menschlichen Gesichter zu bestimmen und zu begrnzen pflegen". Remarquez que, dans le contexte auquel nous avons affaire, le mot "Linien" se prte mal une traduction qui soit tous gards satisfaisante. "Linaments" conviendrait tant quil sagit uniquement de t r a i t s du v i s a g e (ce qui nest en loccurrence pas le cas : les qualificatifs quembrasse la liste sappliquent encore dautres domaines). Jopte (avec certaines rserves, que lon devinera) pour "traits". 310 Etant donn que lauteur oppose un ple qui est "locker" un ple qui est "hart gespannt" (littralement : tendu jusqu la duret), jajoute lide (positive) de la souplesse moyennant les mots "lches" et "relchs" celle dune certaine mollesse peut-tre sous-entendue dans "locker", mais que LAVATER nas pas mentionne. Lajout dun ou deux synonymes est du reste indiqu parfois par la raison que le mot allemand en question est difficle rendre par un seul terme franais. La traductrice (M.-E. DE LA FITE) na pas toujours "os" le faire.
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convexes. Traits briss, anguleux, trcis (rtracts) ou largis (tals, dilats). Traits composs (rapics). Traits homognes ou htrognes et qui, linstar de tant dautres, sont videmment susceptibles de constituer des contrastes. Notez que LAVATER joint cette numration de traits typiques toute une srie de nuances, ainsi que de combinaisons psychologiquement heureuses ou malheureuses. Un "trait" (en fait telle partie) peut tre par exemple cf. FRAGM. I, p. 98 largi, mais avoir des contours relchs et mous ("schlaff und weich"). La mollesse, la sensualit et la paresse, que ceux-ci annoncent, seront alors galement "largies", renforces Ainsi quil est ais de sen apercevoir, LAVATER ne possdait pas seulement un ABC de signes bien plus important que MICHON ne le suppose; il prenait aussi en compte le contexte. Il tait parfaitement capable de formuler des diagnostics "fonds en observation et en raison". J'avais d'ailleurs (voyez mon vol. II, p. 421 et mon vol. I, p. 134) dj attir l'attention sur une autre classification: celle (aux pp. 72-74 du t. II des FRAGMENTS) o LAVATER rattache les hommes (les tres humains) caractrologiquement deux catgories extrmes et antonymes et une catgorie moyenne, la catgorie idale d'un quilibre non point statique, mais dynamique entre les deux extrmes. La p r e m i r e c l a s s e extrme est forme par les caractres que marquent "Lockerheit, Lssigkeit, absichtsloses Hin- und Herwanken", c'est--dire (dans ce contexte) non pas une souplesse louable, mais la laxit, le relchement, la nonchalance et une mollesse ou une indolence pouvant aller jusqu' une sorte de dissolution du "noyau" qui fait une personnalit, et en consquence une paradoxale constance dans un ballottement d non pas au doute, la perplexit, mais un laisser-aller presque inconscient, plus exactement l'habitude d'agir non point aprs avoir cout la conscience, mais au gr des circonstances et suivant l'intrt prdominant de l'instant. Des "amorphes" donc? Peut-tre, mais pas ncessairement du tout dans le domaine des instincts, moralement, par contre, coup sr. La d e u x i m e c l a s s e extrme se distingue par sa "Steifheit" et sa "Gespanntheit", son "Anstrengung" aussi, mais qui est une "Kunstkraft", ce qui signifie qu'il s'agit de caractres qui frappent par leur rigidit, par leur tension (volontaire et musculaire), par leur application et leurs efforts constants, mais galement par une force de rsistance "cultive" par ces caractres comme d'autres cultiveraient un art vritable. Ces deux ples, ces deux extrmes, sont c'est LAVATER qui le dit l'un comme l'autre "insupportables". Aucun des deux n'est en harmonie avec l ' o r d r e n a t u r e l instaur par Dieu. La t r o i s i m e c l a s s e , en revanche, tout la fois "respectable et aimable", englobe les caractres qui sont aptes et enclins ne dsirer et ne rechercher consciemment et l i b r e m e n t (in "Freyheit") que ce qui est j u s t e (das "Richtige"). LAVATER a essay de reprsenter (p. 73) par trois mini-symboles ces trois caractres: le relch par un trait (un fil, dit l'auteur) vertical ondul et rappelant (qui m e rappelle) vaguement la forme d'un tire-bouchon ou d'une spirale hlicodale, le rigide e t l'quilibr, par contre, chacun par un trait (un fil) termin en bas par un cercle (une boule). Le trait du rigide est oblique; le trait de l'quilibr est vertical l'instar de celui ondul du relch. Dans l'ide du dessinateur, le symbole attribu au caractre quilibr fait penser au fil plomb qui matrialise tout naturellement la verticale. Moi, radiesthsiste, j'aurais vu dans l'oblique le phnomne du "blocage" dans u n extrme, dans le vertical en revanche la capacit de revenir rythmiquement toujours au juste milieu: ce qui ne veut pas dire que je conteste l'interprtation attache par LAVATER ses dessins. Suivant MICHON, le pasteur physiognomnoniste et graphologue tait "l'homme qui entrevoit, mais qui n'a pas le gnie de pntrer plus loin". J'affirme au contraire que par exemple en dessinant les symboles que je viens de mentionner, il a, par a n t i c i p a t i o n , mais naturellement son insu attir l'attention sur ce qui fait en quelque sorte le nud mme du "rythme fondamental" que dfinira, un sicle et demi aprs la parution des FRAGMENTS, R. WIESER311.
Pour vous en convaincre, consultez vous-mme chre lectrice et cher lecteur au moins les ouvrages suivants: 1) Der Rhythmus in der Verbrecherhandschrift. Verlag J. A. Barth. Leipzig 1938 (Einleitung), 2) Mensch und Leistung in der Handschrift. Mnchen/Basel 1960 (schma, p. 17), 3) Grundriss der Graphologie. Mnchen/Basel 1969 (schma I, p. 30 et schma IV, p. 64) et 4) Handschrift-Rhythmus-Persnlichkeit. Bouvier. Bonn 1989 (schma II, p. 39).
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LAVATER imaginera et puis tracera (dessinera), p. 350 du tome IV de ses FRAGMENTS, toute une srie de t r a i t s graphiques ("Linien") courbes, anguleux ou mixtes aptes d'aprs son sentiment s y m b o l i s e r et caractriser tel ou tel t e m p r a m e n t traditionnel. Aprs avoir rappel, p. 348, que n'importe quel p r o f i l physionomique (du visage ou du corps entier) est courbe ou droit, perpendiculaire ou oblique (sans parler des innombrables degrs et nuances de ces aspects) et qu'il ne faut jamais oublier de prendre en considration en outre le m o u v e m e n t des muscles, s'il s'agit de dterminer "le pathos" (l'irritabilit, l'motivit) du temprament que l'on analyse, il tablira avec en regard des "portraits" des types flegmaticus, cholericus, sanguineus et melancholicus titre d'exemple, lorsqu'il sera question de ce qui distingue un flegmatique (un "lymphatique" dans la terminologie de presque tous les auteurs modernes f r a n a i s 312) d'un colrique, comme r g l e , que "p l u s un trait se rapproche de la forme de l'arc de cercle ("Zirkelbogen") et surtout de celle de l'ovale, p l u s il s'loignera du colrique, et que p l u s il contiendra d'lments droits, d'lments obliques et d'lments briss, p l u s il se rapprochera au contraire du feu du colrique". A la tte de la srie des traits susceptibles de dceler tel ou tel temprament classique figure un demi-cercle (approximatif), plac comme s'il s'agissait d'un C (majuscule) ou d'un trait assez profondment concave droite. A l'vidence (pour l'il exerc) il est sans ressort, sans "pathos". LAVATER note: "Voil typiquement313, nec plus ultra, le f l e g m e !" Suivent huit signes propres d'aprs l'auteur symboliser un ou plusieurs aspects caractristiques des trois autres tempraments. Le m o t i f pour lequel MICHON insiste sur "le passage du clbre conomiste" qu'il "regrette de ne pouvoir citer" (situer exactement?), mais que l'on trouve (je l'ai dit p. 420 du vol. II de mon "De LAVATER MICHON") dans "Thorie des quatre mouvements" est t r a n s p a r e n t ! L'auteur de "Systme" se sentait confirm! "L'axiome" du thoricien de l'Unit universelle ne lui attestait-il pas en quelque sorte qu'il n'avait pas tort de penser que son criture domine par la courbe rvlait pour le moins "la d i s p o s i t i o n la bienveillance"? Qu'il a c t u a l i s a i t , sinon toujours du moins frquemment cette belle inclination et aptitude, il n'avait pas besoin de le prouver: son criture courbe e t incline ne symbolisait-elle pas manifestement cette sorte de "mouvement affectif"? Quant aux deux "verticalits" de l'inclinaison de son criture, l'abb se sera dit que ce n'tait pas dj dans c e contexte qu'il devait en discuter314.
Cf. "Le monde de l'criture" (p. 159) du docteur J. RIVRE, et mon vol. I (pp. 137, 160 et 192). Selon l'auteur de "Systme" (p. 98), les critures o domine la courbe disent la d o u c e u r , certes une douceur qui risque d'inclure "les mouvements doux de la faiblesse, de la mollesse et de la nonchalance". Tout en louant FOURIER, "qui avait remarqu que toute c o u r b e dans l'criture tait un signe d'affectivit et disait amour, amiti, bienveillance", il le corrige en c e sens que le m o u v e m e n t a f f e c t i f exigeait e n o u t r e l ' i n c l i n a i s o n des lettres. L'amendement tait apparemment c o r r e c t , m a i s une criture courbe e t incline annonce-t-elle c e r t a i n e m e n t un caractre honntement affectueux et, plus encore et surtout, un amour dsintress, "l'amour-agap" (d'aprs R. WIESER)? Rien n'est moins sr, m o i n s que l'criture en question ne soit marque, "ptrie" pour ainsi dire par un bon rythme de p o l a r i t , par un rythme f o n d a m e n t a l fort. S'il n'en est pas ainsi, l'on aura probablement affaire une "rondeur" plus ou moins nonchalante, ou bien, dans des circonstances favorables, un rythme de p r i o d i c i t (comparable par exemple une suite de dactyles): la facilit, agrable il est vrai, l'entregent mme, un peu superficiel cependant Sous les rapports que je viens de signaler, n'est-ce pas l'abb qui n'a "pas pouss assez loin sa rflexion"? Le pasteur avait au moins implicitement affirm dj aux pp. 72-73 du t. II de ses FRAGMENTS que s e u l e m e n t la c l a s s e d'hommes dont la physionomie e t l'criture ("die ganze Natur", "jedes Menschenwerk", "jede S c h r i f t ") taient la fois loignes du relchement et du durcissement (deux extrmes galement "insupportables") et caractrises par le milieu dynamique form par la rencontre de la libert ("Freyheit") et de la justesse ("Richtigkeit") faisait preuve d'un quilibre qui a droit autant au respect qu' l' a m o u r ! Depuis, au plus tard, KLAGES et WIESER, et ensuite POPHAL, n o u s savons p o u r q u o i il n'existe qu' u n e "espce" de courbes qui vaillent: celles qui, parce qu'elles v i v e n t , nous plaisent! On nous a amplement expliqu quels s i g n e s (des impressions, en fait: une certaine lasticit, un certain rythme particulirement) nous sommes en mesure de reconnatre cette v i e . Il y a des "milieux", soit pallidaires, soit striaires (entuellement htrognes dans cette optique bipolaire), dans lesquels n i lettres courbes, n i lettres inclines ne peuvent s'panouir normalement, ne peuvent vritablement v i v r e . 314 On pourra se reporter au chapitre VII, intitul "L'criture de J.-H. MICHON", de la Premire Partie de ce vol. III de mon ouvrage.
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Nous avons rencontr dans les textes lavatriens mentionns ci-dessus, crits sans exception entre 1775 et 1778, comme par hasard (pour les trouver, je n'ai vraiment pas d "aller la pche" dans les quatre tomes des FRAGMENTS) les quatre notions gomtriques du cercle, de l'ovale (de l'ellipse), de la parabole et de l'hyperbole, donc les quatre concepts dans lesquels CH. FOURIER (n en 1772) dcomposera vers 1808 le "mouvement universel", en rservant aux deux premiers (cf. mon vol. II, p. 420) les rles de tmoins de l' a m i t i et de l' a m o u r . Il est naturel qu'en tant que physiognomoniste le pasteur zurichois ait eu recours ces symboles. L'conomiste philosophe bisontin, qui en a fait les mots clefs de sa thorie, avait-il, l'instar de son disciple J. MUIRON, lu le grand ouvrage de LAVATER? Vraisemblablement, mais ainsi que je l'ai fait observer (op. cit.) je n'en ai pas la preuve. Ce qui est par contre patent, c'est que dans toutes ces pages o il traite des courbes et des angles et o il s'attarde mme FOURIER comme si celui-ci avait t (du moins en cette matire) un important prgraphologue l'abb MICHON donne l ' i m p r e s s i o n de n'avoir jamais r i e n l u (ni directement de la grande dition "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie, par GASPARD LAVATER", ni indirectement dans d'autres bons ouvrages, le prcieux opuscule de 1811/12 par exemple, et mme tant de "Petits LAVATER(S)" et de "LAVATER(S) portatifs", dont les publicistes, HOCQUART ou autres, avaient exploit sinon LAVATER, du moins ses hritiers, mais s'taient toujours rapports expressis verbis au physiognomoniste suisse315) de c e que l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI longtemps avant le thoricien des "quatre mouvements" a crit sur les courbes, sur les courbes et les angles vus comme ples opposs mais susceptibles d'tre concilis moyennant un rythme quilibrant, et sur cercles et ellipses, paraboles et hyperboles De tout cela, MICHON ne souffle mot N'a-t-il effectivement rien lu de ce que je viens de rappeler? J'en doute. Dj avant de signaler l'attention de ses lecteurs que CH. FOURIER avait dit quelque part que "toute courbe, tout arrondissement des lettres dans l'criture" tait un indice (possible) d'affectivit et de bienveillance, l'auteur de "Systme" avait relev (note, p. 69) en se rfrant l'auteur de "Rflexions" - que "la ligne ondoyante" (qui est, je n'aurais mme pas besoin de le prciser, une des nombreuses varits de la courbe) constituait "le trait essentiel de la grce". Pour plus de commodit, voici le texte dont il s'agit: "Un peintre se fit reconnatre par une seule ligne, par un seul trait, le trait essentiel de la grce, suivant Hogarth, la ligne ondoyante que l'on doit regarder comme un des lmens [sic] de tout ce qui plat, de tout ce qui est beau dans les productions de la nature et des arts." ("L'ART de connatre les hommes", dit. 1835, t. III, p. 130). L'auteur de "Rflexions", le docteur L.-J. MOREAU (voyez mon vol. II, p. 87), n'indique malheureusement ni le nom de ce peintre, ni l'ouvrage dans lequel il nous serait possible de trouver la dfinition du "trait essentiel de la grce" donne par HOGARTH (WILLIAM HOGARTH, je prsume, le grand caricaturiste que nous avons "rencontr" un peu plus haut), mais j'estime que je peux, dans c e cas, contrairement la peine que j'ai prise dans le cas de CH. FOURIER, m e faire g r c e du temps qu'il faudrait probablement pour dcouvrir le nom du peintre et principalement le passage hogarthien en question. En l'occurrence encore, les lecteurs franais doivent avoir l'impression que LAVATER ignorait le signe indiqu par MOREAU et considr comme trop intressant par MICHON pour que arriv, dans son "Anatomie graphique", aprs le POINT la LIGNE il ne lui rserve pas un nota. L'ide du point, comme fragment indivisible de la
La dame reprsente par la septime des trente planches colories de mon exemplaire de la troisime dition (en 1810) du "LAVATER des Dames" et il en est de mme dans la cinquime dition - "annonce", entre autres "par ses contours arrondis", le "temprament flegmatique". - "L'ensemble du visage rgulirement divis en trois parties gales" du n XII indique "grandeur d'me, bont, douceur et sensibilit. - "La physionomie" du n XXV "plaira et se fera aimer", car ses "contours sont gracieux et arrondis". "L'attitude" de cette dame "est aussi celle de l'amour", d'un amour "attentif qui ne connat pas l'intrigue". Le n XXVIII "ne promet gure la prudence". Cette physionomie dnote du moins "par ses contours arrondis, la douceur". Quant au fameux opuscule "L'art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture", il recle un important "set" de principes qui remontent immdiatement LAVATER. Je suppose que l'abb aura t frapp par des remarques telles que celles qui ont trait l'criture qui suit le mouvement de l'me et de la pense et qui, par consquent, porte ncessairement l'empreinte de la passion et qui ne peut pas ne pas avoir des rapports certains avec les facults intellectuelles; celles, relatives l'homme qui crit toujours la hte (pp. 24 et 44); celles, enfin, qui concernent la douceur Mais je puis me borner, ici, rappeler le verdict qui tait celui vraisemblablement tout autant de l'abb que d'E. DE VARS: "La dception est complte" (Histoire de la Graphologie, p. 11).
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ligne, jointe l'ide du mouvement de plume unissant plusieurs points par exemple sur une courbe ("Syst.", p. 67), ne r e n o u a i t -elle pas au moins inconsciemment avec l'observation que recle, p. 69 du t. III, le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture": "Le moindre mot jet sur le papier, combien de points, combien de courbes ne renferme-t-il pas!"? Si! Selon toute vraisemblance. Mais ce qui me surprend, et que je trouve bien d o m m a g e , c'est que l'auteur de "Systme" parat encore n'avoir rien lu dans la "grande dition" qui soit en relation avec la ligne ondoyante en tant qu'indice par excellence de la grce, comme rien dj ne semblait avoir frapp son attention en ce qui concernait les quatre catgories gomtriques cercle, ellipse, parabole et hyperbole, dont deux avaient pourtant t mentionnes par LAVATER mme dans le fragment "Du dessin et de l'criture"! Le trait ("Linie", en allemand) o n d o y a n t figure en effet parmi les traits de la classification de la p. 96 du t. II des FRAGMENTS que j'ai signale il n'y a pas longtemps. Le terme utilis par LAVATER est "wellenfrmig", ce qui veut dire suivant la nuance suggre par le contexte, ond, ondul, ondulatoire, onduleux ou ondoyant. Puisque ce trait est le trait de la grce, il rentre ncessairement dans le groupe physiologiquement "locker", c'est--dire souple, lastique. Il n'est ni relch, ni franchement ferme. Tempramentalement (FRAGMENTS, t. IV, 347 sq.), il reprsente une forme intermdiaire, qui n'est srement ni celle du flegmatique, ni celle du colrique. L'on devine que si LAVATER avait dj pu connatre la terminologie pophalienne, il aurait rang ce trait sous la rubrique II (le degr dit subcortical). Remarquez en outre que l'auteur des FRAGMENTS considre (t. II, p. 96) que tous les caractres ne sont pas galement faciles reconnatre dans le "trac" physiognomonique, mais que les caractres doux, dous d'une bont naturelle, se distinguent immdiatement, bien que ou, plus probablement, parce qu'ils se manifestent pour ainsi dire doucement et en surface: "Sie treten sanft auf die Oberflche". Peuttre lui rappelaient-ils l ' o n d o i e m e n t des vagues, ou celui d'un champ de bl ou d'orge sous un soleil de juin et une douce bise? Ce qui est certain: LAVATER n'ignorait vraiment pas "la ligne ondoyante que l'on doit regarder comme un des lments de tout ce qui est beau dans les productions de la nature et des arts"! Et qu'un peintre ait pu tre reconnu la seule forme ne de ce mouvement, c'tait ses yeux, si je puis m'exprimer ainsi, une vrit de LA PALICE: "Pourquoi" demande MOREAU immdiatement aprs le paragraphe o il a appel l'attention sur le trait de la grce - "ne dmlerait-on pas (pareillement) quelque chose de propre, des marques d'individualit dans une s e u l e ligne des hommes dont les habitudes intellectuelles et morales ont un grand caractre? LAVATER avait soulev plus gnralement et plus pertinemment ce problme ds la premire page de son expos sur le dessin, le coloris et l'criture en insistant sur le fait - "une vrit v i d e n t e , mais rserve, dirait-on, actuellement encore aux sicles futurs" qu'"un s e u l contour nettement dtach nous fournit des inductions certaines pour le reste, pour t o u t le caractre", et puis, p. 69, qu'il est v i d e n t analogiquement que "chaque tableau, chaque figure dtache, c h a q u e t r a i t mme d'un tableau conserve et rappelle aux yeux de l'observateur, du connaisseur316, le c a r a c t r e de l'artiste" qui a peint ce tableau. Chez
J'ai bien connu quel(le) graphologue de langue allemande n'a pas connu? l'auteur de nombreux ouvrages consacrs la graphologie, HANS KNOBLOCH, qui n'a jamais cess de mettre l'accent sur la ncessit, dans notre profession, d'tre "connaisseur". Le chapitre premier de son manuel "Handbuch der Graphologie" est intitul "Graphologie als K e n n e r s c h a f t ", graphologie en tant que capacit, autrement dit, de ne pas (de ne plus) devoir forcment compter et mesurer les aspects d'un trac avant de le comprendre et de l'interprter, mais de pouvoir se borner - ventuellement le "regarder", le "contempler", pour savoir par empathie et intuition (surtout une empathie et une intuition dveloppes par l'exprience) ce qu'il e s t et ce qu'il e x p r i m e . Nous avons parl ci-dessus du diptyque signaltique auquel depuis LAVATER, par KLAGES, jusqu' nos jours,- se tiennent, ma connaissance, la grande majorit des graphologues de langue allemande, et qui est compos d'un premier panneau d'indices qu'il est possible de saisir plus ou moins facilement moyennant des paramtres mathmatiques, et d'un second panneau qui englobe un nombre indfini d'impressions nes sur "la matire graphique", comme des fleurs LAVATER semble avoir dans sa pratique accord tantt la priorit au premier volet, tantt au second. La vignette qui orne la p. 99 du vol. II des FRAGMENTS reprsente une silhouette du ministre suisse ULYSSES VON SALIS. LAVATER en dfinit et en interprte les coordonnes, en insistant spcialement sur le front qui, vu de profil, a les contours d'une demi-parabole et manifeste physiognomoniquement une pense forte et vaste. LAVATER, dont GOETHE a crit qu'il excellait par son gnie de physiognomoniste, se rendait parfaitement compte des possibilits e t des limites de la physiognomonie, de s a physiognomonie de "connaisseur" aussi. Dans le cas concret de l'interprtation des silhouettes, c'est des m a t h m a t i q u e s qu'il attendait une meilleure saisie des donnes
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RUBENS, il mentionnait alors l'lgance de la draperie; chez RAPHAL, la perfection des contours. A la page 70, il soulignait qu'il n'est que l o g i q u e que c h a q u e c r i t u r e mme s'il s'agit de l'criture d'un c o l i e r soit i n d i v i d u e l l e et recle par consquent au minimum "une teinte", "une touche" qui la distingue de toute a u t r e criture. Nous nous souvenons de la petite rectification apporte par LAVATER une opinion de WILL. HOGARTH dans le cadre du commentaire de l'APOLLON du Vatican. LAVATER n'a jamais craint de critiquer les artistes.. En fait, c'tait son devoir d'auteur d'un ouvrage vou la s c i e n c e physiognomonique. En voquant dans ses "Rflexions" la ligne ondoyante "selon HOGARTH", le docteur MOREAU tait loin de prtendre que cette forme n'avait pas t traite par le physiognomoniste zurichois, mais il aurait bien fait de profiter de l'occasion pour attirer l'attention de ses lecteurs (dont sera quelques dcennies plus tard un certain J.-H. MICHON) sur la classification (que j'ai mentionne ci-dessus) dans laquelle l'auteur des FRAGMENTS avait expressment signal la forme en question. Il rparera "pratiquement"317 cette omission en joignant, dans le vol. VI de "L'ART de connatre les hommes par GASPARD LAVATER" son texte deux planches qui offrent plusieurs exemples de physionomies altres par la passion ou par le vice, et en faisant remarquer p. 246 que "ces exemples ont t tirs de l'uvre d'Hogarth, par LAVATER, qui en a fait usage dans son dition allemande, et que l'on avait eu le tort impardonnable de ne pas conserver dans l'dition franaise de Hollande". Par "dition allemande" il faut videmment entendre les FRAGMENTS, et par "dition franaise de Hollande" l'ESSAI. A la remarque que je viens de citer, MOREAU ajoute une vingtaine de lignes de commentaires consacrs par LAVATER des physionomies altres dessines par W. HOGARTH318. On lit ensuite: "Le rle de ces diffrents personnages, dans l'uvre d'Hogarth, est p a r f a i t e m e n t d ' a c c o r d avec t o u t ce que LAVATER d c o u v r e dans leurs physionomies." Je mets un terme ces observations que j'ai t incit faire par deux n o t e s de MICHON, relatives l'une une certaine bont selon CH. FOURIER et, l'autre, une certaine beaut selon W. HOGARTH, deux notes o l'auteur de "Systme de graphologie" pour le moins s e m b l e ignorer ce que LAVATER a expos sur les deux thmes (ainsi que sur leurs antonymes).
physionomiques et, de l, une interprtation plus diffrencie encore du visage de l'tre humain. Je crois que je ne me trompe pas en traduisant ainsi le vu qu'il formulait en mettant un terme son analyse d'U. VON SALIS: "Je garde le rconfortant espoir que la Providence enverra une prochaine gnration un homme qui ne soit pas seulement un connaisseur de la physionomie humaine, mais en outre un g n i e m a t h m a t i q u e , en d'autres mots une personnalit qui serait mme d'apprhender plus professionnellement et donc d'une faon plus exacte que moi tous les contours, chaque trait du visage humain et, par le fait mme, capable de dire mieux que moi dans quelle mesure et dans quelles proportions l'on retrouve dans telle ou telle physionomie l'ordre, la sagesse et la vrit qui sont en Dieu et que, comme image rduite de Dieu, toute physionomie humaine est susceptible de r v l e r ." Ailleurs, par exemple p. 111 du t. III de ses FRAGMENTS, LAVATER affirmera qu'il suffisait de "bien y regarder", plus prcisment que l ' i m p r e s s i o n de l'vidence obtenue par le procd d'une authentique "Anschauung" pouvait se substituer d'autres mthodes, prtendument seules scientifiques. Il s'agissait de dterminer certains idiotismes graphiques (plus justement sans doute graphologiques) que mme les tribunaux habitus rcuser comme preuves des similitudes physionomiques (physiognomoniques) admettaient gnralement. 317 Je veux dire: plutt globalement que ponctuellement. J'imagine mal en effet que le docteur L.-J. MOREAU ait eu tout la fois la mmoire gniale, le temps et la patience, et en sus le jugement du c o n n a i s s e u r au moins pareil celui de LAVATER, ncessaires pour rattacher s e s "grands ensembles" (cf. PROSPECTUS, p. 8) t o u t e s les penses directrices et t o u s les faits importants noncs par le pasteur physiognomoniste zurichois au fil de la parution de quatre volumes renfermant un trs grand nombre de "fragments". Il a srement fait ce qu'il considrait en son me et conscience comme devant tre fait. Mais ne s'est-il pas quelquefois tromp, parce qu'il estimait par exemple que telle ou telle pense lavatrienne tait pour le moins implicitement comprise dj dans une chose qu'il avait rapporte et rattache antrieurement une de ses catgories, ou parce qu'il avait tout simplement o u b l i de prendre en compte tel ou tel paragraphe du grand ouvrage? Le cas chant, l'ignorance de MICHON tait excusable 318 Le texte de ces interprtations correspond sans faute celui que l'on trouvait dj dans les FRAGMENTS. Je limite ma collation aux premires lignes. Voici: "Wie das Laster verunstaltet, erblicke ich hier von neuem! Ermanne dich, den abscheulichen Anblick zu ertragen, und beweine mit mir den Verfall der menschlichen Natur!" (Physiognomische Fragmente I, 98). "Comme le vice enlaidit ou rend difforme! Voyez encore ici Mais reprenez courage pour supporter un tableau aussi horrible de dpravation, et pleurez avec moi l'avilissement du genre humain!" (L'ART de juger les hommes VI, 246)
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Un p o s t s c r i p t u m seulement, relatif ce que j'ai nomm le "diptyque signaltique": Il s'agit l de deux perspectives pratiques l'une et l'autre par LAVATER je l'ai dit moins par principe qu'au gr des circonstances. Or, MICHON a suivi cet gard son insu presque certainement, d'instinct trs vraisemblablement souvent "l'anctre". De mme que le pasteur suisse tait convaincu que la physiognomonie analyse et interprtation de lcriture naturellement comprises tait (devait tre de plus en plus) une s c i e n c e , ainsi labb franais dfendait-il le caractre scientifique de la graphologie, de s o n systme de graphologie en tout cas319. Or, une science graphologique avait selon MICHON (cf. "Systme", p. 93) "dcomposer" ce qui fait "la substance" de l'criture. Il lui incombait, avant d'essayer de les interprter, de dcrire, de mesurer et de compter les traits dont se compose l'criture. Comme telles, ces oprations rentraient videmment imprativement, mais exclusivement aussi, dans la p r e m i r e partie du "diptyque". Elles constituaient le "panneau" des s i g n e s graphologiques c o n c r e t s , accessibles mme l'observateur totalement dnu d'intuition ou tout simplement peu intress cette fonction, une "Anschauung", un "effort" en vrit plus passif qu'actif, fait pour voir avec les yeux de l'esprit et sentir avec les pores de l'me ce qu'a laiss l un scripteur, une scriptrice Sans bien sr parler explicitement de deux "panneaux" runissant l'ensemble des signes (une ralit complexe), LAVATER avait effectivement mentionn ce panneau des signes au sens troit du terme (des signes concrets, mesurables) en voquant les mathmatiques, e t le panneau des i m p r e s s i o n s , en attirant l'attention sur bon nombre de cas o la "Anschauung" rvlait au connaisseur, sans qu'il lui faille mesurer quoi que ce soit, non pas tout, mais l e tout, l'essentiel, le caractristique. U n effort faire, un effort m e n t a l , durant ou immdiatement a p r s la "Anschauung", c'tait la recherche du m o t adquat qui traduisait l'intuition (ce que la contemplation avait permis de "voir"). A ma connaisance, MICHON ne fait mention nulle part de la distinction scientifiquement et pdagogiquement requise entre un volet de signes concrets (ceux qu'il vise quand il appelle l'attention sur la ncessit de "dcomposer" la "substance" qu'est l'criture) et un volet de signesimpressions. En fait, et, somme toute (quelques rserves mises part) heureusement, l'impressionnable qu'il est p a r s m e pourtant de signes-impressions ses analyses Souvenons-nous seulement de sa lettre A. DUMAS fils ("Syst.", p. 27) o il appelait "impressionnable" mme son criture! Mais le passage le plus frappant dans l'optique laquelle mon postscriptum se rapporte videmment tout particulirement, c'est celui o, p. 278 de l'ouvrage en question, MICHON concde que la g r c e ne "se dfinit pas", un passage qu'il faut mettre en relation avec "le t r a i t essentiel de la g r c e , suivant Hogarth" de la note au bas de la page 69. La "grce", souligne l'auteur, "se sent"; "la grce, c'est de la grce! Cela se comprend merveille, et c'est la meilleure des dfinitions!" A la vrit, MICHON avoue que de "bien y regarder", que de pratiquer l'gard de l'criture l'empathie - ce qui n'est p a s une "dfinition", mais qui est "Anschauung" pure et simple au sens inhrent ce terme allemand est en graphologie, comme en rgle gnrale dans les sciences humaines, le procd par excellence, non pas le procd u n i q u e , mais le procd i n c o n t o u r n a b l e , le procd auquel il faut toujours recourir, soit avant, soit aprs l'analyse du signe valuable, voire peut-tre mesurable, comme par ailleurs le graphologue ne sera jamais dispens de la tche de "fonder en raison" (par les lois de la "symtrie" et de la "synchronicit" entre l'extrieur et l'intrieur, les lois de la physiologie et du symbolisme) les acquis "immdiats" de l'empathie et de l'intuition. Remarquez que l'auteur des "Rflexions" a attir l'attention encore sur d'autres s i g n e s relatifs la g r c e de l'criture que "le t r a i t essentiel de la g r c e , suivant Hogarth", des signes que l'abb MICHON a repris aussi, parfois en partie seulement, dans son "Systme" et/ou ailleurs dans son uvre, mais autant que je puisse m'en rendre compte sans se rfrer alors (pour le moins se rfrer clairement alors) aux "Rflexions" de MOREAU. Cette observation vaut analogiquement pour la c o u r b e en tant que signe d' a f f e c t i v i t ( a m o u r , d o u c e u r , b i e n v e i l l a n c e ), un signe que MICHON avait relev comme si FOURIER l'avait connu avant LAVATER.
"Je suis forc de dire que, si quelques p e t i t s r e c o i n s du voile ont t soulevs avant moi, il ne ma t donn que des renseignements si incomplets, quil met t bien difficile de produire, avec eux, t o u t un s y s t m e qui a ses principes, ses rgles, sa classification." (Systme de graphologie, p. 25)
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Dans bien des cas, il sera trs difficile, ou mme impossible, de dterminer de q u e l auteur MICHON s'est surtout inspir: directement (si l'on peut s'exprimer ainsi) de LAVATER (in concreto non seulement du chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture", mais en principe de "tous les articles" de la grande dition de 1806 "non dsigns comme tant des diteurs") ou bien de l'un de ses nombreux continuateurs, soit encore relativement proches de lui (donc de l'auteur des "Rflexions", de l'auteur du prcieux opuscule de 1811/12 intitul "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture"), soit de plus en plus loigns de lui (connus ou anonymes, et plus ou moins comptents)? Ainsi que je l'ai fait observer quelque part dans le chapitre que j'ai vou aux "prophtes et messies, suzerains et vassaux", l'abb, travailleur acharn et esprit rceptif et assimilateur, avait le talent de "faire feu de tout bois" Un e x e m p l e ? Le "cas" FNELON: C'est la cinquime de ses huit c l a s s e s (Esprit) cf. "Systme", p. 132 que MICHON a intgr (p. 278) le "genre" g r c e . C'est cette rubrique qu'on dcouvre la fameuse "dfinition": "La grce, c'est de la grce". Nous sommes aux antipodes de la science qui dcompose, qui mesure et compte. Nous avons affaire un fruit de la "Anschauung", un fruit certes dj blet, dirais-je avec humour, mais non sans faire remarquer que l'abb ajoute sa "dfinition" ("la meilleure des dfinitions": ce qu'il ne crot srement pas luimme) une prcision qui la rapproche d'une dfinition scientifiquement valable et qui la bonne heure! est encore assez "impressionniste" pour nous prouver que MICHON savait parfaitement qu'une science graphologique purement "investigatrice" et qui rejetterait la "Anschauung" et, ipso facto, le procd "intuitif", serait pratiquement une science boiteuse. La prcision en question (p. 278 galement) disait que "l'esprit gracieux est dans la forme la fois simple et artistique des lettres et dans leur agencement harmonique". Comme personnalits ayant une criture qui ressortit au genre "grce", l'auteur de "Systme de graphologie" mentionne outre FNELON RACINE, saint FRANOIS DE SALES, VOLTAIRE et LOUIS BLANC. En ce qui regarde FNELON, tout nous porte supposer que c'est d'abord par l'auteur des "Rflexions" que MICHON avait t inspir. Il avait en effet, avant de lire ce que cet auteur (l'un des diteurs, et selon toute vraisemblance l'diteur en chef de "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie", savoir L.-J. MOREAU) a crit sur "le trait essentiel de la g r c e , suivant Hogarth", lu (p. 129 de ces "Rflexions sur les caractres physionomiques") ceci: "J'ai t longtemps retenu par FNELON. Son criture m'a paru vritablement physiognomonique. On y dmle dans l'inclinaison modre, dans la rgularit, dans une sorte de g r c e tout fait inconnue l'ouvrier en criture, le calme et la facilit lumineuse de son esprit, l'lvation et la douceur de son me."320 Je parierais gros que MICHON a lu, en sus du passage de la p. 129 des "Rflexions", l'analyse de l'chantillon n 31 de "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture"321, o il est dit que "dans cette criture de FNELON" une criture qui ne dcle "point d'cart" "se peignent la douceur, la facilit, la g r c e ". Notons encore que MICHON prsente, p. 71 de "Systme", l'criture plus exactement une signature de FRANOIS DE FNELON comme un type d'criture trs haute, mais en fait
L'chantillon sur lequel MOREAU s'appuie est un billet crit par FNELON Versailles le 6 fvrier 1693, dans "L'ART": l'criture grave n 1 de la planche 144 des "Rflexions". "La sorte de grce inconnue l'ouvrier en criture" est trs probablement une allusion ce que MOREAU venait de dire, p. 125, sur l'vidente diffrence entre "l'criture de LAVATER" (la lettre, manu propria, de LAVATER LOUIS SBASTIEN MERCIER, planche 142) et "l'criture de son copiste". - Je renvoie 1 aux reproductions, dans mon vol. I, de deux lettres crites LAVATER par MERCIER, pp. 118/119, et de la lettre en question adresse par LAVATER "l'auteur du Tableau de Paris" (id est MERCIER), pp. 120/121 et, 2, pour plus de dtails relatifs spcialement MERCIER, mon vol. I, pp. 118-119, 159 et 160 et mon vol. II, pp. 89-104 et pp. 131-151. 321 Je rappelle dans ce contexte le commentaire que j'ai consacr au trs utile petit livre aux pages 222-248 de mon vol. I, ainsi qu'aux pages 131-151 de mon vol. II. Nous nous souvenons de ce que la collaboratrice de l'abb, E. DE VARS, pensait (Histoire de la graphologie, 1877, p. 11) du "petit livre in-24, de 78 pages". Pour "ceux qui espraient s'y instruire, la dception tait complte". Nous n'avons pas oubli non plus la reproduction dans "Systme de graphologie", la page 287, du spcimen n 9 du "petit livre", savoir de trois lignes d'criture du grammairien FRANOIS URBAIN DOMERGUE. Vous pourrez, chre lectrice et cher lecteur, vous reporter ce propos la page 352 de mon vol. I, et la page 450 (note 73) de mon vol. II o j'numre, en plus du grand grammairien la petite criture, encore d'autres notabilits: En fin de compte, l'opuscule avait t, un peu paradoxalement, trouv instructif tout de mme
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voyez pp. 225-226! comme une criture "leve", c'est--dire aussi distingue et noble que grande322. Une dizaine de pages seulement plus loin que le chapitre vou aux "Rflexions sur les caractres physionomiques tirs de l'criture", le professeur MOREAU soulignait que, dans l'dition de l'uvre physiognomonique de LAVATER, le premier objet qui devait attirer l'attention des diteurs et des lecteurs, c'tait naturellement LAVATER lui-mme "Nous avons cherch le faire connatre sans le surfaire en aucune manire Si le but que nous nous sommes propos a t atteint, nos lecteurs doivent maintenant connatre et aimer cet homme que nous n'avons pas craint d'appeler le F n e l o n de l'Helvtie." L'diteur numre alors les raisons pour lesquelles il considre que LAVATER est vraiment un homme non seulement estimable, mais digne d'tre aim, savoir d'une part les ouvrages qu'on lui doit, par exemple les chansons helvtiques et naturellement plus encore les "Essais physiognomoniques" et, de l'autre, gnralement la moralit et la spiritualit qui l'ont caractris, et spcialement le fait qu'il tait, d'un ct, courageux, et, de l'autre, tolrant, doux et sensible, et qu'il "ne fit rien sans amour et bont". Je r e g r e t t e naturellement que l'abb MICHON toujours rticent quand il s'agissait des mrites de LAVATER (qui tait du reste pour lui, mme toute "concurrence" au niveau professionnel mise part, apparemment, moins que simplement et objectivement un authentique et minent Suisse, un Allemand, comme GOETHE) ne se soit pas senti pouss formuler son p r o p r e jugement sur l'criture du "FNELON de l'Helvtie", commente brivement seulement, favorablement nanmoins, p. 125 des "Rflexions", et tirer ensuite un p a r a l l l e entre elle et celle du vritable FNELON; cela d'autant plus qu'il attribuait, p. 173 de son "Systme de graphologie", ce dernier (prtre, comme il l'tait, quoique "maudit" par certains, lui-mme) une sensibilit "vraie, mais contenue" ("Systme", p. 170). Implicitement, il affirmait sans cependant tayer cette affirmation, comme il l'avait fait en parlant (pp. 71 et 226) de l'lvation de l'esprit et (p. 278) de la grce de FNELON que l'illustre prtre franais avait t, pour le moins a u s s i , un l u t t e u r , un de ces prtres qui, "acceptant le combat intrieur que Dieu seul voit", se sont "uss ce combat". Ce jugement contraire sinon celui de "l'lvation", du moins celui de la "grce" MICHON aurait d le fonder sur au moins u n spcimen " deux verticalits" (cf. "Syst.", p. 172), un spcimen d'une certaine poque peut-tre de la vie de FNELON? Il l'a oubli. Un oubli, et une gnralisation, faciles comprendre dans l'optique de la psychologie des profondeurs. L'ide que LAVATER pouvait tre considr comme "un autre FNELON" (avec qui, l'vidence, MICHON ne tenait gure s'identifier) tait, du moins pour l'instant, refoule, je pense Je me suis souvent pos la question de savoir pourquoi MICHON ne se rfre nulle part aux deux autographes principaux du chap. XVIII ("Du dessin, du coloris et de l'criture"), plus prcisment aux deux missives en langue franaise, reproduites p. 76 du tome troisime de "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie, par GASPARD LAVATER". C e chapitre, l'auteur du "Systme de graphologie" l'avait pourtant certainement lu et relu! Les deux lettres, on le sait, avaient t donnes comme chantillons la premire comme "criture grave A n 1" et la seconde comme "criture grave A n 2" par LAVATER mme sur la planche XX, p. 228 du tome III de l'ESSAI, en 1786, et ensuite redonne dans le mme but par l'auteur de la "grande dition de 1806", le docteur MOREAU323. Le premier spcimen qui dbute par "Mon trs cher Dans un endroit solitaire, spar de tout" est d la plume d'un homme pieux, mais scrupuleux et flegmatique mlancolique; le second qui commence par "J'ai l'honneur de souhaiter le bonjour Monsieur (le nom de ce monsieur est omis, comme sont omis galement le nom de l'expditeur et la date de la lettre) et de le prier de se souvenir d'un homme qui lui est dvou" celle d'un caractre relativement
Dans un contexte physiognomonique, mais ai-je besoin de le rpter? pareil, dans l'optique de l'expression, n'importe quel contexte graphologique, LAVATER avait mentionn ce signe dj en 1772. Il s'agit d'un "diptyque", d'un signe qui a un panneau mesurable et un panneau qui n'est accessible qu' l'empathie et l'intuition. "Ce front haut", se demandait LAVATER (voyez mon vol. I, p. 220!), "fait-il oui ou non aussi une impression de hauteur morale et spirituelle, une impression de noblesse?" Ainsi qu'il est ais de s'en rendre compte, le pasteur physiognomoniste de Zurich tchait de "fonder en observation et en raison" son interprtation. L'abb graphologue de Montausier n'avait-il malheureusement dcouvert vraiment nulle part dans ses lectures ce procd de l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI officiellement "redivivus" dans "la grande dition de 1806"? 323 Dans mon "De LAVATER MICHON", ils sont reproduits aux pages 250/251 du vol. I.
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chaleureux, esprit dou de toutes sortes de talents, plus pratiques qu'artistiques, nergique aussi et, nanmoins, tempramentalement flegmatique324. Cette deuxime criture, l'abb aurait pu la proposer comme un excellent exemple d'criture incline ou d'criture lie, hyperlie mme. Ne s'en tait-il pas rapport, pour illustrer tel signe de son "Systme", au peintre HOGARTH et, tel autre signe, l'conomiste FOURIER? Pourquoi n'appelait-il pas l'attention de ses lecteurs sur tel ou tel aspect d'autographes que LAVATER avait prsents comme typiques? Comme je l'ai relev p. 276 de mon vol. I, je pense avoir dmontr que c'est ANNE ROBERT JACQUES T U R G O T , baron DE L'AULNE (n sous le signe du Taureau le 10 mai 1727, mort le 20 mars 1781), qui est l'auteur de la lettre dbutant par "J'ai l'honneur de souhaiter le bonjour Monsieur". Et, de mme que j'ai dit p. 256 aussi que je me rjouissais de cette dcouverte, ainsi je ne peux m'empcher de redire ici que cette dcouverte me rjouit encore Comment se fait-il que l ' i d e n t i t de l ' a u t e u r de la lettre en question, contenue dans le chapitre lavatrien "Du dessin, du coloris et de l'criture", et de l ' a u t e u r de la lettre, munie de la signature de TURGOT, offerte en tant que troisime chantillon aprs un chantillon de l'criture de MONTESQUIEU et un autre de celle de VOLTAIRE de la planche d'critures graves n 141 de l'article intitul "Rflexions" du t. III de la "grande dition"325 a chapp, ou du moins semble avoir c h a p p l'il investigateur de MICHON qui pourtant avait en 1875 vraisemblablement de bonnes notions d'expertise en critures326, probablement dj fondes
En ce qui concerne le trac flegmatique, je renvoie la p. 263 de mon vol. I. Dans mon vol. I, on trouve un fac-simil de cette lettre au recto de la feuille insre entre la p. 254 et la p. 255. Au verso, j'ai fait reproduire une lettre de TURGOT LETOURNEUR. 326 Peu aprs, en 1878, son "Mmoire", vou gnralement l'intervention de la science nouvelle dans les causes judiciaires et particulirement, et tout fait concrtement au faux testament BONNIOL (que j'ai dj voqu p. 450 de mon vol. II), fit sensation! A vrai dire, cette expertise n'avait plus t trs difficile pour l'abb partir du moment o il tait en possession des documents graphiques requis. Les i d i o t i s m e s une fois dtermins, la d i s c o r d a n c e cet gard entre le vrai et le faux testament tait, s e s yeux, patente. Dans le cas des deux chantillons dont nous parlons, il ne s'tait en revanche pas agi de "mettre" pour ainsi dire "les points sur les i" d'idiotismes divergents, mais de montrer la c o n c o r d a n c e des idiotismes dtectables dans les deux documents graphiques (deux lettres, l'une clairement signe et, l'autre, apparemment anonyme) dont on ne pouvait sans doute, premire vue, pas dire qu'ils provenaient srement du mme scripteur. La comparaison tait plus ardue (N'est-il pas plus dlicat ordinairement (!) d'apparier que de sparer?), possible cependant, en l'occurrence, dans une certaine mesure. Dans l'dition "in-8" du volume III de "L'ART", la reproduction de la lettre en question de TURGOT (dont l'diteur affirme pp. 126-127, non sans m'tonner un peu, qu'"en la parcourant", son ami et guide M*** "tait pntr d'une espce de respect religieux") est malheureusement non seulement fortement courte, mais encore un peu floue. Dans l'dition laquelle MICHON se rfre expressment savoir la "grande dition in-4" il n'en tait p a s ainsi! La lettre de TURGOT qu'il a vue, et indubitablement vue souvent, tait pareille celle du fac-simil de la feuille 254/255 de mon vol. I, mentionne ci-dessus. De par sa dimension, sa relative nettet et le nombre non ngligeable d'idiotismes qu'elle recle, elle ne se prtait assurment pas parfaitement, mais "dj pas mal du tout" une collation systmatique avec la deuxime des lettres prsentes dans "Du dessin, du coloris et de l'criture"! J'avais adopt, un certain stade de mes recherches, pour ainsi dire globalement, mais non sans le propos de l'prouver, l ' h y p o t h s e de JEANNE LAFONTAN selon laquelle le petit livre intitul "L'Art de juger" qui, selon la tradition (mentions de libraires; commentaire, en 1898, de J. CRPIEUX-JAMIN, etc.) tait d au publiciste EDOUARD HOCQUART (1787-1870), provenait en ralit vraisemblablement d'un oncle d'EDOUARD, savoir l'abb LOPOLD HOCQUART (3 octobre 1760-Ier juillet 1818). M*** - l'ami et le guide du docteur LOUIS-JACQUES MOREAU, ce M*** qui, suivant "l'un des diteurs" de L'ART, avait "port beaucoup plus loin que LAVATER" la connaissance et l'interprtation de l'criture ("ce genre spcial d'observations physiognomoniques") et dont nous pouvons lire, dans l'additif intitul "Rflexions par l'un des diteurs" et sign "Ecole de mdecine de Paris, 24 aot 1806", les commentaires d'une srie d'chantillons d'critures (ceux de MONTESQUIEU, de VOLTAIRE et de TURGOT, par exemple) ce M***, c'tait, d'aprs J. LAFONTAN (voyez p. 9 de mon vol. I!) encore LOPOLD HOCQUART Par la suite, j'ai videmment, l'instar de la graphologue de Bordeaux, attribu aussi, et peut-tre p a r u avoir attribu sans rserves et dfinitivement L. HOCQUART non seulement le prcieux opuscule dit sans doute en 1811/1812 Paris (chez SAINTIN, libraire de Sa Majest L'Impratrice), mais encore les c o m m e n t a i r e s que renferme l'additif du t. III de la grande dition. Vu que l'auteur de l'additif ("l'un des diteurs") se dit redevable aux "utiles et intressantes communications" de M***, mais oblig de garder le silence sur l'identit de son si comptent guide, j'avais bien le droit de considrer comme J. LAFONTAN hypothtiquement, et du moins par mtonymie en quelque sorte (en substituant l'inspirateur l'acteur), comme le vritable auteur de "Rflexions par l'un des diteurs" de la "grande dition de 1806" l'abb LOPOLD HOCQUART. En le faisant, je ne changeais du reste en aucun cas un iota
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davantage "en raison" que celles d'AD. HENZE qui tait agr par de nombreux tribunaux allemands ds environ 1860? J'incline penser qu'il s e m b l e seulement que cette identit (ou tout le moins la probabilit de cette identit) ait chapp l'attention de MICHON. Il d o i t , d'aprs mon sentiment, avoir l'instar d'un chasseur avis constat pour ainsi dire instinctivement quelques similitudes graphologiques presque videntes qui rgnent entre le second et le premier document, mais il aura prfr pour deux raisons principalement, et contrairement ce qu'il avait fait quelquefois ailleurs (souvenons-nous p. ex. du cas de FNELON!) ne pas en parler. D'abord, effectivement, r i e n dans le cadre de son "Systme de graphologie" ne l ' o b l i g e a i t procder cette sorte de mini-expertise et, deuximement (et surtout), il ne pouvait avoir a u c u n i n t r t souligner que donc le grand TURGOT galement, comme t a n t d'autres Franais et tant d'autres Franaises327 - a tenu apprendre connatre LAVATER et franchir mme, si possible, le seuil de sa maison prs de l'glise SaintPierre de Zurich Je ne peux pas rpter ici tous les arguments qui m'ont amen la conclusion que c'est TURGOT (pro memoria: Intendant de la Gnralit de Limoges et ensuite, sous LOUIS XVI, depuis 1774, Contrleur gnral des Finances) qui est l'auteur de la s e c o n d e des deux missives (celle qui dbute par "J'ai l'honneur") utilises comme chantillons par LAVATER dans son ESSAI pour y illustrer le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture" et empruntes, en 1806, par le docteur MOREAU et, plus tard, par le docteur MAYGRIER (entirement ou courtes) dans L'ART, dans le mme but. L'on voudra bien se reporter aux pages 252-256 du vol. I de mon ouvrage. Que c'est LAVATER que TURGOT disait avoir "l'honneur de souhaiter le bonjour", c'est c e r t a i n . C'est par discrtion que l'auteur de l'ESSAI avait demand l'imprimeur d'omettre e t le nom du destinataire e t celui de l'expditeur de la seconde des deux missives. Dj le texte et le contexte trahissaient le pasteur physiognomoniste! Qui, sinon lui, pouvait bien dsirer qu'on lui envoie des "portraits"? Qui, si ce n'est lui, cherchait un bon "traducteur" pour son "livre de
la ralit graphique et graphologique des spcimens en question. Si, chre lectrice et cher lecteur, vous voulez bien relire les pages indiques ci-aprs, vous constaterez que j'ai, au fur et mesure que j'avanais dans mes investigations, signal des doutes ou au minimum des distinctions faire en ce qui regarde les "paternits" des commentaires auxquels je viens de faire allusion. Ces doutes, et d'autres problmes encore, il ne m'tait malheureusement plus possible de les soumettre JEANNE LAFONTAN, puisqu'elle tait morte des suites d'un accident en 1992. Pour me borner u n exemple: Pour ce qui est de "Monsieur Trois Etoiles", dont "l'un des diteurs" nous apprend qu'il a rendu quelques-uns (au moins) de ses verdicts (parfois "prodigieux") Zurich, j'aurais pu songer ETIENNE DE JOUY. L.-S. MERCIER a certainement pass aussi par cette ville et vu LAVATER. Mais LOPOLD HOCQUART a-t-il jamais sjourn Zurich? Et s'est-il "un jour trouv dans une socit d'migrs"? A la graphologue bordelaise revient l e m r i t e d'avoir non seulement r e m a r q u , mais tch en outre de p r o u v e r la non-identit du publiciste EDOUARD HOCQUART et de l'auteur de "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture." Quant moi, je pense que les nombreuses similitudes relatives surtout au vocabulaire, au style et la philosophie que reclent (et que j'ai releves et discutes aux pages 46, 84-88, 89, 110-112 et 131-151, entre autres, de mon volume II) 1 le PROSPECTUS de L'ART, 2 les articles dsigns comme tant de MOREAU qu'inclut cette "grande dition" et 3 le chapitre intitul "Rflexions" du t. III de l'ouvrage, d'un ct, et, de l'autre, "L'Art de juger" nous ramnent, trs vraisemblablement, un seul et mme auteur principal: le docteur MOREAU. Pages o j'ai voqu J. LAFONTAN: vol. I, 9, 99, 159, 213, 222, 275, 277-278, 311-312, 318-324, 330-344, 494 et 547-548. 327 Je me borne rappeler les noms que voici, mentionns soit dans mon vol. I, soit dans mon vol. II "De LAVATER MICHON": STPHANIE FLICIT, comtesse DE GENLIS (1748-1830). ARMAND PHILIPPE, marquis DE CUSTINE, mort sur l'chafaud en 1794. N. B. Si je suis bien inform, ARMAND PHILIPPE tait le fils d'ADAM PHILIPPE, condamn mort par le tribunal militaire en 1793. La marquise DELPHINE DE CUSTINE, ne SABRAN, veuve d'ARMAND PHILIPPE, ainsi que FRANOISE-LONORE DE MANVIILLE, comtesse DE SABRAN (1750-1827), mre de DELPHINE, avec ASTOLPHE DE CUSTINE (1790-1857), fils d'ARMAND PHILIPPE et de DELPHINE, et qui crira "ALOYS" (voir spcialement vol. II, 32-44). Le baron RAMOND DE CARBONNIRES (1755-1827), qui attestera: "LAVATER seul a surpass mon attente On a beau critiquer son systme & son ouvrage, les doutes cessent quand on l'entend, & l'on ne peut tre son ami sans devenir son disciple." JEAN-MARIE ROLAND DE LA PLATIRE (17341793), ministre de l'Intrieur en 1792, et sa femme JEANNE-MARIE (ou MANON), connue sous le nom de Madame ROLAND (1754-1793). Tous deux finirent tragiquement: Elle fut guillotine; lui se suicida aprs avoir appris l'excution de son pouse. V.-J. ETIENNE, dit DE JOUY (1764-1846). LOUIS-SBASTIEN MERCIER (1740-1814).
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phisionomie"? Et quel autre destinataire TURGOT pouvait-il bien demander de transmettre ses "respects Mme LAVATER"? Nous disposons aussi de plusieurs repres qui nous permettent de cerner approximativement la d a t e laquelle le baron franais a p r s avoir visit Z u r i c h le pasteur physiognomoniste et rencontr l entre autres JOHANN JAKOB BODMER (1698-1783), JOH. HEINRICH FUESSLI (1741-1825) et SALOMON GESSNER (1730-1788), s'tre rendu ensuite B e r n e o il connaissait entre autres personnages influents328 plusieurs membres de la Socit Economique, dont plus d'un tait ami aussi de LAVATER, et finalement tre all B l e , se reposer chez "l'estimable" ISAAC ISELIN (1728-1782) - a c r i t , peu de jours a v a n t de partir de l pour M a n n h e i m , "Monsieur LAVATER". D'une part (et d'abord), il est improbable que le pasteur physiognomoniste ait a t t e n d u qu'au moins le p r e m i e r volume de ses "Fragments physiognomoniques" soit sur le march pour dire quelques amis qu'il serait content s'ils lui trouvaient un bon traducteur pour son ouvrage. Ainsi que je l'ai fait observer nagure, il a mis la dernire main au manuscrit du premier volume le 19 avril 1775, mais la ddicace de ce premier volume au Prince FRIEDRICH CARL, margrave de Bade tait prte ds le 2 novembre 1774! Quant la prface, elle porte la date du 7 mars 1775. D'autre part (et comme je l'ai relev p. 252 du vol. I), LAVATER fit savoir le 13 dcembre 1775 Mme DE LA FITE combien il se sentait tranquillis la pense qu'elle allait se charger de la traduction des "Physiognomische Fragmente". J'ai aussi une photocopie de l'original de la lettre (conserv la Bibliothque Centrale de Zurich) date du 11 janvier 1776 et grce laquelle je sais non seulement que pour "M. E. de la Fite" il tait "doux de rendre service" au pasteur "en traduisant ses Essais physiognomoniques", mais en outre que celui-ci venait dj d'approuver "le premier essai de traduction en franais" qu'elle lui avait envoy329. De ces donnes, je crois pouvoir induire du moins en prsumant qu'il n'y eut, dans la communication des "dernires nouvelles", entre LAVATER et ses dvous amis (TURGOT spcialement en l'occurrence), ni "fading", ni "rat" que la lettre commenant par "J'ai l'honneur" a t crite Ble, chez ISAAC ISELIN, entre probablement le mois de mai et le dbut de l'automne de 1775. Peut-tre apprendrai-je un jour comme par hasard quand le Contrleur gnral des Finances du royaume de France tait arriv Mannheim La lecture, attentive et ritre, de la l e t t r e dont nous connaissons prsent l'auteur, le destinataire et, mme, sinon la date exacte, au moins l'anne o elle a t crite, renferme un nombre amplement suffisant d'indications pour ne laisser subsister aucun doute sur le fait que son auteur (TURGOT) et son destinataire (LAVATER) faisaient partie de tout un r s e a u de
Je songe en premier lieu VINCENT BERNARD TSCHARNER (1728-1778), l'un des Bernois les plus cultivs de son temps, cofondateur avec J. R. TSCHIFFELI (fondateur principal) de la clbre Socit Economique de Berne, destinataire de la lettre du 27 aot 1762 de TURGOT de laquelle j'ai reproduit des extraits pp. 256/257 de mon vol. I. Je pense videmment aussi son frre NICOLAS EMMANUEL TSCHARNER (1727-1794), qui fut prsident de la Socit Helvtique et de la Socit Economique de Berne en 1774 et qui tait, l'instar de son frre, ami d'A. DE HALLER, d'I. ISELIN et de J. C. LAVATER. Vous dcouvrirez dans ladite reproduction les noms d'autres notabilits bernoises dont TURGOT avait fait en 1762 avec plaisir et gratitude la connaissance. A cette poque, il tait intendant de la gnralit de Limoges. Dans le dernier paragraphe de mon fac-simil, on lit: "J'oubliais de vous dire que nous avons L i m o g e s une socit d'Agriculture. Elle est encore bien peu clbre; mais j'espre qu'elle se formera. Je serais fort aise qu'elle pt entrer en correspondance avec celle de Berne, et je me propose bien quelque jour d'avoir l'honneur de vous crire ce sujet." J'ai l'impression que TURGOT esprait aussi revoir quelque jour les personnes qui, B e r n e et ailleurs en Suisse, l'avaient "trait avec bont". Son pressentiment tait exact. A moi, qui n'habite pas bien loin de la T s c h a r n e r -Strasse, les lignes crites par TURGOT Limoges rappellent naturellement le L i m o u s i n tel que je l'ai connu presque deux sicles aprs les annes o TURGOT a tent d'y appliquer sa politique constructive. Elles me font penser plus encore, pour des raisons patentes, l'abb MICHON. Qu'et-il prouv et dit, s'il avait "quelque jour" lu cette lettre crite Limoges et adresse un Bernois? 329 Dans cette mme lettre, Mme DE LA FITE exprimait la crainte qu'elle avait de "rester quelquefois au-dessous de l'Original Allemand", car ajoutait-elle " v o u s crivez dans une langue abondante, plus hardie" et "les bons Ouvrages allemands ressemblent un arbre charg de rameaux, dont il faut laguer quelques branches quand on veut les transplanter." L'association d'ides que suscitrent dans mon esprit cette comparaison et une dfinition image sur laquelle je suis tomb en relisant quelques pages de la onzime dition de "L'Ecriture et le Caractre", voues aux genres, aux espces et aux modes, est assurment tout fait illogique. Je rappelle tout de mme l'expression employe par J. CRPIEUX-JAMIN: "la r a m u r e graphologique"
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r e l a t i o n s somme toute beaucoup moins simplement philanthropiques, voire cosmopolites, que f r a n c o - s u i s s e s , vraisemblablement guides aussi, partiellement pour le moins, par des intrts personnels (quelle amiti mme est-elle totalement dsintresse?), mais certainement destines dboucher en fin de compte dcidment sur le bien commun, par exemple, pour ce qui tait de TURGOT, sur l'conomie (rurale en particulier) de son pays, la France. De toutes les personnes dont il est question directement ou indirectement, explicitement ou implicitement dans la lettre ("J'ai l'honneur") de TURGOT, c'est, d'aprs mon sentiment, HANS RUDOLF FREY qui tait le plus n a t u r e l l e m e n t apte cultiver divers niveaux des r e l a t i o n s franco-suisses. Il est Suisse de par son pre (cf. vol. I, pp. 257 sq.), Franais en revanche du ct de sa mre. Comme l'avait t son pre, il est lui galement officier dans l'arme franaise. Il est soldat; l'Ordre du mrite militaire lui sera mme dcern. Mais il est aussi homme de lettres, et parfaitement bilingue. Sa traduction en franais "Le Socrate rustique" de l'ouvrage allemand du mdecin zurichois HANS CASPAR HIRZEL (1725-1803) intitul "Die Wirtschaft eines philosophischen Bauers" et qui traite de l'conomie rurale pratique dans une ferme modle Katzenrti (commune de Rmlang) dans les environs de Zurich par un "Sage", le "paysan philosophe" JAKOB GUJER, alias "KLEINJOGG" (1716-1785), prouva que "la Suisse n'est pas la Botie" et eut pour H. R. FREY, "officier suisse de l'arme franaise", l'effet d'un passeport pour l'entre dans tous les milieux (franais spcialement) intresss aux progrs de l'conomie rurale. "L'ouvrage de Mr. H i r z e l " lisez: le "Socrate rustique"! fit "le plus grand plaisir" A. R. J. TURGOT! FREY a connu "naturellement" FRANOIS QUESNAY (1694-1774), l'animateur, mdecin et conomiste, de l'cole des physiocrates. Il a rencontr "videmment" le marquis DE MIRABEAU (1715-1789), disciple de QUESNAY, et puis PIERRE SAMUEL DUPONT DE NEMOURS (1739-1817). Avec lui, ce fut l'amiti! J'ai reproduit dans le vol. II, pp. 68/69, une lettre adresse en 1789 par ALEXANDRE DE HUMBOLDT (1769-1859) au mdecin, botaniste et homme politique zurichois PAUL USTERI (1768-1831). Je rappelle (cf. vol. I, p. 258) le passage d'une lettre de DUPONT date du 9 novembre 1801 JOH. CASPAR LAVATER venait de mourir le 2 janvier 1801 au mme savant zurichois: "Je ne vous ai pas rpondu plus tt parce que je voulais avoir vu le j e u n e L a v a t e r " donc le fils mdecin J. HENRI (1768-1819) du pasteur LAVATER "qui avait laiss ma porte votre lettre Je me souviens des b o n t s qu'ont eu pour moi Mr. QUESNAY et Mr. TURGOT quand je n'avais encore que vingt deux ans. Je procurerai Lavater la libert d'assister aux sances de l'Institut!" Ainsi qu'il est ais de s'en rendre compte, le r s e a u des relations entre la Suisse et la France n'avait pas cess de s'tendre. Que de fois voyez entre autres les pp. 81 et 107 du vol. I de mon ouvrage! ne m'tais-je pas pos la question de savoir si j'allais vraiment russir connatre un jour l' i d e n t i t du t r o i s i m e t r a d u c t e u r principal des FRAGMENTS (Physiognomische Fragmente) de LAVATER! Grce aux lettres conserves la Bibliothque Centrale de Zurich, j'tais au clair en ce qui concernait MARIE-ELISABETH DE LA FITE d'abord, et, ensuite, HENRI RENFNER. Mais qui tait au juste le troisime? Dans le catalogue n 3 (1913) de la librairie A. WEIGEL, Leipzig, je lisais: "Lavater, J. G. [sic!] Essai sur la Physiognomonie, destin faire connotre l'homme et le faire aimer. Trad. En fran. Par Mad. De La Fite, M. Caillard et Henri Renfer [sic!]. 4 vols. In fol. Avec plus de 200 grandes planches La Haye". D'autres sources (catalogues ou livres de graphologie) indiquaient "M. M. Caillard et Renfner" (donc sans doute "Messieurs Caillard et Renfner"), mais d'autres encore, soit A.-B. Caillard", soit enfin "Antoine-Bernard Caillard" Que non seulement le troisime traducteur se nomme bien ANTOINE-BERNARD CAILLARD, et quelle est l'identit de ce M(onsieur) ANTOINE-BERNARD CAILLARD, je crus le savoir enfin le jour o il m'tait venu l'esprit de consulter certains dictionnaires biographiques, et je rappelle ici l'essentiel de ce que j'ai tir de cette tude. Pour plus de dtails, je renvoie surtout aux pp. 125130 de mon vol. II. ANTOINE-BERNARD CAILLARD est n en 1737, environ 10 ans aprs A. R. J. TURGOT, et mort le 6 mai 1807, peu prs une demi-anne aprs la naissance de J.-H. MICHON. Il fit ses tudes "dans un sminaire renomm", Paris. Il semble que ses parents auraient souhait qu'il devienne prtre. Il porta son choix sur une autre carrire, l'instar de TURGOT qui, aprs avoir pens l'tat ecclsiastique, s'tait tourn vers l'conomie, la politique, la littrature aussi (souvenons-nous de sa lettre LETOURNEUR!). TURGOT, nomm l'intendance de Limoges en 1761, fit venir prs de lui A.-B. CAILLARD. Il obtiendra pour son ami le poste de secrtaire de la
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lgation de Parme. De Parme, CAILLARD passera successivement aux lgations de Cassel, de Copenhague et de St-Ptersbourg. En 1785, il reut une mission secrte pour la Hollande, et l'anne suivante le titre de charg d'affaires La Haye, o il rsidera jusqu'en 1787. En 1795, le comit du salut public enverra CAILLARD Berlin, avec le titre de ministre plnipotentiaire. Tous les auteurs de dictionnaires biographiques que j'ai consults (cf. note au bas de la p. 126 de mon vol. II) relvent que CAILLARD a uni son talent de diplomate de larges connaissances dans le domaine littraire, et qu'il fut l'un des traducteurs des "Essais de LAVATER". L. GALLOIS, dans "Biographie de tous les ministres", va jusqu' le prsenter comme "le traducteur" de ces Essais; ce qui est videmment faux! Sur quelles sources GALLOIS se fonde, je l'ignore. A la vrit, je ne me suis mme pas demand quelles sources tous les autres biographes, moins absolus, se rfrent. Point de fume sans feu! Tant de tmoignages, me dis-je, ne sont-ils pas la preuve que l'ancien secrtaire de TURGOT (qui sincrement dvou au pasteur physiognomoniste suisse avait "cherch" et cru avoir trouv "un bon traducteur" pour ses FRAGMENTS) a pour le moins c o l l a b o r la traduction d'une p a r t i e du grand ouvrage de LAVATER? Remmorons dans les grandes lignes "le devenir" de l'"ESSAI sur la Physiognomonie" dans l'espoir que nous serons en mesure d'y situer l'intervention (ou les interventions) d'A.-B. CAILLARD! Je l'ai fait remarquer ci-dessus: C'est M.-E. DE LA FITE (ne Bou, vers 1750, Paris) que LAVATER a choisie en 1775 la candidature J. R. FREY propose par TURGOT tait sans doute venue trop tard pour la difficile charge de la traduction franaise des FRAGMENTS330. Le 9 juillet 1779, Mme DE LA FITE communiquait LAVATER qu'elle avait "dcouvert" un homme, fix La Haye, qui serait non seulement dispos se charger de la "traduction littrale", mais encore bien qu'il soit Allemand indubitablement plus capable que l'anonyme Franais de Zurich de lui fournir des traductions des manuscrits allemands telles qu' e l l e n'aurait plus les polir. Quelques semaines plus tard, c'tait chose faite: L'Allemand HEINRICH (HENRI) RENFNER, n Berlin en 1753, mais exerant depuis environ 1771 diverses fonctions la Lgation prussienne tait agr, et Madame DE LA FITE, pouse d'un pasteur Chapelain de la Cour, mre de famille et directrice d'une Maison de pauvres, sensiblement allge Le 26 juin 1781 (lettre n 96), RENFNER renerciait LAVATER. "Sans vouloir abuser, mais en toute simplicit user de sa gnrosit", il acceptera avec reconnaissance "deux ducats par feuille". Par ce mme courrier, RENFNER faisait part LAVATER de la mort du pasteur DE LA FITE331. C'est encore par RENFNER que la nouvelle du dpart imminent de la traductrice parviendra LAVATER (lettre n 97): "Notre amie 'Lafite' va quitter La Haye. La reine d'Angleterre332 l'appelle Elle continuera nanmoins de collaborer notre traduction. Je traduirai comme jusqu' prsent, mais je lui e n v e r r a i mon manuscrit, ainsi que votre original allemand, tout en gardant par mesure de prcaution une c o p i e de l'un et de l'autre." RENFNER promettait en outre de se charger comme il le faisait dj depuis le dcs du pasteur DE LA FITE de toutes les affaires, de l'impression du texte, des vignettes, etc. La lettre du 15 janvier 1782 (n 98) informait LAVATER que la d e u x i m e p a r t i e de son ESSAI sur la Physiognomonie tait sous presse ("Der zweite Theil ist in vollem Druck"), mais galement que son traducteur (attach de Lgation trs cultiv, mais trs mal rmunr) n'avait
En ce qui concerne la g e n s e de cette traduction, la gense de l'ESSAI en d'autres termes, de la premire partie de cet ouvrage franais spcialement, on ne relirait certainement pas sans profit au moins les pages 66-68 et 7678 du vol. I de mon "De LAVATER MICHON" o il est question entre autres des deux espces de m a n u s c r i t s que LAVATER envoyait La Haye (l'un, un "original" en allemand, mais qui pour des raisons parfaitement normales, si l'on songe au perfectionnisme de l'auteur n'tait pas dans tous les cas tout fait identique au passage correspondant des FRAGMENTS, et, de l'autre, une "traduction littrale" en franais de cet "original", un brouillon en quelque sorte, ralis par un Franais anonyme, et livr thoriquement pour aider la traductrice, pratiquement plus agaant parfois qu'utile) et de c o n s i d r a t i o n s linguistiques et esthtiques de Madame DE LA FITE, fort intressantes lire. 331 Confidentiellement, il ajoutait: "La somme d'argent alloue sa veuve par l'Eglise protestante franaise de La Haye sera indubitablement tout fait insuffisante pour l'entretien et la subsistance de notre amie et des deux enfants, encore mineurs." 332 De mme que j'avais dcouvert comme par hasard "La mort d'Abel" du Zurichois SALOMON GESSNER chez un libraire de Nice en 1988, deux sicles aprs la mort de l'auteur du pome pique (qui avait trouv en Allemagne des juges svres, obtenu en revanche le plus brillant succs en France), ainsi je tombai il y a quelques annes chez un antiquaire de Berne sur l'ouvrage en deux tomes intitul "Entretiens, drames et contes moraux, l'usage des enfans" de M.-E. DE LA FITE, imprim La Haye et ddi "l'auguste CHARLOTTE", Reine de la Grande Bretagne.
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plus de travail, c'est--dire plus de manuscrit(s) traduire. "N'oubliez pas, cher Lavater", se plaignait RENFNER, peine moins diplomatiquement que sincrement, "qu'en l'espace de 5 ou 6 mois, vous m'avez envoy tout au plus 50 [si je lis bien] pages333, et qu' c e rythme votre ouvrage risque de ne pas tre achev avant 5 ans!" H. RENFNER se rendait-il compte qu'il tait prophte? Grce cette lettre, nous savons aussi que Mme DE LA FITE rsidait en janvier 1782 depuis sans doute dj un bon moment Windsor. Le 8 mars 1782 (n 99), RENFNER "attend toujours du manuscrit traduire". Le sjour en Hollande lui pse. "Peu de gens briguent une fonction dans notre Lgation, et voil 13 ans que je suis clou ici avec un traitement qui est tellement chiche qu'il m'est impossible de vivre sans travaux et revenus accessoires. Je suis las de prier Mais par amour pour vous, cher Lavater, je persvrerai jusqu'au jour o la t r o i s i m e p a r t i e de notre o u v r a g e sera termine." Dans la lettre (n 100) du 12 avril 1782, RENFNER informe LAVATER qu'il a conclu un contrat en bonne et due forme avec le nouvel imprimeur. Il ajoute: "Je vous enverrai bientt les premires feuilles imprimes du d e u x i m e v o l u m e . Les fragments s'y suivront selon l'ordre que vous m'avez indiqu. Les Exercices Physiognomoniques seront le fragment VII334." Le 4 octobre 1782 (lettre n 101), RENFNER avise le pasteur que les feuilles K.L.M.N. viennent d'tre remises la diligence, et qu'elles devraient arriver Zurich par Schaffhouse, mais qu'il prvienne pour plus de sret le matre de poste de cette ville Le 13 mai 1783 (n 102), RENFNER en est au registre du t. II. "Nous approchons grands pas de la fin du t. II. Veuillez me faire parvenir le peu de texte allemand traduire qui manque encore, et, si possible, d'ici environ 4 semaines, dj du manuscrit pour le t. III!". La lettre de RENFNER du 6 fvrier 1784 (n 103) est essentiellement une rponse des questions que LAVATER, dans une lettre date du 28 janvier, lui avait poses sur le philosophe hollandais VAN GOENS, auteur de divers ouvrages, une traduction entre autres d'un crit de M. MENDELSSOHN335. Il la clt en soulignant combien il a i m e r a i t se mettre bientt la traduction du t r o i s i m e volume! Dans la lettre n 104 du 24 fvrier 1784, il est encore question de VAN GOENS, de MENDELSSOHN aussi. VAN GOENS fera publier en allemand et en franais dans l'Esprit des Journaux la Protestation du pasteur. S'il n'tait pas malade, le philosophe hollandais lui aurait rpondu personnellement. Que le pasteur lui-mme soit depuis un certain temps ("seit einiger Zeit") toujours m a l a d e peine ("schmerzt") RENFNER, et il forme le vu que Dieu lui rende bientt toutes les forces dont il aura besoin pour continuer ses m u l t i p l e s t r a v a u x . Le 30 aot 1785 (Lettre n 106), RENFNER demandera: "Pourquoi, trs cher Lavater, ce silence de mort qui va infailliblement entraner derechef une interruption dans notre entreprise?" Il n'a eu aucun cho aux questions qu'il avait soumises dans ses dernires lettres (24 fvr. et 12 nov. 1784) au pasteur. Il ne sait pas si LAVATER a reu et tudi sa "General-Rechnung vom zweyten Bande der Franzsischen Physiognomik", donc son relev, dat du 15 nov. 1783, des dpenses et des recettes relatives au d e u x i m e v o l u m e de l'"ESSAI sur la Physiognomonie" (que RENFNER appelait habituellement dans ses lettres rdiges en allemand "die franzsische Physiognomik"). Il ignore galement si les "Ballen vom zweyten Band", c'est-dire les paquets (ballots) d'exemplaires du vol. II ("de ce volume", avait-il ajout le 12 nov. 1784 [n 105], "qui vous aura, je pense, fait plaisir?") sont arrivs Zurich. Dans peu prs une semaine, l'imprimeur en sera au passage particulirement difficile ("bedenklich") de DESCARTES, et
Mais LAVATER tait impitoyablement surcharg. Il avait remplir les devoirs de sa vocation. Rappelons-nous ce que j'ai dit sur l'tendue de sa correspondance, de peu infrieure sans doute celle qu'avait eue LUTHER, sur le flot incessant de ses "plerins" et en outre le fait, intimement li la nature de son psychisme, qu'il se croyait moralement oblig de mener de front toute une srie de travaux et d'entreprises. Dans la mme lettre n 98, RENFNER lui faisait observer l'instar de ce qu'avait fait Mme DE LA FITE dj en janvier 1780 que l'dition hollandaise pouvait aussi louable qu'elle ft en soi constituer un obstacle l'ESSAI. M.-E. DE LA FITE savait bien que LAVATER tait surcharg, et elle n'ignorait pas non plus les effets nfastes possibles du stress sur le corps et sur l'me. La lettre qu'elle a adresse LAVATER le 3 mai 1784 commenait ainsi: "Je bnis le Ciel de ce qu'il vous a conserv nos vux. Puisse-t-il raffermir votre s a n t si prcieuse vos amis & tous les gens de bien qui connaissent vos ouvrages!" Et dans sa lettre du 4 septembre 1787, la dernire de celles qu'elle a fait parvenir au pasteur physiognomoniste zurichois et dont je possde une copie (voyez mon vol. I, p. 81), elle lui faisait remarquer que c'tait "par respect pour ses occupations" qu'elle avait cess de lui crire. 334 En fait voyez mon vol. I, p. 72 ils formeront le fragment VIII 335 Cf. LAVATER: Physiognomische Fragmente, Band I, pp. 443-443, et mon vol. I, pp. 20 et 31-32.
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LAVATER n'a pas encore fait savoir RENFNER s'il approuvait la version propose par son traducteur. Ce qui n'est pas moins grave: La presse de l'imprimeur en taille-douce est l'arrt, parce que les planchettes qu'on attendait ne sont pas encore l. Le papier, d'ailleurs, risque de manquer bientt galement, et le traducteur "factotum" se demande s'il doit en commander, et combien! RENFNER met un terme sa lettre-alarme en priant le pasteur d'avoir la bont de lui rpondre par retour de courrier, et il ne peut s'empcher de dire: "J'espre vraiment de tout cur que vous n'tes pas de nouveau m a l a d e !" Le document n 107 porte la date du 9 nov. 1789. Il s'agit d'une recommandation tablie par HENRI RENFNER et dont le contenu est approximativement celui-ci: "Trs cher Lavater, les deux hommes qui vous remettront ces lignes, le comte de MOLTEKE et son guide, m'ont t prsents par le ministre ici, La Haye de la Cour du Danemark336. Tous les deux souhaitent vivement faire la connaissance de l'homme clbre dont j'ai l'honneur de t r a d u i r e le grand ouvrage". "En ce dbut d'une nouvelle anne, ma tentative sera-t-elle couronne de succs? Me consacrerez-vous cette fois quelques syllabes?" C'est la question que RENFNER pose au pasteur le 1er janvier 1790 (lettre n 108)."Je vous ai crit au moins six fois, vainement! Ne pensez-vous pas, cher Lavater, que peu peu un silence aussi opinitre ne doive faire mal?" On lit dans le mme message n 108 que l ' i m p r e s s i o n du q u a t r i m e v o l u m e est dj avance, mais qu'il faudrait que LAVATER fasse savoir le plus tt possible son traducteur comment au juste il conoit la c o n c l u s i o n du volume et surtout le supplment qu'il a promis ( la fin du troisime volume) d'ajouter au quatrime (et dernier) volume. Et RENFNER d'insister: "Dpchezvous, cher Lavater, car il n'est aucunement exclu qu'un changement n'intervienne bientt dans ma situation, et il ne peut srement pas vous tre gal ("einerlei") que je finisse, m o i , l'ouvrage, ou qu'il faille en confier l'achvement quelqu'un d' a u t r e !" La lettre du 21 juin 1791 (n 110) informe l'auteur des FRAGMENTS que pour son traducteur le changement prvu et prdit est proche. RENFNER est soulag, d'un ct, heureux mme d'tre rappel Berlin, mais triste, de l'autre, parce qu'il devra quitter La Haye sans avoir pu auparavant achever la traduction de l'ouvrage allemand de LAVATER. "Certes", fait-il observer poliment, "la faute ne m'en incombe pas. Si les circonstances vous avaient permis d'aller au mme rythme que moi, notre uvre serait maintenant heureusement termine. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que mon dpart n'entrane aucun dsordre, aucun dommage pour vous." Vingt-neuf (29) grandes feuilles337 du quatrime volume taient dj imprimes! Le texte allemand qu'il avait encore reu de Zurich et qui restait traduire ("das in meinen Hnden b r i g bleibende Mscpt."), RENFNER promettait de l'emporter Berlin et de le traduire au plus tard ds le moment o il apprendrait que l'impression, La Haye, pouvait continuer. Il ne promettait pas seulement! "J'ai du reste convenu avec M. De La Saussaye338 de l'envoi franc de port que je lui ferai de ma traduction, afin qu'il la revoie ("zur Revision") avant qu'elle ne soit remise l'imprimeur. Un autre ami, qui habite galement La Haye et qui est connu pour ses publications en langue franaise, savoir M. Lhonor, Avocat en droit et Receveur Gnral des Postes, se chargera de la correction339, ainsi que d'autres besognes et dmarches ncessaires, celles en particulier qui concernent l'impression des vignettes."
Comme on sait, c'est ANDR PIERRE, comte de BERNSTORFF, qui dirigeait cette poque les Affaires trangres du Danemark. Je renvoie ce que j'ai crit sur cet homme d'Etat, ainsi que sur le voyage de LAVATER Copenhague, aux pages 28 et 29 du vol. I. 337 Dans la p r f a c e du quatrime volume, J. HENRI LAVATER fera remarquer d'une faon plus prcise encore que "le texte des s i x F r a g m e n s annoncs dans le troisime volume tait rest, dj p r e s q u e entirement imprim, chez un Imprimeur de la Haye durant tout le cours de la rvolution." N. B. J'ai donn, pp. 73-74 de mon vol. I, la table des matires de ce quatrime volume (comme, bien entendu, d'abord celle de chacun des trois autres volumes). Le fils mdecin de LAVATER n'est par contre pas trs prcis, lorsqu'il voque comme t i t r e de l'ouvrage non pas "Essai sur la Physiognomonie, destin faire connatre l'homme et le faire aimer", mais simplement les "Essais Physiognomoniques" de son pre. 338 J'ai dj attir l'attention, p. 127 de mon vol. II, sur la double faute que recle la p. 85 de mon vol. I: On lit l "M. de la Saussage" au lieu de "M. DE LA SAUSSAYE", et ce n'est pas "Monsieur DE LA SAUSSAYE", mais "Monsieur LHONOR" qui tait avocat et Receveur gnral des Postes. 339 RENFNER emploie le mot "Correctur". Je suppose par consquent qu'il parlait de la correction des p r e u v e s de l'imprimeur.
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***** Chre lectrice et cher lecteur, vous venez de lire ces r a p p e l s relatifs la g e n s e de la majeure partie de l'ESSAI sur la Physiognomonie (d'un ouvrage que l'abb MICHON n'a connu que trs imparfaitement au travers de L'ART du docteur LOUIS-JACQUES MOREAU). Pour la s u i t e de l'histoire de cette gense ( savoir depuis l ' h e u r e o HENRI RENFNER, avant de retourner Berlin, r e m i t au libraire I. VAN CLEEF la c l du magasin o taient stockes des centaines d'exemplaires des tomes I, II et III de l'ESSAI, ainsi que p e u t - t r e les feuilles dj imprimes du tome IV, jusqu'au j o u r [le 12 avril 1802] o le docteur J. HENRI LAVATER s i g n a , Zurich, la prface du tome IV du superbe ouvrage), pour la suite de cette somme toute d r a m a t i q u e histoire, je vous p r i e de vous r e p o r t e r d'abord aux pages 85-89 du volume I et puis aux pages 127-130 du vol. II de mon "De LAVATER MICHON". Je prsume que vous avez r e l u ces pages, et je peux maintenant retourner sur les quelques points d o u t e u x , que nous avons laisss en suspens, et leur donner une r p o n s e soit certaine, soit pour le moins plausible. 1 Le seul homme de confiance, capable et intgre, que, dans sa lettre du 4 octobre 1782, RENFNER disait avoir trouv, mais dont il abrgeait tellement le nom que je ne savais pas mme s'il me fallait lire "Las." ou "Lat.", pour r e m p l a c e r e f f i c a c e m e n t Madame DE LA FITE (qui, de loin, continuait bien participer, mais forcment dans une mesure trs restreinte, la traduction, et qui n'tait donc de facto p l u s pour RENFNER une assistante " plein temps" pour ainsi dire, comme l u i l'avait t pour e l l e , avant qu'elle ne quitte La Haye pour Windsor), s'appelait (cf. mon vol. II, p. 127) DE LA SAUSSAYE. Quand, le 3 mai 1784, M.-E. DE LA FITE crivait LAVATER "Je vous assure que vos t r a d u c t e u r s ont surpass mes esprances", c'est RENFNER et DE LA SAUSSAYE qu'elle visait. J'ai sous les yeux le document n 113, et je dcouvre l parmi les dpenses (clture, le 15 nov. 1783): 1) le montant total du s o l d e des honoraires ("gnzlicher, r c k s t n d i g e r Saldo") de 201.5 (de 201.5 f l o r i n s , je pense) que LAVATER avait eu encore payer Madame DE LA FITE le 12 novembre 1782, 2) les honoraires de [fl.] 867.10 dus RENFNER mme ("mein Honorarium fr die Uebersetzung von 50 Bogen": mes honoraires pour la traduction de 50 feuilles340) et 3) "Das Honorarium des Herrn La S., 32 Bogen 224": les honoraires de [fl.] 224 de Monsieur La S., c'est--dire indubitablement du traducteur engag en 1782, mais dont RENFNER, dans cette correspondance entre la Haye et Zurich, a crit en t o u t e s lettres le n o m DE LA SAUSSAYE pour la premire fois ( ma connaissance), seulement le 21 juin 1791! Remarquez que le dcompte du 28 nov. 1787 concernant le troisime volume de l'ESSAI, et tabli galement par H. RENFNER (pratiquement "factotum" responsable, La Haye, depuis le dpart de M.-E. DE LA FITE et la mort [peu avant] de son mari J. DANIEL DE LA FITE de tout ce qui avait trait la bonne marche de l'dition) nomme de nouveau en tant que traducteurs uniquement d'une part RENFNER, dont les honoraires (pour 46 feuilles) s'levaient fl. 793.10 et, de l'autre, DE LA SAUSSAYE, dont les honoraires (pour un nombre de feuilles qui cette fois n'est pas mentionn) comportaient fl. 322, et notons que celui-ci est voqu, en la circonstance, soit comme "Herr de La S.", soit comme "Herr LaS."! Il ressort implicitement, sans quivoque cependant non seulement de la lettre du 21 juin 1791, mais encore de celle du 2 dcembre 1794 de RENFNER, que la t r a d u c t i o n des 29 feuilles, respectivement des 6 fragments du quatrime volume rcuprs La Haye par le docteur HENRI LAVATER aprs la Rvolution, est pareillement l'uvre de H. RENFNER et de son associ DE LA SAUSSAYE. 2 Quant ANTOINE-BERNARD CAILLARD (1737-1807), ancien secrtaire de TURGOT341, je s u p p o s e qu'il savait342 - dj avant qu'il n'ait reu en 1785 une mission secrte pour la
Plus exactement, ses honoraires pour la traduction de 50 feuilles 1.5 l o u i s d ' o r la feuille: un montant qu'il n'indique pas, mais qu'il a converti en 867.10 f l o r i n s . Rappelez-vous, ce sujet, s.v.pl. aussi les pages 82 (lettre n 96) et 86-87 de mon vol. I 341 du grand TURGOT qui, nous ne l'avons pas oubli, avait fait en Suisse des "courses terribles" (cf. vol. I, 250/251) afin de voir entre autres! S. GESSNER (dont il a traduit, d'aprs ce que je sais, "La mort d'Abel") et "bien entendu" le pasteur J. C. LAVATER (qui venait d'crire un volume intitul "Physiognomische Fragmente")
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Hollande et ensuite le titre et l'emploi de charg d'affaires que l'dition de l'ouvrage pour la traduction franaise duquel TURGOT avait recommand au pasteur physiognomoniste de Zurich l'officier et homme de lettres J. R. FREY, se faisait La Haye! Quoi qu'il en soit, vu le nombre des voix (auteurs surtout de catalogues ou de dictionnaires biographiques: cf. mon vol. I, p. 66 et II, 126) qui affirment que c'est un certain "Monsieur CAILLARD" ou mme, en prcisant, "Monsieur ANTOINE-BERNARD CAILLARD", qui est le troisime (sans spcifier: en importance ou bien chronologiquement) des traducteurs auxquels est d le texte de l'ESSAI, j ' i m a g i n e que CAILLARD et RENFNER se sont un beau jour rencontrs (peut-tre la Lgation prussienne), que leur entretien s'est alors port (comme par hasard ou comme convenu d'avance) sur l'dition franaise des FRAGMENTS, et que CAILLARD aura (vraisemblablement non point spontanment, mais la demande directe ou diplomatique de RENFNER) promis de collaborer, dans la mesure de ses possibilits, et bnvolement, la traduction, un peu comme J. DANIEL DE LA FITE343 (qui se connaissait parfaitement "en style Franois") avait assez rgulirement r e v u ce qu'avait crit son pouse, ou bien l'instar de JEAN-ANDR DE LUC344, qui s'intressait au travail de Madame DE LA FITE et qui, plutt passagrement, le p e r f e c t i o n n a i t par des remarques. A.-B. CAILLARD a-t-il vraiment aid RENFNER, qui par ailleurs avait dj comme assistant DE LA SAUSSAYE? Rien, ne semble-t-il, ne nous interdit de l ' i m a g i n e r . Que ce n'est p a s lui, mais une a u t r e personne du m m e nom, qui a eu, d'une faon ou d'une autre, la main dans la traduction du docteur MOREAU (cette grande dition franaise que tel ou tel collaborateur de dictionnaires biographiques pourrait avoir confondu avec l'importante dition franaise ralise La Haye), P. USTERI cf. mon vol. II, p. 129 l'a nettement soulign. Que l'ancien secrtaire de TURGOT, rsidant en Hollande entre 1785 et 1787, a e f f e c t i v e m e n t particip la traduction franaise des FRAGMENTS de LAVATER, r i e n dans la correspondance de M.-E. DE LA FITE, r i e n dans les lettres et dans la comptabilit de H. RENFNER, ne nous en fournit la preuve. Son n o m mme n'y apparat ma connaisance nulle part! 3 L'homme, un a n o n y m e pour moi comme dj pour M.-E. DE LA FITE, que LAVATER avait dans la premire phase de la traduction de ses "Physiognomische Fragmente" charg de faire une traduction littrale345 de chacun des manuscrits allemands qu'il envoyait La Haye, aurait-il par hasard port le m m e n o m que l'ancien secrtaire de TURGOT, le mme nom patronymique (CAILLARD) du moins? J'avais naturellement envisag cette possibilit et, afin de lever tout doute, je m'tais adress la Bibliothque Centrale de Zurich. La rponse avait t cf. vol. I, 81 qu'on n'avait trouv n i de manuscrit (original ou copie) de la main d'un homme de ce nom (et par consquent aucune de ces "traductions littrales"), n i de lettre (original ou copie) adresse une personne s'appelant ainsi. A l'vidence, cette absence (voyez galement I, 67) ne prouve n u l l e m e n t que l'homme charg par LAVATER de faire des traductions en quelque sorte seulement demi valables et qui ont souvent gn, et parfois nerv aussi, M.-E. DE LA FITE, au lieu comme le supposait le pasteur (cf. vol. I, 76) de lui faciliter le travail346, ne se nommait p a s CAILLARD!
soit par son patron et protecteur (mort en 1781), soit par d'autres moyens (le fait particulirement voyez mon vol. II, p. 123! que le tome I de l'ESSAI, paru La Haye en 1781, se vendait ds 1782 non seulement dans la capitale franaise, mais galement Marseille, Bordeaux, Nantes, Ble). 343 Voir par exemple vol. I, pp. 77 et 80 et vol. II, 128. 344 Cf. vol. I, 79, lettre n 293 de M.-E. DE LA FITE, ainsi que vol. II, 128-129, o je cite partiellement cette mme lettre n 293, date du 20 septembre 1779 (la date indique ici, savoir le 2 septembre 1779, est errone), mais en y joignant des prcisions relatives au curriculum vitae, l'uvre et la philosophie du clbre physicien genevois. Dans le t. IV des FRAGMENTS, LAVATER a reproduit la s i l h o u e t t e de ce savant, et trac plus tard, manu propria, sous ce "portrait": d e L u c . 345 Par "traduction littrale", LAVATER entendait naturellement une traduction qui rende c l a i r e m e n t le s e n s du manuscrit allemand, mais s a n s que le traducteur soit astreint une construction grammaticalement irrprochable et une tournure stylistiquement belle de son texte. 346 Dans cette perspective, voici quelques rappels: a) Dans la lettre date du 13 dcembre 1775, remise Madame DE LA FITE par le professeur J. GEORG SULZER, LAVATER prcise qu'il enverra sa traductrice, en sus du manuscrit allemand traduire en franais, toujours une traduction littrale franaise du texte allemand en question. Reportez-vous, s.v.pl. mon vol. I, pp. 67 et 76!
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A la vrit, je ne suis pas certain que LAVATER ait confi cette traduction dite littrale (cf. lettre du 13 dcembre 1775) toujours une seule et mme personne. Je ne suis pas certain non plus qu'il n'ait pas demand ce traducteur, respectivement ces traducteurs (peut-tre totalement inconnus des traducteurs "officiels" de La Haye), ou une autre personne, effectivement ou prtendument parfaitement bilingue, de revoir, et de corriger ventuellement, les traductions qui lui taient envoyes Zurich, afin qu'il les approuve avant qu'elles ne soient imprimes. 4 J'ai dit ci-dessus ma p e r p l e x i t propos de CAILLARD En voici une seconde! Vers la fin de sa lettre n 293 du 20 septembre 1779, Madame DE LA FITE crivait: "Je joins ici un fragment corrig, & et recopi par notre traducteur347. Nous attendions vos ordres pour en copier davantage." Puis, brle-pourpoint en quelque sorte, elle ajoutait; "Veuillez me dire q u i est Monsieur LAMBINET!" Remarquons d'abord que le fait que cette demande suive immdiatement la phrase o il s'agit d'un fragment corrig La Haye et que l'on renvoyait, recopi et en bonne et due forme, Zurich,
b) Rponse donne la lettre du pasteur par M.-E. DE LA FITE le 11 janvier 1776: Mme DE LA FITE espre que la traduction littrale promise favorisera s a traduction, celle qui compte, une traduction ventuellement infidle la lettre, toujours fidle par contre l'esprit, c.--d. la pense de l'auteur. Cf. galement vol. I, p. 76. c) Lettre (sans date) n 272 de M.-E. DE LA FITE (cf. mon vol. I, pp. 76-77): "Je viens de recevoir, mon cher Monsieur, votre paquet et je me hte de vous avertir que vous avez o u b l i d'y joindre le manuscrit Allemand, sans lequel il m'est impossible de travailler. Votre Traducteur embrouille quelquefois vos ides au point qu'on ne saurait les reconnotre au travers du masque. Veuillez en faire l'exprience vous-mme sur le premier Franois qui viendra vous voir: demandez-lui par exemple quelle ide lui reste dans l'esprit aprs avoir lu la phrase suivante: Il pourra former ses dispositions d'un air d'indiffrence, au niveau de ses semblables, cela tant son aise, cet air d'indiffrence ira bien jusqu' la nonchalance. De mme l'exactitude & l'attachement empress dans ces arrangements se rend visible comme l'ascendant la prexcellence s'il brle d'approcher le rang au-dessus de lui. - Je doute que quelqu'un parvienne rendre lumineuses des ides prsentes d'une manire si obscure. Vous me rendriez un service bien essentiel en tchant de vous procurer u n a u t r e Traducteur. Je n'ai garde d'exiger qu'il mette de l'lgance & de l'harmonie dans son style. En ce cas-l, je vous deviendrais inutile, mais je demande qu'il soit i n t e l l i g i b l e !" Mme DE LA FITE a fini de traduire le fragment sur la Nature humaine (Voyez, p. 71 de mon vol. I, l'Index du Premier Volume de l'ESSAI!). Elle joint sa missive la nouvelle traduction qu'elle en a faite, et elle souligne: "pour vous mettre mme de juger du p e u de secours que je tire de celle que vous m'envoyez!" Quelques lignes plus loin, elle crit: "Quant aux remarques de v o t r e F r a n o i s sur le mot 'effigie', j'observerai que s'il fallait s'inquiter de toutes les ides accessoires qui peuvent se rveiller dans une imagination Franoise, il faudrait souvent renoncer se servir du mot propre. D'ailleurs, pour tre bien fond critiquer une expression, il faut pouvoir lui en substituer une autre & j'attends qu'il me la fournisse. Je ne sais pas trop non plus pourquoi le mot 'couronne' lui dplat. Celui de 'gloire' nous parot trop vague." Cette lettre n'tait pas la premire o la traductrice adressait LAVATER soit la demande d'ajouter toujours ses envois les manuscrits allemands (ces manuscrits je l'ai dit p. 67 du vol. I o il refondait assez frquemment plusieurs passages du texte des FRAGMENTS et qui, avant tout, exprimaient sa vraie pense), soit le discret reproche d'avoir o u b l i de les joindre aux traductions littrales de "son Franais". Le 18 avril 1777 par exemple (lettre n 277), Madame DE LA FITE avait crit: "Je vous prie de joindre cette traduction votre propre Manuscrit", et le 27 novembre 1778 (lettre n 289): "N' o u b l i e z pas, je vous prie, de joindre la Traduction Franoise le Manuscrit original!" Nota bene: Comme je l'ai pour le moins insinu (I, 76), l'ordre des numros donns par l'archiviste aux lettres non dates de M.-E. DE LA FITE ne correspond pas ncessairement l'ordre chronologique de leur rdaction. La mention du fragment sur la Nature humaine dans la lettre n 272 nous permet une approche chronologique. L'vocation, dans le n 271, de RENFNER, nous prouve au minimum que cette lettre a t crite a p r s le 9 juillet 1779. 347 Ce traducteur ne peut tre que "l'homme trs capable de faire la traduction littrale du manuscrit allemand" dont M.-E. DE LA FITE venait de faire "la dcouverte" dans le premier quart du mois de juillet 1779 (cf. sa lettre n 291 date du 9 juillet 1779). L'on se souvient que Madame DE LA FITE traductrice attitre depuis 1775 de l'auteur des FRAGMENTS avait ajout que les traductions littrales que c e t homme ( savoir H. RENFNER) serait capable de faire seraient s i s u p r i e u r e s celles qu'elle recevait de Zurich, qu'il lui faudrait moins de temps et de peine pour les polir et leur confrer le degr d'lgance requis, et qu'il ne s'agirait plus, de la part de LAVATER, que de l'envoi du manuscrit a l l e m a n d , et que toutes les traductions littrales en franais de ses textes allemands deviendraient ipso facto parfaitement superflues. Que le pasteur avait "got" la proposition et, quelques semaines plus tard, pratiquement dj embauch H. RENFNER, ressort de la missive n 292 adresse "Monsieur LAVATER, F. M. du Saint Evangile & Pasteur, Zuric", de La Haye le 17 aot 1779, et signe "Votre Amie de la Fite, ne Bou". RENFNER tait "trs satisfait", et Mme DE LA FITE avait l'espoir que la collaboration entre "le nouveau Traducteur" et elle-mme ne pouvait tre que fructueuse, puisque, - relevait-elle "chacun de nous a ce qui manque l'autre: l u i entend mieux l'allemand que moi, et moi, je possde le Franois bien mieux que lui."
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ne signifie pas ncessairement que c'tait ce "Monsieur LAMBINET" qui tait l'auteur de la "traduction littrale" du fragment en question! La lettre est crite spontanment, presque btons rompus, et toute une srie d'autres personnes y sont voques (J.-A. DE LUC, HEMSTERHUYS, la femme sculpteur FALCONET, belle-fille du grand ETIENNE FALCONET, l'artiste ECKHARDT), certes dans un sens positif, sans soupon, sans quivoque. Notons ensuite que ni la lettre mme, ni une copie de la lettre par laquelle LAVATER avait r p o n d u la brlante question, n'ont t conserves. M.-E. DE LA FITE a certainement appris q u i t a i t ce "Monsieur LAMBINET" et quelles r e l a t i o n s existaient entre lui et le pasteur physiognomoniste. Quant nous, il nous est du moins possible de nous faire une bonne ide du caractre de "Monsieur LAMBINET" grce aux penses et aux observations que la rponse de LAVATER a suscites chez sa traductrice. Voici extraites fidlement de la lettre (n 294) du 20 novembre 1779 ces rflexions: "Je suis trs sensible la c o n f i a n c e que vous me tmoignez, mon cher Monsieur. Je vois avec plaisir qu'elle n'a point t branle par les c r i t i q u e s , souvent fausses & toujours trop svres, de Mr. L a m b i n e t . Cet homme, qui prend un ton si dcisif, est absolument inconnu dans la Rpublique des Lettres. Il met si peu d'honntet dans ses critiques qu'il me parat impossible qu'il sympathise le moins du monde avec vous & qu'il puisse par consquent tre bon Juge de vos crits. J'ai pourtant fait usage de quelques-unes de ses remarques348, mais la plupart sont mal fondes & tombent plus sur l'Ouvrage que sur la Traduction." De quoi s'agissait-il au juste? Les critiques de LAMBINET visaient-elles la traduction franaise des "Physiognomische Fragmente" (1775-1778), et donc bien entendu plus prcisment le premier volume de l' E S S A I sur la Physiognomonie, labor en dfinitive principalement par Madame DE LA FITE349, ou bien le p r o s p e c t u s , destin faire connatre ce premier volume? Il ressort clairement de la lettre n 276, date du 28 octobre 1776, que LAVATER avait demand sa traductrice de faire imprimer un P r o s p e c t u s concernant le premier volume, un prospectus pour lequel il fallait "videmment" employer "d'aussi beau papier que celui dont on s'tait servi pour son grand ouvrage allemand"350. "Tous vos ordres s'excutent ici, mon cher Monsieur! On fabrique le papier, on fond les caractres pour l'impression & et je n'attends plus que vos manuscrits pour me mettre l'ouvrage", lisons-nous la premire page de la lettre (n 278) que Mme DE LA FITE fit parvenir le 6 juin 1777 au pasteur zurichois. Les 50 rames prvues coteront fl. 925. Plus loin, c'est d'une question qu'il s'agit, d'une question qui inquite la scriptrice: "Vous m'avez envoy en dernier lieu 4 pages d'un ouvrage priodique que nous ne connaissons pas, mais que nous supposons tre imprim en France, parce qu'en y insrant votre P r o s p e c t u s , on en a r e t r a n c h avec soin toutes les expressions pieuses, dans la crainte sans doute de nuire au dbit de l'o u v r a g e . Ayez la bont de me marquer dans q u e l l e v u e vous m'avez envoy ce Prospectus ainsi chang!" LAVATER aura trs probablement rpondu la prire de sa traductrice, mais les documents dont nous disposons ne nous fournissent aucune information sur le contenu de sa rponse. Dans une lettre du 4 juillet 1777 (n 279), Mme DE LA FITE informait LAVATER qu'on lui avait crit d'Utrecht que le papier tait prt351. A son message, elle joignait comme le pasteur l'avait
Une affirmation confirme par RENFNER dans la lettre qu'il a adresse LAVATER le 8 mars 1782. Qui avait le 20 novembre 1779 depuis tout au plus trois ou quatre mois comme assistant HENRI RENFNER. 350 M.-E. DE LA FITE avait un exemplaire du premier volume ("Erster Versuch") des FRAGMENTS ("Physiognomische Fragmente zur Befrderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe"). Cf. premire page de sa missive n 277! Je profite de l'occasion pour transcrire incidemment le postscriptum de la lettre n 286 (date du 3 aot 1778) de la traductrice: "Cette lettre tait crite lors qu'on m'a prt le quatrime volume de votre grand Ouvrage. J'ouvre au hasard, & le premier objet qui me frappe, c'est le profil de M . d e L u c . " 351 Dans la lettre n 273 (malheureusement sans date, mais finissant ainsi: "Agrez, Monsieur, de la part de mon mari, comme de la mienne, l'assurance de tous les sentiments que vous inspirez ceux qui savent apprcier le Gnie et la Vertu! De la Fite, ne Bou."), on lit: "Nous avons envoy cette semaine 500 exemplaires du Prospectus Mrs VAN SCHOONHOVEN, libraires, afin qu'ils les fissent parvenir votre adresse par un chariot de Poste parti d'Utrecht. Nous en avons gard 100 autres, suivant votre ordre. Tout ce qui restait de grand papier Mrs VAN SCHOONHOVEN a t employ, & comme il faut le commander quelques mois d'avance, je leur donnerai, si vous le jugez propos, ds prsent la commission de nous en procurer autant qu'il en faudra pour les 2 volumes annoncs. L'imprimeur (KARNEBEEK) promet de faire diligence dans la suite. Il a t malade; ce qui a retard l'impression du Prospectus. Celui-ci sera insr dans la Bibliothque des Sciences."
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souhait! trois profils, tous "excuts au moyen du graphomtre invent par ECKHARDT": le sien, celui de son mari et "pour grossir la liste des Genevois clbres" celui de "M. DENTAN [sic], lve des BONNET, des TREMBLEY & des ROMILLI, et compagnon de M. DE LUC". Le passage le plus intressant pour nous de cette missive est cependant celui-ci: "Je suis peu affecte de la c r i t i q u e du g a z e t i e r Franois, parce que je la crois i n j u s t e , sans parler de la grande habitude que j'ai d'crire en Franois, que je peux considrer comme ma Langue maternelle, & je doute que cet crivain se connoisse mieux en style que mon Mari qui a revu ce P r o s p e c t u s avec le plus grand soin." N'est-il pas f r a p p a n t d'une part que les t e r m e s dont use Mme DE LA FITE en se plaignant, dans sa lettre n 294 du 20 novembre 1779, des c r i t i q u e s de Mr. LAMBINET, et ceux dont elle se servait dj le 4 juillet 1777 en parlant des c r i t i q u e s du g a z e t i e r franais, sont s i m i l a i r e s , et d'autre part que lorsqu'elle s'adresse LAVATER, elle appelle cet homme non seulement v o t r e Franais, mais galement v o t r e Traducteur? A moins que je comprenne trs mal la traductrice attitre, ce gazetier, cet crivain inconu dans la Rpublique des Lettres, a donc revtu auprs de LAVATER une double fonction, savoir d'abord celle de "t r a d u c t e u r littral" (plus justement, bien entendu, d'auteur de "traductions littrales" et, comme tel, parfois de traductions plutt embrouilles) et ensuite encore de r v i s e u r , de rviseur des textes franais (tablis par Mme DE LA FITE) de l'ESSAI sur la Physiognomonie et, en o u t r e , du PROSPECTUS de ce grand ouvrage." QUI donc t a i t "Monsieur LAMBINET"? Je viens enfin de dcouvrir (non sans l'aide technique d'un ami bibliothcaire352) dans le tome vingt-troisime de la Biographie Universelle,
La traductrice a rpandu elle-mme des prospectus parmi ses connaissances. Le 18 avril 1777 (document n 277), elle crivait LAVATER, et elle en profitait pour lui dire qu'un de ces prospectus tant parvenu entre les mains d'un libraire d'Amsterdam, celui-ci lui en demandait d'autres, mais lui demandait en mme temps "quel profit LAVATER accorderait aux libraires qui auraient recueilli des souscriptions". "Je vous prie", ajoutait-elle, "de me rpondre sur cet article". 352 J'ai repris la mme occasion mes recherches relatives "Monsieur DE LA SAUSSAYE" et "Monsieur CAILLARD". Quant au premier, engag par RENFNER en 1782, il me semble qu'il pourrait s'agir de J. G. CHANTEPIE DE LA SAUSSAYE, pasteur de la communaut protestante wallonne de La Haye et une certaine poque aussi chapelain de la Cour de GUILLAUME I, roi des Pays-Bas (WILLEM I, koning der Nederlanden) un ministre qu'avait eu l'honneur d'exercer galement le mari de M.-E. DE LA FITE (cf. lettre n 299) et dont on possde divers sermons prononcs entre 1784 et 1817. Voyez: Index Biographique des Pays du Bnlux. 2e dition cumule et augmente. K. G. Saur Mnchen 2003. En ce qui concerne "Monsieur CAILLARD", j'ai expliqu (voyez, s.v.pl. ci-dessus, dans ce vol. III, ainsi que p. 81 du vol. I et pp. 125-126 et 128 du vol. II) p o u r q u o i nous pouvons tout fait plausiblement i m a g i n e r que l'ancien secrtaire de TURGOT, ANTOINE-BERNARD CAILLARD, a particip, dans une mesure trs probablement modeste, et bnvolement, la traduction franaise des "Physiognomische Fragmente", intitule "ESSAI sur la Physiognomonie". C'est A. BEUCHOT ADRIEN-JEAN-QUENTIN BEUCHOT, n le 13 mars 1773 et mort le 8 avril 1851 qui a a f f i r m (voir p. 129 de mon vol. II), sans ambages, mais galement sans le lot de prcisions que le lecteur et souhaites, ds 1812, dans "Biographie Universelle", t. VI, pp. 470-471, qu'ANTOINE-BERNARD CAILLARD, n le 27 septembre 1737 et mort le 6 mai 1807, " a t l ' u n des t r a d u c t e u r s des 'Essais sur la physiognomonie', par J. G. LAVATER, 1781-1787, in-4", mais qui a d m e n t i en 1819 l'affirmation que je viens de relater. La rtractation signe A. B.t, c.--d. ADRIEN BEUCHOT se trouve au bas de la p. 458 de la notice que le docteur PAULUS USTERI (1768-1831) de Zurich a consacre J. G. LAVATER dans le tome vingt-troisime de "Biographie Universelle, ancienne et moderne". P. USTERI rappelle l que les quatre volumes in-4 de l'dition a l l e m a n d e (les "Physiognomische Fragmente") de l'ouvrage sans doute le plus clbre de LAVATER ont paru de 1775 1778, mais qu'ils ont t traduits en franais, et que les trois premiers volumes (in-4 pareillement) de cette dition f r a n a i s e ont paru de 1781 1787, le quatrime (publi La Haye comme les autres) par contre seulement aprs la mort du pasteur. C'est au-dessous du rappel de cette d i t i o n f r a n a i s e des "Essais physiognomoniques" de LAVATER (traduits des "Physiognomische Fragmente") qu'a t mise la note de BEUCHOT, et elle se rfre, l'vidence, aux trois volumes de l'ouvrage dont le titre officiel est "ESSAI sur la Physiognomonie, destin faire connotre l'homme et le faire aimer. Par JEAN GASPARD LAVATER, citoyen de Zurich et ministre du St. Evangile". Voici la teneur, exacte et complte, de cette n o t e laquelle j'ai fait allusion dj dans mon vol. II, et que j'ai relue maintes fois depuis: "Ce ne fut p a s M. A. B. CAILLARD (comme je l'ai dit tome VI, p. 471), mais une a u t r e personne du m m e n o m qui c o o p r a la t r a d u c t i o n franaise, qui a r e p a r u , dispose dans un nouvel ordre, et augmente, par M. MOREAU de la Sarthe, 1805, 1809, 10 vol., in-8, et in-4. A. B.t." Quel est l'ouvrage (la traduction, l'dition) d a n s lequel a r e p a r u , dispose dans un nouvel ordre et augmente, la traduction franaise des Fragments physiognomoniques de LAVATER, ralise de 1781 1787 et en
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ancienne et moderne, de L. G. MICHAUD le personnage qui, d'aprs mon sentiment, correspond au g a z e t i e r f r a n a i s dont la critique avait plus d'une fois affect Madame DE LA FITE (plus qu'elle ne l'avouait) et auquel LAVATER avait "confi" indirectement, sans s'en rendre compte, et d'une faon qui n'avait plus grand-chose voir avec celle que j'envisageais plus haut la charge de "rviseur" (d' u n des "rviseurs") de son ouvrage, savoir PIERRE LAMBINET. P. LAMBINET est n en 1742 Tourne, prs de Mzires (depuis 1966 Charleville-Mzires) et mort en dcembre 1813. Jsuite (sous CLMENT XIV), puis Prmontr et, aprs avoir rempli la fonction d'ducateur, il sollicita et obtint de Rome un bref de scularisation, et il put ainsi s'attacher plus librement encore aux objets de prdilection de ses tudes, la bibliographie spcialement. Il p u b l i e r a Bruxelles, en 1798, "Recherches historiques, littraires et critiques, sur l'origine de l'imprimerie, particulirement sur ses premiers tablissements, au XVe sicle, dans la Belgique", mais il avait fait paratre auparavant, entre autres crits, "Notice de quelques manuscrits qui concernent l'histoire des Pays-Bas" et donn, dans l' E s p r i t d e s J o u r n a u x , diffrents articles, et on lui attribue la Table alphabtique (de 1772 1784) de ce Journal! C e l a dit, est-il encore besoin d'insister sur le passage (cit p. 83 de mon vol. I) o RENFNER, dans sa lettre n 98 du 15 janvier 1782, conseillait LAVATER d'envoyer (ou de faire envoyer) au moins aux journalistes influents de journaux franais tels que l'Anne Littraire, le Journal Encyclopdique et l' E s p r i t d e s J o u r n a u x un exemplaire du premier volume (il n'tait vraiment pas ncessaire qu'il mentionne encore le prospectus du tome en question!) de son ouvrage? Je peux assurment me borner relever encore que l'auteur de l'article sur lequel je m'appuie attire l'attention sur le fait que LAMBINET pouvait, pour le moins occasionnellement, montrer beaucoup d'ardeur dans la critique 5 Une des dernires questions que le non moins prvoyant que dvou HENRI RENFNER, avant de quitter La Haye, soumit LAVATER, avait t (cf. dans ce mme vol. III mon extrait de la lettre n 108, Nouvel An 1790) celle de savoir exactement et le plus tt possible quels taient vraiment le fond et la forme du supplment qu'il s'agirait de joindre au quatrime volume353. Le sut-il jamais? Cela me parat aussi improbable qu'il est probable que LAVATER n'est jamais parvenu rdiger le manuscrit allemand devant servir de base la version franaise du supplment qu'il avait promis la fin de la troisime partie de l'ESSAI. Chre lectrice et cher lecteur, veuillez maintenant vous reporter soit la page 69 de mon vol. I, soit, avec sans doute plus de profit, directement la Quatrime Partie de l'ESSAI, plus prcisment d'abord la Prface de l'ouvrage, signe par le fils du pasteur physiognomoniste, le docteur J. HENRI LAVATER, et ensuite l'Avertissement de l'Editeur, plac (pp. 231-232) avant le SUPPLMENT! Ce que le docteur H. LAVATER relve laconiquement au dbut de sa prface, savoir que le texte des six fragments annoncs dans le troisime volume est rest, dj presque entirement termin, chez un imprimeur de La Haye, durant tout le cours de la Rvolution franaise, et que l'on a retrouv, au moment o l'on osait le moins l'esprer, un certain nombre d'exemplaires complets des trois volumes, je l'ai dj en grande partie explicit, en me rfrant avant tout la
1803 (aprs la mort de LAVATER), et intitule "ESSAI sur la Physiognomonie", sinon "L'ART de connatre les hommes par la Physionomie", d principalement au docteur L.-J. MOREAU (de la Sarthe) et appel gnralement "la g r a n d e dition franaise de LAVATER"? Quel peut tre logiquement l'ouvrage (la traduction, l'dition) auquel conformment au dmenti de 1819 M. A. B. CAILLARD ne coopra pas, si ce n'est l'"ESSAI sur la Physiognomonie"? Je renvoie mon vol. I, chap. III (les FRAGMENTS), chap. IV (L'ESSAI. Les traducteurs) et chap. V ("La grande dition franaise" [L'ART] de LAVATER, par L.-J. MOREAU). Quelle peut bien tre l a p e r s o n n e du m m e n o m par consquent un certain "M(onsieur) ANTOINEBERNARD CAILLARD", ou, la rigueur, un certain "M(onsieur) A.-B. CAILLARD", ou mme, tout le moins, un certain "M. CAILLARD" - q u i a , suivant le dmenti, c o o p r au minimum l'un des trois premiers volumes de la traduction franaise (ESSAI sur la Physiognomonie) dite entre 1781 et 1787 La Haye? BEUCHOT se garde de le dire. Pour quelles raisons, ou quels motifs? J'ai l'impression qu'il tait "dans ses petits souliers". Et aucun historien de la gense des traductions des FRAGMENTS, que je sache, n'a t frapp par le dmenti, plac en quelque sorte en catimini par BEUCHOT sous l'article du docteur USTERI Il va sans dire que, nonobstant la rtractation en question, rien ne nous interdit d' i m a g i n e r que l'ancien secrtaire d'A. R. J. TURGOT (qui tait all voir LAVATER et qui avait mme tch de lui trouver un bon traducteur) a connu RENFNER et particip d'une certaine faon l'"ESSAI" 353 la quatrime partie plus exactement de l'ouvrage qui, ds la publication de son premier volume, fut intitul: E s s a i sur la Physiognomonie, destin faire Connotre l'Homme & le faire Aimer.
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correspondance de RENFNER. Le texte de la prface rclamerait simplement quelques prcisions. Nous savons par la lettre n 11 du 2 dcembre 1794354, adresse LAVATER (cf. mon vol. I, p. 85), que l'imprimeur J. VAN KARNEBEEK tait dcd, mais qu'un solde de fl. 308 restait payer
1794 est l'anne o m o u r u t , au mois de novembre, Londres, MARIE-ELISABETH, ne BOU (Bou), "Dame" DE LA FITE. En 1793, la Rvolution franaise plus justement sans doute: la dmagogie tyrannique de la Convention nationale (21 septembre 1792-26 octobre 1795) avait e x c u t , le 21 janvier 1793, le roi LOUIS XVI et, le 16 octobre 1793, la reine MARIE-ANTOINETTE. Dans le relativement grand nombre de notices biographiques qui ont t voues M.-E. DE LA FITE, premire traductrice des Fragments physiognomoniques de J. C. LAVATER (gnralement l'origine du moins dans tel ou tel dictionnaire biographique, plus rarement ailleurs, par exemple dans le prospectus de tel antiquaire dsireux de vendre un exemplaire d'un ouvrage crit par elle il y a plus de deux sicles), on lit presque aussi souvent qu'elle est n e Hambourg qu' Paris L'essentiel, cet gard, est naturellement pour nous ce qu'elle a affirm dans sa lettre n 279 du 4 juillet 1777, et qui est hors de doute, savoir qu'elle n'avait pas seulement l'habitude d'crire "en Franois", mais qu'elle pouvait "regarder le Franois" comme sa "langue maternelle". Ce n'est pas de sa faute non plus, si tant de "fabricants" de catalogues ont cru devoir faire rimer son nom de jeune fille, qui tait "Bou", avec le participe pass fminin "ne" (qui, dans sa correspondance, prcde trs peu d'exceptions prs ce nom), en muant "Bou" en "Boue". De mme qu'il y a pour ainsi dire deux camps d'auteurs de notices quant au l i e u o naquit M.-E. BOU (Bou), ainsi en ce qui concerne la d a t e de sa naissance D'aprs le premier groupe, elle est ne vers 1750; pour le second, en 1737, voire prcisment le 21 aot de cette anne! On se sera fond, sous ce rapport encore, vraisemblablement sur deux sources principales, et on en aura copi, de bonne foi, l'une ou l'autre Aujourd'hui, j'opte sereinement pour 1737. Dans cette alternative, Mme DE LA FITE tait ge d'environ quarante trois ans et demi lorsque son mari J. DANIEL est mort, savoir non sans probabilit le 10 fvrier 1781, certainement en revanche avant juin 1781. La lettre n 96 de RENFNER (que j'ai cite), d'une part, et la lettre de condolances de LAVATER du 2 juin 1781 (dont je possde galement une copie), de l'autre, le prouvent. A c e t ge, MARIE-ELISABETH pouvait avoir accompli ce que nous savons. A trente et un ans, ou un peu davantage, difficilement! On consultera pour plus de dtails avec profit (surtout, si l'on n'oublie jamais de comparer les sources): INDEX BIOGRAPHIQUE FRANAIS (troisime dition cumule et augmente). K. G. Saur Mnchen 2004. Pour HENRI RENFNER ( n le 15 fvrier 1753, Berlin, et m o r t le 6 juin 1819, Charlottenburg), il y avait en 1794 dj trois ans que FRDRIC-GUILLAUME II (roi de 1786 1797) l'avait rappel et simultanment promu de charg d'affaires royal qu'il tait vers la fin de ses vingt ans de service La Haye au rang de "Geheimer Legationsrat" (de conseiller de Lgation "priv", ou "particulier", avec bien entendu la nuance d'une participation plus marque aux secrets de l'Etat). Ainsi que je l'ai fait remarquer (cf. vol. I, 85 et vol. II, 123), ses nouvelles fonctions au ministre des Affaires trangres lui procuraient une grande satisfaction ("mit meiner Versetzung und Lage bin ich vollkommen zufrieden"). En sa qualit de "Geheimer Legationsrat", il avait par exemple accompagn en 1792, lors d'une expdition militaire, FRIEDRICH WILHELM, comte VON DER SCHULENBURG (1742-1815). Il avancera en grade, et on le trouvera P a r i s en 1809 et en 1815: aux cts, la premire fois, du feld-marchal FRIEDRICH ADOLF, comte VON KALCKREUTH (1737-1818) et, la seconde fois, de KARL AUGUST, prince DE HARDENBERG (1750-1822). Je renvoie, en ce qui concerne ce que j'ai relat ci-dessus, avant tout au volume 6 (1819) du "Allgemeines Gelehrtenlexikon" fond par CHRISTIAN GOTTLIEB JOECHER (1694- 1758), continu et complt par JOH. CHR. ADELUNG et H. W. ROTERMUND. Quand, le 4 octobre 1782 (lettre n 101), H. RENFNER demandait LAVATER de lui permettre de s'associer M. DE LA SAUSSAYE (cf. vol. I, 83 et vol. II, 127) comme assistant (c'est--dire, n'en pas douter, surtout comme "rviseur" de ses traductions de l'allemand en franais), il ne subodorait vraisemblablement pas qu'on lui confierait un jour luimme une tche similaire, certes bien plus importante, et officielle! Or, neuf ans plus tard, le 12 juillet 1791 ( peine trois semaines aprs l'envoi, le 21 juin, de la lettre au dbut de laquelle RENFNER communiquait LAVATER la nouvelle du rappel de La Haye Berlin qu'il venait de recevoir), avait eu lieu, Berlin, l ' i n s t a l l a t i o n (en allemand: "die Bestallung") de "HEINRICH RENFNER, Geheimer Legationsrat", comme c e n s e u r des deux principaux j o u r n a u x de la capitale du royaume! Il existait Berlin naturellement un grand nombre de journaux et de revues Des d e u x grands journaux qui, ma connaissance, paraissaient en principe chacun trois fois par semaine et qui, surtout, taient des journaux p r i v i l g i s , le p r e m i e r , le plus ancien et vraiment "fond" dans toute la force du terme, c'est--dire aussi privilgi par le roi depuis plus longtemps que le second, savoir vraisemblablement en 1721, tait la "Kniglichprivilegirte B e r l i n i s c h e Z e i t u n g von Staats- und gelehrten Sachen". Pratiquement, pour "le public", cette "Zeitung" (ce journal, cette gazette) tait c o n n u e l'vidence non pas dj partir de 1721, o elle tait encore dite par J. A. RUEDIGER (1683-1751), mais depuis 1751, o c'est CH. F. VOSS (1724-1795) qui en tait devenu l'diteur, sous le nom de V o s s i s c h e Z e i t u n g .
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Le s e c o n d portait comme titre "B e r l i n i s c h e N a c h r i c h t e n von Staats- und gelehrten Sachen". Lanc en 1740, pour c o n c u r r e n c e r la "Kniglich-privilegirte Berlinische Zeitung" (le seul journal alors privilgi), par AMBROSIUS HAUDE (qui n'en tait pas son premier "lancement"), le nouveau journal obtint du nouveau roi, FRDRIC II (n en 1712, roi de 1740 1786), le privilge convoit qui le mit sur pied d'galit avec la "Berlinische Zeitung". Notons incidemment que FRDRIC s'tait li d'amiti avec HAUDE dj quand il tait encore "Kronprinz" (prince hritier). L'diteur HAUDE avait, semble-t-il, remport une victoire sans coup frir. U n e chose est certaine: un m o n o p o l e tait branl. L'octroi du privilge royal exemptait-il de la c e n s u r e ? Non. En principe, dans le royaume de Prusse t o u t e publication imprime (journal, revue, livre) devait tre soumise p r v e n t i v e m e n t la rvision par l'autorit comptente, et pour les journaux "officiels", c'est le dpartement des Affaires trangres (respectivement le "Kabinettsministerium") qui tait investi de cette fonction. Comme FRDRIC II avait confr la nouvelle gazette d'A. HAUDE seulement o r a l e m e n t le privilge royal, on avait omis d'en informer temps l'autorit comptente et responsable. De ce fait, HAUDE gagna d u temps: il chappa la censure de juin jusqu' fin dcembre 1740. De mme que le premier des deux journaux bnficiaires d'un privilge royal, savoir la "Berlinische Zeitung von Staats- und gelehrten Sachen", tait devenu finalement dans la conscience du lecteur berlinois tout simplement "le Journal de VOSS", la V o s s i s c h e Z e i t u n g , ainsi les "Berliner Nachrichten", pareillement protges par un privilge royal, se mtamorphosrent-elles dans la perception gnrale tt ou tard en "Journal de HAUDE et de SPENER", en H a u d e und S p e n e r s c h e Z e i t u n g , d'aprs le nom de la "Verlagsbuchhandlung" (commerce de libraire-diteur) qui, partir de 1740, publiait les "Berliner Nachrichten", fondes par AMBROSIUS HAUDE, et dont le directeur, depuis 1772, s'appelait J. K. PH. SPENER. La prfrence accorde la "Haude- und Spenersche Zeitung" l'poque de FRDRIC II tait encore sensible au temps o HEINRICH RENFNER exerait la charge de c e n s e u r des deux importants journaux, savoir de 1791 jusqu'en 1803 au moins. La plupart des abonns la H a u d e und S p e n e r s c h e Zeitung se recrutaient parmi les gens de la Cour, les hauts fonctionnaires, magistrats et officiers, lettrs et scientifiques, et les bourgeois commerants. Les employs et les artisans, le bourgeois moyennement cultiv ou moyennement fortun, le citoyen "ordinaire" lisaient la V o s s i s c h e Zeitung! Le roi FRDRIC II n'a p a s aboli la c e n s u r e , mais il a essay ds 1749, moyennant son premier "Zensuredikt", de la rglementer. Ses successeurs FRDRIC-GUILLAUME II (le roi qui fit revenir RENFNER Berlin) et FRDRIC-GUILLAUME III (1797-1840) le suivirent, chacun leur faon, sur cette voie. Leurs ordonnances avaient pour le moins toujours ceci en commun qu'elles imposaient aux c e n s e u r s l'obligation stricte d' i n t e r c e p t e r l'importation dans les publications imprimes de t o u t ce qui dans l'optique du souverain rgnant (et des ministres qui l'entouraient) tait susceptible de dstabiliser l'Etat, mais il est prouv que sous FRDRIC II la censure entranait pour les "publicistes" moins de contraintes que sous son prdcesseur et que sous ses successeurs. Les ordonnances auxquelles H. RENFNER avait conformer ses "rvisions" (ses ratures et ses corrections) taient srement le "Zensuredikt", promulgu par FRDRIC II en 1749 et renouvel (et en mme temps prcis et rendu plus rigoureux) en 1788, et mais tout au plus jusqu'en 1797, je pense le "Religionsedikt" inspir manifestement par JOHANN CHRISTIAN WOELLNER, galement en 1788, et donc encore sous FRDRIC-GUILLAUME II (qui, soit dit en passant, ne partageait pas certains points de vue, dans le domaine religieux en particulier, de "l'absolutisme" dit "clair" de son prdcesseur). WOELLNER (1732-1800) tait pasteur protestant, mais aussi franc-maon, et frre de la Rose-Croix. Chef des finances depuis 1786, il fut nomm ministre de la Justice en 1788, tout en restant responsable des Finances. C'est son instigation que sera fonde (au mois de mai 1791, par consquent peu avant l'arrive de RENFNER Berlin) l'espce de tribunal de la foi dit "geistliche Immediat-Examinations-Kommission". FRDRIC-GUILLAUME III dissoudra ds le dbut de son rgne (1797) cette Commission et congdiera WOELLNER. L'dit de 1749, renouvel ("erneuert") en 1788, constituera en revanche jusqu'en 1806 (l'anne d'Ina et d'Auerstedt) la principale b a s e de la censure. Dans toute une srie d'ordres de cabinet ("Kabinettsorders"), ainsi que d'autres documents des annes 1790, se reflte le souci qu'avait FRDRIC-GUILLAUME II de dfendre la stabilit de l'Etat et de l'ordre social moyennant une c e n s u r e v i g i l a n t e , c'est--dire, selon lui, par la suppression, dans les textes devant tre imprims et publis, non seulement de principes susceptibles de rpandre le "poison" de la d m o c r a t i e , mais galement le "poison" de l' h t r o d o x i e dans l'enseignement de la doctrine p r o t e s t a n t e . Qu'est-ce que FRDRIC-GUILLAUME entendait par la v r a i e doctrine protestante? On sait que c'est comme r o s i c r u c i e n que WOELLNER avait fait la connaissance de FRDRIC-GUILLAUME, une poque o celui-ci tait encore aprs le dcs, le 12 juin 1758, de son pre AUGUST WILHELM, frre de FRDRIC II, mort sans enfants prince hritier. On n'ignore pas non plus que, comme roi, FRDRIC-GUILLAUME II a encourag les arts et la science, mais qu'il n'a vraisemblablement ni fait figure de "Chevalier CHRISTIANUS ROSENKREUTZ" redivivus, ni donn l'exemple d'une personnalit particulirement discipline. Quant H. RENFNER, il ressort de la lecture ritre des lettres qu'il a crites au pasteur LAVATER qu'il n'tait pas seulement, d'une part, un sincre p a t r i o t e dvou son r o i , mais, de l'autre, encore un p r o t e s t a n t c r o y a n t . A cet gard, le passage que voici de sa lettre du 21 juin 1781 (que j'ai dj cit partiellement) me parat
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spcialement significatif: "Mon ami D. DE LA FITE est mort comme il a vcu: en c h r t i e n et en homme r a i s o n n a b l e . Il a quitt ce monde aprs avoir, deux jours auparavant, pris cong des siens, entirement lucide et avec la paisible srnit que lui procurait sa f o i en D i e u ." Une foi semblable perce plus d'une fois sous certaines rflexions faites par RENFNER propos par exemple des preuves par lesquelles il a pass, mais des consolations qu'il a eues galement, ou bien de la bienveillance que lui a tmoigne LAVATER. Il est reconnaissant " la Providence", et au pasteur il souhaite que "le Ciel" le lui rende. Une i n s t r u c t i o n ministrielle, demande le 27 aot 1791, et ensuite obtenue, par le c e n s e u r S C H L U E T E R (qui tait comptent pour l'imprimatur accorder ou refuser aux crits historiques) contient la distinction faire ventuellement une distinction rassurante pour SCHLUETER en premier lieu, mais indirectement pour d'autres censeurs (celui des journaux de la capitale en particulier) probablement aussi entre la rigueur de la lettre du "Zensuredikt" et son interprtation (y compris logiquement son application) in concreto. Le censeur tait autoris, invit mme peut-tre, ne pas se borner par exemple certains t e x t e s (certains passages) de l'ouvrage, comme tels rellement ou du moins apparemment "rvolutionnaires", susceptibles d'exercer une influence pernicieuse sur le royaume de Prusse et sa confession religieuse quasi officielle. Il avait le droit, il faisait sans doute, pragmatiquement, bien de placer ces textes dans leur c o n t e x t e . Peut-tre suffisait-il de modifier ces passages On pouvait mme, s'il tait difficile d'en rectifier ou du moins attnuer la teneur, et si pour le lecteur averti il tait patent (ou du moins vraisemblable) qu'ils ne refltaient p a s la pense v r i t a b l e ( tout le moins pas la pense d o m i n a n t e ) de l'crivain, permettre qu'ils soient imprims tels quels. Le r o i n'tait pas dupe. But dans sa foi en l'efficacit de la censure, il dut bien remarquer cette faon d'luder partiellement la loi (une loi effectivement d'une efficacit douteuse!) et il ne tarda pas longtemps manifester son mcontentement et rappeler aux c e n s e u r s le d e v o i r qui leur incombait d'observer s t r i c t e m e n t le rglement de la censure. RENFNER voque mme un rescrit royal du 28 fvrier 1792 qui lui intimait l'ordre d'empcher absolument la publication, dans les deux journaux berlinois pour la censure desquels il tait responsable, de "tout article renfermant des principes ou des expressions propres susciter la rvolte et le dsordre". Or, que RENFNER tait enclin dj i n s t i n c t i v e m e n t (et donc presque son insu) traiter tout "texte" (toute partie) en fonction du "contexte" (de l'ensemble), la bonne m i s e e n p a g e de son c r i t u r e , plus prcisment encore le r y t h m e qui caractrise gnralement la r p a r t i t i o n spatiale des lments de son criture, en fournit une preuve. Penchons-nous, durant quelques minutes, sur la reproduction de sa lettre n 107 de novembre 1789 que j'ai donne pp. 78/79 du vol. I de mon "De LAVATER MICHON". Mme dans ce cas-l, qui est un exemple imparfait du graphisme de RENFNER pour la raison simple qu'il s'agit plutt d'un billet que d'une lettre, le graphologue constate immdiatement que le scripteur est toujours la poursuite d'un b u t (d'un contact nouer, par exemple, jusqu' la ralisation d'une uvre de longue haleine), sans cependant jamais se prcipiter vers ce but, peuttre ardemment convoit pourtant. La f a o n dont RENFNER avance dnote indubitablement une certaine tnacit, mais la tnacit d'une personnalit munie d'une solide c u l t u r e gnrale et laquelle l'avait peut-tre en quelque sorte prdestin l' i n t e r a c t i o n toute naturelle chez lui (et sur laquelle il pouvait en principe s'appuyer avec confiance), quilibre et mme (si l'on ne cherche pas "le cheveu dans la soupe") harmonieuse, des quatre f o n c t i o n s sentiment, pense, sensation et intuition. L' a t t i t u d e qu'il aurait adopte, s'il n'avait suivi que son instinct, et t, me semble-t-il, celle d'une nette extraversion. En fait, il coutait aussi d'ordinaire sa raison, tant et si bien que son comportement devait vraisemblablement tre celui d'un extraverti modr. Cette mme "logique" exigeait de lui, du caractre qu'il tait, souvent une attention aux dtails soutenue et beaucoup de prcision, en revanche par passages de nouveau plutt le geste qui plat que la forme conventionnellement irrprochable, mais sans grce particulire. D'un ct (que nous venons de prendre en considration), RENFNER d i r i g e et coordonne donc, instinctivement e t "raisonnablement", ses mouvements graphiques (et par consquent ses dsirs et ses efforts) vers un but plus ou moins loign, vers toute une gamme de b u t s vrai dire, concrets ou idaux. De l'autre ct, simultanment en fait, il d i s p o s e , ordonne et organise ces mmes mouvements graphiques (ces mmes esprances et volonts) de manire ce qu'ils forment un t o u t , un ensemble t e n d u sous son regard l'instar d'une tapisserie. Ce qui, il y a quelques secondes (si je puis m'exprimer ainsi), tait encore dans le f u t u r (songeons l'inclinaison de l'criture!) et donc seulement potentiel, est maintenant p r s e n t . La mise en page presque impeccable, fruit d'une observance intelligente des intermots, des interlignes et des marges, gomtriquement et videmment mme esthtiquement souhaitable, le suggre! La mise en page n'est pas tout fait parfaite pour la seule raison que l'auteur du billet n 107 surpris sans doute d'tre dj arriv au bout de la premire ligne a prfr ne p a s rejeter la deuxime ligne (comme l'harmonie gomtrique l'exigeait) au moins la cinquime syllabe du mot "wissbegieriige": une faute, une petite et bien excusable f a u t e , en comparaison de l'habitude, du d f a u t qu'avait, selon SUTONE (cf. p. 181 de mon vol. I), l'empereur romain AUGUSTE de ne pas sparer, dans des circonstances du genre dont il est question chez RENFNER, les syllabes de nombreux mots de fins de ligne de ses manuscrits Notons enfin qu'en tant que traducteur des FRAGMENTS, RENFNER avait mme trs probablement p r i s c o n s c i e n c e aussi de l'ide plus d'une fois nonce par LAVATER, savoir qu'une des lois fondamentales de l'
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pour les 29 grandes feuilles (destines former les 6 fragments, ou presque, du quatrime volume) imprimes par lui. Les hritiers, qui ne pouvaient pas ne pas constater que plusieurs annes s'taient coules depuis l'dition du troisime volume de l'ESSAI, et qui, je suppose, ne demandaient pas mieux que de se dbarrasser de ce stock, priaient RENFNER de leur dire quelle personne il leur faudrait "contre payement" (du solde en question pour le moins, je pense) livrer ces feuilles. Fallait-il verser le solde? Evidemment. C'tait l'affaire de l'auteur (LAVATER) et des deux "dlgus" de RENFNER, l'avocat LHONOR et le libraire-diteur I. VAN CLEEF. A la question de savoir s'il tait raisonnable ou non de demander aux hritiers de livrer les feuilles (en allemand: "die fertigen 29 Bogen"), RENFNER ne rpondait qu'indirectement, en faisant observer poliment et en serviteur honnte deux choses: 1 que le peu de manuscrit concernant les fragments mmes, qu'il n'avait pas pu traduire avant de partir, mais qu'il avait emport Berlin, ainsi que le manuscrit de la conclusion et du supplment (peut-tre esquiss, certainement pas rdig), il tait toujours prt immdiatement ("auf den ersten Wink") en faire la traduction en franais, et 2 qu'environ 3000 florins de plus eussent vraisemblablement suffi pour diter le quatrime volume de l'ESSAI, tandis que parce qu'on n'avait pas investi cette somme (implicitement sans doute aussi: si on ne le faisait pas bientt) on risquait de rendre invendables les trs nombreux exemplaires (le chiffre exact, qui tait de plus de 1200, RENFNER l'avait mentionn le 21 juin 1791) des trois premiers tomes du grand ouvrage. Le "m o m e n t o l'on osait le moins esprer" retrouver un certain nombre, en fait un nombre relativement considrable, d'exemplaires non vendus, mais bien entendu pays par J. C. LAVATER, des trois premiers volumes de l'ESSAI sur la Physiognomonie, et pas seulement les 29 feuilles encore traduites par RENFNER, imprimes par KARNEBEEK et devenues pratiquement proprit des hritiers de ce dernier, ce m o m e n t n'tait-il en ralit pas celui o le docteur HENRI LAVATER dcouvrit et puis lut, aprs la mort (le 2 janvier 1801) de son pre, les lettres du 21 juin 1791 et du 2 dcembre 1794 de HENRI RENFNER, qui contenaient toutes les donnes ncessaires (les adresses de l'avocat et Receveur Gnral des Postes LHONOR, du libraire et diteur I. VAN CLEEF et en outre celle de RENFNER mme, Berlin) pour le mener sur la bonne piste?
h e r m n e u t i q u e consistait dans la n c e s s i t , si l'on avait i n t e r p r t e r des "t e x t e s ", de replacer mentalement ces "textes" (ces parties d'un ensemble) dans leur "c o n t e x t e ". A mon avis, RENFNER tait bien prpar sa fonction de censeur, et je pense (sans bien sr tre mme d'tayer de preuves concrtes ma conviction) qu'il remplissait son devoir non seulement consciencieusement de son point de vue, mais galement correctement d'un point de vue objectif, et je peux comprendre la manire dont il a ragi et "ripost" la monition de FRDRIC-GUILLAUME II. Voici l'essentiel du contenu de la rponse donne par RENFNER le 10 mars 1792 au rescrit du 28 fvrier 1792 de FRDRIC-GUILLAUME II. D'abord, le censeur se j u s t i f i e en soulignant qu'il suffirait de consulter ses feuilles de censure ("Zensurbltter") pour se rendre compte du grand n o m b r e de t e x t e s , destins tre imprims et publis, qu'il a, depuis son installation, presque chaque contrle (les jours de courrier), ou bien tout simplement b i f f s ou du moins m o d i f i s , pour se persuader de la svrit avec laquelle il a jusqu' prsent tch en son me et conscience de "bannir" des deux grands journaux de Berlin "l' e s p r i t prtendument n o v a t e u r , mais en vrit s u b v e r s i f , qui a dj caus tant de mal". Puis, il se veut r a s s u r a n t ! Sa Majest peut en tre certaine: RENFNER continuera prter toute son attention, et il est dispos consacrer encore plus de t e m p s , ce grand problme de l'infiltration dans le royaume grce aux journaux de cet esprit apte dstabiliser l'ordre politique, religieux et moral. Avec le respect d au souverain, sans quivoque nanmoins, il fait observer ensuite qu' sa connaissance, a i l l e u r s l'Etat versait des honoraires aux censeurs, Clves, par exemple, au Censeur du "Courrier du Bas-Rhin", annuellement 200 thalers, et qu'il lui semblerait quitable que le roi lui accorde dornavant en sus de son traitement de Conseiller de Lgation priv galement une rmunration pour son travail de censeur. FRDRIC-GUILLAUME II comprit Quelques jours plus tard, son "Kabinettsministerium" fit savoir non point aux fonctionnaires du ministre des Finances, mais aux deux d i t e u r s VOSS et SPENER, qu'ils taient pris de payer dornavant au censeur HEINRICH RENFNER 100 thalers. Chre lectrice et chre lecteur, je mets un terme cette longue note, en vous signalant l' o u v r a g e dont j'ai tir la plupart de mes remarques concernant la c e n s u r e , dans le royaume de Prusse, une poque qui concide en partie avec les annes pendant lesquelles H. RENFNER exerait cette fonction, savoir la thse de doctorat intitule "Berliner Presse und franzsische Revolution: Das Spektrum der Meinungen unter preussischer Zensur 1789-1806", prsente en 2001 la "Technische Universitt Berlin" par AXEL SCHUMANN.
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U n e chose est c e r t a i n e : Ds ce "moment"-l, le docteur H. LAVATER s'attacha et se dpensa (au propre et au figur) raliser et faire bientt diter le quatrime volume de l'ESSAI sur la Physiognomonie, et il le fit avec une non seulement difiante, mais intelligente pit filiale, puisqu'il tint (pour le moins!) compenser la promesse que son pre n'avait plus t en mesure de remplir, savoir de joindre au dernier des volumes un s u p p l m e n t contenant un rsum de tout l'ouvrage. En tant que mdecin, HENRI LAVATER ne possdait pas "l'outillage" professionnel spcial, ncessaire pour dans une premire phase porter un jugement valable sur "la substantifique molle" (comme et dit RABELAIS) d'un trait de physiognomonie tel que l'ESSAI, et puis dans une seconde phase ramener en connaisseur le contenu de cet ouvrage ses lments essentiels, en d'autres termes le r s u m e r . En revanche (du moins si j'interprte correctement l'Avertissement de l'Editeur, qui n'est pas toujours parfaitement clair), "le dernier travail physiognomonique" de J. C. LAVATER avait consist formuler des "rgles physiognomoniques" et noter des "observations de traits caractristiques", et le nombre des "rgles" et des "observations" de ce genre qu'on avait trouves "parmi les manuscrits que le dfunt avait laisses aprs lui" tait tellement grand qu'elles formaient dj, ou qu'elles taient en tout cas susceptibles si on y mettait encore un peu plus d'ordre de former, pour les lecteurs de l'ESSAI, une sorte de compendium, voire de vade-mecum "En consquence, o n (c'est--dire, je prsume, le docteur HENRI LAVATER, qui n'tait pas le seul hritier du pasteur, mais celui qui avait en l'occurrence l'autorit dcisionnaire, et l'diteur qu'il avait contact) j u g e a que r i e n ne pouvait r e m p l a c e r plus convenablement le rsum promis que la publication d'un petit ouvrage, que l'on intitulerait: SUPPLMENT. Rgles physiognomoniques ou Observations sur quelques traits caractristiques." La Table des matires du quatrime volume de l'exemplaire de l'ESSAI conserv la Bibliothque Nationale de Berne, et duquel je me suis surtout servi, s i g n a l e aprs les 6 F r a g m e n t s que l'on sait, traduits par RENFNER et finalement rcuprs La Haye, et qui s'tendent sur les pp. 3-230 ce S u p p l m e n t . Il contient l'"Avertissement de l'Editeur" (pp. 231-234), "Cent rgles physiognomoniques dtaches"355 (pp. 235-316) et (pp. 317 et suiv.) une demi-douzaine de pages de considrations sur "les l i g n e s d ' a n i m a l i t , & le moyen d'en marquer la gradation"356.
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J'en ai transcrit (p. 69 de mon vol. I) titre d'exemple u n e : "Tout homme dont la figure, dont la bouche, dont la dmarche, dont l'criture est de travers, aura dans sa faon de penser". 356 De quels "traits caractristiques", applicables la physiognomonie, et de quelle mthode (empirique, ou scientifique?) apte les mesurer ou en indiquer la progression par degrs (ascendante, ou descendante?), l'auteur du Supplment de l'ESSAI entend parler lorsqu'il annonce les " l i g n e s d ' a n i m a l i t et le m o y e n d'en marquer la gradation", j'ai l'impression qu'on l'entrevoit dans son article (qui, nous ne l'oublions pas, est selon l'Editeur une traduction d'un ensemble de notes [faites naturellement en langue allemande] "que LAVATER avait laisses aprs lui" et dont une bonne partie dorment aujourd'hui probablement je ne sais o dans son "Nachlass", dans le "Fonds LAVATER"). Nous le v e r r i o n s peut-tre plus clairement, si nous avions l'opportunit de comparer le texte franais du Supplment avec les textes allemands sur le mme sujet, p u b l i s encore par le pasteur physiognomoniste et anthropologue lui-mme Remarquons d'abord que malgr son titre, qui annonce sinon exclusivement tout au moins en quelque sorte unilatralement, un expos sur les l i g n e s d ' a n i m a l i t , la seconde partie du Supplment est en ralit voue principalement l ' a n g l e f a c i a l ! Or, l'angle facial (en allemand: "Gesichtswinkel", ventuellement "Gesichtsprofilwinkel") n'est autre chose que la forme ne de la rencontre des d e u x lignes que nous savons: l'une qui passe par les incisives suprieures et le point le plus saillant du front et, l'autre, qui va du conduit auditif aux mmes dents. A ma connaissance (videmment livresque: LAROUSSE, BROCKHAUS), cet angle peut, grosso modo, tre (surtout chez les sujets de race blanche) presque d r o i t , sembler droit, mais mesurer en fait 85 ou mme un peu davantage, s o i t tre moins ouvert et mesurer seulement 80. Cette deuxime forme, a i g u sans doute, mais sans exagration, caractrise habituellement certains groupes ethniques. Chez les a n i m a u x , l'angle facial est toujours n e t t e m e n t aigu! T e r m i n o l o g i q u e m e n t , je retiendrai spcialement l ' o r t h o g n a t h i e et la p r o g n a t h i e (dite aussi prognathisme). On dsigne par le premier de ces deux termes le fait que les mchoires s'allongent seulement trs modrment ("geringes Vorragen des Gesichts", en allemand). L'angle du profil du visage est de 85 ou un peu plus. On emploie (bien sr encore en parlant de l'homme ou, le cas chant, du singe anthropode) le mot p r o g n a t h i e (en allemand: "Vorkieferigkeit") quand l'angle du profil n'atteint pas 80. La prognathie est autant que je sache frquente chez les "ngrodes", chez la plupart des races primitives et des formes humaines encore plus anciennes, prhistoriques. Un profil dont l'angle se situe entre 80 et 85 degrs est considr comme m s o g n a t h e
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Quant au f o n d , les nombreuses d i s t i n c t i o n s faites (suivant l'auteur du Supplment) par LAVATER me paraissent plus ou moins rejoindre ce "triptyque". En ce qui regarde la diffrence essentielle, a u c u n doute: "En gnral, p l u s l'angle du profil est a i g u , plus l'tre ainsi constitu tiendra de l ' a n i m a l " et "Ces angles" (sous-entendu, je suppose, car l'auteur nglige cette prcision, "qui, les uns ne sont plus s u f f i s a m m e n t a i g u s pour tre encore typiquement et purement animaux et, les autres, qui ne tendent pas encore, ou peut-tre ne tendent plus, a s s e z vers l'angle d r o i t pour tre, dj ou encore, authentiquement humains") "ont, dans chaque espce d'animaux, et dans chaque race d'hommes, un dernier terme de petitesse et un dernier terme de grandeur, un m i n i m u m et un m a x i m u m caractristique." LAVATER (cit, et parlant donc pour ainsi dire par la bouche de l'auteur du Supplment) souligne que plusieurs hommes, soit comme artistes dessinateurs, soit comme naturalistes, ont acquis dans le domaine de la dtermination la fois physiognomonique et mathmatique des lignes fondamentales et des proportions du crne propres chaque classe d'tres, de l'tre humain particulirement, "de grands titres notre reconnaissance". J'numrerai tout l'heure ces noms. D'aprs son systme, "c'est entre l'angle de 60 et celui de 70 degrs que sont placs tous les tres que nous comprenons sous le nom d'hommes, avec toutes leurs anomalies" (donc, comme nous serions enclins dire: "le populo"). "L'angle d'une tte chinoise" encore d'aprs lui "est de 75, et la plus belle tte europenne de 80, mais aucun crne naturel, ni grec, ni romain, ni persan, ni gyptien n'en eut jamais plus de 80." Rien de ce qui dpasse ce nombre de degrs ne se rencontre, selon lui, dans une nature saine. On peut bien le trouver par exemple dans des ttes hydropiques et galement dans certaines productions de l'art chez les Romains et, d'une manire plus frappante encore, dans des ttes de dieux et de hros grecs, dont l'angle s'lve jusqu' 100: une preuve, son avis, que "ces antiques" ne sont ni naturellement beaux, ni humainement vrais! Il revient la charge et souligne que " ce qui est au-dessous de 70 se rapproche des ttes de Ngres de l'Angola et de celles des Kalmouks, et perd insensiblement toute trace d'analogie humaine". L'angle facial d'un orang-outang mesure 58. Il renvoie ensuite ses deux planches qui contiennent l'illustration de sa thorie de l'volution, de la tte d'une grenouille celle d'un APOLLON Au nombre des hommes qui ont apport une plus ou moins notable contribution une meilleure connaissance de "l'immense chelle des degrs" propres l'espce animale et l'espce humaine, ainsi que de "la transition de l'animalit brute au gnie humain", d'un KANT ou d'un NEWTON par exemple, il voque les protagonistes suivants (leurs professions et leurs dates biographiques, c'est moi qui les ajoute pour mieux les "situer"): le peintre et graveur ALBRECHT DUERER (1471-1528), l'archologue JOHANN JOACHIM WINCKELMANN (1717-1768), le naturaliste GEORGES L. LECLERC, comte DE BUFFON (1707-1788), le professeur d'anatomie SAMUEL THOMAS SOEMMERRING (1755-1830), le professeur de mdecine JOH. FRIEDRICH BLUMENBACH (1752-1840), le mdecin phrnologiste FRANZ JOSEPH GALL (1728-1828) et (last, but not least) l'anatomiste nerlandais PETRUS CAMPER (1722-1789). "Rien, dans ce genre de recherches", souligne l'auteur, "ne mrite autant d'tre lu et relu que la dissertation de CAMPER, pleine de profondeur & de sagacit, sur la diffrence naturelle des linaments du visage. Quoique cet crit ne puisse satisfaire entirement le p h y s i o g n o m e (sic), on ne saurait en recommander trop la lecture aux jeunes d e s s i n a t e u r s ." D'aprs mon BROCKHAUS (Brockhaus Enzyklopdie, en 20 volumes, 1966), P. CAMPER avait imagin et cr une mthode qui, du moins l'poque, tait scientifiquement et pratiquement apte mesurer, chez l'homme, le p r o g n a t h i s m e LAVATER avait crit au savant nerlandais, et celui-ci, qui tait alors professeur d'anatomie Franeker, lui avait aimablement rpondu en septembre 1776. LAVATER a publi de longs passages de cette rponse aux pp. 281-283 du chapitre 5 (consacr principalement aux physionomies nationales) du tome IV (dit, comme on sait, en 1778) de ses "Physiognomische Fragmente". Des nombreuses rflexions et indications que reclait la lettre de CAMPER, et qui furent i m p r i m e s peu aprs dans les FRAGMENTS, toute une srie s e r e t r o u v e n t (bien que dans quelques cas elles aient t seulement plus ou moins adquatement traduites en franais, ou du moins dtaches de leur contexte camprien) m a n i f e s t e m e n t dans les "Lignes d'animalit" de l'ESSAI. Mes lectrices et mes lecteurs qui comprennent l'allemand seront mme de s'en rendre compte personnellement. Le peu d'espace dont je dispose me force limiter un s e u l passage ce que d'autres passages ne pourraient du reste que corroborer. Voici cet extrait: "Es kostete mich viele Zeit, um das P r o f i l von den Kpfen genau zu zeichnen. Ich zersgte Schdel von kurz Verstorbenen, um die G e s i c h t s l i n i e bestimmen zu knnen, und ihren W i n k e l mit dem H o r i z o n t . Dies fhrte mich zur Entdeckung des MAXIMUM und MINIMUM dieses Winkels." J'ai cit la phrase du Supplment: "Ces angles ont, dans chaque espce d'animaux, dans chaque race d'hommes, un m i n i m u m et un m a x i m u m caractristique", et fait remarquer pourquoi le pluriel ("ces angles") me parat quivoque. Ce qui m'importe en l'occurrence, ce n'est pas de savoir jusqu' quel point LAVATER connaissait dj galement cet angle (effectivement, il le mesurait, d'aprs son propre "systme", "longtemps avant que l'ide analogue de M. CAMPER ne ft parvenue sa connaissance"), ni s'il pratiquait paralllement la mensuration de la largeur de la mchoire et d'autres aspects, mais uniquement le fait que le docteur HENRI LAVATER n'a sans doute p a s dcouvert au nombre des m a n u s c r i t s laisss derrire lui par son pre en 1801, mais trouv dans les pages i m p r i m e s (et voques ci-dessus) du quatrime volume des FRAGMENTS (dit en 1778) la r g l e en question, et naturellement bien d'autres rgles, beaucoup d'autres
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observations "intressantes" et susceptibles (selon les hritiers et l'diteur) de remplacer le Supplment promis par le dfunt. Remarquez que sur les s i x noms numrs en sus de celui de P. CAMPER, dans l'article sur les "lignes d'animalit", de clbrits qui ont fait progresser la physiognomonie (ou l'anthropologie, ou mme, dans une optique moderne, l'anthropomtrie), au moins q u a t r e avaient t prsents par LAVATER ds 1778 dans le mme volume IV, et t r o i s dans le mme chapitre 5 de ce volume. On ne les a par consquent pas non plus dcouverts seulement dans des notes, ou dans un autre "dernier travail", du pasteur Un trs long rapport est en effet consacr, aux pp. 271275 du chapitre 5, des extraits de BUFFON qui avait l'intuition de l'volution des espces et qui sut brillamment illustrer ses "visions". Aux pp. 277-279, c'est J. J. WINCKELMANN que LAVATER avait donn la parole, et ensuite, en latin, l'auteur de "De generis humani varietate": J. FR. BLUMENBACH. Le gnial peintre et graveur DUERER, il l'avait cit in extenso aux pp. 169-170 o je ne voudrais pas manquer de le relever en passant il avait dj, aprs avoir sign pp. 40-46 son "Credo" de l' h o m o g n i t , entam lui-mme la question de l'angle quelquefois presque droit du profil des dieux et des desses de l'antique Grce, d'une part, et de l'autre, du nez plat des Kalmouks! J'ai, tort ou raison, l'impression que si l'Editeur qui a rdig l'Avertissement qui prcde le S u p p l m e n t avait connu fond l'uvre physiognomonique de LAVATER, il et hsit affirmer que le petit ouvrage contenait "les rsultats pratiques de trente-huit annes d'expriences & d'observations", qu'il tait "le dernier travail physiognomonique" et en quelque sorte "l'abrg de toute la doctrine" de l'auteur. Son "dernier travail physiognomonique"? Mme si nous supposions que, dans l'Avertissement (contrairement ce que dit la Table des matires de l'ESSAI), l'Editeur n'ait pas (encore) envisag les "Lignes d'animalit" (il signale, l, seulement les "Rgles physiognomoniques"), nous aurions des doutes. N o u s , lecteurs bilingues, nous sommes ports prendre en considration en tant que "dernier travail physiognomonique" important surtout le t e x t e manuscrit a l l e m a n d des (alors) "futurs" fragments du vol. IV de l' E s s a i sur la Physiognomonie, envoy par le pasteur physiognomoniste zurichois son traducteur H. RENFNER, et que celui-ci traduisait ensuite en f r a n a i s . Le texte manuscrit allemand renfermait bien sr aussi l'essentiel du chapitre 5 du tome IV des Physiognomische F r a g m e n t e de 1778 auquel je me suis rfr un peu plus haut ( propos de BUFFON, de CAMPER, de l'angle facial, respectivement de "lignes" soit animales, soit humaines, etc.) et qui a du reste servi, du moins grosso modo (je veux dire abstraction faite d'ajustements, d'ajouts, d'omissions, de changements par rapport aux FRAGMENTS [Physiognomische Fragmente] dans la disposition de l'expos) g a l e m e n t de b a s e d'autres traductions (hollandaises, anglaises, italiennes, espagnoles, portugaises) de l'uvre physiognomonique de J. C. LAVATER. Consultez, si vous pouvez, en ce qui regarde ces traductions et ditions, trs nombreuses, la thse de doctorat d'Etat (particulirement aux pp. 101-102 et 978-996) de GISLE MARIE dont j'ai fait mention au bas de la p. 380 du Vol. I de mon "De LAVATER MICHON", et reportez-vous s'il vous plat aussi aux pp. 289, 361, 514 et 548 de ce volume et la p. 65 de mon Vol. II. Ainsi que je l'ai dj relev prcdemment, l' i m p r e s s i o n du t. IV de l'ESSAI tait, malgr la Rvolution, "dj trs avance" (lettre n 108 de RENFNER) la fin de 1789. A q u e l fragment comme je l'ai galement fait remarquer: ce t. IV sera finalement compos de s i x grands "fragments" (des chapitres, en ralit), imprims par J. VAN KARNEBEEK, retrouvs, rcuprs et publis par les hritiers de J. C. LAVATER on en t a i t , la lettre de RENFNER ne nous l'apprend pas. La raison dcisive pour laquelle le traducteur crivait LAVATER, c'tait de savoir le plus tt possible ce qu'il en tait du "Schluss", donc de la conclusion (non point des quatre parties de l'ouvrage, je suppose, mais du tome IV) et du "Supplement" (sic), autrement dit de l' a b r g , depuis longtemps annonc, des principales recherches, observations et lois physiognomoniques qu'il s'agissait absolument de retenir aprs la lecture des q u a t r e volumes du grand et trs bel ouvrage. Le traducteur ne reut p a s les claircissements attendus, mais VAN KARNEBEEK avait continu d'imprimer, et quand, le 21 juin 1791, RENFNER tait sur le point de quitter La Haye et de retourner Berlin, s i x fragments les six premiers, mais qui seront aussi les six derniers du t. IV taient (presque entirement) imprims. Rappelons-nous, incidemment, entre autres preuves l'appui de mon affirmation d'une part la lettre du 2 dcembre 1794 dans laquelle RENFNER faisait savoir LAVATER que KARNEBEEK ne viviat plus et que ses hritiers exigeaient le paiement des 29 premires "grandes feuilles" ("der fertigen 29 ersten Bogen") du t. IV imprimes par lui, et d'autre part le passage de la Prface de la Quatrime Partie de l'ESSAI sur la Physiognomonie o le docteur en mdecine J. HENRI LAVATER crivait, le 12 avril 1802, que "le texte des s i x fragments annoncs dans le troisime volume est rest, dj presque entirement imprim, chez un imprimeur de La Haye, durant tout le cours de la Rvolution". Je n'ai plus le temps de contrler si ces s i x fragments avaient t l'instar du Supplment effectivement a n n o n c s . Le jeu ne vaudrait pas la chandelle. Il me suffit de constater que le fils de LAVATER savait non seulement que le Supplment promis manquait (un fait dont il tait assez facile de s'apercevoir, du moins si on avait lu le tome III de l'ESSAI), mais en outre que le t e x t e (prvu) des f r a g m e n t s du t. IV n'tait que p r e s q u e complet (une chose plus difficile voir). Par quel moyen en avait-il eu connaissance? Mon hypothse: Vaguement dj grce la lecture des lettres de RENFNER dcouvertes sans doute au domicile de son pre dfunt, et qui l'avaient mis sur la bonne piste; nettement quoique vraisemblablement petit petit seulement aprs tre devenu propritaire de tout ou partie des textes encore imprims par VAN KARNEBEEK.
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Aucune des lettres de RENFNER ne contient une information sur la date, mme approximative, o l'imprimeur et l'diteur dcidrent sinon, je prsume, d'arrter dfinitivement, mais du moins de suspendre l'impression "trs avance" dj la fin de l'anne 1789 et donc encore plus avance alors de la traduction franaise du manuscrit allemand de LAVATER. Ces lettres nous renseignent en revanche d'abord sur le fait que le pasteur zurichois avait envoy H. RENFNER t o u t l e t e x t e (sauf celui de la conclusion du quatrime volume et d'un Supplment apte rsumer les donnes essentielles des q u a t r e volumes de l'ESSAI) devant servir de base au texte franais de l'ouvrage. Ces lettres celle du 2 dcembre 1794 en particulier nous apprennent ensuite (trs courtoisement, vridiquement tout de mme) que c'est uniquement parce que LAVATER n'avait rpondu ni la lettre du 1er janvier 1790, ni aux prires instantes ritres plus tard, que l'on perdit peu peu patience, et que l'imprimeur (J. VAN KARNEBEEK) et l'diteur (J. VAN CLEEF) prirent la rsolution de renvoyer "sine die" la reprise de l'impression. La provision de texte allemand n'tait cependant pas puise, et ce "texte manuscrit restant" qu'il avait "entre les mains" ("das in meinen Hnden brig bleibende Manuskript") et qui ne concernait certainement ni "den Schluss", ni "das Supplement", mais presque l'vidence le s i x i m e fragment (intitul "Sur les images du Christ") de l'ESSAI, RENFNER le prendra par prcaution avec lui lorsque, aprs la mi-juin 1791, il retournera Berlin, sa ville natale. Dans la lettre du 2 dcembre 1794, la dernire qu' ma connaissance il ait crite LAVATER, H. RENFNER raffirme ce qu'il avait dj soulign dans celle de juin 1791, savoir qu'il restait encore dispos et tout prt se remettre la traduction, et il clt cet ultime message par les mots: "Ich bin und bleibe Ihnen stets wie zuvor mit ganzen Herzen ergeben", ce qui signifie: "Je vous suis encore toujours et je vous resterai, comme par le pass, toujours dvou, entirement et du fond du cur." Quelle fidlit, sans doute la fois naturelle et fonde sur la conscience, et face laquelle le silence de mort de LAVATER parat incomprhensible, devient pourtant du moins presque comprhensible quand on relit soit l'"Essai sur la vie de JEAN-GASPARD LAVATER", anonyme mais indubitablement (voyez mon vol. I, p. 17) d HERMINIE DE CHAVANNES, soit (surtout) "Genie des Herzens (Die Lebensgeschichte JOHANN CASPAR LAVATERS)" par MARY LAVATER-SLOMAN (cf. mon Vol. II, p. 581) et qu'on se rend compte non seulement de la situation conomique, mais en sus de l'tat moral et psychique dont l'illustre pasteur physiognomoniste tait cette poque, depuis environ 1791, semble-t-il, mais particulirement entre 1793 et 1796, en quelque sorte le prisonnier. Les d i s p e n d i e u s e s ditions, c'est l u i qui les avait voulues, non, probablement, sans en escompter plus ou moins inconsciemment quelques bienfaisants rayons de gloire d'auteur, mais en revanche, en son me et conscience, uniquement parce que tous ces ouvrages taient noir sur blanc d'ailleurs - "d e s t i n s faire connatre et faire aimer l' h o m m e q u e D I E U c r a s o n i m a g e " et que rien ne pouvait, dans cette perspective, tre trop beau, bien qu'inluctablement ipso facto trs cher. LAVATER avait beau "destiner l'entier produit de son travail aux pauvres" (Prface de son fils, t. IV de l'ESSAI); en ralit, il t r a v a i l l a i t , par suite de toutes les circonstances ngatives et fatales que nous connaissons (encore par cette prface), d'un point de vue m a t r i e l , p e r t e , et il s ' e n d e t t a . Il mourra lourdement e n d e t t . Par parenthse: Quarante ans plus tard (voyez mon vol. II, pp. 288-291), l'abb J.-H. MICHON sera un " f a i l l i ". Plutt vex que dcourag par la dbcle, et avant tout dans d'autres circonstances que le pasteur suisse, il parvint sans avoir la vrit appris voir beaucoup moins grand redresser sa situation. S i , aux malheurs matriels de LAVATER ne s'tait pas jointe une longue srie de malheurs et d'preuves d'ordre m o r a l et p s y c h i q u e , il et lui qui jeune encore avait dj fourni la preuve qu'il savait tre courageux, et qui se montrera hroque jusqu' la mort aprs avoir t grivement bless certainement surmont la gne et la crainte, dictes par l'orgueil, de parler d'argent, et r p o n d u au moins brivement, sans quivoque pourtant, aux sollicitations de RENFNER. A mon sens, c'est probablement, plutt que cette fiert, l'espce de b l o c a g e propre frquemment aux personnes dprimes, aux idalistes dus et dprims en particulier, qui explique, du moins en grande partie, le "silence de mort" de LAVATER. Je ne m'attarderai pas, dans cette note, aux preuves morales que LAVATER eut matriser parce qu'il avait des ennemis qui ridiculisaient ses opinions et ses activits, ni mme aux peines que lui a causes la perte au figur (passons sur c e t aspect!) et au propre d'tres qui lui taient trs chers, la perte spcialement d'I. CONRAD PFENNINGER (n en 1747, mort presque inopinment en 1792) qui avait t durant trois dizaines d'annes son collaborateur ( St-Pierre) et son meilleur ami (nomm par quelques-uns plus, peut-tre, par "humour", par plaisanterie que mchamment son SANCHO PANA). Je voudrais, par contre, insister sur certaines " f r u s t r a t i o n s " (qui allaient croissant et qui friseront parfois l'obsession ou d'autres limites critiques) dont LAVATER n'aurait vraisemblablement pas souffert, s'il n'avait pas pris trs au srieux autant sa vocation (et profession) de p a s t e u r que sa profession (et vocation probablement aussi) de p h y s i o g n o m o n i s t e . C'est lui-mme qui, en mainte occasion, a fait observer explicitement ou implicitement que, puisque DIEU a cr l'homme son image, la physiognomonie et la religion ne sont pas dissociables et que par consquent, pour lui en tout cas, la religion tait en quelque sorte physiognomonie, et la physiognomonie religion. JSUS CHRIST est pour le chrtien J. C. LAVATER indubitablement l'image la plus parfaite possible de Dieu le Pre et, plus concrtement encore, (et ici, il n'est pas question seulement, comme certains l'ont prtendu, de m y s t i q u e lavatrienne, mais de m y s t i q u e chrtienne!) le Fils de Dieu: Dieu "habite en lui", et lui-mme prend habitation mystrieusement,
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rellement nanmoins, en tout homme qui l'a "reu". Le vrai chrtien est, bien sr, comme tout homme une i m a g e de DIEU, mais il a ceci de spcifique que la v i e de JSUS est en lui et, en principe, se r v l e en lui, est r e c o n n a i s s a b l e en lui. Voyez Evangile selon saint JEAN XVII, 23: "Ego in eis, et Tu in me", c.--d. "moi en eux, et Toi en moi" et, bien entendu, inversement! Voyez en outre Deuxime lettre de saint PAUL aux chrtiens de Corinthe III, 2 et IV, 10 o le "visionnaire de Damas" affirme l'instar du "visionnaire de Patmos" que la v i e de JSUS se m a n i f e s t e dans le c o r p s du chrtien authentique, certes parce que, et dans la mesure o ce chrtien est "mort" au pch. Le vrai chrtien est pour ainsi dire "une lettre qui peut tre lue" par qui sait lire, "une lettre du CHRIST, crite non avec de l'encre, mais avec l'Esprit de Dieu, non sur une table de pierre, mais sur une table de chair, sur le coeur". C'est immdiatement aprs s'tre rapport p. 211 du t. IV de ses FRAGMENTS physiognomoniques directement l'un et indirectement l'autre de ces passages de la deuxime lettre aux Corinthiens, que LAVATER "s'crie" (cf. mon vol. II, p. 7): "Voil prcisment la grce que je prie avec la plus grande intensit la Misricorde divine de m'accorder, la grce de pouvoir un jour c o n t e m p l e r un v i s a g e mortel dans lequel se manifeste la v i e de JSUS." L'aveu est symptomatique plusieur gards. Tout d'abord, LAVATER p a r a t en l'occurrence placer l'accent exclusivement sur la vision et la contemplation (sur la "Anschauung"), alors qu'il a v a i t , ds le premier fragment du premier chapitre ("Erster Abschnitt") de ce mme t. IV des FRAGMENTS, rappel explicitement ou implicitement, sans quivoque cependant, non seulement la distinction faire entre parties solides et parties molles, entre "physiognomonie" et "pathognomonie", mais encore la ncessit de ne pas oublier comme physiognomoniste la diffrence (mthodiquement, c.--d. sous l'angle de la science) si importante qui rgne entre ( sans qu'il utilise cette locution) "avoir le compas dans l ' o e i l " et se rfrer concrtement des paramtres m a t h m a t i q u e s , et qu'il a l l a i t , quelques pages aprs son "aveu", ds le commencement du quatrime chapitre ("Vierter Abschnitt"), aux pages 217 et suiv., traiter de m e n s u r a t i o n du crne gnralement et naturellement du front, du nez et du menton plus particulirement, dcrire son f r o n t o m t r e et donner de cet instrument plusieurs dessins et l'explication de la faon dont il fallait l'utiliser. Notons qu'il s'agissait dj certes dans un sens beaucoup plus large de m e n s u r a t i o n aussi, quand il se penchait sur les contours et les proportions des s i l h o u e t t e s ! Il ne renoncera d'ailleurs pas ce moyen d'approche et d'analyse du caractre. Ne manquez pas, chre lectrice et cher lecteur, de contempler du moins les quatre silhouettes qui ornent la page 337 de ce mme t. IV des FRAGMENTS! Elles reprsentent J. C. LAVATER (n en 1741) et son pouse ANNA (ne SCHINZ, en 1742), ainsi que leur fils HENRI (n en 1768) et leur fille ANNA, dite NETTE, ne en 1771. Du commentaire (par le chef de la famille, bien sr) qui accompagne ces "portraits", alors (17771778) certainement tout rcents, j'extrais les observations (librement traduites par moi) que voici: "La solidit des os ("Knochenfestigkeit") propre aux deux enfants, ainsi que l'ardeur que l'un et l'autre sont capables de montrer, proviennent de leur pre. Ce qui dans leur nature est en revanche douceur "flegmatique", mallabilit ou mollesse ("Weichheit"), ils l'ont hrit de leur mre. Quant la finesse de leurs nerfs, ils la tiennent sans doute autant de leur pre que de leur mre." Le premier fragment du chapitre premier du t. IV des FRAGMENTS que j'ai voqu ci-dessus et qui s'tend de la p. 3 la p. 38 est la r p o n s e , plus exactement un ensemble de remarques critiques ("Anmerkungen"), donne sans tarder par le pasteur physiognomoniste zurichois une dissertation ("Abhandlung"), a n o n y m e , sur la p h y s i o g n o m o n i e qui venait d'tre publie dans le "Gttinger Taschencalender aufs Jahr 1778" (le calendrier de poche ou plus justement l'almanach de poche de Gttingen de l'an 1778), une "dissertation" qui, d'aprs son titre ambigu "Ueber Physiognomik wider die Physiognomen" n'tait pas une attaque contre la physiognomonie comme telle (telle que son auteur la concevait!), mais contre les physiognomonistes, contre en fait l'auteur des FRAGMENTS. Elle portait indubitablement le sceau de l'diteur (depuis 1778) de l'almanach, donc de GEORG CHRISTOPH LICHTENBERG (1742-1799), mathmaticien et professeur de physique exprimentale, d'une part, et, de l'autre, brillant crivain, trs spirituel et ironique, un matre de l'aphorisme, et qui mettait ses talents au service des "Lumires" de son sicle ("Aufklrung"), in concreto donc, contre tout ce qui tait (objectivement, en thorie, mais bien entendu assez souvent seulement prtendument) superstition ("Aberglaube") ou dogmatisme religieux, ainsi que contre les exagrations ou les dviances de la "Empfindsamkeit" (en soi, comme on sait, un courant sensualiste de la "Aufklrung" mme, et qui tendait refouler un certain rationalisme, trop aride) et contre un culte inconsidr, voire ridicule, du "gnie". Plusieurs critiques comptents ont attest LICHTENBERG l'intelligence avec laquelle il avait saisi et dcrit, avant tout dans ses Lettres d'Angleterre, non seulement bon nombre de particularits, mais encore le caractre de tels ou tels personnages incarns sur scne par l'acteur anglais DAVIS GARRICK (1717-1779), et au demeurant, plus tard, aussi analys et interprt en dtail les gravures de WILLIAM HOGARTH (1697-1764). D'emble, LAVATER loue pareillement LICHTENBERG, sans bien sr le nommer, quoiqu'il sache de qui il parle. Il l'appelle, dans un premier temps, "den ungenannten vortrefflichen Verfasser" (l'anonyme, mais minent auteur), et puis, oubliant la pure courtoisie et passant la respectueuse familiarit, "unsern Freund" (notre ami). Aimable par nature, chrtien en sus, et diplomate quand sa conscience morale l'autorise l'tre, LAVATER se dit vraisemblablement: "Jamais, je ne tenterai d'annihiler un adversaire, mais au contraire de le gagner ma cause, la cause de la
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physiognomonie bien comprise, et par ce biais ventuellement la religion. N'est-il du reste pas possible que je commette, moi aussi, des erreurs? L'ennemi d'hier ne sera-t-il pas demain peut-tre mon dfenseur?" Et: le talent e t le mrite qu'il va sans hsiter et sans ambages reconnatre au renomm m a t h m a t i c i e n LICHTENBERG, c'est le genre d ' o b s e r v a t i o n qui caractrise ncessairement tout authentique p h y s i o g n o m o n i s t e . En signe d'approbation, il cite textuellement toute une srie de passages de la "Abhandlung" publie dans l'Almanach de Gttingen par LICHTENBERG. Ce qui frappe dans tous ces extraits, et que le physiognomoniste de Zurich a videmment constat avant nous, c'est le fait qu'ils privilgient sans exception la description et l'interprtation de m o u v e m e n t s du corps de l'homme, de son visage en particulier, qu'ils traitent par consquent principalement d ' e x p r e s s i o n immdiate de l'me d'motions et de passions ("Regungen", "Affekte") par exemple travers certains mouvements de parties mobiles du corps, et qu'ils se rattachent (ou sont du moins susceptibles d'tre rattachs) la "pathognomonie" ou la "mimique". Le "hic" du problme, en l'occurrence, ne rside cependant pas dans une p r f r e n c e de physiognomoniste, l'tude des expressions d'un comdien par exemple, plutt que celle de silhouettes, mais dans le r e f u s de LICHTENBERG admettre que la f o r m e d'une partie ferme du corps (la tte et chacun de ses lments importants naturellement avant tout) soit apte rvler un ou plusieurs a s p e c t s de l'me, qui vivifie le corps, mais qui comme telle est inaccessible la vue. LICHTENBERG (cit p. 8) prtend qu'il serait vain de chercher dans les parties fermes de la tte le signe de tel talent en particulier, et que, tout fait gnralement, les facults intellectuelles ne se manifestent pas dans ces parties ("Talente und berhaupt die Gaben des Geistes haben k e i n e Z e i c h e n in den f e s t e n Teilen des Kopfes."). LAVATER est, au contraire, convaincu (pp. 4, 23 et 24) qu'au moins le caractre dominant ("Hauptcharakter") et toute une gamme de dispositions et d'aptitudes m e n t a l e s qu'il numre et prcise du reste ici et en maint endroit de son uvre sont "lisibles" dans les parties fermes ("in den festen Teilen"), et il a entirement raison de faire remarquer l'minent auteur et ami qu'il se contredit lui-mme, m o i n s que tant donn qu'il pense que les parties fermes n'ont r i e n voir avec les dons de l'esprit, il ne persiste dans c e t t e "logique" et concde franchement que, selon l u i , l'intelligence gniale d'un ISAAC NEWTON aurait pu demeurer et s'panouir, a u s s i b i e n que dans le crne qui tait effectivement le sien, dans un autre, dans celui d'un quelconque Noir par exemple. De mme qu'un train peut en cacher un autre, une pareille concession (ou confession) en entranait "logiquement" une autre, savoir que l u i , professeur de physique, habitu raisonner conformment la catgorie "cause et effet", et auteur, par ailleurs, des Lettres mentionnes plus haut, n'apercevait g u r e dans sa n g a t i o n d'une correspondance entre l'me d'un individu et certaines parties (les parties fermes, en la circonstance) du corps de cet individu, une e n t o r s e la l o i de l ' a n a l o g i e entre l'intrieur et l'extrieur et, vraisemblablement, en sus, au s y m b o l i s m e inhrent telle ou telle forme (abstraction faite mme de couleur ou de teinte), et admis presque universellement non seulement par les savants, mais galement, du moins frquemment, par le commun des mortels. Un front haut, mme en repos (le repos du sommeil, voire de la mort), a une signification fondamentale qui se rattache aux facults mentales, nuancer certes par l'impression qui en mane, qui pourtant diffre indubitablement de celle d'un front bas et en quelque sorte aplati. L'homme le plus primaire sous le rapport des tudes qu'il a faites, normal nanmoins, manifestera instinctivement en face d'une tte ronde ("pleine lune") une tout autre raction que lorsqu'il se trouvera en prsence d'une tte carre ("pav") LICHTENBERG, sceptique et spirituel d'ordinaire, espre "sauver sa tte" moyennant une rponse qui est la fois une plaisanterie dplace ("Witzeley") et une ambigut ("Zweydeutigkeit"), une rponse (cf. pp. 8-9) laquelle LAVATER ne s'tait pas du tout attendu "de la part d'une tte de mathmaticien": " W a r u m n i c h t ? " ( Pourquoi l'me d'un NEWTON ne pourrait-elle p a s avoir son sige dans la tte d'un Ngre?) D'aprs mon sentiment, LICHTENBERG mlait dans sa "dissertation" assez souvent soit d e s s e i n , soit inconsciemment le faux au vrai dans le but de p r o v o q u e r le reprsentant quasi-officiel ou attitr d'une p h y s i o g n o m o n i e devenue incontournable, t r o p r e l i g i e u s e cependant pour avoir la cote auprs des protagonistes des "Lumires", un peu trop i n s i s t a n t e en outre, aux yeux du protagoniste des Lumires LICHTENBERG, un peu bossu (voyez p. 284 de mon vol. I), dans la thse, quelquefois mal comprise, de l ' h a r m o n i e entre la b e a u t morale et la b e a u t physique. Voici encore aprs avoir expliqu pourquoi le pasteur physiognomoniste n'a pas rompu les ponts, et avant de dire comment finalement il se serait, apparemment trs volontiers, reprsent les relations avec G. CHR. LICHTENBERG ces quelques prcisions l'intention de mes lectrices et lecteurs qui n'ont pas la possibilit de se pencher sur les textes lavatriens originaux (cf. Zweytes Fragment du t. IV, p. 39) concernant les distinctions faire entre "physiognomonie" et "pathognomonie": La p h y s i o g n o m o n i e au sens t r o i t du terme ("im eingeschrnkten Sinne des Wortes") est la science (et l'art) de l'interprtation des s i g n e s (des traits) susceptibles de nous manifester les f o r c e s ("die Krfte") de l'homme. La p a t h o g n o m o n i e est la science (et l'art) de l'interprtation des signes qui sont aptes nous rvler les m o t i o n s ("Gefhlsregungen", "Gemtsbewegungen") et les p a s s i o n s ("Leidenschaften") de l'homme. Les "motions", on le sait, sont des ractions affectives relativement intenses et qui comportent normalement des
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manifestations d'ordre vgtatif. Rappelons-nous entre autres la peur, la colre, la joie et la douleur Les "passions", nous ne l'ignorons pas non plus, sont des tendances prdominantes qui exercent une action directrice sur les facults mentales (la pense, les jugements de valeur) et de l sur la conduite. La p h y s i o g n o m o n i e montre ("zeigt") ce que LAVATER dnomme "den s t e h e n d e n Charakter" (littralement: le caractre qui se tient debout, et qui ne bouge gure), une dnomination au premier abord plutt curieuse Mais voyons-y de plus prs! " S t e h e n d " est le participe prsent de " s t e h e n " , mais adjectif verbal en l'occurrence. Or, le verbe allemand "stehen" drive du verbe latin " s t a r e " . Le sens obvie de "stehend" est par consquent en principe celui de l'adjectif franais " s t a b l e " avec, pratiquement, des connotations (possibles, ventuellement ncessaires) telles que "constant", "solide", voire "fixe", "au cran d'arrt" et/ou du moins apparemment "immuable" et "immobile". La p a t h o g n o m o n i e , en revanche, dvoile selon le pasteur physiognomoniste "den b e w e g t e n Charakter" (littralement: le caractre "en mouvement"), c'est--dire, conformment ce que nous avons vu un peu plus haut, le caractre qui est " m u " par le genre d'impressions que nous savons, ou " m " par une passion, par une de ces tendances dominantes et dominatrices dont nous avons galement parl L'auteur poursuit (FRAGM. IV, p. 39), en soulignant la certitude qu'il a "que le c a r a c t r e s t a b l e " ("der stehende Charakter") rside ("liegt") essentiellement (resp. fondamentalement) dans la f o r m e des parties f e r m e s du corps, secondairement cependant aussi dans ses parties m o b i l e s ("beweglich"), mais la condition que ces dernires soient en repos ("Ruhe"); le caractre "passionn" ou " m o t i f " , ventuellement (dans ce contexte) "motionnel" ou "passionnel" (all. "leidenschaftlich"), par contre, dans le m o u v e m e n t ("Bewegung") plus ou moins fort des parties m o b i l e s du corps. Afin de se faire encore mieux entendre, il compare ensuite la p h y s i o g n o m o n i e (et implicitement le caractre s t a b l e , constant et quasi-immuable) au tronc, aux branches solides et aux racines (y compris le terrain dans lequel plongent les racines) d'un a r b r e , et la p a t h o g n o m o n i e (et implicitement le caractre e n m o u v e m e n t , c.--d. mu ou m) aux rameaux, aux feuilles et aux fruits de l'arbre. Selon l'opinion de LAVATER, la physiognomonie et la pathognomonie sont galement comparables deux l a n g u e s dont chacune a naturellement sa propre c r i t u r e : "Tout le monde", relve-t-il, la Cour, et ailleurs, l i t "le pathognomonique". Ceux qui s a v e n t l i r e "le physiognomonique" sont rares. En ralit, la physiognomonie et la pathognomonie sont pourtant insparables et appeles se complter rciproquement. Grce l'tude approfondie de l'une et de l'autre, "l'ami de la vrit" russit peu peu dceler la physiognomonie des parties qui sont fermes, et qui ne sont pas en mouvement ("der festen und unbewegten Teile"), dans celles qui sont molles (flexibles, souples) et en mouvement ("in den weichen und bewegten Teilen") et, i n v e r s e m e n t , la mollesse (flexibilit, souplesse) et la mobilit ("die Weichheit und die Beweglichkeit") des parties molles et mobiles ("der weichen und beweglichen Teile") dans les parties fermes La pathognomonie est manifestement cultive et exploite beaucoup plus que la physiognomonie. "Voil la r a i s o n pour laquelle", lisons-nous la fin du condens vou par LAVATER p. 39 du vol. IV de ses FRAGMENTS aux 'deux sciences insparables', " j ' a i i n s i s t tout au long des volumes de cet ouvrage p l u s sur la physiognomonie que sur la pathognomonie." Depuis la controverse souleve par le mathmaticien et physicien LICHTENBERG, le pasteur physiognomoniste LAVATER d e v a i t forcment mettre l'accent plus encore que prcdemment sur la scientificit ("Wissenschaftlichkeit") de sa doctrine. La p a t h o g n o m o n i e , chatoyante de par la grande varit de ses m o u v e m e n t s , et partant susceptible d'tre blouissante, avait son " n i m b e " . La p h y s i o g n o m o n i e , quoique lie principalement aux f o r m e s des parties fermes du corps, le plus souvent accessibles la m e n s u r a t i o n , tait nglige! Elle m r i t a i t plus de p r e s t i g e . En faisant expressment remarquer que le c o n n a i s s e u r retrouve (sous-entendu: dans une certaine mesure, d'une certaine faon), dans telles parties flexibles et en mouvement ("in weichen und bewegten Teile") du corps d'un homme, un "message physiognomonique" analogue celui qu'il vient de percevoir travers l'examen de telles parties fermes et immobiles ("von festen und unbewegten Teilen") de l'individu en question, ou v i c e v e r s a , LAVATER n'admettait pas seulement que la "physiognomonie" et la "pathognomonie" (nota bene: dans la signification qu'il prtait en la circonstance ces dnominations) sont deux domaines "scientifiques" indissociables ("unzertrennlich"); il concdait aussi qu'elles ne sont p a s , c h a c u n e , une s c i e n c e autonome, mais qu'elles se compntrent et s'interpntrent en quelque sorte l'instar de deux ples contraires, pour ne constituer en fait qu' u n e science. Mais q u e l l e science? Indubitablement (j'en veux un peu LAVATER de ne l'avoir pas dit clairement lui-mme) L A P h y s i o g n o m o n i e , la P h y s i o g n o m o n i e au sens large du terme, la Physiognomonie qui e n g l o b e celle, dite t r o i t e (au c a r a c t r e s t a b l e ["stehend"] et appele saisir et interprter les f o r m e s ), dfinie au commencement du fragment 2, p. 39 du t. IV des FRAGMENTS, e t la p a t h o g n o m o n i e (au c a r a c t r e changeant, appele pouser et interprter les m o u v e m e n t s ). A qui parmi vous, chres lectrices et chers lecteurs, n'est pas revenu l'esprit, aprs ces rappels relatifs la thorie et la pratique de la p h y s i o g n o m o n i e , le va-et-vient, incontournable, entre M(ouvement) et F(orme) que comportent nos analyses g r a p h o l o g i q u e s ? La loi p e r a i t dj dans l'expos sur "le caractre de l'criture" donn par LAVATER. Reportez-vous ventuellement au chap. IX, particulirement la p. 160, du vol. I de
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mon "De LAVATER MICHON", ou bien soit directement aux pp. 110-119, Band III, des "Physiognomische FRAGMENTE", soit aux pp. 221-227 de la Troisime Partie de l'ESSAI sur la Physiognomonie! En tant qu'excellent observateur, d'observateur scrupuleux mme, et qu'intuitif (des bvues mises part: les exceptions la rgle) d'une sret de charismatique, LAVATER avait-il vraiment besoin de fonder ses jugements sur la mensuration? Physionomiquement, sans doute non. Aprs l'avoir simplement r e g a r d ("intuitus eum"), JSUS ne s u t - i l pas que le jeune homme dont il est question chez l'vangliste MARC (10, 21) tait digne d'tre aim? Si vous ne vous souveniez plus des circonstances et de la manire dont le jeune LAVATER a fourni au docteur J. G. ZIMMERMANN la preuve de son talent de physionomiste, vous reliriez les pp. 47-48 du vol. I de mon "De LAVATER MICHON" Mais physiognomoniquement? Oui, srement! Je viens de rappeler cette ncessit propos du "jeu polaire" qui module toute criture normale, toute physionomie normale Ne manquez pas de prendre en compte, dans cette perspective et sous d'autres angles, les pp. 272-273 de mon vol. I o j'ai relat le jugement, quitable et somme toute positif, port par HEINRICH PFANNE sur les principes et les procds du pasteur physiognomoniste suisse. Ce jugement confirme entre autres ma rflexion de la p. 48, savoir que "ce n'est p a s en m e s u r a n t le crne humain que LAVATER a dbut en physiognomonie, et qu'il ne s'est jamais b o r n pareille mthode". Il est vrai c'est WALTER BREDNOW qui l'a relev p. 1 de l'appendice, intitul "Wesen und Bedeutung der physiognomischen Fragmente LAVATERs", joint au t. IV de la grande dition fac-simil laquelle je me rfre que LAVATER avait eu un jour, lors d'un voyage, la quelque peu macabre opportunit de tenir entre les mains un crne qui faisait partie de la collection anatomique d'un chirurgien, de contempler longuement ce crne et de s'en faire mme apparemment en toute quitude, en ralit non sans profonde motion un dessin dtaill, mais cela s'tait pass en 1769, donc assez longtemps aprs le diagnostic qui avait surpris et tonn le mdecin ZIMMERMANN. L'pilogue de la rponse de LAVATER LICHTENBERG que je traduis en franais dit ceci :"Trs sincrement ("Aus der Seele heraus"): C'est aux cts d'un t e l observateur que j'aurais d crire mes Fragments! Qui d'autre, en effet, serait capable de rendre la p h y s i o g n o m o n i e de plus grands services qu'un homme qui unit au talent naturel ("Genie") du m a t h m a t i c i e n le don plus rare encore que ce talent de l'acuit de l ' o b s e r v a t i o n ?" Qu'est-ce qui e x p l i q u e la teneur une petite restriction prs fort flatteuse pour LICHTENBERG de cette conclusion? En p r e m i e r l i e u vraisemblablement l'habitude qu'avait le chrtien (et pasteur!) J. C. LAVATER de tcher de retenir le bien et d'oublier le mal. Ne pardonnera-t-il pas, un peu plus de deux dcennies plus tard, mme au grenadier franais qui l'avait mortellement bless? En pardonnant, ne se procurait-on du reste pas, relativement souvent, une chance de convertir sa propre cause un adversaire, ou du moins de l'"apprivoiser" un peu? Il "oublie" par consquent "l'impertinence" de certaines affirmations (respect. ngations), et il "se souvient" uniquement de "la pertinence" avec laquelle le m a t h m a t i c i e n LICHTENBERG tait capable d ' o b s e r v e r des physionomies. A quelle petite rserve prs? L'incise, aussi fine que juste, concernant le don d'une observation perspicace, normalement (d'aprs LAVATER) plus rare que celui du don inn pour les mathmatiques, le dit! L'acuit de l'observation qu'il avait la grce de possder lui-mme dpassait encore celle de LICHTENBERG N'avait-il pas le droit, n'tait-il pas plutt moralement forc d'en convenir et d'y faire discrtement allusion dans ce contexte? La d e u x i m e explication du contenu de l'pilogue dont nous parlons est certainement, mon avis chercher dans la " p r e s s i o n " exerce sur LAVATER, d' u n c t , par l'obligation et la ncessit o il se trouvait, ou du moins croyait se trouver, de fonder la (sa) p h y s i o g n o m o n i e sur des preuves "scientifiques", c'est--dire selon lui, depuis une certaine poque, et tout le moins sous certains rapports (voyez entre autres pp. 505-506 de mon vol. I) - m a t h m a t i q u e s , et, de l ' a u t r e , l'espce de c o m p l e x e d'infriorit, d'insuffisance en tous cas, qu'il prouvait en considrant que ses connaissances en mathmatique (qui autant que je puisse en juger aprs l'tude des FRAGMENTS n'taient gure "mdiocres", mais fort honorables) ne correspondaient pas celles, requises en l'occurrence, d'un professionnel; d'une insuffisance, donc, que son charisme d'intuitif et d'observateur tait sans doute apte pallier, mais laquelle il ne pouvait, de par sa nature mme (plus irrationnelle que rationnelle), pas se substituer. Je n'ai pas cherch connatre le nombre de fois o l'auteur des FRAGMENTS exprime le regret qu'il a de ne pas tre mathmaticien. Trs frappant et explicite est le passage (FRAGMENTS, IV, pp. 23-26) que je rsumerai naturellement de la rponse LICHTENBERG o LAVATER crit: "Je dmontrerai si Dieu m'accorde la force et l'envie ("Kraft und Lust") ncessaires pour le faire dans un trait part ("in einem besonderen Werke"), qui sera intitul "Physiognomische L i n i e n " ("Lignes physiognomoniques"), qu'il est possible de dterminer m a t h m a t i q u e m e n t , partir des seuls contours du crne d'un individu humain le d e g r de ses f a c u l t s i n t e l l e c t u e l l e s ("seiner Verstandeskrfte"), a u m o i n s par comparaison avec les capacits et les talents d'autres ttes." Il poursuit en soulignant qu'il n'a malheureusement pas la chance d'tre m a t h m a t i c i e n . S'il l'tait, il pourrait lui-mme surtout au moyen de son frontomtre, bientt disponible procder des mensurations systmatiques et rptes de l'angle facial (plus justement de l'angle du profil de la face), afin d'en tirer des indications gnrales, scientifiquement inattaquables et que personne n'oserait plus taxer de "cliquetis de mots", de pure "dclamation"
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Notons en passant que LAVATER n'a pas comme l'a pour le moins insinu un de ses historiens "oubli" d ' e x c l u r e l'application des paradigmes en question au crne de l'enfant. C'est le contraire (cf. FRAGMENTS IV, p. 25) qui est vrai. J'ai rapport plus haut ce que dit, en 1803, sur l'angle facial et les "lignes de proportion" le S u p p l m e n t du t. IV de l'ESSAI En lisant (FRAGMENTS IV, p. 39) que le c o n n a i s s e u r dcouvrait la vrit physiognomonique grce une sorte de jeu de navette entre les parties fermes et les parties flexibles, on aurait pu tre enclin supposer que LAVATER se contenterait tt ou tard, pragmatiquement, d'un pareil compromis. En fait, il redira jusqu' la fin du quatrime volume de son grand ouvrage la conviction qu'il avait que la physiognomonie tait mme de se doter d'arguments mathmatiques, e n s u s videmment des preuves traditionnelles telles que, surtout, l'observation ("Beobachtung" e t "Anschauung"), l'intuition, l'interprtation par le recours conscient aux lois de l'analogie et du symbolisme, etc. "La physiognomonie", relve-t-il p. 481 du t. IV, "sera certainement dans un avenir proche ou lointain, une s c i e n c e fonde a u s s i sur des donnes accessibles uniquement la logique et la rigueur des m a t h m a t i q u e s ("eine mathematisch bestimmbare Wissenschaft"). La dmonstration de ces donnes, grce spcialement la mensuration des contours du crne, le pasteur physiognomoniste (selon W. BREDNOW cf. Annexe du t. IV, p. 1 "massgebender Grnder und Frderer [fondateur et promoteur, dterminant et comptent] de la Physiognomonie) e s p r e (cf. IV, p. 483) qu'une A c a d m i e d e P h y s i o g n o m o n i e la fournira un jour Le lecteur assidu et attentif des FRAGMENTS sent que LAVATER est f r u s t r . La mme frustration percera plus encore, me semble-t-il dans une lettre adresse en 1786 par le pasteur son fils HENRI. Depuis la ralisation de son frontomtre, LAVATER avait naturellement, avec une volont accrue, pris les mesures de lignes et de contours de ttes, et vraisemblablement mme tent parfois d'en saisir mathmatiquement les proportions. Etait-il parvenu par ce biais dceler (par exemple, car je dois et puis me borner quelques aspects) les subtilits de la transition (volution) ou, bibliquement, les instantans d'une csure (cration) e n t r e "lignes" et proportions encore a n i m a l e s et "lignes" et proportions dj h u m a i n e s , et se sentait-il capable prsent de rdiger dfinitivement l'ouvrage ("das besondere Werk") qu'il se proposait depuis si longtemps (cf. supra, t. IV, p. 26) de vouer aux "Lignes physiognomoniques"? N o n ! Ce que en substance il entend faire comprendre son fils, c'est prcisment ce qu'il avait maintes fois relev dans les FRAGMENTS, savoir que, pour traiter de physiognomonie d'une faon tous gards parfaitement comptente ("scientifique", en d'autres mots), il d e v r a i t , lui, le pasteur renomm comme physiognomoniste, absolument r u n i r en sa personne, en plus de ce qu'il savait, ce que s a v a i e n t les meilleurs naturalistes (un G. BUFFON), les meilleurs anatomistes (un P. CAMPER) et - l a s t , b u t n o t l e a s t les plus grands m a t h m a t i c i e n s (un EULER: un JOHANN ALBRECHT EULER [1734-1800] et surtout un LEONHARD EULER [1707-1783], le pre du premier). Soit dit en passant: LAVATER avait suivant un de ses biographes (ALEXANDRE VOEMEL) rencontr LEONHARD EULER Berlin en 1763, en se rendant chez le pasteur J. J. SPALDING. Quant CAMPER, j'ai cit la correspondance qu'il avait entretenue avec LAVATER. C'est seulement il y a peu de jours que j'ai appris, en relisant la lettre n 287 de la traductrice M.-E. DE LA FITE, que celle-ci et P. CAMPER ont "pass ensemble la journe du 28 septembre 1778", que CAMPER avait "beaucoup demand de nouvelles" de LAVATER et pri Mme DE LA FITE de faire savoir au pasteur zurichois que lui (CAMPER) "ne croyait pas l'influence de l'imagination des mres sur leurs enfants" et qu'il "recommandait LAVATER la lecture d'une dissertation de BLONDEL." Selon la "confession" (raisonne!), ci-dessus, du pre au fils, l ' a b s e n c e , encore en 1776, plutt gnrale de p r e u v e s scientifiques (en l'occurrence, plus exactement, mathmatiques) aptes tayer solidement, et peut-tre une fois pour toutes, l'difice de la p h y s i o g n o m o n i e , d'une part, et, de l'autre, l'absence (respectivement la "non-prsence") de l'ouvrage ( part) sur les Lignes physiognomoniques (les "lignes" humaines surtout sans doute, l'opposite cependant au minimum accessoirement aussi les "lignes" animales) a n n o n c depuis bientt dix ans, tait a t t r i b u a b l e principalement l ' i n s u f f i s a n c e (relative du moins) en m a t h m a t i q u e de l'auteur des FRAGMENTS. Certes, en tant que philosophe, J. C. LAVATER n'ignorait pas que l'homme possde une me essentiellement diffrente de l'me d'un animal, et, comme chrtien, et plus forte raison comme pasteur, il croyait que l'me de tout homme tait faite l ' i m a g e de Dieu. LAVATER n'a jamais mis en doute cette double certitude et, sous ce rapport, il n'avait pas besoin d'avoir des connaissances suprieures, voire spciales en mathmatique. M a i s n'avait-il pas, en tant que pasteur physiognomoniste, t o u t i n t r t voir les mathmatiques venir au secours e t de sa philosophie e t de sa foi, particulirement dans les cas extrmes o il allait jusqu' prtendre (voyez p. ex. FRAGMENTSIV, p. 482) qu'il n ' e x i s t e p o i n t d'tre humain, si vilain qu'apparaisse son visage, qui ne r e f l t e plus r i e n de l ' i m a g e de Dieu? Et n'avait-il pas p r s u m de ses forces en e s p r a n t tre en mesure de dmontrer quelque chose dont mme les spcialistes ne savaient pas s'ils en seraint jamais capables? Ne s'tait-il pas engag dans une i m p a s s e ? Subjectivement, la double "absence" n'avait en tout cas pu que grever pour ainsi dire "l'insuffisance", et le rejaillissement de ce phnomne aura t un sentiment aggrav de f r u s t r a t i o n .
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La pratique ordinaire de la physiognomonie de LAVATER consistait dans la " A n s c h a u u n g " , qui est observation, vision et contemplation, mais dans la signification d'une perception que j'appellerais "synesthsique", je veux dire tendue et pntrante, et qui ne passe pas uniquement par la rtine, une perception laquelle participent le sentiment et l'esprit, et qui est aussi intuition, et empathie, une perception moyennant laquelle le "contemplant" pouse, et jusqu' un certain point s'approprie en quelque sorte, durant un laps de temps le "contempl", et qui, enfin, si elle doit prendre en compte les dimensions et les proportions de tels signes, et l'espace que ces signes investissent, a (d'aprs la locution que j'ai dj employe plus haut), par exprience et plus encore par instinct, "le compas dans l'oeil". Souvenons-nous prsent de la prire de LAVATER, que j'ai cite en mme temps que cette expression, savoir ": que Dieu, dans sa misricorde, lui accorde un jour (sous-entendu: "enfin; le plus tt possible") la grce de pouvoir c o n t e m p l e r un v i s a g e dans lequel se r v l e la vie de JSUS (en d'autres termes l'Homme-Dieu, i m a g e par excellence du Pre). Le sens de l'aveu cach sous l'imploration est facile deviner: LAVATER est f r u s t r dans une de ses aspirations fondamentales, et cela d'autant plus qu'il a proclam dj en page de titre, et qu'il s'est ensuite vertu au fil des pages de son grand ouvrage prouver que l'homme est fait l'image de Dieu; mais il continue esprer que tt ou tard il aura la s a t i s f a c t i o n de v o i r ici-bas (rappelons-nous ses "Vues sur l'ternit") que ni sa philosophie, ni sa foi, ne l'ont abus. C'est dans c e mme contexte que nous devons situer d'abord - l ' h a b i t u d e ("la manie", dira GOETHE) que LAVATER avait prise de chercher obtenir toujours d'autres i m a g e s encore de JSUS, et dont finalement a u c u n e ne correspondra l'image i d a l e que son imagination vive et inquite attendait, et ne cessera d'attendre, et ensuite l ' e s p o i r qu'il avait (et qui, petit petit, se muera en une i d e f i x e et contraignante) de v o i r et de rencontrer JEAN, l'aptre que JSUS avait particulirement aim. Rappelons-nous les versets 18-23 du chapitre XXI (le dernier) de l'vangile selon saint JEAN o, aprs la prdiction, faite par JSUS, de la mort par laquelle PIERRE glorifierait DIEU, on lit: "PIERRE, s'tant retourn, vit venir le disciple que JSUS aimait, celui qui, pendant le souper, s'tait pench sur la poitrine de JSUS, et avait dit: Et celui-ci, Seigneur, que lui arrivera-t-il? JSUS lui dit: Si je veux qu'il demeure jusqu' ce que je vienne, que t'importe? Toi, suis-moi! L-dessus, le bruit courut parmi les frres que ce disciple ne mourrait point. Cependant JSUS n'avait pas dit PIERRE qu'il ne mourrait point, mais: Si je veux qu'il demeure jusqu' ce que je vienne, que t'importe?" A partir de quand LAVATER partageait la croyance laquelle le passage vanglique que j'ai cit fait allusion, je l'ignore. Il me semble certain en revanche que l ' u n des m o t i f s (le principal mme, probablement) pour lesquels il rsolut, aprs avoir longtemps hsit, de donner suite aux invitations rptes d'un groupe d'amis chrtiens danois (spcialement d'ANDREAS PETER, comte DE BERNSTORFF [1735-1797], ministre des Affaires trangres du Danemark, et de son pouse AUGUSTE LOUISE [1753-1835], sur de CHRISTIAN et de FRIEDRICH LEOPOLD DE STOLBERG, confidente [entre 1775 et 1776] de GOETHE, et appele familirement, par suite de ce "contexte", assez souvent GUSTCHEN ou GUSTGEN), tait l ' e s p r a n c e qu'il nourrissait de v o i r ou mme de r e n c o n t r e r , au Danemark, l'aptre s a i n t J E A N . Dj en 1786, la couleur des cheveux de LAVATER tait passe, en un laps de temps anormalement bref, au blanc (Voyez p. 307 de l'ouvrage intitul "Gnie des Herzens. Die Lebensgeschichte JOHANN CASPAR LAVATERS" de MARY LAVATER-SLOMAN). D'une faon moins dmonstrative, les rides qui commenaient marquer son visage trahissaient galement les soucis et les souffrances, dus avant tout la critique acerbe, aux mdisances et aux calomnies qu'il avait eu subir. Je renvoie en outre la reproduction que je donne et commente dans ce vol. III de mon "De LAVATER MICHON" de la lettre qu'il a adresse le 4 novembre 1786 son fils. LAVATER avait toujours eu un penchant dcid l'introversion (son "Journal d'un observateur de soi-mme", il l'avait commenc au nom du Dieu prsent partout et qui connat toutes choses ds janvier 1769), mais qu'il compensait trs habilement par ses nombreux contacts avec le monde, le peuple e t les rangs suprieurs de la socit, des contacts d'ailleurs empreints d'une amabilit et d'une finesse d'esprit particulires, et auxquels il joignait mme l'attention, que l'on sait aussi, ne jamais ngliger son extrieur. Le facis du graphisme de sa lettre du 4 novembre 1786 dnote dj un degr d'introversion trs accuse et qui avoisine la "rumination", un tat d'me certes comprhensible, si l'on prend en compte ce que LAVATER avait endur et que selon ses propres paroles il n'tait "pas malheureux, il est vrai, mais surcharg, accabl ("beladen") et trop importun continuellement, trop tracass et tourment ("vielgeqult"). En 1792, par suite sans doute principalement de la mort de JOH. KONRAD PFENNINGER, c'est la d t r e s s e , c'est (d'aprs MARY LAVATER-SLOMAN) le r i s q u e que le bon sens pratique et les si belles qualits humaines du pasteur, conjointement avec son "nostalgique", mais authentique besoin d'une nourriture spirituelle (d'une "Mystique" de bon aloi), ne soient s u b m e r g s par des aspirations, et mme des entreprises, irralistes ("sehnend-spekulativ"), le r i s q u e , donc, qu'une d i s s o c i a t i o n ("Spaltung") de l'unit psyhique de la personnalit ne se produise. C'est dans cette phase risques que LAVATER reut la missive par laquelle la comtesse AUG. L. DE BERNSTORFF (alias "GUSTCHEN") lui ritra au nom, bien sr, de son poux et du groupe de chrtiens que nous savons de la faon la plus aimable et la plus pressante l'invitation venir Copenhague. De ce groupe soit dit incidemment faisaient partie aussi le prince royal, qui rgnera comme roi (trs aim) sous le nom de FRDRIC VI de 1808 1839, ainsi que sa compagne, fille de CHARLES DE HESSE-CASSEL. On serait si heureux de voir enfin le pasteur physiognomoniste, et d'entendre ses rponses tant de questions difficiles qu'on avait rsoudre Quels
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taient ces problmes? La comtesse inclinait au mysticisme, et elle s'intressait peut-tre tout simplement plus encore que la plupart des autres chrtiens et chrtiennes qui "s'taient organiss pour JSUS" (M. LAVATER-SLOMAN, p. 351) et se runissaient rgulirement pour des sances vraisemblablement non pas tant aux mystres proprement parler de la f o i qu'aux mystres naturels qu'taient par exemple le magntisme et l'hypnose, et indubitablement des hypothses telles que la transmigration des mes (la mtempsychose) et la possibilit d'entrer dans une relation directe ou indirecte avec les "esprits" en gnral et les "esprits" (les mes) des dfunts en particulier. La venue de LAVATER tait aussi "pressante", car on "savait" par un membre dont on pensait qu'il avait le charisme de la voyance ou l'aptitude tre mdium, je suppose que l'aptre saint JEAN allait prochainement se prsenter, faire tout le moins une apparition, Copenhague. Le 20 mai (lundi de Pentecte) 1793, J. C. LAVATER, accompagn de sa fille ane (1771) ANNE ("NETTE"), se mit donc en route. Ce fut le 10 juin que les deux voyageurs aprs avoir naturellement intercal entre la Suisse et le Danemark plusieurs haltes, Wandsbek (Hambourg) par exemple, chez le pote MATTHIAS CLAUDIUS arrivrent chez le comte et la comtesse DE BERNSTORFF, o les attendait la plus cordiale rception. Dans son "Essai sur la vie de J.-G. LAVATER", HERMINIE DE CHAVANNES (cf. mon vol. I, p. 17) relve (p. 355) "les entretiens intimes et salutaires" que le comte eut l'occasion, durant "deux semaines, trop rapidement coules", d'avoir avec LAVATER. Dans son histoire de la vie de J. C. LAVATER, intitule "Genie des Herzens", MARY LAVATER-SLOMAN mettra l'accent (p. 363) sur "les nombreux entretiens sur l ' o c c u l t i s m e " que la c o m t e s s e eut, pendant ces mmes deux semaines, l'opportunit d'avoir avec le pasteur Il va sans dire que LAVATER fut invit, non sans avoir reu au pralable les instructions ncessaires (avoir t initi en quelque sorte), des "sances", mais dans ces "sances", r i e n d'extraordinaire n'arriva. Aucun s i g n e mme qui aurait du moins annonc la venue prochaine de saint JEAN, tel jour et en tel lieu, ne fut peru. Du, f r u s t r , et ne pouvant remettre indfiniment une date ultrieure son retour Zurich, LAVATER qui s'tait toujours oppos toute pratique spiritiste fit alors, par l'entremise d'un (soi-disant ou prtendu) m d i u m du groupe, poser la question de savoir si, pour le moins, deux "mes qui l'avaient dlaiss" (il songeait trs vraisemblalement GOETHE et LOUISE D'ANHALT-DESSAU) n'allaient pas bientt revenir vers lui. La rponse ("l'oracle") fut celle-ci: " U n e des deux, oui!" J'anticipe: Peu de temps aprs tre rentr chez lui Zurich, LAVATER envoya une lettre LOUISE aux Bains de Baden o elle sjournait. Elle la lui renvoya (cf. MARY LAVATER-SLOMAN, Genie des Herzens, p. 368)! GOETHE, lors de visites qu'il fera Zurich du 19 au 21 septembre 1797, entre autres DIETHELM LAVATER (frre de JOHANN CASPAR!), vitera son ami d'autrefois (op. cit., pp. 383-384)! Je pense (je puis me tromper) que la m a j e u r e p a r t i e de la somme des r a i s o n s susceptibles d ' e x p l i q u e r la relle ou apparente - i n d i f f r e n c e de LAVATER l'gard de la suite donner par HENRI R E N F N E R la traduction et par le fait mme l'achvement de l'ESSAI sur la Physiognomonie tait forme par les f r u s t r a t i o n s morales et religieuses qu'il avait subies (ou qu'il allait bientt subir encore), et le r e s t e probablement par les difficults financires dans lesquelles il se trouvait (et dans lesquelles il s'enfonait de plus en plus). Celles qu'incluaient son voyage au Danemark, le prince royal les avait d'emble aplanies A l'poque dont nous parlons, ces frustrations ont vraisemblablement consist principalement chez LAVATER chez cet homme qui ne demandait, pour le moins dans son subconscient, qu' aimer et tre aim, et qui avait destin son grand ouvrage prcisment faire c o n n a t r e et faire a i m e r tous les hommes en tant qu' i m a g e s de D i e u je ne dirai pas dans une n v r o s e , mais du moins dans un intense s e n t i m e n t d ' a b a n d o n , plus prcisment sans doute d'une part le sentiment de la r u p t u r e de certains liens affectifs et, de l'autre, le sentiment de l ' a b s e n c e de liens de ce genre, de liens en quelque sorte visibles et tangibles (surcompensatoires et irralistes) de ce genre, entre lui et le " C i e l " : S i , dfaut d'une "connexion" sensible et habituelle avec JSUS, l ' I m a g e parfaite du Pre, il lui tait du moins accord de "vivre", de "vivre" au moins u n e f o i s une rencontre avec le disciple que JSUS a spcialement a i m ! Saint JEAN n'tait pas venu, et il ne viendra pas. S i RENFNER avait su! Et s'il avait su, comment aurait-il pu comprendre? Voici deux "optiques", l'une celle d'un diplomate et, l'autre, celle d'un philosophe, de deux hommes qui ont vu et entendu LAVATER lors de son sjour Copenhague! Aucun des deux n'a eu l'impression que ce pasteur avait de "graves problmes". Ni l'un ni l'autre n'ont t ports, que je sache, taxer sa doctrine de "mysticisme de salon". J'extrais (littralement autant que possible) du tmoignage du d i p l o m a t e (anonyme) que nous a rapport H. DE CHAVANNES aux pages 356-357 de sa biographie de LAVATER les passages essentiels: "LAVATER est une vritable physionomie de prophte. Elle rvle de la ferveur et de la douceur, mais surtout une imagination singulirement active. Le pasteur est un homme vraiment pieux et vertueux, mais dangereux par son enthousiasme, dangereux surtout pour les belles mes pour la raison simple qu'il est lui-mme de bonne foi et plein de candeur Il met la religion partout. On dirait qu'il est toujours extasi. Il vous offre, mme s'il vous voit pour la premire fois, par exemple le texte d'un sermon ou une petite image de l'Histoire Sainte, ou mme une bote, pas plus grande qu'une bote de tabac d'Espagne, mais contenant six volumes minuscules de sentences religieuses de sa propre invention. Puis, il vous tire de ct et vous prie d'crire quelque chose dans son album, non sans juger ensuite votre c a r a c t r e sur votre c r i t u r e . Tout cela sent le charlatan, et il faut tout le mrite, incontestable, de cet homme pour lui pardonner ces
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manies. Vous imaginez aisment le nombre de gens qui le rvrent ici comme un saint, voire comme un thaumaturge Monsieur LAVATER a prch dans l'glise rforme. Le concours a t si grand qu'on a pens touffer, et que quelques centaines de personnes sont restes dans le cimetire se nourrir spirituellement des sons chapps qu'ils pouvaient recueillir de loin en loin. Il a prch sur la p r i r e . On assure qu'il l'a fait avec beaucoup d'onction, beaucoup de simplicit nanmoins, et mme de raison." Le p h i l o s o p h e qui comme le diplomate dont H. DE CHAVANNES n'indique pas le nom a vu et entendu Copenhague, en juin 1793, le pasteur pysiognomoniste suisse, c'est le philosophe, naturaliste et crivain HEINRICH (ou HENRIK) STEFFENS. H. STEFFENS est n Stavanger (Norvge) le 2 mai 1773. Disciple de JOH. GOTTLIEB FICHTE, de WILH. FRIEDR. J. SCHELLING aussi, il enseigna Halle, Breslau et Berlin (o il est mort en 1845). En tant que reprsentant de la philosophie de la nature du romantisme, il a influenc d'une faon dcisive le pote danois ADAM GOTTLOB OEHLENSCHLAEGER. STEFFENS venait d'avoir 20 ans, lorsqu'il ne manqua pas l'occasion vraisemblablement unique de voir et d'entendre LAVATER. J'avais dcouvert dans ses rputs mmoires la relation qu'il a faite de l'vnement, important pour lui, o il est all couter dans l'glise rforme de Copenhague le sermon de LAVATER. Puisque j'ai traduit en franais et offert p. 381 du vol. II de mon "De LAVATER MICHON" l'essentiel de la teneur du rcit de STEFFENS, je ferai (comme dj plus d'une fois) d'une pierre deux coups: Je transcris ici le condens que j'ai donn l, et je vous pargne vous, chre lectrice et cher lecteur, la contrarit que constituerait ventuellement pour vous le fait de ne pas avoir justement porte de main le volume II Voici donc ce texte: "Nous apprmes que LAVATER sjournait Copenhague. Il va sans dire que le clbre pasteur n'tait pas un inconnu pour nous. Nous savions qu'il avait tent de convertir MENDELSSOHN. Nous connaissions quelques-uns de ses ouvrages, spcialement ses Fragments physiognomoniques. Nous tions infiniment curieux de le voir en chair et en os! LAVATER prcha L'glise tait remplie jusqu' la dernire place. Je n'ai jamais oubli cet homme, plutt grand, svelte, mais qui en marchant se tenait lgrement courb en avant. Sa physionomie refltait une haute spiritualit, et tous ses traits, fermes et nets, tmoignaient d'un pass marqu n'en point douter par de fortes tensions et de luttes intrieures. Mais quel feu, quelle limpidit, quel rayonnement dans ses yeux! On sait que le suisse almanique, avec ses gutturales, est dur et rauque par rapport au danois, plutt mou. Or, les paroles du pasteur de Zurich trouvrent bientt toute ma sympathie et m'murent profondment. Il avait choisi pour thme la prire, la prire qui nous assure la victoire dans toutes nos preuves. Je sentais que cet homme tait convaincu de ce qu'il disait. Je l'entends encore s'exclamer 'betet!' (priez!). Le e tait prononc comme s'il s'agissait d'une diphtongue, et le t me paraissait doubl. Ce mot puissant, mystrieux, me remua jusqu'au trfonds de mon tre. En rdigeant, au retour, et en publiant ensuite en automne 1793 en principe (un subterfuge dont lui-mme ne pouvait tre dupe) "exclusivement pour des amis" ("durchaus bloss fr Freunde") un rapport sur son voyage Copenhague ("Reise nach Kopenhagen im Sommer 1793"), LAVATER n'tait assurment plus dans "l'tat de grce" du jour o il avait prch dans l'glise rforme de cette ville! Je renvoie, d'une part, la p. 29 de mon vol. I (je signalais l le rapport en question) et surtout la p. 183 de mon vol. II (qui recle les prcisions ncessaires sur le rapport parodi et le parodieur ADOLF, Freyherr [baron] VON KNIGGE) et, de l'autre, d'abord aux pp. 358-359 de H. DE CHAVANNES et puis aux pp. 368-369 de M. LAVATERSLOMAN. HERMINIE DE CHAVANNES fait remarquer qu'aucun des ouvrages de LAVATER n'a t aussi svrement jug que cet extrait du journal de son voyage Copenhague. Elle concde qu'on doit convenir qu' certains gards il tait propre susciter la critique, mais elle ne comprend pas que cette critique se soit dchane avec une si singulire amertume: Le ridicule fut jet pleines mains sur le pasteur. On l'accusa de promener partout sa vanit et son mysticisme. On parodia ses penses, et on travestit les faits qu'il avait raconts. On ne mnagea rien! Elle ne nomme pas l'auteur de la parodie. Elle se borne souligner qu'elle est convaincue que si l'auteur de ce pamphlet avait connu LAVATER, "ce serviteur de Christ, si parfaitement inoffensif", il ne se serait srement pas permis d'aussi "sanglantes injures" Quant MARY LAVATER-SLOMAN, elle place naturellement la relation, par LAVATER mme, du voyage qu'il venait de faire, dans le contexte de la phase d ' a m b i v a l e n c e , et risques, que j'ai voque plus haut. A son avis, LAVATER est, dans son rcit, jusqu' un certain point une caricature, une "parodie" de ce qu'il avait t et qu'il tait dans son trfonds encore. Ce qu'il avait t par exemple quand il s'opposait au bailli GREBEL, il l'tait virtuellement toujours. On le consatera quelques annes plus tard. LAVATER avait vir d'une saine mystique au mysticisme. Il saura se ressaisir. Tout en condamnant la cruaut de la "chirurgie" du baron VON KNIGGE, MARY LAVATER-SLOMAN semble avoir considr qu' u n e parodie en avait en l'occurrence malheureusement engendr une autre Au fil de ses travaux et de ses expriences, LAVATER s'tait not des centaines d'observations sur des traits caractristiques de la physionomie, ventuellement aussi de l'criture, et il les a considres comme des R g l e s , des rgles tout e m p i r i q u e s bien sr et situer aux antipodes des l o i s de la s c i e n c e , des mathmatiques en particulier, telle enseigne que l'auteur du "LAVATER des Dames" estimera (voyez mon vol. I, pp. 295-296) que toute une srie de ces rgles quivalent tout au plus des opinions. Ainsi que je l'ai relev, une centaine de ces "Rgles physiognomoniques, ou Observations sur quelques traits caractristiques" forment conjointement avec les "Lignes d'animalit" le S u p p l m e n t de la Quatrime partie de l'ESSAI sur la Physiognomonie. C'est seulement rcemment, en relisant l'expos de WALTER BREDNOW, intitul "Wesen und Bedeutung der
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Notons que le S u p p l m e n t (le "petit ouvrage" duquel il est question dans l'Avertissement) existe aussi comme tirage part, sous la forme d'un beau fascicule (in-4 l'instar des quatre tomes de l'ESSAI) dit en 1803, La Haye chez I. VAN CLEEF et, Paris, chez A. A. RENOUARD, et dont la B. N. de Berne possde "videmment" aussi au moins u n exemplaire. 6 Aussitt aprs le dcs de J. C. LAVATER (cf. M. LAVATER-SLOMAN, p. 438), le pasteur GEORG GESSNER (1765-1843), poux depuis 1794 de "NETTE", s'tait mis crire la biographie, trs dtaille, de son beau-pre ("JOHANN KASPAR LAVATERS Lebensbeschreibung von seinem Tochtermann", Winterthur 1802). Simultanment, il avait prpar la publication, en cinq volumes, des manuscrits que le dfunt avait laisss aprs lui (voyez l'Avertissement de l'Editeur dont j'ai fait mention plus haut). Cette publication ("J. K. LAVATERS nachgelassene Schriften") se fit Zurich en 1801-1802, et son cinquime volume renfermait le fameux florilge des 100 Rgles physiognomoniques, illustr de nombreuses gravures ("Hundert physiognomische Regeln mit vielen Kupfern"), ainsi que les notes consacres par LAVATER aux lignes d'animalit ("Animalitts-Linien"). D'aprs les hritiers du pasteur et l'diteur de l'ESSAI sur la Physiognomonie, les "Rgles physiognomoniques" et les "Lignes d'animalit" taient, apparemment, comparables aux deux volets d'un diptyque. Elles constituaient, selon eux, en tout cas un trs intressant petit ouvrage qui, loin d'tre un e r s a t z , tait apte r e m p l a c e r en tant que s u p p l m e n t de l'ESSAI trs c o n v e n a b l e m e n t , voire plus avantageusement encore, le r s u m des quatre volumes que LAVATER avait promis et qu'il n'avait finalement pour des raisons qui reprsentaient aux yeux de RENFNER (souvenez-vous de l'ultime message adress par lui LAVATER le 2 dcembre 1794!) "une insoluble nigme" et que j'ai (nanmoins) tent de dterminer pratiquement pas " p u " crire. Mais q u i a t r a d u i t en franais le texte allemand des "Rgles physiognomoniques" et des "Lignes d'animalit"? La rponse cette question nous est donne (p. 231 du t. IV de l'ESSAI) moyennant une allusion, indirectement donc, sans quivoque possible toutefois: "C'est un a m i du dfunt qui les a traduites Cette traduction est de la mme plume qui, dans l'Almanac Amricain de 1802, a trac le portrait de LAVATER avec une impartialit si digne et si vraie que, dans ses critiques comme dans ses loges, on ne cesse jamais de reconnatre tout la fois un esprit fidle sa manire de voir, un cur plus fidle encore au doux sentiment de l'amiti." Or, l'homme qui a trac, dans l'"Almanac Amricain pour l'anne 1802", aux pages 3-40, le portrait de JEAN GASPAR (sic) LAVATER, en l'opposant (avec toutes les nuances souhaitables) celui de DENIS DIDEROT, c'est J.-H. MEISTER. Lorsqu'il naquit, le 6 aot 1744, et qu'on le nomma JACQUES-HENRI (ou, ventuellement, JACOB-HENRI), ses parents habitaient Bckeburg, en Westphalie. Ce n'est qu'en 1757 qu'ils s'tablirent, dfinitivement, Ksnacht, au bord du lac de Zurich. Le pre de JACQUES-HENRI, un homme trs distingu, tait pasteur, comme l'avait d'ailleurs t Stein am Rhein le grandpre paternel. Les MEISTER appartenaient une famille patricienne de Zurich. La mre de JACQUES-HENRI, ne MARIE MALHERBE, tait Franaise. Le franais sera la langue de prdilection de J.-H. MEISTER. Le jeune MEISTER, trs prcoce, avait douze ans quand il fut immatricul l'Universit d'Erlangen. Il s'intitulait en l'occurrence lui-mme, sous le titre de son livre de famille, "JACOBUS HENRICUS MEISTERUS natione Guestphalo-Buckeburgicus, civitate Helvetico-Turicensis, studiorum academicorum initiatione Erlango-Francus", en d'autres termes: "Westphalien de naissance, Zurichois d'origine, d'Erlangen par les tudes". Ds 1757, il
Physiognomischen Fragmente J. C. LAVATERS" et annex au t. IV de l'dition (fac-simil) de 1969, par le "ORELL FUESSLI Verlag Zrich", des volumes originaux de 1775-1778, que j'ai constat que LAVATER lui-mme avait publi en 1789 un petit ouvrage de 29 pages intitul "Vermischte physiognomische Regeln", autrement dit un petit compendium contenant un mlange de "rgles" physiognomoniques de toutes sortes, surtout pratiques, dont l'une ou l'autre, suivant GOETHE, tait "pouvantable" ("zum Entsetzen"). En voici une (pas ncessairement pouvantable): "Hast du einen kugelrunden Kopf, so mache keine Freundschaft mit einer langen, beyernen Stirn! Besonders taugen solche durchaus nicht zur Ehe." (Si t a tte est ronde comme une boule, ne te lie pas d'amiti avec quelqu'un dont le front est long et particulirement osseux! Ne songe surtout pas te marier avec une personne pareille!). Peut-tre GOETHE avait-il l'esprit celle dont j'ai fait mention p. 295 du vol. I, savoir qu'il faut fuir comme la peste une femme avec la racine du nez enfonce, beaucoup de gorge, la dent canine un peu saillante Retenons ( la dcharge partielle de LAVATER) que dj en 1789 (dans un contexte raliste, pas scientifique du tout, pratique tout de mme) comme en 1793 (dans un contexte "ultramystique" et en outre indiscret), le message est du moins thoriquement rserv des a m i s !
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avait continu ses tudes Zurich. Au mois de dcembre 1760, son pre demanda pour lui l'entre dans la classe de thologie du collge classique de Zurich. Je prsume que c'est l que JACQUES-HENRI MEISTER (ou, sans doute d'abord pour ses condisciples et peu peu pour tout le monde, simplement HENRI MEISTER) fit la connaissance de JOHANN CASPAR (ou HANS CASPAR) LAVATER. J. C. LAVATER fut "ordonn" et reu dans le ministre de l'Eglise rforme zurichoise au printemps 1762. Il tait g d'un peu plus de vingt ans. HENRI MEISTER sera "ordonn" en avril 1763. Il n'avait pas encore dix-neuf ans: trop jeune pour exercer le ministre vanglique. Il continue durant une anne se former chez son pre, Ksnacht. Puis, c'est la Suisse romande qui l'attire. A Genve, il fait la connaissance de CHARLES DE BONNET. Rappelons-nous l'influence exerce sur LAVATER par ce philosophe (mon vol. I, pp. 31-46) Il va voir J.-J. ROUSSEAU et VOLTAIRE. De retour au "Pfarrhaus" ( la "cure") de Ksnacht, il prpare pour l'impression quatre sermons qu'il a prononcs "auf der Landschaft" (littralement: la campagne), je ne sais ni quand, ni dans quelle paroisse rforme de la Suisse almanique. Par l'intermdiaire du pasteur MOULTOU, le confident de ROUSSEAU, il accepte la fonction de prcepteur, Paris, auprs de Madame GERMAINE DE VERMENOUX (1739-1783), veuve, mais encore jeune, assez frivole, mais spirituelle et riche, et qui avait un fils de huit ans. G. DE VERMENOUX avait t prsente J.-H. MEISTER lors du sjour qu'il fit dans la ville de CALVIN. Il s'installera Paris au mois de mai 1766. Mme DE VERMENOUX avait engag, Genve, comme dame de compagnie, SUZANNE DE CURCHOD qui, peu aprs, pousait le financier JACQUES NECKER. GERMAINE DE VERMENOUX sera la marraine de GERMAINE NECKER, la future Mme DE STAL. On sait que Mme S. NECKER ouvrit un salon que frquenteront, entre autres, DENIS DIDEROT, JEANFRANOIS MARMONTEL, JEAN-BAPTISTE SUARD, D'ALEMBERT, G. L. LECLERC, comte DE BUFFON et FR.-MELCHIOR, baron DE GRIMM. Voil le jeune pasteur zurichois ml aux beaux esprits de la capitale franaise! Je complte ce que j'ai dit plus haut, en faisant remarquer que le pre de JACQUES-HENRI tait un ami du pre de JACQUES NECKER. J'anticipe en faisant remarquer deux choses: Mme DE VERMENOUX ne sera pas seule lancer dans le monde le jeune MEISTER. JACQUES-HENRI devra une bonne partie de ses succs littraires (et autres) Mme NECKER, cette femme de murs svres, peine moins austre qu'aimable. En revanche, Mme G. DE STAL aura J.-H. MEISTER comme critique de ses premiers travaux d'crivain, et elle entretiendra avec lui un commerce pistolaire qui ne prendra fin qu'en 1817, c'est--dire lorsqu'elle mourut. Paris sduisait MEISTER. Au bout d'une anne et demie, il rentra pourtant dans sa patrie. Estce que la dure contractuelle de son prceptorat tait rvolue? Je l'ignore. L'hypothse la plus vraisemblable est celle-ci: GERMAINE DE VERMENOUX, avec qui HENRI MEISTER avait bauch une "idylle", aura estim que son adorateur tait encore trop jeune, et que la sagesse exigeait qu'elle loigne son trop ardent adorateur, du moins en attendant Imbu des thories encyclopdistes de la philosophie naturelle, de l'esprit scientifique et de la tolrance, MEISTER est dtermin s'en faire le champion Zurich, mais il "se brlera les doigts", bientt, en les appliquant sans les distinctions et sans les rserves ncessaires, en rdigeant un petit ouvrage consacr aux origines des principes religieux. Dans cet espce de manifeste, il donne en particulier de la religion chrtienne une image qui n'a plus grand-chose voir avec la Bible et l'enseignement de JSUS-CHRIST. A son avis, les religions ne sont pas dues une Rvlation. Dans leur diversit, elles ont comme principes communs Dieu et la morale, mais elles naissent avant tout de la crainte, et elles se dveloppent par la superstition, par des dogmes au lieu d'une vritable libert, et ce sont paradoxalement souvent les paens qui sont capables d'prouver des sentiments authentiquement religieux, parfaitement sains, tandis que bien des gens qui se disent chrtiens sont mchants, sont fanatiques ou hypocrites. Le manuscrit de son ouvrage, HENRI MEISTER le lut dans trois sances de la "Donnerstagsgesellschaft der jungen Patrioten" (Socit du Jeudi des jeunes Patriotes). Les applaudissements ne manquaient pas. On jugea que ce serait un crime que de laisser dormir dans un pupitre un pareil manuscrit. Finalement aprs quelques tergiversations et mme des retouches au texte on se dclara d'accord avec la proposition faite par FUESSLI d'imprimer secrtement le manuscrit, de rserver les exemplaires imprims exclusivement aux membres de la Socit du Jeudi et de ne mettre aucun exemplaire en circulation Zurich. La brochure une fois imprime (elle embrassait soixante-dix pages), les jeunes gens furent assez imprudents pour en laisser ngligemment un certain nombre d'exemplaires dans la librairie de l'imprimeur diteur.
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Quelques "vieux savants, habitus fouiller partout" (selon un de ces jeunes Patriotes) trouveront la brochure. On dcouvrira galement l'identit de son auteur, et ce fut, contre le libraire diteur et naturellement plus encore contre l'auteur, la tempte357. Cela arrivait justement au moment o le synode du printemps 1769 devait se runir. En vertu d'un arrt du 21 juin 1769, rendu l'unanimit du Conseil, l'imprimeur diteur FUESSLI tait condamn une lourde amende et quatre jours d'arrt. MEISTER, dans l'illusion de l'chapper belle, se rfugia en Thurgovie. Il sera destitu de ses fonctions de pasteur et condamn, par contumace, la prison de Wellenberg358. Il choisit la fuite et repartit pour Paris. Il y fut reu avec "mille bonts" par Mme DE VERMENOUX, et il continua exercer sa charge de prcepteur. Il vivra auprs de GERMAINE DE VERMENOUX jusqu' la mort de celle-ci, le 27 dcembre 1783. La Rvolution franaise tait apparue MEISTER d'abord comme une simple meute. Il avait l'impression ce sont ses propres termes d'tre renferm dans Paris comme dans un autre antre de POLYPHME. Il ne se sentira vraiment menac qu'aprs la terrible journe du 10 aot 1792. Avec l'aide de son ancien cocher, il obtint alors un passeport pour l'Angleterre et avec TALLEYRAND il russit passer le dtroit. Environ une demi-anne plus tard, on le trouve Coppet, chez NECKER, et ensuite Berne. Il retournera Zurich en 1794, et il y sera accueilli avec empressement. Tandis que plus d'un de ses amis et de ses protecteurs montaient l'chafaud ou taient disperss dans toute l'Europe, H. MEISTER "bnissait le Ciel" d'avoir retrouv dans sa patrie une modeste aisance. Il ne quittera plus Zurich que pour quelques voyages; ainsi, par exemple, en 1795, o il assistera au 13 vendmiaire, et au printemps 1798, lors de l'entre des Franais en Suisse, o il se rendra en Souabe. En t 1798, il s'installa chez son cousin LEONHARD MEISTER359 Zurich. Au mois de dcembre 1799, il enverra Paris un courageux mmoire sur la situation de la Suisse, en insistant sur les maux que les invasions trangres avaient causs notre pays. En 1803, MEISTER fut charg par le premier Consul de prsider la commission constituante du canton de Zurich. Ses concitoyens l'auraient volontiers nomm prsident du Grand Conseil. Il se droba cet honneur, prfrant " la premire chaise curule de la Rpublique de Zurich" ses tudes et son indpendance. L'anne suivante, il fut charg auprs de BONAPARTE d'une mission diplomatique. Il l'accomplit la totale satisfaction de ses concitoyens. Le dernier vnement dcisif de la vie de MEISTER se situe en 1806: Il pouse son amie d'enfance URSULE SCHULTHESS, veuve de JOH. BUERKLI qui, moins que je ne sois mal inform, avait t "Zunftmeister", c'est--dire chef d'une corporation. "Je viens de commencer" mandait-il peu de jours aprs son mariage son ami et diteur ANTOINE-AUGUSTIN RENOUARD (1765-1853) "le meilleur roman de ma vie." Les excs de la Rvolution avaient fait depuis assez longtemps du jeune pasteur que ses concitoyens appelaient "l'athe de Ksnacht" un c o n v e r t i . Une petite-fille d'URSULE, ALBERTINE ESCHER-BUERKLI, dcrira son "grandpre" comme un homme "qui joignait une grande distinction un profond sentiment religieux et un got trs vif pour tout ce qui est noble dans le monde". Elle avait aussi conserv dans sa mmoire "l'honorable couple qui, tous les dimanches, se rendait bras dessus, bras dessous l'glise". J. H. MEISTER mourut d'une attaque d'apoplexie le 10 novembre 1826. Il a laiss une uvre littraire relativement considrable360. Quantitativement, et du point de vue de son rayonnement, c'est sans doute la collaboration de MEISTER la "Correspondance littraire, philosophique et
En dpit de la sympathie qu'il prouvait pour H. MEISTER, J. C. LAVATER mme ne pouvait pas ne p a s condamner la plupart des assertions mal fondes que reclait "De l'origine des principes religieux". Etait-ce cela la nourriture spirituelle voyez Exode (chap. 6, 48-50), Evangile selon saint JEAN (chap. 6, 48-50) et Evang. selon saint LUC (chap. 24, 30-35) - , "la manne" et "le pain de vie", qu'il fallait qu'un jeune pasteur vienne offrir la jeunesse zurichoise? 358 En septembre 1772, MEISTER adressera au Conseil un crit dans lequel il "regrettait" d'avoir rpandu Zurich "les ides de la plus lgre des nations". La condamnation qui avait t prononce contre lui fut annule un mois plus tard. Les droits de citoyen lui taient rendus. Il tait de nouveau autoris sjourner Zurich. Il restait par contre suspendu de ses fonctions de pasteur! 359 Voyez, dans mon vol. I, page 156 et, un peu plus loin, la planche d'autographes I. 360 P.-O. BESSIRE a vou la dissertation qu'il a prsente la Facult de philosophie de l'Universit de Berne, pour l'obtention du doctorat, la v i e et aux u v r e s de JACOB-HENRI MEISTER. L'appendice bibliographique de sa thse (imprime Delmont en 1912) embrasse l'numration d'au moins quarante uvres dues la plume de MEISTER.
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critique" du baron MELCHIOR DE GRIMM (1723-1807) qui reprsente son travail littraire le plus important. GRIMM avait succd en 1753 l'abb GUILLAUME DE RAYNAL (1713-1790) dans la rdaction des "Nouvelles littraires", et il avait continu ces "Nouvelles" sous la dnomination que je viens de mentionner. Au dbut, la "Correspondance" tait adresse des seigneurs d'Allemagne seulement, mais plus tard galement aux cours de Russie, de Pologne et de Sude. En principe, le journal mettait au courant les abonns, tous les quinze jours, de ce qui se passait Paris dans les domaines du livre, du thtre et des arts, mais pratiquement aussi de ce qui, dans la capitale, constituait la vie mondaine et frivole (petits potins, posies libertines et anecdotes scandaleuses, par exemple). Les abonns promettaient un secret absolu, et ce n'est que par l'entremise de leurs lgations qu'ils recevaient la gazette. GRIMM voyageait beaucoup, et il passait alors le "tablier" DENIS DIDEROT. Lors d'une assez longue absence en 1773, c'est J.-H. MEISTER qu'il confia son officine littraire (sa "boutique", comme il aimait l'appeler). Notre Zurichois sera rdacteur ad intrim de la "Correspondance" de 1773 1775. En 1775, GRIMM lui remit dfinitivement "toute la boutique, avec ses charges et ses bnfices". La rdaction des "feuilles" tait un travail absorbant, mais trs lucratif. MEISTER le poursuivra, avec une interruption due la Rvolution, pendant environ quarante ans. Par parenthse: Je crois pouvoir dduire d'une instruction, donne le 31 aot 1791 par les ministres VON DER SCHULENBURG et VON ALVENSLEBEN au c e n s e u r SCHLUETER, que l'existence de la "Correspondance" n'tait probablement pas inconnue des services secrets du roi de Prusse FRDRIC-GUILLAUME II. Dans cette instruction361, il est en effet question de l'attitude adopter par les censeurs face aux nouvelles venues de France, et l'on y voque, entre autres philosophes dont les principes avaient contribu fomenter la Rvolution, RAYNAL, tout en faisant observer que les censeurs devaient prendre en compte la manire mensongre ou au contraire honnte de laquelle les auteurs de ces nouvelles parlaient des s u i t e s de la Rvolution. MEISTER avait cette poque dj vers passablement d'eau dans le vin de son enthousiasme pour les fruits salutaires "de raison et de vertu" que l'arbre de la libert allait certainement porter Il est vident que ce sont les crits de MEISTER dans lesquels il s'agit de l'uvre ou de la vie de LAVATER qui nous intressent avant tout. J'ai reproduit aux pages 286 et suiv. du vol. I de mon "De LAVATER MICHON" une partie du "portrait" de LAVATER (trac par MEISTER aux pages 3-40 de l'"Almanac Amricain pour l'anne 1802") auquel l'Avertissement joint au Supplment du t. IV de l'ESSAI fait allusion. Je vous demande par consquent, chre lectrice et cher lecteur, de bien vouloir vous reporter au vol. I, moins que (bien entendu!) vous n'ayez l'opportunit de consulter directement l'ouvrage de 1802. Pour une raison que j'indiquerai tout l'heure, je regrette de ne pas avoir cit compltement, p. 287, l'observation faite par MEISTER (pp. 20-21 de l'Amanach) sur la manire dont LAVATER employait son temps. Voici entirement ce passage: "Il n'y eut jamais rien de comparable l'ordre strict et, si vous voulez, mme superstitieux, avec lequel cette tte, d'ailleurs si vive et si mobile, tait parvenue rgler habituellement l'emploi de toutes ses heures et, pour ainsi dire, de tous les instants de sa journe. Il s'imposait une tche dans laquelle chaque m i n u t e avait une destination particulire, quelquefois mme double et triple. Ainsi, dans les sances du conseil ecclsiastique, il crivait des notes, composait des vers et des sentences, sans cesser de suivre le cours des dlibrations et d'y prendre encore trs souvent une part trs active. J'ose prsumer qu'il ne cherchait, dans cette disposition, pas seulement le m o y e n le plus infaillible d'augmenter (en quelque sorte) l'tendue du temps, mais encore la meilleure de toutes les ressources pour m o d r e r son extrme sensibilit, pour contenir la c h a l e u r et la f o u g u e naturelle de son i m a g i n a t i o n ." Plaons prsent en regard de ces observations de l'auteur de l'Almanach de 1802 (imprim prtendument Philadelphie, mais en ralit Zurich, et qui est un ouvrage de MEISTER) c e texte de la page 126 des "Rflexions sur les caractres physionomiques tirs de la forme de l'criture, par l'un des diteurs362" du tome III de "L'ART de connatre les hommes par la
Cf. pp. 60-61 de la thse d'AXEL SCHUMANN intitule "Berliner Presse und Franzsische Revolution" laquelle je me suis rfr propos du traducteur HEINRICH RENFNER, censeur Berlin aprs avoir quitt La Haye en 1791. 362 C'est--dire comme je pense l'avoir dmontr trs probablement par l'auteur principal mme de la grande dition de 1806, le docteur LOUIS-JACQUES MOREAU (de la Sarthe). Je renvoie naturellement d'abord au chapitre des
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physionomie, par GASPARD LAVATER. Nouvelle dition par M. MOREAU, docteur en mdecine. Paris 1806": "J'ai compar l'criture de LAVATER, qui est soigne, l'criture de son copiste. Quoique ces deux critures soient assez belles, il est impossible de s'y mprendre. On voit dans celle de L A V A T E R , comme dans celle de ROUSSEAU, cette a t t e n t i o n m i n u t i e u s e , cette recherche dans les dtails, qui caractrisent galement le citoyen de Genve et le pasteur de Zurich, et que l'on doit regarder comme un m o y e n qu'ils employaient, dans le dessein de m o d r e r la c h a l e u r et le m o u v e m e n t de leur i m a g i n a t i o n ardente et passionne." Une fois la mise en parallle des deux textes faite, il n'est besoin ni d'tre expert en critures, ni grand clerc en critique littraire pour voir que l'auteur des "Rflexions" (autrement dit le docteur L.J. MOREAU) a e m p r u n t en 1806 J.-H. MEISTER (qui dans la notice ncrologique insre dans l'Almanach de 1802 que nous savons avait tenu "offrir un hommage la mmoire chrie d'un de ses plus dignes concitoyens: de son respectable ami LAVATER") plusieurs observations et penses sur le pasteur physiognomoniste zurichois, et en sus mme a d o p t un certain nombre de t e r m e s , identiques ou pour le moins semblables ceux dont s'tait servi MEISTER. Il serait relativement facile de multiplier les exemples susceptibles de prouver que L.-J. MOREAU s'est inspir encore ailleurs de textes de MEISTER. L'"attention minutieuse" de LAVATER par exemple qu'il relve dans l'extrait que l'on vient de lire, MEISTER l'avait voque p. 37 de l'"Almanac Amricain" Il va sans dire que lorsque je signale des "emprunts" de ce genre, je n'entends pas du tout minimiser les mrites du docteur MOREAU, ni ceux d'autres moissonneurs et continuateurs de LAVATER, mais uniquement montrer des f i l i r e s , quelquefois certaines, souvent probables ou simplement possibles. J'ai dcouvert dernirement "la main" de MEISTER (et ipso facto aussi un de ces chemins suivis par la vulgarisation de l'uvre du pasteur physiognomoniste zurichois), alors que je ne m'y attendais gure, dans les "Causeries du lundi". Sur les traces de son "respectable ami LAVATER", l'ex-pasteur MEISTER a crit et, ma connaissance, publi au plus tard en 1806, un petit ouvrage (que je n'ai pas lu) intitul "Trait de physionomie, par le sophiste ADAMANTUS". Dans l'article qu'il a vou DIDEROT dans le t. III de ses "Causeries", SAINTEBEUVE cite (pp. 297-298) le jugement port en se rapportant expressis verbis aux principes et aux interprtations de LAVATER par J.-H. MEISTER sur le grand encyclopdiste en ces termes: "Son front large, dcouvert et mollement arrondi, portait l'empreinte d'un esprit vaste, lumineux et fcond. L'ensemble de son profil se distinguait par une beaut mle et sublime; le contour de la paupire suprieure tait plein de dlicatesse; l'expression habituelle de ses yeux, sensible et douce; mais, lorsque sa tte commenait s'chauffer, on les trouvait tincelants de feu. Sa bouche respirait un mlange intressant de finesse, de grce et de bonhomie." SAINTE-BEUVE rappelle galement (t. VII, pp. 296-297 de ses Causeries) que, selon MEISTER, il y avait "dans l'ensemble de la personne" du baron MELCHIOR DE GRIMM "quelque chose d'irrgulier": "Il portait la hanche et l'paule un peu de travers, mais sans mauvaise grce. Son nez, pour tre un peu gros et lgrement tourn, n'en avait pas moins l'expression la plus marquante de finesse et de sagacit, et il tait, comme l'avait fait remarquer une femme qui ne manquait pas d'esprit, toujours tourn du bon ct." Je renonce citer les autres observations physiognomoniques faites par MEISTER sur le banquier et homme politique J. NECKER, par exemple et reproduites aussi par SAINTE-BEUVE, mais non sans relever et nuancer, avant de continuer, ce que l'auteur des Causeries du lundi a dit, p. 291 du t. VII, sur MEISTER. Voici cette remarque: "Le meilleur et le mieux inform des biographes de GRIMM, c'est le Zurichois MEISTER, qui avait t pendant des annes son secrtaire." Je ne vois pas de raison pour mettre en doute l'exactitude de ce que SAINTE-BEUVE pensait de MEISTER en tant que biographe de GRIMM. Le critique littraire ne se trompait-il pas manifestement, par contre, en ne prsentant MEISTER que comme un simple secrtaire du baron? J'ai fait mention un peu plus haut de la "Dissertation" de P.-O. BESSIRE. D'aprs cet auteur (cf. op. cit. pp. 18-20 et 45- 52), c'est MEISTER que l'on doit attribuer "toute la troisime partie du recueil compos de quinze volumes (de la "Correspondance") retrouvs et publis en 1812". Ne faut-il au bout du compte pas attribuer pareillement MEISTER une participation
"Moissonneurs", pp. 213-221 de mon vol. I, mais ensuite au chapitre des "Candidatures" (L. PRUDHOMME, etc.), pp. 114-130, et tout particulirement au chapitre des "Rponses du moins hypothtiques", pp. 131 et suiv. de mon vol. II.
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l'uvre de MOREAU bien plus importante qu'on ne le fait habituellement? Plus concrtement: Ne suis-je pas oblig de poser pour le moins la question de savoir si ce n'est pas MEISTER qui tait, plutt qu'un autre (particulirement plutt que LOUIS-SBASTIEN MERCIER), le guide M*** voqu p. 124 des "Rflexions" (sur les caractres physionomiques de l'criture), l'homme qui avait d'aprs les apparences ou vritablement "port beaucoup plus loin que LAVATER mme, non sans doute l'observation de la physionomie humaine, mais l'observation de la physionomie de l'criture, et qui n'avait pas permis au docteur MOREAU d'avouer tout ce qu'il devait son amiti et ses utiles et intressantes communications"? Voyons-y de plus prs! Afin de "prouver" qu'il n'inventait rien en prtant J. C. LAVATER par exemple d'une part une imagination ardente et, de l'autre, une attention minutieuse, MOREAU joignait son article une reproduction de la lettre que le pasteur avait crite le 7 mai 1785 LOUIS-SBASTIEN MERCIER. Consultez s'il-vous-plat mon vol. I aux pages 99-101 et 118-121, et ne manquez pas non plus de relire la note n 37 de la page 159 de ce mme vol. I. Je rappelais la f i n de cette note que l'ESSAI sur la Physiognomonie ne contient pas de fac-simil de la lettre en question, et je faisais remarquer qu' mon sens c'tait vraisemblablement MERCIER (1740-1814) lui-mme qui avait cd le prcieux original au docteur MOREAU qui, ensuite, s'en servit pour illustrer l'ART de connatre les hommes par la Physionomie, plus prcisment le chapitre des "Rflexions" de ce grand ouvrage. J'ai mis un terme mes recherches (forcment non exhaustives) sur le savoir physiognomonique et graphologique de MERCIER (cf. pp. 90-113 de mon vol. II) avec l'affirmation, dans la note n 15 de la p. 110, que j'estimais que, jusqu' preuve du contraire, il tait "raisonnable" de considrer MERCIER comme le guide de MOREAU, du moins comme son premier guide dans l'interprtation de l'criture et, plus gnralement, dans les observations physiognomoniques. Que le docteur MOREAU a connu MEISTER travers les crits de ce dernier, spcialement l'article ncrologique consacr LAVATER, comme il avait du reste connu Monsieur STAPFER (1766-1840), "qui avait donn, dj avant MEISTER, sur le pasteur, une notice pleine d'intrt et de sensibilit" (cf. mon vol. I, p. 92), je l'ai dj relev. L'ide que c'est peut-tre MEISTER (!) qui a remis un beau jour au docteur L.-J. MOREAU (n en 1771, mort comme MEISTER en 1826) la l e t t r e que LAVATER avait envoye le 7 mai 1785 MERCIER (!) ne m'est venue l'esprit qu'en me penchant nouveau sur les "Rflexions" et en relisant attentivement, dans cette lettre qui parmi d'autres critures illustre le chapitre en question, le passage o le pasteur zurichois s'adresse ainsi MERCIER: "Encore une fois! Si nous nous pouvions voir encore, ou si (vous) pouviez lire ma 'Herzenserleichterung'! Parlez-en avec Msr MEISTER Paris! Je vous en prie! Cherchez cet Homme aimable!" Il me parat improbable que le destinataire de cette lettre, MERCIER, voqu dans les "Rflexions" comme "l'auteur du Tableau de Paris", n'ait pas acquiesc la demande de LAVATER. Il aura "cherch" MERCIER, cet "homme aimable" et qui au demeurant tait alors pratiquement "rdacteur en chef" de la "Correspondance". Je peux m'imaginer qu'en guise tout la fois de carte de visite, de lettre de recommandation et d'une preuve de confiance et d'amiti, il ait donn lire et puis laiss MEISTER la missive qu'il avait reue du pasteur. Quand cette missive peut-elle avoir t cde MOREAU, non pas par son destinataire mme, savoir L.-S. MERCIER, comme je le prsumais bien normalement jusqu' prsent (cf. mon vol. I, p. 160, et mon vol. II, p. 110), mais une possibilit que je n'avais tout simplement jamais envisage prcdemment par J.-H. MEISTER? Srement pas dj en 1785 (MOREAU avait quatorze ans!), mais au plus tard peu avant le 12 dcembre 1805, date de la signature, l'Ecole de Mdecine de Paris, du PROSPECTUS qui annonait la parution prochaine de L'ART de connatre les hommes par la Physionomie, ainsi que l'essentiel du contenu de l'ouvrage. Il est clair que ma seconde supposition (remise de la lettre du 7 mai 1785 MOREAU non pas par MERCIER, mais par MEISTER) ne change r i e n aux considrants qui m'ont fait penser qu'il tait, jusqu' preuve du contraire, plausible et raisonnable d'attribuer MERCIER le rle de guide de l'auteur principal de L'ART, L.-J. MOREAU. En revanche moins qu'un tmoignage formel et fiable (qui, ma connaissance, fait dfaut jusqu' ce jour) ne vienne annuler mes hypothses et leur substituer des certitudes les chances de MEISTER la "candidature" de professeur et d'informateur de MOREAU seraient susceptibles d'augmenter dans la mesure mme o quelqu'un russirait dmontrer que ce que l'auteur des "Rflexions" nous " a v o u e ", son insu et indirectement, sur son "Monsieur 3 toiles" ne c o r r e s p o n d en fin de compte ni au caractre
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ni au curriculum vitae de MERCIER (voire d'un possible autre "candidat"!), mais bien de MEISTER363. Une thse n'est-elle gnralement pas le rsultat de l'tincelle mise la poudre par un esprit plus large et plus lucide que celui qui a seulement su fabriquer cette dernire? Rappelez-vous, chre lectrice et cher lecteur, qu' un certain stade des recherches que j'ai voues l'histoire pour le moins trs complexe de la vulgarisation, en France spcialement, de l'uvre de LAVATER, j'tais tent de "recaler" le docteur MOREAU comme "candidat" la paternit de "L'Art de juger (de l'esprit et) du caractre des hommes (et des femmes), sur leur criture" (voyez mon vol. II, p. 134) et de privilgier l'ide que "s'il n'tait question que de la connaissance du pasteur et de son uvre, d'une part, et de la fluidit du style, du raisonnement suivi et de l'lgante simplicit, d'autre part, HENRI MEISTER un 'converti', qui avait jadis refus de collaborer la traduction en franais des FRAGMENTS pourrait tre envisag, plutt que maint diteur de L'ART, comme l'auteur du prcieux petit ouvrage de 1811" (cf. mon vol. II, p. 128, note n 21). Pour toute une gamme de raisons, dont j'ai fait mention aux pages 213-221 de la deuxime partie, consacre aux "moissonneurs", de mon vol. I et, ensuite, aux pp. 84-88, 114 et suiv., et surtout 131-135, entre autres, de mon vol. II, je pense qu'il est extrmement probable (pratiquement certain) que L.-J. MOREAU est l ' a u t e u r des R f l e x i o n s . De l'approfondissement de son instruction en "graphologie" (aprs l'tude srieuse au minimum "Du dessin, du coloris et de l'criture" du t. III de l'ESSAI sur la Physiognomonie), il tait redevable principalement son guide M***. Celui-ci l'avait, en outre, gnreusement approvisionn en "matriau" (en intressants chantillons d'critures), mais quoiqu'il se soit poliment cach sous le quasi-anonymat de "l'un des diteurs" (vol. II, p. 88) c'est bien l u i , L.-J. MOREAU, qui a compos et rdig le texte du chapitre en question. Est-il galement l ' a u t e u r de L ' A r t d e j u g e r ? Oui, j'estime comme je l'ai fait observer (redit, en fait) une quarantaine de pages plus haut, dans une assez longue note concernant la fois TURGOT, J.-H. MICHON et J. LAFONTAN que le docteur L.-J. MOREAU n'est pas seulement l'auteur du PROSPECTUS de "L'ART de connatre les hommes" (plus prcisment du Discours prliminaire, pp. 1 74, de ce Prospectus), ainsi que des "Rflexions sur les caractres physionomiques tirs de la forme de l'criture" du t. III de "L'ART de connatre les hommes", mais encore, trs vraisemblablement, le vritable pre pour le moins de l'essentiel de l'Introduction et de la partie doctrinale de "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture". Pourquoi? Parce qu'on dcouvre dans L ' A r t de j u g e r , en 1811, presque tout l'ventail des similitudes que j'ai signales plus haut (et sans lesquelles, il tait a priori vain d'envisager une identit possible), mais en sus une srie de termes techniques et de points de vue nouveaux, ou du moins plus exacts, en ce qui concerne la thorie et la pratique de l'interprtation de l'criture. D'aprs le titre des "Rflexions", en 1806, il s'agissait en principe de se pencher avant tout sur "les caractres physionomiques tirs de la f o r m e de l'criture". On oubliait, semble-t-il, que la forme nat du mouvement et que, comme telle, elle est seulement r e p r s e n t a t i v e , tandis que le mouvement est immdiatement e x p r e s s i f
MEISTER semble avoir tenu beaucoup, dans plusieurs circonstances, pour des raisons son avis naturellement impratives, l'anonymat et au secret. Souvenez-vous de l'affaire de sa brochure "De l'origine des principes religieux" et de la promesse du secret impose aux abonns de "Correspondance littraire, philosophique et critique" Il fallait que M*** ait la possibilit de voir Paris, probablement assez souvent, son "disciple" MOREAU. M*** n'habitait pas ncessairement Zurich, mais (cf. "Rflexions", p. 125) il a pour le moins sjourn soit assez longtemps, soit plusieurs reprises dans cette ville ("Rfl.", 124) M*** doit avoir eu des accointances vraisemblablement aussi Zurich, ventuellement ailleurs en Suisse avec des migrs franais (op. cit., 125) Puisque M*** tait pour MOREAU un "respectable ami", on est enclin penser qu'il tait bien plus g que le docteur*, mais il devait indubitablement possder avant tout beaucoup de talent et des connaissances solides non seulement en physiognomonie, mais particulirement dans la branche de celle-ci, l'interprtation de l'criture, laquelle se vouaient les "Rflexions". Notons que L.-S. MERCIER connaissait bien l'une et l'autre, en tout cas c'est l'vidence mme au plus tard l'poque o il rdigeait les ouvrages que j'ai cits. Quant J.-H. MEISTER, je n'ai pas dcouvert, dans les passages que j'ai voqus, de rflexions proprement parler "graphologiques". Cependant, je sais par d'autres sources (MARY LAVATERSLOMAN, entre autres), qu'il avait tudi les FRAGMENTS de LAVATER (1775-1778) et vraisemblablement aussi les tomes I, II et III de l'ESSAI (1781-1786). Du t. IV, il aura presque certainement lu ce que H. RENFNER en avait laiss La Haye et que, grce la prvoyance de celui-ci, les hritiers de LAVATER avaient pu rcuprer. * Rappel: MERCIER est n en 1740; MEISTER, en 1744.
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Rouvrez, si possible, "L'Art de juger" et en mme temps mon vol. I, aux pages 222 et suiv., o j'ai donn un commentaire dtaill du petit livre! Ds l'Introduction, l'auteur rappelle364 que la parole, en soi un merveilleux moyen de communication, n'est (heureusement) pas le seul moyen par lequel l'homme manifeste sa pense (et ses sentiments). Les diffrents mouvements que l'tre humain excute, ces "gestes" (au sens trs large du terme) "parlent" aussi: ils constituent ce qu'on appelle le l a n g a g e d ' a c t i o n , cette espce de langage qui, contrairement la parole (influence presque sans exception par la volont) est frquemment involontaire. La seule parole peut tromper. Le geste "qui nous chappe" portera toujours l'empreinte de la vrit! Un regard, par exemple, est gnralement plus e x p r e s s i f que le plus heureux choix d'un mot. A l'instar du toucher, qui dtruit les illusions des autres sens, le geste redresse souvent la signification de la parole. Les "divers signes de nos penses" sont (en principe) d'autant plus vrais qu'ils seront plus difficiles imiter. Le geste est (en principe) plus vrai que le ton, plus vrai surtout que le mot. Et ce n'est pas tout! Les mouvements de la physionomie sont par nature ncessairement dans une parfaite harmonie. Si donc un de ces "traits" (un de ces mouvements) n'est pas d'accord avec les autres, la f e i n t e est dcele Un observateur attentif et dou de sagacit peut par consquent apprcier plusieurs traits du caractre d'un homme d'aprs les mouvements qu'il excute. Or, tant donn que "l'action d'un homme qui c r i t " suit (normalement) les mouvements de l'me et de la pense, le rsultat de cette action ( savoir l ' c r i t u r e ) "portera" (ncessairement) "l'empreinte des passions de cet homme", et elle "aura" (galement) "des rapports avec ses facults intellectuelles". J'ai relu avec la mme attention les deux douzaines de pages dont se compose le c o r p s de "L'Art de juger", et prouv la mme impression: Le style de l'auteur dit, bien plutt que la "concentration" systmatique, une sorte de "diffusion" due la simplicit et la fluidit, cette "diction facile" qu'atteste L.-J. MOREAU le docteur NICOLAS (cf. pp. 134-135 de mon vol. II), mais de laquelle se dtache tout coup un m o t c l e f qui ramasse le discours. Il est par exemple question, dans ce "corps", d'une part de l'impact exerc sur l'criture par l' d u c a t i o n et, de l'autre, du principe suivant lequel une criture ne peut tre e x p r e s s i v e , si elle n'est pas n a t u r e l l e . Mais qu'est-ce que l'auteur entend par "criture naturelle"? Le doute du lecteur est presque inopinment et pragmatiquement lev: On considrera comme une criture "pour ainsi dire naturelle" celle "o l'ducation n'a fait ni trop ni trop peu"! NICOLAS a aussi appel l'attention (de mme vol. II, p. 134) sur une autre qualit de MOREAU: la douceur. Or l'instar de quelques autres termes particulirement aptes trahir les penchants personnels, et que j'ai dj signals ce mot et/ou des synonymes de ce mot jonchent les pages non seulement des "Rflexions" (entre autres les pp. 124, 132 et 133, dit. de 1808), mais p a r e i l l e m e n t de "L'Art de juger" (par exemple les pp. 12, 22 et 28, ainsi que les commentaires des chantillons d'autographes XVIII, XXIII et XXX, dit. de 1811)! Une a n a l o g i e galement patente, plus gnrale cependant, rgne entre les "Rflexions" et "L'Art de juger" un triple point de vue: leur structure, leur contenu et si je puis dire leur "toile de fond" (c.--d. voyez "Rflexions", p. 129 "les donnes fournies par LAVATER" spcialement dans le chapitre "Du dessin, du coloris et de l'criture" de l'ESSAI, mais encore ailleurs dans cet ouvrage, ainsi que du reste dans L'ART). L'introduction des "Rflexions" part d'un ventail d'"habitudes extrieures" de l'homme (de sa manire de parler et de marcher jusqu' la faon de se vtir) qui, prises ensemble, constituent d'aprs l'auteur la langue p h y s i o g n o m o n i q u e . La transition entre cette introduction et le corps de l'article rside dans la phrase suivante, qui ainsi qu'il est facile de s'en apercevoir ouvre, d'un ct, prudemment une petite porte sur un doute et, de l'autre, recle une restriction possible et une condition sine qua non: "De toutes les habitudes extrieures, il n'en est p e u t - t r e pas qui laisse mieux entrevoir le caractre, surtout celui de l'esprit365 et la tournure des ides, que la manire d' c r i r e , lorsque, dans la jeunesse, on n'a pas fait un apprentissage spcial de l'criture."
Ce qu'il rappelle, je le recueille, je le ramasse attentivement en l'occurrence, tout en le nuanant ventuellement, afin de faire en quelque sorte un petit bouquet, facile saisir, de ses nombreuses rflexions, fort justes, peut-tre un peu trop parpilles cependant pour prendre, chacune, tout de suite sa vritable signification. 365 Une nuance qui rapparatra dans la premire dition de "L'Art de juger", dont le titre tait "L'Art de juger de l'esprit et du caractre des hommes et des femmes, sur leur criture"!
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Je considre comme le c o r p s des "Rflexions" t o u t ce que l'auteur y propose depuis la transition que je viens de citer jusqu' la page qui clt l'article, en divers endroits, comme par pices dont il confie l'assemblage l'intelligence combinatrice de ses lecteurs et lectrices en tant que t h o r i e (l'existence de rapports certains entre l'criture et le caractre) et m t h o d e (regarder et comparer beaucoup d'critures de caractres connus, apprendre v o i r , et d f i n i r moyennant le mot adquat, les "signes" au sens troit du terme [p. ex. la dimension, la liaison et l'inclinaison], mais surtout les "signes" au sens large du terme, c'est--dire les impressions nes de la contemplation d'un signe ou d'un ensemble de signes au sens troit du terme [p. ex. la douceur, la grce, la force, la mdiocrit, la supriorit et la noblesse]) de "l' a r t de deviner et de connatre les hommes, ou du moins quelques hommes, par leur c r i t u r e " 366). Quoique les quelques similitudes et analogies que j'ai releves ci-dessus puissent tre considres comme des indices non ngligeables dans le contexte de la paternit qui nous occupe, je n'aurais pas os m'appuyer sur elles comme sur des arguments, plus ou moins probants, si "L'Art de juger" ne constituait pas l'vidence, autant dans son raisonnement que dans sa substance, par rapport aux "Rflexions" la fois une s u i t e et un p r o g r s , un progrs sensible, mon avis, en somme particulirement sous l'angle de la thorie367.
Cet espoir (modr!), exprim par MOREAU p. 138 des "Rflexions", ne rsume pas mal ce que LAVATER avait soulign vers la fin du fragment "Du dessin, du coloris et de l'criture" dans le t. III de l'ESSAI, en 1786, savoir "Si tout cela se trouve dans une parfaite harmonie, il n'est nullement difficile de dcouvrir quelque chose d'assez prcis du caractre fondamental de l'crivain", et dj en 1777 dans le fragment intitul "Von dem Charakter der Handschriften", t. III, p. 114, des "Physiognomische Fragmente", savoir "Mir ist's tgliche Erfahrungssache: Wohl verstanden nicht den ganzen Charakter, nicht alle Charakter, aber von manchen Charaktern viel, von einigen aber wenig, lsst sich aus der blossen Handschrift erkennen." Je traduirais: "Je m'en aperois journellement: Il est incontestablement p o s s i b l e sans recourir d'autres moyens d'investigation de dduire d'une criture manuscrite le caractre de la personne qui l'a trace; pas la totalit, il est vrai, des traits qui forment son caractre; moins encore le vritable caractre de n'importe quel caractre de tout l'arsenal des caractres qui existent; peu de choses j'en conviens aussi du caractre de quelques personnes, mais en revanche beaucoup de beaucoup de personnes." 367 Aprs la parution en 1806 de ses "Rflexions", MOREAU n'aura naturellement pas cess de rflchir sur ce qui fait l'essence de l'criture et sur les lois qui, conformment cette dfinition, devraient rgir son interprtation. "L'Art de juger" montre que le docteur s'tait rendu compte que de placer pour le moins apparemment dans ses "Rflexions" l'accent sur la f o r m e (un aspect comme tel plutt voulu et conscient, en tout cas non point directement e x p r e s s i f , mais "reprsentatif" et, surtout, dans une optique gntique, sinon concrtement du moins logiquement, postrieur au m o u v e m e n t ) recelait le risque de mettre pour ainsi dire la charrue avant les bufs. Tout au long du petit livre de 1811, l'auteur distingue de la f o r m e le m o u v e m e n t , tout le moins le genre de m o u v e m e n t spontan et quasiment instinctif que reprsente chacun des g e s t e s graphiques qui chappent au contrle de la pense et de la volont, parce qu'ils manent en quelque sorte immdiatement ou au moins principalement d'une pulsion de la vie affective. L'auteur prsume que "l'observateur physionomiste" connat la l a n g u e physiognomonique (que LAVATER, soit dit en passant, avait trs justement prsente comme une partie des innombrables signes de "l'alphabet divin" de la Cration). Mme l'observateur le plus sagace, qui aura lu l'opuscule, ne pourra pas ne pas avoir compris qu'il n'avait sans doute pas fini de remettre sur le mtier son "instrumentarium", s'il lui tenait honntement cur d'interprter encore, en sus des signes peu prs conformes aux normes de la l a n g u e p h y s i o g n o m o n i q u e gnrale, la palette possible et ncessairmeent plus chatoyante des mouvements en principe infailliblement conformes la vrit qui composent le l a n g a g e d ' a c t i o n de telle scriptrice, de tel scripteur
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Chapitre premier Quelques "flashes" et un long et passionnant " f i l m " (le Book of Kells) sur l'volution de nos critures europennes368
L'criture est, du moins jusqu' un certain point, un art, comme le sont la peinture, la sculpture et l'architecture. Les styles dcrits par les historiens de l'art se retrouvent en tout cas d'une certaine faon dans l'criture comme dans les arts que je viens d'numrer. Il y a ainsi une criture gothique. Les manuels de graphologie qui traitent de l'histoire de l'criture sont rares, pour cause sans doute (la matire est trs complexe) MAGNAT pre, GUSTAVE-EDOUARD, et fils, DOMINIQUE, en ont parl, chacun sa faon, le premier surtout dans "Posie de l'criture", le second dans "Graphologie intgrale". Les meilleurs exposs consacrs par des graphologues ce sujet, sont - ma connaissance - ceux du docteur R. POPHAL ("Graphologische Vorlesungen", vol. I) et DIETER GRAMM (articles dans diverses revues et, en collaboration avec d'autres spcialistes, dans "Das Schriftarchiv"). Un style (encore dans le sens donn ce mot par l'histoire de l'art) rpond toujours l'aspiration de la majorit de toute une gnration, voire d'une suite de gnrations, pas ncessairement toutefois dans tous les pays simultanment. Un style n'est jamais li un schma absolu et dfinitif. Il volue, et se diversifie: Le style gothique est rayonnant (voyez p. ex. ces immenses rosaces polylobes) au 13e et au 14e s.; il sera flamboyant (ces arcs de forme allonge, lancole) au 15e sicle. Il est arriv rgulirement qu'un style se soit en quelque sorte pli des sensibilits diffrentes, l'une germanique et l'autre latine, par exemple. Un style peut revivre, pour ainsi dire en miniature, plusieurs sicles aprs l'poque o il tait n et o il s'tait propag, dans l'criture d'un individu la mentalit duquel il correspond. Deux styles, l'un gothique et l'autre humanistique par exemple, sont susceptibles de se ctoyer dans une criture dite moderne, ou d'y apparatre mlangs. Ambivalence? Peut-tre. D'autres explications sont possibles. Nous verrons Dans le cas qui nous occupe, nous avons devant nos yeux l'criture de LAVATER et celle d'un prtre anonyme de Bitche. Hormis quelques passages latins du manuscrit de ce dernier, les deux documents sont rdigs en allemand, et selon un alphabet allemand. Par une rare concidence, l'cart chronologique entre les deux critures est pratiquement nul. Les scripteurs, nous l'avons vu, sont des ecclsiastiques, certes l'un protestant et l'autre catholique. Les documents proviennent de deux pays diffrents sous beaucoup de rapports. Nous avons, d'un ct, un canton (un Etat) almanique de la Confdration suisse et, de l'autre, la Lorraine. Bitche fait partie, en ce qui concerne son dialecte, de la rgion rhnane du pays. Il est vrai que j'ignore si l'auteur du sermon de 1778 tait originaire de Bitche ou, par exemple, de l'Alsace. C'est LOUIS XVI qui rgne. LOUIS XV tait mort en 1774, et le duc STANISLAS LESZCYNSKI - dont LOUIS XV avait pous la fille MARIE - en 1766. Il n'est pas tonnant que l'criture du prtre de Bitche369 et celle du pasteur zurichois divergent plus d'un gard. Foncirement, les deux scripteurs ont nanmoins en commun leur style "gothique", plus prcisment un ensemble de formes drives du style de ce nom. Ayant voqu leur alphabet allemand, je ne me rends pas coupable d'une ptition de principe en l'affirmant370 Le premier but que je poursuis, en comparant les deux graphismes, est
Veuillez s'il vous plat vous reporter la note, au bas de la page 115 du chapitre VI, relative aux s finals du sermon de Bitche de 1778! 369 Vous trouvez une reproduction (grandeur rduite) dune partie de ce sermon pp. 4/5 du vol. II de "De LAVATER MICHON". 370 Le gouvernement allemand a impos, le 1er septembre 1941, comme criture normale et habituelle ("Verkehrsschrift"), enseigner dans toutes les coles des diffrents "Lnder" (pays fdrs) du Reich, la "Deutsche Normalschrift" (littralement: L'criture allemande normale). L'alphabet en question n'incluait plus - pour ne mentionner dans ce contexte que ce seul aspect! - l'angulosit, tellement frappante dans les alphabets allemands traditionnels. La nouvelle loi prvoyait ainsi non plus des m, n et u anguleux, mais une alternance, dans ces formes de liaison, entre la
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d'interprter le plus correctement possible celui de LAVATER. Mais, cet effet, je voudrais d'abord situer, sous l'angle stylistique, celui du prdicateur de Bitche. Ce faisant, une des questions que je devrai me poser sera celle de savoir si le fameux s final (un dtail, un petit signe premire vue, en vrit tout un programme) a jamais fait partie intgrante d'un modle gothique (proprement dit ou issu de lui), ou - au contraire, et du moins - d'un modle postrieur ce style, baroque par exemple. Ressouvenons-nous maintenant, avant de passer une dfinition un peu plus diffrencie du manuscrit de Bitche, des quelques tapes les plus importantes du devenir de nos critures modernes! L'criture que nous nommons "l'criture gothique" - ne entre la fin du 12e et le commencement du 13e s. dans nos rgions occidentales - est le fruit d'une longue et lente transformation de l'criture dite "minuscule carolingienne". Les dbuts de ce processus se dessinent, dans le nord de la France, ds le 11e sicle. Qu'entendons-nous par une "criture minuscule"? Le latin minusculus, minuscula, ne signifie pas trs (voire extrmement) petit(e), mais - par rapport autre chose - plutt petit(e). Une scriptura minuscula est, en fait, une criture dont les lettres ne sont pas toutes hautes et toutes peu prs gales en hauteur (schma 2 lignes). Un certain nombre de ses lettres sont munies de hampes ou de jambages. La "scriptura capitalis" (capitale) et la "scriptura uncialis" (onciale) taient des critures "majusculae". Mais prcisons! L'alphabet latin drive de l'alphabet grec, non pas certes de celui qui fut adopt en Grce mme en 403 av. J.-C. comme le seul officiel, mais d'un autre, li plus troitement la partie ouest du pays. Sur le long chemin parcouru par cette adoption, deux stations au minimum seraient examiner de prs: 1 l'ancienne colonie grecque de Cumae, en Campanie, et 2, le peuple trusque qui, apparu au 8e s. av. J.-C. (Toscane, etc.), fut matre de Rome ds le 7e s., mais peu peu - dfinitivement aprs 300 av. J.-C. - soumis lui-mme par les Romains. L'on connat la remarquable civilisation des Etrusques, leur architecture, leur sculpture, leur religion (cf. la
guirlande (u) et l'arcade (n, m). Ne parlons pas des e, des i, etc.! Il s'agissait l d'une concession trs importante faite la sensibilit latine. Etait-elle dicte par une authentique sympathie pour la culture des peuples dits latins, ou par des considrations d'ordre politique? Ceci est une autre paire de manches. Notons cependant, afin d'obvier tout jugement partisan, que, bien avant le rgime nazi, depuis 1928 au plus tard, les coliers de presque tous les pays allemands apprenaient une "Ausgangsschrift" (une criture de dpart) qu'avait cre le spcialiste en art graphique, de Berlin, L. SUETTERLIN, et dont le premier "volet" tait naturellement "allemand" ("modrment allemand", dirais-je), mais le second (auquel on passait ds la quatrime anne scolaire) dj "latin"! En rendant obligatoire pour l'Allemagne entire ce modle "latin", un peu modifi (on donnera p. ex. 70 degrs l'inclinaison), de l'artiste berlinois, le gouvernement du Reich adoptait en fait u n e des nombreuses varits d'critures susceptibles d'tre appeles "latines", celle assurment qui tait apparue SUETTERLIN comme une espce de paradigme, du moins comme un bon compromis. A partir de 1951, deux alphabets furent lgaux en Allemagne (Rpublique fdrale depuis 1949): celui de 1941, "latin", dnomm nanmoins, paradoxalement, "criture allemande normale", et un autre, nouveau - pour celles et ceux qui avaient appris la "Deutsche Normalschrift" -, en vrit ancien, dit "Deutsche Schrift" (Ecriture allemande). Afin de se faire une ide concrte de ces critures, on consulterait avec profit d'abord la brochure voue aux "Schulschriften" d'ERIK BLUMENTHAL (1957) et ensuite les "Etudes sur l'apprentissage de l'criture en Europe", ralise en 1999, par l'Association Dontologique Europenne de Graphologues (ADEG). A ce que je sache, l'alphabet "allemand" dit en 1951, dont les "Richtformen" (les formes directives) avaient t, bien sr, publies l'adresse de tous les instituteurs, ne fut jamais vraiment obligatoire. Il pouvait tre enseign; on souhaitait qu'il soit enseign. Ce qui est certain, c'est, 1, qu'il tait "gltig" (valable, lgal) au mme titre que celui qui avait t impos en 1941 l'ensemble des pays fdrs et, 2, qu'il tait, lui, ce que sa dnomination annonait, un alphabet "allemand", un alphabet aux formes proches du style gothique, proche en tout cas d'un genre du style gothique, et dont la majorit du peuple allemand comprenait et aimait instinctivement la physionomie. "En ce temps-ci", fait observer BLUMENTHAL (p. 29), "l'criture allemande n'est pas enseigne officiellement. Toutefois, des efforts sont rgulirement entrepris pour que cet enseignement soit donn paralllement celui de l'criture latine." Bon nombre de personnes de langue allemande, et nullement des moins cultives, avaient effectivement continu penser que le fait qu'on ait en quelque sorte vol l'alphabet allemand officiel son facis "gothique" avait ses sources, d'un ct, dans un calcul politique et, de l'autre, dans une infidlit au vritable caractre allemand, ou du moins dans une mconnaissance de la sensibilit allemande. C'est l'opinion de l'auteur de l'expos consacr dans le "Schriftarchiv" de D. GRAMM l'criture dnomme "Fraktur" (nous y viendrons). L'auteur en question souligne qu'il partage sur ce point le sentiment du Suisse almanique JAN TSCHICHOLD (qui a publi en 1961, Hambourg, "Geschichte der Schrift in Bildern"). Le docteur R. POPHAL dfend (Graphologie in Vorlesungen, I, 1965, p. 42) la mme thse, qu'il formule certes avec les distinctions et les nuances dsirables.
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"Etrusca disciplina" et les "tombe a corridoio"), leur criture Subodorait-on dj en ce temps-l, me demand-je, l'idal d'une "lingua toscana in bocca romana"? Des 26 lettres de l'alphabet trusque, les Romains ne gardrent d'abord que 21. La colonne de TRAJAN (53-117) est le meilleur tmoin de ce qu'tait cet alphabet, plus prcisment l'criture dite "Capitalis quadrata". Que faut-il entendre par ces mots? Une "scriptura capitalis" est une criture compose de majuscules uniquement (nous n'aurions sans doute pas tort d'crire CAPITALIS). Mais "quadrata"? Le terme pourrait faire penser une criture carre. En fait, la "capitalis quadrata", telle que nous la connaissons par le monument commmoratif de TRAJAN, est une criture gomtrique, certes. Elle n'est pourtant pas monotone et "ennuyeuse". Dans les lettres de son alphabet latin entrent en effet non seulement des formes carres, mais galement des formes triangulaires et des formes rondes (en ralit, quand on y regarde bien, plus proches de l'ovale que du cercle). Il faut se reporter une bonne reproduction de l'inscription SENATVS POPVLVSQVE ROMANVS de la colonne de TRAJAN, "monumentalis" au propre et au figur, et l'on constatera que ces formes se relaient pour ainsi dire et confrent au graphisme un "rythme de forme", une bauche au moins d'un rythme de ce genre. L'on remarquera en outre le changement qui a lieu rgulirement (je ne dis pas "systmatiquement", car nous sommes sur un terrain o l'esthtique exerce la juridiction), consciemment (il ne s'agit pas d'alternance physiologique), dans la largeur de certains traits. Ainsi, des deux traits longs obliques du "triangulaire" A, le premier est "rgulirement" mince, le second par contre large, et la barre horizontale de la lettre sans exception mince. Nos notions modernes (KLAGES, WIESER) de priodicit et de polarit pointent l'horizon Il est vrai que chaque lettre d'une scriptura capitalis quadrata tait inscrire dans un carr. Mais l'artiste, l'artifex romain, traait-il toujours ce carr concrtement, ou seulement mentalement? Comment le saurais-je? Pattern bien romain, en tout cas. Lointaine et symbolique rminiscence de la "Roma quadrata" construite, d'aprs la lgende, sur le mont Palatin par ROMULUS en 753 av. J.-C.? Avant de graver dans un "cadre" ses lettres, le tailleur de pierres (ou sculpteur) - et ft-il un artiste de premier rang - traait certainement au pralable le dessin de chacune d'elles. Il pouvait se servir cet effet par exemple d'une spatule spciale ayant une forme semblable celle d'un pinceau plat, et d'un produit colorant appropri. Les lettres, prises ensemble, juxtaposes (les carrs, quand mme, ne se touchaient pas!), ranges, alignes (non, rien ne courait ou ne coulait l), "cadraient" bien aussi! Par ailleurs, aucun intervalle plus marqu entre les units que forment les mots, ne "trouait" la logique de ces ranges. Il faudra attendre le 8e s. pour rencontrer, dans quelques "codices" (codex), entre les mots ces "blancs", si bienfaisants pour notre esprit avide de concepts. Et pourtant: Il n'est gure d'historien, ni de graphologue, qui n'admire les proportions heureuses de la scriptura capitalis quadrata monumentalis! Notons que non seulement ces proportions, l'quilibre de chaque lettre et de l'ensemble des lettres, contribuaient la beaut de cette criture, mais encore le finissage de chacune des lettres constituant l'uvre importante qu'tait une inscription comme celle de la colonne de TRAJAN. Le tailleur de pierres voyait du reste, semble-t-il, dans chaque trait vertical (ou approximativement vertical) des majuscules qu'il tait appel graver, une colonne en miniature. Telle lettre (I, P, T, E) n'avait qu'une colonne; une autre (N, M) en avait deux. Or, une colonne se compose normalement d'un ft, d'une base et d'un chapiteau. L'artiste va donc en principe (il y aura des exceptions, justifies) munir chacun des ses "fts" sa base et son sommet d'un petit trait horizontal, un peu plus large que ne l'est le "ft" mme. Aux extrmits gauche et droite de ce trait, il donne un aspect plus ou moins cuniforme. Le trait est donc "bicphale", plutt fin cependant, "discret" (pas question de grosses ttes). Le souci esthtique de l'artiste est aigu aussi! Il le prserve de bavures et d'"impairs". Le tronc (alias le ft) d'un E a trois branches latrales. Le scripteur sculpteur va assortir chacune d'elles galement d'une terminaison. Mais il diffrencie: La terminaison mdiane sera "bicphale", l'instar de celles mentionnes ci-dessus; les deux autres, infrieure et suprieure, recevront chacune "le coin" qui leur est adquat, savoir le premier avec le tranchant dirig vers en haut, et le second, avec le tranchant vers en bas. A et V sont des lettres "commissure" aigu, soit au fate, soit la base. L'artiste se gardera bien de "surenchrir": Il n'accordera de "trait de finition deux coins" ni la pointe du A, ni la base du V! N est une majuscule deux hastes (ou fts), et
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que runit, en diagonale, un troisime trait graphique. Dans ce cas encore, le bon got dicte l'artifex la pose d'une "plinthe" au pied de la premire, et d'un "abaque" la tte de la seconde. R. POPHAL, D. GRAMM et du reste de mme le dictionnaire encyclopdique BROCKHAUS appellent parfois "Schraffen", plus souvent "Serife(n)" (terme tymologiquement arabe), ces "coins terminaux, et de finition" (all. "Abschlussecken"). Bornons-nous ces quelques pointages! Il rgne, on le constate bien, jusque dans ce contexte de la finition, du parachvement conforme aux exigences de la clart e t de l'esthtique, une sorte de rythme, un rythme qui concerne videmment avant tout la forme, mais qui s'tend dans une certaine mesure aussi la rpartition spatiale, sinon certes des masses graphiques, mais du moins des lments qui composent les lettres. Si nous comparions maintenant attentivement les majuscules I, P, T, E, N, M, A et V de quelques marguerites de machines crire modernes avec ces mmes majuscules, excutes coups de ciseau il y a 19 sicles, nous serions vraisemblablement trs tonns Cela tant expliqu ( dessein un peu longuement), notons que la Capitalis quadrata grave dans la pierre avait son sosie dans une Capitalis quadrata que l'on traait en rgle gnrale l'aide d'une plume (calamus) taille, bec large, sur des feuilles de papyrus ou de parchemin La technique (du ciseau la plume) diffrait radicalement. Formellement, presque rien ne changeait. Je dis bien "presque rien". En utilisant une plume bec large (ventuellement un pinceau large et plat), on tait en effet port crire sans appui tous les traits verticaux, ou seulement lgrement obliques, et dplacer cette pression, dans une direction horizontale, spcialement dans "les bases" et les "chapiteaux" dont nous avons parl, ainsi que dans les parties suprieure et infrieure de lettres telles que O, C, D, S, etc. et dans les barres transversales (A, H, E). La Capitalis quadrata ne tombe gnralement pas dans ce pige. J'ai sous les yeux une reproduction d'un extrait (DEVCALION) du manuscrit "VERGILIUS AUGUSTEUS" (4e-5e s.) de la Bibliothque du Vatican. Elle ne renie en rien, ou presque rien, l'idal calligraphique de la Capitalis quadrata monumentalis. Les terminaisons cuniformes ressemblent celles de la colonne de TRAJAN. Elles sont peu prs sans exception fines. J'en aperois une, modrment ondule, la base d'un E. L'unique dtail qui me choque quelque peu, c'est le petit trait de finition, horizontal, plac au-dessus de la commissure de l'un ou l'autre A. L'auteur de l'inscription du Forum romain estimait qu'un angle aigu tait ipso facto "fini". Remarquons cependant que la diffrence de largeur des deux traits qui forment cet angle est beaucoup plus marque dans la Capitalis trace la plume que dans la capitalis inscrite au ciseau: un effet patent de cette plume, voulu, du reste, ou tolr par l'il. Le premier trait est - son petit "pidestal" except - tnu; le second, bien nourri, correspond (plus ou moins) la largeur de l'instrument. Le "chapiteau" (insinu) devient-il ainsi plausible, d'autant plus que le scripteur omet alors la barre transversale du A?: une espce de compensation? Une contradiction, plutt, mon avis. Il ne serait pas venu l'esprit de l'artifex de TRAJAN de rparer l'inutilit d'un ajout par l'omission d'un lment constitutif. Je pense que l'omission en question, quoique passagre, et nonobstant le paradoxe, trahit dj une tendance, inconsciente, la simplification du trac, voire au remplacement de certaines majuscules par des minuscules. La "Capitalis rustica" remonte, quant ses formes fondamentales, la fois la Capitalis quadrata monumentalis et la Capitalis quadrata manuscrite; en ce qui concerne sa technique, bien sr, immdiatement la seconde. Nous avons affaire - l'adjectif employ par les historiens pour la qualifier ("rustica") le dit plus ou moins clairement - non point (comme certaines traductions le prtendent) une criture grossire, une criture certes un peu fruste, moins "citadine", moins cultive, moins belle que les deux premires. La Capitalis rustica, d'abord, n'est pas une criture cursive. Elle est une criture "pour livres" (le mot all. est "Buchschrift"), mais elle se prte mieux que la quadrata aux mouvements d'une main qui n'a pas de temps perdre. On la rencontre, comme telle, " ct" pour ainsi dire de la Capitalis quadrata, pendant toute la priode du paganisme mourant, et, plus tard, jusqu'au 10e, au 11e sicle mme, en tant que "modle" pour des initiales, pour des suscriptions de chapitres, etc. (en tant que "Auszeichnungschrift" dans la terminologie des calligraphes allemands). Mais penchons-nous, l'instar de ce que nous venons
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de faire pour la Capitalis quadrata, sur un exemple que l'on peut considrer comme suffisamment reprsentatif de la Capitalis dite rustique: un passage (CANITERRANT AONIASINMONTI) tir aussi de VIRGILE - PUBLIUS VERGILIUS MARO (15.10.70 - 21.9.19 av. J.-C.) - galement crit vers la fin du 4e ou au dbut du 5e sicle, et conserv, comme le premier, la "Biblioteca Apostolica Vaticana"! Sur une mme surface o - tenir compte seulement de la longueur des ranges de lettres - il y a dans le manuscrit Capitalis quadrata (Vergilius Augusteus) juste assez de place pour deux douzaines de lettres, il y en a suffisamment pour vingt-huit dans le manuscrit Capitalis rustica dont nous parlons maintenant. Dans le sens de la hauteur, c'est par contre la "rustica" qui a besoin de plus d'espace, pour la raison simple qu'elle est plus troite (resp. plus trcie) que la "quadrata". Hormis quelques cas, la grandeur de la "quadrata" est constamment d'environ 4 mm. Font exception cette norme L et V. Le nom de DEUCALION, voqu dans l'extrait, nous en fournit la preuve. L a une "hampe" (s'il est permis de recourir ce mot). "Finissages" infrieur et suprieur inclus, la grandeur du L est de 5,5 mm. Le premier trait du V (qui a pour nous, ici, la valeur d'un U) est "plein"; le second - naturellement oblique comme le premier - est mince, comme s'il avait la fonction d'un "dli", et il dpasse la ligne de dmarcation infrieure (nous avons affaire au schma classique 2 lignes) d'un mm ou d'un mm et demi (selon la perspective que, comme observateurs, nous choisissons). Il a, en d'autres termes, un "jambage". Nous notons en outre que ce second trait du V porte son "couvre-chef" rglementaire. Il est, en revanche, sans "pied", sans "plinthe". C'est logique, car il ne peut avoir l'intention de s'tablir dans une zone interdite par "les mnes" de TRAJAN La "rustica", qui est une criture "majuscula" au mme titre que la "quadrata" (monumentale ou non), est gnralement, j'entends l'une ou l'autre petite exception prs, plus troite que large. C'est le cas du manuscrit qui nous occupe: ses lettres restent fidles une hauteur de 6 mm. Tel I (y compris les symboliques "base" et "chapiteau") et les deux R du mot ERRANT atteignent une hauteur d'un peu plus de 6,5 mm. Est-il besoin de faire observer que l'on rencontrera, dans tel ou tel autre manuscrit du genre Capitalis rustica, peut-tre galement tel L, ou tel E, dpassant lgrement le sommet normal? Des infractions au schma 2 lignes effectivement constates (L, V ou U et R) nous retiendrons chez le scripteur une tendance, inconsciente, au dpassement de la notion d'une "me" un seul "tage" La verticalit rgne, et toutes ces majuscules sont juxtaposes. Les mots, de mme! Mais soulignons-le! - l'auteur de notre document place, en guise d'intervalle, entre les mots, plus prcisment mi-hauteur entre les deux lettres dont l'une termine et dont l'autre commence un mot, un point. Il en est ainsi par exemple entre les mots CANIT et ERRANT, ainsi que entre AONIAS et IN. Le phnomne est assurment de bon augure, et il me parat d'autant plus digne d'tre relev, qu'il se produit dans un graphisme dfini comme rustique. Nous retrouvons dans la Capitalis rustica les terminaisons des majuscules que j'ai signales plus haut. Cependant, il n'est plus question, dans ce genre de Capitalis, d'un souci de finissage tout fait pareil celui qui dictait l'excution au ciseau de la Capitalis monumentalis, ni mme celle, la plume, de la Capitalis quadrata, dont le manuscrit "Vergilius Augusteus" nous livre un luxueux exemple. Le calligraphe WILH. SOBBE, collaborateur de D. GRAMM, affirme que c'est avant tout aux "terminaisons des majuscules" (il utilise le terme de "Serifen" que je me suis efforc de dfinir il n'y a pas longtemps), "ces petits pieds et ces petites ttes", que l'on reconnat la Capitalis rustica. Je crains bien que cette affirmation ne soit ambigu. Il est vrai que les terminaisons en question sont comparables des pieds et des ttes. Seulement, ces terminaisons caractrisent dj les deux genres de Capitalis quadrata dcrites ci-dessus, et dans l'un comme dans l'autre de ces deux modles, elles sont en principe, d'une manire ou d'une autre, cuniformes, prcises en tout cas. Dans certains cas, les "petits pieds" et les "petites ttes" de la Capitalis rustica ressemblent galement des "coins fendre". Plus frquemment, ils me font songer de petits quadrilatres plutt bauchs nanmoins que dessins exactement, et proches tantt du losange, tantt du paralllogramme. Il y a encore systme, mais flexibilit dans son application. Je suis d'ailleurs frapp aussi du fait que ces terminaisons font dfaut plus souvent au fate qu' la base des lettres, particulirement des I. Le scripteur, qui tche
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manifestement de concilier travail correct et hte, n'a pas le temps, une fois la "colonne" place sur une base ferme, de la garnir encore d'un chapiteau. L'oubli est symptomatique. La forme graphique commence cder quelques-uns de ses droits au mouvement graphique. Simplifications et omissions, apparemment anodines, parlent le mme langage. Rien de vraiment essentiel ne manque dans cette Capitalis rustica. L'on y met toutefois dj une sourdine aux exigences d'une criture qui soit tout autant au service de l'esthtique et de la reprsentativit que de la communication certes simple, mais claire et fiable d'un message. Le pas faire de la lettre majuscule sa forme minuscule semble - sans que l'on s'en rende compte - programm. Une autre criture "pour livres" (lat. "codices"), forme encore de majuscules, et qui remonte directement la Capitalis quadrata, apparat au plus tard au 4e sicle: l'criture onciale. Remarquons qu'elle rappelle sous certains aspects une criture grecque, qui tait une onciale galement et qui avait vu le jour environ sept cents ans avant elle! Une des caractristiques les plus frappantes de l'onciale (dont nous parlons) consiste dans une tendance arrondir le trac371, sans toutefois en compromettre la consistance. Parmi ses lettres, plusieurs semblent vouloir anticiper sur l'arc en plein cintre du style roman qui s'panouira partir du 11e sicle. Bornonsnous, relativement la tendance arrondir les signes, deux exemples typiques! Les D, pareils sous TRAJAN des demi-cercles bien tranchs, sont prsent sur le point de se mtamorphoser en d, des d il est vrai non moins grands (non moins hauts, en tout cas; au contraire quelquefois) que ceux-l, mais "hampes" qui paraissent regarder en arrire. Les E se dfont de leurs angles. Ils sont maintenant convexes gauche. Verticalit et juxtaposition subsistent. Elles sont cependant contrebalances par la souplesse inhrente l'arrondissement. Quant aux interlignes, ils sont en rgle gnrale bien marqus: des plages lumineuses, en quelque sorte. Pour le dessin des majuscules des dbuts de chapitres ou de paragraphes, ainsi que d'autres passages mettre en vidence, l'on recourait assez frquemment des modles de Capitalis quadrata. Lorsque les circonstances le suggraient, l'intrieur de ces capitales tait alors soit colori, soit rempli d'ornements tirs le plus souvent du rgne vgtal ou du rgne animal. L'onciale pure, ou ainsi enrichie, invitait la contemplation et la mditation. Nous comprenons aisment qu'elle ait t durant de longs sicles juge digne de vhiculer le message de nombreux textes sacrs. L'criture dite "semi-onciale", apparue discrtement ds le 4e s. aux cts de l'onciale, rgnera ds le 6e s. quasiment ex aequo avec la majuscula. Les lettres de l'onciale taient restes fidles ( peu prs, comme je l'ai fait observer plus d'une reprise) au schma des deux lignes. La semionciale ne s'accommode plus de cet espace dlimit pour ainsi dire par deux rails. Nous n'avons plus affaire au systme qui assignait chaque lettre "un terrain de construction" carr et d'une superficie presque gale. Ce qui, cependant, frappe le plus, c'est l'ingalit de hauteur rsultant du fait que certaines lettres ont prsent des hampes et des jambages. Notons, en ce qui concerne les premires, b, d, h et l, et, en ce qui regarde les secondes, f, g, p et q La place me fait dfaut pour montrer la manire dont toutes ces "mutations" se sont opres (ou sont en train de se produire, selon la priode, le pays aussi, que nous envisageons). Le p et le q avaient dj dans l'criture onciale une forme peu prs pareille celle qu'ils ont (resp. auront) dans la semi-onciale. Leur tronc (leur trait "en flexion", ou "plein") est en revanche plus long que nagure. Il ressemble un pilot. Inconsciemment sans doute, la zone infrieure prend pour le scripteur de l'importance. Qu'est-ce que le b semi-oncial, sinon - on me passera la comparaison - la "capitalis" B (alias la "majuscule" B) que l'on vient de librer du poids de son "sac dos" et qui, allge, peut maintenant redresser tout naturellement sa "colonne vertbrale"? La finale du d paraissait encore, dans sa structure onciale, s'incliner gauche. A prsent, elle se relve aussi et, un peu raide, certes, elle "prend le frais de haut". Comment la capitalis (resp. la majuscule) L s'est-elle dveloppe et est-elle devenue dans l'criture semi-onciale une "minuscula"? Elle, galement, - j'ai dj soulign le fait, assurment significatif - tait parfois, dj en tant que lettre capitalis quadrata (souvenons-nous du mot DEVCALION!), d'une taille lgrement plus haute que ses compagnes.
Aussi, certains auteurs se posent-ils la question de savoir s'il ne faut pas ramener la dfinition de cette criture plutt "uncus, unca" (courb: ce qui dit une qualit) qu' "uncia" (l'once, qui tait une mesure).
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Comme onciale, elle a visiblement aussi ( l'instar par exemple du b et du d) "le nez" dans la sphre suprieure! Et elle crotra encore un peu! Dans le paysage graphique de la semi-onciale, son ft sera (comme celui du b et du d) semblable un poteau indicateur! Mais ce ft ne portera plus d'abaque, et sa base, rduite de moiti (la partie gauche a disparu), n'a plus aucune analogie avec une plinthe. Voil donc encore une lettre qui, noble l'origine, "capitalis", "majuscula", et qui bien qu'elle n'ait cess de grandir - une fois qu'on l'a simplifie, n'est plus, pour l'il qui ne saisit pas le pourquoi de ce dpouillement, qu'une "minuscula", une lettre roturire. Je signale incidemment l'empressement que mettront plus tard quelques scripteurs "rhabiliter" les minuscules, en les chargeant d'ornements, de "dcorations" Le R est rest assez longtemps pour ainsi dire en suspens entre la noblesse et la roture. On voit l'lment infrieur de sa partie de droite, son "contrefort" serais-je enclin dire, cder, perdre de son volume et de son poids et, bien paradoxalement, se soulever mme, jusqu' ressembler une tente largement ouverte. La finale de la lettre parat en effet devenue lgre, tire, voire attire vers le haut. Il suffira de la raccourcir encore, et l'on aura la minuscule r qui nous est familire. Le S - dans la Capitalis quadrata (mme rustica) une espce de grand et lgant point d'interrogation invers (la courbe finale d'un S est convexe droite et adductive) - se mue aussi. En tant que trac courbe (et il l'est doublement!), le S est "fminin". Il n'est pas pour autant serpentin, tortueux. Ses courbes sont franches. Sa courbe finale, certes, je viens de le relever, est convexe et adductive: elle a "le dernier mot". Le dbat "sera clos". Le S romain drive, on le sait, du Sigma grec, qui est (tait) une lettre capitale, anguleuse (non sans analogie avec un clair). Si l'on abstrait de la courbe infrieure du S, dont la direction est contraire celle du Sigma, il n'est pas faux d'affirmer que le S romain est un Sigma dont on a mouss les angles, et par consquent une lettre plus "fminine" que ne l'est (ne l'tait) la lettre grecque! Le constat n'est-il pas surprenant? Mais demandons-nous maintenant en quoi, et comment, le S s'est modifi jusqu' devenir, dans la semi-onciale, une "minuscule", un s? En "rectifiant" ses "mandres". Le signe issu de cette opration ne ressemble encore aucunement notre s. Il s'agit d'une espce de "tige" qui se terminerait en haut par une courbe tirant sur la droite, ouverte dans tel cas, finalement adductive dans tel autre. Au milieu, assez souvent au-dessus du milieu de cette "tige", on aperoit un paississement (point de jonction de deux traits). Si le trac de la minuscule est lastique, et qu'il en mane une impression de couleur et de vie, il est fort possible que nous soyons enclins projeter dans son dessin une tige sur laquelle crot un bourgeon plein de sve372, et, s'il est d'une texture sche et dure, une canne, ou une houlette, ou un bton de hockeyeur. Il y a bien sr, dans la semi-onciale, comme dans toute criture, comme dans n'importe quel style, selon les hommes, selon les poques et les rgions, des manires et des morceaux varis! En tant que signe graphique considr isolment, dtach du contexte, l'espce de crosse que la minuscule s est susceptible de rappeler, n'est quelquefois, premire vue, pas trs diffrente du r (minuscule) de certains manuscrits o sa finale est encore courbe, plus prcisment ondule. Nous sommes, dans tous les cas, encore bien loigns de notre (petit) s moderne. Quant au T, vertical et anguleux, cet "ATLAS" de l'criture capitalis quadrata (comme d'ailleurs dj de l'criture grecque, mais o, gnralement, il s'inclinait lgrement), il plie pour ainsi dire, dans la semi-onciale, son "chine". Le trait suprieur ("plateau", "paules") est horizontal, mais le trait qui faisait autrefois fonction de colonne, est trs concave droite. Il s'incurve comme une tige, une tige qui, certes, quoique flexible, parat saine. Le t grec (tau, minuscule) se terminait doucement, en abduction, mais il n'tait pas concave, et surtout, il tait plus petit que le T (Tau). Le T de l'criture semi-onciale est pareil en largeur et en hauteur au C, au M, N, O, U et parfois au E D'autres lettres de la semi-onciale ont abdiqu inconditionnellement. Le A est ainsi devenu, de "pyramide" jadis, un "monticule", un a, petit, arrondi. D'autres lettres encore ont prfr leur dignit de capitales (majuscules) ou les biens du "ciel" (b, d) ou ceux de la "terre" (g. p). Le T plie, se courbe; mais il n'est, en attendant, pas dispos abandonner sa charge et son rang.
Ouvrez l'Ancien Testament o il est question (Exode, chap. 7) de la verge d'AARON, et souvenez-vous de certains crits apocryphes qui parlent du bton de saint JOSEPH, bourgeonnant tout coup, puis fleurissant.
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Formellement ("officiellement", si l'on prfre), il reste - l'instar du C, du E, du M, etc. - une "capitalis", et, dans ce sens, une "majuscule". N'oublions pas le E, qui (je l'ai dit) s'est fait convexe gauche dans l'onciale, sans pour autant renoncer son statut de lettre capitale. Dans plus d'un "livre", plus d'un "codex", compos de manuscrits semi-onciaux, le E se prsente nous dj sous une forme analogue celle qu'il a depuis bien longtemps comme e (minuscule) dans nos imprims, la diffrence prs qu'il n'est pas encore - ma connaissance - limit quasi obligatoirement dans sa dimension par les frontires de ce que nous nommons soit la zone mdiane, soit l'tage moyen de l'criture. Il est, un peu capricieusement, dans beaucoup de cas dj petit (c.--d. enferm dans la sphre que je viens de dire), quelquefois cependant, encore grand (aussi haut que p. ex. le d ou le b), mais, presque sans exception, dj pareil dans sa structure notre e moderne: Sa courbure suprieure et le trait horizontal qui la sous-tend forment, sinon un demi-cercle, au moins (je sais que ma comparaison n'est pas gomtriquement inattaquable) une espce de calotte sphrique. Ainsi que nous nous en sommes aperus, les scripteurs de la semi-onciale semblent - pour des raisons pratiques notamment, et assez souvent au dtriment de la beaut du texte - se distancer de plus en plus des paramtres de la Rome impriale et classique. En vrit, ils ne les ont pas vraiment oublis, puisque, peine moins que ceux qui cultivent encore l'onciale, ils continuent emprunter, lorsqu'il s'agit de mettre en vidence une initiale, un nom, un titre, etc., les lettres de la Capitalis. On aurait probablement tort, si on restreignait les raisons pratiques de ces scripteurs une rapidit accrue et au gain de temps ainsi ralis. La clart parat leur avoir import aussi, du moins en principe. D'intercaler des lettres hampes ou jambages, sans insister ici sur celles o des hampes et/ou des jambages sont au minimum amorcs (par exemple - selon l'poque ou selon le scripteur - le s mentionn ci-dessus, le f aussi), devait, normalement, faciliter plus la lecture, que ne pouvait le faire une suite de signes peu prs gaux en hauteur et en outre arrondis373. Il ne vient encore - en tout cas, ce que je sache, au 6e et au 7e sicles - l'esprit ni du scripteur de lettres onciales, ni du scripteur de semi-onciales, de frayer un passage au jour entre les fins et les commencements de mots. Dans les manuscrits onciaux, nous constatons ordinairement, entre les alignements de mots, des "plages" lumineuses, des "voies" interdites au "trafic" Dans la semi-onciale, on a l'impression qu'il n'y a, certes, pas foule dans ces "avenues", mais toujours au moins quelques "promeneurs", venus les uns de gauche, les autres de droite: Les hampes et les jambages remplissent donc, au point de vue de la clart du document, une fonction tantt plutt positive, tantt plutt ngative. Est-il besoin de souligner que la semi-onciale - qui a tendance franchir les lignes de dmarcation fixes par les artisans artistes de la Capitalis - invite moins que l'onciale (qui respecte encore grosso modo cette interdiction) la contemplation et au recueillement? Mais les hampes ne trahissent-elles pas un autre besoin, galement bnfique, savoir le besoin d'lever le regard et le cur? Un symptme encore (qui nous frappe moins que les hampes et les jambages) distingue l'criture semi-onciale de tous les styles antrieurs, de l'criture capitale (la CAPITALIS) l'criture onciale: Elle rompt discrtement avec la juxtaposition systmatique des lettres, et elle introduit, presque la drobe, dans l'criture l'enchanement de ces signes. Nous y voyons en effet telle lettre tendre en quelque sorte la main celle qui la prcde ou mme s'accrocher encore un
Si nous relisions, ce propos, ce que pensaient des tracs concaves et convexes, des ronds et des ovales, LAVATER et puis BAUDELAIRE? Pour ce qui concerne le premier, je me permets d'appeler l'attention de mes lectrices et de mes lecteurs sur les pages 124, 134 et 138 du volume I de mon ouvrage, et, relativement au second - qui, comme critique d'art, marche tellement souvent, et si manifestement, sur les traces de l'auteur des FRAGMENTS et de l'ESSAI sur les deux passages que voici, tirs des Curiosits esthtiques, et que l'on nuancera. bien sr, en les replaant dans leurs contextes respectifs: Du "dessin" de NICOLAS CHARLET (1792-1845), BAUDELAIRE dit (p. 396) qu'il "n'est gure que du chic, toujours des ronds et des ovales", et il estime que le peintre "a dcalqu l'opinion", que "le public tait son patron". D'HONORE DAUMIER (1808-1879), le critique d'art pense (p. 402) qu'"il fut la fois souple comme un artiste et exact comme Lavater". Cf. BAUDELAIRE, CHARLES: Curiosits esthtiques. Editions du Milieu du Monde. GenveParis-Montral (s. d.).
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moment elle, avant d'en prendre cong. Telle autre parat avoir hte d'tablir le contact avec celle qui la suit. Nous avons pris sous la loupe le curieux l, issu du L. Il n'a plus, lui, lettre semionciale, l'instar du L, lettre capitale, de base ( deux pieds) qui le rive au sol. Il est libre, mais on ne lui a laiss qu'un seul pied. Muni de ce pied, n'a-t-il pas maintenant l'air de marcher, ou, tout au moins, messager handicap, de tenter de sortir de son isolement et d'aller vers "l'autre"? Hallucination de graphologue? Je ne pense pas Il y a dj plus de "rondeur" dans l'onciale que dans la capitalis. La semi-onciale, son tour, accorde au mouvement graphique (du moins son expansion dans les "zones extrieures") plus de libert que l'onciale ne lui en avait concd Arrtons-nous encore un moment, dans ce cadre de la liaison des lettres (dont il ne m'incombe pas d'numrer ici tout le spectre des significations classiques possibles) au phnomne que voici, un exemple typique, et qu'un SIGMUND FREUD (s'il avait t graphologue et amateur de manuscrits anciens) n'et pas manqu d'exploiter: Chaque fois que je rencontre dans un document semi-oncial - ainsi dans le manuscrit dit de saint HILAIRE de Poitiers - le mot latin "est", je suis perplexe. Pourquoi? Parce que je peux aussi bien considrer "la minuscule" s ("tige", "bton", "houlette", "crosse", selon les cas), ne de la "fminine" et fire "majuscule" S, comme se penchant, condescendante pour ainsi dire, sur son voisin T, le ci-devant noble ATLAS qui se courbe sous son fardeau, continue cependant d'assumer tant bien que mal sa fonction, et qui, semble-t-il, est encore toujours (jusqu' nouvel ordre, pour ainsi dire), l'instar du C, du M et de bien d'autres, une lettre capitale, que ce T, comme se rfugiant et s'abritant sous la curieuse "minuscule" s! La semi-onciale est une criture de transition. Elle tient beaucoup de l'onciale, mais cherche sa propre identit dfinitive. J'ai tent de concrtiser l'aide d'exemples quelques-unes des faons dont elle se transforme encore. Il n'est pas possible de donner d'elle, comme de la capitalis quadrata, ni mme, quoique plus difficilement, de l'onciale, une dfinition franche et nette. Il est pourtant relativement facile de se faire d'elle, moyennant quelques flashes, une image approximative, quoique mouvante. Pratiquement, on ne la confond pas avec d'autres critures. Quand, par contre, le graphologue tche de dcrire une semi-onciale, il risque parfois de traduire ce qu'il y voit, presque immdiatement, par des termes dont le sens est, lui aussi, mouvant. Il sera bien inspir, si, avant de dfinir tel ou tel aspect d'une semi-onciale, il se rappelle "la question du marchal F. FOCH" (une question qui fait partie depuis des dizaines d'annes de mon rituel d'interprte): "De quoi s'agit-il?" et qu'il s'efforce de dire ensuite explicitement la signification qu'il attache tel ou tel mot. Prenons donc, dans ce contexte, au moins quelques termes que l'on peut laisser dans le vague parfois, mais jamais lorsqu'il s'agit d'critures onciales, et tout particulirement d'critures semi-onciales! L'criture connue sous le nom d'onciale ("uncialis") se compose encore, l'instar de son ane, la capitalis quadrata, uniquement de lettres juxtaposes, plus ou moins grandes, mais peu prs galement grandes, sinon ncessairement quant leur envergure, mais au minimum quant leur hauteur. Or, dj au temps de nos tudes classiques o nous lisions le grec d'HERODOTE et puis celui d'HOMERE, nos matres nous parlaient de deux sortes de "majuscules", savoir des "capitales" et des "onciales". Nous apprmes nuancer: Une onciale n'a pas droit tout fait au mme titre que par exemple l'inscription de la colonne TRAJAN la dnomination de "capitale". Nous avons vu ci-dessus en quoi "capitalis" et "uncialis" diffrent. Nous ne ramenons pas, par exemple, aux mmes critres la beaut d'une "uncialis" et d'une "capitalis monumentalis". Allons un peu plus loin! L'onciale, compose de majuscules seulement, cependant en rgle gnrale moins haute (elle s'adapte au "livre") que les critures "capitales" (plus prcisment les critures auxquelles nous rservons en principe cette pithte), est toujours une "scriptura majuscula" par rapport la semi-onciale, autrement dit (comme je l'ai relev nagure) une criture "plutt grande" en comparaison avec la semi-onciale. Celle-ci est, inversement, sans exception, une "scriptura minuscula", une criture non point forcment trs petite (voire "minuscule", "lilliputienne"), mais une criture - somme toute - "plutt petite", quand on la place en regard de l'onciale. "Somme toute", disais-je Pourquoi? Principalement pour les raisons suivantes (je ne me pencherai pas sur toutes les lettres de l'alphabet): 1 Nous avons dans la semi-onciale quelques
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lettres, "grandes" autrefois ("capitales", "onciales"), nobles et riches pour ainsi dire, et reprsentatives, quasiment des roturires prsent, rduites une existence simple, sans apparat. Les B, D, P et Q, par exemple, tronqus ou du moins modifis, sont devenus b, d, p et q: des lettres dotes soit de hampes, soit de jambages, et qui occupent les unes "rez-de-chausse" et "premier tage", les autres "rez-de-chausse" et "sous-sol" de la "maison graphique". 2 Le S s'est mu en un s, une sorte de bton, graphiquement un trait vertical que la zone moyenne limite en haut et en bas, couronn de la "hampe" que l'on sait, qui se courbe vers la droite, et que les hampes du b et du d (ainsi que du reste le l) dpassent largement. Le f, issu du F, a une hampe fort semblable celle du s, mais aussi un jambage, d'une longueur gale celle du p et du q. 3 Le R, comme je l'ai fait remarquer, est en quelque sorte en train de se muer en un r, dont "l'espace vital" est dtermin par la zone mdiane, restreint (autrement dit) au "rez-de-chausse". La majuscule A, anguleuse jadis, a pris dcidment le pli. Elle s'est arrondie et s'est faite petite. Elle est dornavant l'antonyme du A, et - "lgalement" (conventionnellement) - une "minuscule". 4 Toute une srie de lettres capitales (C, M, N, O, U, V) sont, formellement, inchanges, rapetisses par contre, rduites tellement dans leur grandeur (hauteur) qu'elles trouvent prsent, bon gr mal gr, chacune leur place dans la sphre mdiane, en d'autres termes au "rez-dechausse". Ainsi que je l'ai fait observer, le T courbe son chine. Moralement - s'il m'est permis de continuer m'exprimer en figures de style - il doit lui en coter plus qu' ses compagnes et compagnons de s'adapter au nouveau logis, nonobstant le fait que, "officiellement", il ne conserve gure moins qu'eux sa charge et son titre. 5 Un cas part: le g! Le g se compose de deux parties. Sa partie suprieure, tonnamment semblable au T concave droite, se situe au "rez-dechausse". Sa partie infrieure, en revanche, suite naturelle et immdiate de la premire - les deux parties sont excutes en un seul mouvement - est concave gauche, et occupe le "sous-sol". A cet gard, les droits du g sont pareils ceux du p et du q. Ce que ce g a en outre de particulier, c'est que, si nous faisons abstraction du dbut de son trait suprieur, horizontal, nous avons affaire manifestement un sosie de la capitale S. Gntiquement, il s'agit d'un emprunt fait l'alphabet grec, savoir de la majuscule Gamma, qu'on a arrondie et laquelle on a accord la mme habitation qu'au p et qu'au q Surprenante "rincarnation" tout de mme!374 Grosso modo (les exceptions confirmant d'ordinaire la rgle), l'criture semi-onciale pratique sur l'alphabet oncial deux sortes de "remaniement". Premirement, elle entame dans leur "plnitude" quelques lettres de l'alphabet oncial et les rduit une certaine "maigreur". Elle les dpouille d'une partie d'elles-mmes, et puis, par une assez trange compensation, elle leur confre, aux unes des "racines pivotantes" et, aux autres, des "antennes": moyens donns chacune de se "ralimenter" selon sa nature? Morphologiquement, auparavant signes alphabtiques du type ou plutt pycnique, d'une agrable corpulence, ou plutt athltique, d'une saine vigueur, les voil modifies et, sinon du type leptosome thorax triqu, du moins passablement longilignes, d'une constitution inconnue dans la famille onciale! Deuximement, elle fait de la plupart des autres signes alphabtiques de l'criture onciale, tout aussi reprsentatifs que le premier groupe, non point des "pygmes", il est vrai, cependant des "personnages" d'une stature modeste, trop modeste, quand on se souvient de leurs origines nobles et de leurs titres, et elle les invite imprativement chacun se contenter d'une chambre au "rez-de-chausse"! En fin de compte, et mises part mtaphores et allgories, la semi-onciale est bien une criture "minuscule", c'est-dire, compare l'onciale, une criture plutt petite, et appele, par les spcialistes, "la minuscule semi-onciale". A l'instar de ce qu'avaient fait avant eux d'autres peuples, les Romains ont "cr" et dvelopp, partir de leurs critures capitales, des critures pour leurs affaires de tous les jours, des critures plus simples, vrai dire simplifies un peu au gr du scripteur, qui, plus ou moins press, attachait
Le temps viendra - bientt - o je ne sais exactement quelle image anticipatrice incitera un premier calligraphe, puis un second, une foule de scripteurs enfin, effacer du g la mmoire la fois du S double courbe et du T concave droite. On "bouclera" l'lment suprieur du g, qui ressemblera dsormais soit un uf, soit une boule. L'lment infrieur, en forme de demi-cercle largement ouvert sur la gauche, voquera une faucille.
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beaucoup plus d'importance au contenu qu' la forme du message: des critures "courantes", des critures "cursives". L'on connat des cursives romaines de ce genre ds le premier sicle de notre re. Il existait mme, dj du temps de CICERON (106-43 av. J.-C.), une espce de stnographie, savoir un systme de "notes" ou de "sigles", en d'autres termes un ensemble de signes fixes (conventionnels), brefs et plutt faciles tracer, et correspondant chacun telle ou telle syllabe, tel ou tel mot, voire groupe de mots frquemment employs. C'est TIRON, affranchi et secrtaire de CICERON, et inventeur, ce que nous sachions, des "Notae" dites "tironianae", que les notaires (notarii) romains taient - en dernire analyse - redevables de leur principal gagne-pain. La "stnographie" tait d'ailleurs une des branches des coles impriales romaines. PLINE L'ANCIEN (23-79 apr. J.-C.) avait, dans ses voyages en voiture, presque immanquablement ses cts un notaire-stnographe. La semi-onciale recle plusieurs particularits dont l'origine remonte aux critures cursives que nous venons d'voquer. Nous pourrions aussi, si nous ramenions simultanment sous notre regard, comme des modles d'quilibre et d'harmonie graphiques, quelques critures capitales clbres, affirmer qu'elle a adopt apparemment sans hsiter, mais non sans savoir ensuite utiliser bon escient, plus d'un "mauvais exemple" qui lui a t donn par les critures cursives. Celles-ci avaient enfreint arbitrairement et de diverses manires les lois gomtriques et esthtiques des critures capitales. La semi-onciale est manifestement influence par les cursives, mais en partie et dans une certaine optique seulement. Son "trend" principal tout d'abord ne consiste pas (nous avons pu nous en rendre compte plus haut) dans une volont d'liminer ou de minimiser systmatiquement, plutt de rduire, dmocratiquement en quelque sorte, les capitales et les onciales une envergure variable certes, mais "raisonnable", sans toutefois changer fondamentalement dans tous les cas (loin de l) leurs formes traditionnelles. Elle prend bonne note, par ailleurs, de la tendance des cursives lier les lments graphiques, mais elle ne le fait pas (encore) sans rticence. Elle se mfie de mme de la propension des cursives l'inclinaison, et respecte la verticalit. Les scripteurs de cursives - on distingue en gnral entre une cursive plus ancienne ("capitale") et une cursive plus rcente ("romaine") - s'taient trs tt sentis librs de l'obligation de s'en tenir au systme des deux lignes, en d'autres mots de tracer les lettres comme sur un ruban d'une pourtant "belle", mais constante largeur. On modifiait les lettres de la capitalis quadrata et, plus tard, de l'uncialis, en les simplifiant plus ou moins, mais surtout en les prolongeant de plus en plus allgrement, soit par le haut, soit par le bas, et en les assortissant ainsi de ce que les graphologues appelleront des "hampes" et des "jambages". Ceux-ci taient d'ordinaire irrguliers divers gards: la forme, la longueur et mme l'inclinaison, bien que la cursive, prise globalement, ait privilgi l'inclinaison droite. On passait sans l'ombre d'un scrupule par-dessus les deux "lignes" jadis rigoureusement prescrites, sans cependant (nous le savons) devoir tre concrtement traces. En empitant ainsi sur des domaines interdits, on accomplissait, trs vraisemblablement sans en avoir conscience, un geste d'une importance dcisive au point de vue symbolique: S'tendant maintenant sur trois "bandes" (zones, sphres, couches, tages), et s'inscrivant par le fait mme dans un systme bas sur quatre lignes375,
Rapprochement: Nos compositeurs de musique se servent d'une porte faite de 5 lignes horizontales, parallles et quidistantes. J'ai sous les yeux le folio 190 du facsimil du superbe Graduel de St. Katharinental (prs de Diessenhofen, en Thurgovie), l'une des uvres artistiques suisses les plus remarquables de l'poque gothique (vers 1312), dit en 1979 par le " Faksimile Verlag" de Lucerne. Nous avons sur le recto, introduit par une initiale de plus de 40 cm. de haut, "Justus ut palma florebit" et, au verso, dans la partie suprieure, "Misso Herode" et, dans la partie infrieure, "Gaudeamus omnes". Les mots sont crits dans la "littera textualis" alors en usage. Les notes, notes simples ou neumes, jalons de la mlodie des paroles chanter, sont places sur, ou entre, quatre lignes traces l'encre rouge et constituant la porte ("nota quadriquarta") de ces chants grgoriens ("plains-chants" excuter par une seule voix ou, de prfrence, d'une commune voix). Le premier grand essor du chant grgorien (d'aprs le nom du pape auquel on l'a longtemps attribu, savoir GREGOIRE Ier, le Grand, mort en 604), concide assez bien avec l'poque que nous envisageons principalement lorsque nous traitons de l'criture semi-onciale. C'est il y a environ un millnaire seulement que se rpandit l'habitude de fixer de la manire que je viens de dire, au moyen de lignes, la mlodie des nombreux, si dignes et si beaux chants. La vue de la suite, ascendante ou descendante, et vice et versa, des notes inscrites audessus du texte liturgique avait suffi aux gnrations antrieures.
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l'criture - ou tout au moins un nombre considrable des lettres dont se composait toute criture correspondait enfin au schma corporel de l'homme, du moins de l'homme qui court et gesticule, et qui, son insu bien sr, se "filme" automatiquement lui-mme. C'est l'criture de cet homme que la semi-onciale assume, tout en la rectifiant, en la modrant et en y mettant plus d'ordre et plus de lumire. Joignons cet expos quelques rflexions complmentaires! L'alliage, dans la semi-onciale, de lettres formellement capitales ou onciales (p. ex. M, N, O et T), relativement petites et de l assignes au seul "rez-de-chausse", et de lettres issues par modification, voire amputation, de capitales ou d'onciales (p. ex. b, d et h, d'une part; g, p et q, de l'autre), mais qui, relativement grandes, occupent chacune deux "tages" et sont dj - ou vont incessamment tre considres, paradoxalement - comme des "minuscules", cet alliage graphique me parat assimilable la dissonance, en musique, ncessaire en un sens, mais qui rclame naturellement une rsolution sur une consonance. Cette consonance, en criture, aura lieu lorsqu'on tablira deux alphabets, composs l'un de lettres majuscules (A, B, C) plus ou moins officielles depuis des sicles, et, l'autre, de minuscules (a, b, c), nes d'une lente et longue volution. A partir de l'poque o les Latins auront, l'instar de ce qu'avaient eu, depuis de longs sicles, les Grecs, deux alphabets, il sera en soi parfaitement superflu d'crire (!), par exemple, "L'A majuscule", "Le T majuscule" ou, inversement "L'a minuscule", "Le t minuscule". MICHON, pourtant, le fera (voyez entre autres pp. 91-116 des Mystres!), d'autres le font encore. De "commettre" un plonasme est certes une faute mignonne, si on la compare avec le flou ou l'ambigut. Nous aurions dresser le procs-verbal d'une criture semi-onciale, nous obvierions videmment l'quivoque, en relevant, le cas chant, ce que j'ai fait observer ci-dessus, savoir que nous rencontrons, dans cette criture "minuscule", par exemple des N(n), des T(t) et mme des E(e) qui sont, sinon quant leur dimension, du moins formellement, passablement pareils aux N, aux T et aux E de l'criture onciale, qui est une criture "majuscule"! Il est, autrement dit, fortement conseiller de toujours bien distinguer entre les lettres qui sont, historiquement, considrer comme des lettres soit majuscules (capitales, onciales), soit minuscules (semi-onciales) - sans oublier la srie de celles qui, comme je viens de le rappeler, peuvent cet gard, certaines poques, tre des lettres en quelque sorte hybrides - et les lettres qui sont, conventionnellement (nos alphabets), des majuscules ou au contraire des minuscules. En ce qui regarde cette dernire division, j'estime, avec plusieurs auteurs allemands (cf. p. ex. PFANNE, op. cit., p. 371) - pour des raisons d'ordre phnomnologique et spcialement symbolique (souvenons-nous du schma du corps humain!) -, que nous devrions faire un pas de plus, et subdiviser, dans nos inventaires par exemple, les minuscules conventionnelles en trois catgories, savoir: 1 minuscules grandes (ou hautes) - en allemand "Langlngen" -, comme le f et les lettres h et s dans l'alphabet allemand ("gothique"), 2 minuscules moyennes (d'une hauteur moyenne) - en allemand "Mittellngen" - telles que b, d, h, k, l et t, ainsi que g, p, q, y et z ( jambage), et 3 minuscules petites (minuscules conventionnelles au sens strict) - en allemand "Kurzlngen" - comme a, c, e, i, m, n, o, r, s, u, v, w et x. Il m'a fallu - partiellement - anticiper. Faisons - par compensation - deux pas en arrire, un petit et un grand! Avant de passer la minuscule carolingienne et, ensuite, aux nombreuses critures issues d'elle, et dites "gothiques", je voudrais d'abord, par acquit de conscience en quelque sorte, encore attirer l'attention sur l'existence, ds le 4e sicle, d'une criture en vrit bien plus authentiquement "gothique" que celles que je viens de mentionner, d'une criture proche formellement de l'onciale grecque, mais contenant et l des caractres runiques, et dnomme l'criture d'ULFILAS, ou de WULFILA (en all. "Ulfilasschrift"), d'aprs l'vque arien de ce nom (env. 311-383), aptre des Goths et traducteur de la Bible (en langue grecque) en "gothique" (dans la langue des Goths)376. C'est le Codex argenteus, ou argentus, rdig au 6e s.,
Je signale en passant "la nuance" orthographique (pour ne pas dire le petit "casse-tte") que voici: D'aprs mon Larousse, je dois crire en franais les "Goths", avec th, par contre le "gotique", sans h aprs le t, la langue des Goths, plus prcisment la langue que parlaient les Goths - ce peuple germain, trs important, qui, venu jadis de la Scandinavie, s'tait d'abord tabli dans la rgion de l'embouchure de la Vistule, avait aux alentours de l'an 200 repris sa
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vraisemblablement pour THEODORIC le Grand, roi des Ostrogoths, qui constitue le monument le plus prcieux (conserv Uppsala) de cette criture. - Plus d'un type d'criture d'origine romaine s'est maintenu encore longtemps aprs l'effondrement, en 476, sous les coups des Barbares, de l'Empire d'Occident. Nous venons d'voquer la semi-onciale Il y avait cette poque postromaine ou prcarolingienne, selon le point de vue o l'on se place - plus d'une criture qui, sans tre un type, se dmarquait sensiblement des autres, soit comme criture rgionale, soit, mme, comme criture sinon nationale, du moins quasi nationale ou prnationale. Notons la Beneventana (Italie mridionale et Dalmatie), la Wisigotica (Espagne) et l'Insularis (pays anglosaxons et Irlande)! Quel graphologue n'a-t-il jamais entendu parler du Book of Kells comme de l'un des plus clbres vangliaires des les Britanniques, plus prcisment de la plus occidentale de ces les, l'Irlande, et ne se serait-il pas joint, s'il en avait eu l'opportunit, tant d'autres plerins dsireux de contempler au moins durant un bon moment deux pages du fameux codex? Etant donn que je possde un exemplaire de la remarquable dition en fac-simil du Book of Kells, parue en 1990 la grande joie des bibliophiles comprenant le latin, je cde sans combat la tentation de faire encore un crochet en arrire, au lieu de poursuivre maintenant tout droit le chemin qui doit m'amener aux critures gothiques Le BOOK of KELLS est un trs important vangliaire qui embrasse, aujourd'hui, 339 feuilles de parchemin (vlin), dont la dimension moyenne est de 330 x 255 mm. On en situe assez gnralement la composition grosso modo au 8e sicle. Beaucoup d'experts prcisent toutefois. Ils pensent que la plus grande partie de l'ouvrage fut ralise dans le scriptorium des moines de Iona durant ladite poque, le reste par contre aprs 806 dans celui des moines de Kells, moines de la mme famille religieuse, savoir celle de saint COLOMBAN377, de son vrai nom COLUM CILLE (n en 521 ou 522, mort Iona, le 9 juin 597, aprs avoir, la veille, encore copi quelques passages de la Bible). Rappelons-nous que le christianisme et, avec lui, les vangiles taient parvenus vers la fin du 4e et pendant le 5e sicle jusqu'en Irlande. Nous ne savons pas grandchose sur ces premiers aptres de l'le. Le moins mal connu d'entre eux est saint PATRICK (PATRICE), n vers 390, mort vers 461, vque, fondateur de l'glise d'Armagh (Ulster) et qui a laiss des notes crites. C'est COLUM CILLE, originaire du comt de Donegal (Ulster) qui a fond le monastre de Iona, en 563 semble-t-il (il y tait en tout cas tabli au plus tard en 574). Iona
migration et occupait, ds le 3e s., le sud-est de l'Europe, et fut christianis au 4e s. par ULFILAS - une langue qui, avec la "disparition" des Goths (Ostrogoths et Wisigoths), disparut naturellement aussi. Elle s'tait maintenue jusqu'au 16e s. chez les Goths de Crime seulement Il y a donc le "gotique", cette langue ancienne, et "la gothique", cette criture que l'on commena employer au 12e sicle! M'et-il fallu par consquent, suivant le Larousse, parler ci-dessus, en voquant l'criture cre par ULFILAS, et puis le Codex argenteus, d'criture "gotique" ou d'criture "gothique"? Les auteurs allemands ont pris cong depuis longtemps de ces "nuances" orthographiques, assurment assez nigmatiques pour qui n'est pas spcialiste en linguistique et en littrature compare, que doivent en revanche adorer les crateurs de dictes-concours franaises. Les Romains avaient renonc adopter le thta grec, comme au demeurant les consonnes aspires phi et chi. Mes parents crivaient "gothisch" (qu'il s'agisse d'criture ou de langue), comme ils crivaient non pas - par exemple - "tun" (faire), mais "thun". Nous omettons systmatiquement la consonne h non seulement (comme le pratique le Larousse) quand il est question de la langue des Goths, mais dans cette dsignation mme! Nous crivons "die Goten" (les Goths), "das Gotische" (le gotique), "die Gotik" (le style dit gothique, l'poque mdivale galement durant laquelle a rgn ce style) Je trouve cependant la fois piquant et charmant le fait que mon dictionnaire franais soit jusqu' prsent rest fidle une tradition non moins ambivalente que ne l'est sa terminologie. En effet, les Got(h)s eux-mmes se nommaient "gutans", ou "guts", et les crivains latins appelaient gnralement "Gutones", ou "Guthones", les Got(h)s tablis sur les bords de la Vistule, en revanche "Gotini" ceux cantonns dans la rgion traverse par la Morava. Nous rencontrons aussi "Gothi" Almanique, et par consquent sous ce rapport Germain comme les Francs, je ne me rangerai pas du ct d'un dualisme linguistique, affaire surtout d'homographie, mais il me convient parfaitement de continuer m'en tenir, en franais, l'adjectif "gothique", aussi bien lorsqu'il s'agit de la langue que de l'criture (vritable ou suppose) des Goths. 377 A ne pas confondre avec saint COLOMBAN le Jeune, Irlandais aussi (env. 530-615), qui a dploy son activit missionnaire en Angleterre et en France, ainsi qu'auprs des Alamans des rgions des lacs de Constance et de Zurich, et qui fut le fondateur des monastres de Luxeuil et de Bobbio. Notons au passage son disciple cossais, saint GALL (env. 560 - 16.10.650), missionnaire galement dans nos contres almaniques, et auquel remonte (612) le couvent de Saint-Gall.
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(autrefois Hy, en vieux galique I) est, comme on sait, une petite le de l'Ecosse, non loin de l'le de Mull (Inner Hebrides, Sea of the Hebrides). Le monastre sera attaqu et pill par les Normands (qui se nommaient eux-mmes "Vikings") pour la premire fois en 795. Lors d'une deuxime incursion, en 802, le couvent fut pill et incendi. Une troisime agression eut lieu en 806. Cette fois, 68 membres de la communaut religieuse furent tus. Combien survcurent? En est-il qui vinrent se rfugier Kells? Kells (Ceannus Mr) est un bourg du comt de Meath, situ une soixantaine de kilomtres de Dublin. Il existait Kells galement, depuis 550 environ, un "monastre de COLUM CILLE". Aprs le massacre de 806, les moines dcidrent de construire Kells une nouvelle maison. L'on sait pertinemment que lorsque, en 814, l'abb de Iona, CELLACH, dmissionna, la nouvelle rsidence, y compris une nouvelle glise, tait acheve, et l'on suppose que c'est dans le bourg, alors paisible, de Kells que l'abb se retira. Kells parat bien avoir t partir de cette poque l'tablissement principal de la "famille colombanienne". L'abb du monastre est au demeurant considr au 9e s. comme le "heres" ou le "comarba" (hritier, successeur) de COLUM CILLE. Plusieurs historiens pensent que le couvent de Kells tait devenu pratiquement, au plus tard ds 878, la maison-mre de l'ordre. Cette anne-l, la chsse de saint COLOMBAN, reliques et "autres objets prcieux de Colum Cille", furent transfrs de Iona Kells, "afin que les trangers ne puissent pas s'en emparer". Les spcialistes qui estiment que le Book dit de Kells a vu dans son intgralit le jour Iona, sont naturellement convaincus que l'objet le plus prcieux vis dans les annales tait "le grand vangliaire" de COLUM CILLE. Au 10e sicle, le monastre de Kells devint - hlas! - lui galement l'objet de la convoitise et d'attaques inattendues des "trangers". Les Vikings le pillrent en 920, 951, 970 et 997. On peut lire encore aujourd'hui, dans les annales de l'Ulster pour l'an 1007, que durant une nuit (de cette anne) des criminels - le rapport ne dit pas s'il s'agissait d'trangers ou d'indignes avaient drob de la sacristie de la "grande glise en pierre" de Cenannas (Kells) "le grand vangliaire de Colum Cille" ("Soiscelae mor Coluim Cille do doubgait"). - Je rends librement, en me fondant sur les traductions les plus plausibles du texte des Annales, la suite de l'vnement Deux mois et vingt jours aprs le vol, l'vangliaire fut retrouv. Il tait recouvert d'herbe. La couverture du Livre, et vraisemblablement aussi plusieurs folios du commencement et de la fin du Livre, manquaient. Il manquait galement et, en un sens, avant tout, le coffret dans lequel l'vangliaire tait habituellement abrit. Le personnage central de la miniature du feuillet 32 du Book of Kells tient en main un grand livre, dont la couleur - rouge vermillon - nous permet peut-tre de penser que c'est cette couleur qu'avait la couverture originale de l'vangliaire de COLUM CILLE Quant la chsse destine recevoir et protger le lourd et imposant Livre, elle tait presque certainement en bronze et en argent travaills par un artisan qualifi; et elle tait en outre trs probablement garnie de pierres prcieuses. L'on peut supposer que c'est la valeur de la couverture du Book et spcialement de sa chsse, qui avait fascin les voleurs, mais que finalement l'ide ne leur vint mme pas l'esprit - la Providence en soit loue! - que le manuscrit reprsentait une fortune incomparablement plus grande que sa couverture et son coffret. On ignore quand exactement les moines de Kells adoptrent la rgle de saint AUGUSTIN. Nous savons du moins que ce fut entre l'invasion anglo-normande (HENRI II, roi d'Angleterre, fera reconnatre sa suzerainet sur l'le en 1175) et 1186. Le doute est complet quant l'anne o les moines allrent s'tablir dans d'autres btiments, en dehors de la petite ville, et qu'ils abandonnrent la grande glise en pierre la paroisse de Kells. L'on sait par contre que le couvent fut supprim en 1539 (d'aprs le Commentaire du Book of Kells; en 1551, si j'en crois le dictionnaire encyclopdique de BROCKHAUS). Nous connaissons aussi le nom du dernier abb du couvent des Augustins "St. Mary": RICHARD PLUNKETT. Qui, en ces temps-l, tait - ou se considrait-il comme - le propritaire lgitime et/ou le dpositaire responsable du "grand vangliaire de Colum Cille"? La paroisse de Kells? L'vque du diocse? Je l'ignore. Un certain GERALD PLUNKET a ajout, p. ex. en 1568, toute une srie d'annotations marginales (gloses, etc.) au Livre, comme s'il en tait le propritaire, ainsi sur les folios 4v, 8r, 29r, et bien d'autres. Dans le tympan, au-dessus des tables de concordance du fol. 4v, il inscrivit son admiration pour
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l'vangliaire: Dieu devait avoir accord ce scripteur la grce d'un savoir absolument extraordinaire ("This work doth"). Dans son rapport sur une inspection de la paroisse de Kells qu'il avait faite en 1655, SAMUEL O NEAL avait attir l'attention sur le dlabrement de la grande glise en pierre ANTHONY DOPPING, vque du diocse de Meath, auquel Kells tait rattach, constatera lors d'une visite pastorale entre 1682 et 1685, qu'on tait en train de rparer l'glise Par S. O NEAL, nous savons en outre que "les habitants de Kells conservaient depuis de longs sicles un grand manuscrit, compos - selon eux - par Colum Cille mme, mais que personne n'tait plus capable de comprendre". O NEAL avait prcis: "Il est vrai que le gouverneur de Kells a envoy, il y a un certain temps, le manuscrit l'ancienne commission gouvernementale du Commonwealth, Dublin." On suppose que cet envoi eut lieu en 1653. Le fait est que le prcieux codex tait bien arriv dans la capitale et que c'est HENRY JONES, vque de Meath de 1661 1682, qui l'avait remis la bibliothque du Trinity College. Le feuillet (en parchemin) qui constitue aujourd'hui les deux premires pages du Book of Kells est occup, d'un ct (fol. 1 recto), par une sorte de diptyque, plus prcisment un cadre d'environ 25 cm de haut sur 18 de large, dont le premier volet contient, sur 14 lignes manuscrites, la fin d'un glossaire de noms hbreux (de SADOC ZACCHEUS) et, le second, les symboles des quatre vanglistes, mais qu'il est difficile de reconnatre. Le folio 1r a manifestement subi des dgts, dans son deuxime volet surtout, attribuables soit au vol de 1007, soit l'usage du Livre simplement. Le ct oppos du feuillet (fol. 1 verso), ainsi que les ff. 2r-6r, sont vous des tables de concordance (ou tables canoniques) des vangiles - d'aprs EUSEBE de Csare -, places sous des arcades ornes d'enluminures. Les folios 6v-7r, sans doute laisss en blanc l'origine, sont remplis de copies ("notitiae") - du 12e sicle, en langue irlandaise - de transactions immobilires du couvent de Kells. Le folio 7v est intgralement consacr la Vierge MARIE, assise et tenant dans ses bras l'Enfant JSUS. Suivent (fol. 8r) un index - en lettres mises en vedette et colories - mentionnant les trois premiers chapitres de saint MATTHIEU (Nativit, Mages), puis (fol. 8v-26v) d'autres sommaires ("breves causae"), des introductions ("argumenta"), quelques glossaires aussi, concernant soit encore MATTHIEU, soit les trois autres vanglistes. Au folio 27r, nous retrouvons des copies de documents du 12e sicle. Le fol. 27v est rserv dans sa totalit aux symboles des quatre vanglistes. Le texte mme de l'vangile du premier des vanglistes, saint MATTHIEU, dbute sur le feuillet 29, r et v, par "Liber generationis ihu xpi filii dauid". Les folios 129v-130r marquent le commencement de saint MARC. Les folios 188r-290r sont consacrs saint LUC. Le folio 290r signale en outre le "Explicit" de l'vangile de ce dernier et le "Incipit" de celui de saint JEAN. C'est le "In principio" du folio 292r (richement dcor) qui marque le commencement du message de "l'aigle" parmi les vanglistes. Il se termine pratiquement avec la dernire ligne du folio 339r, o il est encore facile de lire "manifestaui nomen tuum hominibus quos dedisti mihi de mundo. Tui". L'ultime page du Book of Kells (fol. 339v) est - part quelques mots - presque efface. Il manque par consquent une grande partie du chapitre XVII et, compltement, les chapitres XVIII, XIX, XX et XXI de saint JEAN. On suppose que les feuillets qui contenaient ces textes - une douzaine vraisemblablement - furent drobs en 1007 ou, lors du vol, tellement endommags qu'ils n'taient plus utilisables. La mme hypothse (j'y ai fait allusion ci-dessus) s'appliquerait aux feuilles qui font dfaut au commencement (avant l'actuel fol. 1r) du Livre, une dizaine peut-tre Apprendrons-nous jamais les noms de tous les moines378, soit copistes, soit dessinateurs, les uns et les autres des artistes, auxquels nous devons l'extraordinaire, le non moins mystrieux que - sous plusieurs rapports - gnial Book of Kells? En tant que graphologues, nous nous intressons naturellement avant tout aux scripteurs. FRANOISE HENRY (voyez le Commentaire dit par A.
CONNACHTRACH, abb de Iona, mort en 802, tait, selon un tmoignage dont j'ignore la source exacte, un excellent scripteur. A-t-il collabor au Book of Kells? Ce n'est pas certain, parat toutefois probable. Mais quelle fut sa part?
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VON EUW et P. FOX, et joint au Book of Kells par le Faksimile Verlag de Lucerne) opte pour trois "mains" (A, B, C): A aurait " son actif" les feuilles 1r, 8v-19v et 292v-339v B " " " 20r-26v et 127v-129r (seulement) C " " " 29v-127r, 131r-187r et 189r-289r Cette attribution ne semble pas convaincre parfaitement tous les commentateurs. Elle est d'ailleurs secondaire en ce qui regarde la valeur du codex. Quant moi, je n'aperois - premire vue - pas de diffrence certaine entre A et C, par contre une diffrence notable entre la plupart des pages provenant, suivant FR. HENRY, de B, d'un ct, et de A et C, de l'autre, du moins si je fais abstraction des dessins et des dcorations (qui ne relvent pas de la comptence du graphologue) et si je ne pousse pas l'analyse des signes jusqu' l'expertise. Il est du reste d'emble improbable qu'il y ait, dans toutes les parties d'un codex de la richesse d'un Book of Kells, union personnelle entre le calligraphe et l'artiste dessinateur ou peintre. Au nombre des signes qui nous sont souvent peu utiles lorsqu'il s'agit d'tablir l'identit d'un scripteur, figurent non seulement, par exemple MICHON le savait dj, G. MEYER l'a dmontr - la dimension, mais encore, et sans exception, la forme seule, dtache du dynamisme qui la cre. Le double fait que nous ayons dans l'vangliaire de Kells inopinment affaire une criture un peu plus grande qu'elle ne l'tait jusque-l, et que cette criture contienne telle ou telle lettre dont la forme diffre de celle qu'elle revtait habituellement nagure, ne constitue pas ipso facto la preuve de la non-identit de l'auteur du premier texte et de l'auteur du second. L'expert suivrait le mouvement des deux textes. Il tcherait de dterminer s'il rgne, en dpit de la diffrence des dimensions et de quelques formes, un rythme similaire, une proportion peu prs pareille entre les trois zones, etc. Je n'oublierai pas ces principes. Je m'appliquerai des mesurages (mensurations) d'un large ventail de "grandeurs" graphiques (graphologiques) au propre et au figur. Mon but, toutefois, n'est pas celui d'un expert, mais simplement celui d'un graphologue qui, fascin par le Livre de Kells, essaie - sans tre spcialiste - d'assigner aux deux, peut-tre trois types d'criture qu'il y rencontre, approximativement leur place dans l'volution de l'criture Procdons donc, systmatiquement, un certain nombre de pointages! J'accorderai l'attention d'abord, et principalement, au scripteur A, ses premires pages surtout, sans cependant m'interdire, ce faisant, parfois un regard anticipatif sur d'autres textes, ceux du scripteur C particulirement. Dans une deuxime phase, je tenterai de cerner ce qu'il y a de caractristique chez le scripteur B. Nous examinons: 1 les "mdianes" - j'entends par l les lettres de la zone mdiane (ou moyenne) de l'criture qui contiennent au moins u n trait vertical et assorti d'une de ces terminaisons en "coins" ou, comme elles nous apparaissent quelquefois aussi dans le Livre de Kells, pour ainsi dire "tailles en biseau", que nous avons rencontres dans la capitalis quadrata, appeles en arabe des "srifs", savoir I, M, N, U (V dans la capitalis quadrata; ici U, mais avec la double fonction du V dans l'alphabet romain) et R. Formellement, le R except, ces lettres sont dj trs proches de nos "minuscules" i, m, n et u, une rserve prs cependant: pour le N(n), le scripteur recourt tantt une forme anguleuse, qui tient encore de la capitalis quadrata, tantt au n en arcade, proche de l'onciale (arrondie). Notons le w (en guirlande), ce double u, qui apparat (fol. 19r) dans la formule "ego sum alfha (sic!) et w". J'ai voqu antrieurement une forme intermdiaire entre R et r, "en suspens entre la noblesse et la roture", terminaison pour ainsi dire flottante, et que l'on rencontre dans plus d'un manuscrit semi-oncial. J'ai trouv, chez notre scripteur, cette forme au folio 300r et au folio 300v dans "mulier", en fin de ligne dans les deux cas. La grandeur des lettres que je viens de citer est constamment d'environ, de justesse plus prcisment, 4 mm; ce qui, dans l'optique de nos critres modernes, dit une criture, sinon extrmement grande, du moins trs grande (+2 sur notre chelle 7 degrs). Je ne me contredirai pas, lorsque, dans telle ou telle circonstance, je dfinirai une lettre mdiane du Book of Kells comme petite. Toutes les lettres qui taient jadis des capitales ou des onciales et que le calligraphe loge maintenant au "rez-dechausse" - que leur forme soit identique leur forme antique (C, O et R, p. ex.) ou modifie (ainsi
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le T capital romain devenu plus ou moins semblable au tau minuscule grec) - sont prsent, nonobstant leur grandeur absolue (4 mm, en l'occurrence) des lettres petites non seulement par rapport leur grandeur passe, mais galement (et avant tout, sans mesurer mathmatiquement, pour l'il) par rapport aux lettres assorties d'une hampe ou d'un jambage, qu'elles ctoient continuellement. Quelquefois, il est au demeurant plus facile de faire comprendre immdiatement au lecteur de quelle forme de lettre il est question, si on appelle grande ou au contraire petite la lettre dont il s'agit, au lieu de la qualifier moyennant tel ou tel adjectif (pas dans tous les cas parfaitement quivoque peut-tre non plus) emprunt l'histoire de l'art. N.B. 1. Il va sans dire que je regrette infiniment l'impossibilit dans laquelle je suis, et serai encore, de donner dans tous les cas, l'aide de ma machine crire et de mes descriptions, une ide prcise des formes graphiques auxquelles je me rfre (un exemple entre autres, celui du E oncial, va tantt nous le dmontrer). 2. Je fais videmment abstraction, sous cette rubrique 1, ainsi que sous les rubriques suivantes, de la grandeur et d'autres aspects mesurables, dans tous les cas o les lettres en question figurent comme initiales, mises en vedette, ornes, enlumines 2 les mdianes: 1) A, C, D, E, O, S et T (a, c, d, e, o, s et t), arrondies et n'incluant aucune tige franchement droite (comme le fil plomb). Leur grandeur se situe entre 4 et peu prs 4.5 mm. Je ne dtecte dans ces pages de l'vangliaire de Kells aucun A(a) qui rappelle la structure du grand et anguleux A de la capitalis. Nous avons affaire non seulement une lettre petite (au sens prcis ci-dessus), mais chez laquelle l'volution de l'angulosit d'autrefois vers la rondeur actuelle frappe sans doute le plus. La lettre O, par exemple, tait dj ovale. Le T, "l'Atlas" de jadis, s'est pli dans sa tige uniquement; il a conserv son trait suprieur, horizontal. Nous noterons en outre que le "a" prsente maintenant une forme un peu curieuse, compose, dirait-on, d'un o et d'un c. Le lecteur non averti croira au premier abord devoir lire oc. Dans sa forme semi-onciale (voyez p. ex. le manuscrit de saint HILAIRE, Poitiers, vers 509), il n'en tait pas encore ainsi. La "minuscule a" ressemblait alors notre a "ouvert" (cf. criture "crnele"). Le moine-calligraphe irlandais est-il en avance sur son temps? J'anticipe, pour ma part, forcment, en attirant l'attention sur le fait qu'il y a dans le superbe vangliaire connu sous le nom de Codex d'ADA (autour de 800), paralllement des "a" considrs comme typiquement carolingiens, des "a" qui, premire vue, ne diffrent gure de ceux de notre scripteur du codex de Kells. Ils sont composs aussi; certes, lorsqu'on y regarde de prs, non pas d'un o et d'un c (comme nous en avons l'impression en lisant le fol. 8v), mais de deux c. - Le scripteur utilise deux sortes de d: l'un, typiquement semi-oncial, hampe bien droite, et que nous rangerons parmi les lettres de la rubrique 3; l'autre, proche encore du delta grec (minuscule, cursif), mais avec une finale en adduction, totalement replie sur le corps de la lettre, et, pour cette raison, identique quant sa grandeur aux autres lettres (a, c) de la zone mdiane. C'est le d que j'ai pris en compte ci-dessus. - Notre calligraphe se sert analogiquement de deux e. Nous avons vu, il y a quelque temps, les transformations par lesquelles la lettre E de l'criture capitalis (quadrata et rustica) a pris d'abord sa forme onciale, proche de celle du C, mais avec un petit trait horizontal ( la fois rminiscence du pass, signe distinctif et moyen propre annuler l'impression de vide due sa concavit), tout en conservant sa stature haute de lettre capitale, et, ensuite, sa forme semi-onciale, d'une taille rduite, presque pareille celle d'un e typographique moderne, adapte au "rez-de-chausse" d'une criture trois "tages" maintenant, moins noble, plus "anthropologique" en revanche, et mieux outille pour capter la projection des diffrentes activits de l'me du scripteur. Remarquons que cette volution a beaucoup d'analogies avec celle qui avait men l'Epsilon grec sa forme plus modeste, plus cursive aussi, d'epsilon En me penchant sur le folio 8v de l'vangliaire de Kells, je suis surpris par la prfrence donne par le calligraphe cette forme semi-onciale. J'y dnombre une cinquantaine de petits e, contre une demi-douzaine seulement de grands e, onciaux (ainsi dans "Nazareth", "petrum" et "legem"). Notons que le moine accorde une "calotte sphrique" non seulement - l'instar de quasi tous les manuscrits semi-onciaux - chacun de ces petits e (logs, comme bien d'autres lettres jadis capitales, au rez-de-chausse), mais galement chacun des grands e (autoriss occuper une bonne partie du premier tage et qui, du reste, ne devraient,
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thoriquement, figurer que dans des manuscrits onciaux). De mme que a, c et d (le d finale couche sur le corps de la lettre), le petit e atteint 4 mm, parfois un peu davantage, cependant 4.5 mm au maximum. J'ai observ chez notre scripteur encore ceci: A chaque fois qu'il aura fait prcder d'un grand e (donc d'une onciale) un T(t) (lettre jadis capitalis quadrata), il fera coup sr concider le trait infrieur, horizontal, de la "calotte" de cet e avec le trait suprieur, horizontal aussi, du T(t) en question Besoin de gomtrie exacte, et besoin naturel de liaison tout la fois? Pourquoi pas? Ailleurs, je vois le moine jumeler - soit dit incidemment, quoique, en relevant ici le fait, je m'loigne un instant du folio 8v - les besoins que je viens de mentionner et d'autres besoins qu'il me semble bien avoir prouvs peine moins intensment, j'entends le besoin de joindre la rgle (en gnral, peut-tre mme la rgle monastique) la fantaisie, et le besoin de mler au srieux (de sa tche et de la vie) l'humour et le rire Le lieu du "dlit"? Vers la fin de la troisime ligne du folio 255v, il subsistait, avant que ne comment une nouvelle phrase, un espace vide, suffisant pour le dessin d'un moine se dplaant cheval. La ple ellipse (cercle, en soi, mais ellipse dans la perspective) qui marque le sommet de la tte du cavalier - on pourrait penser une fort partiellement essarte -, c'est sa tonsure de moine. Le dessinateur met profit "le srif" du m terminal du mot "unum". Il en tire le coin de droite de faon former la moiti infrieure d'une ellipse, tire ensuite un trait dans le sens inverse, et le tour est jou! Cheval et moine avancent sur un chemin plat et uni, savoir sur la ligne quasi horizontale des deux derniers mots de la quatrime ligne: "peccaverit in" (Il s'agit du verset 3 du chap. XVII de saint LUC: une remarque que je fais l'attention de mes lectrices et lecteurs, car, au Moyen Age, il n'existait pas encore de division de l'Evangile en chapitres e t versets). Son pied droit, le cavalier le pose sur le trait suprieur du t de "peccaverit"; son pied droit, ferr, le cheval le tient, dans cet instantan, sur les deux premiers fts du mot "in". U n e des mille miniatures de cet Alice au pays des merveilles des livres religieux d'il y a mille et deux cents ans J'assignerai au grand e, oncial, une place entre le d ( hampe) et le h de la rubrique 3. Le S(s) pris en considration dans ce deuxime paragraphe est formellement pareil ce qu'il tait dans l'criture onciale, et dj dans la capitalis (quadrata, puis rustica). Il est simplement rduit dans sa dimension, sa hauteur particulirement (ce qui le rend relativement large), de manire ce qu'il n'outrepasse pas les limites de la zone mdiane fixes par les auteurs du Book of Kells (comme, au demeurant, sont rapetisses dans ce livre C et O). Mais le S(s) revt dans l'ouvrage assez souvent une seconde forme encore, semi-onciale. J'ai parl plus haut, moyennant des mtaphores, de cette autre forme, comme d'une tige, ou d'une verge, sur laquelle semble crotre un bourgeon plein de sve, ou encore comme d'une crosse (soit bton utilis par le hockeyeur, soit bton pastoral d'vque ou d'abb). C'est indubitablement l'image du bton pastoral qui rend le plus adquatement la deuxime forme du S(s) employe dans le Book of Kells. N'tait-ce pas la forme la plus naturelle sous la plume d'un fils spirituel de saint COLOMBAN? Graphologiquement, cette crosse est une lettre hampe. 2) la mdiane "sui generis" z, en grande partie similaire au Zeta grec, mais qui, l'exemple d'autres capitales, s'est faite petite, s'est en tout cas adapte au "rez-de-chausse" de l'criture. Nous en apercevons sur les feuilles dont il est ici question principalement deux variantes. Jetons un coup d'il a) sur "In nazareth" (fol. 8v) et "zabulus" (mme fol.) et b) sur "in gazofilacio" (fol. 15r)! Tous les z qui entrent ici en ligne de compte, sont aux deux tiers anguleux (trait horizontal et trait oblique forment un angle aigu), quant au reste, c.--d. dans leur finale, courbes. Mais en a), nous avons une sorte d'arcade basse, aplatie, bien nourrie cependant. En b), la courbe adhre un moment, en montant, au trait oblique et se ferme ensuite presque entirement sur elle-mme. Elle est semblable la boucle d'un b, bien appuye. Pour notre il, la partie infrieure du trait oblique du z disparat presque, et nous avons au premier abord l'illusion d'avoir affaire non un z, mais un 3. La relation grandeur-largeur est ingale: Aussi bien le z de "nazareth" que celui de "zabulus" atteignent 4.5 mm. Le trait suprieur du premier s'tend sur 6 mm; le trait infrieur, sur environ 7 mm. Le fate du z de "zabulus" est large de 4 mm; sa base, par contre, de 7 8 mm. La grandeur du z de "gazofilacio" est de 4 mm. La largeur totale de la lettre est de 6 mm. A contempler une page du Book of Kells, on a l'impression qu'il rgne dans les lettres une relative troitesse. Il ne peut s'agir que d'une impression globale. Le scripteur, en effet, obvie constamment au danger de
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l'uniformit en recourant toute une panoplie de moyens, par exemple l'emploi de deux formes diffrentes pour certaines lettres (d, e, n, etc.), qui chappent, dans une premire phase, l'attention du lecteur. Ne prenons que "in nazareth"! Le n de "Nazareth" diverge de celui de "in". Le premier dcle encore ses origines de capitalis quadrata. Il est plus masculin, plus nordique mme, si l'on veut. Le second a plus d'affinits avec l'onciale; il est, par sa courbe, plus fminin, et plus mridional. J'anticipe en relevant que la minuscule carolingienne le privilgiera, sans cependant renier le premier. Tous les z dont je viens de faire mention, ont ceci de commun, qu'ils sont relativement larges. En suivant des yeux une ligne de texte de l'vangliaire irlandais, on dcouvre presque immdiatement le z (il y en a rarement deux!) qu'elle contient. 3 les lettres hampe. Ces lettres, on le sait, occupent deux zones de l'criture, la zone mdiane et la zone suprieure (en d'autres termes: le rez-de-chausse et le premier tage) de l'criture. Elles prennent appui sur la ligne infrieure de la zone mdiane, respectivement sur "la dalle" qui spare le rez-de-chausse du sous-sol. Il ne nous est pas interdit de parler simplement au lieu de lettres hampes - de hampes (une mtonymie comme une autre!). Nous notons b, d (le d antenne), e (le grand e, oncial), h, l et S(s). La grandeur du b varie entre 5 et 6 mm; celle du d va de 5 5.5 mm. Le e oncial atteint tantt 5.5 mm, tantt 6.5 mm. La grandeur du h est pratiquement constante, savoir de 5 mm. La grandeur du l est de 5.5 6 mm, plus souvent de 6 que de 5.5 mm. Le S(s) bat le record: Il s'lve presque invariablement jusqu' 7 mm. N. B. Le tronc du b et, de mme, celui du l paraissent lgrement tordus. C'est une illusion. En fait, ces deux traits sont convexes gauche. C'est "le coin fendre" ("srif") dont est assorti sa gauche leur fate qui produit l'erreur optique. Le d dont nous traitons dans ce paragraphe est en ralit une lettre compose d'un c flanqu d'une "colonnette" (trait vertical) d' peu prs la mme hauteur que celle du b, avec "srif" aussi. La terminaison de la base du c est discrtement abductive, suffisamment nanmoins pour qu'il reste entre la terminaison (nette) de sa partie suprieure et la colonnette (ft, tronc) un petit intervalle, et nous avons ainsi une lettre "ouverte" (rappelons-nous les a de telle ou telle criture semi-onciale!). Quoique commenc par le haut, le ft (le trait ferme, perpendiculaire la ligne infrieure) du d revt, ou nous semble revtir, la fonction d'une antenne, rceptrice et mettrice. En ce qui concerne le d mentionn sous 2, formellement encore plus proche du delta grec, il ne serait assurment pas faux de prtendre qu'il est, lui galement, muni d'une antenne. Seulement, cette antenne-l est baisse, replie A l'instar du d antenne, le h contient un ft bien d'aplomb, et termin en haut par un "srif". Je suis tonn de la constance qu'il maintient dans sa hauteur. Rien n'y change par exemple le fait qu'il entre (cf. fol. 8v, 9r et ailleurs) dans le sigle "ihs" (le i ne porte pas de point, et deux traits horizontaux se trouvent au-dessus du h, plus prcisment de l'arcade du h, et du s), qui est une abrviation pour JSUS. Le h du sigle (monogramme) est indubitablement un Eta grec (H) tronqu, "simplifi". Pour plus d'un lecteur qui ignore le grec, le sigle mme est, tort videmment, une sorte de paraphrase condense, savoir (par rfrence l'vangile de saint MATTHIEU I, 21): J(esus) h(ominum) s(alvator) Nous en venons au S(s). L'alphabet grec possdait, comme on sait, ct de son Sigma, lettre capitale, deux formes de sigma, minuscules, cursives avant tout. Dans nos thmes grecs, il nous fallait veiller employer l'une d'elles lorsque le sigma se prsentait soit au dbut, soit l'intrieur du mot, et l'autre uniquement quand il constituait la lettre finale du mot. Pas moins que le petit delta, ce petit sigma a influenc les cursives latines et, travers elles, la semi-onciale. C'est dans des manuscrits semi-onciaux que j'ai rencontr pour la premire fois ces s, aussi hauts que des S, qui m'ont fait penser (comme je l'ai fait observer prcdemment) soit des verges bourgeonnantes, soit des btons, houlettes ou crosses, et dont, bien sr, aucune lettre de marguerite de machine crire ne nous offre le signe Le texte du folio 8v recle cinq S(s) du genre "s-crosse" que j'ai tent plus d'une reprise de dcrire, contre une petite quarantaine de S (ou s) fidles la forme qu'avait cette lettre dans les critures "officielles" jusqu' l'apparition de la semi-onciale. Remarquons que ces cinq "s-crosses" prcdent, sur ce folio 8v, chacun un T(t) et se trouvent en outre sans exception l'intrieur d'un mot, ainsi, entre autres, de "est" et de "angustam", tandis que les dbuts et des fins de mots ont des s "traditionnels". S'agit-il d'une rgle calligraphique applique gnralement par le scriptorium
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du monastre? De prime abord, il semblerait Mais je n'ai pris srieusement en compte en attendant qu'une seule page du codex, et: une hirondelle ne fait pas le printemps, et il n'est gure de rgle qui n'admette pas d'exception. Nous verrons. Cela dit, je voudrais relever d'abord que nous avons affaire en ce qui concerne les deux formes du S(s), l'un crosse et l'autre quasi traditionnel, la mme proportion d'environ 1:8 qu'en ce qui regardait la frquence des grands et des petits e, et, deuximement, - j'anticipe forcment en le faisant observer - que les grands s (ici des "s-crosses") se perptueront formellement d'une faon parfois surprenante. Mais nous n'en sommes pas encore la minuscule carolingienne, encore loin de la textura et, plus forte raison, des graphismes de LAVATER et du prdicateur de Bitche 4 les jambages (lettres jambage). Nous procdons comme nous l'avons fait pour les rubriques prcdentes, et nous nous pencherons donc, ici galement, principalement sur les folia 8v-19v. Alphabtiquement, c'est le f que nous devons examiner en premier lieu. Deux "dtails" seulement nous permettent de distinguer du "s-crosse" le f: La tige du f, un trait plein et vertical "coins", se prolonge un peu, jusqu' environ 2 mm au-dessous de la limite infrieure de l'espace rserv en principe aux mdianes, et un trait horizontal, fin et relativement long, partant de la tige et concidant exactement avec la ligne de dmarcation que je viens de dire, cherche en quelque sorte tablir le contact avec la lettre suivante. Voyez, entre beaucoup d'autres mots, "cafarnaum" (fol. 8v), "profetis" et "aedificata" (fol. 9r) et "finis" (fol. 19r)! La grandeur de ces f ne s'loigne jamais sensiblement de 6.5 mm. - Nous passons au g, dont j'ai dj relev plus haut les aspects les plus caractristiques dans sa forme semi-onciale. Sa partie suprieure est pareille au tau grec. Pris globalement, son mouvement rappelle au moins vaguement celui du S capital. Il va de soi qu'il a ses varits. Sa courbe infrieure est, dans le Book of Kells, moins ample que par exemple dans la semi-onciale romaine. Plus frappant encore est le fait que le scripteur irlandais relie, lorsque la calligraphie ne le lui dfend pas, le trait suprieur, horizontal, du g aux fates des lettres qui prcdent ou qui suivent ce g. Regardons "angustam" (fol. 8v) et "signorum" (fol. 19r)! Dans "angustam", le moine scripteur fond pour ainsi dire l'extrmit gauche du trait horizontal du g dans le chapiteau de la deuxime colonnette du u. Dans le mot "signorum", la terminaison gauche du trait horizontal du g se confond avec le "srif" du ft du i, et sa terminaison droite avec celui du premier trait constitutif du n. Dans les deux cas, notre imagination voit le g poser en quelque sorte son bras gauche sur l'paule de son voisin de gauche et son bras droit sur celle de son voisin de droite. Je ne dtecte pas encore, ou par-ci par-l seulement, ce besoin de liaison - indniable, quoique plus mthodique que naturel dans l'expression que lui donne le moine de Kells - dans la semi-onciale romaine; plus frquemment dj que dans cette dernire dans le manuscrit semioncial de Poitiers Les g des folia 8v-19v ont une grandeur de 6 mm, except ceux des passages des fol. 11v et 12v mentionns plus haut, qui atteignent 6.5 7 mm, voire 7 7.5 mm. Soit dit incidemment, par anticipation certes aussi, que cette augmentation de la grandeur du g sera, ds le folio 20r, et jusqu'au folio 26v, la rgle. Et "le mercure" ne sera pas stationnaire. Il ne tombera gure, montera au contraire sporadiquement au-del des 10 mm. Il va de soi que "l'atmosphre spirituelle" du scripteur n'affectera pas uniquement la lettre g. - Le p est jusqu' un certain point la fois le pendant et l'inverse du d. Il est, chez notre scripteur A, pratiquement constant dans sa forme et dans sa grandeur. Celle-ci se situe autour de 6-6.5 mm. Voyez p. ex. "baptisma", "de babptismo", "per portam" (fol. 8v) et "in apocalipsi" (fol. 19r). Notons en passant que la plume a fourch au scripteur lorsqu'il a trac d'abord, dans "babptismo", un b et ensuite le p. Peut-tre ne s'tait-il pas encore fait la main, et, une faute commise, il pouvait tre difficile, en crivant sur du vlin, de la corriger. Il n'existe d'ailleurs gure de grand codex du Moyen Age qui ne recle aucune erreur (orthographe dfectueuse, rptitions, omissions, etc.). L'on connat des cas o une srie d'erreurs, parfaitement identiques, se retrouvent dans plusieurs livres crits par des auteurs certainement diffrents les uns des autres. C'est l en principe un des moyens les plus commodes pour remonter la filire jusqu' un archtype commun. On lirait sur ce sujet avec grand profit dans le savant commentaire du Book of Kells les chapitres qui y sont vous aux textes des vangliaires en gnral et de celui de Kells en particulier. - N. B. J'ai relev plus haut qu'on se trompe, quand on attribue au signe h du monogramme "ihs" (fol. 8v, 9r et ailleurs) la signification
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qu'il revt en tant que lettre de l'alphabet latin. En fait, il s'agit l de la majuscule grecque Eta (H), que le moine irlandais rduit la minuscule latine en question. De mme que le h du sigle "ihs" n'est pas, aux yeux du moine scripteur (ni de ses confrres du scriptorium monastique), un h, mais un Eta simplifi, prononcer bien sr comme tout Eta, majuscule ou minuscule, comme un "", analogiquement ce qui est pour nous dans le sigle "xps" (cf. p. ex. fol. 12r) un p, n'tait pas pour lui un p, mais un Rho grec majuscule, rapetiss certes, adapt dans sa dimension au rez-dechausse et au sous-sol du schma graphique du Book. L'abrviation, autrement dit l'omission de telle ou telle lettre, est indique - comme pour JSUS - par deux tirets, l'un noir et l'autre rouge, ou un autre signe. Le sigle "xps" signifiait ds son origine CHRISTOS. Il nous faut pourtant - et il fallait srement dj aux lecteurs du 8e sicle - lire et dire non point CHRISTOS, mais CHRISTUS. Je n'insisterai pas davantage sur ce problme - conventionnel et formel - de "projection". J'abandonne la curiosit investigatrice de mes lectrices et de mes lecteurs les deux sigles sur lesquels je me suis pench (il y en a d'autres, celui de "dominus" par exemple, dans l'vangliaire de Kells), y compris leurs gnitifs, datifs et accusatifs! Je ne puis, par contre, manquer l'occasion si propice que j'ai de relever qu'un "chat" n'est pas toujours, en graphologie, un "chat" Mais passons la lettre q! Gure plus que le p des folia consults jusqu' prsent, dont la grandeur absolue (hauteur) est de 6 6.4 mm, le q n'est une lettre " racine pivotante"! Jetons un regard sur les q de "loquitur" et "loquendum" (fol. 8v), "qui" et "quidam" (fol. 9r), ainsi que "persequuntur", "usque" et "quia" (fol. 9v)! La grandeur absolue (hauteur) du trait vertical, jambage compris, de ces q est d'environ 5 mm. Elle varie, une exception prs, entre 4.5 et 5.5 mm. C'est le q de "quia" qui reprsente l'exception la rgle. Son tronc (comme celui de la plupart des lettres examines en attendant) mesure environ 4 mm. Son jambage (sa "racine") se prolonge par contre jusqu' 2.5 mm au-dessous de la zone mdiane. Il se termine par un petit trait rgressif, arrondi ( la faon d'une guirlande), dli, fin, mais finissant en un minuscule triangle (une conclusion due, je pense, un habile tour de plume, d'une plume bec relativement large). A part "quia", seulement "usque" contient un q assorti du genre de finale que je viens de dcrire. - La manire dont sont croises, dans le Book of Kells, les deux branches du X(x) peut rappeler la croix dite de Saint-Andr. Mais, sous la main des auteurs de ce Livre, ces branches sont, d'abord, rarement de mme longueur et, deuximement, jamais rectilignes. L'une et l'autre s'incurvent dans leurs initiales et dans leurs finales, non pas symtriquement sans doute - l'vangliaire n'est pas un livre imprim, mais un livre manuscrit -, rythmiquement toutefois, lgamment mme. La branche qui prend son dpart droite, en haut (dans une perspective spatiale: au nord-est) est plus longue que l'autre. Les proportions restent cependant heureuses en ce qui concerne l'ensemble. Regardons "alexandriae" et "exortationis" (fol. 16v) et "benedixit" (fol. 19v)! Le ruban o s'inscrit l'essentiel de la lettre x a une largeur d'approximativement 4 mm (une loi laquelle le scripteur, que nous supposons tre le scripteur A, se tient). La pression du trac des deux branches s'opre dans un crescendo et un decrescendo rythmique. La longueur du trait qui part gauche, en haut (nord-est) est, dans les trois cas, de 5 mm; celle de la branche dont le dbut se trouve droite, en haut, dans les trois cas galement, d' peu prs 9 mm en moyenne (une fois proche de 10.5 mm, ailleurs de 8 mm). Etant donn que les traits ne sont pas rectilignes, mais pour ainsi dire onduls, une mensuration proprement parler serait de toute faon illusoire. Le fait, enfin, que l'un des "pieds" du x marche dans chaque cas en quelque sorte sur un terrain situ en dehors de la sphre moyenne, loin de perturber le rythme de la rpartition des masses graphiques dans l'espace, contribue ce rythme. Sur une page de folio, l'oeil du graphologue saisit, tout d'un coup, d'une part les incursions des f, des g, des p et des q, et celles de ces x dans les zones infrieures, et les incursions des grands e, des grands s crosse et de tant et tant de lettres antenne dans les zones suprieures, toutes ces incursions, ingales, mais somme toute modres, et qui enrichissent et allgent la fois le graphisme du moine, copiste intuitivement sensible aux lois qui rgissent l'art Le X(x) remplit, outre sa fonction de lettre de l'alphabet, une fonction de chiffre romain. A l'poque de la composition du Livre de Kells, les chiffres arabes n'taient connus ni en Ecosse, ni en Irlande Je ne m'arrterai pas aux nombreux x-chiffres des tables de concordance (fol. 1v 6r). Voici, en revanche, un bon exemple d'un x revtant la fonction du nombre 10, prcdant au demeurant une
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autre lettre, un L(l), chiffre galement en l'occurrence: "ieiunauit ihs xl diebus" (fol. 8v). Le passage est tir de l'introduction, dans le Book, l'vangile selon saint MATTHIEU (IV, 1-2) et dit en clair: "ieiunavit JSUS quadraginta diebus". - Nous arrivons au Y(y) - au "i grec", historiquement sans doute de prfrence le "ypsilon": terme dont se sert la langue allemande pour dsigner cette lettre -, la septime des voyelles employes par le Book of Kells (la sixime au cas o nous ne prendrions pas en compte l'omga w), la seule voyelle jambage Dans la mesure o ma constatation est exacte - allez cerner attentivement chaque mot des 339 feuilles du Livre! -, nous sommes en prsence de deux variantes typiques de Y(y). Il y a d'abord - et c'est la majorit - tous ces y qui, dans leur dynamisme et dans leur forme, me rappellent la tige du S, mais dont la courbe suprieure serait un peu plus accentue que la courbe infrieure, et du flanc droit de laquelle sortirait, parallle au mouvement initial du S, une petite branche. Si j'tais mcanicien, je ne verrais peut-tre pas que "le manche" du y n'est pas droit. Je serais uniquement frapp par le paralllisme que je viens de signaler, et mon imagination associerait un tel de ces y avec une clef molette, tel autre avec un serre-tube ou plus gnralement (la comparaison sera de toute faon imparfaite) avec une clef anglaise Mes lectrices et mes lecteurs voudront bien jeter, si possible, un regard sur les "y-clefs anglaises" des feuilles que voici: 1. fol. 11r ("prosylito"), 2. fol 14v ("moyses"), 3. fol. 15r ("amictus syndonem"). N. B. Il s'agit de l'anecdote, (MARC XIV, 51 sq.), si surprenante et tellement vridique, qu'on regrette que le scripteur dessinateur n'ait pas cr dans son texte un vide suffisant pour y reprsenter l'aventure, comme ailleurs pour son cavalier tonsur! A l'instar de la zone mdiane des folios 11r et 14v, celle de ce fol. 15r est de 3.8 4 mm; la grandeur totale de chacun des y en question, de 6 mm., 4. fol. 293r ("hierusolymis"), 5. fol. 298r ("moyses"). N. B. La zone moyenne des deux folios est presque pareille celle des trois prcdentes (d'ordinaire de 4 mm, assez rarement d'un peu moins). Les deux y mesurent chacun 6.5 mm., 6. fol. 300v ("hierusolymis"), 7. fol. 303r ("hierusolymis"), 8. fol. 306r ("moyses"), 9. fol. 310v ("synagoga"), 10. fol. 312v (deux fois "moyses"), 11. 326r ("hierusolyma") et 12. fol. 335v ("synagogis"). N. B. dans ces sept derniers exemples, nous avons affaire un "ruban graphique" de 4 4.5 mm, et la grandeur des y varie entre 6.5 et 7.5 mm. Dans u n cas, elle atteint 8.5 mm. Les exemples suivants - tirs, comme ceux que nous venons de voir, des folios attribus par HENRY "la main" A, savoir 1r, 8v-19v et 292v-339v - concernent la deuxime variante du y de l'vangliaire de Kells. La forme de ce y est pareille celle d'un Ypsilon grec, majuscule, mais qu'on aurait rduit dans sa dimension et arrondi dans ses angles. Paradoxalement, ce y est par ailleurs fort semblable un gamma, minuscule. C'est pratiquement, plus ou moins, notre y "moderne" (non pas anguleux, comme celui de ma machine crire, mais arrondi), appel en allemand (comme en grec!) Ypsilon; en franais, par contre, par tradition je suppose, "i grec"! Aucun bachelier, il est vrai, ne confondrait - je pense - ce y (grec) avec le i grec (sans point), le iota! Voici: 1. fol. 1r ("abysus"). La grandeur de la sphre mdiane des mots des quatorze lignes de texte de cette premire page du Book de Kells est de justesse (donc plutt un peu moins que davantage) de 4 mm. Il en est ainsi en particulier des lettres a, b, s et u du mot "abysus". La hauteur (grandeur totale) de la lettre hampe b est de 6 mm. Le y, lettre jambage, considr analogiquement dans sa grandeur absolue (je n'ose pas dire: sa profondeur), mesure 5.5 mm. J'observe l'instinctive sret avec laquelle - comme s'il avait le compas dans l'il - le scripteur excute le trait descendant, concave gauche, du y de "abysus", de manire ce que celui-ci pouse en quelque sorte, spirituellement, le corps du b, convexe droite. L'cart respect entre le b et le y est d'environ 1.5 mm. Gomtriquement, il y a juxtaposition. Effectivement, les deux courbes, pareilles deux ples, l'un ngatif et l'autre positif, se correspondent si parfaitement, qu'il y a, mentalement, liaison. 2. fol. 11r ("hierusalem hyrusalem"). J'ai signal sous la rubrique "y-clefs anglaises" la grandeur des lettres mdianes de ce folio. Je peux par consquent me borner l'indication de celle du y de "hyrusalem": elle est de 5 mm. 3. fol. 293r ("moysen"). La hauteur de la zone moyenne se meut entre 3.8 et 4 mm. La grandeur absolue du y est trs proche de 6 mm. 4. fol. 295r ("moyses" et "hydriae"). Le ruban graphique est gnralement de 4 mm, parfois de 4.5 mm. Les deux y ont chacun 6 mm. 5. fol. 301r ("hydriam"). Les grandeurs sont identiques celles du numro antrieur. 6. fol. 312v ("moyses"). La grandeur du y est inchange. La sphre moyenne
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varie entre 4 et 4.5 mm. 7. fol. 321r ("moysi"). La zone moyenne varie l'instar de la prcdente: le y atteint 6.5 mm. Ainsi qu'on le constate, dans "l'assemble" des y des folios dus, suivant HENRY, au scripteur A, ce n'est pas le y qui nous est familier - disons le "y normal"! -, mais le "y-clef anglaise" qui dtient la majorit. Le fait me parat rvlateur. J'incline supposer - mes connaissances en la matire sont limites et m'interdisent l'affirmation - que ce y majoritaire est une particularit insulaire. Le y de l'criture dite minuscule carolingienne ressemblera celui qui, dans le Livre de Kells, est minoritaire: un gamma, un ypsilon. Le y oncial tait au demeurant dj semblable ce genre de y! Son jambage, certes, n'enfreignait pas la loi des deux lignes Mais explorons encore, dans l'optique qui, en l'occurrence, nous intrigue, une partie des folios attribus par HENRY au scripteur C, une partie assez grande pour qu'elle soit scientifiquement reprsentative, et tchons d'y dnombrer d'une part les y que je me hasarde maintenant nommer, dans ce contexte, "insulaires" et, de l'autre, les y "normaux"! Je fixe mon choix sur les folios du milieu: 131r-187r. 1. Voici, ds le verso du feuillet 131, dans "symonem", un y "insulaire"! Par sa grandeur absolue de 6.5 mm, il ne se dmarque que modrment du ruban graphique du mot qui le contient, ainsi que d'ailleurs de celui des autres mots de la page. Ce ruban mesure en moyenne 4.5 mm. 2. Le graphisme du folio 132v est pareil celui de ci-dessus. La zone mdiane embrasse approximativement 4.5 mm; le y "insulaire" du mot "symonis", 6.5 mm. 3. fol. 137v: Un peu plus de "flottement" du ruban: Le plus souvent, la grandeur est de 4.5 mm, quelquefois cependant de presque 5 mm. L'empan du y prsent sur cette page (dans "hierusolimis") atteint 7.5 mm. Je voudrais faire observer que cette lgre disproportion ne perturbe aucunement l'impression gnrale d'unit, car le mot dont fait partie le y se trouve dans la dernire ligne (la 17e) du folio, une ligne dont les deux premires lettres sont mises en vedette et dans laquelle le scribe accorde en outre au q un jambage d' peu prs 2.5 mm, et que par ailleurs il assortit encore d'une fleurette. 4. Le y de "cybos" du folio 148r a environ 7.3 mm. La grandeur de la sphre moyenne du folio varie encore discrtement l'instar de celle du fol. 137v. Ce phnomne caractrise du reste gnralement aussi les feuillets prcdents (138-147). 5. Nous rencontrons encore des "y-clefs anglaises" aux pages suivantes, et j'estime pouvoir maintenant renoncer entrer dans le dtail de chacun de ces cas: Folio 149v ("hyerusolimis"), fol. 150r ("hypocritis"), f. 150v ("moyses"), f. 151v ("syro"), f. 152r ("tyri"), f. 159v et f. 160r ("gychennam"), f. 160r ("moyses"), f. 160v ("moysses"), f. 162v, f. 165v et f. 185r ("hyerusolima"), f. 163r et f. 165v ("hyerusolimam"), f. 164v ("hyerusolimae"), f. 172r ("concylis"), f. 175r ("symonis"), f. 177r ("ymno"), f. 180v ("concylium"), f. 181r, f. 182r et f. 185r ("pylatus"), f. 181r ("pylato"), f. 182v ("simonem cyreneum") et f. 185r ("pylatum"). Ainsi que je l'ai insinu, une certaine tendance l'agrandissement se devine ds le fol. 137v, et qui, ensuite, irrgulirement, sensiblement toutefois, se renforce modrment. Nous n'oublions pas que nous avons affaire (d'aprs HENRY) au scripteur C, "moins constant" que le scripteur A, chez lequel - comme et dit l'abb MICHON (cf. Syst., p. 51) - "Le signe suivait", en dpit des normes d'un scriptorium, plus naturellement que chez A, "le mouvement de l'me" Aprs le feuillet 148, l'accent se dplace d'une grandeur de la mdiane avoisinant 4.5 mm vers une grandeur plus proche de 5 mm. Nous avons ainsi au fol. 165v dj 5 mm, et le y de "hyerusolima" atteint 8 mm. La sphre moyenne de "symonis" (f. 175r) est de 5.5 mm. Le y qui s'y trouve a presque 8.5 mm. La mdiane du fol. 185r, o figurent "hyerusolima" et "pylatus", comporte 5.5 mm. Le y de "pylatus" mesure 8 mm; celui de "hyerusolima" a 8.5 mm. Cela dit, je ne voudrais pas manquer (exception confirmant la rgle) de signaler la grandeur du mot "ymno" (f. 177r), ainsi que celle du y du mot "pylatus" du folio 182r, extraordinaires, prises isolment, normales nanmoins pour la raison simple que chacun de ces deux y (au demeurant "clefs anglaises" comme les autres) fait partie intgrante d'un dbut de ligne enlumin. Le mot "ymno" suit immdiatement "Et" (Et ymno dicto exierunt in montem) - conjonction si souvent mise en relief dans le Book - de presque 30 mm dans sa "hauteur" et d'un "diamtre" (le terme n'est videmment pas adquat non plus) d'environ 22 mm. Le y, d'un vert adapt la "tonalit" des nombreuses bandes colores qui
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s'entrelacent l'intrieur du "Et" (en fait un "et" exalt), mesure 17 mm. Le niveau de la grandeur atteinte par les lettres qui lui font suite varie entre 5.5 et 5 mm. Quant au P (en vrit un norme p) qui introduit le "pylatus", il a, dans son trait vertical, 50 mm, et, dans sa boucle, 30 mm de hauteur. Le y a une grandeur absolue de 15 mm. Le l mesure 7 mm. La grandeur des lettres subsquentes se situe entre 5.5 et 5 mm. Allons maintenant la recherche des y "normaux" dans les folios 131r-187r! 1. Nous dcouvrons un y de ce genre "normal" au folio 133v dans le mot "moyses". Il a une grandeur379 de 6.5 mm. La grandeur moyenne de la zone mdiane du folio est de 4.5 mm380. 2. folio 156r: Nous trouvons une fois "moyse", une autre fois "moysi". Dans les deux cas, le y mesure galement 6.5 mm. La zone mdiane varie entre environ 4.5 et 5 mm. 3. Le y de "pylatus", fol. 181r, est de 7.5 mm. La grandeur du ruban moyen est variable; somme toute d'environ 5.5 mm. Des valeurs extrmes, de 5 et de 6 mm, cette dernire est cependant plus rare que la premire381.
"Grandeur" dans le sens de la distance du fate la base de la lettre. J'envisage donc ici la lettre dans sa grandeur apparente, la grandeur qu'elle a dans "la maison trois tages", point dans sa longueur effective. Je n'oublie pas pour autant le critre selon lequel se mesure en principe la grandeur d'une lettre. Voyez MUELLER-ENSKAT (op. cit., p. 49) et ce que j'ai expliqu plusieurs reprises prcdemment dans les vol. I et II de cet ouvrage. On n'en finirait pas, si on voulait - en tentant de dcrire l'criture d'un Book of Kells - tenir compte, dans des lettres telles que le y, le x et mme quelques autres lettres encore, dont le trait descendant principal non seulement n'est pas vertical, mais en outre plus ou moins courbe, d'une panoplie de dfinitions, de critres, de nuances et de distinctions. 380 Incidemment, je confesse que lorsqu'il me faut valuer la grandeur moyenne d'une sphre mdiane d'un folio du Book of Kells, une des variantes du N(n) me place devant un dilemme. J'ai dj voqu cette lettre qui, dans l'vangliaire, revt deux formes, typiques chacune, l'une anguleuse et, l'autre, arrondie en arcade: le n qui nous est familier. Le E(e) et le S(s), et d'autres lettres encore, ont, certes, galement deux formes, mais il est, dans ces cas, en principe facile de distinguer entre celle qui concerne strictement la zone du milieu, et l'autre, qui remplit la fonction d'une lettre deux tages, voire - rarement - trois tages et que, bien sr, je ne nglige jamais dans mes "mensurations". Tandis que la grandeur du "vritable" petit n est facile mesurer, le N(n) anguleux est fait plutt pour compliquer mes calculs, qu'il ne me semble rentable dans cette perspective. Le prolongement de sa premire haste au-dessous de la ligne d'criture (ruban moyen) constitue, en effet, bien plus souvent une amorce de jambage qu'un jambage digne de ce nom. En l'occurrence - nous en sommes au fol. 133v - le premier trait des N(n) angles que je rencontre, aprs le mot "moyses", mesure dans quelques cas 5.5 6 mm, exceptionnellement 6.5 mm. Le second trait a alors 5 mm, ou mme 4.5 mm seulement. Mais je m'aperois qu'il s'agit l surtout de N(n) qui font partie de petits mots ("In", "Non") que le copiste croit devoir faire ressortir un peu, en grandeur, en pression aussi, sans cependant les orner. Dans la grande majorit des autres N(n) anguleux du folio, il n'en est plus de mme. L'on y peut distinguer grosso modo deux cas. Dans le premier cas, le rapport entre le premier et le second ft est en moyenne d' peu prs 5 mm, ou un peu davantage, contre environ 4.5 mm, et le scripteur termine, au ras de la ligne infrieure du ruban mdian de l'criture, le deuxime ft. Dans le second cas, le copiste non seulement accorde aux deux fts du N(n) anguleux approximativement la mme grandeur qu' ceux du "vritable" petit n; il renonce en outre ajouter au premier ft du N(n) le moindre jambage. Il n'y a plus l trace de jambage L'on comprend prsent la perplexit dont je parlais au dbut de cette note, les motifs aussi pour lesquels je me dcidai de lever ma perplexit de la faon pragmatique que voici: Au lieu de me fatiguer les mninges tablir une problmatique moyenne des carts, dans ces x cas, entre le premier et le second trait vertical du N(n) angles dans le but de dterminer "scientifiquement" le rapport qui rgne entre la grandeur d'un y (il aurait pu s'agir d'une autre lettre) et la grandeur de la sphre sous laquelle ce y (ou cette autre lettre) dploie son jambage, ou son amorce de jambage, je me borne prendre en compte les N(n) dans lesquels le copiste a appliqu aux deux hastes la rgle des deux lignes du ruban moyen. - Il s'agirait d'une analyse de caractre, ou, plus forte raison en un sens, d'une expertise, ou encore, plus simplement, de l'envie qui me prendrait de participer (non en palographe, mais en graphologue) aux discussions relatives aux "mains" qui ont oeuvr dans la composition du Livre de Kells, je ne croirais assurment pas perdre mon temps, en m'arrtant aux diffrences en question non plus comme des subtilits, sans intrt dans mon optique, mais comme des idiotismes ventuellement importants. - Ce qui, dans un flash sur l'volution de l'criture, rendra toujours intressant le N(n) anguleux (pour lequel, hlas, ma machine crire ne me fournit point d'quivalence), plus intressant que le cependant vritable, mais si sage petit n, c'est assurment sa forme situe entre deux styles. D'une part, en effet, il affiche clairement son origine, qui est la noble capitalis quadrata antique. D'autre part, quoiqu'on l'ait rapetiss, il a consenti (on me passera mes expressions) entrer - ad tempus, il est vrai, et non sans rticence (ses caprices en ce qui regarde ses dpassements de la zone mdiane) - dans "la corporation" des semi-onciales 381 J'ai appel l'attention antrieurement sur la manire lgante et instinctivement sre dont le scripteur de "abysus" (fol. 1r) adapte le y (forme "normale"; par consquent - rappel pour viter tout malentendu - en vrit le ypsilon grec tel que nous le connaissons, qui est un Y grec rapetiss et arrondi, qui ne ressemble gure au y minuscule, beaucoup en
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Ainsi qu'il appert: Aussi bien dans les passages du Livre dus "la main" C que dans ceux qui proviennent - toujours d'aprs HENRY - de "la main" A, c'est le poids du nombre de fois o la prfrence est donne, par l'une comme par l'autre "main", aux "y-clefs anglaises" qui prvaut sur celui qui est accord aux "y normaux". Nous ne manquerons pas d'aller bientt glaner les y galement sur le champ de "la main" B, un champ minime, compar aux deux autres, manifestement plus d'un gard diffrent d'eux aussi. La rcolte sera-t-elle significative ou non? Ce qui est d'avance certain, c'est qu'elle ne changera pas grand-chose mathmatiquement au score de ci-dessus, un score, mon avis, digne de remarque, quoique je ne voie (ou d'autant plus que je ne vois) aucun auteur insister expressment dans le commentaire du Book sur les variantes en question. Je conseillerais naturellement la lectrice, au lecteur, dsireux de se convaincre personnellement de la validit de ce score, de se pencher - avec, en regard, les folios 181r-185r (Passion de J.-C. selon MARC) que j'ai signals, et o se rencontre assez souvent le nom de PILATE sous une forme orthographique impliquant soit le y "insulaire", soit le y "normal" - encore les folios 119v-127r (Passion selon MATTHIEU) et 279v-284v (Passion selon LUC), folios o se prsente galement plusieurs fois ce nom, mais l'analyse desquels je dois renoncer ici. P. MEYER (cit par B. MEEHAM p. 265 du Commentaire du Book of Kells dit par A. VON EUW) dfendait (en 1950) l'hypothse que le texte du Book of Kells tait - nonobstant le style des folios 20r-26v et des folios 125v-129r, qui contraste, le premier totalement, l'autre au moins partiellement, avec l'ensemble - d un seul scripteur, un scripteur second par un artiste dcorateur pour l'excution, dans le champ rserv au texte, d'ornements (fleurs, animaux, etc.). J. BROWN (voqu galement par B. MEEHAN) soutenait (en 1972), de mme, que la composition de l'vangliaire tait l'uvre d'un seul scripteur, assez gnial pour pratiquer au moins deux styles d'criture. Selon BROWN, ce scribe monastique a employ pour la transcription des textes vangliques proprement dits une "scriptura maiuscula", plus prcisment: 1 une maiuscula en quelque sorte exubrante pour la majorit des textes, 2 une maiuscula plus simple, un peu plus petite, pour les folios 29v-31v (nous avons l la gnalogie ihu xpi filii dauid; 14, une fois 13 lignes, la page) et 292v-339v (c'est le dbut de l'vangile de saint JEAN; d'ordinaire 18 lignes par folio, 19 sur le feuillet 312) et 3 une maiuscula encore un peu plus petite, plus sobre, pour les folios 8v-20v382.
revanche au gamma grec minuscule) au b qui le prcde. Nous retrouvons ici (fol. 181r) dans "pylatus" les mmes "pousailles spirituelles" entre le p et le y (style "normal") qui le jouxte, que dans "abysus". Une adaptation, ou/et une assimilation, non moins esthtique que naturelle, parfaitement similaire, de deux parties de lettres, l'une convexe droite et, l'autre, concave gauche, me frappe d'ailleurs dans les mots "moyses", "moyse" et "moysi", mentionns il y a un instant. Et pourtant, les folios 133v, 156r et 181r sont, suivant HENRY, l'uvre de "la main" C, le folio 1r, par contre, l'uvre de "la main" A Je me limite en l'occurrence au constat, certes non sans souligner que, au bout du compte, ce sont les formes, dans ce flash historique, qui seront essentielles; la connaissance des scribes qui les ont traces, toujours fort utile, gnralement secondaire nanmoins. 382 Les palographes ne regardent gnralement comme des critures "maiusculae" que la capitalis quadrata, la capitalis rustica et l'uncialis, critures composes, toutes, de lettres "capitales" (grandes, importantes, reprsentatives) seulement. Au fond (rflexion de graphologue, sans prtendre qu'elle est infaillible), les trois critures que je viens de nommer taient ipso facto, au moins implicitement, des critures "maiusculae", c'est--dire (car - nous le savons dj maiusculus, maiuscula, sont des comparatifs) passablement grandes, "plutt grandes" par rapport toute autre criture qui n'et pas t galement compose uniquement de lettres "capitales", mais de lettres dont plusieurs pouvaient bien tre grandes aussi, qui n'avaient cependant pas tre formellement "grandes", autrement dit imposantes, mais seulement "indicatives", cursives souvent, et n'exigeant pour cette raison pas non plus le soin apporter une chose qui doit "faire grand". Les trois "maiusculae" taient soumises des rgles (noblesse oblige), spcialement la loi des deux lignes horizontales et parallles, fictives et pourtant contraignantes. Elles taient par consquent en quelque sorte renfermes entre deux rails. Cette loi, il est vrai, semble bien n'avoir valu rigoureusement que pour la capitalis quadrata monumentalis. Quand il s'agissait des autres, utilises pour des "livres" (codices), les scripteurs interprtaient "cum grano salis" la rgle. J'ai relev, en faisant mention de DEVCALION (crit. capitalis quadrata), le L qui, sans avoir un "statut" de lettre hampe, se hausse assez pour "regarder par-dessus" la ligne de dmarcation suprieure, et le V (U) qui "ose" prudemment aller "sonder" le terrain situ au-dessous de la ligne infrieure Quant l'onciale, elle m'apparat comme une capitalis quadrata qui aurait mouss ses angles (sauf A, N) et qui se serait d'une faon gnrale lgamment arrondie. Je vois en elle, dans ce groupe des nobles critures maiusculae, celle qui reprsente l'aristocratie
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librale! En thorie, la loi, et la servitude, du systme des deux lignes continue de peser sur son "panouissement", comme sur celui des autres. Pratiquement, toutefois, elle se permet - l'on en dcouvre la preuve dans plus d'une onciale romaine - tout au moins des amorces de hampes (ainsi au ft du L) et de jambages (au trait descendant du P, par exemple). - J'ai devant moi la page 144 de l'vangliaire de Lorsch (ralis aux alentours de 810, Aix-la-Chapelle, capitale de l'empire de CHARLEMAGNE), une page en lettres d'or ( l'instar du codex tout entier). Extrayons-en les mots CONUENERUNT PRINCIPES SACERDOTUM ET PHARISAEI AD PILATUM SEDUCTOR ILLE DIXIT Les experts en palographie considrent l'criture du codex de Lorsch comme une criture "onciale", particulirement "riche" et pour ainsi dire "solennelle". Regardons-y de plus prs! Sa grandeur - du calcul de laquelle j'exclus, pour une raison que l'on comprendra tout l'heure, L et P, ainsi que H, F et Q - fluctue discrtement, rythmiquement. Elle se situe entre 3 et 4 mm (4 mm seulement dans le cas de l'ambivalent D, qui, au lieu de dresser l'antenne qu'il a, la replie et la tient rabattue sur son corps). Mais les L que nous rencontrons dans les mots cits ci-dessus, et dont je viens de faire abstraction dans mon compte, ont une grandeur qui varie entre 5 et 6 mm. Ils surpassent par consquent, bien sr selon les cas et approximativement, de 1 3 mm la ligne suprieure. Or, cette ligne, comme d'ailleurs la ligne infrieure, fait partie (implicitement) de la dfinition mme de l'onciale donne par les spcialistes. Mon dictionnaire encyclopdique BROCKHAUS, "Das Schriftarchiv" (n 14 et surtout n 21) de D. GRAMM et d'autres, sont unanimes affirmer (un rappel encore, mais que je prcise dans ce contexte) que l'onciale est une criture compose de lettres majuscules, arrondies, et ayant - l'instar de la capitalis quadrata et de la capitalis rustica - la mme (ou du moins presque la mme) grandeur. Les P en question (qui ressemblent des p, comme du reste les D du codex, quoiqu'ils remplissent la fonction de majuscules, ne diffrent pas beaucoup de ces d minuscules termins en adduction gauche, et que privilgient encore aujourd'hui certains esprits lyriques ou introvertis) mesurent au minimum 5 mm, au maximum un peu plus de 6.5 mm. Leur "plonge" sous la ligne infrieure est donc un tantinet plus marque et un petit peu plus capricieuse que la "monte" des L. Les proportions, nanmoins, jouent fort bien. Remarquons que le H (sa forme est celle d'un h!) a environ la mme grandeur que le L, et, de mme, le F, ainsi que le Q (pareil un q), peu prs la mme que le P. Ce qu'il m'importe de souligner, c'est la diffrence de grandeur - notable dans un milieu oncial - qui rgne entre ces lettres (L et H, F, P et Q), soit hampe, soit jambage, et les autres lettres. Il ne s'agirait que de P(p) et Q(q), qui manifestent une certaine tendance s'allonger vers le bas dj dans d'autres textes onciaux Qu'il me soit permis de complter ces donnes par le renvoi la page 54, 2e ligne, de l'vangliaire de Lorsch! Nous dcouvrons l non seulement la tendance dont je viens de parler (le contraire ne serait pas normal), mais en sus le cas bien symptomatique que voici: Le Y du mot ELEMOSYNA pose son "pied" tout fait "lgalement" sur la ligne infrieure! Ce qui nous tonne encore davantage (la lecture du Book of Kells nous a familiariss avec des y jambage), c'est le fait que ce Y est au moins deux fois aussi grand que le S et le N (majuscules onciales aussi "nobles" que le Y) dont il est flanqu. Nous retrouvons, analogiquement, le mme phnomne (mme page, mme colonne) dans les mots HYPOCRITAE et SYNAGOGIS. Nous n'avons donc pas affaire, dans le codex de Lorsch, simplement quelques "dbuts de hampes et de jambages". Sous les yeux du graphologue se dessine ncessairement au minimum l'esquisse d'une rpartition de l'criture en trois sphres, savoir une sphre mdiane et deux sphres extrieures. La sphre mdiane reste assurment, somme toute, "maiuscula", "plutt grande", "juste plutt grande", si on la compare avec les deux autres. Mais: Eprouvons-nous encore, lorsque notre regard suit une ligne d'criture, l'impression d'une range de "maisons" un seul tage, pareilles en hauteur? Non! - N.B. Les A et les G, tel X aussi, ont, en gnral, dans ce codex de Lorsch, galement des prolongements, mais si fins dans leur trac, qu'il me semble devoir les assimiler plutt des ornements qu' des hampes ou des jambages, en d'autres termes qu' des excursions ou/et des incursions dans d'autres sphres. Passons sur la question de savoir si telle ou telle dfinition de l'onciale laisse dsirer, ou si plutt telle ou telle onciale (celle de Lorsch, par exemple) n'est pas dj, certains gards, un significatif cas-limite Quant moi, j'incline me demander si "la riche et en quelque sorte solennelle onciale" du scriptorium d'Aix-la-Chapelle (all. Aachen) ne recle pas tout le moins des indices quelque peu comparables ceux sur lesquels, dans un autre domaine, se fonde le mtorologue, lorsqu'il annonce "un changement atmosphrique"! Quand nous voyons, dans une onciale, plusieurs lettres "ignorer" le schma des deux lignes, et investir dj assez librement les sphres extrieures, nous ne sommes probablement plus trs loigns de l'un des mobiles qui ont donn le jour la semi-onciale: une observation par laquelle je n'entends videmment pas dire que, pour natre, la semi-onciale avait d attendre la parution du codex de Lorsch ("intelligenti pauca"!) L'onciale - je l'ai fait observer il y a quelques instants - m'apparat, dans le monde des critures, comme la reprsentante de la noblesse librale. La semi-onciale, je la ressens par contre comme le produit d'un surprenant et passablement paradoxal processus de dmocratisation, plus prcisment comme une tentative de la part de ses crateurs de faire cohabiter une dizaine de majuscules, lettres "nobles", avec approximativement autant de minuscules, lettres "roturires". Parmi ces roturires, notons "en principe" (car toutes les lettres en question pouvaient, bien sr, subir quelques changements, selon le scripteur et/ou le pays et/ou l'poque) comme lettres hampe: b, d, h, l et une variante du S(s), et, en tant que lettres jambage (avec la mme rserve relative des modifications, d'ordinaire certes peu importantes, selon le scribe, le pays ou l'poque): f, g, p, q et une variante du N, ainsi qu'une variante du R munies d'un jambage, en gnral cependant peu prononc et d'ordinaire de nouveau abandonn. Dans certains manuscrits, le f est assorti aussi d'une sorte de petite hampe, dirige vers la droite, et plus ou moins similaire la hampe de la variante du
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S(s) mentionne ci-dessus. Je rappelle enfin le jambage un peu sui generis du y (tout en abstrayant ici, afin de ne prjuger de rien, du y "clef anglaise"), et celui d'assez nombreux x Ces roturires drivent naturellement surtout des majuscules onciales. Peut-tre ont-elles "pass", avant d'tre admises dans la semi-onciale, par telle ou telle cursive. De toute faon, l'on ne va pas manquer, avant de les intgrer au nouveau modle, de les "arranger" encore plus ou moins. Et la dizaine de majuscules, de lettres "nobles"? Ce sont videmment les autres lettres de l'alphabet, celles qui ne viennent pas d'tre numres sous la rubrique "minuscules", donc les majuscules onciales A, C, E, etc. Seulement nous allons le constater tantt - l'on dirait que les crateurs de la semi-onciale se laissent inspirer quant leur mthode d'une pense qu'ils pourraient bien avoir puise dans le "Magnificat" (LUC I, 52) o il est crit: "Deposuit potentes de sede, et exaltavit humiles". Le fait est que, dans la semi-onciale, les lettres "roturires" sont exaltes, les lettres "nobles", en revanche, rabaisses. Afin d'exalter les "minuscules", on redresse effectivement d'abord ce que celles-ci peuvent encore avoir de courbe, de trop arrondi. L'exception - arrondir un peu une lettre l o l'onciale, par exception, avait laiss subsister un angle - confirmera la rgle: compensation(s) intelligente(s). On donne p. ex. au b une "vraie" verticale, une "chine droite". Cette verticale, on la redresse en outre en ce sens qu'on l'assortit d'une sorte d'antenne, ou de poteau indicateur mme. Ce sera le cas particulirement de l'ancien d finale rgressive. La base du l sera gnralement lgrement arrondie. Les traits descendants des p et des q sont pareillement perpendiculaires. Quelques auteurs ont compar, autant les hampes que les jambages de la semi-onciale, des massues. Les apparences peuvent tromper. D'aprs CREPIEUX-JAMIN, l'criture massue se distingue par un brusque paississement des finales. Or, dans les hampes semi-onciales, ce sont en rgle gnrale les commencements des traits que les scripteurs ont tendance appuyer et largir, et l'on fera bien de discerner, en ces cas, la technique du caractre Souvent, aucun des bouts de ces jambages n'est plus gros que l'autre, et l'on songe plutt des perches ou des piliers. Le terme de pieux ou de pilots convient mieux pour les p, q et f du codex de Lorsch, par exemple, taills davantage en pointes. Dans la perspective qui, en l'occurrence, est la ntre, ce n'est au reste ni la qualit du trait, ni mme sa forme qui sont essentielles, mais avant tout, voire simplement, sa grandeur. J'ai devant moi deux manuscrits semi-onciaux (en facsimils). Dans le premier (appelons-le A!), la grandeur moyenne des lettres hampe (b, d, l) atteint environ 4.9 mm. Je nglige - dans ce contexte, o il n'est pas question d'analyse de caractre - des hampes telles que celle du F(f) et celle d'une variante du S(s), qui nuancent plus qu'elles ne marquent franchement, dans l'optique des trois sphres, une criture. La grandeur des lettres jambage (g, q, ainsi que le Rho grec, identique, dans le monogramme du Christ, un p latin) varie peu. Je retiens pour la zone infrieure de A: 4.5 mm. Quant la zone mdiane, elle est constamment d' peu prs 2.5 mm. Que la zone mdiane est le domaine de la thymopsych, aucun graphologue ne l'ignore. En ralit, elle est davantage! On ne prte pas toujours suffisamment d'attention au fait que dans ce domaine interfrent et se compntrent aussi, sans cesse, la noopsych et la somatopsych, et que, par consquent, des trois zones de l'criture, c'est indubitablement la mdiane qui est, en principe, la plus fortement structure, la mieux organise. Sa grandeur (et, observons-le entre parenthses: grandeur ou petitesse, vu cet aspect structurel, ce n'est pas, in casu, le "punctum saliens"!) est aisment mesurable, tout d'abord aux lettres A, C, E, I, M, N, etc., et ensuite aux panses d'une part des lettres hampe (b, d, l) et, de l'autre, des lettres jambage (g, q). A, C, E, etc., ce sont ces lettres qui, il y a peu de temps taient encore officiellement des majuscules, onciales principalement, des lettres "nobles", car grandes et reprsentatives. Elles apparaissent prsent, assez rarement vraiment modifies formellement (comme p. ex. le A, autrefois, contrairement la plupart des autres onciales, "triangulaire", maintenant arrondi), en revanche rapetisses. En ce qui concerne les lettres hampe ou jambage (celles, bien sr, qu'on rencontre ici; car, p. ex. un L oncial portait galement une hampe, mais moins longue, etc.), elles sont "officiellement" des "minuscules" ( plus forte raison que les A, C, etc.). Normalement, elles drivent, du reste, de majuscules simplifies ou dpouilles (ipso facto "minuscules"!), et elles ont gnralement pass par une cursive, spcialement la cursive romaine plus rcente (fait "un stage" pour ainsi dire!), avant d'tre reues - encore arranges et rectifies un peu - dans la semi-onciale. Mais - comme si elles taient plus importantes que les A, C, etc. dans la nouvelle "maison" de l'criture, elles occupent dans celle-ci deux tages, soit au rez-de-chausse et au premier, soit au rez-de-chausse et au sous-sol, tandis que les autres, formellement toujours des "nobles", comme elles l'avaient t dans l'onciale (principalement), sont "invites" se satisfaire du rez-dechausse. Et le petit miracle graphologique se produit: Deux dizaines de lettres, les unes alphabtiquement des minuscules exaltes, les autres des majuscules humilies, celles-ci des "dclasses", et les premires des "reclasses", vont dsormais cohabiter dmocratiquement, chrtiennement, ne formant plus, apparemment, qu'une seule classe, dans un solide et agrable quilibre. Je comprends parfaitement les palographes, non initis la graphologie, qui se bornent relever que la semionciale est une criture "minuscula", sous-entendant "quand on la met en parallle avec la capitalis quadrata et en particulier avec l'onciale", et qui ne s'attardent pas des distinctions telles que celles que je viens de faire, concernant surtout les deux sortes de formes dont se compose cette "minuscula". Quelques-uns de ces experts attirent cependant (du moins indirectement) l'attention sur l'volution qui a abouti deux sortes de lettres (les "nobles dclasses" et "les roturires reclasses", comme je m'exprimais), et ils sont d'accord pour dire que, plutt que d'tre dj une "minuscula" dans toute la force du terme, la semi-onciale est une criture de transition, qui annonce et qui prpare une future authentique "minuscula" (une criture non seulement petite par rapport telle(s) et telle(s) autre(s), mais en outre dpourvue d'lments formellement htrognes), et que l'on devrait, en l'voquant, la dnommer "minuscula uncialis",
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afin d'obvier toute ambigut. En tant que graphologues, nous allons encore plus loin. Tout en sachant que le calcul arithmtique ne rendra jamais la ralit graphologique, qui est M(ouvement) avant d'tre F(orme) dans un certain Espace, nous cherchons dterminer dj dans des manuscrits tels que notre document A, les grandeurs relatives de leurs trois zones. En ralit, la hauteur de l'espace parcouru par le va-et-vient perpendiculaire de la plume dans la zone suprieure du document semi-oncial A est d'environ 4.9 mm, et celle de l'espace parcouru dans la zone infrieure, de 4.5 mm. Je me garderai bien d'affirmer que ces deux hauteurs (grandeurs) peuvent tre exclues de notre calcul. En soi, elles nous intressent au plus haut point. Ce sont elles qui constituent rellement les zones dites extrieures. Mais, phnomnologiquement, la loi du camouflage nous force dduire de chacune des deux moyennes (4.9 et 4.5 mm) la grandeur de la zone mdiane, qui est de 2.5 mm. C'est, disais-je ci-haut, la zone mdiane qui est la zone forte de nos critures (et ce fut, pour la premire fois, le cas dans la semi-onciale). C'est en elle que s'oprent continuellement les changes (don et rception) entre le haut et le bas de l'criture. Si nous la considrons comme une suite de mouvements (ceux qui tiennent d'elle-mme, et ceux qui, dans son domaine, sont excuts par "autrui"), elle mrite de figurer dans notre vocabulaire comme "La Promenade des changes des zones graphologiques" Dans notre perception, une partie (infrieure) de la zone suprieure relle (que je dnommerais la suprastructure) et une partie (suprieure) de la zone infrieure (que j'appellerais l'infrastructure) disparaissent en effet au profit de la zone mdiane. Notre il attribue la zone suprieure non pas 4.9, mais 2.4 mm, et, analogiquement, la zone infrieure seulement 2 mm. La grandeur totale (absolue) du document A est par consquent de (2.4 + 2.5 + 2) 6.9 mm. Le pourcentage (6.90 = 100%) des trois zones sera hirarchiquement le suivant: 1 36.23% (zone mdiane), 2 34.78% (zone suprieure) et 28.99% (zone infrieure). Il est clair que - dans l'optique symbolique inhrente notre schma tripartite, et compte tenu, non sans raisons majeures, de la loi du camouflage - la zone mdiane est en ce cas, si nous la comparons avec l'une ou l'autre des zones extrieures, la zone "maiuscula", non pas une zone "plutt grande" (pas du tout!), mais (quoique de justesse) simplement la zone qui est "plus grande" que les autres. Nous n'avons pas affaire, certes, dans le manuscrit B, la mme "chose" que dans le manuscrit A. Il est un peu plus grand, moins constant aussi dans sa grandeur, plus nourri, plus sensuel pour ainsi dire, voire un peu pesant, et moins esthtique que le premier. Nous y rencontrons pourtant - sans insister encore sur les formes - une rpartition similaire, des proportions sinon semblables, du moins en dfinitive relativement peu diffrentes de celles du document A. La variation de la grandeur se limite pratiquement la sphre mdiane, qui oscille entre 2.5 et 3.5 mm. Je note 3 mm. La zone suprieure mesure 5.5 mm. Le niveau qu'atteignent les d et les l nous indique clairement cette hauteur. Nous prenons en compte, comme tout l'heure, la partie en quelque sorte oblitre, et nous retenons en tant que hauteur de la zone suprieure apparente ("suprastructure") 2.5 mm. C'est galement plutt de nuances que d'ingalits qu'il s'agit dans la grandeur (profondeur) des lettres jambage. Mesure aussi exactement que possible, la zone infrieure a 6.35 mm. Nous en dduisons la partie camoufle par la zone moyenne, et nous avons affaire une zone apparente (une "infrastructure") de 3.35 mm. La grandeur totale (absolue) de l'criture B (2.50 + 3.00 + 3.35 mm) est de 8.85 mm. La hirarchie des valeurs relatives se prsente ainsi: 1 37.85% (zone infrieure), 2 33.90% (zone moyenne) et 3 28.25% (zone suprieure). C'est donc, dans ce second document, la sphre infrieure qui l'emporte, un peu de justesse aussi. Compare avec la sphre mdiane et, plus encore, avec la sphre suprieure, c'est bien elle la sphre "maiuscula", sinon parce que dj comme telle "plutt grande" - l'cart entre elle et la sphre mdiane n'a en effet rien de choquant mais simplement parce que "plus grande" que les deux autres sphres. En guise de corollaire de ce paragraphe - pour ainsi dire "entre nous, graphologues" - deux questions: 1 Dans quelles sphres verrions-nous les scribes de A et de B diffrer dans leur manire de sentir, de penser et d'agir, et dans lesquelles se ressembler? 2 Lequel des deux atteint-il plus parfaitement la "section d'or" (sectio aurea, sectio divina) tant prise par l'Antiquit et la Renaissance? Une "piste", ce propos, pour faciliter le choix: Les Allemands W. MUELLER et A. ENSKAT (Diagnostik, pp. 54-55), peut-tre encore un peu plus proches, en ce qui regarde les critres esthtiques, des auteurs anciens et des auteurs gothiques que des auteurs d'aujourd'hui, estimaient (j'espre ne les avoir pas mal compris) que "l'quilibre optique" et "par consquent, analogiquement, la section d'or de l'criture" rsidaient dans une criture dont la grandeur absolue (all. ici "Lnge" = longueur effective du fate la base, que l'criture soit droite ou penche) est attribue pour environ un quart (4 mm dans le paradigme prsent par les auteurs, une grandeur qui, comme par hasard, est identique celle que prend souvent dans le Book of Kells le "ruban mdian") la sphre moyenne, et le reste (en ce cas 12 mm), moiti-moiti (6 et 6), aux zones extrieures: des proportions qui ne paraissent gure avoir correspondu au leitbild des scribes des critures A et B Je souligne "proportions", donc: grandeurs relatives. La grandeur absolue n'est en effet de loin pas aussi rfractaire aux influences passagres que le sont les grandeurs relatives. Nous venons de constater que les deux scribes taient, chacun selon ses tendances profondes (lgre prdominance de la thymopsych chez l'un, de la somatopsych chez l'autre), enclins oprer la tripartition en zones en quelque sorte par "portions" peu prs "quitables" de grandeurs relatives d'un tiers (A: 35, 36 et 29%; B: 28, 34 et 38%). Je n'oublie pas qu'il est question, dans l'exemple allemand, d'criture courante, d'un modle scolaire cependant, ni que, dans l'un et dans l'autre des deux documents semi-onciaux, nous avons affaire une criture "pour livres" ( une criture "script", pourrait-on dire aussi), une criture "manuscrite" nanmoins! Je suis pleinement conscient de la diffrence, et pourtant persuad que, si les deux scribes avaient t amens, par des raisons
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Quel sens BROWN prte-t-il, dans ce contexte, scriptura "maiuscula"? Par manque d'espace, j'ai rassembl dans la note que l'on vient de lire une srie de rflexions qui nous permettront de mieux situer la question et par consquent de lui donner (selon le mot de FOCH, que je ne cite pas pour la premire fois: "De quoi s'agit-il?") la rponse la plus adquate possible. BROWN vise-t-il ce que nous visons lorsque, au lieu de dire d'une criture que ses zones extrieures sont moins prononces et, particulirement, plus petites que sa zone moyenne, nous nous bornons insister sur la prvalence de celle-ci, en d'autres mots sur le fait qu'elle est "maiuscula", pas ncessairement d'une faon absolue vraiment grande, mais au minimum "plutt grande" par rapport aux deux zones qui l'accompagnent: ce qui est le cas quand, en voquant le ruban mdian de l'criture de la grande majorit des folios du Livre de Kells, nous affirmons qu'il est "maiusculus", c'est--dire "plutt grand" en comparaison des deux zones extrieures. Dans cette perspective, "plutt grand" est le sens obvie du comparatif latin en question. Ou bien le palographe BROWN peroit-il le trac des lignes d'criture de l'vangliaire de Kells - que ce trac soit trs grand, grand ou du moins passablement grand - comme une sorte de large bandeau dans lequel, ses yeux, se confondent corps et ventuels prolongements des lettres (en termes graphologiques: zone mdiane et zones extrieures)? En ce qui concerne la premire question: Les nombreux signes graphologiques par lesquels se dmarquent de l'ensemble du Book les folios 20v-26v et 127v-129v, attribus par HENRY la main B, n'ont videmment pas chapp BROWN. Il relve surtout, outre le fait que l'criture de ces folios lui parat un peu trop orne, la prdominance des lettres extrieures, et il estime qu'il s'agit par consquent avant tout, et en tout cas, d'une criture "minuscula". Ainsi qu'il est facile de s'en convaincre, il prend donc au moins implicitement comme critre dcisif la relative petitesse de la sphre moyenne. Comme graphologues, nous n'avons rien objecter cette optique. Au contraire. Quelles proprits stylistiques le palographe attribue-t-il l'criture des pages en question? S'agit-il, d'aprs lui, pour ainsi dire d'un terrain oncial, mais sur lequel pousserait d'une faon inattendue une vgtation semi-onciale quasi exotique? A cet gard, je reste "sur ma faim". Il est vrai que je ne possde comme source de mes informations que le compte rendu de MEEHAN. Mais - pour en revenir notre question - quand BROWN qualifie d'criture "maiuscula" la majeure partie du codex de Kells, l'aborde-t-il dans la mme optique? Prend-il en compte non seulement le "ruban moyen" - dont l'empan, comme nous l'avons constat, va d'un minimum de 3.8 mm (p. ex. folio 1r, o j'ai signal le mot "abysus") un maximum d'environ 5.5 mm383 - mais encore les hampes et les jambages (apparents, bien sr, selon nos distinctions de ci-dessus)? Nous avons comme grandeurs absolues au minimum (cas du folio 1r, p. ex.) environ 7.5 9 mm, et au maximum (fol. 165v et 185r, p. ex.) peu prs 11.5 12.5 mm. De deux choses l'une: Soit BROWN taie son jugement, l'instar de ce qu'il a fait en parlant des pages dues suivant HENRY la main B, sur le contraste entre la zone mdiane et les zones extrieures, et il a entirement raison; car, mme son degr minimum, la zone mdiane est, compare aux zones externes apparentes, "plutt grande" ("maiuscula"). Soit il s'appuie sur les grandeurs absolues - minima 7.5 9 mm, maxima 11.5 12.5 mm - du "bandeau graphique", sans tenir compte de la tripartition des zones, et il estime que ce bandeau a bien droit au mme rang que celui de l'criture capitalis (quadrata ou rustica) et de
soit internes (euphorie momentane, p. ex.), soit externes (obligation impose par telle ou telle circonstance de tracer une criture grande; mode, voire got "national", ayant vir au grand, etc.) adopter une grandeur absolue de 16 mm (option prne une certaine poque en Allemagne, comme je viens de l'insinuer), ils n'en auraient pas moins inconsciemment - continu de confrer aux sphres de cette autre (peut-tre apparemment nouvelle) criture des grandeurs relatives (en d'autres mots des proportions) peu de chose prs pareilles celles d'autrefois. 383 Je cite ce propos les folios 165v et 185r. J'aurais pu tendre ces indications, tout en les prcisant. Notons du moins que, ds - au plus tard - le f. 89r, l'empan du ruban moyen est frquemment de 5.5 mm, et qu'il frise quelquefois les 6 mm. C'est le cas - ff. 181v et 182r - dans les mots "Pilatus autem" (Pilatus, avec i: raison pour laquelle je ne les ai pas mentionns en traitant du y "normal" et du y "clef anglaise"). Aucun doute n'est possible, f. 188v, sous FUIT IN DIEBUS HERO (en exergue) dans les mots "dis regis Iudae (lisez: Iudaeae!) sacerdos quidam nomine Zacharias". Les 6 mm sont le plus souvent atteints.
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l'criture uncialis, critures considres par les palographes - juste titre, puisqu'elles se composent uniquement de lettres majuscules - comme des "maiusculae". J'ignore, en ce qui concerne ce point, la pense de BROWN. Or, comme le voulait dj le Droit romain, "de internis non iudicat praetor", et je peux, la conscience tranquille, me borner dire que, si je savais que le palographe a cru pouvoir fonder son jugement sur la seule analogie entre les grandeurs absolues de l'criture de l'vangliaire de Kells (en faisant abstraction des grandeurs relatives de leurs zones) et les grandeurs des "scripturae maiusculae" que je viens de mentionner, je serais tonn de sa confiance en un procd si simple, un peu trop global. L'criture de Kells, en effet, ne remplit pas toutes les conditions requises pour tre (encore) dnomme, l'instar de la capitalis quadrata et de l'uncialis, une criture "majuscule", ni d'ailleurs toutes les conditions ncessaires pour tre (dj) appele une criture typiquement semi-onciale. Tchons donc, en recourant des exemples concrets (des rappels dans plus d'un cas), de faire la part des choses! Dans le codex de Lorsch, cit il n'y a pas longtemps, un A est un A, une majuscule, et qui par son aspect triangulaire se dmarque immdiatement. J'ai fait allusion plus haut au risque de gnraliser que l'on pourrait courir lorsqu'on dfinit - sans faire les rserves dsirables - l'onciale comme une criture non seulement grande, mais encore arrondie. Son A n'est gure arrondi. Le N oncial n'est pas non plus une lettre trs souple. Le A de la plupart des onciales que j'ai eu le plaisir de contempler a, en sus de ce que je viens de dire sur l'angulosit du A de Lorsch (une angulosit qui en principe caractrise analogiquement, plus ou moins, au moins la partie gauche de tous les A onciaux) ceci de frappant que, du milieu de sa partie de droite, qui est constitue par un trait qui descend obliquement, bien appuy et dirig (dans l'optique spatiale familire presque tous les graphologues) du "nord-ouest" au "sud-est", sortent (dirait-on) deux traits dont la finesse contraste avec la largeur de l'appui initial et qui, peu avant d'atteindre la ligne de base, convergent en un angle extrmement aigu, et puis, souds, devenus subitement une espce d'aiguille, semblent avoir comme but de sonder le terrain Le A du codex de Lorsch a sous ce rapport ceci de spcial, que son aiguille ne s'arrte pas sur la "surface plane". Elle parat vouloir poursuivre en profondeur son sondage, respectivement sa "lecture". Je confesse qu'il m'est difficile d'empcher mon imagination (insensible aux anachronismes) de projeter dans ces A onciaux le dessin du bras et de l'aiguille d'un tourne-disque! Le a que nous rencontrons mille fois dans le Book of Kells, le a "normal" du Book (que notre il associe d'abord non point avec l'alpha cursif, dont il drive pourtant, mais avec la particule "oc"), une lettre arrondie, limite un seul tage graphique, et donc "officiellement" une minuscule, diverge radicalement du A oncial que j'ai tent de dcrire, et mme d'autres A onciaux, authentiques aussi, pas forcment tout fait pareils cependant celui que j'ai prsent comme un paradigme. Or - un fait qui me parat significatif - ce a "normal" est prsent sur tous les folios de Kells, qu'il soit question de folios attribus par HENRY la main A ou la main C. En tant que scriptura dfinie par BROWN comme "minuscula", la main B ne nous intresse pas dans ce contexte. Je voudrais nanmoins faire observer en passant (nous reparlerons de B) que mme ce scribe B crit, ct de quelques autres a, des a que les scribes A et C ne pouvaient considrer que comme parfaitement normaux. Un contrepoids est souvent apport au modeste et "plutt petit" a (modeste et plutt petit d'ailleurs au mme titre que sont modestes et relativement petits le o et le c, dont il semble se composer, ds qu'on compare ces lettres ne serait-ce qu'avec un b ou avec un d) - par l'une ou l'autre des deux formes majuscules que les scripteurs et les dcorateurs de l'vangliaire ont coutume de lui confrer lorsque l'art de l'enluminure leur commande de mettre en vidence (par exemple, et surtout, quand sa place est au commencement du premier mot d'une phrase). La premire de ces deux formes, c'est le A (capitalis quadrata, ou uncialis); la seconde, le "a normal" (oc) surlev, et largi proportionnellement. Ces deux formes, les auteurs du codex les conjuguent et les dclinent en quelque sorte incessamment, l'infini (pourrait-on dire). Chacune d'elles, sans exception, reoit son dessin individuel et, frquemment, ses entrelacs mystrieux, ainsi que son coloris
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particulier384. Je me suis tendu intentionnellement assez longuement sur la lettre A/a, reprsente en tant que majuscule par deux variantes dans le Book of Kells et d'ailleurs encore de nos jours dans plus d'un alphabet; deux variantes, l'une anguleuse et, l'autre, arrondie, expressions, stylistiquement et psychologiquement, de deux "mondes" reconnus implicitement par les scribes monastiques comme quivalents, comme galement dignes d'tre exalts, le premier comme le monde de la raison et de la rigueur, un monde masculin, et le second, comme le monde du cur et de la souplesse, un monde fminin. Plus tard, quelques auteurs ajouteront aux significations possibles de la premire variante celle de caractre nordique, et celles de la deuxime, celle de caractre latin, en oubliant - semble-t-il - les origines grecques et romaines du A anguleux, majuscule385. Il faudrait disposer de la place et du temps requis pour passer en revue toutes les lettres de "l'alphabet" du codex de Kells, pour tcher d'examiner et de dcrire "l'habit" qu'elles portaient "les jours ouvrables", d'un ct, "le dimanche" et surtout "les jours de grande fte", de l'autre, plus concrtement: les formes qu'elles avaient dans le texte ordinaire, et les formes qu'elles revtaient en tant que majuscules, spcialement comme majuscules enlumines. Tout en exprimant l'espoir d'avoir donn, dans mon expos sur la lettre A/a, mes lectrices et lecteurs, un exemple susceptible d'tre suivi, parce qu'il est la fois simple et rvlateur, je ne voudrais pas manquer de souligner que "l'habit du dimanche" et "l'habit des ftes" concernent, sinon uniquement, en tout cas d'abord l'aspect ornemental de l'ouvrage: un thme sur lequel je me propose de dire plus tard quelques mots. C'est dans "l'habit de tous les jours", c.--d. dans le texte ordinaire (je n'ose pas dire "courant"), aussi bien dans une criture forme de lettres dites grandes (capitales, majuscules) seulement (qu'il s'agisse d'une capitalis quadrata ou rustica, ou bien d'une uncialis) que dans une criture compose (comme la semi-onciale) de lettres petites (minuscules) et de lettres grandes (effectivement, ou tout au moins formellement)386, que se manifeste
Voici l'indication d'un certain nombre de folios dont chacun permettra au graphologue bibliophile d'admirer au minimum l'une des deux majuscules en question, un nombre amplement suffisant du reste pour se rendre compte de l'imagination cratrice avec laquelle les scribes artistes de Kells ont su modifier continuellement le "motif" de chacune de ces deux lettres: 1 folios dus selon HENRY la main A (mais dans lesquels j'inclus le folio dcor 292r): 11v, 12r, 13r, 15v, 16v, 18r, 19v, 292r, 293v, 294r, 304v, 322r, 325r et 335r. 2 folios de la main C (auxquels je joins les folios dcors 114v, 130r, 183r et 188r): 29r, 29v, 35r, 43v, 44r, 45r et v, 48r et v, 75r, 76v, 77r, 78r, 79r et v, 83r, 86v, 89r et v, 93v, 98v, 99v, 104r, 105v, 110v, 112r, 117v, 126v, 130r, 135v, 138r, 162r, 165r, 174r, 176v, 183r, 188r, 192v, 193r, 203r, 212v, 234v, 244v, 249r, 253v, 259v, 272v, 279v, 280v et 285r. 3 folios main B: Quoique B ne soit pas concern par le problme particulier de la "maiuscula" soulev par BROWN (attendu que le palographe estime - tout fait dans notre optique de graphologues, mme s'il n'est probablement pas conscient de cette connivence, et que je peux du reste me tromper sur sa vritable pense, c.--d. ses critres - que puisque la main B est caractrise par une zone mdiane petite en comparaison des zones extrieures, elle est considrer comme une criture "minuscula"), je voudrais complter cet gard ce mini-dossier par le renvoi aux ff. 20v, 23r, 24v et 26r. 385 L'analogie que voici me parat importante: De mme que, dans le texte ordinaire du Livre de Kells (abstraction faite, donc, des lettres mises en vidence comme initiales ou comme parties intgrantes d'un titre, etc., ainsi que d'un certain nombre de A et de a de diverses formes, dans quelques cas dj proches de la minuscule carolingienne - voyez p. ex. ff. 121r, 168v, 191v, 228r et 261r - utiliss parfois en fin de ligne, vraisemblablement dans le but de gagner la place ncessaire pour que la marge de droite soit correcte, perpendiculaire), le a "normal" est un a arrondi, ainsi la forme "normale" employe aussi bien pour la consonne v (disons: notre consonne fricative sonore v) que pour la voyelle u (notre voyelle u) est une lettre arrondie (au moins sa base, puisqu'elle est une guirlande). Les scripteurs de Kells crivent - par exemple - le mot latin "audistis" comme nous; ils n'crivent par contre pas "David" (moins encore, dans le texte ordinaire, "david"), mais "dauid". Lorsqu'ils tiennent mettre en vedette leur "u", l'homophonie ne leur sert plus d'excuse (si je puis dire) pour se contenter d'une seule et mme forme, quoiqu'il s'agisse alors d'une majuscule. Ils vont avoir recours - indiffremment, selon leur plaisir et leur bon got, l'instar de ce qu'ils pratiquent pour leur a "normal" soit un U, soit un V. Dans telle colonne de "Qui fuit" (gnalogie de JSUS-CHRIST, ff. 200r 202r), ils criront "QUi fuit", et dans telle autre "QVi fuit": Problme d'esthtes, je n'en doute point; affaire aussi, j'en suis persuad, d'hommes la recherche de l'quilibre entre leur Animus et leur Anima 386 Ce que j'ai essay d'expliquer in longum et latum ce propos, souvent en tropes, D. GRAMM (Das Schriftarchiv, livraison n 21) l'exprime ainsi (je traduis):" Deux phnomnes surtout donnent l'criture semi-onciale son facis caractristique: 1 Elle contient des lettres qui ne sont pas seulement prolonges par des amorces de hampes ou de jambages, mais qui portent des hampes ou des jambages proprement parler. 2 D'autres lettres, jadis grandes
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principalement le style de l'criture (le style dans la signification prte ce terme ds le dbut de ce chapitre). Et la rponse la question de savoir si une criture est considrer comme une "maiuscula" ou comme une "minuscula", est toujours indpendante du "procs-verbal" (la grandeur, la largeur, l'inclinaison, mme les qualits esthtiques) des lettres mises dessein en vedette comme initiales ou comme membres d'un titre. Personne, je pense, ne contestera ce principe. Plus je m'attache des rflexions de ce genre, moins je suis sr de ne m'tre pas tromp en supposant que JULIAN BROWN est de connivence avec la graphologie, quand il voit dans l'criture de l'vangliaire de Kells (sauf dans le nombre relativement peu important des folios attribus non par lui-mme, puisqu'il croit un seul auteur du Book, mais par FRANOISE HENRY la main B) une maiuscula. Je le redis: Comme graphologues - habitus apprhender l'criture comme une espce d'difice trois tages (une vision conforme au schma du corps humain), sans pour autant oublier, voire ignorer le point de vue formel des palographes - nous estimons, l'instar de BROWN, que "la main B" est une "minuscula", mais en ce sens, et en ce sens uniquement, que sa zone mdiane est "plutt petite" (voire passablement petite) par rapport ses zones extrieures. Sa grandeur absolue, mesure dans son jeu de navette vertical, atteint en effet parfois presque un pouce, comme telle ou telle capitalis monumentalis! Tout "le reste" du codex de Kells sera appel par nous une criture "maiuscula", dans la signification, et sans rticence dans cette signification seulement, que sa sphre mdiane est sans exception celle qui prdomine par sa grandeur sur les deux autres. Cette grandeur, relative, est - comme on sait - au minimum de 4 mm (au commencement du manuscrit plus d'une fois d' peine 4 mm), et d'environ 6 mm au maximum. La sphre moyenne se dmarque toujours franchement des deux sphres extrieures. Celles-ci, ainsi que je l'ai suffisamment relev, varient en fonction de la sphre moyenne. La hauteur des trois sphres, prises ensemble, oscille entre approximativement 7.5 et 12.5 mm. Par ailleurs (je le rpte galement), stylistiquement l'criture de Kells n'est pas une criture que les spcialistes classeront, sur la base des critres que l'on connat, l'instar de celle de Lorsch par exemple, parmi les onciales. Il y a une poigne de minutes seulement que je viens de dmontrer que, dans l'vangliaire de Kells, un A n'est pas ncessairement un A, comme dans celui de Lorsch387. A peu prs la moiti des lettres de Kells, enfin, sont des "ci-devant", sont des
(capitales, majuscules), y apparaissent modifies, rduites de manire tre dj plus ou moins pareilles des minuscules." 387 Quant la deuxime lettre de l'alphabet, elle n'est jamais, dans le texte ordinaire (courant) du Livre de Kells, un B. Jamais elle ne revt l, comme p. ex. dans le codex de Lorsch, cette forme majuscule. Elle s'y prsente toujours notre regard comme une "simple" lettre hampe, comme le "petit" b que nous savons et dont nous nous demandions nagure ce qu'il pouvait bien tre, sinon la capitalis B laquelle on a enlev son sac dos Dans les cas o les auteurs du Book tiennent "majorer" ce b, afin de le rendre digne de figurer en exergue, ils en font en rgle gnrale une "majuscule", en procdant de la mme manire que lorsqu'ils font du a (o c ) un O C : Ils "l'exaltent" en augmentant sa hauteur et sa largeur. Il est vrai qu'ils modifient aussi, chaque fois qu'ils le tracent de nouveau, sa forme, mais jamais au point de la rendre mconnaissable. Ils le parent frquemment d'ornements: entrelacs, plantes, animaux, figures humaines Et, bien sr, ils l'enrichissent de couleurs. La palette de ces moines scribes et peintres parat inpuisable. Quand le b suit par hasard une lettre qu'ils ont mise en vedette, ils le colorient d'ordinaire, discrtement, soit aprs l'avoir, dans tel cas, plus ou moins amplifi, soit, dans tel autre, sans rien (ou fort peu) changer sa dimension: un procd auquel ils recourent du reste galement pour d'autres lettres appeles marquer la transition entre une initiale qu'ils ont surhausse, et le texte normal. Voyez ce propos p. ex. les ff. 9r et v, 35v, 104v, 264r et 328r Voici la liste, presque exhaustive, des folios de l'vangliaire de Kells (mais l'exclusion des folios attribus la main B) o j'ai dpist des b "anoblis", liste bien brve, si je la compare avec celle des a minuscules transforms en lettres plus ou moins reprsentatives: ff. 11v, 14v, 38r, 40v et 41r (MATTHIEU V: les Batitudes), 92v, 106v, 152v, 160r, 165r, 177r, 191v, 193r, 212r (LUC VI: les Batitudes) et 241v. A la minuscule a taient substitus, comme majuscules, soit les A, capitale traditionnelle anguleuse (Animus), soit un a (lettre arrondie, formellement presque pareille la particule o c ) agrandi en O C (Anima). Dans le cas du b, je ne vois les auteurs du Book qu'une seule fois (au folio 106v) remplacer cette minuscule par une majuscule anguleuse. Je m'explique: La faon dont tait trac par les scribes monastiques de Iona et de Kells le b, avait une certaine analogie avec celle dont nous crivons le chiffre 6. Quand ils avaient l'intention d'orner la forme agrandie du b, ils pouvaient assez naturellement tre ports "l'enrichir" d'un crochet rentrant, ou de plus encore: d'une spirale. Le dessin d'une initiale, ou d'une autre lettre mettre en exergue, fournissait en effet au moine
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"ornemaliste" l'opportunit de donner libre cours non seulement son inspiration cratrice, mais en outre, sans qu'il ne s'en rende compte, ses penchants: ce que ne lui permettait gure le texte courant. Une spirale est une courbe non ferme, compose d'une suite d'arcs de cercle raccords. En l'occurrence (le b agrandir, "surdimensionner"), le commencement de la spirale dessiner tait priphrique et se trouvait en haut. L'enroulement spiral tait forcment (vu la manire dont on avait l'habitude d'crire la lettre b) rtrograde, contraire au mouvement des aiguilles d'une montre, et comme tel facile excuter. Le folio 41v nous livre d'ailleurs 8 exemples (dans le B de chacune des 8 Batitudes) de spirales de ce genre. Mais: Dans l'amplification ornementale du b agrandi de "Beatus ille seruus" (Heureux, ce serviteur fidle!) du folio 106v, il n'est plus question d'une spirale, d'une suite d'arcs de cercle; c'est une suite de traits rectilignes et d'angles droits, certes disposs de manire susciter l'ide d'un enroulement, que nous avons affaire! Psychologiquement, il s'agit d'une traduction du fminin en masculin; ce dont, probablement, l'artiste n'a pas conscience, et ce que du reste ne relve aucun des commentaires du Book donns par les palographes. Le dessin, compos de lignes droites et d'angles droits, me fait songer une partie d'un labyrinthe, plus encore l'esquisse d'un rduit fortifi: une "gomtrie" qui, videmment, ne peut pas ne pas frapper l'il, lorsqu'elle est applique une lettre dont les formes typographiques sont en principe arrondies, et qui, mon sens, nous surprend en tout cas davantage que le fait d'mousser une lettre conventionnellement anguleuse, un A ou un E par exemple. L'homme ne refusera-t-il pas plus rarement la douceur, que la femme la rigueur? Je note, en anticipant, qu'il n'y a pas beaucoup de formes gomtriques que les enlumineurs de l'vangliaire n'aient jamais utilises, de la spirale et du mandre, d'un ct, au carr et au losange, et passagrement mme la croix gamme, de l'autre Vers 1906-1908, donc vraisemblablement un peu plus de onze sicles aprs la composition de l'vangliaire dit de Kells, apparut le cubisme, une cole artistique, selon laquelle divers aspects d'une mme chose sont susceptibles d'tre reprsents simultanment sous forme de figures gomtriques. C'est particulirement P. CSANNE qui avait pos le principe que tout, dans la nature, pouvait tre ainsi reprsent au moyen de formes telles que le cylindre, la sphre, le cne, etc. A ma connaissance, CSANNE dit bien "reprsent". Le mot vaut pour la peinture (y compris pour le dessin), la sculpture, l'architecture mme. La sculpture et, plus forte raison, l'architecture (un LE CORBUSIER), ne rentrent pas dans mon contexte, puisque, dans le Book of Kells, c'est de dcoration - de dessin et de peinture tout la fois - qu'il s'agit. Mais qu'il soit question de peinture ou de dessin, c'est sur le dessin qui sous-tend les dcorations, sur la gomtrie de ce dessin plus spcialement, que se porte, en l'occurrence, avant tout notre regard. Un paysage, bien connu, du cubiste G. BRAQUE ressemble un entassement de petits cubes. Je sais que je ne serais "pas trs srieux" scientifiquement, si je croyais une relation de cause effet entre ce qui, dans le codex de Kells, me parat tre jusqu' un certain degr et par-ci par-l (pas dans le texte ordinaire, mais dans les lettres ornes), dj "du cubisme", et l'closion de l'art de ce nom, avant tout en France, voil bientt cent ans. Encore que Sait-on jamais, si l'un ou l'autre des promoteurs de la nouvelle cole ne s'tait pas rendu au Trinity College de Dublin pour contempler au moins deux folios de l'vangliaire de Kells, et que ce fut alors "le coup de foudre"? Plus d'un grand, un JAMES JOYCE et un JORGE LUIS BORGES par exemple, n'ont-ils pas fait dans ce but le plerinage de Dublin? Je constate simplement qu'il m'est arriv plus d'une fois, la vue de peintures cubistes, de me souvenir immdiatement de telle ou telle initiale du fameux Livre. D'initiales " la BRAQUE"? De cubes? Pas forcment sans doute, mais combien de fois un certain nombre de majuscules, rondes ou arrondies selon les normes nes d'une relative longue tradition des scriptoria, et en ce sens par consquent conventionnelles, approuves du moins, ne se transforment-elles pas dans le Book of Kells, sous la plume et le pinceau du moine dcorateur, en majuscules anguleuses, en quadrilatres, rectangles ou carrs, en losanges mme? Et pour quelle raison l'artiste traite-t-il alors soudainement, la page suivante, la ligne suivante ventuellement, derechef conformment la tradition et la convention la lettre laquelle, il y a un instant, il a donn un facis diamtralement oppos aux normes habituelles? Et pourquoi, un peu plus tard, privilgie-t-il de nouveau la gomtrie anguleuse? Que se passe-t-il dans son esprit? J'ai dj entam cette question. J'essaierai encore, tout l'heure, d'y rpondre, mais je voudrais d'abord faire une remarque et numrer quelques exemples concrets l'appui de ce que je viens de relever. En rgle gnrale, je peux me restreindre, dans ce contexte, aux polarits dont nous avons parl, et pour lesquelles j'ai avanc prcdemment l'hypothse qui m'est apparue comme obvie, sans toutefois prtendre qu'aucune autre ne pouvait entrer en ligne de compte. Prenons, dans ce cadre, comme exemple seulement la lettre D (sans revenir sur des distinctions d'ordre stylistique dj faites)! Les folios 100v, 102r et 243v (entre autres) offrent notre contemplation le D comme une majuscule trs arrondie, presque comme un cercle. Aux folios 148r et 210r, sa forme est par contre somme toute (il y a juste en guise d'introduction deux petits traits qui constituent un angle droit) celle d'un imposant quadrilatre, en position verticale bien sr Mais voici, au folio 332r, un D sous la forme d'une demi-lune munie la pointe de son arc de (demi-)cercle suprieur d'une branche fleurie: une forme pour ainsi dire neutre, cohabitation paisible de l'angle et de la courbe, fte de mariage de la rigueur masculine et de la flexibilit fminine? - Une seconde analogie: J'aperois, inluctablement, dans toute une liste d'initiales ET (la conjonction "et", mise en vidence) du Book, des dessins " la GLEIZES". A la vrit, je serais enclin parler des "Clowns" d'A. GLEIZES comme d'un tableau " la X. de Kells"! Si je ne fais erreur, nous avons affaire, dans le tableau du cubiste, une sphre (lune, lune de miel?) casse en deux moitis, dont la premire parat chevaucher un peu la seconde, dans laquelle se tient un clown. Dans les deux demi-sphres rgne un ple-mle de figures gomtriques. Au-dessus d'elles, un deuxime clown apparat, pareil un sraphin. Il tend ses ailes protectrices sur l'astre coup en deux morceaux
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(dans l'espoir de les runir?) et sur son confrre. Ouvrons maintenant encore notre fameux Book, et considrons au fol. 147v les trois initiales ET, formes chacune, semble-t-il, d'une sphre qui cache en grande partie une demi-sphre. On a l'impression que les deux "corps" sont maintenus ensemble par une espce de treillis compos de quadrilatres ou/et de losanges. Passons sur les ET du folio 148v, o ce sont moins des angles, davantage la spirale, la coquille ou les entrelacs qui frappent. Au folio 149r, les angles reprennent, dans le ET, tous leurs droits. La conjonction-initiale est forme de lignes droites (en fait, naturellement, de gros traits droits), et traverse - pour dmarquer le E du T - par une suite d'angles saillants et d'angles rentrants. Je ne continuerai pas pour le moment l'numration de ces ET, ni d'ailleurs celle des autres lettres initiales (ou couples de lettres) ornes et mises en exergue. Il s'agirait en fait de dresser presque autant de listes (et dont la plupart seraient longues!) que l'alphabet utilis par les artistes de Kells embrassait de lettres. Je dis "presque": le w (cf. fol. 19r) n'en exigerait pas Chacune de ces listes - mes listes trs incompltes (A, B, D, ET) nous permettent de le deviner - ne reprsenterait assurment pas une sorte de catalogue, mais du moins un index utile, de tant et tant de petits tableaux, consacrs un seul et mme objet, peints il y a plus d'un millnaire par un artiste gnial anonyme (par, au maximum, deux ou trois artistes gniaux anonymes), des tableaux dont aucun n'est pareil l'autre et qui, avant l'dition - en facsimil - de l'vangliaire de Kells ralise par le team de spcialistes d'URS DUEGGELIN, n'taient accessibles qu' trs peu de personnes. J'incline croire, comme je l'ai dj fait observer, qu'il a exist entre plus d'un peintre cubiste et le(s) dcorateur(s) du codex de Kells, plus d'un gard, une affinit, sinon ncessairement lective, du moins effective. Et qu'eussent bien pens du codex, s'ils avaient eu l'opportunit d'en tudier au moins en diagonale les innombrables "miniatures", un G. COURBET (1811-1877), chef de l'cole raliste, et un E. ZOLA (1840-1902), chef de l'cole naturaliste, crivain, critique d'art aussi? La peinture raliste est une raction contre celle du romantisme. Elle refuse la subjectivit et le subjectivisme, la sentimentalit, le rve, le fantastique. Elle est hante par la crainte de tricher. Le peintre raliste tche de saisir l'objet dans sa ralit et de le reprsenter dans sa vrit. Il s'efforce de peindre par exemple des paysages concrets et qu'il a vus, et les personnes telles qu'elles se comportent naturellement, que leurs attitudes plaisent, ou qu'elles choquent. ZOLA exigera plus que l'exprience vcue et la reprsentation exacte: l'application l'une et l'autre de la rigueur scientifique! Chez les peintres cubistes, les qualits naturelles de l'objet (chose, animal, tre humain) reculent l'arrire-plan. Plus prcisment encore: l'objet, tel qu'il est perceptible rellement, ne les intresse que dans la mesure o il est "une matire" susceptible d'tre transforme en un objet d'art, en une uvre artistique. Je note incidemment qu'il y a "des choses" qui ne sont pas "dans la nature" - a-t-on jamais vu un ange? - mais que, sous ce rapport, ralistes et cubistes sont logs la mme enseigne! Le "punctum saliens": Comment donc un artiste peut-il, et a-t-il raison, et a-t-il le droit de transformer "l'objet"? CSANNE fait seulement remarquer qu'il "peut" Avec le mot "artiste", je ne vise pas, ici, uniquement l'artiste qui, sciemment ou non, "dessine" des figures gomtriques (le dessinateur dans la signification troite du terme; le peintre aussi), mais galement, et mme - pour une raison que l'on devinera dans une ou deux secondes - le sculpteur Comment l'artiste transforme-t-il l'objet, sinon en lui "insufflant" quelque chose de lui-mme, de son me et de son esprit, l'instar de ce que fit (relisons la Gense!) le Crateur de toute chose lorsque, afin de former sa propre image l'homme, il prit "de la poussire de la terre" (du "limon", de "l'argile", suivant les traducteurs), et insuffla cette matire une me, une partie, en quelque sorte, de sa propre vie? Pourquoi donc le peintre qui serait mme de "com-prendre" dans sa ralit un objet et de le reprsenter dans sa vrit (oublions la vrit "scientifique"!), tout en insufflant cette reprsentation conforme la ralit quelque chose de sa propre personnalit, ne le considrerions-nous pas comme un "artifex" dans le sens noble de ce mot latin, comme un artiste? Quand G. COURBET avait termin sa "relation" de peintre d'un "Enterrement Ornans", il y avait laiss son "empreinte digitale" et - comme se serait exprim LAVATER - une "teinte" de lui-mme, plus exactement encore une "manation" de son esprit et de son me. Il avait transform juste assez la scne pour que le connaisseur retrouve dans sa reproduction quelque chose du "souffle" de l'artiste peintre. - Les impressionnistes choisiront, comme le raliste d'Ornans, d'ordinaire leurs sujets dans "la vie"; ils respectent suffisamment "la nature", mais l'illumineront et la nuanceront chacun de leur touche personnelle. Je suis enclin dire que plutt que de "transformer" manifestement l'objet (ce que la peinture raliste s'tait efforce aussi et plus encore d'viter), ils ont essay de le "transfigurer" un peu. Dj le GRECO (1540-1614) avait "transfigur" les objets de ses reprsentations picturales. Je viens de mentionner l'Enterrement Ornans du raliste COURBET. Nous connaissons l'Enterrement du comte d'Oraz du grand peintre espagnol d'origine grecque (encore une de ces concidences auxquelles nous sommes habitus!), son Assomption de la Vierge, et tant d'autres tableaux. Le GRECO s'est rvl un peintre gnial, sans doute d'abord (j'abstrais en l'occurrence du merveilleux coloris de ses uvres) parce qu'il a uni au ralisme de sa comprhension de l'objet, audacieusement et avec un norme savoir-faire technique, sa vision mystique de l'objet. Il est vrai qu'il transforme partiellement cet objet, surtout en allongeant les figures. Mais il ne triche pas. Il ne dmatrialise pas indment l'objet, bien qu'il tche de le spiritualiser. Ses images ne suscitent pas l'impression d'tre planes; elles voquent un relief, et le spectateur reconnat bien leur strographie. Plus encore: Il devine immdiatement le sentiment et l'intention du peintre. Tout naturellement, il revit avec lui, dans l'allongement des figures, la nostalgie du surnaturel, d'une ralit invisible, transcendantale. Il comprend intuitivement dans la disproportion voulue (qui, d'ailleurs, physiognomoniquement, a son charme) le symbolisme qui lui est inhrent; cela, il est vrai, d'autant plus aisment que l'artiste a le talent de placer son objet dans un clairage trange. A aucun
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moment, il n'est question, dans le "surnaturalisme" (fond sur le rel) du peintre, de "surralisme" dans la signification attache ce mot depuis environ trois quarts de sicle par les critiques d'art. Les peintres surralistes se sont - comme tels - relativement peu soucis des mystres de l'au-del, intensivement par contre de ceux du fonctionnement de leur pense, particulirement de leurs associations d'ides et de leurs songeries et rves, qu'ils se sont astreints matrialiser au moyen de leur pinceau. Ils auront, je prsume, du mme coup tent, par ce biais, de mieux comprendre les mcanismes de leur cerveau, ainsi que leurs contenus, et, si besoin en tait, de les dmystifier. Le pendant, dans l'atelier du peintre, du "monologue" sur le divan du psychanalyste, la diffrence prs que le peintre surraliste esprait avoir son coute le grand public? Je n'aperois pas, premire vue, dans le dessin et la peinture cubistes de volont de dmystifier l'objet dont ils partent pour le transformer en un objet d'art. Ce que l'artiste cubiste entreprend plus ou moins consciemment, c'est d'obliger l'observateur de son uvre tcher de dcouvrir, au travers des formes gomtriques de cette uvre, les qualits que possde l'objet rel, plus exactement les qualits que lui, l'artiste, sait que cet objet possde. J'abstrais, ici encore, des couleurs, puisque dans ce cadre notre question est principalement celle de savoir si l'artiste peut reprsenter sous des formes gomtriques tout ce qui existe dans "la nature", et - accessoirement - quelles sont les chances de l'artiste d'tre compris, pour autant qu'il ait ce dsir Il y a videmment une diffrence non ngligeable entre l'objet d'art du surraliste et celui du cubiste. Le cubiste choisit, en principe, son objet dans "la nature". Le surraliste est-il encore dans la nature quand il tente de matrialiser ses penses, surtout ses penses si souvent si irrationnellement associes par son cerveau? Par sa discrte modification de l'objet et l'atmosphre dans laquelle il le plonge, le GRECO me met pour ainsi dire directement sur une piste. Lorsque j'arrte mon regard sur un tableau cubiste, j'prouve au contraire frquemment l'impression d'une mystification de plus ou moins bon aloi, au point de me demander quelquefois d'abord si son auteur ne s'amuse pas un peu mes dpens. "Le dtour" oblig par une srie de formes gomtriques, dont l'interprtation laisse gnralement une large place l'arbitraire - je ne suis plus, comme en physiognomonie, dans un milieu naturel, mais artificiel - peut avoir quelque chose d'incitant, ou de provocant, selon les cas. Il fut un temps o nos dictionnaires dfinissaient l'art comme l'expression d'un idal de beaut. Ce n'tait coup sr pas la dfinition de l'art qu'avait en tte P. PICASSO lorsqu'il conut, vers 1907, les Demoiselles d'Avignon, moins qu'il n'ait t persuad que le vrai (subjectif ou objectif) est toujours beau. A vingt-six ans, l'artiste flirtait srieusement avec l'art qui sera dnomm un peu plus tard le cubisme. Etaient rvolues et l'poque bleue et, peu prs, l'poque rose, et le chemin jusqu'au surralisme tait encore long. G. DE CHIRICO tait g de dix-neuf ans; S. DALI, de trois ans. Le ton dominant de la toile de fond du tableau est jaune: rire jaune? Les formes des corps, ainsi que d'autres parties de l'uvre, sont tantt arrondies, tantt anguleuses. Celles des figures des personnages sont inharmonieuses, plus ou moins asymtriques, sinon franchement de travers. Aucune n'est belle. Deux des cinq demoiselles portent des masques. "La mascarade" se donne dans la demi-nudit. Le regard - celui des masques compris - est nigmatique, en quelque sorte creux et pourtant questionneur. Comment ne me souviendrais-je pas de ce que j'ai lu chez LAVATER, spcialement sur les significations probables de ce qui est, physiognomoniquement, bizarre, de travers? Or, je suppose que le clbre artiste tait dou, quoique jeune encore, d'un instinct physionomique trs dvelopp. La composition (une distribution des "masses" de la scne qui me fait songer des pics, tel ou tel cirque aussi des Pyrnes) est gniale En dpit de cette sorte d'harmonie, je me demande si je ne me trouve pas confront une mystification. Ainsi que je l'ai relev il y a un moment, il n'est en principe gure de tableau cubiste qui ne nous force pas, plus ou moins, tcher de dcrypter au travers de certaines formes gomtriques les qualits, positives et ngatives, que l'auteur attribue l'objet qu'il a choisi "in natura", mais qu'il a, en le reprsentant, transform selon le systme de son cole et son "souffle" personnel. Cet objet, c'est, dans le cas qui nous occupe, le groupe des demoiselles d'Avignon. Mais, en tant qu'observateur (admirateur prsum, qui cependant rien n'interdit de se comporter en critique), mme un LAVATER ne serait pas sr si le peintre a effectivement russi projeter dans les formes et figures en question, ce que lui, physiognomoniste chevronn, estime pouvoir, ou estime mme devoir y voir, aussi longtemps qu'il n'a pas connaissance, par d'autres moyens, de la pense de l'artiste. Si alors "la lecture" de l'observateur diverge du contenu de la prtendue "projection" parfaitement russie de l'ide du peintre dans sa peinture, c'est vraisemblablement le physiognomoniste qui tirera la courte paille. Si je savais ce que PICASSO a certainement voulu nous dire sur ces dames d'Avignon! Je n'ai lu aucune biographie de l'artiste, pas une ligne d'une monographie consacre par un critique d'art aux Demoiselles d'Avignon Tout bien pes, j'prouve l'oeuvre comme tout la fois une mystification (une mystification dont je ne me sens pas mme de dterminer la mesure) et une dmystification (comme un "J'accuse" la ZOLA, dans le style d'un cubiste). Dans l'un comme dans l'autre cas, il y a exagration, mais cette faon de faire d'une pierre (d'un "cube") deux coups, cette mthode "schizode" est dlibre. Dans son trfonds, PICASSO est probablement raliste, mais il "s'amuse" laisser l'observateur de son uvre le souci de trouver le juste milieu. Il va jusqu' dfigurer l'objet. Jamais, il ne lui confre de nimbe. Jamais, il n'est question chez lui, comme p. ex. chez le GRECO, de transfiguration. L'art, dans la pense de l'auteur des Demoiselles n'est pas l'expression d'un idal de beaut, mais un effort fait pour exprimer (originalement, certes, et conformment aux normes d'une cole cependant) le vrai. Aux demoiselles d'Avignon, telles qu'elles taient, les spectateurs n'auraient, je suppose, pas t tents de crier "Rhabillez-vous!", mais seulement "Otez les masques!" Ce que PICASSO savait mieux que moi
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lettres dont la noblesse originelle (leur caractre de "maiusculae") est patent, des lettres "dclasses" pourtant, "dmocratises" Ainsi que je l'ai dj soulign: l'criture de Kells rappelle plusieurs gards l'onciale. Elle n'est toutefois plus une onciale, comme, l'inverse, elle n'est pas encore, proprement parler, au sens donn traditionnellement ce mot par les palographes, une "minuscula". Souvenons-nous, dans cette perspective, simplement de la srie des variantes que nous avons si souvent rencontres: les D/d, les E/e, N/n, S/s L'criture du codex de Kells annonce la "minuscula" (nous songeons avant tout la "minuscula carolingienne"), et elle lui prpare la voie. Moins encore peut-tre que dj une "minuscula", elle n'est encore (ne remplissant plus l'ensemble des conditions les plus importantes exiges pour tre nomme une criture onciale) une "maiuscula" dans la signification confre ce terme par la tradition palographique. Elle l'est par contre - pourquoi ne le redirais-je pas? - dans le sens prt ce mot, dans une optique fort prcise, par la graphologie. Nous l'appellerons en revanche, sans hsitation, une semi-onciale, tout en spcifiant: une belle, une trs digne, une superbe semi-onciale insulaire. ***** Retournons BROWN, dont l'opinion - proche de celle de MEYER en ce qui a trait au nombre des auteurs du Book of Kells - intrigue ncessairement le graphologue. J'ai numr mes rserves l'encontre de la dnomination de "maiuscula" donne par BROWN l'criture ("la main B" excepte) du Book. Nous avons pris note de la "graduation" de l'auteur en ce qui concerne (sauf encore B) la grandeur de l'criture de l'vangliaire. BROWN, nous le savons, estime que l'criture des folios 8v-20v (et du fol. 1r, je suppose!) est relativement petite et sobre; celle des ff. 29v-31v et 292v-339v, par rapport aux ff. du dbut, plutt grande et moins sobre, par contre celle de tout "le reste", pratiquement celle des ff. 34v-290r (car les ff. 32r-34r et 290v-292r sont des pages ornementales), vraiment grande, voire exubrante. Ainsi que je l'ai soulign, ce n'est pas la tentative de BROWN de graduer l'criture du Book qui me gne - comment les diffrences sur lesquelles il attire l'attention ne frapperaient-elles pas le graphologue? - mais le doute qui plane sur le critre qui guide le palographe, quand il parle de grandeur, respectivement de petitesse de l'criture. Une capitalis quadrata ou une uncialis sont, sans exception, pour ainsi dire des "maisons" un (seul) tage, plus ou moins grandes (i.e. hautes). J'abstrais de dpassements, par le haut ou par le bas, non conformes la rgle (amorces de hampes ou de jambages) En indiquant "mathmatiquement" la grandeur de "l'difice", nous disons tout, cet (!) gard. Il n'en est pas de mme d'une criture semi-onciale (et par consquent de l'criture de l'vangliaire de Kells). Elle est une maison trois tages. Or, depuis un sicle au minimum, une criture est conventionnellement - grande, si son tage moyen est mathmatiquement (selon des normes reconnues, bien sr) grand; petite, si celui-ci est mathmatiquement petit. C'est cette grandeur (relative partir du moment o elle est compare avec les tages suprieur et infrieur) qui est dcisive, moins que l'analyste ne spcifie expressment qu'il envisage la grandeur totale du trac, en d'autres termes la hauteur de la maison De prvenir dans ce domaine terminologique toute ambigut est important, dj psychologiquement, et plus encore lorsqu'il s'agit d'expertise (in casu: de l'attribution du texte du Book un seul ou plusieurs scribes monastiques). J'ai pris la peine (avec plaisir!) de refaire " mon compte" l'exploration de BROWN, un peu superficiellement en ce sens que je me suis limit un nombre raisonnablement suffisant de pointages parmi les folios de chacun des trois groupes tablis par le palographe, mais, en revanche, en fixant mon objectif dans chaque cas sur les trois "tages" de l'criture, autrement dit sur sa zone mdiane en premier lieu, sa zone suprieure ensuite et, enfin, sa zone infrieure388.
Je sais, moi, parfaitement, que ces notes sont exagrment longues. Elles sont nes du souci de comprendre mieux le Book of Kells (qui me tient, peut-tre exagrment aussi, cur), spcialement les nombreux dessins qui dans ce Book me paraissent jusqu' un certain degr anticiper sur le cubisme, et mme, parfois, le surralisme. 388 Voici mon procs-verbal des grandeurs (selon BROWN): 1 minima, 2 moyenne et 3 maxima. - a) = zone mdiane, b) = zone suprieure, et c) = zone infrieure. Les chiffres indiquent les folios (r = recto, v = verso).
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Quoique mon inventaire se fonde seulement sur des pointages, il me parat possible (aussi longtemps, comme je l'ai expressment relev, que nous n'envisageons pas l'illustration, mais uniquement l'criture courante du Book, et en exceptant jusqu' avis contraire "la main B") d'en tirer les conclusions suivantes: Tout d'abord, il n'existe aucune contradiction certaine entre le facis graphique (criture relativement (!) petite, sans excs) attribu par J. BROWN aux folios de son premier groupe et les mesures prises par moi au hasard, par-ci par-l, dans ces mmes folios. L'on devine, ensuite, pourquoi, en ce qui concerne cette premire catgorie, un consensus entre, d'un ct, J. BROWN et P. MEYER et, de l'autre, des auteurs tels que FR. HENRY, ELIAS AVERY LOWE et BERNARD MEEHAN, ne pose pas de problme majeur. Les choses se compliqueront lorsque nous aurons quitt le groupe I et, plus encore, quand nous serons entrs dans le groupe III ("en vrac") des folios dont BROWN prouve le graphisme non seulement comme grand et beau, mais comme quasiment exalt, comme enthousiaste en quelque sorte. Pour BROWN il y a simplement transition, par gradins pour ainsi dire, entre les catgories I, II et III. HENRY est dispose, semble-t-il, partager cette opinion en ce qui regarde les ff. 8v-19v d'une part et les ff. 292r-339v, de l'autre, puisqu'elle attribue tous ces folios la main A. Il n'est plus question, par contre, son avis, seulement de passage, mais d'hiatus entre les folios que je viens de mentionner et les autres folios du Livre. D'aprs elle, nous le savons, trois mains ont apport leur collaboration l'ouvrage. Je note incidemment que BERNARD MEEHAN pousse, plus subtilement, encore plus loin que HENRY les distinctions. D'un ct, en effet, il estime (pp. 267273 du commentaire du Book) que le codex de Kells est tellement riche, si spcial, marqu par tant de surprenants contrastes et de nuances - un manuscrit o les styles s'entremlent et nanmoins se confondent - qu'il faudrait considrer comme "tmraire" le palographe qui prtendrait tre capable de "discerner srement dans tous les cas une main des autres mains". Il
1 8v: a) 4 mm b) 5.5-7 mm c) 5-6 mm. 9r: a) 4 mm b) 5-6 mm c) 6-6.5 mm. 9v: a) 4 mm b) 5.5-6 mm c) 6 mm. 10r: a) 4 mm b) 5-6 mm c) 5-6 mm. 11v (texte l'encre "normale"): a) 4 mm b) 5.5-7 mm c) 5-6 mm. 11v: ( l'encre rouge): a) 44.5 mm b) 6-8 mm c) 6.5-7.5 mm. 13v: a) 3.8-4.5 mm b) 5.5-6.5 mm c) 5.5-7.5 mm. 18v: a) 4 mm b) 4.5-6.5 mm c) 5.5-7 mm. Pro memoria: 1r: a) 3.8-4 mm b) 5.5-6.5 mm c) 5-6.5 mm. 2 30r: a) 4-4.5 mm b) 6-7.5 mm c) 6-7 mm. 294v: a) 4.5 mm b) 5-6.5 mm c) 6-7 mm. 295r: a) 4-4.5 mm b) 5-6.5 mm c) 5-6.5 mm. 309r: a) 4-5 mm b) 6-7 mm c) 6.5-7 mm. 310r: a) 4-5 mm b) 6-7 mm c) 6.5-8 mm. 314r: a) 4-5 mm b) 6.5-8 mm c) 7-7.5 mm. 315v: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7.5 mm c) 6.5-7.5 mm. 325r: a) 4-4.5 mm b) 5-6.5 mm c) 6-6.5 mm. 330r: a) 4-4.5 mm b) 5.5-6.5 mm c) 5.5-7 mm. 337r: a) 4-4.5 mm b) 6-7 mm c) 6-7.5 mm. 3 34r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7 mm c) 7-7.5 mm. 34v: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7 mm c) 7-8 mm. 36r: a) 4.5-5 mm b) 6-7 mm c) 5.5-7.5 mm. 45r: a) 4.5-5 mm b) 5.5-7.5 mm c) 6-7 mm. 45v: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7.5 mm c) 6.5-7 mm. 57r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7 mm c) 6.5-7.5 mm. 57v: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7 mm c) 6.5-7 mm. 59r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7.5 mm c) 6-7 mm. 75r: a) 5 mm b) 6-7.5 mm c) 6.5-7.5 mm. 88r: a) 4.5-5.5 mm b) 7.5-8.5 mm c) 7-8 mm. 89r: a) 5-5.5 mm b) 7.5-9 mm c) 7-8.5 mm. 96r: a) 5-6 mm b) 8-8.5 mm c) 7.5-9 mm. 111r: a) 5-5.5 mm b) 7.5-8.5 mm c) 7.5-8 mm. 127v: a) 5.5-6 mm b) 7-9 mm c) 7.5-8.5 mm. 130v: a) 4-5 mm b) 6-7 mm c) 6.5-7.5 mm. 136r: a) 4.5-5 mm b) 6-7 mm c) 6-7 mm. 145v: a) 4.55 mm b) 6-7 mm c) 6-6.5 mm. 146r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-8 mm c) 6.5-7.5 mm. 147v: a) 4.5-5 mm b) 6-7.5 mm c) 6-6.5 mm. 175r: a) 5-5.5 mm b) 7.5-8.5 mm c) 7.5-8.5 mm. 181v: a) 5-5.5 mm b) 7.5-8 mm c) 7-8 mm. 182r: a) 5-5.5 mm b) 6.5-8 mm c) 7-8 mm. 188v: a) 5-6 mm b) 8-8.5 mm c) 7-8.5 mm. 245r: a) 5 mm b) 7.5-8.5 mm c) 7.5-8.5 mm. 253v: a) 55.5 mm b) 7-8.5 mm c) 7.5-8.5 mm. 257v: a) 5-5.5 mm b) 7.5-8.5 mm c) 7.5-8.5 mm. 271v: a) 5-5.5 mm b) 7.5-9 mm c) 7.5-9 mm. 282r: a) 5-5.5 mm b) 7.5-9 mm c) 8-8.5 mm. 282v: a) 5.5 mm b) 8-8.5 mm c) 7.5-8.5 mm. 283r: a) 5.5-6 mm b) 8-9 mm c) 8-9 mm. N.B. 1. Les derniers folios dont je viens de signaler les proportions scripturales du texte, ne comportent chacun que 16 lignes; ce qui peut naturellement inciter le scripteur non seulement respecter de beaux interlignes (comme c'est d'ailleurs l'habitude des scribes monastiques de Kells, tandis que la manire dont ils sparent ou au contraire, trop souvent, lient les mots ne correspond pas encore la logique qui est la ntre), mais en outre confrer au trac un empan un peu plus marqu dans le sens de la hauteur. 2. Nous avons affaire dans le deuxime e de "beate" (f. 282r) et, de mme, dans le deuxime e de "ebreicis" (f. 283r), un e dit "e caudatum", un e "queue" (en fait, une pointe dirige vers le "sud-ouest"): une faon d'abrger (d'une lettre!) la longueur du mot. Il faut lire "beatae", respectivement "ebraeicis". Sans tre des jambages, ces "queues", longues d'environ 8 mm, "empitent" nanmoins sur la zone infrieure; elles "l'animent" aussi! 3. Nous rencontrons, dans les trois folios, des x dont le second "gramma" (celui des deux traits croiss dont ils se composent), est concave gauche, se termine par une ou plusieurs minuscules fleurettes, et peut avoir 1 cm, voire 2 cm de long. Soit dit au passage: Il n'est pas rare que le scripteur allonge aussi la dernire lettre d'un mot entre lequel et la marge prvue droite il reste fortuitement (?) de l'espace, et qu'il orne d'une espce de "rosette" cette terminaison.
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lui semble qu'aucun des critres traditionnels (forme, grandeur, espaces entre les lignes et mots, etc.) ne peut, lorsqu'on aborde l'vangliaire de Kells, tre appliqu avec la mme confiante srnit qu'ailleurs (c.--d. dans la recherche de l'identit des auteurs d'autres manuscrits). La validit et la fiabilit de la technique, ici, paraissent parfois vouloir nous narguer. De l'autre ct, MEEHAN se dit pourtant certain que le Book n'est pas l'uvre de trois mains seulement. Une quatrime main, qu'il appelle "la main D", est prendre, d'aprs MEEHAN, en considration. On la "reconnat", fait-il remarquer, principalement aux ff. 88r-125v, 164r-187v et 243v-289r, par consquent dans d'importants passages attribus par HENRY la main C! Nous nous souvenons des "fiefs" de C selon HENRY: 29v-127r, 131r-187r et 189r-289r Dans les ff. 130v-140v MEEHAN "reconnat" la main A. Au bout du compte, il nous faut donc, suivant MEEHAN, considrer le scripteur A comme l'auteur des ff 1r, 8v-19v, 130v-140v et 292v-339v, le scripteur B comme l'auteur des ff. 20r-26v et 127v-129r (de quelques autres folios encore, peut-tre: je reviendrai sur ce point), le scripteur C comme l'auteur des ff. 29v-31v, 35r-87v, 141r-163v, 189r202r et 203v-243v seulement, et le scripteur D comme l'auteur des ff., dj numrs ci-dessus, 88r-125v, 164r-187v et 243v-289r. En scientifique, modestement, le directeur de la Trinity College Library de Dublin ajoute (p. 267) qu'il aimerait que l'on ne prenne son opinion que comme une "hypothse de travail" susceptible de promouvoir de plus amples rflexions et recherches. A la p. 271, il souligne derechef qu'on ne conseillera jamais trop au palographe de rester prudent quand il tche d'attribuer telle ou telle main tels ou tels folios du Book of Kells. FR. HENRY, fait-il observer, tait peut-tre un peu trop "schmatique" cet gard. A son avis, il faut multiplier les crans et s'efforcer en particulier de faire la part du scripteur et du peintre. Il donne, dans cette perspective, toute une srie d'exemples. Je ne puis en retenir que ceux-ci: Au folio 40r (13e ligne), le scribe se contente de dessiner un trs grand U (premire lettre du mot "Uidens"). Il ne le colorie mme pas. A-t-il l'intention de l'enluminer plus tard lui-mme, ou bien s'est-il entendu avec un de ses confrres peintres du scriptorium pour que lui parachve cette initiale? Elle restera inacheve. J'ai dj voqu, incidemment, le f. 255v o ce qui tait programm (la tonsure du cavalier) ne pouvait gure tre retard. Une page de ce genre est l'uvre d'un moine qui tait la fois calligraphe et peintre. La mme conclusion s'impose l'observateur du f. 200r (gnalogie du Christ) qui frappe par la remarquable homognit de sa composition. Le chat du f. 34v (attribu par HENRY C) ressemble trangement celui du f. 24r (d, selon HENRY, B). Un chat est un chat, mais que, dans le Book, celui de la p. 34v soit semblable celui de la p. 24r pas uniquement de par sa forme, mais encore en ce qui concerne les couleurs dont le miniaturiste l'a dot? D'aprs MEEHAN, aussi bien D que C taient peintres et calligraphes, calligraphes et peintres, chacun sa manire. Bravo - bien sr! - pour la multiplication des crans, du microscope l'impression globale! En tant que graphologue, je placerais videmment les qualits du mouvement graphique avant les aspects formels, nonobstant le fait que les normes calligraphiques exercent une contrainte sur la spontanit du mouvement. On n'annule jamais, dans une criture, le mouvement Quant l'identification de l'auteur de l'criture de tel ou tel folio par le biais de l'illustration de ce folio, je crains qu'un procd qui, au cas o la dcoration est intgre manifestement sans aucune faille au texte courant (cf. le fol. 200r voqu il y a un instant, et bien d'autres, comme p. ex. 34v et 247v), vaut assurment, hermneutiquement, pour le chercheur en qute d'idiotismes probants "son pesant d'or", n'entrane, dans d'autres cas, pour ce chercheur la dception de devoir en quelque sorte rentrer bredouille de son exploration Je songe des cas analogues celui du mot "Uidens" cit ci-dessus, celui du fol. 111r par exemple, propos duquel c'est encore MEEHAN mme qui attire l'attention sur la grande vraisemblance que c'est le scripteur qui a trac l les contours (fermes, pais, noirs) des cinq premires initiales, qu'on ne peut cependant pas exclure qu'il ait laiss au peintre le soin de dcorer ces lettres! A quel peintre? A C ou D, ou bien un autre? Le groupe 35r-87v, o se trouve "Uidens", est considr, semble-t-il, par MEEHAN comme un fief de C, par contre le groupe des ff. 88r-125v, o l'on rencontre les cinq majuscules, comme un domaine de D Encore un exemple: Le commentateur croit reconnatre ds le fol. 141r une main diffrente de la main A, et le fol. 145v le persuade qu'il en est ainsi. Il se fie spcialement
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deux signes: une augmentation sensible ( son avis) de la grandeur aprs le fol. 140v, et puis, au fol. 145v, le dessin d'un "hardi et fringant quadrupde". Il sent une mme "exaltation", par rapport aux ff. 130v-140v, et dans l'criture, et dans la peinture, et, par consquent, l'uvre dans l'une et dans l'autre, le mme moine. Comme graphologue, l'on se poserait naturellement encore la question de savoir si le calligraphe peintre tait seulement passagrement "en verve", ou s'il avait le caractre plus ou moins enthousiaste, voire un peu exalt. Le graphologue ne se bornerait pas valuer. Il mesurerait ce qui dans les produits de la main du moine est mesurable (l'criture, en ce cas). La psychologie exprimentale nous enseigne - mes lectrices et mes lecteurs le savent aussi bien que moi - que l'environnement exerce sur notre perception des choses une influence parfois non ngligeable: une loi que mes pointages des grandeurs graphiques d'aprs BROWN m'ont rappele! Mme ce savant a projet dans plus d'une lettre de sa classe II (critures dont la zone mdiane - c'est pratiquement elle qui, presque sans exception, "donne le ton" aux zones extrieures - a au moins 4.5 mm, mais qui plafonne aux alentours de 5, maximum 5.25 mm) une grandeur plus importante qu'elle n'a effectivement. Il a ressenti ces lettres comme exubrantes, alors qu'elles sont simplement passablement grandes, pas trs grandes cependant. Ces inexactitudes - sans gravit, du reste, aussi longtemps que les passages en question ne font pas l'objet d'une expertise dans le but d'en dterminer le scripteur - taient invitables partir du moment o BROWN englobait plus de 250 folios (les ff. 34v-290r), "en vrac", dans sa catgorie des critures franchement grandes, respectivement - comme il s'exprimait - exubrantes, ou exaltes. Dj les ff. 34r, 34v, 36r, 45r, 45v, 57r, 130v et 136r, entre autres, auraient d, si on y avait regard de plus prs (je renvoie mon "procs-verbal"), rentrer non pas dans la catgorie III, mais dans la catgorie II. Il en tait de mme, ensuite, de plusieurs folios qui nous intressent particulirement ici, parce que MEEHAN les insre dans le contexte qui nous occupe (relation criture et peinture). Folio 141r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7 mm c) 6.5-7.5 mm, f. 145v: a) 4.5-5 mm b) 67 mm c) 6-6.5 mm, et f. 146r: a) 4.5-5 mm b) 6.5-7.5 (rarement 8) mm c) 6.5-7.5 mm. Il est trs important de se rendre compte du fait que voici: Les ff. 141r-145r sont relativement peu orns. Or, arriv au fol. 145v, le lecteur a sous son regard trois magnifiques initiales et le non moins pittoresque, hardi et fringant quadrupde. Par ailleurs, il ne peut pas ne pas embrasser du mme coup d'il, vis--vis, le fol. 146r orn de quatre initiales tout aussi fascinantes. Pour les yeux, c'est la fte. Et l'criture, dans cet environnement, se trouve ipso facto, sans que l'observateur n'en soit conscient, rehausse! Le commentateur se rend-il compte que lorsqu'il attire l'attention du lecteur sur le hardi et fringant quadrupde, il en appelle implicitement au facteur si important en graphologie du mouvement? Non sans raison, je pense, il se garde aussi de dire de quel ordre et de quelle famille, son avis, fait partie le quadrupde A premire vue, il pourrait tre question d'un grand, beau chien. En fait, il doit s'agir d'abord d'un lion, plus prcisment d'abord, en principe, d u lion comme tel, et pourtant, peut-tre, en mme temps d'un grand, beau chien bien connu du moine artiste ***** Je suis convaincu que nous n'avons pas affaire, au fol. 145v, un exemple quelconque, mais un exemple qui est en ralit une variation d'un thme, d'un thme-clef mme du Book of Kells. Je m'explique: L'animal ici dessin est manifestement du sexe masculin. Il court, l'il fix vraisemblablement sur une proie potentielle, vers "l'est". Bien que le dessin soit plus ou moins stylis, et que l'exactitude anatomique soit par consquent secondaire aux yeux du dcorateur, nous voyons que, au cas o il serait question d'un chien, d'un chien de garde du monastre par exemple, il ne s'agirait certainement pas d'un setter irlandais La couleur du corps de l'animal, tte comprise, est grosso modo d'un vert tantt plus clair, tantt plus fonc, hormis d'une part les oreilles et la trs longue queue, qui sont lgrement jaunes ou qui n'ont pas t colories du tout, et, de l'autre, le cou, la jambe droite de devant et la jambe gauche de derrire, ainsi que trois raies sur le thorax et le ventre, qui sont rouges La zbrure forme par les raies rouges et le rouge du cou, est-elle pure fantaisie aussi, ou une allusion la crinire du lion? Quoi qu'il en soit, la faon
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du moine de Kells de colorier le fringant quadrupde me fait songer plus d'un peintre dit moderne, MARC CHAGALL spcialement. Remarquons que le choix des couleurs dispenses l'animal n'est pas aussi arbitraire qu'il n'y parat. Il est adapt la palette des enluminures des ff. 145v et 146r. Notons enfin l'enfilade d'une srie de "mandres" l'encre rouge qui introduit en quelque sorte l'apparition du quadrupde. En langage graphologique, il s'agit d'une suite d'angles mousss doubles (all. "Doppelbogen"). Si vous avez de la peine vous imaginer ces formes, chre lectrice, cher lecteur, veuillez consulter GOBINEAU et PERRON: Gntique de l'criture, p. 173 L'enfilade est encadre par deux longs traits, l'un ras de ligne, et, l'autre, au-dessus des mandres, se prolongeant, souple et sr, de manire former l'pine dorsale (pour ainsi dire) du bel animal. Je ne voudrais pas manquer de faire observer incidemment que ces ranges de "mandres" (d'angles mousss doubles, plus exactement) reprsentent un ornement privilgi par les auteurs du Book. On le dcouvre dj dans les tables des concordances des quatre vangiles, ainsi aux ff. 3v, 4v et 5r, puis aux ff. 8v, 9r, etc. Au fol. 8v, il s'agit encore, plutt que de "mandres", de "crneaux". Cela est-il tonnant? Gure, si on se rappelle ce que j'ai dit sur l'alternance d'Animus et d'Anima dans le dessin de certaines lettres Il est, au fol. 212r, un quadrupde qui, en ce qui concerne forme, dmarche et dynamisme, ressemble trangement celui que je viens de tenter de dcrire. Les couleurs que lui a donnes l'artiste diffrent de celles du premier. C'est, selon les parties de son corps, un bleu fonc ou un blanc qui tourne au gris, qui prvaut. Leur rpartition est nanmoins analogue! Notons, en outre, qu'une ligne compose de minuscules points rouges marque les contours de l'animal. Ce pointill fait dfaut dans le dessin du quadrupde du fol. 145v. Il complte et nuance, par contre, tous les "Et" mis en vedette aux ff. 145v et 146r (comme d'ailleurs la plupart des lettres initiales agrandies). Deux exemples pour un extrme (celui d'une stylisation qui ne porte que modrment atteinte l'anatomie) Je tiens pour deux exemples relativement typiques d'un autre extrme les deux "chats" (d'aprs B. MEEHAN) des ff. 24r et 34v. Est-il vraiment question l de chats, non pas de lions? Certes, les uns et les autres, chats et lions, sont des flids. J'estime qu'il s'agit "en principe, et d'abord" de lions, sans aucunement nier la possibilit, voire une certaine probabilit, que l'artiste ait vu accessoirement en eux des chats, des chats de son couvent mme Pauvres "crucifis" que ces "chats" aux jambes et la queue longues, debout sur leurs pattes de derrire puissantes griffes, le premier un mle, avec, semble-t-il, une crinire d'or (entrelacs couleur or), et le second, apparemment une femelle, avec pourtant un mme entrelacement de rubans dors La seule chose qui soit sre, c'est que nous sommes en plein zoomorphisme! L'animal du fol. 24r s'tire (dans le sens de la hauteur) de faon former un norme I (6.3 cm), savoir l'initiale du nom "Iohannes". La deuxime lettre de ce mot, un O, ressemble une espce de polygone quatre tages. Le lecteur qui sait le latin devine qu'il a affaire un I et un O; car la suite, "hannes", ne prsente pas pour lui de difficult. Je n'aperois pas de mandres ornementaux aux alentours de "Iohannes". Il y en a deux, en revanche, au fol. 23v Le quadrupde du fol. 34v "s'reinte" vouloir apparatre galement sous la forme d'un I. Ce I mesure environ 4.5 cm. Un losange de 1.9 cm de haut est plac ct de lui. Les lettres qui suivent - "seph" - tant facilement dchiffrables, le lecteur lit sans hsiter "Ioseph". Quatre "enfilades" traces l'encre rouge prcdent "Ioseph". Dans deux d'entre elles, la liaison filiforme domine; dans l'autre, la liaison en angles mousss doubles. Les exemples que nous venons de voir sont en ralit - ainsi que je l'ai dj fait observer - des variations d'un thme. Et ce thme est en soi, en tout cas certainement d'abord (nous allons en dcouvrir incessamment la preuve), non pas quelque fier canid (prenons comme exemple, en abstrayant videmment des couleurs accordes, dans le Book, aux quadrupdes en question, un boxer ou un grand dogue allemand!), mais le lion, plus prcisment le lion en tant que symbole de l'vangliste MARC. Nous dcouvrons le symbole de MARC, bien visible (ce qui n'est pas encore le cas au folio 1r, qui a subi des dgts), ds les ff. 1v, 2r, 2v, 3r, 3v, 4r et 5r, occups, comme nous savons, par des "tables de concordance", et puis, plus encore (grand format), aux pages ornementales 27v, 28v, 29r, 129v et 290v. Le folio 27v est divis en quatre rectangles, en position verticale (plus hauts que larges), dont chacun contient le symbole d'un vangliste. Le lion, ail l'instar des figures reprsentant MATTHIEU, LUC et JEAN, aurol aussi comme les trois autres,
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se reconnat immdiatement sa large gueule, sa crinire, sa trs longue queue termine en "chasse-mouches", ses griffes enfin, lesquelles, s'il subsistait le moindre doute, le dmarqueraient, du moins dans "les portraits en pied", du taureau (veau) - symbole de LUC - qui a des sabots. Ce qu'il a de spcial, mais ici (fol. 27v) seulement, c'est une tte qui, abstraction faite de la gueule, pourrait tre celle d'une femme, et du regard, qui parat aussi humain qu'animal. - Au folio 129v, l'on retrouve la division en quatre quadrilatres, renfermant cependant chacun un cercle dor. Les symboles des vanglistes sont placs dans ces cercles. Impossible de confondre l'homme (MATTHIEU) avec un des trois animaux. Impossible aussi, lorsqu'on y regarde d'un peu prs, de confondre la tte d'un animal avec celle d'un autre. Ce ne sont en revanche gure les couleurs qui constitueront pour nous un secours toujours certain, lorsqu'il nous faudra distinguer un emblme de l'autre. Les formes de l'attribut cleste dont chacun est porteur, les ailes, ne nous aideront pas particulirement non plus. Ainsi, au fol. 27v, les ailes du lion (MARC), comme d'ailleurs celles de l'homme (MATTHIEU), finissent en pointes, "adoucies" par des fleurettes. Maintenant, au fol. 129v, les ailes de ce dernier peuvent faire penser de grands faisceaux multicolores de btons de marchal! Quant celles du lion, ce sont, en l'occurrence, uniquement leurs terminaisons qui sont susceptibles d'voquer dans mon imagination des assemblages de quelques btons de ce genre, et il est possible d'y voir aussi des appendices rappelant des doigts, peu diffrencis, comme si, au bout du compte le dessinateur voulait relativiser l'attribut anglique, le replacer dans son contexte animal Je pense que l'on comprendra bien ce que je viens de dire, si l'on prend en considration, d'un ct, une trs grande part de symbolisme et de stylisation (ces "btons" qui, dans la ralit anatomique, sont - je suppose - de vigoureuses rmiges) et, de l'autre, le fait (la vraisemblance du moins) que le disciple de saint COLOMBAN qui a peint ces emblmes, s'intressait plus au vol des golands et des cormorans qu' celui des merles et des pinsons! Il tait quand mme n plus d'un millnaire trop tt pour avoir pu entendre parler de la structure et de la forme des ailes du premier oiseau, appel "archaeopteryx", parent du "pterosaurus", beaucoup plus avanc certes que celui-ci en tant que volatile, mais ayant comme lui une origine reptilienne. La faon variable dont l'artiste traite ses objets ne cesse de surprendre. J'ai le sentiment que, selon lui, tout est plus ou moins dans tout. En tudiant cette page ornementale 129v, j'ai l'impression que son auteur estime que les quatre vanglistes sont prsents, chacun d'une certaine manire, dans chacun des quatre vangiles. C'est, ce me semble, cette conviction que l'artiste tente de visualiser, quand il met au-dessous du symbole de MARC (lion), en petit, les symboles de LUC et de JEAN (taureau et aigle) et, au-dessous de JEAN (aigle), galement en petit, les symboles de MARC et de LUC (lion et taureau). Au premier abord, on est un peu drout, en constatant non seulement qu'il ne place pas, analogiquement, au-dessous, mais au-dessus de l'emblme de LUC (taureau), dans une excution relativement petite, les symboles auxquels on s'attend, savoir l'aigle et le lion, mais l'aigle et le taureau (c'est bien au museau de celui-ci que j'ai affaire, pas la gueule de l'autre). Pourquoi cette espce de ddoublement, de double emploi du moins? Mprise? J'en doute! Nous avons en effet, dans le premier rectangle du fol. 129v une rptition similaire, et certainement intentionnelle: MATTHIEU, l'homme ail, a au-dessous de lui un homme, ail galement, un "sosie", est-on au premier moment enclin penser. Mais ce "sosie" parat bien tre plus que l'gal de MATTHIEU. N'tend-il pas largement sur l'vangliste ses ailes, comme s'il tait son ange gardien, son inspirateur aussi? S'agit-il de l'ange qui, selon l'vangile de LUC (I, 11-19, 20-38, et II, 9), et suivant celui de MATTHIEU mme (I, 20-21, et II, 13-19), apparut ZACHARIE, la Vierge MARIE, JOSEPH et aux bergers, mentionn comme l'ange GABRIEL (Lc I, 26) et qui avait dit au pre du prcurseur (Lc I, 19): "Je suis Gabriel; je me tiens devant Dieu. J'ai t envoy pour te parler"? Ne pourrait-il pas tre question plutt, ou du moins aussi, du Christ, par la gnalogie duquel (Liber generationis iesu Christi filii dauid filii abraham) MATTHIEU commence son vangile, de l'annonciateur mme de l'Evangile (de la Bonne Nouvelle) auquel se rfrent tous les vanglistes, du "Fils de l'homme" qui - pour ne citer ici que ce seul texte - selon JEAN I, 51 (Book of Kells: ff. 295r et v) - dit NATHANAEL: "En vrit, vous verrez le ciel ouvert et les anges de Dieu descendre et monter sur le Fils de l'homme"? La vue de quelques autres
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personnages ails reprsents dans le Livre de Kells suscite galement chez le chercheur des points d'interrogation. C'est le cas quand on contemple, au fol. 183r (folio illustrant MARC XV, 25: ERAT HORA TERCIA (sic) - en majuscules enlumines (sauf C, I et A) - l'heure o JSUS fut crucifi), l'homme ail chevelure blonde (or), vtu d'une tunique bleu fonc et d'une cape o alterne le rouge fonc avec un rouge plus clair tirant sur le brun, et tenant en main un livre rouge minium, sur lequel il attire ostensiblement l'attention. Les ailes, toute l'attitude du personnage, trahissent un tat d'apesanteur. Avons-nous affaire une reprsentation de MATTHIEU? N'est-il pas permis d'en douter d'autant plus que le rcit en question n'est pas de lui, mais de MARC? Le livre rouge ne suggre-t-il pas, en l'occurrence, plutt qu'un vangile, les Ecritures saintes en gnral? Et cet tre ail, visiblement plus surnaturel qu'humain, ne pourrait-il pas symboliser un ange, tout la fois tmoin de la crucifixion de JSUS et messager charg par Dieu de rappeler aux hommes que les souffrances du Messie avaient t annonces dj par les livres saints antrieurs l'Evangile du Christ? L'occasion nous sera peut-tre donne de revenir sur la mystique figure du fol. 183r. Arrtons-nous un peu, par contre, au texte plac dans la partie infrieure du folio, et qui ne peut pas ne pas frapper le graphologue. Les mots "Et crucifigentes eum diuise-" tracs l l'encre rouge, mais coloris (violet, un peu ple) l'intrieur de la plupart de leurs lettres, sont une transcription partielle d'une phrase du folio d'en face, 182v, qui dit "Et crucifigentes eum diuiserunt uestimenta eius" (MARC XV, 24). Quelques lettres de ces mots sont - artificiellement et, manifestement, "in fugam vacui", c.--d. afin de combler un vide et surtout d'obvier l'impression d'un vide (ce qui tait particulirement le cas lorsqu'on avait mal calcul, prvu plus de place qu'il n'en fallait pour le texte loger dans le folio en question) - largies, modrment et en une seule fois (le N) dans "crucifigentes", normment dans les trois lettres de "eum", ainsi que dans le d, le u et le e de "diuise". Je vois l trois sortes d'largissements. Je ne parlerais pas d'talements, car F(orme) prvaut sans exception sur M(ouvement), et E(space) est un aspect o le scribe se permet quelques liberts, mais que, finalement, il entend justement matriser, l'instar de ce qu'il fait lorsque - au contraire - il violente quelquefois la dernire lettre d'une ligne en substituant un a (oc) "normal", un peu trop large, un a oncial, voire deux lettres une abrviation, dans le seul but d'obtenir ainsi une marge de droite rgulire, et par consquent une mise en page correcte. Voici les trois types d'largissement que je retiendrai: 1 le type caractris par l'largissement principalement du dbut de la lettre. Il s'agit pour ainsi dire de "traction avant", ou d'"attelage", d'un attelage plus long que la voiture mme. C'est le cas du e de "eum" et du d de "diuise". Formellement, nous avons affaire un dessin qui ressemblerait assez bien un crampillon cavalier, si les deux "pointes" - entendons les deux traits longitudinaux infrieur et suprieur, dirigs vers la droite - n'taient pas, chacune, un peu convexes du ct intrieur de la figure. La longueur de "l'attelage" est, dans le premier cas (e), d' peu prs 7 mm du commencement jusqu'au dbut de la calotte de e (un peu tire elle aussi). Dans le second cas ("l'attelage" du d), il est question d'environ 19 mm du commencement jusqu'au trait vertical de la lettre. Il y a forcment "fluctuation" entre les traits longitudinaux (ils sont convexes) qui forment "les attelages" du e et du d, et pourtant cette distance, variable, ne s'carte jamais notablement de la grandeur moyenne des mdianes u, i, t, e et s du texte "crucifigentes eum diuise". Nous excluons de cette mensuration naturellement "Et" et "cr", tant donn que ces lettres sont considres par le scribe dcorateur comme des initiales, et pour cette raison plus ou moins agrandies. Un phnomne qui risque de passer inaperu de l'observateur, s'il n'est pas expert en criture, et sur lequel je ne voudrais pas manquer d'attirer incidemment l'attention, c'est le fait qu'il ne rgne pas seulement entre les grandeurs que je viens d'numrer, mais aussi entre ces grandeurs et celles du fol. 182v une proportion identique. Afin de s'en convaincre, il suffira probablement de mesurer l galement d'abord u, i, t, e et s, et ensuite encore les lettres jambage f et g, et la lettre hampe d. 2 le type qui se distingue par l'largissement de la lettre entire. Si je tiens ne pas dsavouer la comparaison dont je me suis servi en parlant du type n1, je dois appeler "long vehicle" ce deuxime type, duquel le u de "eum" nous livre le premier paradigme, et le u de "diuise" un deuxime. Un trait, concave en bas, long d'environ 22 mm dans le premier cas, et d'approximativement 19 mm dans le second, relie les bases, arrondies, des deux
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"fts" (traits descendants) de chacune des deux lettres en question. Remarquons que ce trait de liaison (concave en bas, dans les deux cas, comme je viens de le faire observer) suit son chemin, sans aucun dtour notable, dans le u de "eum", qu'il est, par contre, dans le u de "diuise", sur environ un tiers de son parcours, dans la partie centrale de ce parcours, lgrement ondul, plus prcisment fait d'arcades trs basses ( la limite de la filiformit), qui constituent srement, dans l'intention du calligraphe, une faon intelligente d'viter le geste strotyp. 3 le type que l'on reconnat l'largissement de la fin de la lettre en une espce de "remorque". C'est le cas, dans le m de "eum", aprs le deuxime ft de cette lettre (en termes d'expertise graphologique: m2, c.--d. le deuxime "gramma" du m). Le profil de cette remorque (longue de 32 mm!) est analogue celui de l'attelage du type n 1, spcialement celui de la variante d de ce type. Cependant les traits dont il est compos, souplement tirs dans la dimension horizontale galement, occupent en l'occurrence videmment non pas "l'ouest", comme c'est le cas dans le d, mais "l'est" de la partie de la lettre qui continue se maintenir dans la dimension verticale. En ce qui concerne la comparaison avec un crampillon, dj imparfaite lorsqu'il est question du type n1, elle "cloche" encore plus fortement ici: On se rapproche de l'agrafe de bureau, du moins dans la mesure o le trait infrieur de la "remorque" du m ne se termine pas aprs son retour vers le gramma m2. Il prend, en effet, au lieu de s'arrter dans ces parages, un virage, afin de "se faufiler" dans l'U (vers "le cintre" de l'U), comme dans un fourreau. Le mot "se faufiler" n'est pas inadquat, car sur son trs long parcours (aller-retour), le trait en question est parsem (comme celui de la variante "u" du type n 2) d'arcades trs basses. Vu de loin, il semble filiforme. N. B. Le e de "diuise" est, quant l'essentiel de son profil, du type n 1 ("attelage", "traction avant"). En ce qui regarde le long trait (19 mm) par lequel il se termine, nous ferions erreur, si nous l'interprtions comme un geste "gratuit", comme un produit d'une impulsion (espce jaminienne "criture lance"). Il s'agit galement, et avant tout, d'un geste "in fugam vacui". Nous rencontrons dans l'vangliaire de Kells un grand nombre de traits finals, beaucoup plus courts, ajouts tel ou tel e, tel ou tel t, etc., dans ce mme et seul but, mais qui n'veillent pas ce point notre attention. Le long trait par lequel finit "diuise" n'est intgr aucun dessin. Nous n'avons donc pas affaire une "remorque", mais une "rallonge", il est vrai "in fugam vacui"! J'ai remarqu une analogie graphologiquement surprenante, intressante aussi, je crois, pour la palographie, du moins si l'on admet, comme B. MEEHAN (ainsi que d'ailleurs JONATHAN J. G. ALEXANDER), qu'il est important de cerner le plus exactement possible la relation scribe-peintre, et qu'il y a encore bien des lanternes allumer dans l'obscurit o reste plonge la question de l'identit des scribes et des peintres du Book. Sur l'analogie, double au demeurant, laquelle je viens de faire allusion, quelques prcisions me paraissent ncessaires, avant que nous ne passions au fol. 187v, un folio o nous trouverons encore une ou deux particularits propres complter "la glanure" que nous ont permise les ff. 182v et 183r. La plupart des imposantes majuscules de ce dernier, savoir ERAT AUTEM HORA TERCIA (sic), et tires de MARC XV, 24, ne sont pas seulement richement et subtilement enlumines; elles sont aussi difficiles lire. C'est, d'emble, le cas de l'initiale E, ovale, haute d'environ 6 cm, et peinte plus merveilleusement que le plus original uf de Pques. Elle se termine - il faut bien l'examiner pour s'en apercevoir - par le dessin, trs stylis, d'un lion: le symbole de MARC, bien sr (les ff. 129v-187v font partie de son vangile). Lorsqu'on y va "avec l'il du lynx", on dniche encore ailleurs, dans des entrelacs de ce folio ornemental, la tte du royal animal: une preuve vidente soit pour l'identit scripteurdcorateur, soit au minimum pour une troite collaboration entre scripteur et dcorateur. Du mot ERAT, le profane russira sans doute lire seulement les lettres R, A et T. Il ne parviendra probablement pas distinguer l'une de l'autre les cinq savantes constructions gomtriques reprsentant les cinq lettres de la conjonction AUTEM. Elle sera pour lui un rbus. Il saisira sans peine le A de HORA. Il devinera vraisemblablement les trois lettres de TER. A condition qu'il les dcouvre, il pourra lire aussi les lettres C, I et A (suite de TER, seconde moiti de TERCIA), crites normalement, mais relativement trs petites, et dissimules entre TER et le ct droit du cadre de la page. Une faon de rparer un mauvais calcul concernant la rpartition spatiale? Ou un jeu de cache-cache? J'admets la deuxime hypothse. Pourquoi? Au-dessus du coin de droite de la
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partie suprieure du cadre, un homme, dont on ne voit que la tte ( chevelure blonde comme celle du personnage ail qui domine la scne) et les paules, regarde, s'interrogeant - semble-t-il sur la signification de la scne. Au bout infrieur du cadre, gauche, nous apercevons ses pieds, envelopps dans les plis de ce qui est assurment sa tunique, violette, franges dores Humour anglais du moine peintre? Je suppose N'avons-nous pas vu au fol. 255v le peintre s'amuser allonger un m, de manire ce que cette terminaison forme la tonsure d'un moine cavalier, un de ses confrres, je conjecture? Mais revenons nos moutons! Pour quelle raison un scribe - le mme, je pense, que celui qui a trac le texte du fol. 182v - a-t-il jug utile d'apposer au bas de la page ornementale 183r les mots "Et crucifigentes eum"? N'est-ce pas parce qu'il avait subodor le handicap avec lequel devait tre confront le lecteur non initi aux, somme toute, presque aussi obscures que solennelles majuscules de cette page ornementale, et qu'il tenait lui indiquer au moins le sujet - savoir la crucifixion du Christ - auquel elle tait consacre? A l'instar de la page 183r, la p. 114v est une page ornementale occupe par trois ranges de majuscules, qu'il faut lire TVNC DICIT ILLIS IHS OMNES UOS SCAN Il s'agit du dbut du verset 31 du chap. XXVI de MATTHIEU. La suite du verset (-dalum patiemini in me in ista nocte), trace l'criture normale (semi-onciale insulaire), se trouve au fol. 115r. Ces majuscules - l'exception vraisemblablement de celles formant TVNC - n'taient gure, toutes, beaucoup plus faciles lire que celles du fol. 183r, dont nous avons dj parl. TVNC se devinait; car ce mot (TVNC ou TUNC) dmarque au moins deux douzaines de fois, au cours des ff. 60v-112r, le dbut d'un phrase. Jamais, cependant, son initiale T n'est, en ces occasions-l, mise en vedette aussi ostensiblement qu'au fol. 114v. Ici, elle revt sous tout rapport - son mouvement, sa forme et sa dimension (qui est d'environ 8.5 x 9.5 cm) - la fonction d'une lettrine. Sa "tige" et sa "barre" (dont le commencement et la terminaison forment des spirales) sont aussi inextricablement qu'adroitement tresses. Une seule fois encore, ce que je vois, au fol. 124r, le T de TUNC apparatra avec un brio presque pareil, mais son lan, alors, ne "contaminera" aucunement la tranquille gomtrie du U, du N et du C. Au fol. 114v, TVNC, ainsi que DI qui le suit, DI pourtant un moindre degr, "grouillent" de vie. On a l'impression qu'une faune et qu'une flore irrelles y nouent leurs existences. Hormis le T, mouvement et dbordant d'images, la trentaine de lettres qu'embrasse le folio, sont comme telles, trs peu de rserves prs, d'une tonnante et quasiment rude sobrit. Le D de DI, mis part un petit trait initial, est une figure quadrangulaire d'environ 20.5 x 17.5 mm, dore certes l'exemple des rubans enlacs du T. Un I, colori en bleu, de 19 mm de haut, y est embot, comme dans un container. Grossirement (des descriptions prcises, des dtails tels que les "srifs" p. ex., me mneraient trop loin), les I sont similaires des barres, perpendiculaires, qui s'largissent un peu en haut et en bas. Les C sont pareils, comme les I, dans leur trait constitutif, des barres, mais ces barres se terminent en haut et en bas, droite, par un trait relativement court et qui forme avec la barre un angle droit. Il en est de mme des S, plus exactement des formes, non moins anguleuses, que l'on s'habitue finalement interprter dans ce milieu graphique comme des S! Ce sont galement, l'instar des I et des C, des barres, mais des barres munies d'un angle droit droite de leur fate, et d'un angle droit gauche de leur base. Cette tendance rduire presque leur plus simple expression le dessin de certaines lettres me rappelle, tort ou raison, l'expressionnisme des sculptures d'ALBERTO GIACOMETTI. Le dcorateur adopte pour la plupart des lettres la mme hauteur d'approximativement 21 mm. Lorsqu'il en accorde moins - tel I et le A de SCAND - c'est indubitablement dans le but d'obvier la monotonie. Relevons encore la curiosit que voici: Le D, tel que nous le connaissons depuis la capitalis quadrata, un demi-cercle convexe droite, est en l'occurrence le symbole du O (le profane lira non pas OMNES, mais DMNES). Par ailleurs, nous rencontrons, comme variante de ce D signifiant O, un rectangle: La premire lettre de UOS n'est pas un U, mais un rectangle haut de 21 mm, large de 9.5 mm. Le M est une grille, un assemblage de trois barreaux verticaux et de deux barreaux horizontaux. Notons, enfin, que nous n'avons pas affaire ici, comme dans le texte normal, semi-oncial, du Book, aux lettres ihs (avec le tiret analogue un tilde, et qu'il m'est impossible de reproduire) en tant qu'abrviation du nom de JSUS, mais aux trois lettres, grandes chacune de 21 mm, I (tel que
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dcrit), h et S (tel que dcrit aussi). En ralit, le h est anguleux, l'exception d'une espce d'anse dont est garnie sa hampe. On dirait un sige dossier, qui parat tre garni d'un coussin Au bas de ce folio ornemental 114v, un scribe - vraisemblablement celui qui sont dus les textes des ff. 113v et 115r - conscient du fait qu'un lecteur non initi aurait passablement de peine dchiffrer le langage "gomtrique", voire "cubiste" de ces majuscules, ranges comme les soldats d'une cohorte romaine, a transcrit, la lettre prs, mais dans l'criture semi-onciale du Book, "Tunc dicit illis ihs omnes uos scan". Le texte a t trac, comme plus tard celui du fol. 183r, l'encre rouge. De mme que celui-ci, il contient deux largissements: celui du s et celui du n de "scan". L'encre a pli au fil des sicles, et comme le calligraphe s'est born colorier (mme violet qu'au fol. 183r) le T de "Tunc", l'annotation ne frappe pas premire vue le chercheur. Quoiqu'il faille en considrer la loupe quelques passages, elle trahit dans les grandeurs de ses zones des proportions identiques celles de mots tels que "illis dicens" du f. 113v et de "ihs", "omnes", "uos" et "scandalizabor" du f. 115r389. Les analogies entre les ff. 114v et 183r sont patentes, et je tiens pour d'authentiques paradigmes, se confirmant rciproquement, ces deux pages, assez importants dj en regard des hypothses relatives l'identit des auteurs, et trs importants dans la perspective bien plus vaste de la comprhension - tout fait gnrale - de l'vangliaire de Kells. Rappelons-nous simplement, sans alourdir de dtails ici le problme, que, sinon ncessairement les dcorations, du moins les textes courants des ff. 113v-115r et 182v-183r sont, d'aprs HENRY, de la main C, par contre de la main D, selon MEEHAN! J. BROWN, en revanche, apercevrait sans doute dans la double analogie que j'ai mentionne une preuve supplmentaire en faveur de sa thse d'un auteur unique (sauf ventuellement pour les peintures) du Livre de Kells Voici l'numration des folios du Livre contenant au moins un passage relativement significatif de lettres capitales du genre dont les folios 114v et 183r nous fournissent des exemples: 8r, 12r, 13r, 15v, 16v, 18r, 19v, 29r, 124r, 127v, 130r, 188r, 188v, 203r, 285r et 292r. Il ne faudra pas trop presser en l'occurrence le concept de "genre". En effet, ni "le systme" des lettres capitales (latines!) du fol. 114v, ni celui (bien sr galement capital et latin) du fol. 183r ne correspondent plus vraiment l'une des critures capitales (capitalis quadrata, rustica) de l'poque romaine que nous connaissons. A plus forte raison, ni le 114v, ni le 183r, ne peut-il tre lui seul reprsentatif du "genre" dont je parle. Mais chacun des deux tient de ce "genre". Ne prenons, en ce qui concerne 114v, que la lettre (majuscule, videmment) S. Son angulosit nous renvoie plutt tel ou tel signe graphique grec (le Sigma, le Zta) qu' l'alphabet de la colonne de TRAJAN. Nous n'imaginons gure non plus, dans un mot comme SENATUS de la mme inscription impriale, un A formellement aussi riche, aussi charg, que celui qui constitue, par exemple, l'initiale de AUTEM du fol. 183r. Si un scribe a ressenti comme difficiles lire 114v et 183r, ce n'est assurment pas parce qu'il considrait comme inaccessibles au profane dans le premier cas uniquement la lettrine T et, dans le second, exclusivement la lettrine E, mais pour la raison que abstraction faite de ces deux lettres mises spcialement en exergue - beaucoup de lettres du fol. 114v taient des lettres simplifies (mthodiquement simplifies), de nombreuses lettres du fol. 183r, au contraire, mthodiquement compliques, celles-l par consquent difficilement dchiffrables pour le non initi parce que formellement appauvries, et celles-ci parce que formellement trop enrichies. Ce bref expos appellerait encore d'autres distinctions, plus de distinctions que l'espace dont je dispose ne me le permet. Remarquons du moins les nuances suivantes, indispensables: Je n'ai dcrit que les deux exemples extrmes sur lesquels mon attention avait t attire par les deux "souscriptions" d'un scribe que l'on sait. Dj ces cas-limites
Souvenons-nous ce propos de ce qu'crit EDMOND LOCARD (Les faux en criture et leur expertise. Payot. Paris. Pages 314-315)! "L'exprience nous montre que ce qui est constant dans le graphisme, ce ne sont point les grandeurs absolues, mais les variations de grandeurs, c'est--dire les valeurs proportionnelles Un mme auteur crira tantt gros et tantt petit, suivant la place dont il dispose, suivant l'cartement des lignes, l'excitation crbrale, la hte, la temprature extrieure, les instruments employs C'est en chiffrant certains lments mesurables que l'on pourra dire si, ces chiffres tant identiques, ou variant paralllement, les deux critures proviennent d'une mme cause, c'est--dire d'une mme main."
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comportent, ainsi que je l'ai relev, "systmatiquement" pour un certain nombre de lettres deux variantes, et en outre, trs souvent, in concreto, tout un ventail de variations des variantes en question mmes. Quelques surprenantes similitudes rgnent (je l'ai dj dit) entre la page ornementale 114v et la page 124r, ornementale aussi, mais qu'aucun scribe n'a jug ncessaire d'assortir d'une "souscription" en criture semi-onciale. Je suis enclin considrer non seulement les deux "souscriptions" de 114v et de 183r, mais galement les lettres capitales ornementales de 114v et de 124r, y compris naturellement les deux lettrines TUNC, comme dues une mme main. Tel ou tel palographe hsitera-t-il attribuer les lettres capitales ornementales du fol. 183r, lettrine E ("uf de Pques") comprise, et celles des ff. 114v et 124r, y compris les deux lettrines TUNC, au mme calligraphe-dcorateur, bien qu'il s'agisse dans le fol. 114v et le fol. 183r en quelque sorte des deux ples d'un mme genre? Je ne voudrais pas manquer de noter au moins que nous avons au folio 124r, comme au fol. 114v, deux variantes pour la majuscule O, et que le A de 114v se retrouve au 124r! De ce A, le fol. 124r contient, de plus, une variation. Et cette mme deuxime variation (ou modulation) se rencontre parmi les capitales de 183r! Nous trouvons, enfin, aussi bien au fol. 124r qu'au fol. 114v, un "M-grille", la diffrence prs que celui de 124r a les barres horizontales non pas droites, mais courbes. Et qu'apercevons-nous au fol. 183r? Un Mgrille, galement, mais dans lequel les barres transversales ne sont ni courbes, ni droites, mais constitues - tout fait dans le genre ("charg", "enrichi") de la page en question - par une combinaison, techniquement impeccable, de deux triangles et de deux losanges! - Alors que les ff. 114v et 124r ne reclent que des S majuscules anguleux et crocs ( "srifs", il est vrai), le fol. 8r nous offre - en tant que finale, rapetisse, de INFANTES - un seul S pareil. Le S qui termine NATUITAS, ainsi que les deux S de REGRESSIO, sont parfaitement arrondis. Quant aux S de la page ornementale 203r - l'un comme finale de l'abrviation du nom de JSUS, et les deux autres en tant qu'lments de BLENUS SPIRITUS (sic) SANCTO, ils ressemblent chacun deux cercles lgamment runis. Ai-je le droit de voir l "in nuce" des prsages d'une volution qui aboutira en 1778 des "S-volutes" baroques? - J'ai fait observer nagure que, dans l'criture normale (semionciale) du Book - en abstrayant 1 de toutes les lettres de "l'alphabet" des pages dues "la main B" (une quinzaine peut-tre: peu de chose dans un ouvrage comprenant des centaines de folios) et 2 du cas particulier des a, d'une forme spciale, plus ou moins contrainte, placs en guise de clture pour ainsi dire la fin d'un certain nombre de lignes - un "a est un a" (semblable la particule oc), qu'il pourra tre agrandi lorsqu'on tiendra le mettre en exergue, qu'il restera nanmoins, dans l'essentiel, comme OC (majuscule), pareil au oc (minuscule), et que, de mme, un "b est un b" et un "c est un c" Cette loi ne s'applique pas aux capitales des pages ornementales du Livre. Nous avons l non seulement au minimum deux variantes, arrondie ou anguleuse (chacune, par ailleurs, susceptible d'un nombre plus ou moins important de variations) de la premire lettre de l'alphabet. - N. B. J'entends par variantes des formes de lettres considres par le scribe (et pratiquement aussi par le scriptorium) comme quivalentes, et qu'il utilise indiffremment, du moins en apparence, effectivement pourtant, consciemment ou non, surtout dans l'intention d'obvier l'impression d'uniformit. L'on devine aisment l'analogie avec les "doublets": mots franais drivs d'un mme mot latin, tels que avou et avocat, dette et dbit Voyez par exemple d'une part les deux A de ERAT AUTEM et, de l'autre, les deux "A" (OC) de NATIUITAS! Nous avons, de mme, au moins deux variantes (et leurs modulations) pour la deuxime lettre de l'alphabet, le B. Des exemples? Au fol. 285r, le premier "B" de SABBATI est effectivement un b, mais un b au corps rectangulaire, muni d'une hampe, d'une hampe assortie elle-mme d'une espce d'anse, ou de petit sac dos. Le deuxime "B" du mot est, en fait, aussi un b (formellement dj une minuscule, une majuscule encore pour autant que sa hauteur, l'instar du reste de celle du b anse, ou sac dos, est gale celle des autres lettres, vraies capitales, de SABBATI), "panse" rectangulaire galement, mais sans anse, sans sac dos Mais il y a, dans ces pages ornementales, des cas o "un B n'est p a s un B". Dans l'esprit du calligraphe-dcorateur, le B de BLENUS (mentionn ci-dessus) n'a pas le sens qu'implique notre B, et que revtait du reste dj la majuscule Bta grecque. Son B correspond notre P! Il s'agit de PLENUS. Il en est de mme du B de VESBERE, au fol. 127v. C'est de VESPERE qu'il est
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question. N. B. Le h qui suit VESBERE est garni d'une sorte de petite queue. Nous le rencontrons assez souvent dans l'vangliaire irlandais. Voyez p. ex. aussi au fol. 34r! C'est une abrviation pour la conjonction "autem". Comme il est fortement arrondi et en adduction dans sa finale du fol. 127v, le danger existe que le lecteur non averti le prenne pour un b Nous passons au fol. 130r. Nous dcelons l parmi, et au travers des dessins qui sont en partie une majestueuse affirmation, en partie, au contraire une subtile et inquitante interrogation, les mots par lesquels dbute l'vangile de MARC: INITIUM EUANGELII IhU XBI. Nous notons dans l'abrviation du nom de JSUS (IhU) le h anse (que je ne puis reproduire, hlas!), minuscule quant sa forme, majuscule en ce qui concerne sa hauteur, symbole - nous le savons - du Eta majuscule grec. L'analogie avec le premier b de SABBATI (ci-dessus) ne nous chappe pasNous prtons, bien sr, notre attention spcialement au chrisme (XBI), au monogramme du Christ (en l'occurrence au gnitif: Christi), o - contrairement ce qui nous est familier (aux premiers chrtiens au demeurant dj) - c'est vraiment un B que nous avons affaire, tout le moins une forme toute proche du Bta grec et de notre B - la nuance prs peut-tre que des deux convexits de la partie droite de la lettre du Book l'infrieure est lgrement moins accuse que la suprieure - au lieu d'un P! Rien ne change ce phnomne le fait qu'il s'agit, dans le chrisme, en dernire analyse non pas d'un P, c'est--dire de notre P "normal" (issu, comme on sait, du Pi majuscule grec), mais d'un Rho majuscule grec (comme d'ailleurs le X du chrisme est grec), formellement pareil notre P Le fol. 34r nous montre le gnial chrisme XP (Chi-Rho). La page 292r - elle illustre le dbut de l'vangile selon JEAN: In principio erat Verbum ("Au commencement tait le Verbe, et le Verbe tait avec Dieu, et le Verbe tait Dieu") - est une miniature dont "l'architecture", d'un ct, et, de l'autre, "la dcoration", "la finition" (ces figures humaines, ce chaos d'animaux et de plantes imaginaires, le dtail des formes gomtriques, polygones et cercles, et puis ces entrelacs, propres peut-tre nourrir la mditation sur le concept de l'ternit, sans commencement, sans fin) ne me paraissent gure moins admirables que celles des folios 29r (MATTHIEU: Liber generationis), 130r (MARC: Initium) et 188r (LUC: Quoniam multi), folios ornementaux galement et renfermant de mme des lettres capitales Le Faksimile Verlag de Lucerne (Fine Art Facsimile Publishers of Switzerland) prpare une dition en fac-simil du Livre de Lindisfarne (The Lindisfarne Gospels), un ouvrage - "une relique" d'une valeur sans doute peu prs pareille celle du Book of Kells, mais qui a vu le jour dj aux alentours de 710 et qui est d essentiellement au gnial EADFRITH, moine, puis (aprs la canonisation, en 698, de CUTHBERT) vque de Lindisfarne (Holy Island), la fois trs habile calligraphe et cratif enlumineur. Un prtre, ALDRED, a insr, aprs 950, entre les lignes du texte trac par EADFRITH, d'une criture nette et facile lire encore aujourd'hui (il s'agit d'une "minuscule insulaire"), la traduction, mot pour mot, en anglo-saxon, du message latin. J'ai la chance - effet d'une attention bienveillante des Publishers de Lucerne - de possder ds maintenant (nous sommes le 19 mars 2002) plusieurs folios en fac-simil de l'vangliaire de Lindisfarne (dont l'dition en fac-simil, complte et officielle, est prvue pour le dbut de l't de cette anne). J'ai collationn ces folios dtachs avec les folios (ou passages de folios) ornementaux du Book of Kells que j'ai numrs et partiellement dcrits ci-dessus. Tout en sachant que le nombre restreint des "documents" de Lindisfarne dont je dispose m'oblige relativiser un peu mon apprciation, il me semble que nous avons affaire, dans la plupart des lettres des folios ornementaux de Kells (de 8r 292r)390 que j'ai mentionns, une sorte de "retrouvailles" avec des lettres dessines soigneusement (et, selon les cas, colories, ou seulement enchsses pour ainsi dire dans une monture consistant en une multitude de
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Je renonce comparer entre eux le texte ordinaire de Kells et le texte ordinaire de Lindisfarne, aux similitudes premire vue nombreuses. J'ai signal la belle page-tapis en croix (fol. 33r) du Book of Kells. Cinq pages de ce genre illustrent l'ouvrage d'EADFRITH. Je ne m'arrterai pas non plus ces admirables miniatures. Je voudrais seulement faire remarquer que j'ai le sentiment que celle du fol. 26v du codex du moine et vque - je connais une reproduction du folio - pourrait bien avoir, la fois, particulirement inspir l'auteur de la page 33r de Kells et incit tcher de l'outrepasser si possible.
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minuscules points rouges, ou mises en vedette moyennant une dcoration spcialement riche, ou originale, une dimension extraordinaire, ou d'une autre manire), prs d'un sicle plus tt, par le grand artiste du Holy Island de Northumbrie. J'ai l'impression que toute une srie de lettres que je rencontre dans lesdits passages ornementaux du Livre de Kells drivent en droite ligne de celui de Lindisfarne Je me servirai comme de rfrences (de sources prsumes) des folios 3r, 25v, 27r, 93v, 95r, 137v et 211r de Lindisfarne. Il me sera impossible (manque d'espace de plus en plus aigu) de faire tat de toutes les lettres, ni de toutes celles de chacun de mes documents de rfrence, ni ( plus forte raison) de celles des dix-huit folios de Kells numrs plus haut. J'oprerai cependant mes choix sans apriorisme. Fol. 3v: Du texte, d'une cinquantaine de lettres, NOUUM OBUS BOST EXEMBLARIA SCRIB (lisez NOVUM OPUS POST EXEMPLARIA SCRIP) - prenons en considration d'abord l'initiale N! Sa hauteur est d'environ 4.5 7 fois suprieure celle des autres lettres. Toutes ces lettres sont videmment des majuscules aussi, mais le ruban (en pointill rouge), dans lequel elles sont mthodiquement inscrites, diminue progressivement, rythmiquement, de la premire la dernire (la 5e) ligne! Deux spirales (superposes), l'une excute dans le sens direct, l'autre dans le sens rtrograde, tiennent lieu de trait transversal du N, un N qui abonde en dtails dont chacun reluit singulirement grce l'emploi par le dcorateur d'une palette de couleurs trs nuances, dtails par ailleurs combins avec une adresse consomme. D'emble, j'imagine mal qu'un calque d'une petite merveille de ce genre puisse se retrouver dans le Livre de Kells. L'on y rencontre en revanche, ds le fol. 8r (dans NATIUITAS), un N initial enlumin qui pourrait tre "le frre" de celui du fol. 3v de Lindisfarne. Ils ont le mme "look"! N'est-il pas surprenant, en outre, que le S qui termine NATIUITAS, et qui au demeurant s'enroule, comme un volubilis, autour de la dernire boucle du A (forme arrondie, "fminine"), voque plus ou moins les deux spirales devant constituer (caprice - pardonnable - d'artiste) la barre du N? Il y a du reste analogie galement entre les deux enroulements de l'initiale du fol. 3r du codex de Lindisfarne et les deux S de REGRESSIO (dernier mot du fol. 8r du codex de Kells), ainsi que des S de JSUS (IhS) et de PLENUS SPIRITUS SANCTO (page ornementale 203r du mme Livre), des formes dont j'ai dj fait mention prcdemment Notons, enfin, l'analogie (sinon proprement dite, du moins au sens large) qui rgne entre le phnomne de la diminution progressive, voulue, nanmoins rythmique, de la hauteur des rubans graphiques du fol. 3r de Lindisfarne, et la rpartition galement voulue, et calcule, des rubans graphiques du fol. 8r de Kells: L'empan du ruban dont le N de NATIUITAS forme la solennelle entre est de 2.4 cm; celui du 2e, ainsi que du 4e et du 6e ruban est de 1.9 cm seulement, celui du 3e et du 5e, en revanche, de 2.8 cm. - Mes lectrices et lecteurs sont informs sur les "doublets" chers aux calligraphes de Kells, sur leur "jeu de navette" aussi entre une forme graphique "masculine" et une forme graphique "fminine" pour quelques lettres. EADFRITH respectait de mme les ples opposs: Au O de NOUUM, il accorde la forme traditionnelle ovale (dcore certes comme un uf de Pques mme de se tenir miraculeusement debout: une forme que nous avons dj rencontre), par contre au O de OBUS, ainsi qu' celui de BOST, la forme d'un losange, autrement dit d'un paralllogramme, c.-d. d'un quadrilatre dont non seulement les cts sont parallles deux deux, gaux en outre, mais dont les angles, contrairement ceux d'un carr, ne sont pas droits. Dans le cas du O de OBUS, la diagonale la plus longue est d'approximativement 21 mm, et se situe dans la verticale. La seconde, horizontale, est d'environ 17 mm. Les quatre cts de la figure mesurent chacun peu prs 14.5 mm. Le O-losange est par consquent lgrement tir dans le sens de la hauteur. Il parat se tenir debout, et il peut ainsi d'autant mieux faire pendant au O-ovale. Le dcorateur donne du reste l'angle infrieur de la figure une "base" et son angle aigu suprieur un "chapiteau". Puis - comme s'il voulait adoucir ces rigueurs gomtriques - il orne l'un et l'autre, le chapiteau et la base, de ttes d'oiseaux au bec long et fort (des cormorans? des volatiles fictifs?) Il y a, dans le monumental QUONIAM du fol. 188r de Kells, un de ces losanges, inscrit dans un rectangle ("debout" galement, videmment!). La fameuse page XP (fol. 34r) en recle plusieurs! A la page 290v (une sorte de "page-tapis en croix" aussi), enfin, nous avons, comme motif ornemental, un losange (contenant lui-mme un polygone de ce genre) o se croisent les
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deux poutres d'une croix dite de Saint-Andr (en X)391. Une constatation d'un intrt encore plus grand sous l'angle, envisag ci-dessus, d'une parent entre le Book of Kells et The Lindisfarne Gospels: Nous trouvons relativement souvent, dans des folios utiliss pour le texte ordinaire de l'vangliaire de Kells, par exemple (et surtout) au dbut d'un nouveau paragraphe, en tant que lettre initiale unique mise en vedette, ou lettre faisant partie d'un petit groupe de lettres initiales mises en vidence, des O-losanges - ou bien des O dont la forme se rapproche plus ou moins de carrs, "debout" cependant sur une de leur quatre "artes", et qui premire vue (tant qu'on ne mesure pas exactement leurs diagonales) se distinguent peu des O-losanges strictement dits - qui ressemblent tonnamment celui que nous venons de rencontrer la page ornementale 3r de l'vangliaire de Lindisfarne392. Ainsi, les O enlumins - qu'il s'agisse gomtriquement encore de O-losanges ou dj de O-carrs - des ff. 45r (Orantes), 48r (Omnia), 60r (Omnes), 61r (Omnia) et 267r (Omnis) frapperont immdiatement notre regard. Ils ont, chacun, l'instar de celui du fol. 3r du codex de Lindisfarne, leur "base" et leur "chapiteau"! L'emploi du O-ovale (au sens large de ci-dessus: O ayant l'allure gnrale d'une ellipse, ou d'un uf, en position verticale), comme initiale illustre, dans le cadre du texte courant du Livre de Kells est relativement rare. Les ff. 165r (Osanna) et 185v (main D, suivant MEEHAN), ainsi que 228v et 242v (main C, d'aprs le mme auteur) nous en livrent chacun un exemple. Arrtons-nous au fol. 185v (une des pages "exaltes" de Kells, de la main C selon HENRY) o le O forme, conjointement avec un J, le dbut mis en vedette du mot JOseph. Dcouvrirons-nous dans ce couple certaines affinits avec le Livre de Lindisfarne? Remarquons ceci: Que, comme ovale, le O du fol. 185v de Kells ressemble celui du fol. 3r de Lindisfarne, est une vrit de LA PALICE. Ce qui n'est pas vident, et o j'ai l'impression qu'il y a "rminiscence", c'est le fait que l'ovale de Kells inclut (sur fond bleu) une figure (or et brun) qui serait gomtriquement un losange, si ses quatre cts, gaux, n'taient pas, modrment certes, concaves (Mettez les bouts de vos deux mdiums et de vos deux annulaires les uns contre les autres: l'interstice ainsi form entre les quatre vous en donnera une excellente image!). N'y a-t-il pas, au fol. 3r, placs au-dessous du O-ovale de NOUUM ( l'aide d'un fil plomb, dirait-on) un O-losange? Au folio de Lindisfarne, N et O forment une unit. Il en est de mme du J et du O de Kells. Il y a, en outre, quant aux proportions et formellement, similitude entre le premier jambage, trs grand, du N du fol. 3r, et le J (proportionnellement trs grand aussi) du fol. 185v. Un dtail enfin (en ralit indice tratre): Dans "le pied" du J de Kells se retrouve la tte de l'animal, fictive sans doute, qui, forcment, nous fait songer aux ttes d'oiseaux dont EADFRITH a dcor son losange de OBUS Mme abstraction faite d'indices de ce genre, et de preuves mon sens irrfutables telles que les losanges munis d'une base et d'un chapiteau mentionns un peu plus haut, d'un impact direct du codex de Lindisfarne sur celui de Kells, n'est-il pas dj significatif qu'au moins deux "mains" ( savoir, comme mon numration, ci-aprs, le montrera, C suivant HENRY, et C et D selon MEEHAN) recourent volontiers et relativement souvent, l'instar d'EADFRITH, au O-losange ou bien un trac proche de cette forme? Voici cette liste (quelques repres plutt): Ff. 37r (Omnis), 44r (Ego), 49r (Omnis), 90v (Hoc), 98r (Congregatis), 99r (Omnia, Omnes), 109r (Oportuit, Omni), 173r (Orate), 240r (Considerate), 263v (Dico), 267r (Omnis) et 278r (Compraehendentes). S'il est vrai que l'on ne constate pas chez A (ff. 1r, 8v-19v, 130v-140v et 292v-339v) cette tendance, nous n'en dcouvrirons pas moins dans les folios que HENRY et MEEHAN lui prtent, par-ci par-l, une majuscule anguleuse style Lindisfarne, voire plus d'une lettre mise en vedette (notons au passage,
En voyant dernirement un fauteuil style "chinois", selon THOMAS CHIPPENDALE, je me demandai si l'bniste anglais de ce nom avait connu le Book of Kells 392 En faisant observer que je me proposais de comparer un certain nombre de lettres de la petite vingtaine de passages ornementaux du Livre de Kells que j'ai expressment mentionns, avec, pareillement, au moins quelques lettres me paraissant typiques des ff. 3r, 25v, 27r, 93v, 95v, 137v et 211r du Livre de Lindisfarne, mais de renoncer comparer entre eux le texte ordinaire de Lindisfarne et le texte ordinaire de Kells, je n'annonais videmment pas que je n'avais pas non plus l'intention d'tablir parfois un parallle entre telle majuscule d'une page ornementale de Lindisfarne et telle lettre mise occasionnellement en vidence dans un texte ordinaire de Kells. C'est mme prcisment ces occasions qu'il faudra examiner s'il n'y a pas "anguille sous roche"!
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par avance, le mot Ego, ff. 322v et 323r!) moyennant une figure gomtrique, par exemple rectangulaire. Que dire de l'"outsider" B? Redisons que, d'aprs le commentaire du Book of Kells, B a pratiqu un style un peu artificiel. En fait, B matrise au moins deux styles, et des deux c'est paradoxalement celui qui est un peu artificiel qu'on ressent, en tant que graphologue, comme le plus appropri au temprament du scripteur! Il s'agit - je l'ai fait observer nagure - d'une criture dont la zone intrieure est en soi grande (4 5 mm), dcidment plus grande que large (trcie et, en ce sens, un peu contrainte: degr pophalien plus proche du IVa que du III), petite cependant par rapport aux zones extrieures. Celles-ci ne sont pas seulement relativement grandes, mais absolument trs grandes (vraiment "gnreuses", dirais-je, si ce terme ne m'tait pas interdit dans un procs-verbal), et visiblement soutenues par une composante pallidaire importante. De pied en cap, la hauteur du trac de cette criture "personnelle" (variable, comme il est assez normal lorsque l'impact pallidaire est fort) atteint au minimum peu prs 22 mm; elle plafonne aux alentours de 32 mm. Nous avons vu que mme les "mains" A, C et D ne se rvlent pas pour "tout le monde" toujours aises lire. La lecture des textes les plus typiques du style de B o forme et mouvement, raison, volont et imagination se ctoient, exige un effort supplmentaire393. Mais a-t-on remarqu que le moine calligraphe concde son graphisme, gnralement, cette expansion et cette libert plus frappantes, un peu dmonstratives mme peut-tre, seulement au bas de la page (et de peu de pages en dfinitive), o il dispose de plus d'espace? "Pourquoi", a-t-on l'impression de l'entendre se dire lui-mme, "n'aurais-je pas le droit d'habiller, ce moment venu, mes lettres un peu plus pompeusement, et plus ma guise, que ne le prvoient les traditions de nos scriptoria? Pourquoi ne clorais-je pas l'une ou l'autre de mes pages, ces longs et bien ordonns cortges de signes et de lignes, par un groupe particulirement original?" En ce qui concerne la seconde manire d'crire de B, sa manire en ralit "ordinaire", elle n'est pas, considr grosso modo, fondamentalement diffrente d'une criture telle que celle, attribue la main A, qui est - si nous abstrayons de quelques passages que je signalerai plus tard - manifestement fidle au canon d'un scriptorium. Je dis bien "grosso modo", car il y a un aspect, celui d'une angulosit assez particulire, sous lequel le calligraphe B pourrait nous apparatre un peu comme un outsider, mme si nous ne savions rien de son "style personnel". On ne remarque pas immdiatement cet aspect! Nous en traiterons bientt. L'criture "ordinaire" de B se dmarque, premire vue, davantage par la grandeur, mais la grandeur, moins d'tre associe certains lments qualitatifs ou symboliques, peut tre, en expertise, une fe Morgana. Elle ne constitue pas, en soi, une valeur fondamentale. Il faut pourtant la signaler dans ce contexte, car elle caractrise certainement davantage le style "ordinaire" du scripteur B que le style habituel, plus "canonique", des pages attribues par HENRY et MEEHAN au scripteur A. Le style "ordinaire" (encore relativement proche du canon) de B est somme toute plus expansif que celui de A. La zone mdiane chez A est, en rgle gnrale, d'approximativement 4 mm, chez B en revanche de 4.5 5 mm. Il va sans dire que le phnomne de l'expansion s'aperoit encore plus aisment dans les lettres extrieures que dans les lettres intrieures. Quoique ce soient les lettres O et o qui, dans ce contexte d'une influence probable de Lindisfarne sur Kells, nous intressent en premier lieu dans les textes prts B, je dois par consquent les ngliger pour le moment394 et
Afin que, chre lectrice, cher lecteur, cet effort vous soit facilit lorsque (bientt, j'espre) l'opportunit vous sera donne de vous pencher sur l'vangliaire, je transcris ici: 1 fol. 20v, ligne 19: In regione Gerasenorum demoniorum legio rogat. 2 f. 23r, ligne 19: similitudinem quia prope est in ianuis. 3 f. 23v, lignes 17-18: benedicens eos ascendit in caelis. 4 f. 25r, ligne 18: Si diligetis me praecepta mea custodite. 394 Je l'ai soulign en mainte occasion, le Book of Kells est ainsi fait, qu'il se retrouve, d'une certaine faon, tout entier dans la plupart de ses folios. J'ai beau tenter de m'attacher la dfinition de la forme dominante, la page X ou Y du Book, de telle lettre, conventionnelle ou orne. Je ne puis la dtacher de son contexte. Or ce contexte n'est pas la rsultante uniquement des physionomies des autres lettres - et, parmi elles, il en est quelquefois d'abrges (fins de lignes, p. ex.), plus souvent d'largies jusqu' la mconnaissance, et dont les formes sont sujettes bien des nuances -, mais en outre des motifs dcoratifs destins enrichir la page en question, dlecter l'oeil du lecteur, parfois le drouter aussi. Je ne puis contempler l'criture, spcialement telle lettre seulement, et ne pas voir en mme temps, et
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m'attacher, ici, quelques lettres soit jambage, soit hampe (ou susceptibles d'tre assorties d'un jambage ou d'une hampe) exclusivement Des exemples? La lettre p, une lettre jambage, mesure chez A gnralement (reportons-nous p. ex. "ipse", fol. 1r, ainsi qu' "egipto" et "baptisma", fol. 8v) 5.5 mm, ventuellement 6 mm, chez B par contre (prenons comme exemples, au fol. 20v, "discipulos" et "pedes", et au fol. 127v, "sepulchrum" et "prima") 7.5 9 mm. Le i de A (cf. p. ex. au fol. 8v le i de "in", avant "nazareth") ne dpasse, d'ordinaire, pas 4 mm. La grandeur de celui de B se situe, au fol. 20r, aux alentours de 4.5 - 5mm. Au fol. 127v (voyez p. ex. "maria"), elle est franchement de 5 mm. B confre souvent (pas toujours: Rien, dans le Book, n'est invariable!) son i une forme qui pourrait nous faire penser un pilot. Regardez, au fol. 20v, "in", avant "navicula"! Ce i mesure 9 mm; son compagnon n (N) d'ailleurs, dans le premier de ses traits descendants, aussi! Retournons au mot "nazareth"! Son r (un R, formellement) est, l'instar du i de "in" (ci-haut), sans jambage, et sa hauteur est de justesse de 4 mm; ce qui tait le cas dj du r de "Zorobabel" au fol. 1r! Le fol. 9r recle une trentaine de r. Hormis un seul, le r de "ire", dont l'empan est de 5 mm, ils mesurent chacun galement peu prs 4 mm. Le scnario des grandeurs et des proportions au fol. 10r est un brin prs identique celui du fol. 9r: Seul le r de l'ultime mot ("petram") de la dernire ligne du folio surpasse d'un millimtre cette moyenne, et empite lgrement sur l'espace blanc de la marge infrieure Ds la premire ligne du fol. 20v (B), nous apercevons deux r (R), dont chacun est muni d'un jambage et mesure 6 mm. Sur la trentaine de r, galement, que contient cette page, il y en a quelques-uns, utiliss comme finales, dont la forme (un peu semblable notre r) annonce dj la minuscule carolingienne. Les deux formes confondues, nous avons affaire une moyenne d'environ 5.5 mm, les extrmes tant de 5 mm et de 7 mm, voire, dans la ligne 19 - mais dont le graphisme porte le cachet personnel de B un degr qui annonce dj, du moins vaguement, l'excs qu'il aura dans les dernires lignes des ff. 23r, 23v, 24r, 25r et 25v - de 8.5 mm. - En ce qui concerne les lettres hampe, restreignonsnous au s hampe (semi-oncial) tel que nous le rencontrons au fol. 8v dans les mots "sinistra", "contristandum", "potest" et "angustam"! Sa grandeur varie lgrement entre 6.5 et 7 mm. N. B. Il est clair que nous trouvons galement, plus frquemment mme que ces s hampe, aussi bien chez A (ds le fol. 1r) que chez B, le "petit s" traditionnel, et toujours moderne, mais limit la zone mdiane et qui, par consquent ne fait pas, en l'occurrence, notre affaire. Nous rencontrons en outre, assez souvent, au fil des folios du Livre de Kells, un s trange, une espce de S (majuscule) cras, forc renoncer sa hauteur au profit de plus de largeur. Il apparat pour la premire fois au fol. 8v, ligne 4, en tant que lettre finale de "diebus". Il n'est le vassal d'aucune "main", mais semble se sentir chez lui chez toutes les "mains". Nous venons de le rencontrer dans un domaine appartenant, pense-t-on, A. Franchissons cette frontire! Nous le retrouvons chez B (voyez au fol. 21r "porcos", etc.). Passons dans le domaine tenu (suivant MEEHAN) par C! Nous n'avons pas besoin de le chercher longtemps. Nous le dcouvrons aux ff. 45r, 64v, etc. Il est prsent au fameux folio l'ange anonyme ("angelus domini": un ange du Seigneur), 187v, proprit de D selon le palographe voqu il y a un instant, dans les ultimes mots de MARC: "sequentibus signis". A la page 271v, nous sommes, d'aprs MEEHAN encore chez D, suivant HENRY chez C. Qu'importe? Le S aplati et largi est l, remorque de "vestras"! En l'apercevant au fol. 336r (de l'avis de HENRY e t de MEEHAN, terre de A), une premire fois comme finale de "vobis", une seconde fois de "vos", il nous semble qu'il fait partie intgrante du Book. Son facis, en tout cas, nous est connu. - Cela dit, allons la recherche, dans le domaine de B, d'"homologues" de la forme semi-onciale du s que nous avons trouve au fol. 8v du calligraphe A!
cela ds les premiers folios du Livre (1r, tables de concordance, 8v), par exemple ces traits tracs l'encre rouge et qui viennent animer des interlignes ou des intermots du texte, et auxquels s'accrochent tantt une suite de mandres, tantt une squence de crneaux, et puis ces fleurons, et ces curieuses cratures du rgne animal, flids ou canids, oiseaux et poissons, encore proches du rel ou totalement imaginaires (des "ttards", comme j'en vois p. ex. au centre de la boucle du Z, et ailleurs, du passage ornemental du fol. 19v), bref une presque interminable srie de figures qu'il me faut prendre en compte, quand je tche de commenter, et ne serait-ce que partiellement, le produit de tant et tant de "mains" de moines (d'une demi-douzaine, de deux, de trois, ou d'une seule, gniale?) de Iona et de Kells C'est un presque continuel va-et-vient que je suis oblig de pratiquer.
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Nous la voyons ds le fol. 20r, d'abord dans le mot "est", un peu plus bas, 15e ligne, dans le mme mot, et enfin la 19e ligne, dans "sinagoga". Formellement, nous avons affaire dans les trois cas de parfaits sosies des s hampe du fol. 8v. La grandeur du s de "sinagoga" est par contre de 8.5 mm. Cette diffrence n'a rien d'tonnant. L'criture de la 19e ligne est, en effet, au moins partiellement, dj marque par le genre personnel de B. Elle est plus troite et recle plus de traits anguleux, et les doublets du e utiliss par l'auteur rappellent les grands E onciaux (concaves droite). Ils ont, en l'occurrence, en moyenne 11 mm de haut. J'attire l'attention, au passage, aussi sur ce que je tiens pour un idiotisme, savoir la large boucle du h de "habentem" dans laquelle le calligraphe introduit, au moyen d'un geste trs adroit, un a qui est dj pareil au petit a carolingien! La surprise, dans le cadre de la lettre s, la voici: Dans "ihs" (JSUS), le scripteur, inopinment, n'emploie plus le s hampe (semi-oncial, puisqu'il s'intgre dans un graphisme trois tages), mais un s jambage (semi-oncial, pour la mme raison). Le s-hampe "vit" exclusivement dans les zones mdiane et suprieure. Il place son pied exactement sur la ligne de base de l'criture. Le sjambage, occupe principalement les zones mdiane et infrieure. Il a tout au plus "une amorce" de hampe. L'un et l'autre ont (dans le Book of Kells) une forme vaguement pareille une crosse. Le shampe ressemble cependant (d'aprs m o n sentiment) plutt un bton pastoral d'vque ou d'abb; le s-jambage, davantage au bton utilis dans le jeu de hockey. La hampe du s de "sinagoga" ( l'instar de celle des s du fol. 8v) tient de l'arc en plein cintre, et parat prendre sous sa protection la lettre qu'elle surplombe. Le s-jambage serait formellement identique au f, si celui-ci n'tait pas muni, peu prs mi-hauteur, d'un trait horizontal (quelquefois encastr, au point de sa naissance, dans un mini-rectangle). Le s de "ihs" mesure 7.5 mm. Ce mot, B aurait videmment pu le terminer par un s minuscule. Nous n'aurions pas eu de quoi nous tonner. Avait-il, pour changer, attendu le moment o comme par hasard "ihs" se trouverait ct de "sinagoga"? Notons que, ds le verso du folio, B recourt indiffremment soit la mdiane s, soit l'une ou l'autre des deux formes lies chacune, ou par une hampe, ou un jambage, une zone extrieure. Nous retrouvons le s hampe, entre autres, dans les mots "designat", "fistuca" (ici, le calligraphe se garde bien d'employer son "nouvel" s jambage susceptible d'tre confondu avec un f!) et "seminantis". Les grandeurs des lettres en question s'chelonnent de 8.5 9.5 mm. Je rencontre dans le texte - tantt rouge, tantt noir - de ce fol. 20v au moins cinq fois le s jambage qui m'avait surpris la dernire ligne de la page prcdente dans le monogramme de JSUS "ihs". Ce mot est prsent trois fois au 20v, mais c'est toujours un s minuscule qui le termine. Un s jambage apparat dans les mots "es", "dicens", "lacrimis", "conpescuit" et "Gerasenorum". La grandeur des trois premiers est de 7.5 mm. Les deux autres (17e et 19e lignes) atteignent chacun 10 mm! J'ai transcrit plus haut la phrase dont fait partie "Gerasenorum", et j'ai dj appel l'attention sur l'incroyable crescendo auquel le lecteur assiste, quand il observe ce que je considre comme une transformation, simultanment, du s-hampe et du s-jambage en une seule forme qui dborde sur les deux zones extrieures, celle par exemple du S, au fol. 25r, de "`Custodite" qui a 22 mm, et celle (mme folio) de "Si dilegitis" qui, de sa base son fate mesure au moins 32 mm. Notons, pour clore cette brve investigation, l'arsenal de lettres s (abstraction faite, bien sr, du s utilis comme initiale et mis en vedette, et du s terminal mme, aplati, largi et queues ou trompes prsageant plus ou moins adquatement certains traits distinctifs du S de l'criture dite "Fraktur" des 16e et 17e sicles) dont B dispose, apparemment comme en se jouant. Aux S et s traditionnels, il associe un s-hampe et un s-jambage, et, finalement, son grand, son expansif S principalement des lignes situes au bas des ff. 23r-25v, un S "baroque" bien avant l'poque, et avant, par exemple, le s de notre sermon de Bitche de 1778 Pendant que je tirais les quelques comparaisons que je viens de signaler, un vers des "Feuilles d'automne" de V. HUGO m'est souvent revenu l'esprit: "Ce sicle avait deux ans Dj Napolon perait sous Bonaparte". Chez B, c'est le crescendo (en grandeur, en varit, variabilit); chez A, par contre, la modration, "la retenue" aussi. Et pourtant, aux moments o je constatais, telle ou telle page attribue la main A, de-ci de-l une augmentation d'une grandeur (parmi trente r 4 mm par exemple le r de "ire", qui en mesure 5, ou tel i, tel n un peu au-dessus
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de la dimension ordinaire), je me demandais si B ne perait pas l dj sous A Plus encore, et plus forte raison, voyais-je dj percer B sous telle ligne, tel ensemble de lignes Un exemple: La similitude entre l'criture, d'une angulosit un peu curieuse, de la 11e ligne ("Item de mandatis et de doctrina"), au fol. 11v, et celle de B ds la conjonction "et" (anguleuse) qui prcde les mots "in sinagoga" de la 19e ligne du fol. 20r, me parut finalement patente. Le petit ensemble (fol. 11v galement) form par quatre lignes, traces l'encre rouge, diffre, me parat-il, trop du genre de la main A pour lui tre attribu srement, et ressemble trop, globalement, aux lignes rouges 15-18 (y compris la squence de mandres, graphologiquement d'angles mousss doubles) du fol. 20r, aux lignes rouges 10-14 et 16-17 du f. 21r, aux lignes - rouges ou noires - du f. 21v (sauf la 18e) et aux lignes ( l'encre noire) 2-14 du f. 127v (y compris derechef des enfilades de mandres ornementaux), pour que nous n'inclinions pas souponner que c'est B (style "ordinaire") qui en est le pre! Observons - entre autres - dans ces lignes exactement le trait horizontal qui termine la calotte des e, lorsque ceux-ci se trouvent la fin d'un mot, un trait fin, un peu sec, droit comme une flche, terminaison pointue, mais l'instar d'un mini-triangle aux cts saillants tourns vers le bas! Comparons ces e avec ceux que l'on trouve chez A, et au demeurant aussi chez C et D (n'est-il pas tonnant que les critures de tant de mains soient similaires cet gard?), et ensuite avec celui de "Causae" du bloc rouge (seul e final du bloc, et trs allong pour la raison simple qu'il doit "faire remorque" c.--d. obvier un vide dans la rpartition spatiale)! Veuillez jeter maintenant un coup d'il sur les textes marqus par le style certainement dj "personnel" (original, forcment un peu arbitraire aussi, et composite) de B! Ainsi que je l'ai tout le moins insinu, ce style culmine dans les lignes au bas des ff. 23r et v, 24r et 25r et v. Il "montre le nez" ds le dbut du fol. 20r, et commence s'installer sur l'ultime ligne de ce folio: Voyez, entre autres symptmes, d'une part "l'artifice" utilis par divers angles pour s'agripper comme des bardanes tant et tant de lettres, des lettres qui sont arrondies chez A (item chez C et D) et mme chez B quand il pratique son style "ordinaire", et, d'autre part, un "dtail" tel que l'aspect mouvement et pour ainsi dire librateur confr ( la 19e ligne) par B la lettre initiale de "Gerasenorum" (fol. 20v, 19e ligne), une bauche videmment de l'extension qu'il donnera systmatiquement son geste graphique plus tard (ultimes lignes ff. 23-25). B a son style "ordinaire" et son style "personnel". Le premier reste, dans l'optique d'un scriptorium, orthodoxe; le second frle l'hrsie. Nous rencontrons chez lui aussi un style "mixte". Notons, dans cette perspective, le fol. 22r (vous apercevrez l des branches fleuries, fort pareilles celles des ff. 13v-14r, mais galement quelques formes graphiques tout fait trangres la calligraphie de la main A), les ff. 25v, 26r et 26v Cela dit, comparons! L'observateur attentif constatera d'abord, entre le fol. 20r et la ligne 8 du fol. 20v, une transition. Le e de "trabe" (ligne 3) et le e de "uiduae" (ligne 6) trahissent encore l'attachement, sans doute inconscient, de B au canon calligraphique du monastre. A partir de "carcere" (ligne 8) et puis de "iohanne" (ligne 9, juste avant "loquitur": un mot qui sera, dans une autre perspective, sous peu un de nos points de mire), le trait prolongeant la base de la calotte du e n'aura plus rien de sec, de tranch, voire d'un peu tranchant; il sera en quelque sorte "sensuel", savoir lgrement sinueux et renfl. On dcouvrira cette forme, en sus des cas que je viens d'indiquer, encore au fol. 20v dans "mare" et "regione", ensuite dans tous les folios o prvaut le style "personnel" de B (ff. 22-25), hormis aux endroits o, dans ces mmes folios, B intercale des passages "mixtes". Ceux-ci, alors, contiendront certainement ( moins d'un oubli, si vraiment oubli il y a, et non pas volont subconsciente d'viter la strotypie et la polarisation, uniquement la forme "masculine", p. ex.) ou bien tantt le e calotte prolonge par un trait relativement "sensuel", lgrement ondul et un peu paissi dans sa partie mdiane, tantt le e calotte prolonge par un "trait-flche", un peu sec, identique celui des mains A (cf. p. ex. 8v, 2e ligne: "iordane"), C (29v, 6e ligne: "autem ge") et D (88r, 5e ligne: "ite") et, bien sr, de sa propre main "ordinaire". En disant ci-haut que le trait, fort long, du e de "causae" exerait une fonction de "remorque", je faisais allusion aux "largissements in fugam vacui" que j'ai dcrits antrieurement. La jolie concidence: le "bloc rouge" nous en fournit deux exemples, savoir finiunt au commencement, et
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matheum la fin, trs typiques, puisqu'ils contiennent chacun leur faon "traction avant" (ou "attelage"), "long vehicle" et "remorque". Or, aussi bien chez A que chez B, des largissements de ce genre, partiels ou complets, sont relativement nombreux. Je limiterai mes indications et ne signalerai, comme contenant de ces largissements, analogues ceux du bloc, du ct de A, que les ff. 15v ( ihs ) et 16v ( sunt ), et, du ct de B, que les ff. 20v ( ihm ) et 21r ( ihm ). L'un comme l'autre des folios d'une part de A et, de l'autre, de B, reclent "videmment" le "trait-flche" du e examin ci-dessus Et C? Et D? Je m'arrte au premier venu des largissements chez C, qui est, au fol. 53v, nitentiam , et, de mme, chez D, qui est, au fol. 99v, tur. Ni au fol. 53v (C), ni au fol. 99v (D) ne manque la calotte du e arme d'un trait horizontal en forme de flche! Purs hasards que toutes ces correspondances? Ou corrlations rvlatrices? - Relevons encore (et seulement) l'analogie qui rgne entre le d abritant un a (un idiotisme intressant, au moins potentiel, je pense) au fol. 20r, ligne 19 (au f. 23r, ligne 14, au reste galement) et le d, formellement identique ceuxci, abritant un A, dans "matheum", au f. 11v. Ici, il s'agit, certes d'un A anguleux, mais rduit aux proportions d'un a, et semblable au A de "facilius", ligne 3, du mme fol. 23r de B! Similitudes et rapports fortuits, encore? J'estime que ni la ligne 11 du fol. 11v (au facis graphique "rtract", d'une angulosit assez spciale, un peu tortueuse, et ramen, l'tage moyen, une grandeur d' peu prs 4 mm seulement, visiblement dans le but de l'assimiler celle gnralement respecte par A), ni l'ensemble trac l'encre rouge qui lui fait suite (beaucoup plus "dilat", et au demeurant orn d'enfilades de "mandres" - angles mousss doubles, en langue allemande "Doppelbogen" telles qu'on les rencontre ds le fol. 1r, et mme, comme perdues par-ci par-l, dans les tables de concordance, en miniature pour ainsi dire, et ensuite aux ff. 8v, 9r, etc.), ne concordent vraiment pas (la ligne 11 pas du tout) avec le genre d'criture habituel de la main A, bien plus, par contre, avec l'un des styles de B (styles qui d'ailleurs ont chacun leurs varits et leur degr d'intensit, leur "crescendo", et qui sont en outre toujours susceptibles d'tre mls l'un l'autre) J'tends mon opinion aux passages que voici: 1 aux lignes 18-19 du fol. 12v. Il s'agit d'un style "mixte" de B, principalement "ordinaire", donc encore "orthodoxe", secondairement "personnel". L'importance accorde aux zones extrieures est manifeste. Voyez p. ex., l'tage infrieur, les I et les N "pilots" et, dans l'avant-dernier mot de la 19e ligne, le grand geste, apparemment ascendant et rgressif, un geste dont l'analogie avec les mouvements graphiques si frappants, qui terminent, au fol. 23r (lignes 18-19), l'initiale de "De", le d de "similitudinem" et le a de "quia", et, au fol. 23v, le d de "tradis", "duobus", "benedicens" et "ascendit" (9e, 16e, 17e et 18e lignes) est indiscutable. Last, but not least: Les deux lignes contiennent plusieurs petits e dont la calotte se termine non point par un "trait-flche", mais un trait lgrement sinueux. 2 aux lignes 4-7 du f. 13r (couleurs: l'origine, rouge organique et orpiment; le rouge est devenu bruntre). 3 aux lignes 3-4 du f. 15v (mme coloris). 4 aux lignes 13-15 du f. 16v (mme coloris). 5 aux lignes 12-13 du f. 18r (mme coloris). - Je renonce exposer les arguments qu'il ne me paratrait pas difficile d'avancer en faveur de la conviction que j'ai acquise, que dans ces derniers cinq cas encore, la probabilit est grande que nous ayons affaire la main B. Nous pouvons prsent passer l'examen de la lettre o (O) dans les folios (dj numrs) attribus, si je suis bien inform, par HENRY et MEEHAN globalement la main A. Nous ajouterons naturellement, le cas chant, ces folios les sept passages dont je viens de prtendre qu'ils ont t vraisemblablement crits par l'outsider B. Quoique comparaison ne soit pas forcment raison, nous nous rappelons d'abord que tous les o (O) de A sont ovales (dans l'acception un peu large de cet adjectif propose prcdemment) et, moins d'tre mis en vedette (tracs comme des O, des majuscules, et ventuellement orns), pratiquement gaux en grandeur aux autres lettres de l'tage moyen de l'criture. Considrons, sous cet angle, par exemple le mot "egipto" (fol. 8v, ligne 1): Parfois, la forme du o/O se rapproche, sous la main de A, de la rondeur. Le o plac en vidence (O, peut-tre enlumin) est relativement rare. Notons JOhannes (f. 9v), Omne (f. 13v) et Oratione (17v) Rien, dans les O ainsi optiquement rehausss n'entame la juste mesure: Leur dimension est raisonnablement agrandie; un dessin gomtriquement simple vient ventuellement remplir l'intrieur de la lettre, ou bien celui-ci est colori. Sans exception, un
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nombre difficile compter de petits points rouges marquent le pourtour de la lettre, comme pour l'enchsser. Je rappelle ce propos la prsence de ce mme pointill dans le fol. 3r de Lindisfarne Remarquons maintenant que les deux O (l'un dans "sinagoga"; l'autre, dans "hominem") de la 19e ligne du fol. 20r (premier des folios officiellement considrs par HENRY et MEEHAN comme dus B) sont plus ou moins trcis, mais ovales, que par contre celui de "eorum", dernier mot de la premire ligne du fol. 20v, ne peut plus tre considr comme un ovale. Sa partie suprieure est anguleuse. Il n'est, manifestement, plus, l'instar de l'ovale authentique, l'effet d'un mouvement giratoire excut d'un seul trait. Je me garderai de prtendre que tous les ovales apparemment authentiques du Book ont t excuts d'un seul mouvement de la plume. Mais ils nous donnent cette impression. Le O de "eorum" est, partiellement, une "construction". C'en est fait du sensuellement agrable galbe de la rondeur (l'ovale, selon le docteur M. PERIOT ouvrage souvent cit, p. 38 - est simplement une "petite modification du cercle") On dirait (je n'affirme rien d'autre), en contemplant le O de "eorum", que le calligraphe l'avait d'abord laiss largement ouvert au sommet (criture "crnele" en terminologie jaminienne) et ensuite, aprs s'tre ravis, ferm au moyen d'un trait (dli, du reste) lgrement montant. Dans l'optique de l'volution de l'criture, B ne rtrograde pas! Inconsciemment et "fragmentairement" (suis-je enclin dire), il anticipe sur l'criture "gothique", donc sur la premire des critures que les auteurs allemands appelleront "gebrochen" (littralement des critures "brises") et dont la "textura" constituera la forme classique (des missels de l'Eglise la Bible de GUTENBERG), la "Fraktur" (A. DUERER fera imprimer en 1525 son livre "Unterweisung der Messung" en caractres de ce genre), en revanche, un cas spcial: une criture encore "noble", quoiqu'un de ses signes distinctifs soit l'espce de "trompe d'lphant" qui "orne" certaines de ses majuscules, la reprsentante baroque des critures "brises" (donc, en d'autres termes, au trac ralis non point d'un jet, mais, en dfinitive, "compos") et, en tant que telles, voques souvent, et presque indiffremment, soit comme des critures "gothiques", soit comme des critures "allemandes" Mais prcisons, et relevons que ds les 2e et 3e lignes du mme folio 20v, B retourne (dans les mots "docet", "oculo" et "eruendo") la forme ovale du O! Plus encore: D'un geste aussi lgant que facile, il "mtamorphose" le 3e "jambage" du M (m) terminal de "domo" en un O, en le prolongeant en une courbe semi-circulaire abductive, ascendante et extensive. Il confre ce O un peu plus de largeur qu'aux autres, et le tour (innocente tromperie comprise) est jou: Le lecteur expriment devine qu'il ne doit pas lire "dono", mais "domo"395. B a beaucoup de cordes son arc. Attendons-nous tre surpris encore! Voici, dans "loquitur" (mme folio 20v), une quatrime manire de tracer le O! Il s'agit d'un O qui ressemble, droite, au chiffre 3, au signe dit "accolade" d'ailleurs aussi. A gauche, en revanche, il est caractris par une prominence anguleuse, une ligne qui, au lieu d'tre seulement convexe gauche, se transforme au milieu de son parcours en un angle obtus vers l'intrieur de la lettre. Si nous rencontrions pour la premire fois cette figure, que le calligraphe utilise comme un de ses signes pour le O396, mais qui n'a pas grand-chose de commun avec le profil traditionnel de cette lettre, qu'y verrions-nous397?
Je signale l'attention des palographes qu'intriguent les vritables identits des "mains" du Livre de Kells le constat que voici: Le "tour de main" que je viens de dcrire n'est pas unique dans les pages attribues B. Regardons au fol. 23r "Homo", au f. 23v "Hodie" et au f. 24r "Honore" O. k., non? Comment, par contre, expliquera-t-on la prsence du mme phnomne dans les folios censs tre soumis la suzerainet d'autres "mains"? Je renvoie, entre autres, "testimo-nia" avec O muni d'une triade fleurie (fol. 74v), "ho-mini" (f. 82r), "testimo-nium" (86r), "primo" (87v), "symo-nem" (207r), "quo-modo" avec fleur cinq ptales aprs "quo", et "primo" (les deux: fol. 247r). 396 "In dubio libertas": Dans ce contexte de la lettre O (ou o), de la lettre L (ou l) du reste galement, je m'accorde la libert d'employer presque indiffremment la forme majuscule ou la forme minuscule, d'autant plus sereinement que ces deux lettres ne sont pas les seules pour lesquelles ma machine crire n'a pas d'quivalence. 397 Ce que nous serions ports projeter dans cette figure dpendrait assurment, comme dans le test de RORSCHACH, de la quantit et de la nature des ides et des reprsentations dont dispose l'arsenal de notre psych. Les humanistes et les potes d'entre nous y apercevraient vraisemblablement l'image d'un cur, et, tant donn que la lettre l qui prcde le signe, remplit par sa dimension et son beau relief pratiquement le rle d'un des quasi solennels et dignes L, largement ouverts, et qui ont - non sans raisons valables - plu tant de personnages cultivs, un LAVATER par exemple, des 18e et 19e sicles (nous en avons parl prcdemment), nos humanistes et potes auraient
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Nous pouvons, pratiquement, runir en une seule catgorie (catgorie I) les o de la forme du o final de "domo" et les o ovales "traditionnels", "normaux". Observons que le premier o du mot "domo" mme est un de ces o, peu prs "normal", et que le o de "eruendo" (mme ligne, fol. 20v) l'est incontestablement. Le o terminal de "domo" est spcial, bien ovale nanmoins, et ralis par B en un tour de main pour ainsi dire. Il est presque cursif. Il a - lui, et tant d'autres o que nous avons rencontrs dans le Book et qui lui ressemblent trangement - un trait final, un peu courbe, quelque peu "queue en l'air": un dtail que je suis enclin considrer, dans une perspective historique, comme une anticipation du trait qui termine le o de l'ABC de la quasi-totalit de nos pays398, et plus particulirement encore comme un "embryon" de la faon dont excutera, en 1778, le prdicateur anonyme de Bitche ses s finals. Ainsi que je l'ai fait remarquer prcdemment, la partie gauche du o en question est une courbe semi-circulaire ascendante, suivie - je viens de le dire - par une espce de queue. L'auteur du manuscrit de Bitche redressera en quelque sorte cette queue, la prolongera surtout dans un lancement, et lui imprimera une forme susceptible d'tre compare une vrille, voire une "volute de fume d'encens". La formation de l'ovale mme du o final de "domo" et de l'ovale qui constitue le corps du s du sermon de 1778 est identique! Quant
naturellement l'impression que ce cur se tourne vers l'accueillante "majuscule" L Tel bniste, tel charpentier, par contre, qui examineraient cette figure marque dans sa partie gauche (donc celle qui regarde vers le L) par un angle assez particulier, verraient peut-tre l, plus prosaquement, une sorte de queue d'aronde destine pntrer dans une entaille de mme forme, savoir bien sr l'ouverture du L, pour constituer un assemblage Tropes et humour mis part: Je prie mes lectrices et mes lecteurs intresss la question des "mains" de vouloir bien se souvenir de ce que j'ai crit sur l'instinctive sret avec laquelle le scripteur du fol. 1r (A, selon HENRY et MEEHAN) excute - comme s'il avait le compas dans l'il - le trait descendant, concave gauche, du y de "abysus", en sorte que celui-ci pouse pour ainsi dire la boucle du b, convexe droite. J'ai aussi appel l'attention sur le fait que nous observons la mme manire d'unir spirituellement o et y de "moyses" (fol. 133v, encore A, d'aprs MEEHAN; C, suivant HENRY), o et y galement de "moysi" (fol. 156r, C, selon les deux palographes) et p et y de "pylatus" (fol. 181r, 2e ligne: C de l'avis de HENRY, D d'aprs MEEHAN). Reportons-nous prsent la faon, non moins "spirituelle", dont le "o-cur" de "loquitur" s'adapte l'ouverture que constituent les deux "bras" du l (L) Nous avons affaire d'ailleurs au fol. 128v, dernire ligne, au mme phnomne, dans le mot lire thoriquement "locutus", pratiquement "Locutus": Le L est, plus franchement encore que dans "Loquitur", pallidaire. Je dirais mme qu'il est, dj, encore plus "baroque" que celui de "Loquitur". Il comporte, tel un panache, une boucle; ce qui le fait ressembler dans sa partie suprieure au chiffre 2. Quant la lettre o, il lui manque, droite, "l'accolade"; son ct gauche, en pointe au milieu, pouse cependant exactement aussi l'angle du L s'ouvrant "en delta". Le style du L et du o n'est pas identique non plus, ici, celui des lettres formant les autres "couples" dont j'ai fait mention, mais la manire dont L et o - aussi bien dans "Locutus" que dans "Loquitur", vivent leur "mariage spirituel", leur "cohabitation harmonieuse" tout le moins, est absolument pareille celle, frappante, de b-y, oy et p-y (des unions que j'indique titre de paradigmes; il en existe d'autres dans le Book). Ajoutez, au demeurant, aux "pousailles" que je viens d'indiquer, l'exemple contenu dans "cummoyse" ("cum" et "moyse" ne sont pas juxtaposs), 10e ligne du fol. 21r, par consquent de la "main B"! Si vous tes graphologues, vous partagerez mon dilemme: L'criture de "cummoyse" est pareille celle de "moyses" du fol. 133v, des nuances prs qui, pourtant, mon sens, ne justifieraient pas, elles seules, une mise en doute de l'identit de leur auteur. La grandeur de l'une comme de l'autre est d'environ 4.5 mm. La similitude me parat plus patente encore entre "cummoyse" (fol. 21r) et "cummoyse" (Sic! Mots lis galement) du fol. 156r. Or, je l'ai relev ci-dessus, le fol. 133v est, suivant MEEHAN, de la "main A", d'aprs HENRY de la "main C". Le fol. 156r est d, selon les deux palographes, la "main C" Qui dtient la vrit? Quelques autres pointages, toujours dans le cadre de la lettre O, mettront au jour d'autres similitudes, et gnreront d'autres doutes Au fol. 1r (A, d'aprs HENRY et MEEHAN), trois lignes plus bas que "abysus", dans "babilonis", l et o se donnent pour ainsi dire spontanment la main. Leur liaison a la forme d'une guirlande (degr d'lasticit II-III). Rien, en cela, d'extraordinaire. Rien de magique, rien d'anormal, non plus dans le fait que comme par hasard au fol. 21r (main B), en face de "Loquitur" (f. 20v), nous tombions sur le mot "loquebatur", et que la liaison du o avec le l soit pareille celle de ces deux lettres dans "babilonis" (main A). C'est le contraste, agrable, - l (f. 20v) un L "en accolade" (ou presque) et un "O-cur", et, ici (f. 21r), un l et un o traditionnels, rglementaires - et qui correspond exactement celui qui rgne entre le mariage spirituel (juxtaposition, mais assimilation des lettres l'une l'autre) et la liaison, concrte, du l et du o dans "babilonis", qui est symptomatique. Il y a au demeurant, au fol. 8v (A), ligne 8, galement un "loquitur", et, ligne 14, un "loquendum", ensuite au fol. 133v (A ou C, selon les commentateurs mentionns), pas loin de "moyses", un "loquebatur" et, enfin, au fol. 156r (C), quelques lignes de "moyse", un "loquentes": mots contenant chacun la mme unit "lo", et dont le facis ne me parat jamais changer notablement 398 Consultez les ouvrages dj signals: Schriftarchiv, de ERIK BLUMENTHAL, 1957, et Etudes sur l'Apprentissage de l'Ecriture en Europe, de l'ADEG, 1999.
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aux ovales "traditionnels", j'ai soulign, il n'y a pas longtemps, que nous sommes bien obligs de les prendre dans une acception librale qui embrasse des extrmes tels que le o passablement trci, semblable cependant encore dans sa partie suprieure la partie suprieure d'un arc en ogive, et le o trop arrondi, sans pourtant tre dj gal un cercle (un o rare chez B - le premier o de "porcos", fol. 21r, p. ex. - mme lorsque son style reste peu prs "ordinaire", c.--d. proche de la tradition du scriptorium). Le o de "eorum" (fol. 20v, item) nous servira de paramtre pour les o ranger dans la catgorie II. Les o de la catgorie I ont, comme dnominateur commun, le fait que chacun a deux cts convexes et qui sont au moins un peu plus hauts que larges. Dans le paradigme qui nous est livr par le o de "eorum", cette similitude des cts est annihile. Il y a (comme je l'ai dj soulign) "brisure" du trac (une discontinuit certes voulue, et suivie d'un collage presque parfait) au fate et ensuite peu avant le milieu du ct gauche de la lettre. Ce ct gauche, en outre, n'est plus, l'instar du ct droit, une ligne courbe, et uniforme, mais une ligne quelque peu semblable un arc en accolade, un arc en accolade certes ingal et dont la saillie, anguleuse et pointue, n'est pas oriente au "nord", mais "l'ouest". A ne considrer strictement que la partie suprieure de la lettre, nous avons affaire, du ct droit, un arc en ogive, et, du ct gauche, un arc bris. Stylistiquement, il s'agit d'un arc "prgothique", hybride, bien sr! Graphologiquement, le procsverbal du o de la catgorie II inclurait toute une srie d'espces. Celle qui, en regard du o de la catgorie I, frappe au premier abord l'il du lecteur est sans doute l'angulosit, une angulosit, il est vrai, un peu particulire, assurment plus "constructive" que "ngative". Ainsi que je l'ai dj insinu, ce o fait en quelque sorte partie intgrante du style "personnel" de B, un style qui redisons-le - a plusieurs faces! Un exemple l'appui? La ligne 17 du fol. 25r - un folio somme toute bien "personnel" de la main B - nous offre dans le mot "Ego" trs clairement ce o, "anguleux" et "hybride". Mais le seul o (dans "Custodite") de la ligne 18, une ligne pourtant tellement typique pour B, est un o absolument "normal", "traditionnel", plutt un peu "rtract" que "dilat", ovale nanmoins! B ne manquera jamais d'intercaler priodiquement, "compensatoirement", dans ces textes apparemment "bien anguleux" ou "bien spciaux", des o ovales. Notons, en sus du cas sur lequel je viens d'appeler l'attention, que le o de "Ego" (premire ligne, mme fol. 25r) est un de ces o arc semi-bris, mi-ogival, le o de "pastor" (mme ligne) par contre un o tout fait canonique! Nous allons passer la catgorie III. Nous y retrouverons un autre paradigme, le o de "loquitur". Nous apercevrons, dans la mme ligne o figure ce mot, le mot "iohanne" et son o: un impeccable ovale! J'ai relev maintes reprises, en parlant de textes attribus d'autres mains, de variantes et de compensations parfaitement similaires. Une fois de plus, comme par hasard, surgit la question de savoir quel est le secret mcanisme qui guide sous ce rapport (comme sous tant d'autres rapports) aussi bien l'outsider B que A, C et D, et inversement! Plus concrtement: Avonsnous affaire un seul scribe monastique, un esprit gnial, mme de matriser toute une srie de styles, ou bien vraiment quatre scribes d'une intelligence et dextrit assez extraordinaires pour qu'ils soient capables de coordonner leurs efforts calligraphiques de telle sorte que mme l'expert en criture confondra certainement bien souvent leurs productions graphiques? J'ai amplement expliqu la structure du o de "loquitur", ainsi que les circonstances de sa gense. B emploie rarement cette forme, suffisamment particulire - un "artefact", dirais-je - pour qu'elle prside une catgorie III. Nous sommes effectivement obligs de considrer ce o, qui n'a plus mme au moins u n ct dcidment convexe en commun avec le o canonique, qui est ovale, comme un o "sui generis", un "o-cur", un "cur" qui, s'il n'est pas compris, devra s'en prendre son crateur! Je voudrais pour l'instant attirer l'attention seulement sur deux "petits faits" encore: 1 Dans l'ouvrage intitul "Handschrift. Lehre und Pflege", compos pour la direction du Dpartement de l'Instruction publique du canton de Zurich par HANS GENTSCH, en collaboration avec RICHARD JECK et quelques autres spcialistes, et publi en 1971 par le "Lehrmittelverlag des Kantons Zrich", l'on trouve (pp. 43, 138, 161 et 165, entre autres), au nombre des gestes graphiques relativement difficiles excuter, plusieurs figures tonnamment semblables ce o de la main B. 2 L'on dcouvre (pas fortuitement, il est vrai) dans le mot "doctrina", fol. 11, 11e ligne, un "o-cur" indubitablement pareil celui de "loquitur", la diffrence prs qu'il a "l'air plus
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tourment" que ce dernier Deux "curs", deux correspondances scripturales surtout! S'efforcer de rfuter ce deuxime "petit fait" (patent, mon sens) serait se tourmenter en vain. N. B. B met de temps autre en vidence son o ovale (catgorie I) - soit classique et ordinaire, soit "final" et queue - en tant que O, c.--d. un o simplement plus ou moins agrandi, ou bien comme un o ainsi agrandi et, de plus, soit colori, soit serti, comme une pierre prcieuse, dans une monture faite de quelques dizaines de petits points rouges. Je renvoie aux ff. 25v, 26r-v et 128r-v, et plus spcialement aux ff. 22r-v, 23r-v et 24r, o l'on dcouvrira aisment des O mis en vedette conjointement avec des h (p. ex. "HOminis"). - Il y a bien, dans les textes de B, tel ou tel o, "anguleux" et "hybride" (catgorie II), et faisant partie d'un mot mis en vedette, ainsi au fol. 23v le o de "Post" et au f. 25r aussi bien celui de "Ego" (ligne 1) que celui du mme mot (ligne 17), mais leur hauteur, qui est d'environ 5.5 mm, ne dpasse en aucun cas sensiblement celle des autres o de la mme catgorie II, aux mmes pages du Book. Je signale incidemment que le fol. 25v offre notre vue, galement, et le mot "Ego" et le mot "Post", mis de mme chacun en vidence, contenant par contre chacun un o ovale (catg. I), le premier arrondi, le second typiquement ovale, coloris tous deux (orpiment, sans doute; je dirai "or", car je ne suis ni palographe ni peintre), le premier ("Ego": c'est le Christ, "vita et ueritas", qui parle!) en "or" clatant, le second plus ple: Une confirmation de plus de la loi, toujours respecte par "l'outsider", d'une variation rythmique, d'un jeu de navette compensateur entre ples opposs. - En ce qui concerne la catgorie III: Le seul "O-cur" majuscule que j'aperoive dans ces pages traces par B, constitue l'initiale colorie (or) du mot "Omnis", fol. 24r, ligne 16. Le "cur d'or" est circonscrit par une cinquantaine de points rouges. Verticalement, il mesure une dizaine de millimtres. Il y a 5 mm entre la pointe du chiffre 3 que nous rappelle son ct droit (qui serait anatomiquement sa partie suprieure) et la pointe aigu de l'arc en accolade que forme son ct gauche (sa partie infrieure anatomiquement). B avait-il l'esprit, quand il dessinait son O-cur, le verset de la premire lettre de PAUL aux Corinthiens qui soulignait que, sur terre, nous ne voyons qu'au moyen d'un miroir, partiellement, obscurment, mais que, finalement, cette incompltude n'importait pas beaucoup, puisque la charit, numro un du trio foi, esprance, charit, ne pouvait prir, comprenait tout et un jour clarifierait tout? Mais laissons de nouveau de ct les "prfigurations" ventuellement inhrentes certains signes graphiques de B, et continuons nos investigations relatives des signes de ce genre susceptibles d'avoir, au contraire, "prfigur", et plus ou moins provoqu ce que j'ai nomm, d'un point de vue plutt graphologique, l'angulosit, et, dans une optique plutt artistique, l'hybridit de quelques aspects bien prcis du "style personnel" (ou "individuel") de B Je suis parti du soupon que le "O-losange" ("O-paralllogramme" tout le moins) du codex de Lindisfarne (sans exclure d'autres signes trs anguleux, et outrepassant, dans ce codex, les normes guidant habituellement, dans l'criture "courante", "la main A", qui prcde, dans le codex de Kells, "la main B", et mme les "mains C et D") a exerc un certain impact (pour ne pas dire un impact certain) sur "l'outsider". De ne pas rencontrer, dans les folios dont plusieurs palographes prtent la paternit B, des o/O du genre que je viens de mentionner (losange, paralllogramme), n'infirme pas forcment mon hypothse. Nous aurons bientt sous la main assez de preuves indirectes (en plus de celles "a posteriori" en quelque sorte auxquelles je me suis rfr un peu plus haut) pour que nous nous estimions autoriss nous dispenser d'un "corpus delicti"! En attendant, nous nous fions l'impression qui rsulte de l'examen approfondi des formes donnes par B aux o/O que j'ai classs dans la catgorie II (la catg. III joue, dans ce contexte, un rle secondaire seulement), savoir que tout se passe comme si le o anguleux et hybride (paradigme: le o de "eorum") avait peu peu fait tache d'huile (avec concentrations sur quelques "pendants" privilgis, le l/L surtout). A partir de ce o (que, certes, on sent pour ainsi dire venir en analysant la ligne 19 du fol. 20r), nous n'avons plus affaire uniquement tant et tant de "doublets" pour un nombre non ngligeable de lettres, minuscules principalement, p. ex. un d hampe dresse et un d hampe rabattue, en berne en quelque sorte, un "petit e" calotte et un "petit e" qui a, en fait, la hauteur d'une majuscule onciale, et ctera! Le copiste qui aurait t enclin adopter le style
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"personnel" de B, avait ds lors sa disposition, pour la plupart des lettres, une troisime, dans quelques cas (cf. ce que j'ai dit du s de l'outsider) une quatrime variante399! C'est presque fortuitement que je dcouvris, en me penchant un jour plus attentivement qu'auparavant sur les chiffres et les relativement rares mots inclus dans les espaces sparant les colonnes et, aprs une rupture de style, dans les cases des folios consacrs aux concordances vangliques400, quelques lettres dont la forme fit sur moi l'effet du "dj vu", non pas paramnsique, mais du "certainement dj vu chez B", sans que je fusse au moment mme sr de ne l'avoir vu chez aucune autre "main". Il s'agit principalement des lettres o, l, m et q du type "anguleux" (resp. "hybride") dcrit ci-dessus. N. B. Il y en a d'autres, "normales". S'il n'en tait pas ainsi, j'exclurais d'emble "la main B"! Le o de "canon" et celui de "iohannis", au fol. 3v, entre la 3e et la 4e colonne (au sens propre du terme: il ne s'agit videmment pas, dans ce contexte architectural, de colonnes dans la signification de portions d'une page divise verticalement), font clairement partie du type "anguleux" et "hybride" de notre catgorie II. Il en est - deux fois - de
Voici quelques rfrences, une piste o je me borne signaler des minuscules "atteintes" par le procd ("accolade" plus ou moins prononce, gauche de la lettre). a: "mandatis", "doctrina" et "baptismo", fol. 11v, ligne 11 (intercale l par B, mais aprs avoir dj crit ses folios bien connus 20r-26v, etc.); "grabatum" et "sinagoga", 20r; "ab", 22r; "magda", 126v. N. B. Dans ce dernier cas, nous avons affaire un a plac en fin de ligne, soit pour gagner un peu d'espace, soit pour "sauver" la verticalit de la marge. Ce genre de a ( boucle du reste gnralement arrondie) nous est connu. Il en est un (relev par MEEHAN: Kommentar, p. 269), dans "terra", au fol. 125r. On le trouve p. ex. aux ff. 9r, 12r, 14v et 18v de A. En aucun de ces cas, il ne s'agit d'un a ayant une affinit avec le o anguleux de la catgorie II. Sans prtendre que le fol. 125r n'a rien voir avec B (c'est plutt le contraire que je serais inclin penser), ce n'est pas dans la forme propre de ce a, ni dans celle que revtent les a des lignes de A sur lesquelles je viens d'appeler l'attention, que je chercherais en premier lieu un indice en faveur de "l'outsider". Le a de "magda-linae", en revanche, ainsi que d'ailleurs 1 le "hoc" abritant dans la boucle de son h une figure humaine, au fol. 125r, l'instar du m de "matheum" reclant un A, au fol. 11v, 2 des conjonctions "et" dbut en accolade, comme celle du fol. 125v, puis celle du f. 127v (quel brio!) et 3 les o queue et excuts en un tour de main de prestidigitateur, des ff. 125v ("summo") et 127v ("mo"), me feraient sans doute subodorer le scribe B. b: "beatitudinem", 20v; "ubi", 22r. c: "secundum" et "cui", 24v; "cum", 25r. d: "dominus" (abrg), 22r; "decem", 22v; "data" (d en outre largi en "attelage"), 128v. f: "ficus" ("minuscule" spciale, et accolade droite, et que j'voque titre de curiosit dans ce contexte), 23r. g: "interrogat" (accolade droite aussi), 23r. l: "loquitur", 20v; "palam" et "lazarum", 25r; "locutus", 128v. m: "matri" et "mare", 20v; "moechatur", 22v. p: "putas", 22v. q: "qui", 20v; "quid" et "quae", 22r. t: "timere", 22r; "tunicam", 23v; "ter" et "me", 25r; et "timere", 128v. 400 On sait que c'est saint DAMASE, pape, mort en 384, qui a charg saint JRME (env. 347-420) de traduire la Bible en langue latine. On ignore parfois qu'EUSBE, vque de Csare, mort en 339, avait tabli, avant que n'existt cette traduction - connue sous le nom de "Vulgate" - un important inventaire, divis en dix tables ("tables canoniques", "tables de(s) concordance(s)", ou simplement "canons") o taient indiqus, par le truchement de chiffres, les passages vangliques renfermant chacun, d'une certaine faon, la mme "chose": le mme vnement, la mme doctrine, etc. Le canon I renvoyait ainsi des passages plus ou moins identiques prsents dans les quatre vangiles. Le canon IX se limitait des passages similaires, "parallles" pour ainsi dire, contenus uniquement dans l'vangile de LUC et dans celui de JEAN. Nous avons une lettre dans laquelle EUSBE explique son systme CARPIANUS, une lettre galement du grand savant JRME au pape DAMASE, une sorte d'introduction aux quatre vangiles, et qu'on a l'habitude de dsigner par ses deux premiers mots (qui ne nous sont pas trangers): "Nouum opus". Ainsi que le fait remarquer (Book of Kells, Kommentar, p. 37 et suiv.) PATRICK McGURK, ni les tables de concordance d'EUSBE, ni les deux lettres, ne feront gnralement dfaut dans le "prologue" des vangliaires des premiers sicles du Moyen Age. Notons incidemment qu'on faisait souvent prcder chacun des quatre vangiles d'un "index", d'un succinct commentaire mme peut-tre, des chapitres, et d'un glossaire des noms hbreux, ou considrs comme tels. La version la plus ancienne d'une division des vangiles de MARC, LUC et JEAN en chapitres nous est livre par l'vangliaire de Paris du 5e sicle ("Vetus Latina", c.--d. dans une traduction latine d'avant celle ralise par saint JRME). Le Book of Kells recle des divisions en chapitres de tous les vangiles, mais qu'il n'est pas toujours facile de dcouvrir. Les deux sortes d'introductions, concernant soit l'ensemble des vangiles, soit tel vangile spcialement, le Livre de Kells les runit, assez arbitrairement et non sans beaucoup de lacunes - l'instar de l'vangliaire de Durrow - dans ses premiers folios, savoir ff. 1r-26v, respect. 1r-27v, si l'on prend en compte encore ce f. 27v vou aux symboles des 4 vanglistes. La lettre d'EUSBE et celle de JRME ("Nouum opus") manquent. Ce manque (on sait que les premiers feuillets se sont perdus) est compens par les pages consacres aux "canons" d'EUSBE, qui ressemblent ( l'exception des canons IX et X, prsents dans les folios en forme de "treillis" 5v et 6v) de vritables ouvrages d'architecture. N. B. Les rfrences eusbiennes sont toutes, dans le codex de Durrow, ainsi renfermes dans des pages divises en rectangles. Le manuscrit de Durrow contient une copie de "Nouum opus". Mais j'ai, cet gard, jet mon dvolu sur l'criture d'EADFRITH de Lindisfarne!
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mme du l/L de "Lucas", d'abord au-dessus du premier compartiment de la "grille", et ensuite dans le 5e compartiment de la 3e range horizontale de cette grille, au fol. 5v. Relvent sans quivoque possible galement de la catgorie II le m/M de "Mathe", au-dessus du cadre arcades du fol. 4v, le m/M de "Mathe" et celui de "Matheus" du fol. 5v, le premier au-dessus et, le second, dans la 6e case de la premire range verticale de ce folio. Il est question, enfin, d'un q de la catgorie II dans le mot "quo", dans l'espace qui se trouve au-dessous du lion de MARC, au centre du fol. 3v. Quand on examine la loupe le nom "Marcus", estomp, il se rvle que l'initiale M est aussi "en accolade" (angle saillant) gauche. Quoique je m'loigne pour quelques moments de la question de savoir dans quelle mesure l'angulosit de certaines lettres du fol. 3r de Lindisfarne, celle du "O-losange" particulirement, a inspir le scribe B, je ne voudrais pas renoncer joindre aux indices difficilement rfutables, dont nous venons de prendre connaissance, une srie d'autres preuves nous permettant d'affirmer que c'est bien ce calligraphe que sont dus, outre les folios, et les passages de folios, dj mentionns, sinon ncessairement l'ensemble des dessins quasi architecturaux des folios "eusbiens" (les folios diviss simplement en cases cependant certainement) - je ne suis comptent ni dans le domaine des beaux-arts, ni en palographie - du moins les signes scripturaux (chiffres, mots) que contiennent ces folios. Penchons-nous d'abord sur le fol. 3v! En y regardant bien, nous apercevrons l les trois noms "Matheus", "Marcus" et "Lucas", tracs immdiatement au-dessous de leurs symboles respectifs qui sont envelopps chacun par un des arcs runis en une espce de cleste triade reposant sur les chapiteaux de quatre colonnes. Dans l'ouverture laisse entre la 3e et la 4e de ces colonnes, nous lisons sans difficult "Iohannis". Nous passons au folio 6r Nous dcouvrons l, dans la large raie qui spare la 2e et la 3e range horizontale des cases carres qui occupent la partie suprieure de la page encore le nom "Lucas". Dans chacun de ces cinq cas, nous avons affaire un "s-remorque", un S/s en l'occurrence non seulement aplati et largi, mais en outre ondul, d'une faon plus ou moins fine, en haut et en bas. Dans tous les autres cas o, dans ces tableaux synoptiques, un mot se termine par un s, ce s prend soit sa forme traditionnelle, normale, semblable notre s imprim, soit celle du s-crosse jambage. Comme je l'ai expliqu, l'on rencontre dans le Book of Kells des "s-crosses" de deux sortes. Le plus habituel des deux est un s-crosse hampe. Dj le fol. 1r du Livre nous en fournit des exemples. La 3e lettre de "iustificatus" (deuxime mot du folio) est un s-crosse hampe; la dernire, un s normal. Le s de "sinagoga" (fol. 20r, ligne 19, o s'annonce le style personnel de B) est un s-crosse hampe. Le s de "ihs" (mot qui suit "sinagoga"!) est un s-crosse jambage. Le jambage des s-crosses est en principe droit "comme un pieu", et ce qu'ils ont, en fait de hampe, est tout au plus l'amorce d'une hampe. J'ai numr cinq cas o le s termine en tant que "remorque" le mot. Mais le s final des mots (des noms, par hasard) qu'embrassent ces tables n'est de loin pas toujours ainsi cras et largi. La forme du s de "Lucas", par exemple, est, au moins quatre fois, absolument "normale", pareille un de nos s minuscules imprims. Le s de ce mme nom revt, par contre, la forme d'un s-crosse jambage dans les deux cas o nous le rencontrons dans la 5e range verticale des compartiments du fol. 5v, et une autre fois encore, o nous le dtectons dans un texte rouge au bas de la 2e range verticale du fol. 6r. Notons, enfin, dans la premire range verticale des cases du fol. 5v, le nom "Matheus", finale en s-crosse jambage galement! Je n'ai pas dcouvert, dans ces pages "eusbiennes", de s-crosse hampe, et une confrontation des s ordinaires qu'elles incluent, avec ceux des pp. 20r-26v et 127v (ou mme 125v)-129r, considres comme certainement attribuables B, serait vraisemblablement peu "rentable". Bornons-nous donc, du ct de ces pages, comme de celles des tables de concordance, aux "s-remorques" et aux "s-crosses jambage"! Je renvoie d'abord, concernant les premiers, aux folios B que voici: ff. 20v ("ihs"), 21r ("porcos"), 23v ("caelis"), 24v ("hordiaciis"), 25r
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("ueritas"), 25v ("ueritas"), 26r ("herodis", "transitus" et "pellicanus") et 26v ("iairus" et "inluminans")401. Et les s-crosses jambage? Les folios dont on attribue la paternit gnralement B, abstraction faite naturellement des folios vous aux concordances, donc les ff. 20r-26v et 127v129r, en reclent au moins 135 (j'ai compt de mon mieux, pas simplement supput), et de ces 135 au moins 80 sont des s-crosses jambage formant la fin d'un mot. Nous sommes par consquent bien servis! Une dizaine nous et suffi pour tayer la conviction que nous avons, que la main qui a trac ces s est la mme que celle qui a crit, sous les arcades et dans les compartiments des ff. 1v-6r, des s terminaux de la mme espce402. Envisags sous le double aspect des signes "s-remorques" et "s-crosses jambage" - et (en l'occurrence, et tout le moins pour le moment) uniquement sous ces deux aspects - les folios 1v6r, d'un ct, et les ff. 20r-26v, de l'autre, me paraissent tre parfaitement similaires, et il est donc extrmement probable, pour ne pas dire certain, que l'auteur des ff. 20r-26v est l'auteur aussi des textes contenus dans les folios consacrs aux concordances vangliques. N. B. Pour les raisons exposes ci-dessus, je ne puis prendre en compte les ff. 127v-129r, moins encore 125v-129r, quoiqu'on incline les attribuer galement B. - C'est vainement, par contre, que j'ai tch de dcouvrir aux pages A, en premier lieu, puis aux pages C et D, un nombre suffisant de correspondances, dans la perspective dfinie, entre l'criture de chacune de ces "mains" et les signes graphiques en question pars dans les cadres des dix canons vangliques du Book.
L'unique s-remorque dont les traits suprieur et infrieur soient, certes, courbes, mais sans "ondulations", est celui de "porcos". De tous les s-remorques, deux seulement, "ihs" et "inluminans", ont une structure hybride. Leur trait moyen est anguleux et fait une sorte de zigzag. Leurs traits extrieurs, celui d'en haut et celui d'en bas, montrent une dcoupure qui, sans tre dj pareille celle d'une scie, ne montre plus la diffrenciation d'un phnomne ondulatoire fin et nuanc. "Inluminans" est plus dur cependant que "ihs". Dans "ihs", nous avons, aprs un i normal, un h "long vehicle", large de 23 mm, coloris orpiment dominant. Suit "la remorque" s, que je viens d'essayer de dfinir, d'une largeur de 20 mm approximativement. Je crois deviner les raisons pour lesquelles l'artiste a octroy "inluminans" une structure somme toute plus anguleuse qu'arrondie. En effet, qu'est-ce qui pourrait clairer d'une plus vive lumire, que ne le fait la dcharge lectrique, plus ou moins en zigzag, que nous appelons l'clair? Quant au s-remorque de "ihs", je conjecture que le scribe monastique, en se mettant tracer cette abrviation, s'tait souvenu du verset 9 du chapitre I de JEAN disant que JSUS est la vritable lumire, "lux vera quae illuminat omnem hominem"; peut-tre en outre du verset 27 du chapitre XXIV de MATTHIEU, o il est question de l'avnement du Fils de l'homme qui se produira inopinment "comme l'clair qui part de l'orient et luit jusqu'en occident" Insolite est au demeurant galement la manire dont B a compos - coup sr tout fait consciemment - au fol. 22v le mot "suam". Le corps du mot (d'un mot qui fait partie d'une page dont le style est mixte!) est formellement presque classique, mais il est prcd d'un S aplati et largi exerant ici un peu paradoxalement la fonction d'un "s-attelage" dont le trait d'en haut et le trait d'en bas simulent cinq mini-sinus, et il est suivi d'un m dont le troisime trait - au lieu d'tre un trait vertical en flexion - va se muer en une lettre anguleuse ressemblant un z, un z suivi lui-mme de cinq pseudo-z Ai-je besoin de souligner que nous avons affaire l aux mmes polarits et affinits qu'ailleurs, o B jongle en artiste avec - par exemple - des o, tantt ovales, tantt anguleux? Cela dit, il va de soi que pour les besoins de notre cause - la comparaison tirer entre les s-remorques des tables canoniques et ceux des folios dus la main B - nous retiendrons uniquement (ou du moins avant tout) les s finals des mots mentionns ci-dessus, et dont les traits suprieur et infrieur, par leur caractre flexueux et ondul, ressemblent d'une faon si surprenante ceux (spcialement de "Lucas" et de "Johannis") des folios eusbiens du Livre de Kells. 402 Remarquons qu'il y a, dans les pages B mentionnes, une vingtaine de s-crosses que je n'ai pas inclus dans mes 135 s-crosses jambage, des s-crosses munis non seulement d'un jambage, mais encore d'une hampe qui est plus qu'une amorce, qui est une vritable hampe, quoique moins dveloppe que le jambage, s-crosses trois tages par consquent. J'entends parler d'abord des s-crosses "exalts", cantonns au bas des ff. 23r-v, 24r et 25r-v. A eux s'ajoutent, dans ces folios, des s moins frappants, formellement cependant peu prs pareils, et qu'on risque premire vue de prendre pour des y, d'autant plus que le jambage du s que j'ai appel "exalt" s'orne souvent d'une boucle terminale (que n'a jamais le s que je vise, quand j'voque simplement un "s-crosse jambage"). On peut en dcouvrir un o on ne l'attend pas du tout, tel ce s "exalt" (formellement), mais dont la dimension reste encore peu prs adquate celle de ses voisins, dans "ierusalem", au fol. 23r. A mon tonnement, j'ai trouv dans les ff. 127v-129r, plus prcisment dans les mots "Loqutus est eis", ligne 17 du fol. 128v, trois "s exalts" (sans dmesure, il est vrai), aucun "s-crosse jambage" (au sens troit), par contre! Hormis les s qui composent le trio - qui fait bande part, mais qui videmment trahit la main de laquelle il mane - je ne vois dans ces pages que des s "normaux" (semblables, donc, notre s imprim) et des "s-crosses hampe"
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Des "s-remorques", le lecteur en ctoie tout au long du Livre, tantt "autonomes", tantt en alliance avec d'autres formes d'largissements, intervalles tout naturellement irrguliers, mais dans tous les domaines ("fiefs" A, B, C et D). Il en rencontre de "raisonnables" et d'un peu "farfelus", de plus dlicats et de plus robustes, en vertu de quelle loi, il ne serait sans doute pas dans chaque cas (mme si on prend en compte une des explications les plus plausibles: un vide combler) facile de le savoir, gnralement nanmoins, je pense, parce qu'ils se mettent automatiquement au diapason de l'tat d'me du calligraphe, l'unisson particulirement de sa volont cratrice de l'instant. Trs souvent, ils me paraissent adquats tout la fois l'criture et l'illustration de la page (je songe surtout aux pages sages et aux pages en quelque sorte folles), comme si scribe et dcorateur n'taient qu'un cur et qu'une me. Anims en principe de plus de spontanit que le texte ordinaire, ces s-remorques sont en tout cas d'excellents critres en expertise. Les pages A 1v-19v (il n'y a rien dire en l'occurrence sur 1r) contiennent, par rapport aux pages B 20r-26v, relativement trs peu de "s-remorques" (S aplatis et largis). Je n'aperois que trois mots termins ainsi: "diebus" (8v), l'abrviation de "dominus" (15v) et "fastidientibus" (18r)403. Nous avons affaire, en revanche, une vingtaine de s finals qui sont, quant leur structure, des s ordinaires, semblables nos petits s imprims, mais dont le scripteur a tir et considrablement lgamment aussi - allong, dans une direction peu prs horizontale, le trait suprieur. Retenons-en le premier ("porcos", fol. 8v, ligne 18) et le dernier ("seniores", fol. 19v, ligne 12)! Dans les folios B 20r-26v cette forme de s final - le seul exemple que j'en voie, se trouve dans le mot "tres", fol. 22r, ligne 13 - est l'exception! Il s'agit l d'ailleurs d'une forme qui se prte moins l'ornementation que le s-remorque. Le calligraphe pourrait aussi bien se servir, comme point de dpart d'une "rallonge" propre prvenir l'impression d'un vide ou d'une marge trop sinueuse, d'un e calotte que d'un s ordinaire. Notons au demeurant que lorsqu'il est question de marges uniquement, B prfre au fil plomb une rpartition des lignes rappelant celle du pote qui tient faire ressortir ses strophes404. J'ai appel l'attention nagure sur les avantages que l'on retirerait d'une lecture cible et raisonne de l'vangliaire de Kells entreprise en se servant successivement de divers "fils d'Ariane". Je suggrais en tant que guides ou repres de ce genre par exemple les lettres majuscules A, B, C et proposais de considrer chacune d'elles, en alternance, comme anguleuse ("masculine") et comme arrondie ("fminine"). On imagine aisment la possibilit de multiplier cet gard les crans, de joindre par exemple au "sexe" le style. N'avons-nous pas dans le Book plusieurs C, un C anguleux comme s'il tait une moiti d'un rectangle, un C au contraire arrondi au point d'tre un sosie de la majuscule E onciale et, enfin, un C garni du ct gauche d'une espce d'arc en accolade, comme s'il tournait son chef vers le couchant au lieu du nord? Pourquoi ne nous proposerions-nous pas de nous orienter une fois dans le Livre de Kells l'aide du concept du "s-remorque"? Son facis changeant ne nous perturberait gure. Il agrmenterait plutt notre parcours Nous pourrions nous borner comme ses expressions physionomiques les plus typiques aux formes que voici: 1 s-remorque "ordinaire", "normal" (S aplati et largi, sans "enrichissements"; deux grandes boucles, deux ondes, ni bouclettes, ni ondulations), 2 sremorque "ondul", 3 s-remorque "hybride" ( la fois des traits droits et des traits courbes, des
De ces trois s-remorques, le deuxime et le troisime ont leurs traits suprieur et infrieur onduls l'instar de ceux de "Lucas" dans les canons d'EUSBE du Book, et du reste galement des mots s-remorques (sauf "ihs" et "inluminans") de B. Le troisime, double courbe "sans accidents", de "diebus", se retrouvera tel quel (quant son mouvement) dans "diebus" au fol. 296r! Ce mot commencera l par un d "hampe en berne" au lieu d'une hampe dresse. Mais quel expert se laisserait-il troubler par un "doublet" qui n'a rien d'exceptionnel? 404 Veuillez jeter un coup d'il sur les ff. 21v-23v et 24v-25v d'abord, et puis sur le f. 20v (ventuellement encore le 21r) Probablement vous demanderez-vous, avec moi, quel scrupule a pu inciter B combler plus tard - au moyen de squences de mandres encadres par un soulignement et un sur-lignement (elles font acte de prsence, ds le fol. 1r) - des vides clairement voulus lors de la distribution de son texte - p. ex. au dbut et la fin des lignes 2 et 12 du fol. 20v - et serez-vous ports, avec moi, croire que c'est un dcorateur qui - n'ayant en ce cas pas saisi l'intention du copiste calligraphe - s'est senti oblig de remplir, comme s'il s'agissait de trous, des vides laisss par souci esthtique!
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saillies anguleuses ou des ondulations), 4 s-remorque "farfelu", ou "exalt" (enrichissements, fioritures; extension exagre, gnralement dans l'horizontale surtout, mandres, sinuosits et dtours imprvus se substituant aux courbes ou ondulations naturelles). Nous ramnerions, bien entendu, les rsultats de nos investigations aux diffrentes "mains", afin de voir s'ils confirment ou infirment ces "paternits". Ainsi que je l'ai fait observer, l'on trouve, parmi les signes graphologiquement interprtables des folios eusbiens 1v-6r, entre autres, relativement beaucoup de s-remorques finement onduls, et, ct de s "normaux" (cf. nos s imprims) plusieurs s-crosses jambage. A quelle "main" tous ces signes sont-ils dus? Au "voisin" et "successeur" de ces tables de concordances, au scripteur A (1r et 8v-19v)? Certainement pas, mon avis. C'est B qu'il faut songer. Il n'y a que deux sremorques onduls dans les deux douzaines de folios A. Nous en rencontrons par contre, dans la douzaine de folios qui leur font suite, et qui sont l'uvre de B, quatre fois autant405. En ce qui regarde les s-crosses jambage - au premier abord, on risque comme dbutant de prendre les f pour des s-crosses jambage - ils abondent chez B! Dans les folios A en question pour l'instant, j'en aperois un seul, dans le mot "tempestate" (fol. 13v, 16e-17e ligne), et, bien naturellement, ce qui est unique engendre des soupons: B aurait-il eu sa main dans ce passage, voire dans ces pages? - Rflexion faite, par acquit de conscience principalement, puisque je n'avais compar qu'une partie des folios attribus par B. MEEHAN la main A, j'ai dnombr galement les sremorques des ff. A 130-140v et 292v-339v, et en outre des ff. C (29v-31v, 35r-87v, 141r-163v, 189r-202r et 203v-243v) et D (88r-125v, 164r-187v et 243v-289r), tout en prenant en compte les doutes prouvs par le palographe en ce qui concerne les ff. 34v, 188r et v, 290r et 327v. Voici les rsultats de mes investigations. N. B. Il s'agit de minima. Je ne puis garantir que rien n'a chapp mon regard. Par ailleurs, la place me manque pour indiquer tous les folios o apparaissent ces signes. Main A (depuis 130v, 1r et 8v-19v tant mentionns ci-dessus): s-remorques 1 ordinaires: 5, 2 onduls: 4, 3 hybrides: 1, 4 "farfelus" ( fioritures, ou surdimensionns, etc.): 3. - Quelques observations: 1. Nous redcouvrons (j'y ai fait allusion plus haut) le s-remorque de "diebus" du fol. 8v, presque comme son sosie, dans le s du mme mot "diebus" au fol. 296r (fief, selon B. MEEHAN, l'instar de 8v, de la main A), et du reste dj avant, dans celui de "xps", au fol. 31r (domaine, suivant le palographe, de la main C). Non sans que notre tonnement s'en trouve accru encore, nous constatons, de plus, que le s-remorque trs largi de "eius" (galement 296r) ressemble beaucoup celui de "porcos" du fol. 21r (fief de B). 2. Au fol. 323r, 6e ligne, le sremorque de "ouibus" veille immdiatement l'attention. Son excution prsuppose une trs grande dextrit. Formellement, il fait vaguement songer au trfle quatre feuilles. Nous avons forcment affaire un s-remorque "farfelu", car "enrichi" d'lments superflus au point de rendre la lettre, dtache de son contexte, illisible. Au fol. 83r (main C), deux signes-remorques - le premier, partie du m terminal de "tuum", le second, authentique s-remorque de "puplicanus" (sic) - me paraissent, chacun leur faon, dj assez clairement prfigurer le s de "ouibus" (ci-haut). L'un et l'autre sont (dans la signification que nous savons) des remorques "farfelues", le second compos de courbes, de traits droits et d'angles aigus- en outre "hybride". Une autre surprise: Le fol. 271v (main D) offre la contemplation du lecteur d'une part, dans "eum", la clture d'un mremorque, pareille peu prs celle de "tuum" (main C), et, de l'autre, dans "diebus", un sremorque rappelant celui de "ouibus" (fol. 323r, main A). 3. D'autres analogies encore rgnent, graphologiquement fort intressantes, dans la perspective des identits A, C et D par contre la
Il est bien clair que lorsque je signale des quantits, je sous-entends des qualits au moins semblables. Au demeurant, mon point de vue n'est pas celui d'un statisticien. O en arriverais-je? Je tche, souvent, de saisir le tout travers l'une de ses parties. Je reconnais aussi que j'aimerais dans bien des cas attirer l'attention sur quelques-unes des mille "varits" du Book of Kells que je n'ai moi-mme dcouvertes qu'au bout de lectures rptes, et, enfin, parfois, provoquer chez mes lectrices et mes lecteurs des questions sur les identits des "mains" Seraient videmment interprtables aussi les jambages fort longs, concaves gauche, des x-lettres (pars) et des x-chiffres (fol. 6r), ainsi que les "pilots" d'une longueur d'au moins 12 mm, du mot "Propria" (fol. 5v). Mais j'ai dj suffisamment montr que la tendance tracer des "pieux" est plus prononce chez B que chez A.
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fois intressantes et troublantes, entre, d'un ct, le s-remorque (dj signal) de "ouibus" (ligne 6, fol. 323r), le s-remorque de "scieritis" (f. 316r), celui de "deus" (f. 326r) - particulirement digne de remarque, et qu'un aigle semble regarder (celui de saint JEAN, bien entendu) - de "eis", enfin, attribus, tous, par HENRY et MEEHAN la main A, et, de l'autre ct, le s-remorque de "uos" (160r), "farfelu" aussi selon ma terminologie, mais dont le savant mouvement mriterait d'tre analys (un des cas o MICHON et dit: "Suivez donc le mouvement!"), puis le s-remorque de "eos" (323r) avec ses petites spirales (du reste semblables celles du s-remorque de "ouibus", 323r). C'est seulement chez B que nous retrouvons pleinement les signes constituant l'aspect graphologiquement interprtable des pages eusbiennes (1v-6r), plus exactement quelques-uns de ces signes, faciles dterminer, savoir principalement le s-remorque (et, l, surtout le sremorque ondul) et le s-crosse jambage. Les correspondances, sous ce rapport, seraient de justesse assez bonnes chez A en ce qui a trait au s-remorque, mais ne donneraient gure satisfaction quant au s-crosse jambage - le seul "exemplaire" de ce s que j'aie dcouvert, est - je l'avais dj dit - le s de "tempes" (-tate) au fol. 13v - et seraient tout fait insuffisantes chez C et chez D. Je crains que, dans l'optique d'un expert en criture, le petit atout que peut reprsenter, dans le sens dont nous venons de parler, le s-crosse jambage, ne tourne en fin de compte au dsavantage de la main A. Pourquoi? Parce que, non moins que ce genre de s, le "doublet" du m normal, le m anguleux et hybride de la catgorie II (discute prcdemment) - une des nombreuses minuscules qui ont pris, dans la foule du o/O pour ainsi dire, cette forme - est typique pour l'outsider B, et qu'un m pareil (ct gauche semblable un arc en accolade) s'est fourvoy dans un fief attribu par HENRY et MEEHAN la main A, le fol. 331r, plus prcisment dans le mot "Cum", 5e ligne. Or l'expert, apercevant ce m, unique dans ces parages (mais frquent chez B: voyez p. ex. au fol. 20v "mulier" et "mare"), comme tait unique dans la partie 1v19v - au f. 13v prcisment - le s-crosse jambage (qui abonde chez B), se demandera forcment si le vritable scribe des "parages" 1r, 8v-19v et des "parages" 292v-339v ne pourrait pas tre B, un B "rcidif", qui retombe son insu, tout fait passagrement, dans des formes alphabtiques adquates certainement son style "personnel", et peut-tre, ou mme probablement, aussi son temprament et ses origines. - Je signale en passant que l'on trouve habituellement, dans les copies des documents, en langue irlandaise, insrs vers la fin du 12e sicle dans le Book of Kells, des m anguleux (et "hybrides" dans la signification que l'on sait) qui ressemblent encore trangement ceux que traait B, quand il avait envie d'crire conformment son style personnel, individuel Suivez, si possible, au moins le "mouvement" du M de "Muinter", fol. 6r et de "Mallacht", ligne 16 du fol. 6v du Book, et ne manquez pas d'aller la recherche, dans ces textes, des s que j'ai appels des s-crosses jambage! - Que fera l'expert plac vis--vis des signes "erratiques" dont nous parlons? Il tchera de dcouvrir d'autres indices, susceptibles ventuellement de muer en quasi-certitude son doute. Des indices? Il ne devra pas aller loin pour en trouver. En apercevant le mot "sit", qui prcde immdiatement "Cum", il aura l'impression d'avoir dj vu par-ci par-l dans le Livre de Kells le s de "sit", plus proche d'un S aplati et largi que d'un s "normal". Le t du mot est un t-remorque, et l'expert se souviendra de t-remorques fort analogues celui de "sit", et coloris mme (orpiment) comme lui, de plusieurs t de ce genre des folios B, de "stant" (f. 20v), par exemple, de "saluat" (21r) et "legit" (21v), voire "Incipit" (passage du f. 16v). Trois lignes plus bas que "Cum", il y a, dans l'initiale A de "Aspiciebant" et ensuite, ligne 17, dans celle de "Et" (toutes deux arrondies: "Anima"), une croix grecque inscrite dans un cercle. L'expert n'a pas oubli qu'il a rencontr dans le Book plusieurs figures de cette sorte, et il les retrouvera assez facilement 1) dans le D de "De thesauro" (f. 10r), de "De ungento" (11v), "Dixit" et "De uinea" (14v), donc de folios B, et 2) dans le O de "Omnis" (37r, main C) et de "Omnes" (93r, main D), etc. Le triangle compris dans le A de "Aspiciebant" a beaucoup de "prdcesseurs" aussi. Voyez le A de "Audistis" (f. 42r, C) de "Alias" (51v, C), "Alium" et "Agriculae" (94r, D) "At" (107v, D), "Altera" (126v, B?), "Adhuc" (288v, D), etc. Bornons-nous ces rfrences! Elles seraient significatives, spcialement du point de vue de l'identit des "mains", mme si le calligraphe auquel est d le fol. 331r n'avait pas ajout lui-mme ses lettres les dessins et le coloris que j'ai mentionns, mais avait confi ces parachvements un de ses confrres peintres.
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Main C (d'aprs MEEHAN, donc 28v-31v, 35r-87v, 141r-163v et - grosso modo - 189r-243v): "sremorques" 1 ordinaires (S aplatis, largis): 7, 2 onduls (traits suprieur et infrieur): 2, 3 hybrides: 2, 4 "farfelus": 6. Quelques observations: 1. Les "s-rallonges" ne sont pas, selon ma dfinition, des "s-remorques". Ceux-ci sont des S aplatis et largis sous l'une des quatre formes indiques. Les s-rallonges sont (rappel, afin de prvenir l'ambigut) de "petits" s, semblables nos s imprims, mais allongs principalement dans le but d'obvier l'impression d'un vide. Leur "rallonge", un trait plutt rarement curviligne, plus souvent "trait-flche", peut, il est vrai, tre garni d'un motif ornemental ou suivi d'un signe de ponctuation. Ces s-rallonges sont chez C, comme d'ailleurs dj chez A, relativement nombreux, plus nombreux que les quatre formes de s-remorques proprement dits pris ensemble. D'autres lettres encore que le s - j'y ai fait au moins allusion prcdemment - s'offrent au copiste comme points de dpart pour des traits susceptibles d'tre la fois des bouche-trous et des supports pour des ornements, ainsi particulirement le e, le r (proche du r carolingien, trait abductif vers la droite) et le t. Le m, plus prcisment le 3e "jambage" du m, est volontiers utilis par le scribe monastique comme dbut d'une remorque. Le dessin de cette remorque sera vari (une occasion comme une autre d'viter la monotonie). J'ai attir l'attention sur le cas du fol. 83r o le calligraphe mtamorphose la fin du m de "tuum" en une remorque qui n'est pas sans similitude avec un trfle quatre feuilles, une figure aux contours nets, arrondis cependant, psychologiquement par consquent pour l'inconscient du scripteur "anima", mais me forte, riche, voire maternelle, et puis, quelques lignes plus bas, le s terminal de "puplicanus", en une remorque non moins originale, ronde d'une part, franchement anguleuse de l'autre, artistiquement le surprenant pendant de la premire, "farfelue" bien sr comme cette dernire, mais "hybride", "anima" et "animus": peut-tre dualit ressentie, mais assume, bride? En rgle gnrale, le scribe dcorateur tire la remorque qu'il attache au m, l'instar de ce qu'il pratique avec le s-remorque, mais de telle manire qu'elle ne transgresse pas les limites de la zone mdiane. Des quatre "mains", laquelle - notre connaissance - aurait t le plus porte dessiner des figures aussi contrastes que les deux "remorques" du fol. 83r, sinon la main B? Souvenons-nous du talent avec lequel B mle l'un l'autre le style "ordinaire" du Book et son style "personnel" (un style qui recle lui-mme au minimum deux faces et, quand il s'agit de lettres seulement, dans quelques cas, trois ou quatre facettes)! Il serait facile maintenant de montrer comment et jusqu' quel degr plusieurs gestes caractristiques de B prfigurent des mouvements et des formes que nous rencontrons chez C. Les "polarits" inhrentes aux figures graphiques qui terminent, au fol. 83r (domaine C suivant MEEHAN), "tuum" et "puplicanus", trouvent dj, j'en suis persuad, par exemple au fol. 24v (indubitablement B) une expression symbolique dans deux A majuscules mis en vidence. Dans le premier (ligne 3), deux grandes courbes, lgantes, l'une convexe principalement gauche (analogie avec un S) et, l'autre, droite (similitude avec un point d'interrogation) sont runies par un trait droit, horizontal, et engendrent l'impression - peu prs comme b et y de "abysus" au fol. 1r! - qu'elles "se rpondent" l'une l'autre et "s'pousent" spirituellement. La seconde, il est vrai, parat prendre sous sa protection la premire. Ce premier A majuscule, somme toute arrondi et souple, est en quelque sorte plutt "fminin", non sans "animus", d'une fminit sans mollesse Dans le deuxime A majuscule (ligne 13), nous avons affaire un triangle sui generis! Son versant gauche ressemble une jambe de bois, chausse pourtant d'un soulier, pointu et talon haut. Son versant droit est, en revanche, pareil un E oncial: Rude et dur au premier abord, le "triangle A" a l'chine flexible! "Animus" et "anima" Si nous abstrayons des "objets" reprsents, nous constaterons que les "remorques" de "tuum" et de "puplicanus" d'une part, et les deux majuscules A, de l'autre, font partie, stylistiquement et psychologiquement, d'une mme famille. Remarquons que le A "viril" du fol. 24v (B) a ses aeux (plus simples, mme profil!) au fol. 11v (dans l'initiale de "Argumentum" du texte crit l'encre rouge d, mon avis, certainement B), au fol. 20v (B) dans le mot "Ad", et au fol. 23v (B) o il est li un F, dans le mot "FActus". Les "petits-fils" ne vont pas faire dfaut: Si vous ouvrez aux ff. 47v-48r (C) le Livre, vous apercevrez votre droite un A initial qui drive visiblement des "anctres" dont nous venons de prendre note. Au fol. 53v (C), un A enlumin, nettement anthropomorphe, retiendra coup sr notre regard surpris: Le pied gauche
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du A du fol. 24v s'est mu, ici, en une tte humaine. La chevelure "dore" de l'homme me rappelle celle qu'a le symbole de MATTHIEU aux ff. 1v-4r, 5r et 27v. Certes, cet homme n'a pas d'ailes. S'agirait-il de "l'homme" en gnral? Mais l'homme assis sur une range de chiffres (premier entrecolonnement du fol. 1v), habill comme l'vangliste (un peu plus haut, dans le tympan), n'en a pas non plus. A la vrit, je reconnais volontiers ma perplexit, tout en pensant que "le motif" en question est sans doute applicable, dans l'ide du dcorateur, tout homme (vangliste ou non). La bouche de cette tte (A majuscule du fol. 53v) enserre l'embouchure d'un long tuyau qui enlace, sans pourtant l'treindre, le corps de l'homme qui russit du reste, quoique couch par terre, tenir ses jambes en dehors de l'imbroglio Cet homme, ne l'ai-je pas dj vu quelque part dans le Book? Je le retrouve sous les arcs du fol. 5r, en double (!), assis et sur le point de prendre en bouche le bout du tuyau, assis - dans la perspective du lecteur du Livre - une fois normalement, et puis, une seconde fois, sens dessus dessous. L'analogie voulue avec un S et un point d'interrogation (S invers) - si l'on commence dans chacun des cas par la tte du personnage - me parat patente. Les deux font en quelque sorte "la roue", la roue solaire, bien entendu. L'on dcouvre cette roue, en rotation - apparemment un cercle contenant deux faucilles lies l'une l'autre -, p. ex. dans deux mdaillons du fol. 2v, et dans des "niches" de la page ornementale XP 34r (symbole du Christ, l), tantt au repos, tantt en mouvement Nous apercevons l'homme galement au fol. 8r, confortablement assis cette fois, les jambes croises, sous le majestueux N de "NATIUITAS", vis--vis de MARIE, assise (f. 7v): l'inattendue, la surprenante symtrie! Quant la tte et aux cheveux blonds, tresss, et aux lvres qui entourent en le serrant le bout du tuyau qui est apparemment sans fin, mais dont les parties forment un entortillage indescriptible, elles ornent - disons plutt "ce motif" orne - la bordure suprieure de la page 8r. - Soit dit en passant: Il n'y a pas longtemps, je suis tomb - dans un manuscrit de l'Abb FROWIN d'Engelberg (11471178) - sur une figure similaire d'une espce de serpentin reli la bouche d'un homme, mais dont les pieds s'appuient sur le dos d'un autre, bien plaindre, qui nanmoins n'en revient pas, diraiton, du spectacle qu'il est videmment forc de contempler d'en bas. - Le A majuscule de "FActo", au fol. 76v, est sans aucun doute un descendant des "A-animus" de B. Celui du fol. 53v tait un de ces "A-animus" galement, mais fantaisiste, anthropomorphe en outre. Au fol. 77r, nous sommes en prsence d'un A qui appartient certainement aussi la ligne B, mais qui, objectivement, n'est plus une lettre, mais un dessin tripartite qui me fait penser un paysage du nord de l'Italie, plus exactement aux lacs de Como et de Lecco. Le fol. 78r nous offre, par contre, de nouveau un descendant "constitutionnellement normal" des "A-animus" de notre tonnant scribe B. Au fol. 79r, le thme - et, en quelque sorte, l'histoire - de l'homme au tube entortill sont repris dans la belle initiale de "Amen". Cette fois, le triangle signale, dans l'imagination de l'artiste, schmatiquement, le corps - y compris les bras et la majeure partie des jambes de l'homme -, et la place qui est assigne la tte blonde est celle qui lui sied naturellement. Les prolongements des versants gauche et droit du triangle reprsentent la fois les pieds du mythique personnage, et des ttes animales, rduites leur plus simple expression, de lions sans aucun doute. Le "hic" de l'histoire? C'est maintenant le lion de gauche qui semble tcher de happer un bout du "cble", et l'homme, mditatif, incline tte et regard vers "l'animal", sur un pass rvolu aussi, peut-tre 2. Les textes et les dessins des A que j'ai mentionns jusqu'ici me paraissent chaque fois former une unit, et me donnent l'impression que c'est toujours le mme artiste qui intgre ses majuscules A des aspects, des phases mme, d'une mme "histoire". Quoi qu'il en soit, je me suis not ceci: Des tresses et d'autres entrelacs, le Book en recle d'innombrables. Commencez, chres lectrices et chers lecteurs, par ceux de l'encadrement du fol. 1r! Vous serez "combls", probablement dj plus ou moins dconcerts aussi Regardez bien, ensuite, l'apparent "nud de trois" (un nud faisant songer au trfle, normal, trois feuilles), en fait - je suppose - le dessin de deux cercles, de deux anneaux mme peut-tre (quoique la perspective les rende elliptiques), enlacs jamais l'un dans l'autre, dans le triangle A (f. 79r) dont nous parlons! Ce "nud" est galement compris dj dans le triangle du "A-animus" du f. 24v (B)! Chez C, ce nud est contenu dans le A du f. 48r, du f. 76v, du f. 78r, du f. 79r, du f. 79v et dans le premier A du f. 83r. Le second A de cette page inclut un Z (un signe anguleux, un "clair") pour la raison vidente que
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la remorque partiellement anguleuse de "puplicanus" exigeait de l'artiste cette analogie! Afin que, sous ce rapport des A et des entrelacs, la main A (d'aprs HENRY et MEEHAN) soit prise quitablement en considration aussi, jetons un regard encore sur les feuillets qui forment la fin de l'vangliaire! L'aire dlimite par le triangle de l'initiale de "Ait", au fol. 293v, a t colorie (vert), et j'y discerne seulement trois points. En revanche, le versant droit de la lettre est garni, sa base, par un de ces nuds indnouables dont nous avons parl, et, son sommet, par une des ttes de lion, si frquentes dans le Book, fortement stylises, symbolisant - en principe - MARC, mais que l'on peut prendre dans certains cas pour des "ttards", et qui, dans d'autres cas, ne se distinguent pas d'emble des ttes d'oiseau munies d'un bec, d'aigles en principe, emblmes de JEAN, moins encore des ttes de boeuf de LUC, lesquelles de toute faon ne me paraissent pas avoir "la cote" aussi bonne que les deux autres En l'occurrence, il est cependant question indubitablement d'un "lion", et ce "lion" tient manifestement dans sa gueule le bout d'un conduit qui s'est entortill. Des "indices" du mme genre caractrisent la majuscule A du fol. 294r. Les cercles enlacs l'un dans l'autre sont visibles dans les A des ff. 303r et 307r. Les A de "Amen" (fol. 337v) et de "HAec" (f. 338r) sont d'authentiques descendants des "A-animus" du scribe B. L'un et l'autre incluent d'ailleurs, comme le A de la ligne 13 du fol. 24v, la figure apparemment trifolie. Puisque nous en sommes encore "la main A", notons - en tant qu'indices surrogatoires - les deux "remorques" suivantes: Le m-remorque de "gloriam" (fol. 312v) correspond exactement celui de "ihm" du f. 21r (B). Il y a galement congruence parfaite entre, d'une part, le t-remorque de "sit" (313r) et, d'autre part, le t-remorque de "saluat" (21r), de "elegit" (21v) et de "lauit" (25v), tous les trois donc encore de la "main B"! Quid amplius? Ces indices ne pourraient-ils pas suffire? Si! Mais, dans le Livre de Kells, ce sont, avant les preuves, avant les "mains" aussi, les messages qui m'intressent, les messages comme tels, dans tel style, immdiatement, les messages comme preuves, en tant qu'indices pour experts, ensuite Bien plus que pour nous, aujourd'hui, une lettre, une lettre majuscule surtout, et, orne, spcialement, tait pour le scribe de 800 autre chose encore qu'un son figur, qu'un signe: un tre concret. Elle tait susceptible de reprsenter, pour lui, simultanment, un son, une ide, et une figure gomtrique, voire - comme dans le cas du fol. 77r ci-haut - un paysage, ou bien un animal. Elle pouvait symboliser l'homme, le symboliser lui-mme, dans telle ou telle situation, proccup par telle ou telle pense. Au moyen du dessin de cercles, d'anneaux insparablement enlacs l'un dans l'autre, de nuds- et de tresses, d'une sorte de tissage et de vannerie graphiques, il entendait coup sr exprimer autre chose que par le dessin, net ou vague, d'une tte de lion qu'il accrochait dans telle ou telle perspective, tel ou tel lment d'une majuscule (en particulier d'un A, en l'occurrence). Mais que voulait-il effectivement exprimer moyennant une tte de lion stylise? La rponse me semble d'autant plus difficile donner que le contexte dans lequel ce motif apparat clairement pour la premire fois, au fol. 2v du Book, est mon avis probablement christologique. Certes, la tte du personnage nimb et la chevelure dore, la barbe fonce, par contre, n'est pas sans similitudes avec celle de MATTHIEU, au fol. 28v. Elle ressemble cependant davantage la tte reprsente au f. 32v, o il est srement question du Christ, entour de quatre anges. Il est vrai que c e Christ (f. 32v) est sans nimbe. Mais la croix d'or au-dessus de sa tte indique en principe sa nature divine. Cette croix manque chez MATTHIEU (f. 28v), orn d'une aurole simplement. Trois croix d'or figurent dans l'espace entre la chevelure dore du personnage du fol. 2v et le cercle d'or qui entoure sa tte, places au demeurant par l'artiste intentionnellement, je prsume, de manire rappeler au lecteur du Livre les trois gibets du Golgotha406. La prsence, dj au fol. 2v dans deux des grands mdaillons - comme, plus loin, aux ff. 27v, 28v, 29r, 32v, 33r et particulirement 34r ("XPI autem generatio"), mais encore aussi 292r
Je constate que lorsqu'il s'agit du Livre de Kells, cet argument n'est vraisemblablement pas contraignant. Au fol. 27v, le peintre n'a pas dessin de croix dans le cercle lumineux dont il a cern la tte de MATTHIEU, dans celui qu'il a confr MARC, non plus, u n e croix, en revanche, dans celui de LUC et t r o i s croix dans celui de JEAN!
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("In principio") - du motif de la roue (solaire) en mouvement407 me parat tre aussi un indice, car n'est-ce pas le Christ, l'Homme-Dieu, "Verbe par lequel toutes choses ont t cres", qui est le soleil, "la vie et la lumire" de tout homme (JEAN I, 1.9)? C'est donc cet Homme-Dieu qui, dans l'imagination de l'artiste, tend au fol. 2v ses bras nus (jamais, MATTHIEU dans un des folios voqus ne laisse voir ainsi ses bras), horizontalement (comme en croix), chacun travers une boucle d'une sorte de "tuyauterie", il est vrai trs flexible, l'un vers une trange tte qui semble bien tre une tte de lion, sa droite, et, de l'autre, vers une peine moins trange tte, apparemment de mme la tte d'un lion, sa gauche. La tuyauterie parat tre relie au corps, au moins au nimbe de l'Homme-Dieu. N'avons-nous pas affaire plutt un imaginaire prolongement de la langue du "lion"? Un change, dramatique, au minimum moral, a lieu. Le Christ tient par chacune de ses mains une partie, droite et gauche, de cet ensemble, partiellement invisible, de tubes, mais, de leur ct, les animaux en tiennent et retiennent de leurs dents, chacun, une des extrmits. On dirait que leur vie dpend de l'Homme-Dieu, et que l'Homme-Dieu d'une part ne peut pas, et, de l'autre, ne veut408 pas se dbarrasser des deux btes. Un personnage aurol, mais sans l'attribut de la divinit, domine aussi le fol. 3r. Une plante luxuriante, un arbuste plutt, qui s'panouit symtriquement en un grand et large bouquet, cache en partie son corps. La tige principale, droite et ferme, se divise, dans sa couronne, en trois feuilles l'instar du trfle semble-t-il premire vue, en ralit en trois cupules, et quand on y regarde de prs, on constate que dans chacune d'elles un fruit est enchss, et que ce fruit est sur le point d'en sortir sa tte. Un gland? Un fruit similaire? Je songe - du moins si je prends en compte avant tout la tige principale - la verge d'AARON "qui avait fleuri, pouss des boutons, produit des fleurs et des amandes" (Pentateuque: Nombres XVII, 1-8), mais galement, et surtout, l'"Arbre de Jess", la "radix Iesse" (ISAIE XI, 1: "Un rameau sortira du tronc d'Isa, et un rejeton natra de ses racines."). De mme que l'Homme-Dieu est quasiment assailli de gauche et pareillement de droite par un "lion", ainsi l'homme de ce fol. 3r parat plutt subir qu'avoir dsir cette mme prsence animale. Mais, si le Christ ne cesse pas un instant de matriser la scne dans une attitude pleine de majest, l'homme du moins ne se laisse gure perturber dans sa srnit. Sa situation diffre, certes, de celle du personnage divin. Il a, lui galement, ses mains prises chacune dans un enchevtrement, est-ce de tubes flexibles comme des cordes et termins par un nud coulant, ce serait au premier abord difficile dire, mais ces "liens", ainsi que l'on s'en aperoit finalement, n'ont certainement pas (comme il semble que cela puisse tre le cas de l'Homme-Dieu et de chacun des "lions") leur origine dans l'homme mme, anonyme gardien d'un mystrieux "arbrisseau", et, d'autre part, dans chacune des deux btes. Ces "liens" - un examen rigoureux de la "scne" nous le rvle - proviennent uniquement de ces btes: ce sont d'aussi chimriques qu'affreux prolongements de la langue de chacune d'elles. Mais, par je ne sais quel miracle, les mains du gardien ont t mues en des ttes d'aigles (emmanches chacune d'un trs long cou) qui, de leur bec tchent, semble-t-il, de couper ces "liens"! Remarquons que parmi les motifs qui ornent l'arcade domine par le Christ, l'on distingue (non sans peine) quelques-uns de ces "aigles" galement. L'arcade au-dessus de laquelle se trouve "le gardien" - Est-ce AARON? C'est plutt JESS, je pense, mais comme dans le Book, bien souvent, une chose peut en signifier plusieurs, il ne nous est pas interdit d'tendre le symbole de l'anctre du Christ au premier grand-prtre de l'Ancien Testament - cette arcade est orne d'une squence "pure" d'emblmes de l'vangliste JEAN. 3. Je renouerai, dans la mesure du possible, plus tard avec les motifs du "lion" et de l'"arbuste" (ou du "rejeton"), qui ne sont point des accessoires, qui font au contraire partie intgrante du fol.
C'est vraiment sans m'y attendre que j'ai rencontr dans l'vangliaire galement des croix gammes, parses entre des fleurons, aux ff. 38r et 43r (C). La roue au repos y est prsente, et contraste alors avec la roue en mouvement, p. ex. dans la page ornementale XPI 34r. Elle se prsente sous la forme d'un cercle renfermant une espce de "trpied", symbole trinitaire. Le relief du "trpied" varie. Il n'est pas rare qu'il soit semblable l'emblme de la "Mercedes-Benz" 408 Consultez 1 MATTHIEU XXVI, 24: "Le Fils de l'homme s'en va, selon ce qui est crit de lui. Mais malheur l'homme par qui le Fils de l'homme est livr.", 2 JEAN XVIII, 11: "Jsus dit Pierre; Remets ton pe dans le fourreau! Ne boirai-je pas la coupe que le Pre m'a donne boire?"
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2v, respect. 3r, et j'essaierai de les suivre tout au long du Livre et de les mettre en relation, le cas chant, l'un et l'autre avec telle ou telle "main". 4. Je n'ai pas signal t o u s les s-remorques de C qui ont une ressemblance patente avec des s-remorques de la main B. Il ne m'a pas paru ncessaire non plus d'indiquer l'intgralit des "Aanimus". Quant aux "A-anima", j'en dirai un mot tout l'heure. Je ne voudrais pas ngliger, par contre, d'appeler l'attention sur la trs symptomatique similitude qui rgne entre, d'un ct, le A du fol. 53v (main C) que j'ai tent de dcrire ci-dessus, et, de l'autre, le A du f. 315r (main A) et le A du f. 264r (main D). Nous avons affaire formellement des structures semblables, un dcor presque pareil (des nuds), mais des scnarios qui diffrent: Au 53v, c'est "l'homme" qui est l'acteur; au 315r, un lion (une tte de lion, en vrit), qui tient par ses dents un bout de la fameuse "tuyauterie", et, au 264r, ce sont trois individus, trois ttes, de ladite espce animale qui "crachent", semble-t-il, un mli-mlo de conduits, ou de cordes, comme des lassos. Mais la scne prend ici une connotation bnfique: Les terminaisons de ces "cheveaux" forment chacune une triade. S'agit-il effectivement d'une triade de fleurs, de boutons ou de fruits? Qu'importe? L'allusion soit la verge d'AARON, soit au rejeton de JESS, est claire. 5. On connat la fable du loup qui s'tait travesti en brebis, mais avait oubli de camoufler comme il faut ses oreilles, et qui fut naturellement "identifi"! La fable - dpouille videmment de son sens pjoratif - est facile transposer dans notre domaine. Parmi les scripteurs prsums du Book, B est le seul qui crive instinctivement (c'est son style "personnel") des s-crosses jambage et des lettres dont le ct gauche est "en accolade". J'ai dj fait remarquer que j'ai dcouvert un de ces s dans "tempestate" au fol. 13v (fief du scripteur A) et ensuite, dans "Cum", au fol. 331r (galement A), un "m en accolade". Mais, en me penchant sur C, j'ai dtect aussi, ma grande surprise, la fin de la premire ligne du fol. 44v, dans "est", un s-crosse jambage! Or, autant C que A "ignorent" le s-crosse jambage! Lorsqu'un s est suivi d'un t (mme s'il s'agit d'une fin de ligne, comme c'est ici le cas), C et A substituent au s normal un s-crosse hampe (!). Examinons bien, en ce qui concerne A, sous cet aspect au moins les ff. 8r (4e ligne), 130v (3e l.) et 293r (9e l.) et, en ce qui regarde C, au minimum les ff. 35r (3e l.), 35v (15e l.) et 141r (7e l.)! Rappelons-nous, par ailleurs, que lorsque B pratique le style "ordinaire" du Book, ou mme son style "mixte", il utilise, bien sr, outre le s normal, galement le s-crosse hampe (p. ex. au fol. 21r), mais que aux moments o il est vraiment lui-mme et, par rapport au style classique prvu par un scriptorium, alors un outsider (aux ff. 22v-23r par exemple)- il remplace tout naturellement le scrosse hampe par s o n s-crosse, jambage. Comment donc expliquer le m en accolade et les s-crosses jambage "gars" dans des pages attribues A ou C? La solution la plus simple du problme consisterait admettre que c'est B qui a crit, conformment son style "ordinaire", au style classique officiel donc, les pages en question, et qu'il lui est arriv parfois, trs trs rarement en fait, de retomber dans son style personnel, plus irlandais au demeurant aussi que latin 6. Un ventail d'autres "petits" signes, troublants nanmoins du point de vue de la rpartition du Book en "mains", frappent finalement l'il de l'observateur attentif (et il doit bien les signaler quelque part!). Je note dans cette optique le dtail suivant: La remorque du m de "eorum" du f. 63r, semblable un arc en accolade, acumin et bien sr en position horizontale, tonne chez C, mais rappelle vaguement la terminaison de "eorum" (f. 21r) et, si on la regarde l'envers (dans un miroir), assez exactement le q de "quarta" (f. 25r), donc la "main" B! N'est-il pas vrai qu'il en est, en graphologie, des dbuts et des fins de mots, et mme des lettres, comme de la manire dont nous mettons et enlevons notre chapeau, de la faon dont nous ouvrons et fermons une porte ou, encore, dont nous nous prsentons et prenons cong? S'il est des moments o le scribe est autoris, sans contrevenir la loi du scriptorium, trahir - de temps autre seulement, bien entendu - ses tendances profondes et ses gots personnels, n'est-ce pas, assez librement dans quelques largissements (dans la remorque sans doute plus aisment que dans l'attelage, voire le long vehicle, auxquels l'obligation de combler un vide donnent plus rarement lieu), plus discrtement dans tel ou tel petit trait soit initial, soit (et ce sera plus facile, du moins la fin d'une ligne) terminal? Etendons par consquent, cet gard, l'examen un certain nombre de dbuts et
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de fins de m (M, ventuellement) de la "main" C, dans le but (au moins secondaire, et avou sans ambages) de placer ensuite notre "constat" en regard de quelques tracs similaires de la "main" B! Avec la lettre m (ou M = m plus ou moins agrandi, mis en vidence), nous sommes loin de la capitalis M, quadrata, de TRAJAN, loin aussi de la capitalis rustica, anguleuses l'une et l'autre, et loin mme de l'onciale, grande comme celles-l, mais bien arrondie, trs proches par contre de la semi-onciale. La forme du m habituellement employ par C inclut en effet, exactement comme le m semi-oncial, trois "jambages", disons plutt trois "piliers"! Le premier de ces piliers est en rgle gnrale une "colonne", autrement dit un trait en flexion droit et ferme. Le fate du deuxime et du troisime pilier est arrondi. Nous avons affaire des "arcades". Mais - il y a longtemps que nous nous en sommes aperus ( propos des majuscules A par exemple) - jamais, dans l'vangliaire de Kells, la rgularit n'est pousse l'unilatralit ou la strotypie, jamais non plus, certes, la variation jusqu'au drglement. Ainsi que je viens de l'insinuer, la grande majorit des m (M) de C sont comparables des m semi-onciaux, la nuance prs toutefois que le premier pilier de ses m (M) a normalement, l'instar d'une colonne, une sorte de chapiteau, au minimum - en guise de chapiteau - du ct gauche nettement une terminaison en forme de "coin fendre" (un de ces "srifs" - mot arabe - dont nous avons parl autrefois). Mais: De temps autre, inopinment d'ordinaire, le calligraphe parat se souvenir du m (M) oncial, et, selon les circonstances (emplacement de la lettre, place disponible, considrations esthtiques), ou bien il commencera alors son m (M) par un dli ( ce que je vois) prenant son dpart sur la ligne d'criture, donc ascendant, et excut comme s'il s'agissait du ct gauche d'un cercle (convexe gauche, par consquent), et il terminera ce geste graphique par un trait en flexion (pilier central de la lettre) trs prcisment sur le point o il a commenc son dli, ou bien il transformera le troisime pilier de son m habituel, semi-oncial, en une arcade (la convexit sera ipso facto droite), une arcade qui sera - s'il s'agit de la minuscule m - parfois lgrement grossissante, presque sans exception largie, et ensuite tire en direction de la base du pilier central, pas jusqu' ce pilier mme pourtant. - Nous trouvons un exemple de la premire faon dont le calligraphe fait un "compromis" de ce genre entre la forme semi-onciale et la forme onciale, au fol. 31r, dans le M de "OMnes" (un m amplifi et mis en vedette conjointement avec l'initiale O, qui est un grand losange dor), et deux exemples de la seconde manire de raliser un compromis similaire, ds le fol. 29v, dans le m de "autem" (lignes 4 et 11)409. Je n'ai dcouvert chez C qu'un seul m (M) (peut-tre y en a-t-il d'autres) authentiquement oncial: le m (M) de "me" (c'est JSUS qui parle: "ueni sequere me"), au fol. 161v. Je donne ci-dessous410 deux listes contenant, la premire, l'indication de deux
Le "produit graphique" de la premire alternative - une tentative sans doute inconsciente du calligraphe d'assimiler, dans la perspective que nous savons, son m (ou M) habituel aux contours plus courbes et plus amples du M oncial - ressemble, ou du moins nous parat vraiment ressembler, notre a minuscule, certes notre a minuscule agrandi, plus ou moins, selon les cas, un peu trci peut-tre, au circuit moins franchement arrondi que le ntre, ferm cependant, bref notre a tout de mme Aprs ce que j'ai fait observer ci-dessus, l'on conoit prsent aisment pourquoi, en tant que lecteur insuffisamment familiaris avec le codex de Kells, on est tout naturellement port lire au fol. 8v (ligne 19) "IAtrate" et, au folio suivant (ligne 11), "IAterra", au lieu de "INtrate", respectivement "IN terra". - Je n'insiste pas sur le lapsus calami (f. 9, ligne 8) o il faut lire "Non ueni". - Au fol. 79v (apanage, selon MEEHAN, non plus de A mais de C) on risquera vraisemblablement de prendre au premier abord ce qui signifie l "ET INterrogaverunt" pour un incomprhensible "ETIAterrogaverunt". L'nigme est maintenant facile deviner: Le scribe, voulant mettre en vidence non seulement la premire, mais galement la seconde lettre du petit mot "In" (et crire par consquent "IN"), avait le choix pour cette deuxime lettre entre un N et ce qui constitue la premire partie de ses M demi onciaux et demi semi-onciaux. Mais, pour quelle raison, ou bien un N, ou bien une forme approximativement pareille la premire partie d'un M oncial? Parce que cette premire partie tait, pour le scripteur (et vraisemblablement aussi pour le scriptorium de son monastre), en quelque sorte la premire moiti (!) du m (M) en question et donc un N exactement comme la premire moiti d'un de ses m - le pilier central faisant fonction de mur mitoyen pour ainsi dire - reprsentait ses yeux ( leurs yeux) un n (N). Le M de TRAJAN n'avait pas de mur de ce genre, le M oncial du moins un "tronc", un tronc de "saule pleureur", une tige principale comme "le rejeton" de JESS 410 A: ff. 31r ("OMnes"), 37r ("OMnis"), 41v ("AMen"), 74v ("mei"), 141r ("mesis", avec s-remorque, ordinaire), 153r ("milia"), 161v ("me", oncial, et "merens"), 192r ("MAnsit"), 195r ("MAria"), 200r ("melchi", "maath", avec d-remorque), 200v ("mathath", avec d-remorque, et "melchi"), 201r ("Melcha", "Menna" et "Mathathia"), 202r ("mathusale" et "maleeleel"), 214v ("OMnis"), 230v ("MEssis") et 232v ("OMnia"). B: ff. 29v ("autem", 2x), 30r ("autem", 3x), 31r ("autem",
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douzaines de folios o se trouvent des m (M) convexes gauche et, la seconde, celle d'un nombre un peu plus grand encore de m (M) convexes droite. Ce n'est assurment pas sans motif que j'ai ajout aux rflexions que j'ai voues quelques formes, stylistiquement hybrides, de o/O d'abord411, de s/S (des s-remorques spcialement) ensuite, ces observations sur deux sortes de m/M - et en passant d'autres lettres - galement hybrides. C'est dessein que j'avais tard en glaner assez d'exemples pour que je puisse en prsenter deux "gerbes". La rtrospective, et une vue gnralement plus large, taient ncessaires. On me pardonnera l'illusion que ce retard est maintenant susceptible de faire natre, je veux dire: de supposer que cette multitude de m (M) hybrides est une "spcialit" de la main C. L'une et l'autre des deux catgories rsultant d'un "croisement" de m (M) semi-onciaux et de M onciaux ont contribu dj chez A et chez B la "varit" qui "dlecte" tant le lecteur du codex de Kells, de la "main B" de ce codex principalement et un degr tel qu'il est permis de se poser la question de savoir si ce n'est pas cette main qui a sem les grains desquels est issue toute cette moisson Procdons un peu mthodiquement quand mme! En numrant au bas de la page presque tous les m (M) hybrides que j'ai dcouverts chez B (pages ou passages de pages dont il serait particulirement difficile de ne pas concder la paternit B), je conserve l'ordre que j'ai suivi en mentionnant ceux de C. Je subdiviserai cependant la catgorie A en A/a et A/b. Pourquoi? Parce que, dans la logique de ses styles "ordinaire" (classique), "personnel" et "mixte", B nous livre - l'instar des variantes de ses o (O) - des dbuts tantt normalement convexes, tantt "convexes" s a manire et qu'il m'est impossible de dfinir l'aide d'un seul terme. Je me permettrai d'appeler cette seconde sorte de m (M) hybrides, un peu improprement, des m (M) "en accolade gauche". Mes lectrices et mes lecteurs distingueront aisment dans mes listes412 une forme de l'autre.
2x), 35r ("hyerusolimam"), 37v ("autem". N. B. Des croix gammes ornent les ff. 37v et 38r), 149r ("statim" et "enim". N. B. Je dcouvre ici, main C, "loqutus" au lieu de "locutus", donc la mme faute qu'au fol. 128v, main B: hasard, ou indice pour expert?), 154v ("unicum"), 192v ("eorum"), 193r ("profetarum"), 194r ("orbem" et "primogenitum"), 197r ("doctorum"), 201v ("abracham"), 203v ("gloriam"), 214r ("trabem"), 226v ("autem". N. B. Je dcle comme lettre finale du mot "omnis", la place du s normal, un s-crosse jambage: une lettre - on le sait - typiquement "personnelle" de B, galement gare?), 242r ("moram") et 243v ("arborem"). 411 Tout au long de cet expos, je ne perds d'ailleurs jamais de vue la raison (influence possible de l'vangliaire de Lindisfarne sur les scribes monastiques de Kells?) qui m'ont amen mettre en relation avec la question des "mains" le problme, patent dans le Book, de la recherche d'un quilibre entre les ples (extrmes) de l'angle et de la courbe et, de l (au moins en bonne partie de l), d'hybridismes, nombreux et typiques chez B, plutt passagers (je fais abstraction des initiales mises en vidence) dans les folios que l'on prte A, C et D. A la vrit, j'aimerais savoir aussi accessoirement - si l'outsider n'est pas "au bout du compte" le grand insider du scriptorium de Iona-Kells. 412 A/a: ff. 3v ("Matheus"), 4r ("Matheus" et "Marcus"), 4v ("Mathe"), 11v ("MAtheum"), 13r ("Matheum". N. B. Ce grand m se rapproche du M oncial), 21r ("milia" et "me"), 22r ("Mulierem"), 26v ("Montaniae") et 129r ("Marcum"). - A/b: ff. 4v ("Mathe"), 5v ("Mathe" et "Matheus"), 20v ("Mortuum", "mulier" et "mare"), 23v ("maior"), 24r ("mundi" et "mulierem"), 25r ("meis", "maria" et "me"), 25v ("meis" et "mater tua". N. B. L'on retrouve au fol. 127v, dans "fulgur et uestimentum" la mme faon de lier le r final du premier mot l'initiale de la lettre suivante!), et 26r ("mons"). Remarque (importante): L'imposante majuscule M, initiale de "MAgi", la page ornementale 8r du Book, pourrait avoir servi de modle pour les M et m hybrides de la catgorie A de la main C et de la catgorie A/a (ci-dessus) de la main B La parent entre les vangliaires de Kells et de Lindisfarne - que l'on subodore quand on se penche sur les o/O de B et sur les nombreux O-losanges disperss aussi dans les folios que HENRY et MEEHAN n'ont pas attribus B (peuttre se souvient-on de ceux que j'ai indiqus prcdemment) - devient irrfutable, lorsqu'on constate que le grand A (29 mm, comme le M), doublement anguleux* et, psychologiquement, "animus pur", de "MAGI" est formellement identique non seulement la majuscule A de "FA" (dbut du mot qui fait immdiatement suite "NOUUM OPUS"), mais encore, un peu plus loin, chacune des deux majuscules A de "EXEMPLARIA", au fol. 3r, et au demeurant galement celles que renferment "ERAT" et "APUD" au fol. 211r - et que contiennent aussi d'autres mots, dans d'autres folios - du codex de Lindisfarne! Ce grand A - u n des A originaires de Lindisfarne - se retrouve relativement souvent dans l'vangliaire de Kells: presque tel quel dans "Argumentum" au fol. 18r, ligne 12 (passage d B!), puis sous une forme similaire ou du moins plusieurs gards analogue (peut-tre un peu moins "masculine" parfois), entre autres dans "Ait" au fol. 255r (D) et "Abiit" au fol. 273v (D). Si nous abstrayons du fait que la barre du A (mentionn) du codex de Lindisfarne est en ralit un angle aigu, et tenons compte uniquement du phnomne de sa brisure, il y a ressemblance avec, par exemple, la majuscule de "Amen" au fol. 83r, ligne 17 (C) et de "HAec" au fol. 338r (A), o il s'agit chaque fois au lieu
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Non, les m(M) hybrides ne sont pas une spcialit de C. Ainsi que nous avons pu nous en rendre compte, B dj s'est assez souvent servi de ces formes - et d'ailleurs A et D pareillement413
d'un angle aigu, d'un angle obtus plus ou moins correct. Plus surprenante cependant que cette relative frquence, considre gnralement, est sans doute la constatation que la majuscule A en question, de Lindisfarne, est prsente dans plusieurs pages - entirement ou partiellement - ornementales, de Kells, parmi tant et tant d'autres majuscules manifestement (je pense) "importes" du Holy Island! Voici (en sus videmment du 8r) ces folios: 12r ("MATHEUS"), 15v ("EUANGELISTA"), 16v ("LUCAS"), 124r ("CRUCIFIXERANT", sic!), 183r ("ERAT") et 285r ("AUTEM" et deuxime A de "SABBATI"). Dans tous ces cas, la similitude entre les A de Kells et ceux, signals ci-dessus, de Lindisfarne est patente. Pour complter ce "dossier", je note encore le passage ornemental du fol. 13r de Kells. Dans les A des folios du Book indiqus il y a un instant, nous avons comme dans ceux, en question, du codex de Lindisfarne, un angle aigu qui investit la fonction de barre. Au fol. 13r, les deux traits descendants qui constituent cet angle sont prolongs jusqu' la base de la lettre, et runis l. Abstraction faite de ce trait d'union, nous avons affaire - comme barre - un X. C e t t e majuscule A est reprise, dans le Book of Kells, p. ex. dans "Apud" et, un peu modifie, "At" au fol. 112v (D), dans "Abeuntes" au fol. 165r (D) et dans "Ait" au fol. 274r (galement D, mais qui n'a pas rcus non plus le modle formellement plus sobre des autres ff. ornementaux!). * Son sommet est un angle aigu, et sa barre - au lieu d'tre horizontale - est une ligne brise formant un angle, aigu lui aussi, dont la pointe se dirige vers la ligne de base de l'criture. B: ff. 11v ("MAtheum" et "Argumentum"), 13r ("Matheum"), 18r ("Argumentum"), 20v ("eorum", "beatitudinem" et "quaedam"), 21v ("patrem"), 23v ("eum" et "resurrectionem"), 25r ("mundum"), 127v ("eum"), 128r ("eum"), 188r ("QUONIAM": N. B. De prime abord, l'observateur est enclin considrer ce M comme comme un M oncial. Le croc final tant passablement marqu, j'opte pour la catgorie M hybride, sans pour autant me refuser accepter galement la premire alternative: U n m/M franchement oncial de plus ne changerait pas grand-chose au fait que cette forme est l'exception dans le Book of Kells Nous avons affaire un phnomne proche de celui que j'ai voqu en parlant du "mur mitoyen". Le scripteur fait pour ainsi dire d'une pierre deux coups. En l'occurrence, le A qui prcde le M, est un de ces "o c " agrandis que nous avons frquemment rencontrs dans l'vangliaire et que, d'ailleurs, EADFRITH employait dj, habituellement pour son texte courant et, passagrement, mme dans une page ornementale. J'en aperois deux, dans son fol. 95r, dans "ESAIA"/"esaia" Dans "NOUUM", f. 3r de Lindisfarne, le second trait vertical du deuxime U et le premier trait vertical du M ne sont ainsi qu'une seule lettre, qui fait "double emploi". A la page 292r du Book of Kells, dans "IN PRINCIPIO", le I et le premier trait vertical du N, et le second trait vertical du N et le premier trait vertical du P, ne font en ralit que deux "colonnes". Mais - nonobstant lesdits "alliages" - le M de "NOUUM", par exemple, n'est certainement pas un M hybride) et 188v ("uisum"). 413 J'ai pass en revue, dans cette optique des deux sortes de m(M) hybrides, l'intgralit des pages traces, selon MEEHAN, soit par A, soit par D, mais le manque d'espace m'empche de fournir mes lectrices et lecteurs des listes compltes du rsultat de mes investigations. Voici du moins quelques repres! 1 "Main A". Catgorie A (dbut "oncial"): ff. 9v ("Mesis" et "Mater"), 14r, ligne 16 ("milia"*), 131r ("meis"**), 329r ("Maria"), 336v ("maneat"**), 337v ("AMen"), et 338r ("Mulier"). - Catgorie B (fin "onciale"): 9v ("iohannem"), 10v ("regnum"), 12v ("cum"), 13r ("eum"), 13v ("ihm" et "Gerasenorum"), 14r ("hominum", comme dj mentionn), 130v ("meum"), 131r ("statim", etc.), 131v ("andream"), 133v ("cafarnaum"), 140v ("caelorum"), 292v ("omnem"), 302 ("Iam"), 309r ("resurrectionem"), 314v ("num"), 333r ("ueniam") et 339r ("claritatem"). * Comparez "milia" et le mot qui le suit, "hominum", avec les deux mmes mots au fol. 153r, ligne 17, qui sont de la "main C"! Le m de "milia" est, chez C, comme chez A, un m hybride, convexe gauche, bien entendu. Quant au m terminal de "hominum", il s'agit, chez A, d'un m hybride, convexe naturellement droite. Mais, chez C, le m final de ce mot est un m remorque! Il existe toute une srie de m-remorques, rductibles cependant quatre ou cinq "types". Le type du f. 153r se retrouve au f. 155r (C aussi), comme par hasard derechef dans le mme mot "hominum", lequel, cette fois, a en outre, dans le d initial, un "attelage". Le m remorque en question est l aussi chez A! Nous le dcouvrons facilement ds ses ff. 11r (m de "ouium"), 14v (m de "suam") et 18r (m de "quam"), gure dans ceux de 130v-140v, mais de nouveau aprs 292v, ainsi qu'aux ff. 299v (m de "iudaeam"), 314r ("autem"), 315v ("uerum"), 332r ("inuicem") et 334r ("vobiscum"). Mais ce mme type de m-remorque ne se rencontrera pas moins frquemment dans les folios de la "main D"! Je me borne la mention des remorques de "eam" au f. 88r, de "deorsum" au 184v et de "illam" au 287. ** Le m de "meis" (fol. 323r) est tout la fois un m hybride dbut convexe, et un m-attelage. Le s qui termine le mot est un s-remorque ondul. Un vrai rsum d'idiotismes graphiques! Le m de "maneat" (336v) est galement un m hybride commencement convexe, ainsi qu'un m-attelage. Sa finale est un t-remorque orn, un peu "farfelu" ( spirales). Une "carte d'identit" encore 2 "Main D". Catgorie A (dbut "oncial"): ff. 88v ("mihi" et "mam"), 90r ("Missertus", sic!), 92r ("Mane"), 92v ("Omnia": O-losange), 93r ("OMnes": O ovale), 95r ("SIMile"), 98r ("meis", 2 x), 99r ("OMnia": O-losange; "AMant", "OMnes": Olosange et "Magister"), 104v ("minis": m la fois hybride et attelage/traction avant; s terminal = s-remorque "farfelu"), 106v ("AMen" et "malus"), 109r ("OMni": O-losange), 109v ("CUM"), 112v ("AMen"), 115r ("SIMiliter"), 115v ("mecum": m initial simultanment hybride et attelage/traction avant; m terminal = m-remorque), 124v ("SI Mulier"), 164r ("NAM"), 177r ("ET Manducantibus" et "ET HYMno"), 179r ("SUMmi"), 179v (SUMmus"*), 185v ("Maria" et "maria"), 245v ("CUM"), 254r
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("OMnis" et "mendicus"), 254v ("Mala"**), 257v ("SIMiliter" et "MEMores"), 267r ("OMnis"), 269r ("AMplius"), 269v ("MAiorem"***), 271v ("CVM", lire "CUM". Le curieux dessin que recle ce mot, une figure qui a deux grands "yeux" ou disons des ronds que l'on prendrait ailleurs, dfaut de plus de prcision, pour des ttards, reprsente probablement ici - nous avons affaire un texte de saint LUC - une tte de veau ou de taureau, symbole de l'vangliste), 274v ("SIMiliter". Cf. "SIMile" avec I zoomorphe, au f. 87v, main C!), 285r ("Mandatum") et 288r ("CVM" encore, "manus" et "meas"). - Catgorie B (fin "onciale"): ff. 88r ("cum"), 89r ("deludendum" et "crucifigendum"), 100r ("donum"), 101r ("iudicium"), 111r ("aeternam"), 121r ("sollempnem"), 121v ("sacerdotum"), 125v ("resurrectionem"), 164v ("illum"), 165v ("hyerusolimam" et "templum"****), 171r ("filacium"), 171v ("lapidem"), 184r ("totam", "nonam" et "quidam": N. B. Les observations concernant la dimension de la finale que j'ai faites propos du 165v, sont valables galement ici.), 187v ("autem". N. B. Ce m est vrai dire moins un m fin "onciale", qu'un "unicum": Il se compose d'un trait vertical et de deux ovales queue.), 243v ("arborem"), 250r ("quam" et "drachmam". N. B. La finale rappelle dans les deux cas celle de "quaedam", "eum" et "suum": 20v, 23v et 24v), 255r ("abracham"*****), 278r ("eum" et "quem": analogie avec "quaedam", etc.), 286v ("hierusalem". N. B. La boucle finale, grande et adductive, une fois de plus fait penser celle de "quaedam", f. 20v. Juste au-dessous de "hierusalem", il y a le mot "illa". Sa finale, abductive, rappelle celle (entre autres) de "caetera", f. 21r. Deux lignes plus bas, une surprise encore! Au lieu d'crire "dixit", le scribe a crit "diAit". Un lapsus calami. Mais - "tenez-vous bien!" - ce A a la mme grandeur - environ 4 mm - et trs peu de chose prs la mme structure que le A plac, au f. 11v, par le scribe B, sous la vote de la deuxime moiti du M de "MAtheum"), et 289r ("caelum"). * Les m hybrides - "onciaux" soit leur dbut, soit leur fin - sont naturellement dj comme tels rvlateurs, statistiquement intressants aussi. Graphologiquement, on ne les comprend parfaitement que lorsqu'on les place dans leur "milieu". Il faut tenir compte p. ex. des "attelages" ou des "remorques" dont ils font ventuellement partie, des initiales mises en vedette aussi, anguleuses ou courbes, ou mixtes, qui les (il s'agira gnralement, en ce cas, de m hybrides convexes gauche) prcdent immdiatement. Les m hybrides - hormis une catgorie de m hybrides "style personnel B" - ne sont jamais anguleux. L'action rciproque entre eux et les initiales en question est graphologiquement (en expertise spcialement) toujours intressante, ne serait-ce que dans la perspective du "sexe" des formes. Le premier "ET" du 177r (avant "manducantibus") est trs angleux, animus pur psychologiquement. Le "ET" que suit "HYMno" est en revanche lgamment arrondi, et il serait - s'il n'avait pas en guise de trait terminal deux mini-losanges anima pure. La majuscule S de "SUMmi", au f. 179r, est caractrise, elle aussi, par de plaisantes rondeurs, et elle est par consquent de mme, au figur, anima pure, avec juste la petite restriction due au V ( lire U) qu'elle enlace. Le S de "SVMmus" (lire U) du f. 179v, au dessin moins bien marqu, enveloppe galement un V, mais S et V sont "encastrs" dans un rectangle plac verticalement, une figure gomtrique qui, de toute vidence, annule plus ou moins ce que "la prisonnire" est en soi susceptible d'voquer de fminin. Les impacts rciproques entre le m hybride et la(les) lettre(s) initiale(s) ne sont pas identiques dans le premier et le second cas, et ne laissent pas indiffrent l'observateur en qute d'idiotismes. Je limiterai pour le moment mes indications de cas parallles ceux de la "main D" aux mots initiales enlumines "AMen" (avec A "fminin") et "OMnis" (avec O-losange, donc "masculin"), ainsi qu'au mot pareillement mis en vedette "CVM" ( lire "CUM") du f. 86v et du f. 143r. Les m sont, dans chacun des quatre cas, des m hybrides convexes gauche (resp. "onciaux" gauche), et les quatre folios en question sont attribus par B. MEEHAN la "main C"! ** Ainsi que je l'ai dj fait observer, les m/M manifestement onciaux sont rares dans le Livre de Kells. J'en ai mentionn un (petit, certes) chez A Le fol. 254v en renferme un, trs beau, initiale majuscule de "MOrtuus". Il est permis, je pense, de voir galement une onciale dans le premier M de "MEMOres", f. 257v. Le M de "MAgnificat", au f. 191v ("main C"!) est superbe, une onciale au demeurant dont le facis est - graphologiquement et esthtiquement - trs semblable celui de l'initiale de "MOrtuus". L'on rencontre de-ci de-l un m/M qui respire un air de parent avec ceux sur lesquels je viens d'appeler l'attention, mais o je serais perplexe, s'il me fallait trancher entre m/M hybride et M encore authentiquement oncial. Voyez, par exemple, "OMnis" (267r) et "EMendatum" (281r)! Il est u n cas qui rclame une observation particulire, savoir le M de "MVLti" (f. 87v: C selon MEEHAN), qui enserre dans sa "moiti" gauche le V (U) et, dans sa "moiti" droite, le I. Cette "moiti" droite a une similitude patente avec un B. Et peut-tre ce M provientil de la main B! Je puis dire aussi qu'il s'agit d'un M "en accolade" droite. En ce cas, notre mmoire ne va-t-elle pas l'associer avec le m en accolade de "CVm", au f. 331r, dj signal par moi, en accolade gauche certes, une diffrence qui cependant n'entame aucunement la vrit du fait que cette accolade trahit B, ce B que pour la x-ime fois nous rencontrons o il ne devrait pas tre Je viens du reste de dcouvrir, en plein fief A, au f. 326v, ligne 18, un deuxime m/M en accolade gauche, le M de "Maria" On m'objectera peut-tre qu'il ne s'agit pas, dans ces cas, du copiste calligraphe B, mais strictement du peintre dcorateur B seulement. En est-on certain? Le m hybride de "SImile", juste sous "MULti" (87v, C) et le m hybride de "CVU" (86v) sont des m hybrides tout fait pareils tant d'autres m hybrides pars dans les textes les plus divers du Book! Et le M de "Maria", dtect il y a un moment, fait partie d'un texte courant *** Le mot "maiorem" se rencontre galement ailleurs, et - comme il n'est que normal - sans m hybrides ou autres particularits. Le commencement de ce mot, au f. 269v, est par contre form par un grand M hybride dont le trait final abrite et encercle presque un A anguleux (forcment plus petit que le M), et il montre une tonnante similitude avec le
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commencement (compos pareillement d'un M hybride et d'un A anguleux) de "MAtheum" du passage ( l'encre rouge) du f. 11v d manifestement la main B. Les "grandeurs" hauteur et largeur, prises absolument, du M de "MAiorem" et du M de "MAtheum" diffrent, mais leurs proportions sont, d'insignifiantes nuances prs (je pourrais aussi bien dire: de trs significatives nuances prs) identiques. Formellement, les M et A de "MAiorem" et de "MAtheum" se ressemblent "comme deux gouttes d'eau". Dans ma langue maternelle, je dirais "wie zwei Spatzen zwei Vgeln" (comme deux moineaux ressemblent deux oiseaux) Observons de plus le paralllisme du m/M initial et du m terminal dans "MAiorem" et dans "MAtheum"! Dans l'un comme dans l'autre cas, le m/M hybride, convexe gauche, du dbut, et le m hybride, convexe (il est vrai un peu plus ample aussi) droite, de la terminaison du nom, jouent pour ainsi dire le rle de parenthses. - La pression exerce sur le parchemin par la plume qui a crit le "MA" du 269v et par celle qui a trac le "MA" du 11v est d'une frappante analogie. Chez le premier couple, la largeur de la courbe finale du M en tmoigne; chez le second ("MAtheum"), deux sillons la rvlent! En ce qui concerne le A anguleux, petit mais bien masculin, abrit (paradoxalement) sous cette courbe (psychologiquement fminine), notez d'abord qu'il est, au f. 11v ("MAtheum"), pareil au A de "Argumentum", situ dans la 3e ligne du texte rouge, et, au f. 269v ("MAiorem"), pareil analogiquement au A de "Autem", plac sur la mme ligne que "MAiorem"! Notons aussi que ces quatre A (dans la fiche signaltique desquels ce n'est pas la dimension qui est dcisive, mais la structure!) ont encore de nombreux "frres"! Et c'est naturellement la "priphrie" de "MAiorem" (entendons l'ensemble des folios attribus par MEEHAN la main D!) qui nous intresse en premier lieu sous ce rapport Ces "frres", je le certifie, sont nombreux. Voici l'numration de leurs "domiciles" dans le domaine D les plus importants (une liste, chre lectrice et cher lecteur, que vous pourrez, la conscience tranquille, sauter, comme tant d'autres, si vous n'tes pas experts en criture): ff. 88v, 89r: c'est la page au cavalier, du mme sans doute qu' la p. 255v, hormis le fait que l il est tonsur), 92r, 98r, 99r et v, 100r, 101r, 102r, 103r, 106v, 108r et v, 110v, 112v, 113r, 118v, 121v, 164v, 165r, 168v, 173r, 181r, 184r, 187r, 267r, 278r, 284r, et 287r. Etant donn qu'il sera trs important de comparer ces A avant tout avec les A du mme genre tracs certainement, selon MEEHAN, par B, je renvoie ici encore aux ff. 125v ("CAeteri" et "Alius") et 128v ("At"). Aussi longtemps que nous restons l'intrieur (en quelque sorte) de l'vangliaire de Kells, tous les A que j'ai numrs ont leur modle dans le A de "MAtheum" et le A de "Argumentum" et, en outre, mais un moindre degr, dans le A de "Ad" (fol. 20v, au-dessus de "Loquatur", dont j'ai parl propos des variantes "personnelles" du o/O de la main B) et le A de "FActum" (fol. 23r). Le "versant" de droite de ces deux A s'incurve en effet lgrement, afin (dirait-on) de s'adapter par avance la minuscule qui le suit (un d le premier, un c le second), une tendance que nous avons constate ds le fol. 1r (dans "abysus") du Book, tandis que le trait correspondant du A de "MAtheum" et de "Argumentum" est un trait rectiligne, "masculin", non sans similitude avec une barre. La question qui se pose maintenant est de savoir si B n'a pas puis la forme de la majuscule dont nous traitons, dans l'vangliaire de Lindisfarne! La rponse cette question est, mon sens, un "oui" sans ambages. Le A de "MAtheum" et de "Argumentum" se trouve bel et bien par exemple dans le texte du folio ornemental 27r (dont la lettrine suscite d'ailleurs l'impression d'tre la premire dition de celle du f. 29r de Kells), savoir, plus exactement, dans le A du nom de "DAVID" contenu dans le titre "LIBER GENERATIONIS IHU XPI FILII DAVID FILII ABRAHAM". Ce A est enferm, dans l'initiale rectangulaire de "DAVID". Soit dit incidemment: Le folio renferme, en plus du A qui nous intresse particulirement ici (et que je baptiserais volontiers le "A DAVID-MATHEUM", comme on parle du "CRO-MAGNON" ou du "NEANDERTAL"), cinq autres A, ou a, et que, au demeurant, B a parfaitement retenus galement! Il y a l, d'abord le petit a (oc), "videmment" dj utilis par le calligraphe EADFRITH, quatre autres formes ensuite, prsentes l'une dans "GENERATIONIS", les trois autres dans le nom "ABRAHAM", et desquelles je ne retiendrai, dans ce (!) contexte, que deux: le A que nous retrouvons ("enrichi", bien sr) en tant qu'initiale mise en vedette du nom "AGUSTI" au dbut du fol. 26r de Kells (et que j'appellerais, afin d'obvier toute confusion, le "A ABRAHAM-AGUSTI"), et le a ("minuscule", en ralit aussi grand que le V prisonnier du D) "de fin de ligne" qui clt la premire moiti ("ABRa") du nom du patriarche, "HAM" ayant d tre rejet, par manque de place, sous la premire partie du nom (dont il m'est, hlas, impossible de rendre adquatement les diverses lettres). Ce a "minuscule" est naturellement une forme simplifie du (d'un) A majuscule. Il a ceci de caractristique que son trait en flexion (relativement haut; je l'ai dit), vaguement semblable, car lgrement concave, une parenthse ouverte, est muni d'un ovale que le scribe a un peu appoint gauche. Pourquoi? A mon avis, indubitablement dans le but de l'adapter la forme de l'entaille qu'a, droite, le R qui le prcde. Ai-je - cela dit - encore besoin de rappeler "les pousailles" du b et du y de "abysus", ou celles du L et du o-cur de "Loquatur"? En ce cas aussi, nous avons affaire une "queue d'aronde". Il est clair que ce genre de a "de fin de ligne" n'aura pas assimiler dans tous les cas son ovale la lettre dont il est de par les circonstances devenu le voisin. Je le baptiserais - il y a, en effet, comme on sait et que nous allons le voir encore, plus d'une espce de "a de fin de ligne" - "a de fin de ligne ABRa". Nous en reparlerons Je n'aperois gure, dans les folios 1r et 8v-19v attribus la main A, de majuscules A anguleuses, ni mme, dans le texte normal, avant le fol. 19v, dans "Annorum", de majuscule A arrondie, "fminine" (A = OC, ce qui n'est, nous le savons depuis longtemps, qu'un petit a = oc, en signes moins ambigus: o c - agrandi). Les premires majuscules "fminines" (O C ) se trouvent dans les alignements de la page ornementale 8r, dans "NATIUTAS". Remarquons au passage que les A, bien "masculins", de "IUDEAE" et de "MAGI" de ce folio 8r de Kells diffrent fort peu de celui de "GENERATIONIS" du f. 27r de Lindisfarne, et qu'ils sont absolument pareils aux A du fol. 3r (qui dbute par "NOUUM")
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de Lindisfarne! Irrfutablement, c'est B qui a introduit dans les pages "ordinaires" de l'vangliaire de Kells, ds le fol. 11v, la majuscule A anguleuse, celle du mot "DAVID" de Lindisfarne plus prcisment. Qui, par ailleurs, a trac les majuscules des pages ornementales 8r, 12r, 13r, 15v, 16v et 18r du Book, qui sont - c'est, je pense, le moins que l'on puisse affirmer - des "reliques" ou des "rmanences" de Lindisfarne? A ce propos, un dtail: Les A du f. 18r n'ont pas de barre-triangle. Comme par compensation, B en trace un de cette espce au-dessus! Voyez l "Argumentum", le mot du fol. 11v, en "lettres d'or" cette fois, avec un A barre en forme de triangle, un A semblable s'y mprendre celui de "LUCAS" au 16v, de "EUANGELISTA" au 15v et, en outre, des mots "ERAT" et "APUD" du 211r (par exemple) de Lindisfarne! Retournons au "a de fin de ligne"! Dans les folios situs entre 1r et 19v, et dont la paternit est attribue (sauf quelques parties) la "main A", ce a se rencontre p. ex. la fin de la ligne 8 au f. 9r, ligne 3 au 14r, et ligne 13 au 18v. Si j'abstrais de sa hauteur (qui varie avec "l'environnement"), je crois pouvoir dire qu'il ne tient plus beaucoup de la lettre correspondante de style oncial. Il n'a plus du tout (comme p. ex. le A du codex de Lorsch), en guise d'ovale, une figure qui me fait songer au dispositif maintenant une aiguille d'un tourne-disque. Il prfigure la minuscule carolingienne a, du moins pour autant que (redisons-le), d'abord, nous ne nous arrtons pas la hauteur occasionnelle de son trait en flexion, ni, en deuxime lieu, la forme de la hampe de ce trait principal, une forme qui dcle une tendance la crosse, une tendance qui, certes, peut se manifester galement dans l'initiale A (maj.) carolingienne (susceptible au demeurant d'avoir aussi, la place d'un ovale, une figure proche d'un triangle aigu, et termin, en sus, en pointe!). Il y a "belle lurette" que j'ai attir l'attention sur le (relativement) "petit" a abrit sous la boucle du h (et finissant d'ailleurs lgamment cette boucle) de "habentem" au f. 20v, ligne 19, c.--d. la premire ligne marque dj (en partie: le a est encore un oc, et le o reste un vrai ovale) par le style "personnel" de B N. B. Je crois avoir relev que cette "unit graphique" se trouve, chez B, aussi au f. 23r, et plus tard encore, p. ex. au f. 75v, fief de C, et 270r, apanage de D, o elle n'a thoriquement plus rien faire. N'est-il pas curieux que la physionomie de ces a, insrs dans des h, ait une similitude si accentue avec la physionomie du "a de fin de ligne" du f. 9r? Au fol. 20r, B emploie lui-mme ce "a de fin de ligne". Voyez l "ingressa"! Le facis de la lettre est effectivement pareil au a du f. 9r. La lettre est seulement agrandie, exhausse, l'instar, du reste, de la finale du m (hybride) du mot "quaedam" situ sous "ingressa". B est visiblement en verve. Il en est sa premire page "personnelle". Le "a de fin de ligne" du fol. 20v (et, implicitement, celui du f. 9r) prolifrera! Nous le dcouvrons effectivement tout au long du Book. Qu'un folio "appartienne" A, B, C ou D, peu lui importe: il s'y trouve l'aise comme dans son habitat naturel. Nous le rencontrons ainsi - tantt petit, comme au f. 9r o il tait forc de se tapir sous la barre d'un "et", tantt d'une dimension proche de celle que l'optimisme de B lui avait permis de prendre, exceptionnellement la dpassant mme - aux ff. 22r (dans "lilia", fin de la 6e, et "Cybaria", fin de la 9e ligne. N. B. La hauteur absolue du a terminal de "Cybaria" atteint environ 12 mm, plus que celle du a de "ingressa"! Sa longueur effective est d'au moins 20 mm. B parat encore "en veine de crativit"! Je voudrais faire observer, propos de la longueur du a, qu'elle ne me surprend pas. La finale, franchement abductive, de "caetera" (a = oc), par exemple, au bas du f. 21r, n'est gure moins frappante!), 29r ("ra"), 30v ("GRA"), 48r ("bona"), 87r ("omnia"), 183v ("blasphema": le a final est pareil celui de "ingressa"!), 184v ("era"), 189v ("pa"), 279r ("interroga"), 338v ("ua") et 339r ("ha"). Le a de "gra" (premire syllabe de "grabattum") qui clt la 13e ligne du fol. 20r annonait dj une deuxime sorte de "a de fin de ligne". Formellement, il ne s'agit de rien d'autre que du a terminal de "ABRa" (fol. 27r de Lindisfarne) mentionn et dcrit ci-haut, mais "personnalis" par B et employ par lui un peu trop tt en ce sens que ce a apparat dans un texte encore "ordinaire" (ou "classique"). B n'introduit en effet son style "personnel" qu' la 19e ligne (et prudemment, progressivement) du folio. Cette anticipation me semble comparable "l'indiscrtion" que commettrait un chef d'Etat en laissant "filtrer", devant quelques amis intimes, une heure avant un communiqu officiel, une partie de son message. - En quoi consiste la "personnalisation" du a final de "ABRa"? B a d'abord "rectifi" le trait descendant, un peu concave, de ce a, et il l'a par le fait mme assimil au trait oblique (NO-SE), nourri et bien appuy, du A de "DAVID" et de "MAtheum". Il a, en outre, "mtamorphos" l'ovale (si l'on peut dire) du a de "ABRa" en une figure semblable un o hybride (un o au ct gauche moiti anguleux et rappelant vaguement une accolade verticale), l'instar de ce qu'il fera, partir de la ligne 1 du fol. 20v, du o de "eorum", du b de "beatitudinem" (ligne 2), du d de "de" (ligne 3), du e de "et" (mais, jamais "unilatral", pour le moment pas du e de la mme conjonction, aux lignes 7 et 11), du M/m de "Mortuum" et de "mulier", etc. et, au fol. 22r, du a de "ab" (lignes 9 et 16) et du a de "hierusalem" (par contre pas du a de "Hierusalem": les deux mots ligne 17), et enfin, chronologiquement sans doute plus tard, du a, du b, du c, du d et du e contenus dans "Item de mandatis et de doctrina eius et de baptismo" au fol. 11v. Je renvoie, pour ce deuxime "a de fin de ligne", "magda" (126v, ligne 10, considr mme par MEEHAN comme tant srement de la main B) et "folia" (165v, une page due, selon ce palographe, la main D). On ne peut raisonnablement pas mettre en doute la similitude des trois exemples. Une troisime forme du "a de fin de ligne" se trouve assez souvent dans le Book, aux folios suivants par exemple: 88r ("tra"), 115v ("ora", "mea" et "una"), 183v ("capita") et 279r ("multa"). Ce a est manifestement un intermdiaire entre la premire et la deuxime forme. Il est en effet compos d'un trait ferme et appuy, comme l'est celui de droite du A de "DAVID" et de "MAtheum", d'ordinaire oblique comme lui galement, et d'un ovale identique celui des a terminaux des ff. 9r, 14r, 18v, 20v mentionns ci-dessus. Cette structure rpond parfaitement la mentalit du scribe B, instinctivement
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- dans le but, plus justement les multiples buts, dj voqus, et dicts certainement davantage par l'instinct esthtique que par des rgles venues "du dehors". En fait, toutes ces "mains" changeaient de temps en temps, des moments qu'il et t trs difficile de programmer, ici le commencement (la premire "colonne"), l au contraire la terminaison (la troisime "colonne") du m(M) habituel, "classique", trs proche du style semi-oncial, en un trac en soi oncial, un trac convexe gauche dans le premier cas, et convexe droite (ventuellement plus ou moins agrandi et recourb, "rentrant") dans le second cas, mais en se rservant le droit de substituer, leur guise et leur gr, selon les circonstances, soit un "attelage" au geste initial convexe gauche, soit une "remorque" au geste final convexe droite (alternative relativement souvent adopte quand il y avait concidence du m/M et d'une fin de ligne) Main D (selon MEEHAN 88r-125v, voire, de plus, peut-tre une partie comprise entre "terra" du 125v et 129r, 164r-187v, 243v, 13e ligne, - 289r et en outre, suivant le mme palographe, 34v, 188r et v, 290r et une ligne du 327v). A l'instar de ce que j'ai fait - "par acquit de conscience" - en ce qui concerne les mains A et C, je vais tcher, de mon point de vue de graphologue, d'lucider au moyen des s-remorques et, si le contexte m'y invite, subsidiairement encore l'aide d'autres signes contenus dans les textes attribus D - la question de savoir s'il existe vraiment une
port rtablir sans cesse l'quilibre entre la forme "masculine" et la forme "fminine". Au f. 125v, l'on aperoit, dans le mme mot "magda", un a (oc) "fminin" et le a terminal signal il y a un instant, "masculin" sans quivoque, et, au f. 127v, un "et" conforme au style "personnel" de B, en accolade anguleuse, mais aussi cinq "et" "classiques", "fminins" et, au demeurant, un "o queue", fluide et "fminin" (impeccable sosie du premier o de cette espce, trac par B, la 3e ligne du f. 20v), et, enfin, dans la dernire lettre de "maria", une finale gnreusement abductive l'instar de celle entre tant d'autres - de "caetera" du f. 21r! Un a genre DAVID-MAtheum termine la premire ligne du 180r; un a de la sorte dont nous sommes en train de parler, par contre, la dernire du folio Au f. 183v, "capita" est situ directement au-dessus de "blasphema", et, au f. 279r, un a "de fin de ligne" clt "multa", et un a de la 3e catgorie, laquelle nous en sommes, "interroga" Il n'est videmment pas question d'un nouvel a/A de fin de ligne dans le A (plus prcisment le A final de "contempnA") par lequel se termine la ligne du 180r, en revanche d'une quatrime manire de clore une ligne. Cette faon de sauvegarder une marge de droite correcte, voire " pic", se constate p. ex. dans "uA" (fol. 86v, main C) et plusieurs reprises chez D, ainsi au f. 118r, dans "ad eA", et au 266r, dans "profetA". Et ce qui, dans ce phnomne, est important, c'est encore moins la manire que le fait: Ces A, placs o on ne les attendait gure, nous ramnent chacun au A de "MAtheum", en d'autres termes la main B, et, indirectement Lindisfarne. Je dois renoncer aller glaner longtemps ailleurs, dans le Book, des phnomnes similaires, plutt sporadiques. Je note cependant: au f. 294v la finale "hA" et au 295r, 7e ligne, la finale "nA", l'une et l'autre avec un A qui rappelle le premier A de "ABRa", et bien des A de la main B! Au mme f. 295r, je dcouvre en outre une finale "nA", mais avec un a semblable celui de "ingressa" du f. 20v! Le f. 298r (main A, comme les ff. 294v et 295r) me mnage la surprise d'un "hA", dont le A, pareil en ce qui regarde sa hampe, aux deux prcdents A, muni par contre d'une barre brise constituant un angle obtus. Ce A me fait naturellement songer immdiatement au A de "HAM" (27r, Lindisfarne), mais galement plus d'un A du Book of Kells "traverse" brise analogiquement, au A (sans "crosse", il est vrai) de "Amen" (f. 83r, 17e ligne), par exemple **** Forme et dimension de "hyerusolimam" et de "templum" de ce f. 165v ont une affinit lective patente pour des m hybrides tels que ceux de "quaedam" (20v), "eum" (23v), "suum" (24v) et, mme, de mots "personnaliss" comme "suam" (22r), "lazarum" et "mundum" (25r). Et que vient donc faire dans cette page "classique" - due hypothtiquement D, d'aprs MEEHAN, C suivant HENRY - le "a de fin de ligne" de "folia", muni - au lieu d'un ovale - d'un carr identique celui de "gra-battum" (20r) et de "magda" (126v)? Notons, ou renotons, au passage, d'autres lettres qui se sont analogiquement "fourvoyes", par exemple le m personnalis de B au fol. 331r ("Cum"), le s-crosse jambage de B aux ff. 13v ("tempes-tate"), 44v ("est"), 75v ("pedes" et "loquentes"), 107v ("est"), 113v ("omnes"), 116r ("dormientes"), 226v ("omnes"), 252v ("est"), 253v ("est"), 268v ("omnes") et 278v ("est"). - Si quelqu'un m'expliquait l'intrt que pouvaient avoir A et C et D mler leur graphisme "classique" de temps autre des lments htrognes, je dclarerais forfait. ***** Remarquons que l'orthographe du nom "abracham", ici, est la mme qu'au f. 29v (C, selon HENRY et MEEHAN)! Observons en outre le large et bien nourri h (ligne 4) sous la vote duquel "se love" un a qui nous est connu depuis longtemps (depuis les ff. 20r et 23r de B). J'associe la vue de l'initiale de "Ait" (dbut de la ligne 3) plusieurs A ayant en guise de barre transversale un triangle et dont nous avons des modles (approximatifs tout le moins) dans quelques passages ornementaux du Book mme (aux ff. 15r, 16v et 285r, par exemple) et, dj, dans le f. 27r de Lindisfarne. Ce A (de "Ait") n'est en tout cas pas sans similitude avec le premier A de "ABRa", et, l'instar du A de "DAVID" (duquel certes le trait en flexion ne ressemble gure un bton recourb comme celui de "ABRa"), il tente de tenir au moins son pied gauche en dehors de sa "cage"; ce que du reste fait galement le A de "FAcilius" du f. 23r de B!
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diffrence fondamentale (d'auteur auteur, pas uniquement de style) entre cette main et les autres mains, la main B, bien entendu, tout particulirement. Au bout de mon compte - dont j'exclus les "rallonges" de s normaux (il y en a, p. ex., aux ff. 90r, 170r et 277v) - j'ai un rpertoire d'une bonne vingtaine de s-remorques de la main D, parmi lesquels quatre sont des s-remorques "ordinaires" (ou tout au plus avec des extrmits discrtement spirales) ainsi ceux de "sequentibus" et de "signis" au f. 187v, le folio l'homme ail ("angelus domini") et au lion ail (symbole de MARC, dont l'vangile se termine l), et deux ou trois s-remorques aux traits suprieur et infrieur finement "onduls" ou du moins "ondoyants". Le s de "mortis" au f. 118v nous en fournit un bel exemple. Il me faut - hlas? - tout de suite faire observer que ce s de "mortis" (main D) a un prdcesseur dans le s-remorque de "eius", au f. 79r. Les deux sont presque changeables. Mais aussi bien HENRY que MEEHAN attribuent, comme on sait, le f. 79r la main C Tous les autres s-remorques que j'ai glans chez D sont des s "farfelus". Ils frappent non seulement par leur dimension relativement grande, mais en outre par l'ornementation, spcialement des bouts de leurs traits (spirales, fleurons). Je n'ai rencontr chez D aucun s-remorque duquel je puisse, pour le dfinir, simplement affirmer qu'il est hybride. Dans quelques cas, les s-remorques "farfelus" sont, en revanche, aussi hybrides, en d'autres termes partiellement anguleux. Notons "eius" et "diebus" du f. 271v, deux exemples que - si on est un peu familiaris avec le Book - on associera ncessairement aux "trfles quatre feuilles" du f. 83r (un folio qui, suivant les deux palographes nomms il y a un instant, est galement du domaine de C!) dcrits antrieurement Revenons au s de "mortis"! J'ai attir en passant l'attention sur la similitude qu'il a avec un s-remorque de la main C. Retournons, la recherche d'autres ressemblances, aux dbuts de l'vangliaire! Je constate l, au f. 15v, galement une tonnante analogie entre le s de "mortis" et le s de l'abrviation (pour "dominus") "dns", une abrviation trace en lettres largies, le d tant - selon ma terminologie - l'attelage, le n, surmont d'une espce de tilde, le vhicule, et le s la remorque. Au f. 16v, le s initial de "sunt" (un mot aux lettres pareillement largies) fait penser d'une part au s de "diebus" du f. 8v (A), mais de l'autre celui de "accipietis" du f. 92v (D), ainsi qu' celui de "minis" (groupe, galement, de lettres largies) du f. 104v (D, encore). Le s-remorque de "transitus" au fol. 26r prfigure indubitablement celui de "eius" du f. 79r (C) et celui de "mortis" du 118v (D). Or, que le 26v soit du "ressort" de B, personne ne le conteste! Les s du 15v et du 16v le sont d'ailleurs trs vraisemblablement aussi. Les deux mots largis dont ils sont une partie intgrante se trouvent en effet placs immdiatement avant les passages en "lettres d'or" des folios en question, dj signals comme dus B. Je renvoie du reste, propos du n de "dns", au fol. "eusbien" 6r du Book. On dcouvre l, dans la marge de droite, sous "Explicit", le mot "canon" termin par un "n-remorque", le premier que j'aie aperu dans l'vangliaire! Concidence significative encore: Vous trouverez, presque en face de "mortis", au f. 119r, le mot "EXeunte". Le E et le X, mis en vidence, ressemblent d'une faon surprenante (plus exactement: d'une faon qui ne me surprend plus du tout) aux E et x/X des tables de concordance 1v-6r. Il en est au demeurant de mme du E et du x de "Expliciunt", le mot qui au f. 15v suit "dns". Ils ne se distinguent gure des E et des x/X des pages "eusbiennes" de l'vangliaire (crites certainement, ainsi que B. MEEHAN le reconnat sans rserve, par B). J'invite, incidemment, instamment, mes lectrices et mes lecteurs comparer eux-mmes en outre les E des "Explicit" des folios "eusbiens" - je ne reviens pas sur les x/X, si typiques - avec les E (en sus de celui du f. 119r) de "Erat" du f. 126v (B!), de "Explicit" (2 x) du 290r (B!), de "Exsurgens" du 191r (C), de "Ex" du 279r (D), de "Erat" du 292v (A) et de "Erat" du 306v (A) En dfinitive, un certain air de famille me semble caractriser tous ces s-remorques, mais on risque de ne pas s'en rendre compte, ou d'en douter, si on oublie deux des principales notionsclefs, ou du moins impressions-clefs qui ne se dgagent du Book que lorsqu'on l'a lu et relu, et encore relu. J'ai dj plusieurs fois fait allusion ces deux "clefs". La premire est la varit, plus prcisment un grand besoin de varit et, au fond, de rythme, y compris, cet effet, le recours aux contrastes, aux ples contraires mme tels que des formes au figur soit masculines, soit fminines. La deuxime est un besoin de croissance, d'expansion et de joie de vivre, un "crescendo" jusqu'au paroxysme si possible, semble-t-il Rapportes au phnomne
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graphologique des s-remorques ("j'oublie" ici les m-remorques, et tant d'autres), ces deux "notions", ou "trends" ou "lois" qu'on ne devine que petit petit, expliquent assez bien non seulement les quatre "types" de s-remorques, mais encore, l'intrieur de cette typologie mme, une volution de ces s, d'une forme d'abord soigne certes, cependant relativement simple, et d'une dimension modeste, vers des formes "exaltes", relativement surdimensionnes, bref plus ou moins "farfelues". Mais quelle "main" concrtise-t-elle, somme toute, plus que les deux autres les deux besoins que je viens de signaler, sinon la "main D"? Je dis bien "somme toute", car au nombre des folios qui lui ont t attribus, il en est quelques-uns (ainsi les ff. 286v-289r) qui ne manifestent que fort moyennement les deux tendances en question, tandis que parmi ceux qu'on a prts d'autres "mains", quelques-uns (p. ex. les ff. C 76v, 83r, 86r, 141r et v, 160r et 162r, et les ff. A 310v, 314r, 323r et 238v) dclent au contraire un degr d'intensit non ngligeable et d'une manire pratiquement identique (similitude du geste, donc du leitbild) lesdites deux tendances. Si on privilgiait l'hypothse d'une paternit unique du texte, ce point d'interrogation serait assurment beaucoup plus facile dissiper. La dimension des s-remorques crits par B dans les entrecolonnes et cases des ff. 3v-6r tait forcment peu importante. Ces s sont trs larges, mais petits. Leur grandeur s'adapte celle du texte ("Lucas", p. ex.), qui est approximativement de 2 mm seulement, et ils rpondent tout fait ma dfinition de S aplatis. A ces s, B a imprim en revanche une sorte d'ondulation, une modulation moyennant laquelle il cartait d'emble "le clich". Pour quelle raison exactement le scribe a trac encore, l'encre rouge, dans la partie infrieure de deux entrecolonnes du f. 4v, deux s semblables des "s-remorques", je l'ignore naturellement. Il ne l'et srement pas fait, s'il n'avait pas prouv du plaisir les tracer! Le premier des deux est un s-remorque "ordinaire" (sans ondulation); le second, par contre, est ondul dans son trait mdian - "Lucas", "Johannis" etc. sont onduls dans leur trait suprieur et infrieur - et ne diffre premire vue pas beaucoup de ces squences d'angles mousss doubles, placs pour ainsi dire entre deux rails, que l'on dcouvre dj au f. 1r, ensuite, en quatre exemplaires, au f. 5r, et qui seront prsents d'innombrables fois par la suite dans le Book Tous ces s, tous ces S autant largis qu'aplatis, ces gestes libres et donc susceptibles, bien plus que les lettres excutes d'aprs des normes, de trahir la personnalit du scribe monastique, tous ces s, disais-je, sont "soigns" pourtant. Ils le sont au moins dans ce sens qu'ils sont marqus par une pression rythmique, perceptible aujourd'hui encore, et en outre par les empreintes (plus ou moins triangulaires) laisses au commencement et la fin de leur trac par l'appui (d'une fraction de seconde, et sans bavure) du bec de la plume employe par le calligraphe. Je n'ai pas revenir ici sur les s des ff. 15v et 16v appartenant B. J'ai hte de faire remarquer que les s-remorques de "diebus" (f. 8v), de "tempus" (15r) et de "fastidientibus" (18r) - dus indubitablement, selon HENRY et MEEHAN, la "main A" - sont, les deux premiers, des sremorques "ordinaires", pareils donc, cet gard, au premier des deux s placs par B dans des entrecolonnements, le troisime, en revanche, un s-remorque "ondul", et par consquent semblable, sous ce rapport, au s de "Lucas", de "Johannis", etc. Je voudrais de plus appeler l'attention sur le fait significatif aussi que les grandeurs des s en question des ff. 1v-6r et de ceux de "diebus", "tempus" et "fastidientibus" sont, proportionnellement, presque gales. Prenons le mot "Johannis" du f. 3v! La grandeur de sa zone mdiane varie entre environ 2 et 2.5 mm. Le sremorque du nom ne dpasse jamais une grandeur d' peu prs 2.5 mm. Quant la zone moyenne de "diebus", "tempus" et "fastidientibus", elle se situe aux alentours de 4 mm. Dans les trois cas, le s final "s'adapte" ces mesures. Quoique sinueux dans son trajet, il n'outrepasse jamais de plus de quelques millimtres les limites suprieure et infrieure de l'tage moyen du mot dont il forme "la remorque". Mme ne considrer que la concordance frappante qui rgne entre les formes, ainsi qu'entre les grandeurs relatives des s-remorques dont nous venons de parler, on est tout naturellement amen se demander s'il n'est pas probable que la main B ait crit aussi non seulement les passages que nous savons, mais l'ensemble des textes des ff. 8v-19v. Si l'on tenait compte
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d'autres indices encore, les m remorque, et le s-crosse jambage gar au f. 13v, par exemple, la probabilit se muerait sans doute en "vraisemblance frisant la certitude". Qu'il n'y ait, avant le f. 20v, ni s-remorques hybrides, ni s-remorques farfelus, est normal, puisque B n'a introduit dans l'vangliaire son style personnel - songeons surtout ses mdianes mi-anguleuses, mi-arrondies, et aux disproportions manifestement intentionnelles, presque provocatrices, des dernires lignes de ses ff. 23r-25v! - qu' partir du folio 20v, hormis, ds le f. 20r, la ligne 19 et le a anguleux et contraint de "grabattum". C'est le s de "ihs", f. 20v, 5e ligne, qui est le premier s-remorque hybride du Livre. Sa forme inclut en effet deux traits onduls, une ligne droite et deux angles aigus. Peut-on le taxer la fois d'hybride et de farfelu? Dans la mesure o toute forme hybride a quelque chose de bizarre, assurment. Il est relativement large. Mais tout sremorque est relativement large: il est par dfinition ( vrai dire dj de par sa fonction) plus large que grand. J'ai dit plus haut que les s-remorques tracs par la main B dans les entrecolonnements de l'harmonie des vangiles du Book sont "trs larges, mais petits". Prcisons cette affirmation, afin d'avoir dornavant des critres qui nous permettent une valuation plus aise des s-remorques des autres mains! La grandeur moyenne des lettres qui prcdent le s-remorque de "Iohannis" (f. 3v) - y compris l'initiale I et le h - ne dpasse pas 2.25 mm. Si nous liminons de notre calcul comme il sied, puisque l'habitat du s-remorque est limit l'tage moyen - les deux lettres en question, nous n'aboutissons plus qu' une grandeur approximative de 2 mm. Quant la grandeur du s (ondul) de "Iohannis", elle oscille entre 2 et au maximum 2.5 mm: des diffrences qui tiennent davantage de la nuance que d'une ingalit choquante. - Quant la largeur moyenne des lettres qui prcdent le s de "Iohannis", il s'agit tout au plus de 2.1 mm. Le s-remorque mme a par contre une largeur d' peu prs 7.75 mm. Il est donc environ 3.5 x plus large que la moyenne des lettres "Iohanni" qu'il suit. A supposer - non sans humour - que ce s - un S fictif aplati et largi - ait eu une hauteur gale celle de l'initiale de "Iohannis" (qui est "seulement" de 4.5 mm), on conviendra que le scribe s'est montr misricordieux son gard. Ne lui a-t-il pas, bien plaire, aprs l'avoir cras et rduit au rle de trs honnte bouche-trou, donn la chance d'avoir au moins les coudes relativement franches? Le rapport entre la dimension du s-remorque et celle du nom qu'il termine et prolonge n'est pas, dans tous les cas que l'on peut relever dans les folios "eusbiens", le mme. Le s-remorque de "Lucas", dans le haut de l'entrecolonne o nous avons rencontr "Iohannis", est environ 3.5 x plus large que ne l'est la moyenne des lettres de "Luca". La largeur du s-remorque du mme nom "Lucas", situ au f. 6r, est en revanche seulement 2 x plus importante que la largeur moyenne des lettres dont il est prcd. Dans les deux cas, la diffrence de la grandeur est minime, lgrement en faveur de la remorque, l'instar de ce que nous avons constat dans le mot "Iohannis". La largeur, dans le cas de ce mot, reprsente la valeur maximale des ff. "eusbiens". La largeur absolue du s de "ihs" est de 21 mm (le h qu'il suit en a 23!). Sa grandeur absolue ne dpasse par contre, bien qu'il soit ondul, jamais 6 mm. Etant donn que les mdianes de la ligne 5, qu'il clt, - il s'agit principalement des mots "seruum curauit" et du i de "ihs" - ont une grandeur de 5 5.5 mm, les exigences de la proportionnalit sont, sous ce rapport, respectes, respectes autant qu'elles l'avaient t dans les passages "eusbiens", autant au reste qu'elles le sont dans ceux - entre 8v et 19v - considrs par HENRY et MEEHAN comme constituant l'un des fiefs de la main A. Ainsi, le s-remorque de "diebus" (8v) tait approximativement de 9 mm, la largeur moyenne des lettres qu'il suivait, d' peu prs 4.5 mm. Ce s-remorque avait par consquent une largeur - comme l'un des deux "Lucas" de ci-dessus - seulement peu prs 2 x plus grande que la moyenne des cinq lettres "diebu" et, grosso modo, mme que celle de l'ensemble des lettres normales des 19 lignes du f. 8v. Il en est de mme des s-remorques de "tempus" (15r) et de "fastidientibus" (18r): La largeur de la remorque du premier est peine 2 x, et celle de la remorque du second environ 2.3 x plus importante que la largeur moyenne des lettres dont chacun des deux s-remorques est prcd. Or, la largeur du s de "ihs" est 5 x plus grande que la moyenne des mdianes de la douzaine de lettres (j'exclus, pour plus de sret, le h) qui le prcdent. Le sremorque de "ihs" est donc une remorque non seulement typiquement "hybride", mais galement,
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vu que l'un des deux facteurs essentiels de sa dimension (la largeur) est exagr, "farfelue". On peut le proposer comme un paradigme. Nous le retrouvons au demeurant, modifi videmment B, nous le savons depuis un bon moment, a horreur du geste strotyp - au f. 26v, dans le "sclair" (mentionn plus haut) de "inluminans". A ne regarder qu' la forme fondamentale (celle d'un s-remorque ordinaire) du s terminal de "porcos" au f. 21r, il n'y a l rien de farfelu voir. C'est pour ainsi dire en ondes longues et harmonieuses que ce s dcrit ses deux mandres principaux. En revanche, son extension horizontale ( peu prs gale d'ailleurs celle de la remorque hybride, un peu farfelue aussi, du 20v) est - l'instar de cette dernire - relativement bien trop grande (par rapport, en ce cas, la largeur moyenne du groupe de lettres "porco" auquel il fait suite), car mathmatiquement presque 4.5 x aussi grande que la moyenne de ces quelques lettres. L'exagration est, sous l'angle de la largeur, un tantinet moins marque qu' la remorque de "ihs". Elle l'est davantage, par contre, quant la grandeur. Si je prends en compte - et je suis oblig de le faire - les deux points d'appui ("touches", si l'on prfre) du dbut et de la fin de ce s-remorque, j'ai affaire une grandeur d'environ 7.5 mm (pour mon imagination, l'origine, avant d'avoir t aplati, un S majestueux!): trop vis--vis des cinq lettres "porco" dont l'tage moyen atteint approximativement 5 mm. Il est par consquent question d'un s-remorque exalt en ce qui concerne les deux aspects de sa dimension, d'un s-remorque caractristiquement farfelu. On le retrouve, modifi galement, bien sr, chez B dans la terminaison de "caelis" (f. 23v), de "hordiaciis" (24v), "ueritatis" (25r), "ueritatis" (25v), "herodis" et "pellicanus" (26r) et "uolutabilis" (26v), des terminaisons qui sont, il est vrai, formellement d'abord des s-remorques "onduls", secondairement cependant aussi des sremorques au moins quelque peu "farfelus", ou proches de ce stade. Quoi d'tonnant dans le fait que l'on retrouve ainsi, chez B, soit tels quels, soit "moduls", les remorques de "ihs" et de "porcos"? Quelle explication plausible donnera-t-on, en revanche, la relativement norme "rallonge" du s de "porcos" (le mme qu'au f. 21r) de la 18e ligne du f. 8v (folio attribu la main A)? J'ai beau faire abstraction - comme il se doit - du rle la fois de bouche-trou et d'ornement d'une rallonge: en tant que geste graphique cette rallonge semble plusieurs gards prsager la remorque de "porcos" du f. 21r! J'ai l'impression que, dans l'un comme dans l'autre cas, le scripteur prte inconsciemment sa plume entre autres fonctions celle d'une soupape, que donc, en d'autres termes, ce geste - quoique sa vivacit ne soit pas gale dans les deux cas - implique aussi un sentiment de libration. Quoique je renonce en principe, dans ce contexte, l'analyse des s-rallonges, je ne puis ne pas attirer l'attention sur les videntes affinits que je constate galement entre le s-rallonge de "porcos" (f. 8v, A), d'un ct, et le s-rallonge de "plus" (f. 171r, D) et celui de "eos" (f. 277v, D encore), de l'autre. Dans les parties du Book attribues D, nous ne retrouvons pas simplement, de-ci de-l, des sremorques semblables ceux de "ihs" et/ou de "porcos" des ff. 20r-21r de B. D'abord, ils sont relativement nombreux414, et, ensuite, ports en ce qui concerne leur ornementation un degr gnralement encore plus haut que ceux des folios B, dcrits ci-dessus. Prenons sous la loupe, titre d'exemples, "minis" (104v), "ipsius" (112r), "eius" (182v) et "hominis" (273r)! Dans les quatre cas, le s est pourvu au commencement et la terminaison de son trac de fleurons. Souvent les "touches" du dbut et de la fin se dveloppent en enroulements spirals. Tantt le sens pris est alors direct au dbut, et rtrograde la fin: ainsi dans "xps" (99r), "uobis" (186r), "negabis" (115r), "uideritis" (122r), "eius" et "diebus" (271v); tantt il est rtrograde aux deux bouts du s: p. ex. dans "hominis" (105v), "diebus" (173v), "uestras" (271v) et "eius" (286r). Parfois ces enroulements sont au nombre de 1 2 seulement. Dans certains cas, il y a multirotation. On a alors affaire des "coquilles" ou des "ressorts de montre", suspendus, et quand le calligraphe y a ajout un coloris, spcialement s'il s'agit d'orpiment, l'impression se mue en "disques". Il n'est pas trs rare que le scribe ne recoure, conjointement, aux enroulements et aux fleurons, et d'autres motifs en sus. Regardez au f. 109v "suis" et au f. 182v "locus"!
Je renvoie - en limitant mon numration des s-remorques "farfelus", certes dans plus d'un cas en mme temps "hybrides" - aux ff. 99r, 104v, 105v, 109v, 112r, 115r, 122r, 173r, 182v, 186r, 271v, 273r et 286r.
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Un bref parallle, qui en dit long: Le s-remorque, la fois hybride et un peu farfelu, de l'abrviation du nom de JSUS, "ihs", au f. 20v, est 5 x plus large que la moyenne des mdianes des lettres qui le prcdent. Sa grandeur (6 mm), par rapport aux mmes mdianes (5 - 5.5 mm), par contre, ne lse encore gure, ou seulement faiblement, la justesse des proportions. Le sremorque du chrisme "xps", franchement "farfelu" de par son tendue et ses deux coquilles, au f. 99r, est non seulement 4.45 x plus large que la moyenne des lettres du mot "magister" qui prcde l'abrviation, mais encore 3 x plus grand (le "crescendo" par rapport au s de "ihs" est patent) que la moyenne des mdianes de ce mot. Largeur e t grandeur du s-remorque sont, ici, disproportionnes par rapport au texte normal: u n exemple parmi environ quinze Mme si nous bornions notre tour d'horizon ces sortes de s, nous verrions que D concrtise merveille le programme implicitement annonc par B, aux ff. 20v et 21r, de variation et d'expansion. Mais que dduirons-nous de ces donnes? Manifestement, mon avis, l'image anticipatrice qui guide D dans l'excution de ses s-remorques ne diffre pas essentiellement de celle suivie par la main B aux ff. 20-21 en traant "ihs" et "porcos". D, c'est par consquent cet gard, mon sens, graphologiquement tout simplement B au superlatif Un parallle, bref aussi, est consacr par un commentateur du Book la diffrence de grandeur qui rgne entre les lettres en gnral, ainsi que certaines lettres hampe en particulier du f. 89r (D) et celles du f. 67r (C), une diffrence pouvant atteindre, au niveau p. ex. du b et du d, peu prs 2 mm. Le palographe part donc, implicitement tout le moins, de l'ide que la grandeur absolue fait partie des indices de personnalit srs, alors que dans la perspective qui est celle de l'expert en criture, cette grandeur ne nous dit pas bien plus que la seule hauteur d'un arbre n'est susceptible de nous rvler sur l'espce laquelle il appartient. Toute une palette de causes physiques, physiologiques et mentales - dterminent effectivement la grandeur, respectivement la petitesse de l'criture, comme au reste presque toujours aussi le fait qu'un peintre privilgie une certaine poque par exemple le bleu, une autre poque le rose Le graphologue expriment sait parfaitement pourquoi il doit toujours (qu'il s'agisse d'une expertise ou "seulement" d'une description du caractre d'un scripteur) attacher beaucoup plus d'importance qu' la grandeur absolue qu'ont les lettres, la grandeur qu'ont leur zone mdiane, leur zone suprieure et leur zone infrieure, en d'autres termes aux grandeurs relatives, ainsi qu'aux proportions harmonieuses ou non, constantes ou irrgulires qui rgnent cet gard. J'ai refait mon compte les mesures globales et particulires des deux folios en question, et constat qu'il existe une proportionnalit analogue des grandeurs au f. 89r et au f. 67r; ce qui, en expertise, constituerait une prsomption en faveur d'une seule et mme paternit, aussi longtemps qu'on n'aurait pas dcouvert des signes graphologiques qui puissent infirmer cette vraisemblance. J'ai, au demeurant, fait un rapide examen sous ce mme angle des ff. 286v-289r (i.e. des derniers folios attribus D), et j'ai t amen supposer, en attendant, qu'il s'agit l encore de proportions analogues celles du f. 67r. Comme "errare humanum est", que je ne suis pas palographe et, en tant que graphologue, un parmi mille autres, j'entends simplement inciter les palographes s'entendre, en ce qui concerne certains paramtres, avec les experts en criture. J'ai signal la quasi-identit du leitbild (des diffrences de degrs, gure dans le mouvement graphique) dictant B et ensuite D tant et tant de s-finals paradoxalement la fois aplatis, largis, plus ou moins agrandis et enrichis d'ornements. En ralit, tout se passe comme si, dans ce processus, C faisait la transition entre B et D, et comme si mme la main A, en principe si modre, n'tait pas trangre ce jeu. Extrayons encore de la quinzaine de s-remorques qui nous ont le plus frapps ceux qui, au f. 271v (D), garnissent les mots "uestras", "eius" et "diebus", afin de nous occuper de leur "traabilit"! Les traits suprieur et infrieur du s de "diebus" ne sont pas finement "onduls", l'instar de ceux de "Lucas" par exemple. Ils sont cependant - disons "sinueux"! Il est impossible de les dfinir l'aide d'un seul adjectif. On pourrait les comparer deux accolades inverses, mais que termine, chacune, une figure ressemblant un disque Fondamentalement, l'origine du s-remorque de "diebus" rside dans le s de "transitus" (f. 26r, main B). Lgrement modifi, ce s se retrouve - je l'ai dj fait observer - dans "eius", au f. 79r (main C); ensuite, plutt "ondoyant", orn de deux
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"coquilles" (mais si tnues qu'il serait injuste en l'occurrence de recourir au mot "farfelu"), au f. 118v, dans "mortis" (D), et finalement, au f. 271v (D aussi), dans le mot dont nous parlons De par sa forme, somme toute plutt arrondie, marque tout de mme aussi par quatre angles presque droits, et rappelant le trfle quatre feuilles, le s-remorque du mot "eius" rsulte, au figur bien entendu, d'un "croisement". Hybride en ce sens, il est de plus farfelu, car le calligraphe l'a muni de deux grands "disques" dont chacun porte comme empreinte une croix grecque. Il s'agit l d'un indice inattendu, prcieux! L'on aperoit en effet exactement la mme sorte de croix trace sur le chapiteau de la colonne centrale de la colonnade ornementale du f. 2r de l'vangliaire! Immdiatement, je me demande si la figure grosso modo quadripartite, et qui fait songer au trfle quatre feuilles, qu'est le s-remorque de "eius", ne symbolise pas galement, dans l'esprit du scribe monastique, la Croix. La rponse ma question est secondaire par rapport l'indice que je viens de signaler Le s de "uestras", aussi souple (presque "sensuel") que large, est pourvu de deux enroulements spirals, que l'on peut prendre pour des disques ou pour de petits ballons, des ballons plutt, car les traits qui finissent en enroulements sont fins comme des fils et sont garnis eux-mmes d'ornements dont la forme fait songer des cerfs-volants. Mais ces "cerfs-volants", considrs attentivement ( comparer du reste p. ex. avec les figures suspendues au g de "gentem", f. 270v), m'ont finalement rappel les terminaisons, tripartites, de la verge que tient - en guise de sceptre, mais en tournant sa partie fleurie, et/ou portant des fruits, vers le sol - l'un des quatre anges qui "font la cour" la Vierge et l'Enfant du f. 7v du Book. Que ce "sceptre" symbolise dans l'ide du moine peintre la verge d'AARON ou l'arbre de JESS, m'importe peu en l'occurrence. C'est la similitude qui existe entre un motif ornemental du f. 271v et un motif ornemental du f. 7v que je voudrais relever. Cette similitude devient encore plus patente au moment o l'on constate, dans deux des angles du cadre qui renferme la scne du f. 7v, des dessins de fruits cupule (semblables ceux que nous confondons d'abord, au f. 271v, avec des cerfs-volants) Le sremorque de "uestras" est assurment "farfelu", trs rvlateur nanmoins! Un complment d'informations et d'indices mon sens tout fait remarquable nous est livr par les lettres, galement largies artificiellement, e et s de "uestras". Rien, dans la construction qu'il faut lire e, ne trahit cette lettre, si ce n'est (comme je m'exprimais antrieurement) "la calotte" du e (semi-oncial, puis carolingien). La construction en question se trouve pour la premire dans l'vangliaire au f. 18r, et cette fois-l en tant que e-remorque terminant le mot "prodidisse". Observons bien le "milieu" (au propre et au figur) o il apparut ainsi! Le mot qui le prcde est "fastidientibus", dont un s-remorque "ondul" (du genre que nous avons rencontr au f. 3v) forme la finale. Le mot suivant est "Argumentum", dbut d'un passage d indubitablement la main B. Je rappelle incidemment que l'initiale de "Argumentum" a ses "anctres" dans le A de "MAGI" (f. 8r du Book of Kells), le A de "FA" et de "EXEMPLARIA" du f. 3r et le A du 2e "ERAT" du f. 211r - entre autres - du Book of Lindisfarne, et que nous apercevons au f. 271v mme, dans le mot "VAe", un A dont la forme est parfaitement analogue celle des A que je viens d'voquer! Observons, de plus, que le e si curieusement modifi, largi et agrandi de "uestras" se rencontre galement, comme attelage de "eis", au f. 141v (C!) du Book. En c e cas, le s qui clt le mot est un s-remorque encore presque "ordinaire" (les spirales qui l'ornent ne frappent gure), et il ressemble fondamentalement (large, et vraiment aplati) d'une part celui de l'entrecolonnement du f. 4v et, de l'autre, ceux de "sequentibus signis" du f. 187v! Il ne m'est pas plus difficile de remonter - dans le Livre de Kells - aux "racines" du s qu' celles du e de "uestras". Certes, le e est, ici, optiquement un e-attelage, haut de 6 mm. (max.) et large de 18 mm, tandis que le u, par lequel "uestras" commence, est pratiquement une lettre normale d'une grandeur de 5.5 et d'une largeur d'environ 6 mm, une lettre " oublier" Le s, en revanche, serait un s hampe normal, si le calligraphe n'avait pas tir, tant et si bien, sa hampe, qu'elle couvre, l'instar d'un bras protecteur, le t (largi artificiellement aussi) dans toute sa largeur. C'est prcisment ce prolongement de la hampe du s de "uestras" qui surprend le graphologue dj chez B, au f. 20v, ligne 15, dans "stant"! Pour l'observateur qui sait la graphologie, le prolongement en question du f. 271v n'est videmment pas une imitation, mais une rptition de celui du f. 20v.
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L aussi, le s s'tirait et recouvrait presque deux ou trois lettres du mot Admettre que c'est une main D qui a trac ce s muni d'une hampe allonge outrance reviendrait affirmer que D a plagi B. Il s'agit en ralit d'un geste expressivement et symboliquement caractristique pour B, un geste qui chez lui s'attache de prfrence au s hampe, mais auquel, le cas chant, d'autres lettres sont les bienvenues. L'espce de "tilde" servant signaler une abrviation, entre le h et le s de "ihs" (7e ligne du mme fol. 20v), B l'allonge jusqu'au-dessus du mot suivant. Dans "Iterum", 16e ligne du f. 25v, c'est la partie suprieure du e (style oncial) que B transforme en une rallonge. Le geste au moyen duquel, au f. 25v, il prolonge la finale de "mater" jusqu'au mot suivant "tua" (et plus tard, au f. 127v, de "fulgur" "et"), un geste "lanc" et qui rappelle le geste "auguste" du semeur, trahit de mme, mieux encore, le temprament, la facult imaginative et la logique associative aussi, du scribe monastique B. On retrouve un genre similaire (lgant, moins thtral) de prolongement p. ex. dans le trac large et ondoyant du t de "Ite" au f. 231r (thoriquement C), puis, de nouveau un peu plus ostentatif, dans la traverse du N de "hominis" (avec, au reste, s final largi, aplati), fol. 273r (D, comme 271v), et le m remorque de "orationem", fol. 274v (encore D). Ne manquez pas, last but not least, de vous pencher sur le trac de "istam", au f. 267v (d'aprs MEEHAN D, comme 271v), dont le s n'est vritablement pas non plus une "rplique", mais un "frre" de celui de "stant" du f. 20v! Vous ne pourrez pas, au demeurant, ne pas tre tonns par la prsence e t dans "stant", et dans "istam" et dans "uestras", d'un t artificiellement largi: un indice supplmentaire, une confirmation de ce que l'exacte analogie d'au moins trois hampes (de s hampe) allonges dmontrait dj Je joins, et oppose, ce que j'ai expos sur les lettres e et s (horizontales, "couches"), comme sur deux signes concomitants du s-remorque du mot "uestras" mis en vidence au f. 271v, quelques observations sur le S et le E (verticaux, "seigneuriaux") qui marquent le commencement de la 2e ligne du f. 271r, et que suit un petit d (oncial, i.e. "antenne rabattue"). Il faut lire "SEd". Ce S n'a plus grand-chose en commun avec la capitalis S de TRAJAN. Il est du reste en mme temps simplifi, stylis, susceptible de symboliser plutt un trs grand I ou J qu'un S, et orn. A premire vue, on songe une colonne d'un style un peu extravagant. Grce au contexte, on l'identifie nanmoins bientt comme un "descendant" du S auquel nous ont habitus l'vangliaire de Lindisfarne et certains folios de celui de Kells mme, d'un S dont les courbes qu'il avait comme capitalis romaine s'taient mues en angles, un S sans compromis, "animus" sans alliage. Je prcise que le trait principal, en flexion, de ces "S-crocs", ou "S-fers couds", est en rgle gnrale (je prciserai!) oblique ("tour de Pise") Je renvoie quelques folios de Lindisfarne et de Kells415.
1 S de Lindisfarne: ff. 3r (Dans "OPUS", par exemple, donc un S au trait principal oblique et assorti en haut et en bas d'un "coude"; ce qui nous donne une image d'un de nos Z, mais inverse. Etant munis chacun d'un "srif" [terminaison "coin fendre"], ces coudes sont susceptibles d'voquer des crochets. Notons au passage que les ttes d'oiseaux, dont l'auteur de ce folio ornemental a garni le O-losange de "OPUS", se retrouvent dans la lettrine de "POnite" au f. 271r! Le O de "POnite" est d'ailleurs galement, comme celui de "OPUS", un O-losange! J'ai dj dit que le A de "VAe" du f. 271v est pareil celui (entre autres) de "FA" du f. 3r de Lindisfarne.), 25v (Dans "AGIOS" et "MATTHEUS". N. B. Cette page ornementale reprsente, si je l'interprte bien, un trs saint personnage crivant la Bonne Nouvelle. Un autre personnage, saint aussi, l'observe de derrire un rideau. Un tableau me revient l'esprit: Le clbre peintre HENRI FUESSLI y a reprsent ses amis J. C. LAVATER et F. HESS prenant leur petit djeuner, dans une espce de gloriette, avec le pasteur J. J. SPALDING, ainsi que la femme et les enfants de celui-ci. Il s'y est "ternis" lui-mme aussi, camoufl par une paroi du petit difice, dessinant la scne.), 93v (Dans "AGIUS" et "MARCUS"), 95r (Nous rencontrons ici - outre, dans "ESAIAS", le S traditionnel arrondi, prsent du reste aussi dans "Leonis" au f. 93v - deux sortes de S coudes et crochets: 1) des S semblables ceux des ff. 3r, 25v et 93v, dans "SICUT" et 2) cette mme forme - dans "SCRIPTUM" et "EST" - "enrichie" cependant encore de deux angles moyennant un trait ajout la barre [= au trait horizontal formant en quelque sorte un coude du trait principal pench] suprieure et un autre ajout la barre infrieure, chacun des deux dirig vers le trait principal, sans pourtant la toucher, si bien que la lettre contient maintenant d e u x angles aigus dans sa partie suprieure et dans sa partie infrieure! Arrach de son contexte, un S de cette forme nous ferait peut-tre penser un sablier), 27r (Ici, les formes non seulement se multiplient - j'ai signal le fait propos du A encastr dans un D rectangulaire et du "a de fin de ligne" -, elles se compliquent parfois aussi. Ainsi le A de "FA", fol. 3r, est coiff maintenant d'un triangle, et la partie suprieure et la partie infrieure du "S-sablier" - on me passera cette dnomination - reoivent chacune un petit ajout, parallle chacun au trait principal, oblique L'un comme l'autre ajout se prte d'ailleurs, en l'occurrence, merveille comme chine et nuque
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une tte qui pourrait bien tre celle d'un oiseau. C'est un S de ce genre qui clt "GENERATIONIS".), 211r, (L'ultime lettre de ce folio, terminaison de "DS", abrviation pour DEUS, est un S pareil celui - par exemple - de "OPUS", f. 3r, sobre, fruste, "coud en haut et en bas", ou " crochets", si l'on tient compte des "srifs", ces "coins fendre", qui finissent en principe la barre suprieure et la barre infrieure de la lettre. 2 S de Kells: ff. 8r (Dans "NATIUITAS", c'est encore la rondeur qui prdomine. Quant aux deux S qu'inclut REGRESSIO, ils sont proches de la perfection du cercle. Le S de "INFANTES", par contre, peut faire penser un "fer coud". Son trait principal est perpendiculaire: Il fait un angle droit avec la ligne de base de l'criture.), 15v (Le S de "MARCUS" est galement vertical. Ce qui, par rapport au S de "INFANTES", et par consquent de mme par rapport aux S de Lindisfarne mentionns ci-dessus, est neuf et remarquable, c'est le fait que ce S [qui mesure 25 mm de haut] de "MARCUS" n'est pas "coud" vers la droite dans le haut et vers la gauche dans le bas. Aux deux coudes, le calligraphe substitue ici deux petits "traits" latraux, le premier au milieu du ct droit suprieur du trait en flexion [colonne, ft] et, le second, au milieu du ct gauche infrieur de ce trait en flexion. Ces traits latraux sont en ralit chacun un petit triangle. Ce S prfigure nettement le S de "SEd", qui n'a pas de "coudes" non plus, mais en revanche, comme le S de "MARCUS" du f. 15v, des "traits" (des espces de petits triangles) latraux. Un dtail uniquement distingue cet gard les deux "traits" latraux du S de "SEd" du f. 271r de ceux du S de "MARCUS": Entre chacun des mini-triangles et la colonne du S de "Sed", le calligraphe a insr un mini-rectangle [sa largeur est d'environ 1 mm; sa hauteur, de 3 mm]: un dtail duquel par bonheur nous dcouvrirons aisment l'origine. Retournons au fol. 8r! Comme tant d'autres lettres, le F a droit dans le codex de Kells deux variantes ["doublets"]. Or ces deux formes s'y trouvent pour la premire fois ma connaissance - au nombre des majuscules dont se composent - l'instar des manchettes de nos journaux - au f. 8r les titres faits pour attirer l'attention sur les vnements les plus marquants de l'enfance du Christ. Nous dcouvrons la variante simple du F dans "INFANTES": le ft, ou tronc, que nous savons dj, avec son amorce d'une bifurcation au sommet, et, droite, son "trait", ou son rameau, latral, figur en l'occurrence par un petit dessin triangulaire. Nous avons affaire la variante "composite" du F dans "OFFERUNT" et - plus clairement - dans "INTERFICIUNTUR". En ce cas, le ft de la lettre est assorti immdiatement d'un mini-rectangle auquel se joint un triangle, si troitement qu'on dirait qu'il sort, travers le petit paralllogramme, du ft de la lettre. Il en est ainsi ici; il en est ainsi au f. 271r, comme s'il y avait eu transfert d'un signe graphique propre une variante du F, du f. 8v une variante du S, au f. 271r! - Qui est l'auteur du f. 8r? N'est-ce pas B? B est sans conteste l'auteur du passage l'encre rouge du f. 11v. Or, c'est par un grand F "composite" que ce texte commence! L'on rencontre, certes, aussi dans des textes attribus par HENRY et MEEHAN une main A des f/F soit simples, soit complexes. C'est si je n'en apercevais pas des deux sortes chez A que je serais tonn! Les f/F de "Filii" et de "filia" par exemple, au f. 9r, sont simples; les f/F de "profluio" au 9r et de "farisaei" au 9v, par contre, sont des f/F rectangle. Mais voici au 20v "filium" et, au 21r, "Filiam" et "profluio": des variantes simples, au 20v en revanche "farissaei", et au 22r "Filii": des variantes composites Ai-je besoin de dire qu'il existe mon avis entre les mots en question, dus les uns la "main A" et les autres la "main B", de bien suspectes similitudes? - Dans une optique "gnalogique", il s'agit de retenir le double fait que le S mis en vidence au f. 271r est, quant sa structure fondamentale, un "descendant" du S de "MARCUS EUANGELIS [ta]" de la "bande" dessine par B du f. 15v, et, dans sa partie accessoire, ornementale, un "hritier" du F rectangle de "INTERFICIUNTUR", f. 8r. - Je signale de plus les "parents" manifestes que voici: Le A de "EUANGELIS [ta]" se retrouve dans "Argumentum", f. 18r, et cette forme de A tait prsente dans "MAGI", f. 8r; tait dj prsente dans "CANON UII", et "CANON" du 2e entrecolonne, de l'harmonie des vangiles du f. 16r de Lindisfarne! J'ai relev que le A de "VAe" du f. 271v - main D - avait son anctre dans "FA", f. 3r de Lindisfarne. J'ajoute que ce A se rencontre galement dans "MATHEUS", au f. 12r, passage d B, et qu'il rapparat, habill un peu autrement, dans "Abiit", f. 273v et "Ait", 274r. Lui aussi tait dj prsent, dans "MAR", au f. 16r de Lindisfarne! On n'aura au demeurant pas oubli que le A abrit sous la boucle du M de "MAiorem", f. 269v, apanage, selon B. MEEHAN, de D, avait dj fait acte de prsence dans le texte rouge du f. 11v. - Les majuscules de Lindisfarne ont naturellement leur cachet unique, quoique, certains gards, leurs traits puissent nous paratre encore frustes, un peu rudes. L'arsenal alphabtique du Holy Island a manifestement, et amplement, inspir B. Graphologiquement, il est nanmoins possible de percevoir les "nuances" qui distinguent ces lettres de Lindisfarne des lettres correspondantes traces par B. Je ne ressens gure, par contre, ce phnomne de diffrences de "nuances" certaines, quand je tire des comparaisons entre ces mmes formes alphabtiques telles que je les rencontre chez B, d'une part, et soit chez A, soit chez C, soit chez D, d'autre part. Je n'aperois, et ne sens, en examinant par exemple d'un ct "MAtheum" du f. 11v et, de l'autre, "MAiorem" du f. 269v, ni mouvements ni formes graphiques qui ne soient pas aisment conciliables.), 18r (Le S de "EST" et celui de "IOHANNIS" ressemblent absolument au S de "INFANTES" du f. 8r. Soit dit incidemment: Le O rectangulaire, "travers" d'ailleurs, si l'on peut dire, par le I, se retrouvera bientt, dans "IOhannis", au f. 20v! Le A du nom, nous le rencontrerons dans "Adferebant" [avec f simple, pareil ceux numrs ci-haut, et tant d'autres, aux ff. 200r-202r, C, entre autres], et si nous cherchons un anctre du A de "EUAN" [gelista], nous en trouverons au moins deux, l'un dans "CANON UII", et l'autre dans "IOHAN" - les deux mots tracs l'encre rouge - au f. 16r de Lindisfarne.), 114v (S vertical, et "coud" comme dans les cas prcdents - f. 15v except - dans les mots "ILLIS", "IHS", "OMNES", "UOS" et "SCAN". Nous notons incidemment, comme faisant partie de la "fiche signaltique" de l'auteur du 114v, le A de "SCAN", formellement semblable au A qui clt l'alignement dcoratif "LUCAS SYRUS NA [tione]" du f. 25v, de "AGIUS MARCUS", f. 93v et de
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"AGIOS LUCAS", f. 137v de Lindisfarne.) et 188v (Dans "DIEBUS": S pareil au S du f. 114v. Remarquons au passage la similitude qui rgne entre le U de "FUIT" de ce f. 188v, d'un ct, et le U de "Ueniet" [25v, B] et de "CUm" [109v, D], de l'autre! Notons, enfin, la curieuse analogie qui doit, je suppose, intriguer tous les observateurs dsireux de savoir combien de mains ont contribu la ralisation de l'vangliaire de Kells, l'analogie entre l'initiale zoomorphe de "FUIT" munie d'une griffe en haut, droite, et d'une griffe en bas, gauche, et les deux "traits" latraux, que nous savons, de l'initiale de "SEd"!). 3 E de Lindisfarne: ff. 3r (Les E de "EXEMPLARIA", par exemple. Anguleux l'instar de son quivalent de l'poque romaine, ce E est plus diffrenci que lui. Son "trait" latral, p. ex., consiste en un petit losange. Le E de "SEd", comme du reste le S qui le prcde, sera muni, en guise de trait latral, d'un mini-rectangle flanqu d'un mini-triangle.), 25v (Mme E, dans "MATTHEUS", qu'au f. 3r), 27r (Deux variantes nous frappent immdiatement: La premire - au "dclin" de la grande et si belle enluminure "LIBER" - est un E arrondi, fminin en quelque sorte dans sa souplesse et dans son aspect ornemental, et dont le "trait" latral, elliptique, et se terminant par un enroulement spiral, me fait songer raison ou tort une sorte de fuseau. Quant au trac fondamental de ce E, "oncial" somme toute, il commence et finit par le dessin d'une tte d'oiseau. A cette forme "potique" succde, dans les deux E de "GENERATIONIS", le ralisme de la variante anguleuse du E, avec cependant une dose d'Anima dans le dcoratif et chatoyant [dirait-on!] mini-losange dont il est garni. La variante "fminine" du E du codex de Lindisfarne prfigurait, aux alentours de 710, dj la grande initiale, ovale [je l'ai compare une fois un oeuf de Pques], de "ERAT" du f. 183r du codex de Kells. L'on se souvient peuttre de la "souscription" en lettres rouges, en partie notablement largies, "Et crucifigentes eum diuise[runt]", ajoute, au bas du texte, dessin en majuscules presque illisibles pour le lecteur non initi, "ERAT AUTEM HORA". On se rappelle certainement ce que j'ai dit sur "uestras", et en particulier sur le e de ce mot, un e dont on ne reconnat en fait que "la calotte", tant le reste de la lettre est agrandi et surtout largi. J'ai attir l'attention sur la parfaite analogie de ce e [ un "e-attelage" en l'occurrence] et de celui, entre autres, de "eis" [e-attelage aussi] au f. 141v. Or, le e [e-attelage galement] du mot "eum" compris dans le texte, trac par un scribe monastique [qui est B!] sous les majuscules ornementales du f. 183r, est d'une similitude patente avec ceux des ff. 141v et 271v! Ce n'est pas tout! Le geste et la forme du trait qui prolonge le "e-remorque" de "diuise" [183r] ressemblent, comme des gouttes d'eau se ressemblent, ceux qui tirent le s de "istam" [267v], de "uestras" [271v] et - dj - de "stant" [20v]. Ils ne se distinguent gure non plus des mouvements, plus ou moins "lancs", que nous avons aperus dans "ihs" [25v], "mater" [25v], "fulgur" [127v] et bien d'autres [voyez p. ex. "Ite" au f. 231r] Corollaire? Ne reformulerais-je pratiquement pas, ici, ce que j'ai fait observer ailleurs? Notons par contre encore que le A de "ERAT" [83r], deux angles aigus, le second dirig vers la ligne de base, figure dans l'vangliaire de Lindisfarne par exemple dans "FA" et "EXEMPLARIA" du f. 3r, "MAR" du f. 16r et "APUD", f. 211r, et dans celui de Kells, dans "MAGI" du f. 8r et "AUTEM", entre autres, du f. 285r!) et 131v ("PRAEFATIO[ne]" renferme un E tout fait pareil - avec, au lieu d'un vrai trait latral, un petit losange - ceux p. ex. des ff. 3r et 25v. Observons enfin, comme signes concomitants propres modifier le milieu graphique, d'abord le relativement norme, mais lgant, P! De ce P nous rencontrons un "fils" - un "fils" trs dou et qui a en outre beaucoup appris et qui s'est considrablement enrichi - dans la lettrine P de "PAter noster" au f. 45r de Kells! Quant au A de "PAter", il est peu prs gal celui de "CAPITULA", mot qui prcde "PRAEFATIO[ne]". On le trouve au reste dj dans "CANON UIII" du f. 16r de Lindisfarne. Deux fois, dans "PRAEFATIO[ne]", le A revt une forme peu classique, par contre radicalement "Animus", passablement dure. Il se compose d'un trait en flexion, vertical, droit et net, et d'un triangle qui garnit en son milieu, gauche, ce trait principal: un "A-butoir", suis-je enclin dire! On rencontre ce A aussi p. ex. au f. 95r de Lindisfarne. Comme tel, il n'a pas russi - l'instar de toute une srie d'autres A "originaires" de Lindisfarne - tablir son domicile dans le texte habituel de Kells. Il est en revanche, dans la mesure o, comme "noyau gomtrique", il tait dj prsent dans la forme du A contenu dans l'initiale rectangulaire de "DAUID", au f. 27r du Livre de Lindisfarne, galement dj prsent dans les "A-Animus" sur lesquels nous nous sommes penchs en analysant les mots "MAtheum" et "Argumentum" [f. 11v], "Ad" [20v] et "FAcilius" [23r], et prsent encore, sous-entendu tout le moins, dans tous les autres A de cette espce du Livre de Kells. Il y a des cas o, dans le Book, sous la forme prdominante du "A-Animus" des folios de B 11v, 20v et 23r, inopinment la gomtrie du "A-butoir" rapparat en ce sens que le trait principal du "A-Animus", qui est en principe renvers, i.e. pench plus ou moins gauche, se fait vertical ["fil plomb"]. Je signale comme exemples assez rares de cette alliance d'un "A-Animus", ordinaire pour ainsi dire, donc genre "ADAUID", et d'un "A-butoir", autrement dit genre "PRAEFATIO[ne]", f. 131v, et "EUANGELII", f. 95r, le A l'abri d'une arcade du M de "MAria", f. 185v, le A contenu dans le U de "UAe", f. 113r, non sans rserve, car son trait principal quoique plus proche du "fil plomb" que celui du A de "Amen", 112v - n'est pas franchement vertical, et tout particulirement le A du premier "UAe" du f. 101r. Il est vrai que ce U et ce A sont jumeaux, grands jumeaux, mais - et c'est cela qui en l'occurrence est dcisif - le trait principal, commun l'un et l'autre, est parfaitement vertical. Certes, le "butoir" du A, avec son angle saillant pourvu d'une branche fleurie, ne ressemble plus gure celui, nu et dur, des A en question des ff. 95r et 131v de Lindisfarne. Un regard sur les A des "VAe" - pas "UAe" en ce cas - des ff. 99v-100r fera comprendre encore mieux "la dialectique" - si typique ds les folios B - du Book of Kells. - J'ai dcel, dans l'vangliaire de Kells, " l'tat brut" seulement la page ornementale 130r un "A-butoir". Le contexte littraire dans lequel il s'y trouve est identique celui o, au f. 95r de Lindisfarne, un de ses sosies a pris place: "EUANGELII [IHU XPI]". Le folio de Lindisfarne doit avoir servi de modle au calligraphe et peintre de Kells, dj Iona, je suppose Mme abstraction
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J'avais dj arpent les centaines de folios dont se compose l'vangliaire de Kells, en me servant, comme de fils d'Ariane, des lettres a/A, b/B, d/D, et d'autres, " l'tat naturel", ou "manipules" (ornes, mises en vidence ou mme largies artificiellement). J'ai compar aussi quelques majuscules employes habituellement dans le Book avec leurs anes de Lindisfarne. Je viens de refaire l'exercice - avec la fastidieuse minutie laquelle s'astreint tout chercheur qui tient
faite de la ressemblance qui existe entre les "A-butoirs", je constate l'utilisation - et par l'artiste de Lindisfarne et par celui de Kells - dans "XPI", au lieu d'un P [une forme qui elle-mme, on le sait, n'a rien voir avec notre P et qui est en ralit un Rho majuscule grec], d'un B. L'un et l'autre calligraphe remplacent aussi parfois le M arcades par un "M-grille", un M compos de trois traits verticaux, barrs horizontalement. - Un mot sur le E du f. 130r tout l'heure). 4 E de Kells: ff. 8r (Tandis que sur les huit E qui contribuent dterminer la physionomie du f. 3r ["NOUUM OPUS"] de Lindisfarne, sept sont encore de la famille de la "capitalis quadrata", autrement dit anguleux et, au figur, masculins, mais que du moins u n , celui de "EX" [3e range] est arrondi, fminin en ce sens, et proche du style oncial, les dix E, de "BETHLEM" "REGRESSIO", du f. 8r de Kells sont tous anguleux, masculins. Ce sont des dtails, des "nuances", seulement, qui sparent les dix E de Kells des sept E galement anguleux de Lindisfarne: des dtails, ou nuances, lis par exemple - et, prima vista, mme surtout - aux formes faisant fonction de traits latraux. Hormis le trait latral du E "oncial" [ou dj semi-oncial, mais grand comme les autres majuscules], qui est elliptique, le "trait" latral des E de Lindisfarne est un losange aux contours nets. Le "trait" latral des E de Kells consiste par contre ou bien en un petit triangle dont l'angle saillant est tourn soit vers le haut, soit vers le bas, ou bien en un losange aussi, dans "INFANTES", mais qui est "poch" [terminologie jaminienne]. Une exception s'accroche au premier E de "REGRESSIO" [mot qui a deux autres "spcialits": ses S trs arrondis et son O qui est pareil notre D]. Le "trait latral" de ces E semble annoncer, l'instar de celui du F de "INTERFICIUNTUR", "le compos" mini-rectangle et mini-triangle du S et du E de "SEd" [271v, D]. Je dis "semble", car je n'exclus pas la possibilit que cette "annonce" ne repose effectivement que sur le dsir du calligraphe de prvenir un heurt avec la petite barre latrale du G qui suit Retenons en tout cas les petites, nanmoins importantes diffrences, dtectables dans la faon de dessiner le "trait" latral, qui distinguent en l'occurrence le facis graphique du E de Kells de celui de Lindisfarne! Celui-ci est plus fin, plus clair; celui de Kells est plus vari, a plus de "couleur".), 12r (Le E de "MATHEUS", muni d'un losange poch, est un parfait sosie du E de "INFANTES". Il ressemble par ailleurs, tout le moins en ce qui concerne le "trait latral" sous forme de losange, au deuxime E de "GENERATIONIS" du f. 27r et de celui de "EST" du f. 95r de Lindisfarne, dont les losanges sont certes "dlicats", "pochs" cependant aussi, certainement pas pour ainsi dire "transparents".), 13r (L'initiale de "ERAT", qui porte la place d'un trait latral un triangle [obtus, bien entendu; sinon, comment pourrait-il "faire trait"?], avec angle saillant vers le haut, est pareille aux E de "IUDEAE", de "MUNERA OFFERUNT" et au 2e E de "REGRESSIO" du f. 8r.), 15v (Ainsi que je l'ai fait observer ci-dessus, le S de "MARCUS" n'est pas, comme les autres S dont nous avons parl, "coud" en haut et en bas. Il est pourvu au milieu de son ct droit suprieur d'un triangle [obtus, et "regardant" en haut] et d'un triangle [de mme forme, avec angle saillant en bas] au milieu de son ct gauche infrieur: une construction par laquelle il prfigure en gros - il ne manque aux "traits" latraux que le petit rectangle que l'on sait - l'initiale de "SEd" du f. 271r, main D. Quant au E - initiale du titre "EUANGELIS[ta]" qui suit le nom -, il a en guise de "barre" latrale un triangle, et il est absolument pareil au E de "ERAT" du f. 13r.), 16v (On pourrait tre port considrer au premier abord la 2e lettre du mot qui succde au nom "LUCAS" comme un E un peu spcial.. Il s'agit d'un Y ["SYRUS"].), 18r (Les E ["EST", etc.] sont semblables ceux des ff. 15v, 13r), 18r (On notera incidemment le O [dont la forme est celle d'un rectangle plac verticalement, comme celui de "CANON" du f. 16r de Lindisfarne, et celui de "OFFERUNT" du f. 8r de Kells] auquel est intgr un I, au dbut de "IOHANNIS": un jumelage qui rapparat ds le f. 20v, main B.), 114v (E de "OMNES" [O comme notre D, et "M-grille"] similaire ceux des ff. 18r, 15v, 13r, avec en tant que trait latral un petit trait horizontal finissant en "coin fendre".), 124r (E de "CRUCIFIXERANT" avec "barre latrale" en forme de losange poch.), 127v (Troisime E de "VESPERE" [P comme notre B] avec "trait" latral compos [diminuendo] de deux losanges pochs. Les deux autres sont plus fantaisistes Nous n'oublions pas la liaison "geste auguste du semeur" entre "fulgur" et "et" au mme folio!), 130r (Nous avons pris connaissance du "A-butoir" de "EUANGELII". Le E initial du mot est garni d'un trait latral plus ou moins elliptique. Le E du deuxime E [un E qui dans sa partie suprieure porte une barre horizontale l'instar d'un tau grec] est pourvu, au lieu d'un trait latral, d'un losange un peu mal russi.), 188v ("FVIT" [lire "FUIT"] IN DIEBUS ERO[dis]": de quoi nous imbiber une fois de plus de valeurs analogiques et symboliques! Le I de "IOannis" du f. 24r [B], dans "LUCAS", un S, "coud" en haut droite et en bas gauche, prfigurait schement le S de "SEd" du f. 271r [D]. Ici, dans l'initiale F, nous assistons la mme "gymnastique" qu'aux ff. 24r et 34v. Nous avons affaire un F zoomorphe, et ce F-lion tend en haut droite une griffe, et en bas gauche pareillement une griffe: traits latraux de flid avant ceux, gomtriques, du S de "SEd" Comme, en ce cas "animal", il est question d'un F, le trait latral doit tre large! C'est un "poisson" qui, en happant le svelte corps du lion, assume cette fonction. La forme spciale de la deuxime lettre de "FVIT" ramne ma pense au V de "Veniet" du f. 25v [B], au V de "CVm", f. 109v et au V de "TVnc", f. 105v. Elle la mne mme au-del du "SEd" - non sans un peu d'audace, sans tmrit cependant, j'en suis certain - au fameux V versants en zigzag de "Verum", au f. 275r [D] Et les E? Ils drivent vraisemblablement en droite ligne de ceux de "MUNERA OFFERUNT", f. 8r, de "ERAT", f. 13r, "EUANGELIS[ta]", f. 15v et "OMNES", f. 114v.).
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obvier au danger que finalement plusieurs lignes essentielles du Book ne lui chappent - en prenant comme fils directeurs e/E et s/S, et en privilgiant le fief D. Ces investigations m'ont aid mieux cerner les styles qui se croisent si manifestement dans le Livre de Kells, et mieux les situer dans l'volution de l'criture. B est cet gard un carrefour, d'abord, mais ensuite mon avis plus qu'un relais: un point de dpart. B a ptri la pte qu'il avait trouve. J'ai l'impression que B a fait avec succs dans le Book ses premires armes dans les folios 8r-19v attribus A, qu'il a alors, conscient de ses origines, remis en question le style qui tait impos, qu'il s'est vraisemblablement durant un certain temps mis en question lui-mme (comme personne et comme persona) et qu'il a par la suite pratiqu le compromis harmonisant auquel j'ai plusieurs reprises fait allusion, un compromis - entre autres ples opposs - entre "Rome" et "Irlande", entre "Anima" et "Animus", et qu'il a, enfin, grce en grande partie ses "excs" mme, mais qu'il sut traiter avec l'instinct d'un gnie, normment - le crescendo est presque palpable - enrichi "la physionomie" du Book. La tendance au crescendo, une sorte de variation exaltante aussi, se dclerait-elle uniquement dans l'illustration (les lettrines, p. ex.), je serais sceptique Mais elle est prsente, au minimum "in nuce", dans le texte mme, dj aux ff. "eusbiens" (jambages longs et fleuris, ou jambages-pilots), au bas des ff. 23v-25v (importance des zones extrieures) et dans des gestes pareils celui qui prolonge le s de "stant" au f. 20v (cf. mon commentaire de "uestras" du f. 271v). Les textes "classiques" du f. 1r au f. 19v (f. 20r mme, sauf la 19e ligne) - abstraction faite videmment des folios que j'ai appels "eusbiens", des pages ornementales, ainsi que des passages ornementaux (titres, etc.) tels que, au f. 12r, "MATHEUS", au f. 13r "ET ERAT IOHANNIS BAPTIZANS IHM ET VE [nit super eum]" et, au f. 15v, "MARCUS EUANGELIS[ta]" avaient naturellement ml aussi l'angle (le carr, voire, avec un peu d'imagination, le cube) la courbe, et la courbe (le cercle, la sphre) l'angle, en sorte que le facis du graphisme ait l'apparence de l'homognit. Les textes "personnels" de B, partir de l'ultime ligne du f. 20r, refltent la remise en question, le dilemme, la crise. Dj le a de "grabattum", puis "Et", et encore un a, dans "sinagoga", au f. 20r, et plus manifestement ensuite, au f. 20v, toute une srie de lettres - o, puis b, d, m, etc. - sont "hybrides" (en partie arrondis, en partie anguleux). Visiblement, B est la recherche d'un style personnel conforme ses origines, et de longs passages (ainsi au f. 23v) suscitent une impression d'homognit, quoiqu'ils ne soient plus "classiques". Tout se passe comme si B, peu aprs, avait dcid de se convertir, plus prcisment de pratiquer derechef un graphisme "classique" lorsqu'il s'agirait du texte courant de l'vangile, de se "dfouler" en revanche quand principalement des initiales, secondairement des vides combler, lui en fourniraient l'opportunit et, lgalement, la permission. Voil mon impression! La foi tait revenue; elle allait peu peu crotre, et nous allons avoir droit globalement une reprsentation toute "classique", interrompue espaces un peu irrguliers par de petites scnes o l'artiste "s'en donne coeur joie" et accorde libre cours, entre autres tendances, autres aspects de sa personnalit, l'expression soit de la raison, soit du sentiment, soit de son Animus, soit de son Anima. Nous voyons runis, au f. 24v dj, deux grands A dont l'un est plutt "Anima" et, l'autre, davantage "Animus". A ce propos, au passage, le mot promis depuis longtemps sur la prsence, chez D, de la troisime sorte de A Le a, apparemment compos d'un o et d'un c (oc), monnaie courante dans le Livre de Kells, du reste dans celui de Lindisfarne dj galement, se rencontre nanmoins, on le sait, structurellement simplement agrandi (OC ), aussi comme initiale mise en vedette. De par ses rondeurs, il est videmment fminin, un peu trop mme. Il pourrait tre plus diffrenci aussi. Reconnaissons-lui la grce de savoir d'une part mettre ad acta le pass (convexit gauche) et d'tre ouvert sur le futur, sur "le possible", d'autre part (concavit droite). J'appellerai ce A le A fminin "ordinaire". Nous le trouvons - revtu de la fonction de vedette et, au demeurant, orn d'ordinaire comme il sied son "sexe" - frquemment dans les pages 35r-87v, prtes C Il est clair que le E - si on lui confre une forme plus ou moins onciale - est galement apte symboliser des traits fminins. Les ff. 35-87 contiennent plusieurs E de ce genre, intgrs certes dans la conjonction stylise "Et" (&). Parfois (cf. p. ex. 38r et 59r), le scribe monastique garnit alors -
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mcanisme instinctif d'artiste? - ce "Et" de quelques angulosits, d'une range de losanges, ou d'une grille Analogiquement, il encastre d'ailleurs dans tel ou tel OC mis en vidence (cf. 35v, 36r, 42r, 45r et 66r) un paralllogramme, un triangle et accorde de-ci de-l une place "officielle" un "A-Animus". Vous en dcouvrirez des exemples - le nombre de ces A anguleux va au-del de la portion strictement congrue, malgr la sympathie dmontre ici par D aux initiales fminines dans "PAter", 45r; "HAec", 54r et 74v; "FActo", 76v; "Ad", 79v, et "Amen", 83r. Ces A nous taient connus, soit par les folios de B, soit par les passages ornementaux dont nous avons parl, sauf bien sr en ce qui concerne l'une ou l'autre modulation qu'y a apporte l'auteur des ff. 35r-87v! Le A de "Amen", spcial en ce sens que sa barre transversale est en ralit une ligne brise dont l'angle saillant "regarde" en bas, se rencontre dj dans le codex de Lindisfarne, p. ex. dans "MAT", f. 16r. J'ai signal prcdemment, dans ce que j'ai expos sur la main B, toute une srie de A dont l'angulosit est bien marque, sans pourtant tre force (comme celle du "A-butoir") et que l'on peut considrer simplement comme bien "masculins", sans nuancer plus exactement ce terme. Il s'agit principalement des A des ff. 11v (dans "MAtheum" et "Argumentum"), 18r (dans "Argumentum" encore), 20v (dans "Ad") et 23r (dans "FAcilius"), ainsi que de la plupart des A que reclent les passages ornementaux sur lesquels je me suis pench (ff. 12r, 13r, 15v, 18v, etc.). Mais j'ai relev aussi le cas du A (mis en vedette) de "Adducunt", au f. 24v, dont l'angulosit est partiellement adoucie, naturellement et agrablement adoucie, sans relchement et d'une manire qui contribue diffrencier la structure de la lettre. En l'occurrence, cet adoucissement et cette diffrenciation se rvlent dans le trac du "versant" de droite du A, lgrement concave, et arrondi son dbut et sa fin: u n des signes graphologiques susceptibles de rendre visible la part d'Anima garantissant l'quilibre psychologique d'un scripteur. Ainsi que nous le savons, B nous prsente la mme page un A mis galement en vidence, le A de "Annorum", et que nous pouvons sans hsitation considrer comme le pendant fminin de l'initiale de "Adducunt": un A qui par ses deux doubles courbes jumeles - un S normal et un S invers - sous-tendues indubitablement par un bon tonus, annonce l'Anima, mais une Anima soutenue par la part convenable d'Animus ncessaire pour l'quilibre et l'harmonie d'une scriptrice. Il va de soi que lorsque B "dessinait" ces deux pendants, il n'avait pas l'intention de prsenter les deux modles que le graphologue a beaucoup de raisons de voir l. L'artiste exprimait vraisemblablement son insu intuitivement ces deux idaux. Regardons maintenant rapidement encore - dans la perspective sur laquelle il m'a paru absolument indispensable d'attirer l'attention - avant de passer D, les ff. 141r-163v, qui font partie comme les ff. 35r-87v, suivant HENRY e t MEEHAN, du domaine de la main C, mais entre lesquels MEEHAN a plac, comme appartenant, selon lui, D, les ff. 88r-125v. On verra que le jeu en vaut la chandelle. L'on ne rencontre dans ces pages 141-163 que trois OC - A fminins "ordinaires" mis en vedette - mais une srie de a/A dont on peut douter s'il faut les prendre encore pour des oc ou dj pour des OC Des trois OC, le seul dont la hauteur dpasse 20 mm et qui soit non seulement colori, mais inclue des dessins de ttes d'animaux, est celui de "At" (f. 158v). Les deux autres (161v et 163v) ont une grandeur d' peu prs 11 mm, et ils reclent des dessins abstraits, coloris. Suit la srie des "nec nec" (ni certainement encore oc, ni franchement dj OC ), comme nous en montrent entre autres les ff. 146r ("audiunt") et 160r ("accidentes"), coloris simplement et d'une grandeur pouvant aller de 6.5 8 mm environ, une grandeur qui correspond la grandeur absolue des lettres normales (hampes et jambages pris en compte) des ff. 141-163. La grandeur de la zone mdiane (en principe l e critre, quand on parle de la grandeur d'une criture) varie gnralement entre 4.5 et 5 mm. Je fais observer que, si l'on fait abstraction de la grandeur et de la dcoration des OC et des "nec nec" (ni OC ni oc ) et que l'on prend par consquent uniquement, ou du moins avant tout - ainsi que c'est l'habitude de l'expert en criture - en considration la forme (ne, bien entendu, du geste graphique du scripteur) de ces sortes de a/A (oc / OC ) "fminins", on est oblig d'admettre que les unes et les autres ont t traces par une seule et mme main. Jusqu' preuve du contraire, cette conclusion est d'autant plus plausible qu'il rgne
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entre, d'un ct, les OC et oc que j'ai mentionns et, de l'autre, les a (oc ) du texte courant, aucune divergence. Je n'aperois gure de diffrence notable entre, par exemple, le a (oc ) de "accidentes" du f. 160r et les a (oc ) de "interrogabant" (mme folio, mme ligne), ni entre le a (oc ) de "audient" du f. 146r et le a (oc ) de "manifestum" (mme folio, mme ligne). Mais retournons encore davantage en arrire, la main B d'abord et puis la main A! Je m'arrte aux premiers venus de ces oc dans ma marche-arrire, savoir ceux (en style "classique" naturellement) de "aser" et de "amos" du f. 26r, coloris l'un et l'autre, et celui de "Et ait" du f. 21r, colori de mme416. Tant au f. 26r qu' ce f. 21r, nous avons affaire une zone moyenne d'une grandeur d'approximativement 4-4.5 mm. L'analyse des lettres en question, pousse aussi loin qu'elle est possible dans un excellent fac-simil tel que celui que je possde, ne me fait dtecter aucun indice propre annihiler ma thse. De surcrot, au f. 19v - fief, selon les deux palographes dont je n'ai presque plus besoin d'indiquer les noms, de la main A - un OC me frappe: l'initiale de "Annorum". Sa dimension est moins marque que celle du OC du f. 158v, peu prs gale par contre celle du OC du f. 161v et du f. 163v. Dans toute sa structure et sa facture, dans son coloris mme, le OC de "Annorum" parat dj annoncer les OC des ff. 161v et 163v. Quant au du f. 158v, il a manifestement une parent avec les A fminins (les OC ) des mots "ZACHA(riae)" du f. 19v et "NATIUITAS" du f. 8r. Voyez quels motifs remplissent ces ! Il y a l des noeuds, des anneaux entrelacs, des entrelacs de toutes sortes, des "ttards" (ou Dieu sait quels animaux borgnes), des fruits cupule ( la vue desquels AARON et JESS nous reviennent l'esprit) et des oiseaux avides dont le corps allong fait songer un serpent Regardez le OC du f. 158v! Sa partie gauche est l'habitat galement d'oiseaux-serpents, et sa seconde partie se termine par une tte de lion. Ces thmes sont des fils conducteurs. Plus qu'eux, cependant, la descendance, vraisemblable, des oc / OC de la main C (in casu: ff. 141r-163v) de lettres de ce genre des quelque cinquante premiers folios du Book nous intrigue. Sur les 45 folios dont nous parlons, trois seulement renferment donc des A fminins "ordinaires" (OC ). Misogynie, au moins passagre, de l'auteur? Non: car, premirement, on voit dfiler dans ces pages prs de trois dizaines de "ET" (&) purement fminins et, deuximement, un seul A masculin et mis en vedette y vient notre rencontre. Moins encore, par consquent, est-il question d'androcentrisme. Ce seul A - initiale de "At", f. 162r, nous livre d'ailleurs les informations qui nous intressent essentiellement. Il est de toute vidence un "frre" des A de "Aut" (48r), de "Alii" (77v) et de "Amen" (80v), prts tous C aussi, et il est par consquent - ce qui est surtout important dans ce contexte d'volution et de mains - un "descendant"417 du A qui figure comme initiale de "Agusti", f. 26r (folio certainement d B). Que le A de "Agusti" (dont nous reparlerons), orn de plusieurs paires d'yeux bizarres et d'une espce de crinire, et mis assez pompeusement en vedette, a, lui-mme, un de ses ascendants et modles - beaucoup plus modeste, il est vrai - dans le A de "ABRa", au f. 27r de Lindisfarne discut prcdemment, personne ne le niera. Vous jetez, du f. 163v - o nous avons repr l'un des trois A (OC ) fminins "ordinaires" - un coup d'oeil sur le folio d'en face, le 164r, apanage de D: Vous apercevrez immdiatement le A dcidment anguleux qui parat enjamber la traverse oblique du N, norme, de "NAm". En vrit, l'artiste fait en ce cas une fois de plus d'une pierre deux coups: la traverse sert en mme temps de barre la lettre A. Le procd est une habile rptition de celui qui venait d'tre employ la page ornementale 130r et avait dj t utilis par l'auteur du f. 95r de Lindisfarne, dans "INITIUM" (IN + NI)! Ce n'est pas tout! Le A de la conjonction mise solennellement en vidence est, en soi, une capitalis classique, mais il a subi - opration cent fois constate dans le Book - une nouvelle modification. On le trouve, encore "intgre", p. ex. dans "IOHAN" du f. 16r, et "CAPITULA" du f.
Il y a videmment d'innombrables a (oc) sur lesquels la main du peintre n'est pas passe. Que ce peintre soit le calligraphe mme, ou non, ne joue dans ce contexte qu'un rle secondaire. Je ne tiens compte, en la circonstance, que du geste graphique, que de la forme et des proportions, qui restent, ce que je vois, pratiquement les mmes. 417 Aprs tout ce que j'ai expos sur le problme de l'identit des "mains", je ne serai pas mal entendu en recourant au terme de "descendant". Il va sans dire que s'il s'avrait - comme "je crains" que je n'aie pas tort de le supposer - que B est le principal auteur du Book et que c'est lui qui a trac ces A, le A de "Adducunt" du f. 24v ne serait pas un ascendant, mais le frre an du A de "At" du f. 162r
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131v de Lindisfarne et, dans "GENERATIONIS", du f. 29r de Kells. Et je le dcle, dans une combinaison tout fait semblable celle de "NAm", et d'autant plus surprenante, dans le mot "NAtione" du passage dcoratif du f. 16v de Kells! La traabilit "joue" Nous passons aux ff. 88r-125v, premire partie du domaine D, d'aprs B. MEEHAN. Ces folios renferment - l'instar des ff. 35v-87v (C), pas des ff. 141r-163v (C, galement) par contre relativement beaucoup (une petite vingtaine) de A fminins "ordinaires" mis en relief, mais dont la grandeur oscille entre approximativement 23 mm (98v) et 9 mm (110r). Pourtant, l'criture du texte courant - je choisis presque au hasard le "folio au cavalier" 89r - est passablement grande: La zone mdiane comporte peu prs 5.5 mm; les lettres hampes varient entre 8 et 9 mm, et celles jambage entre 7.5 et 9 mm. Le f. 35r n'a que 5 mm dans la zone moyenne, 6 7.5 mm dans la sphre suprieure, et 6.5 7.5 mm dans la sphre infrieure, alors que quelques-uns de ses A fminins "ordinaires" - dots d'ailleurs d'ornements plus riches et plus compliqus (noeuds, animaux, croix) - atteignent des hauteurs de 25 38 mm. Compensation de peintre, d'entente avec le scribe calligraphe? La disposition des masses graphiques prouve que la mise en vidence tait programme. On pourrait naturellement imaginer aussi que le scribe tait en mme temps peintre. L'initiale colorie "nec nec" de la 12e ligne du f. 89r par exemple - elle mesure 8.5 mm reflte exactement le mouvement graphique inhrent aux a (oc ) de "aliquid ab" de la 11e ligne trace indubitablement par le scribe calligraphe, et qui n'atteignent en parfaite harmonie avec le reste du texte que 5.5 mm. La concordance graphique entre l'initiale "nec nec" (11 mm) de "At", f. 161v, et le oc du mot prcdent "matrem", n'est gure moins parfaite. Il en avait t ainsi de l'initiale "nec nec" de "Annorum" et du oc de "docebat" du f. 19v, et de tant d'autres, et tous ces oc sont pareils ceux que traait habituellement B, quand il n'crivait pas dans son style "personnel", mais "classique", aux ff. 20r-26v, 125v-128v et 290r J'ai renvoy, prcdemment dj, plusieurs endroits des ff. D o l'on trouve des A anguleux mis plus ou moins manifestement en vedette, des A "masculins" au figur et dans une perspective physiologique de l'criture. MICHON et parl de A "nordiques", comme il aurait appel "mridionales" les formes oc / OC J'anticipe en faisant observer que si tous ces A "masculins", non seulement de la premire partie (88r-125v), mais encore des deux autres "blocs" (164r-187v et 243v-289r) de folios attribus D taient runis, nous aurions affaire un ventail vraisemblablement insouponn auparavant de "varits" (ou, pour reprendre un terme de l'abb, de "nuances"), de "varits" ou de "nuances" en fait non pas de tels ou tels types ncessairement, mais de certains modles, savoir des nombreux A anguleux du codex de Lindisfarne d'une part (et que je ne connais peut-tre pas tous) et des A anguleux, nombreux aussi, que renferment les folios (ou passages de folios) dcoratifs du codex de Kells, d'autre part. Mais quelles sont concrtement les premires varits ou/et nuances de A-modles de ce genre que nous ayons rencontres dans notre Book, sinon principalement les A de "MAtheum" et de "Argumentum" du passage rouge du f. 11v, le A de "Argumentum" du f. 18r, le A de "Ad ihm" (f. 20v), le A de "FAcilius" (23r), le A de "Adducunt" (24v) et celui de "Agusti" (26r), A tracs sans exception par la main B? Il est clair qu'un A de ce genre, en soi une varit ou une nuance d'un A qui a servi de modle, peut ventuellement devenir, dans une autre optique, dans l'optique psychologique des ples "Animus" et "Anima" par exemple, lui-mme un "type". Le A franchement anguleux qui - une "jambe" excepte - est le prisonnier de l'initiale du mot "DAVID" au f. 27r de Lindisfarne, avait indubitablement t pour le calligraphe B un modle qui l'inspira lorsqu'il traa dans une boucle du M de son "MAtheum" au f. 11v le A que l'on sait. B n'a pas servilement copi ce A de Lindisfarne. Son A de "MAtheum" est graphologiquement d'abord une "varit", mieux encore une "nuance" d'un certain "type" de A de l'auteur de l'vangliaire du Holy Island. Rien ne nous empche de considrer maintenant, du point de vue des composantes "animus" et "anima", le A abrit sous le M de "MAtheum" aussi comme un A anguleux "typiquement animus", ou comme u n A anguleux, parmi d'autres A anguleux du Book, qu'il est permis (exceptionnellement) d'appeler simplement "Aanimus". D'autres A pourront tre dsigns ainsi galement. Un A dont les deux "jambes" (ou "versants") forment un triangle au fate de la majuscule, et qui a, en guise de barre transversale -
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l'instar par exemple du A de "CANON UII" et du mme mot dans le 2e entrecolonne du f. 16r de Lindisfarne, et qui a srement pu servir de modle au scribe B pour le A de "Argumentum" du f. 18r de Kells - est sans conteste aussi un "A-animus" On spcifiera dans le doute, et l'on fera remarquer en outre s'il s'agit d'un A-animus presque "pur", ou bien d'un A o "animus" et "anima" se ctoient, se modrant et s'enrichissant mutuellement, "animus" tant le "moteur" principal, et "anima" le "moteur" secondaire du fonctionnement duquel l'individu n'est souvent pas conscient, comme par exemple dans le A de "FAcilius" (23r), mieux encore dans celui de "Adducunt" (24v): une forme que je n'ai vue ni dans les folios de Lindisfarne que je possde, ni dans les passages ornementaux que j'ai numrs418. Ainsi que je l'ai dj signal, B. MEEHAN estime qu'on n'est jamais tout fait sr de quelle main tel texte est l'oeuvre. Je crois avoir compris pourquoi, et si j'ai tabli la liste, place cidessous419, des principaux folios attribus par lui D et renfermant des A-animus empreints plus
Mme si vous n'tes pas graphologue, vous serez capable de suivre aisment le mouvement des gestes qui ont concouru la formation du A camoufl sous la vote du M de "MAtheum" et du A de "Argumentum" au f. 11v, puis du A de "Ad", au f. 20v, du A de "FAcilius" (23r) et, enfin, du A de "Adducunt" au f. 24v. Le premier (Le A de "MAtheum") est une petite nuance prs en ce qui regarde sa barre transversale - franchement anguleux, "typiquement" masculin. Il inclut des angles aigus, et son trait de droite, en flexion, est dcidment appuy. Celui de gauche est en revanche mince, fin: un contraste que notre oeil discerne immdiatement. Je m'excuse de prter nouveau - en opposition avec mes propres principes - une lettre des qualits humaines et, de plus, de ne craindre ni le paradoxe, ni la tautologie mme, en affirmant que ce A, quoique masculin, est dou d'une "sensibilit" la fois intellectuelle et sensorielle (tactile, en particulier), qu'il n'est gure sensuel par contre, et absolument pas sentimental. Il "sait" en outre ce qu'il veut, et son vouloir est, selon les situations, actif et tranchant, ou rsistant et persvrant. En poursuivant vous-mme l'investigation, vous constaterez que le A de "Argumentum" ne diffre pas beaucoup du premier A, que je viens de tenter d'interprter Le troisime (le A de "Ad") est galement un "A-animus", plus prcisment: il l'est encore; mais dj son trait en flexion s'incurve. Or, "courbe" dit "anima", dit la disposition la flexibilit et - la concavit se trouvant droite - l'ouverture, l'coute de l'autre. Le A de "FAcilius" (23r), un peu plus "mince" que celui de "Ad", et donc plus "sensible", n'en est pas moins masculin. Le cinquime A ("Adducunt", f. 24v) reste galement authentiquement masculin, bien que sa part d'anima soit encore un peu plus grande que celle des A prcdents et qu'on l'prouve non seulement comme encore un peu plus rceptif, mais mme un peu plus lgant que ceux qui le prcdent. - B ne nous a-t-il pas trahi l moyennant quelques signes graphiques une fois de plus (songeons ce que j'ai expos antrieurement sur ses lettres "hybrides", en partie anguleuses et en partie arrondies!) sa vritable nature? J'ai nettement l'impression que le scribe monastique se ravise et qu'il se reprend dans le A mis en relief de "Agusti" du f. 26r. L'lment masculin y persiste; l'aspect "anima" aussi, puisque le trait en flexion de droite est courbe. Cette courbe, cependant, semblable formellement plus ou moins un S reflt par un miroir, dcle en mme temps que la fminit certaine, une certaine ambitendance. Dans sa concavit droite, le A de tout l'heure tait pareil, intgralement, la partie de droite d'un OC (A fminin "ordinaire"). Le A du f. 26r conserve moiti seulement cette ouverture accueillante pour l'autre. Le fait qu'il se rcurve sur la gauche en haut symbolise videmment un repli mditatif sur lui-mme et/ou sur le pass. On peut, il est vrai, on doit mme imaginer aussi le contraire, savoir - aprs une phase mditative, introspective et rtrospective, et la concentration - le passage spontan l'extraversion et la progression, et la concession, l'abandon Je n'oublie naturellement pas qu'il s'agissait pour B d'abord d'utiliser des modles, tout en se rservant le droit et le plaisir de les modifier. Je constate nanmoins - en prsumant bien sr que c'est s a main que je retrouve dans le trac de tant et tant de A attribus d'autres mains - que nous rencontrons frquemment des A du genre de ceux du f. 11v, rarement par contre le A typiquement animus-anima de "FAcilius" du f. 23r et surtout de "Adducunt" du f. 24v, ce A qui, "au bout du compte", lche du lest, cde, se dcontracte et s'ouvre. 419 Folios D renfermant chacun au moins un, dans quelques cas plusieurs A-animus, empreints "peu ou prou" d'anima, et qui, mon avis, drivent en droite ligne, soit (1.1) des A du passage rouge du f. 11v, des ff 20v-24v, et mme du f. 128v (main B aussi), soit (1.2) du A mis largement en vidence au f. 26r. Comme ces A sont facilement reprables, je me bornerai - moins qu'une raison spciale ne me paraisse exiger quelques indications supplmentaires - la mention des folios. 1.1: Folios 88v, 89r, 92r ("MAne"), 94r (le triangle de ce A contient le motif du noeud, l'instar de celui de "Adducuntur" au f. 24v), 99r, 99v, 100r, 101r (la jambe de gauche de chacun des A des ff. 99r-101r empite - non sans punch - sur la lettre qui la prcde, comme dj celle du A de "DAVID", f. 27r de Lindisfarne, et puis celle du A de "FAcilius", f. 23r de Kells), 102r, 103r (ce A s'est rfugi sous l'arc de l'initiale de "hAec": analogie avec "MAtheum", f. 11v, ainsi que "hAbentem", f. 20r et 182v (notons, au mme folio, le d de "quid" en rgression, en haut, vers la gauche: un geste B que nous connaissons. Reportez-vous p. ex. au passage B du f. 12v, ligne 19, au f. 23, ligne 19, et au f. 23v, ligne 18!), 184r (au mme folio, d de "quod" et trois fois m amplifi dans le geste final et "massivement" rgressif, exactement comme, entre autres, le m de "quaedam", f. 20v, et de "sum", f. 24v), 187r (dans "hAec" encore), 261r,
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ou moins d'anima, c'est justement dans le but de faciliter au palographe une comparaison systmatique de nombreux A de ce genre avec les A contenus dans les folios 11v, 20v-26r et 128v, une comparaison qui prendrait en compte simultanment, chaque folio en question, l'un ou l'autre a (oc ) ordinaire trac certainement par l'auteur prsum de ce folio, et qui s'tendrait aux grandeurs relatives (les 3 zones) de l'criture, d'un ct du folio en question D et, de l'autre, celles d'une partie "classique" B des ff. 20v-26r. J'ai tch de montrer comment les diverses "mains" - finalement encore D en particulier - ont "trait" le a/A (oc /OC ), prsent dans ces deux formes dj dans l'vangliaire de Lindisfarne (au f. 95r, p. ex.), et que j'ai appel le "A fminin ordinaire", respectivement - sachant que cette optique "grapho-analytique" a, depuis ANIA TEILLARD, la sympathie non seulement des graphologues suisses, mais galement des graphologues franais - le "A-anima" (presque pur). On lui confre des dimensions et des ornements variables. Je n'ai pas dcouvert de diffrence fondamentale entre - pour ne rappeler que ce seul cas - le A (OC ) du f. 19v et le A (OC ) du f. 288v, ni d'ailleurs entre les a (oc ) de ces deux folios! Nous venons de prendre note de la faon dont D (toujours selon B. MEEHAN) a repris les A soit "animus", soit "animus-anima" desquels le scribe B nous a livr - pour la premire fois dans le Book of Kells - quelques exemples, des A eux aussi dj utiliss par EADFRITH de Lindisfarne (spcialement le A de "DAVID", typiquement anguleux, et le A de "ABRa", ambivalent, masculin mais non sans manifestes incidences fminines, tous deux au f. 27r). Or, au lieu de dcouvrir entre ces sortes de A, telles qu'elles sont chez D, et telles qu'elles taient chez B, des divergences essentielles, j'ai, en sus du geste graphique pris globalement, pareil mon avis celui de B, quoiqu'il ne recule devant aucune hyperbole, dcel de-ci de-l des idiotismes graphiques, petits, tratres nanmoins, gars dans le fief de D Quel intrt une main d'artiste comme la main D pouvait-elle trouver dans le fait de reprendre et de modifier plus ou moins des lettres introduites dans le Book par celle d'un confrre? Eh bien, il adopte encore le A de "Annorum" du f. 24v, ce A qui se compose (je le redis pour prvenir toute confusion) de deux doubles courbes qu'unit l'une l'autre une barre tranversale droite, et qu'il est permis de considrer comme un excellent paradigme d'un A apparemment fminin, pas "ordinaire" cependant, un "A-anima" presque pur, un A en ralit certes primordialement "anima", mais dot visiblement de la dose ncessaire, quilibrante, d'lments masculins, un A anima-animus par consquent! Ce A, la main D l'a non seulement adopt comme les prcdents; elle va
261v, 264r, 265v, 266r, 267r (3 x, dont "LApidem"; 2 x d final largement rgressif par en haut), 272v (2 x; une fois dans "hAec"; a (oc ) largement ouverts sur la droite - contraste avec les m replis de tout l'heure - et manifestement pareils ceux de "nulla", f. 23r, "tua", f. 25v, et "bona", f. 26v), 278r, 280r, 280v, 281r, 282v ("LAtrones"), 283r ("FAC"), 283v ("FAc", de nouveau, rappelant "FAcilius", mais trait en flexion, ici et au 283r, degr pophalien non pas III-II, mais III-IVa; enfin, dtail suspect, un de ces petits "blocs erratiques" que nous avons rencontrs plusieurs fois: "er" de "uniuersa" ressemble trangement au "er" de "mulier", style "personnel", du f. 22v, ligne 4), 284r (ici, derechef, un d, dans "istud", similaire p. ex. celui de "ascendit" au f. 23v, d'abord rgressif, "adductif" par rapport au pass, puis "abductif", en l'occurrence vers le ciel, et qui, de ce fait, me rappelle les s du sermon de Bitche de 1778 qui paraissent monter vers Dieu comme la fume d'un encensoir) et 287r (au mme folio: dans "tertia", un a (oc ) bien ouvert sur l'avenir, sur l'autre, et, dans la 15e ligne, une espce d'anguille dont la tte est parfaitement pareille la bizarre figure animale qui clt en bas la double courbe du grand A du f. 26r). 1.2: Folios 91v, 93r, 94v, 102v, 107v, 110v, 112v ("Aedentib:"), 113v ("CAenantibus"), 175v, 179r, 244v ("hAec"), 245v, 248r (dans "hAec", "AIt" et "Alter". N. B. Le jambage du I de "AIt" se termine par une tte d'animal absolument pareille celle du trait oblique de gauche du A du f. 26r! - Les jambages trs longs des x de la dernire ligne de ce folio, en particulier ceux qui sont garnis de fleurons, me firent l'effet de "retrouvailles" avec des x dj vus. La vrification est concluante. Nous avons affaire des x similaires, et orns de fleurs du mme genre, dans les folios 1v et suivants, et, de surcrot, affaire l galement des dessins de ttes animales imaginaires - p. ex. aux cts de "Iohannes" et de "Mathe" - semblables celles du A du f. 26r et du A de "AIt" de ce f. 248r. Les noeuds et la tte de lion, "accrochs" la jambe gauche du A de "AIt", nous font songer naturellement aux curieuses scnes du Christ et des "lions" au f. 2v, et de JESS et des "lions" au f. 3r), 255r, 260v, 262v (Ce A est intgr d'une manire extrmement ingnieuse au h partiellement zoomorphe - de "hAec". Quatre lignes plus bas, c'est la "construction" fantastique "DIxit" qui nous frappe: un D zoomorphe aussi, et un x la vue duquel on pense invitablement aux x du f. 248r et de nouveau ceux des folios "eusbiens", et par consquent la main B) et 264r.
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vritablement l'exalter! J'numre au bas de cette page420 les folios o vous pourrez rencontrer ces "dames", issues sans exception de l'initiale de "Annorum" du f. 24v du calligraphe B.
Ff.: 93v (Voil la premire de ces formes, magnifie par D ou, sur sa demande, par son confrre miniaturiste. Dimension: 70 mm de haut, prs de 40 de large! Dans ses "armoiries": lions, noeuds, fruits cupule. Dans la mme page: un A fminin "ordinaire" et un a (oc ) final amplement ouvert, accueillant), 105r (Dimension: 70 mm x 35 mm. "Fiche signaltique": lion qui "crache" des fils ou des ficelles entremls, fruit, fleuron. Dans le texte: un a (oc ) ouvert sur le prochain et l'avenir; deux autres a finals qui, au contraire, se cabrent. Ils ressemblent au a de "ABRa" du f. 27r de Lindisfarne et au a de "lilia" du f. 22r de Kells, main B!), 125r (Une lgante figure, zoomorphe, d'une hauteur de 70 mm, suspendue par sa partie apicale au moyen d'un anneau au pied de la jambe gauche d'un I initial galement zoomorphe et mis en vidence au dbut des premires lignes du folio: imagination et ferie battent leur plein!), 250r (dimensions lgrement infrieures aux prcdentes. Contexte dcoratif: mi-animal, mi-vgtal. Contexte graphologique: Le folio recle deux m dont la terminaison est largie, en relief [pleins et dlis contrastent] et rgressive. Il s'agit de m "hybrides"; autrement dit, comme je l'ai expos plus haut, de m formellement semi-onciaux au dbut, par contre onciaux [resp. convexes droite] la fin. La lectrice et le lecteur qui se sont familiariss avec le Book se souviendront, en les apercevant, tout de suite des nombreux m de ce genre qu'ils ont rencontrs chez B, entre autres des m de "MAtheum" et de "Argumentum", au f. 11v, "Matheum", au f. 13r, et de "eorum" et de "quaedam" au f. 20v. J'ai du reste numr une longue liste de m pareils que j'ai glans chez D. Ni le hasard, ni une loi du scriptorium ne peuvent, mon sens, expliquer tant de similitudes. Elles ne sont vraiment comprhensibles qu' partir du moment o l'on admet que les mains dites D et B sont identiques.), 250v (Cette initiale A, qui forme conjointement avec un I le commencement enlumin du mot "AIt", atteint plus de 80 mm. Elle est "revtue" de lions, des plus imaginaires bien sr. Le I est une espce d'anguille que mord dans sa queue un volatile, symbole probablement de saint JEAN.), 253v (Dim. 60 x 30 mm. La combinaison et le jeu des couleurs, tonnante en ce cas, comme gnralement, ne concerne pas directement l'interprte de l'criture; le jeu des mouvements graphiques et la modulation de la forme du A, en revanche, immdiatement. Dans cette perspective, le A de cette page m'apparat, l'instar de chacun de ces A exalts que je viens de dcrire brivement, comme une petite cration, non point "ex nihilo", certes, mais avec des donnes anciennes, comme quelque chose d'apparemment tout fait neuf. Ces donnes, ce sont videmment d'abord le A anima-animus mme du f. 24v, main B, et ensuite des motifs que nous avons en rgle gnrale dj rencontrs auparavant quelque part dans le Book. Le "triangle" du A - le terme n'est plus entirement adquat - sert ainsi en l'occurrence de cadre au "portrait" de l'homme qu'il nous semble tort ou raison connatre depuis longtemps. Ne l'avons-nous pas dj vu dans les colonnes et les entrecolonnes des folios "eusbiens"? N'est-il pas identique avec le "cracheur d'entrelacs" - de ficelles, ou de cordes ou de tuyaux, de Dieu sait quelle "quenouille" impossible dmler - du f. 8r? Ne ressemble-t-il pas au cavalier du f. 89r? N'est-ce pas le mme que celui qui, au f. 130r, assis, les jambes croises, tente de se saisir d'un ct, l'aide de sa main droite, de l'horrible, longue et rouge langue, pareille une queue prhensible, d'un lion, et, de l'autre, au moyen de sa main gauche, d'un paquet de fils et de noeuds, image peut-tre des risques que court le chrtien de se faire prendre et dvorer par le diable? - Juste au-dessus du A enlumin, l'on voit deux "jumeaux", dont l'homme du triangle pourrait tre un frre, ou du moins un proche parent. Les deux constituent le N, le N anthropomorphe par consquent, du mot "Nemo" [Au f. 283r, des "tripls" - des lions - composeront le I-N mis en vidence du mot "INludebant"]. Ces crations artistiques multiformes et polychromes, de quelle main sont-elles l'oeuvre? Les folios B nous ont habitus aux initiales zoomorphes avec le flid, debout comme une colonne, symbolisant la majuscule de "JOseph" (ou "IOseph") du f. 24r. Rappelons-nous la mme forme zoomorphe de "JOseph" du f. 34v! Souvenons-nous d'ailleurs du maigre et agile "renifleur" de la mme espce animale, qui accoste, au f. 15v, le monumental M de "MARCUS"! Nous n'avons pas oubli le lion qui s'tire et s'allonge pour former le commencement de "Fuit" (f. 188v), et que tente de happer un poisson, symbole, patent cette fois, du Christ Quelle est la main qui a trac le texte du fol. 253v? Il y a l ds la deuxime ligne le "o queue" de "mammo[ne]", dont la similitude avec celui de "domo" du f. 20v, main B, me parat certaine. Et, la troisime ligne, le mot "est" contient un s-crosse jambage: une varit typiquement B [style "personnel", irlandais]! Un s de ce genre s'est fourvoy au demeurant galement dans le "est" de la troisime ligne du f. 252v. N'est-il pas normal que mes doutes renaissent?), 255v (A anima-animus d'une hauteur de 70 mm. Fantasmes encore: construction mizoomorphe, mi-anthropomorphe [et, cet gard, peut-tre plus ou moins raliste]. La tte chevelue "reprsente" dans l'ovale qui termine la lettre n'est pas sans ressemblance avec celle du cavalier du f. 89r. Sa physionomie diffre par contre de celle du cavalier, tonsur d'ailleurs, dont le dessin remplit un vide de ce f. 255v. Il faut supposer que le dcorateur a tent d'terniser dans le Book plus d'un de ses confrres [et de s'y terniser lui-mme?]: une peu ordinaire faon de contribuer la mditation et la comprhension du texte vanglique Contexte graphologique: Deux a (oc ) ouverts sur "le futur" [le regard du tonsur va aussi dans cette direction] et deux m "hybrides", finale rtrograde, me frappent. Ma mmoire les associe naturellement des formes similaires frquentes dj chez B. Le mot "habet" de l'ultime ligne de la page ne peut pas non plus ne pas me surprendre avec son h d'abord largement abductif, puis non moins adductif, mais pour entamer la formation du fort lgant a que nous savons [bien loign du a "ordinaire" oc, proche de la minuscule carolingienne a], une formation que j'ai suivie et resuivie tant de fois dans "habentem" du f. 20r et dans "habuerunt" du f. 23r), 259v (D. 70 x 35 mm. La barre de ce A est convexe en bas. Elle est visiblement assimile celle du A de "Ad" [quelques lignes plus haut], un A qui drive du A de "IOHANNIS", au f. 18r du Livre! A la
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8e ligne, je dcouvre un "ad"! Son a est pareil celui de "habet" que j'ai signal en parlant du f. 255v, et par consquent, bien entendu, celui des ff. 20r et 23r de la main B! Quant au d de "ad", il ne diffre gure du d de - par exemple "custodite" du f. 25r de B!), 260v (Hauteur: 50 mm. Contexte dcoratif: lions, mais aussi une croix et d'autres dessins qui font songer ceux du f. 5v, du x de "dixit" au f. 24v, ainsi qu'au motif IESSE/AARON du f. 3r. Barre anguleuse, formellement entre V et X, et que peut avoir inspire p. ex. le A de "GENERATIONIS" [Lindisfarne 27r] ou de l'un des mots "IUDEAE MAGI" [Kells 8r], ainsi que le V de "Venit" [f. 25v, B]. Cinquime ligne: un "o queue" [cf. "domo", f. 20v, et "HOminis", 22r, B!]. Dixime ligne: abrviation du m de "suam" consistant en une succession, dans la verticale, de trois petits traits convexes droite, une forme que j'ai trouve, employe dans le mme but, p. ex. dans "caelorum" et "demonium" au f. 9r, "uocem" au f. 15v, et de mme dans "testimonium" au f. 297r, "natum" au f. 297v et "obsequium" au f. 335v. Les folios en question, on le sait, sont prts par HENRY et MEEHAN la main A! Quatorzime ligne: abrviation du m, galement, la fin du mot "uitam", une abrviation peu prs analogue celle que je viens d'voquer en ce qui concerne le premier trait convexe, ainsi que le troisime trait convexe, mais trs nettement dentel entre ces deux traits. Nous dcouvrons cette abrviation du m - je l'appellerai abrviation "fermeture-clair" - aux ff. 20r [dans "eum"], 21v [dans "ihm"] et 25r [dans "meam"], B! "Casse-tte" insoluble? Non, mon avis. Une confirmation plutt de la conviction que j'ai acquise, en me fondant sur toute une srie d'indices, que l'auteur des "folios A" est en ralit le polyvalent calligraphe B. En tant que "main D", il assume les deux faons qu'il avait d'crire ladite abrviation, celle qu'il pratiquait comme "main A" et celle qui lui convenait l'poque o il privilgiait les formes hybrides.), 269v (hauteur 83 mm. La lettre est plus ou moins zoomorphe: lion cracheur d'entrelacs Boucles et noeuds aussi dans le "triangle" du A exalt - la barre transversale est de nouveau horizontale et bien droite - comme dans celui du A-modle du f. 24v. Nous en sommes derechef au folio dj discut o nous avions dcouvert trois A "masculins" presque gaux ceux du f. 11v: le A de "DAuid" [ligne 4] la vue duquel nous pensons forcment au A de "DAVID" [ou "DAUID"] du f. 27r de Lindisfarne, l'initiale de "Autem" et, tout particulirement, le A de "MAiorem", pareil la fois celui de "DAVID" et celui de "MAtheum". Nous pouvons ajouter ces indices forts, ici encore trois m abrgs "fermeture-clair": des "dtails", en fait beaucoup moins insignifiants qu'il n'y parat.), 272v (A anima-animus zoomorphe [deux lions, cracheurs de filets et d'anneaux entrelacs, lis comme des jumeaux siamois] l'apoge de sa gloire [dim. 105 x 30 mm]! Analogie avec le P initial du f. 131v de Lindisfarne; A, cependant, plus complexe que ce P. L'attitude du "couple" rappelle entre autres figures zoomorphes celles des folios 24r, 34v, 70v [J de l'abrviation du nom de JESUS!], 83v, 125r, 252v, 253v, 254r, 256v, 263v, 269r, 269v, 271r, 274v, 275v, 281v et 283r. Contexte graphologique: La parent du A de "Aestas", ainsi que celle du A, abrit sous un h, de "hAec", avec les A du f. 11v saute aux yeux. On est frapp aussi par la finale franchement concave et gnreusement abductive - fleurie en outre, ou garnie d'enroulements spirals - de plusieurs a [oc ], et l'on se souvient "automatiquement" des finales analogues dj de "tua", au f. 25v, puis de "ania" et de "bona" aux ff. 26r-26v.), 273r (Hauteur de la lettrine - compose l'instar de celle du 273r - de deux lions: 62 mm. Du point de vue graphologique, on notera le s-remorque farfelu de "hominis", formellement prfigur par celui de "porcos" au f. 21r, B), 275v (Hauteur "seulement" 57 mm. Dans les "armoiries", des "anneaux" passs les uns dans les autres, comme dans le A de "Ad" au f. 24v.), 277r (La lettrine zoomorphe - ttes et ongles de lions - de "Apparuit" a 90 mm de haut; celle de "Adhuc" n'en mesure que 50, est en revanche un vritable paradigme de zoomorphisme: Elle a toutes les apparences d'un aigle. Deux lions de ce folio ont chacun la charge de chasser un vide ["in fugam vacui", disaient les imprimeurs d'antan]. Le pointill rouge qui cerne les contours de l'un et de l'autre peut vraiment provoquer dans ce contexte [il est question de l'agonie de JESUS au jardin des oliviers: LUC 22, 44] l'illusion de gouttes de sang tombant du pelage, de la crinire surtout, des deux animaux. Du point de vue de l'volution des lettres dans le Book mme, j'attire l'attention sur le A, rfugi dans la forme circulaire du P qui surplombe partiellement "Apparuit", qui est selon toute vraisemblance, comme d'ailleurs aussi celui de "Ait" mis en vedette du f. prcdent, un "descendant" du A de "MARCUS" du f. 15v.), 279v (Haut de 45 mm seulement, ce A anima-animus a dans son "blason" des entrelacs dors qui rappellent ses origines Sous un angle plus videmment graphologique, je signale deux m "fermeture-clair", pareils ceux dj mentionns des ff. 20r et 21v.), 280r (Deux A anima-animus rehaussent l'aspect esthtique de cette page. La partie apicale du second enlace la partie basale du premier. Pris ensemble, les deux A atteignent 108 mm. Leur ornementation est, comme celle du 179v, relativement (!) simple. Elle comprend des motifs animaux [lion], vgtaux [radix JESS] et d'autres dessins connus [des tresses, p. ex.]. La barre transversale est, dans les trois cas, bien droite. Contexte graphologique: Conformment au decrescendo, depuis le A-anima-animus au znith au f. 272v, des lettrines d'une grandeur plus modre aux ff. 279v et 280r, le ruban mdian de l'criture, sans s'affaisser - chose inimaginable dans un vangliaire - a diminu au moins un peu galement: L'tage moyen au 272v - je limite mes mensurations aux i, u et m situs dans les mots - tait gnralement de 5 6 mm. Au f. 280r, il n'est plus que de 5 5.5 mm. Remarquons en outre, au f. 280 r, la prsence d'un "m fermeture-clair"! L'ultime folio attribu D, le 289r, contiendra deux m de ce genre, aucune abrviation du m en revanche semblable celle de "caelorum" du f. 9r, avant que nous arrivions au "Amen"! Ici, la logique du scribe B, encline la variation, et que j'ai rappele ci-haut en parlant du f. 260v, reprend ses droits. D, dans mon optique, est en l'occurrence encore toujours le "plurivalent" B, qui abrge, en dernire seconde, le m de "Amen", comme il a abrg celui de "caelorum"; B qui, autrement dit, assume de nouveau dans ces dtails e t son style "personnel" (hybride) - en ce cas son "m fermeture-clair" des ff. 20r et 21v - e t le style "classique" - en ce cas le m abrg de "caelorum" du f. 9r.).
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La "main D" est mon sens optiquement tout la fois une illusion et une merveille. Une illusion, parce qu'elle a certaines qualits graphiques que ne partagent pas toutes les autres mains. Elle est, par exemple, en rgle gnrale plus grande que la "main A", et elle suscite plus que cette main l'impression d'tre "vitale", "dynamique" et mme "cossue" en quelque sorte. Mais elle recle aussi de-ci de-l des signes qui sont pour l'oeil du graphologue indniablement des "sosies" de signes tracs par la main A, tracs naturellement et librement par cette main, des "frres" par consquent plutt que seulement des sosies. Ce phnomne est plus manifeste et plus frquent encore en ce qui concerne toute une srie de signes du mme genre, grands ou petits, dj prsents dans des folios dus indniablement la "main B". Je renonce voquer dans ce cadre la "main C" Je n'ai pas besoin non plus de rnumrer tous les indices auxquels je fais allusion. Il en est, l'un ou l'autre, au demeurant, que je n'ai pas relev. Ce sont videmment ces tranges similitudes, plus d'une fois mon avis des idiotismes graphiques (de B), qui sont l'origine de mes doutes relatifs l'existence d'une "main D" autonome, voire d'une "main A" et d'une "main C" autonomes Les folios D reprsentent, d'aprs mon sentiment, - plus que les folios A, plus que les folios C, plus galement que les folios B - assurment une grande et belle main, un peu "farfelue", certes. Mais les autres ne sont-elles pas, par exemple dans telle ou telle lettreremorque, quelquefois un peu "farfelues" galement? Somme toute, elle est, un peu plus que les autres, me semble-t-il, une merveille, en tout cas si, d'une part, je la considre sous son double aspect du texte normal qu'elle comporte et des lettrines (ces opulents et un peu fantastiques "A anima-animus" que nous venons de passer en revue, par exemple) qui assez souvent introduisent ce texte, et si, d'autre part, j'abstrais des pages que dpassent certains gards d'autres pages, attribues d'autres mains (les ff. 200r-202v, C, ne sont-ils pas plus soigns que ne l'est p. ex. le 187v, D?) et, bien entendu, des pages strictement ornementales, ainsi que des motifs ornementaux (des flids et des volatiles, p. ex., et qui ne sont pas forcment, dans les pages D, sans exception des "superlatifs" par rapport ceux qui remplissent des vides de pages que l'on prte d'autres mains) Trs grosso modo donc, "la main D" n'est-elle pas en ralit - je repose une question que j'ai dj souleve il n'y a pas trs longtemps - simplement "la main B", plus exactement "la main B parvenue - avec ses quelques dfauts et ses nombreuses, superbes qualits - au znith de ses capacits"? A la vrit, je prsumais ci-dessus que B tait non seulement le scribe, mais en outre le dcorateur (principal du moins) des folios dits folios D. Cette prsomption est-elle fonde? De montrer que B "a eu sa main" dans le texte de tel ou tel folio A, ou C ou D, est graphologiquement (prsence, dans ces "fiefs", de s-crosses jambage, de m dbut en accolade, etc.) relativement facile. Je m'astreindrais par contre une tche peu prs aussi farfelue que fastidieuse, si je tentais de tirer des comparaisons dtailles entre, d'un ct, la centaine de lettres mises, le plus souvent modrment, en vidence (et par consquent graphologiquement assez aisment saisissables) des folios B et, de l'autre ct, les "innombrables" lettrines, tout le moins lettres mises en vedette et en rgle gnrale enrichies outrance de sujets plus ou moins imaginaires, dans les pages D (d'abord, en l'occurrence), C et A. Voici - nanmoins - quelques arguments que j'avancerais, et dvelopperais, s'il s'agissait de prouver qu'il n'est au minimum pas impossible que B soit ce miniaturiste de l'vangliaire de Kells: 1 J'ai dj expliqu pourquoi je suis enclin penser que B a "fait ses premires armes" de scribe et de calligraphe dans les premiers folios du Book, et comment il a ensuite, aprs une remise en question de son style, de son mtier et peut-tre mme de sa personnalit, tranch le noeud gordien du dilemme en cultivant d'une part le plus sagement possible le style "classique" du monastre, et en "se dfoulant", d'autre part, en pratiquant son style "personnel" - marqu par son penchant aux contraires (l'angle, le rude, le mle, le nordique et la courbe, le doux, le fminin, le
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mridional), d'un ct, son dsir et sa volont d'expansion, de l'autre. La sobre et nette gomtrie de la plupart des majuscules du codex du Holy Island convenait visiblement - comme j'en ai du reste fourni plus d'une preuve - l'un des besoins insuffisamment assouvis de B, et j'incline penser que c'est lui qui a "import" de Lindisfarne Iona/Kells les majuscules anguleuses d'Eadfrith. Qui donc, si ce n'est B, a vraisemblablement fait entrer dj dans les premires pages du Livre de Kells en devenir - un peu comme on faisait entrer une garnison dans une ville qui avait encore besoin de protection pour mieux se dvelopper - les ranges de majuscules - sur lesquelles j'ai maintes fois attir l'attention - des ff. 8r, 12r, 13r, 15v, 16v, 18r et 19v, ces ranges qui renferment naturellement aussi des lettres arrondies (cf. "ZACHA", f. 19v), mais o le nombre des lettres anguleuses est clairement prpondrant. 2 Entre les ff. 1r et 20r, relativement beaucoup d'initiales de mots - de mots placs soit au commencement, soit l'intrieur d'une ligne - sont agrandies (sans excs; je l'ai dit), mais sont, quant leur forme, en soi des lettres ordinaires. Notons, dans cette perspective, avant tout le OC (A fminin "ordinaire"), dont un seul exemplaire nous est livr (initiale de "Annorum") au f. 19v. Je ne dtecte dans ces pages aucun A anguleux et, en ce sens, "masculin". Contrairement aux ranges proposes comme des modles, semble-t-il, la majorit des initiales en question sont encore arrondies, et sont par le fait mme dj des lettres onciales ou semi-onciales. Le S (exemples: "Sadoc", f. 1r, et "Sedentem", 14v) et le O ("Oratione", 17v) sont ce qu'elles taient dj dans l'alphabet romain de la capitalis (quadrata et rustica): des lettres franchement arrondies. Je ne vois l aucun S qui ait dj une similitude avec par exemple les S "couds" du f. 3r de Lindisfarne. Le C (cf. les C du fol. "eusbien" 3v et celui de "Cum", f. 15r) ressemble la seconde partie du OC "fminin". La deuxime partie du H de TRAJAN s'est mue en une boucle (cf. "hierusalem", 11r)! Il y a deux sortes de N. L'un conserve le caractre anguleux de l'poque romaine; l'autre (voyez le N de "Non uenit", 8v), prima vista bien nigmatique, dont nous avons parl prcdemment, dans un autre cadre, et qui "tiendra bon" jusqu'au bout (on le retrouvera dans "IN hoc" au f. 336r!) - correspond la premire moiti du M oncial. De ce M oncial, convexe son dbut et sa fin, deux initiales nous fournissent chacune un bon exemple: celle de "Mesis", 9v, et celle de "Mater", 9v galement. Il y a aussi deux sortes de U. L'un (cf. "Vbi", 19v), l'unique d'ailleurs, reste fidle sa forme anguleuse de capitalis quadrata (comme p. ex. dans "DEVCALION" encore au 4e-5e s.); l'autre, frquent, prsent dans les six "Ubi" du f. 9r entre autres, est un U oncial. Jetons un regard sur le E des quelques "Explicit" des pages (3v et 4v, p. ex.) consacres par B l'harmonie des Evangiles, et sur le E des nombreuses conjonctions "Et" ("Et Xti", f. 8v p. ex.)! Nous reverrons bien des fois dans le Book - dans "Exsurgens" au f. 35r, et dans "Erat" encore au f. 331r - la premire de ces deux formes, un e calotte semi-oncial agrandi, vrai dire. Nous rencontrerons, je ne sais combien de fois, dans l'vangliaire, la seconde, dpourvue de tout angle, et que l'on peut considrer comme une lettre onciale. Nous l'y apercevrons aussi artistiquement violente, si je puis m'exprimer ainsi, "module" comme s'il s'agissait d'un polygone. Rien de pareil ne vient ici froisser sa "fminit". Je rappelle que le I mis en vidence (exemples: "Incipit", f. 5v, et "In ieiunis", 8v) est gnralement muni dans ces folios d'un dbut de jambage. De capitalis jadis, il passe ainsi paradoxalement, formellement du moins, au statut d'une semi-onciale. Cela est au demeurant, partiellement, le cas galement du N, lorque son premier trait en flexion s'tend sous la ligne d'criture. Le changement de style frappe particulirement quand un I pareil est suivi d'un N de la seconde forme, savoir effectivement de la premire moiti d'un M oncial (exemples: "INtrate", 8v, et "IN terra", 9r). Le petit coup de thtre dans cette optique a lieu au moment o, au f. 10r, trois D onciaux ("De zizania", "De thesauro" et "De iohannis") - des ovales garnis d'une antenne rabattue - fait inopinment suite un D ("De quinque") qui a la forme d'un quadrilatre, plus exactement d'un rectangle d'une largeur de 8 mm et d'une hauteur de 11 mm (le ruban mdian, nous le savons, mesure 4 mm). Vous souvenez-vous du mot "DAVID" du f. 27r de Lindisfarne contenant le A anguleux et dynamique qui a servi de modle au scribe B pour son A du f. 11v et d'autres? L'un des deux D de ce "DAVID" est un D oncial, et l'autre est aussi un rectangle! Le scribe qui a trac les nombreux D de ces folios 8v-19v s'est donc indubitablement inspir du codex de Lindisfarne. Il a d'ailleurs srement crit galement
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les textes de ces folios. On n'imagine pas que le scripteur des textes de ces pages ait d faire appel un peintre pour les initiales, qui ne sont pas des lettrines, mais des lettres ordinaires, agrandies, colories et parfois garnies d'un dessin que tout bon scribe monastique tait capable d'excuter lui-mme, des initiales de mots sis du reste souvent l'intrieur des lignes. Une mise en page pareille n'exigeait aucunement la collaboration du calligraphe avec un peintre. Et n'est-il pas tout fait improbable - je ne dis pas "absolument impossible" - que la main qui a trac les D, l'un en forme de rectangle et les autres stylistiquement onciaux du f. 10r de Kells, semblables aux D de "DAVID" du f. 27r de Lindisfarne, et la main qui a crit, deux folios plus loin, au f. 11v de Kells, le A de "MAtheum" et de "Argumentum", et ensuite, aux ff. 20v-23r, d'autres A, tous manifestement inspirs par le A du mme mot "DAVID" du f. 27r de Lindisfarne, ne soit pas la mme, plus concrtement: n'est-il pas tout fait improbable que ce ne soit pas "la main B" qui a dj trac les textes dont nous parlons et que l'on attribue une "main A"? 3 Je n'aperois gure de dissimilitudes fondamentales entre les initiales (lettres ordinaires, de mme, agrandies) des folios B 20v et suivants, et celles des folios prcdents, que l'on prte A. Prenons titre d'exemples quelques D! Ceux des ff. 21v-22r sont ingaux de dimension, gaux cependant quant leur direction (verticale) et leur forme (onciale), et, par consquent, cet gard semblables ceux du f. 10r, le D rectangulaire421 except. L'ingalit de dimension de ces initiales plaide-t-elle contre l'identit possible des deux scripteurs? Non, en l'occurrence, puisque B est en pleine crise, une crise dont le D-rectangle - une espce de "corpus delicti" pour l'expert avait t un prsage422. On objectera peut-tre que la grandeur du ruban moyen de ces ff. 21-22 diffre aussi sensiblement de celle du f. 10r, et que nous avons affaire par consquent deux mains Je rpliquerai que ce changement de dimension s'explique galement par la mise en question par B des paramtres "classiques". La zone moyenne, aux ff. 21v-22r, est effectivement de 4.5 5 mm, mais cette augmentation (jusqu' un millimtre) est due au fait que B, pratiquant maintenant paralllement au style traditionnel un style personnel hybride, qui est proche de la faon d'crire de son pays (voyez ff. 6v-7r du Book!) et qui rclame plus de hauteur que de largeur, a adapt instinctivement la grandeur de sa faon d'crire encore classique la grandeur de sa nouvelle faon. Il prvient ainsi des "heurts optiques", sauve l'harmonie par ce moyen, comme il compense d'ailleurs ce que son style personnel a de plus raide par une rpartition plus are des masses graphiques. J'ai dj fait observer qu'il dispose son texte en quelque sorte par strophes Cela dit, poursuivons notre comparaison des D! Des sept initiales D que renferme le f.
J'ai fait observer, en traitant du o hybride introduit dans le Book of Kells, au f. 20v, par B, que le O classique a frquemment dans cet vangliaire comme "doublet" un O qui revt la forme d'un paralllogramme, voire plus prcisment encore d'un losange. Je signale, en passant, que nous rencontrons dans le Book en outre un O qui est mathmatiquement un rectangle et par consquent pareil un D-rectangle sans antenne Dans le domaine B, ce O rectangulaire apparat pour la premire fois au f. 18r (bande majuscules, ornementale) dans le mot "IOHANNIS". On le retrouve, mis en vidence, au dbut du mme mot, au f. 20v. Remarquons que B aura t influenc par le Livre de Lindisfarne o, par exemple, le O de "DUO", au f. 16r, est un rectangle, et notons que, paradoxalement, la forme qui dans la capitalis quadrata reprsentait (et reprsente toujours pour nous) un D, symbolise un O non seulement dans des mots de quelques passages ornementaux (ainsi au f. 8r dans "REGRESSIO", au f. 114v dans "OMNES", au f. 124r dans "EO" et au f. 188v dans "HERO[dis]", mais galement dans le dbut mis en vedette de "COgnouit" du f. 329r, attribu la main A! Ne manquons pas de noter simultanment que l'emploi par le calligraphe de ce D, qui a pour lui, en la circonstance, la signification d'un de nos O, n'a rien voir avec une espce de culte des formes "vieillottes"! Il utilise en effet, antrieurement, au f. 96v (D, suivant MEEHAN) dans "COgnita" un O classique, au f. 98r (D aussi) dans "CONgregatis" un O-losange et, au f. 103r (encore D) dans "CONsurget" un O-rectangle, au f. 240 (C!) dans "COnsiderate" un O-losange, au f. 278r (D) dans "COnpraehendite", ainsi qu'au f. 279v (D) dans "COeperunt" - les ff. 278r et 279v contiennent chacun une lettrine A anima-animus! - aussi un O-losange; enfin, au f. 290r (folio trac l'encre rouge, renfermant deux "Explicit" et un "Incipit" semblables ceux des textes eusbiens, qui sont de B, et un m remorque en trfle quatre feuilles pareil celui du f. 83r) dans "IOhannem" un O galement en forme de losange. Le O-rectangle de "IOHANNIS" du f. 18r et celui de "IOhannis" du f. 20v (B) - y compris le motif des entrelacs qui orne l'un et l'autre (!) - se retrouvent en revanche dans "NOlite" au f. 213v (C, selon HENRY et MEEHAN) et le premier "NON" du f. 214r (C, de mme) Nous avons affaire, mon sens, dans tous ces cas, "l'outsider" B qui, en fait, est toujours "in"! 422 Le vers de VICTO HUGO, que j'ai cit nagure, me hante dans ce contexte: "Dj Napolon perait sous Bonaparte, et du premier consul, dj, par maint endroit, le front de l'empereur brisait le masque troit."
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22v, cinq sont des onciales. Des deux autres, la premire ("De quodam") est un d, plus exactement une forme peu prs ovale flanque d'un trait droit vertical, un d semi-oncial, agrandi bien sr. La seconde ("Duo homines") est aussi, non sans rserve il est vrai, un d semi-oncial agrandi, mais ce qui tait tout l'heure encore, comme premire partie de la lettre, approximativement un ovale, est prsent un de ces arcs en accolade qui nous sont bien connus, dont l'angle saillant se dirige vers la gauche: une construction hybride qui concorde videmment tout fait avec le processus d'hybridation qui a dmarr au f. 19r avec le a de "grabatum" et qui fut continu et peu peu systmatiquement tendu aux autres lettres Nous rencontrons le premier (petit) d hybride dans "de oculo" (20r, ligne 3). Je suppose que le passage insr par B au f. 11v est chronologiquement postrieur aux lignes qui sont de sa main au f. 19r et aux ff. 20r-26v. Ainsi que je l'ai dj relev, la ligne qui prcde le texte rouge du f. 11v est en effet crite "en hybride", et l'on rencontre dans cette ligne cinq d de ce genre! Un de ces d, particulirement vif, ressemble beaucoup (soit dit incidemment l'intention des experts) plusieurs d contenus dans des folios typiquement personnels de B, par exemple celui de "ds" (dominus), au f. 22r, 8e ligne, et mme, quoique thoriquement lettre minuscule, celui, agrandi et jouant le rle d'initiale, de "Duo". Je ne puis dcrire l'intgralit des membres de la famille D Retenons du moins encore un des D du f. 23r, le D de "De arbore" de la 18e ligne, une ligne dj marque par le style personnel "excentrique" (importance des zones extrieures), ainsi que le D de la 3e ligne du f. 24v (juste aprs le A anima-animus de "Annorum")! Est-ce l'anima qui rclamait l de nouveau sa part? Le dessin des deux D est fondamentalement assez proche du D de la capitalis romaine, mais le calligraphe en largit gnreusement la boucle. Je dirais, en jouant sur les mots, que "la boucle" des D est, dans l'attente d'autres nuances, "boucle". Nous ne resterons pas longtemps sur notre faim 4 Nous avons rencontr ci-haut (ff. 1r-25r, mains A-B), parmi d'autres initiales (de mots surtout), de nombreux D, dont la plupart sont onciaux, par consquent dans mon optique au figur des D "fminins", ou "anima", un seul par contre, franchement anguleux (un rectangle muni d'une antenne rigide) et donc "masculin", ou "animus", enfin l'un ou l'autre en partie arrondi et en partie anguleux, donc en principe "mixte", ou "hybride", pratiquement plus proche soit du D-anima (et alors D anima-animus), soit du D-animus (et dans ce cas D animus-anima). La majorit de ces trois formes de D, nous nous en sommes aperus, sont effectivement des "minuscules" (plus justement des lettres pareilles celles du texte courant) agrandies afin d'tre mises en vidence, ni trs grandes, ni bien compliques. Les D onciaux sont presque "naturellement" simples, les D rectangulaires plutt (voire trop) "gomtriquement" simples, et les D mixtes (incluant des lments formellement opposs) sont simples en ce sens qu'ils ne sont pas garnis d'ornements superflus Lorsque nous aurons parcouru encore tous les folios suivants du Book, nous dirons sans doute que c'taient en quelque sorte simplement des semis, des plants, prometteurs. En vrit, ils n'ont pas "pris", ou pas bien "pris", sur quelques "terrains" (sur certaines parties du domaine de telle ou telle "main"); ils se sont en revanche, sur bon nombre d'autres423, dvelopps
Main A. Aux ff. 130v-140v - que MEEHAN attribue la "main A", HENRY par contre la "main C" - aucun D, soit "animus", soit "anima", n'apparat en tant qu'initiale mise en vedette. Il faut dire que le texte (MARC I, 1 sq.) transcrit par le scribe ne s'y prtait que rarement (au verset 30, par exemple). Il invitait en revanche souvent au dessin de la conjonction la fois abrge et agrandie "Et" (&). L'on rencontre dans ces pages une centaine de fois ce signe, plus ou moins ostensiblement mis en vidence, une demie douzaine de fois le A fminin O C - qui a beaucoup d'affinits avec le "Et" - pareillement mis en vedette, ainsi que huit fois le e calotte (semi-oncial, respectivement "anima-animus" ou inversement), bien entendu agrandi, colori et enrichi de quelques ornements l'instar des "Et" et des OC Le phnomne le plus significatif pour l'expert est la prsence dans cette partie A (au f. 138v), en sus de la centaine de "Et" habituels (dj au f. 8v), arrondis, d'un "Et" anguleux, "cubiste", compos grosso modo de deux quadrilatres dont le premier (rectangulaire, dimension peu prs 9 x 19 mm) est plac sur le second (formellement proche du carr, dimension approximative 16 x 20 mm), lui servant, tel un bloc, d'assise, et du dessin d'un poisson (symbole du Christ) en guise de trait horizontal du t. Le phnomne est analogue celui du D-rectangle ("masculin", "animus") apparu tout coup, au f. 10r, dans un milieu graphique marqu notamment par des D onciaux ("fminins", "anima"). Nous avions considr ce D dcidment anguleux comme une espce de "corpus delicti", ou une sorte de "bloc erratique" susceptible de nous indiquer une piste, savoir celle menant au scribe qui allait plus tard crer pour chacune des lettres
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arrondies en usage dans le Book (plus concrtement celles que l'on trouvait habituellement dans les folios attribus une main A) un "doublet" anguleux, mais en commenant par un doublet "hybride" o cohabitaient "sans beaucoup de grce" la courbe et l'angle, o (comme je l'ai expliqu nagure) ces deux formes de liaison n'taient pas unies l'une l'autre par des formes de transition, des raccords de direction "synergiques", mais d'une manire propre voquer par exemple l'arc bris, ou l'arc en accolade. En prsence, inopinment, d'un "Et" anguleux parmi tant de "Et" arrondis lgamment, nous nous souvenons "automatiquement" de B, de l'homme, de l'artiste en tout cas, qui ne supporte ni la monotonie, la monochromie et la strotypie, ni la "focalisation", l'impossibilit d'un jeu de navette entre les ples opposs. Nous nous demandons si c'est bien d'une "main A" que proviennent ces pages, si tout le moins ces lettres mises en vedette ne sont pas dues B Je voudrais, au passage, faire aussi remarquer qu'il me semble qu'on oublie trop souvent que lorsque le scribe monastique, calligraphe et peintre, orne et met en relief tant et tant de lettres, il entend de toute vidence avant tout rehausser, et "clbrer" en quelque sorte, le message vanglique, mais que - son insu ou sans s'en rendre entirement compte - il se peint et se reprsente en outre lui-mme. Ncessairement (la science de l'expression l'a dmontr), il projette, du moins vaguement, dans ces productions artistiques (qui sont simultanment des productions graphologiques) plus que son tat d'me momentan: certains aspects de son temprament et de son caractre. Tout en relevant cette vrit, j'appelle l'attention sur le fait (auquel j'ai fait allusion cidessus) que l'artiste est plus ou moins limit dans le choix des lettres, mettre ventuellement en vedette, par les initiales des mots du texte vanglique. Dans MARC I, et suiv., par exemple, les e/E - Ecce, ego, Et, Et - abondent, et le nombre relativement important de E orns et agrandis des ff. 130v-140v s'explique. Les ff. 8v et suiv., - ainsi que d'ailleurs le 8r ornemental, en majuscules " la Lindisfarne", dj - constituent une sorte de table des matires signalant tel vnement ou tel enseignement: "de baptismo iohannis", "de beatitudine", "de dilectione" Le pourquoi du choix de tant de D s'claircit. Pour quelles raisons tant de superbes lettrines A "anima-animus" (dont le modle, en miniature, se trouve au f. 24v) illustrent-elles l'un des fiefs de la "main D", les ff. 243v-289r? Evidemment parce que, relativement souvent, des initiales de mots contenus dans ces folios sont des A ("Aut", "Ait", "Adtendite"). Mais malgr la manifeste prdilection que D tmoigne dans cette partie de son fief toute une srie de ces lettrines, des mots dbutant de mme par un A, par exemple le mot "Ait", l'incitent de faon imprvue (pour nous) porter son choix sur un autre modle, pour quel motif au juste (parce que ce modle lui parat plus apte exprimer tel ou tel tat d'me, ou simplement pour varier), il nous serait sans doute impossible de le deviner. En la circonstance ("Ait"), il privilgie, au f. 245v, en tant que modle le A de "ABRa" du f. 27r de Lindisfarne, utilis d'ailleurs dj au dbut du f. 26r de Kells. Il se sert encore de ce A p. ex. aux ff. 248r ("HAec" et "Ait") et 264r ("ABierunt"). Au f. 254r ("FAcilius"), la prfrence est donne la forme du A de "IOHANNIS" du f. 18r de Kells. Le A de "NAm" au f. 257r nous ramne au A de "CAPITULA" du f. 131 de Lindisfarne, ainsi qu' celui de "MUNERA" du f. 8r de Kells. Dans les initiales de "LApidem" et de "Aedificantes" du f. 267r, nous retrouvons le A-animus du f. 3r ("DAVID") de Lindisfarne et du f. 11v ("MAtheum") de Kells. Le scribe trahit sa sympathie pour ce A galement au f. 266v non seulement dans l'initiale de "Adficientes", mais encore dans le A abrit sous le h de "hAec", ainsi que dans le A majuscule de "parA[bulam]". Nous avons affaire, dans "Abiit", au f. 273v, un A clairement identique celui de "APUD" du f. 211r de Lindisfarne. Et nous retrouvons notre O C fminin ordinaire au f. 288v dans l'initiale de "Ad", agrandie et attirant immdiatement le regard par l'clat de ses couleurs. La lettre D n'est pas absente de ce "bal". Elle se prsente naturellement, comme onciale, en costume de fte cependant, fminine, anima, p. ex. dans les "DIcebat" du f. 243v et du f. 247r. Elle se fait gomtrique, masculine, animus outrance, "rectangle" (comme jadis au f. 10r, un peu plus tard au f. 36r), au f. 251v, dans "DIxit", et mme triangle dans "Duo" au f. 258r (Delta grec? Oui, mais sens dessus dessous), aprs s'tre faite du reste d'abord polygone indescriptible au f. 66r dans "IDeo", ensuite "pomme de pin" au f. 98r dans "DIcunt"! La voici, enfin, au f. 259r, comme "mtisse"! Son antenne se termine en lion cracheur de fils ou de cordes entrelacs. La forme de son corps tient du D largi du f. 23r ("De arbore") et du f. 24v ("De quinque") et du "O-cur" de "Omnis" du f. 24r. Nous avons manifestement affaire aux contrastes et aux audaces artistiques qui caractrisent le style personnel de B. Il serait facile d'allonger les listes de ces lettrines ou de ces lettres mises au moins en relief, et de multiplier les comparaisons. S'il n'y a gure de D entre les ff. 130v et 141v (qu'il faut, selon MEEHAN, cder A), l'on en trouve dans les pages 292v-339v environ soixante-dix, dont une quarantaine sont passablement grands, l'un ou l'autre (ainsi celui de "DIcit", au f. 331r) trs grands, et au demeurant orns. L'crasante majorit de ces D sont des D onciaux. Deux (ff. 300r et 332r) sont des D semi-onciaux (gaux, donc, au D de la capitalis quadrata). Je n'ai dcouvert qu'un seul D-rectangle, au f. 326r, dans "DIcit", comme je n'en avais aperu qu'un seul entre 8v et 20r, et qui d'ailleurs prfigurait celui du 326r. Notons deux lettrines A "anima-animus", qui drivent, l'instar de celles que j'ai passes en revue ci-haut, du A initial de la 3e ligne du f. 24v (B), la premire au f. 322r, la seconde (estompe) au f. 330v. Souvenez-vous du A mis en vidence au f. 54v, formellement originaire directement du f. 26r de Kells, indirectement du f. 27r de Lindisfarne! Le A de "Adducunt" au f. 315r lui est similaire, la diffrence prs qu'il est zoomorphe, et que l'autre est anthropomorphe: en guise de pied gauche, il a une tte de lion; celui du f. 54v, une tte d'homme aux cheveux blonds. - Le A de "ha[beat]", au f. 298r, item le A de "Abiit" au f. 319v et, enfin, celui de "HAec" au f. 338r ont chacun, au lieu d'un trait transversal droit, un trait transversal bris. Nous rencontrons ce A la ligne transversale brise (qui constitue naturellement dans cette lettre un angle supplmentaire) dj au f. 16r de Lindisfarne! Et il n'a pas manqu de nous frapper en tant
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qu'initiale de "AMen" au f. 83r (17e ligne) de notre vangliaire de Kells! Il y a longtemps que nous n'ignorons plus quelle main a introduit l'emploi mthodique de l'angulosit dans des lettres o aucune loi ne l'avait auparavant postule. Un rappel pour mettre un terme cette note et simultanment la prciser: La comparaison de deux lettres-remorques peut, le cas chant, tre plus rvlatrice que la description de deux douzaines de lettres-vedettes. Bien que celles-ci soient avant tout reprsentatives, elles sont, en tant que signes excuts librement, plus ou moins expressives aussi. Les premires sont par contre en rgle gnrale moins reprsentatives et plus naturellement expressives, c'est--dire plus aptes que les lettrines particulirement, mais mme que les initiales mises en vidence d'une faon moins voyante, reflter telle ou telle facette du caractre vritable et/ou l'tat psychique momentan (p. ex. calme ou au contraire euphorique) du calligraphe. Rappelons-nous, dans cette perspective, ce que j'ai dit il n'y a pas bien longtemps sur les lettres-remorques des mots "fastidientibus prodidisse" du f. 18r (fief, thoriquement, de la main A), d'un ct, et sur l'initiale et la finale du mot "eis" du f. 141v (domaine, thoriquement, de la main C), de l'autre. La lettre qui clt le mot "fastidientibus" est un s-remorque ondul (de justesse "ondul") dans la partie suprieure et dans la partie infrieure de sa double boucle. Il est videmment un descendant de s-remorques tels que ceux de "Iohannis" et "Lucas" (ff. 3v-6r) des tables canoniques selon EUSEBE (crites par la main B), et il a de nombreux "pairs et compagnons", plus ou moins finement onduls, aux ff. 23v-26v, par exemple dans "caelis" (23v), "hordiaciis" (24v), "herodis" (26r) et "iairus" (26v). La terminaison de "prodidisse" est un e-remorque. On devine qu'il s'agit d'un e grce la flchette qui termine frquemment cette lettre ( "calotte"). Le e largi et aplati par lequel commence le mot "eis" (dans ma terminologie, tant donn qu'il forme le dbut d'un mot, un "e-attelage") ne diffre gure du e-remorque de "prodidisse", si ce n'est un peu dans sa dimension (adapte au texte du folio!), son coloris et l'absence de la petite flche (elle et heurt le i!). Cette parit de deux signes graphiques "libres", et dessins librement (puisqu'ils sont proportionnels dans leur grandeur au texte, et excuts conformment aux circonstances), nous autorise, et nous force penser qu'il y a "trs vraisemblablement" identit entre l'auteur du texte en question du f. 18r et l'auteur du texte en question du f. 141vJ'ai appris comme jeune graphologue me garder de jamais dire que "je mettrais ma main au feu" qu'il y a "certainement" identit Nous envisageons au demeurant pour l'instant uniquement les deux textes! Mais continuons! Le s-remorque de "eis" est un s-remorque "ordinaire" (double courbe continue comme un fil, en d'autres termes ni "ondul" (d'une faon plus ou moins diffrencie, avec souplesse ou, au contraire, dj avec fermet), ni "hybride". Il est, de plus, nettement aplati et fortement largi (comme l'est dj - la diffrence n'est pas grande - le s de "mesis" au f. 141r!). Il me rappelle immdiatement le s-remorque - trs large, aplati, mais lastique - de "porcos" du f. 21r (main B), en revanche trs peu le s-remorque de "diebus" du f. 8v (main A), qui est galement un s-remorque "ordinaire", mais relativement peu cras et tir. Le toujours inluctable "caeteris non obstantibus" en expertise est donn aussi par la prsence, au f. 141v (C), dans "nauis", d'un s-remorque qui a une certaine parent avec celui de "fastidientibus" (18r, A), une parent qui s'tend, et se restreint, peu prs aux deux tiers de chacun des deux s, savoir ce qui en eux est trac courbe et filiforme. C'est, un assez bon bout aprs le virage de ce trac, en haut droite et en bas gauche, que la divergence se rvle: Sur ce reste, o le s de "fastidientibus" tait "ondul", le s de "nauis" passe l'angulosit. Nous avons affaire un sremorque "entre fil (prpondrant, comme je viens de le faire observer implicitement) et zigzag". Nous avons par ailleurs, peu avant "fastidientibus", au f. 15v (selon HENRY et MEEHAN main A), l'abrviation "ds" (dominus) dont le s terminal est un s-remorque, et avec lequel le s-remorque de "nauis" a aussi une certaine parent. Le s de "ds" rentre en effet, en principe, encore dans la catgorie des s-remorques "ordinaires", car il n'est ni vraiment "ondul", ni "hybride". Il n'a pourtant de loin pas la souplesse du s de "eis" et de "porcos". Il est tout au plus sinueux ou flexueux, et son degr de tension pophalien n'est plus II (max. II-III), mais dj III avec incidences IVa. Dj MICHON (Mthode, p. 35, et autres endroits) pensait qu'il "serait absurde" de s'arrter toutes les nuances, autrement dit d'lever chaque nouvelle nuance au rang d'une catgorie. Je ne fignolerai donc pas sur les transitions o les "sommets" du trac d'un sremorque, en principe "ordinaire", commencent ressembler des "ondulations" ou, au contraire, des "pics". Remarquons que ce qui vaut cet gard pour le s-remorque de "ds" (A), est parfaitement applicable celui de "transitus" (26r, main B) et mme celui de "mortis" (118v, main D)! En fait, le s de "nauis" n'est ni un s-remorque "ordinaire", ni un s-remorque "ondul". Trop de "pics" (angles saillants, zigzags) s'y greffent sur les traits filiformes, continus, quantitativement dominants. Il faut, "techniquement", dj le considrer comme un s-remorque "hybride". Il est, certes, quand on y regarde bien, un s-remorque hybride du premier degr, car en lui contrastent angles et courbes. Le s-remorque de "ihs", au f. 20v, presque vis--vis de "porcos", et plus forte raison celui de "inluminans" (que j'ai appel un s-clair), au f. 26v (main B encore) sont, mon sens, des sremorques hybrides du second degr: en eux s'opposent "radicalement" angles et droites! Il existe naturellement entre ces deux degrs des formes intermdiaires o se mle la courbe, plus que l'angle, l'arcade, et d'autres o alternent arcade et droite (cf. au f. 83r "puplicanus" et, au f. 271r, "eius" et "diebus"). Dans plus d'un de ces cas, le passage au sremorque "farfelu" est imminent. Dans tous les cas, je sens - moins vraiment que je ne m'abuse - un air de famille: u n grand comdien capable de se mettre dans la peau de plusieurs personnages, et d'investir beaucoup de rles. Ce que j'ai expos, dans un autre cadre, sur le mot "uestras" - intercal dans le texte du f. 271v, comme "eis" dans le 141v, mais presque pompeusement, dans le but, connu, la fois d'orner, et d'obvier un vide esthtiquement gnant confirme entirement les conclusions que j'ai tires principalement de deux s-remorques et de deux e agrandis, tirs et largis, pareils l'un l'autre. Bien qu'il soit un peu farfelu, le s-remorque de "uestras" ne diffre pas essentiellement (il
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jusqu' la luxuriance, du reste l'instar de tant et tant de A, dans une premire phase formellement simples et modrs quant leur dimension aussi, somptueusement hypertrophis par contre postrieurement.
***** Ainsi que je l'ai fait observer, B a notablement enrichi par la multiformit de son criture "la physionomie" de l'vangliaire de Kells. J'aurais pu ajouter - je le fais maintenant - qu'il a, moyennant le mme procd, fait de cet vangliaire un livre illustr de "physiognomonie" de l'criture. De nos jours, les thoriciens de l'interprtation de l'criture sont enclins voir dans la graphologie une branche de la psychologie. Je continue de considrer, avec LAVATER et KLAGES424, la graphologie comme le "secteur le plus rentable" de la physiognomonie, d'une physiognomonie comprise videmment non seulement dans son acception troite de l'art de connatre les hommes d'aprs leur physionomie, mais au sens large, et plus dynamique, "pathognomonique", de l'art de les connatre d'aprs leurs gestes, leur dmarche, tous leurs mouvements expressifs. Le moindre mot constitue un rseau de traces de mouvements analysables laisses par l'instrument crire conduit par le scripteur. Et chaque lettre de quelque importance et excute librement a une certaine physionomie, a une certaine attitude, un certain comportement mme. Certes, en tant que modle, n'importe quelle lettre de l'alphabet a, de par sa structure, dj une "physionomie" et une "attitude", et elle peut susciter l'illusion d'un "comportement" mme. C'est du reste la raison pour laquelle telle lettre veille davantage la sympathie de l'crivain que telle autre: elle lui permet de se projeter plus facilement en elle que dans une autre, habituellement ou passagrement (selon sa situation psychique). Il va de soi que
faut suivre les gestes scripturaires) de celui de "eis" (C), et le e largi du mot est pareil au e-remorque de "prodidisse" (A), pareil au demeurant aussi au e-remorque (que j'ai signal dans un autre contexte) de "diuise" du f. 183r (D). La lettre qui sans doute frappe le plus dans "uestras", ou du moins immdiatement, dans ce quasi solennel septuor, est le s plac entre le e et le t. Je ne crois pas que ce soient les "calligraphes" (plus prcisment probablement les "matres s criture", les "Schreibmeister") allemands, auteurs du s/S "allemand", ou "gothique", du "Lang-s/S" (s/S long) en particulier, et plus spcialement encore du "Scharf-s/S" (s/S aigu, acr, acumin, tranchant), qui se sont, les premiers, imagin que le s/S doit tre une lettre pointue, haute et qui dresse pour ainsi dire la tte. J'entends ORESTE demander (RACINE, J.: Andromaque, acte V): "Quels sont ces serpents qui sifflent sur vos ttes?". Je me rappelle le Sigma grec, et me souviens du s-vrille de Bitche Le s de "uestras" a une forme part. Sous l'angle du style, il est, fondamentalement, semi-oncial, voire dj carolingien, mais sa hampe est, au lieu de modrment abductive comme celle des s soit semi-oncial, soit carolingien, trs allonge. On peut y "voir" un drapeau hiss mi-mt et qui, partir de ce point, flotte au gr du vent, horizontalement, et couvre, comme s'il tait une aile protectrice, la lettre t (largie et allonge comme la lettre e) Prise apparemment dans le mme courant, la lettre r (semi-onciale) allonge son tour sa hampe jusqu'au s-remorque, garni lui-mme (il me semble l'avoir fait observer nagure) de motifs ornementaux vaguement similaires des cerfs-volants. Or, le s de "uestras", duquel nous venons de parler, a un antcdent chez D dans "istam" au f. 267v, o il "protge" aussi un t largi. Son "pre", nous l'avons dj rencontr au f. 20v (main B!) dans le mot "stant". Si l'on aime penser que c'est D, ou C, qui ont trac "uestras", particulirement le s hampe allonge de ce mot, il faut croire que ces copistes avaient des mains de prestidigitateurs. J'ai appel l'attention, plus haut, sur plusieurs formes de s/S utilises par B, "classiques" ou "personnelles". Au cas o vous ne vous souviendriez plus exactement de la manire dont B a surhauss parfois ses s/S, vous vous reporteriez aux mots "Si" et "custodite" du f. 25r. L'examen de "uestras" nous a montr comment B savait rabaisser (tout en les mettant en vidence) aussi ses s/S. Le s-remorque est un S classique aplati et largi. Le s qui allonge sa hampe comme une aile est, l'origine, un s la fois personnel et irlandais. Vous le trouvez, dans sa normale sobrit, comme finale de "ihs" (fol. 20r, ligne 19), et le retrouverez, pas bien diffrent, dans les manuscrits irlandais (au f. 6r entre autres) reproduits dans l'vangliaire. 424 Dans son opuscule "Graphologie" (dit. Quelle & Meyer, Leipzig, 1941), il prsente, p. 21, l'criture comme "das allerdankbarste Objekt der Physiognomik", en d'autres termes, je viens de le dire, comme le domaine le plus rentable de la physiognomonie. On pourrait consulter, sous ce mme angle, l'ouvrage de KLAGES intitul "Zur Ausdruckslehre und Charakterkunde" (Niels Kampmann Verlag, Heidelberg, 1926.) - En privilgiant la physiognomonie, je n'exclus pas la psychologie. Je sais bien que c'est aux mouvements d'un tre humain que j'ai affaire.
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nous ne manquerons jamais de bien distinguer les deux points de vue, mais je profite de l'occasion (que je me suis naturellement cre moi-mme) pour raffirmer la conviction, que je me suis peu peu forge, que B - un tournant de sa vie de moine et de scribe - a transform les lettres de l'alphabet de telle faon qu'il ait la possibilit de projeter plus aisment, au moins partiellement, en chacune d'elles aussi - outre son temprament, li ses origines - sa dualit, son ambivalence, ses dilemmes, ainsi que sans doute galement la largeur de son esprit enclin la dialectique. Qu'exprimait, en miniature, ds les ff. 20r-20v, l'hybridisme des lettres a, d, e, o, etc., sinon la faon personnelle d'tre et de sentir de B, semi-officielle pourtant dj aussi: sa dualit et les autres traits numrs il y a un instant? Que refltera le recours, plus ou moins prolong, et en grand, par B, p. ex. tantt des A (OC ) arrondis, des D arrondis, des E arrondis ou des O arrondis (des ovales, d'ordinaire), tantt des A anguleux, des D anguleux (rectangulaires, voire sporadiquement - triangulaires), des E anguleux ou des O anguleux (des O-losanges, parfois des carrs) d'une part, et, d'autre part, une srie de A, de D, de E ou de O intermdiaires, sinon son penchant, patent, aux extrmes (anima-animus, animus-anima, entre autres, assurment), la polarisation, et en mme temps son refus, d'un ct, d'une espce de cristallisation, nfaste pour la vie, et, de l'autre, d'une sorte de focalisation, qui signifierait un culte du banal juste milieu? Je n'ai pas besoin d'ajouter au rappel de ces quatre couples de formes et de "contreformes" le rappel des autres couples sur lesquels je me suis galement plusieurs fois pench. Je voudrais en revanche dire ici encore un mot sur une majuscule dont j'ai dessein repouss jusqu' prsent l'vocation explicite, savoir le S anguleux employ par B comme initiale de "Si" et de "Sic" au f. 22v. Mme sans le voir, mes lectrices et lecteurs imagineront aisment la forme de cette majuscule, si je la compare un 8 (chiffre arabe) aux deux "ronds" duquel auraient t substitues deux figures semblables des losanges. Je dis bien "semblables des losanges", car elles ne sont pas dessines tout fait exactement. Il s'agit de deux quadrilatres, autrement dit de deux polygones quatre cts. Vues de profil, elles peuvent nous apparatre comme des quadrilatres carrs (bref, des "carrs"). Si nous les considrons - comme il est naturel - de face, nous avons affaire, plutt qu' des paralllogrammes simplement, des losanges (approximativement des losanges). Graphologiquement, ces nuances sont secondaires, en ce sens du moins qu'il est de toute faon question d'un S "animus pur". Gnalogiquement, on comprend mieux ce S, quand on se remmore ses antcdents425. Une chose est certaine: Que B soit, ou ne soit pas, l'auteur de la page ornementale 8r (ainsi que d'ailleurs de la page galement ornementale 203r) et, par consquent, des S composs de deux ronds de cette page (resp. de ces pages), et que nous appelions les deux figures qui
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Voici - progressivement et graduellement - pour chacun d'eux au minimum u n exemple concret: 1 Le S de "OPUS" (f. 3r de Lindisfarne) et de "AGIOS" (f. 25v du mme vangliaire): Le S classique (capitalis quadrata) s'est mu en un trait en flexion oblique (inclin gauche) muni de deux angles aigus, l'un en haut droite et, l'autre, en bas gauche. 2 Le S de "INFANTES" (f. 8r de Kells), "MATHEUS" (12r) et "LUCAS" (16v): Le trait en flexion de ces S est perpendiculaire la ligne d'criture. Nous avons affaire un S formellement encore plus fruste, plus raide et plus rigide que celui de Lindisfarne. On pense une barre de fer coude en haut ( dr.) et en bas ( g.). N. B. Je n'ai pas dcouvert dans le Book of Kells de majuscule S pareille celle de "OPUS". Notons aussi que le f. 8r du Book recle, dans "REGRESSIO", deux S dont les courbes suprieure et infrieure ne sont pas semblables (comme celles de l'poque de TRAJAN) des demi-cercles! J'anticipe, en faisant observer incidemment que les S de "IHS" et de "PLENUS SPIRITUS SANCTO" du f. 203r sont identiques aux deux S de "REGRESSIO". 3 Le S, un peu curieux, insolite en tout cas, de "MARCUS", au f. 15v, muni de deux "traits" latraux triangulaires, l'un dans la moiti infrieure gauche et, l'autre, dans la moiti suprieure droite de la lettre. N. B. Nous en avons parl propos du mot "SEd" (f. 271r) dont l'initiale offre la mme structure. 4 Le S de "SCRIPTUM" et de "EST" du f. 95r de Lindisfarne, susceptible mon sens, ainsi que je l'ai fait remarquer nagure, de nous faire penser un sablier: Egal dans ses trois lments essentiels au S mentionn sous 1, ce S est en effet "enrichi" sa base ( g.) et son sommet ( dr.) d'un trait oblique dans la direction inverse de celle du trait principal. Ni l'un ni l'autre des deux traits ajouts n'atteint le trait principal, s'en approche nanmoins assez pour que notre oeil projette, premire vue, aussi bien dans la partie suprieure que dans la partie infrieure de la lettre, un triangle quilatral. 5 Le S de "GENERATIONIS" du f. 27r de Lindisfarne: Son "chafaudage" est exactement le mme que celui de "SCRIPTUM" p. ex. de la rubrique 4, mais encore augment de deux petites "poutres", parallles, elles, au trait principal oblique.
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constituent le S de "Si" et celui de "Sic" des carrs ou des paralllogrammes ou plus prcisment des losanges: B n'aurait gure pu pousser, dans ces deux S, encore plus loin le contraste de leurs physionomies avec celles des S de "REGRESSIO"! Nous avons sous nos yeux deux extrmes, l'antinomie de la courbe et de l'angle, et mme du cercle et du carr. La limite du crescendo cher B est - dans l'optique des "doublets", en d'autres termes de deux formes diffrentes (contraires, en ce cas) destines, du moins dans l'ide du calligraphe, symboliser une mme lettre de l'alphabet - parfaitement atteinte. Le "thme" de son S deux losanges - un S peu dcor (le pointill rouge que l'on connat, et, aux jointures de la lettre, discrtement une petite figure gomtrique, quadrilatre aussi) - B va le varier plus ou moins, selon le contexte. Nous aurons ainsi, au f. 24r, en tant qu'initiale de "Sedens" mise modrment en vidence (grandeur 25 mm, pression plus accentue qu'au f. 22v), un S qui premire vue (encore de loin, pour ainsi dire) nous semble fait aussi de deux losanges ou, en tout cas, de deux quadrilatres seulement. Observe de plus prs, la majuscule nous apparatra comme une figure gomtrique se composant de deux polygones irrguliers, plus exactement encore de deux polygones irrguliers ayant chacun 6 cts (2 petits et 4 grands, mais en crescendo par -coups, quand on suit leurs lignes en commenant droite en haut, et gauche en bas), la condition, bien sr, que l'on envisage comme appartenant, parts gales, au polygone suprieur et au polygone infrieur le trait mdian, oblique, parallle au ct droit du sommet et au ct gauche de la base de la lettre. Remarquons en passant que, de mme que le S de "GENERATIONIS" de Lindisfarne est plus compliqu que celui de "SCRIPTUM" du mme codex, ainsi le S de "Sedens" est fait de plus de pices que celui de "Si" et de "Sic" du f. 22v: Encore un cas o l'influence de l'vangliaire du Holy Island sur la "main B" me semble vidente. Observons de plus que la forme du S de "Sedens" a t instinctivement adapte par le calligraphe celle du quelque peu "gargantuesque" O qui, au dbut de ce f. 24r, dans "JOhannis", fait suite, et pendant, au flid qui se tient debout sur ses pattes de derrire, et joue le rle de lettre initiale du nom de l'vangliste! Ce O, qu'on pourrait inscrire dans une ellipse (dont les foyers seraient distants de 32 mm l'un de l'autre), compte 16 cts et 16 angles (10 saillants, 6 rentrants). Le zigzag latral de "Sedens" est en quelque sorte de connivence avec celui du polygone O426. Notons aussi que le e qui suit l'initiale de "Sedens" est un e "personnel", autrement dit "hybride" et incarnant donc le concept de l'angle e t de la courbe, et que l'autre e du mot est en revanche derechef "classique" J'ai dcouvert au f. 128r (main B!) aussi deux S (j'hsite entre S et s) - celui de "sed" (ligne 3) et celui de "surrexit" (ligne 6) - comparables deux 8 dont les deux ronds auraient t remplacs par deux figures gomtriques anguleuses, des figures similaires de nouveau (comme le S de "Si" et de "Sic", et mme, si l'on tient compte de mes rserves, celui de "Sedens"), plus ou moins, deux losanges. Contrairement aux S que je viens de rappeler, ceux-ci ne sont ni agrandis, ni orns. Aucun pointill mme ne marque leur pourtour. Il s'agit de deux lettres considres par le scribe manifestement comme des lettres en soi ordinaires, plus exactement comme des mdianes (sans hampe, sans jambage) ordinaires. Il les mettait en vedette lorsque le contexte, la situation de la lettre particulirement, l'y invitait. Au f. 128r, il avait dj mettre en relief tel "Et", tel "T" Pourquoi, donc, l'ide tait-elle venue B d'imaginer ce S/s " quadrilatres", ou " losanges"? La rponse est simple. Il lui avait manqu dans sa garniture de S/s une forme masculine (ou animus pur) apte faire contrepoids la forme fminine (ou anima pure) reprsente p. ex. par le S de "REGRESSIO" (avec ses ronds, ses cercles). Le S traditionnel (avec ses demi-cercles) avait trouv un pendant dans le S coudes anguleux, ainsi que dans le S triangles, un peu moins fruste. L'assortiment des S/s tait par consquent complt, provisoirement complet: Le S deux
Les figures gomtriques de l'artiste, nous l'avons constat, paraissent prsager certaines formes du cubisme (certes un cubisme qui n'et pas conomis la couleur). Sa tendance aux extrmes et son insatiable besoin de prter ses thmes et ses motifs toutes les formes possibles, me font parfois penser sainte THRESE de Lisieux qui, fillette encore, avait un jour tonn son entourage en affirmant sans ambages: "Moi, je choisis t o u t !"
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ronds, ou deux cercles, franchement fminin, avait maintenant son ple contraire franchement masculin deux quadrilatres, ou deux losanges Est-il ncessaire de rappeler que B s'tait efforc, analogiquement, de trouver pour le A fminin OC un partenaire dcidment masculin, et qu'il l'avait dcouvert dans le A de "DAUID" du f. 27r de Lindisfarne, et puis intgr son "MAtheum", f. 11v, et par l introduit dans l'vangliaire de Kells? Je n'ai pas besoin d'voquer d'autres paires de majuscules, ni d'insister derechef sur le fait que je prte aux adjectifs "fminin" et "masculin", ainsi qu'aux notions d'"anima" et d'"animus" une signification assez large pour qu'elle soit en principe applicable l'ensemble des "royaumes": humain, animal, vgtal, minral, et mme divin. Le pote NOVALIS (cf. Vol. I, pp. 395 et 514) "voyait" DIEU, sous d'innombrables aspects, dans mille images! B - nous nous en sommes bien aperus - n'avait cesse d'inventer des formes alphabtiques nouvelles, fussent-elles hybrides! Pourquoi, sinon dans le but, conscient ou non, d'y projeter note aprs note la gamme infinie des aspects du Crateur et de ses cratures, de la crature qu'il tait lui-mme, scribe monastique, videmment aussi, peut-tre d'abord? Remarquons que, comme par hasard, les ff. 127v-128v reclent une petite collection de S/s: Parmi les majuscules de "UESPERE" du f. 127v se trouve un S-"barre de fer coud". Dans la ligne mme du f. 128r o figure "sed", dont l'initiale semble tre compose de deux losanges, nous rencontrons un s hampe et un S/s habituel. A la ligne suivante, le mot "possitus" me choque, parce qu'il contient deux S/s de ce genre. Sur l'ultime ligne du f. 128v, nous apercevons trois S/s conformes au style personnel de B, pareils ceux de la 19e ligne du f. 23r427.
En crivant, au f. 128r, ligne 4, "ubi possitus erat", B m'tonne, car d'aprs m a connaissance du latin, le participe pass de "ponere" s'crit, correctement, "positus". Un "lapsus calami", me dis-je, excusable comme est excusable (parce que d une inattention passagre provoque au demeurant probablement par la fatigue) presque n'importe quel lapsus de ce genre. N'ai-je pas rencontr dj au f. 8r "babptismo"? Un b de trop l; ici, dans "possitus", un s de trop? Un homme ne peut-il pas tre un authentique artiste et mme en sus un bon philosophe, tout en travaillant comme copiste? Mais, peut-tre, est-il - quoique grand artiste, bon philosophe et copiste tout fait normal - un plutt mdiocre latiniste? Comment pourrais-je le savoir? Je me mets feuilleter Je commence par le f. 115v, et y dcouvre "pussillum", au lieu de "pusillum"! Au f. 121v, j'aperois "uissum" (il faudrait "uisum"), ensuite, au f. 122v "inpossuerunt", au f. 123r "misserunt", au f. 125r "inpossuit", au 125v (8e ligne) "emissit" et, au f. 126v, "possuit" et "pharissaei"! Les serpents d'ORESTE me reviennent l'esprit! Et, simultanment, je me rappelle une dame espagnole, qui parlait et crivait, en plus de sa langue maternelle, le franais et l'allemand, et qui nanmoins tait incapable de prononcer la consonne s comme un z. Dans sa jolie bouche, "rosace", par exemple, sonnait comme si ce mot s'crivait "rossace" Or, selon MEEHAN, les textes des ff. 115v-125v (11e ligne, avant "terra") font partie du domaine de D, et ceux des ff. 125v (depuis "terra")-129r du fief de B. D'aprs HENRY, les ff. 115v-127r sont dus la main C; les ff. 127v-129r, la main B. Un proverbe dit que les jours se suivent et se ressemblent? Si nous admettons que B est l'auteur de tous ces folios, nous aurions affaire un seul "rcidiviste", et nous nous simplifierions la tche. Supposons que les manuscrits "originaux" (de Durrow, ou d'autres) desquels B a transcrit sur ses prcieux parchemins les passages que j'ai numrs, aient recel, intgralement ou pour le moins en grande partie, les fautes d'orthographe en question, mais que B ne les ait pas remarques! En ce cas, il tait mauvais latiniste. Considrons comme probable qu'il ait su convenablement le latin, et que ces fautes ne lui ont pas chapp, mais qu'il n'ait pas os modifier les mots crits incorrectement, parce qu'il s'agissait de textes vangliques, de parole de Dieu, mme l! S'il en tait ainsi, nous serions obligs de penser que sa conscience de scribe monastique avait t mal forme, bien mal claire. Conjecturons au contraire que les "originaux" n'aient pas contenu ces fautes! C'est alors videmment B qui les a faites. Mais pour quelles raisons? Matrisait-il tellement mal la grammaire latine? Ou bien aimait-il introduire dans tant et tant de mots, de verbes spcialement, par suite d'on ne sait quelle fcheuse particularit mentale, deux consonnes sifflantes o pour une oreille normale une seule suffisait? Il m'est impossible - et ce n'est pas moi qu'il incombe - de vrifier si, oui ou non, les "originaux" utiliss pour les ff. 115v-129r (un passage sur lequel j'ai t amen pour ainsi dire fortuitement en m'occupant, dans une perspective graphologique, de la gomtrie du s/S de la main B) incluaient dj les erreurs orthographiques dont nous parlons. Ce n'est pas de cela, du reste, qu'il s'agit fondamentalement en l'occurrence. C'est un problme de responsabilit et de paternit qui me captive. Au cas o B est l'auteur des folios mentionns, c'est galement lui qui est le fautif. C'est lui qui a, soit commis, soit servilement copi les "bavures linguistiques". Si l'on dfend les options de B. MEEHAN et de FR. HENRY, ce sont t r o i s scribes qui ont assumer chacun leur part de "culpabilit" (connaissance insuffisante du latin, ou inadvertance, ou scrupule, ou curieuse "manie"). Est-il vraisemblable que trois auteurs se ressemblent dans leurs actions et leurs omissions comme s'ils taient trois vrais jumeaux provenant d'un seul oeuf et d'un mme accouchement? "Hic jacet lepus". Je lve le livre Il n'chappera pas, j'espre, aux chasseurs professionnels. Ne
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puis-je le laisser courir? D'autres points d'interrogation restent d'ailleurs colls - comme des bardanes - ma conscience: des doutes surgissant de la prsence, dans les folios indiqus, de signes tels que (entre autres) ceux-ci: 1 Le a de "magda", au f. 126v, est un a hybride typiquement personnel de B. J'ai d'ailleurs soulign antrieurement ce petit "corpus delicti". 2 La lettre terminale de "dormientes", f. 116r, est un s jambage, caractristique aussi pour un des styles de B. 3 Les marges de droite des ff. 115r, 116r, 116v, 117r, 118r, 119r, 120r, 120v, 121r, 122v, 123v, 124v, 125r et 125v reclent des m finals que j'ai dnomms des m fermeture-clair. Des abrviations similaires - je le relve incidemment, "pro memoria" - existent dj au f. 9r, mais elles sont convexes droite. Le zigzag, l'clair, apparat d'abord au f. 20r (au-dessus du premier a hybride, duquel je viens de signaler les retrouvailles dans "magda"), puis dans "ihs", au f. 21v. La question, en la circonstance, est encore de savoir si la "main D" a imit la "main B". Ce n'est pas impossible. N'est-ce pas invraisemblable? 4 Le a final "qui se cabre", enfin, dont B avait trouv le modle (approximatif) au f. 27r de Lindisfarne, du f. 115v (3 x), des ff. 117r, 119r, 121r, 122r et 124v. Cela dit, peine dit (vraiment!), je compris qu'il me fallait largir l'horizon de mes recherches concernant le double s orthographiquement incorrect, si je voulais asseoir mon affirmation de ci-dessus sur une base statistiquement plus solide et voir en mme temps si le phnomne en question, sans doute la fois graphologique, caractrologique et linguistique, se rencontrait aussi dans des passages attribus la main A. N'est-il pas assez gnralement admis que le philologue est mme de retrouver dans le latin mdival des particularits rgionales qu'on peut considrer comme des retombes du dialecte du peuple auquel la langue des Romains avait t impose? D'o tait certainement originaire par exemple le scribe monastique B? Un point d'interrogation certes accessoire, tant qu'il s'agit uniquement de distinguer les "mains"; ventuellement intressant pour le palographe nanmoins. Regardons donc combien de fois, ventuellement aussi dans quelles espces de mots (noms, verbes et leurs modes, etc.), nous rencontrons encore ces deux s qui sortiraient totalement du ton non seulement d'un texte attribu CSAR ou CICRON, mais galement d'un passage vanglique mis jour vers 400 par saint JROME. Ma "glanure" est importante! La place me manque malheureusement pour prciser pour chacun de ces "pis" sur quel "champ", quel folio, je l'ai ramass. Je les ai du moins groups. Voici: 1 "Pussillus" (mot prsent, en fait, sous plusieurs formes et dans diverses fonctions: adjectif, nom, adverbe, au singulier ou au pluriel, au masculin, fminin ou neutre). Je l'ai dcel srement une douzaine de fois. Il n'est absent du fief d'aucune des 4 "mains": Voyez, par ordre de mains (suivant B. MEEHAN), B au f. 22r; C au f. 82v (2 x); D au f. 115v et A au f. 131v. 2 "Possitus": participe pass mal orthographi du verbe "ponere". Nous prenons ce verbe dans sa forme simple ("ponere") e t compose ("adponere", "deponere", "disponere", "inponere" et "proponere"), ainsi que, bien entendu, le mot mme ("possitus", "adpossitus", etc.) de la manire dont nous avons pris dj "pussillus", sous les formes et dans les fonctions qu'il investit ici (singulier, pluriel; masculin, etc.). Ce n'est pas la chsse qui compte, mais le contenu: le phnomne du doublement du s. J'ai enregistr le mot plus de trois douzaines de fois. Voyez A aux ff. 12v et 19r; C aux ff. 37r et 68r; D aux ff. 122v et 125r et B aux ff. 126v et 128r 3 "Mittere": Dans ce cas, l'oeil et l'oreille du scribe ne sont pas satisfaits par le seul s prvu "lgalement" dans certains modes et temps de la conjugaison du verbe. Il en est naturellement de mme lorsqu'il s'agit de ses affilis, p. ex. de "admittere", "dimittere", "emittere", "permittere", "promittere", "remittere" et "submittere". Tout se passe comme si le copiste prouvait souvent le besoin de sensations fortes. Au lieu de "miserunt", il crit alors (cf. 123r) "misserunt". A la place de "emisit", nous aurons (cf. 125v) "emissit". J'ai constat bien une quarantaine de fois ce phnomne de "double bouche". Notons - en principe toujours suivant MEEHAN - dans l'ordre des "mains", concernant C (A, d'aprs HENRY!), au f. 43r "dimisserit", au f. 84r "dimissit" et "remissit", puis, regardant D (A, selon HENRY!), au f. 90v "missit", au f. 123r "misserunt" et, au f. 125v, 8e ligne (ne s'agit-il pas dj de B?), "emissit" et, enfin, touchant A (C, si c'est HENRY qui a raison!), au f. 134r "summisserunt" (remarquez que nous avons en ce cas dj assimilation de la consonne b la consonne m, donc mm au lieu de bm!). 4 Quelques autres verbes encore Qu'un verbe inclue habituellement un s ("accusare", "esurire") ou qu'il en prenne un seulement par exemple au pass simple et/ou au participe pass (des verbes tels que "caedere", "concludere", "dividere", "effundere", "includere" et "invadere"): ce s sera souvent pour le scribe en quelque sorte une invitation lui associer un compagnon: "Donnez-vous la main, et sifflez gament l'unisson!" - J'ai repr je ne sais exactement combien de cas pareils: une bonne douzaine tout le moins Voici, dans un ordre conforme la rpartition du Book en divers domaines, un certain nombre d'exemples que je considre comme typiques: Pour B, au f. 21v, "diuissum"; pour C, au f. 61v "essurientes" et au f. 66v "conclusserunt"; pour D, au f. 122v "inlusserunt" (ici, il n'y a pas encore d'assimilation du n au l), au 186v "inuasserat" et au 266v "caessum" (avec m termin "en fermeture-clair"); enfin, pour A, au f. 306r "accussaturus" et "accussat". 5 Quelques noms propres. N. B. C'est moi qui donne chacun de ces noms une majuscule. En fait, aucune initiale n'est - dans les cas que je cite ici - agrandie. Je mentionne les noms dans l'ordre (selon MEEHAN) des mains qui les ont tracs. A: "in Assia" (18v) et "in Effesso" (19r). B: "quae Caessaris sunt Cessari" (23r). C: "per Essaiam" - m avec "fermeture-clair" - (36*v), "Essaiae" (66v), "Essaias" (150r), "Gerassenorum" (52r) et "Sussanna" (220r). D: "Cessaris" (96v) et "tributum Cessari" (168v).
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6 Quelques noms communs, enfin, ainsi que tel adjectif et tel adverbe. N. B. L'essentiel sur le mot "pusillus" a t expos au dbut Je rattache, ici galement, les cas que j'ai retenus, aux mains qu'ils concernent. On voudra bien prter l'attention, secondairement, aussi l'orthographe gnrale des mots. A: "assellum" (329v); "assinae" (10v); "circumcissionem" (312v, 2 x); "ossanna" (14v); "farissaeorum" (14r), "farissaei" (135r) et "pharissaei" (313v); "propossitiones" (136r) et "quassi" (132r). B: "farissaei" (20v), "pharissaei" (126v), et "ossanna" (25r). C: "assinaria" (82r); "farisseorum" (42r), "farissaei" (53v) et "farissaeorum" (210v); "missericordiam" (40v); "propossitiones" (61v) et "propossitionis" (210v); "quassi" (192r); "uassa" (138r) et "uissionem" (79v). D: "assinam" (91r, 2 x); "missericordiam" (100v); "occassione" (99v et 171r); "ossanna" (91r); "pharissaei" (91v et 95r), "pharissei" (97v), "pharissaei cypuchritae" (99v), "pharissaei hypuchritae" et "farisse caece" (100v); "praessidis" (122r); "quassi" (252v) et "uissum" (121v). - Vu que l'Evangile fait frquemment mention des pharisiens, il va sans dire que les passages du Book of Kells que j'ai signals, o d e u x s ont t confrs ce nom, ne reprsentent qu'une partie de ceux dans lesquels ils figurent effectivement. Aprs avoir augment le nombre des crans (de "possitus" "accussaturus", de "pussillum" "assellum"), multipli les sondages et tendu la main A mon investigation, je comprends encore moins qu'avant pourquoi, dans le Book, "les mains se suivent et se ressemblent", plus prcisment pourquoi pas une seule de ces quatre mains ne se dmarque "dans ses actions et dans ses omissions", en ce qui a trait la particularit orthographique dont nous parlons, des trois autres mains! On dirait que toutes les quatre, plutt que de penser qu'elles reconnaissaient assez clairement la voix de Dieu, comme ELIE (I Rois, ch. 19, versets 11 et ss.), dans le "zphyr", estimaient qu'il leur fallait la percevoir en outre, l'instar de MOISE (Exode, ch. 19-20), dans le "sifflement" d'impressions fortes. La tendance l'emploi, tour tour, dans des mots qui s'y prtent, du s simple prvu et de ces s conjointement avec un second s (en soi non seulement superflu, mais contraire l'orthographe normale, naturelle mme), est un des signes les plus frappants pour le lecteur attentif. Comme tel, il concerne certainement le palographe: Peut-tre le signe est-il prsent aussi dans d'autres vangliaires? En tant que signe que l'on rencontre sous la plume de toutes les "mains" du Book, il regarde aussi le graphologue, plus justement l'expert en criture. J'ai recouru au mot "tendance". En vrit nous en avons depuis quelques moments la preuve - il s'agit d'une habitude, et qui est propre aux quatre "mains"! Dj le sage et rang scribe A (que j'incline identifier avec B faisant - du moins aux dbuts du Livre - ses premires armes) trace - lorsqu'il crit le nom commun "pharissaeus" - une fois le seul s requis (suffisant optiquement e t acoustiquement), une autre fois deux s. Reportez-vous s.v.pl. aux ff. 10r et 14r et ensuite aux ff. 135r ("pharisei", "farissaei" et "farisseorum"), 136v ("farissei") et 313v ("pharisaei"!) - Quant B, j'ai relev ci-dessus les deux cas (20v et 126v) o il accorde deux s au nom commun "pharisaeus". Au 22r, il crit une fois "farisaeis" et une autre fois "farisaeorum". Notons incidemment que l'initiale du mot est chez lui au f. 126v un "ph", et qu'elle est aux ff. 20v et 22r un "f", l'instar de celle des ff. 10r et 14r attribus A. "Pharisei", f. 135r, 2e ligne, main A selon MEEHAN, dbute par "ph", mais n'a qu'un seul s, comme "farisaeorum" au f. 10r (A). En ce qui regarde C, nous avons pris note ci-haut de trois cas (en tout, nous avons affaire une petite dizaine) o rgne, en ce qui concerne le s, l'orthographe conventionnelle (et le "zphyr" au lieu du "bruissement du vent"). Je me borne mentionner "phariseorum" (37r), "farisaei" (208v) et "farisaeorum" (239v). - Qu'en est-il de cette alternance chez D? Elle est analogue celle qui frappe, quand on arpente les domaines de A, de B et de C, des domaines qui, bien entendu, ne p e u v e n t pas renfermer, tous, dans une mme proportion, le nom "pharisaeus". D redouble dans une douzaine de cas la consonne s de ce nom. J'ai dpist moins souvent (neuf fois, si je ne fais erreur) le mot en question, sans que le s y soit rpt. Retenons "farisaeos" (247r), "farisaeis" (256v), "farisaeus" (259r) et "farisaeorum" (265r)! Je n'insiste pas sur le fait, intressant, mais secondaire quant son importance, de la version "e" au lieu de "ae" de l'avant-dernire syllabe du mot "pharisaeus", une version qu'on dcouvre chez A, chez B, C et D, galement dans d'autres mots. Regardons p. ex. au f. 10v (A) "zebedei", au f. 89r (D) "zebedei" et au f. 126r (B) "sebaedei", aux ff. 126v et 127r (B) "saepulchrum" et aux ff. 127r et 127v (B) "sepulchrum", au f. 22r (B) "galilaeorum", au f. 24r (B) "channa galilaee", au f. 126r (B) "galilea", au f. 37v (C) "galilea" et aux ff. 280r, 295v et 296r (D) "galileae". Rien qui en cela doive beaucoup nous inquiter (tout au plus un peu, dans ce contexte, les deux consonnes diffrentes pour les deux mots "zebedei" et "sebaedei", prononces - je suppose - peu prs de la mme faon par l'crivain). J'ai devant mes yeux une photocopie d'une lettre de LOUIS XIII de 1626. J'y vois bien plusieurs mots auxquels fait dfaut un second s; je n'y constate point, par contre, de va-et-vient orthographique s-ss et ss-s. C'est cette alternance (prsente en outre chez quatre scribes) qui nous intrigue! J'ai document le phnomne en me servant du nom "pharisaeus": un paradigme - l'on s'en sera aperu - parfaitement fiable, puisque, en le prenant comme fil directeur, nous avons constat encore un aspect, la fois surprenant et suspect, sous lequel les quatre mains, au lieu de se distinguer chacune des autres, "se suivent et se ressemblent". L'espace me fait amrement dfaut pour illustrer amplement le curieux besoin du scribe (des scribes?) de "vivre" un mme mot une fois dans sa tonalit normale, une autre fois sur un ton forc, partiellement du moins, par l'ajout en soi inutile d'un deuxime s. Comme tel, "pharisaeus" - avec ses quatre voyelles et avec son "szphyr" - est agrablement sonore (et, pour le synesthsiste, mme "haut en couleur"), mridional en quelque sorte! Lorsque, au contraire, sa consonne est redouble, j'prouve le vocable comme sifflant et froissant. Le dilemme que dcle l'alternance s-ss ne s'attache pas au seul mot "pharisaeus". Il s'accroche pareillement beaucoup d'autres mots contenant un s, et seulement des mots renfermant habituellement ou dans certains cas, un s. Aucun folio du Book ne nous met sur la piste d'un dilemme a-aa, b-bb, c-cc, d-dd Tout au long du Livre, intervalles
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irrguliers certes, mais qu'explique en gnral le texte, nous rencontrons ce va-et-vient entre s-ss. De ces deux "ples", il est permis de prtendre que l'un (s) est "fminin" et, l'autre (ss), "masculin" sinon formellement, du moins dans le ton. Ce dont je suis certain, c'est qu'il existe une secrte, mais parfaitement naturelle "correspondance" entre, d'un ct, le "petit" s conventionnel de l'vangliaire, ce s arrondi et, en ce sens, "fminin", "anima", et de l'autre ct, le "double s" (j'entends le couple form par le s, normalement solitaire, du mot, et un s surrogatoire, arriv pour ainsi dire Dieu sait d'o), et le s/S deux losanges que nous avons trouv au f. 22r, lui - videmment - "masculin", "animus", un S inconnu dans le Book avant le calligraphe B Nous avons affaire, en tout cas, dans les deux options, deux sortes d'affinits lectives tout fait adquates au style "personnel" de la "main B". Il est d'emble clair que le scribe n'a pas pu greffer (en quelque sorte) son dilemme (la thse et l'antithse qu'il voit, et l'ambivalence peut-tre qu'il prouve sous plus d'un rapport) toujours sur un seul mot, en traant ce mot une premire fois avec le seul s prvu par une orthographe justifie par l'tymologie et, une seconde fois, arbitrairement, avec deux s, ou inversement. Cette opportunit lui tait en gnral tout naturellement fournie quand il s'agissait d'un mot figurant trs souvent dans les quatre vangiles, le mot "pharisaeus" par exemple. Il n'en tait plus ainsi lorsqu'il avait affaire des mots tels que "asina" ou "asellus", et moins encore des noms comme "Asia" ou "Efesus" qui ne faisaient mme pas partie d'un vangile, mais seulement d'une introduction, ou d'un rsum de l'un des quatre vangiles. Il faut en outre songer au fait que ce que les palographes nomment une "main" ne correspond jamais un vangile, mais une espce de domaine constitu de tant et tant de parcelles provenant des quatre vangiles. Nous ne retrouvons par consquent pas infailliblement par exemple chez D tous les mots prsents chez A, chez B ou C, et certainement chez B qu'une faible partie de ceux employs par A, par C et D. Ce fait, patent, ne devra-t-il pas d'autant plus vivement nous mettre la puce l'oreille dans tous les cas o nous rencontrerons chez A, chez C ou D une manire d'crire tel ou tel mot propre B? Ainsi que je l'ai dj pour le moins insinu, le scribe pratique une faon bien originale, vrai dire paradoxale, de projeter inconsciemment ses gots et ses tendances contraires, sa "bipolarit", voire sa "bisexualit" (un terme que je n'envisage dans ce livre que dans son acception psychologique), non seulement dans ses majuscules (mises plus ou moins en vedette), mais mme dans l'alternance s-ss, des s "sans apparence", compris l'intrieur de certains mots. Aprs avoir crit correctement - une fois, peut-tre maintes fois - tel ou tel mot qui ne requiert qu' u n s, soudain, lorsque ce mme mot rapparat dans le texte, le scribe prfre (nous semble-t-il) lui confrer d e u x s. De ces variations, "pharisaeus" nous a livr un bon exemple, u n exemple que nous rencontrons dans t o u s les domaines. Autant B que A, et autant C et D que A et B, tracent souvent d'une faon tantt conforme la loi, tantt htrodoxe, ce nom. Il en est de mme de nombreux autres mots. Et nous allons voir que cette habitude se vrifie galement dans l'alternance, non moins curieuse, ss-s. L'espce de jeu de navette irrgulier et imprvisible dont nous venons de parler procdait du doux au dur, du fminin au masculin. Le ton est hauss; le son, aiguis. Le va-et-vient dont je vais donner des exemples - le minimum ncessaire, comme pour le prcdent - porte l'accent sur le sens inverse: Le scribe parat tout coup ressentir le redoublement du s, pourtant absolument "lgal", comme trop dur, trop masculin, et il met la sourdine son ton; il amortit et mousse pour ainsi dire son acuit; indment, bien entendu, comme dans le premier cas, fautivement seulement pour le connaisseur, il est vrai. Esthtiquement, le mot, comme tel, n'en sera en principe gure moins impeccable que ses voisins. Voici donc un certain nombre de cas o nous sommes en prsence d'videntes analogies dans la faon dont deux, ou trois, ou mme quatre scribes privent tel ou tel mot de l'un des deux s auxquels il aurait droit d'aprs les normes de l'orthographe. Je me dispenserai, en rgle gnrale, de la fastidieuse tche de renvoyer aux endroits o le copiste a trac sans faute le mot en question. "Qui tacet consentire videtur" Les mots o manque un s peuvent tre: 1 des noms communs. Je me suis not les suivants, et je les signale tels qu'ils s'crivent correctement (avec "double s") au singulier: abyssus, confessio, messis, passio, possessio, pressura, dissensio, remissio et secessus. 2 des verbes, tels que: 1) gradior, gressus sum, 2) egredior, egressus sum, 3) ingredior, ingressus sum, 4) mitto, misi (pass simple), missus (participe pass), 5) admitto, admisi, admissus, 6) dimitto, dimisi, dimissus, 7) emitto, emisi, emissus, 8) permitto, permisi, permissus, 9) promitto, promisi, promissus, 10) possideo, possedi, possessus, 11) discedo, discessi, discessus, 12) iubeo, iussi, iussus et 13) scindo, scidi, scissus. - L'on devine les ambiguts qui seraient parfois possibles, si le contexte ne "supplait" pas: par exemple "misi" au lieu de "missi" (part. pass, plur.). 3 des mots ayant la fonction d'adverbes, ou d'adjectifs, comme p. ex. remisse ou incrassatus et le superlatif nouissimus. Passons quelques "corpora delicti" disperss sur les champs des quatre "mains"! Main A: 1) Noms. Ce n'est pas sans surprise que j'ai dcouvert au tout dbut de l'vangliaire (f. 1r, 6e ligne) "abysus". Peut-tre le mot correctement orthographi avait-il figur dans un des folios perdus jamais? Au f. 9v, on rencontre "mesis". Ce nom se trouve en outre au f. 301v. Le f 11v recle "pasione", et le 15r "pasionem". On reprera "disensio" au f. 314r, "praesurae" (il faudrait "pressurae") au 338r et "praesuram" au 339r. 2) Verbes. Nous voyons "egresus" aux f. 133r et 133v, "misam" au 10r, "misos" au 11r, "misi" au 14v et enfin "misus" (a domino) au 292v et "misus" (fuerat) au 298v. Au f. 15v, nous apercevons "emisum" et, au f. 17v (8e ligne) "permisa" et (11e ligne) "admiso".
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Au f. 9r (12e ligne ), je tombe sur "iusit" (ire). 3) Adjectifs. Le normal "nouissimus" est prsent p. ex. aux ff. 10v et 15r. Relevons le "nouisimum" (diem) du f. 11r Main B: 1) Noms. Le texte rouge du f. 21v inclut "confesio". A la 13e ligne du f. 23v (texte violet, personnel, hybride), je dtecte "pasione". Au f. 23r (galement hybride), B avait trac "passionis" avec deux s, l'un jambage et, l'autre, hampe! Retournons au f. 22r! Sur la 5e ligne (criture hybride, encre violette), nous dcouvrons "posessio" (un s hampe, couple de s classiques). Au f. 26r (2e colonne, encre noire) nous retrouvons le mme mot, avec deux paires de s classiques. - Je me permets d'intercaler ici une observation, importante mon sens: Ds la deuxime syllabe autant de "posessio" (22r) que de "possessio" (26r), le ruban graphique mdian est manifestement plus grand qu'il ne l'est dans la premire syllabe. Un petit idiotisme comme un autre? Oui, justement! Jetez donc s. v. pl. un regard sur "inpossuerunt" au f. 122v, ligne 1, et ce mme mot "inpossuerunt" au f. 282r, ligne 6, et ensuite sur "possuisset" (f. 97v), "possidete" (109v), "possibile" (115v) et "possum" (118r)! Mesurez, si vous voulez bien - vous avez le compas dans l'oeil! - encore dans "dolorum" (f. 172r, ligne 13) la diffrence de grandeur qui existe entre "do" et "orum", et vous aurez, je crois, saisi sur le vif l'affinit qui rgne, quant au rythme, entre la main qui a trac "posessio" et "possessio" et celle (la main D, suivant MEEHAN) qui a crit les autres mots dont je viens de faire mention. - 2) Verbes. "Scissum" (125v, ligne 9) et "scissae" (mme folio, ligne 12). Au f. 126v, l'on rencontre "iusit" (dari), et l'on se rappelle le "iusit" (ire) du f. 9r, main A. Leurs lettres sont formellement identiques (s classique, etc.). Nous avons l'impression d'avoir devant nous au 126v le grand frre - le mot a presque 5.5 mm - du "iusit" du 9r, qui en a de justesse 4. Main C: 1) Noms. Nous trouvons "mesis" au f. 68r, ainsi qu'au f. 141r (en ce cas avec s-remorque), et "secesum" au f. 74v. "Possesionem" au f. 86v, et "possesiones" au f. 161v nous renvoient tout naturellement "posessio" (B, f. 22r). "Remisionem" figure aux ff. 193v et 198r. On dtecte "scisura" la 5e ligne du f. 54r. "Secesum" se trouve au f. 74v ("in secesum recessit"). 2) Verbes. Le participe pass "egresus" se rencontre relativement souvent, soit au singulier ou au pluriel, soit au masculin ou au fminin. Je me rfre aux ff. 74v, 87v, 145r, 151v, 154v et 109r. Au f. 74v, nous dcouvrons le mot, une premire fois avec un seul s, et la seconde fois avec deux ss. J'appelle l'attention aussi, incidemment, sur le fait que le f. 225v contient un "Egressus" dont l'lgante initiale ressemble tonnamment au E de "Ego" (sum) du f. 25r, ainsi qu'au E de ce mme mot "Ego" (sum) au f. 25v (main B). Je voudrais, en outre, signaler la prsence au f. 87v, de "possidebit", un mot o l'on retrouve le phnomne sur lequel nous nous sommes penchs tout l'heure propos de "posessio" et "possessio" (main B). De mme que les deux s de "possidete" (109v, main D) dpassent en hauteur p et o qui les prcdent, ainsi ceux de "possidebit" (main C!) sont suprieurs au p et au o qu'ils suivent. On constate du reste le mme dcalage, caractristique, dans "propter", au mme f. 87v, 2e ligne. - "Ingresus" (189r, 190v et 222v), "regresi" (197r) et "regresus" (203v et 204r) sont videmment des tmoins au mme titre que "egresus" de l'antinomie priodique chez le scribe entre ss et s. - Vous reprerez le participe pass de "mittere" au singulier p. ex. dans "misus" (ff. 75r, 190v et 205v) et "miso" (147r), au pluriel p. ex. dans "misae" (69v) et "misi" (216r). Vous trouverez "dimisa" aux ff. 72r et 76r, et "dimisam" au f. 85v. Au lieu de "mansissent", on lit au f. 61r "mansisent", et, au f. 233r, la place de "possidebo", "posidebo". Nous nous souvenons du "iusit" de A (f. 9r) et de B (f. 126v). C crit pareillement "iusit" aux ff. 51r et 71r. Il se ravisera au 72r. L, le mot contiendra deux s. - Retenons encore "seccesit" (in galileam) au f. 39r, "discesit" au f. 208r et enfin "transiset" aux ff. 62r et 75v! J'ai fait observer nagure que le f. 75v renferme deux mots, savoir "pedes" et "loquentes", finissant chacun avec un s jambage, donc une de ces lettres familires B, trangres par contre aux trois autres mains. Ce n'est pas tout. Le dbut de "habentes" (ligne 4), form par un h sous la boucle duquel se blottit un a carolingien, est pareil au dbut de "habentem" du f. 20r (B), ainsi qu' celui de "habuerunt" du f. 23r (B aussi)! 3) Adverbes, adjectifs. Le f. 61r recle la 2e ligne un "remisius", la 8e un "remissius". Au f. 66v, on dcouvre deux fois "incrasatum". Main D: 1) Noms. Nous rencontrons le mot "remisionem" au f. 113v. Nous le retrouverons au f. 289r. "Praesura", que nous avons dtect deux fois dans le domaine A, est galement prsent deux fois dans ce fief D: au f. 271v (un folio qui a retenu longtemps notre attention cause principalement de "uestras") et au f. 272r. 2) Verbes. Que de fois n'avonsnous pas affaire dans l'Evangile l'ide de la marche, resp. de la dmarche! Aprs "egresus" aux ff. 102r et 119v, nous avons "ingresus" (117v, 261v et 265v), puis "progresus" (pussillum procedit in faciem suam orans) et enfin "regresus" (256v) et "regresi" (288r et 289r). "Misus" est rare chez D. Je l'aperois p. ex. au f. 281v, mais je trouve "dimisa" au f. 244v, et, au 289r, "promisum". "Possidere", avec les deux s requis, ne manque pas (cf. p. ex. 259v et 271v). La sourdine y est au f. 249v, o nous lisons "posidet". Notons encore "introiset" (165v), "transsiset" (185v), "iusit" (vocari) au f. 263r et "scisum" aux ff. 125v, 184v et 283v: - J'ai rappel ci-haut les deux s jambage (caractristiques pour le style personnel de B ds la 19e ligne du f. 20r, dans "ihs") gars au 75v (apanage, suivant HENRY et MEEHAN, de la main C). Je constate au f. 263r (main D!), dans "potes-tatem" (8e ligne du folio), galement "le sceau" de B. L'interjection "Encore le coucou!" me monte aux lvres 3) Adjectifs. "Nouisima" (autem), f. 268v. Ces rsultats convergents - omniprsence, dans les domaines prts q u a t r e mains, du paradoxe d'une prfrence accorde (contrairement non seulement notre orthographe, mais aussi notre perception sensorielle normale), tantt au s doux, tantt au s dur et sifflant, en quelque sorte tantt au sucr, tantt au sal - posent problme, je pense, mais, si je ne m'abuse, rsolvent aussi plus d'un problme. Ainsi que je l'ai expliqu, l'ide de mon investigation ne m'est pas venue l'esprit cause de quelques surprenantes fautes orthographiques uniquement, mais en outre, et principalement, des rvlations vraisemblables que ces fautes pour ainsi dire ponctuelles, lies la
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consonne s/S, taient susceptibles de me livrer sur la psychologie et la physiologie, bref sur le caractre, ventuellement mme sur l'identit du scribe qui les commettait Dans le commentaire du Book of Kells livr aux acheteurs par l'diteur de Lucerne en mme temps que l'ouvrage en fac-simil, PATRICK Mc GURK fait observer qu'il existe une "trs proche parent" entre les vangliaires de Durrow et de Kells, que celui-ci contient cependant des "variantes que peut expliquer seulement l'initiative personnelle du scribe", que le texte de Durrow est un "bon texte de la Vulgate, un texte plus pur que celui du quintette DELQR" (dont le Livre de Kells fait partie sous le sigle Q), que l'vangliaire de Kells "inclut un nombre tonnant de variantes du texte, qui lui sont propres", mais que ce texte - un texte de la Vulgate, certes - est "moins bon que celui de Durrow" et qu'il "n'atteint point l'art, la virtuosit et l'exubrance qui distinguent par ailleurs le Book". Pour P. Mc GURK, plus d'une question non rsolue continue par consquent de planer sur bon nombre de textes de l'vangliaire de Kells. Comment moi, qui ne suis pas palographe et qui malheureusement n'ai pas mme la possibilit de collationner mon fac-simil de l'ouvrage et l'vangliaire de Durrow, n'prouverais-je pas une impression semblable? M e s doutes, il est vrai, se rapportent en la circonstance des textes prcis, des mots mme bien prcis, des mots qui refltent un phnomne d'antinomie, d'ambivalence peut-tre, prsent dj dans des textes dus sans conteste la main B, un phnomne qui, certes, adhre pour ainsi dire des mots incluant indment soit deux s, soit au contraire un seul s, un phnomne qui, mon avis, outrepasse nanmoins les significations que sont susceptibles de revtir des lapsus calami et plus forte raison des erreurs orthographiques rptes. A la source, mes doutes se confondent naturellement avec l'nigme que le palographe regrette de n'avoir que partiellement russi claircir. Tant qu'il s'agit seulement de vrifier - lorsque, malgr ma connaissance du latin, un doute me reste - s'il y a effectivement une faute d'orthographe, le "Novum Jesu Christi Testamentum Vulgatae editionis juxta exemplar Vaticanum" et mon dictionnaire latin me suffisent. Si l'opportunit m'tait fournie (dans ma situation srement une "Fata Morgana") de comparer entre eux toujours le mot en question de Kells et le mot correspondant de Durrow, je pourrais ventuellement innocenter le scribe de Kells. Si je comprends bien Mc GURK - qui signale "un nombre tonnant de variantes" - mes chances seraient faciles compter! En attendant, le grand nombre de cas o s'avre, dans le juste et dans le faux, dans les quatre "circonscriptions" que l'on sait, l'alternance s-ss/ss-s, je me vois en tant que graphologue dans une situation pareille celle d'un instituteur qui aurait quatre lves dont les devoirs crits seraient habituellement parsems de fautes et de lapsus comme tels sans impact ngatif sur la comprhension, ni mme sur l'aspect esthtique du texte, mais similaires et revenant plus ou moins priodiquement. Puis-je, raisonnablement, supposer que les scribes A, B, C et D taient non seulement frres en religion, mais frres aussi en ce sens qu'ils avaient les mmes gots et les mmes propensions (y compris celle aux mmes lapsus), qu'ils taient par exemple tous, selon les jours et les heures, soit des natures douces, soit des natures qui privilgient les sensations fortes, bref qu'ils provenaient (comme je m'exprimais plus haut) sans doute d'un seul oeuf et qu'ils taient srement ns d'un mme accouchement? Mme en prsumant que ce quatuor de scribes monastiques n'ait fait que copier, sans prendre d'initiatives personnelles, un original, jusqu'aux fautes qu'il recelait, nous dplacerions simplement le problme sur un autre plan, infrieur, et non moins improbable, me parat-il, d'une connaissance galement mdiocre de la langue latine chez tous les quatre, jointe une mentalit galement scrupuleuse chez tous les quatre en tout ce qui pouvait avoir, leur sens, trait la vrit intangible des vangiles. Si, par contre, nous dcidions de ne plus faire violence la psychologie, et par le fait mme aux lois de la probabilit, et donc de nous refuser admettre implicitement dornavant qu'il est bien possible que quatre scripteurs commettent tant de fautes, en soi anodines, mais peu prs identiques (et qui ne sont du reste en rgle gnrale perues que par le connaisseur), nous ferions - j'en suis de plus en plus persuad - un grand pas sinon vers la certitude absolue, mais certainement dans la direction du vraisemblable J'estime que dans le cas qui nous occupe (comme d'ailleurs dans quelques autres cas que j'ai abords - forcment m a manire), les exigences de la logique sont "vraisemblablement" plus srement satisfaites, si nous attribuons les alternances s-ss/ss-s une seule main qu' quatre mains, et mme trois, voire deux, quoique je n'oublie pas la philosophie du loup ripostant l'agneau "Si ce n'est toi, c'est donc ton frre". Et cette seule main que j'envisage, c'est videmment la main B, pour la raison simple que l'espce de dualisme qui perce sous ces contraires, qui comme par hasard s'accrochent des incorrections orthographiques, correspond tout fait la polyvalence intellectuelle et morale que refltent les "styles" dont sont empreints dj les folios 20r-26v. J'ai fait le dcompte approximatif des "aiguisements" (non pas vraiment de la forme, mais du son) du s prescrit (deux ss au lieu d'un) et des "adoucissements" de cette consonne, resp. du son (s la place de ss), tels que ces changements se prsentent dans le Book, divis hypothtiquement par B. MEEHAN en quatre "mains". - Je voudrais, en passant, faire observer que je suis heureux de lire la fin de l'article du palographe, p. 274 du Commentaire, que cette rpartition est considrer comme "incomplte et provisoire". J'ai compt dj dans les folios attribus A, 1r et 8v-19v, quatre ss (dans "possuit", f. 12v, "farissaei", f. 14r, etc.) qui vont l'encontre de l'orthographe d'un bon latin comme le pre de la Vulgate, saint JEROME, l'avait encore crit, et une douzaine de s ("abysus", f. 1r, par exemple) o deux s taient de rigueur. Sur les quelques vingtaines de folios A de la fin du Livre (292v-339v), une dizaine de folios incluent un mot (parfois deux mots, trs rarement davantage) reclant
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deux s au lieu du seul s rglementaire. Dans au moins une dizaine de folios, on trouve, l'inverse, au minimum un mot qui contient la place des deux s obligatoires un seul s. Dans le peu de pages prtes par HENRY et MEEHAN B, j'ai dnombr 10 "aiguisements" (ss au lieu de s) et 6 "adoucissements" (s la place de ss). En fondant mes chiffres uniquement sur les folios, j'arrive 14 "aiguisements" et 22 "adoucissements" chez A, 70 "aiguisements" et 47 "adoucissements" chez C; enfin 59 "aiguisements" et 24 "adoucissements" chez D. Etant donn que nous rencontrons dans quelques cas dans un folio plus d'un mot contenant indment soit deux s, soit un seul s, nous ne nous carterons pas beaucoup du vrai, si nous arrondissons en quelque sorte " l'euro suprieur" les chiffres indiqus et accordons A 20 ss et 35 s, C 100 ss et 70 s et D 90 ss et 35 s. On m'interprterait mal, si on supposait que j'attribue ces totaux quatre mains. Ils montrent la rpartition approximative de l'alternance s-ss/ss-s dans le Livre, ainsi que la prfrence accorde, somme toute, dans environ deux tiers des cas aux sons et aux tons un peu forts et plutt aigus. Mais je considre comme invraisemblable que ce phnomne - cette espce de "broderie" excute avec une relative rgularit sur le "tissu" graphique - soit le produit de quatre scribes diffrents en chair et en os. Plus on postule de mains, moins on expliquera les causes probables du phnomne. Le moyen le plus simple de ne pas risquer de faire violence la psychologie consisterait, dans c e t t e question, et dans quelques autres points obscurs qui nous occupent, admettre jusqu' preuve du contraire, comme auteur du Book "l'outsider" B, non pas ncessairement comme auteur unique, mais du moins comme auteur principal. Je ne suis pas en mesure d'analyser attentivement tous les folios de l'vangliaire et de les collationner ensuite les uns avec les autres. Par ailleurs, je constate naturellement qu'un certain nombre de pages de l'vangliaire ne sont effectivement pas marques par le mme excellent "tonus" que celui qui rgne gnralement dans l'ouvrage. Les textes de ces pages dclent moins de "ressort", un moins bon "degr de tension" (selon R. POPHAL), et je les ressens soit comme insuffisamment "consistants", soit comme un peu "lourds", et par le fait mme moins harmonieux que la plupart des autres. Si ce "genre" de pages renferme l'un ou l'autre idiotisme graphique qui me ramne avec une trs grande probabilit B, j'en induirai que c'est, en dpit des dficiences en question, B qui a rdig ces pages, mais dans une mauvaise phase, physique ou/et psychique. Que savons-nous au juste des circonstances, faciles ou prouvantes, dans lesquelles le Book of Kells a vu peu peu le jour? Prenons-nous en outre assez en compte les fantaisies et les lubies que peut avoir un artiste, quoiqu'il soit moine? Ai-je besoin de rappeler en passant que le graphologue n'appelle "idiotisme" pas seulement les "petites" particularits typiquement individuelles du scripteur (et dont la dmonstration n'est en rgle gnrale pas trs difficile), mais galement les "grandes" particularits (que ne cerne d'ordinaire que le graphologue expriment, et qu'il ne parviendra pas aisment offrir comme sur un plateau ses lecteurs), tels que le rythme inhrent au mouvement et la forme de l'criture, ainsi que le rythme qui caractrise la distribution dans l'espace (que reprsentent la page, mais aussi, dans le dtail, les "tages" d'un mot, voire d'une lettre) des lments graphiques. Il est clair que lorsque, inversement, il est graphologiquement prouv que tant et tant de pages, attribues jusqu' prsent un autre scribe, reclent des signes qui sont caractristiques pour B - plus prcisment: pour l'un des styles au moins de B - il nous faudra rviser notre jugement. Le Book comme tel n'en ptira pas. J'ai signal ci-dessus, dj dans les mmes perspectives que celles que j'envisage ici, p. ex. les formes presque identiques (la grandeur absolue, on le sait, joue en expertise frquemment un rle secondaire!) du "iusit" du f. 126v (B) et de celui du f. 9r (A). On peut, sans hsiter, leur associer celle du "iusit" (ire trans) du f. 51r (C), ainsi que celle encore du "iusit" (dari) du f. 71r (main C galement)! Prenons, de plus, sur la ligne 6 du f. 126v (B), le mot "possuit", et collationnons-le avec ce mme mot de la ligne 2 du f. 12v (main A)! Ils sont similaires jusque dans le dcalage de leur premire syllabe par rapport aux deux syllabes suivantes! Or, la "circonscription C" renferme elle aussi, au f. 214v (16e ligne) un "possuit", et il ressemble tonnamment, mme quant au petit dcalage en question, celui de la main A et celui de la main B Et, comme si B avait tenu marquer discrtement son passage dans la rgion, il y a l, la fin de la 16e ligne, un petit a carolingien pareil celui que nous avons vu plus d'une fois se lover l'intrieur de la boucle d'un h d'un folio B (dans l'initiale de "habentem", f. 20r, entre autres). Au f. 23r (ligne 12), main B, on lit "quae caessaris sunt cessari". Le style du folio est mixte. Vous voyez l p. ex. le a, le b, le o et le q "hybrides" qui caractrisent le style "personnel" de B. Le s jambage y est frquent. Mais vous apercevrez aussi, comme finale de "nulla" (17e ligne), un a pareil celui de "ABRa" du f. 27r de Lindisfarne. Arrtezvous "cessari"! Ses lettres sont sans exception "classiques". Notez, comme petits idiotismes significatifs, que le e du nom "cessari" est un peu moins grand que le c et les deux s, et qu'il donne pour ainsi dire la main au premier s! Ouvrez maintenant l'vangliaire aux ff. 168v-169r (main D)! L'ultime mot du 168v est "cessa". Il est tronqu: "ris" forme le dbut du 169r. Le a terminal de "cessa" rappelle celui de "ABRa". Passez la 2e ligne du f. 169r, aux mots "cessaris cessari". Observez-les bien, spcialement le second! Vous constaterez que ses lettres sont "classiques", pareilles celles de "cessari" du f. 23r (B), que la grandeur du e est un peu infrieure celle des lettres qui l'avoisinent, et enfin que ce e est galement li sa base au s qu'il prcde! Cela vous dit-il quelque chose? S'il vous restait un doute, vous jetteriez encore un regard sur la "fermeture-clair" qui clt le mot situ juste au-dessous de "cessari"! Mon argumentation dbouche toujours sur la mme conclusion, comme les couplets d'une vieille chanson immanquablement sur le mme refrain. Je pourrais y mettre un terme. Mais il y a encore "le coucou": un phnomne qui se superpose mes raisonnements. J'ai attir l'attention occasionnellement sur tel ou tel signe graphique qui s'est
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Les retrouvailles, dans le Book, avec la majuscule S double cercle (anima) et la majuscule S deux losanges (animus), l'une et l'autre ornes et mises en vedette, taient assurment programmes. En ce qui concerne la premire, nous sommes partis des deux S de "REGRESSIO" (f. 8r), semblables l'un et l'autre un 8. Le S de "NATIUITAS" (mme folio) revt du reste une forme similaire, et il en est ainsi galement du S de "IOHANNIS" (f. 13r, "rubrique" due B). J'ai fait mention prcdemment du mot "SImile" du f. 87v. Son I est zoomorphe. Il reprsente un flid dont la queue se termine par une espce de rameau portant trois "glands", un motif dj prsent (nous en avons parl) au f. 3r. L'initiale S du mot est formellement proche aussi des S qui viennent d'tre numrs. La mme remarque est applicable l'initiale de chacun des deux "SI" du f. 104,
apparemment "gar" et que le graphologue trouve comme par hasard sur un terrain appartenant "en principe" A, C ou D. Gnralement, c'est du s jambage qu'il s'agit, non pas du grand, comme nous l'avons rencontr p. ex. en tant qu'initiale de "similitudinem" et finale de "benedicens" au bas des ff. 23r-23v (B), mais du petit, tel qu'il figure comme lettre terminale du monogramme "ihs" au f. 20r (B). Dans deux cas au moins, nous avons affaire une autre lettre "hybride" ("irlandaise", sous un autre angle), savoir un m/M dont le ct gauche rappelle le signe nomm "accolade", et qu'on dcouvre p. ex. au f. 20v dans "Mortuum" et "matri". Voici, avec l'indication de l'endroit o ils se sont "fourvoys", ces signes: 1 le s jambage, prsent soit comme dernire, soit comme avant-dernire lettre d'un mot (plac, dans tous les cas que j'ai relevs, la fin d'une ligne): au f. 13v (A) dans "tempes(tate)", au 44v (C) dans "est", au 75v (C) dans "pedes" et "loquentes", au 107v (D) dans "est", au 109v (D) dans "omnes", au f. 113v (D) galement dans "omnes", au 116r (D) dans "dormientes", au 197v (C) dans "est", au 226v (C) dans "omnes", au 234r (C), au 252v (D), au 253v (D), ainsi qu'au 260r (D) dans "est", au 263r (D) dans "potes(tatem)", au 268v (D) dans "omnes" et, au 278v (D), dans "est". 2 le m en accolade se rencontre au f. 326v (A) comme initiale de "maria" (uero cum) et au f. 331v (A) en tant que finale de "CUm" (haec). Il va sans dire qu'aucune lettre "hybride" ne fait partie de l'alphabet des "mains" A, C et D! N'est-il pas naturel que lorsqu'on dtecte inopinment "en plein terrain" A ou C ou D un de ces signes propres au style personnel de B, on se souvienne de l'habitude qu'a le coucou de dposer ses oeufs dans le nid d'autres oiseaux, d'un rouge-gorge, d'une fauvette, d'un troglodyte Seulement, l'expert en criture n'est pas dupe. Il ne connat gure de cas o un scripteur qui change de style - parce qu'il est faussaire, ou pour une raison parfaitement honnte - ne retombe de temps autre, bien entendu son insu, dans telle ou telle forme, "engramme" parmi d'autres, de l'arsenal de ses gestes automatiss. Or, ainsi que je crois l'avoir plausiblement expliqu, aprs sa crise, B - l'instar du parangon mme du converti tout la fois convaincu et convaincant - s'est remis la pratique du style "classique". Mais, psychologiquement de la faon la plus normale du monde, l'envie lui prendra parfois, inconsciemment (ou presque), de retourner quelques-unes de ses affinits calligraphiques, naturelles ou lectives, qui avaient cette poque-l remu son me. Je suis persuad que ces pages qui contiennent apparemment des "oeufs de coucou" sont l'oeuvre de B. C'est des "pseudo-oeufs de coucou" que nous avons affaire, de brefs passages o B est retomb dans son style "personnel" d'antan. On m'objectera peuttre que ces s jambage et ces m en accolade sont des lettres imites par les mains A, C et D. Quel intrt A, et C et D pouvaient-ils avoir intercaler parfois dans leurs textes des corps trangers, eux dont on affirme justement que leurs textes dnotent un "style", ou du moins un certain "genre", suffisamment personnel pour qu'ils se dmarquent du style de B, en ralit des deux ou trois "styles" qui constituent prcisment ce par quoi B se profile d'une manire qu'on ne confond pas avec la manire d'un autre scribe? Il est tout fait naturel que B soit retomb quelquefois dans son alphabet hybride. Est-il vraisemblable que t r o i s de ses confrres aient prouv le besoin de faire de temps autre des emprunts cet alphabet, du reste officiellement banni du Book, je suppose, du texte courant tout au moins? Ce qui mon sens est certain, c'est qu'un nombre bien plus grand de pages que celui qu'on estime devoir attribuer B (la diffrence entre "le don et le d" est, comme nous savons, prte aux scribes monastiques A, C et D, ventuellement en partie encore d'autres) portent je ne prtendrai pas l a "griffe", mais au moins u n e des "griffes" de B. Ces "griffes", il est vrai que le graphologue doit parfois les chercher. L'ornithologue ne sait pas non plus par avance s'il va srement dcouvrir un oeuf de coucou dans tel nid de fauvette ou de rouge-gorge L'exprience m'a peu peu prouv qu'il n'est gure de folio A, ou C, ou D, qui renferme un des signes "hybrides" que je viens d'numrer, sans qu'il n'y ait concomitamment, au mme folio, ou dans ses parages (folios prcdents ou suivants), tel ou tel autre signe dont le geste et la forme trahissent la main B. Ce signe n'est videmment pas ncessairement toujours un signe "hybride". Il peut s'agir par exemple d'un "o queue", d'une lettre-attelage, d'une lettre-remorque, etc. - Reportez-vous s. v. pl. au 75v! Nous avons l "pedes" et "loquentes", termins par un s jambage, mais vous dcouvrirez immdiatement au mme folio "habentes", dont le commencement est absolument pareil celui de "habentem" du f. 20r (B), et, au f. 74v, un "o queue", ainsi que, comme lettre terminale de "cannanea", un a anguleux, semblable celui de "gra(batum)" au f. 20r, galement (B)! J'ai signal le mot "potes(tatem)" avec s jambage du f. 263r (D). A la p. 267v (D), il y a "istam" et la p. 271v (D aussi) "uestras": deux mots largis dont j'ai trait assez longuement. L'un et l'autre incluent un s (il s'agit cette fois d'un s hampe!) indiscutablement pareil celui de "stantes" du f. 20v, main B encore!
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du moins si nous faisons abstraction du fait qu'ils sont, chacun, enrichis de lassos. L'abrviation "Sps" (de "Spiritus") - avec, en lieu et place d'un "tilde", un poisson -, au f. 116r, dbute galement par un "S-8". Cette dnomination convient en outre l'initiale de "SIcut" (f. 174v) et celle de "SUmmi" (f. 179r). J'ai fait observer plus haut que nous rencontrons, au f. 203r, des S analogues ceux de "REGRESSIO", savoir celui de "IHS" et ceux de "SPIRITUS SANCTO" (sic: avec un O qui est pareil notre D, et qui a au demeurant cette forme dj dans le mot "REGRESSIO"!). L'on dcouvre au f. 282r le verset "SUsciperunt ergo ihm et portans crucem ducebatur", un verset qui ne se trouve pas (ne se trouve plus) dans mon Novum Testamentum Vulgatae editionis Le S par lequel il commence est aussi un "S-8". Retenons enfin encore le S du mme genre par lequel dbutent "Sed" au f. 281r (rappelons-nous au passage le trs particulier S, sans courbe, de "SEd" du f. 271r, un "descendant" du S de la rubrique "MARCUS" due B du f. 15v, discut plus haut!), "SI" au f. 305r et "SIcut" au f. 323r! En ce qui touche la seconde majuscule S, nous avons pris pour points de dpart le S, apparemment compos de deux losanges, de "Si" et de "SIc" du f. 22v (main B). Nous nous sommes arrts ensuite au S de "Sedens" du f. 24r (B aussi), ainsi qu'aux deux initiales losanges de "S(s)ed" et de "S(s)urrexit" du f. 128r (B galement). Voici encore l'un ou l'autre exemple de S deux losanges (ou du moins deux figures gomtriques qui, premire vue, pourraient tre des losanges). Dans le cas de "SI", au f. 41v, nous avons affaire un de ces S, un S qui est haut de 3 cm, et dont le dessin est trs net. Le I du mot, par contre, est une lettre zoomorphe: un serpent (semble-t-il) grands yeux, certes plus fabuleux que proche de la ralit. Nous rencontrons ce mme motif p. ex. la page ornementale 130r, entre "EUAN" et "GE" (LII XPI). Que cette page ait t effectivement ralise aprs le f. 41v, ou non, la manire fiable dont fonctionne "la logistique" du Livre de Kells ne finit pas de m'tonner. S'explique-t-elle mieux par la coopration de plusieurs calligraphes ou bien la mmoire d'lphant d'un seul? La gomtrie de l'initiale de "SIcut" au f. 104v n'est gure moins convaincante, et au demeurant tout fait conforme l'esthtique du scribe B. Tel un clair, le I en zigzag traverse les deux paralllogrammes: une autre faon, par ailleurs, de "faire siffler" la consonne s/S Un regard sur le 251v, et vous verrez l le mme phnomne: le I de "DIxit" fend comme un clair le D rectangulaire Le zigzag est un geste graphique (et symbolique) cher la main B. Vous vous souvenez du m en zigzag de "ihm" (f. 21v), de "farisaeorum" (22r), de "suam" (22v), du O polygonal de "IOhannis" (24r) et du s hybride et en zigzag de "inluminans" (26v). En sus de l'clair dans "SIcut", nous apercevons au f. 104v l'clair en miniature dans le m final de "tribulationem" ("fermeture-clair", comme au 21v et au 22r), et, vis--vis, au f. 105r, dans la terminaison de "eorum") Je voudrais appeler l'attention aussi sur le fait que "SIcut" forme le commencement du verset (chez MATTHIEU: XXIV, 27) "Sicut enim fulgur exit ab oriente", en franais: "Comme l'clair part de l'orient". Le Book a "exiit", au lieu de "exit". N'empche: le moine comprenait le latin. A l'instar du S de "Sedens" (24r), le S de "SI" (non uenissem) du f. 335r se compose de deux formes qui, gomtriquement, ne sont pas proprement parler des losanges. L'une comme l'autre des deux "composantes" sont en effet lgrement "enrichies". Malgr ces petits ajouts, elles agissent optiquement sur nous comme constituant ensemble dans chacun des deux cas un S caractrologiquement "animus pur" et reprsentant le ple directement oppos au S form, lui, apparemment par un 8, S "anima pure". Je ne crains pas d'affirmer que le scribe monastique - non seulement calligraphe, mais encore, sans en tre conscient, "graphologue" - vient de nous prsenter finalement, sa faon, deux types de "couples S". Nous connaissons bien ses "couples A", ses "couples D", ses "couples E", ses "couples O", moins bien p. ex. ses "couples B" (voyez, incidemment, sa colonne de B "fminins" au f. 40v, et son B rectangles concentriques, "masculin" bien sr, au f. 106v!). Il y a peu de lettres qu'il n'ait pas tch de montrer sous un aspect souple, "fminin", "anima", d'une part, et un aspect plutt rigide, "masculin", "animus" (au prix de tours de force plus d'une fois), de l'autre. L'une ou l'autre de ces lettres, il n'eut certes qu' les "naturaliser" dans le Book of Kells: Je fais videmment allusion quelques modles imports de Lindisfarne
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J'ai dcrit ci-dessus le second de ces types de "couples S". Vous n'avez certainement pas oubli le premier type? "Elle": la majuscule S traditionnelle double courbe. "Lui": soit - d'abord, et gnralement - le S barre verticale, coud en haut droite et en bas gauche, en sorte que les deux coudes forment chacun avec la barre un angle droit. Les S de ce genre sont relativement nombreux. Rappelons-nous ceux de "INFANTES" (f. 8r), "MATHEUS" (12r), "LUCAS" (16v), "EST IOHANNIS" (18r), "ILLIS IHS" (114v) et de "VESPERE" (127v); soit - ventuellement - le S barre verticale aussi, mais sans coudes, garni seulement, dans sa moiti droite suprieure et sa moiti gauche infrieure, d'un "trait latral", en fait d'une petite figure gomtrique, semblable un triangle ou/et un rectangle. Nous avons rencontr ce S dans "MARCUS EVANGELIS(ta)" au f. 15v, et dans "SEd", au f. 271r. De mme qu'il existe, dans l'vangliaire, pour la plupart des vrais "couples" de lettres dont j'ai fourni des exemples prcdemment (couples A, etc.), "complmentairement", mais aussi pour nuancer et relativiser les extrmes, un nombre plus ou moins grand de formes intermdiaires, ainsi y rencontrons-nous, en plus des deux sortes de S franchement "fminins" ou, au contraire, franchement "masculins" sur lesquelles je me suis surtout pench (mes indications ne sont pas exhaustives), quelques S "mixtes". Prenons comme exemple (et bornons-nous cet exemple!) le S de "SI" du f. 330v, un S qui tient "fondamentalement" peu prs autant du S "fminin" double courbe que du S plus "fminin" encore (si je puis m'exprimer ainsi) compos de deux cercles, et que j'ai "enregistr" comme "S-8". En ralit, son trac n'est ni rond, ni mme courbe. Son trac est une suite d'angles saillants et d'angles rentrants; ce qui lui confre une silhouette "tincelante" Et nous voil ramens une fois de plus la main B! De quelle autre main, en effet, est-il possible de prtendre que le zigzag rentre comme un aspect caractristique dans ce qui fait son "style", ou du moins son "genre"?
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J'ai fait observer plusieurs fois, expressment ou implicitement, que la main B est prsente "un peu partout" dans l'vangliaire. Il ne me reste plus qu' prciser et qu' complter ces assertions. Il n'est, d'abord, pratiquement pas de forme intermdiaire - de forme tenant donc simultanment, dans une mesure variable certes, du ple "masculin" (ou "animus") et du ple "fminin" (ou "anima") d'un "couple de lettres" (dans la signification maintes fois explique et illustre) qui n'ait au minimum vaguement son "prototype" dans la lettre correspondante de l'alphabet "hybride" du scribe B, le prototype d'un couple trs intressant, mais auquel seul un prophte serait mme de prdire un bonheur certain Ces lettres "hybrides" contiennent toutes des angles et des courbes. Elles sont toutes, sous ce rapport, "mixtes", formes d'lments comme tels diamtralement opposs. Abstraction faite du choc que l'on peut subir en constatant qu'une lettre qu'on avait connue auparavant seulement comme soit typiquement anguleuse, soit typiquement arrondie, ce n'est cependant, me semble-t-il, pas l'union en tant que telle de formes contraires qui entrane dans notre esprit l'impression de l'hybridit, mais leur union sans transitions graphiques adquates, tant et si bien que lorsque ces raccords agrables pour notre sensibilit optique existent, une certaine prdominance de l'un ou de l'autre des lments opposs non seulement ne nous gne plus gure; elle pourra ventuellement mme nous plaire. Mais remmorons quelques "situations" concrtes! 1) Le a "normal" du texte "ordinaire" (courant) du Book, c'tait, jusqu'au f. 20r, le a (o+c = oc) tel qu'il nous apparat dans le premier mot du f. 1r de l'ouvrage: "Sadoc". Je ne tiens compte, ici, ni des ff. 8r, 12r, 13r, 15v, 16v, 18r et 19v ornementaux ou renfermamt des passages pareils, ni des insertions des ff. 11v et 12v. Au f. 20r, nous apercevons inopinment, dans "gra-(batum)", un a (le premier du mot) qui n'est gure arrondi, bien au contraire, un a que j'ai dnomm "a hybride". Le a traditionnel n'est aucunement banni du Livre, mais cette sorte de a - l'instar d'une nouvelle sorte de s (dans "ihs", ligne 19) et, un peu plus loin, de b, de c, d, e - vient d'y acqurir droit de cit
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La partie gauche du a "hybride" semble tre une suite de trois petits traits de plume, savoir un trait dli (mince, net), un trait plein, et de nouveau un trait dli, et n'est pas sans similitude avec une accolade (verticale). Sa partie droite est un trait descendant, sensiblement plus grand que le trait plein de l'accolade, renvers (du moins modrment inclin gauche), trs lgrement concave droite, et bien appuy. Je puis naturellement aussi considrer la lettre comme une "gestalt", et si je fais alors en outre "d'une pierre deux coups", j'aurai sous mes yeux un petit quadrilatre irrgulier qui s'adosse un mur, et qui en mme temps soutient ce mur. Voil l'impression que provoque le a de "gra-(batum)". Mais les folios B renferment toute une petite collection de a "hybrides". Quelques-uns de ces a sont presque pareils au premier a de "grabatum". D'autres incluent une dose d'"anima" moins chiche. La concavit droite du a terminal de "sinagoga" (mme f. 20r), par exemple, est plus prononce que celle du a en question de "grabatum". Chez le a de "ab-(sconso)" du f. 22r (que j'ai mentionn nagure, dans un autre contexte), le trait descendant de la seconde partie fait galement moins "cloison", moins "mur" Nous tenons compte de ces nuances, et nous distinguons entre des a typiquement "hybrides" (comme celui de "grabatum") et qui sont pratiquement des extrmes, des ples "animus", sinon absolument pur, du moins presque pur, et des a sans doute "hybrides" galement - parce que dans une de leurs parties font dfaut les transitions (en ce cas entre angles et courbes) amnes sans lesquelles nous n'prouvons pas comme "homogne" un produit graphique - mais qui sont proches de ce que j'ai appel ci-dessus une forme "intermdiaire". Nous mettrons profit cette distinction, quand il s'agira de supputer les chances que peut avoir telle ou telle lettre mise en vedette, d'tre issue d'une "noix" ramasse sur un terrain de B. Je n'ai pas revenir, dans ce contexte, sur nos deux galeries de A, l'une de A nettement "fminins", "anima" quasi pure (elle commence par le OC de "Annorum" au f. 19v), et, l'autre, de A dcidment "masculins", "animus" presque pur. Je voudrais, en revanche, rappeler les deux grands A du f. 24v (B) qui sont typiquement des formes (dj) "intermdiaires" - l'une dominante fminine; l'autre, masculine -, mais qu'il serait faux (du moins d'aprs mes critres) de considrer (encore) comme des formes "hybrides". Dans les deux cas, la forme de liaison qui prvaut (courbe ou anguleuse) assume en effet sans heurts notables celle qui est plus faiblement reprsente. Des A pareils celui du mot "DAVID" du f. 27r de Lindisfarne, repris parfois par B - ne parlons pas du "A-butoir"! - ne sont pas des lettres "hybrides", mais des A franchement "masculins", "animus pur". Qu'il s'agisse de A vraiment soit "masculins", soit "fminins", ou bien de formes "intermdiaires", je le redis: Ils ne se trouvent pas uniquement chez B; nous les rencontrons "un peu partout", dans les "fiefs" A, C et D aussi bien que dans celui de B! Le a "fminin" (oc ) est, avec principalement le c, une des lettres ordinaires qui ne semblent pas faites pour investir le rle de "gardes-frontires". Il est concave droite. Certes, les a "hybrides" le sont parfois aussi, mais peu, et leur trait descendant est normalement non seulement fortement appuy, mais en outre plus ou moins inclin gauche. Les a "fminins" sont des "parenthses ouvertes", ouvertes sur le futur, sur "l'autre". Leur symbolisme exclut ce qui dit d'emble mur, parapet ou tout le moins une frontire garder. Pourtant les 4 mains utilisent ces a "fminins" non seulement comme des lettres courantes, mais aussi comme des lettres apparemment susceptibles de fixer la fin d'une ligne (ou, ventuellement, d'une phrase au milieu d'une ligne) et d'apporter ainsi leur contribution des marges de droite correctes. Voyons comment! Le scribe A termine le dernier mot de la premire ligne du f. 8r, savoir "baptisma", en prolongeant notablement, peu prs horizontalement, le trait infrieur de son a (oc ). Il complte sa courbe - le "geste auguste du semeur" me revient la mmoire - en plaant un groupe de 3 points au-dessus du trait horizontal. Le petit appui final de ce trait concide, dans la verticale, avec le i de "xpi" situ au-dessous. Une marge est amorce On a nanmoins l'impression trs nette que le prolongement du oc que j'ai essay de dcrire, est en dfinitive davantage une faon d'obvier un vide, qu'un apport une dlimitation du champ graphique. Le geste qui, plus bas, allonge outrance le s de "porcos" poursuit indubitablement le mme but! Par ailleurs, la volont du scripteur de respecter la marge est patente. Il rtrcit ainsi, au f. 11r, le a final de "puplica-(nis)" et celui de "uia". Sans probablement s'en rendre compte, il fait une petite entorse l'esthtique du
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graphisme l'avantage de l'ordre. Quelquefois, il prolonge, en pleine ligne, un a, et l'on devine que ce n'est gure par souci du beau ou du bien qu'il le fait, mais pour le plaisir que lui procure ce mouvement abductif. C'est le cas lorsque, au f. 14v, il allonge la finale du mot "baptisma", qui est le premier mot de la ligne! Je pourrais aisment illustrer moyennant toute une srie d'exemples les trois aspects que je viens de dgager, savoir 1) "in fugam vacui" (pour mettre en fuite le vide), 2) pour une mise en page impeccable et 3) pour le plaisir procur par le geste expansif. Je suis forc de me borner et de renvoyer seulement, en ce qui concerne 1) "ha-(bentibus)" (f. 13v), "facta" (suivi de 3 points, au f. 298v) et "iudaea" (dont les traits finals sont chacun garnis de fleurettes, au 302v), 2) "huma-(nae)" (f. 17v) et "rogaba-(t)" (302r) et 3) "per singula" (f. 16v), "per sincula" (19r) et "doctrina" (312r, ligne 17). Le scribe B. Je m'en suis tenu, dans cette enqute, rendue complique par le fait que B emploie un alphabet mixte, aux trois repres que j'ai adopts ci-dessus. Commenons par consquent par 1) "In fugam vacui"! Le mot "sua", 8e ligne du f. 20r, se dmarque par la prolongation du a (oc ) final, laquelle fait au demeurant suite une de ces squences, en rouge, d'angles mousss doubles que nous avons souvent rencontres. J'ai relev, pour A, le pendant que fait au mot "baptisma" le mot "porcos", allong plus dmesurment encore. J'aperois, ici, analogiquement, la 14e ligne, un "suam" qui se termine par un m remorque (une remorque "ouverte", en adduction sur la gauche, mais dont l'ultime petit segment se dirige vers le bas, l'instar de celle de "andream" au f. 8r). Au f. 21r, nous avons comme finale de "milia" un a (oc ) un peu allong (juste ce qu'il fallait, car il n'y avait pas, l, beaucoup de vide "chasser"). Le oc de "caetera" de la 19e ligne, suivi d'ailleurs d'un essaim d'angles mousss doubles, s'aperoit dj quand on en est encore au f. 20v Le a (oc ) de la dernire ligne du f. 21v remplit une fonction similaire celle du a de "milia". Au f. 22r, ligne 15, le dbut de "sa-(nauit)" me frappe. Le s est un s-crosse jambage (une de ces lettres qui, depuis le f. 20r, ont droit de cit dans le Book); le a, par contre, un a (oc) traditionnel, en l'occurrence modrment prolong. Dans "pa-(lam)", au f. 25r, forme et rle jouer par le oc sont identiques la forme et au rle jouer par le oc de "sa-(nauit)". Ce mme f. 25r renferme deux m terminaux (cf. "Lazarum" et "mundum") qui ont, le premier, la charge de marquer une fin de ligne et, le second, une fin de mot. Les deux finissent en arcade rgressive. Leur prsence fait encore mieux comprendre que le oc traditionnel n'a, en soi, pas la vocation de remplir une fonction de clture, ou de garde-fou Le a final de "tua" du f. 25v obvie, assez originalement, l'impression possible d'un vide: il s'allonge et s'tend comme une vague qui va mourir sur une plage. Vous vous souvenez de la similitude (si importante pour l'expert) qui rgne entre le trait suprieur du premier s de "uestras" (f. 271v, D) et celui du s de "stantes" (20v), ainsi que de celui du t de "Iterum" (25v): trois traits rappelant des drapeaux qui flottent dans le vent? Une ligne seulement spare "tua" de "Iterum"! - D'autres oc finals encore prviennent, chez B, plus mme quelquefois qu'il ne serait ncessaire, des vides: Ceux de "ana" au f. 26r, de "Iohanna", de "mensura", de "pascha", de "bona" et de "mea" au f. 26v. Celui de "bona" est particulirement expansif. - Notons enfin les oc terminaux de "galilea" et de "maria" au f. 126r, de "maria" au 127v et le oc de "a-(uete)" de la 12e ligne du f. 128r! En ce qui regarde le point 2), je constate que le souci de rtrcir, le cas chant, un a final, afin d'viter la transgression de la ligne fictive sparant "le noir" du texte d'une zone "blanche" sa droite, ne fait pas dfaut chez B. On s'aperoit de cette circonspection (qui ne lui tait srement pas inne) par exemple au f. 21v (ligne 6, partiellement presque illisible) o, par crainte de ne pas respecter "le fil plomb" entre le t de "incidit" (fin de la ligne prcdente) et le a de "hierusa-(lem)", il veille du moins largir seulement trs peu ce a (oc ). On devine galement la capacit du scribe de prvoir les chances dans la modration qu'il apporte, au f. 24r (12e ligne), au dessin du a de "la-(borem)", ainsi que dans la faon dont il condense le mot "samaritanam", plac audessus de "la-(borem)", un mot que, certes, ne "clt" pas un a, mais qui du moins contient plusieurs a Passons au repre 3)! Comme s'il s'agissait d'anticiper, B prolonge, au f. 20r (6e ligne), dj la finale de "patria", qui prcde "sua" Au 22r, le scripteur, parvenu au a terminal de "farina", s'abandonne son mouvement naturel: Il allonge le "c" de la lettre et puis dessine, entre elle et le
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nom "Hierusalem" qui suit, une espce de tige trs fine, qui se divise en deux et donne ainsi naissance deux branches non moins dlicates qu'elle-mme. Quelques lignes plus haut, il avait donn une grande "rallonge" au s de "tres" et insr aussi "un bouquet" entre cette finale et l'initiale du mot suivant "Cum". Le paralllisme qui rgne entre, d'un ct, le oc prolong de "baptisma" et l'norme prolongation du s de "porcos" dans le mme folio 8r, et le oc prolong de "farina", et l'excessive prolongation du s de "tres", de l'autre ct (c'est--dire dans ce f. 22r), est significatif! En ce qui concerne les prolongations mmes, je constate au reste identit de rythme (dli - plein gnreux - dli) dans la pression accorde aux prolongations. Il y a similitude mme dans l'ornementation: tiges, ramifications, feuilles, corolles (stylises) ne font dfaut ni aux pages de la main A, ni aux pages de la main B, sans parler des squences de doubles courbes traces l'encre rouge Avec quel plaisir B n'tablit-il pas la liaison entre le oc final de "uia" et la conjonction "et" de la 17e ligne du f. 25r! Regardez aussi, au f. 26r, comment le a terminal de "gratia" tend la main l'initiale de "eius", un geste que reproduira (du moins approximativement) le a final de "corpora" l'gard de son voisin, le s de "sanctorum", au f. 125v Le scribe C. 1) J'ai dnombr approximativement quarante cas o C allonge un a final, plus exactement le trait infrieur de la seconde partie (semblable un c) de cette minuscule, afin de parer au risque (ncessairement inhrent l'omission de ce prolongement) de laisser subsister vers la fin de la ligne d'un texte courant une sorte d'chancrure et donc un vide, ou bien, lorsqu'il s'agit d'une phrase termine au milieu (ou peu prs) d'une ligne, afin d'amoindrir du moins ce vide Ces accroissements de la longueur du a ne diffrent pas essentiellement chez le scripteur C de ceux des scripteurs A et B. Jetez un regard p. ex. sur "abra-(cham)" (f. 29v, ligne 2), "paleas" (37v, ligne 8), "hora" (51r), "da" (81v), "gloria" (155v), "eliza-(beth)" (190r) et "sua" (205r)! Quelquefois (terme d'un ensemble), le scribe ajoute au prolongement un groupe de 3 points (:.). Voyez, par exemple, au f. 65v "ea:." et, au f. 155v ainsi qu'au 156r, "sua:."! Assez souvent, C ressent le besoin de garnir d'un ou deux petits fleurons tel ou tel a qu'il a allong. Les exemples que voici (entre autres) vous en livreront la dmonstration: "uerba" (49r), "omnia" et "ita" (141v), "uigilia" et "hora" (241v). A cet gard, deux faons spciales sont mentionner. Au f. 81r, chacune des deux petites branches terminales de "dragma" porte une fleurette. Il en est de mme des terminaisons du a, dans "appa-(ruit)", au f. 156r. De ce "comparatif d'galit", C avait pass au "comparatif de supriorit" au f. 81v, dans l'impratif "da": Dans ce petit mot de fin de ligne, le trait terminal infrieur du a se partage en trois branches fleuries. Ce sera le cas aussi au f. 205r, dans "sua". Dans "uocatis", au f. 35v, l'ornement des rameaux avait consist en spirales, petites ou grandes, dbut priphrique, dans le sens tantt rtrograde, tantt direct (une alternance - soit dit en passant - que l'on observe videmment aussi p. ex. dans les ramifications de plantes intercales par A en plusieurs endroits des ff. 10r-11v et, par B, des ff. 21r-22v, ainsi que dans le motif par lequel finit le f. 23v). Notons encore deux cas o le calligraphe a ajout chaque fois la lettre a (allonge) non seulement un groupe de trois points, mais en sus plusieurs petites fleurs (stylises): d'abord "sua" (encore) au f. 47v, et ensuite "puella", au 54v A propos de "sua", rappelons-nous ce mme mot, prolong galement, du f. 20r! L, c'est une squence d'angles mousss doubles - un motif dont la vue me fait chaque fois songer soit au serpentin d'un appareil distiller, soit une gousse, ouverte et n'ayant plus qu'une seule valve, pleine de petits pois ou de fves - qui faisait suite la minuscule a. Ici, le "sua" du 47v, avec son cortge de trois points et de quatre "fleurs" ou "corolles" (chacune avec un rond central et six ronds priphriques), me rappelle naturellement l'accompagnement, absolument pareil, qu'ont par exemple, au f. 9v (main A), "curandi" et "paruulis". Le f. 37v - o j'ai relev "pa-(leas)" - se termine par une procession de "fleurs" (ou de "corolles") et de croix gammes (!), une procession peu prs pareille non seulement celles des lignes 7 et 9 du f. 38r, mais aussi de la premire ligne du f. 11v (main A)! - En parlant, il y a un moment, de la faon dont A traite le a (oc ), spcialement en tant que lettre finale, j'ai signal, au nombre des exemples que j'ai donns, le mot "iudaea" du f. 302v, en faisant observer que son oc terminal est muni de petits fleurons. Nous venons de constater que "chacune des deux petites branches terminales" des mots "dragma" (81r) et de "appa-(ruit)" (156r) est garnie d'une "fleurette".
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Ces similitudes ne sont-elles pas un peu surprenantes? Car, il ne s'agit pas uniquement de ressemblances lies la dcoration. Le "ductus" graphique des mots en question est similaire aussi En ce qui concerne le "appa-(ruit)" du f. 156r, vous pourriez vous reporter, dans cette perspective, ce mme mot au f. 19v (attribu la main A), juste au-dessous de "ZACHAriae" (ZOCCHOCriae) Pour mettre un terme ce paragraphe, jetons un regard sur les mots "aquosa" et "turba" du f. 236v et "sua" de la 13e ligne du f. 205r! En abstrayant de ce qui est fleur ou fioriture, on constate encore mieux que les finales des deux premiers sont presque (!) pareilles celles de "mensura" et de "mea", et que celle de "sua" (largement et profondment abductive) est tonnamment (!) pareille celles de "iohanna" et de "bona" du f. 26v du scribe B! 2) Quelques exemples de mots o C a de toute vidence plus ou moins rtrci un a (oc ) dans le but, et certainement dans le seul but de sauvegarder la verticalit de la marge de droite: "pa(ter)" (au f. 46r), "anima" (46v), "baptiza-(rentur)" (150r), "festina-(tione)" (191r), "ma-(nducaverunt)" (ici - au f. 226v - il a ralis tant bien que mal la sparation, et du reste utilis, dans "omnes", un s "hybride" jambage) et (au f. 240r) "quia"428. 3) En mainte occasion, c'est manifestement parce qu'il aime le geste extensif (abductif spcialement, en la circonstance) que C allonge la deuxime partie du a, en particulier le trait infrieur de cette partie. Sous ce rapport, comme sous tant d'autres, rien ne distingue fondamentalement C de A et de B. En soi, c'est la fluidit du mouvement qui lui conviendrait, et nous ne nous tonnons pas de constater que, par-ci par-l, il anticipe pour ainsi dire, lui aussi, le prolongement de la petite voyelle dont nous parlons. Au f. 155v, il place au milieu de la 10e ligne les deux derniers mots d'une phrase interrogative (les 3 points tant alors l'quivalence de notre point d'interrogation): "anima sua:.". Il allongera notablement le a de "sua". Mais, assimilant par avance mentalement le a de "anima" celui de "sua", il l'tire aussi, et lui accorde une longueur presque identique celle de la finale de "sua" qui, en soi, est la seule appele combler un vide. On sent qu'il prend plaisir au rythme du mouvement et de la forme inhrent la suite de ces gestes semblables. Ces gestes ne sont-ils pas, par ailleurs, d'une indniable similitude avec ceux de la main B dans "patria" et dans "sua", au f. 20r, ligne 8? Nous avons affaire, au f. 37r, dans
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Nous avons sur ce folio non seulement ce "quia" avec son a final troit et sobre, son jambage (q) par contre gaiement enrichi d'un fleuron, mais en outre, juste en-dessous, un "quibus", q orn pareillement, s terminal rallonge munie d'un fleuron, puis, tout en haut, un "mea" dont le a "moderne" est forc de serrer sa tte contre le e, prolong, lui, de la mme faon que le s de "quibus" et semblant tenir par-dessus "la balustrade" de la ligne de dmarcation de la marge galement une fleur et, enfin, la 13e ligne, un "est" dont le t terminal parat analogiquement tendre dans le vide s a fleurette, comme une lanterne. - Cette dcoration a-t-elle t excute par un confrre peintre et dcorateur du scripteur du texte mme? N'est-ce pas le copiste lui-mme qui a enrichi ainsi - sans se proccuper, en fin de compte, de la verticalit de la marge laquelle il avait par ailleurs veill - tant et tant de mots finale en oc ("j'oublie", ici, les autres!)? Quand je contemple attentivement des a (oc) de ce genre, attribus C - ceux de "dragma" (81r), de "da" (81v) et de "sua" (205r), par exemple - j'ai l'impression qu'il s'agit chaque fois d'un ensemble homogne et ralis en quelque sorte tout d'une traite. Aurais-je encore ce mme sentiment, si j'avais l'opportunit d'analyser ces petites crations non plus uniquement sur un (pourtant trs bon) fac-simil, mais sur l'original? Supposons que l'on dcouvre sur celui-ci un trs fin, cependant rel patchwork, je n'aurais, jusqu' prsent, apporter aucune correction ce que j'ai signal en ce qui concerne les formes mmes (soit tires et prolonges, soit courtes et trcies) des a en question. Je n'aperois, en attendant, gure de diffrence essentielle entre la faon dont ces a sont tracs dans les folios A, B et C. Je suis agrablement surpris par la remarque suivante (que je traduis librement de l'allemand), faite, vers la fin de son article sur "les mains", par B. MEEHAN: "Il y a, dans le Book of Kells, toute une srie de particularits susceptibles d'inciter le chercheur se demander si les auteurs des miniatures n'taient pas galement les auteurs des textes mmes Quoi qu'il en soit, il est hors de doute que beaucoup d'investigations et d'analyses restent faire, autant en ce qui, d'un ct, regarde l'criture et la dcoration, qu'en ce qui, de l'autre, concerne les relations qui rgnent entre elles." Quant moi - je profite de l'occasion pour le rpter! - qui ne suis pas palographe, c'est exactement le but auquel je tche d'apporter, de mon point de vue et dans la mesure de mes faibles moyens, mon concours Je peux me tromper. J'aurai, tout le moins, je l'espre, "lev quelques livres"! - Une observation encore: Il manque, entre "quinque" (dernier mot du f. 239v) et "omnia" (premier mot du 204r), le passage selon LUC 12, 6-18 o il est question des "cinq passereaux qu'on vend pour deux sous", et d'autres penses de JESUS sur les biens de ce monde. Nous n'avons pas affaire, ici, un "vide" dont est responsable le copiste, mais la perte d'une feuille de l'vangliaire. -
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"futura ira", au mme phnomne la fois d'anticipation, d'assimilation, et de relchement du contrle de la forme l'avantage de la spontanit du mouvement. Il n'y a pas assimilation, mais le cortex cde le pas galement, durant une demi-seconde, au subcortex, lorsque le calligraphe allonge en plein texte courant le a (oc ), par exemple dans "sua coopertus" et "omnia" au f. 47r, et dans "petrosa seminatus", au f. 67r. Dans ce dernier cas (il s'agit de la parabole du semeur), le moine - le calligraphe mme, je pense, moins que ce ne soit son confrre peintre - se dtend en outre en dessinant dans le vide (amnag, par anticipation, entre deux lignes!) trois trs actifs volatiles. Si vous prenez la peine de vous reporter encore B, plus prcisment "uia et" et "praecepta mea custodite" au f. 25r (style mixte, tantt "classique", tantt "personnel", respectivement "hybride"), vous dcouvrirez l quelques autres ressemblances auxquelles, je prsume, vous ne vous tiez pas attendus. Le scribe D. Je ne dtecte, chez D, de divergence relle par rapport aucun des trois autres scribes en ce qui concerne les trois aspects du a "fminin" (oc ) que j'ai retenus, ci-haut, comme critres 1) Dans certainement prs de cinq dizaines de cas, D prolonge "in fugam vacui" ce a. Dans plusieurs de ces cas, les branches terminales de ces a (oc ) prolonges sont, chez lui aussi, florifres. Rfrons-nous d'abord au moins aux mots que voici comme des exemples typiques de mots contenant un a prolong, sans que ce a soit en outre garni de fleurons ou d'autres ornements: la prposition "a" ("a novissimis": f. 88r), "uia" (2x, lignes 8 et 10, f. 91r), "ficulnea" (92r), "poenitentia" (93r), "postea" (93v), "a-(bel)" (101v), "tra-(didissent)" (121r), "clama-(uerunt)" et "quia" (121v), "uia" (164v), "uestra" (167r), "cla-(mabant)" (181v), "extra" (267r), "tua" (276r) et "uestimenta" (282v). Si, afin d'tablir plus aisment des comparaisons entre D et B, je nglige dans ce contexte les "a in fugam vacui" qui ne sont que modrment tirs horizontalement et, de mme, ceux qui ne plongent que modrment sous la ligne de l'criture, il me reste chez B deux catgories, savoir une premire catgorie caractrise - l'instar des a (oc ) de "sua" (20r), "caetera" (21r), "ana" (26r), "mensura" et "mea" (26v) - par un plus ou moins important largissement horizontal (j'abstrais logiquement du cas exceptionnel du "tua", largement ondul, du f. 25v), et une deuxime catgorie marque - comme p. ex. les a (oc ) de "sa-(nauit)" (22r) et de "pascha" (26v) et spcialement ceux de "iohanna" et de "bona" (26v) - par un trait final (infrieur) la fois largement et profondment abductif. - Mes lectrices et mes lecteurs constateront l'accord parfait entre D et B, en ce qui concerne la premire catgorie, s'ils se reportent entre autres aux mots "ficulnea" (92r), "quia" (121v), "uestra" (167r) et "extra" (267r) et, en ce qui a trait la deuxime catgorie, entre autres aux mots "quia" (91r, ligne 10), "postea" (93v), "tra-(didissent)" (121r) et "uestimenta" (282v). Ce sera pour eux, je pense, un jeu que de procder pour les mains A et C des parallles similaires. Ils auront, pour A, ds le f. 8v, le a tir peu prs horizontalement de "baptisma" et, au f. 13v, "caetera", dont le a final tend davantage s'allonger sous la ligne de base. Les mots suivants (choisis titre d'exemples) sont termins par des a (oc ) dont une des deux branches du moins est orne (fleurons ou/et autres motifs): "mea" (f. 88v), "tua" (98r), "hora" (98v), "ea" (99r), "sua" (107v), "ala-(bastrum)" (111v), "infirma" et "grauati" (116r), "mea" (123r), "multa" (171r), "illa" (244r), "magna" (270v), "uestra" et "ita" (272v) et "hierusolima" (289r). Quelques rflexions: a. Les deux catgories de ci-dessus sont applicables galement aux terminaisons ornes. Un exemple: "mea" du f. 88v finit par un trait courbe, concave; "mea" du f. 123r, en revanche, par un trait horizontal, droit. N'est-il pas tonnant que les mains A, C et D non seulement partagent le besoin de variation et de diversification de la main B, mais qu'elles semblent toutes heureuses de suivre ses procds? Vers la fin de la 17e ligne du f. 88v, une plus que gnreuse abduction, sur la gauche, du X de XII (duodecim) contrastera avec celle (qui tirait sur la droite) du a (oc ) de "mea". Celui-ci est muni d'un fleuron trois ptales; le jambage du X, de deux fleurons galement trois ptales. Comment ne nous souviendrions-nous pas des nombreux X tout fait pareils, mme quant leurs fleurons, du f. 1v du Book, et de ceux des entrecolonnes
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des ff. 2v du Book? Des fleurons de ce genre ornent mme les oreilles des curieuses ttes de lion du 2v. Le motif ajout par B la lettre x de "dixit" au f. 24v est diffrent, rappelle cependant celui qui garnit les "pieds" des cases du f. 5v: un motif duquel ne se distinguera pas beaucoup celui du jambage du x de "dixit", au f. 277r (D)! Ici, nous trouvons, au lieu du fleuron tripartite, le fruit tripartite de JESS (resp. d'AARON) du f. 3r. Le fleuron, et le fruit, seront prsents au f. 114r! Le x du mot "ex" au f. 247r (D) ne diffre pas essentiellement du chiffre X fleuron tripartite des pages "eusbiennes" Ce mme x fleuri apparat trois fois au f. 248r. On le dcouvre du reste, un peu vaguement, sur la monture du cavalier du f. 89r et, trs clairement, sur celle du moine cavalier du 255v (D aussi). Si le cur (ou l'esprit scientifique) vous en dit, regardez encore les x (et les q) du f. 249v et le x de "ex" de la 17e ligne du f. 253v Et - pourquoi pas? - demandez-vous si vous ne reconnaissez pas dans le deuxime des deux frres jumeaux que vous prsente ce folio, le cavalier du 89r et, dans le premier, celui (tonsur l, il est vrai) du 255v (D) b. Le f. 98r est intressant non seulement cause du a (de "tua") en abduction et orn, mais encore pour deux autres raisons. Il recle un s dont le trait suprieur est allong de la mme faon que celui de "porcos" (8v, main A) et de "tres" (22r, main B), et il contient - l'instar des ff. 37v et 38r (main C), une "enfilade" o alternent comme motifs le fleuron et un dessin qui rappelle le svastica ou la croix gamme: une croix gamme "enrichie" par rapport celle qu'a adopte p. ex. le national-socialisme, car l'angle droit que forme la terminaison de chacune de ses quatre branches s'ajoute immdiatement un deuxime angle droit; ce qui, d'aprs mon sentiment, ne renforce pas l'illusion d'une roue en rotation, mais (abstraction faite d'autres significations possibles) - par suite du zigzag encore plus accentu - d'une roue qui, bien sr, tourne, mais dont la circonfrence serait vaguement lumineuse. Quoi qu'il en soit: pour autant qu'il est question de plus de zigzag, nous sommes ramens B. Nous nous rappelons aussi les roues, et l'homme qui tourne dans la roue du P (Rho grec), de la page ornementale 34r. c. Ne manquez pas de comparer le mot "hora" du f. 98v (main D) avec ce mme mot du f. 25v, ligne 5, de la main B! Prtez votre attention la forme triangulaire et l'encrage du tout dbut de chacun des deux h! Considrez ensuite la plnitude de chacun des deux h! Les similitudes ne pourront pas ne pas vous frapper. L'criture des pages 88r-125v - main D, selon MEEHAN - est grande. La grandeur de la zone mdiane du mot "interrogare" (ligne 6), par exemple, oscille entre 5 et 5.5 mm. Nous ne tenons compte ni des initiales IN, ni du jambage du g. Mais l'criture du f. 25v est grande aussi, et, si nous incluons dans notre mensuration les zones extrieures, mme exagrment grande dans les lignes 18-19. Mesurez donc les mdianes de "rogabo" (un des deux o est "hybride") au f. 25v, ligne 1! Et mesurez l'tage moyen du "hora" de la main D, et puis celui du "hora" de la main B, au f. 25v! Vous ne vous laisserez naturellement pas irriter, je pense, par la diffrence de grandeur qui existe l entre le r de D et celui de B: Ds le f. 26r (voyez p. ex. "eorum") cette diffrence sera rduite zro. Elle est dj presque annule dans le r des lignes 18-19 du f. 25v traces conformment l'alphabet "personnel" de B, p. ex. dans le mot "tertio". Prenez garde aussi la minuscule o! Au f. 25v, B - qui vient d'"accrditer" entre autres lettres "hybrides" le o - crit des o semblables des ellipses (des o d'une grandeur de 5-5.5 mm, mais un peu troits), mais galement des o qui font songer de beaux ufs (des o dont la forme parat avoisiner la sphre). Des o de ce genre, vous en apercevrez plus d'un dans le paragraphe commenant par "Veniet" et dans le suivant qui dbute par "Pater" au f. 25v. Aprs ces paragraphes, (ds "Post"), le o tend l'trcissement. Pourquoi? Parce que B anticipe instinctivement. Or, il a l'intention d'crire les dernires lignes (les lignes 18-19) conformment son alphabet personnel, stylistiquement "hybride" ou au minimum "mixte". Forcment, les o qui y figureront devront tre des o-ellipses nettement trcis (voyez "tertio" et "petro"!). B va par consquent assimiler par avance les o du "Post" (cf. ce mot et "non"!) des ellipses, des o visiblement plus troits que larges. - Lequel de ces "styles" marque effectivement le f. 98v? Sur la trentaine de o qui parsment cette page, je n'en dtecte que trs peu dont la silhouette ne rappelle pas l'uf bien plein, pondu sans doute par une poule leve "biologiquement" en plein air La main B perce d'ailleurs aussi sous le geste unique duquel nat la boucle du h et le o de "hora" de la 7e ligne du f. 98v! Nous connaissons ce procd qui "fait d'une pierre deux coups". Nous l'avons
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rencontr pour la premire fois au f. 20v du scribe B (dans "domo") et ensuite aux folios B 22r (dans "Hominis"), 22v (dans "Homo") et 24r (dans "honore"). Je n'allongerai pas outrance mes comparaisons et me limiterai appeler l'attention encore sur le caractre un peu "dodu" des d et des b du f. 98v, d'une part, et, au f. 25v, de l'autre, p. ex. dans "habebitis" et "uidebo" ( "Veniet"), mais aussi sur l'lan, identique, d'un ct, au f. 25v, de "tua" (son t mouvement, son a qui inonde le blanc) et, de l'autre, au f. 98v, de "hora" (son o queue, l'abduction dynamique de son a). 2) Voici quelques exemples (entre, en tout, sans doute une vingtaine) de a (oc ) que D a rtrcis "normalement", afin de prserver la verticalit de la marge de droite: "occisa" (f. 95r), "omnia" (172r) et "sola" (286r). Il n'a cependant pas toujours pressenti exactement cette marge comme un automobiliste est cens prvoir un stop obligatoire Au f. 102r, il agit d'aprs la maxime "chi va piano va sano": Il rduit, dans "ibat", dj la largeur normale du a, avant d'arriver au t, et d'tre alors pour ainsi dire forc de "freiner brusquement". Au f. 283r, par contre, il semble s'tre un peu trop dlect tracer son texte, en particulier les b de "pendebant latronibus blasfemat", et avoir t surpris ensuite par la "ligne blanche". Il russit crire le a qui prcde le t sans trop le serrer. Une entorse l'esthtique sera nanmoins inluctable: D place le t au-dessus du a! "Le fil plomb" est sauf; la beaut ptit! Remarquons que la tendance accorder au b un peu trop de plnitude s'aperoit dj la premire ligne du f. 8v, dans "baptisma". On ne voit gure B refouler cette tendance. Regardez, au f. 20r, p. ex. "uellebant" et "sabbati". A moins de ncessit (ncessit il y avait, par hasard, la ligne 19 du f. 20r mme, dans "habentem" o la boucle du h investissait dj beaucoup d'espace), la labiale b ("muette", ou "explosive") reprendra ses droits! Ds le f. 20v, dans le mot "beatitudinem", elle est de nouveau - bien qu'elle soit formellement "hybride" - pleine! - J'ai dit, dans un autre contexte, que "D" tait pour moi "B au superlatif"! Les rflexions que je viens de faire ici, et, il y a quelques instants, un peu plus haut, montrent que je m'efforce constamment de nuancer cette conviction, sans cependant la renier. 3) On constate, et il est possible de revivre, de-ci de-l, chez D, comme chez A, comme chez B et C, - chez B particulirement - vraiment le plaisir avec lequel il adapte par anticipation tel ou tel a (oc ) au facis (forme, mouvement, expression) d'un a (oc ) subsquent, situ la fin d'une ligne (o il remplit le rle d'un "chasseur de vide"), ou dans la ligne mme. Je renvoie entre autres aux passages suivants: "anima et in tota mente tua" (f. 98r) et "supra magna" (271v). Le a du premier "tua" et de "tota" ressemble d'avance celui du deuxime "tua", et le a de "supra" celui de "magna". Le a du deuxime "tua" mme est analogue celui - par exemple - de "mensura" (26v, B); celui de "magna" mme, au a de "iohanna" et de "bona" (26v). La "joie du mouvement" est d'ailleurs visible en plusieurs endroits (voqus dj dans un autre cadre) du f. 271v, spcialement dans les mots "uestras" et "eius". Vu que "repetitio est mater studiorum", souvenons-nous ce propos de gestes graphiques tels que ceux qui nous ont dj frapps dans "stant" (20v, 15e ligne), "ihm" (21r, 14e ligne) et "porcos" (21r, premire ligne), mais suivons aussi, en sus d'abductions comme celles de "iohanna" et "bona" (26v), des abductions plus ou moins excessives lies d'autres lettres, "hybrides" mme, comme celles de la lettre l/L dans "sal" (22v, 2e ligne), "caelis" (23v, 18e ligne) et "Loqutus" (128v, 17e; B galement)
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Le a/A restera-t-il toujours "a(A)lpha" (commencement)? Sera-t-il capable de se muer en "o(O)mga" (fin)? Sa forme graphique "fminine" (oc , OC ), nous l'avons constat, n'a pas la vocation d'un garde-fou, d'un mur Elle impliquera en dfinitive l'ouverture, une ouverture "malgr tout" au moins. Majuscule, elle est mme de faire figure de "grande dame". Minuscule, elle peut remplir parfaitement un vide. Elle semblera en ce cas peut-tre dire que tout "est fini". En fait, elle n'a jamais la possibilit de ne plus tre, "finalement", rceptive, accueillante Dans sa forme "hybride" (paradigme: le premier a de "grabatum", f. 20r), le a fait en quelque sorte naturellement
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barrire. Dans sa forme typiquement "masculine", le A (paradigmes: les A de "IUDEAE MAGI" [8r], ainsi que ceux de "MAtheum" et de "Argumentum" [11v]), fera ventuellement figure de "seigneur", mais s'il est utilis pour clore une ligne, son rle principal ne sera-t-il pas rduit galement celui d'une barrire? Un a minuscule ne suffirait-il pas? Mais comme ce petit a, "roturier", a maintenant en plus de sa fonction normale la charge de garde-fou, le scribe n'a-t-il pas raison de lui faire endosser un uniforme, un vtement de "noble"? Quoi qu'il en soit, il trace, en lieu et place d'un a minuscule, un A. J'ai dcel une vingtaine de fois dans le Book ce genre de A la fois voyelle et ajusteur et protecteur de marge. Nous avons ainsi aux ff. 86v (C) "uA(-de)", 108r (D) "talentA", 116v (D) "SA(cerdotum)", 118r (D) "adeA", 164v (D) "quiA", 169v (D) "hA(-buerunt)", 176r (D) "cenA(-culum)", 180r (D) "contempnA(-uerunt)", 182v (D) "murrA(-tum)", 197v (C) "NA(-zareth)", 244r (D) "stercorA", 261r (D) "quA", 267r (D) "nostrA", 269r (D) "abrA(-cham)", 269v (D) "DA(-uid)", 294v (A) "hA(-bitas)", 298r (A) "hA(-beat)" et 338r (A) "hAec" Nous retrouvons le a "hybride" typique de "gra-(batum)" dans le deuxime a du nom "magda(linae)" au f. 126v. Ces "retrouvailles" ne nous surprennent pas, puisque ce folio fait partie (aussi de l'avis de B. MEEHAN) du domaine de B. Mais, ainsi que je l'ai dj fait observer, nous dcouvrons ce mme a "hybride" en outre au f. 74v (C, suivant MEEHAN et HENRY) en tant que lettre finale de "cannanea". Allons plus loin! Le a de "folia", au 165v (encore main C), est - l'instar des deux prcdents - pareil sous tous les rapports (forme, degr de tension, etc.) au a de "gra(batum)". Ce n'est pas tout! D'une faon moins vidente, rellement pourtant, le petit a "hybride" typique est prsent, masqu en quelque sorte, dans l'initiale mise en vedette du deuxime "Amen" du f. 83r. Et nous le dcelons encore dans "la stature" du a/A dans les mots - dj mentionns dans une optique, moins spcifique - de "cenA-(culum)" (176r) et de "hA-(beat)" (298r, A). Grands ou plus petits, ces a/A ont une barre transversale un peu inflchie (le brin d'"anima"), mais brise de telle manire qu'il se produit, entre elle et le trait descendant gauche du a/A, un angle aigu, et, entre le trait descendant de la partie droite du a/A, un angle droit (ou lgrement obtus). Nous pouvons sans beaucoup hsiter introduire dans le groupe des lettres que je viens d'numrer, encore le A de "Abiit" du f. 319v et le A enferm dans l'initiale du mot "hAec" du f. 338r, car une espce d'affinit lective rgne galement entre ce A et les autres, patente surtout quand on le compare avec celui de "Amen". Suppos que les dimensions de toutes ces lettres soient peu prs gales, le risque de confusion ne serait probablement pas facile exclure. Pour l'expert en criture il n'y a gure de doute: Une mme image directrice a guid la gense de ces formes scripturaires. J'ai voqu x fois le A "rfugi", dirait-on, "sous le toit" du M de "Matheum" du f. 11v, et x fois, pareillement, le a que la lettre h de "habentem" du f. 20r (plus tard d'autres mots) prend pour ainsi dire sous sa protection, sa protection maternelle et intime Lorsqu'on vient de se pencher ( la ligne 13) sur le a anguleux de "grabatum", "l'chine" plutt raide que souple, et avec une "panse" qui fait songer, dans le contexte, un polygone, et que l'on rencontre ( la ligne 19) le a lgant, une petite silhouette faite de convexits et de concavits, de "habentem", on pourrait avoir l'impression d'tre en prsence du a "hybride" de plus haut, mtamorphos Ce a de "habentem" n'est-il pas peu prs, juste la bouclette prs qui l'introduit, un a "hybride" qu'on a mouss et savamment arrondi? Mais: Images, comparaisons et symboles mis part, notons que ce a de la ligne 19 se trouve, lui aussi, "un peu partout" dans l'vangliaire! Je prcise: Ce a, dont la lettre h est en quelque sorte la protectrice, est - en comparaison du petit a (oc ) courant du Book - dj moderne! Non seulement, il ne rappelle plus du tout l'antique petit alpha grec, mais il est proche de la minuscule a carolingienne. Lorsque je le mets en regard de l'initiale du "anzeiger", feuille d'avis officielle de la ville et de la rgion de Berne, il me parat mme dater d'aujourd'hui! Dans "habentem" et puis, au f. 23r, dans "habuerunt", ce a et le h qui l'abrite, sont des associs qui vivent insparablement ensemble. Nous avons affaire une symbiose.
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Dans les folios du dbut du Livre prts A429, nous ne rencontrons encore ni cette symbiose du h et du a, ni du reste du h et d'une autre minuscule, mais du moins dj, galement, une espce de patronage, ou de protectorat, savoir, au f. 11r, la lettre h qui, avec sa boucle, protge, dans "hierusalem", le i du mot, toutefois sans qu'il n'y ait de liaison entre les deux lettres. Nous dcouvrirons exactement le mme phnomne (un i introduit dans l'arcade du h) au f. 44v (C), au dbut de "hipo-(critae)", et, au f. 76v (galement C), au dbut de "hipochritae", et presque le mme phnomne au commencement de "hyerusalem" (un y plac sous l'arc du h) au f. 102r (D), et, la fin de l'abrviation "ihs" (un s enferm dans la boucle du h), aux ff. 175r et 282v (D, les deux), ainsi qu'au f. 90v (encore D), dans le mot "HOC", mis en vedette, et dont le O est un O-losange, et au 154r (C) dans "ho-(minum)". C'est en revanche d'associations symbiotiques du h et du a, identiques celles qui caractrisent le commencement de "habentem" du f. 20r et de "habuerunt" du f. 23r, qu'il s'agit dans "habentes" au f. 75v (C), "ha-(bundabat)" au 171v (D), "ha-(bebitis)" au 175v (D), "ha-(beo)" au 255r (D), "habet" au 255v (D. N. B. C'est le folio du cavalier tonsur), "habent" au 260r (D) et "haec" au 270r (encore D). Le a flexueux et lgant, dj "carolingien" et toujours "moderne", que nous avons souvent rencontr, abrit sous un h ou en symbiose avec un h, nous le dcouvrons, plus frquemment encore, remplissant une fonction de clture et de dmarcation. A cet gard, il se situe entre deux extrmes, savoir entre, d'une part, le traditionnel et "fminin" a (oc ) qui, de par nature, restera en dfinitive "malgr tout" (en dpit de la fonction qu'on lui aura ventuellement assigne) toujours accueillant, et, d'autre part, autant le a "hybride" que le A "pyramide". L'un et l'autre de ces deux derniers font en effet, pour ainsi dire constitutionnellement aussi, en quelque sorte "arc-boutant", tandis que le "petit a moderne" est, certes, dans sa deuxime partie, lui galement d'ordinaire inclin vers la gauche, ou bien au minimum vertical, mais en mme temps agrablement courbe, plus prcisment convexe droite au niveau suprieur, et concave droite au niveau infrieur (et d'ailleurs pareil en cela, en miniature bien entendu, l'initiale de "Annorum" du f. 24v). C'est des dizaines de fois que nous trouvons comme "garde-fou" en fin de ligne (en principe seul, plutt rarement en compagnie d'une autre lettre) le a dont je parle. Il ne manque chez aucune "main". Le nombre de fois o il fait acte de prsence dans un "domaine" dpend videmment de plusieurs facteurs, dont le principal est indubitablement le choix fait librement par le scribe, un choix qui dpend, il est vrai, en grande partie de l'inspiration (voire du caprice et de la fantaisie) momentane du scribe qui, dans l'vangliaire de Kells, est visiblement plus qu'un simple copiste, savoir un calligraphe, un artiste, et qui, sous le rapport auquel je fais allusion, jouit de beaucoup d'autonomie. C'est lui qui juge s'il convient de placer comme barrire la fin de telle ou telle ligne un "intraitable " A romain, un "rcalcitrant" a hybride ou un "accommodant" a carolingien. Au cas o il privilgie ce dernier, il lui incombera encore de dcider s'il va lui donner toujours la grandeur qu'il avait quand il tait enchss dans un h, ou bien, dans tel ou tel contexte graphique, au contraire une hauteur plus importante, ventuellement mme passablement plus marque que celle des lettres du mot (ou de la partie du mot) qu'il devra clore et empcher d'empiter sur la marge de droite. Voici quelques renvois concernant la prsence (frquente), en tant que garde-fou, du a carolingien dans le domaine (selon MEEHAN) de la main A: "patria" (f. 14r), "noua" (18v), "ministra-(bant)" (131r), "expa-(uit)" (137v), "sua" et "ha-(buit)" (139r), "na-(thanael)" (295r), "adora" (300v), "graba-(tum)" (303v), "quia" (311r), "pascua" (322v) et "ha-(beatis)" (339r). N. B. Comme un copiste qui "fait ses premires armes", A commence et termine les a des ff. 14r et 18v en "fignolant", plus exactement par de petits enroulements. Il accordera mme une spire initiale encore au deuxime a de "grabatum". Le mot "expauit" est un ajout, tir par A de je ne sais quel codex. Chez MARC (3, 21), on lit: "Quia in furorem versus est. Et scribae". Dans le Book, nous lisons "quoniam in furorem versus est et expauit. Et scribae". Le a de "expa" est exhauss
J'ai fait mention prcdemment de quelques-unes des raisons qui me portent croire que c'est en ralit B "faisant ses premires armes" - que sont dus ces folios.
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d'un "tage", et parfaitement d'aplomb! Pourquoi? Parce que, un peu plus haut, trois lettres finales (de mots finals eux-mmes) tendaient, chacune, pour ainsi dire "par-dessus la balustrade", dans l'espace qui aurait d en principe rester "blanc", un petit bouquet? Le scribe se rappelait-il l'ordre lui-mme? Quant au "uit" (de "expauit"), il lui assigne, vers le milieu de la ligne suivante une place d'honneur entre deux ranges de fleurons. Une faon de faire amende honorable JESUS en lieu et place de ses parents "qui avaient dit: il est hors de sens"? Laissons ces spculations, et passons la main B! B nous a laiss - dans le peu de pages qui lui ont t attribues par HENRY et MEEHAN, et qui de surcrot sont traces tour tour, plus justement intervalles fort irrguliers, dans un alphabet sui generis, soit plus ou moins traditionnel, soit trs personnel ("irlandais", ou "hybride", ou les deux, selon le point de vue o l'on se place pour le dfinir) - ncessairement un trs petit nombre de a "carolingiens" appels jouer le rle de "garde-fous" de la rampe de droite du texte de l'vangliaire. Deux a pareils frappent le lecteur: Au f. 20v, c'est celui de "ingressa", semblable, quant sa forme et son inclinaison vers la gauche, au petit a qui vit pour ainsi dire en symbiose avec le h au commencement du mot "habentem" au folio prcdent, mais approximativement deux fois plus grand que lui, et, dans son trait principal, plus nourri que lui. Au f. 22r, c'est le mot "Cybaria" qui attire notre regard. Le mot se trouve au milieu de la ligne 9. Il constitue cependant la fin d'une phrase, et remplit donc en l'occurrence aussi une fonction de barrire. Le C du mot est une majuscule. Le a final est paradoxalement plus grand mme que cette initiale, et, dans sa partie abductive, il prfigure manifestement le trait final de "bona" du f. 26v. Quoique diffrentes stylistiquement, les deux lettres - l'une un a carolingien, du moins formellement, et, l'autre, un a traditionnel "fminin" - trahissent, chacune sa faon, une des tendances propres la main B, savoir le besoin d'expansion. C utilise trs souvent comme "borne" le a "moderne", "carolingien". Nous rencontrons ainsi ce a par exemple dans "ra-(chab)" (f. 29v, ligne 14), "abia" (30r), "migra-(tionem)" (30v), "nequaquam" (35v), "ma-(gis)" (36v), "appa-(ruit)" (36*r), "quoniam" et "esseam" (36*v), "ca-(dens)" (38v), "mala" (64v), "ea" (66r), "illa" (75r), "talia" et "fa-(ciam)" (86r), "omnia" (86v), "omnia" (87v), "quanta" (143r), "supra" (152r), "uentura" (163r), "pa-(riet)" (189v), "tuam" et "sua" (196v), "turba" (209v) et "ita" (243r, ligne 4). N. B. Dans quelques cas, C confie la charge de "garde-fou" deux lettres. Dans "nequaquam", "quoniam" et "tuam", par exemple, c'est en compagnie d'un m "fermetureclair" que le a garde la frontire. Nous avons affaire l aussi une espce de symbiose. - Dans "talia", le t parat protger la faon d'un avant-toit le a. - Plus d'une fois, la vue de tel a "gardefou", tel autre a, investi de la mme fonction, nous reviendra immdiatement l'esprit. Il en est ainsi lorsqu'on aperoit au f. 87r le a terminal de "omnia": Il correspond tout naturellement (il n'est pas question d'imitation!), dans son "attitude", sa forme et sa pression (pleins et dlis) celui de "ra" (fin du f. 29v)! - J'ai attir l'attention ci-dessus sur le fait, mon avis patent, que ce n'est pas un scriptorium qui dictait au copiste les moments o il avait se servir - pour sparer le "champ cultiv" qu'est le texte, du champ laisser en friche, que reprsente la marge - de telle lettre plutt que d'une autre. Que le scribe jouissait sous ce rapport d'une entire libert, le f. 86v nous en fournit un bon exemple: La finale de "omnia" (nous venons d'en prendre note) est un a "carolingien". Deux lignes plus bas, dans "uA-(de)", un A "intraitable" se prsente nous. Mais, la fin de la 18e ligne, c'est un a "traditionnel" et "fminin" (oc ) - qui n'en peut mais, s'il reste, malgr le devoir qui lui incombe de garder la frontire, toujours enclin tre accueillant - que nous allons rencontrer! Je constate, dans ce mme cadre d'autonomie et de diversification, au f. 209v la prsence d'une part d'un a "carolingien" comme finale de "turba" et, d'autre part, d'un a "hybride", dans "manduca-(tis)" (ligne 8). Il est clair que ce a "hybride" nous renvoie son tour non seulement "grabatum" (20r, B) et "magdalinae" (126v, B), mais en outre d'autres a de ce genre, ceux p. ex. de "cannanea" (74v, C) et de "ficulnea" (165v, C), dj mentionns. D emploie comme "garde-fou" galement le a carolingien, tantt petit, tantt plus ou moins grand, par exemple dans les cas que voici: "multa" et "increpabat" (f. 90r), "ea" (90v), "uia" (93v), "inuita-(tos)" (95r), "dila-(tant)" (99r), "longa" (99v), "sepulchra" (101r), "omnia" (2x, 105r) "longa"
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(171r), "sabba-(torum)" (185v, ligne 15), "signa" (187r), "ita" (243v, ligne 5), "quam" (244r, ligne 17), "terra" (246r), "illam" (265r), "intuita" (278r), "causam"(281v) et "adpropinqua-(ret)" (289r). N. B. Pour "la petite histoire": Le copiste - distrait sans doute pendant un instant - avait clos la ligne 10 du folio 90r moyennant un relativement grand a "carolingien". Il avait, en d'autres termes, crit seulement "increpaba" au lieu de "increpabat". Se rendant alors compte du "dficit", il ajouta le t requis, un modeste t. - La manire dont le scribe place, la fin de la 6e ligne de la page, le petit a sous le toit du t de "multa", reproduit le procd qui nous a dj frapps dans "talia", au f. 86r. Il nous rappelle videmment aussi le petit a cach en quelque sorte dans la boucle du h, rencontr au 20r, puis maintes fois ailleurs. - Le trait convexe droite utilis pour remplacer le i (peut-tre d'abord oubli) dans "nobis" (ligne 9), ainsi que dans "quid" (ligne 14), quivaut parfaitement celui que B a ajout, dans le mme but, "qu", au f. 20v, 8e ligne. Comme par hasard, le b de "nobis" est "plein comme un uf", l'instar des b p. ex. de "habebitis" (25v) que j'ai voqus il n'y a pas longtemps Nous avons, la fin de la ligne 4 du f. 90r, un s allong "in fugam vacui" (et, au 90v, un de ses sosies!) la vue duquel nous nous souvenons tout naturellement de celui de "porcos" (8v, A) et de celui de "tres" (22r, B). - Au f. 171r, ce sont, outre le a final de "longa" (que j'ai relev), un certain d et un certain m qui attirent l'attention du graphologue. Le d qui termine le mot "quod" est sa faon aussi un "garde-fou" (ou un "parapet", ou une "balustrade"). Ce n'est cependant, primordialement, pas pour cette raison que je le signale, mais parce qu'il reflte dans son adduction vers la gauche et vers le haut un geste cher B. Vous dcouvrez ce mouvement mme dans tel p (ainsi au f. 12v, ligne 19) ou tel a (p. ex. au f. 23v, ligne 19). Vous le voyez tout de suite dans le d de "ascendit" (23v, ligne 18), de "custodite" (25r, ligne 18) et de "quod" (26v). La dimension outre et le sens rtrograde du m de "uiduarum" et de "filacium" de ce f. 171r, font ncessairement remonter notre mmoire le m terminal de "quaedam" du f. 20v. Or inattendue confirmation - ce m-l est situ exactement sous le a de "ingressa", et ce a, au-dessous du "qu" auquel B a ajout le i duquel j'ai fait mention il y a quelques instants! Et, puisque je viens de rappeler le a terminal de "longa", qui est peu prs pareil au a carolingien exhauss d'un tage du mot "ingressa", je relverai encore la similitude (qu'il me semblerait difficile de contester) avec ce mme a de "ingressa", des a que nous avons aperus en tant que garde-fous dans les mots "increpaba-(t)", "dila-(tant)", "sepulchra", "omnia" (105, ligne 17), "ita" et "intuita" J'indiquerai enfin quelques passages o D pourvoit de la fonction de gardien conjointement un a carolingien et un de ces m abrgs que je nomme des m fermeture-clair. Les ff. 244r (dans "quam"), 265r (dans "illam") et 281v (dans "causam"), entre autres, illustrent parfaitement ce phnomne. En fait, nous avons affaire chaque fois deux "co-gardiens", mais galement deux "co-dtenus"! Je voudrais inviter les palographes, qui ne seraient par hasard pas graphologues, regarder attentivement les trois mots en question, et de rpter ensuite cet examen avec, en regard, les mots suivants, tous de la main B: "eum" (20r), "ihm" (20v), "farisaeorum" (22r), "meam" (25r) et "tristitiam" (25v). Bien qu'il ne s'agisse, dans ces deux derniers mots, pas de l'union d'un m avec un a carolingien, mais avec un a traditionnel, et, dans les trois premiers mme pas avec un a, il leur suffira de laisser parler le procd et les proportions qui rgnent quant aux dimensions, pour saisir toute l'intelligence conomique du scribe, une intelligence, mon avis, identique dans les tracs dus B et ceux que l'on attribue D Il y a naturellement, dans le Book, outre les formes typiques de a/A employes frquemment pour clore un mot, particulirement en fin de ligne, et dont je viens de faire un expos dtaill, deci de-l aussi - comme en musique des dises et des bmols - des formes de a/A terminales qu'on peut appeler, selon le point de vue qu'on choisit, des modes des premires, ou des formes mixtes. On peut, sans rien forcer, les rduire deux groupes. Il me semble trs utile - autant dans la perspective de l'volution de l'criture que dans celle des "mains" - d'indiquer pour chaque groupe une bonne srie d'exemples, avant mme de tcher de dfinir les formes en question. Groupe I: F. 12r (A): "intr-(a)". Le scribe n'a pas prvu exactement l'chance, et, afin d'viter que le a empite sur l'espace blanc de droite, il lui assigne une place, tout en le rduisant quant la dimension qui lui est normalement due, sous le r, plus prcisment sous la seconde partie du r et ce qui reste l jusqu'au "fil plomb". F. 24r (B): "sana-(uit)" Le premier a est hybride, une
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nuance prs, qu'on dcle quelquefois chez B, et dont j'ai parl plus haut: son trait descendant ( droite) est lgrement concave, comme p. ex. celui du deuxime a de "sinagoga" (20r). Nous n'oublions pas, bien entendu, que ces a ne concident pas avec une fin de ligne, ni de mot mme. Le second a de "sana-(uit)", par contre, qui fait "garde-fou", est fort semblable au a (qui a la mme fonction) de "intra" (12r). 29v (C): "amina-(dab)". Il y a, en ce qui concerne la position du 2e a, entire similitude avec "intra". Nous avons, en revanche, affaire ici une concavit plus nette, et la grandeur de la 2e partie du a est plus accentue galement. 144v (C): "tu-(a)". Le a de ce petit mot est plac sous le u, peu prs comme sont placs le a de "intra" et de "amina" sous la lettre qui les prcde. Il en est presque de mme du a de "cogn-(a-ti)" (192v, C). Le fait que la petite hampe du a de "cogna" est situe immdiatement sous le 2e jambage du n peut susciter au premier abord l'illusion d'un "grand" a carolingien, comme il en existe un la fin de "pugilla" (ligne 12, mme folio). Nous avons, la fin de la 6e ligne de la mme page (dans "za"), un a sur lequel je reviendrai. Il ne rentre pas dans ce groupe (mixte) I, et il ne s'agit pas non plus d'un a carolingien. 213v: "qu-(a)". Les remarques faites au sujet de "cognati" sont applicables sans rserve notable ce mot "qua", et au demeurant mme encore "qui-(a)" au f. 218v, ainsi qu' "m-(a-nete)" au f. 225v (aussi C). Au f. 241v (toujours C), le copiste a mis le a de "qui-(a)" directement sous le i. La petite hampe du a se perd totalement dans le pied du i. Celui-ci et le trait descendant du a ne font qu'un seul trait vertical, lequel videmment ne limite et ne garde plus simplement le texte: il fait mur. C'est une exception. Au f. 299r (A), dans "m-(a-net)", le scribe assigne au petit a galement sa place immdiatement au-dessous du m, plus prcisment du 3e jambage de ce m. Mais comme ce jambage est convexe droite, contrairement celui du 3e jambage du m de "m-(anete)" du f. 225v, qui est vertical, la frontire entre le champ du texte et le champ en friche de la marge de droite est cet endroit de nouveau sinueuse. Hormis l'exception releve ci-dessus, je ne vois dans ce groupe I aucun a final (appel en principe - abstraction faite de sa fonction de voyelle - sauvegarder une marge de droite du texte) dont la partie droite ne soit pas un trait descendant lgrement concave droite et se terminant, peu prs comme se termine dans le Book, ds le f. 1r, le a traditionnel (fait apparemment, l'exemple du petit alpha grec, d'un o et d'un c), et dont la partie gauche ne soit pas un ovale, oblique par rapport au trait descendant de droite. Mais: la position du o (apparent) du a traditionnel est droite (perpendiculaire la ligne de l'criture). Nous avons affaire, par consquent, dans le a du groupe I, un "mode" du a traditionnel, une forme d'ailleurs aussi moins amne, plus corticale. Et cette forme est une forme de transition. Elle prpare le a "hybride". B n'eut qu' changer l'ovale en un trac anguleux, et le tour tait jou! Regardez, au f. 20r, "gra-(batum)" et "sinagoga"! La position de la figure, ovale antrieurement, semblable un petit quadrilatre maintenant, reste identique: oblique. Il y a des nuances: le trait descendant de droite de "gra" est plus nourri que le a terminal de "sinagoga". En dpit de sa pression plus accentue, il est lgrement plus concave droite. Par rapport "grabatum", "sinagoga" est relativement souple. De l'assouplissement une concavit plus marque droite, le pas faire tait petit. Je pense avoir ainsi "situ" le a "atypique" du groupe I. Groupe II: F. 21r (B): "nomina". Le ct droit de ce a consiste en un trait descendant droit, vertical; son ct gauche, dans une forme approximativement ovale. Si cet "ovale" n'tait pas relativement petit, nous croirions avoir affaire un d. Je ne rattacherai pas ce a encore au groupe I. On peut considrer sa forme comme une forme de transition, mais qui est, psychologiquement, trs proche de celle des autres a que je vais mentionner prsent. Le trait descendant de tous ces a de fin de mot et, en principe, simultanment de fin de ligne, n'est pas vertical, mais renvers, et il frappe gnralement par sa pression d'encrage, ses contours nanmoins nets, son relief: des aspects dj caractristiques de "grabatum"! Voici, au f. 79v (C, selon HENRY et MEEHAN), "resurgat"! Le a ne marque pas, en la circonstance, directement une limite (ni d'une ligne, ni d'un mot). Comme tel, certes, il "fait contrefort". Dans le contexte, il est sans doute, conjointement avec le t, dont le long trait suprieur ressemble une flche, avec un fleuron et, enfin, la mini-constellation de trois points signalant la fin d'une phrase, surtout (ou du moins en mme temps) un lment important d'un ensemble
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graphique "in fugam vacui". - Le a terminal de "tra-(dent)" du f. 89r (D) fixe visiblement des limites! Il nous suffira de donner un coup d'il sur la page pour voir nettement, en outre, le paralllisme qui existe entre le trait en flexion (mais inclin vers la gauche, "renvers") de ce a et le trait, pareillement en flexion, qui forme le ct droit du A mis en vedette la ligne 15, ainsi que l'analogie (moins attendue) qui rgne entre la flche du t de "resurgat" du f. 79v, et la flche finale de "resurget" - ligne 7 de ce f. 89r - qui parat viser la tte verte de la monture du cavalier aux cheveux dors, qui chevauche l, entre les lignes 7 et 9, apparemment aussi, simplement "in fugam vacui" Les a de "grauia" (98v), de "rapina" (100v), "magna" (104r), "pa-(rabulam)" et "ita" (105r), "bethania" et "operata" (111v), "reaedifica-(s)" et "sa-(l-uum)" (124v), "terra-(m)" (125r), "fa(ciam)" (164v), "uestimenta" (165r), "qua-(tuor)" (174r), "ancilla" (180r) et "capita" (183v, encore D) sont sans exception similaires en tant que a-contreforts. Mais jamais le scribe n'est exclusif; jamais il n'est uniforme! Nous apercevons ainsi p. ex. au 105r, en sus des deux a "renverss", qui "regardent en arrire", comme a final (dans "magna") un a "fminin", fleuri mme, et qui, dans le dernier mot de la 6e ligne, laisse la porte ouverte plutt qu'il ne la ferme, et, dans "omnia", un a double courbe, "carolingien", qui signe "diplomatiquement" la fin du folio. Au f. 183v, la barre oblique, large mais aux contours prcis, du a de "capita" parat avoir la charge de contre-bouter la pousse, fictive videmment, de la ligne 12, et de prvenir ainsi un "boulis" possible sur le champ en friche de droite. Ces angoisses architecturales sont absentes, au mme folio, du a "in fugam vacui" de "la-(trones)", et rduites des craintes normales dans le a terminal de "blasphema(bant)": le scribe (qui n'est jamais un simple copiste) s'carte derechef de la marge-rgle pour se rapprocher d'une marge-lisire. Jetons un regard sur la page d'en face! Le va-et-vient artistique du ple "animus" au ple "anima" est analogue. Notons seulement, parmi les petits a, inopinment tel A capital, ou/et ct de tant de petits e, tout coup un grand e (oncial)! "Rien de nouveau", en fait, "sous le soleil" du scribe monastique. A la fin de la ligne 6 du f. 192v (C), nous dcouvrons le a duquel j'ai dit prcdemment qu'il n'est question l ni d'un a du groupe I, ni d'un a "carolingien": le a de "za-(chariam)". Il rentre effectivement dans le groupe II. Il est seulement en quelque sorte moins "costaud" que ses congnres. Son chine n'est pas bien droite, et en grandeur il ne surpasse pas le z qui le prcde. En revanche, il ne dtonne gure dans ce milieu graphique nettement moins "nourri" et plus "sage" que p. ex. le folio 183v. Ce qui tonne le graphologue, c'est la similitude, facile constater, entre le z de "za-(chariam)" et, d'ailleurs, de mme le z de "zachA-(rias)", vis--vis, au f. 193r, d'une part, et le z de "Lazarum" de la 6e ligne du f. 25r (B), d'autre part. Ces z seraient changeables. Quant au A de "zachA-(rias)", qui forme avec le h une symbiose, il nous fait penser au A qui, au f. 11v (texte d B) s'abrite sous le M de "MAtheum". D'autres ressemblances "suspectes" rgnent - par exemple - entre 1) le grand A orn qui introduit, au f. 192r, "Apertum", et le A par lequel commence le f. 26r (B), 2) la finale rgressive du m de "eorum" (192v, ligne 17) et la finale de "Lazarum" (25r) et 3) le "o queue" simplificateur de "memo-(rari)" du 193r et ce mme o dans "domo" au f. 20v (B)! On voudra bien se rapporter encore "iudica-(m)" (275v, D), "tristitia" (277r), "oscula" (277v), "multa" (279r, D) et "pa-(ter)" (316r, A). Je fais observer incidemment que le scribe trace, au f. 333v, le mme mot qu'il crit ici avec un a que j'ai appel, dfaut d'un terme plus appropri, le acontrefort, avec un grand a "carolingien" du genre de celui de "ra-(chab)" du f. 29v. On n'aura pas oubli le a de "ha-(beat)" du f. 298r (main A): un a un peu spcial, trs proche cependant du a "hybride" de "gra-(batum)" du f. 20r. Qu'est-ce que le a-contrefort, sinon un a "hybride" dont le scribe a remplac l'espce de quadrilatre (la figure jointe, gauche, au trait principal bien appuy et renvers, une figure qui n'a en ralit que trois cts, mais laquelle par suite d'une illusion optique nous prtons quatre cts) par un ovale? Le a-contrefort est, psychologiquement, un a "hybride" qui s'est partiellement converti: Il reste sur la dfensive, c'est--dire a priori "contre" ce qui vient vers lui. En revanche, au lieu d'un cur rcalcitrant, il a prsent bon cur, un cur tout le moins accommodant. Que le scribe ne s'identifie dfinitivement avec aucune des aspirations et des attitudes que la diversit de ses a/A (ses a/A en gnral et ses a/A finals) est capable de symboliser, il y a
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longtemps que nous ne l'ignorons plus. Une si singulire constance dans la diversit - une diversit qui, d'une part, ne recule pas devant les formes diamtralement opposes, fussent-elles associes en mainte occasion non seulement avec le paroxysme, mais encore avec le paradoxe, et qui, d'autre part, recle un trs large ventail de transitions et de nuances - est admirable. Le a/A est sans doute de toutes les lettres de l'alphabet du Book, en tout cas de l'alphabet du scribe B, celle qui se prte le plus aisment une multiplication, naturelle ou artificielle, de ses formes fondamentales et de ses fonctions. Mais ce que j'ai affirm concernant "l'admirable constance dans la diversit" est applicable en principe (c'est--dire avec les rserves que nous dicte le cas particulier) la plupart des lettres de l'vangliaire. Nous avons pass en revue, en plus du a/A, surtout d/D, e/E, o/O et s/S. Or, dans chacune de ces quatre inspections, comme dans celle de la lettre a/A et ailleurs encore, nous avons fait les constatations suivantes: 1 Ds les dbuts du Book, le scribe - la vrit, je pense avant tout au copiste et calligraphe B - dispose, pour un bon nombre de lettres (pour la plupart des majuscules et pour telle ou telle minuscule, le n spcialement), de deux variantes: l'une, plutt courbe, psychologiquement plutt fminine que masculine, et l'autre, plutt anguleuse et donc psychologiquement plutt masculine que fminine. L'initiale de "Annorum" au f. 19v n'est pas ronde, plus prcisment n'est pas circulaire; elle est pourtant assez bien arrondie pour tre indubitablement "plutt fminine que masculine". La majuscule A de "FAcilius", au f. 23r, est en revanche certainement "plutt masculine que fminine", bien qu'elle soit concave droite. Dans l'optique de l'volution de l'criture, le seul fait que deux lettres, qui sont ainsi en contraste, soient nanmoins susceptibles de jouer le mme rle, en dit dj long. La capitalis quadrata ne disposait pas de "doublets" pareils. Elle tait exempte d'ambiguts; tait plus pauvre aussi que l'criture du Book. - D'aprs les apparences, le scribe fait son choix entre les deux options assez arbitrairement, mais en vrit consciemment, selon l'effet esthtique qu'il entend produire et, son insu, conformment son tat d'me: une expression et un effet artistique qui lui sont videmment interdits au cas o la lettre en question n'a pas (encore) de "doublet". 2 Non content d'avoir sa disposition des couples "normaux", le calligraphe - esprit polyvalent et en outre vraisemblablement la fois inquiet et passionn - veut encore des couples "extrmes", des partenaires dont l'un soit pleinement fminin et, l'autre, radicalement masculin. Nous connaissons ces formes: d'un ct une lettre qui n'est gomtriquement peut-tre pas tout fait ronde (circulaire), mais du moins trs arrondie et dans laquelle abondent parfois en mme temps les traits courbes (voyez p. ex. le dbut de "Et ait" au f. 39v, de "Aliam" au f. 68r, de "Sicut" au f. 105v et de "Uespere" au f. 127v), et, de l'autre, une lettre qui est semblable soit un triangle, soit un quadrilatre (un carr, un rectangle, un losange), voire une figure compose de plus de faces et d'angles encore, et o quelquefois sont simultanment multiplis les tracs anguleux. Voyez p. ex. l'initiale de "Aliam" au f. 67v (C), le B de "Beatus" au 106v (D) et le O 16 cts et 16 angles qui suit le I zoomorphe dans "IOhannis" du f. 24r (B) 3 Dans l'alphabet "hybride", le scribe tente - semble-t-il - de runir dans chacune des lettres la thse et l'antithse de la courbe et de l'angle, du sexe fminin et du sexe masculin, en une synthse. Je souligne: "semble-t-il". Car, le scribe monastique a-t-il vraiment cru que cette synthse tait possible? Sous 1, nous avons implicitement la fois la ncessit et la possibilit, moyennant de "mallables" transitions, de russir la synthse. Ici. il y a bien accouplement de formes opposes: cohabitation consentie et, en somme - pourquoi pas? - russie? Il ne s'agit cependant pas d'homognit et de synthse! Je rappelle ma liste de s-crosses jambage, comparables des "mini-blocs erratiques" ou bien des "ufs de coucou", les m hybrides aussi, p. ex. de "maria" (au f. 326v, main A) et de "CUm" (331r, A galement), ainsi que mon numration de toute une collection de a, et de A, qui drivent en droite ligne du deuxime a de "gra-(batum)" (20r, B), ou dont l'analyse dmontre tout le moins qu'il rgne entre eux et ce a hybride une indniable affinit. On pourra joindre ces lettres, apparemment gares, le o (que j'ai dcouvert tardivement) de "syco" ("syco-[morum]") de la 4e ligne du f. 262 (D): un descendant authentique du o hybride de "eorum" du f. 20v (B)!
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4 L'on trouve, dans les folios dont les palographes que j'ai nomms concdent B la proprit, plusieurs lettres hybrides traites par le calligraphe comme des majuscules, ainsi: au f. 20v le M de "Mortuum", le L de "Loquitur" et la conjonction ET (&); au f. 22v, encore ce ET et le D de "Duo". Le F et le I de "FIcus", au f. 23r, sont sans doute galement des majuscules hybrides. Il s'agit de lettres qui correspondent chacune au style "personnel" de B, mais en accolade droite. Je considre de mme comme des majuscules hybrides le S et le L de "SimiLitudinem" (23r, ligne 18). Au f. 24r (ligne 3), c'est d'abord le T de "ITerum", puis (ligne 12) le U de "Ubi", et enfin (ligne 16) le O de "Omnis" (le O dont nous avons dj parl, et que j'ai appel O-cur) qui frappent notre regard. A la dernire ligne du folio, nous apercevons, comme initiale de "Sua", un S (il mesure 16 mm) semblable celui de "SimiLitudinem" et, en tant qu'initiale de "Filium" (grandeur aussi 16 mm), un F qui ne diffre gure de celui de "FIcus"! Au f. 24v, ce sont le C de "Cum" et le ET situ sous "Cum" qui attirent notre attention. L'un et l'autre sont "en accolade" gauche. Le C (majuscule) hybride est prsent galement au f. 25r. Nous apercevons l de nouveau un L hybride, l'initiale de "Lazarum", et, au commencement de la ligne 18, un S mis en vedette, norme et trs personnel, l'initiale de "Si". Formellement, il ne diffre gure du S de "SimiLitudinem". Suit un mot qu'on est enclin lire "diLEgitis", car sa quatrime lettre est plus ou moins semblable un E (arrondi, concave droite) oncial. Rflexion faite, je me demande s'il ne vaut pas mieux opter pour "diLIgitis". Cette quatrime lettre n'est en effet pas sans ressemblance non plus avec la deuxime lettre de "FIcus".Il est vrai qu'elle n'a pas de jambage. Mais ce jambage, le calligraphe ne l'a-t-il pas volontairement omis, afin qu'il ne soit pas l'troit, comme entre les mors d'une tenaille, entre le jambage du L (en abduction droite) et le jambage du g (en adduction gauche)? Je n'insiste pas. Ce n'est du reste pas le nombre des lettres hybrides qui compte en dfinitive. Ce qu'il m'importe de montrer, c'est qu'il n'y a pas, dans l'vangliaire, que des lettres hybrides "minuscules" (des a hybrides, des s-crosses jambage hybrides, des m et des o hybrides), mais aussi des lettres hybrides "majuscules", des lettres dont il nous faut penser - si nous partageons l'hypothse de plusieurs "mains" - qu'elles se sont toutes, par je ne sais quels improbables hasards, "gares" dans diffrents "fiefs" de l'ouvrage. Souvenons-nous de tant et tant de A qu'un certain contexte m'a amen mentionner dj plus haut, et qui sont, en fait, des lettres hybrides "majuscules", p. ex. le A orn et mis en vedette du mot "Amen" du f. 83r, et le A final de "CenA-(culum)" du f. 176r, et d'ailleurs galement le A combin avec le U de "UAe" du f. 104r! Des B hybrides? J'incline admettre que le B de "IBAnt" (f. 248v), qui est gomtriquement semblable un losange, et que prcde un I zoomorphe, est simplement une forme extrme, masculine (animus quasi pur), susceptible de faire pendant - par exemple - au B presque circulaire de "Beata", au f. 41r, mais que, en revanche, celui qui sert d'initiale "Beatus", au f. 106v - une succession d'angles droits avec, cependant, gauche une accolade tout le moins insinue - peut tre considr comme une lettre tout la fois extrme (paroxysmale) et hybride (paradoxale). Passons, du moins pour l'instant, sur C et D, et regardons la belle initiale "Ex" (de "Exinde") au f. 39r (C)! La forme de ce E n'a plus grand-chose faire avec - par exemple encore - le E de "Ex" du f. 279r (D), ni les deux "Ex" (de "Explicit") du f. 290r (B), trs proches pourtant, chacun, des E des divers "Explicit" des ff. 3v-6r (B): Il s'agit, sans l'ombre d'un doute, d'un e hybride, mais agrandi et mis en vidence. Ses origines? Nous devons les chercher chez B, certes, mais loin de ses textes "classiques". Voyez, au f. 22v, le e de "de" (de "iudice", ligne 18), au f. 24r le second e de "Sedens", au f. 25r (ligne 9) "eam", au f. 25v le dbut de "ecce" et, au f. 26r, le e de "eorum" et le e de "pellicanus"! N'est-il pas invraisemblable qu'un scribe C ait imit le scribe B, et surtout qu'il se soit si troitement identifi lui? L'examen du E de "Ego" un E qui est galement un E hybride - au f. 199r (C aussi), soulve le mme point d'interrogation. Ainsi que je l'ai fait observer il y a longtemps, l'on rencontre chez B - videmment - aussi deux faons d'crire la conjonction "Et" abrge. L'une des deux commence par un trait courbe, continu et convexe gauche. Le f. 20v nous en donne, ds la premire ligne (stylistiquement mixte), un exemple dans le "Et" prcdant "nomina eorum". Dans la seconde faon, que nous apercevons, au mme folio, entre autres dans le "Et" ("Et matri") de la ligne 7, et puis dans le "Et" de "Et duob(us)" et mieux encore celui de "Et dixerunt", la premire partie de la conjonction n'est par
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contre plus constitue par une ligne convexe gauche et continue. Elle se compose de deux traits (dans le "Et" de "Et dixerunt", qui est agrandi, le premier de ces deux "traits" est lui-mme un compos!) dont la rencontre est anguleuse et pointue, et elle ressemble par consquent une accolade, une accolade - nous le savons bien - dont "le sommet" (cette rencontre, pareille un angle saillant et aigu) regarde "l'ouest". Dans le Livre de Kells, cette sorte de "Et" est relativement rare en tant que forme "majuscule" mise en vedette (et ventuellement enlumine comme une lettrine). Vu que B - aprs une "crise" - s'est (re)converti au style "classique" de l'ouvrage, je ne vois en cela rien d'tonnant. C'est le contraire qui serait anormal. B ne retombe pas non plus " tout bout de champ" dans ses a hybrides, ses m hybrides, ses s-crosses jambage Aussi n'estce qu'aprs de nombreux "Et" (ou "ET") quasi "classiques", galbs et sans discontinuit dans leur partie gauche, que nous dcouvrons enfin, au f. 86r (attribu C) un large, beau et - apparemment - mobile "Et" ("Et ecce") qui "annonce" au moins l'authentique "Et" en accolade gauche430. D'un "Et" pareil, donc semblable dans sa premire partie une accolade (relativement) authentique, le f. 103v (D) nous fournit, dans "Et praedicabitur", un bon exemple, et le f. 161r nous en livrera deux: "Et offerebant" et "Et cum egresus". Dans ces trois cas, la saillie anguleuse gauche (le "sommet" regardant "l'ouest") consiste, plus nettement qu'au f. 86r (et galement qu'au 160r, par exemple, dans "Et exinde"), en la rencontre, et uniquement en la rencontre, des deux traits (suprieur et infrieur) courbes et peu prs symtriques qui forment la premire moiti de la conjonction abrge (et, en l'occurrence, orne et colorie). Il va (presque) sans dire que, pour rehausser l'lgance de ses "Et" mis en vidence, l'artiste opre dans ces signes graphiques certaines transitions dont ne sont pas encore pourvues leurs formes "minuscules". Il y a, par exemple, relativement moins de diffrence d'paisseur entre le trait suprieur et le trait infrieur de l'accolade des "Et" enlumins, que je viens de mentionner, qu'entre ces deux mmes traits des "Et" du f. 20v, qui sont reconnaissables immdiatement, l'un en tant que "dli" et, l'autre, comme "plein". Des nuances de ce genre n'amoindrissent en rien la certitude que les "Et" en accolade dont nous traitons ici, tirent leur origine des formes correspondantes des folios B, ff. 20v et 24v par exemple. Les folios A 8r-19v ne contiennent pas de "Et" en accolade gauche. Cette remarque n'est naturellement pas une dngation de ce que j'ai affirm en d'autres circonstances propos de la paternit de ces pages J'ai discut ci-haut la question de savoir s'il n'tait pas prfrable de lire au f. 25r, au lieu de "dilEgitis", "dilIgitis" Retournons au f. 11v, plus prcisment la ligne trace (par B) dans une criture tortueuse (pour ne pas dire tortue) et qui inclut dj une jolie collection de lettres hybrides minuscules: a, b, c, d, e, m, n, o, p, r, t, u, un "et" aussi, ainsi que le i minuscule et mme un I, cens, trs vraisemblablement, tre une lettre hybride majuscule. En fait, ce I (initiale de "Item"), dont la grandeur est plusieurs fois suprieure celle des autres lettres, a la forme d'un J. Il ne s'agit pas d'une majuscule en accolade gauche, mais qui a une certaine affinit avec une lettre de ce genre, du moins en ce sens qu'elle est convexe gauche dans sa partie mdiane. Le scribe, j'en suis convaincu, l'a trace telle qu'elle est dans l'intention de l'assimiler au style de ses minuscules. - Donnez peut-tre encore un coup d'il aux mots "FIcus" et "diLIgitis" Jetez ensuite un regard sur le long trait rouge en flexion du mot "IDeo" au f. 66r (C)! Et puis reportez-vous "SIcut" (f. 104v, D), ainsi qu' "DIxit" (f. 251v, D), deux mots traverss chacun la faon d'un clair par un I (ou J). Dlassez-vous finalement en comparant avec la stature haute et svelte du I/J du f. 11v le I/J zoomorphe de "IOseph" (f. 34v, B), "IHS" (70v, C), "IHS" (87r, C), "SImile" (87v, C), "IDeo" (101v, D), "ITerum" (116r, D), "IHS" (120v, D), "IDIpsum" (125r, D), "IBAnt" (248v, D) et "DIcebat" (252v, D)! Vous aurez tout compris Le L de "ILUd", au f. 106r (D), mesure environ 35 mm de large et 33 mm de haut. Nous avons affaire l manifestement au superlatif du L hybride que nous avons rencontr dans les folios B, plus particulirement dans "Loquatur" au f. 20v, "SimiLitudinem" au 23r, "Lazarum" au 25r et "Loqutus" au 128v. Je fais observer en passant que le calligraphe a accord comme "point de
Je ne dirais pas que le "Et" du f. 38r ("Et cum") n'annonce point le "Et" dbutant par une vraie accolade. J'en fais abstraction, dans ce contexte, parce que son "sommet" (son "nez") est garni d'entrelacs.
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dpart" son L en accolade une petite figure triangulaire poche, pour le distinger du C en accolade (cf. p. ex. "Cum" aux ff. 24v et 25r). J'ai dj fait observer que j'ai retrouv le petit m hybride de B (de "matri" et de "mulier", p. ex., du f. 20v) dans "maria" au f. 326v et "CUm" au 331r, donc chez A. Mais mme le grand M de "Mortuum" du f. 20v s'est "gar" pareillement! Je l'ai rencontr dans le domaine de D comme initiale enlumine de "MIlites" au f. 182r, et encore, comme initiale galement orne et colorie de "MUrmurabant", au f. 309r, apanage de A. Petits "moutons" ou grands "moutons": leur berger se nomme B. Le fait que dans les deux grandes "rpliques" l'on distingue mal les "dlis" des "pleins", et que par consquent le "nez" de l'accolade apparaisse moins nettement que dans les petits originaux du f. 20v p. ex., ne justifie pas le doute (une remarque que j'ai d'ailleurs dj faite propos des "Et" hybrides mis en vidence). Je n'ai plus grand-chose dire, du point de vue qui est en l'occurrence le ntre, sur le n/N. Nous avons parl de ses doublets, l'un anguleux et l'autre en arcade. Nous avons constat aussi, non sans quelque tonnement, qu'il est parfois trait dans le Book (exemples au f. 8v, lignes 8 et 19, et encore au f. 336r, ligne 3) en tant que majuscule, comme "moiti" (la premire "moiti", arrondie!) du M oncial. Voici - nanmoins - encore quelque chose sur le n/N anguleux qui, de prime abord, parat avoir essuy un "petit accident de parcours": Tout coup, la 16e ligne du f. 20v, dans "IN" ("IN nauicula"), la barre transversale du N n'est plus (comme encore p. ex. dans "IN" la 16e ligne de la page prcdente) un trait certes lgrement oblique, mais droit. Ce trait est anguleux, "bris". Au f. 24v, ligne 10, dans "Nolite", il en sera de mme! Nous avons affaire, dans les deux folios, au style "mixte" de B. Dans "Nolite", un o hybride suit le N. Le scribe pratique en ce cas l'assimilation a priori. Le N ne se prte gure une modification de l'une de ses deux hastes. L'artiste sent bien que l'esthtique lui interdirait de muer par exemple la premire des deux en une accolade. Il tient cependant adapter de son mieux, du moins en passant, son n/N anguleux "classique" son nouveau style graphique, hybride. Il en brise donc au moins la barre. Ce style, il l'aimera toujours. Nous allons en trouver la preuve derechef: Ds la premire ligne du f. 126r (main B!), un N fort largi, le N de "apparueruNt", suscite mon attention. Sa barre transversale est galement une ligne anguleuse, "brise" deux fois! Je suis surpris; je ne suis pas vraiment tonn. C'est videmment B "qui est pass par l" Un peu plus loin, la 12e ligne du f. 127r, c'est de nouveau une barre transversale anguleuse qui unit, dans le mot "discesserunt" (plus exactement "discesseruNt"), les traits verticaux du N. Cette fois - on connat le besoin de progression et de crescendo de B - la barre se compose de deux suites, de quatre petites lignes chacune, qui forment entre elles alternativement des angles rentrants et des angles saillants. "Le cachet" utilis par B n'est pas le mme que celui dont il s'tait servi en traant "apparueruNt". Mais c'est bien d'un des cachets de B qu'il s'agit! B pourrait se "redire" cent fois; il ne se "reproduirait" pas. Si, pour vous "distraire" un peu, vous vous reportiez au deuxime "Amen" du f. 83r (C), "Abiit" au f. 319v (A) et "hAec" au 338r (A), vous dcleriez dans la barre transversale de tous ces A (pris parmi bien d'autres) un cachet du scribe B. Si vous ouvriez alors le Book encore au f. 246r (D) et aperceviez l la barre brise du N du mot "IN" ("IN ipsa die") mis en vidence (en la circonstance, B a appliqu son grand cachet, son sceau!), vous seriez "combls Nous avons vu le o/O sous toutes ses faces et presque tous ses contours et pourtours: ovale (ellipse, uf), presque circulaire, hybride (forme hybride ordinaire ou en "cur"), comme losange, comme rectangle ou carr, comme polygone ayant plus de 4 angles et comme "demi-lune" (semblable un D). Ces o/O sont lgion. Je renvoie, pro memoria, comme des bornes milliaires sur le long trajet du Livre, pour chacune de ces "espces" - sauf le o/O ovale traditionnel - quelques folios. Voici: - o/O hybride: ff. 11v, 20v, 24r, 26r, 128v (tous B) et 262r (D). - o/O presque circulaire: ff. 9v, (A), 13v (A), 25v (B), 30r (B), 82r (C), 160r (C), 165r (D), 202r (C), 287r (D), 309r (A) et 337v (A). - o/O losange: ff. 31r (C), 34v (B; C selon HENRY), 37r (C), 60r (C), 90v (D), 104r (D), 271r (D) et 290r (B).
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- o/O rectangulaire ou carr: ff. 18r (A), 20v (B), 41v (C), 49r (C), 58v (C), 59v (C), 67r (C), 124r (f. ornem.), 149v (C), 188r (f. ornem.), 241r (D) et 323r (A). - polygonal plus de 4 angles: ff. 24r (B) et 266v (D). - en demi-lune (D): ff. 114v (f. ornem.), 188v (B, plutt que D) et 329r (A). C'est avec intention que j'ai omis d'attirer, dans mon numration, l'attention sur le O de "UOs" ("UOs estis lux") du f. 41r, 14e ligne, main C selon MEEHAN et HENRY. Le O de "UOs" est aplati et couch, certes, mais il y a dans le Book of Kells bien des lettres crases et allonges. Souvenons-nous des s-remorques! L'entaille (rectangulaire) que le scribe a pratique "brutalement" dans le flanc (gauche, en principe) de l'ovale prend un sens identique celui de l'accolade du petit o hybride. Ce O est bien un O "hybride" qui remplit la fonction de majuscule par rapport au o hybride ordinaire (cf. celui de "eorum", premire ligne du f. 20v, main B). Sans insister davantage sur la lettre r/R, je voudrais relever que l'initiale R mise en vedette du mot "Respondit" (f. 159r, C) a subi une entaille absolument semblable celle du O de "UOs"! "Mmes effets, mmes causes"? Il est permis de le penser. Il y a, la ligne 10 du mme f. 41r, un autre "UOs" ("UOs estis sal"). Le O de ce mot est un Olosange "fabriqu", j'entends un polygone convexe, aux traits nourris, avec comme ajouts gauche et droite, deux petits triangles, dont le trac est plus maigre, si bien qu'il est possible - un petit effort suffit - d'oublier le polygone et de voir un losange, quelque peu cras aussi et qui, dans le contexte graphique, est ncessairement un O. Ce n'est pas ce O qui nous intresse en l'occurrence. Quant au O de "COepit", au f. 266v (un folio mentionn ci-dessus, et qui est attribu la main D), je ne le tiens videmment pas pour un O hybride au mme titre que le o hybride de "eorum" (20v) ni mme le o hybride "en cur" de "doctrina" (f. 11v, B) et de "loquitur" (20v, B). Ces deux formes sont "hybrides", mais dans la premire nous n'avons affaire qu' une seule accolade ( gauche), dans la seconde (o-cur), en revanche deux accolades: l'une gauche et l'autre droite. Je considre le O-cur de "Omnis", au f. 24v (B) comme le pendant majuscule hybride, trs net, du petit o hybride (de "doctrina" et de "loquitur"). Puis-je mme appeler "hybride" le O de "COepit"? En fait, il s'agit d'un polygone irrgulier, un petit polygone irrgulier que l'artiste a assimil en bonne partie la forme du grand C (hormis son ornement, strictement anguleux aussi). Et ce petit polygone inclut 6 angles, dont 5 sont saillants et un seul rentrant (celui qui est situ gauche), tant et si bien que si nous abstrayons du fait que le O-Cur, qui est, vu grosso modo, agrablement arrondi, mais renferme lui aussi deux angles (l'un gauche et l'autre droite, le premier saillant et le second rentrant), nous pourrons prendre chacun des deux, rciproquement, pour l'inverse de l'autre! Afin de saisir mieux les relations qui peuvent unir le O irrgulirement polygonal de "COepit" et le O-cur de "Omnis", rappelons-nous ce dont nous nous sommes assez souvent aperus pour en avoir la certitude, savoir que le "couple-O" normal est constamment form, dans le Book, par un O majuscule bien ovale ou la rigueur presque circulaire, "fminin", d'une part, et un O majuscule rectangulaire, ventuellement proche du carr, "masculin", de l'autre. Il fallait cependant envisager galement le "mariage" entre le O majuscule hybride, "bisexuel", avec nanmoins une certaine prdominance "anima" (cf. "Omnis", f. 24r), et un O "sexuellement" inharmonieux lui aussi, mais peut-tre au pis aller plutt "animus" presque pur que "sexuellement" toujours ambivalent. Or, voil approximativement le cas symbolis par le O de "COepit" (qui est tout fait anguleux, sans avoir - compensatoirement, si je puis dire - au moins la rgularit tranquillisante d'un O-losange ou d'un O-rectangle). J'imagine trs mal comme auteur d'un O pareil, ou similaire, une main A, C ou D, sans problme en revanche la main B. Chre lectrice et cher lecteur, ouvrez donc en passant le Book la page 259r! Vous avez l sous vos yeux, dans "DICO", un D dont "l'histoire" est d'une remarquable analogie avec celle du O de "Omnis". Le germe de cette forme, vous le dclerez aisment dans le petit d hybride de B, au f. 11v d'abord (dans "de mandatis" et ailleurs) et ensuite au f. 20v (p. ex. dans "de oculo" et "de domo"). Trs tt, le d hybride nous apparat comme majuscule, dans "Duo" au f. 22r, dans "De abore" au f. 23r En tant qu'initiale mise en vidence au f. 259r, ne ressemble-t-il pas assez trangement lui aussi un cur? Sa forme inclut maintenant, l'instar du O-Cur du f. 24v, deux
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angles rentrants. Quel partenaire allez-vous proposer cette majuscule? Le D-triangle du f. 258r (qui fait songer au Delta-pyramide grec, qui, ici, se tient sur sa tte)? Je dirais: non. Le D-rectangle travers par l'clair du f. 251v? Non, car il est "animus pur" aussi. Le D-losange du 245r aux angles renforcs encore par d'autres figures gomtriques anguleuses? Non, de mme. Mais alors le D de "De die" du 174r, ou celui de "DICo" du 263v, ou celui de "DICo" du 274v, ou enfin celui de "DIXerunt" du 279v, tous assez "fminins", et avec un grain de folie? Ou bien le D de "DUcebantur" du 282v, un peu bizarre, mais muni de quelques traits anguleux? Le D de "DIcit", au f. 326, ligne 17, serait, au fond, "fminin", donc malheureusement du mme "sexe", mais du moins d'un abord anguleux, "masculin". Prfrer une sorte d'me-sur, et jeter son dvolu sur le D de "DIco" du f. 85v, qui n'est effectivement pas non plus sans similitude avec un cur? Il reste, au f. 332r, un vrai D, authentique capitalis: trait vertical franchement d'aplomb, "masculin", et, comme seconde partie, "fminine", un demi-cercle impeccable qui se prolonge, sans notables excs, et garni d'entrelacs, dans une sphre spirituelle. Pourquoi pas, en fin de compte? Deux mots sur la lettre q/Q hyride, que l'on rencontre frquemment dans les pages B. Je suis quelquefois perplexe, lorsque j'aimerais prciser si nous avons affaire encore un q hybride ou dj un Q hybride (un q tout le moins consciemment agrandi, et agrandi ainsi plus d'une fois avec un lan qui surprend sous la plume d'un copiste). Voici quelques exemples de mots qui dbutent de cette faon: "Quid loquemini" (22r, 4e ligne), "Quae caesaris" (23r, 12e ligne), "Quia prope" (23r, 19e ligne) et "Qui non renati" (24r, 9e ligne). L'on trouve cinq Q de ce genre, ferms il est vrai, mais avec l'accolade gauche, typique, dans les dernires lignes du f. 201v (C). Le Q de "QUIcumque", f. 257v (D), quoique partiellement zoomorphe, trahit galement, par son "nez", ses origines. Il en est de mme, bien qu'un peu plus vaguement, du Q des trois "QUi" du f. 59r (C). Le T de "ITem", ligne 3 du f. 24r (B), est une majuscule hybride mise en vidence. Le style scripturaire de la page est mixte. Dans la mme ligne 3, on retrouve un t "normal", "classique". Au f. 25v, l'initiale de "tua" (un mot qui a retenu notre attention dans un autre cadre) est stylistiquement difficile dfinir. Elle commence par un trait qui est trs long, mais souple et qui par le contraste qui rgne entre son plein et ses dlis rjouit l'il. De par son angle aigu saillant gauche, elle est hybride. Sa dimension la situe entre la minuscule et la majuscule. Au f. 35v (main C), dans "Tunc", c'est une majuscule lgamment courbe, d'une belle plnitude et mise en vedette - une lettre "fminine" - que nous avons affaire. Dans un mme "Tunc", au f. 36v, la forme franchement "masculine" reprend tous ses droits. Le T - on dirait un gibet - ressemble un Tau grec ( une croix de SAINT-ANTOINE aussi). Je relve incidemment que ce T se rencontre dans beaucoup de textes ornementaux du Livre et que, dans un milieu graphique pareil, du moins s'il est grand et anguleux, comme entre autres aux ff. 13r, 18r et 285r, il nous faut alors pour ainsi dire y chercher ce T. Il en est ainsi par exemple du T de "AUTEM" du 285r. Au f. 203r, par contre, o - galement dans un "AUTEM" - le T est flanqu de deux majuscules typiquement "fminines", il saute en quelque sorte aux yeux du lecteur. Inversement, le T qui, au f. 214v, introduit, en tant que lettrine, le mot "Tunc" frappe notre regard non seulement parce qu'il est la fois grand et flexueux, mais parce que des cinq majuscules qui forment "sa suite", il n'en est pas une qui ne soit, sans quivoque, "masculine". La quatrime, un D, est mme, paradoxalement, une lettre rectangulaire. On pourra me reprocher que je relve l des vrits de LA PALICE. J'en suis conscient, mais conscient non moins du fait que de toutes les "mains" seulement la main B nous a tonns ds (au plus tard) les ff. 19v, 20r et suivants par sa hantise des contrastes, soit ouvertement dans son style "personnel", soit secrtement dans son style "hybride". Au f. 68v, nous retrouvons le mot "Tunc" avec, comme initiale, encore un Tau, mais haut de plus de 3 cm et garni en son milieu d'un pseudo-polygone. Cette figure gomtrique, premire vue un ornement comme un autre, est en ralit un "ET" (&), rigoureusement "masculin" lui aussi. Que c'est en cela que rside sa fonction principale, le lecteur ne le comprend qu'aprs avoir remarqu que cette conjonction manque entre "uenit in domum" (ligne 13) et "adaccesserunt ad eum" (ligne 14).
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Il n'y a - hormis ces deux T anguleux, "masculins" - entre le f. 36r et le f. 105r que des T majuscules courbes, "fminins", en tout presque quatre dizaines. Qu'il soit question de T relativement simples ou de T mis en vidence, enlumins (ventuellement avec des incidences anthropomorphes ou zoomorphes) ou non, ils sont, tous, "fminins" en ce sens qu'ils sont - l'instar du T de "Tunc" du f. 35v - non seulement amnement courbes, mais en outre sans brisure apparente. Notons enfin qu'ils sont - formellement - similaires aux T mis en vidence au commencement des pages ornementales 114v et 124r! Au f. 105v (D), nous avons un "Tunc" dont l'initiale est orne de ttes d'animaux et aussi de fruits (qui rappellent le motif - tronc de JESS ou bton d'AARON - prsent dj au f. 3r de l'vangliaire) et qui de surcrot inclut un U anguleux pareil celui de "Uenit" du f. 25v (B). Ce qui me frappe cependant bien plus que ces sortes d'enrichissements, c'est l'angle saillant qui s'ajoute au trait descendant convexe du ct gauche de la lettre. Le moins qu'on puisse prtendre est que ce "nez" insinue une accolade semblable celle qui est propre au t ou T hybride introduit dans le Book par le scribe monastique B. Mis part quelques dtails, ce phnomne se rpte dans le trac du T de l'adverbe "Tunc" galement mis en vedette au f. 106431. Vous constaterez, en sus, une analogie qu'il serait difficile de contester, entre, d'une part, le "nez" aussi bien du T du f. 105v que de celui du f. 106v, et, de l'autre, le "nez" du E de "Exinde" du f. 39r. J'ai repr - aprs le f. 106v, entre le 107r et le 288v - une quinzaine de T semblables la majorit de ceux de ci-haut, donc relativement simples, aux contours agrablement arrondis et, en ce sens, "fminins", ou "anima". Je signale le T de "TVnc" au f. 107r, de "Tollete" (sic) au 109r, de "Tunc" au 128r, de "ITe" au 231r, de "INTerrogatus" au 256v, de "ITerum" au 281v et de "TVnc" au 288v. J'attire l'attention, incidemment, sur quelques surprenantes similitudes: L'norme J, zoomorphe, suivi d'un T plutt simple et "anima", de "ITerum" au f. 281v, par exemple, rappelle ncessairement le J (plus exactement le dessin d'un flid reprsentant de mme un I, mais un I plusieurs fois plus grand qu'un J normal, et ayant vaguement les apparences d'un J) de "JOhannis" au f. 24r (B), ainsi que celui de "IOseph" au f. 34v (B trs vraisemblablement aussi). Il existe visiblement une analogie, et une parent, galement entre ce "Iterum" et le "ITe" du f. 231r, d'un ct, et, de l'autre, "INTerrogatus" (256v), "Iterum" (25v, ligne 16) et "ITem" (24r), dans ce dernier cas bien qu'il s'agisse d'un T hybride Le f. 128r, nous nous en souvenons, est attribuer, mme suivant MEEHAN et HENRY, la main B. Or, le "Tunc" de ce folio et plusieurs "Tunc" du domaine de la main D, celui du f. 288v par exemple, sont similaires! Bornons-nous la comparaison du trait suprieur (horizontal) du T de chacun de ces deux mots! Au f. 288v, ce trait est orn, gauche, d'une tte dont j'incline penser qu'elle reprsente celle d'un bovin. Le texte du folio provient au demeurant de l'vangliste saint LUC dont l'emblme est un veau, ou un taureau (voyez, p. ex., au f. 201v le veau ail!) Au f. 128r, le trait suprieur se termine par un dessin d'une tte qui parat bien tre celle d'un reptile, plus prcisment d'un serpent. On aperoit, deux pages plus loin, la page ornementale 130r, toute une collection de reptiles de ce genre. Et l'on en trouve ailleurs! Il y en a un au f. 287r (ligne 15), semblable celui qui garnit le T du f. 128r. J'en vois un au f. 56v (main C) qui lui ressemble encore plus! Au f. 57r, j'en dcouvre un qui fait partie d'une (vraie!) accolade destine par le copiste aviser le lecteur que les lettres "nt" et les mots "enim uos" de la 9e ligne sont lire seulement aprs le mot final "trade-" de la 10e ligne. Quant au reptile du f. 52v (C aussi), il me rend perplexe: Sa tte peut bien tre celle d'un serpent, mais il a une queue de poisson: hybridisme encore? Au f. 72r (C), le reptile est aid dans sa reptation par une paire de pattes. Un lzard? Un peu tard, je me souviens du fait que la grande initiale du petit mot "Si" de la 18e ligne du f. 25r (B!) finit dj par une tte pareille celle dont est muni le trait suprieur du T du mot "Tunc" d. f. 128r (B), et que portent tous les reptiles, avec ou sans pattes, que j'ai signals (entre autres, au demeurant!). Ai-je cherch midi quatorze heures, et fait des dtours superflus? Je pense que non; car ce qui, dans
Sur la quarantaine de T mentionns jusqu' prsent dans ce contexte, deux douzaines sont des initiales du mot "Tunc". Un proverbe dit que l'occasion fait le larron. Le juge d'instruction expriment ajouterait: "Oui, mais je ne connais gure de larron rcidif qui n'ait s a faon d'tre larron, une faon qui, un beau jour, vraisemblablement le trahira."
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ces comparaisons, nous intresse, ce n'est pas la zoologie d'abord, ni mme d'une faon dcisive le motif ornemental comme tel, mais principalement le leitbild qui dicte et guide les choix et les gestes du scribe. Or, cet gard, les analogies que j'ai releves sont en fin de compte tellement patentes que, pour le chercheur graphologue, il y a certainement "anguille sous roche"! Dans l'espace mentionn ci-dessus, j'ai dcouvert plus d'une douzaine de T "compliqus", des T soit seulement enrichis exagrment d'ornements de toute sorte, soit pour ainsi dire manifestement manipuls dans un but, bien entendu, avant tout artistique. Ne manquons pas de considrer dans cette perspective, entre autres, le T de "Tunc" aux ff. 109v, 111r, 118v, 120v et 122r, et le T de "ITA" (dcorativement, une petite merveille) au f. 250v Comme ailleurs encore, quand on lit l'vangliaire de Kells, on est ici distrait (au dtriment de la Parole de Dieu, au profit, du moins d'aprs l'intention du moine peintre, de la Cration de Dieu) par l'vocation non seulement de symboles bibliques (la "radix JESS432, par exemple, ou le poisson, le serpent, la tte d'un flid ou d'un bovin, ou le bec d'un oiseau rapace), mais d'autres tres, sinon proprement parler mythologiques - un hybride sphinx ou centaure ou satyre -, du moins plus fabuleux que rels. Il n'est naturellement gure de T zoomorphe mis en vedette dans le Book (sans parler en la circonstance de certaines autres majuscules), qui ne soit, au regard du lecteur graphologue, simultanment une forme hybride, et par consquent une forme que l'expert associera presque inluctablement au graphisme hybride du moine B. Je n'ai rencontr dans l'ouvrage que deux T qui aient, gauche, la forme d'une accolade, ceux - indiqus ci-dessus - des ff. 105v et 106v, et qui, un chacun, trahissent mon avis, avec une vraisemblance frisant la certitude, un moment o le scribe B est retomb, sans doute inconsciemment, dans un de ses styles d'autrefois, son style "hybride". En fait, ces deux grandes initiales, admirables et assez compliques constructions tout la fois, rvleraient leur caractre hybride, mme si leur trait vertical convexe gauche n'tait pas pourvu de son angle saillant. Mais la prsence de ce "nez" est un symptme qui nous saute pour ainsi dire aux yeux, et dont le message est gnralement fiable, avant que nous ayons pris connaissance du syndrome de l'hybridit rsultant de l'analyse de l'ensemble d'une lettre mise en vidence. Je crois avoir maintenant dmontr "ad satietatem" que B est prsent "un peu partout" dans le Book, et je suis naturellement enclin penser qu'il est, sinon ncessairement un second EADFRITH, du moins la cheville ouvrire de l'vangliaire de Kells.
Chapitre II Au lieu d'un pilogue, quelques rappels, un aveu et beaucoup d'excuses
Je m'tais propos de faire suivre le chapitre consacr au graphisme de LAVATER d'un expos de quelques douzaines de pages sur l'volution de nos critures europennes depuis TRAJAN, par CHARLEMAGNE, jusqu' l'poque de la parution des "Fragments physiognomoniques". Je n'avais pas encore derrire moi la moiti du trajet, seulement sa partie apparemment la plus difficile, savoir le commencement, lorsque, aprs avoir entrepris l'tude du Book of Kells et m'tre petit petit familiaris avec sa peu ordinaire faon de transmettre le message du Christ, je constatai que j'tais tellement fascin (hant aussi!) par cet ouvrage, que je me sentais incapable de m'en sparer avant que je n'eusse compris au moins l'essentiel de son style, ou de son "look".
Comme ma foi en l'attribution de l'vangliaire quatre mains vacille, je renonce raliser le propos que j'avais d'indiquer tous les passages du Livre o apparat ce motif et de ramener en mme temps chacun d'eux la main laquelle les palographes le prtent.
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Le message mme, je le connaissais depuis longtemps, puisque, un certain nombre de variantes sans impact notable mises part, il est identique celui de la Vulgate juxta exemplar Vaticanum Mais cette "suite" n'tait pas plus facile que le "commencement". En tant que graphologue qui tche d'y voir clair et de dire ensuite ce qu'il a vu, on se bute ds les dbuts de l'expos des problmes de terminologie. Quand on se met dfinir l'criture du Book, donc dcrire aussi correctement que possible ses "espces" et ses "modes" graphologiques, dans l'intention d'en dresser tt ou tard le procs-verbal, on se souvient, bien entendu, d'avoir lu dans tel ou tel dpliant publicitaire, peut-tre dans tel ou tel savant commentaire mme, que l'criture de Kells est une criture "maiuscula", mais comme graphologue l'on se sent oblig de faire l toute une srie de distinctions, et ipso facto des digressions qui allongent le discours. En tant que psychologues de l'criture, nous n'entendons en effet pas imprieusement par "majuscule", ou vice versa par "minuscule", les mmes formes que les palographes. Que de fois ne me suis-je pas senti oblig de munir de guillemets ces deux mots pour viter ou du moins signaler le risque d'quivoque, quoique j'aie donn - en traitant de l'criture "personnelle" trois tages de B - les claircissements dont j'avais pens qu'ils taient indispensables! Il y a assurment dans l'vangliaire de Kells un grand nombre de lettres qui rentrent dans l'criture dite (en latin) "maiuscula" (grande, en soi "plutt" grande), que ce soit la capitalis quadrata ou l'uncialis, mais ds les folios (ou passages de folios) de l'ouvrage qui proviennent indiscutablement de B, nous nous apercevons d'emble d'au moins deux "styles", l'un "hybride" et l'autre "personnel", qui, comme tels, n'ont plus grand-chose voir avec l'criture "maiuscula", ni la "quadrata", ni l'"uncialis". Dans celle que j'ai nomme "personnelle", le courant graphique se dverse largement par-dessus les bords "lgalement" tolrables. Elle n'est pas "plutt" grande, mais en la circonstance, c'est--dire dans l'vangliaire, "trop" grande. B pratique, aux mmes folios, encore, ou de nouveau, selon le point de vue auquel on se place, un troisime "style". Ce "style", je l'ai appel - afin de ne pas augmenter le nombre des difficults terminologiques - "classique", en mettant cependant, en rgle gnrale, entre guillemets ce mot. C'est le style habituel, le style qui rgnait dj au f. 1r du Book, un style conforme aux lois d'un suppos scriptorium de Kells (ou de Iona), digne, relativement ais comprendre, un style valable et mme fort intressant, un style que l'on aurait tort nanmoins de considrer comme identique la scriptura maiuscula, ou capitalis, car non seulement il n'est pareil ni la "capitalis quadrata", ni la "capitalis uncialis" (bien qu'il soit encore souvent marqu partiellement par l'un et par l'autre de ces deux styles), mais il inclut assez souvent dj des lments semi-onciaux et mme, je pense, ds le petit a qui, au f. 20r, ligne 19, vit en symbiose avec le h de "habentem", la "minuscule carolingienne"! Au fond, l'criture habituelle du Book est une espce de carrefour de quatre critures, de deux critures "majuscules", ou "capitales", savoir la capitalis "quadrata" de l'antiquit romaine433, et l'onciale (4e-5e s.), d'un ct, et de la semi-onciale (qui est videmment encore proche de l'onciale434, mais qui annonce clairement aussi notre criture trois zones, et de laquelle l'criture
Nous pouvons "oublier", dans ce contexte, non seulement la capitalis "monumentalis", mais encore la capitalis "rustica". 434 Contrlez vous-mme - par exemple - la quasi-omniprsence dans le Book du grand E oncial (concave droite)! Vrifiez sa "traabilit", en commenant bien entendu par un des folios pas encore trop estomps de la fin du Livre! Choisissez, si vous voulez bien, comme exemple au f. 336v (main A), dernire ligne, les mots "Ego dixi est sEr(uus)"! Vous remarquerez que le E de "Ego", ainsi que celui de "sEr" sont de grands E arrondis (concaves droite), en d'autres termes des lettres onciales, mais que le rle qui leur est confi par le scribe ne se distingue absolument pas de celui que revt le petit e capuchon de "est". Formellement ils diffrent visiblement de celui-ci. Fonctionnellement, ils sont pourtant, comme lui, des "minuscules". Retournez en arrire, par exemple au f. 246r (main D), "dicEte" (ligne 12) et "profEtam" (ligne 17)! Les grands E onciaux de "dicEte" et de "profEtam" sont semblables ceux de "Ego" et de "sEr" du f. 336v. Et leur fonction est celle, pareillement, d'un petit e capuchon. Prenons, au f. 236v (main C), ligne 15, les mots "mulier dE turba"! La finale de la prposition "de" est en ralit un E oncial. Son rle est galement celui d'une "minuscule". Qu'en est-il des "doublets" grand E arrondi (oncial) et petit e capuchon (semi-oncial) chez B? Penchezvous sur le f. 23v! Vous y dclerez aisment, la 19e ligne, le grand E de "SimilitudinEm". Il dpasse en hauteur toutes les autres lettres de l'tage moyen et de l'tage suprieur; ce qui est tout fait dans la logique de B, puisque nous avons affaire, aux lignes 18-19, son style personnel. Remarquez que le petit e de ce style se termine par un trait peu prs
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"personnelle" de B est d'ailleurs une non moins courageuse qu'excessive anticipation), et de la minuscule carolingienne435, de l'autre: quatre critures qui ont, chacune, fait amplement leurs preuves. J'estime donc que je n'ai pas eu absolument tort d'accorder l'criture habituelle de
horizontal, plus ou moins fusel, et qui me fait songer une alne. Voyez "arbore" et "prope", mais ne manquez pas de regarder aussi les autres petits e, ainsi que les autres grands E de ce folio (dont le style est manifestement mixte)! Jetez un coup dil galement sur "hominEm habEntEm", la dernire ligne du f. 20r! Faites ensuite marche arrire encore jusqu'au 8v, o vous serez de nouveau dans un fief A. Vous vous rendrez compte immdiatement, dans "ex egipto in nazarEth", puis, la 14e ligne, dans "dE thesauro" et, la 17e, dans "dE trabe" des deux doublets. A la vue de "dE trabe", je pense que les deux mots "dE turba" du f. 236v (main C) vous reviendront forcment l'esprit. Et vous saurez que la traabilit a "jou"! 435 J'ai montr ci-dessus que le E oncial et le e semi-oncial (deux lettres parmi beaucoup d'autres du texte ordinaire, grand ou petit, du Book) se trouvent frquemment presque cte cte. Notons encore, dans une optique analogue, propos du h oncial qui, relativement souvent, porte pour ainsi dire dans son sein le petit a, lgant, que l'on sait, ceci: Ce petit a est, mon sens, dj carolingien. Il diffre en tout cas nettement du a/A de Lorsch. Nous nous souvenons du a/A de cet vangliaire - dans "Incipit Matheus" - dont la pointe m'avait fait songer une aiguille de tourne-disque Dans le a que renferme le h de "habentem" du f. 20r, un ovale se trouve o il y a, dans celui de l'vangliaire de Lorsch (810), un angle trs aigu. Pourtant les commentateurs dfinissent l'criture de Lorsch comme une "criture en lettres d'or onciales" (somme toute, me dis-je, comme celle de Kells n'est, au contraire, pas encore une "criture carolingienne", quoiqu'elle recle un certain nombre de petits a dont un ovale constitue la premire partie). Quant au h du mot "habentem", il est oncial. Le h semi-oncial est, peu de chose prs, pareil notre h imprim. Il se compose d'une tige verticale et - apparemment - d'un arc, presque plein cintre, comme un n, ou comme le troisime lment d'un m (semi-oncial, bien entendu). Le deuxime lment du h oncial est bomb, et son trac est direct (sens de l'aiguille d'une montre) et finalement adductif. Nous rencontrons (je l'ai fait remarquer nagure) un h de ce genre, agrandi, ds le f. 11r, en tant qu'initiale de "hierusalem". Son trait terminal prend finalement la forme d'une spirale. Le deuxime h oncial que je dtecte, normal en ce qui concerne sa dimension, introduit le mot "ha(-bentibus)" au f. 13v. Il n'est pas spiral. Au mme folio, le h de "hominem" est de nouveau marqu par un enroulement concentrique, tellement fin il est vrai qu'on ne l'aperoit pas premire vue. Je rappelle incidemment ma liste des m-remorques onciaux. L'un d'eux clt "ihm", juste au dessus de "ha(-bentibus)"! Le premier h semi-oncial que j'aie repr dans le Livre suit un T semblable ceux qui nous ont frapps rcemment, le T de "Thomas", au f. 1r; le deuxime, plus marqu, forme le dbut de "habitaculum", ligne 11, au mme f. 1r. Vous avez pu vrifier la t r a a b i l i t des "doublets" E oncial et e semi-oncial. Voici, pour le "couple" h semioncial et h oncial, quelques repres (parmi beaucoup), une espce de "feuille de route": Main A. 1) h semi-onciaux (en plus des h du f. 1r que j'ai mentionns ci-dessus): f. 8v (ligne 1): "ihu"; 9r (ligne 4): "harenam" et 19v (7 et 19): "ihm" et "iohannis". - 2) h onciaux (en sus de ceux que j'ai signals ci-haut): f. 14r (10): "hominem" et 14v (19): "homines". Main B. 1) h semi-onciaux: f. 12v (19): "adpraehensi" et "adpraehenderunt"; 20r (19): "hominem"; 20v (8): "IOhannis"; 26r (16): "herodes"; 126r (12): "ioseph"; 290r (7): "Iohannem". - 2) h onciaux: f. 20r (19): "habentem"; 22r (17): "hierusalem" (mis en vidence); 25v (5): "hora"; 126r (16): "ioseph". Main C. 1) h semi-onciaux: f. 35r (17): "hyerodis"; 36v (5): "herodis"; 150r (14): "hypocritis"; 192r (16): "elizabeth"; 224v (12): "Ihs" (agrandi, mis en vidence avec le I); 241v (8): "hoc" (agrandi), (9) "hora" et (14) "ha(-nc)", avec a carolingien. -2) h onciaux: f. 54r (12): "hAec" (avec A capitalis quadrata); 56r (10): "hos" (agrandi, spiral et en vedette); 191r (8) "elizabeth" et 242r (17): h (garni d'un petit trait convexe en haut: abrviation pour "autem"). N. B. Le f. 242r (17) inclut un m-remorque oncial qui rappelle p. ex. celui de "quaedam" du f. 20v (B). Main D. 1) h semi-onciaux: f. 88v (16): "hyerusolimam"; 89r (2): "hyerusolimam"; 122v (6): "harundimem". N. B. Le mot "postquam" (7) se termine par un m-remorque tout fait semblable celui de "quaedam" du f. 20v (B); 123r (1): "golgotha"; 119r (16): "hoc"; 246r (11): "hinc" et "herodis". N. B. Un a carolingien clt (dans "tertia") la ligne 14. - 2) h onciaux: f. 92r (2) "Ihs" (avec spirale, mis en vidence). N. B. Au mme folio - l'criture grande et nourrie - ligne 7, encore un m-remorque qui rappelle celui du f. 20v (B), ainsi qu'un A anguleux; 165r: "huc". La hampe de ce h, surhausse et convexe gauche, contraste agrablement avec la boucle (convexe droite) du h. Le c est une "remorque" qui, reflte par un miroir, est l'image exacte de la terminaison du m de "suam", du f. 20r: une bien suspecte similitude, encombrante pour l'hypothse des quatre mains Enfin, au f. 244v (14): "hAec", mis en vedette. Main A (encore). 1) h semi-onciaux: f. 130v (14): "iohannis"; 292v (12): "hominem" (en arcade rgressive dans le m final); 294r (3 et 6): "iohannis" et "hic" (en vedette); 309r (11 et 16): "ha(-beat)" et "hic"; 326v (1): "ihs". N. B. Ligne 18: "maria" avec m hybride; 328v (3): "ephrem"; 331r (4): "haec". N. B. A la mme ligne "CVm" avec m hybride; 335v (4, 6 et 8): "perhibe", "hAec" mis en vidence, et "hora". Enfin: 339r (2): "haec" (h agrandi) - 2) h onciaux: f. 132r (6): "homo", finement spiral. N. B. A la fin de la ligne 11, m en arcade spiral dlicatement de mme; 307r (16): "Ihs" (agrandi); 309r (6 et 9): "haec" (en vidence) et "haec" (dimension normale); 327r (4): "Ihs" (en vidence); 335v (6): "hAec" (mis galement en vedette); 338r (18): "hAec" (en vedette aussi) et 339r: "haec" (dbut de ligne, h sensiblement agrandi).
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l'vangliaire la dnomination d'criture "classique", en sous-entendant naturellement " la faon de Kells". Les preuves abondent: Le style "classique" du Book of Kells est un alliage de plusieurs styles comme tels "officiels" (jadis, ou encore en 800), un alliage sui generis. Il s'agit, en effet, d'un dosage riche, non seulement parce qu'il inclut plusieurs styles, mais encore parce que son pluralisme s'tend, plus ou moins, toutes les lettres de son alphabet. Il y a des "doublets". Mais il y a beaucoup de lettres pour lesquelles le scribe dispose d'une srie de variantes! Et aucune loi ne semble lui interdire de nuancer encore ces variantes. Rappelons-nous en outre que cet alliage de styles, ce style "classique la Kells", subit - comme je l'ai dmontr - de-ci de-l, en somme nanmoins bon nombre de fois, des "intrusions" de "styles privs", savoir des critures soit "hybride", soit "personnelle" de la main B. Souvenons-nous aussi de l'apparition, dans le texte du Book, d'une faon inattendue, de telle ou telle lettre "importe". Songez au C anguleux, et qui n'a rien voir avec le C de la capitalis romaine, par lequel dbute le mot "Conuersantibus" au f. 80v, ligne 17, ou bien au D de "CDgnouit" au f. 329r, ligne 17, un D qui, tout coup, n'a plus, l, la signification du D de la capitalis quadrata (et du ntre), mais d'un O, comme par exemple aux ff. ornementaux 203r, 188v et 124r: Des "traces" encore, un niveau diffrent de celui de ci-haut, une piste non moins sre. J'ai appel l'attention, dans le cours de mes longues investigations, sur une vraie "litanie" de gestes graphiques, diffrents les uns des autres, faisant partie intgrante cependant de "l'alliage" dont est sorti le style "classique" de Kells (pour mmoire: des lettres, petites ou grandes, onciales ou semi-onciales, des s-remorques, des m-remorques, tel c-remorque, des o queue finals, etc.) et excuts analogiquement ( tel point qu'il rgne dans bien des cas entre eux une similitude flagrante) par - d'un ct - la main B et - de l'autre - les mains A, C et D. Je me pose sincrement la question de savoir comment d'autres que moi seront capables d'expliquer le fait qu'il existe tant de ressemblances entre, d'une part, l'criture de B, quand il pratique lui aussi le style "classique" (ou que, tout au moins, il ne s'carte gure fondamentalement - c'est--dire dans le geste graphique - de ce style) et, d'autre part, les critures A, C et D, des critures en thorie diffrentes non seulement de celle de B, mais discernables elles-mmes l'une de l'autre, puisque l'on affirme que ces "mains" sont en ralit des "scripteurs", des scribes monastiques en chair et en os. Ma question se fait encore plus pointue, lorsqu'il s'agit de savoir pour quelles raisons, si souvent des lettres clairement "hybrides" et, dans quelques cas, des mouvements graphiques non pas "hybrides", nanmoins typiquement "personnels" de B se sont "gars" dans des textes attribus aux autres "mains". Qu' une "main" - le copiste A, le copiste C ou D - ait eu envie d'insrer de temps autre - pour faire plaisir B? - dans son propre graphisme ces lments trangers, qui jurent avec le style "classique" de l'vangliaire (tout en l'gayant), n'est pas impossible! Est-ce probable? N'est-il pas invraisemblable que cette ide d'aller faire quelques emprunts un des alphabets de leur confrre leur ait pris, intervalles irrguliers, tous trois? Combien plus plausible n'est-il pas de penser que B est l'auteur principal du Livre de Kells, que c'est lui qui a crit les pages en question, et que, bien que revenu depuis longtemps au style "classique", il est retomb parfois dans les tendances qui avaient motiv son adoption passagre d'une criture "hybride" et d'une criture "personnelle"? N'est-ce pas galement B qui est le peintre du Book et qui eut, comme artiste, l'opportunit de compenser "occultement" en quelque sorte, et de "sublimer" ses tendances naturelles, son tiraillement entre ses ples masculin et fminin, entre plus gnralement ses besoins spirituels et affectifs, en laissant libre cours, sur le papier, dans mainte lettre mise en vedette, dans une foule d'ornements "in fugam vacui" et beaucoup de lettrines, du moins leur expression figure? Sa dualit, ses paroxysmes et ses paradoxes, peut-tre mme ses angoisses et son humour, n'taient-ils pas dj prfigurs abstraitement dans son criture "hybride", d'un ct, et plus concrtement, plus dynamiquement aussi, de l'autre, dans son criture "personnelle" expansive? Prenons, presque au hasard, parmi beaucoup d'autres exemples possibles, titre de comparaison en ce qui concerne l'hybridit, la conjonction "Et" ("Et cum haec") mise en vedette, du
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f. 244v! A part sa terminaison, le mot est radicalement anguleux. Deux quadrilatres, semblables des losanges et imbriqus l'un dans l'autre, forment son "corps". Ce corps me rappelle immdiatement le S losanges de "Si" et "SIc" du f. 22v et de "Sedens" du f. 24r, ainsi que le Opolygone (16 angles, 16 cts) de "JOhannis" de ce mme folio (B, comme le 22v). Le corps de "Et" a une partie avance. Elle est compose d'une douzaine de petits losanges, et me fait penser un grillage, un grillage fait plutt de barreaux de fer que seulement de fils de fer! Le trait latral de "Et" (la "barre", dirions-nous, s'il s'agissait d'un t ordinaire) est une droite, horizontale et, premire vue, pareille une lame munie de trois angles saillants, vers le haut. On songe un segment d'une scie. L'artiste a accroch un fleuron - compos juste de trois petits ptales - l'angle saillant d'en haut du losange suprieur et l'angle saillant d'en bas du losange infrieur, ainsi qu' chacune des trois "dents de scie". Le fait est assurment significatif. Il pallie cependant trs peu le caractre paroxysmal de l'assemblage tripartite par lequel est constitu essentiellement ce "Et" mis en vidence436. Nous assistons par contre un changement total de style l'instant o le scribe et dcorateur joint l'angle saillant de droite du second grand losange une large et profonde courbe, une courbe qui terminera son trajet en pousant le c de "cum". Ce c avait dj marqu la fin de la lame dente. Nous avons prsent, entre les mots "Et" et "cum", une espce de grand rcipient, ou de bassin, auquel cette lame dente, ce segment de scie, sert - pourrait-on imaginer - de couvercle. La premire figure, faite exclusivement de droites et d'angles (les quelques fleurettes - qui risquent bien de passer inaperues - exceptes), voquait la duret et l'intransigeance, ainsi que tout ce que j'ai si souvent appel - sans me soucier d'une dfinition faire d'abord approuver par telle ou telle cole - "animus" (presque pur). La deuxime figure, courbe et continue, symbolise naturellement le contraire: la souplesse, une sorte de plnitude rceptive: beaucoup d'"anima". Il suffit de s'abandonner une contemplation prolonge des deux dessins, et l'on "verra" peuttre des rochers (presque nus, tout au plus par-ci par-l un vgtal qui lutte pour sa survie), une falaise, d'un ct, et de l'eau, une baie, la mer, de l'autre (une mer o les "dents de scie" se sont mtamorphoses en ondes qui se heurtent au mouvement du vent et la rsistance de la pierre escarpe)! Un moment encore, et l'on sera convaincu que ce n'est pas Kells, mais Iona que cette lettrine a vu le jour Il y a, aux ff. 20r (ds la 19e ligne)-25v, toute une petite collection de "et" hybrides, dont quelques-uns - ainsi ceux de "Et capillis" (20v, 11e), de "Et dixit" (24v, 6e et 10e) et de "Et ITerum" (25v, 16e) - sont un peu agrandis. Duquel de ces trois "Et", le "Et" en gros plan du 244v est-il sorti comme un chne d'un gland? De tous, vrai dire. Mais optons pour le "Et" qui prcde "capillis",
La nature est violente, du moins en ce sens qu'elle ne procde pas aussi habituellement que le fait ici le scribe, par droites et angles, mais en rgle gnrale plutt par courbes et par raccords en douceur. Le contraire est, ma connaissance, relativement rare. La nature n'insre-t-elle pas, entre nos os mmes (forts comme du bton arm, voire plus forts) et nos muscles, un tissu conjonctif, des ligaments et des tendons? Le cristal, une substance minrale solide, affecte, je sais, des formes gomtriques, nettement dfinies. Le cristal de roche, un quartz hyalin, prsente ainsi des prismes hexagonaux et que terminent deux pyramides six pans. J'ai, entre autres, un joli fragment de cristal de roche, relativement limpide, et un bel chantillon de quartz enfum du Brsil. En me penchant sur la lettrine du f. 244v, l'envie me saisit de reprendre en main ces spcimens, dont je m'tais servi jadis comme de tmoins, quand je donnais des cours de radiesthsie. Je me suis en effet intress (je crois l'avoir fait observer nagure) depuis mon adolescence aux formes et aux radiations de trs nombreuses substances. Un morceau de cristal provoque une tout autre sensation et de tout autres mouvements de l'instrument radiesthsique que, par exemple, le cuivre ou l'or, et plus spcialement encore que l'eau d'une fontaine ou qu'une veine d'eau souterraine, ordinaire ou sous pression artsienne. Les problmes soulevs par le magntisme avaient assez longtemps vivement proccup LAVATER. MICHON tait attir par la flore, et lorsqu'il se rendait dans les Pyrnes, il n'oubliait jamais d'emporter son marteau de gologue. Je confesse que je n'ai dtect avec certitude ni dans l'criture du pasteur, ni dans celle de l'abb, les inclinations en question. Sans rtracter ce que j'ai avanc sur la "bipolarit" apparemment fortement marque du scribe monastique, je me demande nanmoins s'il ne faut pas attribuer, dans ces tendances contraires assez souvent outres (cette note se borne l'expression paroxysmale du ple "masculin", ou "animus"), une certaine part des affinits lectives, d'un ordre quasi paraprofessionnel, bien ancres dans le caractre.
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pour la simple raison que, dans ce cas, l'analogie ne se limite pas la conjonction, mais s'tend jusqu'au c du mot qui la suit! Il est clair que - mme si j'avais fait abstraction d'une gamme de significations graphologiquement difficiles dmontrer, mais qu'il m'a paru au moins plausible de faire driver de certaines impressions que sucite aux yeux de l'intuition la superbe lettrine - je serais entirement dans le vrai en relevant l'identit entre eux, quant leur structure hybride, du "Et" du f. 20v et de celui du f. 244v. De par l'angle saillant de son accolade gauche, sans mme prendre en compte son trait latral horizontal, le "Et" du f. 20v est psychologiquement "masculin", de par le trac courbe et en guirlande de sa seconde partie, en revanche, "fminin". La partie avance du "Et" du f. 244v correspond manifestement, quoiqu'elle semble premire vue n'avoir pas d'autre fonction remplir que celle d'un ornement un peu massif sous la forme d'une grille, l'angle saillant (au "nez") de l'accolade du "Et" du f. 20v, et d'ailleurs de toutes les lettres hybrides de B. Il va de soi aussi que le fait que le trait latral de la conjonction mise en vedette au f. 244v ressemble un segment d'une scie, ne met absolument pas en cause la certitude que la forme de cette conjonction drive des lettres hybrides de la main B. Le zigzag, qui surmonte le trait, a ses origines galement dans les folios dus la main B. Pour s'en persuader, il suffira de se reporter au sremorque de "ihs" au f. 20v, ou bien celui du mot "inluminans" au f. 26v. Il existe, enfin, une indiscutable analogie entre "l'annexe" (cette sorte de grand rcipient aux parois arrondies) des parties de gauche (losanges grands et petits) strictement anguleuses de la lettrine du 244v, d'une part, et le trac de transition situ entre l'accolade de "Et" et le c de "capillis" du f. 20v, d'autre part. Cette observation est au demeurant - positis ponendis - applicable sans rserve digne d'tre retenue, aux deux "Et dixit" mentionns du 24v et au "Et ITerum" du 25v. La constatation maintes fois faite se renouvelle: B est un peu partout dans le Book! Tout signe important, rencontr une fois dans le Book, se retrouve presque certainement tt ou tard, sous une forme plus ou moins modifie, quelque part dans le Book. Dans le Book - je force un peu la note, mais je serai compris - "tout est dans tout". Un exemple typique d'une lettrine o l'on redcouvre, en grand, en plus grand encore, l'criture "personnelle" du scribe B des dbuts de l'vangliaire, et - bien entendu - travers elle, mieux encore, le caractre du scribe B? Oui. Vous avez vraisemblablement gard en mmoire non seulement les principaux endroits (ff. 12v, 20v, 23r-25r) o l'on rencontre cette criture, mais galement les informations qu'elle est, comme telle, susceptible de nous livrer. Nanmoins - avant d'en venir l'analyse d'une lettrine typique - encore quelques rappels, afin de situer le plus exactement possible cette criture "personnelle" par rapport aux autres "styles" du scribe B: Ce qui caractrise l'criture "hybride" de B, c'est sa forme la fois anguleuse et courbe, dans chacune de ses lettres. D'emble, ds le premier trait, nous avons affaire une brisure et un angle saillant. Dj le premier trait contient plus ou moins l'angle et la courbe, en principe l'angle plus visiblement que la courbe. La courbe reprend ses droits ensuite, dans le deuxime lment de la lettre. Il n'en est pas ainsi dans l'criture normale. Dans celle-ci, nous assistons une alternance, plus ou moins rythmique, de formes anguleuses et de formes courbes. Lorsque la lettre hybride est mise en vidence - nous avons eu assez souvent l'occasion de nous en apercevoir - l'angle et la courbe forment encore parfois, comme dans le texte courant, une accolade. C'est le cas de l'initiale de "EXinde" au f. 39r. Dans d'autres cas, spcialement quand cette mise en vedette prend une forme paroxysmale, la courbe diparat totalement, dans la premire partie de la lettre, au profit de l'angle, mais inopinment (sans transition en douceur) la lettre s'arrondit dans la seconde partie. C'est le cas de la lettrine "Et" du f. 244v. L'hybridit est le signe d'une dualit. Il y a proprement parler cohabitation "animus-anima". Il s'agit d'un tat psychique (ventuellement - pas forcment - d'un tat psycho-physique). On songe au mot (ressass) de GOETHE: "Deux mes - hlas! - habitent dans ma poitrine". L'auteur des "affinits lectives" parlait-il, comme moi, du dilemme entre tout un ensemble de tendances et de qualits censes tre masculines, d'un ct, et de tout un ensemble de tendances et de qualits
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considres comme fminines, de l'autre, prsentes constamment dans la mme poitrine? Je n'en suis videmment pas certain. Remarquons qu'il existe des dilemmes qui ne sont vraisemblablement pas plus faciles grer que la perplexit qui accompagne la dualit durable; je veux dire ces tats d'me et d'esprit galement contraires - l'un "masculin", "animus", et l'autre "fminin", "anima" - mais en sus outrs, qui envahissent intervalles rguliers ou irrguliers un tre humain. Le phnomne est bien document aussi dans l'vangliaire, et il prouve que le scribe monastique a "cultiv" (et men de front) paralllement ses formes hybrides de "Et" encore deux sortes de "Et" dont l'une est rigoureusement "masculine" et, l'autre, indubitablement "fminine". Restons-en ce signe "Et" (&), selon un principe scolastique toujours valable, savoir "Ab uno disce omnes!", sans cder au dsir d'en remmorer tant et tant d'autres! Quelques pages seulement aprs celle o se trouve la figure hybride que j'ai analyse ci-haut, l'on dcouvre, au f. 246v, une de ces formes de "Et" ("Et factum est"), une forme extrmement et quasi schement anguleuse. Il s'agit d'une figure qui se compose de deux rectangles disposs de telle faon que le ct gauche de la figure fasse angle saillant. Il n'est cependant plus question de vritable accolade: Rien, dans ce premier trait, n'est plus le moins du monde arrondi. Mais le "nez" est l, comme un "mcanisme ancestral" Au lieu d'tre, comme au f. 244v, une courbe profonde, la seconde partie de ce "Et" mis en vidence est pareille une querre. Ainsi que l'tude du Livre me l'a dmontr, la figure est un aboutissement. En germe, on la dcouvre au tout dbut de la 19e ligne du f. 20r (B)! Regardez bien ce petit "et" avec son accolade gauche, son deuxime lment lgrement convexe droite en haut, et son petit trait latral, horizontal! Nulle part, avant cet endroit, vous ne dcouvrirez un "et" (&) qui lui soit gal. Il y a assurment dj bien des "et" dans les folios 8v et suivants attribus A, et qui - comme si l'abrviation tait une lettre comme les autres - s'adaptent en principe la hauteur de l'tage moyen, mais que l'on rencontre, dans la mme logique, plus ou moins agrandis parfois, p. ex. au commencement d'une ligne ou d'une phrase. Leur forme est foncirement toujours la mme. Il y a cependant deux variantes aussi en ce sens que normalement le second trait du signe se termine net sur la ligne de base, mais que dans certaines circonstances il est prolong et men, comme s'il tait une guirlande, par le scribe la rencontre de la lettre qui suit. Il se produit alors, comme nous l'avons constat dans la lettrine "Et" ("Et cum") du f. 244v, entre la terminaison de la conjonction et le mot suivant, l'illusion d'une sorte de rcipient que pourra, le cas chant, venir couvrir (et fermer) la "barre" latrale. Nous apercevons ds le f. 8v toutes ces nuances. Le deuxime trait du "et" de la 4e ligne (grandeur identique celle de la zone moyenne) et le deuxime trait du "et" de la 15e ligne ("et" agrandi) finissent, l'un comme l'autre, "net" sur la ligne de base de l'criture. Le premier "et" que l'on dcle au f. 8v est celui qui, la fin de la 2e ligne, prcde "xpi". Sa terminaison en abduction droite, et qui monte ensuite jusqu'au point de dpart du x, a beaucoup de similitude avec un rcipient, avec un bassin, auquel le trait latral du "et" sert de "couvercle". On peut considrer cette deuxime forme comme un peu plus "fminine" que la premire, dont la terminaison est "nette", sans "antenne", moins "fine". Ce en quoi le "et" de l'ultime ligne du f. 20r diffre - essentiellement - du "et" des folios prcdents, "classique", c'est la brisure du premier lment du signe qui, jusque l, tait franchement convexe gauche et continu dans le trac, et qui, depuis, consistera dans le graphisme (que j'ai appel "hybride") de B, selon les cas, dans deux ou plusieurs traits successifs. Le "et" du f. 20r contient dans sa premire moiti (on doit y regarder de prs pour s'en rendre compte) mme quatre traits distincts qui, apparemment, n'en font qu'un, savoir un bref appui initial, puis un trait dli et net, troisimement un trait plein, qui descend sur la ligne de base, mais qui va faire l un angle aigu, ouvert vers le haut, si bien que cette premire moiti est en ralit compose de quatre petits gestes graphiques, mais frappe nanmoins principalement par la rencontre, anguleuse, du deuxime trait (dli) et du troisime (plein). Les deux "et" qui se trouvent dans la 7e ligne du f. 20v, ont tous deux un appui initial, mais le premier (devant "matri") est sans angle aprs son trait plein. Ce trait plein va en s'amincissant au moment de son arrive sur la ligne de base, et finit en dli modrment ascendant. Le second "et" (avant "ihs") de cette
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7e ligne trahit au contraire, l'instar de celui du f. 20r, aprs le plein de nouveau une (pratiquement invisible) cassure, suivie d'un dli. Des remarques similaires vaudraient en ce qui concerne le (relativement) grand "Et" prcdant "dixerunt" du f. 24v. Quant au "Et" qui est suivi du mot "capillis", et que j'ai mentionn en analysant la lettrine "Et" du f. 244v, l'on y discerne peine l'appui (rapide et lgant) initial, et le trait plein passe "en douceur" le cap de la ligne (fictive) de base pour aller "pouser" le c de "capillis". Optiquement, l'on reconnat tout de suite, avant de se soucier de dtails et de nuances, le "et" hybride (et cent autres signes stylistiquement hybrides) l'espce d'accolade et, de l, au "nez", forms par l'lment constitutif de gauche de cette conjonction abrge. Retenons en outre en tant que rgles la fois "heuristiques" et "hermneutiques" dans l'tude de l'vangliaire 1, qu'il est impossible de distinguer les "et" "classiques", petits ou grands (!), des ff. A de ceux des ff. B (ce que j'avais au reste dj relev implicitement en traitant de l'criture "mixte" [mi-hybride, miclassique] de B) et 2, qu'il sommeillait dans l'esprit de B, ds les ff. 20r-26v, une certaine ambivalence en ce qui regardait le degr d'angulosit confrer, in concreto, tel ou tel signe graphique. Naturellement et spontanment, il avait donn, au bas du f. 20r, son "premier-n" une physionomie dominante "animus", mais dj la premire ligne du verso de ce folio, il retourne la forme "classique", arrondie, de la conjonction. Le "Et" qui prcde "nomina eorum" est mis un peu en vidence (il mesure 9 mm) et il est formellement presque gal aux "Et" - entre autres - que l'on trouve la 7e (dbut), la 15e et la 17e ligne du f. 20r, la premire ligne du f. 19v, la 6e du f. 17v, la 8e du f. 11r et la 15e du 8v. Sauf la grandeur (un phnomne secondaire en la circonstance), cette quasi-galit compte aussi pour le "et" de la 2e ligne du 20v et le "et" situ entre "De fistuca" et "trabe" de la 3e ligne du 20v. Ces exemples sont amplement suffisants. Le trait final de tous ces "Et" (ou "et") se termine uniment, net, sur la base du ruban graphique mdian. Il n'est, autrement dit, ni progressif, ni rgressif. Le "et" (6 mm) plac entre "eruendo" et "de domo" vers la fin de la 3e ligne du f. 20v, le "et" (6.5 mm) de la 4e ligne et celui (8 mm) de la 12e ligne (rouge) du f. 20v correspondent formellement tout fait aux "et" (ou "Et") - entre autres - de la premire ligne du f. 20r, de la 2e, de la 6e, de la 7e, de la 8e et de la 10e ligne du f. 19v, de la 2e du f. 17v, de la 2e et de la 7e du 11r, ainsi que de la 2e ligne du 8v. Tous ces "Et/et" se terminent par une courbe abductive, le plus souvent finalement montante. Leur grandeur varie entre approximativement 6 et 12 mm. B utilise indiffremment non seulement des "et"/"Et" "hybrides" et des "et"/"Et" "classiques", mais, en ce qui concerne ceux-ci, galement la forme sans abduction et la forme avec abduction (lgrement plus "fminine"). Pour vous en rendre compte, vous n'aurez qu' ouvrir l'vangliaire aux ff. 24v-25r. Vous verrez l, gauche, au commencement de la ligne 9, un "ET" hybride, mis en vidence, et qui mesure approximativement 13 mm, et, droite, aux lignes 5, 7 et 15, chaque fois un "ET" classique sans courbe finale abductive, et, la ligne 13, encore un "ET" classique, mais prolong par une courbe abductive. Ces quatre "ET" sont, comme le "ET" hybride, galement des initiales mises en vedette. Leur grandeur est par contre un peu infrieure celle de la conjonction hybride. Jetez un coup d'il sur les ff. 125v-128v! Vous ne seriez pas "chez" B, si vous n'y dceliez pas plus ou moins souvent les deux sortes de "et"/"Et" "classiques", et en outre (bien sr) le "et" hybride! L'une des initiales mises en vedette et ornes du f. 128r est un "ET" classique dont la finale est une courbe d'abord abductive et ensuite ascendante. Elle a en sus ceci d'original qu'elle ne va pas "pouser" la premire, mais la deuxime lettre du mot qui la suit: le x de "exierunt". L'autre initiale mise en vidence est un "ET" classique galement, mais finale coupe net. La hauteur de la premire est de 26 mm; celle de la seconde, de 24.5 mm. L'une et l'autre sont flanques d'une "barre" horizontale. Dans le cas de la premire, que termine une courbe profonde et montante, l'on songe - comme quand on contemple la lettrine du f. 244v - un bassin couvert Afin d'asseoir mes affirmations sur plus de preuves encore, mais aussi de les relativiser le cas chant, j'ai tendu mon analyse des deux sortes de "et"/"Et" (sans abduction ou avec abduction) l'intgralit des folios de l'vangliaire, autrement dit - outre les folios B et les folios A pris en
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compte ci-dessus - galement tous les autres folios, attribus par HENRY et/ou MEEHAN A, C et D. J'ai constat en rsum ceci: Les conjonctions avec abduction sont proportionnellement privilgies, mais les deux sortes (ou "nuances") non seulement se rencontrent sans faille dans les quatre "fiefs"; elles y apparaissent rparties presque selon un certain rythme. En plus de ce phnomne - que l'on aura sans doute passablement de mal expliquer, si l'on dfend l'hypothse de la collaboration de plusieurs mains - j'aperois la succession des "Et" mis en relief (depuis des "Et" revtant la fonction d'initiales et, pour cette raison, sensiblement agrandis, jusqu'aux "Et", initiales ou non, non seulement agrandis, mais plus ou moins richement orns) la tendance au "crescendo", dj releve ailleurs, c'est--dire une augmentation de la dimension, une multiplication des ornements (des motifs ornementaux aussi) ou l'emploi, par l'artiste, d'autres techniques susceptibles de donner plus d'clat ces conjonctions. Il va sans dire que ce "crescendo" n'est pas comparable avec - par exemple - la trajectoire dcrite par un avion qui, aprs le dcollage, monte rgulirement, ni mme au trac de l'criture "grossissante". L'apoge du phnomne n'est pas situ juste aux dernires pages du Livre! Je songe plutt une chane de montagnes, celle des Pyrnes ou des Alpes par exemple, "are" par des valles, et comprenant plusieurs sommets trs levs, qu'il nous est pourtant possible d'atteindre et desquels nous pouvons redescendre par plus d'un versant, des chanes qui ne se terminent pas comme des murailles, ou la faon de la paroi nord de l'Eiger. Voici, chre lectrice, cher lecteur, dans le but de vous guider un peu "par monts et par vaux" et de vous aider vous faire facilement une ide concrte aussi de la faon dont les deux variantes "Et" sont traites dans les domaines A, C et D, l'numration, pour chacun de ces domaines, de quelques folios - des pierres milliaires pour ainsi dire, car l'espace ncessaire pour prciser davantage l'itinraire me manque - o vous dcouvrirez au moins l'une ou l'autre des trs nombreuses conjonctions mises en vedette: Main A: ff. 10v (un "Et" de 8 mm, et deux de 10 mm), 11v ("Et" d'une grandeur d' peu prs 10 mm), 13r (comme dbut d'une bande ornementale un "Et" norme, 66 x 105 mm, au trac large, richement orn et avec en tant que trait latral une figure "conique" gauche et droite, et pouvant faire penser une navette de tisserand: une forme que l'on retrouve p. ex. dans les traits latraux de "Et" des ff. 51v, 72r, 73r, 92v et 182v et surtout dans le "E-uf de Pques" de la page ornementale 183r), 15r (plusieurs "Et", au dessin de nouveau simple: grandeur approximative 10 mm), 19r (3 "Et" d'environ 10.5 mm), 130v (3 x: entre 9 et 17 mm), 133r (plusieurs: le plus grand de 19 mm), 140v (3 x: de 19 22 mm), 293r (3 x: 13-18 mm), 299v (45 mm. N.B. discrtement zoomorphe), 303v (23 mm. Avec entrelacs et, comme au 299v, tte d'animal dans la courbe abductive), 326v (14 mm), 333r (13.5 mm), 333v (20 mm) et 337r (8.5 mm. N.B. Je considre, arbitrairement, dans ce contexte, chez A comme ailleurs, comme des conjonctions mises en vidence, uniquement celles dont la grandeur atteint au moins 8 mm.). Main C: ff. 36r (9 mm), 40r (14.5 mm), 53r (20 mm), 73r, ligne 8 (27 mm. N.B. un cas limite entre "ET" classique sans courbe abductive, et une forme partiellement dj hybride), 76r (25.5 mm. N.B. incidence zoomorphe), 80v (25 mm), 85v (15 mm), 87r (24 mm. N.B. D'un trac en soi "classique", mais largi [1.5 2 mm] et zoomorphe en ce sens qu'un poisson tient lieu de trait latral), 141r (20 mm), 147r (8-10 mm), 151r (27 mm. N.B. Classique, sans abduction. Partiellement zoomorphe), 163v (25 mm), 166v (26 mm), 204r (3 x: 9-17 mm), 213r (6 x: 11.5 18 mm), 226r (16-17 mm), 230r (21 mm) et 238r (15 mm). Main D: ff. 88v (4 x: 9-12 mm, et un 5e "Et" de 30 mm de haut, mais qui n'a plus la simplicit de la forme classique de cette conjonction. Le trait est largi l'instar de celui du 87r, main C), 92v (6 x: 9 14 mm, et 2 "Et" entre 26-30 mm), 100r (3 x: 9-14 mm), 105r (8 x: 9-14 mm, et un 9e "Et", formellement encore "classique" aussi, cependant dj passablement "enrichi"), 109v (plusieurs: entre 9 et 15 mm), 111r (plusieurs: entre 8 et 20 mm), 122r (4 x: 10-20 mm), 125r (plusieurs: 8.512 mm; un autre de 24 mm, modrment orn), 248r (3 x: 8-12 mm), 272v (outre quelques "Et" pour ainsi dire normalement agrandis [8.5-11.5 mm], un "Et" de 19 mm, dont la courbe abductive se marie non pas avec la premire, mais la 3e lettre du mot qui la suit, le x de "dixit": une
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"originalit" semblable celle du f. 128r (B) o l'abduction d'un mme "Et" classique va pouser le x de "exierunt"), 273v (25 mm: forme "classique" la petite diffrence prs - que je suis nanmoins oblig de signaler - que des mini-losanges sont substitus au trait latral normal, comme dj au f. 177r), 284v (plusieurs: de 8-10 mm; trois d'une hauteur de 24-25 mm, formellement encore peu prs purs), 287v (plusieurs: entre 8.5 et 20 mm) et 288v (20 mm)437. La preuve en est tablie: Il rgne tout au long du Livre de Kells, dans tous les "fiefs", une augmentation progressive (il est vrai peu rgulire, plus d'une fois aprs d'abord un retour aux "vaux" avant, derechef, l'ascension des "monts") de la dimension de la conjonction "Et" (et d'autres signes, du reste, plus ou moins pareillement). Mais les accroissements dont nous avons pris note ne reprsentent que le premier chelon d'un crescendo beaucoup plus gnral. A ce premier chelon, le crescendo est surtout quantitatif. Ces "Et" agrandis et mis en vidence sont, certes, d'ordinaire coloris, et leurs espaces intrieurs frquemment remplis de quelques dessins, par exemple d'entrelacs, mais leur forme originelle et foncire - celle que revtent entre autres dj le "Et" avec abduction de la 2e ligne et le "Et" termin net de la 15e ligne du f. 8v - n'est pas entame! Au deuxime chelon, ce crescendo n'est plus uniquement (n'est plus, tout le moins, essentiellement) quantitatif. Il conserve son aspect quantitatif, et, afin d'exclure a priori une embarrassante lgion de grandeurs intermdiaires, j'ai fix cet gard comme grandeur minima prendre en compte 8 mm, mais il inclut assez de modifications de la forme primitive ("classique") de la conjonction, et d'ajouts (d'"enrichissements") confrs cette forme, pour que nous ayons affaire, ce deuxime chelon (ou stade), une nouvelle sorte de crescendo, du moins certains aspects qualitatifs qui se joignent l'aspect en soi avant tout quantitatif du crescendo de la dimension. Des cas-limites sont invitables. Ils n'annihilent pas le principe! Voici, tout de suite, un exemple d'un "enrichissement" peu important, pas assez important en tout cas pour que la perplexit laquelle il peut donner lieu ne puisse, sans dommage, tre tranche au profit du premier ou du deuxime chelon: le "Et" mis en vedette du f. 125r ("Et continuo"), la courbe abductive duquel le scribe a ajout le dessin d'une bizarre petite tte. La courbe ainsi orne est "enrichie" par rapport sa forme "classique" (ce qui peut nous porter opter dj pour le deuxime degr du crescendo); elle n'est cependant pas modifie fondamentalement (ce qui nous autorise naturellement choisir encore le premier degr). Un "Et" mis en vidence tel que celui de la 9e ligne du f. 125v ("Et ecce"), dont la partie terminale est un complexe, difficile dmler, de motifs ornementaux (entrelacs, tte d'animal, rameaux de l'arbre de JESS), doit par contre tre absolument considr comme n'tant plus une forme de transition (l'ornement, ici, n'est plus une quantit ngligeable), mais comme rentrant certainement dans la catgorie des "Et" trop "enrichis" pour faire encore partie du groupe de ceux qui ne sont pas touchs "essentiellement", c.--d. dans la simplicit de leur forme originelle, mais seulement par un crescendo concernant leur dimension. Il y a, troisimement, des "Et" - toujours, originellement, soit avec, soit sans courbe finale abductive - trop orns, orns excessivement, jusqu'au paroxysme quelquefois. L'excs rside en gnral d'abord dans une multiplication des courbes (et alors souvent en mme temps un enlacement de ces courbes) et, ensuite, dans l'enrichissement de la forme fondamentale de la conjonction par toutes sortes de motifs (puiss dans tous les "rgnes": vgtal, animal, humain, ventuellement minral).
Je ne voudrais pas manquer d'attirer l'attention sur la prsence, au mme folio, d'un A "fminin" (OC ) - mis en relief aussi - qu'on pourrait premire vue prendre pour un "Et" courbe abductive. La courbe de la conjonction "Et" donne la main au d (semi-oncial) du mot suivant, "dixit"; le trait final courbe de la lettre OC tend pareillement sa main un d (oncial) qui le suit (dans le mot "Adhuc"). Je n'ai pas besoin d'expliquer encore une fois que mon expos sur le "et"/"Et" classique est une dmonstration du genre "Ab uno disce omnes", c'est--dire qui se fonde sur un phnomne particulier, mais typique. Ce que j'avance sur la conjonction "et"/"Et" classique est susceptible d'tre appliqu - mutatis mutandis, bien entendu - la lettre "oc"/"OC", et certaines autres lettres "fminines", avec galement les rserves ncessaires. Je l'ai d'ailleurs fait, seulement moins systmatiquement
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De ce que je viens de signaler, vous trouverez, ds le f. 39v, deux exemples: le "Et" ("Et ait") de la ligne 5 et le "Et" ("Et circumibat") de la ligne 16. Le "Et" ("Et procedens") de la ligne 9 est en revanche un "Et" modrment orn. L'artiste a respect sa courbe abductive, et excut galement la barre latrale de la lettrine d'une faon qui ne diffre - par exemple - gure de celle du "Et" ("classique")de la 5e ligne du f. 24r de B. Ainsi que je l'ai soulign plus haut, le coloris des surfaces intrieures de la conjonction (ni d'ailleurs celui de l'espace compris entre la barre et la courbe concave abductive) ne doit pas nous proccuper dans ce contexte du "crescendo" (de la dimension et/ou de l'ornementation). Puisque nous en sommes au trait latral, comparez celui du "Et" mis en vidence de la ligne 9 avec celui du "Et" de la ligne 5 et celui de la ligne 16! Ni l'un ni l'autre n'est plus droit et mince comme une flche (comme une alne ventuellement), l'instar p. ex. de celui du "Et" de la 5e ligne du f. 24r (et d'autres du reste: de celui du "Et" de la 9e ligne du f. 13v, du "Et" de la 10e ligne du f. 10v ou de celui de la 2e ligne du f. 8v). On devine dans l'un et dans l'autre dj l'effet d'un certain crescendo. Le premier (celui de la lettrine de la ligne 5 du f. 39v) me fait penser une navette de tisserand, ou un fuseau (je ne suis malheureusement pas vers dans les sciences techniques!). Il conserve en tout cas une similitude avec le trait latral des cinq "Et" du f. 23v, de ceux des lignes 4 et 16 du 23r, de ceux des lignes 7 et 15 du f. 20r, de celui de la 3e ligne du 11v et - last but not least - de la grande et rayonnante conjonction qui introduit le "ERAT IOHANNIS" du 13r. Le deuxime (lettrine ligne 16), large et anguleux, un peu l'image d'une bche, me rappelle le trait horizontal suprieur de certains T (maj.) de Lindisfarne et de ceux du f. ornemental 8r de Kells. Quoique je fasse, je me vois renvoy directement ou indirectement, avec une totale certitude ou avec une vraisemblance difficilement contestable, la main B. L'ornementation du "Et" de la ligne 9 du f. 39v (modre, disais-je) est plutt "ajoute" l'anatomie du signe et garnit surtout sa seconde partie, sa partie "secondaire": la courbe concave finale et le trait latral. Celle - abondante et fantastique (elle n'inclut pas que des dessins d'anneaux, de nuds et de fibres entrelaces, mais des griffes et des ailes) - des deux conjonctions des lignes 5 et 16, au lieu de vtir et de valoriser simplement l'anatomie de ces deux "corps", "s'empare" en ralit de ces corps. L'imagination n'occupe que la seconde partie de la lettrine de la ligne 9. Elle n'empite pas sur les lignes essentielles du signe. Quant aux conjonctions des lignes 5 et 16, elles sont des "cheveaux" de traits et de motifs. La folle du logis s'y conduit en propritaire. La physiologie, on le sait, est l'anatomie anime. Les "Et" des lignes 5 et 16 sont, et restent anatomiquement, au fond, des "Et" "classiques", mais ils ont t "baroquiss" (et, au demeurant, ipso facto "antidats") par l'imagination cratrice du gnial moine dcorateur. Ces deux "Et" mis en vidence ne reprsentent pourtant pas le znith du crescendo de l'enrichissement ornemental de l'vangliaire. Il y en a de plus opulents encore, particulirement aux ff. 182r-184r. Le "nec plus ultra" est sans doute atteint au f. 183v par le "Et" ("Et erat") et le "Et" ("Et cum eo"), accoupls, d'une hauteur totale d'environ 70 mm. Quel trajet, et quelle diffrence d'altitude, entre ces tranges jumeaux et - ce que je vois - le premier "Et" orn du Book, le "Et" de la 3e ligne du f. 11v, qui est grand de 10 mm et dans la courbe terminale duquel se love une petite spirale qui, de prime abord, se soustrait notre attention! Il va de soi qu'il n'est pas encore question, ici, de "crescendo". L'ornementation ira crescendo, partir de cette espce de "nadir", bien paradoxalement438 par le solennel "ET" du f. 13r, au "Et" de la 14e ligne du f. 13v, qui mesure 12 mm Il sera utile de distinguer dans la tendance (manifestement prsente dans tous les domaines du Book) enrichir (et, l'extrme, compliquer et charger) le trac fondamental de la conjonction "et"/"ET" mise en vidence, les trois niveaux suivants: 1 un accroissement encore faible, plutt discret, tout le moins modr, 2 un accroissement modr fort et, 3 un accroissement fort excessif, voire paroxysmal.
Le grand et le petit Mythen du canton de Schwyz, entre Muota et Sihl, me reviennent l'esprit. Ils se sont levs aussi quelque part o ils n'auraient pas d
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Quelques exemples, ainsi classs, suffiront, aprs les explications dj donnes, pour indiquer d'une faon fiable les chemins pris par l'enrichissement de la conjonction "et"/"Et" agrandie, ce volet plutt qualitatif que quantitatif d'un "crescendo", presque gnral, dans l'vangliaire. 1: ff. 11v (ligne 3), 13v (14), 14r (19), 53r (12), 56v (16), 108v (7), 115v (9), 118r (15), 123r (3 et 13: trait latral semblable celui de la ligne 5, f. 39v), 125r (15), 130v (14), 141r (9), 157r (4), 181r (2), 216r (4), 234v (15), 237v (14), 284r (6), 299v (5), 303v (10) et 333v (17). 2: ff. 13r (Vu la grande dimension de l'inattendu et quasi royal "ET" mentionn ci-dessus, l'ornementation n'est videmment que relativement importante: modre), 39v (ligne 9: nous en avons dj parl), 51r (1), 52v (9), 63r (8), 76r (ligne 16: barre semblable celle de la conjonction du 39v, ligne 16), 91v (ligne 4: barre pareille celle du 39v, ligne 5), 104r (8), 108r (1), 119v (16), 136r (11), 137r (10 et 13), 145r (9), 152r (10), 172v (2 et 3), 180r (8 et 15), 221v (10), 255v (8), 276v (9), 286r (2), 305v (ligne 12: frontire 2-3) et 331r (17). 3: ff. 39v (5 et 16), 51v (11), 62r (9), 79v (17), 82r (13), 91r (16), 92r (5), 95r (1 et 7), 102r (15), 115v (1), 117r (2), 160v (12 et 14), 163r (9), 164r (6), 167r (3), 169r (17), 173v (17), 178v (15), 179r (12), 182r (17), 182v (plusieurs), 183v (3 et 5: vraiment "fantastiques", "farfelus", et 17), 184r (6, 8 et 11: pas beaucoup moins "farfelus"), 216v (4: Le "Et" me parat vouloir racheter par son humour la construction de la phrase compltement rate), 246r (6), 265r (1), 269r (13), 270r (11), 274v (5), 276r (3), 276v (12 et 15), 286r (5), 305v (12), 323r (12) et 329v (14). Remarquons que mme lorsque l'ornementation du "et"/"ET" (des deux nuances: avec courbe abductive ou bien sans cette terminaison) est excessive, et qu'un certain nombre de traits anguleux sont prsents dans cet alliage de motifs (pattes et griffes, par exemple), la forme fondamentale de la conjonction (celle qu'elle revtait ds les dbuts du Livre: "classique") perce encore sous la plthore "baroque", et l'impression qui mane du dessin reste, somme toute, fminine. Je peux maintenant, enfin, revenir sur le "et"/"ET" hybride. J'ai signal, prcdemment, la progression, dans le sens de la grandeur439, de quelques conjonctions de ce genre. Le premier "et" hybride du Livre, au commencement de la ligne 19 du f. 20r, mesure 7 mm. Celui de la ligne 6 du f. suivant en compte 9. Le "ET" de la ligne 9 du f. 24v atteint environ 13 mm. Mis part le pointill rouge conventionnel et les couleurs appliques ses surfaces closes, aucun ornement ne l'enrichit. En principe, il ne devrait plus se trouver aucune conjonction hybride, aucune lettre hybride, dans le Book, aprs, d'une part, le f. 26v et, de l'autre, les ff. 125v-129r. Or, il n'y a l pas seulement "des ufs" attribus tort "au coucou". Nous y rencontrons des "ET" mis en vidence, et nous y dcelons au niveau de l'alphabet "hybride" un crescendo qui ne diffre pas essentiellement de celui que nous avons poursuivi au niveau de l'alphabet "classique". Officiellement (ct scriptorium), l'hybride devait, je prsume, tre prohib et, quant "l'outsider" B, il l'avait "abjur", du moins en tant qu'criture courante. B tait indubitablement assez VIP pour qu'aucun confrre du monastre, en ft-il l'Abb, ne songet lui dfendre l'emploi, dans les lettres mettre en relief dans l'vangliaire, de l'alphabet qu'il avait privilgi l'poque de sa "crise" ou du moins de la mise en doute du style classique. Et pour lui, cette autorisation qu'on lui donnait, ou ce droit qu'il s'accordait motu proprio, tait assurment, sinon une revanche, au moins une compensation et une bienvenue soupape. J'ai appel prcdemment l'attention sur la lettrine "Et" ("Et cum") du f. 244v. On peut voir l un rocher escarp et la mer, ou un site alpestre modifi par la technique, des pics et un lac artificiel. Il faut y voir en tout cas une expression artistique, stylise, belle et violente, de la dualit d'un tre dans lequel sont obligs de cohabiter "animus" et "anima". La progression graphique et artistique des "et"/"Et" depuis les folios de B a atteint quantitativement (en dimension) et qualitativement (en ornementation) dans la lettrine du f. 244v
Ce phnomne marque, logiquement, d'autres signes hybrides: le D de la 3e ligne et le C de la 8e ligne du f. 24v, entre autres.
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son apoge. La petite et sobre conjonction du dbut de la dernire ligne du f. 20r, particulirement, "a t leve" - on me passera le jeu de mots - "au carr"! J'ai voqu, aprs la dualit animus-anima, tat durable, les dilemmes animus-anima, tats d'me et d'esprit auxquels peut tre sujet intervalles rguliers ou irrguliers l'tre humain, et j'ai affirm que le copiste et peintre monastique a si bien document symboliquement ces extrmes qu'il est invraisemblable qu'il ne les ait pas lui-mme prouvs aussi. J'ai renvoy, ci-haut, une large palette de "Et" classiques mis en vidence et suscitant, par leur forme gnrale et par la faon dont ils sont orns, l'impression d'une fminit trs marque (domination excessive de l'anima). Or, le mme artiste nous offre galement tout un ventail de conjonctions "Et" nettement agrandies et dont la structure strictement anguleuse dnote une forte masculinit (importance outre de l'animus). Il n'est pas rare que ces deux "ples" se regardent pour ainsi dire, dans le Livre, d'un folio l'autre, et paraissent dcids ne faire aucune concession qui porterait atteinte leur autonomie et leur identit. Regardons, nous, prsent les "Et" animus des ff. 149r, 149v, 177r, 205r et enfin celui du f. 246v, duquel je disais, aprs avoir parl de la lettrine hybride du f. 244v, que sa forme tait "extrmement et schement anguleuse". Je faisais observer aussi qu'il n'est plus question l d'accolade, mais, en revanche, d'un angle saillant gauche ("le nez") d'autant plus marqu, d'autant plus "effront", pourrait-on affirmer galement. J'ajoute ici ce dtail: Le trait suprieur de tous les angles qui, dans les "Et" que je viens d'numrer, "font nez" gauche, est plus mince que le trait infrieur. Souvenons-nous de ce que j'ai crit sur le dli et le plein de la premire partie des petits "et" hybrides de la main B! La traabilit "joue" encore, mme dans des choses auxquelles on risque de ne pas prter attention. Nous voil renseigns sur l'volution, en crescendo irrgulier mais constant, jusqu'au paroxysme, du "et"/"Et" classique, d'un ct, et du "et"/"Et" hybride, de l'autre. Nous pouvons passer aux "numros de cirque" (en quelque sorte) que le moine artiste a fait excuter - paralllement leur dveloppement quantitatif et qualitatif - aux formes fondamentales de ces deux sortes440 de conjonctions abrges. I. Modifications de la conjonction "classique": N 1: Nous avons affaire - grosso modo - dans ce premier "jeu" la forme originelle et foncire du "Et", soit avec, soit sans courbe abductive - le f. 54v entre autres nous livre un exemple de la premire et de la deuxime nuance - mais dont la premire partie, au lieu de consister dans un trait convexe gauche et ininterrompu, ressemble maintenant la premire partie d'un "Et" hybride, du moins en ce sens que, l'instar de celle-ci, elle a, gauche, un angle saillant. Nous ne prenons en compte - en principe - que ce seul critre. Nous abstrayons du degr quantitatif du crescendo (la dimension plus ou moins importante) et du degr qualitatif du crescendo (l'enrichissement nul, modr ou fantasque), ainsi que de la forme donne au trait latral. Il nous suffit - toujours "en principe" - de constater qu'il n'est plus question, en ce cas, graphiquement de courbes pures et donc symboliquement d'anima pure, et qu'il ne s'agit plus d'une fminit sans "angle", sans "pointe" Les "Et" mis en vidence des passages que voici illustrent cette sorte de "fminit": ff. 38r (N.B. Pour situer, au propre et au figur, encore mieux ce "Et" mi-hybride, mi-classique, on pourra se reporter d'une part au "Et" classique de la 4e ligne du f. 39r et, d'autre part, aux deux "E" du f. 37v et du f. 39r: le premier ["Ego"] semi-oncial, le deuxime ["Exinde"] hybride!), 73r (ligne 8), 86r (9), 103v (5), 160r (10), 161r (2x), 166v (16), 255r (15), 265v (3), 275r et 279r (11). N 2: L'angle saillant est "insinu" seulement, de diffrentes manires, toujours originales, p. ex. par la tte ou les griffes d'un animal, ou un rameau, qui "sortent" du ct gauche du signe graphique. Les exemples sont nombreux. Voyez: ff. 55v (ligne 4), 72r (2 x), 73r (4), 89v (7), 91r (16), 113v, 154r (16), 167v (6), 185r (7), 255r (3), 273r (15: un "numro" farfelu), 276r (3 et 11: non
Je renoncerai dornavant, en ce qui concerne la forme classique, la subdivision "avec" ou "sans" courbe terminale abductive.
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moins fantasques "numros"), 282v (8: j'y retrouve les "serpents" de la page ornementale 130r), 295v et 324v (17). N 3: Au lieu de donner au trait convexe gauche du "Et" un angle saillant, une "pointe", comme s'il avait tracer une accolade, le dcorateur pratique une entaille dans la premire partie de la conjonction. Les "Et" suivants nous montreront ce phnomne: ff. 148v, 150r, 158r, 158v, 159v, 170v (9), 265r (6) et 265v (11). La sphre prive, un jardin secret, sont pour ainsi dire viols. La morsure, par un lion, symbolise - au f. 164v - peut-tre la mme ide d'une intrusion. Notons aussi, au f. 154r (1), o une tte de lion termine la courbe abductive, la prise de possession de la conjonction par une espce de quatre-feuilles aux lobes paradoxalement anguleux N 4: Dans ce cas, l'artiste dessine en lieu et place de l'angle saillant gauche une sorte de grille. Le "Et" de la 15e ligne du f. 59r nous en livre un bel exemple. Deux autres exemples typiques nous sont fournis au f. 147v, lignes 4 et 7. L'image d'une grille, et mme l'ide du grillage, frappe plus encore dans le "Et" du f. 261v, ligne 14. N 5: Plus frquemment que la grille seule, c'est une combinaison de ce motif avec un assemblage de lignes courbes replies sur plusieurs tours (il n'y aurait que ces lignes, nous songerions un cheveau) que le dessinateur substitue l'accolade du n 1. Nous avons affaire au "numro" 5, aux ff. 170r (ligne 14), 265r (15) et 267v (7). L'auteur tche de concilier et de marier le masculin et le fminin, animus et anima Remarquons qu' un "numro" en recle quelquefois un autre! Les lignes savamment entrelaces du commencement du "Et" de la 10e ligne du f. 38r par exemple ne camouflent pas l'angle saillant qui caractrisait le n 1 II. Modifications de la conjonction "hybride": Remarquons d'abord que ces modifications sont beaucoup moins nombreuses que celles que le moine artiste a apportes au "Et" "classique" agrandi et mis, plus ou moins, en vedette. En ce qui concernait celles-ci, je me suis rfr, comme des conjonctions o l'on voit encore nettement la forme primitive, aux deux "Et" du f. 54v. J'aurais pu porter mon choix sur des douzaines d'autres. Le dcorateur ne cesse (si je puis dire) de confrer des "Et" de ce genre, bien arrondis, en d'autres termes "anima" presque purs, un angle saillant, ou bien d'en garnir le trait convexe gauche au moins d'un nud, d'un motif quelconque, qui "insinue", qui rappelle l'accolade des lettres "hybrides". En fait, il "hybridise" modrment des "Et" qui, sans ce signe, seraient des "Et" "classiques". Tout se passe comme s'il lui fallait, ct de tant et tant de "Et" agrandis et orns jusqu'au paroxysme (souvenez-vous entre autres du "et" de la 8e ligne du f. 184r, "grouillant" de courbes, vraiment "anima"), de-ci de-l des formes intermdiaires et bipolaires. Il avait muni, gauche, d'un angle saillant le "Et" du f. 165v, riche en courbes aussi. En la circonstance, au 184r, il "insinue" - pour varier - tout au moins cet angle, cette accolade, dans le "Et" suivant, la ligne 11 du folio. Prenons maintenant comme point de dpart et de comparaison (comme nous avons choisi pour la modification de la conjonction "classique" le "Et" moyennement agrandi du f. 54v) le "et" hybride dj plus d'une fois mentionn de la ligne 9 du f. 24v ("Et dixerunt")! J'ai dcrit plus haut la belle lettrine "Et" ("Et cum haec") du f. 244v, qu'on peut considrer comme un apoge du "Et" hybride du f. 24v. Bien qu'il soit beaucoup agrandi et fortement enrichi, il ne s'carte pas foncirement du "Et" du f. 24v. Il reste effectivement "radicalement anguleux" dans sa premire partie, et l'ide de l'angle saillant gauche (du "nez") y reste intacte, quoique l'angle soit remplac par une sorte de grille. Quant sa seconde partie, elle est constitue par une grande et profonde courbe. L'analogie, sous ce rapport, avec le "Et" du 24v, dont la deuxime partie, d'abord convexe droite, est abductive et concave, est sauve. Nous sommes en prsence, en dpit de l'outrance de certains aspects, d'une figure dont la premire partie symbolise la masculinit et, la seconde, la fminit. Remarquons que le "et" de la 2e ligne du f. 264r, un peu moins "prgnant" que celui du 244v, parle en dfinitive le mme langage. Logiquement, ces sommets atteints, l'artiste devrait, l'instar de ce qu'il a fait en "hybridisant" un peu tant et tant de "Et" fminins mis en vedette, "en rabattre" un peu, et donner - pour varier une dose d'anima un certain nombre de lettrines du genre de celles des ff. 244v et 264r. Je pense que c'est cette intention qui, plus ou moins consciemment, le guide quand, au f. 264v, il
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adoucit, moyennant trois boucles et quelques ttes animales, trois "coins cardinaux" de son "Et" "lev au cube" - du f. 264v. Au f. 245r, il avait d'ailleurs, presque vis--vis du "Et" du f. 244v, invers l'ordre des "sexes", et trac en premier lieu un demi "Et" fminin et seulement en deuxime lieu une figure "carrment" masculine, pareille celle, dont j'ai dj fait mention, des ff. 149r et v, et 177r. Je m'explique aisment cette "discrimination": B, revenu aux formes officielles "classiques", mais en vrit seulement en ce qui concernait le texte courant de l'vangliaire, prouvait naturellement le besoin d'hybridiser de temps autre les formes fminines. Pour quelles raisons et-il pu dsirer, lui qui au fond restait attach un style bipolaire, fminiser plus, ou plus souvent que la loi de la variation des thmes ne le lui imposait, des lettrines conues comme hybrides, c'est--dire comme symbolisant l'galit et la cohabitation de l'lment masculin et de l'lment fminin, une conception qui reprsentait pour l'artiste prcisment (ainsi que je l'ai dit plus haut), sinon une "revanche", du moins une juste compensation et une soupape? Je crois, chre lectrice, cher lecteur, vous avoir fourni, en mme temps que les distinctions que je viens de faire encore, les critres essentiels ncessaires pour la casuistique de toutes les autres lettres mises en relief dans le Livre de Kells et sur lesquelles il ne m'est raisonnablement gure possible de me pencher aussi. A l'exception d'un seul aspect, celui du symbolisme spatial, mes critres suffisent galement lorsqu'il s'agit d'interprter l'criture de B que j'ai appele son criture personnelle, et sur laquelle comme promis - je reviens prsent. D'un point de vue troitement formel, stylistiquement spcialement, l'criture "personnelle" de B est d'abord et principalement - en tout cas, tant que nous nous penchons sur son ruban mdian et que nous abstrayons encore de ses zones extrieures - une criture mixte, un alliage de lettres "classiques" et de lettres "hybrides", un alliage, il est vrai, trs variable. Pour vous convaincre et vous faire une ide exacte de ce phnomne, primordial et central, il vous suffira d'analyser et de comparer par exemple la ligne 18 du f. 25r et les lignes 18-19 du f. 25v. A cet gard, les informations que l'criture personnelle de B est susceptible de nous livrer sur le caractre de son auteur (ses sympathies, ses dilemmes) ne pourront que confirmer ce que nous en savons dj. Ce en quoi cette criture nous place, graphologiquement et symboliquement, en prsence de quelque chose de tout fait nouveau, c'est dans le dynamisme de son mouvement et dans la dimension spatiale privilgie par son mouvement. Elle nous fait assister au spectacle d'une espce de jeu de navette entre ciel et terre, esprit et matire, imaginaire et rel, entre des cimes conqurir et des profondeurs explorer. Graphiquement, ce va-et-vient se retrouve - pour ainsi dire fix, et rendu visible et mesurable dans la diffrence de hauteur des trois zones, une diffrence qui, bien entendu, avantage les deux zones extrieures (et, de ces deux, l'infrieure plus que la suprieure). La hauteur de la sphre mdiane, forcment "plutt petite", reste cependant peu prs gale celle des autres lignes de la page: un fait retenir, vraisemblablement voulu par le scribe tout la fois instinctivement (car que vaudrait une criture personnelle, d'un empan peu ordinaire, et dcelant un dsir intense de raliser des actions grandes et nobles, des "gestes" chevaleresques [la chanson de ROLAND me revient la mmoire], si elle n'avait pas "les reins" solides?) et sciemment (afin que soient sauves, au moins sous ce rapport, les proportions exiges par les lois de l'esthtique, et auxquelles un scriptorium n'aurait pas "souhait" qu'un de ses membres droge). De ce jeu de navette dans la dimension verticale, rsultant d'une tendance en soi typiquement humaine, tonnamment "moderne" nanmoins dans un vangliaire du tournant du 8e au 9e sicle, certaines incidences onciales, et surtout semi-onciales, de l'criture "classique" de Kells avaient t, je pense, les discrets signes avant-coureurs. J'appelle, dans cette perspective, l'attention sur les "dtails" que voici, apparemment sans importance, relatifs la zone suprieure: Ds la premire ligne du f. 8v, l'on aperoit, ct de la minuscule "e calotte", un e/E oncial, remplissant galement la fonction d'une minuscule. Sa tte dpasse d'un tiers approximativement la grandeur de la zone moyenne (voyez "egipto", d'un ct, et "nazareth", de l'autre!). Mais jetez
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maintenant un coup d'il sur la dernire ligne du f. 12v et de mme sur la dernire du f. 20r! Vous verrez l dj une petite collection de e/E onciaux s'lever une hauteur qui reprsente au moins le double de la grandeur des zones mdianes des mots o ils sont situs. C'est la main B, nous en avons la certitude, qui a crit les lignes en question! Ne manquons pas de prter un moment d'attention aussi aux "dtails" suivants, qui concernent la sphre infrieure: Au f. 20r (dernire ligne galement), le s hybride de "ihs" et le r classique de "curauit" plongent, chacun, dj son jambage jusqu' plusieurs millimtres sous la ligne d'criture. Cette tendance va en s'accentuant visiblement aux ff. 20v et 21r (B toujours). Le signal est donn! Il y avait au demeurant dans les folios "eusbiens" (B aussi) sporadiquement dj des jambages qui paraissaient chercher, l'instar des racines de la vigne, leur nourriture une grande profondeur. Voyez p. ex. au f. 5v "PROPRI"! L'initiale mise en vedette de la ligne 18 du f. 25r a une hauteur absolue de 31 mm. La grandeur des hampes varie entre 7 et 11 mm; celle des jambages, entre 15 et 21 mm. L'tage moyen mesure environ 4.5-5 mm. Un animal n'est pas une personne. B ne se rsigne pas tre seulement une personne; il a l'ambition d'tre une personnalit. Une ligne personnelle de B, comme la ligne 18 du f. 25r, suffit pour dmontrer que B est une personnalit. Si nous crivons naturellement et dans des conditions favorables, nous projetons dans notre criture, d'une certaine manire et jusqu' un certain degr, au minimum l'un ou l'autre trait fondamental de notre individualit psycho-physique. Il y a des gens qui rcusent la ralit de ce phnomne et qui nanmoins seraient offenss, si nous ne reconnaissions pas, sur l'enveloppe d'une lettre qu'ils nous ont adresse manu propria, leur "griffe", ou bien, au tlphone, immdiatement leur voix. L'artiste projette, analogiquement, mme dans ses dessins, condition qu'il les excute librement et selon son inspiration, sa faon de sentir et de penser. Au commencement d'un des folios mmes qui reclent quelques passages du graphisme personnel de B, le f. 24r, le dessin, haut de plus de 60 mm - un svelte flid qui s'allonge tant qu'il peut dans la direction verticale - et que le contexte permet au lecteur de considrer comme une norme majuscule I (ou J), en dit long sur ce que, il y a une poigne de secondes, j'ai prtendu L'tre humain n'est-il pas un animal dou de raison et qui, justement pour cette raison, se dresse sur ses "pattes" de derrire et tend celles de devant, et son regard, en l'air, vers le ciel? Il ne faut pas prendre les enfants de Dieu pour des canards sauvages: L'artiste de Kells possdait un sensorium trs diffrenci pour le symbole! Ces lions du Book, c'taient autant d'vocations, tantt solennelles et srieuses, tantt familires ou mme comiques. Il pouvait s'agir, bien sr, de saint MARC, mais galement de quelque beau chien du monastre et, en la circonstance, probablement du "lion" JEAN criant dans le dsert. Ils taient aussi le scripteur, le moine, lui, l'homme, passionnment, dsesprment dsireux de sublimer son animalit. Graphologiquement et symboliquement, il rgne une tonnante similitude entre la majuscule zoomorphe I (ou J) du dbut et les quatre grands s/S, ainsi que le grand f/F des lignes 17-18 du f. 24r. Le mouvement et la forme des hampes de ces lettres correspondent au mouvement et la forme de la tte et de la patte de devant du flid! Leurs jambages se terminent, chacun, par une courbe rgressive qui ne diffre pas beaucoup, formellement, de la queue de "l'animal lettre"! Le schma du corps, tripartite, de l'tre humain se retrouve dans le dessin de l'animal et dans le dessin des lettres s/S et f/F, et le moine scribe et dessinateur projette, n'en pas douter, sa "personnalit" - entendons: du moins quelques-unes de ses tendances fondamentales et des aspirations qui lui sont chres - et dans ces lettres441, et dans le flid tir dans le sens de la hauteur (comme s'il tait un tre humain) et symbolisant l'initiale de JEAN.
Voici le texte o apparaissent ces quatre s/S et ce f/F, dont la grandeur est d'environ 14 17 mm. Je le reproduis comme si les lettres qui le composent taient toutes des "minuscules", comme s'il n'incluait en particulier que quatre s et un f: "honore est in patria est sua ubi filium reguli sanauit". - Nous nous trouvons devant un cas que nous avons - sous une forme ou une autre - maintes fois rencontr, un cas o, d'abord, je ne suis pas outill pour reproduire la lettre en question, un cas o, deuximement, je crains que la terminologie traditionnelle ne soit pas applicable sans risque
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d'quivoque et o, finalement, il vaut sans doute mieux dire simplement - " la marchal FOCH" - de quoi, au juste, il s'agit. Vu la reprsentation 1/5 seulement du f/F, je peux limiter mon commentaire au s/S. Rien, pratiquement, hormis son trait latral, ne distingue au demeurant le f/F du s/S. Compte tenu du fait que l'on a bien compris que les s ou S qui me donnent, terminologiquement, du fil retordre, ne sont en ralit ni des minuscules ordinaires, ni des majuscules proprement parler, signalons-les ( l'instar de leur mention, ci-dessus, dans le texte) simplement comme des s! Ces quatre s, donc, drivent, j'en suis sr, du s jambage (un jambage raide comme un pieu), garni en haut d'une amorce d'une crosse ou d'une fourche, et que nous avons trouv, sur le chemin de nos recherches, une premire fois au f. 20r, comme finale de "ihs", puis au f. 20v, dans "Gerasenorum" et, au f. 21r, dans "mortuos suos". Si je ne me trompe, je l'ai compar jadis la verge, bourgeonnante, d'AARON ou de saint JOSEPH, au bton utilis au hockey aussi J'ai dcouvert - non sans motion - des s, pareils ceux tracs aux ff. 20r-21r par B, au f. 6r du Book, dans une des copies, irlandaises, de transactions du couvent de Kells (dont le professeur G. MAC NIOCAILL pense qu'elles datent du dernier quart du 12e sicle), ds la premire ligne dans "Muinter Cennansa" et, la troisime ligne, dans "Ui Cell(aig) do senoir", et ailleurs. J'ai soulign, ds le dbut de cet expos, qu'une des faons d'crire de B est au fond, ce que je vois, "irlandaise". Si je qualifie habituellement cette faon d'crire d'criture "hybride", c'est - ainsi que je l'ai du reste expliqu - afin de la situer stylistiquement. Il va de soi que la mention "hybride" ne concerne pas ncessairement, et manifestement, chaque lettre. Elle s'applique, en principe, un ensemble. J'ai vu, dans tel ou tel manuscrit semi-oncial, quelques s qui ressemblent beaucoup ceux des lignes 20r-21r de la main B, ainsi qu' ceux des "notitiae" du 12e s., mais leurs hastes s'arrtent au ras de la ligne d'criture. Ils sont donc dpourvus de "jambages" au sens troit que nous confrons ce mot. Je considre en dfinitive le s qui figure quatre fois dans le texte cit du f. 24r comme une forme agrandie et amplifie du s hybride (irlandais) des ff. 20r-21r et - paradoxalement (pour qui n'est pas "au courant") - du s irlandais du f. 6r. Au lieu de mesurer 4 mm, comme dans les copies de transactions, et 8 10 mm dans les passages des ff. 20r-21r, il atteint maintenant une hauteur de 14 17 mm, et sa hampe se divise en deux traits courbes, comme une tige qui bifurque. Le trait de droite, un peu plus grand que l'autre, s'incline comme s'il voulait protger la lettre qui suit. Le jambage n'a plus la raide verticalit du s hybride, et il s'est garni d'une courbe terminale rtrograde, semi-circulaire. En ralit, ce s "personnel" n'a plus rien voir avec le s "hybride", si ce n'est qu'il en est issu, mais mtamorphos. Cette mtamorphose ne camoufle pas non plus un retour "l'ancien rgime". Hormis le trac double courbe, droite, ce s n'est plus le S ni de la capitalis quadrata, ni de la capitalis uncialis (lesquels, arrachs de leur contexte, seraient au demeurant parfois difficiles distinguer). Il est galement e t trop agrandi, e t trop amplifi pour tre plac dans la catgorie des lettres semi-onciales. On peut tout au plus le considrer comme le plus haut degr de ce style en ce qui regarde les hampes et les jambages. Ce s annonce-t-il le s carolingien? Pour autant que le Book of Kells devance le style carolingien, il ne fallait pas attendre l'apparition du s personnel de B pour deviner cette anticipation. Sans insister encore sur le petit a de "habentem" du f. 20r, le s crosse tait l, comme initiale du mot "sinagoga" par exemple, au mme f. 20r, juste avant le mot "ihs", que termine un s hybride. Et, nous nous en sommes aperus il y a un instant, le s crosse est aussi prsent, sous-jacent, dans la bifurcation du s personnel de B. Notons cependant, cet gard, le fait que le s crosse de Kells n'avait pas de jambage dans la signification troite que j'ai rappele, et que le s carolingien n'en aura pas non plus. Si le s personnel de B n'a plus de similitude - sauf, droite, dans son trait descendant d'abord concave et puis convexe - avec la "maiuscula" d'antan, est-il donc, stylistiquement, dans une optique palographique, au bout du compte une "minuscula"? Souvenez-vous des paradoxes de ZENON D'ELEE! A l'poque de la "parution" du Livre de Kells, il n'existait point, ct d'un alphabet majuscule, un alphabet minuscule. Objectivement, ce s personnel est, manifestement, "plutt" grand, et, dans cette signification, une lettre "maiuscula". Alphabtiquement, quelle dnomination le p a l o g r a p h e lui donnera-t-il? Je ne le sais pas. La dimension et la forme du s (f. 24r, ligne 17) des deux mots "est" et celles du s initial de "sua" et de "sanauit" sont identiques entre elles! Les quatre s sont, en ce sens, tous galement mis en vedette par rapport aux lettres obliges de se cantonner soit dans une seule zone (le e capuchon du 2e "est" par exemple), soit, mme, dans deux zones (le e/E oncial du premier "est", par exemple). Ils ne sont pourtant pas mis en vidence de telle faon qu'ils attirent immdiatement, plus que d'autres, le regard, plus que, en l'occurrence, au f. 24r, l'immense initiale zoomorphe de "IOhannis", ou par exemple le S losanges de "Sedens". De c e point de vue tout le moins, les quatre s "personnels", grands, fort grands mme, ne sont pas des "majuscules". Cela n'est-il pas paradoxal? Il faut dire que ces quatre s du f. 24r non seulement ne diffrent gure entre eux; ils sont en outre semblables aux s d'autres passages "personnels" de B. Dans l'ide du scribe, ces lettres n'ont pas se dmarquer des autres lettres de son style personnel. Casse-tte terminologique? Un parallle nous aidera mieux comprendre de quoi il s'agit. J'ouvre, la p. 32 l'ouvrage d'ERIK BLUMENTHAL (que j'ai dj une fois cit), intitul "Schulschriften der verschiedenen Lnder". Nous avons l un exemple du "ductus normal" de l'criture allemande des annes 1900-1920. Dj le deuxime mot de cet exemple ("Schreibschrift") nous offre un S "majuscule" et un s "minuscule". Le paradoxe est similaire: La "majuscule" (le S initial), arrondie et plutt large, est relativement dcorative, sans tre mon sens spcialement belle, mais elle n'occupe que l'tage mdian et l'tage suprieur. Dans cette perspective, elle est donc pour la graphologie allemande d'abord une "Mittellnge", une "longueur moyenne". La "minuscule", sobre et sche (trait descendant droit, hampe pointue), investit par contre trois
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C'est donc, dans chacun de ces cas, aussi quelque chose de sa personnalit, pas uniquement une partie d'un mot, que le scribe monastique confie, au moyen de sa plume, inconsciemment (et jamais), au parchemin. L'on estimera peut-tre que je pousse un peu loin l'analogie qui existe entre l'criture et la psych? Peut-tre, mais personne n'annihilera le fait, patent pour le graphologue, qu'il y a, entre l'initiale zoomorphe du f. 24r et le graphisme de la main B (les lettres que j'ai numres, spcialement), une bien surprenante ressemblance. Il n'est pas de zone o, dans l'criture personnelle de B, n'apparaisse le besoin d'extension de B vers "le ciel", d'une part, et "la terre", de l'autre, et inversement, et dans aucune de ces zones, des considrations d'un ordre purement formel (stylistique ou alphabtique) n'empchent le scribe monastique de donner, dans la mesure du spatialement possible, libre cours cette tendance double, bipolaire. J'ai attir tout l'heure l'attention sur la prsence dans l'un des "est" du f. 24r d'un e semi-oncial (un "e capuchon", un petit e, une "Kurzlnge", une "longueur courte" pour la graphologie allemande) et, dans l'autre, d'un e/E oncial, un e/E en tout cas proche de ce style, une "Mittellnge", une "longueur moyenne", en d'autres mots une lettre qui occupe deux zones (ou tages), en la conjoncture la zone moyenne et la zone suprieure. Au f. 23v, dans "caelis", B n'avait pas hsit munir le petit a hybride d'une sorte de longue antenne et faire par consquent de cette lettre une "longueur moyenne"! Dans "caelis" galement, et dj dans "Similitudinem" au f. 23r, B prolongeait, jusque loin dans la zone infrieure, la lettre l/L hybride, qui se muait ainsi en "Langlnge", en longueur qui investit trois tages. Au f. 20v, o dbute le style hybride de B, elle n'tait encore qu'une "Mittellnge"! Au p de "patria" (24r) et au q de "sequere" (25v), le scribe confre - comme aux grands s dont nous avons parl (au grand f aussi, d'ailleurs) des jambages d'une longueur plusieurs fois plus grande que la zone (l'tage) moyenne! Leurs formes terminales me rappellent vaguement des seaux puiser, ou des godets de noria: la remonte est programme Dans ce grand (profond et lev) jeu de navette, ce ne sont plus, en soi, les formes qui importent d'abord. Que nous ayons affaire une lettre hybride, ou classique, qu'une lettre soit aux yeux du palographe une capitale ou une semi-onciale, une majuscule ou une minuscule, est ici secondaire. Toutes ces caractristiques particulires sont assumes par la dynamique de l'criture personnelle, comme l'auteur de l'criture personnelle assume, en tant qu'homme, son animalit, et, comme personnalit, ce qu'il y a en lui d'un ct de classique (d'quilibre) et, de l'autre, d'hybride (de dualit). La dynamique spirituelle, "volutionniste" et "personnaliste", que j'ai tent de saisir et dont le dessin d'un svelte et noble flid nous a donn ds le f. 24r un surprenant exemple, se retrouve, tout au long du Book, dans de nombreuses initiales mises en vedette. Vous la dcouvrez immdiatement, et vous la revivrez intuitivement, au travers d'une srie de lettres initiales zoomorphes, plus ou moins grandes, mais occupant toutes, l'instar de l'initiale I (J) de "IOhannis" du f. 24r, trois tages. Notons, dans cette perspective, entre autres, les mots "JOseph" (au f. 34v), "Ideo" (au f. 83v. L'initiale atteint au minimum 6 cm), "Ihs" (au f. 87r. Le I est un lion. La tte qui s'approche de la gueule du lion est celle d'un aigle. Le s est un s coudes angle droit, pareil celui de - par exemple - "est" ["Hic est"] du f. 18r, et de "diebus" ["Fuit in diebus"] du f. 188v. Le h s'enroule autour de ce s, comme autour d'une croix. Un poisson, en guise de "tilde", indique l'abrviation), "Ideo" encore (au f. 101v. Le I mesure 7 cm), "Id ipsum" (au 125r),
tages! Elle est une "Langlnge" (ce qu'est galement le s personnel de B!), une "longueur longue". L'espce de tautologie s'explique: De mme qu'il s'agit pour un tailleur ou une couturire - allemands ou franais! - de connatre d'abord la longueur d'un pantalon (une culotte longue est un pantalon), ainsi les graphologues allemand(e)s ne parlent d'ordinaire, dans une premire estimation, pas de lettres grandes, ou hautes, mais de lettres ou courtes ("Kurzlngen"), ou moyennes ("Mittellngen"), ou longues ("Langlngen"). Cette approche, primordiale, est anthropologique. L'on consulterait, dans cette perspective en gnral, et en ce qui concerne le s allemand trois zones en particulier, avec profit MUELLER-ENSKAT: Graphologische Diagnostik, pp. 49-57. Le style "personnel" de B nous impose, je pense, c e t t e approche, avant que nous n'entreprenions d'autres analyses. Aprs avoir alors mis "ad acta" c e t examen, et l'interprtation qui en dcoule, notre curiosit scientifique nous poussera certainement presser encore de questions palographiques le document.
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"Iterum" et "Ille" (au f. 281v. Les deux I se redressent et tchent de voir de haut leur environnement. L'on se demande si le second ne supporte pas, sur sa tte, le premier), "DIcebat" (au 247v, dbut de la ligne 9. La symbiose "meurtrire" que forment les lettres DI avec les lettres QU du mot "QUia" de la ligne 7 est bien curieuse. Remarquons cependant que le lion, qui reprsente le I s'attaque ce qui est, dans son optique, une sphre suprieure, savoir la grosse tte du Q, et ne nous soucions pas de ce que font les deux autres flids mls eux aussi un combat corps corps!) et "DIxit" (au f. 269r. De mme que les dbuts enlumins de "QUia" et de "DIcebat" du f. 247v ne constituent effectivement qu'une seule grande lettrine, ainsi en est-il ici de la conjonction "Et" et des deux premires lettres du verbe "DIxit". "Et" et "DI" sont non seulement accoupls. Ils se mlent l'un l'autre pour former une unit la fois indescriptiblement complexe et parfaitement homogne. C'est pourtant, comme au 247v, encore une espce de duel mystique qu'il nous semble assister, quand nous analysons la faon de vivre ensemble des deux partenaires insparables. L'criture personnelle, nous le savons, n'exclut pas les contraires et les dilemmes; elle les prend en charge. La figure-clef de la lettrine est en l'occurrence galement un lion qui, dress sur l'une de ses jambes de derrire, lve l'autre afin d'en donner la griffe au d du mot "dicunt" sis l'ombre [pour ainsi dire] de la lettrine). Quelquefois, le "lion" qui se comporte en homme, en animal raisonnable, adapte son physique d'autres lettres encore que le I, qu'il privilgie. Observons, sous cet angle, le F de "Fuit in diebus" du f. 188v! Fondamentalement, ce F - haut d' peu prs 107 mm - ne diffre pas du F (f) de la 17e ligne du f. 24r (B)! Le superbe P - de presque 18 cm de haut - qui introduit, au f. 45r, le "Pater noster", recle videmment aussi la mystique de l'tre humain, animal raisonnable sujet aux conflictuelles tendances de l'esprit et de la chair, l'appel et l'apptit du Grand et du Vrai, et les morsures du Malin, et peut-tre les remords de l'me Jetez galement un regard sur le P, la fois paroxysmal et paradoxal, de "Proximum", au f. 328v! Le R "hors ligne" de "Recordati", au f. 296v, a une tte manifestement humaine; ses pieds ressemblent par contre fort des pattes. Je complte ce que j'ai expos nagure sur les majuscules A, en attirant l'attention sur le fait que mme sous ces lettres mises en vidence perce parfois l'animal raisonnable, tiraill entre ses origines charnelles et ses aspirations spirituelles. Voyez spcialement le A de "Adtendite" du f. 272v et celui de "Ad" du f. 273r! La rponse la question, souleve plus haut, de savoir si le moine artiste ne s'est pas projet lui-mme (ses besoins fondamentaux, ses dsirs et ses dilemmes, son humour galement) assez souvent - plus concrtement et plus ostentativement en quelque sorte que dans son criture personnelle, expansive pourtant - dans ses lettrines, est dcidment "oui". Il a su exprimer avec une intelligence instinctivement sre sa "condition humaine" - autrement dit sa condition d'animal dou de raison, certes, d'animal tout de mme - au travers de nombreuses initiales zoomorphes mises en relief, et qui toutes occupent, l'instar du schma du corps de l'homme, trois zones graphiques. Je voudrais appeler l'attention encore sur l'une ou l'autre de ces lettrines que j'incline considrer - tort ou raison, et ainsi que j'y ai du reste fait allusion propos du "DIcebat" du f. 247v - comme des essais de l'artiste de visualiser - symboliquement aussi, bien entendu - en outre certains aspects particuliers de cette condition d'animal raisonnable, par exemple l'implication de l'individu - pour la vie ou la mort - dans une chane de rivalits apparemment voulues ou du moins prvues comme stimuli ncessaires par le Crateur. L'immense enluminure du f. 250v, compose fondamentalement par les deux groupes de lettres "ITA" et "AIT" (on dirait des anagrammes), dbuts, le premier de la cinquime et, le second, de la huitime ligne, deux groupes qui sont chacun surabondamment orns, me parat signifier - aussi merveilleusement que fantastiquement - dans l'ide du moine peintre un engrenage, un engrenage de rivalits, certes, mais qui est en mme temps d'une part une hirarchie et, de l'autre, en termes modernes, une chane alimentaire dont les anneaux appartiennent aux royaumes animal et vgtal, et aux sphres terrestre, aquatique et arienne. Les deux groupes graphiques, enrichis,
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sont lis l'un l'autre comme deux jumeaux que l'art mdical le plus avanc risquerait de tuer, en tentant de les sparer. Un lion - dont le physique et le port rappellent le lion de "IOhannis" du f. 24r - forme le "pilier", pour ainsi dire, du A du groupe "AIT", donc la partie infrieure de la superbe enluminure. Avec sa gueule et ses griffes antrieures, il agresse le flanc d'un autre animal qui, lui, constitue la partie suprieure de la majuscule. S'agit-il d'un congnre du fier flid (symbole de MARC), ou d'un bovin, d'un veau, d'un jeune taureau (symbole de LUC)? D'une part, du moins au premier abord, je suis port supposer que j'ai affaire un flid, plus prcisment un lion aussi. D'autre part, la tte de l'animal me rappelle les emblmes de LUC des ff. 2r-3r. Mais les doigts de l'animal de la lettrine du f. 250v ne sont pas termins par des sabots, comme le sont ceux du veau ail du f. 201r, symbole cependant galement de LUC. Nous savons que l'exactitude anatomique n'est pas le premier souci du moine dcorateur, et que la mythologie connat un Pgase, et un Sphinx. Je confesse nanmoins ma perplexit L'animal est engag par le haut et par le bas dans la "bataille". De ses pattes ongles, il treint le long cou d'un autre reprsentant du rgne animal, un reptile plutt, si je ne fais erreur442, qu'une anguille, et qui figure comme I de "AIT", et, de ses dents, il essaie de retenir par la queue l'aigle qui contribue essentiellement symboliser le I de "ITA" et qui domine la scne. A ct du lion qui se tient debout sur ses membres postrieurs, un deuxime oiseau rapace, un aigle aussi, semble-t-il, mais hirarchiquement de second ordre, se dresse sur ses pieds (un peu ridiculement, si l'on compare son effort avec celui du lion qui est l comme une stle), afin d'attraper et d'ingurgiter le reptile. Au-dessus de celui-ci, un poisson, en position horizontale, parat tre l'afft d'une proie potentielle, tandis que, dj, les griffes du grand aigle psent sur son dos cailleux Le commencement du T de "ITA" est - ce me semble - la tte d'un lion qui en veut aussi au grand aigle. Il enserre dans les mchoires de sa gueule le cou du noble volatile. Toutes les figures de l'incroyable scne sont enlaces les unes dans les autres. Plusieurs d'entre elles paraissent s'tre prises dans leurs propres lassos. C'est le cas de l'aigle. La lanire termine par le nud coulant qui enveloppe sa gorge part de son occiput! Le carnassier T, qui mord le cou de l'oiseau, a beau jeu. Quelques-uns de ces lacs - lacets, lanires, cordes: qu'importe? - se terminent par trois ramilles garnies chacune d'un fruit, des glands peut-tre. Nous avons du reste dj vu, aux folios 1v-5r et 7v-8r, et la plupart de ces animaux, et ces entrelacs, et ces vgtaux arborescents et fructifres Une "grande miniature" comme celle que je m'efforce ici de comprendre d'abord moi-mme, avant d'essayer de la commenter, n'est videmment pas vraiment un "labyrinthe". Vous n'entrez pas non plus dans ce complexe par exemple par le signe du lion pour finalement en sortir, aprs d'innombrables mandres, par le signe de l'aigle, d'un aigle harcel et enchan, et que vous ne risquez point de voir s'envoler. Nous avons affaire un ensemble vivant (le terme est adquat sous plus d'un rapport), une composition, indubitablement originale, mais destine en soi, tout le moins primordialement, symboliser, principalement moyennant des dessins d'animaux, et mettre en vedette, une demi-douzaine de lettres d'un passage vanglique. Secondairement, l'auteur avait srement l'intention - une intention qu'il appartenait naturellement au lecteur connaisseur de l'Evangile de deviner - de montrer, par le biais de l'enchanement, de l'enlacement et de l'entremlement des animaux (et, bien entendu, des curieux "faits et gestes" de ces animaux) reprsentant MARC, LUC et JEAN, la connexion qui existe entre les messages de ces trois vanglistes, malgr les divergences, plus apparentes que relles, qu'il est possible d'y dceler.
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Quel reptile? Le dessin est quivoque. Le peintre a trac deux traits rouges sur la rgion pectorale de l'animal, dont le corps est allong, si bien que l'on se demande si ces traits n'indiquent pas les nageoires rduites que peut avoir p. ex. une anguille, une lamproie Mais la tte d'un vertbr aquatique de ce genre est-elle pareille celle du dessin, relativement grande et large? N'y a-t-il pas lieu de songer plutt un serpent ( la couleuvre, au venimeux serpent lunettes ou, simplement la vipre, galement venimeuse)? Mais le serpent est un reptile qui se dplace par reptation. Il n'a, en rgle gnrale, pas de membres, pas d'appendices lui servant la locomotion, la prhension
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MATTHIEU est absent de la scne. Sans doute, le peintre avait-il estim que l'homme, ail ou non, et dtonn dans ce contexte. Le poisson revt, dans ce milieu, sinon uniquement, du moins certainement aussi sa fonction traditionnelle, qui est celle de symboliser le Christ. Quant au serpent443, il ne rappelle pas moins traditionnellement le serpent qui a insidieusement tromp les premiers hommes, et dans lequel on voit gnralement le diable, plus gnralement mme que les auteurs des Livres sacrs ne comparent ce dernier avec un lion. C'est principalement l'aptre PIERRE (premire ptre, chap. 5, verset 8) que nous devons la comparaison du diable avec un "lion qui rde, rugissant, et cherchant qui il dvorera". N'est-il pas significatif que la mme page ornementale qui semble avoir au moins partiellement inspir l'illustrateur du f. 250v le dessin, finalement quivoque, d'un serpent, contienne en haut, droite, la grosse tte d'un lion qui s'apprte dvorer un homme commodment assis, dirait-on, sur un sige, zoomorphe, et reprsentant videmment le pige infernal dans lequel le malheureux est tomb? L'on se rend donc compte que l'auteur n'entend pas se borner exprimer et illustrer, sa faon, par le moyen de ses dessins (qui me font songer des bandes dessines, plus encore des dessins anims), le contenu des textes sacrs, et d'ailleurs dj une partie des lettres mmes qui vhiculent ces textes, et d'associer, en le faisant, la transmission de l'Evangile autant de cratures que possible. Il semble bien qu'il tche, en outre, mais au travers mme de ces illustrations, de complter discrtement (comprenne qui pourra!) la Vrit vanglique par d'autres "vrits", par exemple celle de la ncessit de diffrencier le message de chaque vangliste en le mettant en regard des messages des autres vanglistes, et celle, naturaliste et surprenante, d'une chane alimentaire recelant plus d'un duel "programm", apparemment, par le Crateur. Il semble En fait, le moine peintre suggre beaucoup plus de "vrits" qu'il n'en affirme. Plus d'un des nombreux motifs dont il se sert assez frquemment - que ces motifs soit nettement universels ou plutt particuliers (privilgis par telle ou telle culture [grecque, celtique] ou telle ou telle sensibilit religieuse [Ancien Testament, christianisme]) - se prte d'emble plusieurs interprtations. Il n'est, de plus, pas rare que l'artiste laisse, son insu ou dlibrment, subsister l'ambigut sur l'identit de tel ou tel "objet" qu'il intgre dans un de ses "dessins anims". Quand il dforme sciemment l'objet, le fait-il simplement pour le plaisir que lui procure ce jeu, ou bien parce que l'humoriste qu'il est se complat drouter ceux des lecteurs et spectateurs du Book qui croiraient "par hasard" que Dieu ne leur offre ses vrits que dans les textes invariables, et censs tre univoques, de l'Ecriture sainte, comme un commerant, sur un ventaire, ses marchandises? Je suis enclin penser que c'est, peu prs galement, pour l'une et pour l'autre raison. Si vous avez dj assist en spectateur averti et attentif un festival de marionnettes, vous comprendrez immdiatement ce que j'entends affirmer en prtendant que "B et le lion, c'est l'artiste et son pantin." En tant que peintre, B projette inconsciemment dans les animaux qu'il dessine une partie de ses tendances, de ses sympathies et de ses antipathies par consquent aussi. L'animal qu'il prfre est l'vidence le lion. Mais il ne le dessine pas seulement dans
Aprs m'tre report la page ornementale 130r, je crois pouvoir trancher le noeud gordien du dilemme que j'ai expos dans la note prcdente ("Mais cette tte"; "mais ces deux membres"), et j'opte pour le reptile, plus prcisment le serpent La p. 130r renferme de vritables "nids" de reptiles de ce genre. Or, s'il est vrai que le dessin de l'animal en question de notre lettrine (l'animal qu'un oiseau rapace tente de s'incorporer) ne correspond gure, en ce qui concerne ses deux traits rouges (deux pattes, ou deux nageoires, plus ou moins atrophies?) au dessin du serpent "normal", il correspond fort bien, sous plusieurs rapports, au dessin des serpents de la p. 130r, des serpents certes styliss outrance, des "serpents" nanmoins A la vrit, mon choix, raisonn pourtant, ne me tranquillise pas tout fait; car, dj la tte du I zoomorphe de "DIxit" au f. 262v, mais ensuite surtout celle, zoomorphe aussi, du D de "DIco" du f. 276v, font renatre quelques doutes. L'une et l'autre sont plus ou moins similaires celle du "serpent" de la lettrine, la seconde plus que la premire. Mais ne pourrait-on pas voir aussi, dans ces deux dessins d'animaux lettres (I et D), au cas o l'artiste leur et donn des griffes, surtout des sabots, des emblmes de LUC? Cela n'est effectivement pas le cas, et, qu'il faille considrer l'un comme l'autre plutt comme des serpents, est probable - et cette probabilit vient tayer mon option -, spcialement en ce qui regarde le D, qui finit par un long enroulement concentrique. Que le moine miniaturiste se serait bien gard de runir en un seul animal imaginaire, deux parties "animales" qui, zoologiquement, jurent entre elles, nous n'en sommes nanmoins pas srs et certains. Loin de l!
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l'attitude que j'ai releve ci-dessus, une attitude qui a beaucoup d'analogie avec son criture "personnelle". Il nous montre, paralllement, souvent ce roi des animaux se comportant comme un animal ordinaire qui, par exemple, marche ou se repose, soit mditatif (pour ainsi dire), soit inspectant son environnement, ou qui, relativement souvent, l'instar d'un PROTEE terrestre capable de changer de forme volont, se conduit en contorsionniste, "amuse la galerie" et "se marre" lui-mme444 Une seule fois, au f. 277r (o est relate "l'agonie" de JESUS au Jardin des Oliviers), il me fait l'impression d'tre hsitant, triste, et mme de "suer sang et eau", mais ensuite, comme s'il avait entendu JESUS dire "surgite & orate", derechef dcid et fringant. Voyez-le surtout au f. 250v, droite du spectacle reprsent par la lettrine, regarder en arrire et s'apprter s'loigner, comme s'il n'avait rien, plus rien , faire avec "ce lion-l": une attitude susceptible de trahir une dualit aussi bien, mieux encore peut-tre, que maint passage, dans l'criture de B, d'un ple au ple oppos. B pense que "tout est, d'une certaine faon, dans tout", et il n'a sans doute pas tort. J'ai affirm qu'il "est" lui-mme, en tant que scribe (scripteur), "un peu partout" dans le Book, non seulement dans les passages crits du Book que presque tous les commentateurs lui attribuent, mais encore - comme j'estime l'avoir dmontr - dans de nombreuses lettres, parpilles dans des domaines prts d'autres mains. J'ai compar ces lettres tantt de petits blocs erratiques, tantt des ufs apparemment pondus o ils n'auraient pas d tre pondus. J'aurais pu parler de tant et tant d'pis, glans de ct et d'autre, et qui au bout du compte font des gerbes. J'ai prtendu reconnatre B aussi dans tant et tant d'initiales plus ou moins mises en vidence, ainsi que de lettrines, non seulement des folios du Book dont peu prs tous les commentateurs admettent que B en est l'auteur, mais encore de bien des folios du Livre dont on lui refuse la paternit, et je me suis demand s'il tait possible de retrouver dans ces lettres mises en vedette, dans les vritables lettrines spcialement (autrement dit chez le peintre et dessinateur), galement, peut-tre certains gards plus concrtement mme que dans le trac de ses lettres quasi ordinaires (en d'autres termes que chez le scripteur), l'une ou l'autre de ses pulsions et de ses ides fondamentales, et quelques-uns de ses idaux et de ses problmes les plus frappants. L'on se souvient de la distinction que j'ai faite dans cette optique entre, d'une part, l'criture "hybride" et, de l'autre, l'criture "personnelle" du scribe B, et de la description que j'ai donne de la massive, mais belle lettrine "ET" ("ET cum") du f. 244v - entre autres - comme d'un "Et" (&) hybride pouss au paroxysme par l'artiste peintre et dcorateur B, une lettrine trs "parlante": un "chne" pour ainsi dire par rapport aux petits "et"/"Et", aux "glands", des ff. 20v-25v du scribe B. Le paradigme "ET" du f. 244v rend visible, sa manire, la dualit, la tension entre deux ples, dans la dimension horizontale. Vous avez gard en mmoire ces angles et ces courbes, cte cte: pierre et eau, falaise et mer, animus et anima. J'ai soulev ensuite la question de savoir quelles taient nos chances, comme lecteurs de l'vangliaire, de dcouvrir, analogiquement, en gros plan, dans une lettrine, une autre sorte de dualit, moins tiraillante, un plutt inquiet et inquitant jeu de navette dans la dimension verticale, entre "terre et ciel", entre, par exemple et sans doute principalement, l'instinctive et borne
Exemples: ff. 178v, 183v, 241r, 254r, 278r (Observez, ici, galement l'aigle, symbole de JEAN, un animal avec lequel B s'identifie naturellement aussi au f. 250v Incidemment, une r e m a r q u e : Le fait, paradoxal ou du moins curieux, que le "cleste" grand volatile de la lettrine soit non seulement empch de prendre son vol, mais soit en sus attaqu par un petit lion [le genre d'animal avec lequel mme le scripteur B aime s'identifier] ne parat gure constituer pour le peintre B une contradiction. Qui sait s'il n'entend pas par l insinuer une autoagression? Quoi qu'il en soit, il semble bien que, dans ses illustrations, B trouve plus d'une fois dsopilant de laisser rgner - en lieu et place de la logique bivalente, classique, qui n'admet que deux valeurs de vrit, le vrai et le faux - une logique plurivalente! Dans une seule et mme lettrine, plusieurs scnes peuvent se jouer et se compntrer, et son auteur y investir simultanment plusieurs rles. Au nombre des pantins que l'artiste B cre dans le Livre, il y a des "sphinx", des "pgases" et des "protes". En tant que philosophe, le peintre B considre assurment que tout est dans tout, ou que, tout le moins, tout est susceptible d'tre dans tout.), 309v (Reportez-vous aussi l'aigle du f. 309r, ainsi que du 310r et du 310v!) et 323r.
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scurit animale et la stimulante nostalgie de l'esprit. Nous n'avons pas d chercher bien loin et longtemps pour trouver, au f. 250v, un merveilleux - disons du moins un certes nigmatique, nanmoins "merveillant" - paradigme de cette espce de dualit, que symbolisait dj, d'une faon moins image, et moins thtrale, l'criture personnelle de la main B des ff. 23r-25v. La lettrine "ITA/AIT" du f. 250v est, premire vue, assimilable une bien baroque, une bien bizarre Ascension ou Assomption. Aprs l'examen dtaill que j'en ai fait, elle m'apparat plutt comme une reprsentation aussi originale que curieuse d'une tentative d'ascension, d'une ascension en tout cas difficile. En effet, le grand aigle est la tte - comme un meneur, un entraneur plutt - d'un rassemblement assez trange de cratures que relient entre elles non pas un mme sang, ni une mme nature, et qu'opposent apparemment en outre des rivalits probablement la fois hirarchiques et vitales, mais un obscur et inluctable destin, une insondable volont du Crateur peut-tre Cet aigle voudrait, visiblement, s'lever, et il en serait indubitablement capable, s'il n'tait pas gn par les lacs qui entourent son cou et s'il n'tait pas, surtout, retenu et alourdi par le presque inextricable "clan" form d'un certain nombre de reprsentants du rgne animal et du rgne vgtal. Observons, pour tre prcis, que parmi ces reprsentants, il en est un - un intrus, dirait-on - qui, naturellement (et sans que le dcorateur ne songe, ce que je vois, recourir, pour lui, la logique plurivalente, dconcertante), ne manifeste aucune intention de participer cette monte: le poisson. D'autres lettrines, encore, que celle du f. 250v sont des mises en scne (plus ou moins complexes, plus ou moins russies) de ce que l'criture "personnelle", trois tages, de la main B signalait indubitablement dj, mais - forcment - symbolisait et exprimait d'une faon gnrale, plus abstraite, moins nigmatique aussi. Nous ne manquerons pas de contempler et d'analyser galement au moins les lettrines suivantes: 1, le "QUI" initial de la grandiose liste gnalogique du f. 200r. Ici, le scnario inclut et l'homme et l'animal: lion, aigle, taureau. Suivez "les prises de bec et de gueule" au 10e, au 11e et au 12e "Qui"! La lettrine est anthropomorphe et zoomorphe, mais le rgne vgtal participe, reprsent en la circonstance videmment avant tout par le motif de JESS. La signification des entrelacs est, en l'occurrence, moins ambigu! 2, au f. 201r, l'homme-poisson qui porte, ou qui, plutt, parat porter, en guise de panache, trois aigles. L'homme-poisson serait-il dans l'esprit du moine dcorateur un Sphinx chrtien? Le lecteur de l'vangliaire est-il invit voir dans cette figure hybride le Christ tout la fois sous l'image traditionnelle du poisson et l'image de l'Homme-Dieu? La chevelure de l'homme est dore, son vtement est dor Une mystification faite non point pour tromper, mais pour inciter le lecteur du Book la rflexion? Lorsque, un peu plus loin, au f. 213r, je rencontrai - dans l'horizontale! - un "homologue" de l'homme-poisson du 201r, j'tais convaincu que l'artiste s'amusait aux dpens du lecteur et que, de plus, son imagination cratrice frisait le mauvais got et que cette espce de catchse, tellement diffrente de la catchse, gnralement simple et claire, de nos cathdrales, tait indigne d'un illustrateur chrtien. Je retournai au point de dpart, et je m'aperus de ceci: La partie suprieure de l'homme (royal, voire divin) est en face des noms IUDA et IOSEPH: sa partie infrieure, par contre, se trouve l'opposite de IONA (un anctre de JESUS, comme IUDA et IOSEPH). Je me demandai si le nom de IONA n'avait pas voqu ( tort, bien sr) dans l'esprit du moine dessinateur et peintre l'histoire (en fait la fiction didactique) du prophte JONAS qui, aprs avoir sjourn trois jours dans le ventre d'un gros poisson, fut miraculeusement rendu la vie normale, et je rvisai, et nuanai, mon jugement. 3, au f. 212r, la belle "spirale" compose principalement de quatre B zoomorphes (des lions), dont chacun revt la fonction d'initiale d'un "Beati". On ne pourra pas ne pas remarquer, vis--vis de cette "ascension", un lion qui parat press de s'loigner, en qute vraisemblablement d'autres sujets de batitude que ceux, clestes, proposs par la lettrine. Rappelons-nous le lion qui, au f. 250v, avant de se rendre ailleurs - pour oublier le spectacle de l'ascension, dirait-on - jette encore un regard en arrire! L'analogie est patente. L'une et l'autre de ces deux scnes accessoires trahissent un dilemme, un doute au moins.
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4, la syllabe initiale "IN" ("INterrogatus") du f. 256v. Les deux majuscules sont zoomorphes et fortement, trs savamment stylises. La forme du I est analogue celle des nombreux "lions", qui se dressent sur leurs membres postrieurs, rencontrs au cours de cette analyse (ff. 24r, 34v, etc.). Le N se compose de deux "lions" du mme genre lis l'un l'autre par un vritable rseau de cordes et de nuds coulants, et qui se regardent en face mutuellement, comme un couple normal. Le "lion" I et le "lion" qui joue le rle du premier trait vertical du N se tournent par contre rciproquement le dos. Ils sont nanmoins attachs inextricablement445 l'un l'autre aussi, comme s'ils taient des jumeaux "siamois" ou "iraniens". Quel sens le moine veut-il vraiment projeter dans ce trio, ces trois "personnalits" qu'attire un mme idal et que runit un semblable, et implacable sort? Elles me paraissent tre, chacune, ornes d'un nimbe. S'agirait-il de trois chrtiens, des tmoins courageux comme des lions, qui viennent d'tre ligots et qui seront bientt excuts? Une hypothse, entre beaucoup d'autres, et qui n'est peut-tre pas du tout en adquation avec la pense que le moine entendait exprimer par ce dessin, si tant est que ce dessin tait, pour lui, au moins autant la reprsentation d'une ide, d'un fait ou d'un phnomne, que de l'art pour l'art. 5, le mme "IN" ("IN illa hora"), comme prposition leve au rang d'une lettrine, au f. 257v. Nous avons encore affaire trois "lions", mais, paradoxalement, celui qui, au f. 256v, figurait comme premier "hast" du N, forme avec l'initiale I un couple. Le fait est encore soulign par une mme couleur verte confre aux deux nouveaux partenaires. Les deux traits fondamentaux du N, accoupls tout naturellement dans la lettrine du f. 256v, ont donc "divorc". Pourtant, les trois "personnages" sont aurols galement. Celui qui reprsente le deuxime "hast" du N porte mme non seulement un nimbe; ses bras et ses jambes ont aussi l'clat de l'or446. On peut en outre se demander s'il n'est pas, dans l'esprit du moine dessinateur et peintre, une "lionne", et si nous n'avons pas affaire, ici, une image destine voquer (quoique vaguement, nigmatiquement) la fois un fait et un enseignement, car il est question, dans le texte du folio (selon LUC XVII, 27-30) des gens qui, du temps de NOE et de LOT, mangeaient, buvaient et se mariaient jusqu'au jour o, dans le premier cas vint le dluge et, dans le second, tomba du ciel une pluie de feu et de soufre. La femme de LOT, comme on sait (voyez Gense XIX, 26), "regarda en arrire, et elle devint une statue de sel". Mais, suppos que le 3e personnage soit, dans l'imagination du dcorateur, la malheureuse pouse de LOT, quelle identit doit-on attribuer aux deux personnages qu'on pouvait prendre pour deux "nouveau-maris"? Au premier abord, je m'tais pos la question de savoir si le trio aurol devait figurer la sainte Famille, ou la Sainte-Trinit, ou l'Eternel qui avait apparu
Les entrelacs font partie du groupe des motifs les plus courants de l'vangliaire. J'aime suivre mentalement ces tours et ces dtours, particulirement lorsqu'il s'agit d'ornements qui ressemblent des tresses J'tais g d'environ 9 ans, quand ma grand-mre paternelle m'apprit ( ma soeur d'ailleurs aussi) tresser la paille, plus prcisment scinder d'abord longitudinalement en plusieurs lments des tiges de bl l'aide de petits instruments (en os, que nous appelions "Halmstocher", et dont j'ai conserv jusqu' ce jour trois exemplaires) et arranger ensuite en tresses ces lments, plus ou moins flexibles. Le produit de notre travail, c'tait moi de le porter de temps en temps chez le commissionnaire (le "Fergger") d'une maison spcialise dans la fabrication de chapeaux de paille. J'ai retenu son nom: JOH. EMIL STREBEL. Il habitait une jolie villa Mgenwil. L'ouvrage auquel nous nous adonnions pour gagner quelques sous n'exigeait gure d'imagination cratrice, mais beaucoup d'attention et de soin. C'tait un travail artisanal Que le vieillard retourne quelquefois en pense aux lieux et aux occupations de son enfance n'a rien d'extraordinaire. Que l'artiste de Kells - qui, je suppose, savait tresser mieux que moi - retourne si souvent, dans ses entrelacs, certaines "chimres" de l'enfance de la culture humaine, grecque ou orientale, est probablement plus significatif. Que de fois, ses "lions" ne semblent-ils pas cracher des entrelacs! Souvenons-nous de ceux des ff. 2v et 3r qui nous ont dj donn "du fil retordre"! 446 Les dessins des deux premiers lions de ce f. 257v incluent-ils, l'instar des trois lions du f. 256v, des rminiscences de certains animaux fabuleux de la mythologie, soit "ignivomes", soit "ignivores", ou mme - selon la logique plurivalente mentionne plus haut - capables de jeter et d'avaler simultanment des flammes, et, en l'occurrence, de cracher et d'ingurgiter tout la fois des liens? Notons seulement que le personnage lionesque qui symbolise, peut-tre, la potique et didactique fiction de la femme de LOT, tire sa langue, comme la tire, dans plus d'une oeuvre artistique, plus d'un lion J'ai un thaler de Zurich (MONETA REIPUBLICAE TURICENSIS), frapp en 1776 (l'anne de l'dition du deuxime volume des Fragments physiognomoniques de J. C. LAVATER) et dont la face reprsente, entre autres, un lion qui tire la langue et qui de sa lourde patte gauche de devant brandit rsolument une pe
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ABRAHAM, parmi les chnes de Mamr, sous la forme de trois trangers (Gense XVIII, 1-3). Il n'est pas impossible que mme l'hypothse d'une allusion l'aventure de la femme de LOT soit considrer comme nulle et non avenue... Vu que le moine projette plus d'une reprise, ds le f. 24r, ses propres aspirations dans l'attitude du noble flid debout sur ses pattes de derrire, comme - d'une manire plus abstraite - dans son criture grande et verticale, il est possible qu'il traduise sa "dualit" aussi par un duo de lions (voyez, en plus des exemples dj donns, les illustrations des ff. 248v, 263v, 271v et 275v!) ou un duo d'hommes (cf. f. 253v!), et le sentiment d'hberger dans son tre quelquefois non seulement deux, mais trois "mes", par un trio de lions! La lionne de tout l'heure symboliserait en ce cas un conflit entre la partie fminine et la partie, prdominante, masculine de la psych... De mme que chacune des autres lettrines "personnelles" sur lesquelles nous nous sommes penchs, ainsi cette lettrine "IN" du f. 257v suscite encore l'impression que les oppositions et les dissensions qui rgnent dans sa dimension horizontale, et, jusqu' un certain degr, mme les ambiguts et les nigmes qui en brouillent la signification, sont assums et en quelque sorte absorbs par la dynamique du mouvement qui remplit et imprgne sa dimension verticale. Arrtons-nous encore un peu, dans ce contexte du "tout dans tout" si difficile dmler et surtout exposer, au lion, qui n'est thoriquement dans l'vangliaire que le symbole de MARC, mais avec lequel, ds le f. 24r au plus tard, le moine artiste-peintre se sent manifestement "en affinit", et auquel il prte en outre un large spectre de qualits que le lion, comme tel, n'a certainement de loin pas toutes: un procd qui nous livre sans doute beaucoup plus d'informations sur la psychologie du moine que sur celle du noble flid nomm lion. Chaque fois qu'au fil des trs nombreux folios du Book le lion apparat seul, il reste - nonobstant son rle consistant "reprsenter" en quelque sorte, dans la mesure de l'animalement possible, saint MARC - lui-mme, quoiqu'il ne se comporte dans aucune de ses "apparitions" de la mme manire, mais - par exemple - comme un tre sr et dcid ou mditatif, ventuellement mme perplexe, trs gai ou un peu triste, comme un roi ou comme un clown, voire un gnial contorsionniste et illusionniste. Tous ces "flashes" - des moments o le lion est en fait, de rares exceptions prs ce que je vois, prsent "in fugam vacui" -, runis, fourniraient assez de matire pour un long chapitre. Ils feraient un film447! Non seulement dans les lettrines composes "IN" des ff. 256v et 257v, que j'ai tent de comprendre et de dcrire ci-dessus, mais dj dans celle, relativement peu complique "JO", de "JOhannis", au f. 24r, le lion n'est plus simplement et sans rserve un animal. Il est videmment, et il reste aux yeux de l'illustrateur de l'vangliaire un animal, un flid mme plus prcisment. D'un point de vue philosophique (et indirectement psychologique), il est toutefois paradoxalement, de prime abord - plus humain que le lion "in fugam vacui". Celui-ci est un temprament. Il vit dans l'instant, il s'adapte aux circonstances. Il pousse cette adaptation et l'amour de la varit, avec souvent un semblant de manque de srieux et avec un humour qui n'est gure propre l'animal, jusqu' se conduire en fils de PROTEE...
Rappelons-nous du moins les "flashes" des folios suivants: 19v (lion confiant, sans oublier certaines expriences dsagrables), 41v (gai, amuseur), 51v (joyeux contorsionniste), 55r ( l'instar du prcdent), 64v (il s'agenouille comme le boeuf aux ff. ornementaux 27v et 129v), 66r (le comique qui prend dans sa gueule le bout de sa queue), 68r (il mord, tout en courant, sa patte gauche de devant), 70r ("les quatre fers en l'air"!), 71v (se gratte la nuque et crache des fleurs, de crainte qu'il ne devienne un autre JONAS? Se sent-il menac par le grand poisson qui se trouve gauche de lui?), 72v, 75r ( l'coute d'une voix d'en haut?), 76v, 81r, 83r, 92v (se ravise-t-il?), 111r (cf. 75r), 131r, 145v (fringant), 165v, 169v, 171v, 178v (cf. 41v), 180v, 181r (veut-il pousser la contorsion jusqu' se comporter comme s'il tait un poisson, un serpent ou quelque autre reptile? Je songe certains animaux, signals prcdemment [ligne 9, f. 52v, ligne 15, f. 72r et ligne 19, f. 337r], mais que je me voyais incapable de dterminer exactement), 182r (cf. 66r), 183v (ligne 7), 206r (il est en position sens dessus dessous et sur le point de faire un hardi plongeon), 212r (dj comment qq. pages plus haut), 216v, 227r (cette fois, il osera la plonge sens devant derrire), 241r (pause, attitude rtrospective), 277r (galement dj comment qq. pages plus haut), 278r (ligne 17), 293v, 302r, 309v (Deux lions: l'un royal et prt, dirait-on, participer une grande Fte des fleurs; l'autre plutt clown et acrobate), 316r, 323r, 325v (un peu pareil au second du f. 309v) et 335r (sr de lui-mme, et aussi souple que fort).
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Le "Lion-Lettrine" a l'ambition de dpasser la pure animalit et d'tre un "animal dou de raison", en d'autres termes un homme, tout le moins de se conduire comme s'il tait un homme. Il est un caractre. Il est un "personnage". Il peut donner l'illusion d'tre une "personnalit". Dans quelques cas, on n'est pas certain si le moine artiste ne lui accorde pas la saintet448. Objectivement, il est - je viens de le souligner - une lettre (ventuellement une partie d'une lettre) mise en vidence, donc un signe graphologique, zoomorphe mais suggrant une attitude essentiellement humaine: verticale. Dans une optique psychologique, ce lion qui, certes, a du caractre, serait envisager aussi sous l'angle dit "persona", dans la mesure mme o, en se redressant comme s'il tait un tre humain, il porte, au figur bien sr, l'instar des acteurs tragiques de l'Antiquit, des "cothurnes"... J'ai indiqu, ci-haut, tant et tant de "lions in fugam vacui" qui, runis mentalement, font un "film". Notons-nous, analogiquement, dans l'ordre o ils se prsentent dans l'vangliaire, une vingtaine de "Lions-Lettrines" (seuls gnralement, parfois comme duos, comme trios mme). Nous aurons une "galerie" d'idalistes ambitieux d'un genre part449. Le lion, attribu comme symbole saint MARC, accapare dans le Livre de Kells vraiment "La part du lion"450.
En mainte occasion, l'Ancien Testament compare Dieu un lion. Au nombre des principaux thmes abords par OTHMAR KEEL et THOMAS STAUBLI dans leur ouvrage consacr aux animaux dans la Bible et dans l'Orient ancien, intitul "Les animaux du 6e jour" et paru aux Editions Universitaires de Fribourg en 2003, figure la question de savoir pourquoi on pouvait se reprsenter Dieu, mme sous la forme d'un serpent ou d'une anguille... 449 Aux folios: 24r (I, pratiquement J, de "IOhannis"), 34v (I, item, de "IOseph"), 45r (la grande haste - trait vertical, droit - du P de "Pater noster"), 83v (I de "IDeo"), 87r (I de "Ihs"), 101v (I de "IDeo"), 102r (le ft de l'initiale de "HYerusalem"), 120v (I de "Ihs"), 125r (I de "ID ipsum"), 179r (le grand ft du P de "Petrus"), 188v (avec quelques rserves, le F de "FVIT"), 247v (le I de "DIcebat"), 269v (l'haste du P de "QVi"), 272v (la premire haste du A de "Adtendite"), 274v (le I de "DICo"), 275r (le F de "FActa"), 275v (les deux fts du N de "Nam"), 279v (le I de "DIxerunt"), 281v (le I de "ITerum" et celui de "Ille"), 283r (le I et les deux hastes du N de "INludebant"), 328v (le ft - trait vertical - du P de "PRoximum"), 336v (l'initiale mise en relief de "Haec") et 338r (de mme, l'initiale du mme mot "HAec"). Dans ces deux derniers cas, quelques imperfections, provoques surtout par la forme du h, sont signaler. 450 Le v e a u (ou boeuf, ou taureau), emblme de l'vangliste saint LUC, n'a gure la cote auprs du moine peintre, et nous devinons les causes de cette tideur. Nous le rencontrons en tant que figure autonome "in fugam vacui" - lourdaud, tentant nanmoins de se servir de ses ailes - au f. 201v. - Je ne l'ai pas trouv comme "veau-lettrine" ( l'instar du "lion-lettrine"), je veux dire en tant que dessin le reprsentant, sans ambigut possible, du moins comme initiale mise en vedette. Pourtant - nous allons peu peu nous en rendre compte - le dessin de telle ou telle initiale symbolise, dans l'intention du dcorateur, trs vraisemblablement le signe de saint LUC. Regardons, au f. 36*r, le commencement, extrmement stylis, du D "cubiste" de "Defuncto"! Ce qui, au premier abord, me frappe dans cet ornement, ce sont deux formes allonges dont chacune a un oeil. "Des espces de ttards", me dis-je. Rflexion faite - car il y a l aussi une "gueule" et des "oreilles" - j'opte, non sans restriction, pour l'emblme (partiel) de l'vangliste LUC... Je continue de feuilleter. Voici, d'abord, au f. 41v, comme dbut du I de "SI", ensuite, au f. 179r, en tant que dbut du S de "SUmmi" et, troisimement, au f. 274v, comme commencement du S de "SImiliter", chaque fois un dessin passablement semblable celui du D du f. 36*r! Mais: Dans les trois cas, le corps qui fait suite cette tte, apparemment bovine, est, formellement, sans aucun doute destin non point marcher, mais ramper. Est-il question effectivement, dans l'ide de l'artiste, de serpents, un peu part il est vrai, vaguement pareils p. ex. des serpents lunettes, des vipres ou des couleuvres? Comme le signe est dans chaque cas en connexion avec un S, l'on pourrait se demander si le moine de Kells "entendait" certains S siffler comme des serpents. Je songe naturellement "Andromaque" de JEAN RACINE, acte V, scne V: "Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos ttes?" N'avonsnous pas affaire, plutt, une mystification, des tres fabuleux tenant moiti du veau, moiti du serpent (ou d'un autre animal, ressemblant toutefois au serpent)? Je suis enclin admettre cette deuxime possibilit, pour les raisons suivantes: 1. Le dbut du B mis en relief de "Beati", au f. 241v, est une figure qui a peu prs la mme physionomie que les figures qui viennent d'tre mentionnes: une "gueule", des "yeux" et des "oreilles" semblables, mais un corps qui est muni de pattes aux ongles bien dvelopps. Ce n'est pas un serpent, et ce n'est pas une bte fabuleuse, tenant moiti du veau et moiti d'un reptile. Il s'agit vraisemblablement - en dpit des entorses infliges l'anatomie, videmment voulues, consenties du moins - du symbole de LUC. Des remarques similaires vaudraient pour l'initiale mise en vidence de "HIerusalem", au f. 246v, et celle du second "ET" du f. 255r.
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Le motif auquel je faisais allusion il n'y a pas longtemps, en affirmant qu'il tait, en soi, certainement encore plus important pour le dcorateur de l'vangliaire que le motif du lion (un motif presque inpuisable pour l'artiste), c'est videmment le motif de JESS (un rameau, le rejeton d'une souche: un signe comme tel peu apte stimuler l'imagination cratrice). Le "lion" pouvait tout naturellement, le "rejeton" de JESS devait, intresser le moine peintre! Pourquoi? Parce que, ds ses dbuts, le christianisme a considr comme le vritable "Rejeton" de JESS selon le prophte ISAIE, non pas DAVID, le roi d'Isral, mais JESUS de Nazareth, le Roi universel. L'on rencontre si souvent dans l'vangliaire de Kells comme "motif" le signe (rameau, rejeton) de JESS451 qu'il nous faut, en tant que lecteurs de l'ouvrage, absolument connatre l'origine de ce signe. Quant l'essentiel, cette origine rside dans les passages que voici (ISAIE, chap. 8, 23 chap. 11, 10): "Les tnbres ne rgneront pas toujours. Le peuple qui marchait dans les tnbres voit une grande lumire... Un enfant, un fils, nous est n... et la domination reposera sur son paule. On l'appellera Admirable, Dieu puissant, Prince de la paix... Malheur l'Assyrien, verge de ma colre! La verge dans sa main, c'est l'instrument de ma fureur... Le Seigneur enverra le dprissement parmi ses guerriers... En ce jour-l, le reste d'Isral et les rchapps de la maison de Jacob... s'appuieront sur l'Eternel... L'Eternel agitera le fouet contre l'Assyrien, comme il frappa Madian au rocher d'Horeb, et, de mme qu'il leva son bton sur la mer, il le lvera encore... L'Eternel brise les rameaux avec violence: Les plus grands sont coups. Il renverse avec le fer les taillis de la fort, et le Liban tombe sous le Puissant. Puis, un rameau sortira du tronc d'Isa, et un rejeton natra de ses racines. L'esprit de l'Eternel reposera sur lui... Le rejeton d'Isa sera l comme une bannire pour les peuples. Les nations se tourneront vers lui." Le "vritable rejeton d'Isa" (de JESS), celui qu'entrevoit et prdit ISAIE, ne peut assurment pas tre l'un des fils de JESS, pas mme celui qui fut oint par le juge et prophte SAMUEL, savoir DAVID, puisque celui-ci a rgn, comme deuxime roi hbreu (aprs SAL), dj entre environ 1004/03 et 965/4, et que le prophte ISAIE a accompli sa mission seulement aux alentours de 740-741 av. J.-C. Le "rejeton" qu'annonce ISAIE est, certes, un "fils" au sens large de ce mot, un descendant lointain, mais authentique de JESS, et de DAVID galement. Ce "rejeton", qui est le Messie, est, par JOSEPH, par l'poux lgitime de MARIE, lgalement, le "fils" de l'un et de
2. La prsence, galement, de ttes de veau parmi les ttes de lions et d'aigles dans les superbes bordures des ff. 200r-201v, sans parler des ttes humaines de ces marges ornementales, ni de l'homme assis, du f. 201v, tenant en main, si je vois bien, un rouleau, et qui fait pendant au veau ail de la mme page. 3. L'animal qui sort sa tte de la lettrine "ET", pleine d'entrelacs, du f. 246r, est indubitablement un veau, symbole de l'vangliste LUC. En tant que motif, cette tte de veau fait pendant, en l'occurrence, un autre motif, en soi aussi important que le motif du lion, et qui, bientt, retiendra encore durant quelques instants notre attention... Voici une douzaine de folios o vous dcouvrirez l ' a i g l e "in fugam vacui": 55r (Dans le demi-cercle form par son bec et son thorax, il "abrite" un animal qui me parat tre un jeune lion), 55v (Il est "hupp", "royal"), 174v, 182v, 184r, 186r, 201r (Six aigles: trois au-dessus, et trois au-dessous de l'tre fabuleux que j'ai dj signal prcdemment, humain, royal, voire saint, en haut, mais aquatique, muni de nageoires, en bas), 212v, 234r, 278r, 310r et 326r. Nous avons affaire un "aigle-lettrine" - pour le moins un "aigle-lettre", une lettre mise en vidence et nettement marque par l'emblme de saint JEAN - dans les cas suivants: Au f. 87r, dans le H (un grand h) de "IHS". Ainsi que je l'ai fait observer ailleurs, le I est un "lion-lettre", une lettre absolument zoomorphe, et le S du chrisme est un "S coudes" ( angles droits, des "querres") tout fait pareil aux S de "LUCAS SYRUS" du f. 16v par exemple. - Au f. 174r, les ailes et les serres de l'oiseau symbolisant JEAN apparaissent encore plus robustement qu'au f. 87r. - La faon dont le dessinateur a su mtamorphoser, au f. 277r, l'initiale de "Adhuc" en un aigle, est mon sens tout simplement gniale. Je voudrais enfin appeler l'attention sur la manire dont l'artiste a intgr, au f. 328v, l'immense F (de "Fecerunt"), qui est un lion, un petit aigle. Au f. 55r, nous avions sous la vote forme par le long cou d'un aigle un relativement petit lion. Ici, nous apercevons, sous une vote apparemment protectrice aussi, un relativement petit aigle. De quel jeu, de quel enjeu, s'agissait-il au 55v? La scne, en la circonstance, se terminera tragiquement (rappelons-nous la chane alimentaire dont nous avons parl dans une autre occasion...): Dj, l'oiseau a autour de son cou un lasso que lui a "crach" le grand flid! Le parallle est patent, et le dcorateur du f. 328v srement identique celui du 55r. 451 JESS (Jess) est la forme grecque, adopte par la Vulgate, pour ISAI (Isa). J'estime qu'il nous est permis d'employer indiffremment l'un ou l'autre nom. Peut-tre serions-nous mme tonns, si quelqu'un nous parlait de "l'arbre d'ISAI". On ne nous en voudra pas non plus, je suppose, si nous employons, au lieu d'ESAIE (Esae), encore ISAIE, la version traditionnelle laquelle nous sommes habitus.
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l'autre, et un autre DAVID, le Roi et le Sauveur sur lequel repose dans toute sa plnitude l'Esprit de l'Eternel... Dans sa foi et dans sa liturgie, l'Eglise chrtienne a de tout temps proclam que "DIEU a envoy son peuple comme Messie le saint et juste rejeton de David, JESUS de Nazareth". Ce JESUS, elle n'a par ailleurs jamais cess de l'appeler le "Fils de Dieu". "Aprs avoir parl nos pres par les prophtes, Dieu nous a parl par son Fils", relve la lettre aux Hbreux (1, 1-2), et elle ajoute que le sacerdoce de JESUS est suprieur non seulement au sacerdoce d'AARON, mais mme celui de MELCHISEDEK; que JESUS "s'est assis la droite du trne de Dieu" et que "son sacerdoce subsiste ternellement" (7, 11-24; 9, 1-28 et 12, 2). L'vangliste saint LUC ne va nullement l'encontre de ces considrations lorsque, avant de relater en dtail la visite faite par MARIE, dans une ville des montagnes de Jude (1, 39 sq.), ELISABETH, la mre, et ZACHARIE, le pre du futur prcurseur du Christ, JEAN-BAPTISTE, il souligne (1,5 et 1, 36) que le prtre ZACHARIE tait de la classe d'ABIA, que son pouse ELISABETH tait en revanche "d'entre les filles d'AARON" et que MARIE et ELISABETH taient parentes. - Ne peut-on pas, dans ces conjonctures, dire aussi que "tout est dans tout"? Nous reviendrons tantt sur le Nouveau Testament. Remmorons-nous incidemment quelques textes de l'Ancien Testament relatifs JESS, DAVID et SAL! Selon 1 SAMUEL, chap. 16-18, JESS, qui tait originaire de Bethlem, avait huit fils, dont l'an s'appelait AMINADAB et dont le plus jeune tait DAVID. DAVID tait un bel homme; il avait de beaux yeux et une chevelure blonde tirant sur le roux. Aprs avoir t oint par SAMUEL, il fut saisi par l'esprit de l'Eternel. De SAL, par contre, cet esprit se retira de plus en plus. DAVID n'tait cependant pas "un enfant de chur". Il fit un jour remarquer lui-mme SAL: "Ton serviteur faisait autrefois patre les brebis de son pre. Quand un lion ou un ours venait enlever une brebis, je le frappais, j'arrachais la brebis de sa gueule, et je le tuais... Ton serviteur ira sans peur se battre avec le Philistin." Et DAVID terrassa effectivement avec une fronde et une pierre le Philistin de Gath; il lui coupa la tte et la porta Jrusalem chez le roi SAL... Comme condition remplir, s'il voulait pouser MICAL et devenir le gendre du roi, DAVID dut imprativement apporter SAL en guise de dot cent prpuces de Philistins. DAVID agra, et tua deux cents Philistins et livra leurs prpuces son roi... D'aprs 2 SAMUEL 3, 1 sq. et 12, 24, la guerre qui clata entre la maison de SAL et la maison de DAVID dura longtemps, mais DAVID devint de plus en plus fort... Il naquit DAVID six fils (AMNON, etc.) Hbron et, plus tard, Jrusalem, le fils qui lui succdera en 965/64 av. J.-C., et dont la mre tait BETHSABEE: SALOMON... Un homme de chur et de cur, DAVID l'avait t par exemple quand il jouait de la harpe pour SAL, lorsqu'il pargna SAL dans la caverne d'En-Gudi (1 SAMUEL 24 et 26) et dans une autre circonstance ensuite. Il le fut encore (2 SAMUEL 1), quand il composa un cantique funbre pour SAL et JONATHAN, et qu'il ordonna de l'enseigner aux enfants de Juda. Cela dit, souvenons-nous que, tout en soulignant que JESUS tait "fils de DAVID", en d'autres termes "Juif", les aptres ont prch que sa domination, toute spirituelle, ne se restreignait pas Isral! Ouvrons la lettre de "l'aptre des Gentils" aux Romains au chap. 15 o celui-ci, PAUL - jadis SAUL -, rappelle la prdiction d'ISAIE et s'exclame ensuite: "Que le Dieu de l'esprance vous remplisse donc de toute joie et de toute paix dans cette foi!" Suivant les Actes des Aptres (13, 23), le mme aptre fit observer aux Juifs d'Antioche de Pisidie que c'est JESUS qui est le Sauveur, issu de DAVID, promis par Dieu... Que le salut par le Christ, JESUS, ne s'arrtait pas aux frontires du peuple hbreu, les quatre vanglistes l'ont certifi aprs PAUL, prcis aussi conformment aux paroles de JESUS lui-mme. Aux membres du sanhdrin qui lui avaient demand (cf. LUC 22, 67 sq.) s'il tait vritablement le Christ, JESUS n'avait-il pas rpondu "Vous le dites! Je le suis!", et plus tard PILATE, qui lui avait pos dans des termes similaires la mme question de sa royaut, pareillement, "Tu le dis!" (LUC 23, 3 et MARC 15, 2)? Mais JESUS n'avait jamais manqu de le prciser, spcialement dans l'enseignement dispens ses disciples, et il l'affirma une dernire fois avant sa condamnation mort par le procurateur romain (cf. JEAN 18, 36): "Mon royaume n'est pas de ce monde". Ses origines mmes dj n'taient qu' demi de ce monde. Au chapitre de la prdiction de sa naissance faite par l'ange GABRIEL MARIE, on lit en effet (voyez LUC 1, 26 sq.): "Le Saint-Esprit viendra sur toi... Au fils que tu enfanteras, le Seigneur
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donnera le trne de David, son pre... Il sera appel le fils de Dieu. Son rgne n'aura point de fin." Chez MATTHIEU 1, 16 sq., nous lisons: "Jacob engendra Joseph, l'poux de Marie, de laquelle est n Jsus, qui est appel le Christ... Voici de quelle manire arriva la naissance de JsusChrist: Marie, ... fiance Joseph, se trouva enceinte par la vertu du Saint-Esprit, avant qu'ils eussent habit ensemble. Joseph, son poux, homme de bien, ne voulait pas diffamer Marie et se proposa de rompre secrtement avec elle... Un ange du Seigneur lui apparut en songe et dit: Joseph, fils de David, ne crains pas de prendre avec toi Marie, car l'enfant qu'elle a conu vient du Saint-Esprit... Tout cela est arriv afin qu'il s'accomplisse ce que le Seigneur avait annonc par le prophte: Voici, la vierge... enfantera un fils, et on lui donnera le nom d'Emmanuel." La fin de ce passage de l'vangile selon MATTHIEU se rfre ISAIE 7, 14. Dans la mesure o les textes qui viennent d'tre mentionns font partie de l'un ou de plusieurs des quatre vangiles, on les rencontrera aussi dans le Livre de Kells. Je limite mes indications aux extraits que voici de la gnalogie du Christ selon MATTHIEU et de celle donne par LUC: 1 "LIBER generationis ihu XPI filii dauid filii abracham Abracham autem genuit isac isac autem genuit iacob iacob autem genuit iudam et fratres eius...... obed autem genuit iesse iesse autem genuit dauid regem dauid autem genuit salamonem [sic!] ex ea quae fuit uriae...... mathas autem genuit iacob iacob autem genuit ioseph uirum mariae de qua natus est ihs qui uocatur XPS:" (ff. 29r-31r; chez MATTHIEU: 1, 1-16) 2 "ET ipse ihs erat incipiens quasi annorum triginta ut putabatur filius ioseph QUI fuit heli QUI fuit matha [sic, au lieu de mathat]...... menna QUI fuit mathatia QUI fuit nathan QUI fuit dauid QUI fuit iesse QUI fuit obed...... set QUI fuit adam QUI fuit dei." (ff. 200r-202r; chez LUC: 3, 23-38) Vous avez probablement dj vu, et tudi, Chartres, "l'arbre" qui sort du corps de JESS JESS est couch - et qui porte dans ses ramifications les "portraits" - en buste ou en pied - de tant et tant d'ascendants de JESUS-CHRIST. Ce thme a joui jadis d'un grand intrt. C'est un vangliaire de la fin du 11e sicle, l'vangliaire de Visherad, Prague, qui recle "l'arbre de Jess" le plus ancien que l'on connaisse. Il est quasiment certain que le moine artiste-peintre, et prtre, je pense, avait lu tous ces textes bibliques que je viens de rappeler, et qu'il avait compris que l'Evangile, qu'il illustrait, n'tait pas autre chose que l'histoire et le message abrg du Rejeton de JESS, "fils" de DAVID, promis et envoy par Dieu pour clairer et sauver non seulement le peuple hbreu, mais l'humanit tout entire. Pourquoi, s'il n'avait pas saisi la "Bonne Nouvelle", aurait-il senti le besoin de joindre si souvent aux paroles vangliques "l'image" (il est vrai maintes fois rduite sa plus simple expression) du rameau, rejeton du tronc de JESS, "image" (symbole) lui-mme de l'origine "selon la chair" du Messie? Il y a, dans l'Ancien Testament, une autre "image" de bndiction et de renaissance aussi, l'instar de celle du rameau-rejeton d'ISAIE, mais datant d'une poque encore bien plus recule452 que celle du prophte du 8e s. av. J.-C.: celle de "la verge d'AARON". Consultons le 4e livre du Pentateuque, les Nombres, au chapitre 17 (versets 1-8 suivant "La Sainte Bible", traduite par LOUIS SEGOND, de l'Alliance Biblique Universelle, Paris et Bruxelles; versets 16-24, selon la traduction allemande de la Bible par EUGEN HENNE, Paderborn), o il est racont que Dieu avait demand MOISE de prendre de la part de chacun des chefs des douze tribus d'Isral une verge, d'crire le nom de chacun sur sa verge et de dposer ensuite toutes ces verges dans la tente du
Quand au juste eut lieu la sortie d'Egypte ("L'exode") du peuple hbreu - sous la direction du chef et lgislateur MOISE et de son frre AARON, premier grand-prtre hbreu, en direction de la Terre promise - personne ne le sait. Le nom "ISRAEL" apparat pour la premire fois sur un monument commmorant les victoires du pharaon MERENPTAH (ou MENENPTAH). ISRAEL, c'est le nom que reut le patriarche JACOB aprs sa lutte avec un ange (Gense 32, 28) et qui, par consquent, tait alors d'individuel dj devenu collectif et revtait la signification de "peuple d'ISRAEL". MERENPTAH tait le fils et le successeur de RAMSES II, le grand btisseur et jamais clbre constructeur de statues colossales. Pour le peuple hbreu, respectivement les Isralites, son rgne (env. 1290-1224 av. J.-C.) avait t un rgne d'oppresseur. Est-ce MERENPTAH (1224-1204 env.) qui finalement "laissa aller" (Exode 13, 17) les Isralites? Est-ce dans une autre optique (Deutronome 7, 8) - sous le rgne de c e pharaon que "L'Eternel a, enfin, dlivr de la maison de servitude son peuple"? Plusieurs historiens le pensent...
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tmoignage, et que Dieu avait ajout qu'il choisirait l'homme dont la verge fleurirait. La suite du rcit est bien connue: MOISE dposa les verges, et lorsque, le lendemain, il entra dans la tente, "la verge d'AARON avait fleuri; elle avait pouss des boutons, produit des fleurs et mri des amandes." Il faut savoir galement ce que rapporte sur AARON le livre de l'Exode. Nous y lisons au chapitre 7, versets 8-12: "L'Eternel dit Mose et Aaron: Prends ta verge, et jette-la devant Pharaon! Elle deviendra un serpent. Mose et Aaron allrent auprs de Pharaon... Aaron jeta sa verge devant Pharaon et ses serviteurs; et elle devint un serpent. Mais Pharaon appela des sages et des enchanteurs; et les magiciens d'Egypte, eux aussi, en firent autant par leurs enchantements. Ils jetrent leurs verges, et elles devinrent des serpents. Mais la verge d'Aaron engloutit leurs verges." Les versets 20-21 de ce mme chapitre relatent que "Aaron leva sa verge, frappa les eaux du fleuve, et toutes ces eaux furent changes en sang. Les poissons prirent... et les Egyptiens ne pouvaient plus boire l'eau du fleuve". Rappelons-nous aussi les versets 15-16 du chap. 14 de l'Exode, bien connus: "L'Eternel dit Mose: Parle aux enfants d'Isral; et qu'ils marchent! Et toi, lve ta verge, tends ta main sur la mer, et fends-la!" Dans les arts plastiques du Moyen Age, on trouve relativement souvent le sacrificateur et thaumaturge AARON. Il est reprsent dj au 3e sicle dans une synagogue de Dura Europos (le "Pompi de l'Orient"). Les moines de Iona et de Kells connaissaient srement les passages bibliques que je viens d'voquer, et les rcits de la verge - soit "miracule", soit "magique" d'AARON (sans parler de celle du guide prophtique et ses heures sourcier charismatique, MOISE) ont trs vraisemblablement frapp plus ou moins vivement leur esprit. J'imagine mal en particulier qu'un moine peintre, qui a os orner un vangliaire de toutes sortes d'tres fabuleux, se comporte tout coup en naturaliste, en scrupuleux botaniste mme, lorsqu'il lui faut dessiner le rameau dont il est question chez ISAIE. Ne doit-on pas subodorer qu'il sera au contraire, consciemment ou inconsciemment, fort enclin mler ses reprsentations du motif du rejeton, n d'une souche, des lments emprunts l'image d'un bton, dessch, et qui a reverdi, qui a mme mri des fruits? Mais voyons... Re-voyons attentivement le dessin plac immdiatement au-dessus du grand arc qui surplombe les symboles de MATTHIEU, de MARC et de LUC du f. 3r! Au premier et un peu superficiel abord, on prendra peut-tre ce dessin pour un vase contenant soit un arrangement floral, soit, plus probablement, un vgtal arborescent, un vgtal arborescent consistant en une tige centrale, verticale, ligneuse sans doute, et deux "faisceaux" de tiges latrales, courbes et plus molles, et s'inclinant l'une sur la gauche et, l'autre, sur la droite. On se posera la question de savoir de quelle espce de vgtal il s'agit, et si la cime de la tige principale est forme uniquement de trois ramilles et de trois feuilles, relativement fort courtes et botaniquement un peu singulires, ou si ces extrmits suprieures ne sont pas plutt de petits rameaux portant des bourgeons, plus vraisemblablement mme des fruits, par exemple des noisettes ou des glands, en tout cas des fruits qui sont enchsss chacun dans une cupule... Grce une approche plus analytique, on constatera que ce qu'on regardait comme un vase, est en ralit presque certainement une souche, autrement dit la partie du tronc d'un arbre qui tait reste dans la terre nourricire aprs que l'arbre avait t coup, une souche de laquelle sont dj sortis de nombreux rameaux, des rameaux dont au minimum un, celui du milieu, est appel devenir bientt un nouvel arbre. Notons que, nonobstant cette quasi-certitude, le rameau central, la tige apparemment ligneuse, est, comme telle, comparable une verge droite dont le sommet a fourch et qui est prsent form de trois petites branches dont chacune est garnie de gros bourgeons ou, plus probablement, de fruits cupule. Si la tige droite tait dtache de son contexte, elle serait susceptible de reprsenter avec beaucoup plus de vraisemblance le bton d'AARON que le rejeton de JESS. Selon Numeri 17, la verge d'AARON avait en effet non seulement pouss des boutons, mais mri des amandes. Il n'est pas dit, par contre, chez ISAIE, que le rameau sorti du tronc de JESS portait des fruits. Mais puisque le dessin de la tige principale du f. 3r inclut une souche, une souche de laquelle sortent outre la tige droite principale des tiges latrales, il est, en l'occurrence,
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vident que l'artiste entend voquer non point le bton de commandement - redevenu vert et charg de fruits - d'AARON, mais le rejeton n des racines de JESS. Le personnage nimb, sans l'attribut de la divinit cependant, qui domine le folio et dont le portrait en buste est partiellement occult par "l'arbuste", doit-il, dans l'ide de l'artiste peintre, reprsenter JESS, l'instar d'une photo de passeport? Peut-tre... Quoi qu'il en soit, l'homme et le vgtal arborescent, runis, me paraissent pouvoir tre considrs comme le premier degr d'un "arbre de Jess" (une pense que j'avais dj envisage nagure, une bonne centaine de pages plus haut, dans une autre perspective). Passons au folio ornemental 7v! Quatre anges gardent MARIE, assise sur un trne, et son enfant, JESUS, qu'elle porte et tient sur ses genoux, et ils leur "font la cour", MARIE comme une reine et, JESUS, comme un futur roi. Comme s'ils taient des princes - mais ne sont-ils pas effectivement des princes, des princes clestes? - ces anges tiennent chacun en main une sorte de sceptre, qui est simultanment une espce d'enseigne et qui donc, en tant que telle, inclut, chacune, un renseignement, voire un enseignement, l'instar d'ailleurs de beaucoup d'autres signes que recle la miniature. Notons dans cette optique entre autres la croix fixe chacun des sceptres des deux anges qui occupent le haut du tableau (et que montre du doigt l'ange qui tient le sceptre!), les trois croix (grecques) que renferme le nimbe de MARIE et qui sont peu prs pareilles celles du nimbe de l'Homme-Dieu du f. 2v (celle du milieu est, ici, latine), ainsi que la croix gamme (ou le vastika) que contient la broche rhombique qui orne la poitrine de la mre de JESUS. Une icne, qui vient probablement de l'le de Crte et qui est vnre Sant'Alfonso, via Merulana 31, de Rome, me revient l'esprit... Deux archanges, MICHEL et GABRIEL, apparaissent JESUS, jeune garon encore. Le premier enserre et porte un vase dans lequel sont placs une lance et un bton au bout duquel est fixe une ponge. On dirait des sceptres, ou des enseignes, et l'on se souvient videmment de JEAN 19, 29: "Les soldats remplirent de vinaigre une ponge, et, l'ayant fixe une branche, l'approchrent de la bouche de JESUS." Le premier archange montre l'enfant ces "sceptres", ces "enseignes". Le second archange tient en main une croix, et il attire sur elle galement l'attention du garon. Dans sa frayeur, celui-ci se rfugie auprs de sa mre, MARIE, qui le prend avec beaucoup de tendresse dans ses bras, tout en tournant, bien significativement, son regard aussi vers le spectateur du tableau, comme dans la minature du f. 7v... Je ferme cette parenthse (instructive, je pense). Le sceptre du troisime ange se termine son sommet par un cercle dor dans lequel est inscrite une sorte de marguerite 12 ptales (ou de rosace 12 lobes). Est-ce bien un sceptre que tient la main le quatrime prince cleste? Il s'agit en fait d'une tige, droite et solide, qui se spare en deux branches semblables l'une l'autre, et qui sont garnies, chacune, de trois fruits ( cupule, ce que - ici derechef - je suis en mesure de voir), trois fruits qui forment une grappe, et ces deux grappes sont similaires, elles aussi, tous gards. Ce "sceptre", l'ange le porte sens dessus dessous, c'est--dire le fate tourn vers le sol. Si le personnage n'tait pas un ange, je serais, en tant que radiesthsiste, enclin le prendre pour un sourcier ou un mineur du Moyen Age dont la main gauche tient une baguette divinatoire trangement semblable une verge d'AARON, je veux dire un bton de commandement qui a pouss des boutons, produit des fleurs et des fruits et qui, par consquent, avait d'abord aussi pouss - comme les lois de la nature, en particulier l'esthtique normalement inhrente la nature, l'exigent - au minimum deux ramilles susceptibles d'tre charges de fruits... Comme radiesthsiste, n'ai-je pas coup maintes fois, quand je n'avais pas avec moi ma baguette mtallique, la lisire d'une fort ou d'un champ, une branche fourchue de noisetier, fruits compris (on ne grimpe d'ailleurs pas sans ncessit aux chnes). Il est vrai que cette branche, je la dbarrasserais de ses fruits, mais je la porterais, en me rendant sur le terrain explorer, peu prs... de la mme faon que l'ange tient dans une de ses mains son enseigne. Mais qu'est-ce que le miniaturiste a effectivement "projet" dans cette furcelle frugifre? Le rejeton de JESS? Ou la verge d'AARON? Dj la stylisation (y compris la symtrie) de la figure largit trs sensiblement le champ de ses interprtations plausibles. Je n'oserais pas carter
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comme option la verge d'AARON pour la seule raison que cette verge "avait mri des amandes" et que nous avons affaire ici peu prs certainement des fruits cupule, des noisettes, je suppose, ou bien des glands... Ce que les amandes taient en tant qu'aliment pour les Hbreux, les noisettes, et les glands parfois presque autant - je ne me souviens que trop bien de l'ersatz de caf que nous buvions Sousceyrac (Dp. du Lot, Quercy!) ds 1941 - ne pouvaient-ils pas l'tre pour les Celtes, pour un moine de Kells? Soit dit en passant: Je suis incapable de penser aux Celtes sans associer ce nom automatiquement Helvtie, Bretagne, pays de Galles et Irlande... Le noisetier et le coudrier - on ne distinguait, et ne distingue, d'ordinaire pas l'un de l'autre - ont jou un rle relativement important chez les Celtes (chez les Germains au demeurant galement) non seulement dans le sens que je viens de dire, mais en outre dans la symbolique de ce peuple, ainsi que dans certaines de ses pratiques, rellement ou pour le moins apparemment magiques. Le Dictionnaire des symboles, dj mentionn nagure, de C. CHEVALIER et d'A. GHEERBRANT relve, comme un dtail, fort significatif cependant, qu'un des rois mythiques de l'Irlande tait nomm "MacGuill", c.--d. Fruit du noisetier. Les glands? J'ai fait allusion ci-dessus leur valeur nutritive, une valeur certes secondaire, l'instar de celle des noisettes, dans ce cadre. En ce qui concerne la valeur symbolique du gland, elle est sans doute la fois plus grande et plus facile deviner que celle de la noisette. L'arbre qui le produit a du reste presque toujours occup parmi les cupulifres une place de choix: celle d'un arbre en quelque sorte sacr. N'est-ce pas auprs de chnes que le patriarche ABRAHAM reut, tant Sichem qu' Hbron, des rvlations de Yahv? Plus d'une cathdrale - Naumburg, mais aussi Chartres et Paris - ne recle-t-elle pas au nombre de ses motifs ornementaux (de ceux de ses chapitaux p. ex.) la feuille du chne? Aprs avoir, il y a quelques instants, voqu la Bretagne, je me suis souvenu tout coup que je possde un fac-simil du Livre de prires d'ANNE DE BRETAGNE, et l'ide me vint de regarder nouveau, et attentivement, les admirables miniatures qu'il contient. Je tombai bientt sur ce que j'avais espr retrouver, savoir la scne o le prophte ISAIE droule sous les yeux de l'aptre saint JACQUES LE MAJEUR - qui est le patron du clbre lieu de plerinage dit Santiago de Compostela - un manuscrit o l'on peut dchiffrer le verset 14 du chapitre 7: "ecce virgo concipiet et pariet..." ("Voici, la vierge deviendra enceinte; elle enfantera un fils et lui donnera le nom d'Emmanuel"). L'aptre est vtu comme un plerin. Son bton de plerin est plus grand que lui-mme et convient au "Majeur"! Un chapelet, compos de deux douzaines de grains gros presque comme de petits pains, pend l'avant-bras dont la main enserre le bton. Je suis frapp par la manire harmonieusement symtrique dont JACQUES tient de ses deux mains son "rosaire", et ISAIE, de mme, son parchemin. Le chapeau du plerin est orn, ce que je vois, de coquilles. Qui ne connat pas "la coquille de Saint-Jacques"? Au milieu du tableau, vers le fond, on aperoit un arbre - un chne, pour autant que je puis en juger - dont le tronc se divise en deux grandes branches, et puis chacune de ces deux branches pareillement en deux ou trois branches... L'allusion la naissance du Messie de la vierge MARIE, pouse lgitime de JOSEPH, de la ligne de JESS, est patente. L'exprience, depuis l'ge de 15 ans, m'a appris que l'efficacit d'une baguette (ou furcelle) de radiesthsiste (ou de sourcier...) - en termes latins d'antan virga ou virgula, soit divinatoria, soit mme divina; en langue allemande simplement Wnschelrute - provenant par exemple du saule (de l'osier en particulier), du sureau ou mme du robuste chne, peut tre pareille celle d'une baguette, ou d'une furcelle, coupe dans une haie de coudriers, pourvu qu'elle soit verte, qu'elle soit une "virga" pour ainsi dire encore "virgo", une verge encore vierge, et qu'elle soit surtout lastique, c.--d. la fois ferme et souple, et qu'elle ait t taille d'une faon telle qu'elle s'adapte bien la physiologie individuelle et, plus spcialement, la sensibilit individuelle de l'oprateur, j'entends du radiesthsiste authentique, autrement dit de l'tre humain qui peroit, et distingue, le "rayonnement" non seulement de veines d'eau qui se frayent un passage sous terre, ainsi que de gisements de minerais, mais de mille autres choses caches. La baguette radiesthsique consistant en un bton, en une verge certes encore verte (je ne parle donc pas, ici, de verges fabriques, mtalliques, ou de quelque autre matire diffrente du bois naturel) et lastique, mais qui n'est pas fourchue, est - ma connaissance - plutt l'exception,
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autant dans les sicles passs (voyez, dans cette perspective, la figure 9 de mon livre intitul "Les fascinantes dcouvertes du pendule et de la baguette") que dans la pratique d'aujourd'hui; ce qui ne signifie aucunement que je pense que la verge l'aide de laquelle MOISE a dcouvert l'eau du rocher d'Horeb (Exode 17, 6 et Nombres 20, 7-11) tait probablement une verge fourchue et non point son bton (ou un de ses btons) de commandement... Ces observations faites, je reviens au quatrime ange du f. 7v, l'ange dont la main gauche porte sens dessus dessous une tige qui est fourchue et garnie de fruits, et que certains lecteurs du Book pourraient fort bien tre enclins considrer comme une baguette radiesthsique, soit de noisetier, soit de chne, d'un sourcier ou d'un mineur de l'poque, une baguette radiesthsique tout le moins potentielle, c.--d. que son propritaire n'a plus qu' dbarrasser des fruits dont elle est charge, pour qu'elle soit apte lui servir d'instrument de recherche. Si nous prfrons oublier ou simplement mettre de ct l'hypothse radiesthsique, il subsiste l'alternative "rejeton de JESS" ou "verge d'AARON". Cette deuxime option a en sa faveur un atout important: la verge que porte l'ange est pourvue de fruits susceptibles d'voquer "les amandes" de la verge d'AARON. La premire ne peut gure avancer cet argument, moins qu'on admette que le peintre de Kells avait bien le droit de reprsenter les descendants de JESS par des fruits (des noisettes ou des glands, en l'occurrence), des "fructus ventris". ELISABETH (LUC 1, 41-42) ne s'tait-elle pas crie, remplie du Saint-Esprit, en rpondant au Magnificat de MARIE: "Tu es bnie entre les femmes, et le fruit de ton sein (en latin: fructus ventris tui) est bni"? Il faut dire que, dans l'une comme dans l'autre option, le "sens dessus dessous" de la tige, qui se dirige vers la terre, est gnant! Ce renversement s'expliquerait-il, si on adoptait l'interprtation "rejeton de JESS"? Jetons un coup d'il sur la tournure de la main de l'ange! A mon avis, le dessin de cette main au demeurant l'instar de celui de l'une des mains du troisime ange - n'est ni anatomiquement, ni physiologiquement convaincant. Mais cette inexactitude n'est-elle pas due chez lui (ce quatrime ange) au moins partiellement au fait qu'il a, dans un premier temps, tenu en main son rameau, fourchu et garni de fruits, comme le font les trois autres princes clestes, savoir comme s'il s'agissait galement d'un vritable sceptre, et ne l'a-t-il pas, ensuite, baiss, mis en berne pour ainsi dire, peut-tre afin de faire comprendre que la priode des prophties tait maintenant close, qu'il n'y avait plus lieu de parler en symboles, puisque le rejeton par excellence de JESS, "le fils de la vierge" annonc par ISAIE, tait l? Cette conjecture me semble plausible; elle ne me satisfait plus entirement lorsque je vois la demi-douzaine d'hommes pour lesquels le peintre a amnag, immdiatement ct de l'ange, une place dans une niche pratique dans la bordure du tableau, des hommes qui figurent (ainsi qu'on le suppose gnralement) des anctres du Christ, et dont les yeux fixent on ne sait quel objet lointain, alors qu'on s'attendrait ce qu'ils les tournent vers JESUS et MARIE! Que l'explication, propose ci-haut, pour la manire trange dont le quatrime ange tient son enseigne, soit pertinente ou non, et que l'attitude confre par le peintre son groupe d'anctres, soit adapte ou non la situation dans laquelle ils sont impliqus: Dans la pense de l'artiste, une relation existe manifestement entre ces anctres et l'enseigne de l'ange, et il ne nous reste logiquement qu' admettre que l'auteur du f. 7v projette dans cette enseigne "le rameau sorti du tronc d'Isa, le rejeton n de ses racines". Cette projection peut fort bien inclure plus ou moins vaguement - par association d'images, et par une espce de "consonance" d'ides - le souvenir de la verge d'AARON, dcrite, par la Bible mme, comme garnie de fruits. Qu'annonait d'ailleurs une verge reverdie, sinon lection et bndiction du Tout-Puissant, et un rameau sorti d'une souche et devenu arbre, si ce n'est similairement salut et bndiction du mme Tout-Puissant? J'ai signal, il y a une poigne de minutes, le manuel de prires d'ANNE DE BRETAGNE, et j'ai tout le moins insinu que le message contenu dans la miniature qui y est consacre saint JACQUES de Compostelle et au prophte ISAIE (il s'agit du f. 3r), et le message que recle la partie du f. 7v du Livre de Kells que nous avons principalement envisage (donc celle qui se compose de la mre et de l'enfant, les personnages principaux de la scne, d'une part, et, d'autre part, de l'ange qui porte une branche fourchue et fructifre, ainsi que des voisins de cet ange, un
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"curieux" groupe d'hommes) sont - quant l'essentiel - presque identiques. Ils ne sont, par contre, de loin pas galement faciles "lire"... Sous la plume et le pinceau de l'imagier de la fin du 15e s. (JEAN POYET peut-tre), le message est, somme toute, clair: ISAIE rappelle saint JACQUES (l'aptre prsent sous les dehors d'un plerin de Compostelle) la prophtie de la naissance, d'une vierge, du Sauveur. L'aptre-plerin (respectivement le plerin-aptre) rpond - du tac au tac, en quelque sorte - en attirant l'attention du prophte sur le chapelet (un rosaire simplifi) qu'il porte, lui, JACQUES, son avant-bras, et dont il mdite, et confesse donc aussi, prcisment les dizaines joyeuses voues au deuxime article du Credo de la chrtient, savoir que c'est JESUS, "conu du Saint-Esprit et n de la vierge MARIE", qui est ce Sauveur. - La lectrice - qui comprenait le latin, qui connaissait le rosaire (et le chapelet), qui n'ignorait videmment pas la signification symbolique de l'arbre, et qui savait aussi qu'il fallait, et comment il fallait, complter les mots "conceptus de spiritu sancto" et "natus ex maria uirgine", extraits de LUC I, 27-33 (et que j'ai cits prcdemment) - devait avoir l'impression qu'elle entendait saint JACQUES dire ISAIE peu prs ceci: "Rassurez-vous, cher confrre, nous sommes parfaitement au courant de vos prophties et, nous en sommes certains, elles se sont exactement ralises en JESUS-CHRIST. Pour ma part, j'ai puis, dans la mditation du mystre du Verbe incarn, la lumire et la force dont j'avais besoin pour aller et poursuivre mon chemin." En comparaison du f. 3r du Livre d'ANNE DE BRETAGNE, la partie (essentielle) du f. 7v du Livre de Kells qui a retenu, ci-haut, et qui retient encore notre attention, est - je ne dirai pas "code", puisqu'elle ne renferme gure de textes crits - plutt difficile saisir srement sous tout rapport, mme pour le chrtien qui a lu le Nouveau et l'Ancien Testament. Le message central de MARIE et de son divin fils lui sera sans doute presque immdiatement accessible. Des images telles que le quatrime ange et la demie douzaine d'hommes fascins par un objet qui, apparemment, n'a rien de commun avec la scne encastre dans le tableau mme, lui appararatront en revanche probablement comme des fragments qui, certainement, tiennent d'un puzzle, mais qu'il s'agit de combiner, et qu'il n'est pas ais de combiner d'une faon qui satisfasse son esprit. J'estime que je puis retenir pratiquement, pragmatiquement, la branche fructifre du quatrime ange comme tant essentiellement le symbole, ou le motif, de JESS, sans que j'carte pour autant la probabilit, ou du moins la possibilit, que l'artiste, qui l'utilise, y projette secondairement le symbole, ou le motif, d'AARON. Que de gestes n'excutons-nous pas, et que de signes ne traons-nous pas, automatiquement, sans nous rendre compte qu'ils taient l'origine hautement symboliques, et dont alors pour le moins, en mainte occasion, nous modifions le message et, quelquefois, obscurcissons ou diluons le message, parce que nous le rduisons sa plus simple expression! L'introduction ("argumentum") l'vangile de saint MATTHIEU dbute au f. 12r par le relativement norme M du nom de l'vangliste, une construction qui pourrait faire penser une lourde dalle supporte par trois piliers, une sorte d'autel mme. Derrire ce M, il y a un homme, debout, mais dont le spectateur n'aperoit que le buste et les pieds nus. Il tient, ou parat tenir, dans chaque main - comme on tiendrait peut-tre par exemple un fanion - une tige dont la cime est apparemment un scion, greff sur elle, et qui a pouss et s'est diversifi en trois ramilles, trois ramilles qui portent maintenant des fleurs et des feuilles ( moins qu'il nous faille voir l galement des fleurs, une sorte de campanules peut-tre). A mon avis, il n'est en tout cas pas question de fruits, et, par consquent, ces deux "enseignes" ne peuvent pas avoir le but de rappeler la verge d'AARON. L'homme fait pencher - ou, encore, semble... faire pencher - l'un de ses deux "signes" vers la droite et, l'autre, vers la gauche. Je comprendrais que, s'ils faisaient partie du test de RORSCHARCH, quelqu'un voie l un prtre qui, tourn vers le peuple et, les bras tendus, clbre l'office religieux du dimanche des Rameaux... L'homme a la chevelure d'or, point d'aurole toutefois, et son buste n'est pas non plus, comme celui de l'homme du f. 3r, dans un mdaillon susceptible d'tre considr comme une sorte de nimbe. S'il tait question de MATTHIEU, il aurait, en principe, des ailes. Est-ce qu'il tient (!) effectivement chacune de ses mains une tige fleurie?
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Ces tiges - manifestement stylises du reste - ne sont-elles pas censes (dans l'esprit de l'enlumineur) sortir de la partie du corps de l'homme qu'on n'aperoit pas? Ne symbolisent-elles pas chacune un rameau sorti du tronc de JESS, dont avait parl ISAIE? Srement! La disposition symtrique des deux signes n'a rien voir en l'occurrence avec un procd purement artistique d'insistance. "Inclin", l'un, et "renvers", l'autre, comme dirait le graphologue, ils insinuent la ramification, l'closion d'une nouvelle vie, un "jet vital". La construction laquelle nous avons affaire ici, est en ralit - d'une autre faon que la figure 3r et, en un sens, plus russie que celle-l - mon sens dj une reprsentation, un peu rudimentaire, il est vrai, et pour ainsi dire l'tat d'embryon, de "l'arbre de Jess". La page ornementale 34r renferme - dans l'espce d'aisselle que forment le trait initial et le tronc du majestueux X (Chi grec) - une figure analogue, en miniature certes, celle de "l'homme aux deux rameaux" du f. 12r. Ici, toutefois, les deux "rameaux" ne sortent certainement pas du corps de l'homme. Cet homme les tient l'un dans sa main droite et, l'autre, dans sa main gauche. Formellement, nous avons affaire d'ailleurs, plutt qu' des rameaux, ou qu' des tiges fleuries, deux btons de commandement, garnis chacun leur sommet, soit de trois bourgeons, soit de trois fruits. Tout naturellement, ce que nous avons lu sur la verge d'AARON qui avait miraculeusement reverdi, nous remonte la mmoire. Pourtant l'homme - disons: le personnage qui porte ici deux tiges, garnies chacune d'une espce de grappe de trois fruits (ou du moins de trois gros bourgeons), ne peut pas tre AARON. Il a en effet des ailes, puissantes et dores. Il est question par consquent d'un ange, d'un archange ventuellement. Mais qui sait si, dans l'esprit du peintre, ce personnage ail ne reprsente pas simultanment celui des quatre vanglistes qui a, le premier, rapport la gnalogie de JESUS-CHRIST, descendant, selon la chair, du roi DAVID et rejeton par excellence de JESS, savoir saint MATTHIEU? Ce qui est, en revanche, sr, c'est qu'il ne figure pas non plus JESS mme. Le doublement du signe - enseigne, sceptre - et l'inclinaison (divergente) confre par l'artiste chacun de ces deux signes, insinuent naturellement, l'instar des "rameaux" au folio 12r, closion (en ventail pour ainsi dire) et procration. Il s'agit bien, toutefois, de signes, de symboles. Nous n'avons plus affaire une sorte d'bauche d'un "arbre de Jess". Il est question de rappels, de rappels de la prophtie d'ISAIE et de l'accomplissement, en JESUS-CHRIST, de cette prophtie. Examinez attentivement la figure situe juste en dessous de celle dont je viens de parler, dans une "niche" aussi, et galement perpendiculaire au tronc du "Chi", et vous constaterez que les deux personnages qui la constituent, deux "anges" (deux messagers de Dieu) aussi, tiennent chacun dans une main un livre et, dans l'autre, un peu plus dicrtement, une tige garnie de fruits (ou de bourgeons), au nombre de quatre cette fois, et disposs deux par deux. L'information donne au lecteur du Book est claire: L'Evangile - peut-tre l'enlumineur fait-il mme allusion deux vangiles en particulier, celui selon MATTHIEU et celui d'aprs LUC - est le message fiable de JESUS-CHRIST, c'est--dire du Messie, du Rejeton du tronc de JESS annonc par ISAIE! Le Livre de Kells foisonne en "signes de Jess". Ainsi que nous venons de le constater, les uns sont plus ou moins soigns et mis en exergue; les autres ne frappent gure ou risquent mme de passer inaperus. Entre les deux catgories, il y a naturellement de nombreux cas limites. L'espace me manque pour les relever. Sans m'attarder ni l'une ni l'autre des deux catgories mentionnes, je tiens cependant signaler ci-aprs pour chacune d'elles encore quelques folios renfermant au minimum un exemple susceptible d'tre considr comme typique. Voici: - pour la premire catgorie: Au f. 32v, le Christ apparat, assis comme un roi, et en tant qu'annonciateur de la Bonne Nouvelle, sous un arc en plein cintre. Quatre anges l'entourent. L'un d'eux tient en main, comme s'il s'agissait d'un sceptre ou d'une enseigne, le "signe de JESS", entendons en l'occurrence une tige droite et ferme de laquelle sortent - mais comme si elles taient greffes sur cette tige - des branches, garnies ou de jeunes pousses ou de fruits. Deux "signes de JESS" flanquent aussi la partie suprieure du corps de l'Homme-Dieu. Ils sont, l'instar de celui du f. 3r, similaires, chacun, un vase, un vase qui symbolise coup sr le tronc (la souche) de JESS, d'o sort un arbuste florifre et fructifre. Aux branches de chacun des deux
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arbustes s'agriffe, ici, un aigle: Quel vangliste a-t-il dit sur le Christ, rejeton (dans le sens que l'on sait) de JESS, des choses plus leves que saint JEAN? Je ne puis pas ne pas noter, au passage, au moins brivement, qu'on rencontre dans le Livre de Kells trs souvent galement comme motif dcoratif (symbole d'abord) - spcialement dans la page ornementale XRI 34r - la roue (solaire), soit immobile (disque lumineux, ou cercle [jante] contenant 3 rayons), soit en mouvement (mouvement indiqu d'ordinaire par 3 "faucilles", plus originalement [gnialement!] dans le cas, trs particulier, du P du f. 34r [un P qui est un Rho grec et qui, dj en tant que son, voque - rappelez-vous "Rhne", "Rhin" - quelque chose qui coule et roule], un P qui est une espce de nacelle cleste en perptuelle rotation sur elle-mme, une rotation qui parat rassurer plutt qu'inquiter l'homme qui est l'hte, certainement involontaire, de cette nacelle!). Dans la prophtie messianique d'ISAIE (9, 1 sq.), "le peuple, qui marchait dans les tnbres, voit tout coup une grande lumire". Selon le prologue de l'vangile de saint JEAN, "au commencement tait le Verbe, et le Verbe tait avec Dieu, et le Verbe tait Dieu... En lui tait la vie, et la vie tait la lumire (!) des hommes. Le Verbe s'est fait chair... Nous avons contempl sa gloire..., la gloire du Fils unique venu du Pre". Chez l'vangliste saint LUC (2, 30 sq.), SIMEON, "sur lequel tait le Saint-Esprit", prit dans ses bras le petit enfant JESUS, et loua Dieu en disant: "Maintenant, Seigneur, ... mes yeux ont vu ton salut, le salut que tu as prpar devant tous les peuples, lumire (!) pour clairer les nations, et gloire d'Isral, ton peuple." - Il tait parfaitement logique que, dans sa Christologie en images (parfois nigmatiques), le Book of Kells joigne au symbole du rejeton celui du soleil. A cet gard, la page ornementale 34r est une vraie "chandeleur"! La page ornementale 114r est un rappel de l'arrestation de JESUS. Le cadre architectural dans lequel le Christ y est reprsent est plus d'un point de vue (la vote en plein cintre, p. ex.) semblable celui du f. 32v. Quant au "signe de JESS", il y apparat non seulement, comme au 32v, en double, mais il y saute aux yeux. Il occupe une large partie de la trave, et un des rameaux de chacun des deux "signes" (des rameaux sortis manifestement d'une souche, comme d'un vase) se ploie et se courbe jusqu' ce qu'il atteigne l'paule de JESUS, exactement la hauteur de la barbe (noire!) des deux sbires qui empoignent ses bras. Remarquons enfin que toute une srie de tiges fleuries, et qui paraissent maner d'un vase, en fait d'une souche, utilises dans l'vangliaire dans un but dcoratif, certes, mais d'abord "in fugam vacui", peuvent et doivent tre considres galement comme d'authentiques "signes de JESS". C'est le cas, par exemple, des rameaux des ff. 13v (lignes 6 et 13), 14 (ligne 15), 21r (lignes 5 et 14), 21v (lignes 5 et 7), 22r (ligne 13 spcialement) et 25v (ligne 11). Au f. 21r, le rameaurejeton de la 14e ligne a ceci de particulier et de significatif, qu'il fait suite au mot "ihm" (trac en lettres d'or), forme abrviative pour "IESUM" [qui est Le Rejeton], un "ihm" fortement tir dans l'horizontale (son h est un "long vehicle", et son m une "remorque"). Esthtiquement, l'artiste tait naturellement oblig d'adapter - contre nature - la position du rameau celle du mot "ihm". Vous dclerez facilement par exemple aux ff. 293r (ligne 7 et ailleurs), 299 (ligne 1), 304v (ligne 6) et 305v (ligne 10), encore d'autres rameaux-rejetons destins "chasser" certains vides. Le cas du 293v est remarquable en ce sens que l'on trouve dans le vide qui tait combler, en sus du signe de JESS, le renvoi, trac trs finement l'encre rouge, JEAN, MATTHIEU, MARC et LUC. Ne manquez pas de vous reporter galement au 218v! Le folio est un "unicum"! Le dcorateur, gomtre ses heures, a accroch l au dessin d'au moins trois des espces d'querres dont il a marqu les quatre points cardinaux du texte (comme s'il avait le propos de l'encadrer) le dessin d'un rameau de JESS, un rameau dont la tige est droite comme une rgle et, apparemment, sche comme tait sec avant sa miraculeuse revivification le bton de commandement d'AARON. Le symbolisme attach par l'artiste au signe est nanmoins patent. - pour la deuxime catgorie: 1, ds le f. 8r, nous avons affaire un des cas o le signe de JESS n'est pas aisment reconnaissable, pour la simple raison, ou du moins avant tout pour la raison qu'il est pour ainsi dire pris dans un "maquis" d'autres signes et d'ornements. Dans la circonstance en question, on le dtectera dans la bande ornementale place entre "NATIUITAS" et
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"XPI IN BETHLEM IU", ainsi que dans celle qui se trouve sous "FICIUNTUR REGRESSIO". Cherchez, et vous dcouvrirez le signe analogiquement parmi les majuscules "ACHA" (de "ZACHAriae"), au f. 19v, et, de mme, dans l'enluminure "TUNC DI" du f. 114v, et ailleurs dans l'vangliaire encore... 2, le f. 234v (lignes 15-16) nous offre l'exemple, typique, d'un signe de JESS que le peintre a li un autre motif, frquent aussi dans le Livre: le motif de l'entrelacs453. En "jumelant" ainsi deux symboles, le moine artiste entend, je suppose, livrer au lecteur simultanment deux enseignements, deux "vrits" (comme, chez lui, souvent tant de choses cohabitent dans un seul signe), mais cela est-il possible sans, tout le moins, "compliquer" (je ne dirai ni "fausser", ni "contaminer") le message prophtique en soi fort simple du rameau-rejeton? Nous avons, dans cette catgorie, 3, une sorte de signe de JESS qui est, d'une part, plus prcisment son sommet, trs simple et facile identifier, et, d'autre part, savoir sa base, fort compliqu. Il lui manque en outre cette espce de calice qui devrait en principe, dans tout signe de JESS (voyez celui du f. 3r, ornemental, mais mme celui du f. 234v, plus modeste, mentionn cidessus...), marquer le point o, selon le prophte ISAIE, "le rameau sort du tronc", respectivement o "le rejeton nat des racines" de JESS. Choisissons comme paradigme le signe de JESS employ en tant que motif au f. 305v, dans "ET Uerbum"! Le sommet du rameau (la "cime", dans la mesure o le rameau est toujours, dans ce contexte biblique, potentiellement un arbre) est trilob et fructifre, et susceptible de faire songer une grappe. La base du signe est un ensemble de lignes (spirales, ellipses, noeuds, etc.) non moins lgamment qu'irrgulirement entrelaces. Dans l'ide du dessinateur, cet assemblage reprsente certainement les racines de la tige finalement fructifre et, implicitement, l'enracinement du Rejeton de JESS dans un complexe gnalogique qu'il serait vain de vouloir saisir exactement. - On examinera avec profit aussi les signes de JESS "adhrents", ou plutt "inhrents" par exemple l'initiale "ET" (&), au f. 164v, aux deux premires initiales "ET", au f. 184r, celle de "ET ecce", au f. 246r, et la terminaison (entre "sig" et "ma") du jambage du grand P du f. 306r (un cas - soit dit en passant - o la "grappe" se compose de 5 (!) fruits et o nous avons affaire, en sus, un exemple de jumelage). - Aux endroits que voici, nous dtecterons sans peine d'autres exemples de motifs de JESS caractriss par l'importance attribue par l'artiste la base (aux racines), mais o le sommet (la cime fructifre) est prsent deux fois: f. 51v ("ET ascendente"), f. 183v ("ET erat" et "ET cum"), f. 245v ("Cum autem") et f. 310r ("LItigabant"). - Il n'est, 4, pas rare du tout que le signe de JESS soit, effectivement ou apparemment, "sens dessus dessous". Celui qu'un des quatre anges du f. 7v tient, en le dirigeant non pas vers le ciel, mais vers la terre, tait reconnaissable; il a toutefois suscit quelques questions...454 Au f. 328v, des deux lions qui constituent le P de l'enluminure de "Proximum", le premier (vous le distinguerez sa couleur, qui est, me semble-t-il, grosso modo un bleu azur) a la tte en bas, les jambes de derrire par contre en l'air. Le second (qui affiche un vert, gris ou turquoise) est estropi. Une de ses jambes, en tout cas, est raide. Des trois signes, siffisamment visibles, de JESS que recle l'enluminure, un seul, celui qui se trouve vis--vis des jambes de derrire du premier animal, lve sa tte trilobe vers le ciel. Le premier lion happe justement le deuxime signe de JESS, un signe qui - si je ne me trompe - termine une des jambes du second flid qui, lui, est sur le point de s'emparer du troisime signe de JESS, un
Nous rencontrons ce motif - tantt dans la signification d'enlacement, tantt d'entrelacement (jusqu'au mlange apparemment inextricable) - dans divers contextes. Rappelons-nous seulement le jumelage de l'entrelacs et du lion et celui de l'entrelacs et de l'homme! En ce qui concerne ce dernier, les folios suivants, entre autres, nous en fournissent chacun un exemple: 8r (au-dessus de "NATIUITAS"), 53v ("AIt"), 67r ("UOs"), 86r ("TUnc") et 201v ("QUI"). Quant au lion (ventuellement lion-homme, lion-lettre, lion-lettrine), soit "ligot", soit lanant hors de sa gueule des "liens" (et les avalant peut-tre en mme temps), l'on se reportera par exemple "JOhannis" au f. 24r, "JOseph", au f. 34v, aux lignes 2-9 du f. 59r, "IDeo", au f. 83v, et au cadre de la page ornementale 285r. On n'aura, au demeurant, pas oubli ce que j'ai dit nagure sur la logique plurivalente que sous-entend le dessin de plus d'une tte, capable - semble-t-il - de cracher et d'ingurgiter, la fois, un paquet de "liens", ficelles ou cordons ou tuyaux... 454 Le quatrime ange de la page ornementale 285v tient "par contre" tout fait normalement, dans sa main droite, comme sceptre (ou comme enseigne) un rameau de JESS, un rameau dont le sommet n'est, par ailleurs, pas sans similitude avec l'inflorescence que j'ai signale en parlant des deux rameaux-rejetons fleuris que porte l'homme du f. 12r.
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signe dont la tige forme une boucle autour du mince flanc du premier lion, et dont la tte s'incline profondment... Presque tout, dans la dramatique initiale, est "sens dessus dessous"! Voyez, au mme folio 328v, le signe de JESS suspendu un entrelacs du lion-lettrine de "Fecerunt"! Ne manquez pas de retourner au f. 50r! Vous constaterez que l'enluminure de "Proximum" du f. 328v et celle du mot "Post" de ce f. 50r sont, tout le moins partiellement, presque identiques entre elles (et dues l'vidence un seul et mme peintre!). Jetez, enfin, un coup d'oeil sur la majuscule I, zoomorphe, de "SImile", au f. 87v! Un lvrier? Un lion? En dpit de ses relativement longues oreilles? Oui, plutt, je pense (dans l'ide de l'artiste, bien sr!)... Le signe regarde le sol et - ce qui est tout la fois contraire la nature et bien bizarre - c'est la queue de l'animal qui lui sert de tige! Le drolatique dessin reste cependant parfaitement dans la ligne du genre d'humour que pratique volontiers l'auteur, de sa philosophie du "tout dans tout" galement et, plus particulirement, de sa logique plurivalente. Le "clou" du genre? Peut-tre. Esthtiquement, le signe est d'une originalit quasi rabelaisienne. Thologiquement, il est - du moins selon les apparences - irrvrencieux l'gard du message de bndiction et de salut non seulement d'ISAIE, mais encore de l'Evangile mme. Je dis bien: d'aprs les apparences; car ISAIE n'a-t-il pas mis dans la bouche de l'Eternel aussi ces paroles: "Ne vous rappelez pas uniquement le pass! Voici, je vais crer quelque chose d'entirement nouveau! Je vais faire un chemin dans le dsert... Mme les btes sauvages me glorifieront!"? - Assez souvent, 5, il arrive qu'un signe soit, dans l'intention du dcorateur du Book, trs vraisemblablement un signe de JESS, mais que nous risquons de nous y mprendre, parce que non seulement ce signe n'est pas mis en vedette, mais qu'il est en outre modifi, voire tronqu ou bien stylis tel point qu'il nous est difficile de dcouvrir dans son dessin au minimum un des lments qui, par dfinition, doivent y tre. Les trois cas que je viens de relever (modification, retranchement important, stylisation outrance) peuvent au demeurant se rencontrer, comme un carrefour, dans un seul signe. Les exemples suivants illustreront le phnomne et vous permettront, chre lectrice, cher lecteur, de juger vous-mme... Folios 11v (ligne 5 et ligne l'encre rouge au bas de la page), 39v (lignes 5 et 9. Nota bene: Dj le sommet du premier des deux signes de JESS, que porte l'homme du f. 12r, inclut la forme oblongue, elliptique, qui termine ici les deux "ET" et remplit simultanment - dans celui de la ligne 5 - la fonction de barre du T), 40v (Examinez bien surtout le 5e B!), 48r (L'inflorescence de l'ornement de la ligne 15, entre "se" et deux animaux [un flid et un lapin de garenne, je suppose], a une vague ressemblance avec le signe de JESS - un vritable bouquet de signes, lui, - du f. 3r455), 71r (Voyez, ligne 2, les "fleurs" qu'jecte le lion!), 73r (La queue du poisson de la 4e ligne: allusion au signe de JESS?), 103r (Cf. "TVnc", et "ti", 2e ligne d'en bas), 104v (Fin de la 2e ligne, et commencement de la dernire), 105r (Analysez l'enluminure "Ab"!), 106v (Examinez "SI" et "TVnc"!), 111r (Dans "TVnc", le sommet du rameau-rejeton contient - comme au f. 12r et au 39v - outre les deux lobes habituels une sorte de capsule), 123r (Jetez un regard - aux lignes 13-15 - sur l'ornement qui termine le "ET" et le jambage du x de "rex"!), 161r (L'on peut se demander si la remorque de "recipiam" n'est pas considrer [d'aprs l'artiste] comme une faon de dessiner le motif de JESS. La mme interrogation est applicable dj au m final de "iudicium" du f. 99v, et le serait dans bon nombre d'autres cas), 240v-241r (Plusieurs finales ornes sont "suspectes": le dcorateur ne fait-il pas allusion au rameau-rejeton? La tige garnie de fleurs tenue par la gueule du lion accroupi suscite le mme point d'interrogation, et la terminaison de la queue de l'animal [symbole de MARC!] galement), 248r-249r (Divers ornements sont, pareillement, susceptibles d'investir la fonction de motifs de JESS, mme les "cerfs-volants" au bas du 249r), 278r (Cf., au pied de la page, la queue du lion qui a les quatre fers en l'air), 278v (Etudiez le jambage du P de "ET Post", et
Je ne peux m'empcher d'appeler incidemment l'attention sur la scne "in fugam vacui" de la huitime ligne du f. 48r: suite et fin sans doute de la scne de la page ornementale 34r (en bas, gauche) o deux souris (reprsentant peut-tre chacune un fin et ttu thologien, y compris, potentiellement, ses fidles) se disputent la possession d'une espce de disque (l'hostie eucharistique probablement, figurant elle-mme la manne cleste, le Christ et la seule vraie doctrine du Christ), sous les yeux de deux chats (deux vques, incapables de matriser "la gent trotte-menu", j'imagine, mais je n'en mettrais pas ma main au feu)... Au f. 48r, ligne 8, l'une des deux souris prend la fuite, en emportant son prcieux butin!
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dmlez soigneusement la pelote "ET" de la ligne 11!), 302r (Lignes 5-7: "IPse cum"), 311r (Cf. l'enrichissement du premier trait du P [sommet du rameau compos de deux "noisettes", ou "glands", et d'un fruit qui a la forme allonge d'une capsule] et les "fleurs" jointes aux jambages [quoniam quae]) et 335r (Regardez attentivement le bout de la queue du fringant lion, et comparez-le avec celui de la queue du lion [mentionn ci-haut] du f. 278r! Ne s'agit-il pas, dans l'un comme dans l'autre cas, toujours dans l'esprit du peintre, d'un motif de JESS, rduit certes sa plus simple expression?). -
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Sous une forme ou une autre - plac largement en exergue, ou rendu mconnaissable force de simplification et de rduction de sa surface - le motif du rameau-rejeton de JESS se rencontre d'"innombrables" fois dans l'vangliaire de Kells. A une poque relativement trs peu recule par rapport la ntre, la plupart des Catholiques pratiquants (et, si je ne suis pas mal inform, galement des Orthodoxes pratiquants) faisaient encore le signe de la croix non seulement avant et aprs leurs prires, mais mme avant et aprs n'importe quelle action considre par eux comme importante456. Le texte officiel du "Ordo missae" d'avant le deuxime Concile du Vatican tait parsem de signes de croix Je constate que le moine qui, il y a une douzaine de sicles, avait tracer dans le codex de Kells des initiales ou d'autres signes dont il estimait qu'ils taient importants, prouvait, lui, le besoin d'attirer toujours de nouveau la bndiction du Seigneur sur le commencement et la fin de son travail de scribe et de dcorateur, en joignant le plus souvent possible ses lettres et ses dessins comme ornement non pas un signe de croix, mais le motif biblique du rameau-rejeton457, symbole de JESUS annonc et envoy par Dieu, crucifi par des hommes, qui fut ensuite glorifi par Dieu son Pre, et qui est, selon tous les vanglistes, le seul vritable Sauveur de l'humanit. C'est en persvrant dans l'observation, dans le Book, des diverses formes du rameau-rejeton dont avait parl ISAIE, que je pris conscience, petit petit, d'une certaine relation rciproque pour ne pas dire d'une vraie corrlation - entre le motif de JESS et le motif du Lion. L'un parat en effet - dans le jeu des associations d'ides du dcorateur, bien sr - appeler l'autre, la diffrence prs toutefois que lorsqu'il s'agit du lion (que ce "lion" soit aisment reconnaissable ou qu'il soit tellement simplifi que nous risquons d'y voir d'abord une espce de bizarre ttard, peu importe), il peut tre question du "bon" ou du "mchant" lion. J'ai attir en mainte occasion l'attention sur cette distinction. Le lion de la Bible - qui peut ventuellement symboliser Dieu mme458 - est sans doute thoriquement toujours "bon". Il n'est "mchant" qu'envers les mchants. Il va sans dire que dans les passages o l'Ecriture compare le Diable459 un lion, elle sous-entend le lion aux aguets et
Collgien(s) encore, je savais, nous savions, dj par coeur la belle prire "Actiones nostras, quaesumus, Domine, aspirando praeveni et adjuvando prosequere: ut cuncta nostra o r a t i o et o p e r a t i o a te semper incipiat, et per te coepta finiatur". 457 Mais tout motif de JESS, normalement dessin, incluait dans son sommet, soit une sorte de grappe forme par trois boutons ou trois fruits, soit (plus rarement) une espce de corolle compose de trois ptales, et donc au moins vaguement une croix. Je n'ai, par ailleurs, jamais reu de lettre de la part d'un vque, pas mme d'un ancien condisciple devenu vque, sans que, la fin de cette lettre, une petite croix manuscrite ne prcdt le prnom de l'expditeur. 458 Voir par exemple JRMIE 25, 34-38: "Gmissez, pasteurs L'Eternel ravage leur pturage Il a abandonn sa demeure comme un lionceau sa tanire"; OSE 5, 14: "Je serai comme un lion pour Ephram, comme un lionceau pour la maison de Juda", et Apocalypse 5, 5: "Le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir le livre des sept sceaux". Jetez, dans cette optique, un regard sur le lion du f. 72v! 459 Nous entendons par "le Diable", ainsi que par "Satan", le chef des dmons (anges rvolts contre Dieu, et dchus). "Diable" provient du grec et signifie calomniateur, et embrouilleur. "Satan" drive de l'hbreu et veut dire adversaire. Le diable, alias SATAN, est l'adversaire de Dieu mme, et des hommes. Il n'est pas vrai dire le Mal, une abstraction; il est le Mauvais!
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prt tuer et dvorer la premire proie venue. Il est clair galement qu'aux endroits o le peintre se sert de la figure du lion "in fugam vacui" (comme d'un bouche-trou ornemental), ce ne sera normalement pas un "mchant" animal qu'il lui viendra l'esprit de reprsenter. C'est au lion en tant que symbole de l'vangliste MARC qu'il sera sans doute enclin songer, et alors probablement, sinon prcisment au genre de lion qu'avaient vu EZECHIEL (1, 5 sq.) et l'auteur de l'Apocalypse (4, 6 sq.), du moins, en tout cas, un lion qui ait, au figur, "une face humaine", un "bon" lion, sans arrire-penses ngatives Ce lion - nous nous en sommes bien aperus - n'est vraiment pas un lion "mchant". Quoique pour ainsi dire "humain", il est cependant "neutre" en ce sens qu'il est autonome et qu'il n'est pas mis par l'artiste directement en contact, et donc dans une relation, avec la ralit que symbolise en principe dans le Book le signe de JESS, savoir JESUS, le Messie (LUC, 2, 34). Les "mchants" lions qui, dans l'vangliaire de Kells, attaquent soit l'image du Messie mme, soit le rameau-rejeton de JESS, son symbole, sont nombreux. Dans tous ces cas, le peintre se rfre sa faon aux paroles - que nous connaissons - de saint PIERRE qui, ds sa premire lettre (5, 8 sq.), recommandait instamment aux chrtiennes et aux chrtiens de rester vigilants, car, - prcisait-il - "votre adversaire, le diable, rde, comme un lion rugissant, cherchant qui il dvorera" J'ai signal un peu plus haut, titre d'exemples choisis parmi les centaines de signes de JESS qu'inclut le Livre de Kells, un certain nombre de cas relevant, les uns, davantage de la catgorie des signes mis en exergue, et, les autres, plutt de la catgorie de ceux qui risquent d'chapper notre attention. Dans ma deuxime recherche, celle de la relation rciproque entre le motif de JESS et le motif du lion, cette distinction devient secondaire. Mais je ne l'oublie pas! J'ai omis sciemment non seulement le second, mais de mme le premier motif, lorsque le miniaturiste les a manifestement insrs uniquement "in fugam vacui" dans le texte, et que chacun d'eux est alors (et, ce qu'il me parat avoir constat, cela est toujours le cas) pour ainsi dire la fois indpendant et sans liaison avec l'autre. En revanche, j'ai tendu mes sondages presque tous les "complexes" un peu frappants (au tout, par exemple, que constitue normalement une page ornementale, ou un "bandeau" ornemental, une enluminure, voire une autre lettre enrichie d'ornements). J'espre avoir pu ainsi me faire une bonne ide du nombre non pas absolument exact (ce serait trop demander), mais approximatif des cas o nous avons affaire la prsence simultane d'une part de l'vocation du MESSIE (du Sauveur), soit concrtement par l'image (figure, "portrait") mme, soit symboliquement par le dessin du rameau-rejeton (avec ou sans souche et racines) et, d'autre part, de l'vocation du LION, soit "bon", soit "mchant" (qui mord ou du moins montre d'une manire menaante ses dents pointues et sa langue, longue et ventuellement rouge, ou qui crache une "pelote" de lacs et d'entrelacs) Commenons, comme il est digne et juste, par l'expos de quelques cas typiques o il s'agit de la prsence simultane, dans un "complexe" (un tout), de l'image mme du MESSIE (prdit, dans les termes que l'on sait, par ISAE) et du motif du LION Souvenez-vous, chre lectrice et cher lecteur, en premier lieu, de ce que j'ai fait observer il y a longtemps, dans un autre contexte, en attirant l'attention sur le folio ornemental 2v! J'ai constat, entre temps, qu'un commentateur srement plus qualifi que moi estime (dans le doute, comprhensible!), tantt, que le personnage dont "l'image" domine ce folio, est le Christ; tantt, qu'on peut prsumer qu'il reprsente la Trinit divine. Je reste convaincu qu'il s'agit du Christ (du Messie), de l'Homme-Dieu de l'Evangile (Homme, d'origine juive, d'un ct; Dieu, de l'autre, comme incarnant le Verbe, la deuxime "personne" de la sainte Trinit). Je continue galement penser que les deux animaux sont chacun, dans l'esprit du peintre, un lion, un lion trs "mchant", et le dessin de chacun d'eux (maill d'allusions qui, pour nous, ne sont plus videntes) une faon
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aussi fantaisiste qu'originale de tracer le facis du diable (de l'adversaire du Christ et de tout chrtien), comparable suivant l'aptre PIERRE un lion trs mal intentionn460. On me permettra d'ajouter encore ces rflexions les quelques constatations que j'ai faites "entre temps" galement, savoir a) que les colonnes 2 et 3 reclent chacune dans leur soubassement le rameau-rejeton de JESS, trs petit, si l'on tient compte seulement de la dimension (mesurable) que le peintre a pu lui donner ici, trs grand, par contre, dans la perspective de sa croissance, puisque le dessin montre bien qu'il s'agit d'un rameau devenu un arbre, et, b) que l'aigle, l'emblme de JEAN, omis (pour une raison facile deviner) sous l'arc, o figurent MATTHIEU, MARC et LUC, apparat quasi subrepticement, plusieurs fois, surtout dans les colonnes 1 et 4, parmi des plantes grimpantes, qui sont presque certainement, dans l'intention du peintre, galement des signes de JESS. Si vous y regardez de prs, vous verrez que ces "miniaigles" sont, - c'est vrai assez voraces, et qu'ils ne s'amusent pas chanter, mais qu'ils n'ont pas l'air mchant, c) que JEAN n'est pas oubli non plus en ce sens que les "roues solaires" qui tournent dans les mdaillons 1 ( droite du chapiteau de la colonne 1) et 3 ( gauche du chapiteau de la colonne 4), rappellent - comme plus loin, celles de la page 34r (CHRISTI autem generatio) videmment DIEU en trois "personnes" aussi, mais, dans ce cadre, vraisemblablement avant tout le Verbe, deuxime "personne" de cette Trinit, voqu par JEAN ds le dbut (chap. 1, versets 4 et suiv.) de son vangile, comme "la vie et la lumire des hommes" (un texte qui reprenait, et compltait, ISAE 8, 23 et 9, 1). Prenons, en deuxime lieu, le f. 114r comme exemple de la prsence simultane du Christ et du lion (mchant) dans un "complexe", c'est--dire dans un ensemble qui est riche comme est riche normalement chaque page ornementale du Livre et o il est sans doute moins important de s'arrter chaque dtail que de combiner les lments qui ont, entre eux, dans la pense du compositeur de la page, une relation particulire. En l'occurrence, il y a indubitablement parmi d'autres relations sur lesquelles je n'ai pas insister dans ce contexte premirement une relation spciale entre la figure principale du folio et les deux grandes plantes dcoratives, disposes symtriquement, dont les tiges se partagent en plusieurs branches "feuillues" (garnies de feuilles du moins, naturellement!), florifres et fructifres, et qui enveloppent, en partie, les mots (selon MATTHIEU 26, 30) "ymno dicto exierunt in montem oliueti" et, en partie, la tte de la figure principale, barbue et abondamment chevelue. Cette figure (cette "image"), c'est certainement JSUS, bien qu'aucune croix ne marque sa tte461, et que sa tte ne soit pas mme nimbe, ce JSUS que JUDAS "dans lequel Satan tait entr" (LUC 22, 3) avait trahi, et qui est maintenant arrt au mont des Oliviers (MATTHIEU 26, 47 et analogiquement MARC 14, 43, LUC 22, 52 et JEAN 18, 3). Que ce JSUS, que l'on emmne comme s'il tait "un brigand" (MATTH. 26, 55), est le Messie annonc par ISAE, le moine peintre l'atteste au moyen des plantes ornementales mentionnes ci-haut462. Il rgne, deuximement, une
Le jour mme (Vendredi Saint, 2004) o je rdige ces lignes, et o "The Passion of the Christ" de MEL GIBSON attire un nombre extraordinairement grand de spectateurs, l'Eglise nous propose, comme chaque anne la mme poque, dans le Livre des Heures (le "Brviaire"), entre autres lectures le psaume 22. Ce psaume en soi, l'instar des autres psaumes, et de tant d'autres livres saints, patrimoine du peuple juif renferme le passage que voici (considr depuis bientt deux millnaires comme prophtique, et mettre en relation avec JSUS): "Des taureaux de Basan m'environnent. Ils ouvrent, semblables au lion qui rugit et dchire, contre moi leur gueule Des chiens m'environnent. Une bande de sclrats rdent autour de moi. Ils percent mes mains et mes pieds Ils se partagent mes vtements." 461 Une croix, il est vrai, est encastre, en guise de chapiteau, dans chacun des deux piliers qui servent supporter l'arc en plein cintre qui domine la page, un arc de triomphe presque 462 J. ALEXANDER, l'un des auteurs du Commentaire joint au fac-simil de l'vangliaire, fait confiance C. NORDENFALK qui fonde, si je comprends bien, son propre jugement sur des indications contenues dans le "De locis sanctis" d'ADAMNAN, abb de Iona de 679 704 et croit que ces plantes ornementales ont un rapport quasi certain avec la vgtation du Mont des Oliviers, et mme plus prcisment du jardin de Gethsmani, o les arbrisseaux et les arbres, "hormis la vigne et l'olivier", taient rares. Pour ma part, j'exclurais d'emble l'olivier, qui n'a pas grand-chose voir, que je sache, avec un vgtal grimpant. Mais la vigne? En tant que cep, en tant que tige ligneuse, la vigne n'a gure besoin, pour monter et assurer son existence, d'organes fixateurs spcialiss. Ses rameaux (dits rameaux "feuills" jadis), en d'autres termes ses pampres, sont en revanche munis de vrilles, donc d'organes fixateurs, de
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relation spciale entre, d'un ct, l'unit que forment l'image du MESSIE et les plantes ornementales symbolisant ce MESSIE (ainsi que nous avons pu nous en rendre compte) et, de l'autre, les deux lions, disposs symtriquement ( l'instar des deux plantes dcoratives), qui constituent en quelque sorte paradoxalement la clef de vote de l'arc en plein cintre (arc de triomphe, srement, dans l'intention du peintre) et qui symbolisent certainement le Diable. Souvenez-vous, ce propos, de la comparaison du Diable avec un lion rugissant faite par l'aptre PIERRE, et reportez-vous aux btes froces aux cts du Christ du f. 2v! Il serait erron, mon avis, de supposer qu'il s'agit l de deux diables, de deux dmons. Dj les entrelacs par lesquels les deux compres sont lis inextricablement, selon la vraisemblance l'un l'autre (ne paraissent-ils pas, l'un et l'autre, la fois cracher et ingurgiter un mme paquet de "lassos"?) insinuent l'unit. Est-il besoin de rappeler l'importance et la frquence, dans la littrature, dans les crits de l'Ancien Testament par exemple de la rptition d'une seule et mme ide, dans un verset ou dans une strophe, en faisant usage de deux mots peu prs synonymes? Rappelez-vous le lion et le lionceau du texte d'OSE que j'ai cit en note un peu plus haut Les arts plastiques ne diffrent gure, en ce qui concerne cet artifice, de l'art littraire. Pensons, en outre, aux nombreux exemples du Book, o l'artiste reprsente tantt le ple "animus", tantt le ple "anima" d'une seule et mme "chose"! Dans le cas de cette surprenante "clef de vote", 1 + 1 ne font pas 2 En vrit, le peintre de Kells ne projette dans l'affreux couple que le seul grand adversaire de JSUS de Nazareth: le Diable, Satan! Mais pourquoi l'intercaler sous cette forme, comme s'il tait question d'une clef de vote bien bizarre, substitue l'originale, dans le sommet de l'arc de cintre? Parce que le Diable, aprs avoir chou au moins trois fois (cf. LUC 4, et ailleurs) en tentant de dtourner JSUS de sa mission, croit maintenant que JSUS est fait prisonnier et risque fort d'tre tu que le succs rencontr par lui auprs du peuple ("Hosanna! Bni soit celui qui vient au nom du Seigneur, le roi d'Isral!" (Cf. JEAN 12, 13.) n'avait t qu'un succs phmre, que c'en tait trs probablement
soutiens sans lesquels ils ne pourraient pas se lignifier et devenir des sarments. Et sans ces sarments, la vigne seraitelle en mesure de nous faire don de grappes de raisin, et JSUS aurait-il, peu avant son arrestation, pu dire: "Je ne boirai plus jamais du fruit de la vigne, jusqu'au jour o je le boirai dans le royaume de Dieu"? A la vrit, je ne tenterais pas de "mtamorphoser" mentalement en vignes authentiques ces dessins de plantes ornementales du f. 114r. Ces dessins sont styliss, et je les considre comme u n e faon, parmi d'autres, caractristique pour le dcorateur du Livre, de reprsenter le s i g n e de JESS. Certes d'accord! ces vgtaux styliss tiennent de la vigne pour autant que, pour crotre en hauteur et s'insrer dans un cadre donn, ils utilisent, par-ci par-l, de toute vidence u n des mcanismes des plantes grimpantes: l'enroulement. Mais leurs feuilles, leurs fleurs et particulirement leurs fruits ne dclent probablement pas plus une vigne, un arbrisseau de la famille des amplidaces, qu'un noisetier, arbrisseau de la famille des corylaces! Passons sur les olaces Et, dans tous ces cas, la question surgirait de savoir de quoi se nourrissent ces vgtaux qui semblent tirer l'essentiel de leur nourriture non point du sol, mais d'une espce de vase ou de calice. Si je ne m'abuse, j'ai dj "devin ces nigmes" en analysant le f. 3r. Le dessin qui nous apparat comme un calice indique nous sommes en pleine stylisation l'endroit o le "rameau", plus prcisment encore le "rejeton", sort du tronc (resp. de la tige, ou de la souche). L'artiste, qui tche de rappeler la prophtie d'ISAE, ne peut pas, chaque fois, dessiner en mme temps que la pousse (ou les pousses), que le rejeton (ou les rejetons), aussi le tronc, ou la souche, voire les racines dont drive ce qui est appel devenir peu peu un arbre (duquel sortiront d'autres pousses, d'autres branches) Le signe, le motif, c'est le REJETON. Le dcorateur d o i t faire allusion l'origine de ce rejeton. Il aurait t o r t , esthtiquement, s'il ne savait pas se borner, en rgle gnrale, cette allusion. C'est cette "allusion", exprime artistiquement (Allez reprsenter impeccablement la base largie par laquelle le "simple" ptiole d'une feuille s'insre sur une tige, sans dessiner galement au moins un segment de cette tige!), que nous risquons dans une premire phase, et par la suite videmment de mme, si nous ignorons ISAE, de prendre pour un rcipient, ou bien, peut-tre, pour une greffe Pour rester malgr tout, et avec un brin d'humour dans la comparaison de l'ornement du f. 114r avec la vigne uniquement (d'une vigne qui est stylise et qui ne peut pas reprsenter une vigne authentique), je dirais que ce qui ressemble un vase, ou un calice, est l'quivalent de ce que l'on entend par "appellation contrle"! Ce que le moine peintre tient exprimer, c'est effectivement sa conviction (celle certainement aussi de ses confrres) que JSUS de Nazareth, Rejeton de JESS trahi ici, crucifi demain, mais ressuscit deux jours aprs est le Messie. Quant l'illusion, possible galement, d'une greffe, il s'agit, d'un point de vue exgtique, d'une erreur patente, d'une "opration russie" nanmoins, car le greffon, le scion, n'apporte-t-il pas en principe des caractristiques nouvelles, dignes d'tre conserves? Mais, je le redis, afin d'tre bien compris: le peintre du Book n'entend pas faire allusion une greffe, mais un rameau-rejeton
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fait de son projet de l'tablissement d'un royaume de Dieu, que cet arc de triomphe sa clef de vote tant limine allait bientt s'crouler Une hypothse, bien sr, en ce qui a trait la place que le moine peintre donne, dans ce cadre, l'affreux symbole du Mauvais, du prince du royaume des tnbres; une certitude, en ce qui concerne la relation qui existe entre le "lion rugissant" et JSUS, et que l'artiste a essay d'exprimer, et qu'il a indubitablement russi visualiser Arrtons-nous, en troisime lieu, pendant quelques minutes au f. 202v comme un autre exemple intressant de la prsence simultane du Christ et du lion (mchant)! Le peintre reprsente ici la troisime des tentations de JSUS (relates, en l'occurrence, par LUC 4, 9 sq.), autrement dit des tentatives inventes par Satan pour dtourner JSUS de sa vritable mission. "Le diable", crit l'vangliste, "conduisit finalement JSUS Jrusalem, le plaa sur le haut du temple, et lui dit: Si tu es le Fils de Dieu, jette-toi donc d'ici en bas Il (Dieu, ton Pre) donnera des ordres ses anges, afin qu'ils te portent sur les mains!" A cette fallacieuse citation d'un psaume, JSUS rpond, en se rfrant un passage du Deutronome: "Tu ne tenteras point le Seigneur, ton Dieu!" L'artiste a concrtis cet change d'arguments extraits de la Bible par le rouleau (ou livre, dans la signification du mot latin "volumen") que JSUS tient en main. C'est au travers d'un noir et hideux squelette ail que le dcorateur du Book tche de "montrer" le Mauvais. Mais comme s'il lui importait de rappeler la comparaison donne par saint PIERRE, il joint ce "fantme" le dessin d'un petit lion qui tire la langue, rouge, et s'approche, menaant, de la main et du rouleau de JSUS. Remarquez que le disque lumineux qui cerne la tte de JSUS recle l'instar de celui du f. 2v trois croix qui, mon avis, attestent l'union hypostatique de l'humanit du Christ avec sa divinit en tant que Verbe. Quant aux tiges fructifres qui dans les coins de gauche et de droite du haut du cadre sortent, et montent, apparemment de "vases", je renvoie ce que j'ai fait observer en dcrivant nagure le f. 3r et, ci-dessus, le f. 114r. En ce qui concerne, enfin, l'homme aux btons croiss et garnis de fleurs, il sera peut-tre un peu moins mystrieux que ne l'admet, p. 306, le commentateur du Book, si l'on veut bien d'abord jeter encore un regard sur l'homme qui, au f. 202r, se tient debout, droit comme un tronc, et que flanquent deux dessins dont l'un figure l'vidence le rameau-rejeton d'ISAE (autrement dit le motif de JESS), et relire ensuite ce que j'ai signal en parlant prcdemment de l'homme du f. 12r Nous venons de traiter de plusieurs cas o nous avons affaire la prsence simultane, dans un "complexe" prcis, non seulement du "rameau-rejeton" prfigurant (selon ISAE 11) le Messie, en d'autres termes du symbole du Messie suivant ce grand prophte, mais une image, un portrait463, si l'on peut dire, de ce Messie mme, savoir pour le lecteur chrtien du Nouveau Testament et de l'vangliaire de Kells de JSUS-CHRIST, d'une part, et, d'autre part, du "lion", d'un lion mchant, c.--d. du symbole (d'aprs saint PIERRE) du Diable. Passons maintenant aux cas, beaucoup plus nombreux, o toujours dans un "complexe" qui nous permet de dceler avec plus ou moins de certitude les relations dont nous avons parl plus haut il s'agit, d'une part, galement du Messie, et, de l'autre, pareillement, du lion symbolisant (pouvant du moins symboliser) le Diable, mais o le peintre ne nous offre plus, en mme temps
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Ces "portraits", imagins par un moine de Kells, ne sont ni des RAPHAL, ni des VAN DYCK, ni des MENGS ni des CHODOWIECKI! Si LAVATER les avait vus, il les aurait examins d'abord, avec sa grande perspicacit, inne, dans les dtails et, ensuite, dans la double perspective de leur expression humaine et divine laquelle il vouait toujours, quand il s'agissait de reprsentations du Christ, une attention spciale. J'ai rouvert le tome IV, aux pages 433 et suivantes, des Fragments physiognomoniques. De cette relecture, je voudrais retenir dans ce cadre au moins ceci: 1. LAVATER regrette beaucoup qu'aucun vangliste ne nous ait laiss une description de la physionomie du Christ. 2. De tous les portraits du Christ qu'il a eu l'opportunit de contempler, mme de ceux des tout grands matres, aucun ne rend galement bien e t l'humanit e t la divinit du Messie. 3. De la reprsentation, par RAPHAL, du Christ transfigur, il pense qu'il s'agit l videmment d'un chef-d'uvre. Nanmoins, personnellement, il et souhait y dcouvrir un peu moins "JSUS, notre Seigneur" et un peu plus "JSUS, notre Sauveur". 4. Dans la conclusion ("Beschluss"), date du 8 mars 1778, de ce quatrime et ultime volume des Fragments, le pasteur physiognomoniste clame l'espoir qu'il a de voir dans l'ternit, dans le visage du Christ, Dieu mme! N. B. En 1778, LAVATER avait peu prs 37 ans. RAPHAL tait mort depuis deux sicles et demi, 37 ans.
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que le symbole du Messie, une image du Messie, et o, par consquent, il n'est plus question que de ce que nous appelons le "motif" de JESS, associ au motif du lion. Dans l'optique de ces "associations" (ou "conjonctions", voire de "partenariats", ngatifs, si le lion est mchant, et positifs, s'il est bon), je me bornerai distinguer deux grands groupes (ou aspects), un groupe I et un groupe II. D'ventuels cas limites, je les ramnerai, sans "fignoler", soit au premier, soit au second groupe. Je rattacherai au groupe I les exemples d'associations (conjonctions, partenariats) o il est facile d'apercevoir presque immdiatement au moins un des deux motifs, et de dcouvrir ensuite sans trop de peine galement l'autre; au groupe II, tous les autres, donc ceux qui sont plus ou moins difficiles reprer, parce que par exemple au minimum l'un des deux motifs est occult par un "maquis" ornemental, ou modifi jusqu' l'quivoque (est-il bien question encore, par exemple, d'une tte de lion ou de la tte d'un autre animal?), ou trop stylis, rduit vraiment la plus simple expression. Remarquons que l'inverse aussi est susceptible, dans certains cas, de nous placer devant des points d'interrogation. Je m'explique: J'ai signal les dessins des socles des colonnes 2 et 3 du f. 2v: de vritables petits arbres dont on n'aperoit pas seulement le tronc et la cime, mais encore les racines, au lieu de rameaux-rejetons. Le doute, dans ce cas, est vite dissip. Il n'en est plus de mme lorsque le signe est compliqu par un ou plusieurs entrelacs (nuds, anneaux, lacis, des enroulements divers, rappelant parfois des pelotes): un des motifs que privilgie le Book of Kells! Il arrive que le dcorateur accouple seulement le motif du lion et celui de l'entrelacs. Nous pouvons ("Dans le doute, abstiens-toi!") passer outre Mais nous rencontrons de nombreuses conjonctions du motif du lion et du motif de JESS "enrichies" d'entrelacs, et nous sommes perplexes. Pourquoi? Parce que, la vrit, nous ignorons la signification que l'artiste attache dans ces cas ces dessins qui, de toute faon, ne peuvent pas tre dmls et logiquement expliqus. Faut-il y voir la reprsentation certes fantaisiste, mais sciemment voulue, soit de la cime, soit des racines du rejeton de JESS? Comme je viens de le rappeler: Scientifiquement, il vaut mieux (malgr le "in dubiis libertas" moralement d'ordinaire justifi) que nous renoncions considrer la runion d'un lion et d'un ou de plusieurs entrelacs comme une des associations dont nous traitons dans ce cadre Un lion, et un ou plusieurs entrelacs joints au dessin d'un rameau-rejeton (mme petit, mme rduit au minimum permettant encore de l'identifier) feront, en revanche, pour nous toujours une association intressante! Qu'il me suffise, en ce qui concerne ce dilemme, d'attirer l'attention sur les cas que voici: 1. Les deux lions qui, au f. 5r, s'en prennent, chacun, un segment d'un arc (et sont pareils en cela aux deux lions du f. 4v), ont, chacun, devant eux, un entrelacs, une espce de pelote ou d'cheveau. On n'aperoit, dans ce cas, aucune connexion directe entre un lion et un rameaurejeton Il n'existe pas d'union de ce genre non plus, au f. 38v, entre le lion et les deux entrelacs de l'initiale de "Tunc". On peut tout au plus se demander si le dessin par lequel se termine la barre du T ne doit pas d'aprs le peintre reprsenter un rameau-rejeton rduit sa plus simple expression. Ce n'est pas improbable. L'entrelacs du "ET" de la 5e et de celui de la 9e ligne du f. 39v finit d'ailleurs par un dessin semblable, simplement plus allong. "Dans le doute, abstiens-toi!?" Ne manquez pas de comparer avec les trois grandes initiales, que je viens de mentionner, le T de "Tunc" du f. 55v: la terminaison de sa barre et, notamment, son entrelacs, un lacis impeccable, dont la crinire et la langue du flid sont la fois l'alpha et l'omga! 2. Au f. 51r, ligne 1, nous avons affaire une situation nette, la conjonction, sans complications, du motif du lion et du motif de JESS (des rameaux-rejetons). L'ornement du D, au f. 56r, inclut une signification tout aussi claire, quoique le signe de JESS soit modifi un degr permettant de justesse de le reconnatre encore. Last, but not least: Nous pouvons considrer la conjonction, la page ornementale 3r, des deux lions et du signe de JESS (qui parat de prime abord tre un bouquet plac dans un vase, mais dont la tige centrale, droite, et trilobe dans son sommet, parle somme toute un langage qui est sans quivoque pour le lecteur qui, d'une part, connat la Bible et, de l'autre, examine patiemment les dcorations qui maillent l'vangliaire de Kells) comme l'archtype des rencontres, tonnamment frquentes dans ce Livre, des deux motifs en question. Vous remarquerez que l'entrelacs fait partie de la "scne" entendez de l'attaque, par
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les deux lions, du rameau-rejeton (en plein dveloppement) mais que cet entrelacs, "crach" par chacune des deux figures symbolisant le Diable, n'atteint aucune des tiges trilobes et garnies de fruits qui symbolisent le Rejeton de JESS. 3. Au f. 38r, lignes 7-8, une tte de lion forme la fin de l'lgante boucle qui clt la lettrine T de "TUnc". C'est pareillement par une tte de lion que commence et que se termine la large et sinueuse barre de la majuscule. Un signe de JESS sort de la gueule de chacune des trois ttes, et c'est dans chaque cas visiblement la gueule de l'animal en question qui reprsente l'origine de la souche dont nat le rejeton, dont nat plus justement un "trio" de tiges. Presque exactement comme au f. 3r, la tige centrale, le rejeton "bni", est dj en train de produire des fleurs, des fruits, tandis que les tiges latrales se replient, en s'entrelaant Paradoxalement, une tige nat galement de la crinire du lion qui constitue la fin de la barre, et elle porte mme si j'interprte bien l'artiste dj un fruit, oblong et garni d'une espce de mini-corolle trois ptales: un fruit d'une branche "sauvage", un superbe "btard", ou simplement, comme j'incline le supposer, un fruit de "l'art pour l'art", de l'inpuisable imagination cratrice du moine peintre? Notons enfin que le corps mme du T c'est--dire ce qui reste de son trac aprs la dduction du commencement et de la fin de sa barre, ainsi que de la terminaison (en abduction) de sa boucle, investis par les trois ttes est forcment considrer comme devant tre partag par trois lions! Nous faut-il croire que par cette abracadabrante anatomie le peintre essaie d'voquer la Sainte Trinit, un Dieu en trois "personnes"? Qui sait? La lettrine "ET" du f. 51v est imaginativement, intellectuellement et techniquement tout aussi droutante que celle du "TUnc" du f. 38r. Ici, nous avons affaire un seul "lion", disons: une seule tte de lion! Le "corps" de ce "lion" est, dans sa partie suprieure (si je puis m'exprimer de cette faon), un entrelacs susceptible de rappeler un reptile qui s'enroule sur lui-mme, et dont la partie infrieure se divise en deux, et forme moyennant cette bifurcation (que tout au plus la logique plurivalente, laquelle nous avons t plus d'une reprise confronts dans le Livre de Kells, pourrait nous "expliquer") la majeure partie de ce qui, dans ce "ET", est un E! L'entrelacs symbolise-t-il les racines de la souche de JESS, et, peut-tre, en outre les ascendants du pre de DAVID? Ce n'est pas exclu. Ce qui est certain, c'est que, "plus haut", plus prcisment de la crinire du royal animal, nat, comme d'une souche, une longue tige qui, aprs plusieurs dtours, l'instar d'une plante grimpante, fourche aussi. Les deux nouvelles tiges sont, chacune, garnies d'une grappe de fruits (des noisettes, semble-t-il). Cette souche, et, de mme, la crinire du lion, les tiges et les cupules des fruits, le peintre les a colories (citron, "or"), si bien qu'elles se dtachent du reste qui est, autant que je puisse en juger, bleu outremer, ou bleu de Prusse. Dans ce bleu, il a plac trois points clairs, presque quidistants, et formant donc, comme les fruits, galement une triade. Je me rends compte que les petites corolles composes de trois ptales d'or, dont l'artiste a orn les oreilles des deux froces flids du f. 2v, n'taient pas pure fantaisie. Ce qui me frappe aussi, en examinant cette lettrine, c'est que la tte qui en constitue pratiquement le dpart, n'a pas l'air mchante. Ce lion mord, comme bien d'autres, mais il ne montre pas ses dents. On dirait qu'il se contente de savourer l'illusion de mordre. Ne se mord-il pas effectivement lui-mme? Je me demande si l'artiste ne projette pas dans son lion tout la fois (comme sa logique spciale le lui permet) et JESS, et le "Lion de Juda" (c.--d. le Christ, qui est, pour l'auteur de l'Apocalypse par exemple, l'Alpha et l'Omga, le Verbe Crateur et le Rejeton Rdempteur) Aucun des doutes et des paradoxes qui ont surgi dans ce dernier paragraphe, stimulants et enrichissants d'ailleurs, n'entame la ralit certaine de l'intrt qu'on rencontre dans l'vangliaire pour le motif de JESS, ainsi que de la relative frquence avec laquelle le moine peintre utilise conjointement ce motif et le motif du lion. Voici donc l'numration, annonce ci-dessus, des principales associations du motif de JESS et du motif du lion, que vous dcouvrirez464 soit aisment, soit la condition d'y regarder de prs:
Je limiterai, en rgle gnrale, mes renvois aux folios o se trouvent ces signes, par manque de place d'abord et, ensuite, parce qu'il est plutt rare qu'un folio renferme plusieurs signes du mme groupe.
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Groupe I: Folios 3r (Ainsi que je l'ai fait observer, nous avons affaire l en quelque sorte l'archtype de la conjonction du rameau-rejeton, selon ISAE, et du lion. Un bouquet de tiges, d'une part, et deux lions, de l'autre, ne font que renforcer l'expression de l'ide que reclent les symboles.), 38r (Une association que j'ai tent, ci-haut, d'interprter. Les entrelacs apportent des nuances, une portion de fantaisie aussi, ce partenariat. Loin de le mettre en doute, elles le soulignent.), 45r (La multiplication et la variation des signes, ainsi que leurs aspects soit tragiques [morsure, et ligotage], soit comiques [comme terminaison d'une queue de lion, une grappe de noisettes]), orthodoxes ou htrodoxes, ne changent pas grand-chose l'ide fondamentale, qui certes reste un mystre, et que le gnial miniaturiste s'est efforc de visualiser dans cette introduction la prire chrtienne par excellence), 50r, 51r, 51v (Une association que je me suis efforc, ci-dessus, de dmler), 58r, 59r, 82r, 83v, 85v, 86v, 89r, 90v, 92r (2 x), 93r, 93v (Doublement des motifs, et entrelacs), 103r, 105r, 109v (2 x), 111r (Aux motifs du lion et du rameau s'ajoute ici celui de l'aigle, mais celui-ci et le flid ne s'entendent gure.), 114v ornemental, 115r, 116r, 116v, 118r, 122r (2 x), 124r ornemental (La page rappelle la crucifixion de JSUS. Deux des trois lions sont particulirement mchants.), 125r (ID ipsum), 127v (Voir le signe abrviatif aprs "VESPERE".), 145r, 154r (2 x), 156r, 164v, 167v, 178r, 178v (2 x), 181v (P de "PIlatus"), 183v ("ET". J'ai dcrit nagure ce combat spirituel, cette lutte alimentaire peut-tre galement.), 186r, 188r ornemental (Voyez, dans le haut de la page, le lion, et en outre les signes de JESS! Vous en dtecterez aussi dans le bas de la page.), 200r (Examinez les divers "QUI"!), 201r (Le premier "QUI"), 212r (Les B de "Beati"), 227v (DIcebat. N. B. Jetez, en passant, un regard sur le lion "in fugam vacui" de ce folio! Il tient dans sa gueule le signe de JESS, et il le porte, rduit la plus simple expression, au bout de sa queue!), 234v, 240r, 245v, 247v, 248r, 249v (BOnum), 250v (J'ai dcrit prcdemment la superbe lettrine, laquelle participent, outre le rameau-rejeton, le lion, l'aigle, le poisson et un curieux reptile.), 257r (NAm), 259v (QUia), 260v (Ad), 261r (FACtum), 264r (Et hiis, ainsi que Ab), 267r (QUo), 269r (Lettrines ET de D), 271r (PONite), 272v (Vous vous souvenez de ce que j'ai dit sur la remorque de "eius"), 273r (3 x), 277r (2 x. Le contexte: Gethsmani!), 277v (DIXit), 278r (Lettrine P de "PEtrus"), 279v (3 x), 280r (AIt, avec entrelacs), 280v (2 x), 281r (SEd, ainsi que EXclamauit), 281v (Lions-lettrines de "ITerum" et de "ILLe"), 282v (DUcebantur), 283v (REspondens), 305v (2 x), 306r (2 x), 310r (LItigabant. Trois lions et, en tant que signes de JESS, soit des grappes trois fruits, soit des corolles trois ptales, et des entrelacs.) et 328v (Trs grande lettrine P de "PRoximum" compose de deux lions, dont l'un sens dessus dessous, et de plusieurs motifs de JESS). Groupe II: Folios 4r (On aperoit l tout de suite l'homme ail MATTHIEU, l'aigle JEAN et le lion MARC [vu un peu bizarrement de face]. Or, ce n'est pas seulement ct du premier que le peintre a plac une variante de l'archtype du motif de JESS [f. 3r]; il en a mis quelques dizaines [rduites leur plus simple expression] dans les colonnes 2 et 3 [au-dessus desquelles "trne" le lion]. Ces associations, il est vrai, ne sont pas immdiatement manifestes, certaines nanmoins465.), 7v (Les bordures de ce tableau [dj analys plus haut] sont remplies de lions mchants [qui, en tout cas, mordent] et qui sont entrelacs, ainsi que d'entrelacs "accessoires" [si je peux dire]. Je suis enclin supposer que ces figures, lies inextricablement les unes aux autres, reprsentent, dans l'esprit de l'artiste, le combat men, de tout temps, par le diable contre les reprsentants de la gnration dont devait sortir JSUS. Voyez, dans cette perspective, le lion qui crache des entrelacs et qui s'est accroch au dos du sige de la reine MARIE! Quant au motif de JESS, il est prsent dans le sceptre du quatrime ange et, sous une forme simplifie, galement dans deux des quatre "coins" [des polygones irrguliers] du cadre du tableau.), 8r (Cherchez, et vous trouverez dans cette page rcapitulative et ornementale simultanment le lion et le signe
Aprs ces constatations, il est permis de se demander si c'est fortuitement que le dcorateur a intercal "in fugam vacui" dans les espaces situs ct des colonnes des ff. 1v, 2r et 3v, "voues" chacune une srie de descendants de JESS, respectivement d'anctres du Christ, barbus et entrelacs, un certain nombre de dessins de rameaux-rejetons. Je passe sur plusieurs indices du mme genre, mais peut-tre dtectables seulement l'aide d'une loupe, des folios qui prcdent le 4r.
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de JESS [mme "classique": fort semblable celui du f. 3r]! Cherchez dans les bordures et avant tout dans les "bandeaux", pareils [si vous observez patiemment, comme si vous tiez l'homme assis l, qui est plus sympathique que le joueur et cracheur du haut du folio], cause des signes et des btes qui y voisinent [l'aigle spcialement, s'y rencontre assez souvent aussi], dans plusieurs cas, des "bandes dessines", qui vous racontent des histoires, que vous ne saisirez pas toutes), 15v (MARCUS), 19v (ZACHA [-riae] renferme plusieurs lions. L'un d'eux [dans la finale du Z] est roul en spirale. Quant aux rameaux-rejetons, ils font partie intgrante du fouillis mi-vgtal, mi-animal de "ACHA".), 34v (Le J de "JOseph", ligne 5, ressemble celui de "JOhannis" du f. 24r. Qui donc, quel mauvais sort, a li les pattes de derrire et de devant de l'un comme de l'autre de ces fiers lions dsireux d'tre des "animaux raisonnables"? Dans l'intervalle entre la ligne 3 et la ligne 5, le dcorateur a trac, l'encre rouge, plusieurs signes pareils ceux que nous avons reprs ds le f. 1r, et souvent ensuite: des sortes de squences d'angles mousss doubles [des mandres, si l'on prfre], qui continuent un trait suprieur et se terminent par un trait infrieur, plus ou moins horizontaux, des squences ornes, variablement, de petites fleurs, de "fleurons" plus prcisment peut-tre, qui consistent au minimum en une espce de corolle trois ptales dors, sans tige ou pdoncule, et au maximum [l'exception confirmant la rgle] sept ptales dors, porte par une tige ou un pdoncule. Ces fleurons, peuvent-ils tre considrs comme tant non point objectivement sans doute, mais dans l'ide du peintre des motifs de JESS, rduits, bien sr, presque leur expression la plus simple, un dessin qui puisse voquer au moins le sommet de la tige centrale du "bouquet" du f. 3r? Je pense que c'est le contexte qui dictera, dans le doute, la rponse. En l'occurrence, nous avons, la ligne 7, comme "remorque" du mot "eam", un m que termine un lion, bien modeste par rapport au lion-lettrine de la ligne 4, mais qui tient dans sa gueule l'vidence un "signe de JESS".), 38v (Le T de "Tunc": Comme la lettrine de "TUnc" du f. 38r [groupe I] est indubitablement une conjonction du motif de JESS et du motif du lion, nous pouvons prsumer que dans l'intention de l'artiste il en est de mme de l'initiale T du mot "Tunc" au f. 38v. Envisages isolment, la barre de ce T et sa terminaison [Bourgeon? Feuille? Fruit?] ne nous paratraient pas ressembler suffisamment ce que nous entendons dans ce cadre par un rameau-rejeton.), 39v (Aussi bien la terminaison du "ET" de la ligne 5 que celle du "ET" de la ligne 9, garnies chacune d'un fleuron, ont beaucoup de similitude avec celle du dessin droite, en haut du motif de JESS du T de "TUnc", du f. 38r; mais ici, au f. 39v, ces terminaisons [pareilles de mme chacune un bourgeon, une fleur ou un fruit] sont elles-mmes des terminaisons, chacune, d'un entrelacs, d'un entrelacs issu de la gueule d'un lion! Le "ET" qui introduit les dernires lignes du folio parle, un peu autrement, le mme langage que les deux que nous venons d'examiner. Son signe de JESS patent dissipe par ailleurs tous les doutes qui pourraient subsister sur le message attribu par le moine dcorateur aux finales des deux prcdents "ET".), 40v (Analysez tous les B, mais, dans la perspective qui nous intresse en l'occurrence, naturellement avant tout le 5e, le 6e et le 7e!), 41v (La majuscule orne A), 42v (Esto, Amen et Audistis), 43r (ITerum, dont on comparera non sans profit les signes et l'environnement avec les associations, traites il y a quelques instants, du J de "JOseph" [34v] et du T de "Tunc" [38v].), 46r (THesaurizate), 49r, 50v, 52v, 55r, 55v (Les deux "ET", ainsi que avec les rserves que j'ai mentionnes en appelant l'attention, plus haut, sur certains dilemmes Tunc.), 57v, 58v (QUi, 2 x), 60r (Le O-losange de "Omnes". N. B. Les quelques signes susceptibles d'tre interprts comme des expressions trs simplifies de motifs de JESS des deux gnialement compliqus A-lettrines par exemple les queues me semblent trop ambigus pour que je les retienne.), 62r (Des quivoques, presque identiques celles que recle le 60r, se rencontrent dans le "ET" de cette page. Dans le doute, je m'abstiens, et je me borne prendre en compte l'initiale de "AUt".), 62v (Le T de "TUnc" et le prfixe de "EXeuntes", en notant cependant que les indices en faveur du rameau-rejeton sont moins probants dans le EX que dans le T.), 63r, 65v, 68v, 69v, 70v, 72r (2 x), 73r, 75r (2 x), 76v, 77r, 77v, 79v, 80v, 81v, 83r, 83v (2 x), 87r (2 x), 87v, 88v, 89v, 90r (2 x), 91r (2 x), 92v, 95r, 99v, 101r (Deuxime lettrine UAe. N. B. Je renonce prendre en considration le premier UAe o la signification accorder la fin de l'entrelacs [bout d'une queue, ou fruit?] est incertaine, comme p. ex. aux ff. 60r et 62r.), 101v,
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102r, 103v, 104r, 105v, 106r (2 x), 108r, 111v, 112r, 117r, 119r (2 x), 119v, 121v, 124v, 125v, 137r, 141v, 146r (4 x), 150r, 151v, 153v, 154v, 155v, 165r, 165v, 166v, 169r, 175r, 176v (Voir galement les m-remorques!), 178v (2 x), 180r, 181r, 182r, 182v, 185v, 187v (La page voque l'Ascension de JSUS [MARC 16, 19-20]. Le lion n'voque par consquent vraisemblablement pas uniquement l'emblme de l'vangliste, mais en sus le Lion de Juda, le Christ victorieux. Prtez votre attention aussi aux bordures, en particulier droite et gauche de "[sequen-] tibus signis"! Les "grappes de noisettes" vous ramneront la tige centrale du f. 3r.), 188r (Vous dtecterez dans ce QUONIAM monumental et mystique le veau [ce qui tait logique: nous avons affaire au commencement de l'vangile de LUC], l'aigle, l'homme et le lion, et galement bien plus souvent qu'il n'y parat premire vue le signe de JESS! Il vaut la peine d'aller sa recherche. C'est la raison pour laquelle je signale cette page aussi dans ce groupe II.), 188v, 193v, 197r, 197v, 203r, 213v, 222r, 227r, 230r, 236r, 237v, 245r, 246r (IN ipsa. N. B. L'on ne peut pas ne pas remarquer un peu plus haut, dans la lettrine "ET" [Et ecce], l'association du motif de JESS et du motif du veau, une association relativement rare, bien place ici encore, puisque nous avons affaire LUC 13, 30-31), 246v, 247r, 249r, 249v (ERat), 250r, 252v (DIcebat466), 253v (Audiebant, Lex), 254r, 256v, 257v, 258r, 263v, 264v, 265r, 265v, 267v, 269v, 271v, 272r, 274v, 276v, 278v, 280r, 281v, 282v (Ducebantur), 283r, 283v, 284r, 284v, 285r (UNA AUTEM SABBATI467), 292r (IN PRINCIPIO, JEAN 1, 1. Vous vous apercevrez immdiatement de la prsence d'un grand lion "mchant". Regardez aussi les lions qui s'en prennent aux lettres R, I et N, et tchez de reprer, dans cette case, les signes de JESS!), 299r, 304v, 309r, 309v, 311r, 313r, 322r, 324v, 329v, 331r et 333r.
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Ces peu faciles recherches m'ont amen aux constatations suivantes: Premirement, le nombre des motifs de JESS quelques centaines, ce que j'ai pu voir, et comme je l'ai dj fait remarquer ne diffre pas sensiblement du nombre des motifs du lion. Un dnombrement prcis autant des "rameaux-rejetons" que des "lions" et-il fait pencher, plus ou moins, la balance en faveur des uns ou des autres? Je pourrais le dire, s'il ne m'avait pas paru ridicule d'essayer de compter ces "vgtaux" et ces "animaux" mme dans les broussailles de toutes les bordures, de toutes les niches et de toutes les bandes dcoratives Supposons que des dnombrements pareils dmontrent bon courage! que c'est au bout du compte quand mme un peu plutt le lion que le signe de JESS qui a la cote auprs de l'artiste, le phnomne une diffrence qui ne
A moins que le contexte ne nous vienne dcidment en aide, faisais-je observer, en discutant quelques cas limites (ff. 34v, 38r, 38v, 39v, 60r et 62r), il vaut mieux renoncer retenir, comme des motifs de JESS, certains dessins qui nous laissent perplexes Dans le cas prsent, une petite barre horizontale dore traverse la queue terminaison d'un compliqu "paquet" de traits du lion de la lettrine D, et une barre marque, presque pareillement, la dernire partie de la queue, galement trs longue et enroule, du lion qui reprsente la majuscule I. A mon avis, il s'agit chaque fois d'une rduction la plus simple expression de l'archtype du motif de JESS. Revoyez le fate de la tige mdiane, au f. 3r! Le dessinateur aurait pu tre plus clair, certes! Reportez-vous, si vous voulez bien, au lion-lettrine du f. 83v! Les deux "noisettes" (visibles) qui terminent l les deux "queues", lvent le doute. Nous avons affaire une situation encore plus vidente au f. 87v, o la fin de la queue du flexible flid est garnie d'une grappe qui ne diffre pas essentiellement du dessin du f. 3r. On a beau dire: "Le peintre n'avait qu' exprimer sans ambigut sa pense!" Le fait est qu'il reste, mon sens, encore comprhensible, bien qu'il se borne (comme nous aussi, parfois) des "allusions". 467 J'ai signal nagure ce tableau. Je voudrais y revenir dans l'optique qui est la ntre en ce moment. Le grand lion, cracheur, embrouilleur et rapace, nous frappe d'emble. De petits lions, vous en dtecterez parmi les indescriptibles entrelacements qui ornent les bordures. Dans ces bordures, les signes de JESS abondent. Commencez par chercher ceux qui se trouvent exactement au milieu des deux montants du cadre et des deux pices horizontales, suprieure et infrieure! Ils rappellent le "bouquet", apparemment plac dans un vase, principalement du f. 3r. Considrez ensuite le sceptre du quatrime ange, assis dirait-on sur SAB! L'emblme vous fera songer l'ange qui, au f. 7v, tient sens dessus dessous son bton de prince cleste; peut-tre galement l'homme d'une des niches de la page ornementale XRI, srement celui du f. 12r.
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peut tre que petite n'en serait pas moins trs significatif. L'on ne connat gure, en effet, de civilisations, ni de religions (y compris celle que reflte la Bible) pour lesquelles, jadis, le lion n'ait pas investi, en tant que symbole, un rle relativement important. Est-il possible, par analogie, d'affirmer que le motif du rameau-rejeton ne joue pas uniquement le grand rle (que je crois avoir montr) dans l'vangliaire de Kells, mais galement dans d'autres recueils illustrs de ce genre? N'tant pas palographe, je ne suis pas en mesure de rpondre cette question. Je sais seulement que, dans le Commentaire du Book, ce sujet n'est pas trait! Deuximement, parmi les associations du signe de JESS avec le symbole de l'un des quatre vanglistes (rarement en mme temps avec les symboles de plus d'un des quatre vanglistes), c'est trs nettement l'association de ce signe avec le symbole du lion qui est la plus frquente. J'ai signal titre d'exemple (on ne peut pas tout dire) au minimum une ou deux conjonctions du rameau-rejeton avec l'aigle, avec le veau et avec l'homme. Grce aux deux groupes que j'ai tablis l'un renfermant une petite centaine d'associations faciles apercevoir et, l'autre, embrassant plus de cent cinquante associations relativement difficiles dcouvrir mes lectrices et mes lecteurs seront mme de revivre en quelque sorte l'espce de "Vademecum" que forment ces trs nombreuses unions. Ce qui, mon avis, est certain, c'est que la quasi-omniprsence du signe de JESS, dans l'vangliaire de Kells, nous ouvre, ou du moins nous entrouvre, une fentre sur la faon, ou pour le moins sur une des faons dont, aux alentours de 800, les disciples du saint moine irlandais COLUMBA(N) l'An468, vivaient leur foi en JSUS-CHRIST. Il semble bien que, tout en tant convaincus de la ralit de leur rdemption par JSUS, le Messie annonc par les prophtes juifs (en tant que "rameau-rejeton" de JESS, par le prophte ISAE), ils aient t hants par la reprsentation pour ainsi dire en chair et en os, et en particulier sous la forme d'un lion toujours l'afft et cherchant qui il dvorera du Mauvais. L'image de celui-ci, c'est--dire du Diable, respectivement de Satan, sous la forme d'un serpent, est, dans le Book, par rapport sa reprsentation sous les dehors d'un lion mchant, refoule au second plan. Par ailleurs, afin sans doute de pallier un peu l'inquitant dualisme du BIEN crateur et sauveur d'un ct, et du MAL embrouilleur et destructeur, de l'autre, le moine peintre mle de-ci de-l, consciemment ou non, une dose de l'humour trs spcial que nous lui connaissons, au rappel figur de l'un comme de l'autre de ces deux ples diamtralement opposs. Vous vous souvenez de la queue, garnie d'un signe de JESS, du flid du f. 87v En fait, comme partout chez "notre" moine artiste, tout est, d'une certaine manire, dans tout, mme dans ce contexte. La crainte, par exemple, plus prcisment une sorte de contrainte, ne me parat pas entirement absente de cette foi qui, pourtant, pousse parfois la confiance jusqu'au sans-gne, et l'esprit jusqu' un genre de got quelque peu quivoque469.
Du saint moine irlandais COLUMBA(N), dit le Jeune, peut-tre aussi, qui vint, lui, vers 600, prcher cette mme foi "chez nous", dans la rgion des lacs de Zurich et de Constance 469 "Que de gestes", soulignais-je quelques pages plus haut, "n'excutons-nous plus consciemment, mais automatiquement, presque mcaniquement, sans nous rendre encore compte qu'ils taient, l'origine, minemment symboliques!" Autrefois, nous les faisions probablement, en gnral, avec attention et soin. Maintenant, il nous arrive de les limiter de maigres bauches, un peu comme un certain nombre de footballeurs, des joueurs internationalement connus mme, qui, tant chrtiens convaincus, ne manquent jamais de faire le signe de croix au moment o ils se lancent sur la pelouse, mais, presss qu'ils sont, l'escamotent alors. Dans le groupe II, nous avons affaire, dans bien des cas, des signes de JESS "tronqus", ou rduits formellement au minimum permettant de les identifier encore. C'est videmment jusqu' ce minimum que, par le fait mme, la vertu ornementale des signes en question, et leur vertu expressive analogiquement, risquent de s'atrophier galement. Pourquoi, s'il en est ainsi, le moine peintre ne renonce-til pas tout simplement tracer des signes de cette sorte? Le motif de JESS, nous le savons, est un signe de bndiction et de salut, mais en outre, dans la pense du moine, sans doute un signe de "conjuration", un signe non pas ncessairement magique, un prservatif cependant contre le pouvoir malfique, redoutable parfois, de Satan, de ce "lion" toujours aux aguets, de l'adversaire "jur" non seulement de Dieu et du Messie envoy par lui, mais de tout homme croyant. L'interprte non-croyant sera vraisemblablement enclin chercher l'explication de cette "persvrance" du dcorateur uniquement dans ce que la psychologie des profondeurs appelle en anglais "compulsion" et, en allemand, "Zwang"; en dernire analyse, dans un instinct de conservation angoiss qui ne cesse de trouver des raisons o la
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Un symbole (dans la circonstance: le rameau-rejeton, le lion) n'aura jamais la prcision que peut avoir la langue. Mais il est en principe plus riche que la langue. C'est avant tout cette "plurivalence" du symbole que l'artiste de Kells met contribution pour montrer (Et pour dmontrer? Je ne crois pas qu'il ait consciemment cette intention.) comment toutes les choses (et peut-tre mme l'Alpha et l'Omga) s'interpntrent et se compntrent. Nous avons parl abondamment du rameau-rejeton, du lion aussi. En ce qui regarde ce dernier motif, j'ai distingu dans la mesure du possible entre un bon et un mchant lion. J'ai rappel, en passant, que mme l'Ecriture sainte se sert de l'image du lion (sans doute pour aider ses lecteurs parfaire l'image qu'ils se font de Dieu?) Si quelqu'un avait reproch au moine peintre d'employer " tort et travers" ces motifs, celui-ci et peut-tre rtorqu que saint PAUL avait bien recommand aussi TIMOTHE (seconde ptre 4, 1-2) de prcher "opportune, importune" la sainte doctrine. J'aimerais relever, pour clore cet expos, encore ceci: En tant qu'emblme de saint MARC, le lion n'a videmment rien voir avec le lion mchant. Pour comprendre les raisons pour lesquelles on a attribu MARC, comme symbole, le lion, il faut se reporter aux premiers versets de cet vangliste mme. Ces versets rappellent ISAE (qui, au chap. 40, 3, avait crit: "Une voix crie: prparez au dsert le chemin de l'Eternel!") et reprennent galement MALACHIE (chez qui, au chap. 3, 1, on lisait: "Voici, j'enverrai mon messager. Il prparera le chemin devant moi, et soudain entrera dans son temple le Seigneur que vous cherchez. Le messager de l'alliance que vous dsirez, voici, il vient, dit le Seigneur des armes."). C'est par consquent JEAN-BAPTISTE, je pense, que s'appliquent d'abord les mots du verset 3 du premier chapitre de MARC, qui voquent le "messager qui crie" sous-entendu: "comme un lion" "dans le dsert". Mais on a donn MARC, comme emblme, ce glorieux "Lion". Il est certain que le "bon" lion du Book symbolise, en principe, MARC, comme par exemple l'aigle y est destin normalement faire revenir la mmoire des lecteurs du Livre l'vangliste JEAN. A qui, dans cette mme logique, le dessin du superbe lion du f. 187v pourrait-il tre vou, sinon MARC, et uniquement MARC, puisque ce folio contient les deux ultimes versets de l'vangile selon MARC? Supposons, pour l'instant, qu'il en est ainsi J'ai signal nagure la figure de l'ange que renferme galement (vis--vis de celle du royal lion) le f. 187v (qui est le dernier de l'vangile de MARC), une figure appele par l'artiste en toutes lettres, rouges mme "angelus domini" (ange du Seigneur). Nous nous sommes dj pos la question de savoir de quel ange, de quel messager de Dieu en d'autres termes, il s'agit. Aprs avoir relu les versets du commencement de l'vangile de MARC, qui visent manifestement
raison depuis longtemps n'en voit plus. Sans nier l'impact possible de motivations de ce genre, je voudrais rappeler ce que j'ai relev prcdemment, savoir l'impression que j'ai, que les moines de Iona et de Kells accordaient au signe de JESS une fonction et une force similaires celle que beaucoup de chrtiens attachaient, une poque encore relativement rcente, au signe de la croix, plus exactement la coutume de faire frquemment le signe de la croix, car nous n'ignorons point la vnration dans laquelle les moines tenaient la croix mme. J'ai sous les yeux une photographie de l'abbaye de Iona ("Iona Abbey") avec, au premier plan, d e u x grandes croix. On a reproduit dans le Commentaire de l'vangliaire (p. 326) la croix qui domine la tour de Kells, et l'on fait observer que la figure sculpte qui orne le centre de cette croix est un "Christ tenant deux sceptres croiss". Je n'ai pas besoin de dire quels dessins du Livre cet ornement me fait songer, et j'en reviens aux nombreux rameaux-rejetons simplifis, les uns adquatement, les autres l'extrme. Prenons titre d'exemple, pour la premire manire, la tige centrale du "bouquet" du f. 3r, qui est droite, et dont le fate est triparti, ou bien, la rigueur, les fleurons que portent dans leur gueule les lions de "Omnis", au f. 60r! Que la division du sommet, dans tous ces cas, corresponde, dans l'ide du peintre, trois feuilles, trois fleurs ou trois fruits, est tout fait secondaire dans cette optique Rappelons-nous, en ce qui concerne la seconde faon, entre autres, non pas tant la terminaison de la queue de l'animal de "SImile" au f. 87v, que celle du lion du D et celle du lion du I de "DIcebat" au f. 252v! Vous pourrez poursuivre ce genre de comparaisons et de rflexions (plus fructueuses qu'elles ne vous paratront de prime abord), en analysant par exemple encore la partie droite de la queue bifide du lion-lettrine F et le sommet du A du mot "FAcilius" au f. 254r Sous des signes pareils (des motifs de JESS styliss et rduits leur plus simple expression, mon sens, et, en sus, quelquefois placs sens dessus dessous) n'tait-ce pas v r a i m e n t , d j , l'tat d'embryon pour ainsi dire, la croix le rameau-rejeton prophtique devenant pour le moins en miniature l'arbre de la vie qui perait? La v r a i e c r o i x entendons la croix normale, immdiatement p e r c e p t i b l e comme telle est relativement rare dans l'vangliaire, et elle ne signe alors, apparemment, plus la torture humaine, mais la gloire divine de l'tre qu'elle marque.
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(je pense) le prcurseur du Christ, JEAN, le fils de ZACHARIE et d'ELISABETH, qui prchait et baptisait, qui a donn le baptme JSUS et montr sans ambigut, "du doigt" JSUS comme le Messie, ne trouverions-nous pas "normal" que le dcorateur de l'ultime page de MARC ait tenu faire JEAN-BAPTISTE l'honneur de le reprsenter l auprs du lion sous la forme de cet "angelus domini" (du messager du Seigneur, du messager du Fils de Dieu) qu'il a effectivement t? "Si! En principe!", serions-nous vraisemblablement enclins rpondre Seulement, l'objection qui nous viendrait bientt l'esprit, est celle-ci: "N'est-ce pas, 'au bout du compte', JSUS qui est le messager du Pre, le Messie envoy par Dieu Isral et l'humanit tout entire, et par consquent le messager par excellence qui a prch, aprs la dcapitation de son prcurseur (cf. MARC 1, 14), avec l'autorit et le pouvoir du Fils, l'avnement du royaume de Dieu, son Pre? Mais oublions ces diffrences, vraies, un peu subtiles peut-tre tout de mme, et bornons-nous la question de savoir quelles raisons l'artiste aurait pu avoir pour peindre, au f. 187v, ct du lion, soit un JEAN-BAPTISTE, peu prs comme il peignait un MATTHIEU (un homme ail, difficile distinguer d'un ange au sens propre du terme), soit, presque pareillement, un JSUS montant au ciel (car c'est de l'Ascension de JSUS, selon MARC 16,19, qu'il s'agit principalement au f. 187v). J'imagine, par contre, aisment que l'ide lui ait pris de "projeter" dans son lion de l'ultime page de MARC, comme dans un dramatique condens, et l'vangliste MARC, et celui dont tous les vanglistes parlent, JSUS, considr par la tradition chrtienne non seulement comme le rejeton de JESS, mais aussi comme le Lion de JUDA. "Le lion de JUDA"? Ouvrons le livre de la Gense! Le chapitre 49 de cette premire partie du Pentateuque relate la scne de la bndiction prophtique de JACOB ses douze fils! Envers RUBEN, le premier-n, et d'autres encore, le patriarche est pour cause plus ou moins rserv dans ses souhaits et ses pronostics. En s'adressant JUDA, il dit: "Tu recevras les hommages de tes frres. Les fils de ton pre se prosterneront devant toi. Juda est un jeune lion Le sceptre ne s'loignera point de Juda jusqu' ce que vienne le Schilo (celui qui le pouvoir appartient de droit) et que les peuples lui obissent." L'auteur de l'Apocalypse (qu'il s'agisse, comme l'admet la tradition, de l'aptre et vangliste JEAN ou bien, comme le prtendent plusieurs savants modernes, d'un trs digne et inspir homonyme de ce JEAN, importe peu dans ce cadre) a renou au chapitre 5 de son ouvrage avec le texte de Gense 49, et il l'a rapport (nous allons voir comment) JSUSCHRIST. Il a du reste tabli des relations similaires entre d'autres textes de l'Ancien Testament et le Christ. Voici: "Rvlation de Jsus-Christ, que Dieu a donne par l'envoi de son ange, son serviteur Jean Jean aux sept Eglises qui sont en Asie de la part de Jsus-Christ, le tmoin fidle, le premier n des morts, et le prince des rois de la terre Je vis sept chandeliers d'or et, au milieu de ces chandeliers, quelqu'un qui ressemblait un fils d'homme Il avait dans sa main droite sept toiles. De sa bouche sortait une pe aigu Ne crains point (me dit-il) Ecris les choses que tu as vues Les sept toiles sont les anges des sept Eglises. Les sept chandeliers sont les sept Eglises (1, 19) Puis, je vis (5, 1) dans la main droite de celui qui tait assis sur le trne (cf. 4, 2) un livre crit en dedans et en dehors, scell de sept sceaux. Et je vis un ange puissant, qui criait d'une voix forte: qui est digne d'ouvrir le livre et d'en rompre les sceaux? L'un des (vingt-quatre) vieillards (cf. 4, 4) me dit: Ne pleure pas! Voici, le lion de la tribu de Juda, le rejeton de David, a vaincu pour ouvrir les sept sceaux Et je vis, au milieu du trne et des quatre tres vivants (cf. 4, 6) et au milieu des vieillards, un agneau, qui tait l comme immolIl prit le livre de la main droite de celui qui tait assis sur le trne. Quand il l'et pris, les quatre tres et les vingt-quatre vieillards se prosternrent devant lui et ils chantaient: Tu es digne de prendre le livre et d'en ouvrir les sceaux; car tu as t immol, et tu as rachet pour Dieu des hommes de toute tribu, de tout peuple et de toute nation (5, 9)." Retenons: Quelqu'un qui ressemblait un "fils d'homme", l'envoi d'un ange l'auteur de l'ouvrage prophtique (Apocalypse), l'ange qui criait, les quatre tres vivants, ainsi que l'identit du lion de Juda, du rejeton de David et de l'agneau immol!
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Le visionnaire de Patmos connaissait certainement le chapitre premier d'EZCHIEL, particulirement 1, 5 sq., o il est question de quatre "animaux, dont l'aspect avait une ressemblance humaine", plus prcisment d' tres vivants470 qui avaient, chacun, un "visage", et quatre ailes, des jambes (droites, mais la plante de leurs pieds tait pareille celle du pied d'un veau) et des mains d'homme sous les ailes. Le "visage" qu'avaient ces tres vivants tait quatre faces, savoir: devant, une face d' homme, gauche une face de lion, droite une face de buf, et enfin une face d' aigle. Il y avait une roue sur la terre, prs de chacun de ces tres, devant chacune de ses faces. Chacune de ces roues paraissait tre au milieu d'une autre471, et toutes ces roues pouvaient se dplacer dans quatre directions Les tres allaient o l'esprit les poussait aller (1, 6). Au-dessus du ciel qui tait sur leurs ttes, il y avait une espce de saphir en forme de trne, et, sur cette forme, une figure d'homme, et cet "homme" se trouvait au-dedans de quelque chose comme du feu; il tait environn d'une lumire clatante (1, 27) L'auteur de l'Apocalypse mentionne lui-mme (chap. 4, 6) je l'ai dj relev quatre mystrieux "tres vivants", qui sont "remplis d'yeux, devant et derrire"472, et qui ressemblent, le premier un lion, le deuxime un veau, le troisime un homme et, le quatrime, un aigle qui vole. Chacun de ces tres a six ailes. Ils ne cessent de dire jour et nuit: "Saint, saint, saint est le Seigneur Dieu, le Tout-Puissant, qui tait, qui est, et qui vient". Quand l' agneau ouvrit le premier des sept sceaux (6, 1), JEAN entendit le premier des quatre tres donc le lion dire "comme d'une voix de tonnerre: Viens!". Au chap. 10, 1, il est question d'un "autre ange puissant" donc, semble-t-il, diffrent de "l' ange puissant" du chap. 5, 2 "qui tenait dans sa main un petit livre ouvert", et qui "criait" l'instar de celui du chap. 5, 2 "d'une voix forte, comme rugit un lion" Sur son ordre, JEAN avala le petit livre (qui fut doux dans sa bouche, trs amer, par contre, dans ses entrailles). L'identit sur laquelle j'ai appel l'attention ci-dessus (Lion de Juda, Rejeton de David et Agneau immol = JSUS-CHRIST) est confirme, et complte, par les versets 16-19 du chap. 22 (le dernier) de l'Apocalypse ainsi: "Moi, Jsus, j'ai envoy mon ange pour vous attester ces choses dans les Eglises. Je suis le rejeton de David et sa postrit, l' toile brillante du matin473 Si quelqu'un retranche quelque chose des paroles de ce livre, Dieu retranchera sa part de l' arbre de vie et de la ville sainte, dcrits dans ce livre." Reportons-nous encore, en ce qui concerne le lion de Juda, par exemple au psaume 69, 36, o il est question des villes de Juda, et spcialement au chapitre 2, v. 6, de MATTHIEU, qui rapporte la rponse donne par les prtres et les scribes HRODE, qui avait tenu savoir o devait natre, suivant les prophtes, le Messie "C'est Bethlem", lui fut-il rpondu, "car il a t crit par le prophte: Toi, Bethlem, tu n'es point la moindre des villes de Juda. De toi sortira en effet le chef qui patra Isral, mon peuple"474.
J'apporte cette prcision la traduction franaise de L. SEGOND, parce que E. HENNE vite prudemment dans s a traduction du passage, allemande, l'emploi du mot "animaux". Il parle, lui, de "formes" (all. "Gestalten") semblables "quatre tres vivants" (all. "lebende Wesen", ou "Lebewesen"), qui ne prendre en compte que leur forme globale, leur configuration pourraient tre pris pour des tres humains. Ainsi que nous nous en sommes aperus, l'Apocalypse (4, 6) voque simplement "quatre tres vivants", voire, plus simplement encore, "quatre tres" (all. "Wesen"). L'numration de leurs traits caractristiques (animaux, humains, spirituels) suit 471 Leurs axes se coupaient par consquent rciproquement angle droit, en forme de croix. 472 Si je ne fais erreur, cette indication n'a pas chapp aux moines de Kells. 473 L'image de l'toile peut se rfrer plusieurs passages des deux Testaments, par exemple la "grande lumire" d'ISAE 9, 1, la "lumire clatante" d'EZCHIEL 1, 13, et au Verbe qui tait la "lumire dans les tnbres", la "vritable lumire qui claire tout homme", la "lumire laquelle un envoy de Dieu, nomm Jean (-Baptiste), tait venu rendre tmoignage", de l'vangliste JEAN. Il faut rapprocher de ces textes naturellement aussi ceux-ci, de l'ouvrage mme: la "lumire clatante" signale ci-haut (1, 27), "Voici ce que dit ( l ' a n g e de l'Eglise d'Ephse) celui qui tient les sept toiles dans sa main droite" (2, 1), ainsi que "A celui qui vaincra, je donnerai l'toile du matin" (ce qui veut dire car dans ce livre prophtique, tout est dans tout galement - : "moi, Jsus, je m e donnerai!" 474 Le prophte dont il s'agit, c'est MICHE (chap. 5, 1).
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Les deux motifs du lion, d'un ct, et de l' ange du Seigneur, de l'autre, une fois enchsss dans le contexte des nombreuses "correspondances" que je n'ai pas inventes, mais qu'il m'a naturellement fallu chercher et montrer revtent toute une palette de significations, les unes manifestes, les autres au moins plausibles. A. En ce qui concerne le beau lion du f. 187v, il faut vraisemblablement le considrer tout la fois comme l'emblme de MARC en tant qu'vangliste, et comme un des symboles, celui du "lion de Juda", du Messie annonc par les prophtes de l'Ancien Testament, par consquent conformment la tradition chrtienne de JSUS de Nazareth, n Bethlem, acclam par le peuple juif comme le roi d'Isral, crucifi pour des raisons politico-religieuses, mort, mais ressuscit et lev au ciel, d'o il viendra la fin des temps juger le monde. La premire des deux significations (le lion comme symbole de MARC) me parat obvie, tant donn que nous avons affaire la dernire page de l'vangliste que l'on a mis en rapport, ds les premiers sicles galement, avec le lion des Ecritures saintes (celles cites directement par luimme au commencement de son ouvrage, et d'autres, indirectement en question, par exemple le livre d'EZCHIEL et l'Apocalypse). La seconde (le lion = lion de Juda = JSUS) est, mon sens, sinon absolument certaine, du moins extrmement probable. Elle se fonde en effet sur le passage de l'Apocalypse (chap. 5) duquel ressort indubitablement l'identit du "lion de la tribu de Juda", du "rejeton de David" (respectivement du rejeton de JESS, par DAVID) et de "l'agneau", de l'agneau qui "se tient l, comme immol", mais qui "reoit de la main droite de celui qui est assis sur le trne" le livre scell de sept sceaux, et qui rompra ces sceaux, qui a "vaincu", qui est vivant (1, 18), qui fut lev au ciel L'Ascension, redisons-le, est le thme central du f. 187v et qui "sont dus", depuis, "comme celui qui est assis sur le trne, la gloire et la puissance aux sicles des sicles" (5, 13). Il y a longtemps que nous avons compris que dans le Livre de Kells tout un spectre de significations peuvent tre enlaces les unes dans les autres, et il me semble pour le moins vraisemblable que l'artiste a song aussi, au moins vaguement, en dessinant le lion de l'ultime folio du message vanglique selon saint MARC, l'homme prdit par ISAE comme "la voix qui crie dans le dsert: prparez le chemin du Seigneur!", JEAN "qui avait un vtement de poils de chameau" (MATTH. 3, 3), ce JEAN qui avait t si humble, et parfaitement loyal envers JSUS, d'un ct, et si courageux face au ttrarque HRODE, de l'autre. Rappelons-nous galement que "lorsque JEAN-BAPTISTE vit Jsus venant lui, il dit: Voici l'agneau de Dieu qui te le pch du monde!" (Evang. selon saint JEAN 1, 29) et que "lorsque l'agneau ouvrit le premier des sept sceaux", le visionnaire JEAN de Patmos (Apocalypse 6, 1) "entendit le premier des quatre tres dire d'une voix de tonnerre: Viens!" Mais le premier des quatre tres (cf. Apocalypse 4, 7) est "celui qui ressemble un lion" Souvenons-nous en passant de la diffrence qui existe entre les quatre tres vivants du "visionnaire du fleuve Kbar", EZCHIEL, et ceux du "visionnaire de l'le de Patmos", JEAN!! EZCHIEL a vu dans une nue pareille une gerbe de feu quatre tres qui avaient chacun une forme humaine, mais quatre faces (dans le sens de visages): une face d'homme, une face de lion, une face de taureau (ou de buf) et une face d'aigle JEAN a vu autour d'un trne sur lequel "quelqu'un tait assis", et d'o sortaient des clairs et des coups de tonnerre, quatre tres ("remplis d'yeux devant et derrire") dont le premier tait semblable un lion et, le deuxime, un taureau (buf); le troisime avait un visage comme s'il tait un homme, et le quatrime ressemblait un aigle qui vole Les quatre tres selon le prophte de l'Ancien Testament sont des chrubins, donc des anges (des tres essentiellement spirituels, crs par Dieu pour tre ses messagers et faire connatre aux hommes sa volont). Ils symbolisent de par leur apparence, rappelant la forme de l'tre humain, la raison, au moyen de leur face de lion la noblesse, leur face de taureau la force, et par leur face d'aigle la vitesse du Tout-Puissant: quatre aspects du Tout-Puissant::: B. L'ange du Seigneur ("angelus domini") du f. 187v aux ailes et la chevelure dores, et semblable en cela au lion qui lui fait face porte en main un livre: l'Evangile, assurment. De ce point de vue, cet ange pourrait comme je le disais plus haut figurer JSUS, le Messager par
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excellence de la Bonne Nouvelle du salut offert par Dieu au monde. Mais, si le peintre avait eu l'intention de reprsenter par cette figure anglique JSUS, le Fils de Dieu, ne l'aurait-il pas pour le moins orne d'un nimbe et, probablement, marque d'une croix? Si le f. 187v faisait partie de l'Evangile selon saint LUC, nous serions peut-tre enclins voir dans le dessin en question le cleste messager GABRIEL S'il s'agissait d'une page de saint MATTHIEU, aucun doute n'effleurerait notre esprit. Le dessin d'un homme ail, spcialement s'il tient en main un livre, ne reprsente-t-il pas, dans un vangliaire, normalement l'vangliste MATTHIEU? Au cas o vous n'en seriez pas entirement persuads, chre lectrice et cher lecteur, vous vous accorderiez les quelques minutes ncessaires pour rexaminer les pages eusbiennes (harmonie des vangiles) de l'vangliaire de Kells. Vous vous apercevriez de la similitude indiscutable qui rgne entre la figure dsigne, au f. 187v, comme "l'ange", ou comme "un ange", du Seigneur ("angelus domini") et les figures qui, dans ces folios ds le f. 1r jusqu'au f. 4r symbolisent saint MATTHIEU: C'est, chaque fois, un homme qui a des ailes et qui, de plus, tient en main, ostensiblement, un livre! Et c'est cet "ange", cette figure symbolisant l'vangliste MATTHIEU, que nous rencontrons dj au f. 183r, donc au folio qui contient, en lettres solennellement mises en vedette, le verset 25 du chapitre 15 de l'vangile selon saint MARC: ERAT AUTEM HORA ("C'tait la troisime heure, quand ils crucifirent Jsus"), et, ensuite, au f. 187v, o elle fait en quelque sorte pendant un lion, c'est--dire une figure qui est, dans l'Evangile, en principe (en d'autres mots: moins que le contexte ne rende plausible une autre interprtation), l'emblme de l'vangliste MARC! Nous sommes, l'vidence, confronts une situation doublement paradoxale. L'on se pose en effet la question de savoir non seulement quel rapport il y a entre l'emblme de MATTHIEU et les textes des ff. 183r et 187v, qui sont de MARC, mais encore pour quelles raisons le dcorateur attribue implicitement, ou du moins donne l'impression d'attribuer, le f. 187v deux vanglistes. La contradiction, relle ou apparente, se dissipe au moment o nous comprenons pourquoi l'artiste confre arbitrairement, il est vrai le symbole de l'vangliste MATTHIEU soit un autre vangliste au sens propre de ce terme, soit un vangliste au sens large, c'est--dire une personne qui propage l'Evangile non point par un livre, mais uniquement par la parole et l'exemple. La rponse ce pourquoi, une rponse plus simple avancer qu' justifier, rside mon avis dans l'intelligente empathie qu'avait le moine de Kells pour l'vangliste MARC, particulirement pour la pense qui occupait l'esprit de l'vangliste MARC, quand il crivait les derniers versets de son ouvrage. L, en effet, sont des "anges", sont des messagers, des hrauts "du Seigneur", les "onze" et tous les autres "aptres" un MARC par exemple non moins qu'un MATTHIEU qui, aprs l'ascension de JSUS, partirent "prcher partout" et "avec qui le Seigneur travaillait" et "dont le Seigneur confirmait la parole par des miracles" (MARC 16, 19-20). Que, sous cet angle, l'ange qui, au f. 183r, semble dire: "Cet vnement, vous le trouvez relat dans mon livre", se nomme MATTHIEU ou MARC, n'a aucune importance: C'est le fait qui compte: Cet homme est un "ange du Seigneur" par le message qu'il apporte, savoir, en l'occurrence, que ce JSUS, crucifi la troisime heure, n'tait pas un "brigand", mais "le Christ, le roi d'Isral", plus encore comme le comprit et comme le certifia, aprs la mort de JSUS, le centurion romain "le Fils de Dieu" (MARC 15, 25-39). Dans cette optique, MARC peut, sans entorse la logique, tre symbolis, au f. 187v, la fois par "l'ange" et par "le lion". En tant qu'auteur d'un vangile, en d'autres termes comme vangliste, mais au demeurant aussi comme vanglisateur compagnon de PAUL, de BARNAB et de PIERRE -, MARC est "un ange du Seigneur". "Le lion" est l'emblme qu'on lui a donn475.
Lauthenticit du texte vanglique de saint MARC est garantie par toute une srie de manuscrits du 4e et du 5e sicle. Les exgtes sont seulement perplexes en ce qui concerne les douze derniers versets, c.--d. les versets 9-20 du chapitre 16 de louvrage, qui renferment prcisment la relation a) de la mission donne par JSUS aux aptres daller "par tout le monde prcher lEvangile toute la cration", b) de lascension de JSUS, c) de lexcution par les aptres du mandat reu de leur Seigneur et d) des miracles par lesquels le Seigneur confirmait la parole de ses messagers. Pour quelles raisons, et dans quel sens, les versets en question suscitent-ils chez les scientifiques de nos jours des doutes? Ces versets contenus dans la majorit des manuscrits de lvangile selon saint MARC, et que renferme la Vulgate et
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que, de l, nous avons dans le Book of Kells manquent dans les deux manuscrits grecs les plus anciens (Aleph, B). Les versets 9-20 ont-ils donc t a j o u t s , par une main inconnue, au verset 8 du chapitre 16 ("At illae fugerunt; timebant enim.")? Ou bien ces versets 9-20 ("Surgens autem mane, prima sabbati, apparuit primo Mariae Magdalene Illi autem profecti praedicaverunt ubique, Domino cooperante et sermonem confirmante sequentibus signis.") staient-ils p e r d u s et furent-ils r e t r o u v s ? Si c'est cette dernire hypothse qui est la bonne, que dire, sinon: "Heureusement!"? S'il s'agit effectivement d'un ajout, je pense que si MARC l'avait encore vu (MARC a crit son vangile aux alentours de l'an 70, plus probablement avant qu'aprs), il n'et pas oppos son "veto", mais plutt dit: "A la bonne heure!" La conclusion 16, 9-20 est mon sens un complment non seulement utile, mais qui tait ncessaire. En ce qui regarde son contenu, il est, certes, e t du point de vue de la Rvlation, e t du point de vue de l'histoire du christianisme, prsent d'une faon ou d'une autre aussi dans d'autres crits du Nouveau Testament! Voyez, par exemple, dans la perspective de mes rubriques de ci-dessus: a) (L'ordre ainsi que certains pouvoirs attachs ce mandat qui fut donn par JSUS aux douze aptres [nommment] et soixante-dix disciples, de rpandre la Bonne Nouvelle): MATTH. 9, 37-10, 42 et 28, 19-20; LUC 9, 1-2 et 10, 1-16; Actes des Aptres 1, 8-9. b) (L'ascension de JSUS): LUC 24, 50-51; Actes des Aptres 1, 1-2; 1, 9-10; 1, 22; 2, 32-33 et 5, 30-31. c) (L'excution de l'ordre d'aller prcher: Les messagers du Seigneur): LUC 10, 17; JEAN 1, 35-49; Actes des Aptres 1, 12-26; 8, 4-5; 11, 1; 12, 24-25 (un des endroits o MARC est nomm), 17, 15 sq. (Athnes), 26, 16-31 (Rome). d) (Les "signes", les miracles): LUC 10, 17-20; Actes des Aptres 1, 8; 2, 1-4; 2, 18; 2, 43; 3, 6-8; 4, 8-10; 5, 12; 8, 6-7; 20, 6-12 et 28, 3-6. J'ai lu et relu MARC La pice de rsistance, sur laquelle pivote le vantail biographique, didactique et pdagogique du message de saint MARC, est de toute vidence la foi en JSUS, le CHRIST. Au moins une demie douzaine de fois, le lecteur apprend dans cet vangile explicitement (cf. p. ex. 1, 11; 8, 29; 9, 6; 15, 39 et 16, 19) que JSUS est "le Fils de Dieu", "le Christ", "le Messie". Il est inform en outre, implicitement (car MARC se rfre ds le dbut ISAE), que JSUS est le Rejeton de JESS et qu'il est appel (suivant le texte de ce prophte) tre non seulement le Rdempteur d'Isral, mais une Bannire pour tous les peuples et la Lumire du monde. MARC ne se borne pas des informations. Il exhorte les chrtiens, donc ceux qui croient et qui ont reu "le baptme de repentance" grer dornavant leur vie en se conformant l'Evangile (qui exige entre autres la charit, la prire, l'acceptation de la croix et la vigilance), et en faisant confiance JSUS, crucifi et mort, mais ressuscit et lev au ciel ("o il s'assit la droite de Dieu"), ce JSUS qui est avec eux, est prt faire pour eux ventuellement mme des miracles, qui en tous cas reviendra ("pour ce qui est du jour ou de l'heure, personne ne le sait, si ce n'est le Pre") "avec une grande puissance et avec gloire, enverra ses a n g e s et rassemblera, des quatre vents, ses lus" (13, 26-32). MARC tait un disciple du chef des aptres, son fils spirituel, son "hermneute" aussi, comme vangliste. Aprs avoir lchement fait dcapiter JEAN-BAPTISTE (cf. MARC 6, 17-28), le roi HRODE se mit maltraiter plusieurs membres de la jeune Eglise judo-chrtienne. Il fit mourir par l'pe JACQUES (fils de ZEBDE, frre de JEAN). Constatant que cette politique ignoble tait agrable bon nombre de Juifs, il fit jeter en prison, lier des deux mains et mettre sous la garde de quatre escouades, l'aptre. Et, voici: "Un a n g e du Seigneur" survint dans la prison (qui, son apparition, s'illumina). Il rveilla PIERRE et lui demanda de le suivre. Les chanes tombrent d'elles-mmes des mains du captif. La porte du cachot s'ouvrit d'elle-mme galement. L ' a n g e quitta PIERRE. Revenu luimme peu peu, comme s'il avait eu un rve ou une vision, et aprs avoir alors rflchi, le prisonnier libr se dirigea vers la maison de MARIE, mre de J e a n , surnomm MARC, o beaucoup de personnes taient runies et priaient. Il frappa la porte du vestibule. Une servante, RHODE, s'approcha et reconnut la voix de PIERRE On lui dit: Tu es folle? C'est sans doute son ange! PIERRE avait continu frapper et, finalement, la porte lui fut ouverte. L'tonnement pass, l'aptre put raconter Quant aux gardes, HRODE donna l'ordre de les mener au supplice (Actes des Aptres 12, 1-19). Je cite encore l'avant-dernier verset de la premire lettre adresse par saint PIERRE certainement soit en 66, soit en 67 un groupe de chrtiens qui taient, eux, des convertis du paganisme: "L'Eglise des lus qui est Babylone ( = Rome!) vous salue, ainsi que MARC, mon fils." Nous nous en sommes aperus depuis longtemps: Un "angelus domini" est, dans le langage biblique, peut-tre une fois "l'ange gardien" qui nous est donn pour toute la vie, certainement toujours un envoy, un m e s s a g e r du Seigneur, sans tre ncessairement dans tous les cas (abstraction faite de notre ange gardien) un a n g e du Seigneur. JEAN-BAPTISTE tait un m e s s a g e r en chair et en os du Seigneur, et MARC de mme Aux soixante-dix disciples, revenus de leur mission trs satisfaits d'avoir observ que "les dmons mmes" leur obissaient, JSUS dit (Voyez LUC 10, 17-19, mais aussi MARC 5, 13 et 9, 17-29): "Oui, j'ai vu Satan tomber du ciel comme un clair. Je vous ai donn le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l'ennemi, mais rjouissezvous surtout de ce que vos noms sont crits dans les cieux!" Je pense que le moine de Kells qui a tenu peindre, au f. 187v, ct du lion un "angelus domini", a voulu par l riger un monument au courageux et sympathique "missionnaire du Christ" MARC, mais simultanment, quoique probablement sans en tre pleinement conscient honorer les nombreux disciples du Christ et de saint COLOMBAN
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Aprs ces considrations, je retourne en pense la page ornementale 130r, plus exactement l' homme, dj voqu nagure, qui, dans le haut du cadre, droite, s'enfonce plutt bien commodment dans un hamac, dirait-on, qu'il n'est assis dans un fauteuil, et qui est surpris par un froce lion qui ne va gure tarder le dvorer. Sans doute, l'homme n'a-t-il pas t assez vigilant. J'tablis en tout cas, tort ou raison, une liaison entre cette scne et la recommandation qui nous est bien connue donne par l'aptre PIERRE de veiller, afin de ne pas se faire dvorer par le diable. Que de fois n'avons-nous pas rencontr, au fil de nos analyses des illustrations du Livre de Kells, de celles de l'vangile de MARC comme des trois autres, le motif du lion qui mord et qui parat avoir une certaine prfrence, en ce qui concerne les objets de son apptit, pour le rameaurejeton, le symbole selon ISAE du Messie promis par Dieu. Nous avons encore en mmoire aussi, bien sr, entre autres, la figure de l'Homme-Dieu et des deux carnivores du f. 2v Je ne dtecte rien de pareil chez le glorieux lion du f. 187v. Nous avons affaire, l ainsi que je l'ai relev vraisemblablement avant tout simplement l'emblme de MARC, mais comme nous ne saurons point quelles taient les intentions du peintre de Kells, avant que nous ne fassions connaissance avec lui dans l'ternit, il ne nous est pas interdit de supposer qu'il a projet dans le bel animal galement le Lion de Juda, ce Lion dont l'auteur de l'Apocalypse nous a signal l'identit avec l' Agneau immol et avec le Rejeton de JESS. Mes lectrices et lecteurs ont eu l'opportunit de se familiariser suffisamment avec la "logique plurivalente" et la "philosophie du tout prsent, d'une certaine faon, dans tout" pratiques par l'artiste de Kells, pour que je ne les tonne gure en affirmant, dans ce contexte, que le lion du f. 187v n'est vraisemblablement, selon cet artiste, pas seulement d'abord et tout la fois le symbole qui distingue MARC des autres vanglistes, et le symbole de JSUS en tant que "Lion de Juda" (Gen. 49, 9; Apoc. 5, 5), mais en outre l'animal le plus susceptible d'tre considr comme un symbole du DIABLE qui rde et cherche qui il dvorera (1 PETRI 5, 8). Un lion est un lion, qu'il soit, dans notre optique, bon ou mchant, noble ou lchement insidieux. Etudiez comparativement vous-mmes le lion agressif du f. 2v et le lion du f. 187v! Pourquoi la question n'est assurment pas dplace ce dernier regarde-t-il en arrire, et vers "l'ange du Seigneur", tout en lui tournant le dos? Parce que cet "ange" vient de lui rappeler l'Evangile et de lui faire comprendre sans doute dfinitivement que, quoi qu'il entreprenne, il n'aura pas le dernier mot. Il a contribu l'arrestation de JSUS JSUS fut flagell et crucifi; il est mort, mais Dieu l'a lev par sa droite comme Prince et Sauveur. Le Rejeton de JESS, le Lion de Juda, l'Agneau qu'on a immol, a vaincu (ISAE 11, 1-10; MARC 14, 43 16, 19; Actes des Aptres 5, 30-31 et Apoc. 5, 5-13)! L'ange du Seigneur me semble prciser: Tu tenteras certainement de happer et de dvorer encore beaucoup d'mes, et tu es videmment en colre, parce que tu n'ignores point qu'il n'y a plus de place au ciel pour toi et tes anges, dchus avec toi, et que tu sais pertinemment qu'il te reste peu de temps pour faire le mal, tandis que le salut ternel est assur ceux "qui ont lav leurs robes dans le sang de l'Agneau", comme d'ailleurs tous ceux "qui croient que JSUS est le CHRIST"! (Apoc. 7, 13-17 et 12, 8-12; JEAN 1, 29 et 36, et 20, 31). Le lion-diable a saisi le message. Il ne dclare cependant pas forfait! Il continuera de rder, de tenter de happer des "rameaux-rejetons", de contrecarrer tant qu'il pourra l'expansion du royaume de Dieu. Mais il sait aussi que, tt ou tard, il n'y aura plus que, d'un ct, "l'tang de feu" (Apoc. 20, 15) et, de l'autre, "la nouvelle Jrusalem" o entreront "ceux qui sont crits dans le livre de vie de l'Agneau" (Apoc. 21, 27).
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chacun sa faon en quelque sorte un MARC "redivivus" qui avaient quitt l'Irlande, le message vanglique dans le cur et dans la tte, dans la main peut-tre aussi
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Voil.
J'ai regard et contempl, comme on examine un bon tissu, plus encore un beau tapis et spcialement une tapisserie prcieuse, par l'endroit et par l'envers, globalement et dans ses mille et un dtails, mon vangliaire de Kells Suivant les us et les coutumes, il m'et fallu, et j'aurais bien voulu, rpartir en chapitres l'immense matire analyse et expliquer du Livre. Pour quelles raisons ne l'ai-je pas fait? D'abord, parce que l'ouvrage recle un grand nombre de signes graphologiques et une quantit peu ordinaire de figures ornementales (dont toute une srie sont des motifs), ainsi que de vritables compositions artistiques (des lettrines le plus souvent, sans parler videmment des pages ornementales). Quant aux signes, souvenons-nous des larges spectres de formes graphologiques que le scribe monastique avait sa disposition pour deux exemples seulement parmi beaucoup les lettres a/A et s/S, "classiques" les unes, "hybrides" les autres. Au nombre de ces varits (variantes, "doublets", selon!), quelques-unes taient encore semblables aux signes correspondants de l'poque de TRAJAN, et, les autres, ou "importes" de Lindisfarne476, ou onciales, ou semi-onciales, ou dj carolingiennes mme. Les frontires entre les figures et, plus encore, entre les formes alphabtiques, sont frquemment floues. J'ai nanmoins ou: du moins tch de runir en des semblants de chapitres en fait des listes, des classifications de nombreuses "gammes" de a/A, de s/S, ainsi que d'autres lettres, en les envisageant par exemple en tant qu'initiales ou finales, ou bien en tant que moyens la fois artificiels et artistiques, propres "chasser" ( combler) tel ou tel vide. Songeons, sous ce rapport, entre autres, aux m-remorques, aux s-remorques Que de fois n'avons-nous pas rencontr dans une mme ligne, voire dans un seul et mme mot, les "doublets" ou deux autres formes (varits, variantes) d'une lettre! Et dans combien de cas n'avons-nous pas dtect, dans des textes prts des mains A, C ou D, des lettres manifestement "hybrides" (plusieurs "s", quelques "m" galement), donc des lettres qu'on est raisonnablement forc d'attribuer la main B? Souvenons-nous non seulement du va-et-vient irrgulier entre des ples diamtralement opposs (l'angle et la courbe, par exemple, le rel et l'imaginaire aussi), mais encore des innombrables et parfois presque indescriptibles transitions d'un ple l'autre, et, enfin, sans multiplier davantage ( l'infini) les exemples et les crans, des associations, frquentes et variables, de certains motifs, comme ceux normaux dans un vangliaire des quatre "tres vivants" (selon EZCHIEL et l'Apocalypse) et du rameau, du rejeton sorti d'un tronc, des associations o c'est le motif du lion qui est l'vidence privilgi! J' avoue afin de concrtiser quelques-unes de la somme des difficults auxquelles je viens de faire allusion que je n'ai tout simplement pas vu comment procder (et que je ne vois pas encore post factum comment j'aurais pu procder) pour exposer systmatiquement dans un chapitre, mme dans un trs long chapitre, ce qui, dans le Book of Kells caractrise essentiellement par exemple (et pour le moins) le premier des signes de son alphabet, savoir la lettre a/A. Pourquoi?
J'ai appel l'attention sur certains S anguleux un exemple entre autres que l'on pourrait prendre pour des objets forgs. A ma connaissance, le forgeage du fer et d'autres mtaux occupait dans l'artisanat des Celtes, comme le tissage et le tressage, une place importante. J'ai appris je l'ai dj fait remarquer l'ge de 8 ou 9 ans, dans mon village natal, Wohlenschwil, - almanique, mais jadis helvtique et par consquent celtique tresser, la paille particulirement. Le terme celtique pour le fer tait, comme on sait, "isarnon". Les Allemands emploient le mot "Eisen" pour dsigner le fer, et "eisern" pour ce qui est de (ou: en) fer. Dans notre dialecte de Suisses almaniques argoviens, nous avons conserv le substantif "Isen" (que nous prononons, approximativement, "Isa" ou "Isae") et l'adjectif (utilis assez rarement) "isern". Le nom de la commune dont je suis originaire apparat pour la premire fois en 893 (on n'tait alors pas trs loign du temps o l'on ralisait l'vangliaire de Kells) dans un document, de parchemin, provenant du "Fraumnster" de Zrich, et o elle tait appele "woleeswilare". Son graphisme me rappelle plusieurs gards celui des textes irlandais des ff. 6r, 6v et 7r de l'vangliaire, et il est vraiment aussi plutt "forg" que "tress", voire "tiss"!
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Parce que, comme je l'ai relev implicitement ci-dessus, le Book ne renferme pas seulement un a/A (plus prcisment, bien sr, pas seulement une forme pour ses "a" et une forme pour ses "A"), mais toute une palette de a/A. Ce couple a/A je ne puis sans cesse distinguer dans ce contexte entre la minuscule et la majuscule peut tre soit "classique", soit "hybride". Il m'et fallu, par consquent, traiter, sparment, d'abord de ces deux formes, et, en ce qui regarde la forme "classique", essayer de dcrire (au minimum par le renvoi des exemples mon avis typiques) les divers "styles" qu'il nous est permis de considrer dans le Book comme (encore) "classiques" ou "canoniques" (p. ex. une majuscule A, soit romaine, soit onciale, mais qui n'est donc pas "hybride"). J'aurais d, dj dans ce chapitre, distinguer en outre entre les grands A arrondis, employs comme majuscules "Anima", fminins (cf. p. ex. "NATIUITAS", f. 8r du Book, mais galement p. ex. "IN ESAIA", f. 94r, The Lindisfarne Gospels), d'une part, et les A anguleux, romains, "Animus", masculins (cf. p. ex. "IUDEAE MAGI", f. 8r du Book, mais pareillement p. ex. "PRAEFATIO", f. 8r, et "FILII DAUID FILII ABRAHAM", f. 26r, The Lindisfarne Gospels), d'autre part. Ainsi que je l'ai fait observer plus haut, j'ai bien dress des listes de quelques sortes de A (courbes ou anguleux), comme d'ailleurs de certaines formes de petits "a" (de fin de ligne, par exemple). Je l'ai fait d'abord dans le but (cependant pas uniquement dans le but) de frayer mes lectrices et mes lecteurs un chemin J'ai toujours veill tablir dans la mesure du possible, paralllement et dans la perspective que j'avais choisie pour les a/A en question, des classifications d'autres lettres, ou faire tout le moins quelques renvois d'autres lettres, par exemple quand il s'agissait de A courbes et de A anguleux des D, des E, des O et des S courbes, d'un ct, et, de l'autre, des D, des E, des O et des S anguleux. Le seul propos que j'avais, lorsque je me suis mis l'tude du Livre de Kells, tait d'tendre l'horizon de mes connaissances sur le dveloppement, en Europe, de l'criture. Cette assurment louable intention ne m'interdisait pas de faire d'une pierre plusieurs coups, et de mler et l mes recherches l'affirmation de tel ou tel principe de graphologie. Mais, s'il est vrai que je dispensais volontiers "opportune" quelques informations de cette nature, je n'tais aucunement enclin noter d'une main les connaissances acquises, et rdiger, de l'autre, un petit manuel compos de tant et tant de chapitres sur la thorie et sur la pratique de l'interprtation de l'criture, cela d'autant moins que, dans l'vangliaire de Kells, presque tout est dans tout, et qu'au moment o l'on s'apprterait crire un chapitre sur un aspect d'un signe alphabtique ou ornemental, l'on se rendrait presque inluctablement compte de la ncessit d'en rdiger encore au minimum un autre, cach premire vue par le premier Le troisime "coup" que je fis d'une seule "pierre" plus justement: que je ressentis est le sentiment que j'eus pour la premire fois en tudiant les ff. 20r-26v (et que, ensuite, au fil des pages, de la plupart des pages, quand je suivais les mouvements qui avaient engendr les lettres et les dessins de ces pages, j'prouvais rgulirement, et de plus en plus nettement): le sentiment de ctoyer un tre humain, un scripteur, un artiste, qui pourtant n'est plus de ce monde depuis une douzaine de sicles. Jamais, le Livre de Kells n'avait t pour moi un assemblage comme un autre de feuilles et de feuillets garnis de signes alphabtiques d'une poque rvolue, et illustrs de figures ornementales presque toutes toujours aussi nouvelles que vieilles. Maintenant, il n'tait mme plus pour ma sensibilit seulement un vnrable vangliaire, intressant de par la palette des styles de son criture, et fascinant comme une tapisserie ancienne parseme de motifs dont, sans doute, quelques-uns n'avaient pas mme t vidents pour tous les moines de Kells, et qui, aujourd'hui, quoique certainement destins sans exception glorifier Dieu et son Fils notre Messie, nous apparaissent, les uns, comme bibliques, comme plus prcisment authentiquement vangliques mme (songez aux symboles des vanglistes et surtout la reprsentation de MARIE et de son enfant, JSUS!), en tout cas dignes, srieux, instructifs, et, les autres, soit comme simplement et agrablement naturels, presque naturalistes parfois, proches de l'homme (occasionnellement humoristiques, ou drles), de sa culture, de son travail, de l'animal et de la vgtation, soit comme fantaisistes, mythologiques, "hiroglyphiques", illogiques ou, au contraire, trop gomtriques, quasiment cubistes par exemple: Maintenant, il tait, et il restait (bien entendu!), l'vangliaire que
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je viens de dire, mais il tait, et il redevenait, chaque fois que je le reprenais en main, en outre, un livre de psychologie, plus exactement une espce de curriculum grapho-psychologique d'un scribe monastique anonyme Je "ctoyais" en quelque sorte, en imagination, ce scribe, cet artiste. A la vrit, j'assistais au devenir d'un tissu, ou plutt d'une quelquefois nigmatique, mais toujours belle tapisserie, et que j'interprtais, presque mon insu, selon les lois connues de la physiologie et de la psychologie, et celles de l'expression, de l'analogie et du symbolisme Un tissu s'obtient par l'assemblage, suivant une armure donne, de fils entrelacs, les uns tendus en longueur, et les autres en travers. Les premiers forment la "chane"; les autres, la "trame". La tapisserie est un tissu dcoratif qui est fabriqu au mtier en entrecroisant deux sries de fils de couleur. Les figures et les ornements de la pice font partie intgrante de la "trame". Toutes nos critures impliquent d'une certaine faon une chane et une trame. Chacune d'elles prsuppose en effet deux mouvements fondamentaux de va-et-vient. Le premier s'opre "en longueur". Il est progressif (dextrogyre), et puis rgressif (sinistrogyre), ou inversement. Le second est un mouvement de navette "en largeur", en travers, vers le haut et vers le bas. C'est du moins ainsi que le rsultat de ce mouvement graphique apparat notre imagination! Il y a "belle lurette" que l'animal qui est en nous a appris lever le museau, et s'riger! Le ft d'un I (d'un i mme), par exemple, nous semble vertical, "debout". Pourtant, nous l'avons trac, comme par exemple une barre de t, sur le mme plan que celle-ci Non point, certes, chaque lettre de l'vangliaire nous fera l'impression d'tre un tissu. Presque chaque lettrine, en revanche, surtout les lettrines qui sont de vritables compositions (vous vous souvenez de celles des ff. 183v et 184r, par exemple), et, plus forte raison, les folios dcoratifs pourront vous apparatre non seulement comme des tissus, mais comme des tapisseries. Le Livre entier mme, saisi comme un tout ( l'instar de la projection d'un film laquelle on a assist, ou, plus simplement, d'un long, un peu curieux, mais merveilleux rve) sera peut-tre une "tapisserie" en tat de tendre les murs nus de toute une abbaye Nous n'crivons pas "au mtier", "mtier battant", ni au mtronome. Le va-et-vient des deux directions principales n'a rien de commun non plus avec un chass-crois. Nous avons cependant, au cours de cet expos, parl plusieurs reprises de ples, des quatre ples en particulier (des "points cardinaux" aussi, dans une autre optique), implicitement donns par les deux directions principales, et qui, nous le savons bien, nous servent plus ou moins consciemment de repres et de garde-fous477.
Laissons remonter la mmoire ce que j'ai fait observer nagure expressis verbis ou "entre les lignes" sur les ples et sur les rythmes: des notions dont la connaissance nous est d'un grand secours pour l'interprtation de l'criture, et mme des dessins dcoratifs, de l'vangliaire. A condition de ne pas trop presser les termes, "ple" et "point cardinal" sont parfois changeables dans nos descriptions de l'criture. Distinguons bien, quand nous parlons de r y t h m e , entre le rythme de "priodicit" et le rythme de "polarit"! 1 Le rythme de priodicit est un rythme strictement naturel, et que l'criture peut partager avec l'animal et avec le cosmos mme, peut-tre. Il s'agit en tout cas, comme dans la succession normale non perturbe par exemple des pulsations du cur, dans la succession de l'inspiration et de l'expiration de l'air par les poumons, la succession des jours et des nuits, et des saisons de l'anne, et de celles de la vie, d'une succession de signes similaires, intervalles de temps et d'espace similaires. Des signes graphologiques tels que, par exemple, le e et le n, peuvent revenir ainsi, dans une mme page (un mme mini-cosmos) , aprs des laps de temps et des espaces similaires (analogues), tantt en ce qui concerne la dimension horizontale un peu plus larges, tantt un peu plus troits, et en ce qui regarde la dimension verticale - tantt un peu plus grands, tantt un peu plus petits. Quand, dans la pression (une espce graphologique qui ressortit la dimension de la profondeur), l'appui fort et l'appui faible alternent et engendrent, l'un le trait plein, et, l'autre, le trait dli, cette alternance est videmment rythmique uniquement dans le cas o elle se produit intervalles de temps et d'espace similaires. "Priodique" n'est pas synonyme de "rythmique"! Mais, si cette pression variable se dploie rythmiquement, elle s'ajoute, en tant qu'espce stabilisatrice, et par consquent comme un facteur de bon augure, aux autres espces rythmiquement varies des diffrentes grandeurs (longueur, largeur, hauteur) ncessaires l'valuation des figures et des solides. La pression pallie en effet ce qu'il peut y avoir ventuellement, mme dans une criture marque par un assez bon rythme de priodicit, d'un peu trop facile, voire de plus ou moins superficiel. Il n'existe, par contre, aucune raison pour riger une pression rythmique en un rythme part, dtach du rythme (global) de priodicit. La pression rythmique est u n des nombreux lments qui constituent le rythme dnomm "rythme de priodicit".
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Des "complexes de signes", certains groupes de lettres, mots ou non, formellement semblables, peuvent, bien sr, se succder aussi intervalles semblables (ni trop rguliers, ni trop ingaux) dans le temps et dans l'espace. Le rythme de priodicit s'attachera probablement, tout naturellement, en sus, aux interlignes. L'on n'a certainement pas oubli les rflexions que j'ai faites nagure propos des erreurs quasiment programmes dans tous les cas o l'on se fonderait, pour caractriser et distinguer des "mains", sur des valeurs absolues, mesurables, au lieu de prendre en considration principalement ou, la rigueur, pour le moins galement, les valeurs relatives, les proportions, le rythme 2 Le rythme de polarit, considr d'un point de vue humaniste, est plus que le rythme de priodicit, et autre chose que lui. J'incline dire: comme l'homme est, en tant qu'tre dou de raison et responsable de ses actes (et, dans cette perspective, image de Dieu), plus, et autre chose, que le plus volu des animaux Les degrs de R. POPHAL sont incontournables, quand on s'efforce de classer, en fonction du r y t h m e (de bonne ou de mauvaise qualit), des critures. Aucun de ces degrs n'est pourtant synonyme de tel ou tel rythme, pas mme de priodicit, moins encore de polarit, pour la raison simple (en soi!) que ces degrs, essentiellement physiologiques, ne prennent pas, ne pouvaient pas, prendre en compte, en sus de l'aspect du Mouvement (tmoin "numro un"), correctement, suffisamment, aussi la Forme et l'Espace, donc les deux autres a s p e c t s f o n d a m e n t a u x encore de ce que l'on entend par crire. Remarquons que ni R. POPHAL, ni son illustre disciple H. PFANNE, n'avaient le propos de raliser un trait sur le rythme, mais un trait sur les degrs de tension (de l'lasticit ou, au contraire, soit du relchement, soit du raidissement) du trac graphique, des facteurs assurment insparables du rythme, tout le moins du rythme de priodicit. De tous les degrs pophaliens, c'est le degr II qui a le plus d'affinit avec ce rythme. Notons, enfin, que POPHAL et PFANNE ont toujours mis les espces graphologiques, qu'ils avaient interprter, en relation non seulement avec leurs degrs et la texture du trait (homogne, ou granul [poreux], ou amorphe [comme peint au lavis], mais galement avec le m o u v e m e n t , la f o r m e et l ' e s p a c e ( l'instar de C. GROSS, puis de R. HEISS et d'autres encore), et qu'ils n'ont jamais manqu de prendre en considration les proportions plus ou moins heureuses ("Ebenmass" "Unebenmass"). De cette faon, chez l'un et chez l'autre, "la boucle tait boucle", le systme tait cohrent, apparemment complet mme, except videmment aux yeux de celles et de ceux parmi les graphologues qui, comme principalement d'abord L. KLAGES et ensuite R. WIESER, estimaient que le rythme tait le "punctum saliens" de tout examen graphologique. Je tiens relever ce que PFANNE a crit, p. 77 de son "Lehrbuch der Graphologie", savoir a) qu'il ne rcusait pas le "Grundrhythmus" (rythme fondamental, ou gnral, ou global) de R. WIESER; qu'il n'arrivait tout simplement pas le "voir", et, b) qu'il ne critiquait ni le formniveau, ni le rythme, ni certains autres critres de KLAGES ( qui d'ailleurs il ne mnage pas ses loges, parfaitement sincres), mais que, en ce qui concerne sa propre mthode, il n'y avait pas de place en elle pour les paramtres klagsiens en question. Pour ma part, je pense qu'on ne peut que gagner tcher de dtecter le rythme, celui dit de priodicit, et celui dit de polarit. Chez R. WIESER un rappel ct de tant d'autres c'est en fin de compte, exactement comme chez L. KLAGES, le "Grundrhythmus" qui importe. Seulement: WIESER ne cherche pas l'origine de ce rythme uniquement l o KLAGES croit la trouver, c.--d. dans "la vie", mais encore dans ce qu'elle appelle "l'agap". L'univers n'existerait plus, je pense, si n'y rgnaient plus, outre la priodicit voque il y a quelques instants, des ples positifs et des ples ngatifs, des forces d'attraction et des forces de rpulsion Qu'adviendrait-il de la procration vgtale, animale, humaine si l'un des deux ples, soit le ple masculin, soit le ple fminin, s'teignait? Pouvons-nous imaginer l'anatomie et la physiologie de notre corps sans la symtrie spatiale et sans l'interaction, dans un jeu de navette par degrs et par intensits impossibles mesurer et chiffrer exactement, rythmique en principe, des hmisphres de notre cerveau? Notre "me" mme, n'a-t-elle pas en quelque sorte deux ples, deux foyers? Songeons par exemple la joie et la tristesse, voire l'exaltation et la dpression! Nous classons volontiers les autres selon des ples diamtralement opposs. Il y a les honntes gens, et les fourbes. Il y a des personnes chaleureuses et des personnes froides; ceux et celles qui s'meuvent pour des riens, et les autres qui sont "cool". Nous parlons d'esprits larges, et d'esprits troits; de grands, et de petits esprits; d'esprits profonds, et d'esprits superficiels; de ttes qui voient loin, et d'autres dont la clairvoyance s'arrte au bout de leur nez Ces e x e m p l e s , apparents chacun une des d i m e n s i o n s (largeur, hauteur, profondeur, longueur) numres un peu plus haut, je les ai choisis, bien entendu, pour faire "d'une pierre deux coups". De nombreuses lettres, relevant des quatre aspects en question, semblables et variant intervalles de temps et d'espace semblables, pouvaient en effet nous fournir des exemples de s i g n e s graphologiques susceptibles d'tre, la plupart, sinon exactement m e s u r s , du moins dcrits et compts, et qui taient pour ainsi dire ports par un bon "rythme de priodicit". J'ai attir l'attention sur les e et les n tantt un peu plus larges ou plus grands (hauts) ou au trait plus appuy, tantt un peu plus troits ou plus petits ou au trait plus lger. En fait, toute une gamme d'autres signes graphologiques de ce genre (des signes "concrets", descriptibles) peuvent tre, eux aussi, en quelque sorte investis et vhiculs par un rythme de priodicit, ainsi des c, des i, des m, des u, des o, des r, (des "mdianes" pures) et des lettres hampe ou/et jambage, telles que p. ex. les b et les d, les g et les q, et les f.
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Si nous avions maintenant sous les yeux un spcimen typique de chacun des huit e x t r m e s mentionns implicitement ci-dessus, nous constaterions qu'aucun d'eux ne satisfait aux exigences de la dfinition d'une criture franchement r y t h m i q u e (ce que KLAGES et WIESER appelaient un rythme f o r t ), n i sous l'angle de la "priodicit", n i sous l'angle de la "polarit". Je ne pousserai pas l'excs la dmonstration, et me bornerai (non sans quelques distinctions), comme un paradigme de cette double absence, la seule t r o i t e s s e . Chez un scripteur ni particulirement troit, ni typiquement large, un homme donc du juste milieu par rapport aux deux ples contraires largeur et troitesse, nous aurions affaire sans doute ce que R. WIESER appelait, comme on sait, une " u n i t p o l a i r e " (un terme qui lorsque je le lus pour la premire fois chez elle m'avait rappel la Bible, plus prcisment Gense 2, 24 et MATTH. 19, 5, o il est crit qu'"ils [l'homme et la femme] ne sont plus deux, mais une seule chair"). Nous aurions affaire, autrement dit, d'une part, un "noyau" de signes correspondant au juste milieu conventionnel et, de l'autre, l'interaction ( la dynamique, si l'on prfre) du va-et-vient de quelques signes manifestant, les uns, une certaine troitesse (jamais, cependant, ou tout au plus passagrement, une extrme troitesse) et que, comme graphologues nous situons gauche, et, les autres, dcelant une certaine largeur (jamais, pourtant, ou tout au plus passagrement, une extrme largeur) et que, comme graphologues, nous plaons droite. Cette interaction (cette dynamique) reposerait-elle dj sur un va-et-vient nettement rythmique? Non, trs probablement, mais assurment peu prs priodique. Chez le scripteur que caractrise nettement l ' t r o i t e s s e de l'esprit, l'on trouvera ncessairement une criture qui reflte cette mentalit, et par consquent vraisemblablement une criture trs "troite" (ou bien fortement "rtrcie", si cet homme tait autrefois un tre plus ou moins largement ouvert, que son mouvement graphique tait alors relativement ais, mais qu'il a restreint "ractivement" le champ de sa vision et qu'il s'est mis porter en quelque sorte des illres). Cette t r o i t e s s e se rvlera en principe avant tout par la rduction de la largeur entre les parties des lettres (celles des m par exemple) et par l'insuffisance de l'espace devant normalement sparer les lettres mmes destines former les mots. Il est clair que nous n'excluons pas la possibilit, ni mme la probabilit, que parmi ces troitesses n'apparaissent, soit sporadiquement, soit pour ainsi dire l'tat d'embryon du moins, des largeurs. Tout graphologue connat ces exceptions la rgle, et parfois il se rappellera LAVATER qui a certifi qu'il lui avait paru s a n s exception pouvoir encore dtecter mme dans la physionomie de grands criminels quelques reflets de l'homme cr l'image de Dieu. Tout en tenant compte de la loi des exceptions et des contrastes (une loi dont MICHON dj disait qu'il ne fallait jamais l'oublier), nous ne pourrons pas ne pas nous apercevoir de l ' a b s e n c e , dans une criture somme toute trs troite, d'une "unit polaire" (d'une relation o rgne l'quilibre entre deux principes [deux forces, deux "moments"] contraires, qui cependant dpendent l'un de l'autre et qui s'influencent mutuellement), autrement dit de la p r s e n c e d'une "polarisation", c'est--dire, en l'occurrence, d'une prvalence des symptmes de l'troitesse d'esprit au grand prjudice de ceux de la largeur d'esprit. Je me suis pos la question de savoir si l'impression ngative, provoque par la p o l a r i s a t i o n dont nous venons de parler, resterait ce qu'elle est, ou si, au contraire, elle serait soit pallie, soit plus dsagrable encore, si notre scripteur fictif traait habituellement ses lettres troites d'aplomb, ou s'il les faisait pencher ou bien vers la gauche, ou bien vers la droite. A mon sens, abstraction faite des quelques nuances lies au symbolisme de la rose des vents inhrentes au choix opr, rien (ou pas grand-chose) ne changerait en ce qui concerne l'troitesse des points de vue Qu'aux Chambres fdrales, de trois hommes politiques pareillement troits d'esprit (pure hypothse, bien entendu!), le premier sige au centre, le deuxime gauche, et le troisime droite: ils poursuivront, chacun, en rgle gnrale, des o b j e c t i f s d i f f r e n t s avec une g a l e t r o i t e s s e d'esprit! J'aurais pu, analogiquement, tcher de me rendre compte de quelle manire et jusqu' quel point la signification de l'troitesse et t modifie au cas o notre scripteur aurait accord la prfrence non pas une criture d'une grandeur moyenne, mais une criture dcidment grande, et cela ou bien uniquement dans la zone mdiane, ou bien soit dans les hampes, soit dans les jambages. Et pourquoi ne me serais-je pas servi nouveau d'une comparaison avec trois personnes engages dans la politique avec une g a l e t r o i t e s s e d'esprit, mais privilgiant des s e c t e u r s d i f f r e n t s , par exemple, la premire, le secteur social, la seconde le secteur scientifique et, la troisime, le secteur conomique? Qu'ai-je fait, en accouplant (hypothtiquement) l'troitesse et l'inclinaison, ainsi que l'troitesse et la grandeur, si ce n'est d'une part obtemprer l'injonction donne dj par l'abb MICHON de prendre en considration dans nos analyses le milieu graphologique et l'action exerce par les diverses espces les unes sur les autres, et d'autre part provoquer une rflexion sur le fait que, ni dans l'un ni dans l'autre des deux jumelages que j'ai imagins, il ne s'est agi d'espces antonymes, en d'autres mots de deux "ples" susceptibles de former (suivant la terminologie de R. WIESER) une "unit polaire" ou une "polarit dynamique". Une unit pareille, plus prcisment une interaction rythmique de ce genre, est pensable seulement dans l'antithse criture t r o i t e criture l a r g e ! Cela dit, nous sommes mieux prpars pour nous demander si la p o l a r i s a t i o n dont est frappe une criture taxer en dfinitive d'exagrment t r o i t e , exclut vraiment sans exception l ' a b s e n c e d e t o u t rythme, de polarit et mme de priodicit (je ne dis pas: de tout rythme f o r t , mais simplement de tout rythme, soit de polarit, soit de priodicit, bon, authentique) Supposons que le type troit commence raction naturelle contre un vague sentiment de "manque d'oxygne", ou "grce" diffrencier et nuancer les troitesses de son criture!
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Comme par le pass, nous sommes obligs, quand nous en dressons le procs-verbal, de les reprsenter, sur notre chelle de valeurs graphologique, presque toutes, unilatralement, dans les cases 3 et 2. Juste l'une ou l'autre paraissent avoir la rigueur le droit de prendre place dans la case 1. Ce qui est nouveau, c'est le fait, d'abord, qu'elles ne sont plus gales sous le rapport de leur troitesse. Tous les e et tous les n par exemple restent troits, mais sont prsent suffisamment ingaux pour que, comme graphologue, on doute assez souvent s'il faut les faire figurer sous 3 ou 2, et inversement, voire encore sous 2 ou exceptionnellement dj sous 1. Ils sont, maintenant, similaires (!) dans leur troitesse! Il y a, deuximement, similitude (!) aussi dans la succession des intervalles d'espace et de temps qui sparent ces units, mathmatiquement et mme conventionnellement (puisque le ple de la largeur vient seulement, aprs la case thoriquement neutre 0, au point +1) toujours troites, quoique lgrement ingales ("nuances" quant leur ingalit) prsent Il va sans dire qu'il serait illusoire de vouloir mesurer, dans ce cadre, sans l'aide d'instruments ad hoc, ces intervalles, en particulier les intervalles chronologiques. L'il exerc les aperoit et les value. Cet exemple, thorique et abstrait, je l'ai "fabriqu" et prsent, afin d'encourager celles et ceux qui me liront chercher mme sous les dehors peu amnes d'un manuscrit (sous son troitesse par exemple, ou sous sa monotonie, ou sa contrainte, ou d'autres "unilatralits") ce qu'il recle peut-tre, voire assez probablement, de vie et d'agap, d'une vie et d'une agap dcelables dans un rythme, qui "germe" seulement, mais qui est capable de se dvelopper, un peu l'instar de tels grains de bl ou de snev, qu'voque l'Evangile. Remarquez que le rythme, bien dvelopp, est gnralement assez aisment peru par le graphologue expriment. Mais le rythme de polarit est plus difficile dcrire que le rythme de priodicit. Est-il vraiment descriptible? Oui, jusqu' un certain point, une fois qu'on l'a "vcu" Le rythme de priodicit, on le voit; en un sens, on l'entend pour ainsi dire. Il est naturel, intimement li certains phnomnes de la vie et de la nature. Le rythme de polarit tient de la vie naturelle e t de la vie spirituelle, comme d'ailleurs "l'agap". Si vous dsirez obvier toute confusion et prvenir la tentation de jeter le manche aprs la cogne, dites-vous bien avant tout que le r y t h m e d e p o l a r i t prsuppose des "couples" de "ples", autrement dit des couples d'entits vritablement c o n t r a i r e s . Les ples d'un aimant ne sont jamais "semblables"; ils sont opposs, inverses, et l'un d'eux est "ngatif", l'autre est "positif". Sous cet angle, mme le ple Nord n'est pas "semblable" au ple Sud. Nord et Sud sont des "contraires". Il y a des "ples" dans l'acception propre, et des "ples" dans l'acception figure du terme. C'est dans ce sens que le froid et le chaud, la laideur et la beaut sont considres par nous comme des "ples" opposs. Dans nos inventaires, nous traitons des espces graphologiques telles que l'troitesse et la largeur, la petitesse et la grandeur, comme de "ples", alors qu'en ralit il est question d'espces qui sont des "antonymes". Il arrive que, dans nos manuels, l'on dcouvre en outre des paires d'espces appeles des antonymes, et qui sont en fait, l'une comme l'autre, des amalgames de signes mesurables et d'impressions, sujets par surcrot des variations. Voyez l'ABC: "lche"/"languissante" "ferme"/"rsolue" Aussi s'agit-il dans des cas de ce genre effectivement de ce que la graphologie allemande nomme des "Schriftgestalten", des complexes graphologiques ordinairement fort utiles, mais pour lesquels il serait difficile de trouver toujours les "partenaires" adquats. Avant d'attribuer un manuscrit un r y t h m e d e p o l a r i t , nous examinerons par consquent attentivement t o u s les "couples" invits au "gala" Ces couples doivent tre, l'instar de l'homme et de la femme, d'Animus et d'Anima, composs de deux "forces" la fois contraires et capables d'changes fructueux. Le rythme de polarit implique une sorte de j e u , un va-et-vient, l'instar du mtier du tisserand, savoir une c h a n e (l'ensemble des fils disposs longitudinalement) et une t r a m e (les fils passant transversalement avec la navette entre les fils de la chane), mais videmment la diffrence prs que le genre de mouvement alternatif qui sous-tend ce rythme n'a aucune affinit avec une mtronomie mcanique. Afin de nuancer cette comparaison, qui est trs grosso modo juste, et surtout fort instructive, retournons aux exemples de priodicit de ci-haut, et compltons-les! J'ai voqu quelques signes simples appartenant la zone moyenne de l'criture (non sans appeler ensuite l'attention sur une liste [non exhaustive] de minuscules qui occupent deux ou trois zones), des e particulirement qui se ressemblent sans tre jamais gaux, ainsi que des n, similaires aussi sans jamais tre pareils, et qui dans un seul et mme manuscrit, bien sr reviennent, se succdent donc, intervalles de temps et de lieu plus ou moins semblables galement. La ressemblance prise en compte tait limite aux espces graphologiques largeur, grandeur et pression. Je crois pouvoir affirmer que mme si ce rythme de priodicit ne marquait que l ' u n e des deux lettres (soit le e, soit le n), et uniquement sous u n des trois aspects envisags (par exemple sous celui de la largeur seulement), il structurerait dj agrablement (faiblement, agrablement nanmoins) le manuscrit. Au cas o ce rythme laisserait son empreinte la fois sur les d e u x l e t t r e s et les t r o i s d i m e n s i o n s que je viens de mentionner, cet crit "verdoierait" pour ainsi dire! Et l'criture, thorique et abstraite (que j'ai imagine), de "notre" esprit troit, mais apparemment sur le point de se convertir une perspective un peu plus large, ne ressemble-t-elle pas vaguement une paroi rocheuse dans les fissures de laquelle quelques vgtaux peu exigeants ont russi prendre racine? Vous savez ce que l'on entend par les particularits graphologiques appeles, l'une, "l'troitesse secondaire" et, l'autre, "la largeur secondaire". Arrtons-nous la premire! Tracez si vous le voulez bien avant de continuer me lire, sur une feuille de papier, le mot (allemand) M a n n ! En tapant "en tendu" ce mot, j'entends dj insinuer que nous avons affaire ici un exemple d'troitesse secondaire, c.--d. un certain nombre de lettres troites relies
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toujours entre elles par des traits larges, par consquent des troitesses apparaissant rgulirement dans un milieu graphologique somme toute nettement large. Je suppose maintenant que l'criture de ce mot n'est pas rgulire au sens strict du terme, mais modrment ingale dans ses aspects fondamentaux M(ouvement), F(orme) et E(space), autrement dit que d'une part il rgne une manifeste similitude entre les deux n, ainsi qu'une vidente analogie entre la majuscule M et la minuscule a pour le moins quant au fait qu'elles sont troites comme les deux n, plus exactement trcies aussi, comme ces n, et que -d'autre part les traits de liaison, en d'autres termes les intervalles, sont certes franchement (sans exagration pourtant) larges, mais ingalement larges, larges d'une faon diffrencie, similaire Cette double similitude (1 des lettres et 2 des intervalles d'espace et -comme nous pouvons bon droit le conjecturer de temps) tant donne, il s'agit, en l'occurrence, simultanment d'troitesse secondaire (une "particularit" graphologique "complexe" et, au demeurant, galement un "signe fixe" dans l'acception prte ce mot, si souvent mal compris, par J.-H. MICHON) et de r y t h m e d e p r i o d i c i t . Je prcise tout de suite: de rythme de priodicit, oui, mais certains gards dj de polarit aussi. Il en est des rythmes un peu comme du Book of Kells: dans un mme manuscrit, plusieurs rythmes peuvent pour ainsi dire se croiser et surtout tre mlangs. Il serait aberrant de penser qu'un "tissu" comme l'criture puisse ressembler d'un bout l'autre une succession de traits (de mini-tracs) comparables par exemple soit des dactyles, soit des anapestes. Il est vrai qu'on rencontre des critures dont l'allure est similaire sur de plus ou moins longs parcours au rythme du dactyle et du troche, et d'autres critures qui sont, analogiquement, susceptibles de nous rappeler une suite d'anapestes et d'ambes. Les premires correspondent au type dtendu, dcontract (all. "Lsungstyp"); les autres, au type tendu, contract (all. "Spannunstyp"). N'oublions pas que l'oue, le parler, la musique et la posie faite pour tre "dite" ou chante ont leurs lois, et pareillement la vue, l'criture et la peinture, les leurs. Or, mme abstraction faite de l'norme diffrence qui existe entre les conditions auxquelles sont soumis d'un ct le langage et, de l'autre, l'criture, le nombre des individus ingalement dous tactilement, acoustiquement et optiquement est plutt grand, comme il y a, par ailleurs, un nombre sans doute assez modeste de personnes qui sont doues de synesthsie, et d'aprs mon exprience dans ce groupe derechef des individus qui associent spontanment surtout tel son, telle lettre crite et telle couleur, et d'autres chez lesquels une excitation du systme tactile provoque principalement une excitation simultane des nerfs optiques. Comme radiesthsiste, j'ai eu souvent l'impression de presque voir ce que je sentais. Afin de ne pas compliquer mon discours cf. Discours sur la Mthode de R. DESCARTES, Edit. Chronique des Lettres franaises, p. 24: "Conduire par ordre mes penses, en commenant par les objets les plus simples" j'ai prsent comme exemple seulement u n mot ("Mann"), et j'ai consciemment nglig d'envisager dans ce mot la f o r m e des liaisons (et dans les lettres, et entre les lettres). Pourquoi? Parce que n i sous l'aspect de l'troitesse secondaire, n i sous l'aspect de la priodicit en tant que telle, cette forme ne joue un rle dcisif. Tout change au moment o nous tenons savoir s'il s'agit, dans le trac du mot "Mann", de r y t h m e de priodicit. Que ce rythme y rgne, je l'ai montr. Mais si nous joignions prsent aux signes que j'ai mentionns celui de la f o r m e de la liaison, nous serions en mesure de n u a n c e r notre valuation de ce r y t h m e . En principe, une f o r m e d e l i a i s o n en angle (ni lche, certes, ni dur, simplement ferme, donc du degr III suivant POPHAL) n'exclurait pas un rythme de priodicit. Une forme de liaison en arcade (une forme laquelle les caractres typographiques, que j'ai forcment d donner "Mann", font probablement songer) serait plus forte raison compatible avec ce rythme. Elle le rendrait dj pour ainsi dire plus "humain", plus "libral". C'est videmment la liaison en forme de guirlande qui confrerait ce rythme de priodicit l'aspect le plus naturel. Mais, rptons-le, le rythme de priodicit comme tel (sans prendre en considration l'esthtique, la culture et/ou la nature) est indpendant de la forme de liaison, du moins tant que cette forme est conciliable avec une t o n i c i t normale du trac. Notons au passage que pour une philosophie troitement "vitaliste", comme l'est celle de KLAGES, mme une suite d'arcades reclerait, je pense, dj une dose d ' e s p r i t un peu trop forte pour ne pas gner, je ne dis pas le rythme de "polarit" (appel quelquefois par KLAGES aussi rythme de "latralit" [en allemand "seitlicher" Rhythmus]), mais certainement le rythme de "priodicit" (que KLAGES nommait parfois aussi le rythme "temporel" [en all. den "zeitlichen" Rhythmus]). L'idal, en ce qui regarde le rythme de priodicit, est, bien entendu, quant la tension des traits, le degr pophalien II, subcortical. C'est le degr qui signale en rgle gnrale les actes que nous excutons pour ainsi dire "par cur", les gestes "automatiss", confis par le cortex au subcortex (ne pressez pas les concepts: prenez-les comme POPHAL les a compris!). L'auteur de la notion d'Agap (en graphologie) ne "diabolisait" aucunement cette souplesse. C'est dans les critures o la souplesse lui semblait tourner trop la facilit, que RODA WIESER mettait en doute l'authenticit du "rythme" de priodicit que tel ou tel graphologue "vitaliste" avait prtendu dcouvrir chez telle ou telle "personnalit". Pour R. WIESER, mme un assez bon rythme de priodicit reprsentait par rapport une criture peu prs ce qu'est par rapport la roue d'une voiture (la comparaison ne vient pas de la spcialiste, mais de moi) un "enjoliveur de roue". Si la roue est bonne, l'enjoliveur ajoutera la sret qu'elle garantit un prcieux aspect esthtique. Au cas o elle ne serait pas fiable, que vaudrait l'enjoliveur, sinon ce que vaut un trompe-l'il? Je peux maintenant dire 1 que le mot "Mann" figure, comme u n exemple parmi beaucoup d'autres exemples donns par R. WIESER sur le rythme de priodicit dans la rdition (augmente et posthume), en 1989, de
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"Handschrift-Rhythmus-Persnlichkeit" et, 2, que la forme de liaison qui rgne dans le mot en question n'est n i l'angle, n i l'arcade (l'criture curviligne "en feston"), mais le plus souvent la guirlande (l'criture curviligne "en vague"). Quoique R. WIESER ait considr le trac de "Mann" il est de la main d'une femme dans la cinquantaine comme reprsentatif plus d'un gard, le commentaire qu'elle lui a vou n'embrasse (faute de place assurment) qu'une demidouzaine de lignes. Chre lectrice et cher lecteur, si vous dsirez situer le mot "Mann" dans la perspective de la m t r i q u e et du r y t h m e , souvenez-vous, non pas ncessairement des douze sortes (au minimum) de rythmes que l'on connat en graphologie, mais au moins des v e r s rythms 1) d'aprs la quantit des syllabes (les vers "mtriques" grecs et latins), 2) selon l'accentuation des syllabes (les vers "rythmiques" allemands et anglais, en particulier) et 3) suivant le nombre des syllabes (les vers "syllabiques" franais, spcialement) En rgle gnrale, notre criture n'a rien voir avec un produit comparable celui qu'est un pome, scander, rciter, dclamer ou chanter mme, comme par exemple en franais l'ariette oublie de PAUL VERLAINE commenant par "Il pleure dans mon cur, comme il pleut sur la ville", en allemand la "chanson de geste" suisse, le "Sempacher Lied" dbutant par "Lasst hren aus alter Zeit!" et, en latin, les vers qui introduisent l'pope nationale des Romains cre par VIRGILE: "Arma virumque cano Trojae qui primus ab oris". En revanche, un s e u l m o t c r i t , une s e u l e s y l l a b e c r i t e mme, comme "Mann", et qui ne requiert d'ailleurs, bien entendu, qu'une seule mission de voix, est apte veiller dans notre perception o p t i q u e ainsi que, mme, dans notre sensibilit tactile et, si nous avons le don de synesthsie (avec le "pile et face" qui lui adhre comme une bardane), en outre, ventuellement, dans notre sensibilit auditive toute une s r i e de "pieds de vers". C'est c e l a que nous devons apprendre v o i r , si nous tenons saisir les rythmes de priodicit et de polarit, les deux "Stammbegriffe" (les deux notions "radicales", fondamentales autrement dit) de la "rythmique graphologique" selon R. WIESER Ce n'est videmment pas sans rserve que nous pourrons parler, dans notre contexte graphologique, de "pieds" de "vers", puisque nous n'y avons affaire qu'exceptionnellement des vers et, avant tout, parce que, sous l'angle qui est le ntre dans cette recherche du phnomne "rythme", une seule syllabe (un seul groupe compos de consonnes et de voyelles qui se prononcent d'une seule mission de voix) peut renfermer plusieurs "pieds". Un "pied" n'est plus pour nous, quand il est question de rythme, comme dans la mtrique, li une syllabe. Imaginez une squence de "m"! Cette suite de consonnes, dont serait absente toute voyelle, pourrait tre porte par un rythme, sinon vraisemblablement de polarit, du moins de priodicit. Nous le verrions, et nous y entendrions peut-tre, finalement, sans mme tre dous de synesthsie, des "longues" et des "brves" (ou inversement) dans la signification de parties accentues et de parties non accentues. Cette illusion pourrait rsulter d'une alternance dans la force de l'appui de la plume, pas forcment cependant. Le seul nombre proportionnellement - dans une suite de "blancs" (des intermots principalement, mme sans la "complicit" des interlignes) est en principe susceptible de provoquer l'impression d'un rythme, bien qu'il ne s'agisse, dans cette hypothse, d'aucune syllabe, ni mme d'lments de syllabe. Mais retournons maintenant l'exemple "Mann"! La similitude, dans ce mot, quant l'antagonisme troit/trci large/largi, n'tait pas difficile dmontrer. La ressemblance, dans le trac de "Mann", en ce qui a trait "thse" et "antithse" dans l'optique de la forme de liaison, est plus dlicate. La liaison "en vague" une guirlande "maxima", +3 sur notre chelle est patente entre les lettres. Dynamiquement et formellement, le trait d'attaque, concave gauche, et lgamment ascendant, du M, et le trait terminal, convexe vu de droite, et largement en abduction vers la fois le haut et le lointain, du deuxime n ont, chacun, une affinit certaine encore avec la guirlande, et ils se font, au demeurant, harmonieusement pendant! Une remarque s'impose en ce qui concerne la forme de liaison des deux dernires minuscules. L'orthographe exigeait de la scriptrice non pas des guirlandes (des formes en u: "vague"), mais des n: "feston"), et elle a en ralit comme on le constate aprs un examen trs attentif crit ni d'authentiques n, ni d'authentiques u! A premire vue, il vous semblera probablement qu'elle a trac des n de la forme qu'avait cette minuscule avant les dcrets ministriels allemands des annes 1941/51 visant latiniser l'criture allemande dite assez gnralement l'criture "gothique". Le corps mme des deux lettres, la scriptrice l'a non seulement fortement rtrci, mais, d'aprs les apparences, de surcrot, tay, en muant, semble-t-il encore, la petite barre transversale du n gothique en un trait oblique ascendant (au lieu d'tre concave gauche) et qui, en montant ainsi, recouvre partiellement le premier trait en flexion de la lettre: ce qui, en fin de compte, confre la lettre la condition qu'on fasse abstraction de la courbe abductive qui fera suite son corps un facis de guirlande troite et anguleuse. La scriptrice avait srement le propos de tracer les deux minuscules de telle manire que l'on puisse lire "Mann". L'ambigut qui a persist, en dpit de cette intention, s'explique ds que l'on suit le mouvement inhrent la range des minuscules du mot. Ce mouvement, la scriptrice le voulait instinctivement rythmique et, dans son rythme, parfaitement cohrent. Il dbute par la finale de la majuscule. A la finale de ce M, la scriptrice a accord par une anticipation galement instinctive et certainement demi consciente seulement juste un peu plus que la moiti de la hauteur de sa premire partie. C'est ce dbut de finale (on l'aperoit tout de suite au raccord qui fait "goutte": un trait "granit" dans la terminologie de la Morpho-Physiologie du docteur M. PRIOT) qui porte manifestement l'accent mtrique d'un t r o c h e , donc d'une des espces de "pieds de vers" que j'ai rappels il n'y a pas longtemps, et qui,
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bien entendu, sont prendre, dans ce contexte d'une criture qui n'a rien voir avec un pome, dans l'acception gnrale de "petites units rythmiques" respectivement de "cellules rythmiques", comme les ont dcrites BRODER CHRISTIANSEN et ELISABETH CARNAP (Lehrbuch der Graphologie, Stuttgart 1955), par consquent optiques comme telles, mais comparables aux units acoustiques qui font le rythme des vers d'un pote Le commencement de la finale du M constitue, ici, "la longue". La suite de la finale, une forme curviligne, concave, trs proche de la liaison propre l'espce graphologique dnomme "guirlande", et qui en l'occurrence est destine relier la majuscule M la minuscule a, revt, elle, la fonction de "la brve". Le trait, convexe gauche (en flexion adoucie), qui forme pratiquement la premire moiti du a de "Mann", est investi de l'accent mtrique d'une nouvelle "cellule rythmique", un troche galement, et dont "la brve" n'est naturellement rien d'autre que la suite du trait en flexion, en abduction pendant un instant, puis ascendant et, enfin, en adduction vers le sommet du a. La l e t t r e a, peine acheve, et le deuxime t r o c h e (qui pouse les contours de l'ovale que forme le a) ipso facto peine achev, la scriptrice trace derechef une courbe large et profonde, semblable celle qui fait le pont du M au a, dans le but de relier cette minuscule au premier des deux n minuscules. Mais regardez-y bien! "La longue" du deuxime troche est un trait en flexion qui s'incurve avant d'"atterrir" sur la ligne, et "la brve" qui, conjointement avec ce trait, reprsente ce deuxime troche, est encore un peu plus largie que celle qui prcde la lettre a. Le premier trait du n, auquel elle vient de se raccorder, est, lui, un trait en flexion droit. Il constitue indubitablement, dans l'ide subconsciente de la scriptrice, la fois le ct gauche de ce qui, selon elle, revt le rle d'un n, e t la premire partie d'une nouvelle "cellule rythmique". L'accent mtrique de cette "cellule" (dans l'esprit de la scriptrice aussi un troche) rside sur la flexion, sur le "plein". La flexion "donne le ton"; elle est, dans la terminologie que l'on sait, "la longue" de la "cellule rythmique" (ou de "l'unit rythmique"). Le trait montant, oblique, qui est bien l'troit sur quelques parcours, spcialement vers le fate du n, est ncessairement, dans la pense (consciente ou non) de la scriptrice, "le dli", et donc "la brve". Ceci vaut pour le premier n, et vaudra analogiquement pour le second. L'un et l'autre reclent des tracs qui correspondent des troches, comme les contours qui dlimitent le corps de l'ovale a, nonobstant le fait qu'il y a, chez eux, entre "la longue" et "la brve", encore moins d'espace que dans cette "ellipse". Nous n'oublions pas que le rythme de priodicit du mot qui nous occupe, s'inscrit dans un contexte, typique, d'troitesse secondaire, en d'autres termes de largeur primaire. Le "plein air" rgne a u t o u r de chacune des minuscules. Elles sont des "pleins-vents". Si nous ne suivons pas le rythme imprim par la scriptrice tous les lments du mot "Mann" except, peut-tre, la premire partie du M, pour laquelle nous n'avons pas d'lments de comparaison: un autre M ou du moins une majuscule similaire -nous resterons perplexes (comme je l'ai fait observer plus haut) la vue des deux signes qui doivent, en principe, symboliser des n, soit "gothiques", soit "latins". J'ai exclu le n latin, puisque la lettre s'ouvre sur la zone suprieure. Les mini-bouclettes, qu'impliquent les deux n, ne nous embarrassent plus, pas plus en tout cas que le rtrcissement auquel doivent se plier ces deux minuscules, ds le moment o nous voyons une nouvelle courbe, large et abductive, les dlivrer de leur resserrement, et que nous avons compris que la scriptrice conforme constamment, et non sans beaucoup d'habilet, ses l e t t r e s son r y t h m e et son r y t h m e ses l e t t r e s . Elle nous fournit du reste un bon exemple de ce que R. WIESER appelait le mouvement formateur ("die formende Bewegung"). Les lois du rythme et les lois qui rgissent l'criture ne sont pas identiques! Une tude comme celle de "Mann" nous le prouve. J'estime que la forme, alphabtiquement un peu surprenante, des deux n, est l'effet, chez la scriptrice de ce mot, d'un compromis, videmment inconscient, entre les lois de l'criture et celles du rythme. Quel spectacle d'ailleurs qu'un mot pareil, que composent quatre lettres, que sous-tendent sept units rythmiques et qui pourtant se prononce d'une seule mission de voix, u n e syllabe, mais o "tout le monde" est l, comme "sur le pont d'Avignon", se donne la main et "d a n s e en rond!" Le rythme de p r i o d i c i t dit une s u c c e s s i o n de signes (ou de phnomnes) graphologiques, en l'occurrence, bien entendu semblables, intervalles de temps et d'espace semblables. Je pense que le rythme de p o l a r i t consiste en revanche dans une p r s e n c e , active et actuelle, disons, plus exactement et plus simplement la fois, dans une a c t u a l i s a t i o n quilibrante, une harmonisation mme, peut-tre, plus ou moins russie (qui ne sera cependant jamais statique, qui restera inluctablement dynamique, autrement dit conqurir ou reconqurir sans cesse), des oppositions qui sont e n n o u s , mais que s y m b o l i s e n t et mettent sous nos yeux, progressivement, au fil de l'criture, toute une srie de signes graphologiques (d'espces concrtes ou d'impressions certaines), qui sont lis pour ainsi dire des p l e s et pareils des couples tiraills dans deux sens contraires, appels pourtant, indubitablement, des changes fructueux, cratifs. Je relverai d'abord qu'il serait faux d'inclure, dans le nombre des "couples" possibles, des "ples" qui ne peuvent pas avoir leur place dans la "sphre" de la v i e . Sous ce rapport, WIESER et KLAGES sont unanimes. Or, de mme que, physiologiquement, un muscle qui n'est plus contractile, qu'il soit rigide ou qu'il soit flasque, est en quelque sorte mort, ainsi e t la rigidit e t la flaccidit (des impressions, mais que l'il exerc saisit sans risque d'erreur) d'un trac signifient-elles la "mort". Et une criture "morte" est s a n s r y t h m e . La vie, et par consquent le rythme (de p o l a r i t naturellement dans la conjecture dont il s'agit ici), se situent, dans l'criture, sans exception, au juste (nanmoins relativement large) milieu, comme entre les deux branches d'une fourche, entre la flaccidit (le relchement) et la rigidit (le durcissement), ce qui veut dire: dans une z o n e d ' l a s t i c i t , d'une lasticit caractrise
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o u plutt par la souplesse et mme une certaine douceur, o u davantage par la fermet, une fermet que distingue ventuellement mme un certain "ressort" (en all. "Straffung"), mais qui n'exclura pas la flexibilit. Une liaison anguleuse peut fort bien tre la fois dure et fragile (cf. SULLY PRUDHOMME: Le vase bris), mais galement trs ferme, sans cependant tre rigide, et il n'est pas dit, dans ce cas, qu'il ne puisse pas maner d'elle, comme d'une corde de violon bien tendue, un ton chaud. C'est en d'autres mots, il est vrai ce que R. WIESER a fait observer, en commentant la zone moyenne (respect. l'tage moyen) des vers commenant par "Wenn du in der Winternacht" tracs par GOETHE. Soit dit en passant: Ici, nous avons affaire des "pieds de vers" au sens propre du terme, savoir quatre troches, la nuance prs que la brve du quatrime est "aprs texte", est "immatrielle" Les zones extrieures (resp. l'tage suprieur et l'tage infrieur) des quatre lignes crites abondent en courbes dont la souplesse et le dbit restent constants, l'instar de sources fiables qui ne se perdent pas inopinment, comme des oueds, dans le sable, de sources qui mme ne languissent et ne diminuent jamais. R. WIESER estime qu'il s'agit l d'un bel exemple de contrastes entre deux "ples" graphologiques qui signalent des contraires (des conflits possibles aussi) tels que raison et volont, d'un ct, et imagination et sentiment, de l'autre, mais qui effectivement, au lieu de se contrecarrer, se compltent et s'quilibrent heureusement les uns les autres, grce non point une sorte de banal paralllisme, mais en vertu d'un va-et-vient rythmique. Ouvrez incidemment "Systme", pp. 204-205! MICHON prsente l une criture trs anguleuse, contenant cependant "certaines courbes", et il relve qu'elle provient de la main d'un acaritre qui luttait prodigieusement, par religion et par vertu, contre sa nature pour en combattre au moins les aspects blessants. L'abb a insist plus d'une fois (Mthode, p. 144, p. ex.) sur les "contraires" susceptibles de se faire "contrepoids". Nous en avons parl nagure Il savait (p. 146) que les signes "ont logiquement leur action les uns sur les autres". Il ignorait encore les notions des r y t h m e s dont devaient traiter KLAGES et WIESER, mais il tait sur la bonne voie. Quant CRPIEUX-JAMIN, tout graphologue franais a lu le chapitre vou par l'auteur de l'ABC "l'criture rythme", mais dans lequel ce que je vois il n'est pas question de polarit, par contre de diffrents rythmes, bons ou mauvais, avec, comme critre, "une distribution 'symtrique' des mouvements forts ou faibles, petits ou grands, pais ou lgers, etc., revenant 'priodiquement' au cours d'un crit". R. WIESER a connu cet article, sans cependant le prendre "sous la loupe". Revenons-en, nous, "Mann"! Il est vrai que nous avons affaire, dans le trac de ce mot, une alternance, rpte, dans le temps et dans l'espace, de largeurs et d'troitesses et d'autres signes encore qui se ressemblent. Oui, il s'agit bien de rythme de priodicit. Mais ce rythme s'associe partiellement un rythme de polarit. L'on ne trouve, en effet, dans le droulement du mot, pas uniquement des signes similaires, mais galement des signes qui sont des antonymes et qui remplissent la fonction de ples contraires. Ces ples contraires ont cependant, en l'occurrence, ceci de commun, qu'ils sont "vivants". Spcifions! Les traits larges sont l'vidence souples. Ils ne font gure penser des lastiques desschs! Les resserrements ne rvlent jamais rien de dfinitivement bloqu. Ils dnotent plutt une contraction des forces destines leur dploiement cibl et efficace. Aux traits courbes (concaves ou convexes, et qu'il s'agisse de pleins ou de dlis) font contrepoids une srie d'angles aigus (soit la base, pointant vers le sud; soit au sommet, pointant vers le nord). Le trait en flexion de ces angles mme quand il porte l'accent mtrique n'est jamais rigide, voire la fois dur et cassant. Leur dli, mme s'il est "coinc" (dans les "n"), atteint au maximum le degr pophalien III. En aucun cas, il n'est sans "me"! Quant aux courbes mme celles qui circonscrivent la minuscule a, ovale pourtant -, elles sont toutes, manifestement, lastiques et lgantes, "vivantes"! En ce qui concerne les couples que je viens de prendre en compte, la c o n d i t i o n (sine qua non!) d'une i n t e r a c t i o n r y t h m i q u e possible est par consquent remplie: Leurs ples respectifs sont compris dans la large z o n e d ' l a s t i c i t , en de et au-del de laquelle il n'est plus question d'changes en quelque sorte "vitaux" entre les forces et les tendances symbolises par les signes graphologiques, en dehors de laquelle, en revanche, ces changes soit compensateurs pour le moins, soit rnovateurs et mme franchement crateurs sont en principe garantis. Je considre comme des effets de ce genre par exemple les deux fameux "n", qui m'apparaissent comme tant simultanment des espces de pare-chocs et des tremplins pour de nouveaux sauts. L'criture est assurment moins naturelle que si elle tait rythmique uniquement du point de vue de la priodicit. Elle est mieux articule, et surtout plus ordonne. Il va sans dire que cette ordonnance rsulte en bonne partie dj de l'troitesse secondaire. Mais la scriptrice et-elle privilgi cette sorte d'alternance entre le serr et le large, si elle n'avait pas vaguement pressenti les bienfaits du rythme de polarit? Tout, ici, est plus d'un gard dans tout (comme je ne me lasse pas de le redire dans l'vangliaire de Kells)! Il est u n e impression qui frappe avec insistance mon imagination chaque fois que je me repenche sur "Mann": l'impression de "voir", dans le trac de ce mot, une cavalire qui a russi dresser sa monture, et que cette monture est en mme temps la scriptrice cavalire elle-mme Quelle allure accorde-t-elle son "cheval"? Le galop? Non. Le trot? Non plus. Il s'agit, me semble-t-il, d'un rythme sui generis o alternent selon une loi qui n'est pas celle du mtronome, mais celle d'une similitude voulue, ainsi que d'une harmonisation, priodique e t polaire, voulue la rapidit et le ralenti, la fermet et l'aisance et, enfin, le rtrcissement (y compris l'adduction) et l'largissement (y compris l'abduction) "Suis-je donc, ici, en prsence d'un cas typique d'agap?", m'tais-je demand. Non, vraisemblablement; certainement, par contre, d'une de ces faons possibles (tantt subcorticale, tantt corticale, au demeurant) d'envisager la matrise de soi, une matrise que, finalement, sous-entend aussi l'agap, qu'on voie ou non en elle plutt un don
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du patrimoine hrditaire bien gard et bien cultiv, ou plutt une acquisition, plus mritoire encore, du libre arbitre soutenu par la grce de Dieu Pour clore cet expos sur les rythmes de priodicit et de polarit, voici encore une analyse, aussi succincte que possible, des quelques mots "Gute Besserung fr das Kind! stets Ihr H. Himmler" reproduits (comme "Mann" et le vers de GOETHE) dans "Handschrift-Rythmus-Persnlichkeit" de RODA WIESER. L'criture du "Reichsfhrer-SS" peut tre considre comme un paradigme 1 de pseudo-priodicit, 2 de pseudo-rythme et 3 d'une effrayante polarisation. Le trac est une suite sans interruption notable, sans faille ni fissure bien apparentes surtout, de lettres trs grandes et trs troites (d'o l'impression de "hauteur") et gnralement fortement appuyes, massues mme souvent dans des surlignements et des traits terminaux. Les courbes sont rares, et alors sans vritable souplesse (Voyez les s finals, conformes au modle scolaire). Un triangle remplace la courbe, pourtant prvue, dans le jambage du G. La liaison anguleuse domine. L ' i l l u s i o n possible de p r i o d i c i t est engendre par le fait que le scripteur tche manifestement de structurer ses mots, du moins en c e sens qu'il respecte des espaces relativement (!) larges entre ses lettres trs troites. Mais au nombre de ses lettres troites, plus ou moins consciemment rtrcies du reste, il en est dont les traits constitutifs verticaux sont en quelque sorte souds ou colls ensemble, telle enseigne que par exemple les e ("gothiques") de "Besserung", de "stets" et de "Himmler" sont pareils des i, la seule diffrence prs qu'il leur manque le point! Le graphologue allemand traduirait, psychologiquement, ce mode d'troitesse, par "sich zusammennehmen"; le graphologue de langue franaise, probablement par "tre sur ses gardes, s'efforcer de ne jamais perdre contenance". En dpit d'une certaine structuration des mots, il n'est donc pas question d'intervalles de temps et d'espace vraiment similaires. Nous n'avons, par ailleurs, pas affaire un phnomne graphologique comparable certains phnomnes naturels priodiques (flux et reflux de la mer, inspiration et expiration du poumon, p. ex.). Je ne prtendrai pas non plus que la suite des lettres de HEINRICH HIMMLER est analogue la cadence d'un mtronome. L'impression que suscite, dans notre esprit et dans notre sensibilit, cette succession, est nanmoins celle d'une "dmarche" plus ou moins mcanise! Nous notons videmment, comme corollaire, malgr la continuit apparemment imperturbable d'une affirmation forte et dmonstrative, l'absence d'un authentique r y t h m e de priodicit, respectivement la prsence d'un puissant pseudo-rythme de priodicit. Le complexe graphologique (la "Schriftgestalt", en all.), que forment principalement, chez le "Reichsfhrer-SS", la grandeur, la pression, l'troitesse dans les lettres, et la liaison des lettres (une connexion o l'il attentif dcle de ct et d'autre une solution de continuit reprise), constitue pour ainsi dire une "ligue" de signes, tous polariss, c'est--dire reprsents chacun excessivement par rapport leurs contraires respectifs. Au lieu de pouvoir, chacun selon son individualit, s'atteler eux aussi la tche commune, ces "contraires", destins tre des forces quilibrantes, sont pratiquement exclus du "concert". On les entend peut-tre, mais ils n'ont pas droit de vote. Dans l'optique de R. WIESER, il n'y a pas, dans ce cas, d'"lasticit polaire", et par consquent impossibilit d'change "vital", ou, plus justement encore, "la vie" manque chez les membres de cette "ligue". Ils sont tous, et chacun, "sans me"! Autrement dit: Ils ne sont plus "humains". Il s'agit, dans une criture polarise, et donc dpourvue de la portion congrue ncessaire la vie, d'un fonctionnement qui n'est plus "menschengemss" (qui n'est plus normal chez un tre humain), comme l'a soulign souvent R. WIESER J'aimerais, pour ma part, appeler l'attention aussi sur le degr pophalien qui prvaut massivement dans le graphisme qui nous occupe: le degr IVa, ce qui veut dire tte et force musculaire! Je nuance! J'ai signal l'une ou l'autre courbe, trop appuye cependant pour rentrer dans la catgorie II, subcorticale, souple. Mais soyons quitables, et accordons ce graphisme quelques incidences physiologiques qui quivalent, sinon au degr II, du moins au III. J'ai constat en outre plusieurs traits nettement striaires (degr V), en d'autres mots: "hypersensibles" (s'il m'est permis de prter des qualits humaines des choses), froids sans doute, mais fragiles comme le cristal. Dans tous ces cas-l, nous n'avons naturellement plus affaire, d'aprs mon sentiment, une p o l a r i s a t i o n "effrayante", mais "tragique" et "mouvante" dans un contexte par ailleurs quasiment nietzschen de surhomme Vous comprendrez tout de suite mon impression, si vous examinez bien par exemple le dbut du f de "fr", lequel s'il n'tait pas la fois tendu et fragile rappellerait le dbut du M ("marial", et dit RAYMOND TRILLAT) de la scriptrice de "Mann", ou bien la partie curviligne de l'initiale de "Kind", surmonte ensuite surcompensatoirement d'une barre appuye outrance. J'ai observ, enfin, un achoppement assurment rvlateur: Le B de l'poque est compos d'une boucle et de courbes que termine une espce d'accolade. A cette succession de courbes indices de dcadence pour un "Reichsfhrer-SS"? H. HIMMLER ne sait pas bien comment substituer des angles. Le produit graphique qui rsulte de son effort voyez l'initiale de "Besserung" est plutt maladroit esthtiquement, et, dans l'optique de la psychologie freudienne, srement une "Fehlleistung", un acte manqu, symptomatique. En fin de compte, le graphologue a devant ses yeux le trac d'un homme dont il peut supposer qu'il a tent de se comporter comme s'il tait un hros national moderne, pareil aux hros des temps reculs, un ACHILLE ou un HERCULE, un SIEGFRIED sans doute plus spcialement, mais qui, comme plus d'un de ces hros mythiques, n'tait pas invulnrable. Ce trac suggre vraiment, plutt qu'une haie naturelle, une palissade faite avec des pieux, avec des barres mtalliques mme: ligne Siegfried, Westwall, en miniature? Il dnote en tout cas le chef autoritaire qui, sur toute la ligne, est dcid faire preuve d'une volont la fois active et ractive, rpressive ventuellement, discipline et
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persvrante. C'est le caractre qui ne dfait pas les nuds, le caractre qui les tranche! Les p o l a r i s a t i o n s que j'ai releves la grandeur (respectivement la hauteur), la forte pression (y inclus des "massues d'Hercule"), l'angulosit et l'troitesse (juste nuance par quelques "largeurs secondaires") annonaient un scripteur qui n'tait, en principe, pas tendre non plus envers sa propre nature, et qui refoulait particulirement toutes les tendances que symbolisent (plus prcisment: qu'auraient symbolis) les espces graphologiques opposes celles qu'il privilgiait excessivement. Le "dialogue" question et rponse, doutes, perplexits et valuation tait a priori exclu sous tous les rapports que j'ai mentionns. Le chef de la Gestapo, puis de la Police du Reich, avait, l'instar de certains hros antiques, une fois pour toutes, abjur "le vice" et choisi "la vertu", une vertu stoque, germanique plus exactement, la loi, "mtier battant", si je puis dire, en tout cas une "vertu" qui ipso facto e t valorisait e t dfendait le sentiment de puissance dont il avait manifestement un immense besoin. H. HIMMLER s'est suicid. D'aprs les apparences, il a accompli cet acte pour ainsi dire logiquement, et uniquement sous le poids, srement crasant, de l'annihilation, en 1945, de toutes ses esprances. Etant donn que je ne connais sa biographie que superficiellement, je dois me borner mettre sur la balance des mobiles et des causes vraisemblables de son suicide quelques-unes des constatations graphologiques que j'ai faites ci-dessus. Souvenonsnous du B en soi courbe, mais adapt inconsciemment, n'en pas douter par le scripteur au style anguleux qu'il aimait! L'on s'aperoit au demeurant d'une autre correction peu convaincante, dans le mme mot. Un suicide n'est-il pas, souvent, un acte manqu en ce sens qu'il ne prouve pas ce que le suicidaire a tent, consciemment ou son insu, de dmontrer? Rappelons-nous surtout l'trcissement outr de toute une srie de lettres: une illustration patente d'une angoisse camoufle, refoule aussi, au moyen de mcanismes de surcompensation, mais qui treignait priodiquement, constamment mme, je prsume, l'homme apparemment si sr de lui-mme. Au mois de mai 1945, l'angoisse devait tre devenue difficilement plus longtemps soutenable. Que se passe-t-il lorsque, dans un circuit lectrique, l'intensit du courant atteint une limite maximum ne pas dpasser? Le fusible fond! Combien de fois nos ingnieurs ne dcouvrent-ils qu'au bout de longues recherches comme "la cause" d'une panne, qui a entran l'effondrement de tout un systme, tel "dtail" d'abord insouponn? J'ai appel l'attention plus haut sur le degr V, striaire, de quelques lettres, un degr qui est toujours, et probablement avant tout dans un contexte qui parat garantir la solidit et la fiabilit, un signe alarmant. Une criture, dont le r y t h m e d e p o l a r i t est trs f a i b l e , recle dj comme telle le risque de surprises dsagrables. Elle doit donner lieu un examen plus dtaill encore, quand ainsi que c'est le cas en l'occurrence des indices graphologiques nous permettent de conclure une dynamique de l'appareil psychique perturbe non seulement d'une faon presque habituelle par des excs, mais encore, passagrement, par des traits minces et fins, par consquent des diminutions de la force ordinaire, des dficiences qui rvlent la fois une tension et une vulnrabilit susceptibles de produire ventuellement un "court-circuit". 3 Qu'est-ce que le G r u n d r h y t h m u s ("grundrhythmus", rythme fondamental) selon R. WIESER? Remarquons d'abord que, dans une certaine mesure, dans une bonne mesure mme, il "concide" (le mot est de R. WIESER, op. cit., p. 28) avec le rythme de polarit, savoir dans la mesure mme o dj celui-ci n'quivaut jamais seulement un quilibre statique, ni mme un quilibre stable dfinitivement acquis, mais plutt un quilibre relativement stable, reconqurir cependant constamment. Un rythme de polarit je l'ai dit n'est pas identique une criture du plus ou moins banal juste milieu entre les ples contraires, une criture par exemple ni nettement troite, ni franchement large, et o aucun moment ne prvaut vraiment ni l'tage infrieur, ni l'tage suprieur (et caeteri, et caetera!), et dont nous devrions admettre que son auteur ignorera (ou: a ignor) jusqu' sa mort ce qu'est "la condition humaine" (Notre existence n'est-elle pas travail et peine? Cf. Sirach 40, 1. Et l'Ecclsiaste avait-il tort de penser cf. 9, 4 et suiv. qu'un chien vivant valait mieux qu'un lion mort, et que tout ce que nous sommes capables de faire de valable, nous serions bien inspirs, si nous le faisions?)! Souvenons-nous, deuximement, que lorsqu'il est question de rythme de polarit, on n'entend pas simplement voquer des polarits qu'il est possible de dnombrer, qui sont mesurables ou du moins valuables, et donc q u a n t i t a t i v e s , mais des polarits q u a l i t a t i v e s , d'extrmes en fait (du moins toujours par rapport d'autres polarits, des antonymes), et qui justement comme tels sont susceptibles sans exception de nous suggrer des qualits, positives ou ngatives, dites "Qualitten" ou "Disqualitten" chez WIESER, d'extrmes entre lesquels a concrtement lieu le "va-et-vient" (ingal, pas comme sur le mtier du tisserand) dont nous parlons L'extrme que reprsente par exemple l'angulosit excessive ne nous intresse plus (dans ce cadre) comme une forme parmi d'autres (que nous notons cependant dans notre inventaire), mais parce qu'elle dcle psychologiquement (et caractrologiquement) la raideur, la rigidit, quelque chose qui est peut-tre solide, mais dur comme le fer, ou dur et apparemment solide, mais cassant comme le verre (rappelons-nous le graphisme du "Reichsfhrer"!) et qui quivaut par consquent l' a b s e n c e de la v i e . Des courbes, larges et souples, comme celles que nous avons rencontres chez la scriptrice de "Mann", symbolisent en revanche (dans ce mme contexte du rythme de polarit d'abord, et dans celui du rythme fondamental ensuite) une agrable lasticit. Notre sensibilit les ressent comme v i v a n t e s . Il est clair (je l'ai d'ailleurs relev plus haut) que ce n'est pas uniquement l'impression de rigidit et de durcissement ("Verhrtung", chez WIESER), mais tout autant l'impression de relchement, de ramollissement et, finalement, de dissolution ("Zerlsung", dans la terminologie de WIESER) qui signalent l' a b s e n c e de la v i e , autrement dit "la mort" de "l'me".
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Voici, sur ce sujet de l'criture en tant que reflet, au travers de son "grundrhythmus", bon (en all. "stark") ou mauvais (en all. "schwach"), du degr de v i e (respectivement d' m e ) du scripteur, un extrait (que je traduis librement, fidlement nanmoins) d'une lettre de RODA WIESER (que j'ai eu la chance de connatre personnellement) date de Vienne le 9 mai 1967: "Un b o n grundrhythmus est une manifestation (une des manifestations possibles) de la participation du scripteur la vie de Dieu qui nous aime en pense et en action. Un m a u v a i s grundrhythmus signale que le scripteur ne s'en tient pas l'ordre universel, divin, et qu'il est sur le point ses risques et prils de sortir de cet ordre instaur par Dieu pour le bien de ses cratures. Il fait fi de la hirarchie dont il est, comme tre cr l'image de Dieu, une partie intgrante. Il tombe un niveau infrieur et dans le dsordre o rgne le diable qui, par dfinition, est celui qui brouille tout et qui, aprs avoir fait une victime de plus, s'en ira sans scrupule, en laissant derrire lui l'odeur cre du soufre laquelle on reconnat au bout du compte toujours son passage." Je ne qualifierais jamais de "porte et anime par un bon g r u n d r h y t h m u s " une criture, si les couples relativement importants de ples graphologiques (d'espces graphologiques antonymes, en d'autres mots) qui forment pour ainsi dire le squelette et la musculature de cette criture, ne sont pas, tous, dots d'un bon r y t h m e de p o l a r i t , autrement dit: si les deux antonymes de chacun de ces couples ne constituent pas, un peu l'instar d'un couple humain (homme et femme), une unit polaire, donc une unit dynamique de tendances et/ou de qualits opposes, mais qui sont presque sans cesse dans une relation rciproque d'changes fructueux et qui se font aussi variablement que naturellement contrepoids. Il y aura, forcment, dans une criture caractrise par un b o n rythme de polarit, au nombre des espces antonymes d'une certaine importance, des espces nes en quelque sorte directement du M(ouvement), et d'autres qui ont une affinit plus immdiate avec la F(orme), d'autres enfin qui revtent avant tout un rle sous le rapport de l'E(space), qui nous serviront de repres et d'indicateurs, mais qui nous intresseront spcialement dans la mesure o elles vhiculent des tendances et des qualits psychologiques. Vous vous souviendrez de couples de contraires tels que, par exemple: petitesse-grandeur, troitesse-largeur, trcissement-largissement, angle-fil, angle-courbe, arcadeguirlande, . incline sur la gauche-. incline sur la droite, . rgressive-. progressive, zone infrieure accentue-zone suprieure accentue (ou inversement), . pesante-. lgre, intermots chiches-intermots gnreux Au lieu de tcher de vous reprsenter, dans l'optique de la polarit que je viens d'voquer, "l'ossature" et "la musculature" d'une criture, vous pourrez vous rappeler quelques beaux colombages, ces constructions d'autrefois qui nous expliquent l e u r faon, statique videmment, le rythme de polarit Cela dit, je puis maintenant vous traduire la d f i n i t i o n du g r u n d r h y t h m u s donne par R. WIESER (op. cit. et les nombreux passages relatifs ce rythme que contient le dossier des relations pistolaires que j'ai entretenues avec l'auteur depuis 1965 jusque vers la fin de sa vie) Ainsi que je l'ai fait observer ci-dessus, ce rythme, "fondamental" (un terme qui rend sans doute mieux encore que "de base" de quoi il s'agit), "concide" suivant R. WIESER avec le rythme de polarit, mais il implique plus, et autre chose encore, que ce rythme de polarit comme tel. On ne peut ni le mesurer, ni mme l'valuer mathmatiquement. Il faut le sentir et le vivre. Notre empathie nous aidera souvent trouver les mots qui rendent les impressions qu'il suscite dans notre imagination et dans notre intelligence. "La dynamique" du grundrhythmus consiste essentiellement dans une "transformation" et dans un "renouvellement" continus, dans un "processus", dans un "devenir", dont nat pour le psychologue et caractrologue un ensemble, un t o u t . Et on le sait bien un t o u t est plus, est autre chose que la seule somme de ses parties. Dans ce tout, ce n'est ni la quantit, ni la puissance physique qui sont dcisives, mais uniquement l'impression de v i e , d'une certaine q u a l i t de vie qui en mane Ce tout a pour nous une m e , il a pour nous une v a l e u r "humaine" dans l'acception noble de ce terme! "Squelette" et "musculature" abritent un "cur" et un "poumon": une "me humaine" aussi Toute me humaine est unique, est "originale" dans le sens fort de ce mot. Elle est indivisible galement: Elle se rvle sous divers aspects (l'criture en est un) et de mille manires (dans l'criture galement). Dans le fond (voyez l'analogie avec le rythme fondamental), elle reste indfectiblement elle-mme, ce qu'elle tait depuis le premier instant de son existence. Cre, elle doit, au figur certes, s e crer, et s e recrer sans cesse. Un manuscrit qui dnote un bon rythme fondamental est un instantan de cette formation et de ce renouvellement continus, que le scripteur (la scriptrice) a l'imprieux devoir conscient ou non de raliser " l'image de D i e u ", dont le V e r b e incr est l' i m a g e parfaite, apparue aux yeux des hommes en JSUS-CHRIST. S'il ne remplit pas ce devoir, le scripteur court le risque de dchoir, de tomber dans un tat infrieur, comme je l'ai fait remarquer plus haut. Croyant au libre arbitre de l'homme (et par le fait mme sa responsabilit), R. WIESER ne partage pas le fatalisme du "vitaliste" KLAGES. Comme lui, elle admet des facteurs hrditaires et, par consquent, la thorie selon laquelle un certain nombre d'individus sont enclins la criminalit, mais non moins la possibilit qu'a normalement l'homme de prvenir e t le durcissement e t le relchement de son "me", ainsi qu' la possibilit, s'il est "tomb", de rcuprer la dignit originelle conforme la hirarchie de sa nature. J'ai soulign nagure (voyez mes vol. I et II) que L. KLAGES a retir un profit certain de la lecture d'abord de "Von der Physiognomik" et puis des quatre volumes intituls "Physiognomische Fragmente" de J. C. LAVATER. Pour l'laboration de ses notions du rythme et du formniveau, il a indubitablement puis dans l'expos du pasteur physiognomoniste (t. IV, p. 40) sur l' h o m o g n i t et l'harmonie, tout en prenant ensuite dans ses propres
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Grce vos connaissances graphologiques, vous avez vraisemblablement dj subodor galement l'analogie qui existe entre l'armure que suit le tisserand, et le leitbild (l'image anticipatrice) qui prside aux mouvements que nous excutons en crivant. L'acception, en graphologie, du mot "leitbild" est en soi double. Dj le modle scolaire de chaque lettre est une image obligatoirement anticipatrice, parce que - comme l'tymologie de "leitbild" le dit directive: Le scribe monastique avait en principe, quand il copiait un texte sacr,
ouvrages les prcautions ncessaires pour ne pas trahir, par des termes identiques ceux de LAVATER, ses sources. R. WIESER s'est familiarise ( une poque o elle avait dj fait Munich son doctorat rer. pol.) avec les principes de KLAGES, et elle ne s'en est jamais cache; bien au contraire! C'est concernant l'interprtation des concepts uniquement qu'elle est en dsaccord avec le philosophe "vitaliste". Tout en livrant s a dfinition du grundrhythmus, elle se rfre maintes fois un texte de GOETHE ("Parabase"), un texte dont la teneur je ne prtends pas la versification, gniale concorde entirement avec les ides de l'auteur du chapitre consacr l'homognit et l'harmonie. Quelques mots cls: 1 De GOETHE ("Freudig war der Geist bestrebt, zu erforschen, zu erfahren, wie Natur im Schaffen lebt. Und das ist das ewig Eine"). Je traduis: "Dans les uvres que produit la Nature, nous avons affaire l'Unique, vivant, ternel, au Tout unique, vivant, ternel, qui se manifeste d'innombrables faons, s a faon toutefois, sans exception; qui, bien qu'il se modifie continuellement, reste indfectiblement ce qu'il est; qui cre et forme, cre et transforme, et qui ne finira jamais d'tonner ceux qui l'observent, qui l'analysent et le vivent". 2 De LAVATER. Consultez soit le t. IV des "Physiognomische Fragmente", soit "Essai sur la Physiognomonie", t. II, p. 266! C'est de ce tome II que j'extrais les passages que voici: "Dans toutes ses organisations la n a t u r e opre du dedans au dehors... La mme force qui fait battre le cur meut aussi les doigts L'art, souvent, s'amuse apparier des pices dtaches, ou rapicer. La nature forme tout d'une pice et comme d'un mme jet. Toutes les parties d'un tel ensemble sont de mme nature. La nature diffrencie cependant: Le fruit de la branche a d'un pommier n'est pas exactement pareil celui de la branche b. Que de choses htrognes, que d'incongruits, n'observe-t-on pas dans des uvres considres pourtant comme des uvres d'art! Partout o la nature est l'uvre il n'y a qu' u n e forme, comme u n e racine, u n seul E s p r i t . Tout, dans l'homme, drive d'une mme source, et il est toujours le mme. Nanmoins sa mutabilit est limite, et il ne peut pas changer n'importe comment, mais uniquement s a manire. C'est selon c e s principes que la nature cre et forme la moindre des plantes, comme le plus sublime des tres humains. Vous avez t o u t compris! Mme la raison pour laquelle le "vitaliste" KLAGES n'a pas os reprendre le mot "Esprit" de LAVATER. Reportons-nous tout de mme encore un texte o il est question de l' E s p r i t , et que le pasteur connaissait trs bien (et que sans doute KLAGES n'ignorait pas), le passage de la premire Lettre aux Corinthiens o l'aptre PAUL soulignait qu'"un seul et mme Esprit opre toutes ces choses" ( savoir la distribution chacun, comme il veut, de dons de toutes sortes), "car, comme le corps est u n et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgr leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il du Christ Vous tes le corps du Christ, et vous tes ses membres, chacun pour sa part." Saint Paul parle, d'une part, d'un corps rel (form par la nature, et en principe homogne par consquent) et, de l'autre, d'un corps au figur, ou mystique, et o l'homognit, et la vie, et l'esprit sont, dans u n sens, rels, dans un autre sens sans doute souvent un postulat. Quand nous parlons (avec R. WIESER plus particulirement qu'avec L. KLAGES) d'une criture anime par un bon rythme fondamental (et donc certainement caractrise par l'homognit), nous faisons auparavant ( notre insu, force de le faire) une sorte de transfert ou, autrement dit, une projection. En vrit, nous sommes bien obligs d'oublier qu'un manuscrit est une uvre d'art, si nous tenons voir et entendre (si je peux parler ainsi) son message. Prterions-nous une peinture (et songeons, dessein, une toile d'un grand tel que PICASSO) un bon, voire un fort grundrhythmus? Dans un manuscrit, nous voyons effectivement (nous sommes en tant que graphologues en tout cas censs voir) un tre humain agir, marcher, se faire "entendre" au moyen de gestes. Le m a n u s c r i t est l' a u t e u r , un corps qui a un "esprit", s o n esprit individuel. Nous n'analysons pas une uvre produite par la Nature, ou par Dieu, pas mme l'uvre ralise par un homme ou une femme, mais c e t homme, c e t t e femme mmes. Nous sommes logiques, lorsque nous nous mettons suivre les gestes de ce "personnage", porter un jugement sur ces gestes (ils sont adapts la "situation", ou non; ils montrent si le personnage est typiquement humain, ou non, spcialement s'il est "lastique", flexible, ou non, et s'il se durcit ou au contraire se laisse aller, et s'carte ainsi du "projet" de son Crateur), et compter et interprter les "pulsations" de son "cur". A bon droit (car, d'une certaine manire tout est dans tout), les graphologues ont de tout temps projet dans toute criture manuscrite son auteur! RODA WIESER nous a appris nous conduire l'gard de cet auteur en "mdecins" et en "psychothrapeutes" capables de l'"ausculter", de jauger l'aspect q u a l i t a t i f de sa n a t u r e , le degr actuel de son quilibre s p i r i t u e l en tant que membre d'une socit h u m a i n e , et se prononcer sur la rectitude ou une ventuelle dviance (par gocentrisme soit de raidissement, soit de relchement) de son comportement.
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s'en tenir, analogiquement, certains modes de formation de ses lettres (d'excution et de liaison de leurs lments graphiques) relativement (voire trs) prcis, dans un cadre dtermin. Ce leitbild lui tait en rgle gnrale impos. Il venait de l'extrieur. La marge de manuvre qu'avait le scribe pour donner libre cours l'expression de tel ou tel "leitbild" dans la signification que nous attachons secondement, et plus habituellement ce mot, savoir l'expression (d'ordinaire plutt inconsciente que vraiment consciente) de tel idal, de telle affinit, de telle sympathie ou inclination, d'un "leitbild" venant par consquent de l'intrieur, tait d'emble (puisque le leitbild venu du dehors avait la priorit) assez mince. Voici, dans ces deux perspectives, quelques memoranda: 1. Dans le cas concret de Kells, le leitbild venu de l'extrieur (impos supposons! par les directives d'un scriptorium approuves par l'Abb du monastre) tait-il svre, contraignant? Distinguons! Ce leitbild tait (en principe) indubitablement rigoureux en ce qui concernait la facture mme correcte, soigne et adapte dans sa dimension au cadre des pages et au nombre des lignes de chaque page du texte crire. Il tait, en revanche, manifestement libral par rapport au style, plus exactement l'unicit, voire l'homognit du style. A cet gard, le scribe avait sa disposition, pour de nombreuses lettres, tout un "set" de variantes (et je fais abstraction, ici, de l'alphabet largi et en partie absolument personnel du scribe B!), de la capitale, par l'onciale et la semi-onciale, la minuscule carolingienne! 2. FR. HENRY admet que trois "mains" (scribes) ont collabor B. MEEHAN estime mais avec une prudence plus frappante encore que celle de HENRY, et des prcautions quelquefois comme si le sentier menant une paternit certaine tait verglac que quatre "mains" se sont partag la noble et astreignante besogne. Les deux palographes sont grosso modo du mme avis en ce qui regarde la main nomme main B. 3. B est le seul de ces scribes (possibles) qui ait d'abord hsit entre plusieurs "images directives"; le seul aussi qui ait os ensuite se servir, dans d'assez longs passages, d'une criture entirement personnelle, apte cependant non seulement transmettre objectivement (d'une faon suffisamment lisible encore aujourd'hui) un message, mais en outre exprimer les idaux et les penchants les plus importants du messager: une criture qui est certes autre chose qu'une squence correcte de lettres soignes, qui est, plus que les critures A, C et D, un "tissu", solide, et de "l'armure" duquel, trs originale, il est relativement facile de s'apercevoir. Il me paratrait moins ais de porter sur cette criture un jugement de valeur sous l'angle wiesrien du "grundrhythmus". Jamais autant que je puisse en juger le trac de B ne s'loigne assez d'une fermet encore lastique pour qu'il s'agisse de rigidit; jamais assez non plus, dans le sens inverse, d'une souplesse en de de laquelle il ne serait plus question d'lasticit, mais de relchement et de mollesse. A ces gards, le leitbild du scribe B concide avec les exigences de "l'agap", c'est--dire d'un amour bien ordonn de soi-mme et des autres, congnital sans doute chez tout homme normal, caractristique en tout cas chez tout homme qui cherche (et serait-ce son insu) tout naturellement en toute chose le vrai et le beau et ce qui est juste et quitable. L'on dtecte, en sus, dans ce graphisme, le besoin qu'prouve son auteur de faire priodiquement la navette entre certains extrmes (relatifs), spcialement le haut et le bas, et de maintenir ainsi, entre les domaines et les tendances (psychiques et physiques) qu'ils symbolisent, un quilibre non point statique, mais cet quilibre dynamique dont nous avons parl propos du rythme de polarit. 4. Je crois avoir dmontr que le scribe B a laiss de nombreuses traces, ineffaables, de sa main, plus prcisment de son criture que j'ai appele "hybride", sur des pages de texte dont on a prt la paternit d'autres mains que la main B. Il ne peut s'agir l, mon sens, d'"ufs dposs par un coucou dans des nids trangers". La logique ne nous force-t-elle pas de penser que c'est B qui a trac les pages en question (au minimum les passages des pages en question), et qu'il est, en les traant, retomb478 ici ou l dans une des faons d'crire (cf. particulirement les
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Rappelons-nous, entre autres, les fort surprenantes "concidences" que voici:
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ff. 20v-26v) pour lesquelles il avait une affinit naturelle, ou du moins lective? Tout expert en criture saisira les raisons de mes soupons. J'ai l'impression que ds qu'il crivait "en hybride" une criture pourtant encore moins courante que le latin "classique", et pas coulante du tout B se sentait libre, et bien dans sa peau, et je comprends qu'il soit quelquefois retourn, plus instinctivement que consciemment, induit en tentation par ses amours d'antan, cette faon d'crire Quand il crit "en hybride", il n'prouve, me semble-t-il, en rgle gnrale aucun besoin de simplifier le trac. S'il crit "en latin", en latin "canonique" une criture qu'il matrise, lui, pourtant aussi bien que n'importe quelle autre "main" il parat en revanche saisir avec soulagement les conjonctures o il est oblig soit de simplifier le trac (parce qu'il y a inopinment, vers la fin d'une ligne, manque d'espace), soit, au contraire, de l'amplifier (parce qu'il s'agit "absolument" de "chasser" le danger qu'un vide ne se produise). De ces deux phnomnes, j'ai donn, au cours de mon analyse de l'vangliaire, beaucoup d'exemples. J'en rappelle un: la contraction, au f. 20v, ligne 3, du m et du o (un o termin par un petit trait en abduction): B crit en fait "dono". Au lecteur de deviner qu'il doit lire "domo"! Ce qui, en l'occurrence, nous intrigue, ce n'est pas la question de savoir moyennant quel mcanisme mental le lecteur comprend cette simplification, mais pourquoi l'instar de tant d'autres abrviations, de tant d'autres finales dites "in fugam vacui", et de tant d'autres particularits que l'on dcouvre d'abord chez B (et qui, mon sens, sont frquemment soit des "mini-images directives", soit pour le moins des idiotismes) cette contraction est (apparemment) si souvent "reprise" telle quelle par les mains A, C et D! 5. Nous avons pris acte un peu plus haut de la distinction faire entre le leitbild (l'image directive et anticipatrice) "venu de l'extrieur" et un leitbild "venu de l'intrieur". Dans le premier cas, un modle est impos, ou pour le moins fortement recommand, au scripteur. Dans le second cas, il est question d'une reprsentation mentale d'un mouvement graphique, d'une forme graphique ou d'un autre phnomne de ce genre, que le scripteur aime, ou pour lequel au moins son subconscient ressent une sympathie, et de la ralisation duquel (par le geste graphique) il attend, d'une faon galement plutt diffuse, une satisfaction. L'un(e) d'entre nous escompte peut-tre comme rsultat principal de ses efforts une ordonnance limpide de la page et, l'autre, la beaut du texte. En apposant sa signature surdimensionne sous une transaction immobilire, un notaire esprera que sa "griffe" en impose et qu'elle confirme l'importance la fois du contrat et de celui qui en a t l'agent incontournable. Tel scripteur solitaire, peu entendu dans le monde, prouvera peut-tre un plaisir trs particulier entendre sa plume grincer au contact du papier (un effet d'une "image" directive aussi: acoustique). Il va sans dire que nous avons tous, en tant que scripteurs, gnralement plusieurs images directives. Assez souvent, elles fusionnent; pas ce point cependant que l'une ou l'autre ne se dmarque pas plus ou moins de l'ensemble. J'ai connu une institutrice d'cole primaire qui avait manifestement deux images directives globales, dont elle affichait soit l'une, soit l'autre, selon les destinataires de ses lettres. Le premier des deux "leitbilder" correspondait au modle propos par le guide officiel du Dpartement cantonal de l'Instruction publique. Ce modle, venu "du dehors", la scriptrice l'avait donc pleinement adopt et "incorpor". En l'examinant de prs, je n'en dcouvrais pas moins, dans la "rplique" pistolaire qu'en offrait l'institutrice, certains modes de liaison lgrement diffrents des formes prvues par le modle, et surtout des nuances quant aux proportions, assez difficiles voir d'emble, perceptibles tout de mme, du "tissu" apparemment strictement scolaire de ces
1: Un s "hybride" (irlandais), que j'ai nomm "s-crosse", et que l'on rencontre frquemment dans les pages dues au scribe B (voyez p. ex. "ihs" au f. 20r et "suos" au f. 21r), s'est gar dans le mot "tempes(-tate)" du f. 13v (un folio attribu par HENRY e t par MEEHAN la "main" A), comme un tranger, dans un milieu "classique", "canonique" 2: Des M/m "hybrides", pareils ceux de "Mortuos" et de "matri" du f. 20v, se trouvent, o on ne les attendait pas non plus, et bien entendu galement comme s'il s'agissait d'intrus, l'un en tant qu'initiale de "Maria" au f. 326v et, l'autre, comme finale de "CUm" au f. 331r (des folios que les palographes mentionns ci-dessus attribuent aussi la "main" A)
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messages: des idiotismes, par consquent, en regard du modle! Le second leitbild venait, en revanche, ostensiblement "du dedans". J'avais affaire, l, une criture aux allures "artistiques", un peu excentriques, intentionnellement hors du commun. Quelle satisfaction la scriptrice espraitelle de la ralisation de sa premire image directive, sinon vraisemblablement celle de montrer qu'elle devait assurment tre une trs bonne enseignante, puisqu'elle assumait aussi, volontairement et entirement, elle-mme les efforts qu'elle exigeait de ses lves? Qu'elle souhaitait au demeurant que les autres ne voient pas en elle un individu simplement "normal", qu'ils la reconnaissent sa juste valeur, celle son avis d'une excellente institutrice, certes, mais galement celle d'une artiste et, somme toute, d'une individualit peu ordinaire, d'une personnalit importante, son second leitbild nous en livre nettement, formellement, la preuve! Quelle sera l'image directive qui, parmi d'autres probablement, caractrisera principalement l'individu qui aime ses aises et de l souvent une vie dans l'aisance, et qui ne ressent aucune envie de "s'infliger" des impratifs moraux? C'est l'individu qui, si son gosme tourne la criminalit, ne commettra normalement pas d'assassinat, mais qui, au lieu de gagner sa vie " la sueur de son front", sera port voler pour se procurer certaines commodits, mentir aussi, et trahir ses amis (sa patrie mme ventuellement), par crainte de devoir renoncer tel ou tel profit. Il aura beau avoir l'esprit malin; la laxit de son me prvaudra, et il sera incapable d'empcher l'habitude qu'il a d'viter l'effort, et de s'esquiver face sa conscience morale ordinairement endormie (qui toutefois peut transitoirement tre en veil), de percer du moins par-ci par-l sous le facis, premire vue peut-tre anodin ou conciliant, de son graphisme! A l'oppos du type dont il vient d'tre question, nous avons le criminel potentiel qui fait cruellement dfaut l'agap (cet amour je l'ai relev prcdemment la fois altruiste et, bien ordonn, de soi-mme, et dont l'enjeu peut tre la vie ou la mort de l'me), parce que l'gosme a durci "les fibres" de son "cur". Je puis renvoyer, dans ce contexte, l'analyse que j'ai donne plus haut de l'criture de H. HIMMLER, dont le rythme de polarit et, par le fait mme, le rythme fondamental ("intrinsque", pourrait-on dire aussi) est mis part quelques aspects qui nous meuvent "effrayant", et se rvle d'ailleurs dj dans l'image directive dominante, comparable du moins d'un certain point de vue une "palissade faite avec des pieux mtalliques", ou une "ligne Siegfried en miniature". 6. Deux corollaires: A. Mfiez-vous, lorsqu'un manuel ou un article de revue vous prsente une plus ou moins longue numration de particularits graphologiques susceptibles prtendment d'tre considres comme des indices quasiment certains d'un penchant la criminalit, si vous ne trouvez pas en tte de cette liste la mention du trac mou et du trac rigide, autrement dit soit du leitbild du relchement, soit du leitbild du durcissement, ou bien de la prsence de l'un et de l'autre dans l'citure interprter. Il est vrai que tendance et acte ne sont pas identiques. L'occasion, dit-on, fait le larron. Mais il est indubitable galement qu'on ne prsagera jamais rien de bon ni de la laxit, ni de l'endurcissement. Souvent, du reste, l'une et l'autre de ces deux sortes de traits seront accompagnes d'autres qualits de mauvais augure: la texture du trait mou sera, par exemple, granule, poreuse, amorphe ou opaque; et la raideur du trait se joindra, par exemple, la massue, l'angle aigu ou, au contraire, l'angle obtus. Nous aurons alors affaire, en sus d'un leitbild typique, "venu de l'intrieur", tel ou tel idiotisme, "venu" par dfinition, le plus souvent "de l'intrieur", trs prcis. Or, un idiotisme indniable vaudra toujours plus qu'une douzaine de possibilits, de probabilits mme. L'expert aurait, le cas chant, non seulement la certitude morale que le manuscrit qu'il tient sous ses yeux est de la main d'un criminel au moins virtuel; il serait, en outre, en mesure d'en identifier avec un peu de chance tt ou tard l'auteur. B. N'est-il pas a priori vain de chercher dans les textes sacrs de l'vangliaire de Kells, transcrits soigneusement selon un leitbild "venu de l'extrieur", l'expression des "images intrieures" du scribe monastique? J'ai rpondu par avance cette question: Deux occasions, minces, relles cependant, s'offraient de temps autre au copiste d'utiliser des formes graphiques personnelles, ou du moins proches de son style priv, plus naturel et donc plus expressif que celui qui lui tait impos ("du dehors") par sa fonction. La premire de ces opportunits pouvait lui tre
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fournie par le manque de l'espace ncessaire pour finir sans violer la marge un mot au bout d'une ligne, et la seconde, par un excs, imprvu, d'espace, un excs qui l'obligeait allonger, et ventuellement agrandir et enrichir une ou plusieurs lettres, soit vers la fin d'une ligne, soit entre les mots d'une ligne, afin de prvenir l'apparition fcheuse d'un vide. Or, le scribe a profit maintes fois des deux possibilits! Je dois, et peux me borner rappeler pour chacune de ces deux (principales) situations un ou au maximum quelques exemples, puisque j'ai dress des listes concernant le manque d'espace et l'excs d'espace, et dont plusieurs renferment toute une panoplie de formes employes ("imagines", "inventes" et, parfois, en quelque sorte "fabriques" pour la circonstance) par le scribe. a) Un exemple concernant le manque d'espace: la "contraction" d'une partie du m et d'une partie du o, dans "domo", la fin de la ligne 3 du f. 20v, faite par la main B, afin de ne pas lser la marge de droite de ce folio. Cette abrviation implique un mouvement formateur libre et relativement ample. Le plein et le dli s'y dtachent nettement. Nous avons affaire, dans une perspective pophalienne, un heureux mlange des degrs II et III, et, dans une optique wiesrienne, une "dynamique" comme elle est propre aux rythmes de priodicit et de polarit. La "contraction" est impeccable grammaticalement et physiologiquement! Du point de vue du grundrhythmus (perceptible videmment en miniature seulement), elle se trouve au juste milieu entre le Charybde du trac flasque et le Scylla du trac rigide (ou inversement). Quoique claire et ferme, elle est lastique, et on l'prouve comme plus spontane et comme plus immdiatement expressive par consquent que les lettres qui la prcdent. On sent, dans la sret avec laquelle elle est excute, la satisfaction que procure l'il et au sens tactile de son auteur la cration de formes souples et lgantes, en d'autres termes: l'effet d'un leitbild "venu de l'intrieur". Aprs avoir suivi le mouvement dont est issue la contraction que j'ai appele le "o queue", et que j'incline considrer comme un petit prototype (je ne l'ai pas trouv avant le f. 20v), suivez si vous voulez bien le mouvement duquel est ne l'abrviation, du mme genre, dans "demo(-nia)" au f. 206v et de "symo(-nem)" au f. 207r et, enfin, de "admo(-dum)" au f. 284v: un choix que j'ai fait au hasard! Le f. 284v est attribu (vous le savez dj) par MEEHAN la main D; par HENRY, la main A. Les ff. 206v et 207r sont prts par les deux auteurs la main C. b) Quelques exemples qui ont trait un excs de place, et o le scribe monastique a cru devoir substituer, sur un parcours plus ou moins long, aux lettres prvues par l'alphabet officiel, des formes alphabtiques de sa propre invention et que, de surcrot, il amplifiait, qu'il allongeait et talait selon les circonstances, dans le but, manifeste, de prvenir chez le lecteur l'impression d'une lacune et, de l, en quelque sorte l'illusion d'un "trou dans le tissu" du message vanglique. Au f. 8v, le scribe (A, suivant MEEHAN et HENRY) rpartit encore l'espace superflu (par rapport au nombre des mots, et de la dimension de ces mots, placer dans le cadre du folio) sur plusieurs fins de mots. Du s officiel d'une terminaison, il fait un "s-remorque". Dans quatre cas, il transforme le m final canonique en un "m-remorque". Deux de ces "remorques" sont situes en fin de ligne; les deux autres, chacune l'intrieur d'une ligne. Aucune des cinq "remorques" n'a une longueur trop grande par rapport aux autres, et que ncessaire pour obvier au vide, et d'viter au lecteur cette impression. Nous devinons chez le scribe monastique un besoin moral d'quit et, esthtique, d'harmonie. Notons toutefois galement ce fait, qu'il trahit dans ce que je viens de faire observer qu'il trahit "ds ce folio 8v", suis-je tent de dire (car je ne puis m'empcher de voir dans l'intelligent copiste de cette page dj "la main B": en quelque sorte le "dbutant" qui n'a pas encore l'audace dont il fera preuve aux ff. 20r et suivants) le peu de sympathie qu'il prouve pour le clich: Chacun des quatre "m-remorques" ressemble aux trois autres, mais aucun des quatre n'est pareil l'un des trois autres! Je renvoie naturellement mes listes relatives au "s-remorque", au "m-remorque" et d'autres lettres qui jouent dans le Book un rle soit identique, soit analogue (de "long vehicle", ou d' "attelage"). Je sais que ma terminologie n'est pas toujours entirement adquate, mais pourvu qu'on se comprenne Au f. 20v, le mot "ihs" frappe immdiatement notre regard. Compare avec son "s-remorque", la "remorque" de "diebus" au f. 8v est petite. Il en est de mme des "remorques" par exemple de "petrus" et de "andream" du 8v. L'initiale du monogramme du Christ est un simple i classique,
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certes reli la lettre finale du mot qui le prcde: trop peu de choses assurment, si nous voulions y voir un vrai "attelage", assez videmment, s'il suffit d'voquer un "capot" La lettre centrale du monogramme "in fugam vacui", le h, fort allong, fait par contre "long vehicle", et son s reprsente une "remorque" assez importante. Toutes les "remorques" du f. 8v (un s, quatre m) se composent de traits courbes. Elles sont par consquent, au figur, "anima". Considres (mentalement) ensemble, elles signalent, chez le copiste qui les a traces, d'une faon diffuse assurment, rellement nanmoins, comme leitbild une sympathie pour ce qui est quitable, agrable, harmonieux. Pris conjointement, et rapports la main B (qui les a indubitablement tracs), le h et le s, largis l'un et l'autre "in fugam vacui", du f. 20v ne provoquent pas d'emble, pour le moins vaguement, chez nous cette impression en quelque sorte unique, mais plutt celle d'un alliage d'images directrices. Anima et animus sont bien marqus, cependant sans doute assez frquemment aussi en conflit l'un(e) avec l'autre. Le "s-remorque" contient en effet plus d'angles que de traits arrondis: il est apparent au style "hybride", que B a commenc ds les ff. 20r-20v mler au style "classique". De ce point de vue, le "s-remorque" du monogramme du Christ enclav "in fugam vacui" dans ce folio, ressortit au style "mixte" du scribe, et il reflte en premier lieu non pas forcment le combat, naturel chez l'tre humain, entre des tendances masculines et des tendances fminines (au sens large de ces termes), mais le dilemme (dont nous avons parl) entre les inclinations congnitales du moine et les us et les coutumes auxquels l'avaient habitu ses tudes et son statut de religieux. Au f. 21r, B retourne ds la premire ligne au "s-remorque" que nous avons rencontr au f. 8v, donc "classique"; mais il l'largit sensiblement. L'abrviation de JESUM, "ihm" (ligne 14 de ce f. 21r), est de nouveau presque "classique". Ses contours l'exception de quelques passages sont sans angles. Nous n'avons pas pu ne pas l'apercevoir dj en examinant (au f. 20v) celle de JESUS, "ihs", car l'abrviation "ihm" au f. 21r est dore, plus exactement: et son h, et son s sont des "lettres en or"; ce qui n'est pas le cas du monogramme "ihs" du f. 20v, o le h uniquement est une lettre de ce genre, et moins clatante que le h de "ihm" au f. 21r. L'abrviation "ihm" de ce f. 21r "chasse" surtout plus de vide que celle du f. 20v. La longueur de cette dernire (autrement dit: son extension horizontale) est d' peine 5 cm, tandis que celle du monogramme du f. 21r atteint presque 8 cm. Quel crescendo! Au f. 8v, il n'tait encore question tout d'abord, dans chaque cas d'"in fugam vacui", que d'une seule lettre (un m, un s) qui faisait "remorque" par rapport un mot, qui pouvait tre situ la fin d'une ligne ou bien l'intrieur d'une ligne. Dans le m, c'taient les deux premiers traits (verticaux) de la lettre qui constituaient "l'attelage" (au figur, l'vidence: le "cheval", les "chevaux" attels ou "moteur et capot"), et le troisime trait, allong et amplifi, le "vehicule", tout au plus relativement grand. Dans un complexe tel que le "ihs" ("in fugam vacui"), qui est plus qu'une lettre unique, du f. 20v, c'est le i qui devenait dans mon imagination, dans ma manire de voir du moins, soutenable, si je ne m'abuse, mais qui n'est peut-tre jamais venue l'esprit au scribe de Kells, quand il annihilait des vides: une question de leitbild galement, en dfinitive "l'attelage". Le h (son trait initial et sa boucle, allonge et agrandie, et mme colorie) tait le "vhicule" (d'une dimension, dj absolument, au minimum assez grande: un "camion", un "char", un "chariot ridelles", qu'importe?), et le s largi quoique "hybride" et, comme tel, aprs des lettres en soi "classiques", sinon dconcertant, du moins surprenant479 - logiquement la "remorque"! "Tout est relatif", dit-on. Dans le Livre de Kells presque tout je dirais: tout, hormis le texte sacr trac suivant un leitbild "venu de l'extrieur" est (bien avant ALBERT EINSTEIN) relatif. Le tout y est par exemple au moins aussi souvent, et de beaucoup de faons, dans la partie, que la partie n'y est tout naturellement dans le tout. Et je ne reviens pas sur une logique, certains moments en tout cas, me semble-t-il, plurivalente!
Il y avait, au f. 15v, ligne 2, une petite cration "in fugam vacui", savoir l'abrviation de dominus: "dns", qui est tout la fois typique ("l'attelage" est reprsent par le d, largi sur la gauche; le "vhicule" par le n, largi sur la droite, et la "remorque" par le s, largi par aplatissement partiel), bien articule et homogne. Il y aura au f. 328v, ligne 16, un "in-fugam-vacui" graphologiquement analogue: "ihs".
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M'carterais-je maintenant moi-mme de notre logique bivalente, si aprs avoir considr autrefois et reconsidr brivement aujourd'hui le "ihm" du f. 21r, j'avais encore l' impression de voir passer devant mes yeux un "long vehicle" (vous connaissez l'avertissement: "peut basculer"), certes pas n'importe lequel, un vhicule imposant et lgant, peut-tre en route pour un festival? Je reviendrai sur ma comparaison, parce que comparaison n'est pas raison, et pour une autre raison encore. Du point de vue qui dans cette revue d'un certain nombre de crations "in fugam vacui", migraphologiques et mi-artistiques, par le copiste nous occupe principalement, donc du point de vue du leitbild, retenons du bref examen des ff. 20v et 21r, spcialement 1 la crainte du copiste de se fixer un antipode et son dsir de retourner le plus tt possible au large "milieu dynamique et lastique" situ entre les ples contraires, quels qu'ils soient (angle-courbe, style "classique" style "hybride", entre autres), et 2 son besoin d'imaginer et de produire de temps en temps des couples de formes graphologiques et ornementales, qui se correspondent harmonieusement, en d'autres mots son besoin de symtrie. Les nombreuses correspondances qui rgnent, au f. 21r, entre le h et le m, allongs et visiblement plus "travaills" que le h et le s du f. 20v, trahissent indubitablement ce dsir. Au f. 271v, aprs la troisime ligne, nous avons affaire, dans uestras ("in patientia possidebitis animas vestras"), au fate du crescendo que j'ai signal un peu plus haut. Quel "convoi"!? Quelle "composition", en tout cas, de correspondances, graphologiquement intressantes trs gnralement, instructives spcialement dans l'optique des images directives du scribe monastique! Quelle fte! Mais allons "in medias res"! Jetez tout d'abord un regard sur le jambage du r, semblable en l'occurrence un pilot, ou une charnire; un repre du moins, assurment! "Sautez" maintenant, graduellement, du second trait, vertical, du u au trait vertical du s hampe, et puis celui du r (semi-oncial)! Passez pareillement du trait initial du u, arrondi (convexe), au moins sa base, au trait par lequel dbute le e (eattelage, "e-avant-train"), de l au trait descendant du t, et ensuite aux deux traits galement descendants du a! Vous ferez bien de prendre en compte, dans la mme perspective, la premire courbe ( gauche) du s-remorque. Procdez analogiquement en ce qui regarde les traits suprieurs, tirs et flexueux, du e, du s hampe, du r et du s-remorque, et, finalement, les traits infrieurs du e, du t, ainsi que celui, sinistrogyre, du s-remorque! Ne manquez pas de noter que ce trait infrieur, sinistrogyre, a son origine dans la boucle ( droite) de ce s final, et que cette boucle fait pendant harmonieusement celle qui forme l'avant-train du e! Au fur et mesure que vous aurez fait passer sous votre regard, et intrioris pour ainsi dire, les mouvements et les formes sur lesquelles j'ai attir ci-dessus l'attention, vous aurez de plus en plus pris conscience que la composition, qu' est effectivement le mot uestras, recle toute une gamme d'images directives. Vous aurez, je pense, remarqu aussi que le scribe n'a pas abus de la libert qu'il avait quand il lui fallait obvier un vide, et qu'il a trac le u et le a de "uestras" comme il venait encore justement de les crire dans "uestra" de la ligne prcdente, donc tout fait conformment au modle impos pour la transcription du texte ordinaire, autrement dit conformment au leitbild "venu de l'extrieur". Vous ne vous tes pas tromps, chre lectrice et cher lecteur, si vous avez vu percer dj une image directive "venue de l'intrieur" dans le simple petit renforcement que le copiste a donn au jambage du t. Vous dtecterez la nuance, si vous comparez ce jambage avec celui du t du f. 270r, ligne 16. Lisez aussi aux ff. 214v-215r ce qui est dit l sur l'homme qui, avant de construire une maison, a voulu tre sr qu'il ne la btissait pas sur le sable! Symboliquement, le trait vertical du r sonde et stabilise. Sous un autre angle, il fait charnire. Il spare et unit, et maintient, le t et le a. Le trait vertical du u, du s ( hampe abductive), du t, du r et du a, conjointement avec le trait horizontal qui forme la partie suprieure (allonge) du t, disent "animus": fermet et stabilit, raison et "gomtrie". Les traits courbes, parfois flexueux, presque caressants, ou pour ainsi dire ports par le vent (voyez particulirement la hampe du s et celle du r), trahissent videmment l'lment "anima": sentiment et sensibilit, imagination et fantaisie, et "posie".
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J'ai appel l'attention ci-dessus aussi sur une srie de formes graphologiques similaires et qui se suivent intervalles de temps et d'espace similaires, sur des contraires aussi, mais qui se font pendant ou contrepoids. Nous comprenons depuis un bon moment galement ce langage: le langage du rythme, du rythme de priodicit ou de polarit. L'un des deux dit sans doute besoin d'harmonie, sens musical peut-tre mme, et, l'autre, certainement dsir d'quilibre. L'un et l'autre dnotent chez le scripteur "vie", vie dans l'acception propre du terme, mais le second (le rythme de polarit), en outre, vie dans une signification plus spirituelle. L'absence, dans tout cet important "infugam vacui", autant de l'antipode du relchement que de l'antipode du raidissement, nous signale spcialement la dynamique du leitbild appel par R. WIESER "l'agap". Que l'image anticipatrice d'une "vie" certes ordonne, mais qui ne soit pas trop gne dans son expansion, joue chez le scribe (monastique pourtant) aussi un rle, vous vous en tes assurment rendu compte! La composition uestras, on le constate, ne renferme pas toute une gamme d'images seulement, mais tout un programme d'action. Elle nous fournit, en sus, en tout cas si nous prenons en considration encore les "in-fugam vacui" des ff. 8v, 20v et 21r, sinon toute la matire souhaitable, pour le moins la matire suffisante pour nous faire une ide approximative de la personnalit du moine. 7. Si je pouvais me reprsenter concrtement ce moine, ce scribe monastique, cette "main", suivant la terminologie des palographes..! Dans la circonstance qui nous occupe, ces spcialistes divergent mme en ce qui regarde cette main, autrement dit le scribe monastique anonyme auquel le style du f. 271v devrait, selon eux, en principe nous ramener. FR. HENRY prte ce folio la "main" C. B. MEEHAN prfre l'attribuer la "main" D. J'ignore malheureusement les arguments sur lesquels les deux auteurs fondent chacun son hypothse, mais je suppose que ni l'un ni l'autre n'a except de la paternit qu'il privilgie, le "in-fugam-vacui" dont nous parlons. Ainsi que je l'ai fait observer il y a quelques instants, mon optique graphologique du double leitbild, incontournable quand il est question d'expertise, ne me permet pas de dtecter d'indices susceptibles de mettre srieusement en doute l'identit de la main qui a crit le texte courant du f. 271v et de la main qui a trac uestras. Les repres que constituent les lments graphologiques de uestras rendent par contre tout le moins incertaines les "pistes" C et D. Heureusement, je peux dans la perspective qui est en l'occurrence la mienne faire d'une pierre deux coups (ce n'est pas la premire fois!). HENRY considre en effet les ff. 189r-289r comme devant, entre autres, faire partie du fief de la main C. De ces folios, MEEHAN a simplement retranch, pour les prter sa main D, les ff. 243 (13e ligne)-289r. Ces folios frappent notre regard gnralement (par la dimension de l'criture p. ex.) plus que la plupart des folios prcdents (189r-243), et d'autres du reste encore, mais qui, dans ce cadre, ne rclament pas immdiatement notre attention: les ff. 164r-187v surtout, que HENRY prtait C, et que MEEHAN a cd analogiquement D. Que, pour l'expert, la seule dimension, dtache des proportions, du leitbild dans lequel elle prend source, et de ses alliances avec d'autres espces graphologiques, ne signifie pas grand-chose, je le redis en passant Je n'aurais en revanche pas mme besoin de souligner que le fait que uestras est situ, par une heureuse concidence, peu prs au milieu d'un domaine attribu par HENRY un scribe C, et, par MEEHAN, un scribe D, me convient parfaitement! Comme juge, j'ai de la chance: Inopinment, deux tmoins au lieu d' un se prsenteront la barre! Allons voir encore une fois quelques "coins" particulirement intressants de ce "centre", avant d'explorer ensuite sa "priphrie"! Le e qui sert pour ainsi dire d'attelage (ou de tracteur) au s hampe de la longue composition uestras est un sosie du e qui clt, au f. 18r (main A), le mot "prodidisse"; un sosie, en outre, du e qui constitue, au f. 141v (nettement C pour HENRY, dj C galement pour MEEHAN, mais un peu de justesse, aprs des folios prts A), l'attelage du mot "eius". Ce mot est plac "in fugam vacui", exactement comme l'est "uestras", aprs la troisime ligne du folio, et bien au milieu de la
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ligne480. Ce n'est pas tout! Examinez bien le texte (que j'ai comment il y a longtemps), trac ( l'encre rouge), "in fugam vacui" entre les deux "socles" du cadre architectural du f. 183r: Ce texte reproduit d'une manire relativement libre (c.--dire suivant un leitbild agissant de l'intrieur du scripteur) une ligne ("crucifigentes eum diuise") du texte courant situ vis--vis (crit, bien entendu, conformment au leitbild canonique). Le texte renferme deux "e-attelages" qui sont de toute vidence semblables non seulement formellement, mais intrinsquement (je veux naturellement dire: dans leur mouvement), ceux dont je viens de faire mention. Or, le premier de ces e largement tals, et qu'on ne reconnatrait que difficilement, s'ils ne portaient pas chacun leur "calotte", le e-in-fugam-vacui du f. 18r, est attribu implicitement (avec le folio en question) par MEEHAN et par HENRY la main A. Le deuxime (f. 141v) est prt, par l'un et par l'autre galement, la main C; le troisime (de "uestras"), C par HENRY, par MEEHAN en revanche D. Le f. 183r fait partie, selon les deux palographes, du domaine de la main C. Pour moi, l'insertion appele combler l'espace vide, que j'ai dit, correspond entirement au graphisme de la main B! Je reviendrai sur le cas. Je signale en attendant seulement la similitude tout fait caractristique qui rgne entre le trait abductif du second e du f. 183r, d'une part, et, d'autre part, le trait de la hampe du s de "stant" (f. 20v, B), le trait pareillement abductif du e de "Iterum" au f. 25v: tous, certainement, main B! Passons au premier s de uestras, un s hampe Comme je viens de le faire observer, par anticipation, en parlant des e-in-fugam-vacui du f. 183r (des "sosies" du e de uestras), le copiste (et dessinateur ses heures) a fait de la hampe de ce s un trait abductif outrance, et qui ressemble plusieurs traits suprieurs, allongs, de lettres qui sont dues indubitablement au scribe B. Ces traits suprieurs qu'on peut considrer, grosso modo, comme des traits horizontaux, ne sont jamais des traits droits. Ce sont des traits doucement sinueux, pareils gnralement des ondes longues, des vagues en quelque sorte aplaties, sans franges, sans creux ni crtes notables. Regardez - aprs "stant" et Iterum" encore le mot "istam", plac au milieu de la ligne 6 du f. 267v (un fief de C selon HENRY, mais de D d'aprs MEEHAN)! On devine dans les trois hampes allonges qu'il s'agisse de la hampe d'un s ou d'un e un seul et mme "esprit", pour ne pas dire un mme "code gntique"! Ne manquez pas de suivre, au f. 25v (main B, sans conteste), les mouvements dont drivent les mots "ecce mater tua"! Dans ce cas d' "expertise", deux choses frappent presque immdiatement l'analyste, savoir, premirement, l'admirable analogie qui rgne entre les initiales, "hybrides", e, m et t des trois mots, comme entre les convexits initiales des lettres e, t et a de uestras (que j'ai releves plus haut) au f. 271v, et, secondement, l'analogie qui existe entre, d'un ct, le mouvement, dgressif, du e au c (d'ecce), du m au a (de mater), ainsi que du t au u (de tua) de ce f. 25v, et, de l'autre, derechef au f. 271v, dans uestras encore, entre le mouvement dgressif de la terminaison de la hampe abductive du s, et le mouvement dgressif de la hampe du r: ce qui provoque l'impression d'un gladiolement allant du sommet du s jusqu' la lettre a, et, de surcrot,
Le fait m'apparat significatif, et je le mentionne, bien que, dans ce contexte, je ne me proccupe pas du symbolisme de la mise en page, et que je tienne compte en principe des "in-fugam-vacui" uniquement dans la mesure o il s'agit l de mouvements et de formes plus ou moins proches de l'criture mme, entendez d'une criture suffisamment spontane pour qu'elle soit apte rvler des images directives nes dans l'intrieur du scripteur (du copiste). Le phnomne dont je viens de faire mention se rencontre relativement souvent, d'une faon ingalement prononce, il est vrai, mais tout au long de l'vangliaire. Souvenons-nous dans ce contexte aussi de la rpartition du texte de plusieurs pages dues certainement la main B, comme s'il s'agissait d'un pome, en "strophes" Les q u a t r e mains ont-elles donc t "dresses" ainsi par un instructeur? N'avons-nous pas affaire plutt u n scribe principal qui avait le sens de la gomtrie et de l'harmonie, mais qui a, nanmoins, d peu peu "se faire la main"? J'opte pour cette alternative. Mesurez vous-mme chre lectrice, cher lecteur les tapes parcourues, le c r e s c e n d o ingal, patent cependant, des dbuts jusqu'au f. 271v (au moins!), en jetant un coup d'il encore sur "et aedorum" au milieu de la premire ligne du f. 11v et ensuite sur (entre autres) les ff. 20v-23v, 36v (ligne 7), 68r (10), 99r ("magister XPI"), 99v (3), 112r (6 et 11), 149v (11), 165 (13), 183v (2) et 267v (6).
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l'illusion que la hampe du s, qui s'tire au-dessus du t-in-fugam-vacui, est une espce de haut plateau481. Notez, enfin, la vraiment surprenante spontanit du geste avec laquelle le scribe B a excut la longue finale de "mater" et de l'initiale, longue aussi, de "tua"! La courbe qui prolonge le r (une lettre classique) est d'un seul jet. Que de virages, pris avec une tonnante sret, dans l'introduction du t (une lettre "hybride")! Ces gestes taient pour ainsi dire "annoncs" dans la liaison de "uia" et de "et", ligne 17 du f. 25r. On les retrouve modifis l'instar de variations d'un motif dans "fulgor et", ligne 10 du f. 127v (B, encore). Je ne vois pas en vertu de quelle logique il serait possible de prter les "in-fugam-vacui" que je viens de mentionner, une autre main que celle du scribe B. On ne plagie pas des "mouvements formateurs" tels que ceux du f. 25v, qui refltent manifestement des images anticipatrices propres au scripteur en question, et qui sont en l'occurrence indiscutablement des idiotismes. Aprs avoir dcouvert au f. 18r (A, selon nos palographes) un sosie du e-in-fugam-vacui de uestras, nous trouvons au f. 16v (A galement) tout d'un coup quatre sosies du t-in-fugam-vacui du "convoi"! Ces quatre sont les seuls t de ce genre que j'aie dtects aux ff. 8v-19v. Des t dont le trait suprieur uniquement est prolong dans le but d'obvier un vide, des t devenus ainsi des "t flche", vous en apercevrez beaucoup dans ces pages attribues la main A. Ils jouent l videmment (comme je l'ai fait remarquer ailleurs, il y a longtemps) leur faon le mme rle que toute une srie d'autres lettres que le copiste a munies d'une "rallonge". A l'antipode des ff. 8v-19v, c.--d. aux ff. 292v et suivants (attribus, l'instar des premiers, par MEEHAN et par HENRY la main A), le scnario est analogue: Les t-in-fugam-vacui proprement parler sont rares; les "t flche", en revanche comme d'autres lettres (s, a, e, r) que le scribe a garnies d'une "rallonge" relativement nombreux482. Voici la liste des mots que termine un t, dont aussi bien la partie suprieure (la barre) que la partie infrieure (le trait descendant concave droite) sont allonges "in fugam vacui": "baptizabat" (298v), "ibant" (307v), "sit" (313r), "adfert" (330v), "sit" (331r), et "maneat" (336v). Tous ces t sont similaires, et semblables483 au t-in-fugamvacui de uestras.
Il est vident que si nous voulons, comme a n a l y s t e s , tre mme de prendre conscience d'analogies pareilles, qui concernent simultanment le mouvement, la forme et l'espace graphiques, et qui sont inconcevables sans l'influence exerce sur le scripteur par certaines images directives venues principalement de son intrieur, nous devons auparavant, peu peu, mais tout prix, nous avoir "f a i t l ' i l ". Il nous faut savoir v o i r pour ainsi dire la fois la fort e t les arbres, les arbres e t la fort que reprsentent la page et les lettres, les lettres e t la page crites, les gnralits e t les idiotismes, et vice versa, qu'est susceptible de receler et de dceler m m e un folio de l'vangliaire de Kells! Une fable me revient l'esprit: celle o LA FONTAINE va jusqu' prtendre qu'il "n'est, pour v o i r , que l ' i l du m a t r e ". 482 On ne peut pas parler de tout. Je ne prends pas en considration en tant que lettres-in-fugam-vacui des lettres telles que des n et des u parfois largis aussi dans le but d'viter des vides. Pourquoi? Parce qu'il s'agit dans ces cas, sous l'angle du s y m b o l i s m e spatial, avant tout d' e s p a c e m e n t entre deux lettres verticales (deux fts, quand il est question de la capitalis N), et seulement secondairement dans la traverse d' a l l o n g e m e n t . Nous n'avons de surcrot pas affaire, dans des n/N et des u/U largis, aux valeurs symboliques des traits longs et peu prs p a r a l l l e s dans la dimension horizontale. Remarquons que ce qui par rapport au symbolisme inhrent l'allongement fait en soi dfaut dans des n/N et des u/U largis, est au moins partiellement compens, si ces lettres, employes "in fugam vacui", sont munies d'empattements. Nous avons trait "jadis" de cette sorte d'enrichissement (d'enrichissement et de finissage tout la fois, comme s'il s'agissait de caractres gravs au ciseau) de beaucoup de lettres du Book. J'utilisais alors, au lieu d'empattement (un terme que j'ai appris connatre plus tard dans un manuel de typographie), encore le mot d'origine arabe devenu "serif" en anglais et, en allemand, soit "das Serif", soit "die Serife", au pluriel "Serifen". Les empattements, vous le savez, sont de petits traits, parfois semblables des coins fendre, situs l'extrmit (suprieure ou/et infrieure) du trait principal de la lettre en question, et d'ordinaire perpendiculaires ce trait. Le rle que jouent les empattements n'est pas seulement dcoratif. Ils facilitent la lecture, et cela un double point de vue: Par leur prcision (un ft pareil un bton n'a pas le relief que possde un ft avec empattement) et ensuite parce que, dans la mesure mme o leur forme tient de l'horizontale, ils engendrent une espce de flux qui guide l'il dans le suivi de la ligne. Contemplez, dans cette perspective, tout particulirement le mot FINIUNT au f. 11v! D'autres bons exemples, moins frappants cependant, vous attendent aux ff. 133r, 292v, 293v et 294r... 483 Mais il ne s'agit pas de clichs! Chacune de ces 6 lettres destines chasser dans tel contexte certain, telle impression de vide vraisemblable, a ses nuances! Mme chaque "rallonge", le scribe confre si possible un "rien"
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J'ai tendu mon examen galement aux ff. 130v-140v, que MEEHAN prte aussi la main A, contrairement HENRY, qui les attribue la main C. Voici mon constat: Je n'ai rencontr dans ces folios une bonne vingtaine - aucun "t-in-fugam-vacui" dans la signification troite que j'accorde cette dnomination. Vu la proportion, relativement faible, de cette catgorie de t-in-fugam-vacui dans les autres folios considrs par HENRY et par MEEHAN comme des domaines de la main A, leur absence dans les ff. 130v-140v ne pse vraiment pas lourd. L'impact de cette absence dans notre optique des parents, et spcialement des paternits est pratiquement nul; cela d'autant plus srement qu'en ce qui concerne la rpartition des lettres garnies d'une "rallonge" aucun changement notable n'a lieu dans ces folios. Il y a plthore, comme ailleurs, de "rallongesin-fugam-vacui", que le prolongement dont il s'agit prenne son dpart au fate de la lettre (en sus des t flche: des s classiques et des r semi-onciaux munis de traits latraux allongs, droits ou non), la base de la lettre (des a dont le trait infrieur final se fait plus ou moins largement abductif) ou juste au-dessus du milieu de la lettre (des e calotte dont la traverse est prolonge) Puisque uestras fait partie selon HENRY du domaine d'une main C, mais suivant MEEHAN de celui d'une main D, quelque chose ne joue pas chez l'un et chez l'autre palographe dans leur manire d'apprhender et d'apprcier graphologiquement la composition du f. 271v et les "t-infugam-vacui" (au sens strict de la dfinition) des folios attribus la main A. Qu'on tienne C ou D pour l'auteur du f. 271v (et dans ce cas forcment, mon avis, galement pour l'auteur de la composition uestras), on exclut ipso facto l'identit entre cette main et la main A, ainsi que bien entendu entre cette main et la main B. Or, les "t-in-fugam-vacui" des pages A sont semblables, quant l'essentiel, entre eux, et chacun d'eux est pareillement semblable au "t-in-fugam-vacui" de uestras. En ce qui concerne B, reportons-nous encore une fois aux passages de l'vangliaire dont les deux palographes estiment que c'est ce scribe qui en est le pre, et comparons les "t-in-fugamvacui" que ces passages renferment avec le t de uestras! Je voudrais seulement, avant de procder cette revue, encore prciser ce que j'ai fait remarquer, il y a quelques instants, propos des "nuances" que revtent en rgle gnrale tout naturellement ces t (comme au demeurant les autres lettres que le copiste a transformes en "bouche-trous" certes, mais non sans d'ordinaire les valoriser simultanment au double point de vue optique et expressif). Le t de uestras a ceci de particulier qu'il n'est pas une des nombreuses variations ou nuances d'un certain type484 de "t-in-fugam-vacui" dans l'acception propre et plnire que je prte ce
plus justement un certain quelque chose qui la prserve de la strotypie, par exemple (voyez f. 329r!) un "t flche" un fleuron, comme s'il voulait en faire un "rai-de-cur" Si vous preniez maintenant un crayon et si vous redessiniez la queue leu leu la demi-douzaine de t qui sont, dans l'acception plnire de la dnomination, des "t-infugam-vacui" tracs il y a une douzaine de sicles, vous auriez sous vos yeux, s o i t (probablement) l'image d'une c o m p o s i t i o n un peu analogue celle de "uestras", s o i t (peut-tre) comme s'il s'agissait d'un mini-film fait d'une succession de six flashes l'illusion d'une a p p a r i t i o n vague et fugitive de la personnalit du moine, auteur de ces lettres-dessins, crivant Nous serions, en revanche, vous et moi, de plutt tristes "experts", si nous considrions les nuances propres chacune de ces lettres-dessins (chez l'une, par exemple, une terminaison nette de l'un des deux traits allongs, et, chez l'autre, une terminaison spirale; chez l'une, l'un de ces deux traits horizontaux pareil une flche et, chez l'autre, avec des passages onduls), non pas comme des variations, normales, d'un mme caractre, d'un seul et mme scribe (surtout quand on sait que ce scribe a une nature d'artiste), mais sans autre forme de procs (sans analyse des proportions, du rythme) immdiatement comme des indices trs suspects, voire comme la preuve que nous avons affaire plusieurs "mains". 484 Je ne prends donc pas le mot t y p e dans le sens d'un modle purement idal et qui par consquent n'existe pas dans la ralit. Quant l'alternative "nuances" "variations", je renvoie (dans la perspective de l'volution de la graphologie) J.-H. MICHON: Systme, pp. 131-174. Pour l'abb, "les espces" sont des "nuances de genres". "La nature ne va pas par dissonnance"; elle va "par nuances". Il propose l'criture de CHATEAUBRIAND comme un "type" de l'intuitivit pure; celle d'AMPRE comme "une nuance" de ce type. "La nuance d'Ampre", dit-il, "rentre naturellement dans les intuitifs". Il croit que l'criture incline est "l'criture-type" de la sensibilit. "Les nuances de cette criture", ne manque-t-il pas de faire observer, "doivent tre multiples". Il ajoute pourtant de suite qu'il les a "rduites trois, bien tranches". Nous nous en apercevons: Il y a "nuance" et "nuance". Puis, MICHON "nuance" son affirmation, en relevant
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terme (grammaticalement sans doute ce "sujet logique"). Il est ce que, dans notre imagination, pourrait tre, voire devrait tre ce type! En effet, aussi bien dans sa partie suprieure que dans sa partie infrieure, il correspond entirement au concept d'un t "largi in fugam vacui". Son trait suprieur est plusieurs fois plus long que ne le serait, dans cette page 271v mme, un t canonique. Mais il est, l'instar de ce t, horizontal et rectiligne. Dans sa partie infrieure, courbe, on retrouve, comme dans une premire vague ou onde, la guirlande du t officiel (pour le moins le dbut, caractristique, de la guirlande), et ensuite, en tant que prolongement de la premire vague ou onde, encore et similairement, le mouvement et la forme typiques de la guirlande. Voici la liste des principaux "t-in-fugam-vacui" typiques que reclent les folios attribus mme par MEEHAN et HENRY au scribe B: Il s'agit des finales de "mundauit" (f. 20r), "siluit" (20v), "saluat" (21r), "elegit" (21v), "est" (24r), "lauit" (25r), "arfaxat" (26r, col. 1) et "uenerunt" (128v). Nous avons affaire, en revanche, chez le mme scribe, des variations ( des "nuances", dans la terminologie de l'auteur de "Systme de graphologie") du "t-in-fugam-vacui type" sous les aspects suivants: 1 Le trait horizontal suprieur, allong, est pareil celui du type; le trait infrieur, allong, est par contre ondul: Il ressemble une suite de guirlandes basses. Le premier exemple de cette sorte de variations nous est fourni au f. 5v, range 5, case 5, dans le mot "Incipit". Vous trouverez facilement plusieurs "t-in-fugam-vacui" simples (des "t flche"; autrement dit des t dont le trait suprieur seulement est allong) dj plus haut, dj au f. 3v, ainsi que directement au-dessus de la case 5 du f. 5v (case 5 de la range 4) Ces "t flche" abondent dans les pages B, comme dans celles que HENRY et MEEHAN prtent d'autres mains. Je n'insiste pas! Au 20v, "stant" (un mot dont le s avec sa hampe en abduction a retenu, il n'y a pas longtemps, toute notre attention) se termine par une de ces variations. Dans la mme catgorie rentrent les finales des mots "stabit" (21v) et "dicit" (23r, ligne 2). La terminaison du dernier mot, difficile dchiffrer ("it"), de la ligne 10 du f. 23r est, certainement, une variation du t-in-fugam-vacui-type. Les finales, presque effaces, des lignes 1 et 4, sont, vraisemblablement, aussi des variations de la sorte dont je parle ici. Notez, au f. 24r, ligne 18, le t final largi de "sanauit" que le copiste a rattach paradoxalement, mais comme en jouant, l'initiale s du mot! Moyennant ce jeu, il rpare l'entorse faite l'odonnance de la page. Le mot aurait en effet d trouver place, entirement, la fin de la ligne 17. Un "saut" du f. 24r au 128v, et nous avons devant nos yeux, dans la finale de "sicut", de nouveau une variation du type du "t-in-fugam-vacui". Passons enfin au f. B 290r! Nous y apercevrons presque immdiatement deux "Explicit" l'encre rouge et dont chacun nous livre encore une authentique variation de cette premire sorte de la forme typique du "t-in-fugam-vacui". 2 La finale de "ascendit", au f. 23v, nous offre l'exemple d'une variation du type du "t-infugam-vacui" sous l'aspect que voici: Le trait infrieur du t ne diffre gure de celui du type. Son trait suprieur, par contre, ressemble une accolade trs large, constitue de deux courbes horizontales dont la rencontre forme un angle aigu, saillant. L'affinit de cette variation avec le "style mixte" du scribe B est patente. Mais avez-vous remarqu que la variation de la finale de "adfert" au f. 330v main A, selon MEEHAN et HENRY fait pendant celle de ce f. 23v? Dans "l'accolade" du trait suprieur nous avons abstraction faite de nuances sans impact notable sur le signe mme tout simplement dans un cas un angle aigu saillant et, dans l'autre, un angle aigu rentrant. Et, si vous jetez un regard sur le folio situ vis--vis du 330v, le 331r, avez-vous l'impression que le t de "sit" (une variation aspect 1) diffre graphologiquement (et psychologiquement) du t de "stabit" du f. 21v (B), ou du t de "sanauit" du f. 24r (B) ou du t du premier "Explicit" du f. 290r (B galement)? Non, je suppose. Si, pourtant, un doute vous inquitait
qu'il existe effectivement une quatrime "nuance" d'criture sensible, fort curieuse, celle de la sensibilit contenue, du moins partiellement contenue, propre beaucoup de "lutteurs", de prtres spcialement, du prtre qu'il est lui-mme aussi. Rflexion faite, il tient compte de quatre "espces" de sensibilit. "L'analyste", souligne-t-il enfin, n'oubliera jamais de considrer "chaque nuance de facult" comme isole, et de l'tudier en regard des autres dispositions et manifestations de l'me susceptibles de lui servir "de contrepoids".
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encore, je vous demanderais de vous souvenir de ce que j'ai dit prcdemment sur le m ("hybride", insulaire) qui clt "Cum" au dbut de la quatrime ligne du 331r. Non seulement le "t-infugam-vacui" du mot "sit" a ses "sosies" dans les pages B, mais encore le m de "Cum". Avant de vous reporter aux folios attribus mme par HENRY et MEEHAN au scribe B, faites une brve halte "chez Maria", au bas du f. 326v! Examinez ensuite encore une fois les initiales de "Mortuum" et de "matri" du f. 20v, de "maior" et de "mecum" du f. 23v, ainsi que celles de "mundi" et de "mulierem" du f. 24r (toutes B). Le m de "Cum", comme celui de "Maria", l'un et l'autre sis sur un terrain attribu la main A, sont incompatibles avec le style somme toute canonique de cette main. Il y a longtemps que nous nous sommes pos la question de savoir s'il tait logique d'admettre que ces m/M l'instar au demeurant de tel o "hybride" (irlandais, insulaire)485 et de tout un assortiment de s jambage "hybrides" (irlandais, insulaires) taient comparables des "ufs de coucou" que B aurait "pondus" dans les "nids" de A, de C et de D. On n'aura pas oubli l'explication que partageront vraisemblablement et l'expert en criture et le connaisseur de la psychologie "des profondeurs" que j'ai donne de ce genre d' "garements". Il ne viendra probablement l'esprit d'aucun commentateur du Livre d'imaginer que l'imagination cratrice a tellement fait dfaut A, C et D, qu'ils ont prouv chacun de temps en temps un urgent besoin d'aller puiser pour ainsi dire un peu d'eau frache la source de B! A propos de "sosies", voire de "frres": Il y a, au 330v, en sus du t-in-fugam-vacui de "adfert" (variante angle rentrant), dont le trait suprieur fait pendant au trait suprieur du t-in-fugam-vacui de "ascendit" (variante angle saillant) du f. 13v, la fameuse majuscule S ("SI quis") polygonale j'en ai fait mention dans un autre contexte, antrieurement dont la gomtrie montre une vidente affinit avec le S de "Sedens", polygonal aussi, du f. 24r, et plus encore avec le relativement norme O polygonal (6 angles rentrants, 10 angles saillants) qui, dans le nom "JOhannis" du dbut du mme folio 24r (B, on le sait!), fait suite au J initial, zoomorphe. 3 Le "t-in-fugam-vacui" de "apparuerunt", au f. 126r (folio attribu par HENRY C, mais par MEEHAN B), nous livre un troisime paradigme d'une variation du type du "t-in-fugam-vacui". Dans ce cas, les deux traits horizontaux largis sont l'exception de leur longueur identiques: Chacun d'eux est une ligne courbe (comme celle de la ligne infrieure du t de "uestras") o alternent symtriquement convexits et concavits. Remarquez que le N qui prcde le t final (la variation dont il s'agit en l'occurrence) du mot "apparuerunt" est une lettre largie aussi (j'ai voqu un peu plus haut, dans une note, ces N), mais une lettre qui est formellement l'antipode de notre troisime variation. Cette variation est, dans sa plus grande partie, courbe. Le N, par contre, est anguleux. Sa traverse est mme en zigzag B est le "spcialiste" non seulement de l'ondulation, mais galement, et plus encore du zigzag. Dans "discesserunt", au f. 127r, il renchrit; il "double la ration". Le zigzag rentre dans la notion d'animus. Quand il est associ au trait ondoyant, nous avons affaire videmment une des nombreuses expressions de B de son dilemme psychologique animus-anima, et naturellement aussi son sens aigu des polarits. Retournons au f. 20v! Dans "ihs" (fin de la ligne 5), le h est courbe et largi. Le s-remorque qui lui fait suite est large galement, mais garni d'angles saillants et d'angles rentrants. "Inluminans", au f. 26v, nous livre sous l'aspect du zigzag et de l'largissement "in fugam vacui" un cas similaire. Pas de problme! Mais: Pourquoi les autres "mains" ne cessent-t-elles pas d'imiter, apparemment, B? Comment, autrement dit, et concrtement, est-il par exemple possible d'admettre que le A de "Ait" du f. 245v, les A de "AT" et de "Alter" du f. 248r, le A de "Aut" du f. 249r et celui du mme mot "Aut" du f. 250r, aient t tracs soit (suivant HENRY) par la main C, soit (selon MEEHAN) par la main D? Ces A sont en ralit des variations (des varits) les unes plutt "anima", les autres plutt "animus" du A, au mme titre que par exemple, et parmi beaucoup d'autres les A de "Facilius" du f. 23r, de "Annorum" et de "Adducunt" du f. 24v et de "Agusti" du f. 26r! Je renvoie aux listes que j'ai
Le o de "syco(-morum)", ligne 4, f. 262r (C, selon HENRY; D, suivant MEEHAN). Vous en trouvez de parfaits sosies, des frres plutt, dans par exemple les mots "osculo" (f. 23v), "orationis" et "iohannis" (24r), et surtout dans la terminaison de "ego" (f. 25r, deuxime "strophe" l'encre rouge).
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dresses de ces majuscules. Est-il, en particulier, vraisemblable que "AT" (dont le T renferme un zigzag) et la traverse de l'initiale de "Aut" du f. 249r (qui est une squence de lignes formant entre elles des angles rentrants et des angles saillants) soient dus une autre main qu' la main B? On m'objectera peut-tre que je confonds le peintre avec le scribe. Je rpondrai, sans gnraliser486, que dans les cas qui en ce moment nous occupent, scribe et peintre (dessinateur, illustrateur) sont, mon avis, tout un. En expertise, on ne dtache jamais un signe de son contexte! Or, du contexte du A, mis en vidence, de "Adducunt" du f. 24v (B) fait dj intimement partie un d (j'ai appel l'attention sur ce "couple", en tablissant mes listes), un d oncial qui est tout fait pareil celui qui est prsent au f. 23v (B), dans le mot (stylistiquement "mixte") "ascendit" (le mot dont le tin-fugam-vacui est une variation du type du t-in-fugam-vacui du f. 271v). Ce d, nous le rencontrons encore ailleurs chez B. Voyez, entre autres, "quod" (26v, 2e colonne, ligne 8), "custodite" (25r, ligne 18), "benedicens" (23v, ligne 17), "ascendit" (23v, ligne 18) et "Similitudinem" (23r, ligne 16) Remarquez que le d de "duob:" (23v, ligne 16) est un d oncial "hybridis", modifi " l'irlandaise", par B. Le d qui, dans "Adducunt", suit le d oncial, est un d semi-oncial (!) "hybridis", en d'autres mots lui aussi mtamorphos " l'irlandaise" par B. Un scribe de la comptence en "crativit" d'un B tait indubitablement (me semble-t-il) capable d'exercer galement le mtier de dessinateur, de peintre, d'illustrateur En clair: Ce n'est pas, mon sens, un peintre X que sont attribuables les A mis en vedette aux ff. 23r-26r, mais au scribe B, copiste certes, artiste galement, pour le moins en l'occurrence, mais en d'autres occasions probablement encore, en bien plus d'occasions qu'on ne sera port le supposer, tant qu'on n'osera pas envisager la possibilit que B puisse tre la main principale du Book Lorsque B passe un autre "style" que les trois "styles" ("classique" ou "canonique", "hybride" et "personnel") que nous lui connaissons, ce n'est pas le facis gnral de ce nouveau "style" qui le trahira. C'est au contraire ce facis gnral qui donne le change. Ce sont ainsi que je l'ai montr prcdemment les rares passages dans ce facis gnral o B "retombe" dans l'un ou l'autre de ses "atavismes", qui permettent au graphologue ( condition qu'il ait lu et relu l'vangliaire) de dtecter le vritable auteur des pages (au moins des endroits) en question. Ce serait un effet du hasard, si vous aperceviez immdiatement aux ff. 245v et suivants un domaine que HENRY et MEEHAN ont srement explor aussi attentivement que moi, et dans lequel ils affirment (pour le moins implicitement) n'avoir rien dcouvert qui puisse appartenir la main B un d oncial, donc un d dont la hampe, importante, est la fois en abduction vers le haut et en adduction sur la gauche, l'instar des divers d que j'ai signals en parlant du mot "Adducunt". Ce serait, par contre, un effet d'une attention insuffisamment soutenue, si, en tudiant les folios 245v et suivants (que MEEHAN ne prte pas, comme HENRY, C, mais D), vous ne vous rendiez pas compte d'une certaine alternance de d onciaux et de d semi-onciaux, "canoniques" les uns et les autres (hampe replie, presque horizontale, chez les premiers; hampe droite, petite cependant, chez les seconds). Comparez entre eux, dans cette perspective, par exemple d'une part "dicentes dne" (f. 245v, lignes 8-9) et "dis-cendens" (f. 21r, lignes 10-11), de l'autre: Quelle diffrence notable apercevez-vous entre ces deux sortes de d, chez B, d'un ct, et chez le scribe du f. 245r (les scribes, C ou D, d'aprs HENRY et MEEHAN), de l'autre ct? Il n'y en a gure! Si vous continuez votre lecture, vous ne pourrez pas ne pas voir, au f. 248r, la fin de la ligne 4, un grand d, le d de "di" (dei). Le seul linament de sa hampe vous rappellera forcment, tout de suite, celui qui caractrise toute une srie de d dans les pages ("classiques", ou "personnelles", ou
Il n'est pas question des pages dcoratives. Je parle de lettres mises plus ou moins en vidence. Que de fois n'avons-nous pas constat l'expression, par le moine, la fois scribe et peintre, de son tiraillement entre des tendances "masculines" et "fminines", moyennant des initiales anguleuses ou au contraire arrondies, places en vedette! Mais quel "style" du Book n'voque-t-il pas d'emble, et en quelque sorte intrinsquement, ce va-et-vient, sinon "l'hybride", que la main B est manifestement la seule privilgier tout naturellement?
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"mixtes") du scribe B! Tournez quelques feuillets, et le d de "quod" du f. 256r frappera votre regard! Quelle diffrence voyez-vous entre ces d et ceux de par exemple "benedicens" et de "ascendit"? "Qu'est-ce qui a pris C, ou D?", vous demanderez-vous maintenant, "de mler leurs lettres canoniques des d d'un outsider?" En fait, aucune fantaisie, probablement, ne leur a pris de tracer l, et ici encore, un d oncial " l'irlandaise", un d oncial dont la forme est pareille celle des d "hybrides" et "personnels" des ff. 23v-26v du scribe B Vous n'avez pas fini de vous laisser surprendre et tonner: Reportez-vous au dernier mot de la troisime ligne du f. 24r, "ecce" ("ecce agnus")! Observez exactement non seulement la forme du premier des deux c, mais en outre la forme de l'unit graphique "ec"! Cette unit, vous la dtecterez aussi dans le mot "resurrectionem", au f. 23v, ligne 16. Le "clou", le voici: "neccessari", lignes 6-7 du f. 249r Les d onciaux des ff. 248r et 256r, c'taient des "pseudo-ufs", relativement faciles dcouvrir. Ici, moins d'tre habitu aux expertises graphologiques, on ne serait pas all aux "pseudo-ufs de coucou"! Mais c'est bien de "pseudo-ufs de coucou" qu'il s'agit mon avis. Ni les d onciaux " la B", ni l'unit graphique "ec" de "nec", une main C ou une main D n'ont pu raisonnablement avoir l'ide de les mler leur criture. C et D ont-ils exist en tant que scribes monastiques? B, assurment, et B est retomb plus d'une fois, dans un de ses nouveaux styles, dans son style quasiment congnital D' autres variations ("nuances") encore, et d' autres particularits (stylistiques surtout), du spectre graphologique de ces folios (C/D) me paraissent suspectes sous l'angle de la vritable identit du scribe monastique qui elles sont dues: 1) Le grand m, non pas un M anguleux et rappelant le M de la capitalis de l'poque de TRAJAN, comme celui que je suis forc de taper quand j'cris la machine, mais un m grand, en arcade gauche, franchement convexe par contre (comme un arc outrepass) droite, et employ par le scribe en principe comme m de fin de ligne, pour le moins de fin de mot. Rappelez-vous s'il-vous-plat les descriptions, ainsi que les listes que j'ai donnes, en distinguant entre des m totalement (vraiment) et des m seulement partiellement (soit dans leur premire "moiti", soit dans leur seconde "moiti") onciaux! Le m (canonique ou non, mais grand, dans le sens que j'ai dit) n'est en effet pas rarement, dans l'vangliaire de Kells, un lieu de rencontre du style encore oncial et d'un style dj "semi-oncial" (si j'ose, en l'occurrence, recourir cette dfinition). Remarquons que, dans le m composite, une des deux "moitis", savoir celle qui n'est pas onciale, ressemblera videmment un n! Tout m se compose apparemment de deux n. Apparemment, car les deux ont un seul et mme "pilier" mitoyen. Faisons, pour le moment, abstraction du style spcial, "hybride", du scribe B qui ne s'est pas fait faute de s'emparer aussi de la lettre m/M, et passons un exemple! Le m (m grand, mis en vedette) de "M(m)esis", f. 9v (main A), est l'instar d'ailleurs de l'initiale de "N(n grand)on" du f. 8v, ligne 8 (pas du "Non" de la ligne 9, en revanche) "dj" (par rapport bien entendu aux M et aux N officiels de l'criture capitalis, quadrata ou rustica) un m oncial. Le m de "matheus" du f. 3v (page "eusbienne", main B) est un m grand, composite, et convexe gauche. Il en est de mme du grand m, du m royal de MAGI de la page ornementale 8r. Le m final de "regnum" (et de ligne), au f. 10v, ligne 14, est un m composite convexe droite. Remarquez en passant que le m du mot suivant ("caelorum") se termine par un m-remorque! Le m de "eorum" (un mot stylistiquement "mixte": voyez son o-losange, "hybride"!) de la premire ligne du f. 20v est galement un m composite convexe droite. Vous constaterez que sa premire "moiti", apparemment un n, est munie d'empattements, l'instar du m en arcade, canonique, du mot "aridam" du dbut de la ligne Et vous noterez incidemment que, par rapport la terminaison onciale du m de "eorum", le n garni d'empattements, donc de petits traits caractristiques de la capitalis quadrata, est stylistiquement "du pass", comme l'onciale est, dans le sens que l'on sait, "du pass" par rapport la semi-onciale. Sachant que je serai compris, j'ai pris le risque de ranger, dans ce contexte de la rencontre de deux (voire de plusieurs) styles, le "n" en arcade lequel certes n'a pas de hampe proprement parler, des empattements seulement, des rudiments de hampe parmi les lettres semi-onciales.
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J'estime que je relve ainsi encore mieux le contraste qui rgne entre les deux parties du m composite, que ce m composite soit convexe gauche ou droite, en fait cependant spcialement marqu dans les cas o cette convexit est situe droite et ressemble une courbe non ferme, plus encore quelquefois (chez B en particulier), une courbe non ferme d'abord grossissante et puis rentrante. Mes listes vous permettront, chre lectrice, cher lecteur, de suivre assez aisment (avec "cent fois" moins de peine que si personne ne vous avait fray le chemin) de suivre l' volution du "type m oncial" et de ses deux principales variations (doses chacune diffremment quant aux courbes et aux angles, en ce qui est largeur ou au contraire troitesse, et ce qui stylistiquement tient par exemple plus de l'an 800 ou davantage de l'an 400, etc.), et paralllement, au travers de l'volution des signes, l'volution de quelques traits relativement prcis du caractre, du caractre d' un ou de plusieurs scribes (ce qui ne sera sans doute pas l'aspect le moins "intrigant" de votre dmarche). Mais commenons par les signes, et bornons-nous en rgle gnrale au plus rvlateur des trois, le m composite convexe droite, autrement dit: terminaison (principalement) onciale! Considre tout fait gnralement, l'volution du m, des folios A aux folios B, est analogue celle dont nous nous sommes aperus en traitant de l'volution de nombreux autres signes graphologiques (a/A, d/D, etc.): Il s'agit d'une progression sans notable crescendo, sans sforzando, normale des premires armes plus de varit, plus de matrise. Des fautes, l'il attentif en dtecte encore chez B. Elles m'ont moins frapp que certaines maladresses immdiatement visibles dans le fief A, telles que le "Non" de la huitime ligne du f. 8r et que l'orthographe quivoque du mot contenant un m composite convexe droite qui clt la quatrime ligne du f. 9r. Du point de vue des m dont nous parlons, et d'autres gards au demeurant galement, on observe un crescendo des folios A aux folios B ds le f. 20v. Ce crescendo n'a cependant rien d'abrupt. Regardez, par exemple, du ct de A, au f. 14r, ligne 16, dans "milia hominum", le m initial, qui est, sans tre parfaitement typique, un m oncial, et le m terminal du deuxime mot, m composite convexe droite, et ensuite, du ct de B, "eorum" et "beatitudinem" (f. 20v, lignes 1-2), ainsi que "milia" et "me" (f. 21r, lignes 5 et 9): Nous ne constatons pas de diffrence digne de mention entre ces "produits graphologiques" prts les uns une main A et, les autres, une main B. Il y a, en revanche, dans le fief de B mme, dj crescendo dans la terminaison relativement hypertrophie du m de "quaedam", ligne 10 du f. 20v, par rapport son "homologue" du mot "eorum", ligne 1, du mme folio. Cette tendance au grossissement final du m composite convexe droite trouve un confirmatur dans les mots "eum" (f. 23, ligne 11), "sum" (f. 24v, ligne 6) et "mundum" (f. 25r, ligne 11). Comparons prsent les finales que je viens d'numrer avec celles des mots suivants, qui font sans exception partie des domaines C (d'aprs HENRY) et D (selon MEEHAN): "quam" et "dragmam" (f. 250r), "autem" (258v), "me" (260r), "lapidem" (270r), "hierusalem" (271v, dans la 2e ligne qui suit uestras), "eum" (277v) et "eum", ainsi que "quem" (f. 278r). La similitude qui existe entre ces convexits (onciales) et celles qui leur correspondent dans les pages B, est, mon sens, incontestable! Et quel graphologue ne se rendrait-il pas compte que ces ressemblances ne rsultent pas d'une imitation? "Pour quelles raisons", se pose-t-il par ailleurs la question, "ces formes, si caractristiques, ont-elles besoin de se faire accompagner presque constamment par d'autres formes traces indiscutablement par la main B?" Au-dessus de "quaedam", au f. 20v (B), se trouve un a carolingien un peu particulier, grande hampe, comme finale de "progressa". Des "gardes-frontires" similaires tous des "frres" du "grand et long Carolingien" se rencontrent aux f. 255r dans "scanda", 259v dans "fa" et, au f. 178r, dans "intuita", la fin de la ligne 15. Et la fin de la ligne 4 de cette mme page, un d parfaitement analogue celui de "Similitudinem" du f. 23r (B) se penche, dans le mot "sed", sur les deux petites lettres qui le prcdent Nous avons gard un bon souvenir des charmants petits a carolingiens qui vivent chacun en symbiose avec un h, par exemple au f. 20v (ligne 19) et au f. 23r (ligne 14). Les deux "amis" sont
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au rendez-vous aussi dans les fiefs C et D. Voyez aux ff. 255r, 255v et 260r! Jetez galement un coup d'il sur le a blotti sous la boucle du m composite droite de "maior" au f. 275r! Ne manquez surtout pas d'aller dnicher, aux ff. 252v (ligne 3), 253v (ligne 3) et 278v (ligne 7) les s-crosses jambage "hybrides", respectivement "irlandais", dposs, dans chacun des trois cas, dans un "est", et reportez-vous ensuite p. ex. "tuos suos" du f. 21r et au texte manuscrit du f. 6r 2) Le "m-fermeture-clair": une dnomination qui remplace une longue dfinition et qui est mnmotechniquement facile retenir. Je distingue en principe deux sortes de m de ce genre: L'une, plutt anguleuse, renfermant en tout cas un zigzag, et de laquelle les mots "eum" (f. 20v), "ihm" (20v) et "terram" (125r) nous livrent chacun un exemple, et, de l'autre, qui fait songer plutt une suite de petites courbes convexes droite, et dont les mots "demonium" (f. 9r), "librorum" (19r), "autem" (30r), "terram" (36r*) et "esseam" (36v*) nous fournissent chacun un exemple. Que des formes mixtes se rencontrent, le dernier mot que je viens de mentionner, et d'autres encore (p. ex. "tristitiam" au f. 25v, "caelorum", au 41v, et "tuam" au 45v), le montrent. Le "m-fermeture-clair" reprsente dans l'vangliaire la faon la plus radicale d'abrger le m final d'un mot, et parfois mme de se substituer lui. Il s'oppose non seulement au "m-remorque" proprement parler, qui est un "m-in-fugam-vacui" (voir "petrum" et "andream" au f. 8v, et "suam" au f. 20r), quel que soit le style que lui imprime le scripteur, mais aussi la seconde partie du "m composite" convexe droite et donc plus ou moins largie aussi, voire renfle "in fugam vacui". Du reste, mme abstraction faite de ce point de vue, le "m-fermeture-clair" est susceptible de jouer le rle d'un "tmoin" dans le "procs" des "paternits", comme d'autres varits de la lettre m. Je considre qu'il vaut mieux, dans cette perspective, rcapituler d'abord les principales formes de m utilises par B, et procder ensuite quelques comparaisons entre les formes du "m-fermetureclair" pratiques par lui, et celles que l'on dcouvre dans les textes attribus A, C et/ou D. Voici: - Le m "classique" (ordinaire, canonique). Exemples: cf. "librum", f. 20r, et "maria", f. 127v, ligne 4. Des arcs relient ses trois "colonnes" (fts, piliers, traits fondamentaux descendants). Il est relativement grand et troit ("haut"). Un empattement ("serif") bien marqu ("coin fendre") orne le fate de la premire "colonne". Un empattement beaucoup plus fin, plus discret, mais net, termine chacun des trois traits verticaux, descendants. Ce m "a les pieds sur terre". N. B. 1: Dans les pages "mixtes" (stylistiquement), nous dcelons d'une part des m courants (je ne dis pas "cursifs") pareils au m "classique" que je viens de dcrire, et, d'autre part, des m dont la structure gnrale ne diffre, essentiellement, pas non plus de lui, mais dont les arcs (moins arrondis, lgrement anguleux, surtout en haut) ressemblent plutt (!) des arcs en ogive qu' des arcs franchement en plein cintre. Voyez, en ce qui concerne ces derniers, p. ex. le m de "nomina" (f. 20v, ligne 1) et, en ce qui regarde les premiers, le m final de "Mortuum" (mme folio, ligne 6). Lorsque l'criture de B est la fois "hybride" (irlandaise, insulaire) et "personnelle" (immdiatement reconnaissable ses trois "tages"), comme par exemple au bas du f. 25v, nous y dcouvrons des m dont les cimes sont aussi anguleuses (arcs presque en ogive), les trois traits fondamentaux verticaux (les "colonnes") par contre trs modrment convexes droite, et pointus. Ces m "marchent" en quelque sorte "sur la pointe des pieds". N. B. 2: C'est sur le tard seulement que j'ai eu l'opportunit de disposer d'un fac-simil de l'vangliaire de Lindisfarne, assez tt encore par bonheur pour me rendre compte et tenir compte des traces profondes laisses par cet vangliaire dans celui de Kells. Tout en prenant "sous la loupe" les nuances mentionnes ci-dessus, l'ide m'tait venue de reprendre en main mon fac-simil, afin de voir si les m en question reclaient, dans les "Lindisfarne Gospels", des diffrences analogues, galement dlicates. Voici, brivement, ce que j'ai constat: Le m en arcade de Kells, canonique ("classique", dans la signification que j'ai pour le moins souvent insinue et que j'ai tch de prciser en proposant de ce m des modles ["librum", "maria"] et, comme une de ses nuances, "nomina"), m'apparat comme un "fils" du m en arcade de Lindisfarne; je dirais mme comme le fils, le fils par excellence du m trac, dans les deux premires dcennies du 8e sicle, habituellement, d'innombrables fois, par le moine et vque
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EADFRITH. Il n'y a sans doute pas "commune mesure" entre le m de l'vangliaire de Lindisfarne et le m de l'vangliaire de Kells. Le m du Book a en quelque sorte gnralement plus de "vitalit" et plus de "prestance" que celui des Gospels. Je le ressens comme plus "panoui". Il est vrai que j'ignore combien de scribes monastiques le m d'EADFRITH a inspirs. Je ne crois pourtant pas me tromper, en admettant qu'il est au figur ce que fut le roi DAVID par rapport aux sept autres fils d'ISA. Mais chre lectrice, cher lecteur regardez-y vous-mme! Je vous indique le chemin: Pour "librum" (Kells, f. 20r, ligne 7): cf. The Lindisfarne Gospels, f. 149r, col. 1, ligne 21: "reuoluit librum". Pour "maria" (Kells, f. 127v, ligne 4): cf. The Lindisfarne Gospels, f. 88r, col. 2, ligne 20: "et altera maria". N. B. Les m sont lgion! Analysez ventuellement dans ce contexte encore, au f. 66r, col. 2: "patrem", "matrem" et "uxorem" Pour "nomina" (Kells, d'abord f. 20v, ligne 1: ensuite f. 56r, lines 2-3: cf. The Lindisfarne Gospels, f. 44v, col. 1, lignes 17-18: "apostolorum nomina". Vous n'en disconviendrez pas: Dj les m d'EADFRITH "avaient les pieds bien sur terre". Vous cherchez maintenant dans l'vangliaire de Lindisfarne des m qui, au contraire, "marchaient pour ainsi dire sur la pointe des pieds"? Ils pullulent! Mais il faut essayer de les dtecter entre les lignes du texte latin d'EADFRITH. Voyez a) les m de "diem monn", audessous de "libru(m)", f. 149r, col. 2, ligne 11, b) le m de "cuom", au-dessus de "uenit" (ligne o figure "maria magdalenae"), f. 88r, col. 2, ligne 19, et, c) le m de "nomu", f. 44v, col. 1, entre "apostolorum" et "nomina". Ces mots, et donc ces m, des "descendants", dirait-on, de ceux du f. 25v (B), c'est ALDRED qui les a insrs, aux environs de 950-970, dans The Lindisfarne Gospels. * * *
OBSERVACIN : La presente obra ha sido confiada expresamente por el Padre Joseph Seiler, Presidente de Honor de la Agrupacin de Grafoanalistas Consultivos de Espaa y Profesor Honorario del Instituto de Ciencias del Grafismo y asesor del Master en Grafoanlisis Europeo de la UAB a la Prof Mariluz Puente Balsells de la mencionada Universidad Autnoma de Barcelona para su publicacin electrnica sin nimo de lucro y dentro del contexto universitario de la pgina web dirigida por la citada profesora: www.grafologiauniversitaria.com . Se prohibe la reproduccin total o parcial sin permiso de la Dtra. Mariluz Puente Balsells. Agradecemos tambin a la Sociedad Suiza de Grafologa (SSG) la colaboracin que nos ha proporcionado para que el original de esta ltima obra del Ilmo. Profesor Joseph Seiler, digno maestro de la Escuela Suizo-Alemana y Francesa, sea presentado con las mejores condiciones de calidad y correccin. ICG-UAB-AGC

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Edicin expresamente autorizada por el Prof.

p. 121 p. 126 p. 145 p. 173

PREMIERE PARTIE (SIXIEME PARTIE DE L'OUVRAGE)

LA GRAPHOLOGIE DE L'ABBE J.-H. MICHON: ABOUTISSEMENT ET COURONNEMENT

Chapitre premier Systme de graphologie (de l'abb J.-H. MICHON)

2 3 CLASSE II: Ordre: 4 5 6 7 8 9 10 CLASSE III: Ordre: 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30

Chapitre II Mthode pratique (MICHON)

Chapitre IV Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON

Chapitre V Parallles entre J. C. LAVATER et J.-H. MICHON (suite)

Chapitre VI L'criture de J. C. LAVATER

Chapitre VII L'criture de J.-H. MICHON147

DEUXIME PARTIE (Septime partie de l'ouvrage)

LA GRAPHOLOGIE DE L'ABB J.-H. MICHON: ESSOR ET CRISE

Chapitre premier Aprs l'essor, la tourmente

Chapitre II J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON

Chapitre IV J. CRPIEUX-JAMIN versus J.-H. MICHON (deuxime suite)

TROISIME PARTIE (Huitime partie de louvrage)

Chapitre II L'accueil fait la graphologie de l'abb MICHON en Allemagne et en Suisse (suite)

QUATRIME PARTIE Supplment

Chapitre II Au lieu d'un pilogue, quelques rappels, un aveu et beaucoup d'excuses

Rappelons-nous, entre autres, les fort surprenantes "concidences" que voici:

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