Es el nematodo mas grande que puede habitar el tubo digestivo.

La hembra puede medir de 20-35 cm y el macho 15-30 cm, con un ancho aproximadamente de 4mm. Es cilndrico con un extremo posterior puntiagudo y uno anterior romo. Los cordones laterales son muy aparentes y tienen el aspecto de estras de color blanquecino que recorren longitudinalmente todo el cuerpo de este nematodo. En su cabeza tiene 3 labios bien diferenciados que poseen diminutos dientes. Cada labio tiene pequeas papilas gemelas en los bordes laterales, y ocalizada en el centro existe una pequea cavidad bucal de forma triangular que continua con el esfago e intestino tubular, terminando en la cloaca sexual en el macho y en el ano en el caso de la hembra.

Presencia de los 3 labios.

Extremo anterior de Ascaris. Muestra los 3 labios prominentes.

En el macho, el extremo posterior est curvado hacia la posicin ventral. Sus rganos genitales constan de un tubo largo formado sucesivamente por testculos, el vaso deferente y el conducto eyaculador, que desemboca en la cloaca de localizacin subterminal, junto con el recto y las espculas copuladoras. La hembra no presenta enrollamiento. Su vulva es

de localizacin medio ventral, se abre cerca de la unin de los tercios anterior y medio del cuerpo. Despus viene la vagina cnica que se difurca para formar un par de tubos genitales (tero, receptculo seminal, oviducto y ovario). Pueden contener hasta 27 millones de huevos y se calcula que la produccin diaria por hembra es de 200,000 huevos aprox. Se pueden observar 2 tipos de huevos: Fecundados: son ovalados, de capsula gruesa y transparente, formada por tres capas (interna/membrana vitelina lipoide; media, derivada del glucgeno; externa albuminoidea con mameloide multiples). La membrana vitelina es inerte. Llegan a medir 40-80 m de largo x 2550m de ancho. No fecundados: Son depositados por las hembras que no se aparearon con machos, son mas largos y estrechos, no tienen membrana vitelina, la cubierta es muy delgada y carecen de mamelones. Miden de 85-90 m x 30-40m.

Patogenicidad y cuadros clnicos. Los efectos patgenos de la scaris se deben a las reacciones inmunitarias del hospedador, los efectos mecnicos de los gusanos adultos y los efectos de stos en la alimentacin del hospedador. Fase larvaria Sindrome de Leffler/ Neumonia eosinofilica Las larvas que atraviesan la membrana alveolocapilar y llegan a parenqima pulmonar, producen lesiones mecnicas con procesos congestivos e

inflamatorios fugaces con eosinofilia local y sangunea, acompaada de fiembre elevada, disnea, tos y estertores bronquiales por al presencia de exudad bronquioalveolar. Dura alrededor de una semana. Fase de estadio El parasito adulto produce distintos tipos de accin patgena (mecnica, toxica, expoliatriz, inflamatoria, traumtica o irritativa). Se ha observado que Ascaris produce pequeas equimosis de la mucosa en los sitios de su implantacin, con infeccin bacteriana asociada y desarrollo de abscesos. Cuando hay parasitosis masiva se aprecia una marcada accin irritativa de la mucosa intestina que clnicamente se manifiesta por sndrome diarreico, anorexia, palidez, perdida de peso y malestar general. El consumo por parte de los gusanos, de carbohidratos y alimentos que el paciente ingiere y la sustancia inhibidora de la tripsina que produce de Ascaris, interfiere con la digestin y aprovechamiento de protenas ingeridas en la dieta por parte del hospedero, y de esta forma contribuyen a la aparicin de desnutricin e impiden un desarrollo especialmente en los nios. Los pacientes que llegan a tener complicaciones por una parasitosis masiva llegan a requerir intervencin quirrgica, pueden presentar: Suboclusion y oclusin intestinal debido al acmulo de parsitos en una porcin del tubo digestivo, perforacin, apendicitis, diverticulitis, abscesos hepticos y obstruccin laingea. Migracin errtica: Pueden ser alteraciones graves y hasta fatales cuando las fases adultas o larvarias migran, pudiendo ser regurgitadas, escapar por la nariz, invadir vas biliares, hgado, rion, conducto lagrimal, auditivo y vejiga. Diagnostico El diagnostico se hace cuando se observan los parasitos o sus productos, por ejemplo la expulsin espontanea de gusanos por ano, boca o nariz. Los huevos se detectan mediante CPS directo o por concentracin. Mediante rayos X se pueden detectar las sombras de los gusanos en los intestino cuando en dicho estudio se emplea material de contraste como BaSO4. Los estudios serolgicos sern de mucho valor sobretodo en la etapa de migracin larvaria para hacer diagnostico diferencial con problemas pulmonares, la eosinofilia es un dato muy importante en la fase extraintestinal.

Es posible descubrir en la orina mediante cromatografa de gas ciertos acidos grasos voltiles producidos por los gusanos, pero este mtodo se encuentra todava en fase preliminar.