Philippe Descola

LA 'SELVA CULTA

Simbolismo y praXis en la ecologia de los Achuar

Traducci6n de Juan Carrera Colin y Xavier Catta Quelen revisado por Frederic Illouz .

Colecci6n Pueblos del Ecuador

3
Tercera edici6n

Ediciones

ABYA-YALA 1996

LASELVACULTA

Simbolismo y praxis en fa ecolog{a de los Achuar Philippe Descola

Ira edici6n en frances: 1987

La nature domestique: Symbolisme et praxis dans Ncologie des Achuar. Paris. Fondation
Singer-Polignac/Editions de la Maison des Sciences de I'Homme, 1986.

Ira edici6n en espafio!: 1987

@ Instituto Frances de Estudios Andinos (IFEA) Casilla 278- Lima 18-PERU.

Ed. ABYA YALA 2da edici6n en espai\.ol: 1989 3ra edici6n: 1996 ABYA-YALA- MLAL (Colecci6n 500 afios No 17) Colecci6n Pueblos del Ecuador No 3 Ediciones ABYA-YALA . Av. 12 de Octubre 14-30 y Wilson Casilla 17-12-719 Telf.: 562-633 Quito-Ecuador E-mail: Abyayala@abyayala.org.ec . editorial @abyayala.org.ec Adrian Utreras

"RecJzazando un idealismo que no ticne absolutamente en cuenta las condiciones materiales de existencia de los pueblos estudiados, )' repudiando tam bien un empirismo ingenuo que ve, en las ereencias), representacioncs, simplemente un reJlcjo de las Jormas de vida, Philippe Descola se Jza dedicado a la di/lci! tarea de detectar, en un pueblo poco conocido, 10 que yo llamaria "la zona de interrelation"; condiciones materiales de existencia, medio geogra/ico etc, no como Jalsamcnte se podr[an imaginar, independientemente de la presencia del hombre, sino percibidos como los hombres los van conociendo y ya transjormados por fa mano del hombre. Este libro, por tanto, no es solamente una contribuciOn historica y etnograjica para el mejor conocimiento de una zona del Nuevo Mundo particularmente importante, zona de union de las altas cliituras andinas y las de fa selva; es una obra de gran interes teoricoy metodologleo, que encallza la reJlexi6n amropo16gica en nuevos eaminos."
Claude Levi-Strauss, de las Academia Francesa

llustraci6n Caratula

Impreso en Graficas Modelo Cayambe. Ecuador. Febrero 1996

PREFACIO A LA EDICION EN CASTELLANO

."

Escrita en 1983 y publicada en frances en 1986, esta monografia etnol6gica es el resultado de una investigaeion de campo entre los Achuar de la Amazonia Ecuatoriana realizada de 1976 a 1980. La situacion que describe no corresponde mas en su totalidad,a la reaUdad contemporanea de los Achuar, cuyas estructuras sociales y economicas han sufrido profundos trastornos en el transcurso de los diez liltimos atlos. A pesar de esta relativa inactualidad. la publicacion en castellano de este libro me parece litH por varias razones. En primer lugar, este trabajo ofrece at publico hisl?anohablante y especialmente a los investigadores en ciencias sociales, infonnaciones y analisis sobre una nadon aut6ctona sudamericana todavia poco conocida. Se trata asf de reforzar la colaboracion cientifica jnternacional al divulgar los resultados de una investigacion en el propio pais donde se realiz6. reaccionando de esa manera contra una consecuencia tradicional del imperialismo cultural. Pero este libro es tambien una contribucion a la historia econ6mica y social de la nadon achuar, un testimonio sobre un mundo que va dcsvaneciendose rapidamente y cuya memoria podria paulatinamente desaparecer para las generaciones futuras por falta de recuerdos escritos. Para un lector no familiarizado con eTvocabulario cientifico, esta obra parecera quizas a veces muy abstracta. Sin embargo, Ili descripcion pormenorizada de una reaUdad social y econ6miea requiere una formulacion exacta: el usa de ttnninos precisos me pareci6 Ia mejor garantfa para ser fiel a la cultura compleja y original que los Achuar me revelaron. Finatmente, el antrop6logo es tambien un memorialista y su trabajo adquiere un sentido pleno euando puede ser Ihit a la gente misma cuyo modo de vida trato de describir y de analizar. Espero que sea el caso can esle libro.

Datos del autor: PHILIPPE DESCOLA es miembro del Laboratorio de Antropologia Social, y profesor ayudante en la Escuela de Altos Estudios de Ciendas Sociates.

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Amigru Wisum. yatsur Puanchir, kumpa Chuint, aparu Mashiant, yatsur Peas, sairu Chumpi, sairu Mukucham, sairu Tunki, ju papijai mash yuminksajrumc. Achuamum penkcr pujustaram. Iripi Yakum Dcscola Paris, marLO de 1987

PREFACIO

EI elnelogo muchas veces tien~ que optnr entre el espfritu de geometria y el esplritu de agudeza. entre la busqueda derecurrencias empfricas verificabl~s y el ejercicio de la intllicion persuasiva. Se hant aquf uso abundantede esta ambigiiedad que es tal vez constitutiva de nuestra disciplina. En efecto. este libro describe y anali;!'.a un sistema.original de socializaci6n cie la naturaleza, es decir un conjunto de.fen6menos en los que se mezclan estrechamente Ia eficacia tecnica y la eficacia simbolica. Pero la union de la cuantificacion y de la hermeneutica pocas veces da resultados satisfactorios. ya que cada miembro de esta pareja heterogenea tiendea Ia autosuficiencia en su esfera particular de objetivaci6n. Cualquiera que sea la econofilfa del texto adoptada por el autor, Ia descripcion de las tecnicas; productivas, la. medici6n de sueficacia yel analisis de las representaciones que se 'hacen de ellas los actores sociales, parecen condenados a una forma de separacion discursiva. Cada uno de estos campos de exposici6n adquiereentonces una suerje de coherencia interna espedfica que perdura a manera de un eeo debiliwdocuando uno quiere demostrar que ellos no constituyen objetos separadosy aut6nomos sino dos enfoques diferentes de un inismo objeto. Este efeclO de disociacion de los distintos modos de :malisis de una praxis, tal vez es inevitable y la obra que vamos a leer no se libra de el. Mas alIa de este constrenimiento metodol6gico de disyunci6n, mi prop6sito consiste sin embargo en mostrar que es ilusorio e inutil separar las determinaciones tecnicas de las determinaciones mefltitles. Por eso he atribuldo un mismo valor heurfstico a 10 cuantitativo y a 10 cualitativo en este.analisjs de las reIaciones entre una sociedad y su medio ambiente material. Por el tema

estudiado, este libro no escapa a las reglas de la monograffa etnografica; que juzgue ellector si este Iibro logra, como 10 pretende, veneer los obstftculos del duaIismo. Tal empresa queda por derto estrechamente ligada al medio intelectual que la suscit6. Joven estudiante de filosofia, yo estaba sometido, al iguaI que muchos de mis condisclpulos, a Ia fascinaci6n cientista que ejercia sobre nosotros el discurso althusseriano. La etnologfa me sac6 de aquel letargo dogmatico. dc1ndome una lecci6n ala vez de humildad y de esperanza. Frente a una teorla totalizante que nos 'prometfa Ia inteligibiIidad absoluta de 10 real, descubrfa con ingenuo estupor la existencia de instituciones ex6ticas .extrafias que Ia reducci6n a una encantadora "determinaci6n en ultima instancia" no permitia explicar. Mientras el mismo Marx habIa desplegado un esfuerzo inmenso para documentarse cuidadosamente sobre los sistemas socioecon6micos precapitalistas. uno pensaba poder dictaminar sobre el carl1cter cientffico de su obra sin nunca cuestionarse sobre su fecundidad operativa. Para escapar a la circularidad de la exegesis sobre las cuestion~ de derecho, era menester hacer uno mismo la dura prueba de los hechos; era nece:sario abandonar Ia comunidad aitallera de los fil6sofos e internarse en las tinieblas del campo empirico. Sin embargo el exilio etnol6gico iba a revelarse prometedor, pues si inculcaba al ne6fito la humildad, Ie daba al mismo tiempo razones para no desesperar. En el'umbral del nuevo mundo, y como erade esperarse para un fil6sofo, me acogi6 la obra de Claude Levi-Strauss, pronto escoltada por la de Maurice Godelier. De estos autares, nuestropequefio grupo de universitarios no conociamos mas, por 10 general, que 10 indispensable para dar una lecci6n brillante sobre la noci6n de estructura, es decir, muy pocus cosas. Yo descubrl de repente que 10 que hasta entonces considerabamos como un idealismo sin sujeto trascendental 0 como una metastasis de la epistemologfa marxisfa, permitian ' tambi~n resolver arduos problemas etnogrMicos.En su enfoque estructural de la tnitologfa ame~india, Claude Uvi-Strauss demostraba que se podIa anaUzar con rigor la 16gica de 19 concreto, derrumbando asflas c6modas certidumbres de la teoria del reflejo. Apoyandose en una reinterpretaci6n de Ia obra de Marx y en una abundante literatura de antropologfa econ6niica, Maurice Godelier recusaba la mecanica de las instancins, poniendo a descubierto las condiciones en las cuales algunos elementos de'la "superestructura" podian funcionar tambien como relaciones de producci6n. Del uno y del otro, yo aprendfa tambien que un etnografo debe prestar atenci6n a los pormenol'es mas modestos. Colocados en un contexto significante, el plumaje de un pajaro. la revoluci6n de un planeta, la productividad de un campo 0 la fabricati6n de una cerca se convertlan en ele~entos cruciales de interpretaci6n de la realidad social y cultura1. Esta

atencion cuidadosa at tejido concreto de la vida material se encontrabade modo parad6jico ausente de los trubajos etnol6gicos que en aquella ep(jca seguian la Hnea marxista. Con muy poeas excepciones -cabe destacar el trabajo .de AndreGeorges Haudricourt-. los etn610gos de inspiraci6n materialistaparecfan priviIegiar el estudio morfol6gico de las relaciones de. producci6n frente al amllisis'profundo de Jas fuerzas productivas. Ahora.bien, Claude Uvi-Strauss y Maurice Godelier, cada uno dentro de su esfera propia, me enseijaban a ver que la comprensi6n de las 16gicas sodales tiene que pasar por el estudio de los modos materiaIes e intelectuales de socializaci6n de la naturaIeza. De igual modo qu'eei'\ intercambio 0 eI rito, la ecologfa de una sociedad aparecia como un hecho social I totat, sintetizando elementos tecnicos. econ6micos y religiosos. segun un modo \ de combinaci6n cuya estruClura profunda era isomorfa con las demas estructu~ que regulan la totalidad sociaL ' Este largo preambulo habra hecho entender la amplitud de la denda intelectual que he contraido para con quienes me orientaron hacia el tipo de enfoque antropol6gico ilustrado en este trabajo. Mas, exponer una filiaci6n, -aunque con gratitud- no implica por tanto el
reconocimiento de Ia paternidad: soy yo, puestel unico responsable de tadas las
desnaturalizaciones que pudiera haber' causado al pensamiento de quienes
inspiraron mi plantearniento.
De la fecunda~i6n intelectual iniciaI nacio un proyecto de investigad6n etnografica que Claude Levi-Str~lUss y Maurice Godelier tuvieron empefio en apoyar. Mis conocimientos 'etnograficos ,tenian muchas deficiencias y, cuando Claude Levi-Strauss en 1973 acept6 dirigir mi tesis, todo mi aprendizaje quedaba par hacer. En Ia 6la secci6nde la Ecole Pratique des Hautes Etudes, y particularmente en el seminario de Ia Formation. a Ia Rechercbe en Anthropologie, pride adquirir los rudimentos del oficio de etnologo. Me familiarice con la antropologfa amerindia en el seminario de Simone Dreyfus-Gamelonque reunia toda la nueva generaci6n de etn610gas orientados hacia las tierras bajas de la America del Sur. Su enseiianza y sus consejos fueron grandes ayudas para Ia elaboraci6n de mi proyecto de investigaci6n. En el seminario de Maurice GQdelier, me iniciaba a los secretos de la antropologia economica y a las tecnicas de medici6n y cuantificaci6n que el habra elaborado durante su investigacion entre los Baruya de Nueva Guinea A su lado yo entendia que la ,Iectura de Polanyi y de Schumpeter noexime de saber medir un campo 0 cuantificar un tiempo de trab~o. En 1976, pude at fin trasladarme donde los Achuar de la "Amazonia

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ecuatorillna, gracias a la ayuda econ6tnica del Centre National de la Recherche Scientil'ique (C.N.R.S.), obtenida mediante el Laboratoire d' Anthropologic sociale du ColICge de France, que dirigfa Claude Levi-Strauss. Muchas personas me ayudaron durante esta misi6n y quiero agradecerles aquf. EI senor Darlo Lara, Consejero en la Embajada de Ecuador en Francia, realiz6 los tramites administrativos rara mi estancia y me recomend6 vivamente a las autoridades de su palS. De septiembre 1976 a septiembre 1978, he podido permanecer de modo casi continuo entre los Achuar gracias a una subvenci6n eomplemenlaria del C.N.R.S. y una beca Paul Delheim del College de France. De septiembre 1978 a septiembre 1979, compartf mi tiempo entre eI lrabajo de campo y la ensciianza en el Departamento de Antropologfa de la Pontificia Universidad Cat6lic.t del Ecuador en Quito. Esta extensi6n de mi estadfa fue posible gracias a una beea de la Mission de la Rechcl'che, que el profesor Olivier DolIrus tuvo la amabilidad de ayudarme a conseguir. Los cursos que yo daba en la Universidad Cat6lica me facilitaban la oportunidad de entablar una verdadera colaboraci6n cienufica con mis colegas ecuatoriunos. unica munera de manifestar concretameme mi gratitud por la calurosa acogida que me habfan brindado. Demis companeros aprendi mucho sobre hi realidCld social y poli'ticaecuatoriana y sobre este arte de vivir peculiar .de Quito por el que guardo una gran nostalgia. Pienso aqul muy en particular en Segundo Moreno, Diego Iwrralde, Marcelo Naranjo, Jos~Pereira, yJorge Trujillo, quienes contribuyeron mucho en hacer reconocer la antropologill en Ecuador como disciplina mayor y como instrumento de ulla crftica sociallucida. Agradezco tambien a Ins autoridades civiles, militares y eclesiasticas. y a ... Ins organizaciones ind(genas que me bfindaron un apoyo constante. Agradezco de modo especial al Arquitecto Hernan Crespo Toral, director dellnstituto N de Antropologia e Historia, por habemle otorgado un permiso de investigaci6iJ. etnol6gica que pude utilizar como salvoconducto enmuchas circunstancias. La . . Federaci6n de Centros Shuar se intereso por mi proyecto de investigaci6n y me autori7.6 a realizarlo segun mi conveniencia. Guardo U\1 recuerdo especial de mis conversadones con algunos de sus dirigentes como Domingo Antun. Erriesto: Chau, Ampan Karakras, Rafael Mashlnkiash y Miguel Tankamash, qu luellan por guardar su identidad cultural. rnientras enfrentan el presente valentIa y realismo. Sin el apoyo de esta admirable organizaci6n indfgena y sus consejeros salesianos -especialmente Juan Bottasso y Luis Bolla-, trabajo no bubiera podido realizarse. Quiziera expresar asimismo. agradecimienlo a Lloyd Rogers (misi6n evangelista de Shell-Mera) y a los. pilotos norteamericanos de Ia compai'iia Alas de Socorro, que organizaron la totalidad de mis viajes aereos en )a zona achuar.

Debo a Antonino Colajanni y a Maurizio Gnerre, pioneros del trabajo antrop610gico entre los Achuar, el haber dirigido mis primeros pasos en la selva; a ellos les expreso aqui mi agmdecimiento por este lindo gesto inaugurando una duradera amistad. EI profesor Norman Whitten constantemente me anim6 y me dio consejos; su gran conocimiento de los lug ares y de la gente de la Amazonia ecuatoriana, como la agudeza de su percepci6n antropol6gica haclan de el el mentor ideal para un etn6grafo principiante. Encontre una calida acogida entre mis compatriotas del Office de Recherche Scientifique et Technique dlOlltre Mer (O.R.S.T.O.M.) de Quito, beneficiandome a la vez de su asistencia cienLifica y de su hospitalidad generosa. Una vez que hube regresado a Francia en 1980. me dedique a redactar Ia tesis que constituye la materia principal de esta obm. Duranteeste perfodo dificil, fueron muchos los colegas y amigos que me brinclaron su apoyo. Debo un agradecimiento particular al senor Clemens Heller, administrador de la Maison des Sciences de I'Homme, por la ayuda financiera que supo olorgarme en los momentos oportunos. Tampoco olvido las condiciones excepcionales de trabajo queme ofreci6 el Kingls College de Cambridge. Pero mas que a ninguna o.tra persona mi gnUitud se dirige a mi familia real y clasificatoria, segun una formula que es comun a los etn61ogos y a los Achuar. Haciendome compartir su in teres por In America indIgena, mi padre orient6 mis investigaciones hacia el nuevo mundo, mientras mi madre dedicllba meses de trabajo a In tarea ingrata de dactHografiar el manuscrito de este libro.Con mi esposa Anne-Christine Taylor, he compartido lodas las alegrias y todas las dificultades de'la vida entre los Achuar, aSI como las incertidumbres y los enlUsiasmos del trabajo de gabinete; No basta decir que este estudio Ie debe mucho; es tanto el fruto de nuestra connivencia como de mi trabajo personal. Mi familiaclasificaloria achuar, hoy fisicamente distante pero cercana por el coraz6n yel pensamiento, se ha constituido poco a poco por medio de los nexos mlticos de In adopci6n. De Wisum, el primero que me Ilam6 hermano y decidi6 tratarme como tal, he heredado una gigantesca parentela extendiendose hasta los confines de la tribu. A todos estos Achuar que me acogieron, educaron y protegieron, porque fingian amablemente tomar en serio los deberesde un parentesco imaginario, se dedica este libro. Espero que cuando los nietos de mi hermano Wisum sepan leer este apachiru Yakum papiri, el mundo que se ,empena en describir no haya desaparecido irremediablemente. .

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NOTA SOBRE LA ORTOGRAFIA

La ortograffa de los terminos achuar mencionados en esta ohra, corresponde a la transcripci6n convencional del ji'varo, adoptada despues de un acuerdo entre la Federaci6n de Centros Shuar, la Misi6n Salesiana y el Instituto Lingii i'stico de Verano. Basada en la fonetica del castellano, esta transcripci6n es lingiii'slicamente poco rigurosa; sin embargo parece legitimo usar un sistema "standard"de transcripci6n destinado al empleo ordinario para quienes hablan el j[varo cpmo idioma materno. Transcripci6n fonetica

Jivaro "standard"

..

ch j
k
01
II II

m
Ihl Ikl,lgl 1011 Inl 11I1 Ipl./bl Irl 151

Consonantes:

p
5

sh
ts

lSI
Itl./dl IcI.ltsl./dzl
Iwl.l~1

a a
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lal lal

itl
I~

Vocales:

IiI iiI lul.lwl luI li/,ljl 1';)01 lEil . lEil

\I

y
au

. Diptongos:

ai

ci

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Nota: en el jlvaro "standard", un fonema subrayado indica una nasaHzacion (vease supra); por rarones de sencillez grafica , no he usado este procedimiento . en el cuerpo del texto.

INTRODUCCION

1.- Naturaleza y sociedad: las lecciones amazonicas La nat!lraleza siempre necesita un interprete. Puede ser sabio 0 poeta, definwvaffiente exterior al objeto quecapta su atenci6n; es tambien a veces una mascara de la naturaleza, cuando esta es hipostasiada en avatares antropocentricos por el trabajo de la mente. 0 bien la naturalez.a tempera su mutismo intrfnseco por medio de signos que ella nos invita a descifrar, 0 bien ella se arroga la palabra y nos entrega sus mensajes sin mediaciones porque no sabe todavfa que es naturaleza por gracia de los hombres. Entre la naturaleza muda y alusiva que espera al glOsador y la naturaleza habladora ignorante de su totalidad, entre la pbysis sometida a la ley de los numeros de quien la describe. y elcosmos describieniiose. a sf mismo por.1a voz ilusoria de quienes IOhacen hablar. una quebradura profunda se ha formado progresivamente. Nacida desde hace tiempo a partir de la diminuta grieta que habfan provocado algunos astr6nomos j6nicos, ella no ha cesado de abrirse desde entoRces. Esta falla entre una naturaieza concebida comoel conjunto de los fen6menos que ocurren independientemente de la accion huniana y una naturaleza pensada como doblete de la sociedad, los etn6logos tienen el privilegio insigne de poder recorrerla como una cafiada familiar. los ojos dirigidos altemativamente hacia el uno .~ el otro Iado. Este libro es la cr6nica de un tal itinerario, un ejercicio de vaiven entre dos representaciones de las relaciones de una sociedad con su medio ambiente natural. EI marco de este itinerario es una region del mundo, la Amazonfa, donde las manifestaciones variasde ia vida animal y vegetal han suscitado la curiosidad tanto de los pueblos que Ia habitan como de los cientificos que 1a visitaron. Si la gran sel va amazonica se ha convertido en un lugar destacado de las proyecciones naturalistas de 10 imaginario occidental, se 10 debe ademas en parte a estos cientlficos. Durante mucho tiempo este universo original se present6 a los sabios europeos como una especie de reserva botanica y zool6gica, muy accesoriamente poblado de seres humanos. Rebajados en el puesto de meros

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andices del reino natural, se podia diffcilmente admitir en aquel entonces que los amerlndios tuviesen una vision cultural de la naturaleza. Es merito de los pioneros de la etnologfa suramericana el haber invalidado tal enfoque naturalista, del eual empero se constata con estupor que esta en vfas de restauraci6n par<,:ial por parte de algunos de sus continuadores. La elnograffa contemporanea presenta en efeeto interpretaciones muy contradietorias de la relacion entre el hombre y su medio ambiente en la Cuenca Amaz6nica. Muy-"e,!jquem<iticamente se podrian distinguir dos enfoques principales cuyo catacter exclusivo muchas veees resulta mas polemico que real. Un primer enfoque se representa la naturaleza como un objeto de ejercicio del pensamiento, como la materia privilegiada a partir de la eual echa a volar la ( imagiriaci6n taxonomica y cosmol6gica de los pueblos'de la selva. La atenci6n prestada a las caracteristicas del medio constituye entonces una precauci6n metodol6g.lca necesaria para explicar con rigor la organizacionintema de los sistemas de~pte~entaci6n. Se haee intervenir aquila naturaleza y su utilizaci6n como auxiliares demostrativos de la empresa principal, es deck la semiologfa de los discursos indfgenas. . A este enfoque, principalmente orientad(i bacia la moI"fologfa simb6lica, se opone violentam~nte el reduccionismo ecol6gicQ y su proyecto extravagante de explicar todas tas manifestaciones de la cultura como epifen6menos del trabajo naturante de la naturaleza. Postulando una determinaci6n totalizante de ia .sociedud por parte del medio ambierite, la interpretaci6n utiiitarista niega ~.~tonces to~a especificidad al campo simb6lico y al campo social. Si estas :perspectivas conlrastadas han podido aparecer a veces como dos formas de :1'ttonismo, reproduciendo las aporias de un dualismo exc.esivo entre el espfritu y la materia, tal vez la raz6n sea que tanto el uno como el otro no conceden sino un papel subaltemo a la pnictica. En un caso se interesa uno casi exclusivamente en las producciones de la mente, y la referencia a la practica no interviene sino como uno de los medios para descifrru: varios tipos de discurso codificados (mitos, taxonomfas... ); en el otro casa, la pelletica se reduce totalmentea su poslutada funci6n adaptativa y, por tanto, pierde toda autonomfa signifi~,anttt. En realidad las tecnicas de utilizaci~n del cuerpo, de Ia naturaleza y del espacionnuchas veces contienen un simbolismo .muy rico. pero que no asoma necesariamente en las producciones ideol6gicas normativas que de ordinario denen por vocaci6n explicarlas. Para las sociedades donde, como entre los Achuar, no se dispone de un sistema caJ16nico y coherente d~J.nte.Jflr-et:aci6n ~ del mundo,5eaeb{nmtum::-es'operar un "bricolage" .aeTas' estructuras de repreSentacrondelasIPracticas'~a partir de un baz de fndices ificonexos: una , costumbre de evitaci6n, tin canto magico, 0 la manera de tratar la caza.l~-"'--

A partir de un caso etnogn'ifico determinado, me he empenado en analizar las relaciones entre el hombre y su medio ambiente, bajo elaspecto de las interacciones dinamicas entre las tecnicas de socializaci6n de la naluraleza y los sistemas simb61icos que las organizan. Mi prop6sito es aislar losprincipios que estructuran una praxis -Ia praxis misma no se puede reducir- pero sin prejuzgar los niveles de causalidad ni su jerarqufa. Para no caer en las trampas del dualismo, es necesario en efecto ejercer cierta forma de duda met6dica. El empirismo materialista considera las representaciones de la vida material como elaboraciones secundarias, meros reflejos ideologicos de los modos de apropiaci6n y de socializaci6n de la naturaleza. Tal perspectiva parece inaeeptable, pues nada permite atribuir a 10 material una preeminencia causal 0 anaHtica sobre 10 mental. Toda acdon, todo proceso de trabajo se constituye a partir de u.na representaci6n de las condiciones y de las modalidades de su ejecuci6n. Segun In f6rmula de M. Godelier. la "parte conceptual de 10 real" no es menos concreta que su parte material (GODELlER 1984: p. 167). U~~is es asf ynaJotalidad.()rganica.enJ.;Lqlt~_~e__~ILes.trecham~~te los aspectos ffii~!:!!~ y Ips ~sp..~tosmenta1es; si' no es posible requcir los-segiincfos-a\. reflejos deformados delOs pnmeros, en cambio tal vez no es imposible evaluar : la parte respectiva de unos y otros en 1a estructuraci6n de las practicas. Me doy cuenta de las inmensas dificultades que comporta tal enfoque y mi aspiraci6n consiste menos en establecer el mapa de un problema que enabalizar algunos de sus caminos deacceso. ComO 10 anote en el prefacio, el objeto cuyos Hmites he delineado, resulta muy diffcil de construir, yaque se trata de no separar las modalidades de utilizaci6n del medio de sus fOfmas de representaci6n. S-01amenteconestacondiCi6ri 'se-piled~-expHc'ar por.que. procedimientos la _preetka,s{lcial-deJa.,naluxaleza se artiqula al mismo tie..mpP. enJjl idea que una --socieda.Q.!ie.Il!~.de"JliJl1i~p1a:"-enlaicie; de su. medio ambientey e!l_ ~dea que tief.!~U,le._~tl jniervend3il-:sb6reeste:J1!~rJlo::affil:!ie'rittCTarito- para el anMfsEi'conlo para la exposici6n era necesario pues combffiar en un mismo movimiento estas tematicas, por 10 general' compartimentadas en las monograffas tradicionales que. distribuyen, separandolas en igual numero. de capitulos, 'Ia culturamaterial, las tecnicas de subsistencia,la religi6n. Mi tarea se encontraba facilitada, es verdad, por el hecho de que la socializaci6n de la naturaleza se realiza entre los Achuar en el marco domestico principalmente. La casa se presentaba entonces como un polo de continuidad analitica, al cual podfan vincularse los distintos modos de utilizaci6n y de representaci6n del medio ambiente. eada casa aislada en Ia selva se considera como un centro peculiar e independiente en el cual se pone en escena de modo petmanente la

que-ella'ilene

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relaci6n .con la naturaleza. La autonomia domestica en el uso de los factores de produccion encuentra su eco en la autonomia domestica respecto a las precondiciones simb6licas de este uso, ya que no se requiere mediador extraiio a la casa para cumplir los ritos propiciatorios. Titulada "La esfera de la naturaleza", la primera parte describe el medio ocupado por los Achuar y las representaciones que se hacen de el, independientemente de los usos a los cuales pueda estar sometido. Se trata, claro esta, de un artificio de presentacion; si es eventualmente posible analizar los componentes de un ecosistema haciendo abstracci6n de una presencia humana que contribuye tan poco a modificario, resulta arbitrario en cambio estudiar.como este es dado a la representaci6n fuera del contexto de las tecnicas y de Ins ideas por medio de las cuales los Achuar obran en interaccion con el. Esta . decisi6n fue dictada por las necesidades de una exposici6n sintetica; me permite ademas poner en clara evidencia que, contrariamente a 10 que pretenden las tesis neofuncionalistas, el saber naturalista de los amerindios no es gobernado en exclusiva por la raz6n utilitarista. Rompiendo con el tema del conocimiento abstracto del medio, la segunda parte se dedica al analisis de los distintos campos de la pn1ctica concreta de la naturaleza, bajo sus formas materiales y conceptuales. Para eso he utilizado el recorte espacial adopt ado por los mismos Achuar para diferencJar las 1l10daIidades de socializacion de la naturaleza, segun la forma metaf6rica que toma y los lugares en loscualesse deseinpefia (Ia casa, . el huerto, la selva y el rio). Con una descripcion pormenorizada y cuantificada de las diversas. tecnicas de subsistencia se combina as! una interpretaci6n de las especificidades simbolicas de Ia practica, en cada uno de los campos aut6nomos en los cuales esta se presenta a la observaci6n con una apariencia netamente distinta. Los dos ultimos eapitulos estan dedicados, eluno a una tematizaci6n de las categorias achuar de la practica, y el otio a una discusi6n de los efectos que tiene sobre la productividad de un sistema econ6mico la representacion que los aetores sodales se hacen de su relae.ion con la naturaleza. Un analisis de este tipo implica ciertas obligaciones que conviene precisar desde ahora. Los Achuar recien asoman en el escenario etnografico y la extrema escasez de documentos historicos sobre ellos imponia un marco estrechamente sincronico ami estudio. Lo que .entrego aqui allector sera entonces como una instantanea de las relaciones entre los Achuar y la naturaleza en un momento dado de sus respectivos recorridos evolutivos. Esta perspectiva sincr6nica exige que se elija un objeto cuya composici6n sea homogenea2. Ahora bien, en el momento en que Anne-Chistine Taylor y yo iniciamos nUeStra investigacion de campo, una fraccion de la poblacion achuar empezaba a experimentar algunas mutaciones socioeconomicas engendradas por un contacto epis6dico con _

organizaciones misioneras (veasecapftulo 1). Si bien la incidencia de estas mutaciones fue poco notableal nivel dela vida diaria, he pensado que convenfa no introd~cir en el estudio de la utilizacionde los recursos un an~msis de la genesis posible de sus transformaciones. Dentro de los limites fijados a esta obra, he decidido utilizar casi exclusivameilte los materiales etnograficos que habiamos recogido en las porciones del territorio achu(!r donde los rnisioneros no haMan penetrado todavia. Aun con esta precaucion metodol6gica, no tengo la ingenuidad de pensar que las tecnicas de subsistencia utilizadas por los Achuar mas protegidos de todo contacto exterior hayan sido todavia de tipo aborigen. Por mas aislada que sea, ninguna zona de refugio de la Cuenca Amaz6nica constituye un verdadero isolat; no existe pues poblacion amerindia que no haya sufrido en grados varios las consecuencias tecnol6gicas, epidemiol6gicas y demognificas de la presencia europea. Aun asi. el sistema de socializaci6n de la naturaleza presentado en esta mcinografia aun era en 1976 uno de los mas preservados del mundo amazonico. Muchos Achuar aun tenian el privilegio, cosa muy rara en aquella epoca, de no ma~tener ninguna relacion regular COn la . sociedad nacional dominante. Su existencia era libre pues de todos los constrefiimientos ordinariamente impuestos a las naciones indfgenas por el aparato del coionialismo interno. Para prevenirtodo equlvoco, conviene tambie!) precisar desde ahora la especificidad de mi trabajo en relacion con campos delineados por ciertas ramas de la practica cientifica, en especial la ecologfa humana y la antropologi8 econ6m1ca. Se habra entendido ya que la perspectiva adoptada aquf no es naturalista, y si me propongo analizar la ecologia de los Achuar no es segun las . tec.'nicas de los bi610gos. Util.izo el termino eCo.IOgfa en su acepci6n mas general1 para designar el estudio de las relaciones entre una comimidadde organismos vivientes y su medio. Empleada como substituto de una pefifrasis, esta palabra no implica para mi una adhesi6n a las posiciones te6ricas defendidas por los adeptos del determinismo geograJico; uno de los objetos de esta obra es, al contrario, refutar las tesis reduccionistas de la antropologia eco16gica. Ademas, si uno piensa en 1a complejidad de los problemas que encuentran los bi610gos cuando estudian las interacciones'simbioticas en una eseala diminuta, se convendra que no podrfa un etn610go considerar 1a ecologia de una sociedad humana sino en forma casi metaf6rica. El analisis antropologico de las relaciones entre una sociedad y su medio ambiente exige asf que se respeten a1 menos dos precauciones metodol6gicas. En primer lugar, la multiplicidad de las') cadenas de determinacion ecologiea y su extremo enmarafiamiento exigen una } gran prudencia en la interpretacion causal; la elucidacion del sistema <:teJ constrefiimientos de un ecosistema sobre las modalidades de la adaptacion humana s610 puede hacerse en forma condiciOl:tal. Pero hay qu.e subEayar

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tambien que las relaciones de una sociedad con su medio amb"iente no son univocas y que elias no pueden ser coneebidas exclusivamente en terminos de respuestas adaptativas; la aportaci6n del etn610go a un enfoque ec()16gico en el sentido amplio eonsiste mas bien en mostrar la parte de ereatividad que eada eultura pone en su manera de socializar la naturaleza. :Para ser Uevado a cabo, tal proyecto deberfa tamar en euema esas relaciones que los hombres establecen entre ellos en el proceso de producci6n y reproduccion, especiahnente las que organizan las formas de aeeeso a los recursos y las modaIidades de su utilizaci6n; deberfa asf tomar en cuenta la totalidad de la esfera de las relaciones sociales. No he querido hacerlo en esta obra por razones de comodidad en la exposici6n y no de principios. A fin de justificar las hip6tesis que yo formulo y ofreeer a mi lector la oportunidad de juzgar las de viso, era preciso estableeer de modo tan completo como posible Ia descripci6n etnogrMica de las recriicas materiales e intelectuales de utilizacion de la naturaleza. EI analisis profunda de la estructura social aehuar no podia por consiguiente, ser realizado en el mismo movimiento sin cansar excesivamente allector. Tambien para limitar el texto, he decidido dejar de tudo la descripci6n y el anaIisis de las tt~cnicas de producci6n de algunos objetos, aquellas que se podrfa considerar como una etapa posterior en la socializaci6nde la naturaleza. Laalfarerfa, el tejido, la cesteria y la fabricaci6nde.los adornos. son actividades complejas y sus productos contienen por 10 general una carga .simb6lica muy . rica y parcialmente esoteriea; un estudio demasiado somera no Ie hubiera hectio justicia. De manera que este libro no es una verdadera monografia de antropologr<! econ6mica, a pesar de las mediciones pormenorizadas que en 61 se podnin encontrar, tanto de la inversi6n y asignaci6nde Ia fuerza de trabajo como de Ia productividad de las tecnicas de subsistencia. Si se llama econ6mica la . estrUctura que, de modo distinto en cada sociedad,combina el sistema de los intercambios energeticos conscientemente organizados dentro de un ecosistema con el sistema de los dispositivos socioculturaies quehacen posible la reproducci6n de aqueUos fiujos, debe quedar claro que aquf estudiaremos . principalmente el primer elemento de esta articulaci6n. La organizaci6n domestica de la producci6n entre los Aehuar haefa legi'tima tal separaei6n . analltica. Sin ser autarcica, eada unidad domestica aislada contituye sin embargo un centro aut6nomo de producci6n y de consumo que s610 depende de su entorno social para la reproducci6n de su fuerza de trabajo, la renovaci6n de algunos de sus medias de trabajo y la perpetuaci6n de las condiciones de su~ acceso a los recursos naturales. EI caracter mfnimo de la interdependencia de las . unidades domesticas en el proceso concreto de socializaci6n de Ia naturaleza .

autorizaba pues a poner provisionalm~nte entre pan~ntesis las relaciones sociales, de produccion supralocales. Al fin yal cabo, aun si constituye por sl solo una towlidad con objetivo propio, este libm es solamenle la primera etapa de un trabajo mas amplio , el fundamentci en el cual deberfa apoyarse un analisis posterior de las formas y condiciones de la reproduccion social entre 10sAchuar.
2. Achuar y Jivaro: un ilusoria estado de naturaleza.

EI tema muy circunscrito que se va a desarrollar en esta obra exige una presentaci6n previa de algunos puntos de referencia sobre la sociedad achuar. Los Achuar son uno de los euatro grupos dialectales que constituyen la familia IingiHstica jivaro (los Achuar, los Shuar, los Aguaruna y los Huambisa). Con una poblacion de unas 80.000 personas, los Jfvaro constituyen probablemente . en la actualidad la naci6n ind1gena culturalmente homogenea mas importante de la Cuenca Amaz6nica. Diseminados enJas estribaciones selvaticas orientales de la parte sur del Ecuador y del norte del Peru, ellos ocupan un territorio mas extenso que Portugal con una amplia diversidad ecol6gica (vease mapa W' 1 Y NO 2). Antes de la conquista espanola, Ia zona de influencia jivaro -por 10 menos en el plano Iingilistico- era mas extensa que ahora; ya que se extendfa hasta la costa del Pacifico (DESCOLA Y TAYLQR 1981). Dentrode este conjunto jivaro, los Achuar representan un pequeno grupo de poblaci6nde unos .4.500 individuos, diseminados por ambas partes dellfmite fronterizo entre Ecuador y Peru (vease mapa N 3)...
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Aunque la popularldad en Occidente de las cabezas reducidas haya atribuido a los Jivaro una notoriedad de valor discutible, de modo parad6jico son casi desconoci(ios por los etnologos. Entre la extensa literatura que se les ha dedicado desde hace dos siglos, solamente tres l'\1onograffas, cuando nosotros hicill10s una. primera investigaci6n exploratoria en 1974, presentaban algunas garantias de seriedad etnognlfica; dos de ellas habran side redactadas antes de la segunda guerra mundial (KARSTEN 1935, STIRLING 1938 y HARNER 1972). Sin embargo estas tces obras resultaban muy someras en 10 tocan'te al problema de la organiz.acion social y economic a de los grupos jfvaro. EI veredicto que, en 1945, conclufa el examen de las fllentes sobre los Jivaro ell el Handbook of South-American Indians pareda siempre valido treinta anos mas tarde: "requiere ahora un estudio adecuado de 1a tecnolog{a... la elucidaci6n de la estructura.sociaI y de su modo de funcionami~nto, una investigaci6n de las priicticas de matrimonio mediante un enfoquegenealogico, Ia verificaci6n de las t;9rmas de la religion y del shamanismo, el analisis de los derechos de propiedad y el estudio de los metodos agr{colas" (op. cit. vol. 3, p. 619). La obra de Harner sobre los Shuar, pubIicada desde entonces, estaba muy lejos de 11enar

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tOOas estas casillas vllc1as, y elsolo enunciarlas delineaba con mucha precisi6n el esbozo de un programa deinvestigaci6n. A principios de los anos setenta. y como una exploraci6n preliminar iba a reveh'irnoslo. los Achuar quedaban como el ultimo de los grupos jfvaro en n9 haber sufrido todavfa los efectos desestructurantes del contacto con eI mundo occidental. Conservaban los rasgos mas sobresalientes de un modo de vida tradicional, en via de desaparici6n entre los demas grupos dialectales. Ademas. ninguna descripci6n de los Achuar habia sido pubJicada y una "etnografia de rescate" parecfa imponerse con toda urgencia para dar a conocer una de las ultimas sociedades no aculturadas de la Cuenca Amaz6nica3. . Germinada inicialmente en la quietud de una lejana biblioteca, la idea de comprender mas intimamentc aqucUos Jfvaro parad6jicamentc tan mal conocidos. nos llev6 as! a compactir ]a existencia de los Achuar duranteia mejor parte de . . tees arios consecutivos4. Los Achuar representan una sfntesis perfecta de aquellas disposiciones enigmaticas propias de much.as sociedades amerindias de. la. Amazonia. Ofreciendo Ia imagen casi caricatural de una especie de grado cero de Ia integraci6n social. ellos constituyen Ia jl1,lstraci6n viva de la inadecuaci61l de los modelos conceptuales por m~io de los cuales la interpretaci6ri funcional explica los Ilecilos sodales. La auseneia de Ii.\Sinstitucioriesque los africanistasnos lIevaron a considerar COInO los ejes sociol6gicos de las sociedades sin c1ases -eI cacicato. la comunidad aldeana, los. gruposde unifiliaci6n.,..." no parece molestar mucho a los Achuar. Los confliclos intemos son permanentes. pero no se desarrollan segun la linda 16gica segmentaiia preciada de los eln610gos. Frente al atomismo extremo de estas casas casi autarcicas. envucltas en vendettas endemicas. uno tiene naturalmente la tentaci6n de evocar la fase presocietal en la que se pr~cticaba la famosa"guerra de cad~ uno contra cada uno". Asi Chagnon nos propone interpretar ciertas sociedades guer-reras. como los Jfvaro 0 los Yanomami, por la referenda al estado de naturaleza segun Hobbes (CHAGNON 1974: p. XI y p. 77). En el casu de los Achuar, esta anomIa geperalizada es sin embargo mas aparente que real; es posible reducirla sin exponerse por tanto a un contrasentido filos6fico. EI atomismo residencial es temperado en efecto por la existencia de estrucluras supra!ocales sin denominaci6n vernacular que designamos con el termino de "nexos end6gamos" (DESCOLA 1982 b). Un nexo end6gamo esta constitufdo par un conjunto de diez a quince unidades domesticas dispersas sobre un territorio relativamente delimitado y cuyos miembros mantienen. relaciones

MAPA N21
LOCALIZACION DEL CONJUNTO JIVARO EN ELALTO
AMAZONAS

COLOMBIA

BRASIL

Q
I

500Km.
t

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estrechas y directas de consanguinidad y de afinidad. El concepto de nexo end6gamo no existe formalmente en el pensamiento achuar, sino como el eco de una norma que prescribe realizar un matrimonio "cercano" (geognificamente y geneaI6gicamente). Este matrimonio prescriptivo entre primos cruz.ados bilaterales es una reproducci6n de las alianz.as de los padres, segun el modelo cliisico del matrimonio dravidiano (DUMONT 1975, DEScOLA 1982 b, TAYLOR 1983 a). La poliginia, preferentemente sororal, es generalizada; la residencia es muy estrictamente uxorilocal y ellevirato es practicado de modo sistematico. La endogamia de los nexos nunca es absoluta, los porcentajes mas altos se hallan en los nexos de mayor: densidad demognlfica; muchas uniones ex6gamas son 1a consecuencia de ruptos de mujeres realizados durante correrfas contra los nexos vecinos. EI eje territorial de un nexo end6gamo es formado por un rio 0 un tramo de do cuyo nombre sirve para caracterizar la cornun penenencia de los miembros de un nexo a una unidad geografica (p.ej. kapawi sbuar, "Ia gente del rfo Kapawi"). Aunque las casas dispersas dentro de un nexo se siguen en una . especie de continuum a 10 largo del do y de sus principales afluentes, sin embargo se perciben distinciones territoriales claras entre las areas end6gamas. Entre dos nexos adyacentes hay por 10 general un no-man's land de por 10 menos un dia de camino 0 de Calma. La unidad abstracta de cada nexo entonces es fundada en un asienlo territorial y 'un entretejido de parentelas egocentricas, pero tambien en el campo de influencia de un "gran hombre" Ouunt) 0 de un par de "grandes hombres", generalmente dos cunados habiendo practicado un intercambio de hermanas. EI "gran hombre" achuar es un guerrero de valor reconocido quien por su habilidad en manipular grandes redes de alianza es capaz de organizar la estrategia ofensiva 0 defensiva de un nexo. Tiene papel de dirigente solamente en los perfodos de conflicto y unita01ente para asuntos militares; la fidelidad que se Ie brinda es personal, transitoria y sin codificaci6n institucional. Ademas, este jefe de guerra no tiene ningun privilegio econ6mico o social particular, aun si su fama generalmente Ie permite capitalizar un prestigio que Ie convierte en un socia solicitado dentro de las redes de intercambio de los bienes materiales. EI gran hombre es concebido como el que encarna temporalmente la unidad de un nexo y, por eso, se designa a veces el territorio que el representa por su mismo nombre ("Ia tierra de X"). Pocas veces se declara un conflicto grave dentro de un nexo end6gamo, pero cuando ocurre, general mente opone un nativo del territorio a un residente aliado proveniente de otro nexo. De ordinario provocado por una infracci6n efectiva 0 imaginaria a las reglas de la alianza de matrimonio, este dpo de conflicto, individual en su odgen, se transforma rapidamente en conflicto entre

nexos. El afrn masculino regresa a buscar ayuda y protecci6n entre los elementos consangufneos de su parentela y propaga los rumores mas alarmistas sobre las intenciones belicistas de los miembros del nexo que el acaba de abandonar. EI pretexto mas frecuentemente invocado para transformar un casus belli en guerra abierta es una muerte repentina atribufda a la agresi6n de un shaman, ocurrida en una u otra de las facciones. Se cree en efecto que los shamanes achuar pueden matar a distancia y por eso se utilizan sus aptitudes mortiferas durante los enfrentantientos entre nexos (DESCOLA y LORY 1982). Las responsabilidades coiectivas se vuelven compartidas de modo indiscernible cuando poco a poco los miembros de ambas facciones van recordando los asesinatos impunes que quedan por vengar. Entonces se desencadena una serle de expediciones de una y otra parte con intencion de matar el mayor numero posible de hombres de ia facci6n opuesta. Cuando un conflicto esta cerca de ampliarse, los "grandes hombres" de ambos bandos reunen su gente respectivamente en grandes casas for~ficadas que pueden abrigar hasta sels 0 siete unidades domesticas. Durante todo el tiempo que dura la guerra, a veces dos 0 tres anos, los Achuar asf agrupados Bevan una vida de asediados, entrecortada por.salidas contra los enemigos. Una Vel. pasada ia fase mas homicida de un conflicto, cada unidad domestica regresa al lugar donde residfa anteriorrnente. En todos los casos una victoria militar clara de un nexo sobre otro no implica anexian territorial. Enconsecuencia los conflictos armados no denen por objeto problemas de soberanfa local. La guerra es un estado permanente de la sociedad achuar y tal vez es significativo que no haya en el16xico ningun termino que dcsigne la paz; la vida cotidiana se vive al ritmo de una alternancia entre periodos de guerra efectiva y perfodos de hostilidad latente. Esta generaliza(:i6n de Ia vendetta intratribal tiene importantes consecuencias demogrMicas, ya que aproximadamente uno de cada dos casas de mortalidad entre los hombres es atribuible a la guerra, contra uno de cada cinco para las rnujeres. Este esbozo muy nlpido del armaz6n sociologico hace aparecer la extrema labilidad de un sistema de relaciones sociales organizadas en torno al faccionalismo y la inSlitucionalizaci6n de fa guerra interna. Atestada de modo muy puntual en Ia "vida de fortaleza" y las fiestas de bebida, la solidaridad entre parientes cercanos nunca toma el canicter de una identidad segmentaria perpetuandose en el tiempo. El nexo no es mas que la trama donde coyunturalmente se traba una red fluida de solidaridades de parenlesco y de alianzas militares que un incidente menor basta a veces para desmallar. Aun dentro del nexo, todo concurre a mantener una especie de anarquia de la vida social. Cada hombre adquiere individualmente el poder simb6lico de reproducirse como guerrero y debe necesariamente meterse en una escalada de matanzas-para

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poder conservarlo. Las obligaciones abstractas del parentesco no siempre coinciden con las necesidades prosaicas de la guerra y ningun hombre tiene la seguridad de no ser algun ilia traidoramegte asesinado por su hermano 0 cufiado clasificatorios. Un ambiente de suspicacia generalizada es mantenido por la presencia de los innumerables shamanes, estos extrai'ios terapeutas cuya facultad de perjudicar es reconocida en igual medida que su capacidad de curar. Entonces se comprendera facilmente que la casa sea uno de los pocos polos de eSlabilidad en un universo tan turbulento; su poslci6n central en este libra esUl a la medida del papel estructurante que ella dcsempena cn ]a sociedad achuar.

cspecificidad diCerencial, vcasc entopccs cl estudio de A.C. Taylor.. (3) La idea de que era urgente una invcstigaci6n etnografica entre los Achuar parece habcr sido comun avarios americanistas a principios de los anos setenta. Durante una primera misi6n expioraloria en Ecuador, durante el verano de 1974, supimos cn e[ecto que una pareja de etn6logos norteamcirica.nos acababan de vivir un ano entre los Achuar del Peru. Disc{pulos de Marvin Harris, estos dos investigadores pareclan tener por principal preocupaci6n la de reunir maleriales cuanLificados acerca de los flujos energeticos. a fin de demostrar sobre un Caso particular 1a validez de las tesis ecol6gieas de su inspirador. Tal vel. por no praeticar cl idioma, cllos han producido trabajos cuyo contenido etnogriifico es muy somero, pero que proporcionan datos cuantificados muy 6.tiIes para un trabajo comparativo sobre la economia achuar; los utilizaremos ampliamente aqui como terminG dercfcrencia (ROSS 1976 Y ROSS 1978). Tambien en 1974, encontraitios en Ecuador dos investigadores italianos, el lingUista Maurizio Gnerrc y el em610go Antonino Colajanni, <iuienes se disponian a realizar una misi6n de. verano entre los Achuar para eompletar los datos que hab!an ya recogido en cl transcurso de una breve estadia en 1972. Los dos colegas y amigos haMan trabajado principal mente entre los Achuat de la regi6n del Huasaga. y nos reeomendaron concenlrar nuestras investigaciones con prderencia .en los Achuar del Pastaza, los cuales se encontraban entonces en estado de hoslilidad con las comunidades del Huasaga. Sus consejos nbs fucron muy utiles y las bitgas discusionessobrc laetnografia ;achuarque .hemos seguido de modo epis6dico con A. Colajanni desde hace unos diez. anos, nos haeen lamenlar que estc investigador no haya podido todav!a publicar los. materiales que tienc. Y finalmenlc en 1976 en el momenlo de empezar nuestra larga investigaci6n enlre los Achuar del Pastaz.a, descubrimos inopinadamente la presencia de una e(n6ioga norteamericana, Pita Kelekna: eila acababa de realizar una misi6n entre los Achuar del Huasaga durante la cual habla rccogidO materiales para una tesis sobre la socializaei6n de los ninos (KELEKNA 1981). (4) Algunos constrenimientos -como la dificultad de acceso a la zona Achuar y la necesidad de renovar las mercaderlas que servlan de rctribuci6n para nuestros anfitrlones- nosimpusieron una serie de seis estadias sucesivas, de una duraci6n de tre!! a cinco meses cada. una, repartidas sobre un periodo de dos anos (octubre 1976 a septiembre 1978). EI ano 1979 fue dedicado en gran parte a trabajos de laboratorio en Quito (fotoinlerpretaci6n, carlograffa, planimetraje de los levantamientos topogrlifieos, trabajo sobre las cintas magnclicas ... ), excepto una misi6n complemenlaria de diez seman as entre los Achuar. Ya que los Achuar ignoraban el castellano par compieto, el primer obstaeulo enCrentado fue el aprendizaje del idioma, para 10 cual hubo que dedicar numerosos mcses. Todos los textos achuaT presentados en este trabajo han sido grabados en lengua vernacular y luego transcritos y tradueidos por Annc-Christine Taylor 0 por mr mismo, can la colaboraei6n de inCormantes shuar bilingUes. Ademas, por ser el h~bitat

NOTAS DE LA INTRODUCCION
(1) La eficaciadc cslc tipo de- "bricolage" cstailustradapor las interpretaciones que algunos etn610gos han podido dar de las sociedades amaz6nicas a partir de sus reprcsentaeiones del espacio. d.c la persona y de los procesos organicos; sc cncontrara una bucna srntesis dc. sUs trabajos en SEEGER et alia 1970. Estoy perfectamente conforme con tentativas de csle genero, que quieren superar la dicotomfa arbitraria entre naluraleza y sociedad, mostrando la importancia del medio ambiente y de la corporeidad en la estructura.ci6n de los modelos indrgenas de la vida social. Sin embargo, y a pesar de su gran fecundidad heurlstica. esos analisis todav!a se emparenlan con 10 que he denominado In morfologfa simb6lica, por no lomar en cuenta la ineideneia de las dcterminaciones maleriales sobrc los proeesos concretosde socializaci6n de la naturaleza.

(2) El enfoque eKclusivamenle sincr6nico adoptado en esle !ibro no significa por tanto que una hisloria del modo de eonstituci6n de la identidad achuar sea imposible. Es preeisamcnle cl objeto de un estudio amplio que Annc-Chisristine Taylor neva desde hace vados anos y quc se dedica a mostrar, en una perspeeliva diaer6nica, c6molos distintos grupos dialectales jlvaro'han construido el sisLcma de sus diCerencias intern as dentro de un eontexto tribal (f AYLOR 19&4). La exislencia en cl senD del eonjunto jfvarode una elltidad culturalmenle aut6noma Hamada "los Aehuar" se presupone en mi propio trabajo; para 13 explieaci6n de las formas y de las condiciones de constituci6n de su

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tradicional disperso en absoluto y debido a que diffcBmente la hospitalidad en una casa se puede extender mas de quince di'as. nueslra investigaci6n 5e desarrollo segun el modo del vagabundeo peIpetuo. Este fraccionamiento de las estadfas en cada familia. anadido a las dificultades de los desplazamientos y a las incesantes tensiones que causaban las guerras intralribales, hicieron a veces muy diffcil el lrabajo del efu.61ogo.

Primers Parte
LA ESFERA DE LA NATURALEZA

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_EL ESPACIO TERRITORIAL

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EI viajero que, en esta segund.a mitad del siglo XX baja de la cordillera oriental del Ecuador hacia .1a provincia amaz6n~ca del Pastaza, recorre un itinerario trazado ~p.t:iqc!pios del s.iglo XVII por losmisione(os dominieos para if a fundar Canelos s<?bre.el ~Ito Bobollaza. Desde Banos, ultimo pueblo d~ Ia _ Sierra antes de penetnir e.t:l el Or~ente, un,a vla earrC?Zable que susLituye elantiguo - camino de herradura, culebrea entre dos muraUm; i\bruptasdominando el leeho encajonado par ~l cual borbollonea el Pastaza. Las caseadai; abundan, el agua chorrea sabre el camino Jleno de baj::he;s, y una neblinap<;)fsistente queda -suspendida a media altura de ia lade;ra, oeultando los ultimos batallones de 1a gran selva que se agarra a las pendientesvertigjnosas dominadas.pof el volcan _ Tungurahua. Este -niundo invisible, aHa encima del camino, esel piso de Ia ceja de montana, situado entre los 2.000 y 3.500 metros; 10 cubren permanentemente las nubes veriidas de la AmazonIa que se hallan bloqueadas _ aqul par la barrera de la cordillera. En esta regi6n despoblada se recolectaba anlano la corteza de quinina, en m~dio de una selva muy densa, rica en epifitos' pero poco estratifieada (GRUBB e~ at 1963: p. 596). A medida que disminuye la altitud y antes aun depoder divisarla gran selva, esta haee presimtir lin presencia con signos eada vez mas irisistentes: un suave calor hiimedo viene a sustituir el aice seen de los altiplanos, el eroar de las ranas se vuelve. un fondo sonoro continuo y se percibe un olorligero a podredumbre vegetal. Hundido as! en Ia garganta del Pastaza, el viajero va cruzando casi sin no~arlo el piso de Ia montana, esta zona de selva Mmeda contigua a ia ceja y qu~cubre la casi totalidad del. pied.emonte andi.no en.:..una franja ininterrumpida. Si se qdopta ia tipologia de las zonas forestalesdel Alto

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Amazonas propuesta por Hegen, la regi6n de montana es tlpica de la franja altitudinal situada entre los 2.000 y los 1.000 metros; constituye una zona de transici6n entre la ceja y la hylea, la gran selva amaz6nica propiamente dicha (HEGEN 1966: pp. 18-19). La montana corresponde asf aproximadamente a 10 que Grubb y Whitmore llaman "lower montane forest" en su clasificaci6n de las fonilaciones vegetales del Oriente ecuatoriano (GRUBB y WHITMORE 1966: p. 303). En la regi6n central del piedemonte ecuatoriano. esta zona se caracteriza por una topograffa muy accidentada, con fuertes pendientes rectiHneas, cortadas por pequenas quebradas, que poco a poco dejan lugar a un inmenso cono de deyecci6n. Las precipitaciones son elevadas y disminuyen progresivamente con la altitud, pasando de un promedio anual superiQr a 5000 rom en el piedemonte propiamente dicho a un promedio de 4.412 mm en Puyo (altura 990 metros). La selva demoiltana es mas . estratificada y diversificada que la de la ceja pero los arboles no pasan los 30 metros de alto (ACOSTA-SOLIS 1966: p; 407). A la vuelta de una curva, el barranco encajonado del Pastaza se interrumpe de subito y el viajero descubre una amplia iIanura verde' y ligeramente ondulada
que se extieilde a 10 infinito. Es la .unica oportunidad en que se podra contemplar
el panorama de la hylea, lao selva bumeda ecuatorial que recubre lamayor -parte-de~la cuenca amaz6nica, desdeuna. altura, de -LOOO.m.. en eLpiedemonte andino hasta ellitoral del Atldntico. En este lugar el Pastaz"a corre veloz,. acarreando troncos de arboles en medio de remolinos impresionantes; pero liberado de las murallas que 10 ceiifan; abre ahora su lecho en una lJl.ultitud de brazos separados por playas de guijarros e islotes cubiertos de bamblies. Al desembocar con tlimulto en la selva amaz6nica, el Pastaza no permite la. navegaci6n en canoa y los Dominicos se apartaron despues de el para trazar un camino directo hacia el Alto Bobonaza, tinieo rio con direcci6n al este y navegable casi desde su cab.ecera. La carretera actual sigue el antiguo camino de los misioneros, por 10 menos hasta la ciudad de Puyo donde se interrumpe definitivamente. Situ ada
casi m.il metros de altitud, es decir al lfmite entre la hylea y la mont'afia,
Puyo es la capital de la provincia de Pastaza y un floreciente centro de actividades comercial es a la salida del hinterland amaz6nico. Esta aldea grande en la cum predominan aun las casas de madera ha lIegado a ser, desde hace . unos treinta afios, el foco de un importante movimiento de colonizaci6n espontanea desde la Sierra del Ecuador. La frontera de colonizaci6n, basada en la . . ganaderfa extensiva, toma el aspecto de tin frente seguido de desmonte que. empuja progresivamente hrlcia el este las poblaciones selvaticas de habla quichua (Indios Canelos 0 sacha runa) que durante la primera mitad del siglo

se hablan instal ado en la. regi6n de Puyo, hasta entonces ocupada exclusivamente por los Jfvaro. Siguiendo a pie su ruta en direcci6n de Canelos pOl' el antiguo camino de los Dominicos, el viajero va a dejar atras las zonas desmontadas donde pasta el ganado para intemarse progresivamente en un mar de colJados redondos cubiertos por un bosque denso. Su progresi6n hacia el oriente 10 lleva ahora a una regi6n tfpica del ecosistema interfluvial de la cuenca alta del Amazonas. A esta altitud (entre 500 y 600 metros) la temperatura nunca es excesiva, pero el relieve accidentado vuclve tan trabajoso cl andar, cuanto mayor es la necesidad de cruzar a vado una multitud de pequeflos rios. AI. finalla senda desemboca en la misi6n de Canelos, establecida en una amplia explanadaque domina el curso sosegado del Bobonaza. Este mismo nombre de la misi6n -<:uya loc.alizaci6n exacta-cambi6 con los siglos- lIeg6 a designar a los indios Quichua que viven alrededor. Los Doniinicos habfan nombrado su misi6il "Canelos" en referencia a un Mbol muy comun en la zona (Nectandra cinnamOlioides, en quichua: isbpingu), cuya flor secada ofrece un sabor identico al de la corteza de la canela.
Desde Canelos, el Bobonaza es facilmente navegable y sirve de vIa de comunicaci6n principal a los Indios Quichua que viven en sus orillas hasta mas abajode lamisi6n de Montal vo. Sus innumerables meandros a veces Jorman curvas casi completas y hacen interminable el viaje en can~a, pero el rfo no tiene cascadas ni remotinos peligro.sos. Por el Bobonaza precisamente se . estableci6 desde la segunda mitad del siglO XVII, un contacto muy epis6dico entre la regi6n de Canelos y el curso medio del Pastuza donde los Jesuitas hablan asentado algunasreducciones. Mas alla de aquellas reducciones, el Bobonaza permitfa llegar a la cuenca del Maranon -entonces bajo lajurisdicci6n de la Audiencia de Quito- y asf a la red hidrogrMica del Amazonas. Sin . embargo, hasta fines del siglo XVIII, la navegad6n sobreel I?obonaza fue reservada a un pufiado de misioneros jesuitas y dominicos muy audaces, a veces acompafiados de una escolta civil 0 milit.a:r. ..
La regi6n del Bobonaza se salv6 relativamente del augedel caucho que, en la segunda mitad del siglo XIX, hizo estragos en las poblaciones indfgenas del Alto Amazonas. EI centro de extraccion s~ encontraba pues situado al norte y noreste del Bobonaza, en la zona del Curaray y del Villano. Los Indios Zaparo que ocupaban entonces esta zona estaban en primera fila para sufrir los horrores del trabajo forzado y quedaron exterminados casi por completo. En aquella epoca, y fuera de los misioneroS dominicos, el Bobonaza era recorrido unicamente por unos comerciantes regatones que establecieron unpeq-ueiio trafico de mercancias con los IndiQs Canelos. Durante aquel perfodo, el

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Bobonaza es utilizado de modo episodico tambil~n, por unos soldados ecuatorianos que venian a relevar los pobres puestos fronterizos del Pastaza agobiados por la malaria. Pero la jurisdicci6n nominal del Ecuador sobre aquellos territorios lejanos y de acceso tan dificH era muy trabajosa de mantener. Los Peruanos-en cambiocontrolaban la red fluvial del Marafi6n y penetraban regularmente por rIOS accesibles a los pequefios vapores (Santiago, Morona, Pastaza y Tigre) en aquellos territorios situados al norte del Marafi6n, sobre los cuales la soberania nacional del Ecuador no tenia los medios para hacerse respetar. En 1941 esta roedw-a progresiva acaba en una guerra abierta entre los.dos palses, la misma que permite al Peru anexar una gran pordon de la Amazonia ecuatoriana en la que ya se habfa infiltrado parcial mente. El hecho consumado queda ratificado por el Protocolo de RIO de janeiro de 1942, que desplaza el limite fronterizo entre los dos paises de unos trecientos kil6metros al norte y noroeste del MaruMn. Aunque posteriormente fue declarado no valido por el Ecuador, el Protocolo'de Rio de Janeiro ha institufdo sin embargo una frontera efectiva, materializada por una seriede destacamentos militares de ambas potencias sabre leiS rios principales. La frontera interrumpe ahora todo paso oficial sobre el Pastazadespues de su union Con el Bobonaza; el antiguo accesodirecto al Marafi6n por el Bobbriaza y el Pastaza esta cerrado pues en Ia actualidad por un obstaculo politico. Este obstaculo patece de importanda y no sera vencido en un futuro inmediato, si se consideran las escaramuzas que regularmente oponen lasfuerzas amladas de ambos parses en sus fronteras amaz6nicas respectivas. Desde fines del siglo XIX hasta la segunda guerra mundial, tambien recorrieron el Bobonaza algunos exploradores. naturalistas .y etnografos, unos de ellosprosiguiendo su ruta hasta el Maranon por el Pastaza. Existen vadas descripciones pintorescus de aquellos viajes en canoa, especialmente en los relatos del padre Pierre (1889: pp. 19-154), de Bertrand Flornoy (1953) y de Rafael Karsten (1935: p. 21-47). Sin embargo ninguno de eUos se aventur6 en la regi6n delimitada por la ribera sur del Bobonaza, zona que queda terra incognita hasta fines de los anos sesenta. De ser tentadopor la aventura, nuestro viajero podrfa entonces seguir su ruta desde Caneios escogiendo un itinerario distinto del que recorrieron sus predecesores. Antes que bajar el' Bobonaza hasta su junci6n con el Pastaza, abandonarla su canoa en la orilla, tras dos dlas de navegacion, y se internarfa directamete en la selva rumbo al sur. Entonces alcanzuda una meseta cubierta de unajungla densa y entrecortada por numerosos riachuelos de aguas transparentes que corren en el fondo encajonado de" quebradas estrechas. Despues de cuatro dias de progresion diflcil por las sucesivas subidas y bajadas escarpadas, desembocarfa en la llanura aluvial del

Pastaz<l, muy arriba de su cont1uencia con el Bobonaza. Bajando una pendiente abrupta de unOs treinta metros, nuestro viajero descubriria de repente un paisaje distinto completarnente del que habia cruzado antcriormente. Los repechos de la selva interfluvial son SUSLilUidos aqui por los brazos de aguns muertas del rIo que forman una red de pequeiias avenidas cubiertas de guijarros por donde pasean tranquilamente unas garzas blancas. Impenetrables bosquecillos de guaduas gigantes se desplegan en muralla a 10 largo de las pla yas de arena negra. Cruzar los grandes pantanos, con los pies inmersos en una agua negra y estancada. se hace a un rilmo mas lento. Estas depresioncs perma nentemente inundadas esUin cubiertas casi uniformemente con una vegelaci6n muy singular: las colonias de palmeras Maurifia flexuosa,llamadas aguaje en el Alto Amazonas 0 moricheen Venezuela. Por derivaci6n. estos pantanos poblados de palmeras se conocen en castellano con el nombre de aguajal 0 de moricbal; constituyen un biotopo tfpico de las regiones riberefias y de los' deltas de la cuenca del Amazonas y del Orinoco. En las lomitas que bordean los pantanaies y en los bane ales del rlo, nuestro viajero descubrira aqul y alla grandes casas ovales con sus huertos de mandioca. Y si sabe que los Jivaro . Uaman acllU a la palmera del pahtano, entendera por que estos hombres de los aguajales se denominan acllU sllUar, "Ia gente de la palmera aguaje", a de modo mas habitual y por contraccion, .acbuar. En el coraz6n del Alto Amazonas, los Achuar ocupan un gigantesco territorio que abarca dos grados de laLitud (dcsde 10 40' sur hasta 3 0 30' sur) y, mas de dos grados de longit,ud (entre 75 0 y 77 0 30' oeste). Del noroeste al suteste, el eje de este tl::rritOriO es formado por el rfo Pastaza, desde su junci6n con el Copataza, a un'os cincuenta kil6metros al este de las primeras estribaciones de la Cordillera de los Andes, basta unirse conel Huasaga, doscientos kil6metros mas al sur (Vease el mapa N 2). Ellfmite septentrional de la zonade ocupaci6n achuar es constitui'do por el Pindo Yacu, que se llama Tigre despues de su confluencia con el Conambo, en la frontera con el Peru. En sil parte peruana, el Tigre forma'el limite oriental de la expansion de los Achuar, hasta su juncion Con el Corrientes. La frontera occidental del territorio es marcada por el rio Copataza, al norte del Pastaza; baja entonces a 10 largo de la ribera sur del Bobonaza hasta lamisi6n de Montalvo; de aUa sube haciael norte siguiendo aproximadamente el paralelo. setenta hasta el Pindo Yacu. Al sur del Pastaza, ellfmite occidental es definido por el Macuma hasta su confluencia con el Morona y entonces por este ultimo hasta su junci6n con el Anasu. Ligeramente al oeste del Macuma, una importante falla teclonica de un poco mas de 60 km de largo in.troduce un desnivel abrupto de unos cienmetros; tradicionalmente se considera esta falla como la frontera natural entre los Jivaro

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Shuar al oeste y los Jivaro Achuar al este. En cambio. ninguna frontera natural delimita el borde meridional de la zona de expansi6n. achuar; se la puede representar como una linea imaginaria trniendo de este a oeste ellago Anatico al rio Morona, en su confluencia con el Anasu. Los Achuar ocupan asf una regi6n drenada por un inmenso sistema. fluvial; el conjunto de esta red hidrognlfica baja en pendiente suave desde el noroeste hasta el sur y el sureste donde alimenta el Maranon. La altitud baja . progresivamente hacia el este. pasando de 500 metros en la parte noroccidental del territorio, a menos de 200 metros en la cuenca del Maranon. Sin embargo. con excepci6n qel valle superior del Bobonaza y de la regi6n situada entre el . . Alto Macuma y el Alto Huasaga. las elevaciones medias del territorioachuar . casi siempre son inferiores a I?s 300 metros. . Los Achuar no siempre habitaron un territorio tan amplio y su expansi6n presente es el producto de IQS grandes movimientos bist6ricos que afectaron esta regi6n del Alto Amazonas desde el siglo XVI (VlSase TAYLOR 1984: cap. 3-5). Fuere 10 que fuere. ahora, y tal vez por la fama de guerreros feroces puesta' de realce por los media populares en Ecuador y Peru, los Achuar ocupan esta . regi6n gigantesca de modo casi exclusivo. En efecto no se encuentran por; ninguna parte en contacto directoconuna frontera seguida decolonizaci6n, a diferencia de los Jfvaro Shuar en Ecuador y de los Jlvaro Aguaruna en el Peru.. Sin embargo en este territorio cuya superficie equivale casi a Ia de Belgica, ' haMa en 1977 unos 4.500 Achuar. En Ecuador la poblaci6n achuar global era entonces de unas dos mil personas; en Peru la poblaci6n era un poco mas' . numerosa (mas 0 menos dos mil quinientos individuos, segun el censci efectuado en 1971 por el Instituto Lingillstico de Verano, actualizado teniendo como base una tasa de crecimiento anual de 3%: ROSS 1976: p. 117). El achuar constituye pues una especie de desierto humano, como pocos los todavla en el resto de la Amazonia. Esparcidos en aqueUas inmensidades los Achuar no parecen haber tornado conciencia de que podrfan algun dfa que compartir su amplio territorio con invasores. Sin embargo la infillraci6n insidiosa de elementos extrafios en los margenes y a 10 largo de los grandes fluviales se hace cada ano mas notable. A la periferia noroccidental. septentrional y nororiental, son poblaciones quichua de (a selva, limi'trofes de los Achuar desde hace tiempo, las que tienden a penetrar cada vez mas profundamente en su territoric para implantarse alii (vease mapa Nil 2), Por 10 tanto bay unas zonas poblaci6n bietnicas en las que los asentamientos son ya sea completamente mixtos (en el Alto Conambo, por ejemplo), 0 etnicamente separados pero

MAPAN 2 2 , LOCALIZACION ACTUAL DE LOS Q.RUPOS DIALECTA~ES JIVARO

(Achuar, Shuar. Aguaruna, Huambisa).

PERU

.:

Huambisa .~ Kandoshi

... 1:' :':"3

E=:i=j Canelos
Limite fronterizo entre Ecuador y Peru

Km.

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proximos unos de otros (en el Alto Corrientes en Ecuador y en el Alto Tigre en el Peru). Esta mezcla plurietnica en los margenes noroccidentales del territorio achuar es un fen6meno de por sl muy antiguo, ya que los Indios Canelos son precisamente un grupo heterogeneo formado principal mente de elementos achuar y zaparo progresivamente tr,msculturados. En la base de la etnogenesis de este grupo heterogeneo de refugiados vueltos quichuahablantes bajo la influencia de los Dominicos, hay entonces un proceso constante de asimilacion de poblaciones alogenas. Despues de Ia desaparicion de los ZAparo como entidad etnica autonoma, este fenomeno de integracion ha proseguido con la transculturacion, por etapas casi insensibles, de los Achuar que viven en contacto con los Canelos. De esta manera cn el Alto Conambo, el Alto Corrientes y el Alto Copataza, los Achuar se han vuelto abora casi todos bilingtles en achuar yen, quichua1. Ademas los Canelos son desde hace tiempo los auxiliares privilegiados del ejercito ecuatoriano por cuanto atane a su implantaci6n en la region central del, territorio amazonico. Por eso, confrontado con .10 que considera como' intenciones expansionistas del Peru, el ejercito ecuatoriano ba decidido desde hace unos diezafios establecer pequefios destacamentos de soldados en esta zona fronteriza poblada por los, Achuar, y desprovista antes de toda presencia rnilitat~ En la imposihilidad de entrar en contacto con los Acbuar-que considera tambieri ' como salvajespoco recomendables- el ejercito utillzo aunos Quichua Canelos .; para organizar la infraestructura de sus puestos fronterizos. Desde el punto de." vista de los militares, los Canelos presentan la ventaja de conocer la selva de hablar el castellano; ademas, estos muestran una docilidad aparente, adauirida,.J,: tras decenios de interacci6n constante con los blancos. Atrincherados asediados en aquellos pequenos puestos enlazados por via aerea con guarniciones del piedemonte, los soldados se encorniendan a los Quichua en que concierne a la relacion con el medio ambiente en general. Alrededor de destacamento de soldados vive asi media docena de familias canelos quichua desempefian el papel de gUlas, naulas, proveedores de pescado y caza, mano obra para construir y mantener las pistas de aterrizaje, etc. En 1977, cuatro establecimientos militares de este lipo en el territorio achuar y cada uno ellos constituia un polo de atraccion para la implantacion de peq colonias de Canelos. Esta migraci6n aun muy embrionaria se debe en gran a Ia progresi6n hacia el este del frente de colonizaci6n pastoral de la region Puyo. Desposeidos de sus tierras por los colonos, ciertos Quichua van aSI busca de un refugio en la selva, entre los Achuar, 10 mas lejos posible de blancos.

Una situaci6n similar prevalece en el !indero occidental del territorio achuar, tambit!n sometido a una fuerte presion porparte de otro grupo en expansion, los Jivaro Shuar (vease mapa NQ 2). Desde bace unos treinta anos, estos ultimos han vista sus mejores tierras del valle delUpano progresivamente ocupadas par colonos venidos de la sierra. Alia tambien el desarrollo del frente de colonizacion pastoral engendra un flujo migralorio fndigena hacia el este y algunos Shuar piensan allora seriamente en establecerse aleste del Macuma que formaba basta ahora el lfmite infranqueable entre los dos grupos dialectales. Ademas, los Shuar han constitufdo en 1964 un'! federaci6n que lIego a ser con los anos la organizacion indfgena mas importame de este tipo entre los Amerindios de las tierras bajas de la America del Sur (Vease DESCOLA 1982 b; SALAZAR 1977 Y SANTANA 1978). Ahora bien, en una loable preocupacion de ecumenismo etnico, los Shuar invitaron los Achuar -a pesar de ser sus enemigos hereditarios- a integrar esta federaci6n~ En la parte del territorio achuar delimitada como un triiingulo por el Pastaza, el Macuma y la frontera con el Peru, cierto mlmero de casas se reagruparon en semialdeas, llamadas centros, beneficiandose asi de los servicios ofrecidos por la . Federaci6n y en particular de la educacion bilingile radiofonica impartida por instructores shuar. Estos 6itimos, hombres muy j6venes por 10 general, ' exhiben tOdos los signos de una aculturacion prestigiosa: vestidos vistosos, : radios transistores, manejo del castellano... A los ojos de los Achuar no acullurados ellos,contituyen, si son solteros, yernos muypresentables. Estos .j6venes instructores shuar tiendena quedarse en el lugar, casandose con una . achuar y adquieren asi el derecho a establecerse defmitivamente allado de suegro, segun lal6gica de la uxorilocalidad comtin a los Shuar y a los (DESCOLA 1982 b). Tal mecariismo de implanta<;ion hubiera sido inconcebible todavia a fines de los anos sesenta, cuando todo Shuar iesQandose eo'territorio achuar se encontrabaipso facto en peligro de

,
Por ultimo, tambien en el lindero occidental de la region achuar, dos umrocos de colonizaci6n dirigida en expansion permanente podrfan, a Iii laiga, basta et territorio achuar. En Taisha y en San Jos6 de Morona, el ejercito' ano ha establecido importantes guarniciones militares, provistas de . donde pueden aterrizar aviones grandes. Aprovecbando este. medio de . icac16n, en una region sin carre teras, vadas .decenas de fammas de blancos y mestizos se instalaron en Taisha yen Morona para practicar lerfa extensiva bajo la proteccion de los militares. Estos focos de Driizaci6n iran problamente extendiendose en los anos venideros, ya que los ecuatorianos -muy desconfiados como se ha visto frente a los Achuar, quisieran estabilizar la frontera con el Peru mediante una linea

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)ennaneilte de asentamientos no indfgenas.

En 1a parte peruana de su territorio, los Achuar son vecinos de los Jfvaro Huambisa al oeste, a 10 largo del rio Morona. Los Huambisa, quienes hasta fines de losaiios cincuenta vivfan principalmente mas a1 oeste, en la Cordillera de Companquiz, desde el1tonces han colonizado el Alto Morona bajola presi6n de organizaciones misioneras (ROSS 1976: pp. 20-21). Entre los ultimos establecimientos llUambisa sobre el rio Morona y los primeros asentamientos achuar sobre los afluentes orientales del mismo rio, hay una especie de no . man's land selvatico de unos treinta kil6metros de ancho. Sin embargo, como ... es el caso con los Jfvaro Shuar y con los Canelos, losmatrimonios entre Huambisa y Achuar se han hecho practica ordinaria en los margenes del territorio. . Tambien en el Peru, los Achuar son limltrofes al sur con los Candoshi,
un grupo etnico de unos mil individuos, cuyo idioma es ininteligible para los'

frontera es permeable para los Achuar deainbos lados y, fuera de los grandes ejes fluviales, s610 tiene existeneia nominai. Evitando ciertas secciones del Huasaga y del Pastaza, los Achuar del Ecuador y del Peru pueden circular por todas partes sin nunca encontrar un solo destacamento militar. Sin embargo existe entre los Achuar del Peru una forma de implantaci6n no indfgena muy antigua que no tiene equivalente entre los Achuar del Ecuador. Se trata de la instituci6n del patron, un comerciante blanco 0 mestiz.o establecido penrianentemente en una especie de concesi6n forestal (habilitaci6n) que explota en parte gracias a 1a mano de obra indfgena. El patr6n desempefia su actividad a 10 largo de un rio 0 sobre un tramo de do muy.delimitado y su influencia se extendeni entonces a todos los Achuar que pueblan su .esfera de control. El sistema se funda en un intercambio v.oluntario pero desigual: los Achuar entregan al patr6n troncos flotados (especialmente cedro: Cedrela sp. y lupuna: Ceiba pentandra) a fin de liquidar una deuda constitufda por anticipos en bienes manufacturados (escopetas, machetes, hachas, cuchillos, cartuchos...). La deuda es casi inextinguible p"es siempre es reactivada mediante nuevos anticipos otorgados por el patron. Eltrafico de pieles es una actividad subsidiaria de los patrones, pero, contrariamente ala tala de los arboles, 10sAchuar peruanos .no hacen dela obteilCi6n de las pielesun.proceso aut6riomo de trabajo.Se contentan con matar los animales .solicitados (ocelote, pecarf,' nutria y caiman) cuando por ventura los encuentran, estando de caza 0 de viaje2.
,.. . La raz6n principal de la existencia de un minifrente extractivo entre los ; Achuar del Peru desde !lace casi un siglo, es la buena navegabiUdad de los dos .. . que permiten el acceso a su territorio desde la gran via de agua que es el Marafi6n. Es tambien, en parte la raz6n por 1~ cuaila frontera entre los dos ;pafses se halla en su Hnea a:luaJ3; durante la guerra del 1941, los militares " en efecto siguierori penetrando a 10 largo de los rlos hasta los puntos estos se volvian de navegaci6n dificil. De modo correladvolos Achuar del \Ecuador se haUaron protegidos de la penetraci6n occidental, pues los dos que su territorio son inaccesibles ala navegaci6n desde abajo; es decir desde como desde arriba, desde los Andes. E.1 simbolo'de esta infiitiaci6n de no indfgenas en 1<1 parte ahora peruana del territorio achuar es el pueblo de establecido en el curso superior del Pastaza desde los principios del XVIII (TAYLOR 1983 b: cap. 4). Sin embargo los colonosblancos y asentados en Andoas nunea fueronmuy nurrierosos y, en 1961, ya no mas de unos sesenta (ROSS 1976: p. 63).

Achuar (al contrario del shuar y del huambisa, dos dialectos de la familia jivaro); LosCandosbi viven en el curso inferior de los afluentes del Pastaza y deL Huasaga, y alrededor dellago Anatico y de la laguna Rimacbi (AMADIO 1982:. p. 1). Estrechamerite emparentadas con los Candoshi, algunas comunidades de? Indios Shapra viven iguabnente en la regi6n del Medio Morona, al sureste de los Huambisa. Probablemente a causa de la barrera ling!Hstica, los .. .... parecen tener contactos menos frecuentes con aquellos Candoshi-Shapra que sus demas vecinos indfgenas .jfvarohablantes. 0 quichuahablantes.-Asf E~uador como en et"Peru. las poblaciones que lindan inmediatamente con Acbuar son otros grupos indigenas, gcneralmente mas aculturados que ellos ' por eso desempeiian el papel de vectores iritermediarios de la
occidental (DESCOLA Y TAYLOR 1977). .
En la parte peruana del territorio achuar, la penetraci6n de no,indigenas toma una forma mucho m:is acentuada que en la parte ecuatoriana En primer lugar y de igual manera que en Ecuador, et ejercito pequenosdestacamentos de soldados a fin de esta-bilizar la frontera. Los peruanas adoptan la misma aciitud frente a los Achuar que sus hom6to!! ecuatorianos: viven en completa autarqufa en sus puestos fronterizos abstienen de intervenir en la vida de las comunidades indigenas (ROSS pp. 54-56). En consecuencia, en ambos palses la presencia de destacal militareS dentro del territorio achuar no parece tener incidencias mayores vida diaria de los indigenas. Teniendo por principal funci6n la de afmnar soberanias respectivas por una presencia simb6lica, los sold~dos ecuatorianos peruanos aun evitan por 10 general meterse en los conflictos intratribales.

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. Otra fonna depenetraci6n de la economfa intemacional en la regi6n esia'prospecci6n petrolera realizada por las grandes compafiias multinacionale En Ecuador las tentativas para descubrir petr61eo son antiguas, ya que antes guerra con el Peru la comt>aiiia Shell habfa abierto una base de prospeccion . Taisha, construyendo aIli Ja pista de aterrizaje que sirve.ahora al puesto Los resultados no fueron concluyentes y Ia prospeccion realizada por compania norteamericana Amoco en los afios 70, at norte del Bobonaza' Ecuador, tampoco dio resultados. Por 10 general los sondeos se realizaron del territorio achuar 0 en sus bordes. Entre los Achuar del Peru la prospecci6n petrolera fue mas tardia, tambien mas perturbadora para los indfgenas pues, contrariamente a 10 ocurri6 en Ecuador, los sondeos sfsmicos se relizaron en el coraz6n mismo . territorio achuar. En 1974 la Petty Geophysical Companyya habra efectuaa 3500 km de lfneas de sondeo, esencialmente en la region situ ada entre Huasaga y el Pastaza (ROSS 1976: p. 85). Felizmente para los AchiIar, prospecciones se revelaron decepcionafltes tanto del lado peruano como del ecuatoriano, y parece ahora asegurado que a medio plazo ningun pOlO petroleo sera perforado en su territorio. La prospecci6n -petrolera en el territorio achuar (en eIPer(j)o macgenes (en Ecuador), s610 pudo efectuarse porque los Indios haMan ;'IU\?, "pacificados" por los misioneros desde fines de los anos sesenta. Es decir que it; los petroleros dejaron pocas hueHas de su paso efimero, en cambio el corolari6. evangelizador de su prospeccion no ha terminado de afectar a los Achuar. En Peru son los misioneros -Iingiiistas protestantes del Instituto LinglHstico de:. Verano (LL.V.) quienes con su .eflcacia acostumbrada, se encargaron de Ia'/ "pacificaci6n" de los Achuar."Es verdad que su empresa era mas faciI, ya que loS Achuar de aquella regi6n estaban acostumbrados desde hace mucho tiempo a la, interacci6n con los no indfgenas dadas sus transacciones comerciales de antiguo con los patrones. EI I.L.V. emple6 con los achuar peruanos una tecnica .. derivada de las antiguas reducciones, un procedimiento chlsieo de los ; rnisioneros cuando esUin confrontados con poblaciones indfgenas m6viIes y que viven en Mbitatmuy disperso. Para asentara los Achuar. eJ I.L.V. los incito,. a agruparse en pequenas comunidades, contituyendo semiaIdeas en torno a pistas' de aterrizaje utilizadas por los aviones de la organizaci6n protestante. Los rnisioneros mismos no residen entre los Achuar sino en una base establecida al borde de su territorio, en el Bajo Huasaga (ROSS 1976: p. 81)._Desde esta base' los rnisioneros visitan regularmente Jas comunidades achuar, estableciendo progresivamente con ellas circuitos de intercambios comerciales, que van' , sustituyendo los que estan controladas por los patrones y los regatones

merciantes ambulantes tluviales ). En consecuencia la intluencia de los JH?ruanos sobre los Achuar v.a decreciendo, mientras que elanlCII"" el dominio de..los misioneros del I.L.V. cobra fuerza (Elke Mader: mic.aci6n personal). Con todo, este dominio dista de ser total y muchos peruanos aislados todavfa rechazan la presencia dell.L.V. Entre los Achuar del Ecuador, la penetracion misionera tom6 formas algo En primer lugar, y contrariamente a sus congeneres del Peru que desde atrfis coexistian con los patrones, los Achuar del Ecuador han virtualmente el acceso a su territorio a los no indfgenas hasta fines de ados sesenta. Solamente entre 1968 y 1970, misioneros cat6licos y )testantes lograron establecer los primeros contactos pacificos seguidos con Achuar. Dos organizaciones misioneras competidoras se enfrentan asfen sus de evangelizar a los Achuar del Ecuador; por una parte los Salesianos, entre los Jfvaro Shuar desde fines del siglo XIX, y los protestantes "<>:americanos del Gospel Missionary Union (G.M.U), instalados desde los cuarenta en Macuma. igualmente en territorio shuar. Mas aHa de Ius disenciones teo16gicas, la ideologfa,: los metodos y el de los dos grupos nUsioneros difieren profundamente(Vease TAYLOR 981). Los protestantes del G.M.U. al iguul que sus colegas deII.L.V., desde el prin.cipio una infraestructura importante (aviones ?'lnonomotores Y comuni~aciones de radio); eso ha intluido sobre sus modalidades de acercarse a los Achuar. Hacia principios de los anos sesenta, se realiz6 un . intento effmero de con~cto ql!e result6 en la apertura de una pista de aterrizaje al lado de la casa de Santiak, el primer Achuar ecuatoriano en aceptar la presencia de los misionerQS (DROWN y DROWN 1961). Pero Santiak, jefe de guerra muy famoso, fue asesinado poco despues durante. una incursion de vendetta, y las relaciones se interrumpieron brutalmente entre los Achuar y los misioneros . protestantes. Solamente a principios de los aDos setenta. estos logran penetrar Otra vez en territorioachuar, con la ayuda de Jivaro Shuar evangelistas. Las . recnicas de "paciflcaci6n" son las mismas que las del LL.V.: reagrupaci6n de casas aisladas en semialdeas sedentarias enlazadas por pistas de aterrizaje e implantaci6n de instructores shuar convertidos para Hevar a cabo la alfabetizaci6n. Algunas de e.stas semialdeas han recibido algunas cabezas de ganado, y los misioneros tomaJ;l a su cargo la comercializaci6n de la carne en el frente de colonizacion por medio de sus aviones. Sin embargo los misioneros siguen viviendo en su base de Macuma y no visitan las comunidades achuar bajo su influencia sino muy rams veces.

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La tecnica inicialmente utilizada por los Salesianos para implantarse entre los Achuar muestra un fuerte contraste con la de los protestantes del O.M.U. Hacia principios de los afios sesenta, una joven generaci6n de misioneros italianos puso en tela de juicio la aCtitud hasta eiltonces muy conservadora de la generaci6n anterior. Rechazando el metodo tradicional de evangelizacj6n de los Jivaro Shuat empleado por sus mayores desde principios del siglo, los "j6venes Turcos" salesianos preconizan la delegaci6n de las responsabilidades polfticas y religiosas a los Shuar mismos y el compromiso a su lado en la lucha a veces violenta que ellos lIevan contra la extensi6n del frente de colonizaci6n. En aqueUa epoca se cre6 la Federaci6n de Centros Shuar; bajo los auspicios de la misi6n salesiana. En materia de pastoral; especialmente, el nuevo camino adoptado por los misioneros impliea que estos participen mas estrechamente en la vida diaria de los Shuar, en vez de atrincherarse en misiones e intemados de atm6sfera muy patemalista (BOrrASSO 1980). . Poniendo estos principios en practica, el padre Bolla logra iit'lplantarse entre los Achuar del Wichim a fines de los aiios sesenta. Tenia por bazas el hablar el jivaro shuar correctamente y sobre todo el identificarse con los Achuar hasta en su vestido, recorriendo a pie centenares de kil6metros para lIevar la buena patabra en zonas aIejadas en lascuaIes los indigenas nunca habfan visto a un blanco. Contrariamente a la utiIizaci6n ix?r los protestanteS de medios tecnol6gicos considerables, esta evangelizaci6ri itinerante no perturbaba el modo de vida tradicional de los Achuar. Los resultados obtenidos por el padre Bolla no eran ademas muy convincentes; a pesar de los. reproches del misionero, los Achuar seguian pues como antes eritregandose Ii la guerra de vendetta intratribal (ARNALOT 1978).': . Hacia mediados de los afiOS setenta; esta situaci6n iba a cambiar bruscamente. En aqueUa epoca la Federaci6n de Centros Shu3.r habia adquirido nna dimensi6n considerable, ya que eontaba entre sus afiliados la casi totalidad de los Shuar no protestantes del Ecuador (FEDERACION DE CENTROS SHUAR: 1976).Asi como los misioneros protestantes. la Federaci6n Shuar y los Salesianos haMan venido favoreciendo la creaci6n de centros, semi aldeas sedentarias agrupadas en tomo a pistas de aterrizaje y con estatuto de coopetativas. Con la ayuda de msioneros cat6licos y de laicos ecuatorianos, la FederaCi6n Shuar babia incluso estableCido un sistema de trans porte aereo interno dotado de dos pequenos aviones monomotores, en competencia directa con el monopolio de los protestantes en este campo. Aunque sus finalidades eran muy distintas de las que perseguian 16s misioneros de la O.M.U., la Federaci6n Shuar y los Salesianos Ilegaron a adoptar los mismos medios tecnol6gicos que ellos (aviones y radios) y las mismas modalidadesde

organizaci6n del espacio tribal (semialdeas sedentarias). En este contexto nuevo, hacia 1975, los dirigentes de la Federaci6n Shuar y sus asesores salesianos pensaron en incorporar los Achuar a la Federaci6n. La actividad pastoral itinerante de los principios pareci6 en 10 sucesivo insuficiente y los Achuar a su vez fueron invitados a agruparse en semialdeas sedentarias, comunicadas por aviones y afiliadas a la Federaci6n. Como se indic6 anteriormente, esta implantaci6n de la Federaci6n entre los Achuar seacompaii6 de un inicio de f1ujo migratorio shuar en territorio acbuar; los Shuar aculturados estaban inclinados a pensar que la pertenencia postulada a una misma "nacian indigena" de todos los jivarohablantes debe aboUr parcialmente las distinciones territoriales intemas entre los grupos dialeetales. Este breve panorama del contorno social de los Achuar indica bien el caracter muy heterogeneo de las situaciones locales dentro de su territorio. Durante el perfodo 1976-1979 se podian distinguir aproximadamente cuatro sectores, definidos cada uno por un modo distinto de interacci6n entre los Achuar y los gropos sociales limitrofes indigenas y no indigena<;. La primera. gran divisi6n sectorial interna es la frontera entre Ecuador y Peru. Esta frontera es por cierto relativamente permeable para los Achuar y estos no s.on molestados por Ia presencia de los militares que la defienden de ambas partes. Perosi es meramente nominal para los Achuar, en cambio se vuelve bastante efectiva para cuantos no quieren arriesgarse a pasarla clandestinamente. En otras palabras, y por las razones geopollticas examinadas anteriormante. la especie de equilibrio simbi6tico Aehuar-patrones que existe desde haee mucho tiempo en el sector peroano nunca se ha prolongado hasta dentro del sector ecuatoriano. Por 10 tanto los Achuar del Peru' son los tlnieos en haber sufrido esta forma de aculturacion. La vinculaCi6n indirecta con un me(cado internacional que ellos mantienen mediante la producci6n eontrolada de valores de intercambio no ha afectado a los aspectos mas manifiestos de la vida tradieional (vestido, arquitectura. sistema de parentesco, vendetta intratribaL.). Sin embargo esta aculturaci6n ha acarrreado consecuencias notables en algunos elementOs fundamentales de la vida econamica a los cuales se dedica el presente estudio (transformaci6n de la naturaleza y de la duraci6n del trabajo, de la tecnologia. de las formas de !ulbitat...). En cambio, los Achuar del sector ecuatoriano se han quedado fuera de este minifrente extractivo y por consiguiente las modalidades de su adaptaci6n al medio no resultaron modificadas por los imperativos de una pequeiia producci6n mercantil. Es en gran parte por esta raz6n que hemos optado por realizar nuestra investigaci6n entre ellos con preferencia a sus vecinos peruanas, teniendo en cuenta que la existencia de la frontera intemacionalle obliga a uno, de todas maneras, a escoger su lado desde el principio.

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Los demas tres sectores de interaccion se encuentran pues en la parte ecuatoriana del territorio achuar, la unica que estudiaremos aqul en adelante (vease mapa Nfl 3). Son esencialmente definibles por el tipa y el grado de . intensidad de las relaciones que los Achuar manteni',m ]ocalmente con organizaciones misioneras en 1977: relaciones con los Salesianos y la Federaci6n de Centros Shuar, relacionescon los protestantes evangelistas norteamericanos y ausencia total de relaciones con los Blancos. Si establecemos una distinci6n entre las dos organizaciones misioneras, es que las finalidades de su acci6n entre los Achuar son muy diferentes (cf. TAYLOR 1981). Por parte de la Federacion Shuar y de los Salesianos, se intenta realizar entre los Achuar el mismo tipo de integraci6n consciente a la sociedad nadonal que el que se logro anteriormente con los Shuar. Pero integracion no significa asimilaci6n y los programas de educacion y de saIud pueslos en practica. son muy respetuosos de los va]ores tradiciona]es achuar; estos programas han sido elaborados por nnos Shuar quienes, aunque muy acultnrados -y poseyendo a veces diplomas universitarios- sin embargo tienen en comun con los Achuar la pertenencia al mismo conjunto cultural y linguistico. La situacion es radicalrn:ente diferenle entre los misionetos del G.M.U. cnyo fanatismo religioso un poco primitivo no admite Otro metodo de evangelizacion de los Achuar que ]a deculturaci6n total y la extirpaci6n de todos los elementos de la cultura tradicional percibidos como "'satanicos" (poliginia, shamanismo, religion aut6Ctona, guerra ... ). La paradoja de esta posici6n de principio es que es tan excesiva en su proyecto de destrucci6n cultural que no suscita por parte de los Achuar sino una adhesion de fachada, ostensib]emente exhibida durante las pocas visitas de los misioneros norteamericanos. Tan pronto se regresan estos a sus bases Icjanas y la vida tradicional "samnica" recobra su curso como antes. EI corre]ato de esta paradoja es que la asirnilaci6n "suave" practicada por la Federaci6n Shuar y los Salesianos produce una aculturaci6n de los Achuar mucho mas eficaz pues es llevada muy . inteIigentemente bajo la forma de un sincretismo insidioso pero deliberado.. Los sectores de influencia respectivos de las organizaciones misioneras estaban, en 1977, c1aramente delimitados por el rio Pastaza: los Achuar situados en el sur (con excepci6n de dos pequefios centros protestantes aislados) estaban bajo Ia influencia de los Salesianos y de la Federaci6n Shuar, mientras al norte de] Pastaza los misioneros norteamericanos reinaban por comp]eto. Pero esta dicotomfa de los sectores de influencia y de las modalidades de aculturaci6n no debe ocu]tar Ia convergencia objetiva que existe entre ]a Federacion Shuar y las organizaciones tanto cat6licas como protestantes, en cuanto a las nuevas modalidades de organizaci6n del habitat entre los Achuar. En efecto, hemos

MAPAN 3
EL TERRITORIO ACHUAR EN ECUADOR

Mapa de III ocupacion humana

Asentamiento achuar (perfodoJ977-1978)

C. Misi6n cat6lica.

Limite fronterizo

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30 Km.
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visto que por el hecho de la implantaci6n misionera se agrupan las casas, tradicionalmente dispersas, en semialdeas, los centros, establecidos en lorno a pistas de aterrizaje desmontadas por los-indigenas. La expresi6n de semialdea se justifica por el hecho de que generalmente solo tres 0 cuatro casas estan construidas cerca de la pista, las demlis se quedan apartadas, hasta a veces de dos a tres kil6metros del centro. Ademas, tanto la Federaci6.n Shuar como los misioneros del G.M.U. empezaron desde 1975 a r.eaJizar un program a de ganaderia extensiva en los centros achuar situados bajo sus influencias respectivas. Todavia muy embriomiria cuando empezamos nuestra investigaci6n, esta pequena producci6n pecuaria prometia sin embargo engendrar a largo plazo entre los Achuar unos trastomos econ6micos, ecol6gicos y. sociales cuyas premisas ya se percibfan (vease TAYLOR 1981, DESCOLA 1981 a, DESCOLA 1981 b, DESCOLA 198~ a y b). Habra en 1977 cinco centros achuar afiliados a la Federaci6n Shuar, '
todos siiuados al sur del Pastaza (pumpuentza, Makinentza, Wichim, Ipiakentza
y Wampuik), cuyas poblaciones respectivas variaban entre un poco mas de un
centenar de individuos (Pumpuentza) ymenos de una quincena (Wampuik).
' Solamente dos centros afiliados a la Federaci6n Shuar poseian enlonces
algunas cabezas de ganado (Pumpuentza y Wichim). En la misma epoca los
,misioneros protestantes controlaban ocho centrosachuar (dos al sur del Pastaza: Mashumar y Surikentza,.y seis al norte: Copataza, Capahuari, Bufeo, Conambo, Corrientes y Sasaime), de los cuales tres haMan recibido ya ganado (Copataza, Capahuari y Sasaime). Cuando realizamos nuestra investigaci6n, un' pOCo menos de las dos terceras partes de los dos mil Achuar ecuatorianos haMan sido afectados en grados diversos por este fen6meno de nuc1eaci6n del habitaten centros. En unos casos el proceso de nucleaci6n no habfa acabado todavia y , Ia pista ni siquiera estaba desmontada. En otroscasos. como en Bufeo, en ,. Sasaime, en Surik 0 en Wampuik los centros no reunlan sino tres a cinco casas esparcidas en un radio de dos ki16metros: en consecuencia no constitufan formas de habitat muy distintas del sistema disperso tradicional en el cual tres 0 cuatro casas pueden asociarse temporalmente. En cambio, en los centros " establecidos desde principios de los ailos setenta, comoPumpuentza 0 Capahuari, la concentraci6n de la pobJaci6n podia alcanzar una decena de casas, es decir una tasa mucho mas elevada que en los silios de Mbitat ordinario justo: . antes del contacto con los Blancos. En todos los casos, y cualquiera sea por 10 demas la densidad de su
poblacion. estos centros difieren del modo de habitat tradicional en un punto
' esencial, su sedentaridad . En efecto, la apertura de una pequena pista. de
" aterrizaje por los Achuar representa tal inversi6n de trabajo, con las herramientas

rudimentarias de que disponen (hachas y machetes) que las familias que la desmontarOn tienen todas las probabilidade.s de quedarse en su proximidad. La pis ta de aterrizaje genera asl una exigencia de sedentaridad mas 0 menos flexible, pues con todo, las casas y los huertos pueden desplazarse en un radio de algunos kilometros alrededor de la pista. Esta semisedentaridad sin embargo contrasta con las formas tradicionales de ocupaci6n territorial caracterizadas por un desplazamiento peri6dico de los asentamientos por termino medio cada diez a quince anos. Entonces, aun si, en 1977, la mayoria de los centros achuar no contaban sino un mlmero reducido de casas, no poselan ganado y veian un Blanco s610 una vez al ano, ya constitulan sin embargo una forma de asentamiento humano distinta de la norma tradicional. Ahora bien, desde el punto de vista que nos interesa en este estudio, la nueva forma de habitat en centros no estli desprovista de consecuencias, ya que introduce un constrenimiento ex6geno -Ia sedentaridad- en eI sistema de relaciones entre los Achuar y su medio ambiente. Y si es verdad que este constrefiimiento no riene ningun efecto sobre muchos aspectos de los procesos indfgenas de con'ocimiento y de transformaci6n de la naturaleza, produce empero una limitaci6n que podria desviar el analisis. Como hemos excluido deliberadamente del campo de nuestro estudio el amllisis de los fen6menos diacr6nicos de transici6n'entre los Achuar (analisis ya esbozado por A.C Taylor y por .mf mismo en publicaciones anteriores: TAYLOR 1981, DESCOLA 19.81 a y b DESCOLA 1982 b) convenfa asignar en modo muy preciso las variables externas que podian modificar el sistema tradicional de adaptaci6n aI medio.Por este motivo hemos recogido los datos analiticos y cuantificados relativos a los factores de producci6n de la economia tradiciomH en el cuarto sector donde, fuera de la introducci6n de las herramientasmetalicas, el modo achuar de produccion no ha sufrido casi ninguna influencia occidental. Este sector en el cuallas organizaciones misioneras no habfan penetrado tadavla en 1977, se situaba principalmente al norte del Pastaza, es decir en la zona de influencia nominal de los protestantes norteamericanos. En esta regi6n, donde los misioneros del G.M.U. tenian asentados ya cinco centros achuar, subsistfa todavia entonces unas cincuenta casas en habitat disperso diseminadas lejos de los centros en un amplio territorio subpoblado. Hemos lIevado nuestra investigaci6n etnografica casi exclusivamente allf, en aquella porcion de la zona de expansi6n achuar, drenada por el Pastaza y por los rfosal norte de este, hasta el Pindo Yacu. En consecuencia, por todo 10 relativo a la localizaci6n de los sitios de habitat, se considerara como "presente etnografico" el ano 1977, durante el cual hicimos un censo exhauslivo de los Achuar de dicha region.

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Dentro del territorio global de 12.000 km2 de extensi6n ocupado pdr los Achuar en Ecuador, el sector al norte del Pastaza cubierlo por nuestro estudio. constituye la region rna, amplia, con una superficie aproximativa de 9.000 km2 (incluida Ia cuenca del Pastaza). En este espacio inmenso viven 1.100 Achuar, contra 900 en la zona al sur del Pastaza (A. COLAJANNI, comunicaci6n personal), es decir una poblaci6n casi equivalente en un territorio tres veces mas amplio. De estos 1.100 individuos, casi la mitad est. asentada en los cinco centros bajo la influencia de los protestantes (Capahuari, Copataza, Conambo, Bufeo y Corrientes), mientras la otra mitad esta dispersa a 10 largo de las riberas del Pastaza, sobre los cursos inferiores del Kapawientza y del Ishpinku, sobre el Bajo Corrientes y sus afluentes, sobre el Bajo Bobonaza 'I sus afluentes, sobre el Medio Conambo y sus afluentes, sobre el Medio Pindo Yacu y sus afluentes 'I sobre el Alto Copataza 4. Al acabar esta breve descripcion de la inlplantacion territorial de los Achuar, Hamala atencion un primer rasgo notable: la tasa extremamente baja de poblacion respecto a toda la extension espacial ocupada. En Ecuador dos mil Achuar se reparten en una regio!1 de superficie superior a Jamaica ;aun aiiadiendo a estos dos mil Achuar unos cincuenta indfgenas Canelos y Shuar recien migrados, la densidad general de la poblacion queda muy baja, cerca de 0.17 habitantesporkm2 oseaun poco menosdedos Achuar por 10 k.m2. 5. Una tasa .de densidad tan baja no es frecuente tratfindose de una poblaci6n indfgena de la Cuenca Amaz6nica: es por ejemplo siete veces menos elevada que 13 estimaci6n propuesta por Harner para los Jivaro Shuar (1,22 habitantes por km2)que vivian a fines de los alios sesenta al estede la Cordillera del Cutucu, es decir una regi6n no tooavia sometida a la presi6n del frente de colonizaci6n y donde subsistfa la forma tradicional de habitat disperso (HARNER 1972: p.77). La desproporci6n considerable entre las tasas de densidad de estos dos grupos dialectales vecinos arroja, por otra parte, una luz nueva sobre las razones profundas del actual flujo migratorio de los Shuar en direcci6n del territorio achuar. Esta tasa global de densidad debe ser ponderada segun las implantaciones locales; un poco mas elevada para los Achuar que viven al sur del Pastaza (0,3 habitantes por km2) y un poco mas baja para los Achuar situados al norte, es decir en la region abarcada por nuestra investigaci6n (0,12 habitantes por km2). En el seno mismo de este sector, Ia situaci6n puede variar considerablemente segun la forma del habitat, ya que la nucleaci6n en semialdeas lleva naturalmente a concentrar la poblaci6n en un espacio reducido. -Si se toma como base comparativa la zona forestal efectivamente explotada y recorrida porun conjunto dado de poblaci6n que se atribuye derechos exclusivos sobre este

territorio, se obtiene sin embargo un orden de gnmdor bastante revelador de las disparidades de tasa de ocupad6n del espado:cerca de un habitante por km2 de territorio para elcentro de Copataza contra O,lhabitante por km2 de territorio para tres casas rusladas en el Wayusentza (afluente de! PindoYacu). Por fin, coinO vamos a verlo dentro de poco, la tasa de densldad hOmana debe ser corregida segun caractedsticas eco16gicas locales, ya que los Achuar consideran impropias para el asentamiento ciertas porciones de su territorio, especialmente las zonas en las cuales predominan los aguajales. A pesar de las variaciones locales, esta tasa muy baja dedensidad humana indicadesde ahora que los Achuar no explotan su medio ambiente de modo intensivo. Los modos desocializad6n de la naturaleza.que han adoptado no pueden sino contrastar fuertemente con las formas mas intensivas de prOOucd6n que prevalecen en el casu de ciertos horticultores .tropicales con alta densidad demografica. ASllas representaciones y las tecnicas de uso del espado forestal no podrlilll ser identicas para rozadores que cuentan, como los Achuar, menos de un habitante por kil6metro cuadrado y para poblaciones que, como los Tatno de Hispaniola (DREYFUS 1980-!981) 0 los Chimbude Nueva Guinea (BROWN y BROOKFIELD 1963),lograron acondicionar su medio ambiente de manera que soporte densidades superiores a den habitantes por ki16metri> cuadrado. Desde el meropunto de vista deJa relaci6n aritmetica entre la cantidad de poblaci6n y la
dimensi6n del terntorio, los Achuar se asimilan mucho mas a sociedades de
cazadores.rccolectores que ocupan un habitat semidesertico que a 1a mayorfa de las .
sociedades de rozadores tropicales. alinamazonicos b . Vista desde avi6n, esta.
impresionante inmensidad forestal revel a dificilmente a un ojo atento algunos
claros habitados. a veces tan diminutos que uno se pregunta todavfa despues de
. sobrevolarlos si no eran un espejismo. Apenas visibles en esta selva interminable que los protege del mundo circundarite, los Achuar sin embargo han sabido domesticarla para su uso. Casi virgen de tOOa intervenci6n del. hombre peroprofundamente socializada por el pensamiento, esta esfera de la naturaleia es.el campo que vamos a explorar ahora.

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NOTAS DEL CAPITULO 1 . (1) Por todo 10 que se rcficre a los Canelos y sus relaciones actuales con el de colonizacion,. sera provechoso consultar la mooografia de N. Whitten (WHllT-- Y; 1976). Sobre la historia de las relaciones entre los Canelos y los Achuar, vease particular TAYLOR 1984: caps 4-5, WHITTEN 1976: pp. 3-34, DESCOLA Y TA 1977, NARANJO 1974 YOESCOLA YTAYLOR 1981. (2) Las rclaciones entre Achuar peruanos y patrones, las tran recientes del comereio extraetivo y la introducci6n de nuevas rormas de produccion mercantiI en .esta regi6n han sido estudiadas m~s detenidamcnte por 1976, pp. 4()"'86 Y MADER Y GIPPELHAUSER 1982. .

(5) Para el conjunto de la poblacion aehuar dCl Ecuador y del Perii. E.Ross ropooe estimacioncs un poco distintas segun sus publicaciones: 0,5 h/sqm., 0 sea ~ 31 h/km2 (ROSS 1976; 18), Y luego 0,4 h/km2 ; sin embargo este autor ha vivido u~icamcnte entre los Achuar del Peru y subestima eonsiderablemente la superficie ocupada por los Achuar ecuatorianos,. de ahf quesu estimaci6n resulLe necesariamente dcsvirtuada.
(6) Por la productividail muy elevada de sus tccnieas de cullura sobre montlculo 0 sobre camcll6n los TaIno y los Chinibu (como todas las sociedades de la region intertropical que practican la agricultura de drenaje), probablemente constituyen casos limites del grado de densidad demogrMica que pueda alcanzar una sociedad de horticultores forestales. Queda sin embargo que las tasas de densidad caraLcrfsticas de muchas emias de horticultores. sotire chamieera son muy superiores a las de los Achuar: par ejemplo, 30 h/km2 para los Hanuli60 de Filipinas (CONKLIN 1975) Y de 9 a 14 km 2 segtin los habit~ts para los Iban de Borneo (FREEMAN 1975). En 1a Amazonfa misma, donde por 10 general las densidades son muy inferiores a las ~ue prevalecen en el sureste asiatico. los Achuar se situan en el tHtimo escal6n: lh/km para los Campa (DENEVAN 1974: p. 93), 0,8 hlkm2 para los Machiguenga (JOH!'fSON 1974: p. 8),0,5 h/km2 para los Yanoama Barafiri (SMOLE 1976: p. 3), 0,34 hlkm2 para los Yanomami centrales (LIZOT 1977: p' 122). Con 0,17 hlkl1l2 , los Achuar del Ecuador se qucdap muy cercanos a la estimaci6n de 0.23 b/km2-juzgada como demasiado baja por mucbos propuesta por Steward y Faron como tasa de densidad media para ias poblaciones aborfgenes de la Amazonfa antes dela conquisla europea(STEWARD y FMON 1959:p 53). En cambio los Achuar sesitl1an al limite superior de densidad de mucbas sociedades . de cazadores-recolectores:0.O.Ihlkm2 para los Algonquines del Gran Lago Victoria (HALLOWEL 1949: ~. 40), O,18bikm2 en Groote Eyllmdt, 0,06b/km2 para los Murngin y O,OlhlKm para los Walbiri (YENGOYAN 1968:-p. 190). Al fin yal cabo, a pesar de ser rozadores los Achuar tienen ahora una densidad demograficaun poco inferior a la de los eazadores-recolectores del plcistoceno, .si .se acepta para estos el promediode O,6hJkm2 propuestopor Lee y De Vore (LEE yOE VORE 1968: p. ll). '.

......;:.

(3) EI connicto fronterizo entre Ecuador y Peru, muy antiguo, ha suscitado UI1~) I . Iiteratura considerable, cada una de las partes rivalizandOcn erudici6n historica Pilril.i: apoyarsus rcivindicaciones territoriales. Se encontrarli un excelente an~lisis deli( evoluei6n de los m:irgcnes fronterizos ecuatorianos en OELER 1981: pp. 9()"'95. ... I

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(4) Nuestra investigacion ceon6mica se efeetuo tanto en los centros como enI:l~ I casas en habitat disperso, proporcionando asf datos para el an:ilisis comparativo de Ia$' tr.al;l . sfor~ac.iones .experimentadas por .c~ modo d: producci6n lihorigen tras la nucleaCi6h,.'.'. . del h:ibltat-y, cn algunos casos, la lOtroducel6n de-Ia ganaderfa;- En elmareo' def'i presen.tc estudio, y por los ~otivosexpuestos co~ .ant~rioridad utilizar7~os. cas~\; excluslvamentc los. datos recogldos en la zon.a de habitat dlsperso. LascuantlfICaClOI1~;.; " (mediciones de los tiempos de trabajo y de la producci6n alimenticia) se realizaroiii principalmcnte en oilce ramilias dispersas, de las cuilles ocho son polfgamas ytr~;j mon6gamas, es decir una proporci6n bastante cercana a la que existeal nivcl de l~} I poblaci6n global. La duracion de las investigaciones euantifieadas en cada familia fut; segun los casos de una a cinco semanas; a veces la estad(a estaba fraccionada en dO's;, 1 tcmporadas. Las condiciones muy diffciles y a veces peJigrosas en las cuales hubo q~ realizar la indagacion en hlibitat disperso (guerra intratribal endemica, tensi6i1': I provocada por las expediciones guerreras, viajes a pie y sin portadores, imposibilidall', I de aprovisionarse y alimentacion sujeta a la disponibilidad de nuestros huespedes) I hicieron imposibles estadfas mlis largas en cada una de aqueUas familias. Indicamos,s~ embargo, que la duraci6n total del tiempo dedJcado a apuntardiariamente datosd~ : lnput-output en aqucUas ramilias cquivale a 32 seman as, 10 que constituye una bas~ ! de an:ilisis cientificamente viable, dado cl medio excepcional en el cual se desarro1l6lf in~estigac. i6n. Ademlis, el numero y Ia diversidad de las unidades domesticas estudiada~ ( -como In ausencia de estaciones marcadas del cicio agrfcola- deberfan compensa~ I ampliamente la duraci6n corta dc la .esladia en cada una de las familias. En fin, ~~. t esencial de los datos sobre la representacion indfgena de la naturaleza y de sus usof I (mitos, cantos m:igieos, taxonom[as, conocimientos tccnicos) se ha recogido durante; ) investigaciones de vados meses para cada una, entre los Achuar de losdistintiis , centros donde las condiciones de trabajo eran algo mejores. .(

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EL PAISAJE Y EL COSMOS

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1.- EI agua terrestre y el agua celeste

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Como. otras sociedades de la Cuenca Amaz6nica~ los' Achuar establecen una distinci6n lexical clara entre el agua celeste yumi. y el agua terrestre, cotta, (LEVI-STRAUSS 1964: p. 195). Yumi es el agua de lIuvia que cae
en garua contin~a durante varios dias seguidos, o.ln que cae casi cotidianamente
como catarata al acabarse la tarde, de Ia cual uno se protege mal que bien con unilhoja de pllitano a manerade paraguas. Entza es al mismo tiempo el agua deTlo y el f.1omismo:es eI'aguatransparente de los riachuelos,es eI aguacolor pard~ y tumultuosa de las crecidas. es el agua estancarui ypudriendose del estiaje y de 16spantanos. Sinembargo, por una extrafia paradoJa, los Achuar lIaman . yumi el agua culinaria que se utiliza para preparar la cerveza demandioca y hacer hervir los tubercuIos; pero esa agua celeste, los Achuarvan a buscarla en
~I rio, con una calabaza tambieri Ilamada yumt Entza se transmutaasl en
yumi por obra y gracia"de su delitino final; ya que, aun sediento;pbcas veces . Un Achuar se rebaja a beber directamente del rIo. Eritza, elagua del riO, s610 vale para bafiarse, pescar y navegar, sirve para Iavar los platos y Ia Topa, hace incluso lasveces de retrete para los hombres que v{in a defecaralli antes del alba; se trilta pues de un agua impura que no puede ser bebida in situ. Si a pesar de .
todD el agua ,terrestre se vueive culinaria, es pasandopor un desvio semantico
que la domestica en dos etapas: una vez cogida, el agua dei rlo,entza, se
transforma en yunli, agua celeste potable pero nobebida pajo esa forma: de
yumi ella se hace luego nijiamanch (cerveza de mandioca) POf la magia del
proceso de fermentaci6n que la vuelve socialmente propia para el consum9. En
cuanto al agua de lIuvia, yumi, nunca se utiIiza enla codna. por falta de.
recipientes apropiados para recogerla. Esta agua absoIutamente omnipresente en
toda selva humeda, se presenta as! para los Achuar bajo dos avatares distintos,
. los que nos proponemos adoptar como categorias anal1'ticas para Ia descripciOn del medio ffsico.

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Entza

EI agua terrestre es la que, bajando de los Andes desde milenios, conttibuye a modelar el paisaje, acarreando aluviones y sedimentos,cortando las mesetas e infiltrandose profundamente en los suelos 1. En tiempos muy remotos, y de modo maspreciso hasta el cretaceo superior, es el agua que recubre la regi6n ocupada por los Achuar, ya que esta zona esUi cubierta por una amplia cuenca de sedimentaci6n marina. Cuando en el eoceno emerge la cordillera oriental de los Andes, el mar se retira dejando dep6sitos sedimentarios compuestos principalmente de conglomerados, de areniscas finas y de arcillas rojas, grises 'I amarillas. Entre el mioceno superior y el plioceno, un enorme cono de deyecci6n empieza a formarse al pie de la cordillera oriental; afectando la. forma de un abanico, este cono de deyecci6n aumenta progresivamente en extenci6n yen profundidad durante el pliocuatemario. gracias a la aportaci6n de material detrftico rico en elementos volcanicos (grauwackes). La continuidad estructural de este cono de deyecci6n ha sido interrumpida transversalmente por lcr acci6n tect6J;lIca, formanqo un corredor anticlinal norte-sur que constituye en parte ellfmite natural occidental del territorio achuar. Al este de aquel corredor longitudinal, el cono de deyecci6n ha sido profunda mente disecado por la erosi6n, produciendoun relieve de mesas .con estructura general mente monoclinal. EI limite oriental del conO dedeyecci6n afecta la forma aproximativa de lln arco de cfrcul0 mas aIla del cual se extiende un cOiljunto de colinas convexas-c6ncavas concumbres niveladas. Este conjuntoes derivado de . la antigua estructura sedimentaria arcillosa subhorizontal (preinioceno) considerablemente trabajada por la erosi6n. Las pendientes suaves que predominan en este mar de c;olinas Ie dan el aspecto de una penillanura. La porci6n de territorio achuar situada al sur del Pastaza presenta una importante llanura de esparcimiento producida por las divagaciones del cauce de este rIo. Esta Ilanu:ra se compone principalmente de material volcanico andesftico depositado en la plataforma arcillosa primitiva. En su parte oriental y ... suroriental,esta llanura de esparcimiento se transforma poco a poco en zonet . pantartosa en raz6n al escaso drenaje. Menosamplia y mas recienteque la llanura de esparcimiento, la lIanura aluvial del Pastaza tiene una anchura .. variable segun el curSO del rio; en la orilla norte, esta I1anura aluvial ha cortado profundamente los dep6sitos pliocuaternarios, produciendo asf un borde de, meseta muy abrupto. . Los rios secundarios tienen un lecho con numerosos meandros, qu~ se . ~ ahonda en valles ellyn anchura rara vez pasa los dos kil6metros. Segtin la naturaleza de las formaciones geol6gicas queestos nos cruzan, lascaractensticas

ecol6gicas de los valles pueden difeiir mucho. Los pequefios nos naeidos en macizos arcillosos muyantiguamente rneteorizados (en la regi6n del corredor anticlinal y en la regi6n de las mesas) tienen una capaeidad de tracci6n inferior a " su carga de saturaci6n, [0 que provoca una erosi6n permanente de las oriHaS y la ausencia de depositos aluviales. En cam~io, los rios oaeidos en las Uanuras de esparcimiento 0, mas al oeste. eo las zooasaccidentadas cubiertas por cenizas volcanicas, rellenan las orillas con et material que acarrean en excedente y forman asf terrazas aluviales fertlles. Dentro de la region ocupada por los Achuar, se puede asf distinguir cinco grancies conjuntos geomorfol6gicos y/o pedol6gicos: la regi6n de las mesas (producida por la erosi6n del cooo de deyecci6n), la regi60 de las colinas (producida por la disecci6n de los sedimientos del terciario), la llanura de esparcimiento del Pastaza, las llanuras y terrazas aluviales recientes parcialmente pantanosaSY los valles no aluviales (vease "mapaNI! 4). La adopci6nde esta tipologfa en cinco categorias es por cierto un poco reductora desde el punto de vista estrictameote pedogeomorfo16gico; si hemos limitado a cinco el abanico de los tiposde paisajes y de suelos, es que la especificidad de ~ada uno de elIos es claramente percibida por los Achuar..
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.--Una estructura enmesetas fonnael relieve caracterfstico de mas 0 menos la tercera parte delterritorio achuaren susector septentrional y norbccidental (vease mapa Nil 4). Esta regi6n de mesas, est<! coristituida por unas cimas redondeadas alargadas y casi horizontales quedominan los valles en un centenar de metros. Segtin el gradode disecci6n y de meteorizaCi6n, estas mesetas presentan dos tipos de aspectos: ora una supeificie a1go ondulada y convexa hacia arriba, con"laderas de una pendlente maxima de 400tb, ora una superficie . mas disecada y terminada en punta, con laderas cuyas pendientes pueden alcanzar los 10 %. Entre los valles principales (BobQmiza, Capahuari,Conambo y Comentes), las mesetas son cortadaspor;una multitud de arroyos deagua clara, .que han ahondado su lecho en unos cincoadiez metros de "profundidad,.al fondo de quebradas estrechas. La naturaleza de los suelos varia segun eI tipo de material v61canico a partir delcual han evolucionado. En las areniscas volcanicas. el suelo es un oxiC dystropepts arcilloarenoso, compacto y de color cafe cuya profundidad puede alcanzar hasta cinco metros 2~ Sobre las arcillas y los conglomerados, elsuelo es tarn bien un oxic dystropepts compacto. pero que tira a rojo ladrillo. Al este y sureste de la zona de las mesas, y generalmente mas abajo de los 300 metros de altitud, se extiende un mar de colinas con cumbres aplanadas; las, desnivelaciones no exceden los 50 metros y laspendientes poco acentuadas rara

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vel'. pasan los 30% (vease mapa NO 4). Alii tambien los suelos son unos oxic dystropeptsrojos y compactos, provenientes de una intensa ferralitizaci6n del substrato sedimentario arcilloso. Estos oxic dystropepts rojos de las colinas y de ciertas partes de la regi6n de las mesas son entonCes suelos ferraIrticos tipicos, arcillosos y muy lixiviados. Ellos tienen. un pH por 10 general muy iicido, son pobres en calcio y en potasioy poseen una fuerte toxicidad alumfnica. Son suelos muy mediocres cuya fertilidad potencial es minima. Los oxic dystropepts color castano que predominan en la regi6n de las mesetas tampoco son suelos rieos a pesar deja presencia de los grauwackes. Ellos tambien son suelos ferraHticos arcillosos y muy lixiviados, con una elevada tasa de aluminio intercambiable y un pH apenas menos acido que el de los oxic dystropepts rojos. Con excepci6n de la red de valles, toda esta amplia regi6n de colinas y me.setas, ~pieas de la porci6n norte del territorio aehuar, presenta asi potencialidades agricolas muy reducidas~ . Dentro de Ia red de valles, hay que distinguir dos conjuntos pedol6gicos muy diferenclados, cuyascaracterfsticas son determinadas por .Ia altura. la pendiente y la naturaleza de las formaciones geol6gicas cruzadas por 10srios~ Muchas veces un rnismo valle pi:esentara suelos distintos por complet6 en su parte superior yen su parte inferior~ es el caso,por ejernplo,. de los valles del Bobonaza y del Capahuari. Hacia aguas arriba, es deck en la regi6n de las mesas, los.rios han encajonado 'hondamente su lechoen. unos altos bancales formadospor aluviones lirnoarenosos antiguos.Estos dos, quepor 10 general naeen aglias abajo de Iii cordillera oriental, tienen un regimen caracterizado poria ausenda de estaciones marcadas y por crecidas tan repentinas como de corta duraci6n. Dorninando la vaguada de mas de unos veinte metros,estas terrazas antiguas nunca estan cubiertas por dep6sitos aluviales y, al contrario son erosionadas constanternente por la acci6n de las aguas corrientes de caudal nipido..En efecto, los rios que cruzan la region de las mesas son afectados por una &ferencia de nivel de trescientos metros en una distancia de apenas den kil6metros; esto equivale al desnivel que experimentar!n en cinco mil ki16metros antes de llegar al Atlantico. Asi, estos valles swren un proceso de . erosi6n intensay ofrecen suelos mucho menos fertiles que los valles aluviales recientes. Dentro de este sistema de valles aluviales antiguos (vease mapa Nil 4), la naturaleza de los suelos es variable y depende sobre todo del grado de erosi6n. Generalmente constituyen un mosaico compuesto priilcipalmente de suelos ferrali'ticos con predominancia de arenisca volcanica (poco dlstintos del oxIc dystropepts castano de la region de las mesetas) y de suelos limoarenosos

MAPAN" 4 EL TERRITORIO ACHUAR EN ECUADOR

Mapa del relieve y de los suelos Relieve de mesas

~ Relieve de catinas IJj~i~j;j Terraza aIuviai reciente y .Ilanura aluvial pantanosa

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L1a~ura de ~sparcimiento ,sedlmentano del Pastaza Terraza aiuvial anugua

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Limite fronterizo
30Km. ,

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las livianos y mas ricos en elementos volcanicos (de tipo dystropepts y lystrandept5). Estos suelos, aun con una toxicidad aluminica generaImente i1ferior y un pH menos acido que los oxic dystropepts rojos, tienen una ertilidad bastante reducida. Por 10 tanto las terrazas antiguas de los valles de rosi6n son incapaces de soportar un monoeultivo permanente y solamente utorizan la pr;(ctica temporal del policultivo en chamicera.

En ellfmite oriental del cono de deyecci6n, la pendiente generaIdel relieve e vuelve insignificante y los dos tumultuosos. hasta aId encajonados en las l1esetas de arenisca adoptan pronto un curso perezoso, formando anchos valles .luviales en el seno de los sedimentos del terciario~ Los materiales arenosos rosionados .al cruzar las mesas se combinan con las cenizas volcanicas Icarreadas desde el piedemonte para formar terrazas aluviales bajas. :onstantemente rejuvenecidas por nuevos dep6sitos de aluviones (vease mapa N0 I). En esta regi6n de elevaciones poco impartantes. el lecho de 108 nos se lesplaza perpetuamentej los meandros son recortados por flechas aluviales iislando lagunas interlores en forma de crecientej las pequenas hondonadas en iefluente quedan inundadas durante las creci~as aluviales y se transforman en :mntanos; dep6sitos aluviales ucumulados constituyen terrazas en burletes :l'estinga) a veces completamente aislados en medio de depresion!,)s mal :lrenadas. Al contrario de lossuelosmedioeresQe las terrazas aIuviales.antiguas, los suelos constantemente regenerados de estosvalles bajos sonpotencialmente . muy feetiles.

.conjunto las terrazas aluviales recientes y las llanuras aluviales pantanosas (vease mapa N 4), pues si la pedogenesis de estos dos conjuntos ha tornado formas distintas, los suelos son de naturaleza casi identica.EI rasgo mas caracterfstico de estas llanuras aluviales es la presencia de grandes depresiones inundadas ya de modo temporal, yade modo permanente. A diferencia de las marismas regularmente alimentadas por los rios mediante pequefios canales (igarapes), estas hoyas de decantaci6n (aguajal) pueden hallarse muy . distantes de un no (vease mapa N 5). Enefecto, los aguajales son. hondonadas de fondo milloso impermeable donde se acumula el aguadeUuvia y por tanto estan mas 0 menos sumergidOS segun el volumen de las precipitaciones y el grade de evaporaci6n. Por 10 general los suelos son unos tropofibrist muy ricos en materia organica, que soportan una vegetacion. natural hidromorfa donde la palmera aguaje predomina. En ,Ia. parte mejor . drenada de aquellas llanuras aluviales, como en la llanurade esparcirriiento sedimfmtaria (delta fosil del Pastaza), -los suelos, tienen potencialidades agron6micas reales, aunque pot 10 general inferiores .a las de las terrazas aluviales propiamente dichas. Su naturaleza es variable, con un predominio de suelos ar.cillosos, profundQsyde color Pardo oscuro, del tipo umbriorthQx y oxic dystropepts castano. En condici6n hidrom6rfica, lossuelos de esta Ultima categorfa pueden e"oluci~nar hacia unos tropaquets 0 trop~quents, .. suelos apreciadospor los Achuarpues,sonfertlles y convienen perfectameritea .. IQs cuitfgenoS que se acomodan edn unelevado gtadode humedad;.. .. .'
. . . .

Estos suelos aluviales son de naturaleza variablesegun la procedencia de los sedimentos. En la llanura aluvial del Pastaza, los dep6sitos son arenas de .. origen volcanico que el rfo dren6 en his formaciones detrlticas de la cordillera . oriental. En las demas terrazas. aluviales (Macuma. Huasaga, Capahuad, Conambo, Corrientes), los suelos son mas limosos y menOs marcados por su. herencia volcanica. En todos los casos, aqueUos suelos aluviales.son profundos, no compactos y de un color negro mas 0 menos acentuado segun la proporci6n . . de cenizas volcanicas. Sus caracterfsticas ffsicoquimicas hacen de ellos los .. mejores suelos de toda la region achuar: el pH es muy poco acido (de 5, 5 a 6,5 en el agua), la tasa de aluminio intercambiable eS baja, y cuill'ldo no estan . . regularmente cubiertos por las crecidas, su horizonte superficial es rico en . materias organicas. Sin embargo estas terrazas aluviales son relativamente escasas en las region achuar (menos del 10% de la superficie total) y a menudo impropias para el cultivo a causa del insuficiente drenaje. En efecto, aun si no . hay inundaciones, la capa freatica queda siempre cerca de la superficie. . Por razones de simplificacion cartografica, hemos incluido en un mismo

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. Elespeso manto vegetal que de modo casi uniforme cubre esta pequefia porci6n de la Amazonia en la cual' viven los Achuar disimula asf 'una gran, variedad de suelos y relieves. M:ejor que cualquiera, los Achuar son conscientes deb diversidad geomorfol6gica y pedol6gica de su territorio. Su conocimiento , empfrico del medio, si no bebe en las fuentes abstiactas de la paleogeografia, sin embargo se fundamenta en siglos de observaci6n y de experimentaci6n agron6mica que les permitieron corioeer con precisi6n los distintos elementos 4e su medio ambienteinorganicQ. ~ataxonomfa indfgena de los relieves distingue as! claramente his formas de cotinas (mura) y las formas de mesas (nai); los . valles aluviales en forma de pita (chaun), los valles en hoya (ekenta)y las. ' cafiadas estrechamente encajonadas (japa); las hoyas de decantaci6n (palmi) y las lagunas pantanosas alimentadas por los nos (kucha). Para los Achuar, cada uno de aquellos elementos topograt1cos se asocia por . 10 general a una 0 varias formas predominantes de aguas corrientes 0 estancadas. Entza es el termino generico para designar los dos y. como tal, entra en Ja composici6n de los nombres de nos 0 arroyos como afijo a lin nombre propio 0 comun (por ejemplo kunampentza: nel do de lil arcilla"). PerQ dentro de lil

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categoriagen~rica entza, los Achuar distinguen varias formas especi'ficas:"

kanus indica el gran rio que corre en un valle aluvial ancho y s6lo se utiliza con referencia al Pastaza, kisar al contrariodesigna los arroyos de agua transparente encajonados en quebradas angostas, mientras pajanak indica un tipo peculiar de riachuelo que se transforma en defluente de los nos durante las crecidas. Con excepci6n de los arroyos kisar que micen en las mesas areniscas o en el mar de las colinas orientales, los ribs de la regi6n achuar son "rios blancos" tipicos. Opacos , de color cafe con leche mas 0 menos claro, acarrean en soluci6n, desde el, piedemonte andino una carga importante de arenas y minerales. A cada combinacion entre una forma de relieve y una forma limno16gica, ' los Achuar asocian generalmente un tipo de suelo bien determinado. Su tipologfa de lo,s suelos esta construida a partirde la conexi6n de parametros " diferenciales: color, situaci6n, profundidad, textura y condiciones de drenaje (vease cuadro N 1).
CUADRO Nil 1

TIPOLO~IA

"Nomenclatura indigena r-Keaku nunka ("tierra roja") Muraya nunka ("tierra de colina")
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Glosa

Suelo ferralftico rajo y compactotfpico de las colinas; textura francaniente arciIlosa. Suelo ferralftico muy laterizado.

Kapantin nunka ("Suelo rojo anaranjado") Nayakim ("arena") Kaya ("piedra")

Arena negra upicade las playas del Pastaza. Este termino denota ora las rocetS volcanicas (pampa) aflorarido en ellecho de los nos, ora guijarros acumulados en las playas (kayan....matak: "playa de guijarros"). . ArcilIa blanca utilizada para,la'illarerfa.
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ACHUAR DE LOSSUELOS
V DE LOSMINERALES,

Nuwe
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Maajink
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Nomenclatura indigena Pakui nunka ("tierra sucia") Kanus ntinka ("tierra de rio") Shuwin nunka ("tierra negra") Nayakim nunka ("tierra arenosa") Kante nunka ("tierra densa")

Glosa Kitiun Suelohidromcirfo de color oscuro, ti'piCo de las terrazas inundables y de'los aguajales. Suelo aluvial sobre limo de crecida; color oscuro y textura limosa.
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'Pequeno afloramiento de arcilla blanca, a menudo utilizado COmo revolcadero pol' los caries. Desconch6n de roca envuelto por una concreci6n deatcilla tintada de color castano por el6xido de hierro (colorante para la alfarena).' Idem, pera tintada de amarillo. Idem, pero tintada de rojo. Lascas de silicatos utilizadascomo amuletos magicos.

Pushan

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Suelo aluvial negro de textura arenosa.
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Pura Namur, nantar

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Suelo ferralitico compacto con predominio de arenisca volcanica; color castano y textura arcilloarenosa. Suelo ferralftico compacto con predomino de arenisca volcanica; color castano y textura -. arcillosa.

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Esta tipologfa esta articulada por un sistema de categorfas expIfcitas e implfcitas que encontraremos en muchos otros conjuntos taxon6micos achuar. Una primera divisi6n intema opera una distribuci6n de los elementos del suelo en tres categorias expHcitas: las piedras (kaya), la arena (nayakim) y la tierra (nunka), siendo esta subdividida en ocho tipos explicitos, defiIiidos carla

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uno por la anadidura de un determinante de color, de textura 0 de situaci6n. Las arcillas, los colorantes minerales y los arnuletos magicos, cada uno especifi~ado por un nombre propio, parecen escapar a esta clasificaci6n temaria para formar una colecci6n distinta. Pero en realidad esta colecci6n heteroclita se vincula de'
modo no explicitba las tres categorias primarias. Por ejemplo los tres colorantes minerales y los amuletos magicos son pensados como identicos a piedras (kaya nunisan) en raz6n a su densidad. Ademas se losencuentra principalmente en las orillas erosionadas de los rlOS, allf dondeel subsuelo esta a descubierto por la acci6n de las aguas corrientes. Por su caracter compacto y su asociaci6n con los ClOS, vienen entonces a combinarse con los guijarros del rio y las rocas que afloran en su lecho, para formar elementos impHcitos de la categorfa primaria kaya. Ocurre 10 mismo con las arcillas que, aunque especificadas por un nombre y un uso distintos, son concebidas como formas particulares de la categorla nunka, tierra. Los Achuar tienen asl un conocimiento pragrilatico y te6rico de la diversidad de su medio ambiente inorganico, conocimiento que es instrumentalizado en sus modos de utilizar la naturaleza,y, especialmente, en las tecnicas agrlcolas. Enefecto, la determinaci6n de los sitios de habitat y de cultivo depende principalmente de las potencialidades que los Achuarasigmm de modo muy precisoa cada unod~ lostipos de suelo encontrados en su territorio" (vease cap. 5). Hemosanalizado este mosaico pedol6gico. complejo en forma detenida para subrayar la variedad de las po'sibilidades adaptativas proporcionadas por esta region del Alto Ari1azonas. Hemosquerido indicar as! desde el principio que la comprensi6n de las formas indlgenas de ocupaci6ndel espacio nopuede contentarse con generalidades abstractas sobre las propiedades de los suelos tropicales, generalidades que no harianjusticia ni ala diversidad de la realidad, ni al conocimieritd producido por los ind{genasa partir de ella. Ahara bien, es a partir de semejantes generalidades sobre el ecosistema amaz6nico, que algunos etn610gos han crefdo sin embargo poder construir teorlas totalizantes que tienden a reducir las distintas modalidades amerindias de organizaci6n socioterritorial a un esquema explicativo unitario fundamentado exclusivamente en la acci6n de factores limitantes ecol6gicos y, a veces aun, estrictamente pedol6gicos (pensamos aquf en especial, en MEGGERS 1971 yen CARNEIRO 1961). Yumi Yumi, el agua celeste, es este elemento delclima que, bajo forma de precipitaciones regulares y de fuertehumedadatmosferica, se coinbina can el sol para favorecer el crecimiento vegetativo continuo de la selva. Enefecto, Ja regi6n achuar posee un clima ecuatorial tipico, correspondiente al conjunto Af

de la clasificaci6n de KOppen, es decir constantemente hUmedo, sin estaciones

secas y con precipitaciones mensuales siempre superiores a 60 milfmetros
(DRESCH 1966: p. 614). "
Ados grados a1 sur de la linea equinoccial, losdi'as y las noches tienen una duraci6n casi igual y, en la medida en queel sol se aparta poco del cenit, las temperaturas son muy regulares a 10 largo del ailo. Caracterlstica de los climas ecuatoriales, esta aparente uniformidad en el sol y la pluviometrfa no debe ocultar sin embargo unas variaciones locales significativas. De hecho, disparidades climaticas regionales y ciclos de amplitud modestos ejercen una influencia directa sobre las tecnicas de uso de la naturaleza practicadas por los Achuar3. Una de las caracteristicas climaticas mas notables de la zona ecuatorial del piedemonte andino es la dismiriuei6n progresiva del volumen de'precipitaciones yel aumento regular de las temperaturas a medida que se baja en altitud. La barrera andina desempena aqu! un papel determinante, pues modifica la 'circulaci6n general atmosferica' de las bajas. presiones intertropicales, manteniendo en su vertiente oriental espesas masas de aire hUmedo. El aumento ,de lastemperaturas y la disminuci6nde la pluviosidad progresan as! de modo inverw y regular a 10 largo de un eJe altitudinal cort,:no obstante,uD.salto, cuantitativo relativamente notable en la franja situada entre los 1.000 y 500 metros de altitud: entre Puyo (altitud 990m) y Taisha. (altitud 510m) la teni.!'eratura anual media pasa de 20,3 a 23;9, mientras el volumen'anual de precipitaciones baja de 4.4 i2 mm a 2.943 mm. ' . , A pesar de su proximidad con la barrera, and ina, los AchiIar no son afectados directamente por las condiCiones meteorol6gicas muy particulares que caracterizan al piedemante; En la zona de baja altitud que ocupan, el clima es mas parecido aIde Iquitos" ciudad situada a mas de 400 km al este, que al de Puyo que sin embargoesta a menos de 70 km aloeste.Esta disparidad merece ser subrayada en la medida en que los Jivaro aparecen a memido en la literatura etnognifica comparativacomo un grupo ilustrativode ,Ia adaptaci6n a un ecosistema de montana. Peroesta determinaci6n geogrMiCa, sLes exacta en el caso de los Hvaro Shuar del valle del Upano, es en cambio err6nea por 'completo en 10 que atane a los Hvaro Achuar. Tanto por su topografia como por su clima la regi6n ecol6gica ocupada por los Achuar se asimila mas a las bajas tierras peruanas que ala franja. del piedemonte inmediatamente contigua donde viven los Shuar.

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Una primera caracterfstica notable de lazona climatica acbuar es la . importancia de la radiaci6n solar, ya que los promedios anuales de temperatura diurna oscHan entre 24 y 25 grados segun la altitud. Esta es casi constante a 10 largo del ano, con una variaci6n de amplitudinferior ados grados entre los promedios mensuales mas elevados y los promedios mas bajos. Ademas, el promedio anual de los minima diurnos osciIa.entre 19 y 20 grados segun la '. altitud, mientras el promedio anual de los niaxima oscila entre 29,8 y 31 grados; la variaci6n intermensual denim de cada uno de los dos conjuntos tambien es inferior ados grados. En resumidas cuentas, siempre bace calor, las oscilaciones termicas en el transcurso del ano ~on demasiado reducidas para que se pueda distinguir una estaci6n caliente y una estaci6n fda. A 10 mas, se puede . decirque hace un poco mas calor de octubre a febrero, es decir durante'IOs meses. cuyo promedio de temperatura siempre rebasa ligeramente el promedio anual. Lahumedad atmosferica relativa varia poco; sin embargo tiende a bajar en los me,ses mas calurosos (minimo de 85%) y a subir en los meses menos calientes (maximo de 90%). Pareceria 16gico entonces que los meses de temperatura inferior al promedio annal y en los cuales la humedad relativa es la . mas elevada sean tambien los nieses mas lluviosos.Ahora bien, teniendo como base los simples datOs pluviometricos recogidos pot las tres estaciones meteorol6gicas mas cercanas al territorioachu3r,parececasi imposihle preSentar conjuntossignificativos. En efecto, los vohimenes de precipitaciones varran .,' mucho de,un ano a otro y las mediciones disponibles abarcanun perfopo .. demaSiado corto (cinco atlos) para que sepueda estabieeer senes represei1tativa~. :E.s posible, por cierto, aislar algunas constantes muy generales. EI promedio anmil nunca rebasa los 3.000 mm para los se.ctores mS elevados (Taisha) ni es inferior a los 2.000 mm para los sectores mas bajos (Soplin). Se. comprueba por otra parte que el promedio de las precipitaciones. del mes mlis lluvioso parece variar muy poco segun la altitud (292 mm y 270 mm respectivamente .'. para las dosestaciones citadas) mientras eI promedio del mes menos lluvioso ... revela una variaci6n masamplia en funci6n de la altitud (174 mm y 135 mrn)...... En el marco global delimitado por estosmax:.imos y minirnos, ex:.iste pues una ligera tendencia a una baja de pluviosidad a medida que decrece la altitud.. Pero apenas se quiere pormenorizar los contrastes estacionales y . microlocales, la situaci6n se vuelve mucho mas compleja, pues de un ano a, otro, en la misma estaci6n meteorol6gica, como entre una estaci6n y otra, . durante eI mismo ano, pneden manifestarse variaciones hasta a v~es de 700 mm en mas 0 en menos. Por otra parte, el mes mas lluvioso calculado en un perlodo: de cinco aROS no es eI mismo en cada una de las tres estaciones meteorol6gicas .. (abril, marzo 0 junio), ni tampoco el mes. menos lluvioso (diciembre, agosto y .

septiembre). El caracter aleatorio e irregular del . regimen mensual de las precipitaciones dentro del territorio acbuar tiene sus consecuencias sobre el . medio ambiente: una microregi6n puede padecer una fuerte sequla teIhporaria ' mientras las microregiones limftrofes recibin'in durante el mismo perfodo un importante volumen de precipitaciones. ASI tuvimos la oportunidad de observar en 1979 en el Alto Pastaza un pedodo de seqlilaexcepcional durante los meses de enero y febrero con solamente tres agtiaceros en treinta y dos dfas; las regiones limftrofes del noreste y del sureste casi no habfansido afectadas por este fenomeno. . . Periodos de deficit 0 de excedente importantes en precipitaciones no tienen consecuencias notables sobre la ac.tividad vegetativa de las plantas silvestres y . cultivadas, pues su duraCi6n es demasiado breve para ejercer una influenciaa largo plaza. En cambio una modificaci6n repentina y temporaria del regimen de !luvias en un sentidou otrobasta para afectar directainente el equilibrio delicado de los flujos energeticos en las poblaciones animales. La sequia bace evaporar rapidamente los brazos secundarios de los rios y de las depresiones ordinariamente inundadas, asfixiando lospeces que se encuentran alit Los . mamfferos que frecuentaban aquellos p'untos de agua se desplazan muy lejos en busca de otros,. especialmente si se trata de especies naturalmente gregarias y . muy m6vil~s_ comoios pecaries. En cambio una pluviosidad importante y seguida tienQe a acelerarconsiderablemente, elproceso de descomposiCi6n.' . organica de la cama vegetalquecubre elsuelodestr!lyendo asl nipidamente los" frutos y las semillas cafdos que comenlos graildes herbivoros .terrestres, como el tapir 0 el pecarL Tambien.en este caso, pero por el motivo inverso, hls manadas de pecaries tendran tendencia a migrar hacia regiones mas hospitalarias. Asi un perfodoaun limitado de sequia extrema 0 de lluvias excepcionalestendra una incidencia cierta sobre la accesibiIidad de algunas especies animales que desempefian un papel importante en laalirnentaci6n de los Achuar. Es verdad que, con el tiempo, los riesgos son compartidos entre todos pues ninguna micro regi6n dt!lterritorio achuar parece ser Hbre de tales aberraciones clim~ticas: de . ah{ que las consecuencias locates que acatrean estas afectaran necesariamente por . tumo todas las unidades residenciales. '. La aparente ausencia de contrastes estacionales regulares puede ser
corregidaparcialmente si se ex:.tiende el analisis de los datos pluviometricos al
conjunto de las once estadones meteorol6gicas surorientales y centrorientales
del Ecuador. Una regi6n climatica nomogenea se dibuja entonces al sur del
segundo paralelo (es decir en la latitud del territono achuar). cuya caracteristica
es que presenta identicas diferencias estacionales de pluvjosidad, a pesar de las
variaciones internas del volumen de precipitaciones debidas a la altitud. Se

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comprueba aSl la existencia de un perfodo de fuertes Huvias que se extiende de mano ajulio, mientras los meses de septiembre a febrero acusan una relativa baja de pluviosidad, con unmfnimo bastante marcado en diciembre. EI mes de agosto ocupa una posici6n transitoria, pues puede ser, segnn los aiios,ora mas lluvioso y prolollgar la estaci6n de fuertes lluvias, ora mas seeo e inaugurar la estaci6n de pocas lluvias. As., durante cinco meses -deoctubre a febrero- el aumento de las temperaturas y la disminuci6n de pluviosidad son perfectamente perceptibles, sin que se pueda por tanto califtcar este perfodo de estaci6n seca en el sentido estricto. Los Achuar han elaborado un modelo de representaci6n del cicIo anual de los contrastes climaticos muchomas preciso en los pormenores que el de los meteor6logos. EI ano se divide en dos estaciones: la estacion de lluvias 0 yumUin (nen lluvia que principia a mediados de febrero y se prolonga hasta fines de julio, y la estaci6n seca 0 esatin ("en sol") que empieza en agosto y acaba a principios de febrero (vease ftgura NO 1). Pero dentro de este marco general binario. y gracias a observaciones llevadas generacion tras generacion los Achuar tambien han sabido notar una serie de microestaciones cuya .existencia efectiva es imposible percibir en las tablas meteorologicas.
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FIGURA N 1
CALENDARIO ASTRONOMICO Y CLiMATICO.

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Segun este modele indfgena. el pedodo mas lluvioso de la estaci6n de . Huvias es el mes de mayo, caracterizado por fuertes crecidas de los rIOS (narankruatin: "temporada de la crecida"), atribuidas a la accion de las Pleyades. En efecto. hacia fines del mes de abril, la constelaci6n de las Pleyades (musach) que hasta entonces era visible at anochecer inmediatamente despues de la puestadel sol, desaparece por completo ai oeste detras de la lfnea del horizonte. Este fen6meno recurrente en toda la franja ecuatorial de la Cuenca Amazonica ha side interpretado de modos n1UY diversos por las poblaciones amerindias de esta zona, que siempre Ie dan una funcion de limite de estaci6n (vease LEVI-STRAUSS 1964: pp. 203-261). Los Achuar por su parte declaran que las Pleyades caen al agua no arriba (musaeh yakiniam ejakmawayi) y que. cada ano, perecen ahogadas de esta manera. Sus cadaveres en putrefaccion hacen hervir los dos movimiento cuyo efecto se hace sentic aguas abajo por fuertes crecidas. En et mes de junio, nuevas Pleyades (yamaram musach) renacen at este emergiendo del curso inferior de los nos at fin apaciguados.
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Un segundo peri'odo de crecidas excepcionales provocadas, segun los Achuar,' por un fen6meno id~ntico de putrefacci6n , esUi situado por ellos -de manera bastanteextrana- a principios de la estaci6n seca esatin. Se trata de 1a crecida del wampuash, 0 capoquero (Ceiba trischistranda), arbol tfpicamente ripicola cuya floraci6n empieza a mediados de junio para acabar en el mes de ag08to 4. Las fibras de la flor del wampuash son utilizadas por los Achuar como taco para envolver la extremidad de las saetillas de cerbatana, y ellos siguen muy atentamente el cicio vegetativo de este arbol para, IIegado el tiempo, recoger el capoc que necesitan. Al final de la floraci6n, las flores wampuash caen en los rios que pasan a sus pies y derivan perezosamente a merced de la corriente. Esta constelaci6n de copos blancos flotando a la superficie'de los rios constituye un espectaculo del todo c1l1sico de los fines de agosto. Aunque muy Iiviano, el capoc sin embargo acaba hundiendose y, al igual que las Pleyades, su descomposici6n bajo la acci6n del agua produce supuestamente un hervor de los rIOS, que a su vez se traduce por crecidas importantes. Uno podria preguntarse por que los Achuar situan esta "crecida del capac" (wampuash narankruatin) a principios de septiembre, es decir en un 'periodo en que la estaci6nseca esatin ha te6ricamente printipiado desde hace , ,un meso Esta anomaHa aparente debe serpuestaenrelaci6Jl conel estatuto , 'transitorio del regimen de las lluvias en el mes de agosto que. como 10 hicimos notar anteriormente, puede ser seglin los ailos, 0 muy seco, 0 muy Iluvioso. El ' periodo del mes de agosto es denominado par los Achuarpeemtin (ntemporada de los relampagos"), expresi6n que denota la presencia constante de formaciones tormentosas. Enormes cumulonimbos (en achuar yurankim) se acumulan en el delo al acabarse la tarde, mientras el calorfuerte de la manana favorece la convecci6n del aire,'Pero esas tormentas no siempre estallan y muchas veces, en aquellas temporada se oye el fragor casi constante (ipiamat) durante varios dias, sin que caiga una sola gota de lluvia. Cuando estalla por fin la tormenta, trombas de agua caen en pocos minutos sobre la selva, haCiendo subir rapidamente el nivel de los dos. En constraste con Ia estaci6n yumitin, de pluviosidad regular por 10 general, el mes de agosto es calido y soleado, pero con tormentas esporadicas y violentas durante las cuales elvolumen global de las precipitaciones puede rebasar el de un mes lluvioso ordinario. La importancia de las ncrecidas del capoc" a principios del mes de septiembre depende asf en gran parte de la intensidad de la actividad tormentosa durante el mes de agosto. Entonces la interconecci6n efectiva entre el agua celeste y el agua terreste no es percibida en el modelo meteorol6gico achuar como un enlace de causalidad

'directa y circular. En efecto la relaci6n de causa a efecto entre el volumen de las precipitaciones y la crecida de los dos .:.orela-ci6n sin embargo explfcitamente formulada POl' los Achuar en la glosa diaria- queda oculta por completo en la teorfa general de las estaciones, en beneficiode U1la explicacion organicista. Ellos atribuyen Ia formaci6n de las crecidas aun proceso de fermentacion e6smica cuyo modelo metaf6rico es ofrecido por la confecci6n de la cerveza de mandioca. ASl como la fermentaci6n hace levantar la masa de mandioca bajo el efecto de las enzimas de la saliva, as! tambh~n ciertos cuerpos organicos (racimos de estrellas y de flores blancas), aldescomponerse, hacen hervir los rlos. Ademas esos cuerpos organicos recuerdan los copos blanquinosos de ,mandioca que tapizan el fondo de .los vasos de fermentaci6n y siEven de levadura. Esta idea de la crecida como fermentaci6n es deponer en paralelo con Ia teorfa indj'gena del fen6meno inverso, la producci6n de lluvia a partir del agua de los rios. Por un lado los Achuar atribuyen la formaci6n del agua celeste a una modificacion del agua terrestre, pero ellos no piensan esta relaci6n bajo la forma del fen6meno natural de evaporaci6n, sino como el resultado directo de una interventi6n humann. En efecto el c6digo de conveniencia exige de los adultos que no hieran la susceptibilidad del agua terrestre adoptando, durante el bano, un comportamiento dignoyno equlvoco, y las par~jas que se abandonan a retozos er6ticos sin cOrriedimiento en los rio,5, provocari aSI por su conducta lluvias persistentes~ Se supone asi mismoque la borrachera colectivaque generalmente caracteriza las fieStas de bebida, engendra lluvias torrenciales. Por fin se dice que cada pesca con barbasco es seguida de un aguacerodiluviano, pueselagua celeste debe nlavar", el rio de los ultimos residuos de veneno vegetal que se hubieran quedado. En. otras palabras, la cafda de Huvia cast sjempre es la consecuenciade una accion humana realizadaen 0 sobre un Clemento Hquido (aguaterrestre 0 cerveza demandioca), ya sea que esta acci6n tome la forma de una actividad normal 0 de una transgresi6n de lil etiqueta. En contraste, el regimen estacional de los rios depende de un acontecimiento c6smico recurrente sobre eI cual los hombres no tienenpoder, aun si su modo de funCionamiei:lto esta calcado -tambien- sobreuna teeniea de uso del elemento Ifquido. En el origen de la Iluvia hay pues un proceso de causalidad uniendo el agua terrestre (0 su fonna socializada, la cerveza de mandioca) alagua celeste. mientras en el origen de las crecidas hay un proceso anal6gico poniendo en un plano de equivalencia dos fen6menosnaturales, de los cuales uno es controlado por los hombres pero el otro no. ' La estaci6n seca esatin es categorizada por una determinaci6n negativa frente a la estaci6n de las lIuvias,es decir por su deficit relativo de pluviosidad mas que por su sol. En la medida en que los Achuar definenel clima a parilr del

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estado del agua bajo sus dos formas, los elementos que caracterizan los contrastes internos de la temporada seca son exclusivamente descriptivos. Poco despues de la "crecida del capoc", a fines de septiembre, empieza la fructificaci6n del tserempush (Inga marginata), uno de los escasos arboles cuyos frutos maduran en aquella estaci6n. Como el wampuash, el tserempush crece casi exclusivamente en las oriIlas de los rIOS y empieza a dar frutos inmediatamente despues de la floraci6n del capoc. EI pedodo de maduraci6n de los frutos 'del lnga marginata ofrece as{ un indice temporal c6modoque permite operar la correlaci6n automatica con el nivel de los rIos. El perIodo inicial de la estaci6n seca esta marc ado por la decrecida generalizada de los rios y se llama por derivaci6n tserempushtin ("en tserempushtl).Esta decrecida se hace muy notable de noviembre a fines de enero, periodo denominado:kuyuktin, 0 "estaci6n del estiage". Es el momenta del ano en el cual se registran las temperaturas mas altas, y a veces los Achuar denominan tambien aqueUa temporada tsuertin, 0 "estaci6n de los calores". Aunque asignados de modo muy preciso ,por los Achuar, en realidad aquellos contrastes estacionales son de amplitud muyreducida, especialmente si se les pone en paralelo con las oscilaciones climaticas regulares que acompasan el ano en In parte oriental de la Cuenca Amaz6nic.a. La combinaci6n casi constante entre tina importante radiaci6n solar y un eleva<io grad.o ,de humedad forma asC un factor particutarmente favorable at crecimientovegetativo continuo de una espectacular selva ombr6fila climacica. Con excepci6n de las depresiones inundadas, esta selva hllineda cubre la totalidad del territorio achuar can un manto ininterrumpido. Se diferencia de otras formaciones forestales, especialmeote del bosque de piedemonte, por 1a presencia caracter{stica de tres estratos arborescentes principales (GRUBB et al. 1963). EI estrato superior es constituido por arboles de cuarentaa cincuenta metros de alto, como el Ceiba pentandra (mente' en achuar) oel Calathea altissima (pumpu). con troncos rectilfneos que alcanzan varios metros de diametro en la base y copas muy ampliamente desplegadas. Estos gig antes de la selva son muy vulnerables a las rafagas de vientos (nase en achuar) que, de marzo a mayo a veces parecen verdaderos tornados. Para asegurar su estabilidad, los arboles mas altos a menudo Henen falces tabulares 0 contrafuertes piramidales; estas especies de arbotantes forman grandes ropajes lenosos en los cuales los Achuar cortan las puertas de sus casas y sus morteros para moler la . mandioca. Cuando uno de esos arboles gigantescos se derriba por una causa natural cualquiera, arrastra con el a todos sus vecinos, creando as{ un claro temporario. El estrato medio es el mas denso, compuesto de arboles de veinte a treinta metros de alto que entremezclan sus copas en una frondosidad continua.

por fin el estrato inferior es poblado por arboles canijos los cuales. en companfa de los j6venes individuos de los arboles grandes. vegetan en una atm6sfera saturada de humedad y rica en gas carb6nico. Este nivel inferior es tambien el piso de numerosas especies de palmeras, de las cua.tes las mas comunes son: ampaki (lriartea ventricosa), chaapi (Phytelephas sp.), iniayua (Maximiliana regia), kumai (Astrocaryum cbambira) y tuntuam (lriartea sp.) EI suelo esta recubierto por una capa de hojas muertas, residuos vegetales Y puntuada aquf y alia por helechos 0 las phintulas de los j6venes arboles. En todos los niveles arborescentes, ,bejucos y epifitos forman una red densa Y enmarafiada que Uega a ser inextricab"le cuando la luz del d{a puede penetrar libremente. La caracteristica florlstica principal de este bosque higr6filo es el numero muy grande de especies y el numero muy reducido de individuos de cada especie. Excepto en las zonas pantanosas 0 ripicolas, rara vez se encuentra en una hectarea mas de cuatro 0 cinco individuos de la misma especie. Las palnieras, las rubiaceas, las leguminosas y las moraceas son las familias mejor representadas dentro de varios centenares de especies comunes identificadas y nombradas por los Achuar. En los suelos hidromorfos, por contraste, la selva es muCho mas homogenea, pues s610 crecen unas cuantas especies especfficamente adaptadas a una vida temporaria 0 permanente en el agua. En las terrazas 'inundables a los lados de los rlos, se encuentra asf comunmente colonias de distintas especies de Cecropia y de bamMesademas de las guirnaldas de capoqueros y de Inga marginata. El achu (Maurilia flexuosa) domina en las depresiones inundadas, pero a menudo se encuentta asociado a otras especies de palmeras como el awan (Astrocaryum huicungo) y el kunkuk (Jessenia weberbaueri), mientras arboles Como el tankana (Triplaris martii) 0 el kasua (Coussapoa oligoneura) son casi los unicos capaces de subsistir bajo varios metros de agua. En fin, los calveros naturales, las rozas abandonadas y los linderos de la selva a orillas de los nos son colonizados por un pequeno numero deespecies heli6filas intrusivas siempre asociadas a este tipo de habitat. Las mas corrientes son suu, sulik y tseke (tres especies de Cecropia), kaka (Trema micrantha), yampia (Visima sp.) y tsenkup (Scleria pterota). Desde el punto de vista ecol6gico, este tipo de selva hUmeda se encuentra en equilibrio dinamico, pues el sistema de los intercambios energeticos fundona aquf en circuito cerrado (OnUM 1971: p. 104). La materia organic a y los minerales son reciclados en permanencia por una red compleja de microorganismos y de bacterias especializadas; por 10 tanto los suelos no aluviales s610 disponen de una reducida capacidad de reserva de elementos

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nutritivos. La capa de humus fertiI es muy delgada y se destruye rapidamente bajo la acci6n conjunta de las lIuvias y del sol, cuando la cobertura vegetal protectora viene a desaparecer. Con excepci6n de las terrazas y lIanuras aluviales, una gran parte de la regi6n ocupada por los Achuar se compone de suelos ferraliticos licidos casi esteriles. Una selva densa puede desarrollarse en suelos tan pobres unicamente porque ella misma produce las condiciones de su propia reproducci6n; por un lado autoalimentandose y por otro lado protegiendo los suelos de los efectos destructores dellavado. La extrema diversidad de las especies vegetales lIeva tambien a una yuxtaposici6n de individuoscuyas exigencias nutritivas son muy diversas; autoriza as! para cada uno de ellos una optimizaci6n no competitiva de su interacci6n simbi6tica con el habitat. En otras palabras esta selva logra alimentarse por sf misma de modo casi independiente de las condiciones pedol6gicas que puedan prevalecer localmente; en este medio, segun la formula de Fittkau, "un ru-boI joven s610 puede crecer gracias al cadaver de un arbol muerto" (FITIKAU 1969: p. 646). Cuando el hombre desmonta un claro en esta selva densa para establecer una plantaci6n, capta temporariamente para su uso personal las pocas reservas de nutrimentos que la selva habia constituido para ella misma. Pero la capa humifera de aquellos suelos desaparece muy rapidamente y el. lavado intensivo acaba eliminandolos nutrimentos, haciendo imposible toda agricultura prolongada. En los suelosaluviales naturalmente fertiles, la deforestaci6n no provoca consecuencias tan drasticas, siempre que los suelos puedan ser parcialmente pmtegidos dellavado y de la radiacion solar, por medio de una cobertura vegetal bien estructurada de plantas cultivadas. A pesar de la diversidad de los suelos al nivel micro regional, la estruclura trofica de la selva es asl casi identica en todos los Iugares donde los suelos no son hidromorfos. En las lomas, en las mesas y en las partes mejor drenadas de las terrazas y de las llanuras aluviales, las unieas diferencias intemas en la composicion de la selva son unas variaciones minimas de las densidades de . arboles. Este caracter relativamente homog~neo de su selva es percibido claramente por los Achuar que saben muy bien enunciar 10 que la distingue de aquella que, arriba de los seiscientos metros de altura. constituye el habitat de .. sus vecinos Shuar. La presencia 0 la ausenciade unas especies tipicas establece marcadores etnicos del hlibitat. entre los cuales el acIni, origen del etn6nimo. es el mas ejemplar. As! palmeras como awan, kunkuk, tuntuam,chaapi, y . iniayua (vease mas arriba) y arboles como mente, wampuash (vease mas arriba) y chimi (Pseudolmedia laevigata) son casi desconocidos en el habitat shuar, mientras alIa abundan especies rarfsimas en el habitat achuar, como kunchai (Dacryodes arr. peruviana), kaashnumi (Eschweilera sp.), tsempu (Dyalyanthera sp.) y m u k u nt (Sickingia sp.). 80

Probablemente en raz6n de esta hOlllogeneidad estructural y florlstica, los Achuar no han e1aborado una tipologfa muy compJeja de los paisajes forestales dominantes de su territorio. Sin embargo, ellos identifican con exactitud las varias asociaciones de plantas que,como se ha visto, caracterizan ciertos microhabitats (claros, bosque inundado, oriUa de los rios... ) y son perfectamente capaces de recitar la lista exhaustiva de especies que forman la P!imera etapa de la vegetaci6n secundaria de una roza abandonada. En cambio, la taxonomia de Jas formaciones forestales propiarnente dichas se limita a cinco elementos: el tt~rmino generico para la selva climacica es ikiam y, cuando crece en una regi6n inundada, se llama 0 tsuat ikiam (literalmente, "selva-basura si es muy denso, 0 pakui ikiam ("selva sobre suelo pegajoso") si es muy pantanoso. Por contraste, los claros no son percibidos como pertenencientes a la . categoria ikhim y se los design a por la expresi6n tsuat pantin ("basura clara") mientras que las porciones colonizadas por helechos arborescentes son Uamadas saak, para distinguirlas de la selva circundante. Al fin y a1. cabo, aun si los Achuar no clasifican sus paisajes vegetalesen grandes sistemas categoriales, eUos son muy sensibles a las variaciones mas infimas de las caracterfsticas de su medio organico, variaciones que nosotros mismos hubieramos sido incapaces de descubrir si no hubiesemos podido disponer de su paciente colaboraciOn. .
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2. Rio arribay rio abajo

Cuando uno baja eri canoa el curso de un rio como el Bobonaza;el Capahuari 0 el Huasaga, siempre es dificil no asombrarse frente a los contrastes que diferencian las regiones del rio arriba de aquellas del rio abajo. EI anaJisis geomorfoI6gico del territorio achuar ya mostr6c6mo la naturaleza del relieve y de los suelos evolucionaba alo largo de los valles principales,conforme el caudal de los rios se volviamenos rapido. Hacia arriba, los rlos tuItmltuosos COrIen encajonados entre altas terrazas de suelos muy ferralitizados, mientras que hacia abajo los rios se derraman perezosamente enampHos valles aluviales bOrdeados con pantanos. La vegetacion misma cambia. pues Ell bosque que cubre las orillaS aguas arriba es absolutamente identico a1 de las colinas cireundantes, mientras que en el bosque que se extiende s.obre las terrazas aguas abajo predominan especies caracteristicas. como el capoc, el bambu wachi (Bambusa sp.) 0 lapalmera kinchuk (Phytelephas sp.). Dominado por dos murallas verdes impenetrables que a veces se unen en b6vedas encima de su cabeza, el viajero que baja los estrechos rios de aguas arriba dIficilmente divisa los signos de una presencia animal. A 10 mas oira a veces a 10 lejos, el ruido de una tropa de monos aulladores 0 el canto caracteristico de un tuean. Pero apenas se Uega a las aguas tranquilas, entonces el rfo parece animarse con un constante

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vaiven animal: nutrias (uyu en achuar) nadan con su cabeza morena y puntiaguda erguida fuera del agua, un capibara (unkumi) se revolca en el cieno, a veces incluso un delfln de agua dulce (apup) viene a dar vueltas tranquilamenle alrcdedor de la canoa. Los insectos no estan ausentes de esta vida animal que se ha vuelto muy perceptible de siibitoi desde los tabanos (ukump) hasta los an6felos (manchu), toda una miriada de parasitos desconocidos por completo aguas arriba hace sentir duramente su presencia. EI contraste de los paisajes y de los mundos animales entre la parte superior y la parte inferior de un mismo rio es 10 suficiente sistematico para que se pueda inferir la coexistencia de dos bi6topos muy distintos dentro del territorio achuar. Aguas arriba (yaki) y aguas abajo (tsllmll) son las palabras mismas que los Achuar utilizan para designar aquellos dos habitats cuya especificidad diferencial no se determina tanto por sus situaciones respectivas con respecto a una linea isom6trica de altitud, temperatura 0 pluviosidad, sino por combinaciones singulares de factores geomorfologicos, pedologicos y limnol6gicos. ASI el valle del Alto Pastaza es upico del biotopo de las tierias bajas, aunque su elevacion sea superior de varios ceiltenares de metros a la elevacion de la region de las colinas orientales, tpica aquella de un biotopo interfluvial. Se debe reconocer que dada su amplia llanura aluvial. el Pastaza constituye enalgo una excepcion at respecto y. por 10 general. la region de las terrazas y de las llanuras pantanosas se situa rio abajo en altitudes inferiores a trescientos metros (vease mapa N 5), Los especialistas de las culturas amerindias de la Cuenca Amazonica empezaron desde hace solo unos veinte afios a percibir la diversidad de los ecosistemas que componen esta inmensa regi6na primera vista tan unifonne. EI mismo Julian Steward -a pesar de ser el fundador de la ecologfa cultural cuando, en los arios cuarenta. acomete el establecimiento de una tipologfa de las areas culturales de la selva suramericana. no parece percibir claramente las consecuencias sobrelos sistemas adaptativos aborigenes de las diferencias '.' ecologicas entre las franjas riberefias y las zonas forest ales. Su interpretaci6ri difusionista utiliza finalmente Ia ecologa con el timco prop6sito de demostrar la imposibilidad para formas culturales evolucionadas provenientes de las Tierras Altas de mantenerse de modo .durable en las Tierras Bajas, a causa de laS limitaciones ejercidas por el medio ambiente (STEWARD 1948). Habra que esperar los trabajos pioneros de Felisberto Camargo y de Harald SioH sobre la AmazonIa brasilefia para que se baga por fin, en los afios cincuenta, una clara distinci6n entre las caracteristicas ecologicas de los habitats-rlberefios -Hanums . aluviales- y las de los habitats forestales -regiones interfluviales- (CAMARGO 1948 y 1958. SIOLI 1950. 1954 Y 1957). Esta dualidad fundamental de los

MAPAW 5 El TERRITO RIO ACHUAR EN ECUADOR _

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Mapa de los habitats

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Habitat interfluvial (altitudes generalmente comprendidas entre

300 m y 500m)

Habitat ribereiio (altitudes generalmente inferiores a 300 m). Aguajal (hoya pantanosa donde domina el Mauritia nexuosa).

Asentamiento achuar (perfodo 1977-1978) !:::. Mision cat6lica _ Limite fronterize

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biotopos amaz6nicos sera expresada posteriormente mediante el uso de una serie diversificada de parejas terminol6gicas: tierra firme/varzea en B. Meggers (MEGGERS 1971), eteJvarzea en Hegen (HEGEN 1966), interfluvial habitat Iriverine habitat en Lathrap (LATHRAP 1968 Y 1970) 0 tropical forest/flood plain en A. Roosevelt (ROOSEVELT 1980). Sea 10 que fuere la forma lexical dada a esta oposici6n entre dos ecotipos, todos los especialistas de la Cuenca Amaz6nica concuerdan ahora en afrrrnar que dene consecuencias significativas sabre los modos indlgenas de Mbitat. En cambio, los pareceres divergen considerablemente sobre las caracterfsticas propiamente dichas de estos dos biotopos y por ende sobre las regiones de la Amazonia que se pueden clasificar leg{tirnamente en una u otra de esas zonas ecol6gicas. Asi, en la obra que probablemente contribuy6 mas a popularizar la idea de la dualidad de los Mbitats en la Amazonia, B. Meggers . adopta una definici6n muy restrictiva de la varzea. Segun esta,'la varzea se circunscribe casi exclusivamente a la llanura aluvial del Medio y Bajo . Amazonas, desde la desembocadura del Japura hasta el delta litoral; todD 10 demas de la Cuenca Amaz6nica, 0 sea unos 98% de su superficie, serfa caracterfstico de un bi6topo de terra Hrme (MEGGERS 1971: p. 28). La l'arzea se lirnitarfa entonces a esta estrecha franja inundable del Amazonas, anualmente recubierta podos dep6sitos aluviales de origen andino; las regiones de la Cuenca Amaz6nica que no corresponden estrictamente a este criterio sedan clasificadas automatlcamente como terra fume, a pesar de la gran diversidad de sus suelos, de su flora y de su fauna. Nosotros, en cambio, siguiendo a Latbrap (1968), Hegen (1966), Fittkau (1969) y Denevan (1970) preferimos defmic el habitat riberefio por parametros menos estrechamente limnol6gicos (crecida . sedimentaria anual) y que combinan de modo mas matizado una pluralidad de datos ecoI6gicos. No cabe duda de que la primera caracterfstica de un biotoporiberefio es de orden geomorfol6gico, ya que se puede calificar de riberefios unicamente a los amplios valles aluviales dentro de los cuales circulan rioscargados de material volcanico andino. Esos dos forman terraplenes aluviales que los separan de las hoyas defluentes regularmente inundadas durante las crecidas, pero su cauce cambia constaotemente y, despues de uoos atlos, cada meandro recortado llega a ser una laguna en forma de creciente. Por ambos lados dellecho em'itico del rio se extienden asi zonas mas 0 menos pantanosas de las cuales emergen terrazas (restingas) prodllcidas por los burletes aluviales. Pero tal tipo de paisaje no se limita exclusivamente al curso medio e, inferior del Amazonas: como Lathrap 10 ha demostrado muy bien, ese ripo caracteriza de igual manera los " valles inferiores de los grandes afluentes andinos del Amazonas desde el

putumayo al norte; basta elUcayali al sur (LATHRAP 1970: pp. 226-27). En Ecuador mismo, el curso inferior de los valles del Napo, del Pastaza y del Morona es muy tipico de este. genero de medio ambiente, como tuvimos la oportunidad de mostrarlo en el caso particular del Pastaza. Pero, como 10 indica su nombre, un biotopo no es exclusivamente definible en terminos pedol6gicos y geomorfol6gicos, pues su peculiaridad se debe de igual manera a la fauna y la flora especfficas que han logrado adaptarse a las condiciones generadas por un tipo de suelo y de relieve. Asi el biotopo ribereno se caracteriza por una fauna acuatica muy rica y abundante, fauna que parad6jicamente esta mejor representada actualmente en los valles aluviales de la Alta Amazonia que en la llanura de inundaci6n del Amazonas propiamente dicha. En efecto la varzea brasilefia esta sometida desde hace varios siglos por parte de la sociedad colonial y neocolonial a una explotaci6n comercial intensiva de sus recursos naturales. En consecuencia, especies emblematicas del habitat ribereno, como la gran tortuga de agua dulce (Podocnemis expansa), el caiman negro (Paleosuchns trigonatus) 0 el pez paiche (Arapaima gigas) que casi han desaparecidode la varzea brasilefia (SIOLI 1973: p. 323), son todavia muy comunes en zonas que, como el vaIle del Pastaza, han quedado fuera de las empresas de pillajemercantil. En todo el territorio achuar, los grandes rios y la parte inferior de los dos ordinarios son notables porsu fenomenal riqueza ictiol6gica. Se encuentran alia en gran mlmero algunos de los peces de agua dulce .mas grandes del. mundo: el enorme paiche (paits en achllar). varias especies de pimelodidos (nombre generico: tunk,au) cuyo peso medio puede alcanzar 80 kgs y una gran variedad de clclidos y de caracidos de tamafio muy respetable. En temporadas determinadas los kanka (Prochilodus nigricans) remontan los rlos en bancos inmensos, mientras que de agosto a 'noviembre las tortugas charap (Podocnemis expansa) ponen rnillares de huevos de sab~r delicioso en las playas del Pastaza 5. Durante las crecidas, los peces son arrastrados en gran cantidad en las lagunas interiores (kucba) donde se encuentran prisioneros cuando menguan las aguas, constituyendo asf viveros fabulosos para los pescadores. Esta abundancia edenica no se limita a los peces y el biotopo riberefio constituye tambien un habitat muy favorable a varias especies de marnlferos bien adaptados al agua, ya sean herbivoros 0 carnivoros. Las hierbas acuaticas y la vegetaci6n de las orillas (especial mente los Cecropia) atraen asf numerosos tapires, cervidos. capibaras y perezosos, mientras los peces y los crustaceos son la presa de las nutrias (Lntra annectens), de los saro (wankanim: Pterollura sp.) de los chacales de:Guayana,(entsaya_ yawa: Euprocyon sp.) Y de los 080S lavadores (Putsurim: Procyon

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aequatorialis). Las aves acuaticas son innumerables (martfn pescadores, garzas. zaidas, patos y somorgujos) y sus huevos, como los de las tortugas. conslituyen el alimento preferido del caiman negro (yantana en achuar) y del caiman de anteojos (Caiman sclerops, kaniats en achuar). Con excepci6n del delffn y de.las tortugas de agua dulce. esta fauna tfpica no se restringe al Pastaza y al curso inferior de sus afluentes principales; se la encuentra tambien en una regi6n amplia sin embargo no sometida al regimen de las crecidas peri6dicas. En este sentido el biotipo ribereno no es definible exclusivamente en terminos pedol6gicos ya que la zona de las depresiones pantanosas limftrofe con el Peru tambien contiene una fauna riberefia caractenstica, a pesar de no corresponder estrictamente a los criterios de una llanura aluvial. Los aguajales y el bosque inundado por acumulaci6n de agua de lluvia pocas veces comunican con la red hidrogrMica y sin embargo aqueUos pantanos de la zona interior. poblados de m-boles, conslituyen el habitat favorito de los pecarfes, de los tapices y de los capibaras que se concentran alIi en gran mlmero. A la 'inversa, las terrazas ferliles de una gran parte de los valles del Macuma 0 del Bobonaza. sin embargo formadas por aluviones recientes de origen volcanico. estan desprovistas de la fauna y la flora tIpicas del biotopo riberefio. las cuales s610 aparecen mas rio abajo. Se entendera entonces que nuestra cartografia del biotopo ribereno (vease mapa Nil 5) no sea absolutamente isomorfa con nuestra cartograffa de las llanuras y terraz.as aluviales (vease mapa N 4). )lara delimitar el area de extensi6n del biotopo riberefio, hemos seguido en gran parte los criterios distintivos utilizados por los Achuar mismos para diferenciar las regiones de no arriba de las regiones de rio abajo. Ademas de las caractedsticas de suelo y de relieve (suelos hidromorfos 0 aluviales. valles inundables, pantanos ...) hemos efectuado una combinaci6n de factores fundada sobre la copresencia de todo 0 parte de varias especies animates y vegetales convertidas en indicios diacrlticos. Para los animales hemos ulilizado la z.ona de expansi6n comprobada del delffn, de las tortugas charap, de las dos especies de caiman, del paiche y sobre todo de los an6feles. Esos ultimos son vectores de la malaria ( chukuch en achuar) y el mapa epidemiol6gico de esta enfermedad entre los Achuar es casi identico al mapa del biotopo dbereno. Para las plantas silvestres. hemos utilizado como indicadores el bambU wachi, el capoquero y las palmeras achu (Mauritia flexuosa) y kinchuk (Phytelepbas sp.). El biotopo interfluvial contrasta fuertemente y en todos aspectos con el biotopo riberefio. Los ricos suelos aluviales fertilizados por las crecidas que predominan rio abajo estan sustituidos do arriba por los mediocres suelos

, ferraliticos de las eolinas y de las mesas. Mientras en los valles del habitat riberefio la fauna es concentrada. en la selva interfluvial es dispersa. Los rlOs principales son por cierto tan ricos en peees arriba como abajo, aunque las especies mas grandes de pimelodidos estan ausentes rio arriba. Pero los arroyos de agua clara y acida de tierra adentro son poco favorables al desarrollo de un potencial ictiol6gico. En cuanto a la fauna no acu:itica. su densidad es estrechamente condicionada por la aceesibilidad de los recursos vegetales. Los herbfvoros terrestres son muy eseasos pues la capa de hojarasca praetieamente no contiene ningun elemento utilizable por organismos animales (FITTKAU 1969: p. 646). Las unicas fuentes de alimentaci6n posiblcs son las semillas y los frutos maduros caidos a tierra, los cuales nunca estan coneentrados en una sola localidad dada la extrema dispersi6n espacial de las especies vegetales (FITrKAU y KLINGE 1973: p. 10). Estas condiciones determinan dos tipos de consecuencias para las poblaciones de herbivoros terrestres (pecaries. tapires, roedores y cervidos): por un lado. una reducida densidad general provocada por Ia dispersi6n del material vegetal comestible y, por otro lado. una tendencia ala movilidad, especialmente para las especies gregarias que deben forrajear en areas de nomadismo muy extensas. Una manada de pecarfes de labios blancos (untsuri pakien achuar), por 10 general conslituida de un minimo de treinta ,. individuos, esta condenada necesariamente a desplazarse continuamente para encontrar con que satisfaeer sus necesidades alimentieias. La situaci6n es un poco mejor para los vertebrados arboncolas que toman directamente los frutos y semillas que necesitan. sin tener que limitarse a la porci6n congrua que cae por el suelo. La copa resulta entonces mas rica en reeursos vegetates que el nive! terrestre y eonstituye muy 16gicamente el habitat exclusivo de la gran mayoria de las especies mamfferas amaz6nicas (FITTKAU 1969: p. 646). Pero, atH tambien, la abundancia es muy relativa, pues los frutos que constituyen el alimento de los primates y de las aves" son dispersos y su accesibilidad esta sometida a importantes variaciones 'estacionales. Sabiendo ademas que numerosos mamfferos terrestres y arborfcolas son animales nocturnos. que algunos de elIos, como los perezosos, son casi imposibles de diseemir par 10 perfecto de su camuflaje y que mas de 50% de la zoomasa amaz6nica esta constituida por insectos (FIITKAU y KLINGE 1973: pp. 2-8), se entendera facilmente que se pueda a veces circular varias horas por la selva interfluvial sin encontrar otra presencia animal que moscas y"hormigas. Numerosos antrop610gos y arque610gos sostienen ahora que las diferencias ecol6gicas observables en la Cuenca Amaz6nica entre el biotopo ribereno y el biotopo interfluvial ofrecen una clave para explicar la naturaleza y la variabilidad

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de las formas indfgenas de organizaci6n socio-territorial (LATIIRAP 1968, CARNEIRO 1970, DENEVAN 1970, LATIIRAP 1970, MEGGERS 1971, SISKIND 1973, GROSS 1975, ROSS 1976 Y 1978, ROOSEVELT 1980). Si todos estos investigadores son unanimes en subrayar la oposici6n entre los dos biotopos en terminos de productividad agrfcola diferencial, en cambio no hay ninguna concordancia entre ellos sobre la apreciaci6n de los contrastes en la accesibilidad de los recursos naturales. Segun ciertos autores, 180 escasez y la dispersi6n de la fauna comestible en el bosque interlluvial son,tan grandes que Ia adquisicion de las proteinas necesarias al metabolismo humano debe ser considerada como un factor Iimitante absoluto (HARRIS 1975, GROSS 1975 Y ROSS 1976 y 1978). Estos antrop610gos hacen notar que los cultfgenos principales, especialmente la mandioca son muy pobres en proteinas y que 10 esencial de la aportaci6n proteica a la alimentaci6n debe necesariamente ser tomado de las poblaciones animales. Este factor limitante generaria en las poblaciones indigenas mecanismos iristitucionales adaptativos a una situaci6n de escasez proteica, y cuya funci6n serfa la de mantener a un nivel de equilibrio 6ptimo la carga de pOblaci6n te6ricamente soportable por el medio. Asi el infanticidio sistematico y la guerra permitirian mantener el creeimiento general' de la poblaci6n a un nivel aceptable. EI faccionalismo y la hostilidad entre los grupos locales causarfan una diseminaci6n maxima de los predadores humanos, adaptativa ala dispersi6n dela fauna. " Por fin, los tabUesalimeriticios y las taxonomfas animales servirfan para equilibrar ' la tasadiferencial de punci6n sobre esta fauna, impidiendo asf una sobrepredaci6n que podrfa provocar. lotalmente la desaparici6n de ciertas especies. AqueUos mecanismos adaptivos sedan respuestas "culturales" ala pobreza . del biotipo interlluvial en protefnas animates y vegetales pero no tendrfan raz6ri . de ser en las poblaciones indfgenas que ocupan un M,bitat riberefio. Estas poblaciones que disponen pues de tierras agrfcolas muy fertiles y de una fauna' acmltica y ripfcola abundante, diversificada y muy asequible, tendrfan la facultad de. utilizar su medio ambiente de modo mucho mas intenso que los grupos hinterland. En vez de sec obligadas, como sus vecinas de la zona interfluvial, una dispersi6n extrema del habitat, las poblaciones riberenas de la CuenCa Amaz6nica siempre se hubieran agrupado en ampUas aldeas sedentarias politicamente estratificadas. Sin entrar aqui en los problemas epistemol6gicos planteados por este tipo qe determinismo geognifico, se podra notar que la hip6tesis de una escasez de las .' fuentes de protefnas en el biotipo interlluvial dista de ser compartida por todos

los especialistas de la ecologia de la Cuenca Amaz6nica. En efecto, algunos autores hacen notar que la cantidad de proteinas animales disponible para el hombre en la Amazonia ha sido hasta ahora muy insuficientemente estimada, par prejuicios etnocentristas que tienden a eliminar de la zoomasa comestible todos los animales que no pertenecen ala c1ase de los mamiferos (aves, peces, reptiles, invertebrados) y que sin embargo son ampliamente utilizados por las poblaciones amerindias (BECKERMAN 1979 YLIZOT 1977). La idea misma de una escasez de los mamfferos terrestres ha sido puesta en tela de Juicio por Lizot (1977), Smith (1976) y Beckerman (1978 y 1979), este ultimo indicando que los datos cuantificados usados de ordinario para calcular la tasa de densidad de algunas poblaciones animales suramericanas han sido recogidos en .sitios no representativos. Se trata ora de ecosistemas.con caractensticas fiUy particulares, como la isla de Barrio Colorado en Panama 0 la selva de El Verde en Puerto Rico, ora de regiones sometidasa. una sobrepredaci6n intensiva,como la porci6n de selva estudiada por Fittkau y Klinge a unos sesenta kil6metros de la ciudad de Manaus (BECKERMAN 1976: pp. 536-537). En fin, todos los antrop610gos familiarizados con los usos alimenticios de las sociedades amerindias interfluviales saben bien 'el papel importante que desempeflan en su dieta determinadas plantas no cultivadas y ricas en protefnas (vease especialmenteLEVI-STRAUSS 1950: pp. 469-472). En definitiva. y dada la "ausenciaactual de herrarnientas cientfficas para analizar precisamente la . composici6n de la biomasa. animal en un territorio de varios millates de. kil6metros cuadrados, parece. que Ia unica manera de evaluar el grado de accesibilidad de las fuentes de protefnasen el biotopo interfluvial sea medir las .' . cantidades medias de acidos aminados que las poblaciones indigenas sacan bajo varias formas d~ su medioambiente natUral (vease capitulo 9). Considerando esta controversia, a prop6sito tanto de las potencialidades econ6micas respectivas del habitat interfluvial y del habitat ribereno como de las diferencias socioculturales postuladas que generan distintos mecanismos adaptativos reputados, se comprenderti. fti.cilmeme que los Achuar ofrecen un campo de experimentaci6n del tado privilegiado. En efecto ellos explotan desde hace varios siglos los dos tipos de nichos ecol6gicos (vease Taylor 1984: cap. 3 y 5). EI anaIisis de las modalidades de la relaci6n con el ecosistema entre Achuar interfluviales y entre los Achuar riberenos deberia proporcionar conclusiones no s610 utites para el estuaio de este caso etnogrMico particular, sino tambien pertinentes para una mejor comprensi6n general de las sociedades indfgenas de la Cuenca Amaz6nica. EI exam.en comparativo, en el seno de un mismo conjunto social y cultural, de las variaciones sincr6nicas en las tecnicas de usos y los sistemas de representaci6n de hi naturaleza en funci6n de los tipos de l1~bitat; tal vez representa una empresa epistemol6gicamente mas plausible que la abstracta

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puesta en paralelo de sociedades que a priori s610 tienen en comtin su copresencia en -la Cuenca Amaz.6nica. El efecto de una eventual diferencia en los modos de socializaci6n de la naturalez.a.segun los ecotipos puede as1 ser asignada a partir de parametros claramente definidos, cuantificables y etnograficamente incontestables.Eso no es el'caso, en cambio. cuando la comparaci6n se efectua con datos de orfgenes heterogeneos, ejercicio peligroso ilustrado de manera ejemplar por Betty Meggers: sin fijarse en absoluto en el contexto hist6rico y en base a informaciones aproximativas y a veces err6neas, ella se empeiia en utilizar por un lado los Jivaros (de~critos por Karsten en los alios treinta) y por otro lado los Omagua (descritos por el padre Fritz. a principios del siglo XVIII cuando ya vivian en reducciones misioneras), como dos arquetipos de los modos diferenciados de adaptaci6n cultural a los biotopos amaz6nicos (MEGGERS 1971). Ya en esta fase preliminar del'anlilisis, la simple delimitaci6n geogrAfica
entre los dos tipos de habitat hace claramente resaltar un fen6meno sorprendente.
En efecto, cmindo los AchUar establecen un contrasie entre las regiones del rio
abajo y las del rio arriba 0 tambien entre las regiones llanas (paca) Y las
regiones de colinas (mura), ellos se dan cuenta que estas se distinguen no s610
por sus paisajes, sino tambien en terminos de usos potenciales. ~llQs saben
perfectamente bien que la tierra es mejor en las terraz.as aluviales de losgrandes
nos, quealla los pecaries son mas abundantes, que lastortugas pululan y que la
pesca permite cogidas milagrosas. Entonces unopodria pensar que dadas sus
potencialidades probadas, el biotopo riberefio sena poblado muy densamente y la
selva interfluvial constituiria solamente una zona de refugio casi desertica.En
ese hinterland vendrtan a esconderse temporariamente los grupos locales mas
reducidos, porque no tendrian los medios militares de imponer su presencia
continua a orillas de 'los rios. Ahora bien, el anAlisis de los datos demograficos
neva a poner en tela de juicio esta perspectiva un poco esquematica. Considerando las superficies globales, la porci6n interfluvial del territorio .. achuar (en Ecuador) es casi dos veces y media mas amplia que la porci6n .. riberena; si se excluye de la superficie de esta ultima las zonas inundadas YloS. aguajales impropios para el habitat humano (cerca de 700 km2), la raz.6n se hace .... de tres a una. En los 2.800 km2 de la selva riberefia viven alrededor de 1250 Achuar, contra 750 en los 8.500 km2 de la selva interfluvial. Por cierto el contraste es fuerte y se traduce por diferencias enormes entre las tas.as 2 d~ .:. densidad: 0,44 habitantes/km2 en el biotopo riberefio y 0,08 habitantes/km en .. el biotopo interfluvial; en el ultimo caso, la densidad es similar a la de los' 2 aborfgenes de Australia Central (0,06 habitanteslkm para los Murngin), .; mientras que en el primer caso se avecinan a la de las poblaciones amaz.6nicas ..

interfluviales tfpicas como los Yanoama Barafiri. pero es justamente este tipo de homologia que plantea un problema, imes mas alIa delcontraste absoluto entre las dos tasas de densidad. uno se pregunta automatfcamente por que In densidad demognifica del habitat riberefio no es entre los Adhuar superior a la del habitat interfluvial entre otras poblaciones. l,En otras palabras, com6 explicar que no se hayan concentrado todos los Achuar del Ecuador en una franja ecol6gica que -10 confiesan ellos mismos- ofrece mejores recursos que laselva interfluvial? La tasa de densidad que implicarfa talconcentraci6n demognlfica quedarfa todavla irrisoria: 0;7 habitantes/km2, es decir una densidad inferior a la de poblaciones que, como los Machiguengn (O,8 h/km2), ocupan sin embargo regiones accidentadas y tfpicamente interfluviales. La situaci6n se vuelvc mas marcada aun entre los Achtrar del Peru que ocupan casi excllisivamente la selva interfluvial, dejando desiertas las llanuras riberenas (ROSS 1976: pp. 144-145). La hip6tesis de un control mHitar de las zonas riberefias por los gropos locales mas poderosos, que prohibirfan as1 el acceso de las mejores tierras a los grupos interfluviales no es plausible en absoluto. En efecto, el habitat de la franja riberefia es muy disperso; los asentamientos humanos quedan a veces separados porzonas no habitadasde unas decenas de kil6metros (dos a tres dias de canoa). Adcmas la guerra intestina intensa a la cual se dedican los grupos locales del habitat ribereno impide toda cOl).centrac~6n de fuerzas y por consiguiente toda esttategia deconjunto de las poblacionesachuar riberelias contra los grupos achuar interfluviales. En fin,' algunos grupos locales intcrfluviales eStan asentados a una decena de kil6metros solamente de porciones inhabitadas del habitat riberefio a las cuales sin embargo elIos no piensan. migrar. Se ve entonces que los Achuar contemponlneos no se conform an de. acuerdo al modelo ciMicodepoblaci6n del Alto Amazonas talcomo io propuso Lathrap (1968), ya que no existe entre ellos competencia entre grupos locales para el acceso a las llanuras aluviales. Tendremos que en tender por que los Achuar desde tiempo atras han decidido ocupar simultAneamente la selva interfluvial y los valles de los grandes rIos, a pesar de laposibilidad que ten fan de vivir exclusivamente en tIn biotopo riberefio. 3. EI cosmos y sus balizas

EI mundo achuar es balizado por una red de coordenadas espaciotemporales muy diversificadas: los ciclos astron6micos y climaticos, la periodicidad estacional de varios tipos de recursos naturales, los sistemas de referencias topograficos y la organizaci6n escalonada del universo tal como la define el pensamiento mftico. Cuando el observador combina pacientemente estas cedes topo16gicas y cronol6gicas, una visi6n c6smica global parece entonces emerger;

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IV'

pero esili no tiene coherencia real sino a traves del prisma de su propia mirada. La cuadriculaci6n general de la bi6sfera no existe pues sino como una posiblilidad sintetica de inteligibilidad, nunca realizada en un discursoefectivo sobre el mundo. En efecto, los Achuar no glosan espontaneamente sabre. Ia organizaci6n del cosmos, contrariamente a otras sociedades amaz6nlcas en las cuales los grandes interrogantes filos6ficos sabre el origen y el destino. del universo parecen constituir el objeto principal de los palabreos cotidianos (vease . por ejemplo BIDOU 1972). Ademas, si el espacio y el tiempo son para nosotros dos categorlas bien distintas de la experiencia, no es 10 mismo para los Achuar que mezclan constantemente los dos 6rdenes en un sistema de referencias empfricas de una gran diversidad. Si se quiere estructurar este conglomerado heter6clito de enunciados sobre el espacio y eI tiempo. es preciso adoptar una red analltica global que permita volver coherentes entre sf todas las redes separadas de coordenadas. Ahora bien, parece que el cosmos achuar pueda organizarse a partir de una escala conceptual .que distribuiria los distintos sistemas de localizaci6n espacio-temporal en funci6n de su posici6n en un campo polarizado por el implicito y el explicito. A una extremidaddel campo se sitl1an los modos mas concretos de recorte de 10 real-los sistemas de medidas- mientras en la otraextremidad parece en filigrana una imagen del universo, que nunca se encueritracolllotaI en la glosa achuar, pero que debe ser reconstrulda a partir de elementos heter6clitos sacados de los mitos y refranes. Adoptaremos aqU! esta jerarqufa de posiciones como hilo conductor de nuestra exposici6n. Se notara ademas que la transici6n gradual de 10 expllcito a 10 implfcito toma tambien la forma de un paso progresivo de 10. humano a 10 no humano, en que los modos de localizaci6n espado-temporal pueden ser representados bajo la forma de un continuum donde se desvanecen . progresivamente las referencias antropocentricas. En un medio ambiente tan uniforme como la selva ecuatorial, no es de extrafiarse que las indicaciones direccionales mas usuales sean egocentradas 0 determinadas por la posici6n del sujeto en el espado. Los conceptos de derecha (antsur) y de izquierda (chawa) sin embargo son poco empleados para designar un eje direccional; se los utiliza principalmente para precisar posiciones . relativas, especial mente en las operaciones militares, cuando es menester . asignar a cada guerrero su puesto en un movimiento de despliegue 0 de cerco. Por 10 general un movimiento energico de Ia barbilla acompafiado de la. onomatopeya "au tl basta para indicar Ia direcci6n general por donde se sitiia el. objeto, ellugar 0 eI sec animado a1 cual se refiere uno, ya sea que este se encuentre a onos pocos metros 0 a decenas de kil6metros. La pobreza lexical del siste-ina numerico -escalonado de uno a cinco- torna dificil la definici6n precisa de las.

distancias, las cuales se vaIiian Siempreen funci6n del tiempo necesaria para recorrerlas. Para los trayectos cartos, un Achuar indicara la longitud del camino mostrando en el cielo la posici6n aproximativa que ocupara el sol en el momento de la lIegada, sabiendo que todo viaje empieza necesariamenteal amanecer. Mas alia de un dIa de camino 0 de canoa, se cuenta la distancia por recorrer en dias (tsawan) y cuando ellugar que se quiere alcanzar esta situado a mas de cinco dras se dira sencillamente "esta muy lejos". La noci6n misma de proximidad es verdaderamente muy plastica yaque se define contextualmente como una negaci6n de la lejanfa. La expresi6n arakchichau (literalmente: "muy poco lejano") puede asf ser utilizada para designarsitios cuya distancia con relaci6nallugar en el cual esta uno hablando varia entre media hora y siete u ocho horasde camino. La sola excepci6n ala regIa de expresi6n de. las distaneias con los terminos <Ie duraci6n de trayeclo es la de los viajes en canoa que permiten una localizaci6n a partir del numerode meandros recorridos. Pero ellO vale s610 para los trayectos I;!ortos en los cuales se puede con~el numero de meandros (tunik) entre dos sitios de habitat con los dedos de las manos y, eventualmente, de los pies. Por fin, aunque la utilizaci6n de las medidas a partir de unpatt6n sea practicadaen la construcci6n de las casas.(vease capitulo 4), la agrimensura por el Mmero de pasos es desconocida y ias dimensiones de una roza fu1ura se determinan por estimaci6naproximativa.. . En la medidaen que la estimaci6nde la duraci6n de un viaje no puede hacerse sino en un trayecto ya reconocido y tecorrido con bastante frecuencia,es casi imposible referirse claramente a la localizaci6n de unsitio preciso pero nunca visitado, mediante el usa exclusivo de parametros de distancia. Se necesita entonces usar un sistema de localizaciones topognlficas comunes al conjunlo del territorio achuar y Jegibles inmediatamente por todos en elpaisaje. Este sistema es constituido por la red hidrografica enla cualcada elemento, desde eI menor arroyo hasta la marisma m1is inaccesible, posee un nombre . propio. Sin embargo, eI canocimiento de la topografia de los rlOS es funci6n tambien de la experiencia empiric a individua~ de una secci6n de red. Asf. cualquier Achuar sahr1i en abstracto reconSlIuir la mana hidrogrl1fica que Ie es familiar; sea linealmente, nombrando lodos los afIuentes sucesivos de un rio, como si se les encontrara durante .un viaje en canoa, sea transversalmente. enumerando unos tras otros todos los rIOS cruzasos, como si se (os pasara en el curso de un viaje a pie. La indicaci6n verbal de un sitio de habitat es entonces facit, ya que las casas son necesariamente constl:uidas a orillas de una corriente de agua, las coordenadas del sitio se definen "en longitud" por su situaci6n sobre un riO dado, y "en latitud" por su situaci6n dentro de una secci6n delimitada por dos afluentes.
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La porci6n de la red hidrogratica individualmente practicada por cada Achuar podria asi ser representada bajo la forma de una telarana con cada casa-territorio como foeo. A la periferia, la malla se hace naturalmente muy rala . y se conocera unicamente el nombre de los grandes rios que constituyen fronteras admitidas entre grupos locales y grupos dialectales. Para <;iesignar el sitio de un grupo local muy lejano y con el cual no se tiene generalmente sino relaciones de hostilidad, se din1 entonces que "ellos viven del otro lado (amain) de tal rio". En efecto los rlOS son los unicos elementos topogn'ifieos que puedan proporcionar indicaciones precisas para la 10caIizaci6n de shios de habitat y constituir llmites territoriales claramente definidos. Por ejerto, en la regi6n occidental de las mesetas, algunas mesas de extensi6n poco comun han recibido a veces un nombre propio, pero este s610 es conocido localmente. Propiamente hablando no existe pues otro sistema topooimico integrado mas que la red hidrografica. A 1a escala de una microregi6n irrigadapor un numero muy reduci(jo de . . nos,esta ausencia de top6nimos lOrna naturalmente muy diffcil toda evocaci6n verbal de un sitio forestal preciso, si no se 10 puede earacterazar. ni por referencia a un rio. ni por referenciaa un asentamiento humano (antrop6nimo). Se utiliza en este caso, un sistema de localizaci6n esoterica que presupone un conocimiento intimo de todos los elementos salientes deesta microregi6n; un revolcadero de pecarfes, un hoyo de sal regularrnente visitado por los animales, un dep6sito de arcilla de alfareria, un ~bol particularmente giganteSco como el mente (Ceiba p~ntandra) 0 colonias localiza~as de palmeras, de helechos arborescentes 0 de arboles ishpink (Nectandra cinammonoides). De regreso, al anochecer uo cazador explicara con pormenores el trayecto erratico que ~a recorrido durante el dfa refuiendose a tales iodicios, y cada auditor deben~ seguircon el pensamiento el itinerario que se Ie describe minuciosamente. Evidentemente, los puntos de referencia utilizados no son situables sino por la pequena comunidad de iodividuos que conocen esta porci6n de selva al igual que el narrador por haberla recorrido muchas veces. Pero, dado el caracter muy. disperso del Mbitat, esta comunidad es necesariamente muy reducida, limitada por 10 general a los simples miembros de la unidad residencial. En el seno de la casa, cada uno conoce perfectamente el mas mlnimo rinc6n del territorio circunscrito de donde se sacan los recursos naturales. Pero, a.medida que uno se. aleja de este territorio familiar, la selva se vuelve progresivamente una terf3 incognita desprovista de todo punto de referencia.

Para progresar en esta selva sin extraviarse los Achuar ultilizan dos tipos de camino: las sendas entrecasas (iintia) y las trochas de caza (charuk, del verbo charuktio, "cortar"). Para un observador extranjero poco acostumbrado al rastreo estas sendas son, a primeravista, muy diflciles de distinguir en medio de la confusi6n exuberante de la vegetaci6n. Con un poco de experiencia el etn610go lograra seguir una senda forestal poniendo atenci6n en lodos los instailtes; de 10 contrario la trocha perm;meceni sin remedio invisible para e1. Los Achuar no desbrozan los caminos jintia y estos se forman entonces progresivamente por el apisonamiento casi imperceptible de la capa vegetal hajo los pies de los viajeros. Cuando un obstaculo se presenta (calvero natural impenetrable, pantanal, rio no cruzable a vado) el camino da una gran vuelta. Por estos trayectos tortuosos, la distancia por recorrer entre dos puntos enlazados por un camino es a veces triple 0 euadrUple de la que se puede medir a vuelo de pujaro. Ademas cuando un sendero es muypoco practicado, acaba "cerrandose": todo indicio de su presencia desaparece de la superficie del suelo. Las trochas charuk ni siquiera existen de modo perceptible al nivel de la capa vegetal del suelo ya que sus puntos.de referencia estan formados por el simple contraste en dos matices de verde producido por ramasquebradas de tarde en tarde. En efeclO, muchas plantas tienen hojas con una cara bamizad;,t y la otra mate; 31 quebrflI' una rama para queJas caras b,ri!lantes se destaquen sobre las caras mates 0 vice versa, los cazadores.se aseguranun alineamientode puntos de referencia dizque muy visible. Dcntro de su territorio de caza cada hombre se constituye '3.S1 una red labei:{ntica detrochas querecorre con holgura. Notemos sin embargo que si los Achuar no tienen ninguna dificultad enseguir un camino jintia desconocido -aun sies apenas trazado 0 interrumpido por partes- en cambio caminar siguiendo una trocha casi n9 es practicable sino por quien la cre6 y la mantiene regularmente. Pero la persecuci6nde lacaza exige naturalmente que uno salga de los caminos trillados para recorrer la selva en todas direcciones; por 10 tantoel cazador que se aventura enregiones desconocidas por el y que no ha b.aliiado anteriormente, siemprecorreel riesgo de no saber volver a encontrar su camino. Asi un Achuar puede extraviarse temporariamente cuando, estando devisita en una regi6n poco familiar sale a cazar solo. ASl mismo, un grupo deguerreros. desplazandose pOf. sectores desconocidos para ir a atacar una casa, puede errar durante varios dias antes de hallar su objetivo. Ocurre pues que los Achuar se pierden en la selvay la ensefianza a los ninos de la orientaci6n y de las tecnicas alimenticias de "supervivericia" ocupa una parte importante de los paseos de recolecci6n. EI principal eje.diree<;:ional que permita orientarse es evidentemente la trayectoria celeste que recorre cada dia

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el sol entre el oriente y el poniente. Las distintasetapasde esta trayectoria permiten,en primer lugar repartir el ilia en perfodos deterrninados conprecisi6n: tsawastatuk ajasai: "el ilia casi esUi haciendose" (primeras luces del alba); tsawas ajasai: "despunta el dia"; Dantu yamai !tsawarai:' 11 acaba de rayar el alba"; Dantu tutupnistatuk ajasai: "el sol casi estfi. en el cenit"; nant'" tutupnirai: tIel sol estfi. en el cenit"; teentai: "pas6 eI cenit"; nantu pukuntayi: "el sol empieza a decIinar" (16 horas); mushatmawai: "el dia esta acaMndose"; kiawai: nes el crepusculo"; kiarai: "eI sol acaba de ponerse". Como 10 vimos ya, estas distintas etapas del dia se utilizan para expresar una distancia por estimaci6n de la duraci6n necesaria para recorrerla. Cuando el cielo no estfi. cubierto y la b6veda vegetal no es .demasiado dens a, la trayectoria del sol permite tambien identificar una direcci6n general. Pero parad6jicamente, no es esta trayectoria Ia que derme los dos puntos cardinales principaIes y, cuando las condiciones de visibilidad no son buenas, es otto eje direccional en el que connan los Achuar. En efecto, cuando se les interroga acerca de la denominaci6n vernacular del este y del oeste, los Achuar no contestan haciendo referencia al ttayecto solar, sino m~ bien a la direccion de lQS rios. Levante y poniente son designados por terminos especfficos (respectivamente etsa taarnu y etsa akaU) pero se les preferin1 la pareja rfo abajo-rlo arriba (tsumu-yaki) para designar una direcci6n. La red .hidrogrMicacorrepues con una orientaci6n generalnoroeste-sureste y los dos sistemas bipolares son asi casi equivalentes. Pero por muchas razones, la trayectoria celeste oriente-occidente se reveIa mucho menos importante para los . Achuar que el trayecto simetricamente inverso que recorren. ios rIOS de arriba para abajo. A decir verdad, esta distinci6n entre trayectoria y trayecto es mas de orden analltico pues, en la concepci6n achuar del mundo, el plano celeste y el plano acuatico-terrestre forman en realidad un continuum. La tierra es representada como un disco totalmente cubiertq por la b6veda celeste (nayampim); la uni6n circular entre el disco terraqueo y la semiesfera celeste esta constitulda por un cintur6n de agua, fuente original de los rIos y Iugar de su fin. El cielo emerge pues del agua y, en la periferia del plano terreSte, no haysoluci6n de continuidad entre estos dos elementos. Pero existe un cuerpo celeste que combina de modo ejemplar un trayecto aereo y un trayecto acuatico segun el eje este-oeste: son las Pleyades. En efecto cuando elias desaparecen del delo hacia el occidente, a mediados de abril, caen al agua rio arriba provocando crecidas en su descenso rio abajo y reaparecen finalmente en junio en la b6veda celeste, justarnente encima del horizonte oriental.

Esta revoluci6n acuatico celeste que las Pleyades cumplen puntualmente cada ano, es la repetici6n c6srnica del \Tiaje inicial de un gropo de huerfanos que un mito nos relata. Las variantes difieren acerca de las circunstancias del nacimiento de aquellos niMs, pero concuerdan todas en cuanto a las condiciones de su ascensi6n al cielo. Los huerfanos, Hamados Musach. vivian con padres adoptivos y, como sucede a menudo ent:J."e los Achuar en tal circunstancia, sesentian infelices y abandonados en su hogar de adopcion. Resolvieron huir y con ese prop6sito fabricaron una balsa. Escqgiendo un dia en que sus padres adoptivos habran salido at monte, los huerfanos provocaron una crecida del rfo y se embarcaron sobre la balsa que empez6 muy pronto a derivar rio abajo. Pero el padreadoptivo, Hamado Ankuaji, regresado entre tanto de su expedici6n distinguio la balsa en la lejanfa; resolvi6 a1canzar a los huerfanos en sucanoapara volver a traerios a casa. La persecuci6n duro varios dfas y siempre loshuerfanos lograban conservar un pequeno adelanto sobre AnkuajL Al final los ninos Uegaron alia dQnde se une el rio con la boveda Celeste y seabalanzaron en el cielo, trepando a bambUeS .. wacbi. Poco despues, Ankuaji los seguia por el mls,mo camino.

Los Musacn se han vuelto las Pleyades; su balsa es8rtora la constelaci6n .de Ori6n (utunim), miEmtr~s Anku,aji {literalmente "ei ojo del anochecer sigue si~mpre en el dele> su vana yeterna persecuci6n bajo la forma de la estrella Aldebaran.
U )

Esta' asociaci6n postuladapor los Achuar entre las Pleyades, Ori6n, Aldebaran, el agua celes.te y el agua teirestre dista de ser original; Uvi-Strauss ha rnostrado en que esta asociaci6n formaba un rasgo cornun a las mitologfas amcrindias y a la mitologfa antigua (LEVI-STRAUSS 1964:pp. 203-287). En efecto, las Pleyades y Orion son definibles primero desde el punto de vista dela diacronfa, poi la casi"':'simultaneidad de su copresencia y de su coausencia (ib. p. . 231); en la regi6n achuar, Ia constelaci6n de Ori6n desaparece a fines de abril, 0 sea unos quince dias despues de que las Pleyades sehayan.vuelto invisibles, y reaparece a finales de junio, unos quince dias despues de que las "Pleyades nuevas" (yamaram musach) se hagan visibles otra vez. Pero estas dos constelaciones se oponen tambien entre elIas enel orden de la diacronfa "como un corte neto del campo y una formaconfusa en el campo" (ib. p.232), ya que figuran para los Achuar,respectivamente, una balsa rectangular y un grupo de ninos. Segun Levi-Strauss, es el doble contraste a la vez dillcr6n~0 y sincr6nico que hace de la pareja Ori6n-Pleyades "un significante privilegiado de la altemancia de las estaciones" (ib. p. 232). Significante privilegiado, en

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efecto, pues no s610 los Achuar asimilan la desaparici6n de las Pleyades a un periodo de lluvias y de crecida de los rlos, pero tambien ellos confieren al t~rmino musach el estatuto de una unidad de tiempo denotando el perfodo transcurrido entre dos reapariciones de las Pleyades. EI afio-lnusach principia pues a mediados de junio, cuando las Pleyades son visibles otra vez hacia aguas abajo, signo discreto del arranque de un nuevo cicIo calendario. Esteperiplo anual de las Pleyades simbolizabastante bien la compenetraci6noperada por los Achuar entre las categonas del tiempo y las categorias del espacio, fen6meno del que tuvimos una ojeada en el analisis de la representaci6n de los ciclos meteoro16gicos. En efecto, en el pensaroiento achuar -como en el pensamiento mitico en general-las unidades de tiempo son definibles por trayectos que realizan en el espacio unos m6viles de estatutos . muy diversos: humanos, seres mito16gicos celestes, acuaticos 0 terrestres, animales y vegetates antropomomzados. Hay tantos ciclos peri6dicos como trayectos especificos recorridos por aqueUos m6viles. Los Achuar pues no hacen . excepci6n it la regIa universal cuando utilizan una codificaci6n astron6mica para ....... dividir el tiempo. Fuera de Ori6n, de las Pleyades y de Aldebaran, los Achuar nombran un numeromuy reducido de cuerpos celestes: el sol (etsa, tambien Uamado nantu), la luna (kaslli nantu; literahnente"el sol de la noche"), Castor y P6lux (tsanimar, literal mente "lapareJa la Via lactea (Yurankim, "nube" ocharapa nujintri, "huevos de tortuga") ypor fin . Antares (yankuam). Todas las estrellas dotadas de un nombre propio estan . cerea de la Unea de la ecHptica, los demas cuerpos estelares indiferenciados reciben el nombre generico deyaa. Un aoaUsis pormenorizado de la cosmologfay de la mitologia astron6mica ida mas alia: del marco de nuestro estudio, por 10 tanto nos limitaremos indicando aqul de modo suscinto los sistemas de oposiciones de fases entre cuerpos celestes que los Achuar han percibido 10 suficientemente significativos como para utilizarlos como balizas temporales.
n ),

nictibio: NyctibiiIs grandis). Antes de ir de caza, Luna pidi6 un dla a Auju que Ie cocinaracalabazas yuwi (Cucurbita maxima) para su regreso. Ella recogi6 entonces calabazas bien maduras, las coci6 y se las comi6 sin dejar Ili uria sola. Poco tiempo antes de que regresara Luna, Auju se fue a buscar calabazas verdes y las prepar6 para su marido. Este se enoj6 de que se Ie sirviese s610 calabazas verdes y sospech6 que su mujer . habla coroido las ll1aduras. EI dla siguiente, Lunadecidi6 esconderse cerca de la casa para espiar la maniobra de su esposa. Auju se fue Olra vez a buscar calabazas maduras que cocin6 para ella sola, mientras guardaba otras verdes para servirlas a su esposo. Este regres6 entonces a casa y acus6 a su mujer de glotonerfa; pero de modo rouy a~tuto, Auju se habla cerrado la boca can espinas de palmerachonta y Ie contest6: "lC6mo p6dria yo comer todas las calabazas con mi boca tan pequefia?" Indignado por la impudencia de su esposa, Luna decidi6 entonces subir al ciel0 trepando por el bejuco que antiguamente unla la Tierra a la b6veda celeste. Auju se apresur6a seguirle por el mismo camino; pero cuando Luna iba a alcanzar el cielo,pid16 a 1a ardilla wichink (Sciureus sp.) que cortara el bejuco por debajo de elprovocando asfla caida de Auju. Sobrecogida, . ella se puso a defecar aquI y all~ en desorclen, cada uno de sus excrementos transformandose en un yacimiento de arcilla de alfarerfanuwe. Auju se ,transform6 enpajaro y Luna se convirti6 en el.astro de lanoche. Cuando Auju dejaoir su. gemidocaracteristico, las. noches.con luna, Hora el marido que la.abandon6. Desde aqueUaepoca Jab6veda celeste se ha elevado considerablemente y,por falta debejuco, se ha vuelto imposible irse a pasear en el delo. Se podra notar que, segun t:sta genesis mitica de la alternancia entre e] dla oposici6n de las fases es causada ora'por la presencia del sol ora por la presencia de 1a luna. Entonces 1a noche no esengendrada por la auseocia del sol sino mas bien poria subida de Lun~ al cielo y la repetici6n diana de esta ascenci6n original. Evidentemente los Achuar tlenen concienciade que hay noches en las cuales la luna es invisible,en la medida en que ellos siempre la observan con atenci6n. En efecto la luna es una fuente de presagios. y el mas temido entre Mos, 1a amenaza de guerra prefigurada por un halo luminoso (nantu misayi) alrededor de la luna Hena. Se dice entonces que Luna ha puesto su corona de plumas (tawasap), como los guerreros cuando salen a una expedici6n belica. Peroaun cuando Luna no se deja veren el cie10 nocturno, los Achuar dicen de muy justa manera que el estA presente sin embargo: como todos los hombres, Luna es un cazador y su suerte eS muy variable; cuando no ha encontrado ninguna caza no tiene nada que comer y su flaqueza 10 hace invisible. Enel primer creciente, se dice-que Luna-'ha comido una pava de monte
y 1a noche, la

La primera oposici6n de fase es naturalmente la que divide el dla. (tsawan) y la noche (kashi) en dos perlodos de duraci6n identica. Esta oposici6n no siempre ha existido y un mito relata como se produjo la alternancia entre el ilia y la noche. En otro tiempo, la luz del dia era permanente pues los dos hermanos Sol y Luna viVIan sobre la Tierra. Como nunca cara la noche, no se podfa dormir y la vida era penosa para todos, pues las mujeres nunca poruan parar de hacer la cerveza de mandioca, ni los hombres de if a cazar. Ahora que Luna ha subido al cielo, hace nache regularmente y podemos dorroir.. Cuando Luna vivia en la Tierra, se habla casado con Auju (el pajaro

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(Pipile pipiIe), y despues, que comi6 un ciervo para el cuarto creciente, un tapir para la luna gibosa y que es completamente redondo (tente) en el momenta de la luna llena. EI proceso del crecimiento de Luna se asemeja asf a la hinchaz6n del est6mago de las serpientes segun la naturaleza de su presa. El periodo transcurrido entre dos novilunios constituye una unidad de medida del tiempo llamada nantu. Pero en realidad la cuenta en lunaciones es tan poco usada como la euenta en jomadas. Se habla eorrientemente de ir a . visitar a alguien para "luna nueva" (yamaram nantu) 0 dentro de dos dias (nui kashin), pero nunca se dira "hare eso dentro de tres lunas" 0 "dentro de diez dfas". Los Achuar no expresan entonces la fecha de realizaci6n de un proyecto por medio de la suma de unidades temporaies, que sean los dras (tsawan), las lunas (nantu) 0 los anos Pleyades (musach), excepto si el termino es inmediaUimente consecutivo a una de esas unidades. Esta imprecisi6n en las asignaciones teinporales es mas patente aun en las referencias al pasado que en las evocaciones del futuro. Existe as1 una expresi6n, yaunchu, uti1izada en el orden temporal, un poco de la misma manera que arak ("lejano") en el orden espacial. Yaunchu designa la anterioridad en relaci6n al momento presente y puede empleru-se de igual modo para ca.lificar los tiempos rnfticos como parasituar un acontecimiento que 8ucedi6 urios momentos antes. Fuera del contexto es entonces imposibleal auditor determinar exactamente un periodo de tiempo transcurrido, 10 que plantea . problemas al etn610go deseoso de establecer secuencias cronol6gicas. Sin embargo existe entre los Achuar una divisi6n inter media entre la lunaci6n y el ano, permitiendo repartic ~ste en dos pedodos distintos. Aunque sea codificada astron6micamente esta divisi6n constituye menos una unidad de tiempo que un medio de senalarniento peri6dico; se trata de la desaparici6n anual de yankuam (Ia estrella Antar6s del Escorpi6n), desaparici6n que viene a oponerse simetricamente en el calendario a la de las Pleyades 6. Aun visible a fines de septiembre, al caer de la noche, Antares desaparece del cielo nocturno a principios de octubre para reaparecer, poco antes del amanecer, a mediados de enero. La desaparici6n de Antares se efectua pues durante la estaci6n seca esatin yse opone termino por termino a la desaparici6n de las Pleyades, que a1 .. contrario senala el apogeo de )a estaci6n de las lluvias yumitin. La reaparid6n de Antares anuncia las lluvias fuertes mientras la reaparici6n de las Pleyades anunda el inicio de las Iluvias poco abundantes. Ademas durante la desaparici6n de las Pleyades, desde flnes de abril hasta mediados dejunio, Antares es visible a la vez al anochecer en el horizonte oriental y al amanecer en el horizonte occidental. Es decir que, durante este periodo. Antares se sustituye a las Pleyades en un doble movimiento de inversi6n: por un lado esta estrella se hace visible at
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anochecer, como 10 eran antes las Pleyades, pero en u'na direcci6n polarmente opuesta a estas, y por otto lado, torna el puesto de las Pleyades en el Iugar mismo donde estas hllO desaparecido, pero al acabar la noche en vez de principiarla. Antares-yankuam y las Pleyades-musach forman pues una pareja privilegiada, articulada por una serle regular de oposiciones de fases y de polaridades. Sus perfodos respectivos d~ presencia y ausencia permiten a los Achuar cortar e) ano en dos etapas astron6mjcas, caracterizadas cada una por un contraste climatico (vease Figura Nil 1). Los Achuar confieren una funci6n de balizaje peri6dico a otro cuerpo celeste, pera la pertinencia de este como inJiicaci6n temporal es menos el resultado de umi trayectoria astral que el de condiciones climaticas. La Via Uctea, se sabe muy bien, es visible solamente en noches muy transparentes y sin luna; en cambio, cuando el atm6sfera esta saturada por la humedad, se vuelve muy diflcil de columbrar. Se comprendeta entonces por que los Achuar pretenden que ella es invisible durante la estaci6n de las lIuvias; cuando, casualmente, se deja divisar en aquelia estaci6n, se la califica meramente de nube (yurankim). Las lluvias fuertes cesan en el mes de agosto y la Via Uctea se hace visible otra vezdurante casi todas las naches de la esiaci6n seca. Pero es igualmente ~n este perfodo que las tortugas.cbarap (Podocnemis . expansa) empiezan a poner sus. huevos en las regiones del rfq abajo. La VIa Uctea es asf figurada por los Achuarcomo un reguero de huevos de tortugas, charapa nOjintri, que suben a 10 largo de III b6veda celeste para a poner sos huevos en el delo. Esta asociaci6n entre un fen6meno llleteorol6gico astron6mico y la periodicidad .estacional. de un recurso natural es bastante caracterfstica de la naturaleza doble de lasrepNsentaciones achuar de la temporalidad. Dos escalas de tiempo coexisten aSl, la uria sirve principal mente para indicae duraciones, mientras la otra permite dividir et ana en una serie de periodos significativos. La primera escala utiliza una codificaci6n astron6mica rnuy precisa en sf pera de poco valor pragmatico, por falta de un sistema numerico extensivo que perrnite combinar entre elias las tres principales clases de unidades de tiempo (dras, lunaciones, aoos). En cambio.la otta escalade tiempo .,.el calendario de los recursos estacionales- cubre el ano entero con un entrelazamiento de indicios tangibles de ineluctable sucesi6n, pero de aparici6n localmente flucluante (vease Figura Nil 2). Ademas. de modo parad6jico, el eje fundamental de este calendario de los recursos naturales esta constituido por la periodicidad estacional de una planta cultivada en todos los huenos achuar. la palrnera chonta (Guilielma

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"""~1!~?'.{lIH\'I;"'''''''.''{'''--

gasipaes). Es la '6nica especie de palinera del Alto Amazonas que es un verdadero cultfgeno, siendo posible su reproducci6n s610 gracias a la acci6n del hombre (LATHRAP 1970: p. 57). La chonta (uwi en achuar), carga grandes racimos de frutos rojo anaranjado desde mediados de febrero hasta mediados de julio. La fecha exacta en que principia la fructificaci6n varia segun la naturaleza del hAbitat. Generalmente es mas tardla en las zonas bajas que en las regiones interfluviales, la diferencia puede alcanzar hasta tres semanas. Los Achuar no atribuyen a la palmera chonta una importancia simb6lica tan grande como 10 hacen sus vecinos Shuar y el ritual muy elaborado que estos dedican cada afio a . dicha planta no tiene equivalente entre los Achuar (PEI.LIZZARO 1978 b). Para los Shuar la fructificaci6n peri6dica de la chonta constituye incluso el modelo del cicIo anual y elIos designan entonces el afio por el termino uwi, prefiriendo . . esta codificaci6n agron6mica a 1a codificaci6n astron6mica de los Achuar. Pero aun si los Achuar no confieren a la ehonta tal valor simb6lico, sin embargo eUos consideran el penodo de cinco meses durante el cual esta palmera da sus frutos (uwitin, "estaci6n dela chonta"), como una temporada marcada con el sello de la abundacia. En efecto la estaci6n de la chonta coincide parcialmente con el final 0 elinicio de otros ciclos de recursos naturales (vease Figura N 2), cuya combinaci6n temporaria hace de aquel momento del afio un perJ:odo .particularmente fastuoso. .. Unos tres meses antes de la -tempora<,ia de la chonta, prinCipia fila temporada de los frutos silvestres" (neretin) que se prolonga hasta mediados de . abril, fecha en la cual es sustituida por la "temporada de los frutostardios" (naitkiatin) que acabaenjunio. El apogeo de la abundancia se situa de febrero a abril. perfodo en que unas treinta especies silvestres dan simultaneamente frutos suculentos y a veces enonnes. Las mm; comunes, es decir las que se comen casi diariamente en todas las casas achuar durante esta temporada,provienen del mango silvestre apai (Griss tessmannii), de la palmera agnaje, de la palmera kunkuk (Jesseitia weberbaueri) del zapote pau(Pouteria sp.), de distintas variedades de guaba, del arbol tauch (Lacmella sp.) ydel ru-bol chimi (Pseudolmedia iaevigata) Por contraste la "temporada de los frutos tardlos" es relativamente pobre, pues solamente una media docena de . especies dan frutos durante esta epoca; las mas prominentes son la palmera chaapi (Phyteiephas sp.), el arbol sunkash (Perebea guianensis), y el arbol shimpishi (Solanum americanum). La temporada neretin es tambien el momento del ano en el cual tres especies distintas de abejas hacen su miel (mishik) en las cavidades de los arboles. La abundancia peri6dica de los frutos silvestres tiene consecuendas directas sobre el estado de las poblaciones animales que se alimentan de eIlos, de

FIGURA W! 2: CALENDARI0 DE LOS RECURSOS ESTACIONAI.;ES

estaci6n seca

estac16n hUmeda
ESATIN YUMITIN

Clima

-. -- ..

Musach Camino de los huev()s de lortugn Tiempo de los reliimpagos Crecida del Capoc . Verano del Inga -Desaparicion de Yan1:,:uam Kuyuktin . Desaparici6n de Orion Crecida de la pleyades Wampuashtin
Weektin
Champa NujinlIi
Namanktin

Recursos segun las estaciones

Neretin
Teeritin
Uwitin
Chuu Machari
Puachtin
Naitkiatin

perfodo mas favorable para la pesca, la cala y la rccolccci6n

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NAMANKTIN: "temporada de IQS peces"

TEERITIN: "temporada del desQve"
CHARAPA NUJlNTRI: "temporada de lQS huevQs de to.ctuga"
CHUU MACHARI: "temporada de la grasa del mQnQ lanudQ"
WEEKTIN: "temporada de las hQrmigas voladoras"
PUACHTlN" "tempQrada de las ranas"
NERETIN: "temporada de IQS frutQS silvestres"
NAITKIATIN: "temporada de lQS fruto.S tardlos"
WAMPUASHTIN: "temporadadel capoc"

~odo muy particular las aves y los primates. Durante la temporada neretin los monoS acumulan las reservas organicas de grasa y de muscl,llo que les permiten . atravesai sin danos el periodo de carestfa relativa que principia en el mes de julio.. Muy enflaquecidQs cuandQ empieza la tempQrada de los fruto.s, lQS animales frugfvQros necesitan tres a cuatrQ meses para recQ[lStitui.r sus reservas, y es sQlamente a partir del mes de marzo que seentra verdaderamente en la tempQrada del chuumachari (ltgrasade mQno lanudQ"). Esta expresi6n provienedel hechQ que el mQnQ lanudQ presenta de marzoajulioun cQlch6n de grasa (macba) de variQs centlmetros deespesQr bajQ la piel del t6rax. Ya que los Acnuar so.n muy aficionadQs a las gtasas, esta caracterfstica estacional del mQno se vuelveasi el simbolode un. perfQdo de abundacia de grasas animales. .

UWlTIN: "temporada dela chQnta".

EI mes de febrero es tambien el perfodo durante el. cual se realita la incubaci6n de numerQsas especies de aves, permitiendQ aIimentarflicilmerite las polladas con la gran cantidad de frutQS disPQnibles. EI principiQ de la temporada del ellUU machari es pues el niejQr mQmentQ par ira sacar del nido IQS huevos y las crias especialmente de IQS loros y de Io.S tucanes. Asados en broquetas, estQS pajarillQs constituyen una cQmida exquisita pues si su carne PQr 10. Qrdinario esbastante dura cuando son adultos~ en cambiQ es tieena y sabrosa si son j6venes. El penodo. de abril a juniQ es tambien el que escogen diferentes especies de canas para.bajar PQr tumQ de los arbQles do.nde s~ encaramait de costumbre.En efectQ las lhivias (uertes de.la es~aci6n yumitili . multiplican IQS charcosy durante el puachtin ("temporadade las ranas") las ranas se agrupan por milhires para depositar sus huevQsen :Ias depresiones inundadas. A.trafdos por el estruendQ desu croar,los Achuar vienen a visitar esas reuniones de batracios para sacar alga que mejo.re su comida ordinaria.. Dada la abundancia, la caUdad y la diversidad de recursos naturales muy acequibles, el periodo que va de enerQ ajuniQ es aslla tempo.rada mas favorable para la caza y la recQlecci6n de fruto.s. Estas dos actividades no se int~rrumpen PQr cOmpleto a partir ~e j~lio., pero los productQs que proporcionan entonces son muy inferiores en caUdad 0. en cantidad: la caza se vuelve flaca 'I cQril'icea y los frutos silvestres tan escasQsque hay que confo.rmarse con cogollos de palma (ijiu), (inicQ recurSQ vegetal natural disponible a 10 largo del ano... EI final casi simultaneo de la "te.mporada de Io.s frutos", de la "temporada de la cho.nta", de la "temporada de las ranas" y de la "temporada del mono lanudo" no. inicia por ello. un penodQ de escasez generalizada de lQS recursos naturales. En efecto desde principios de agQsto empieza la "tempQradli de los huevQs de tQrtuga" (cbarapa nujintri). y la "temporada de la~ hQrmigas

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voladoras" (weektin). Las tortugas charap (Podocnemis expansa) ponen sus huevos en Ia arena desde agostohasta diciembre, es decir durante la epoca en la cuaI el calor y lasequla permiten las condiciones 6ptimas de incubaci6n. Cada animal coloca hasta cincuenta huevos en un hueco que cava en la parte no inundable de las playas y que abandona en seguida despues de haberlo tapado cuidadosamente. Los Achuar s610 tienen entonces que pasear por las playas hasta que yean las huellas caracteristicas dejadas por las tortugas en la arena cuando salen del agua para ir a poner sus huevos. En plena temporada charapa nujintri, cualquier banco de arena bien expuesto proporcionara de ordinario varios centenares de huevos de sabor delicado y de virtudes muy nutritivas. EI principio de la estaci6n seea es tambien el perfodo durante el cuallos machos de las honnigas afiango (week) abandonan la hormiguera en vuelos de varios centenares de individuos despues de haver rendido sus homenajes a la reina. Esta migraci6n estacional s610 se produce una vez at ano en cada hormiguero y los Achuar siguen observando con mucho interas todos los indicios que la anuncian~ En el momento oportuno se cava una zanja bordeada con una pequena valla La noche en que las week pareeen decididas a eeharse a volar en masa, los Achuar ftian teas de copalarriba de la empalizad~; as{ las hormigas voladoras se queman . las alas en su vuelo y caen en gran mlmero en la zanja. Los Achuar son muy aficionados a esas hormigas asadas y Ia temporada dei weektin'se espera pues . con particular impaciencia. . .. Si la estaci6n Seea ofreee la oportunidad de variar Ia comida ordinaria con .manjares exquisitos como las hormigas 0 los huevos de tortuga,es tambien la epoca privilegiada para Ia pesca; Ia importancia de las presasen esteperlodo viene a compe.nsar muy ampliamente la flaqueza de Ia caza de pluma 0 de pelo.. Desde octubre hasta febrero el descenso generalizado del Rivel de los rlOS .(kuyuktin) toma muy vulnerables los peces a los instrumentos de pesca utilizados por los Achuar. La pesca con barbasco, por ejemplo, es practicable s610 durante el estiaje ya que hay que poder caminar en e1 rio para recoger los peces asfixiados. Durante eI estiaje tambien se vuelve muy fadl cerrar un brazo de rio con una red lastrada (neka) para arponar tranquilamente los peces mantenidos presos. Paltos de oxfgeno y alimento en las aguas poco hondas, estos saltan constantemente al aire libre y senalan asl su presencia al pescador atento. Para esospeces hambrientos, cualquier cebo es bueno y la pesca con anzuelo en aquella epoca se asemeja mucho a la recogida en un vivero. Desde . diciembre hasta febrero, es decir hacia el final de la "temporada de los peces", se situa el perfodo del desove. Esta "temporada de los huevos'" es acogida con alegria por los Achuar, la ultima golosina del mundo acm11ico que anunda en efeeto la apertura del perfodo favorable a la caza.

Asi los modos de uso de la naturaleza varfanen altemancia segun las estaciones Ysi la naturaleza da sus beneficios a los Achuar con liberalidad, nunca son los mismos los que ella ofrece uno tras otro., No es inoportuno notarlo aqul, pues la ausenda de contrastes estacionalesenel cicio agricola de las sociedades indigenas del Alto Amazonas hace olvidar muchas veces los que en cambio caracterizan sus actividades de 'predaci6n; Cada momento del ano se vemarcado por una relaci6n privilegiada del hombre con uno de los campos de la naturaleza: la selva dispensadora de frutos, insectos y caza arborfcola 0 el rio, proveedor de peces, tortugas y caza acuatica. Pero estil dualidad no es solarnente diacr6nica pues, segun los habitat, los usos del medio se inclinan hacia la una 0 la otra de esas esferas derecursos. Los Achuar del rio arriba son mas orientados hacia la selva, rnientras los de rio abajo rniran hacia el rio. Cada uno de estOs campos en los cuales se desempeiia la praxis cotidiana esta conectado con otros pisos cosmo16gicos: la b6veda celeste que emerge de las inaccesibles aguas abajo y los mundos subterraneos ysubacuaticos poblados de una cohorte de espiritus. En efecto los Achuar tienen concienda de vivir a Ia superficie de un universo cuyos diferentes niveles les esUin cerrados en las circunstancias ordinarias. Et estrato en el cualse encuentran confinadc;Js constituye un campo de Hmites muy estrechos: haciaarriba,. Ia copa de los arboles donde Se va asacar del nido los lucanes coristituye una frontera infranqueabie, rnientras que deba]o de la planta de los pies 0 dei casco de la can~a se abren extrailos .mundos desconocidos. Unieamente los Achuar que habitan en el curso superior del Pastazatienenuna experiencia epls6dica del mundo subterraneo; pues. a veces bajan en unas simas donde anidan millares de aves tayu (Steatornis caripensis). Las crias deesos, guacharos cavemfcolas son prodigiosamente ricos en grasa y s610 la perspectiva de un festln pantagruelico de grasas puede incitar ciertos Achuar a veneer su repugnancia por el universo ct6nico. Ests estratificaci6n del cosmos no resulta tan irremediable comoparece a primera vista; vias de paso han existido en los tienipos mitol6gicos y algunas de elias todavia. son practicables en circunstanciasexcepcionales. Desde que Luna mand6 quebrar el bejucoceleste, el mundo sllperior seha vuelto definitivamente inaccesible. Dicen que antes de aquel acontecimiento, los Achuar iban regularrnente a pasear en el delo. La b6veda celeste era entonces mucho mas baja de 10 que es ahora y, antes de alcanzarla, habla que cuidarse mucho del milano jiishimp (Leucopternis shistacea) que daba vueltas alrededor de los viajeros para hacerles soltar prenda; Para salir con exito de aqueUa prueba, uno tenia que seguir subiendose en el bejuco con los ojos cerrados; en caso contrario, el viajero que rniraba el pajaro cara a cara se veia al

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instante trasformado el mismo en milano. AqueUos paseos celestes parecen haber sido patrimonio de todos y los Achuar todavia lamentan su desaparici6n definitiva. La bajada a los mundos subterraneos 0 acmiticos posee un estatuto muy distinto al de la ascenci6n celeste; si ninguna catfistrofe c6smica ha venido a interrumpirIa, es practicada ahora, sin embargo, por un numero reducido de audaces y en circunstancias muy particulares. EI. traslado hacia abajo no se efectua, en efecto, en el estado de conciencia despierta (tsawaramti)~ sino durante los viajes que reaIiza el alma en suefios 0 trances alucinatorios (nampektin) provocados por narc6ticos vegetales. Estas peregrinaciones del alma (wakan) permiten a veces columbrar las poblaciones extrafias quellevan en cl univcrso sublerriineo y subacuatico una existencia formal mente muy parecida a la que llevan los Achuar en la superficie de la tierra. Repartidos en varias razas claramerite distinguidas, aquellos seres son los espiritus tutelares que gobieman la, buena marcha de lacaza y de la pesca; algunos de eUos sirven tambien de auxiliares a los shamanes. Pero dichos espfritus no se quedan siempre en los estratos ix'iferiores; cuandoemergenen el plano donde viven los Achuaf, contituyen una amenaza para los humanos. Bajo la tierra y bltio las aguas se abren asl universos habitados, paralelosalque existe en la superficie, con los cuales hay que intentar vivir en buena inteligencia. Con esta condici6n,. losespiritus abandonan su agresividad nativa y permiten a los Achuar tomar en los distintos campos de la bi6sfera 10 necesario para su existencia. A todo 10 largo del ano, do arriba yreO abajo, en el plano inferior y en el plano superior, ., bajo la tierra y bltio las aguas, la naturaleza forma un. gran cqntinuum de socialidad. De esta manera, aquellos lugares perifericos inaccesibles ala esfera de
10 domestico son anexados conceptual mente por la praxishumana como las
.fuentes probables desde donde se aIimenta su condici6n de posibiIidad.

. '. NOTASDEL CAPITULO 2

(1) por todo 10 que respecta al analisis geomorfo16gico y pedol6gico de la regi6n achuar, nuestras fuentes son principalmente TSCHOPP 1953, SOURDAT Y CUSTODE 1980 Y DE NONI 1979. Ademas, Michel Sourdat y Georges-Laurent De Noni, respectivamente ped610go y geomorf610go de In ORSTOM en Quito, tuvieron a bien pennitir que nos beneficiemos de su peri cia .en las ,ciencia5 de la tierra, dedicando muchas horas a trabajar con n050tros sobre los mapas y las fotos a6reas de una region completamente desconocida hasta entonces por los

geografos. Aqul sc lcs agradece. (2) En cuanto a la tipologa de los suelos heroos seguido Ia nomenclatura norteamericana standard (United States Department. of Agriculture Soil Taxonomy) gencralmerite usada en Ecuador por los' invcstigadores del Ministerio de Agricultura y Ganaderfa y por los de faORSTOM. (3) Nuestro analisis climatoI6gico de la region achunr' se fUndamenta en observaciones person ales, en los anuarios del Instituto Nacional de MeteQrologia e Hidrologla del Ecuador y en las tablas del Servicio NacionaI de MeteQrologia e Hidrologfa del Perl'i; nos hemos beneficiado tambien de losconsejos i1ustrados de MIcller Sourdal)Cdel Departamento .de Hidrologfa de laORSTOM en Quito. Los Achuar del Ecuador ocupan "una regi6n que no esdirectamente cubierta por. ninguna estaci6n meteoroI6gica; sin embargo estli bordeada al. noreste por una estaci6n ecilatoriana (Taisha) y al sur.,-este por dos estaciones peruanas (Sargento Puno y Soplin). Esta disposici6n lim{trofe de las estaciones y sus situaCionesdistintas, tanto desdecl punto de vista de Ia altitud como por su dis-tancia en relation con la Cordillera Odentai,permiten obtener una imagen bastante precisa de las fluctuaciones climaticas dentro dd territorio achuar. (4) Todas lasidentificaciones botanic as de ,especies silvestres y cultivadas mencionadas en cste trabajo' han sido relizadas pornosotros, principalmente a partir de observaciones personaIes y ia colaci6n'rational de datosdocrimentales; Por razones tecnicas y financieras no nos fue po sible realizar un herbario sistematico las ldentificaciones propuestas 10 estan reserva de verificaciones ' ulteriores. Fucra de la literatura botanica cIasica, nuestras fuentes documentales han sido triples: 11 Ia nomenclatura botanica aguaruna recogida por eI misionero jesuita Guallart (GUALLART 1968 y 1975), 21 Ia lista codificada por computadora de las especies recogidas durante la expedici6n del profesor Brent Berlin entre los Aguaruna y de la cual el tuvo la extrema amabilidad de proporcionarnos una copia, 31 el inventario de muestras de arboles recogidas entre los Shuar por ingenieros del Centre Technique Forestler Tropical y de Ia SCJi!T Internaclonal trabajando por cuenta del Estado ecuatoriano. En este ultimo caso, los tecnicos franceses tuvieron a bien hacemos participar en eI terreno de su pericia en el campo forestal, brilld~lldonos as! una oportunidad excepcional de

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establecer un fiehero botlinico. (5) La identificaci6n cientffica de las especies animates ha sido realizadaen base a ob,ervaciones personales y a un trabajo sistematico con nuestros inform adores sobre laminas zoo16gicas ilustradas: DE SCHAUENSEE Y PHELPS 1978 para las aves, EIGENMANN y ALLEN 1942 para los peces, PATZELT 1978 para los mamfferos, KLOTS y KLOTS 1959 para los insectos y COCHRAN 1961 Y SCHMIDT e INGER 1957 para los anfibios y los reptiles. (6) Segun Karsten, y~nkuam eorresponde entre los J1varo Shuar al planeta Venus (KARSTEN 1935: p. 504). En 10 toeante a los Achuar, tal identificaci6n es inapropiada, por si solo fuese en raz6n a la aesaparici6n regular de yankuam cada afio en la misma epoca y su oposici6n polar permanente a las P16yades.

Los Seres de la Naturaleza

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Capitulo 3

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LOS SERES DE LA NATURALEZA

EI Hmitado m1mero de los tipos de paisajes constitutivos de 1a selva humeda contrasta fuerremente con 1a extrema diversidad de especies animales y vegetates que 1a habitan. La aparente monotonfa de la selva no es engendrada pOr la unifonnidad de especies, pero muy al contrario por la infinita repetici6n de una identica heterogeneidad. De manera que cuando se distinguen clararnente.los diversos aspectos del paisaje, es por la puesta en oposici6n de una vegetaci6n caracterizada por su diversidad (selva densa) GOD una vegetaci6n de tipo IIlonoespecffica(selva inundada, selva ripicola,' bosq uecillos de helechos arborescentes ...). Se entiende pues, que para produde unaclasificaci6n operatoria de elementos organicostan uniformem.ente variados, los Achuar no .' tiene!,! otrorecurso que e1 de nombrar a todosaisladamente.Los procedimientos de identificaci6n y de reagrupamientoscategorial~s de las especiesanimales y vegetales, constituyen un sector irriportante de las represehtaciones del medio natural. Mas este conoeimiento naturalista dista de agotar la totalidad de 10 real, puesto que e1 mundo organico no se deja reducir a los simples sistemas taxon6micos. Identificable por su inc1usi6n en una clase, cada planta y cada animal se ven igualmente dotados por los Achuar de una vida aut6noma de muy humanos afectos. Todos los seres de la naturaleza poseen asi una personalidad singular que les distingue de sus congeneres y que permite a los hombres el establecer con ellos un comercio individualizado.

1. EI orden taxon6mico.

La flora natural. Durante una carninata en la selva, es rarlsimo que un Achuar adulto sea incapaz de indicar al ignorante etn61ogo el nombre vemaculo de una planta escogida al azar. Una experiencia repetida muchfsimas veces con informadores

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pacientes, da pruebas de que un hombre Sabe ilombrar a casi todos los arboles
enconttados a 10 largo de un ttayecto de varios ki16metros 0 dentro de una
extensa parcela de selva destinada a ser-rozada. Hemos podido asi apuntar 262
diferentes nombres indfgenas de plantas salvajes, pero esta !ista ciertamente no
es limitada y podrla sin duda alargarse al cabo de una investigaci6n etnobotanica
sistematica. Los criterios distintivos de reconocimiento son en primer lugar de
orden morfol6gico; para los arboies, se toma en cuenta la forma, la textura y el.
color del tronco, de las hojas y de los frutos, el porte de la cima y la apariencia
de las rakes. Cuando los simples indicios de forma y color se revelan
insuficientes para identificar una especie morfo16gicamente muy parecida a otra,
los Achuar cortanel tronco Con el fin de tomar trozosde la cortezay dela
albura; Ia identificaci6n se bace entonces por discriminaci6n de olor y a menudo
de sabor.La curiosidad cienVfica d~ los Achuar esm siempre alerta; cuando
alguien encuentra una especie desconocida para el, saca una muestra de la corteza
con el fin de someter 3U in~erpretaci6n a la sagacidad de botanicos mas
experimentados. La nomenclatura vemacula es mas 0 menos extensa y precisa segun las familias vegetales; cuando todos los arboles especfflcos de la tegi6n parecen poseer un nombre vemaculo, solo algunas especies de epifitos 0 de musgos son identificadas. La inclusi6n de una planta dentro de la sistematica indfgena no esta por ella ligada acriterios estrictamente utilitaristas y son numerosas las plantas totalmente inutiles para el hombre que estan dotadas de un nombre propio.Asl de las 262 plantas salvajes contadas, no mas de la mitad de entre eUas tiene un uso practico para los Achuar. unas sesenta especies proveen de frutos comestibles 0 SOn empleadas en las preparaciones rnedicinales y
cosmeticas, una treintena sirven de materiales para Ia construcci6n de casas y
para la fabricaci6n de diversos objetos y otto tanto es utilizada como lena.
Ciertas plantas silvestres. particularmente las palmeras, Son rnuy polivalentes y
prodigan por tumo, segun las circunstancias, sus hojas, sus frutos, su madera.
su corteza 0 su latex. Por regia general, cada nombre vemaculo corresponde a una especie dentro de la nomenclatura cienuficabotanicaoccidental. Sin embargo, ciertas especies redben dos nombres, altemativamente empleados segun eJ contexto de su uso; es el easo de la muy comlln palmera chambira (Astrocaryum chambira) que es denominada mata, cuando se refiere a sus frutos comestibles, 0 kUInai, cuando se utilizan las fibras de sus hojas para treIlZar cuerdecillaS.AI contrario, a veces se utiliza un s610 termino vernaculo para designar diferentes especies bastante cercanas por sus caracterlsticas botiinicas; cbinchak designa a vadas espeeies de Miconia y de Leandra de la familia de las rnelastomaceas, cuyas

6ayas constituyen un lilimento apreciado por los tucanes.Tambien ocurre que un nombre unico sea aplicado ados especies morfo16gicamente muy cercanas, perc salvaje en un caso y cultivada en el otro. Por ejempl0, paat designa a la vez la . cana de azucar (Saccharum officinarum) y una gramfnea ripfcola casi .. identica (Gynerium sagitta tum). mientras que winchu, el termino .. generico para los platanos cultivados(Musasp.) denota igualmente una musacea silvestre (Heliconia sp.). En estos doscasos, es probable que el nombre de la planta silvestre baya sido utilizado por derivaci6n para nombrar cultfgenos introducidos .tardiamente, 0 en todo caso despues del descubrimiento del Nuevo Mundo.
El sistema de denominaci6n vegetal puede tomar muchas formas. En el eaSO mas corriente , la phlnta posee un nombre que Ie es propio y que por 10 tanto se distingue de todos los otros lexemas de la lengua. Pero la planta puede tambien distinguirse por una expresi6n formada, a partir de una mellifora descriptiva; esta expresi6n no constituye pues un lexema aut6nomo, aunque la . combinaci6n especfflca de terminos que esta realiza sea propia de esta planta. Los ejemplos mas comunes son producidos juntando un determinante al termino generico "arbor' (Dumi): asi taishnumi t "arbol de los turpialescola amarilla", designa un acbol cuyos frutos son apreciados poresos pajaros . tejedores que anidan en colonias, ajiniImi,"arbol ajf" (Mouriri giandiflora),-producebayas parecid"as aese condimento, mientrasque el . caimilo yaas (ChrysophyUum caimito), cultivad6 en todos los huertos," sieve de determinanteparacompbner el nombre de una especie silvestre muy parecida," yaasnumi (Pouterla caimito). La. metafora .puede ser tambien totalmente descriptiva e,ilustrar direccimente una caracterfstica mocfol6gica de la planta; asI. panki Dai ("colmillo de anaconda") y pamasuki ("escroto de tapir") son dos leguminosas cuyos frutos son conside:rados pareddos a estos elementos anat6micos. Ciertas plantas poseen un nombre idetinco al objetodel que constituyen el material de elaboraci6n: asi karis designa los tubos ornamentales que los hombres se pasan por el 16bulo de la oreja al mismo tiempo que el pequeno bambou de que son hechos, taun denota la pertiga del nauta y el arhol Aspidosperma megalocarpoD que es empleado para su fabricaei6n, mientras que paeni significa a la vez los pilares principales de la casa y el arbol (Minquartia punctata) que es generalmi:mte empleado para este uso. Por ultimo, OCurre que el nombre propio de una planta sea especificado por un termino que indica su destino 0 su usa: por ejemplo uum kankum ("cerbatana-kankum") es un bejuco que sirve principalmente para ligar las cerbatanas. Dejando a un lado algunas variaciones foneticas, los nombres de las

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plantas salvajes difleren poco en achuar y en shuar. Sin embargo, ciertas especies poseen nombfeS totalmente diferentes dentro de cada uno de los grupos . dialectales y cumplen asi el papel de marcadores etnicos: por ejemplo, (ach). naship = (sh) shimship (Licania sp.), (ach). kuunt = (sh.) teren (Wettinia maynensis) 0 (ach.) lvapa = (sh.) iwianch jii (Mucuna huberi). Los Achuar no disponen de ningun tt~rmino para designar la categorfa de 10 vegetal en general y la c1asificaci6n intern a de este conjunto no nombrado es bastante pobre. Podemos identificar tres sistemas taxon6micos principales en la etnobotanica achuar: un sistema de categorfas expHcitas y abslractas, un sistema de categorfas expHcitas normado por la destinaci6n pragmatica y un sistema de categorfas impllcitaso latentes. Por categori'as explicitas, entendemos categorfas nombradas que puedan servir de termino generico sustituible COn el nombre de una especie dentro de un enunciado performativo. As!, para designar un arbol cuyo nombre propio ignora, un Achuar dW "ju numi" ("este arbol"). Aparte de numi, estas categonas expHcitas abstractas son nupa ("planta herbacea"), cesa ("flor", sirve por ejemplo para designar a las orquideas), shinki ("palmera"),. naek ("bejuco fino"), kaap ("bejuco grueso") y jinkiai
(Uarbusto con bayas", pero tambien "bayas", "hueso", y "pepita"). Como para
.ilumi, estas categonas expl1citas sirven a menud() de termino generico para la
constituci6n de los nombres de especies; ast saar nupa ("hierba blancuzca") 0
tanish naek ("bejuco fino de empalizada"). CaIificamos estas categorias de
abstractas por 10 que dividen el universo vegetal en clases morfol6gicas,
independientemente de toda idea de utilizaci6n pnictlca. A la inversa, el sistema de categorfas expli'citas pragmaticas, induye dentro de una clase nombraba a todas las especies vegetales empleadas para el mismo uso. Los dos sistemas se confunden a veces, sobre todo en caso de la . categorfa shinki. Sbinki designa efectivamente a 1a clase de las palmeras en general pero denota igualmente el tipo de madera muy caracteristico que da la estfpite de las palmeras. A causa de su alta densidad y de su estructura leiiosa muy particular, la madera de las palmeras se emplea como materia prima para una serie muy diversificada de objetos, desde camas hasta cerbatanas. Segun el contexto, sbinki es asl pues empleado en modo ora abstracto (Ia clase de las palmeras) ora en modo pragmatico (Ia clase de plantas que produce una madera de cierto tipo). Otra categoria es aqueUa de la lena jii (iii significa literal mente "fuego"), que engloba muchas especies con propiedades identic as: combusti6n lenta, gran poder calorffico, baja densidad ... Dentro de la categoria jii, los arboles mas comunmente apreciados por los Achuar son: cbimi (Pseudolmedia laevigata), tsachir (Mabea argutissima), tsapakai

(Guarea sp.), tsai (Ieguminosa) y ararats. Las categorias latentes son evidentemente mucho inas diffcilesde desqubrir que las categonas explfcitas, ya que el etn610go siempre corre el riesgo de extraerlas de su propiaimaginaci6n. Con el fin de mitigar. este inconveniente, hemoS consideradocomo formando clases vegetales impHcitas s610 las especies que siempre estan asociadas de manera identica dentro de ciertos tipos de glosas espontaneas que acompai'ian la respuesta a una pregunta del 'etn61ogo. ASl, cuando se Ie pregunta el nombre de una palme(a, un Achuar afiadira a menudo a su respuesta el siguiente comentario "ijiu yutai ll ("el cogollo es comestible"). Por 10 tanto, es Ilcito postular que las especies de palmeras en las que los cogollos son comestibles -todos no 10 son- forman unacategorfa impHcita de orden pragmatico. La existencia de esta categorla no nombrada parece estar conftrmada por elhecho d{! que cuando se Ie pregunta a un Achuar cuales son las especies de palmeras en las que el cogollo es comestible, sin vacHar expone inmediatamente la lista: tuntuam (Iriartea sp.), kun.kuk (Jessenia weberbaueri),. sake (Euterpe sp.), acltu (Mauritia flexuosa), iniayua (MaximiIiana regia),katiri y kuyuuwa (no jdenficadas). La mayor parte de estas categorfas latentes se hallan .estructuradus par una finalidad utilitarista. La mas inmedtata es aquella que divjdelodas las especies vegetales en dos clasesmutuamente exlusivasy ordenadas por sus potencialidades alimenticias:yutai ("comestible") y yuchatai C'no comestible"). Por otra parte, estedeterminante alimenticio no esta reseivado s610 a las especies que proveen de elementos comestibles para el hombre. Postulamos asf la existencia de por 10 menos dos categorfas latentes que incluyen plantas en las que los frutos 0 las semillas son consumidos por los animales: la categoria de los arboles de tucanes denotada por el comentario "comidopor los tucanes" (tsukanka yutai) y la categoria de los arboles de monos Ianudos. En los dos casos; los arboles de estas categorfas son naturalmente puestos privilegiados de caza. Otra categoda latente de orden pragmatico parece estar formada par el conjunto de los arboles utilizados como materiales para el armaz6n de las casas (v~ase capItulo 4). Las categorias latentes pragmaticas son las mas faciles de aislar en raz6n a su empleo contextual comprobado dentro de ciertas esferas de la practica. En cambio, la existencia de categorias implicitas abstractas -es decir no determinadas por su potencial instrumentalizacion- es mas dificil de aflrmar con certeza. En un articulo sobre Ia etnobotanica de los Jivaros Aguaruna, arent Berlin postula as! la existencia de clases indlgenas latentes (" covert

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categories"), mas 0 menos hom610gas a los generos de la botanica

occidental (BERLIN 1977). Ciertamente la idea'es seductora, aunque la eventual
interpretaci6n aguaruna de los rasgos distintivos que definen cada una de estls
"covert categories" no parece haber sido expuesta con mucha precision.
Ahora bien, es derto que tanto como los Aguaruna, los Achuar perciben
similitudes morfo16gicas .entre las diferentes especies vegetales que llevan
nombres distintos. Estas similitudes son a veces claramente denotadas por una
derivaci6n lexica como en el caso yaasl yaas numi, perodista de ser siempre
la regIa. Es entonces indudable que ciertas asociaciones fiQnsticas son percibidas
como tales por los Achuar, definibles en terminos de proximidad botanica 0 de
. proximidad espacial (por ejemplo especies intrusivas de la vegetaci6n secundaria). No obstante, y salvo algunas excepciones (especialmenteel Juga, vease capitulo 5) nos parece un poco aventurado el trasformar sistematicamente estas asociaciones empiricamente constatables en categorias analiticas impifcitas.

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El que ciertos ani males sean tan buenos para pensar como para comer, apare de manera notable en el extraordinario desarrollo de ciertos campos de la ce etnOzOologia achuar, como la etologia animal 0 In anatomfa comparada. Ahora bien, el conocimiento indfgenade las costumbres y de la morfologia de la fauna es tao amplio para lasespecies no cazadas comopara las que s110 son. Si Ia observaci6n del comportamiento de lacaza, de los peces y de sus predadores es un requisito absoluto para una prktica eficaz de la caceria y de la pesca, en cambio no ticne significado pragmatico inmediato cuando se ejcrccsobrc animales que no son ni directamente utiles para el hombre ni constituyen un pelig para el. Estos iiltimos animales son empero muyfamiliares para los ro Achuar Y la idea de un conocimiento selectivo de las especies en funci6n de sus
virtudes utiIitarias s610 puede Uevar a un paralogismo. En efecto, se comprende
diflcilmente c6mo los Achuar pudieran suspender temporalmente elejercicio de
sus facultades de observaci6n, solicitadas permanentemente por una
multipliciadad de objetos naturales. Para cada especie identificada los Achuar son capaces no solamente de descdbir su morfologia con los menores detalles as! como sus costumbres y su habitat, sino que saben tambien imitar .las senates sOtloras que ella emile. Los animales poseen, pues, casi todos un modo de expresi6n que toma la forma linguistica de una onomatopeya estereotipada; por ejemplo, ,elgrito del mono arai'ia es"aar" Yel cailto deltucan Ukuan kuan" .Cuando la mitologfaevoca la trans[ormaci6n de.unserhumano en un animal hom6nimo, manifiesta a menudo este cambio de estatuto poria perdida del lenguaje articulado y la adquisicion de un gritoespedfico. ASI, ciertas variantesprecisan que cuandola mujer auju se convierte en el ave nictibio y que intenta implorar a su esposo Luna, no pu~de em:itir otra cosa que su canto caracterfsuco "aujuuu aujuuu aujuuu". Este notable conocimientodel comportamiento de los animales va. mucho mas alla pues que el saber laxon6mico Ya veccs 10 reemplaza. Cuando identificabamos con un informante unos pajaros sobre Himinas de colores, sucedla a menudo que nosdiga: "Aquel es diurno, habita en la copa de los arboles, se nutre de tal y tal cosa, es cazado por tal 0 tal animal, vive en grupos de siete u ocho, canta de tal manera, pero he olvidado su nombre". Cada nombre vernaculode un animal corresponde generalmente a uoa especie dentro de nuestra nomenclatura zool6gica. pero las excepciones a esta regIa son mas numerosas aqui que en el caso de las taxonomias vegetales. En particular ocurre bastante a menudo que los Achuar distinguen varias especies bien diferenciadas ahi donde los z60logos reconocen s610 una. En efecto, la fauna amaz6nica es aun relativamente mal conocida y los Achuar tienen la clara ventaja sobre los naturalistas de poder obserVar constantemente a las especies
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La fauna Si ciertos vados aparecen en la malla terminol6giea que los Achuar han
elaborado para ordenar la flora desu habitat, en cambio la fauna eSta cubiertapor
un sistep1a nominalextensivo yarticulado por multiples cat~gorIas gen~ricas.
Los Achuar poseen un lexico de alrededor de seiscientos nombres deanimales:
86 para los mamfferos, 48 para los reptiles, 41 para los anfibios, 18 para los
peces, lS6para las aves y 117 para los invertebrados (42nombres diferentes para las hormigas). Dentro de este conjunto de especies diferenciadas por los Achuar, apenas un poco mas de un tercio (aproximadamente 240) es considerado como comestible y menos de una decima parte es efectivamente consumida de manera ordinaria. En el caso de la fauna mas alin que en el caso de la flora, aparece de manera evidente que la etnociencia achuar no esta principalmente regida por objetivos utilitaristas. En efecto, la minuciosidad taxon6mica es independiente de las potencialidades de uso atribuidas a las especies sobre las que se ejerce; se ve dificilmente. por ejemplo, que beneficio econ6mico puede corresponder a la distinci6n entre 33 especies diferentes de mariposas. puesto que ninguna es empleada por los Achuar con fines practicos. E1 saber taxon6mico es tanto un instrumento de conocimiento puro que permite ordenar el mundo, como un instrumento de la pro'ictica que permite actuar eficazmente sobre el. Aunque este principio haya sido generalmente aceptado desde que Levi-Strauss 10 puso en evidencia en EI Pensamiento Salvaje, no todos seadhieren a el; el materialismo ecol6gico norteamericano continua arrojando aqueUos que !o adoptan en las tinieblas idealistas del "mentalismo".

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animales en libertad. Por ejemplo; los Achuar distinguen doce especies de felinos de Jas que no mas de la mitad son precisamente identificadas por la . zoologia cientlfica. Por otra parte, y en raz6n a la hostilidad que demostraban . los Achuar con respecto a los blancos, el territorio jivaro es todav(a una terra incognita para los naturalistas occidentales; es probable que una i estigaci6n nv cientifica permita descubrir especies no inventariadas 0 consideradas inhabituales en ese tipo de habitat. Contrariamente a la flora en (a que los nombres de las especies estan a veces form ados de metMoras sacada.~ del mundo animal; cad a elemento de la fauna diferenciado por los Achuar, lleva un nombre que Ie es exclusivo. La sola excepci6n a estaregla de univocaci6n lexical es la luciemaga, donominada yaa, exactamente 10 mismo que las estrellas. A veces el nombre de un animal esta formado sirnplemente por la onomatopeya que reproduce el sonido caractenstico que emite; es el caso, como 10 hemo~ vis to, del pajaro auju 0 bien de la SOnora achayat, que designa a la vez una especie de saltatin (Teleonoma filicauda) y su singular canto. Ocurre tambien que el animal es Hamada altemativamente por Su propio nombre 0 por el Iexema que irrtita. su canto; asf tenemos por ejemplo el picogordo (Pitylus grossus)cuyo nombre es ora: hvianch chinki (literalmente "pajaritoespiritu malo") ora; peesepeesi. Incluso enel de la avifauna, en la que el dimorfismo sexual es a menu do .. muy marcado, los Achuar saben reconOCer muy bien en el machoy en la hembra las caracteristicas unitarias de una misma especie. Es elltonces raro que el tnacho y la hembra sean identificadoscomo dosespecies diferentes adn
cuando sus caracteres sexuales secundarios les hagan morfol6gicamente bastante
es aqueI del colibre Florisuga
desemejantes. EI unico caso rnellivora, en eI que el macho es Hamado maikiua jempe Gempe es eI
nombregenerico de los colibrfes), mientras que la hembra es tsemai jempe.

nombre generico, kutuku, cuaIquieta que sea la especie de batI"acioadulto en quese convierte (los Achuar distiIiguen unas cincuenta). Los casos en que la nomenclatura cientifica es mas discriminante que la nomenclatura vernacula son sumamente raros; aSl, los Achuar llaman saserat a un pajaro carpintero de cresta rojaque los ornit61ogos sislematicos separan en dos especies (Campepbilus melanoleucos y Dryocopus lineatns), en raz6n de diferencias diffcilmente discemibles a primera vista. Lo mismo sucede para jaapash, una garza nocturnamuy dificil pues de observar e incomible que parece en reaUdad que debe ser disunguida en dos especies muy cercanas (Nyctanassa .violacea y Nycticorax nycticorax); ,Por Ultimo, ciertos nombres designan a generos dentro de los cuales ninguna especie es terminol6gicamente diferenciada: por ejemplo los hOhos, ampusb (estrigidos), los chotacabras, sukuyar (caprimulg(fonnes), los barbados , sbiik (bucconidos), y los buitres yapu. Evidentemente los Athuar estan conscientes de las diferencias morfol6gicas que existen entre lasdiversas especiesde esos generos pero estas son relegadas a un segundo plano en provecho de sus caracterfsticas unitarias genericas: .asf los copetes y .los drculos QCulates para los Mhos 0 un methon de cerdas lacias alrededor del pica de los barbados. Los Achuar perciben, porIo tanto, los rasgos distintivos que autoriian el reagruparniento de I~s especies en cJa.sesgenericas nombradas, cu)'os Hm..ites por otra partecorresponden rara vez a aquellos de los generos dela zoologfa occidental. Los term..inos vernaculos que designan esas categorIas. generic as constituyen generalmente nombres de base que sirven, mediante la adjunci6n de un determinante, para identificar una especie particular. Los principios que rigen la inclusi6n dentro de una categoria generic a son a veces dificiles de percibir. La categorfa yawa, por ejemplo, integra a un cierto numero de mam{feros carnivoros que parecen, a primera vista, muy diferentes. Entre los felidos, se cuentan asi eI jaguar Pantera onea (juunt yawa: "yawa grande"), el jaguar melanico (suacb yawa), el puma Felis' concolor (japa yawa: "yawa--cervido") y un animal no identificado de un tamano identico a1 jaguar pero con un pelaje un poco diferente (yampikia yaws). No obstante, esta categorfa comprende iguahnente pequeiios carnfvoros bastante diferentes de los felinos: dos especies de perros silvestres, Speotbos venaticus (patukam yawa: "yawa de los Huambisa") yAtelocinus microtis (knap yawa), el perro de agua GaUictis vittata canaster (entsaya yawa: "yawa de agua"), una especie de taira (amich yawa: "yawa-taira',_y el perro domestico (tanku yawa: "yawa domestico", perro corredor,

~aso

notabI~

Enel seno de una misma especie animal, los Achuar aSignan a veces un nombre propio a ciertos individuos cuyas COstumbres,funci6n 0 morfoIogfa,Ios diferencian claramente de los otros.Es eI caso por ejemplo en las especies gregarias, de los animales solitarios, 0 a la inversa de los jefes de manada. As!' mismo, entre las hormigas afiango (yarush), los Achuar distinguen entre los machos alados (week), los soJdados (naishampri), las obreras (shuari, literalmente "la gente") y la reina (shaasllsm). Las especies de metamorfosis postembrionaria a menudo reciben nombres diferentes segun los estados de su desarrollo; asi el gorgojo de las palmeras (Calandra palmarum) es Hamado tsampu en la edad adulta, mientras que su larva -a Ia que los Achuar son muy aficionados_ es lIamada muntish. En cambio, los renacuajos reciben un

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probablemente derivado del gaIgo e introducido en tierra de los Hvaros poco tiempo despuM de la conquista espanola). . En el sene de esta colecci6n heter6clita, dos especies, el jaguar y elperro, son casi siempre designadas, dentro de un contexto preformativo. por su simple nombre generico de base, yawa, sin adjunci6n del determinante apropiado. Es entonces posible considerarlos como dos arquetipos distintos de los que las otras especiesde yawa seri'an respectivamente derivadas. Diferentes indicios parecen confrrmar esta clase de funci6n,matriz que desempenan eI perro y eljaguar en Ia constituci6n de la categoria yawa. Por una 'parte, el perro domestico esta siempreasociado simb6licamente con eI perro silvestre que representa' as! su contrapartida saIvaje (vease capitulo 6); esta asoeiaci6n es puramente conceptual y los Achuar perciben inuy bien que no es fundada en un proceso de derivaci6n genetiCa. Ahora bien, todos los yawa no felidos son morfol6gicamentemuy parecidos at Speotbos, aun si, por otro lado difieren considerablemente del perro dorriestico achuar. Por otra parte el jaguar melanico posee un estatuto sobrenatural yes concebido por los Achuar como un equivalente acuatico del jaguar moteado, que hacehis veces de perro guardian para los espiritus de las aguas. Sean elias de un solo color.omoteadas, las especies de yawa fc!i1idos tienen una conformaci6n Cfslca que las .asimila auno u otr{) elemento cie esta pareja original de jaguares. EI principio que rige lainclusi6ndem.ro de la categorfa yawa nos parece entonces que debe estar fundado en dos conversiones invertidas de pares animales articulados por el eje naturaleza~cultura. En un caso, eljaguar salvaje es socializado en perro domestico sobrenatural, la pareja formada constituyendo asf la matriz de donde se derivan .los yawa felidos, mientras que en el otro caso, el perro domestico es convertido en perro salvaje,. este ultimo volviendose emblematico de los yawa no felidos. Pero como es frecuentemenie el caso en el analisis de los sistemas taxon6micos, es mucho mas facil postular los principios estructuraIes generales que rigen la inclusi6n deniro de una clase que comprender los limites precisos en que se termina esta inclusi6n. Es asf que toda una serle de fetinos cuyopelaje es moteado como el del jaguar 0 de un solo color como el del j agu ar melanico, no son designados con el nombre generico yawa, pero por nombres singulares; entre estos encontramos en particular dos especies de ocelotes Felis pardalis (untucham) y Felis wiedii (papasb), el marguay 0 gato montes. Felis tigrina (wampisll) y el jaguarundi (shishim). Se encuentran igualmente excluidos de la categoria yawa ciertos carnfvoros morfol6gicamente bastante cercanos al perro silvestre como el zorrillo Uuicham). el lobo de. agua (wankanim) 0 el taira comun Tayra barbara (amich). En este ultimo caso, se comprende tanto menos c6mo de dos especies extremadamente cercailas

de taira, la una puede ser yawamientrasque la otra no 10 es, si no se postula que yawa no es aqui el nombre generico sino Oluy al contrario el determinante que especifica amich, categoria generica de los taira. EI funcionamiento de las chisificaciones debase, no es pues enteramente reductible a una logica explicativa totalizante y eIetn61ogo debe necesariamente admitir una cierta arbitrariedad de las taxonomias. En cambio la asignaci6n de operadores de determinaci6n a nombres de base parece obedecer a principios del todo coherentes. Dentro de la categoda yawa, par ejemplo, constatamos que se utilizan dos tipos de determinantes: aquellos que especifican la categorfa de base por la calificaci6n del habitat y aquellosque la especifican mediante una homologia morfol6gica. Dentro delprimertipo tenemos nombres como entsaya yawa, "yawa de agua" opatukam yawa, "ya,,,a' de los Huambisa", a veces tambien llamados mayn yawa, "yawade los Mayna". Patukam shuat es el etn6nimo mediante el cual los Achuar designan a los Jivaros Huambisa, mientras que mayn shuar denota un subgrupo achuar que vive en el Perusobre los afluentes del Corrienles. Aquf el determinante hace menos referenda al origen etnico supuesto del perro silvestre que al tipo particular de biotopo que se suponeque ocupa en comun con esos dos grupos dialectales. EI segundo tipo de operadorde determinaci6n especificamediante la similitud de apariencia. Asi, en el nombte' del pu'ma japayawa, el determinante japa (nombre generlco'de los cervidos) evoca la identidad de color entie el pelaje de este feline y aquel de los maz;lmas. En ese caso, el nombie de base y el determinante son igualiDente nombres'genericos, de la mismamanera que en.amich yawa, el operador yawa sirve para especificar una variedad de laira por su supuesto parecido con elperro silvestre. Debido a sus caracterlsticas morfol6gicas, ciertas especies 0 ciertos generos se constituyen en significantes privilegiados de la disttnci6n categorial y se los utiliza pues sistematicamente como determinan,res. Chuwidesigna asi a una clase de ich~ridos que abarea muchas especies de caciques y oropendolas que tienen en comun el tener un vientre amarillo; laespecie tipo de esta clase, y la que Ie da su nombre, es el fiUY comun caCique mofiudo (Psarocolius decumanus). En el seno de esta clase, los Achuar distinguen ademas un orondola verde de pico prominente (Psarocolius viridis), que es Hamado chuwi tsukanka ("chuwi tucan") por homologfa con el pico desmesurado del tucan. En el orden animal, los Achuar distinguen 27 categorias nombradas, de las que solamente dos correspondim a 10 que la ioologia occidental llama sub6rdenes: los murcielagos (jeencham) y las arafias (tsere). Estas categorfas genericas tienen propiedades muy diversas (vease cuadra NO 2). Elias pueden por
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ejemplo reagrupar especies que sean morfol6gicamente muy diferentes, como la clase de los yawa, 0 muy parecidas. como es el caso para la mayorla de las 17 categoffas genericas de aves. Algunas de elias son muy inc1usivas; asf todos los ofidios son divididos en dos clases mutuamente exclusivas: lasserpientes b6idas,panki cuya especie tipo es la anaconda y las serpientes no Midas napt En cambio dentro de los batracios anuros,s610 las canas constituyen una categorfa genc!rica nombrada (puach); esta categoria sirve de nombre de base para la designaci6n de las especies. Los sapos son nombrados individual mente pero no son incluidos dentro de una categorfa generica. Si la mayor parte de estas categorias genericas son utilizadas como nombre de base en la formaci6n de los nombres de las especies, ciertas sin- embargo, no son colocadas en el sistema de nominaci6n. Por ejemplo, la categoria pinchu, engloba 5 especies de rapaces accipftridos y falc6nidos de las que solamente una, la especie tipo esta designada con el nombre de base pinchu jUhtado a un determinante: pee pee pinchu (el milano Chondrohierax uncinatus) se combina asi con kukukul (el halc6n Micrastur), kauta (el gavilan Herpetotheres cachinnans). makua (el gavilan de cuello negro Busarellus nigricoUis) y jiishimp (el milano Leucopternis shistacea ) para formar el conjunto pinchu. Lacategoria tsere (arafia) presenta una caracteristica interesante. puesto que el nombre que la denota d~signa igualmente una especie que pertenece a otra ramazool6gica; en efecto, tserees tambien el nombre vemaculo del mono capuchino (Cebus capucinus). Segun la glosa indigena. esta homologia terminol6gica esta fundada en una sorprendente homologla de comportamiento. Cuentail los Achuar que ambos animales se hacen los muertos cuando son amenazados, haciendose un ovillo con sus miembros replegados; luego aprovechan la primera ocasi6n paraatacar a su agresor. sea mordiendolo (monos). sea picandoio (arafias). La imaginaci6n taxon6mica de los Achuar ha . seleccionado asf una muy discretahomologia de comportamiento entre el capuchino y las arafias antes que la muy evidente homologla morfol6gica que nos ha conducido a denominar mono arafia a otra especie de primate,el AteJe~ belzebuth. Ademas. por una divertida paradoja. eJ mismos mono arafia (washi en achuar) sirve de determinante dentro de la composici6n del nombre de una especie de arana, llamada por consiguiente washi tsere. Los sistemas taxon6micos atestiguan el funcionamiento muy particular de la 16giea de 10
concreto. porque no son soJamente los principios de identidad de habitat 0 de
rasgos morfo16gicos que sirven de operadores categoriales de distinci6n, sino
tambien el principio de unidad de comportamiento tal como esta ilustrado aquf.
Ciertas especies animales son emblematic as de una cualidad singular y esta
cualidad distintiva se transforma entonces en el determinante caracteristico.
significado por el nombre de la especie que la encarna mejor.

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CUADRO N9 2 NOMENCLATURA GENERICA DEL ORDEN ANIMAL

I Categorias supragener1cas

KURtin: Chinki: "caza"

"pajaritos"

Namak: Tsarur:

"pez grande"
"pescado menudo"

II Categorias genericas.
Arnpush:
Mhos (estrfgidos) martlnespescadores (alcedinidos) golondrinasyaviones honnigueros (tonnicaridos) oropendolas y caciques (icteridos) cucos (cuculiformes) pitirres papamoscas (tiranidos)- colibries y chupaflores (troquflidos)

I
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Charakat: Chin imp: Cbucbup:. Chuwi: Ikianchirn: Jinicharn: Jempe: Kawa: Pato: Pinchu:

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!

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I I I

aras
palOs (anatidos) milanos. aguilas, halcones, gavilanes, cernicalos,caranchos

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Shiik: Tinkish: Turu: Yarnpits: Yapu: Sukuyar:

barbados (bucc6nidos)
trogloditas
pajaros Carpinteros
palomas buitres chotacabras (caprimuIgiformes) pimelodidos
loricarfidos

Tunkau: Nayump:

Panki:
Napi:

serpientes Midas
se.rpientes no Midas
ranas

No obstante, las categorfas genericas son poco numerosas y dejan a !.In lado campos de cualidades inexplicablemente desdenadas. En efecto, ciertas especies muy comunes en la regi6n de los Achuar y que parecen ser unificadas porrasgos ffsicos muy caracterfsticos no son por ello reagrupadas encategorias genericas. ASI, el prominente pico del tucan deCuvier (tsukanka) 10. convierte en el soporte de una cualidad original que Ie vaa servir para especificar una especie de icrerido. Pero los ramfastidos en general, que se parecen hasta el punto de confundirse con el tucan de Cuvier no constituyen por 10 tanto una clase vernacula. Cada una de las cinco especies de tucan esui designada por un nombre propio y las menores diferencias que las distinguen son suficientes a los ojos de los Achuar para impedfr su .inclusion dentro de una categorfR unitaria. Otro caso ejemplar es el de estos animales de morfologfa tan rara que son los tatues. Los Achuar identifiean cinco especies de tatlies: sema (Cabassou sp.), sltushui (Dasypus uovemcinctus), yankunt (Priodontes giganteus), tuich (Dasypus sp.) y urancham (Dasypus sp.). A primera vista aqueUo que distingue a las espeCies de tatlies entre elIas, (el lamalio, el numero de placas del caparaz6n ...) parece menos fundamental que 10 que les distingue en. su conjunto de los otros animales. Ahora bien, ahl tambien, los Achuar se han abstenido de englobar a los tatues den~o de una categorfa generica, Tales ejemplos se puedenmultiplicar pues estos vacfos genericosafectan a todos los 6rdenes del munao aniInal. EI campo ofrecido por las posibilidades evidentes de reagrupamiento dista . pues de estar cubierto integrilhl1ente por las categorfas genericas vemaculas y mientras mas se progresa de 10 particular a 10 generalla division taxon6mica se torna mas imprecisa. Cotltrariamente ala clasificaci6n cientlficaoccidental, la taxononUa zo()16gica achuar no distingue ni tipos (vertebrados, moluscos..), ni c1ases (mamfferos, peces ... ) Por 10 tanto no ex-iste ninguna categorfa nombrada que designe, por ejemplo, las aves, los monos 0 los insectos.Los Achuar utilizan sin embargo cuatro grandes categorfas supra genericas cuya particularid.<td es la de clasificar a ciertos animales mas segun su modo de captura . que segtin identidades morfol6gicas kuntin CcaUl"), namak Cpez grande"), tsarur ("morralla") y chinki ("pajaritos"). Kuntin designa a todos los animales de pelo y de pluma que pueden ser legftimamente cazados y esta categorla engloba,por 10 tanto, el conjunto de los vertebrados sobre los que no pesan prohibicionesalimenticias, con excepci6n, naturalmente, de los peces y de los batracios. Namak esel termino que cali fica a todoslos peces que pueden ser pescados con arp6n 0 anzuelo, mientras que tsarur se refiere a los pequeiios pescados capturados en las pescas con barbasco. Estas dos categorias son muy inclusivas porque, con excepci6n del gimnoto

Puach:

Japa: Paki:

celVidos
tayassujdos (pecaries)
quir6pteros
aralias
dertos mamfferos carnfvoros

Jeencham: Tsere: Yawa:

~6

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electrico (tsunkiru), todas las especies son susceptibles de ser pescadas y cada una de elIas es necesariamente definible por su pertenencia a una u otra clase. Por otra parte, y en la medida en que los peces grandes son a veces tambien capturados durante las pescas con barbasco, la distinci6n namak/tsarur es de nuevo acentuada por una diferencia en los modos de preparaci6n cuHnaria. EI pescado grande es generaIm"ente hervido en rajas 0 en fiIetes. mientras que Ia . moralla es hervidaentera a la papillote en hojas de phltano. Chinki representa un caso un poco particular, puesto que esta categoria es a la vez generica y supra generica. Cualquier ave de tamano pequeno sera designada por el termino chinki si esta situado dernasiado Jejos, por ejemplo, para poder ser identificado precisamente por su nombre especlfico. Pero chinki denota tambien una clase generica muy amplia que comprende varias especies del orden de los pajaros; cada especie esUi calificada por el nombre de base chinki acompafiado de un determinante. Estas cuatro categorfas supragenencas tienen en cornun el designar a conjuntos bien diferenciados de animales comestibles y, en su. usa cotidiano. elias funcionan tanto como medio para cJasificar tipos de alimentos como taxonomfas zool6gicas.

hombres que se los deja vagar por doquier en Iibertad. No es raro tampoco ver un joven pecarf correteando detras de su amo y siguiendolo de cerca por todas partes como un perro. EI espectaculo cotidiano de los animales salvajes domesticados esta aM para atestiguar que el estado domestico se deriva necesariamente del estado "silvestre". Cuando nuevas especies de animales domesticos son introducidos entre los Achuar. son categorizadas por elIos en referencia a especies salvajes de las cuales sacarfan una filiaci6n metaf6rica. El ejemplo mas reciente es aquel de las vacas que son llamadas tanku pama ("tapir domestico") por asimilaci6n con el !1las grande herbi'voro terrestre existente en la Amazonia en estado salvaje. EI signo tangible que caracteriza a los ani males de la categorfa tanku es la posibilidad de su cohabitaci6n en convivencia con los hombres, es decir, su aclimataci6n dentro de un espacio socializado en ruptura con su medio de origen real 0 supuesto. Tendremos la oportunidad de ver que las plantas siIvestres transplantadas a los huertos son percibidas exactamente de la misma manera. Contrariamente a las categorias expHcitas, todas las categorias supragenericas impHcitas son de naturaleza dicot6mica y por 10 tanto se definen por pares de cualidades simetricamente opuestas. Asi sucede con la divisi6n entre animales diurnos y ani males nocturnos que es. ella misma hom610ga a una serie de pares de oposiciones expHcitas e impifcitas. Por ejemplo, la categoria de la caza kuntin forma un subconjunto de la categoria de los animales diurnos, puesto que los Achuar no cazan ningun animal por la noche, con la excepci6n del guaco nocturno ayachui (Nothocrax urumtum), 0 de los roedores que son cazadQs en puestos cuando vienen durante las noches a desenterrar la mandioca de los huertos. Al contrario, la mayor parte de los predadores tienen costumbres noctumas y cuando los hombres intenumpen la caceria antes de la puesta del sol, son relevados por competidores animales que persiguen a sus pres as en las tinieblas. La oposici6n animales diumosfanimales nocturnos es asf parcialmente equivalente a la oposicion animales cazados/animales cazadores,estos dos pares siendo a su vez recortados por la dicotomfa ani males comestibles/animales no comestilbles, puesto que la caza comestible es diuma, mientras que los predadores nocturnos son decretados incomestibles por los Achuar. La clase de los animales no comestibles (yuchatai) excede ampliamente Ia categoria de los predadores puesto que encontramos en ella en desorden tanto a los animales cuya carne es dicha "nauseabunda" (mejeaku), como a aquellos sobre los que pesa una prohibici6n alimenticia general porque son considerados reencarnaciones del espiritu de los muertos. TOOos los animales "nauseabundos" no 10 son efectivamente y muchos de eUos son clasificados como tales cuando

ASI como hemos postulado la existencia de categorias impHcitas. dividiendo el mundo vegetal segun finalidades pragmaticas. asf tambien nos parece posible descubrir en el orden animal categorfas latentes del mismo tipo. :::omo para Ia flora, estas categorias son implfcitas por 10 que no podrlan servir ~n un enunciado para designar por sustituci6n a una especie en particular; pero .u existencia y su funci6n pueden ser sacados a Iuz mediante el analisis de los :omentarios indlgenas espontaneos sobre la fauna. Entre estas categorias :enericas latentes existe una, tanku (ttdomestico"), que se situa en la ntersecci6n de 10 impIfcito y de 10 expJicito. puesto que la caUdad que expresa irve de termino determinante dentro de la formaci6n del nombre de ciertas :species. Tanku se opone globalmente a ikiamia (Iiteralmente "silvestre") y os Achuar emplean este ep{teto para calificar 10 mismo una condici6n lermanente de domesticaci6n como un estatuto temporal de amansamiento. En I nombre del perro domestico tanku yawa, la expresi6n tanku permite efinir a una especie bien particular de la categorfa yawa, en la que las aracteristicas ffsicas y etol6gicas permanecen estables con el curso del tiempo. 'anto como los perros, los animales de corral no son aborigenes y sus nombres )n de origen extranjero: quichua (atash: gallina) 0 espanol (patu: pato). Tanku designa tambien el estado de dertos ani males salvajes mas 0 lenos domestic ados -sobre todo primates y aves-, que son muy comunes en Kias Jas casas achuar. Algunas se dejan domesticar rnuy bien y los agamies. las ivas de monte, los tilies se vuelven r~pidamente tan familiares con los

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.
podrfan en realidad ofrecer una came perfectamente comestible. Se comprendeni
faciImente que los Achuar se abstienen de consumir los marniferos carnlvorOS,
las zarigiieyas, los rapaces, los buitres. los hoatzines ola mayoria de las aves
acuaticas. Encompensaci6n, se asombrara uno que consideren como
incomestibles a animates apreciados en otras culturas amerindias como el
capibara (unkumi), el armadillo gigante (yankunt: . Priodontes
giganteus), el perezoso de dos dedos (uyush:Choloepus hoffmanni
capitalis) 0 el oso americano (chae: Tremarctos ornatus). La idea
misma de que estos animales se puedan comer provoca la repulsi6n de los
Achuar y ellos desprecian abiertamente a aqueUos que no vacilan en hacerlo,
como sus vecinos qUiChua. Estosultimos son, segun ellos, tan poco
discriminatorios en su alimentaCi6n como los perros y las gaUhias que comen
cualquier cosa, incluso los excrementos.
La inclusi6n de ciertos animales en la categorfa de 10 "nauseabundo" es
menos et resultado de la experiencia empiric a que de la arbitrariedad cultural. En
este caso, mejeaku puede ser corisiderado como un sinonimo de impuro, un
operador taxon6mico utilizado en lOdos los sistemas clasificatorios del mundo. Si las categorfas de 10 comestible y de 10 no comestible se definen, esenCialmente, cuando. son aplicadasa la flora, por su funcicn !ltilitarista -nlnguna plantaefectivamente comestible es considerada ~Inauseabundafl- en cambio, cuando ellas califican a la fauna, significanalgo rouy diferente de la . posib ilid ad 0 imposibilidad de un uso alimenticio. Un animal es considerado incomestible porque los Achuar 10 convierten en el portador de ciertas cualidades extrinsecasde las que se vuelve el significante priviIegiado. Esta funci6n emblem<'itica de algunas especies animales se manifiesta particularmente en aquellas cuyo consumo es prohibido, su pretexto de que constiyen las metamorfosis de seres humanos. . Como generalmente es el caso en todas las teodas escatol6gicas, la . concepci6n achuar de lametempsicosis no constituye uncuerpo unitario de creencias normativas y muy al contrario es objeto de interpretaciones individuales muy variadas e idiosincraticas 1. Sin embargo, un consenso parec:e desprenderse acerca del hecho de que ciertas partes d~l cuerpo del difunto se vuelven aut6nomas (auksu) despues de su muerte y que se encarnan en especies animates. Asi, los pulmones se transforman en mariposas (wampishuk), la sombra proyectada se convierte en venado Mazama americana (iwianch japa), el coraz6n en un pajaro picogordo (iwianch chinki) y el hfgado en bUho (ampush). EI tapir y et mono arafia son igualmente reencarnaciones, pero las opiniones divergen ampliamente sobre SU estatuto: lest<'in informados por la totalidad de 1a persona 0 solamente por ciertos de sus elementos anat6micos? Sea 10 que fuere ,estas seis especies entran dentro de la categoria generiC a de los iwianch, una variedad de espfritus sobrenaturales vagamentemaleficos. Los iwianch son.1a materializaci6n en una forma animal 0 casi humana del alma ('wakan) de un muerto; si en el momento del deceso residfa en alguno de los 6rganos sus dichos, se transformani en su contrapartida animal. El encuentro con un iwianch es general mente un signo de mal agUero, pero a pesar de su carga de negatividad, esos espfritus no son mu)' peUgrosos para los hombres. Bajo su forma humana, tienen al parecer una enojosa tendencia a llevarse a los ninos para hacerlos sus compafieros 0 a atormentar a los Achuar que pasan la noche en laselva . Pero no se conoce que hayan jamas matado a alguien deliberadamente. Los iwianch son manifestaciones impersonales y mudas , de manera que cuando esta uno confrontado a uno de ellos, es imposible saber de qoien se \rata. Aldisparar a un animal iwianch, on Achuar corre siempre el riesgo de hacer daffo a un pariente recientemente fallecido y el consumo de su came puede, por otra parte, ser asimilado a una forma de canibalismo (aents yutai). Hay empero una diferencia entre la norma pregonada )' la pra<;:tica efectiva; .si un Achuar jamas sale deliberadamente a cazar el tapir, algunos no dudan en . nialar uno cuando por casualidad cruza su camino.El cometer esa infracci6n es tanto mas tentador porque noe:J(.iste una sanei6n'social 0 sobrenatural que castigue el consumo de los animalesen los que se encarnanlos muertos 2. Ala inversa, la transgresi6n de unaprohibici6n alimenticia que afecta de manera temporal a un animal especlfico (aplicable, por ejemplo, a las parturientas 0 a los shamaries en curso de iniciaci6n) se considera que entrafiaconsecuencias perjudiciales para el responsable de la infracci6n. ASl, los animaies iwianch son tales 5610 por apariencia y si forman tambien una categorfa zoo16gica es en parte por uRa desviaCi6n de sentido. Los atributos de lit humanidad conferidos a los animales tabiiespor Ia taxonomi'a achuar de .los seres de la naturaleza, muestra suficientemente que estos ultimos no son clasificados unicamente en funci6n de criterios morfoI6gicos,Y.eI016gicos. . 2. EI orden antropocentrico. Si hasta aqul hemos hablado de la naturaleza como de una esfera aut6noma en donde la presencia de los hombres s610 es perceptible por elconocimiento que ellos producen de ella es porque las categorias de las que disponemos para describir el universo achuar est<'in esrereotipadas desde el"milagro griego" en un mismo frente a frente conceptual. Ahora bien, la idea de que la naturaleza es el

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campo de los fen6menos que se realizan independientemente del hombre es, evidentemente, completamente extrana a los Achuar. Para estos, la naturaleza no tiene mas existencia que la sobrenaturaleza. la vieja distinci6n lucreciana entre 10 real y la quimera solo puede concebirse si uno plantea la una como reflejo del otro.. Desgraciadamente, los conceptos que nos ha leg ado la tradici6n estan marcados por un naturalismo implfcito que siempre indta a ver en la naturaleza una realidadexterior al hombre que este ordena, transforma y transfigura. Habituados a pensar con las categorfas recibidas en herencia nos resulta particularmente diffcil el escapar de un dualismo tan profunda mente arraigado. Habra empero que intentarlo para dar cuenta del continuum postulado por los Achuar entre los seres humanos y los seres de la naturaleza. La sobrenaturaleza no existe para los Achuar como un nivel de realidad distinto de aquel de la naturaleza, puesto que todos losseres de la naturaleza poseen algunosatributosde la humanidad y las leyes que los rigen son casi identicas a aquellas de la sociedad civil. Los hombres y la mayor parte de las plantas. de los animales y de los meteoros son personas (aents) dotados de un alma (",akan) y de una vida aut6noma. Y por eso. comprendenl mejor la ausencia de categorias supragenericas nombradas que permiten designar al conjunto forma do por las plantas 0 al conjunto formado por los animales, ya que el puebl9 de los seres de la naturaleza forma conceptualmente unlodo, cuyas . partes son hom610gas POl sus propiedades:Sin embargo, s610 los human.os son "personas completas" (penke aents), en el sentido de que su apariencia esta pIenamente conforme conSu esencia. Si los seres de la naturaleza son antropom6rficos. es porque sus facultades sensibles son postuladas identicas a aqueUas de los hombres, aun cuando su apariencia no 10 sea. .

sobre lasdiversas circunst~ncias de Ia especiaci6n, como un minucioso . enunciado de las formas de transici6n de 10 indiferenciado a 10 diferenciado. Entre estos mitos. bay uno que presenta un interes muy particular, puesto que . ordena claramente a los animales segun las categorfas de la sociedad humana, y por 10 tanto, permite comprender mejor el tipo de vida social que los Achuar . atribuyen a los seres de Ia naturaleza.

Mito de la guerra entre los animales silvestres y los animales . acuaticos. Antano los animales eran personas como nosotros; los animales de la selva. como el tsukanka (tudn de euvier), el kerua (Ramphastos culminatus), el kuyu (Pipilepipile), el mashu (MUu tomentosa), el shiik (barbado) eran personas y ocupaban toda la supecficie de la tierra. En el agua habfan numerosas anacondas que cornian ala gente; eran carnlvoras. su aliento era felido. Con las anacondas habian tambien muchfsimos cangrejos chunka(Potamon edulis), peces wampi (Plagiosciori squamosissimus) y peces tun kau (pimelodidos). Esas criaturas acuaticas tambierl eran personas. Los ani males de la selva yanopodian gaear agua nibaiiarse porque estaban . bajo la amenaza constante de ser devorados; por 10 tanto, decidieron tomar . las armas y declarar la guerra el pueblo acuatico.Los Kuyu se propusieron cavarun canal de flujo para evacuar toda el agua dellago en donde vivian sus eneinigosy combatirlos m~s fiicilmente. Pero la anaconda les envi6 innumerables bonnigas katsaipque se esparcieron por toda la exCavacion y casi todos fueron exterminados. Viendo esto, l()s mashu se reunieron y blandieron sus lanzas para reemplazarlos, pero como no eranvalienles tambien fueron diezmados. Luego vinieron los chiwia (agamies), numerosos y tambien blandiendo sus lanzas; pero a despecho de esto, la anaconda los mataba casi a todos. Es entonces que el verdaderamente "atravesador", tsukanka. acudi6 en ayuda con numerosos kerua para ahondar el canal con palos. Cavaban tanto y mas y la excavaci6n se hacia mas grande; se dedan los unos a los otros "vamos a medirnos con la anaconda" f pero las hormigas katsaip invadieron el canal y poco a poco los cavadores estaban exterminados. Algunos animales de la seiva se habian quedado a 1a expectati."a, as! el pajaro leon jurukman (Momotu momota), el pajaro piakrur . (Monasa atra), el shiik (barbado), el tatu tuich (Dasypus sp.) el tatu shusbui (Dasypus novemcinctus)y el armadillo gigante

se

No siempre ha sido asl; en los tiempos miticos, los seres de la naturaleza tambien tenian una apariencia humana y solamente su nombre contenta la idea de aquello en que iban a transfonnarse mas tarde. Si los animales de apariencia humana ya poseian potencialmeme en su nonfure el destino de su futma animalidad, es porque el referendal comun a todos los seres de la naturaleza no es el hombre en calidad de especie. sino la humanidad como condici6n. AI perder su fonna humana, los seres de la naturaleza pierden ipso facto su aparato fonatorio y por 10 tanto la capacidad de expresarse mediante ellenguaje articulado; conservan sin embargo, dertos atributos de su estado anterior, a saber la vida de la conciencia -de la que el sueno es la manifestaci6n mas directs- y, para algunos, una sociabilidad orden ada segun las reg las del mundo de las "personas completas". La mitologia achuar se halla casi enteramente dedicada al relato de las condiciones en las que los seres de la naturaleza hanpodido adquirir s.u presellte apariencia. Asf, todo el cuerpo mftico aparece como una grande glosa

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yankunt (Priodontes giganteus). A aqueUos que se habran quedado sin hacer nada, la viuda de tsukanka les avergonzO. "Bien, dijo entonces shiik, ahora voy a medirme yo con elIos". ShUk convoc6 a sus congeneres asi como a los yankunt t aquellos que excavan el suelo, para hacer el anemartin (afrontamiento ceremonial que precede a la partida a laguerra). La viuda de tsukanka servia la cerveza de mandioca fermentada a los guerreros y les dijo "son unos pequeiios imbeciles, juegan los fierabras en el anemartin, pero todos J.1stedes sevan a hacer exterminar; mi marido a pesar de que era un "atravesador".famoso, ha sido muerto y ustede~ l que van a hacer? "Entonces piakrur dijo "Me duele la barriga, estoy enfermo". Los otros Ie exhortaban" jno te hagas el enfermo, se valiente, anda piakrur!" EI pequeno jefe de los sbiik tom6 el mando y Ie dijo al piakrur que no se moviera de su shio y luego distribuy610s papeles: "Tu el yankut vas a destripar, tt1 el jurukman "as a destripar, tu el chuwi (cacique mofiudo) vas a traspasar". Luego partieron hacia el lago pero como noeran muchos, pegaban pesadamente el suelo mientras iban avanzando con el fin de crear la ilusi6nde una tropa numerosa. Oyenda esto, las gentes dellago se pusieron en una gran excitaci6n; una multitud p.e peces daban yueltas,batiendo.fuidosamente.cpn la cola y la . anaconda hacia temblar la tierraj todos decfan "jenfrentemonos al instante"! y hacfanun horroroso estruendo. Enton<::es elloro tseaptseap (PyrrlJuramelanura) hizo desplomarse lapequefia pared de tierra que toda.vla separaba allago del canal y el pueblo acu:atico comeriz6 a refluir en tierra. Los animales de la selva hicieron una gran masacre de peces con sus lanzas y sus machetes. Traspasaban a los enemigos tunkau que se debatian, saltando por todos los sentidos y luego los ensartaban en pertigas. A los peces wampi tambien los traspasaban. Los peces kusum (anost6midos) y los peces tsenku,que se recogen en gran mlmero en las pescas con barbasco, a estos tambien lostraspazaban con las lanzas:A la anaconda tambien la traspasaron. Cuando toda el agua se habfa evacuado, se vi6 bullir a una multitud de cangrejos chunka t pero chuwi estaba ahf con su lanza ahorquillada y les clavaba en el suelo y luego les desmembraba. Unkum (pajaro paraguas) "el cortador", cortaba la cabeza de los peces y sus cabellos se volvlan azules. Despues, llevaba las cabezas suspendidas alrededor de su cuello para ahumarlas sobre el fuego y hacer pequefias tzantza (cabeza reducida). As! me cont6 mi madre Chinkias cuando yo era nin0 3. Este mito arroja una luz particular sabre, el problema de las taxonomfas, ya que pone claramente en escena dos categorias antin6micas de animales: los

~eresacuaticos (anacondas,peces, crustaceos) y los seres silvestres (aves, tatlies). La caracterlstica esencial de los animales acuaticos,adenHis de su Mbitat, es la de ser carnfvorose incluso antrop6fagos ya que los animales silvestres son humanos. Si ciertos animales del mito, como los. kusunt, ahora ya no son unos devoradores, es por9ue los animales silvestres les cortaron 1a boca.y que por 10 tanto estan desde entonces desdentados. Elarquetipo c1e los animales acuaticos, yaquel que esta considerado como jefe es Iaanaconda panki, el mas peligroso de los seres de la naturaleza seglin los Achuar. La anaconda es un poderosoauxiliar de los shamanes y se considera que vive dentro de excavaciones subacuaticas abiertas en las orillas de los dos; cuando se pone furiosa, como en el mito, se agita terriblemente y hace temblar la tierra, provocando asf derrumbamientos. La anaconda establece su dominio sabre criatu:ras que como las hormigas katsaip, no tienen un habitat acuatico. Estos . insectos comparten algunos puntas en cornun con los seres acuaticos: su morada es subterranea como aquella de la anaconda,tienen mandibulas peligrosas como las tenazas de los cangrejos y se las considera carriivoras.
En compensaci6n, los animales silvestres mencionados en el mito. estan desprovistos de dientes pero provistos de andices perforantes (unas 0 picos) de los que muchos de entre elIas se sieven para obtener su alimentaci6il, cavando 0 rascando. Viven ora en Ia sup~rficiedel suelQ (tatues, cnicidos,aganues) ora en los estratos mas bajos de lacubiertaforestal, y ninglino de estosunimales es capaz de nadar. Desde el punto de vista de los metodos de guerra,el mito distingue muy bien entre los seresatuaticos d,evoradores y los animales silvestres destripadoresy atravesadores. Equipados de lanzas reales 0 metMoricas (tucan), estos ultimos practican la tecnica de dar muene culturalmente aceptada dentro de los enfrentamientos belicos.En esto, se diferi:mcian de las criaturas antrop6fagas que no matan como guerreros, sino que devoran a sus victimas,asl como, por metfifora, se considera que 10 hacen los shamanes. Los protagonistas de esta guerra original no muestran un comportamiento fortuito. Asi, el p6stumo homenaje rendido de manera muy conmovedora a la valentia de tslJkanka por su viuda es muy sintomatico de la idea que los Achuar se bacen de la vida conyugal del tucan. En efecto, se dice que estas aves forman parejas estables, siendo el macho y la hembra muy unidos el uno al otro. Cuando un c6nyuge es muerto, el otro lIora de manera desconsolada durante varios dras y luego se pone a buscar un nuevo compafiero. Lejos de ser estigmatizado, este comportamiento es considerado del todo legftimo, porque para un Achuar, una viudez no debe prolongarse, el h6mbre s610 puede alcanzar su plenitud en el marco del matrimonio. De manera que los t!lcane~ son

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percibidos como modelos de la felicidad conyugal y forman una de las principales figuras de los cantos anent destin ados a fortalecer la armonia entre los esposos (vease, TAYLOR 1983c). La armonia de la pareja es indisociable de la sexualidad y las proezas er6ticas atribuidas al tucan 10 convierten en una materia prima privilegiada para la eIaboraci6n de brebajes amorosos. Esta conducta altamente socializada del tucan es igualmente atribuida al mono lanoso que tiene la reputaci6n de seguir escrupulosamente las prescripciones indigenas de 12 alianza de matrimonio. Este mono s6lo se aparea en efecto con su c6nyuge autorizada -Hamada waje en la terminologia de parentesco- que resulta para el una prima cruzada bilateral. En esto, se opone a otros monos como los estentores cuya vida sexual eSt dicen, desenfrenada, ya que no dudan en tener un comercio incestuoso con s u madre 0 sus hermanas. EI colibri se opone de la misma manera al tucan en 10 que es tachado de donjuanismo impenitente yno se ata a ninguna de sus conquistas. Esta caracterlstica del colibrf es un hecho notorio y de un hombre joven que multipliea las aventuras amorosas se dira que "hace el colibri" Oempeawai). La vida social de los animales no se restringe unicamente pues a su simple , pasado mItico y algu~os de ellos conservan basta elpresente las conductas distintivas heredadas ,de su condici6n anterior. Si el mito busca dar raz6n de la , especiaci6n. no instaura por 10 tanto una rupturadefinitiva, ya que aun bajo una nueva apariencia, existen animales que perpetUan los cOdigos de la sociedad humana. Pero asi como se encuentrana veces individUOl> desvergonzados entre -los Aehuar, aSl mismo ciertas especies anirnales demuestran un comportamiento bestial en prueba de su falta de sociabilidad. La vida social no es iinicamente reducible a las reglas de elecci6n del
c6nyuge e implica igualmente que sean mantenidas relaciones de buena
inteligencia con la gente que s610 esta lejanamente emparentada con uno. Esta
exigencia no es nunca tan imperativa como en la guerra y el mito indica
claramente los beneficios que se obtienen de unaestrategia de alianza militar.
Los Achuar afirman que ciertos animales forman asociaciones defensivas
permanentes de las cuales una de las mas ejemplares es aquella que rellne a los
tucanes de euvier y a los cuervos yakakua. Los yakakua son, llamados
"madres de los tucanes", la maternidad denota aqui mas que una dominaci6n
una protecci6n benevola no desprovista de autoridad. Son los yakakua que, al
parecer. sirven de jefes a los tucanes, dirigen sus peregrinaciones y hacen las
veces de vigias para sefialar los peligros. Los yakakua no son comestibles, y
por 10 mismo el poderoso graznido que emiten para advertir a los tucanes de la
aproximaci6n de un cazador no les expone a ningun peligro.

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Esta asociaci6n "maternante" toma a veces formas muy extrafias. Asi, a los an6feles se les reputa el vivir sobre un "animal madre"cuya apariencia es 1a de un gran perro y del que constituyen en derto modo. el hormigueante pelaje. Se nutren de la sangre de su madre, que chupan peonanentemente sin que ella sea afectada, y par 10 tanto se desplazan en simbiosis con ella. Los -mosquitos tete tienen tambien soportes vivientes del mismo tipo y la presencia 0 ausencia de estas dos especies de insectos en una region dada es atribuida por los Achuar a los imprevisibles vagabundeos de estas madres ejemplares. La asociaci6n se realiza, a veces. entre un animal y un vegetal, y se dice que los ict6ridos chuwi conversan largamente con 'los arboles en los, que proyectan instalarse en colonias. S610 hasta que tengan la seguridad de que el arhol tolerara su presencia, se establecen y tejen sus nidos en forma de bolsas. Los clluwi son muy sedentarios y el arbol gana la certeza de no ser decribado, puesto que un cazador preferira visitarlo regularmente para tener un puesto de caza provechoso antes que echarlo abajo para sacar del nido a los pajarillos. En cuanto a los chuwi parece que redben la garantfa de que su huesped mantendra en toda su firmeza a las ramas sobre las que cuelgan sus,guimaldas denidos. En estas asociaciones, el hombre representa a menudoel tercer termino, el denominador cornun que torna necesaria la uni6n~ sea porque constituye una amenaza, sea porque el mismo es una presa alternativa. As{sucede, a todas luces, en ciertas aSOCiaCIOnes, que tienen por fundamento peUgrosas c(unplicidades. Por ejemplo, d1cenque el inofensivo del fm amaz6niCosirve de oje.ador a su c6mplice, la anaconda; lleva, en efecto; a los desafortunados banistas a las profimdidades acuaticas en donde los entrega a la ' voracidad de la gran serpiente. Esta mal6fica pareja esta asociada a un grupode animales cuya cohesi6nes asegurada por su cormin obediencia a los tsunki, los espfritus de las aguas. La anaconda, el delfin, ei jaguar mel:inico, la tortuga de agua y el caiman negro son los animalesfarniliares de los espfritus acui'iticos que delegan a veces a los shamanes los mils peligros9S de entre ellos _ (anaconda y jaguar) para que les asistan en sus proyectos criminales~ Si el ethos y los modos de sociahilidad de ciertos animales hallan a menudo s!l fundamento en mitos especificos, dista de ser siempre ast EI comportamiento humano concedido a los seres de la naturaleza es una manera c6moda para los Achuar de sintetizar en el marco de reglas universales los frutos de una constante observaci6n empirica de las diferentes interacciones que se dan en el seno de la bi6sfera. Al atribuir a los animales comportarilientos c;alcados sobre los de los hombres, los Achuar se proveen de un lenguaje accesible para expresar toda la complejidad de los fen6menos de la naturrueza. La antropomorfizad6n de las plantas y de los animales se convierte entonces tanto en una manifestaci6n del pensamiento mitico como en un c6digo metaf6rico que sirve para traducir una forma de "saber popular".
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Evidentemente, no se trata aqui de examinar la totalidad de las conductas sociales que los Achuar disciernen en los seres de la naturaleza. Es, sin embargo, posible el interrogarse sobre los principios que rigen tanto la sociabilidad de las criaturas Y fen6menos naturales como las relaciones mantenidas por estos iiltimos con la esfera propiamente humana de las "personas completas". Al asegurar que los Hvaros dotan todos los seres de Ia naturaleza de un alma, Karsten puede incluir el conjunto de representaciones indfgenas del mundo ffsico dentro de la categorfa fetiche de la "filosoffa animista" (KARSTEN 1935:pp p. 371-385). Ahara bien, esta universalizaci6n. de las esencias constituye sin lugar a dudas, una simplificacion de las muy diversas modalidades segun las cuales los Achuar Cdnciben la existencia espiritual de los animales, de las plantas, de los astros y de los meteoros. En el sene de un vastocontinuum de consustancialidad postulada, existen, en efecto, fronteras intemas, delimitadas por diferencias en las maneras de comunicar. Es segun la posiblilidad 0 la imposibilidad que denen de instaurar una relacion de intercambio de mensajes que todos los seres de la naturaleza, inclusive los hombres, se encuentran repartidos en categorias estancadas. Inaccesibles en su periplo eiclico, los cuerpos celestes son mudos y sordos a los discursosde los hombres. LOs unicos indiciosque entregan de su . existencia espiritual son esos signos fisicos que los Achuar interpretan como presagios 0 referenciastemporales.Legibles por todos, estos mensajes no estan destinados a nadie en particular. Los astros SOil Em efecto personas de comportamiento previsible, pero sabre los que los hombres nopueden influlr. El mito introduce aqul una ruptura entre el mundo de arriba y el mundo de abajo, ya que toda comunicaci6n entre estos dos pisos fue irreversiblemente interrumpid<!. desde que fue cortado el bejuco que les enlazaba antano. En
cambio, ciertos meteoros entablan con los hombres relaciones muy estrechas.
como 10 atestigua el ejemplo del trueno.Para los Achuar, el rayo, charimp,
esta conceptualmente separado de los lejanos fragores del trueno, ipiamat.
Charimp vive dentro de la tierra, de donde emerge, a veces, can la forma de un
desvastador relampago, peem, para imponer silencio a sus hijos ipiamat que
causan gran estruendo enel cielo. Cada hombre esta provisto de un ipiamat
personal coy a funci6n principal es la de prevenir a sus parientes masculinos
cuando el esrn en peligro de muerte. Se trata, en cierto modo de una senal de
alarma que se desencadena independientemente de la voluntad de el a quien es
utH. Aqul, la relaci6n de comunicaci6n se efectua de manera indirecta, porque
ninguna informaci6n es intercambiada entre la persona ipiamat y el hombre
que ella vigila, siendo el fragor del trueno el vector aut6nomo hacia el projimo
de un mensaje que no ha sido formulado .

Las relaciones que se establecen entre los hombres, las plantas y los animales son mucho mas complejas, puesto. que por los unos y por los otros son empleados diferentes modos de comunicaci6nsegun las circunstancias. Asi, del mismo modo que los Achuar se expresan mediante un lenguaje propio, cada especie animal dispone de su propio idioma que Ie ha sido impartido en el momento en que adquiri6 su aparienciadefinitiva. Cienos elementos de esas lenguas especfficas son comprensibles por 10sAchuar,en la medida en que expresan de manera estereotipada sentimientos convencionales conocidos por los humanos: miedo, dolor, felicidad, amor....EI registro de todas las especies . incluye pues en principio,"un mensajesonoro tipo, acompafiado a veces por gritos 0 cantos apropiados a situaciones particulares. Por otra parte, cada especie animal s610 puede expresarse con el lenguaje que lees propio, aunque los hombres son capaces de imitar los mensajes son6ros de los animales y que usan de este talento por ejempl0, para atraerlos 0 para no espantarlos cuando se aproximan para cazarlos. Sin embargo, y a diferencia de los. divers os lenguajes humanoscuya existencia es conocida porlos Achuar -lenguajes que son traducibles entre elias y permiten un intercambio de sentidopor poco que se haya podido adquirir de su dominio ellenguaje de los animales es producible f6nicamente, 0 mediante un reclamo; pero no permite conversar con elIos. Por 10 tanto, hay numerosos casos en que el mensaje sonora es inoperante: ninguna especie animal habla ellenguaje de otra espede , los hombres no puedenmas que imitar ciectos elementos dellenguajede Jos animalessin ser cap aces de transmitir1es pofesa via alguna informaci6n;'en citanto a las plantas, no emiten . ninguna senal sonora perceptible. . .Si los seres de la naturaleza pueden, no obstante,comunicarse en!re ellos y con los hombres, es porqueexisten otros modos de hacerce entender que no sean emitiendo sonidos audibles para el oido. En efecto, laintersubjetividad se expresa mediante el discurso del alma, que trasciende todas las barreras linguisticas y convierte a cada planta y a cada animal en un sujeto productor de sentidos. Segun las modalidadesde la comunicaci6n que se va aestablecer, este discursbdel alma puede tomar diversas formas. En condiciones normales, los hombres se dirigen a las plantas Y)llos animales mediante cantos magicos de los cuaIes se cree que tocan directamente el coraz6n de aqueUos a los queestan destinados. Aun cuando san formulados en lenguaje ordinaria, estos cantos son inteligibles para todos los seres de la naturaleza y en el curso de este trabajo tendremos a menudo laocasi61,l de e:xaminar su modo de funcionamiento y sus contenidos (vease especialmente los capitulos 5 y 6 ). Esta especie de metalengua cantada es igualmente empleada por diversas especies ani males y vegetales para comunicarse entre ellas y superar asila maldici6n solipsista de los lengmges particulares. Pero si los hombres en estado de concienCia despierta

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soncapaces de emitir mensajes para las-plantas y los animales, encambio, no son capaces de percibir ni las informaciones que estos seres intercambian ni las respuestas que se les dirige. Para que una--verdadera relaci6n interlocutiva pueda establecerse entre los seres de la naturaIeza y los hombres, hace falta que sus respectivas almas dejen sus cuerpos, liberandose asi de los constrenimientos materiaIes de enunciaci6n que les encierran ordinariamente. Los viajes del alma se realizan principalmente en el transcurso de los sueHos y en el momento de los trances provocados por las decocciones alucin6genas a base de Datura (maikiua) 0 de Banisteriopsis (natem). Los shamanes son. particularmente aptos para controlar las peregrinaciones de su doble coilsciente, puesto que tienen una grande experiencia practica del desdoblarniento. Pero esto no es un atributo exclusivo de su funcion y cuaIquier individuo, hombre, mujer 0 nino, es capaz en ciertas circunstancias de hacer que su alma franquee los lfmites estrechos de sit corporaIidad, con el fin de entrcir en relaci6n dial6gica directa con el doble de otro ser de la naturaleza, sea hombre, planta, animal 0 espiritu sobrenaturaI. Sin embargo, y contrariamente a la interpretaci6nde Michael Harner (1972: p. 134), no nos parece que se pueda oponer absolutamente el campo donde se mueven los dobles inmateriaIizados al ambito ordinario de la conciencia despiena. Hamer sostiene. en efecto, que los Jlvaro Shuar conciben al univers~ normal como una mentira y una iIusi6n, PIJestoque s610 poseeria una reaii<;iad el mundo de his fuerzas sobrenaturales, accesible durante los viajes del alma.El terreno de los sucesos cotidianos $erfa . entonces un reflejo de las causalidades estructurantes que operan de manera . oculta en la esfera de 10 sobrenaturaI. Al atribulr a los Jivaroeste idealismo de tipo plat6nico. Harner no esta lejos de convertir a su concepci6n del mundo en un reaIismode las esencias en el que el trabajo filos6fico sena reemplazado por la torna de drogas aIucin6genas. Ahora bien, es una 16gica deldiscurso antes que una metafisica del ser la que se tendda que convocar aquf para comprender el . estatuto de los diferentes estados de conciencia. Para los Achuar no hay un mundo de las ideaIidades puras separado de un mundo de los epifen6menos, sino mas bien dos niveles distintos de realidad instaurados por modos distintos de expresi6n. Asi, los animales con los que se conversaba durante un suefio no desaparecen del campo de las percepciones cuando uno esta despierto; simplemente su lenguaje se vuelve incomprensible. La condici6n de la existencia del otro en uno de los pianos de realidad se resume, pues, a la posibilidad 0 la imposibilidad de entablar un difilogo con el. El diaIogo es, en efecto. la forma normal de expresi6n por medio. dellenguaje entre los Achuar, que dirigen todos sus discursos a un interlocutor en particular, se.a cual fuere el mlmero de individuos que constituyen su auditorio. Pero el habla

normal de las "personas completas",-codificado en multiples tipos de diaIogos ret6ricos- no puede Uegar al entendimiento del resto de los seres de la naturaleza. Por 10 tanto, haee falta colocarse a otro nivel de expresi6n para alcanzar este otro nivel de la realidad en el que el lenguaje ordinario es inoperante. Poca importancia tiene que este metalenguaje sea identico al habla cotidiana porque 10 que Ie hace profundamente diferente es el cambio de las condiciones subjetivas de enunciaci6n.No se trata de una filosoffa existencial que fundamentase el yo y el pr6jimo por .Ia intersubjetividad realizada en el lenguaje. pero sl de una manera de ordenar el cosmos a traves de la especificaci6n de los modos de comunicaci6n que el hombre puede establecer con cadauno de sus componentes. EI universo perceptible es por 10 tanto concebido por los Achuarcomo un continuum .de varias facetas, por turno transparentes u opacas, elocuentes 0 mudas seguri las vias escogidas para comprenderlas. Naturalezay sobrenaturaleza, sociedad humana y sociedad animal, capa exterior material y vida delespfritu estan conceptualmente sobre un enismo plano, pero metodo16gicamente separadas por las condiciones respectivas que rigen su acceso..

NOTAS DEL CAPITULO 3

(1) Al tachar Hamer (1912:p. 2) de invalidez general a 1a .monograffa de Karsten sobre los Jlvaro, so prctcxto de que los datos recogidos por el etn6grafo finlandcs discrepan de las suyas, .comete el error de construir en dogma intangible las interpretaciones de sus informadores privilegiados. Ahora bien. 1a impresi6n de incoherencia que se desprende de la descripci6n de 1a vida religiosa de los Jivams tal como la hizo Karsten (1935: pp. 371-510) esta de hecho mas con forme con 10 que hemos podido observar entre los Achuar que el esquema normativo en el que el positivismo de Hamer quiere reducirla. Como espfritu poco sensible a las virtudes dinamicas de la contradicci6n, Harner se ha. dedicado a construir versiones "can6nicas" del sistema indfgena de las representaciones (HARNER 1972: pp. 5-6). Al proponer un modelo esquematico de las dislintas etapas de la metempsicosis, Harner (11972: pp. 150-151) ha estereotipado en

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una versi6n dogmAtica una de las multiples interpretaciones que los Jfvaro proponen de ella. (2) Por falta de espacio, no se trata aquf de enfocar el problema de los tabues de olro modo que marginalmente y como un caso particular en -el marco general de los sistemas taxon6micos Achuar. Pero si por el instante no deseamos entIar en los recovecos de esta espinosa cuesti6n. nopodemos, sin embargo, abstenernos de refutar las aserciones sostcnidas por E. Ross acerca de las prohibiciones alimenticias achuar. En un artIculo de Current Anthropology (ROSS, 1978), este autor se propone, en efecto, demostrar que las prohibiciones alimenticias ,que afectan a ciertos animales, en las sociedades amaz6nicas, deben ser concebidas como modalidades de la adaptaci6n ecol6gica abririgenaun eierto tipo de medio y no como elementos abstractos de un sistema de categorizaci6n del mundo. En vista de la importante polemica suscitada entre los especialistas de la cuenca amaz,6nica por esta lesis y en la medida en que 6sta resulta principal mente ilustrada por el ejemplo de los Achuar_ del Peru, es menester sin duda precisar algunos hechos etnograficos c6modamente callados en la demostraci6n. Segun Ross, si los Achuar y otras numerosas sociedades amerindias imponen una interdicci6n alimenticia sobre mamfferos grandes, como el venado y el tapir. es porque eSOS an.imalessonesasos, dispersos y di(iciles de malar . Sedan entorices susceptibles de desaparecer completamente si mecanismos culturales como los tabiies aliinentiios no exisLfan para prevenir su ex~inci6n. A la .evidente pregunta de saber que beneficio puede sacarse, de hi prolecci6n de especies que de Lodas maneras no sonuLilizadas por los hombres, Ross responde con un argumenLo ya no ecol6gico, sino econ6mico. En breve, la caza de los pequenos animales scrra ma~ productiva, en terminos de .optimizaci6n del gasto en trabajo, que la caza de los animalcs grandes. Al establecer un tabu general sobre el venado y sobre el tapir, los Achuar se prohibirfan asf automaticamente ~l adoptar una estrategia econ6mica que conduzca a un desperdie,io de tiempo. Pero si los tabues generan automaticamenLe una maximizaci6n de la inversi6n en Lrabajo tcndrian tambicn segun Ross consecuencias secundarias imporLantespara el equilibrio general del ecosistema. Por ejemplo, la prohibici6n de cazar al venado serra muy adaptativa en la medida en que los cervidos Henen un modo de paslar selecLivo que favorceerfa el crecimiento de ciertas plantas, laS que a su vez producirian alimento para varias especies de animales cazadas por los Achuar. En cuanto a la prohlbici6n que afecta el consumo del perezoso, estarfa fund ada en el hecho de que los excrementos de estos ani males formarfan un fertiIizante, que permitirra asegurar el desarrollo de arboles que son ellos mismos explotados por los primates; ahora bien, como estos ultirnos son cazados por los. Acbuar, serra entonces fundamental proteger a los perezosos con el fin de garantizar a los monos la posibilidad de una abundante alimeiltaci6n. No es tamos en capacidad. de juzgar 10 bien fundado de estos encadenamientos ecosistemicos,pero no podemos

dejar de experimentaralgunas dudas sobre el estatuto cientffico de un determinismo tan teleologico. EI problema planteado por este tipo de interpretaci6n hiperdeterminista es que necesariamente debe ser totalizante para seguir siendo v~lida. Si Ia explicaci6n propuesta no perroite dar cuenta de todos los casos particulares, pierde entonces todo valor heurfstico. Ahora bien, Ross funda 81.1 demostraci6n en reglas abstractas de prohibiCi6n alimenticia y no en practicas efectivas; cae ahi cn una muy extrana desviaci6n para un autor que se vale del materialismo. ASI, un cazador achuar sale muy raramenie de caza con una idea precisa del Upo de presa que va a malar; es absurdo pues el decir que es mas econ6mico cazar monos rclativamente abundantes que perder su tiempo en buscar a tapires notoriamente cscasos. En el curso de una expedici6n en la selva, un hombre intcntara matara los animales reputados comestibles que Se Ie presentan 0 cuyas hue lIas descubre, sin procurar especializarse en una. especie en particular. Oeurrc incluso a veres que una jauria de perros acose I,ln animal cuyo consumo es, prohibido (oso hormiguero, tamandua, perezoso.;.) sin que el cazador intervenga para refrenarlos. En la mayoda de los casos, el animal es muerto por los perros y estos son tan famelicos que devoraran algunospedazos. l,Pero que de los tap ires y de los venados, las do~ unicas especies de animales prohibidas por los Ayhuar en las que Ross parece interesarse? La .i ll terdici!5D de consumir el tapir es frecuentemente infringida por los Achuar, y. segun Iluestros informadores,' esta situacion no es Iii nueva ni engendradapor la disminuci6nde la caza "autorizada",la que al contrariolesparece mAs abundante ahoraque antano. En cambio. cs verdad que la interdicci6ndc. constimi~el Mazama americana (iwianch japa) es \1niversalmcnterespetada. Pero el eervato rajo no cs el unico cervido del habitat achuar y cuando Ross; se refiere, sin precisiQn alguna, a un tabusobre el venado (deer), da sin duda prueba de una gran ligereza. Cuando un investigador pretende explicar la cultura onio un epifen6meno de las presiones del medio natural, la mas mInima de las precauciones impone que los recursos'de este medio scan claramente conocidas. Ahora bien, de las cuatro especies de cervidos comunes en Ia regi6n achuar, s610 cl cervalO rojo es prohibido como alimento. Las olras tres especies son de eonsumo .legfLimo y su carne es incluso muy estimada: suu japa (Mazama simplicornis), ushplt japa (Mazama bricenil) y Keaku japa (Odocoileus gymnotls). - Consecuentemente, _si tres cspecies de cervidos enlrc las cuatro eXistentes -son cazas autorizadas ~sin haber por ello desaparccido-, si el tapir escazado por algunas personas cuando Ilega el caso y si Ia mayorta de los animales tabues son abandonados de vez en cuando a los pcrros, se ve diffcilmente cmil puede ser el "beneficio" ecol6gico y econ6mico de las prohibieiones alimenticias. Finalmente, nos sorprende el que Ross no proponga ninguna interpretacion que justifique 10 ecol6gicamente bien fund ado de la prohibici6rt alimenticia que los Achuar imponen sobre ciertos animalcs peque

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nos como el mono arana, el tabu tulch (Dasypus sp.), el opossum de cualro ojos (Philander sp.), el tamanduc'i 0 el eoatL Ahora bien, para que .su argumento sea congruente se necesitarfa no solamente que todos los grandes animales escasos y dificiIes de encontrar no sean jamas muertos por los Achuar -10 que es inexacto pera todavfa que todos los pequefios animales cuya carne es comestible sean explotados como ali mento, 10 que esta lejos de ser el easo. Al emitir una interpretaci6n dizque materialista de los tabues achuar fundada en el analisis de las simples normas abstractas y no en el estudio de las conductas concretas, Ross cae mucho mas en cl idealismo quclos etn6logos estructuralistasque pretende combatir. (3) Existen dos vcrsiones shuar pubUcadas de estc milo (PELLIZZARO 1980 a: pp. 167-215 Y KARSTEN 1935:pp. 527-532) quedlfieren de las versiones aehuar en la medida en que dan una importancia preponderanteala ceremonia de la tzantza (cabeza reducida) organizada por los animales silvestres para celebrar 1a masacre de los animales acuiitieos. Aparte de la alusi6n a los tzantza de cabezas de peces realizadas por Unkum, nuestra vesi6n del.mito rio dice nada al respecto. Esto es muy comprensible, en la medida en que los Achuar no practiean ordinariamente 1a reducci6n de las cabezas e ignoranT por 10 tanto, el ritual rcalizado par los Shuar en esta oca5i6n. La versi6n recogida por el R.P. PeUizzaro es particularmente rica, puesmenciona muy precisamente las circunstancias despu~s de. las cuales una veintena deespecies diferentes de animales siivestres adoptaron su presente apariencia durante la fiesta de tzantza.

Segunda Parte
HACER, SABER HACER Y SATISFACER:
DEL BUEN usa DE LANATURALEZA

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INTRODUCCION

Los Achuar tienden constantemente hacia el atomismo fraccional que engendra una vida social enteramente construida alrededor de la idea de autonomia; en el orden espacial, esta profunda tendencia a la disociacion, naturalmente se traduce por un extremo esparcimiento de las casas. Unica unidad inmediatamente perceptible de la sociedad achuar, lacasa y su territorio ofrecen . una imagen ejemplar del microcosmos cerrado en el que ArisLoLeles vela ilustrarse las honorables virtudes de la oikonomia. En este pequeno mundo de la autarquia, la reproduccion social y material de cada familia aislada s610 puede realizarse de una manera realmente armoniosa -"natural" decfa Aristoteles- con la condicion de excluir la acumulacion y de minimizar las tenciones necesariamente engendradas por el trato con los otros. Por cierto, la absoluta autarquia es un mito, y no existe mas en la selva que en la polis; pero marca tan fuertemente la representaci6n achuar del bien vivir (shiir waras) que se la aceptara como una hip6tesis de trabajo provisoria que perrnite desglosar nuestro campo de objeto.

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Para prevenir todo malentendido, subrayemos, empero, que la preeminencia tematica que se confiere en este trabajo al estudio de la economia domestica no implica de ninguna manera una orientaci6n teorica. Si el orden de la oikonomia -0 si se quiere, de la reproducci6n simple- rige efectivamente el aparente funcionamiento del sistema econ6mico achuar, no es menos cierto que el paradigma adoptado aqul de la autosuficiencia de cada familia es una especie de ficcion metodol6gica. En efecto, la "economia domestica" es para nosotros una simple noci6n descriptiva y no un concepto teodeo, es decir que no la entendemos como el criterio de un eventual estado historico del desanpllo econ6mico (modo de produccion domestico, economia natural 0 economia del oikos), pero como un termino comodo para designar la configuracion de los

147

factores de producci6n y su modo de adecuaci6n a las practicas de consumo, dentro del marco de onidades domestic as presentadascomo aut6nomas por hip6tesis. Suponiendo que, desde ahora. se requiera una etiqueta para calificar a esta econonUa domestica,podriamos remitir a estos antiguos german os aislados ellos tambien en su gran selva y de los que Marx escribi6 en las Formas que preceden a la produccion capitalista, que lila totalidild econ6mica esta en el fonda contenida encada casa individual que forma para ella misma un centro aut6nomo de producci6n" (C.E.R.M. 1970: p. 192). Decir que esta segunda parte tiene por objeto lila econonUa domestica" achuar, es por 10 tanto . una manera de significar nuevamente que dentro de los llmites impartidos a este trabajo, exc1uimos deliberadamente la esfera de las relaciones de reproducci6n, es decir, a la vez las formas de reposici6n de las fuerzas vivas del trabajo y las relaciones -intencionales e inintencionales- que se establecen entre las unidades donresticas en la apropiaci6n de la naturaleza. Allimitar esta secci6n al estudio de 10 que lIamamos tiel buen uso dela . naturaleza",no queremos, sin embargo, asignarnos la descripci6n de 10 que comunmente se lIania la esfera de la subsistencia. Qu~remos miis bien intentar el anaIisis de lacombinaci6n especifica operadapor las unidades domesticas achuar entre un sistema de recursos y un sistema de medios. Haciendo pues provisionalmente caso omiso de las relaciones que unen a los hombres entre ellos en su modo de ocupaci6n de un territorio y fingiendo por metodo , creer que el incesto rige la reproducci6n de la fuerza de trabajo, queremosen esta secci6ndescribir los procesos de trabajo y su annaz6n tecnol6gica material y conceptual ~l hacer y el saber hacer- y medir la productividad del trabajo con respecto a las necesidades fijadas por la jerarquia achuar de valores ~I satisfacer-. Estos dosproyectos son, por otra parte, indisociables, porque producci6n y consumo no son mas que dos caras de un mismo proceso. Asf habremos reconocido facilmente que el estudio del "buen uso de la naturaleza", es esencialmente la descripci6n de 10 que, en ellenguaje de Marx, se llama "naturaleza de las fuerzas productivas", es decir, este elemento constitutivo de todo modo de producci6n cuyo conocimiento detallado es indispensable si se quiere emprender una antropologfa econ6mica que sea algo mas que una morfologia abstracta de las relaciones de producci6n. La economfa dom~stica se desplega a partir de Ia casa y es esta: tautol6gica evidencia que hay que admitir al optar por un orden de exposici6n. Nuestr.a decripci6n de los modos de uso de la naturaleza se conformara, pues, al modelo etnogratico clasico de las zonas concentricas -casu, huertos, selva- modelo que

eSt en este caso, hom61ogo a la representaei6n achuarde la segmentaci6n del espacio. Ademas de sti conformidad a una 16gica de divisi6n del universo fIsico en sectores de socializaci6n decreciente, este orden de exposici6n posee el merito de respetar la adecuaci6n entre el proceso cognitivoyla restituci6n de los resultados de este proceso. En efecto, es con la minuelosa materialidad de la etiqueta domestica que el observador novato se enfrenta de primera entrada. Es con las tecnicas de transformaci6n de 1a naturaleza que se falniliariza, euando la comunicaci6n verbal esta todavia lIena de trampas;es co.n su mediei6n cuantitativa que mata su impaciencia en el transcurso de los :numerosos meses en que desespera de que jamas logre recoger un mho. Cuanto elhuerto pareee haberrevelado todos sus misterios, es entonces liempo de franqucar el . amcnazante Ifmite delaselva e intentar eazar porsti'propia cuenta. La .evoluci6n de la investigaci6n en el terreno IOma . as! la forma de un desapego progresivo de los espejismos de la seguridad domestica y quiza no resulte . ret6rieo hacerle justicia ruintentar reproducir en cl analisis el movimiento de conoeimiento que 10 acompana.

\ .

149

148

EL MUNDO DE LACASA

La casa es la unidad minima de Ia sociedad achuar y es igualmente la unica explfcitamente concebidacomo una forma normativa de agi'upamiento social y residencial. En raz6n de la fluidez extrema de los contomos categoriales de un sistema de clasificaci6n .social fundamentado unicamente en principios prescriptivos de matrimonio y en enmaranamientos de parentelas no limitadas, la casa -y la circunscripci6n sociallemporaria que ella opera en su recinto material- representa el unieo principio efectivo de ctelimitaci6n en el seno del sistema social achuar. Entre el grupo domestico y el grupo tribal,no existe, en efecto, ninguna forma intermedia de agrupaniiento social y territorial que esle . fundada en unprincipio de afiliaci6n explicita. unfvoca y permanente. Aunque el concepto mismo de unidad domestica noexiste en ellexico achuar, la casa representa asf la unidad fundamental de:ununiverso social en forma de nebulosa, en donde es.tan ausenles las divisiones en corporate groups, en comunidades aldeanas 0 en grupos de unifiliaci6n. Unidad residencial aislada de producci6n y de consumo, la casa constituye un conjunto ideol6gicamente replegado sobre sf mismb, ofreciendo una sociabilidad intima y libre que contrasta fuertemente can el formalismo que prevalece en las relaciones entre las casas. Una casa esm siempre formada por . una familia. a voces nuclear pero generalmente poligfnica, aumentada, segun los . casos, par yemos residentes y miembros singulares de la parentela del jefe de familia 0 de sus esposas. Estos parientes satelites, generalmente viudas y /0 hueffanos, son acogidos segun el principio de una relaci6n directa' de consanguinidad 0 de alianza con uno U otro de los elementos que forman la familia compuesta. Fuera, pues, del largo perfodo de residencia matrilocal de las j6venes parejas, es excepcional que dos familias, sabre todo si son poliginicas oeupen en tiempo norrnalla misma casa por mucho tiempo. . Aun en el caso de una residencia matrilocal prolongada, no podemos hablar de una casa plurifamiliar mas que dentro de una acepci6n puramente

153

r
descriptiva. En efecto, la estrecha relaci6n de subordinaci6nque rige el estatuto del yerno parece individualizar su presencia y borrar la autonoIllia de la celula familiar de la que es el eje. En este sentido, la posici6n de un yemo en la casa achuar se asemeja mucho mas a la de un pariente satelite no casado que a la de un jefe de familia ordinario; aparece mas como un tipo deextensi6n de la familia de su mujer que como el eje de una segunda familia yuxtapuesta a aqueUa Los Achuar parecen mostrarse particularmente reaeios a esta forma de eonvivencia que permite la vida eomunitaria en las grandes malocas plurifamiliares del noroeste amaz6nico. No se haeen rogar para subrayar enfaticamente las numerosas causas de fricei6n que podrian surgir de una cohabitaci6n muy prolongada de dos familias: rinas de niiios que degeneran en . peleas entre sus respectivos padres, tentaciones de adulterio,disputas de precedencia entre losjefes de familia de un estatuto necesariamente igual, celos recfprocos causados por el ex.ito en la eaza 0 en el cultivo de los huertos, etc. Ocurre a veces que dos herrnanos 0 dos cunados viven en la misma casa durante un corto perfodo. pero esto es general mente un !lcomodamiento provisorio, destinado a albergar a una de las dos familias durante el tiempo necesarlo para la construcci6n de su nueva caSa en un paraje vecino. . Loscasos de parasitismosocial son absolutaroente exc~cionales, puesto queel hombre casado que obtiene la hospitalidad permanellte de uno de los miembros masculinos de su parentela se coloca. con respeto a.el, en estamisma relaci6n Uicita de tutela que aquella que caracteriza las reiaciones de yemo a suegro. La ausencia de autonomla y de independencia que denota la libre aceptaci6n de ese estatuto es concebida como una confesi6n tan grande de debilidad y de falta de confianza en sl que automa generalmente a los hombres adultos a comportase libremente con el parasito y a hacerle sentir, bajo el formalismo de la etiqueta. que ellos han retrocedido a la categoria de los adolescentes solteros. Ann dolencias fisicas baStante graves no son consideradas como suficientemente incapacitantes para permitir el parasitisino. As!, por ejemplo, dos familias afectadas por la sordomudez -unapareja de sordomudos sin hijos y una pareja con hijos en la que el. jefe de familia era el unico en padecerIa- ocupaban cada una su propia casa y no manifestaban en nada una diferencia que pudiese substraerles de su posici6n indepediente. Se puede decir, pues, que cuando dos familias ocupan la misma casa durante un tiempo, siempre hay a raiz de esta cohabitaci6n una relaci6n de subordinaci6n estatutaria 0 adquirida (yernolsuegro y, excepcionalmente, padre/hijo casado y huespediparasito), ann si la relaci6n no es siempre perceptible en el simple sistema de las actitudes.

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Esta composici6n gertenilmente unifamiliar de las casas se modifica completamente durante los periodos de hostiIidad que marean el desarrollo de los conflietos intratribales. En estos lUomentos, varias faroilias Iigadas por relaciones estrechas de consanguinidado deafinidad se reagrupan en una sola casa, fortificada por una alta empali.zada,afin de ponerse al amparo durante las fases mas homicidas de un conflicto; Ia planificaci6n de los ataques concertados y la defensa colectiva son mas faciles siel grupo faecional de parientes se halla reunidobajo un mismo techo. Durante todo.este periodo -que no excede jam as tres 0 cuatro anos- la casa fortificada puede asf amparar hasta sesenta 0 setenta personas 1. El fermento unitario que produceel sentimiento de compartir peligros yenemigos cornunes impide general mente que las pequefias e inevitables fricciones de la vida cotidiana se transformen en motivQs de conflictos abiertos en el seno de la casa ampliada. . No es raro que ciertos sitios .reagrupen dos 0 tres casas cercarias (es decir, en un radio que no sobrepase los dos kil6metros)formando as! un pequeno nueleo de habitat en donde las rel,aciones de ayuda mutua y de visita son mas cristalizadas que de ordinario. Estospequefios agregados de casas estan articulados alrededor de relaciones directas de consanguinidlld rIo de alianza . (grupo de hermanos~ grupo"e cufiados, 0 un par yerno.lsuegro), pero su proximidad espacial ysocial.no implica de ninguna ma.nera -s(llvo, rimy parCialmente, en el ultimo cas~ unapuesta en comun de los recursos y de las capacidades de cadacasa. Estos agregados son, por otraparte, raramente rouy durables las prevenciones en cuanto Ia cohabitaci6n en el seno de una inisrna . casa se ex.tienden tambien. al caw de relaciones de vecindad demasiado estrechas . tan es asf que la unidad domestica achuar, en su reafirmaci6npermanentede independencia, no puede marcar su diferencia queen unarelativa soledad. En regIa general, pues, cada unidao residencial cortesponde a un grupo domestico aut6nomo de producci6n yde consumo, cualquiera sea )a naturaleza de su implantaci6n topogrMica. Que una casa este integradaa un pequeno agregado . residencial 0 que este en situaci6n. partictilarmenteaislada (es deGir, a mas de media jornada de camino ode canoa de otra casa), es siempre la unidad domestica'la que suroinistra el marcoinmediato, sino de la apropiaci6n, al menos de la transfonnaci6n de la naturaleza.

mas

1.

Los elementos arquitectonicos.

Distinguiendose claramente de laselva circundante, el ambito habitado se despliega segun tres circulos concentricos que forman escalones decrecien~s en la empresa de elaboraci6ndel espacio. Aun' cuando el desmonte y la siembra de un claro sean cronol6gicamente anteriores a la erecci6n de una casa, es la

154

155

presencia de esta, en e( centro de los huertos, que simboliza la ocupaci6n

humana, es aqueIIa que forma el punto 16gico a partir del cual sus habitantes
balizan e( espacio. La casa, jea, esUl rodeada por una gran area, aa (el "exterior
alrededor"), cuidadosamente desyerbada y adorn ada aqu! y aUa con pequenos
matorrales de plantas medicinales y narc6ticas, arboles frutales y palmeras
chonta. Esta area misma esta rodeada por el 0 los huertos, aja, borde ados por
hilerasde ph1tanos, puestos avanzados de Ia cultura que parecen contener apenas
la progresi6n de la selva, ikiam. La casa esta siempre erigida sobre un banca! plano, ligeramente en
eminencia, y en las cetcanias inmediatas de un rio 0 de un fago. Cuando el
inclinado de la pendiente que IIeva al rfo es muy abrupta,' el camino esta
consolidado con una serle de rollizos en escalera que permiten el acceso de agua sin
correr en riego de resbalones peligrosos. Por razones defensivas, los. Achuar evitan
construir su casa directamente en la orilIa de un gran no navegable en canoas;
cuando se establecen cerca de un rio, escogen con preferencia sitios a orilIas de
los brazos secundarlos, 0 mejor todavia, de los pequefiosafluentes que se hallan
a cierta distancia del brazo principal. En este ultimo caso, las canDas seran
amarradas al borde del brazo principal y un camino sera trazado entreel puerto y
la casa, la misma que no sera' posible divisar desde el no.
Aunque los Achuar sean en general nautasmuy expertos y que prefieran,
cuando existe la posiblilidad, untrayecto en , canoa '. a un. trayecto a pie, les
gustan mucho mas para su uso domestico cotidiano los pequenos arroyos pocO
profundos, de agua clara y corriente regular. En efecto, las crecidas brutalesque
afectan el regimen de los grandes rlOS vuelven muy peUgroso el bafiarse, sobre
todo para los ninos que pasanuna gran parte de las horas calurosasjugando en el
agua. Los grandes rlOS que acarrean aluviones en suspensi6n, son por otta parte,
completamente opacos, disimulando asf a las miradas sus huespedes mas
nocivos: Ia muy peligrosa raya venenosa kaasbap (Potamotrygon
hystrix), ill gimnoto tsunkiru (electrof6rido) y la ananconda panki
(Eunectes murinus). Esta ultima, aunque mucho mas rara que la raya es
consider ada por los Achuar por razones ante .todo sobrenaturales, como el
. peligro principal y omnipresente de los grandes rios. En fin, un ligero alejamiento de las grandes corrientes de agua del habitat riberefio permite hacer un poco mas soportable la insistente presencia de los anofeles mancbu y de los mosquitos tete que infestan sus orillas. La cas a achuar es una vasta y armoniosa construcci6n de forma poco mas o menos elfptica, generalmente desprovista de paredes externas y encabezada pbr
uri alto techo de cuatro aguas con dos aguilones redondos, que baja hasta la

altura del hombre.Cuando el jefe de la familia estima que una situaci6n conflictiva generadorade inseguridad se ha desarroUado en la regi6n en la que el habita, preferira a pesar de todo cerrar la casa con una pared, fanish, formada de latas verticales elaboradas con madera de la palmera tuntuam (1riartea sp.) 0 ~wj (Guilielma gasipaes), unidas mediante largueros longitudinales, ligados estos ultimos a los postes que sostienen el alero. Cuando la inseguridad se tranforma en amenazas precisas de ataques. se erige alrededor de toda la casa una empalizada, wenuk, de por 10 menos 3 metros de altura, segun el mismo. principio de construccion de las paredes. con los pastes de apoyo formados por estacas muy profundamente hincadas en la tierra. Las lalaS utilizadas para el wenuk son, sin embargo, mucho mas gruesas que aqueUas de las paredes de la ,casa y total mente unidas por los bordes conel fin de no dejar ningun intersticio por el cual un ~tacantepodrra: disparar bacia el interior de la casa. A veces, la empalizada esta enteramente forrada interiormente con otta hilera de latas, con el fin de reforzar la solidez: de la fortificaci6n. El acceso a una casa cercada por paredes 0 por una empalizada se hace a traves de puertas planas yrectangulares, ,,,aiti, generalmente elaboradas de un arbol wiunpu (Ficus insipidi WilId.) y que pivotean sobre dos espigas talladas en los extremos del eje lateral. Estas espig(Js se encajan en dos pedazos de madera que forman respecLivamente un dintel y un umbral. con largueros vertiCales de la pueria constiLuidos, segiin la siLuaci6n deesta. por' dos postes de apoyo'del alero, Q por dos estacas de laeropalizada. Desde el interior se attancan las puertas durante la Iloche, ya se~ por \argueros movileso por una' . estaca clavada en el suelo como punta!. Las dimensiones de la casa y el grado de su acabado dependen de la
envergadura social y del numeio de esposas del jefe de familia que la ocup~ asf
como de la cantidad de mana de obra que ha sido capaz de movilizat para su
construcci6n. La ambici6n de todo hombre adulto es tener numerosas esposas,
numerosos yemos, una casaespaciosa y grandes huertos que permitiran producir
en abundancia 1a indispensable cerveza de mandioca, nijiamanch, para dar de
beber a sus invitados. EI tamafio deja casaes pues uno de los indicios que
permiten reconocer aun juunt ("gran hombre"). Su morada es siempre algo
mas amplia que 10 necesario para el uso cotidiano de su rami! ia simple y
permite, aSl, acomodar con munificiencia a multiples visitas.
La dimensi6n que se quiere dar a una casa es facil de determinar porque se deriva enteramente del espaciamienlo entre los cuatro 0 scis pilares de apoyo, paeni, que constituyen el soslen de toda la armaz6n; cuaoto m~s larg,?s los lados del cuadrado 0 del rectangulo que eUos delimitan sobre el suelo, mas

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157 156

PlANTA DE UNA CASA ACHUAR (Alto Pastaza)

grande sera la easa. Las dimensiones mas comunes para una casa son una quincena de metros de largo por diez metros de ancho y cinco metros de altura. Sin embargo, ciertas casas son particularmente espaciosas como aquella cuyo plano esUi reproducido en la figura N! 3; media veintitres metros de largo por doce metros de ancho y siete metros de alto, y albergaba a veinte personas de manera permanente. Los dos tipos mas comunes de casas son naweamu jea ("casa con pies", es decir con postes latera]es) y tsupim jea ("casa cortada", es decir sin postes laterales). Esta es mas pequefia que la anterior por la extensi6n de su techo pero las dos comparten la misma esttilctura de armaz6n (veanse los esquemas de armaz6n de las figuras 4 y 5 ). Por fin, un tercer tipo, iwianch jea ("casa espllitu malo )2, relativamente raro, se distingue de las otras dos en que no tieneuna forma eliptica sino mas bien c6nica; este tipo de armaz6n es, algunas veces, adoptado por j6venes parejas que viven aisladas. debido a la gran facilidad de su construcci6n.
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La construcci6n de la casa no se realiza a partir de una representaci6n formal previa; la selecci6n de los materiales, su hechura y su ensamblaje se efectuan segun una serie de fases que se encadenan automaticamente, todas'las proporciones se" detenninan por la altura inidal y la disposici6n de los pilares paeni. Cada vez que se necesita cortar'muchas piezas de madera de las mismas dimensiones, se utiliza un palonekapek(Umedida"), especialmente marcado a Ia medida apropiada.

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TEXTO DE LA FIGURA Nj! 3

I - Situaci6n: curso superior delPastaza, orilla sur en la confluencia del Sasaim.

6. peak de I, hijo adolesccnte (1 & aoos), de a y c.

7. peak de g, hijo adolesceote (12 ailos) de a y b.

n - Composici6n de la casa:

8. peak de h, hijo adolescente (13 anos) de a y b.

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9. peak de m, hija adolescente (17 anos) de a y c.

10. peak de nJ hija (15 alios) de a y c. adolescente

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11. plataforma de los perros de b. 12. plataforma de los perros de d.

13. plataforma de los perros de c.

1II - Texto.
14. taburete chlmpul dea.

1. peak (cama) de losvisitantes.

2. peak de b (45 auos), coesposa del amo de casa, y de sus nifios J (7 aiios) y k (8 auos); rematada par un ancho caiiizo (peek).
3. peak de c (40 afios), coesposa del amo de casa, de sus niDos 0 (5 aDos), p (4 afios) y q (7 aiios); rematada por un ancho caiiizo.

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IS. taburete chlmpui d.e f.

16. taburetes visitaotes.

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las

17: tuntul

(tambor mon6xilo).

18. Mults Garras para la cerveza de . mandioca) de. b, dye. 19.m'ults de c, m y n.

4. peak de d (20 aiios), hija del ama de casa. y de sus niDas r (3 aiios); s (2 aiios) y t (1 aiio); rematada par un aocho caiiiza.

20. fog6n de

r.

21. fog6n de a.

5. peak de e (18 ailos j, hija del amo de casa, y de su niiio u (1 !ifio); ' rematada por un ancho caiiizo.

22. fog6n de c. 23. fog6n de m y n

24. fog6n de d.

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FIGURA N2 4
ESQUEMA DEL ARMAZON DE UNA CASA DE TIPO NAWEAMU JEA

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A. ESQUEMA DEL' ARMAZON.DE UNA CASA DE TIPO TSUPIM JEA

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Una vez que los paeni han sido profundamente hincados en el suelo, se encabezan con dos tirantes, pau, que son ensamblados con espigas de forma romboidaL Las dos soleras laterales, makui, son amarradasmediante bejucos a las extremidades de los pan, que soportan a las alfardas yasakmu, fijadas por simple empalme. En esta etapa, la altura del techo puede ser escogida con mucha precisi6n, segun la menor 0 mayor abertura del angulo de las alfardas; una vez que esta ha sido establecida, el extremo entrecruzado de las alfardas se liga y se coloca ala viga de parhilera, chicbimpruke, sobre los caballetes que forma su entrecruzamiento. Entonces s610 queda por construir el armaz6n de los
costados semicirculares de la casu, teamu, los que se determinan al trazar un
arco de circulo con un cordel a partir del centro del pequeno Iado de la armadura
principal. En los dos semiClrculos trazados sobre el Suelo se hincan en
intervalos regulares pilares de apoyo, nawe ("pie"), cuyb extremo superior esta
. cortado como los paeni, en forma de espigas romboidales. Sobre las espigas se
colocan latas flexibles, teeri tentetin, que soportan elborde inferior de los
cabos en abanico, teeri, que cubriran los dos lados redondeados dela casa. Los
cabos laterales, pae 0 awankeri son luego colocados y ligados sobre la viga
. de parhilera, chicbimpruke y sobre las soleras makui 3. Los materiales mas comunmente utilizados para las grandes piezas del armaz6n (es decir, los paeni, los pau y los maku!) son dos especies de palmeras: tuntuam (Iriartea sp.) y am.paki (Iriartea ventricosa Mart.) y una media docena de ~boles: paeni (Minquartia pUDctata), chikainia (Talauma sp.), atasbmatai (Iryanthera juruensis Warb.), chimi (Pseudolmedia laevigata Tree.), yais (Cymbo petalum tessmannii) y wantsunt (una leguminosa). Para los cabos general mente seutiliza el bambU kenku (Guadua angustifolia) 0 el arbol kaya yais (Oxandra xylopiodes); para las ripias y las .latas teeri tentetin, se utiliza la palmera kupat (;,Iriartea exorrhiza'l); para las alfardas se emplea el kaya yais ya mencionado y el arbol chiwiachiwia (Aspidosperma album). Para amarrar las piezassometidas a una fuerte
resistencia mecanica, se utiliza la fibra interna de la corteza de los arboles
shuwat (Gustavia hexapetalaSmith.), kakau (Miconia elata) y
yunkua (Lecythishians A.C. Smith), mientras que para amarrar piezas mas
livianas como las latas 0 las ripias, se prefiere el bejuco kaap (Heteropsis
obligonfolia).
La naturaleza de los materiales empleados para la cubierta del techo yarra
segun el biotopo e influye grandemente sobre la duraci6n de vida de la casa. En
el habitat interfluvial se utilizan dos variedades rnuy similares de palmera,
kampanak (Hyospatha sp.) y turuji; (Hyospatha tessmannii); cada

palmera esta colocada en la Ifnea de inclinaci6n del teehOy atada por su preciolo a ripias, tsentsakan, c;scalonada a 10 largo de los cabios. Estas palmeras son particularmente resistentes tanto a lapodredumbre como al ataque de los parasitos y el modo de amarre asegura una impermeabilidad de la cubierta. Esta puede durar hasta 15 ailos en el Mbitat interfluvial, y se conserva por 10 general mucho mas tiemp6 que los pilares del armaz6n, que comienzan a podrirse en su base despues de seis 0 sieteailos; estospilares pueden, sin embargo, durar algunos afios antes de comprometer el equilibrio de Ia estructura. Por 10 demas, no es raro que se reutilice a las palmas del techo para unamieva casa erigida muy cerca de la antigua dado que la duraci6n de vida de una cubierla hecha con turuji 0 con kam panak. es como se pu~e ver, casi el doble de la armaz6n. En cambio, el habitat ribereilo carece casi por completo de turuji y kampanak y la palmera mas com,unmente utilizada para Ia cubierta es chaapi (Phytelephas sp~) y accesoriamente kuunt (Wettinia mllynensis). La resistencia de estas palmas es mucho menor, pero su colocaci6n es un poco mas rapida, porque se las aroarra directamente sobre los cabos en sentido longitudinal, sinrecurrira ripias, sirviendose de Ia nervadura ~entral como armaz6n. Antes de su colocacion, cada una de las palmas es doblada a partir del eje queconstituyela nervadura central y las dos mitades bajadas una sobre otra son trenzadas por los 16bulos; la colocad6n se hace por Hos de cuatro palmas ad trenzadas. La cantidad global de palmas requerida para cubrir un techo segun eS18 tecniCa es inferior a la que requiere Ia techumbre con palmas de kampanak. Encambio, Ia durac~6n de un techoen chaapiexcede raramente a cinco 0 sels afios Y lasoeasionaies reparaciones no 10 proiongan mucho. Como las casas estandesprovistas de conductos para el humo,este se . filtra pennanentemente a traves del tejado y de esta manera conlribuye a protegerlo de los insectos fit6fagos. Por otra parle, en ciertas casas, se reparten hojas de barbasco timiu (Lonchocarpus sp.) en interv alos reg uIares en las palmas del teeho, porque tienen fama de alejar a los pai:asitos. La diferencia de 100igevidadde las casas segtin su tipo de cubiertli. no induce por eso una diferencia en los ritmos de relocalizaci6n del habitat entre cada uno de los biotopos. En efecto, la cubierta de una gran casa en el biotopo interfluvial ago18 practicamente de entrada todas las fuentes de kampanak situadas en su inmediata vecindad; cuando despues de algunos' atlos, la construcci6n de una nueva morada se revela necesaria, se debera automaticamente erigir en un nuevo sitio can el fin de acercarsea nuevas colonias de palmeras. En cambio, una casa localizada en el habitat rlbereno, compensa su menor duraci6n de vida por una pund6n menos importante sobre las palmeras de cubier18 y, por 10 tanto, se podran construir dos sucesivamente

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sobre el mismo sitio, antes de agotar las reservas locales de palmera chaapi. Sin embargo, tanto en un biotopo como en el olro, se tendra al cabo de una quincena de atlos que resolverse a cambiar de sitio para erigir una nueva casa, a no ser que se obliguen a interminables y penosos trayectos entre el sitio de la construcci6n y los lugares distantes en dondeestaran, en adelante, forzados a recoger las palmas. La erecci6n de una casa achuar no es pues una empresa facit, la gran superficie de la cubierta (a menudo mas de doscientos cincuentra metros cuadrados de tejado) y la complejidad del ensamble del armaz6n exige a la vez una rigurosa minuciosidad y una gran inversi6n de trabajo. La construcci6n de una casa de buen tamano necesita alrededor de ciento cincuenta jornadas individuales de trabajo si se fucluye en este totalla recolecci6n de los materiales en la selva y su hechura. La duraci6n de la construcci6n de la casa en tiempo relativo -oscila entre tres y. nueve meses- depende no solamente de las dimensiones proyectadas, sino tambien del numero de hombres entre los que podran ser repartidas estas jornadas individuales y el numero de ocasiones en el que se podra obtener su colaboraci6n. La construccion del armaz6n y la colocaci6nde la.cubierta son actividades exc1usivamente masculinasy las uni.caslaboresque avecessonreservadas en parte a las mujeres son el transpone de buItos de palmasysu trenzaje. El plazo en el que una casa puede ser construida depetide clel medio sociol6gico y topogrMico; cuanto mas alejado esta un sitio,menos facilresulta el organizar frecuentemente jomadas de trabajo colectivo, invitando a los parientes masculinos del jefe de familia que residen en la regi6n, los que natural mente estan poco inclinados a efectuar (iemasiado a menudo un trayecto irnportante. Por cierto, el trabajo colectivo acelera la construcci6n, pero a pesar de la dificultad de .ciertas fases del ensamblaje del armaz6n -especialmente la colocaci6n y el empalme de las piezas mas pesadas-: y del esfuerzo requerido para encaminar desde los lugares de recolecci6n y de tala los voluminosos bultos de palma y los pesados pilares, no existen obligaciones especificamente tecnicas que hacen necesarias el uso de una fuerza de trabajo ampliada. EI numero minimo de hombres adultos exigido para el trans porte; el levantamiento y el ensamblaje de las piezas del armaz6n es de dos, condiciones que existfan para todas las unidades residenciales completamente aisladas que hayamos visitado; estas constaban siempre, ademas del jefe de familia, de por 10 menos un hijo 0 un yemo de mas de 18 anos. Algunas de estas familias aisladas haMan logrado consttuir una casa haciendo uso casi exclusivamente de su sola capacidad cie trabajo. satisfaciendo asi de manera ejemplar el principio de autosuficiencia que rige la vida socio econ6mica de las unidades residenciales achuar.
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2. Topografia simb6lica de la casa Ningun ritual preside a la cons"trucci6n de la casa 0 a su inauguraci6n; este caracter tan profano de las condiciones de producti6n de la habitaci6n es igualmente perceptible en la falta de estructuraci6n fomal de las asociaciones simb6licas explfcitas que connotan a la easa en caUdad de objeto material. Si nos atenemos exclusivamenteal discurso empirico, mitol6gico 0 cotidiano, la carga semantica de la easa achuar esbastante pobre, sabre todo en vista de la riqueza y de la diversidad de las interpretaciones simb6licas indigenas de que son objeto las casas en otras sociedades del Alto Amazonas (Vease C. HUGH-JONES 1977, M,.GUYOT 1974 YJ. GASCHE 1974, entre o&os). En el nivel mas. inmediato,es decir, aquel de 1a terminologia tecnica arquitect6nica, las equivalencias 0 las homologias que se pueden constatar entre el nombre de ciertos elementos materiales de.la casa y de otras categorias semanticas de la tengua se organizan segun un doble sistemareferencial: por una parte, las equivalencias funcionales 0 metonfmieas (una pieza de armazon es designada por el nombre de una especie de arbot que se utiliza prefereneialmente para tallarla) y, por otra pane las equivalencias metaf6ricas de naturaleza a la vez antropom6rfica y zoom6rfica (para el detalle vease el cuadro NQ3). Ahora bien, . todasnuestras tentativas de explora,ci6n de ese sistema referencial metaf6rico;es decir, todos nuestros eSfuerzos para obtener la expresi6n de una imagen global, coherente y explicita en la que reflejar esos fragmentos anat6inicos compuestos, resultaron en una incomprensi6n tnanifiestapor parte de los Achuar. Cuando . intentarnos hacer con elIos el comentario semantico, termino por termino, de . los elementos de la casa euyo nombre designa igualmente a una parte del cuerpo (humano 0 animal), tuvimos la impresi6n de que conciben estas referencias metaforicas en el mismo modo que las equivalencias metonfmicas igualmente empleadas en el vocabularlo arquitect6nico, es decir, como homologias funcionales, fundarnentadas; en este caso, en unasemejanza morfol6gica: ASI, tanto por su fUnci6n como por su situaci6n, se expliearia que los cabios sean llamados costillas, laviga de parhilera un copete y las soleras, muslos; Sin embargo, aun admitiendo ese estatuto purarnente funcional de las equivaleneias metaf6ricas, se planteaba todavia el problema subsidiario de saber por que las metaforas anat6micas son tan dominantes en el lexico de Ia casa achuar con relacion a las simples equivalencias metonfmicas. Dicho de otra manera, aun cuando el cuerpo esta considerado en casi todas las culturas como uno de las primeras reservas de metaforas, quedaria por dar razon de su usa sistematico como referencial morfol6gico de la gran mayorfa de los elementos arquitect6nicos de la casa achuar. Ahora bien, esta incapacidad para obtener de

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.-CUADRO NQ 3
EL VOCABULARIODE LA CASA

Elementos de armaz6n termino arquitect6nico iodigena jea pae 0 awankerl makul nawe refercncial antropom6rfico zoom6rfico otros referenciales
0

Elementos armaz6n alfardas

i

pc

termino arquitcct6nico indfgena

referendal antropom6rfico zoom6rfico

otros rCferenciaIes
0

I yasakmu

casa cabios de las Ilguas )ateraies del lecho soleras postales perifericos del alero

uch! jeari: placenta pae: coslillas

l I
I
i
tiJ lrsa ri
pHares de apoyo

makui: muslo nawe: pie

yasakmu: de yasak (aspirar jugo de . tabaco por las ventanas de In nariz) y nu (sufijo de sustantivaci6n en el modo pasivo), denota el trayecto del jugo de tabaco dentro de las fosas nasales; tijiras: del castellano "tijeras", reciente paeni: Minquartia punctata (oleacea) pau: Pouteria sp.
(sapotacea)
tsentsakan: ianza de pesca chiwiacbiwia:
Aspidosperma
albuJn (apocin1icea)

wenunch: esLern6n; wenunch espigas romboidales de los pilares de apoYo charapa nuke cbarapa n~ke: cabeza de tortuga de agua y de los postes later~les yantana nuke yantana nuke: cabeza de caimlio nankl nankl: lanza de gUerra

I
I
I
I

I paen!
I pau
I tsentsakan

vigas tiranle

ripias

pertigade parhilera

Ichlwlacbilvia

viga de parhilera

chichimpruke chlchlmpruke: copete, particularmente aquel del ~guila arpia nanape . teer! nanape: ala

aguas laterales del lecho cabios en abanico de los dos extremos de la casa ripia lerminal del alero

'
-_.-

teer!: hueva

jea shikirl

shik!: orina, (jea

shik!ri: orioa de la casa)

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nuestros informadores una imagen metaf6rica global y formal de la casa, se derivaba simplemente de que esta no es tanto el sfmbolo de un ser viviente cuyo modelo habna sido proporcionado previamente por la naturaleza sino la metMora de la vida organica tomada en su nivel m~ grande de generalidad. El caracter contradictorio y compuesto (desde el punto de vista de la misma taxonomia anatomica achuar) de la representacion obtenida al rennir, seg6n su posicion en la casa, a los diversos elementos arquitectonicos con designacion anatomic a nos parece merecer por lo.tanto una doble explicacion. En la medida en que la desigQacion de esos elementos esta fundamentada en un principio de homologfa morfo16gica, es nornial que esos signos iconicos (en el sentido de C.S. Peirce) se reflejen en un lexico corporal muy extenso, constituyendo su combinaci6n un sintagma cuyo campo semantico recorta varias especies animadas (hombres, aves, peces). Pero, simultaneamente, y porque la predominancia en la arquitectura de terminos anat6micos tiene por funcion operar un simple marcado simbolico de la casa, sobredeterminando su organicismo impHcito, la estructura arquitectonica de esos elementos no tiene ninguha necesidad de tener la coherencia anatomica de un ser de carne y hueso. Las conotaciones organicistas de la casa poseen una gran plasticidad y la idea de que esta goza de una vidaaut6noma no se traduce por un modelo vernacular expHcito que daria cuenta de su funcionamiento fisiologico. En un solo caso, la analogia organicista se halla verbalizada: se trata de la equivalencia metaf6rica entre jea (casa) y uchi jeari ("casa del nilio": placenta). La correspondencia entre la Casa y la placenta es biunfvoca: la placenta es para el feto 10 que la casa es para el hombre y reci'procamente. Despues del nacimiento, la placenta es enterrada y entonces se convierte en una forma sin ocupante, asf como la casa que se abandona despues de la muerte del jefe de familia. Ahora bien, justamente despues de la muerte, el nekas wakan, el "alma verdadera" del difunto. puede elegir el reocupar de nuevo la placenta y llevar aM bajo tierra. una especie de segunda existencia intra utero descrita como absolutamente parecida a aquella del hombre en su casa. Existe entonces una patente continuidad entre la vida embrionaria en la placenta-casa, la vida post partum en la cas a-placenta y la vida del alma "verdadera" despues de la muerte en la placenta-casa. Notemos que, en esta analogfa orgfinica, no se concibe la casa como una matra, es decir como la parte de un todo ffsico aut6nomo, sino como una envoltura dotada de una vida orgfinica aut6noma, ya que persiste en una existencia subterranea despues de su expu1si6n del utero. En este sentido, esta claro que la casa no es la imagen

analogica de un ser viviente -0 de un segmento de ser viviente- sino la imagen paradigmatica de los procesos organicos en general; es cierto que estti dotada de una vida propia, pero los Achuar no pueden explicar su desarrollo de otra manera que por homologia con otros procesos organicos cuyo modelo proporciona la naturaleza. . El discurso mftico,aunque poco elocuente sobre el tema de la casa, -y concordando logicamente en este con 10 vago general de las representaciones acerca de ese tema- proporciona. empero, la ocasion de explorar otras dimensiones. Un recorrido, aun superficial, de la mitologfa revela en efecto una imagen implfcita de la casa como un lugar de mediaci6n y de paso entre el mundo celeste y el mundo subterraneo. Dos fragmentos de dos mitos distintos son, en particular, reveladores; los damos aqui bajo una forma mny resumida y sin tomar en cuenta sus multiples variantes. Resumen del primer fragmento: Etsa ("sol"), durante su existencia terrestre, mata a Ajaimp ("glot6n": canihal) y quema su casa. En realidad, Ajaimp no esta muerto, y aparentemente sin sentir rencor, pide a Etsa que Ie ayude a reconstruir su casa; Etsa acepta y,mientras esta inclinado sobreel hoyo que cavaba para hincar los pilares paeni, Ajaimp 10 traspasa con uno de esos pilares y 10 clava as! en el suelo. Entonces Etsa pide al paeni que se ahueque y luego trepa por el interior del ya hueco pilar, alcanza su extremo superior y Uega a1 cielo en donde se transforma en el sol. Resumen del segundo fragmento: Unas gentes habiendole rogado que tuviera a bien compartir con ellas el uso de las plantas cultivadas de las que dispone exclusivamente. Nunkui les da su pequena hija Uyush ("perezoso")'; llevada ala casa de esas gentes. Uyush hace aparecer sucesivamente a todas las plantas cultivadas por el solo hecho de nombrarlas. Uyush es maltratada por los miembros de Ia casa; Uyush se refugia sobre el techo de la casa, la cual esta circundada de bosquecillos de bamb6 kenku (Guadua angustifolia). Uyush llama a un kenku, canturreando: "kenku, kenku yen a buscarme, vamos a comer cacahuetes"; empujado por un repentino golpe de viento. un kenku cae encima del techo de la casa y Uyush penetra en el; ella desciende bajo tierra en el interior del kenku defecando regularmente a medida que progresa (los nudos del barnb6 son lIamados eXCJ:emen~os de Nunkui).

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Tanto en los tiempos mfticos como actualmente, paeni y kenku son elementos constitutivos de la casa, los paeni como pilares de apoyo y los bambiieskenku -que, en el mito, no forman, hablando con propiedad, parte de la casa- como cabios, es decir, ocupando en la pendiente del techo la misma situaci6n que el kenku del mito cuando cay6 sobre Ia casa. En el discurso mito16gico achuar, la casa no aparece pues como un microcosmos, porque es ante todo una via de paso hacia dos universos -cielo y mundo subtemmeo- que Ie son coextensivos, pero, irremediablemente exterior ya que su acceso se torn6 imposible para los hombres. Despues de haber terminado su existencia terrestrc y alcanzado sus respectivos dominios. Etsa y Nunkui (Nunkui y su hija Uyush-perezoso son metaf6ricamente equivalentes) contimlan desempei'iando un papel considerable y benefico en la vida cotidiana de los hombres (vease los caprtulos 5 y 6 ).
AS!, la casa da testimonio basta ahora de una antigua continuidad material

waiti son representadas por el espacio que enmarcan dos postes de apoyo del alero, ligeramente mas cercanos el uno del otro que los dem(!ls; en el caso contrario, las puenas e~tan hechas como 10 hemos visto, con paneles m6viles. Por otra parte. la viga deparhifera esta en principio orientada segt'in un eje este-oeste que biseca eI eje transversaly las dos areas que delimita. EI tankamash esta situado dellado del Peniente (etsa akati) y el ekent, del lado del Ievante (etsa taamu),cada una de las dos puertas que les da respectivamente acceso estando simetricamente opuestas a 10 largo de este eje. Ahora, nos es fonoso constatar que, en la gran mayona de los casos, las casas no son construidas segun esta orientaci6n prescrita este-oeste; su situaci6n real depende mas bien de la direcci6n de Ia corriente deagua que las bordea. La orientaci6n mas comun de las casas es asf paralela al rio, 0 bien perpendicular, con el tankamash bac:iendole frente. No hay duda de que esta ultima orientaci6n tiene una funci6n practica ya que el tanka mash es la unica parte de la casa por donde pueden penetrar los visilantes, entonces es normal que este mas bien orientado bacia el rio, si el acceso a la casa se hace preferencialmente por via de agua. No obstante, el desacato casi general de la norma de orientaei6n este-<leste se debe a otras razones. . En efecto, como 10 hemos vistoen, el segundo capitulo, el eje direccional mas significativo para los Achuar es menos aquel que describe el trayecto del sol de este a oeste que aquel, inverso~ que define la orieniaci6n aproximativa de oeste a este de la red hidrogr(!lfica. Si es derto que lascategorias de yaki, rio arriba. y tsumu, rio abajo, son casi equivalentes aaquellas de etsa .akati, occidente, y etsataamu, oriente, no es menos verdad que es en la superficie de 1a tierra, en la direcci6n del flujo de los rios, y no en untrayecto celeste, que esta inscrito de manera tangible este eje direccional. AI orientar su casa con el tankamash hacia el rloarriba y el ekenthacia el rio abajo, los Achuar tienen conciencia de que esta situada sobre el eje inversoe imaginario del trayecto solar, aun si, en realidad, no es a menudoel caso debido al capricho de los meandros. Por otra parte, la orientaci6n paralela al flO es la mejor aproximaci6n espacial posible del esquema conceptuallatente que representa ala casa como metaf6ricamente atravesada por una corriente de agua en su eje longitudinal. Esta interpretaci6n de la casa como segmento del rio no es formulada espontaneamente por los Achuar; constituye ante todo una imagen-matriz inconciente cuya existencia y fecundidad operatoria pueden verificarse cuando se reagrupa en un conjunto coherente a una multiplicidad de asociaciones

entre el mundo celeste, el mundo terrestre, y el mundo ctoniano, continuidad cuya ruptura ha inaugurado brutalmente un nuevo orden de las cosas, sin par .ello borrarcompletamente el re.cuerdo de 10 antiguo, inscrito para siempre enla arquitectura del armawn. Como huella de un eje que trasciende varios pisos del espacio y del tiempo, la casa acbuar constituye ad un sfmbolo de verticalidad mediadora, condensando elegantemente en su unica planta bajala t6pica bachelardiana del s6tano y del desvan. Estos dos fragmentos de mitos precisan,por otra parte, la naturaleza organica de la casa ya que hacen bincapie en que seres naturales aut6nomos y dotados de una vida consciente constituyen la sustancia de ella. EI arbol paeni (Minquiartia punctata) y el bambii kenku se convierten as! por obra y gracia del mito, en los arquetipos de esta vida honnigueante y empero invisible que anima la estructura de la casa. En este sentido, el proceso de edificaci6n no es tanto la simple reproducci6n de una forma original, sino una suerte de acto de creaci6n por el que los Achuar producen una nueva forma de vida mediante la combinaci6n pautada de las vidas atomizadas ya presentes en cada uno de los elementos constitutivos de la casa. En un eje vertical latente vienen a articularse dos ejes horizon tales del todo exp!lcitos. La casa esta, en efecto, cortada transversalmente por una Ifnea imaginaria interior que delimita dos areas bien diferenciadas: tankamash, el espacio de sociabilidad de los hombres y ekent ("esposa"), el espacio de sociabiIidad de las mujeres (vease la figura N9 3). Estasdos areas se abren al exterior por dos -salidas, respectivarnente situadas en los dos extremos del eje longitudinal de la casa. Cuando esta estli. desprovista de paredes, las puertas

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simb6licas atomizadas, las que tomadas aisladamente no tienen sentido, aun dentro del contexto de la glosa indigena..Los casas de orientaci6nperpendicular al rio no constituyen una anomalia con relaci6n a esta imagen-matriz, sino una simple conversion topol6gica; en efecto, si se considera que en este tipo de orientaci6n el tankamash es la parte de la casa mas cercana a la ribera, aparece desdeentonces como simb6licamente conectado a este y forma as el punto de entrada del flujo acuatico. . Tsunki es el nombre generico dado a una categoria de espiritus de los dos sexos, de apariencia humana, que viven en los rios y en las lagunas una existencia social y materialparecida en todo a aquella que los Achuar Uevan en la superficie. Los Tsunki tienen un campo de influencia muy amplio -estan en el origen de los poderes shamanicos- y la mitologia da de ellos Ia imagen de una especie de modelo de Ia sociabilidad intrafamiliar y de su etiqueta. Ahora bien, numerosos elementos materiales de Ia casa recalcan explicitamente esta asociaci6n entre la familia achuar y la familia acuatica de los Tsunki. Es asi que el taburete chimpui del amo de casa y los pequefios bancos kutank destinados a los visitantes 0 al resto de la familia, son respectivamente representaciones de la tortuga de agua charap (Podocnemis expansa)y del caiman negro yantana (Paleosuchus trigonatus), los que ordinariamente constituyen el asiento de los Tsunki en su casa acuatica. Asimismo, el gran tambor mon6xilo de comunicaci6n tuntui es asociado a la anaconda panki, que liene con Tsunki el mismo tipo de relaci6n de fidelidad que denen los perros con los hombres. La tortuga de agua y el caiman. se encuentran por otra parte en contrapunto, como elementos constitutivos de la arquitectura de la casa, ya que las espigas de los paeni llevan el nombre de "cabeza de charap" 0 "cabeza de yantana" (vease el cuadra Nf 3). Por otro lado, tanto el tuntui como el chimpui y los kulank son hechos a partir del arbol sbimiut (Apeiba membranacea Spruce), una tiliacea de madera bastante blanda. Ahora bien, Levi-Strauss ha demostrado que esta familia (asl como la de las bombaceas de la cual es muy cercana) forma, en el pensamiento mftico amerindio, un termino invariante que connota el cobertizo y el refugio, y que juega de una dialectica del continente y. del contenido entre los hombres, por una parte, y el agua y los peces, por otra parte (LEVI-STRAUSS 1967:pp. 337-338 y 167-168). Finalmente, no es excepcional el oir hombres casados describir con complacencia Ia doble vida que Ilevan sin solucion de continuidad aparente, con su familia terrestre legitima por un lido y con su familia acuatica adulterina de espiritus Tsunki, por otro lado.

As! parece que, a travcs de una serie de interconecciones que opera a varios niveles, el mundo de la casa y el mundo acuatico funeionan bajo un mismo principio de continuidad. Ciertos aspectos del ritual funerario permiten preeisar un poco esta imagen-'matriz de la casa-:-rio. EI tipo mas comun de entierro consiste en colocar el cuerpo dentro de un tronco ahuecado --de shimiut otra vez";' que tiene la fonna de una pequeiia canoa y Ileva explfcitamente su nombre, kanu. Cuando sirve de ataUd para el jefe de familia, la :canoa es sepultada en el centro de la casa en el eje longiludinal, con Ia cabcza del cadaver dirigida hacia el ekent. La funcion explicita del ritual funerario es la de proteger a la familia y a los copresentes de las nefastas consecuencias de la muerte, las que pueden afectar a los vivientes de una doble manera. En efecto, el alma nekas wakan ("alma verdadera del difunto ha salido de su cuerpo antes de Ia muerte cHnica y vagabundea por la casa y sus alrededores durante algun tiempo, procurando arrastrar con ella a las nekas wakan de los vivientes, con el fin de lIenar su muy reciente soledad. Una parte del ritual funerario consiste pues en impedir que lleve a cabo tal proyecto, 10 que provocarfa evidentemente una concatenacion en cadena de otros fallecimientos.
lf )

No obstante, otro tipo de conjur~ es empleado, y este ya no se dirige al peligro potencial que representa el alma del difunto, sino a aquel que emana de su cadaver inerte. A6n cuando, en adelante, se 10 concibe como desprovisto de un principio activo propio, ya que su alma 10 abandon6, el cadaver es, sin embargo, considerado como un peligro permanente,pues entrafia los principios activos al6genos que han provocado su muerte organica. Estos principios activos que sobreviven a Ia muerte cHnica, son generalmente las saetas magicas tsentsak enviadas por un shaman 0, mas raramente, el contagio de una enfermedad de origen occidental, sunkur, cuya naturalez.a epidemica y caracter transmisible son claramente pereibidos por los Achuar. Ahora bien, varios elementos del ritual funerario estan destinados a purificar a los presentes de la influencia nefasta de esos principios activos aut6nomos, pausak, incorporandoles a diversas sustancias, que a continuaci6n son abandonadas en el rio por cl que derivan a merced de la corriente. EI enlierro en la canoa-ataud parece estar vinculado a esta parte del ritual dirigida hacia la eliminaci6n del pausak del difunto. Todo sucede como si el kanu empezasc tambien una deriva invisible sobre el rio que atraviesa simb6licamente la casa con el fin de evacuar hacia el rio abajo la envoltura corporal del muerto, en 10 sucesivo peligrosa para los vivientes.4, .

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3. La sociabilidad domestica y sus espacios.

Proceso organico indiferenciado y proyecci6n simb6lica de un sistema de coordenadas direccionales expIfcitas e implicitas, la casa es tambien, y sobre todo, el centro de la vida social. La etiqueta de la casa es de las mas minuciosas. el espacio habitado que ella baliza esta codificado de multiples maneras y es mediante el aruUisis del protocolo de su uso que se podran descubrir mejorlos principiosque rigen el funcionamiento de la unidad domestica. EI sitio preciso en el que una casa esta edificada, jamas es nombrado mAs que por una referencia. espacialmente imprecisa, ala corriente de agua que la bordea y que forma no el punto sino la llnea de referencia. En efecto, en el universo topogrMicamente acentrado de los Achuar, no hay mas parametraje del espacio que el egocentrado, es decir, constituyendose a partir dellugar de donde se habla. Por 10 tanto, la casa no es el apendice de un territorio socialmente definido y geograficamente delimitado. perpetulindose en su deslinde y sustancia generaci6n tras generaci6n; es, al contrario, el centro peri6dicamente trasladado . de una red de recorridos de la selva, el foco temporario a partir del eli al se realiza el uso del espacio circundante.

mas posible las ocasiones de encuentrO'no vigiladas entre forasteros y mujeres . casadas, ya que se considera que tienen estas una tendencia innata e irreprimible al adulterio. Mas profundamente. este protocolo elusivo tiende a significar que la familia no existe ni perdura mas que por la presencia y voluntad de su jefe.
La funci6n rectora del jefe de casa se manifiesta sobre todo, y de manera negativa cuando este niuere y cuando el tejido social y ffsko de la configuraci6n de la que era el Centro se disuelve bruscamente y para siempre. Despues de que ha sido eriterrado en el centro de su casa, esta es abandonada5; algunos decenios mlis tarde nada tangible subsistira para dar testimonio de que en ese lugar un hombre habia edificado una casa y arrancado a la.selva un pequeno espacio de sociabilidad, ningun peregrinajerendint homenaje a su memoria, en adelante tan abolidacomo el paraje que el habfa temporalmente dado forma: EI aniquilamientode la casa se acompana de una d~integraci6n de la familia que ira a incorporarse, nolens volens, a otras unidades domestiCas, las esposas y los hijos del muerto aliandose generalmente a los hermanos de este -segun la regia del levirato- y poniendo su trabajo y su fecundidad al servicio de la iIusoria independencia de otro jefe de familia .

al

En ausencia de una red abstracta de la territorialidad, en ausencia, se Podria decir, de un terrufio que marcase la preeminertcia dela apropiaci6n sobre el uso; la casa y el espacio transformado en derredor no sedesignan por un nombre de lugar, sino por un nombre de persona (lila casa de un tal"), )!l jefe de familla que ha construido 1a casa yea nurintin: "el poseedor de la casa") da a la familia su coherencia social y material. Por esta raz6n, una casa esta social mente habitada s610 mientras el jefe de familia estfi ffsicarnente preserite y es pol' eso tambien que un visitante ocasional jamas penetrara en una morada cuyo jefe de familia se ha ausentado temporalmente, aun si sus esposas y sus hijos estan reunidos en ella. .
. La iniciativa de conceder la hospitalidad -Q, en ciertos casos excepcionales de negarla- corresponde siempre al jefe de familia; una morada aparentemente z.umbante con actividades domesticas y atravesada por las risas y los juegos de los ninos estara socialmente vacfa, itiarka, si el arno de casa no se encuentra ahf para conferirle su marca de lugar habitado. A no ser que sea un miembro muy cercano a la parentela de la casa, la etiqueta exige que un visitante que este pasando cerca de una casa asf decierta por su "principio activo" finja no percatarse aun de la existencia de umi construcci6n habi~ada, y que se compoI1e en todo como si sus ocupantes fuesen transparentes. Esta actitud se justifica parcialmente por los canones de una mor~ s~xual puritana, que edge reducir 10

EI tankamashes el hogar de una sociabilidad masculina que Se . despJiegaalrededor de los. cimientos inmutables formados porel chimpui, el asiento del jefe de familia apoyado a uno de losdos pilares paeni que delimitan la parte masculina de 1a. morada. Es en su chimpui que el jefede familia reciQe a susvisitantes, torna sus comidas y hebe lacerveza de mandioca, ql!e trenza las canastas de transporte chankin 0 fabrica una aljaba:es su ocupaci6n fisica del ~himpui que denota, en definitiva, el que una casa esta habitada. Si eljefe de casa se ausenta por un largo perfodo, el cllimpui es generalmente volteado sobre su costado, sig~lificando asf para los eventuales visitantes que la morada esta vacia. Sierido el chimpui un privilegio de los hombres casados, se Ie autoriza. a un ycmo residentc fabricar uno -es incluso a menudo uno de los primeros actos que realizara para marca! su paso a un nuevoestatuto- pero 10 hart\. mas pequeno y menos ostentoso que aquel de su suego. Como un doble atenuado, el cbimpuidel yerno tomara su facci6n simfuica frente a aquel del jefe de casa, al pie del otro paeni (vease eJ plano de la casa, figura Nil 3). EI tankamash es el lugar en donde se ejerce la palabra masculina, palabra publica y ag6nica, caracterizada por eJ. formalismo ret6rico y la exclusi6n del farfulleo y del lapsus. Es aM, que, sentados en los pequenos bancos kutank, los visitantes masculinos irar intercambian con su anfitri6n, pujaku ("aquel queesta presente"), los interminables dialogos rituales6que forman la condicion previa a toda conversaci6n normal. EI jefe de la casa y los

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invitados estan en frente los unos de los otrosen una actitud rigida, el fusH clavado entre las rodillas y listo para ser empufiado, las miradas evitandose sistematicamente. Cuanto mas alejada geneal6gica y geognificamente sea la . regi6n de la cual provenga el visitante. es decir cuanto mas dificil sera su estatuto real dealiado 0 de enemigo sera diffcil adivinar, mas largos seran los dialogos codificados y mas impregnados de formalismo y de tensi6n latente seran los intercambios verbales, cada uno de los interlocutores atrincherandose detras de los parapetos de la ret6rica hasta forjarse una opini6n del otro.. Si el visitante ha venido para transmitir una informaci6n importante 0
para discutir un asunto serio -Ia invitaci6n a participar en una expedici6n
guerrera, por ejemplo-es durante las horas que preceden al alba que 10 expondra
en detalle a su anfitri6n. Este perfodo que va desde el despertar a la salida del sol,
es en efecto, un momentb de relativa intimidad, durante el cmillos hombres se
reunen alrededor del chimpui y del fog6n del jefe de casa, para beber en comun
la decocci6n de wayus (una planta del genero Hex). Los hombres conversan
entre eUos en voz baja, secuentan .anecdotas 0 comentan sus suenos, mientras
que absorben grandes cantidades de esta infusi6n dulzona de efecto emetico.Es,
en efecto, inconveniente para un hombre el inaugurar el diacon el est6mago
lleno y la wayus Ie ayuda a purgarselas entrafias. .
En las primeras horas del alba, el circulo se disuelve; cada hombre sale al lindero del huerto para vomitar en un gran concierto de hipos y degargajeos y luego regresa, quien a su chimpui, quieri a su kutank para un nuevo periodo . de formaIismo diumo. Si Iii. proximidad espacial excepcional que engendra el rito del reparto de la wayus excluye el recurso a los di:Uogos rimales.ia tensi6n a menudo no sera por ello menor; el extremo control de las entonaciones esUi todavia ahf para mostrar que anfitriones y visitantes continuan espiandose. Este momento de re1ativa intimidad, es, en efecto, aquel que los invitados escogen .mas menudo paraasesinar traidoramente a su anfitri6n, contando con el relajamiento de su atenci6n en este unico instante del dia en que las reglas de la cQnvivencia exigen que no este armado.
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cavemoso sirve para advertir ala vecindad de acontecimient9s importantes que conciemen a la casa -una muerte, por ejemplo- y paraconvocar a las almas arutam para la fiesta del natematin. . El tankamash .es un lugar donde no hay contacto fisico, ya que s610 duermen aM de manera permanente y separada los adolescentes solteros y los visitantes ocasionales. Esteespacio masculino es casi prohibido a las mujeres, y estas no se asoman ahf mas que en el marco estricto de susobligaciones para con los hombres: servir la cerveza de mandioca en los pininkia, que son finas copas de barro cocido elegantemente decoradas, 0 llevar 1a comida preparada en el ekent. A veces, y si esta de humor festivo, el jefe de casa podra convidar a una de sus mujeres -generalmente aqueUa con la que ha esta<io casado por mas tienipo,llamada tarimiat- a compartir la comida que acaba de depositar a sus pies, pero este privilegio esta de ordinario reservado a los muchachitos y a los adoiescentes de la casa. En cambio, las chiquillas que penetran por descuido en et tankamaslt tuando estan hombres presentes son reprendidas severamente y asi aprenden desde su mas tienia edad a nunca franquear la linea ilhaginaria que les separa del dominio masculino, sin haber sido previamente llamadas: Unajoven mujer que sirve la 'cerveza de mandioca .en eUankamash, cuando los invitados estan preSentes, permaneceta parada y silenCiosa,'evitando.cuidadosamente ~I mirar abiertamtmte a los hombres. S610 una tarimiat 0 las mujeres experimentadas de un JUUDt, entraran aveces en la conversaci6n ~sino se trata de.undicUogo ritUal- o bien Ia puntuaran con observaciones a veces causticas; que los hombres fingen no oir, prestandoles en reali4ad mucha atenci611. .Una mujer jamas penetrara en hi casa por la entrada del tankamash y la esposa de un visitante lejano -aun la del etn61ogo-debeni permanecer parada 0 en cuclillas fuera de la caSa, allinde del dominio masculino, hasta que se hayan cumplido las diversa~ fases del di31ogo rimal que su marido sostiene con el amo de casa q.ue 10 acoge. Este perfodo de exclusi6n temporal '-que denota el caracter subordinado del papel social de las mujeres cuando ya noestanen su casa- no acabara mas que en elmomenfo en que una de las mujeresde la morada la invite a dar la vuelta a la casa para entrar por fin al ekent, en donde a su vez se Ie brindara con cerveza de mandloca. Si el ekent es el foeo de 1a sociabilidad femenina en la casa, no es por ello exclusivamente eso; ya que los entredichos que codlfican la presencia de las mujeres en el tankamasb no son simetricamente reversibles al .ekent: En otros terminos, e1 ekent es un espacio libremente abierto a los hombres de la

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Los fogones del tankamash no son culinarios, 0 mas bien no alimenticios, puesto que unicamente sirven para calentar las horas mas frfas y hUmedas de la noche que se acaba y para preparar las mezclas y decocciones que son de unica incumbencia masculina: calentar 1a wayus 0 los recipientes de
curare, ablandar la resina con 1a que se recubre a las cerbatanas. 0 bien lIevar al
rojo una punta de metal que servira para grabar una aljaba . .Asirnismo, es en.el
tankamash que se suspende el tuntui,el gran tambor mon6xilo, cuyo sonido

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casa, aunque generalmente esta prohibido para los visilantes masculinos. Esta parte de Ia casa es esencialmente un lugar privado e intimo. en donde se cocina y se duerme, despojanse del formalismo que prevalece en el tankamasb. Cada mujer, casada 0 viuda, dispone en el ekent de un gran lecho de plataforma, peak, que esta constitufdo por un bastidor rectangular encima del cualse colocan latas formadas con tallos aplanados de blimbli kenku 0 de diversas especies de palmeras. En una familia poliglnica. y para reservar una mayor intimidad, el peak esta, a menudo, casi en teramente cerrado con el mismo tipo de latas. Rematando general mente el peak y construido segun el mismo procedimiento, un cafii?-o, peek, sirve para colocar los, utensilios de cocina de cada coesposa, asl como tnenudos objetos domesticos: pinturas para la . alfarerla,algod6n, huso, hilo, y agujas, etc. AM tambien es donde se coloca el bloque de sal mineral. wee, obtenido por intercambio con los Shuar, asl como , algunas provisiones aIimenticias, como frijoles 0 mazorcasde mafz. En el centro del ekent se reagrupan las grandes jarras, muits, en las que fermenta el pure de mandioca destinado a haeer el nijiamanch~ Cerea de las . ,muits, un gran mortero plano y circular, pumputs, hecho al igual .que las puertas en madera de wampu, es utiliiado por todas las mujeres para niachacar la mandioca cocida 'ypara convertirla, en pure. Cestos, chankin,IIenos de cacahuetes son a menudocolgados de la viga tirante delekent, poniendolos as! fuera del alcance de la voracidad de los roedores y de la' gula de los ninos. Delante de cada uno de los lechos. de platafornia, se encuentra un fog6n culinario. jii, formado por tres troncos dipuestos en estrella, cuya combusti6n lenta debe ser reavivada cada vez que una cocci6n es necesaria .. Cuando el grupo domestico es poligfnico, cada una de las eoesposas y sus nifios establecera, en el area que rodea su' peak y su fog6n culinano, una, especie de pequena celula socioecon6mica matricentrada, independiente y . clararnente diferenciada. Fuera del mortero pumputs, cuyo usa es comun, , todas las herramientas y utensilios de los que se sirve una mujer han sido fabricados por ella 0 son de su exclusivo usufructo. Es sobre su peak que una coesposa duerme con su progenitura y a su pie que ata Ia hamaca de su nino de pecho. Es debajo de su cama 0 sobre un pequefio peak medianero que amarra sus perros, constantemente atados cuando estan en la casa. Es en frente de su peak donde cocina para ella misma, para sus hijos y su esposo, donde prepara su cerveza de mandioca, donde teje el algod6n fabrica yasijas de barro. Es debajo de su peak, por fin, que ella misma y, quiza, algunos de sus hijos seran un dra entemados. Esta diferenciaci6n espacial de cada unidad matricentrada esti claramente iIustrada en el plano dela casa de la figura N 3, que tnuestra como .

dos coesposas distribuyen. cadli uria dentro de espacios claramente clrcunscritos, ala vez a sus ninos, casados y soIteros, y a sus zonas de actividades cotidianas. El jefe de casa no dispone de, una cama propia en eI ekent -a menudo . tiene en el tanka mash una camade reposo, para la siesta de las horas calientes, que sirve accesoriamente de peak para los visitantes- y honra cada ' noche el peak de una esposa diferente" segun un sistema, de rotaci6n generalmente equitativo. EI yemo duerme igualmente en el ekentcon su esposa yeI peak de este, unico lugar donde esta verdaderamente "en su caSa" dentro de la morada, constituye de alguna manera el sfmbolo de su integraci6n a1 grupo domestico. En una sociedad poco aficionada a los toques corporales,el peak aparece como un lugar privilegiado de la intirmdad fisica, pequeno islote noctumo en donde los cuerpos de todas las edades se apifian en una lemura sin constrefiimientos. Si el peak es el teatro habitual del mimo conyugal y maternal, se convierte muy raramente -sobre lOdo en las famiIias poUginicas- en el escenario de un comercio sexual regular. La sexualidad y los jugiJeteos amorosos nose dan realmente rienda suelta mas queen la selva, generalmente 'c,on mouvo de . uila cacerla, ya que una de sus ,esposas acompaiiara casi siempre a1 jefede familia para 'cargar su caza. Ahi tarnbien, es' imperativa, una rolaci6n. equitativa y el jefede casa que en las prirrieras luces del alba, sale al monte:llevani. consigo geIieraimente a Ia mujer con la que acaba de pasal; una casta noche. Siguiendo basta en eI area forestal los principios que rigen conducta entre los sexos en el interior dela casa, se tomaevidente que la dualidad intema de la casa esta fundada sobre otra cosaquelareificaci6n espacial de un orden masculino (tankamash) y de. un orden femenino (ekent). En efecto,y aunque la selva sea un espaciode predominancia masculina (vease supra, capitulo 6), admite, asf como elekent, eSla conjunci6n de loS sexos que prohibe el tankamash. En cambio, los huertos son higares exclusivamente femeninos, estructuralmente equivalentes, aun que los polos de exclusi6n sean inversos, al espacio de disyund6ri sexualformado porel tankamash. Las. areas de sociabilidad masculinas y femeninas no son pues topogn'ificamente afines. sino mas bien espacialmente intercaladas segun el orden proporcionado por los principios de conjunci6n ydisyunci6n, el ekent, espacio de conjunci6n siendo al tankamash, espacio de disyunci6n, 10 que la selva es a los huertos (vease el cuadro NQ 4). EI que fodea ala casa, aa, y el no que la bordea, no se integran a este par de oposiciones. En efecto, desde el punto de vista de Ia dicotomia espacial

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CUADRO N!! 4 LA CASA COMO MATRIZ DE LAS RELACIONES DE CONJUNCION Y DE DISYUNCION A. Matriz de las relaciones de conjunci6n y de disyunci6n en elseno del grupo domestico
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engendrada por las relaciones entre los sexos, ~I ~a no liene una espeeificidad propia; esla zona se eonvierte en espaciode disyunei6n en el prolongamienro del tankamash y en espacio de conjunci6n en elprolongamiento del ekent. EI aa no es mas que la proyecci6n atenuada, en unperimeto limitado alrededor de la cas a, de los prineipios de conjunci6n y de disyunci6n sexual que rigen el espacio interno de la casa. En cuanto al rio, no se anula completamente, sino que pierde su materialidad -su extensi6n- paraconvertirse en un simple eje que atraviesa la tQtalidad de esos espacios eoncentricos (vease la figura N" 6). EI do no puede, en efecto, reducirse a un sistema binario ya que admite simultaneamente la conjunci6n y la disyunci6n de los sexos, seglin el uso que se hace de el y la naturaleza del espacio con el que esta lindando. De manera que la funci6n rectora 'que desempefia en el sistema de orientaci6nde laeasa Ie permite traseender todos los espaeios coneentricos, impidiendole, correlativamente, que el mismo constituya uno (vease la figura N 6). Si enfocamos a la cas a ya no comomatriz de las relaciones entre los sexos en e1 interior del grupo domestico, sino como matriz de las relaciones entre el grupo domestico y el universo social que larodea, eonstatamos que los coeficientes de conjunci6n y de disytinei6n permutan su afectaci6n en el 'si.'mo de la unidad residencial, pero permanecen constaQtes en eI espacio exterior; En esr.e nuew modelo el ekent~ espacio de disyunci6n, ~s al tankamash espacio de .conjunci6n, 10 que los huertos son a la selva (vea,se. el cmldro N 6). Por ou:o lado, el rio yelarea querodea la easa sOllofra vez excluidosd~ estemodelo , binario; pierden su .especificidad espacial por las mismas razones ,que anteriormente: el aa, porque es una simple prolongaci6n dela easa, y el rio' porqlie es siempre una combinacion de conjunci6n (enlace lineal entre distintas casas a 10 largo de un mismo do) y de disyunci6n (usodomestico privado de uil segmento de rio). Estesegundo modelo muestra" por otta parte, demanera bastante clara que las relaciones intercasas (conjunci6n) estiin principalmente mediatizadasa traves de los espacios masculmos, mieiltras que la sociabilidad' , intra casa (disyunci6n) tiene por ejeelekent, esdecir un esp~do predominantemente femenino. Elpar conjunci6n.:.disyunci6n es asf una,constante del espaeio intemo de, la casa, a pesar de la inversi6n de los palos producida por el paso de un moclelo al otro. Esta permanencia es significativa, ya que la casa incluye en una matriz unitaria a muchos sistemas diferentes de divis~6n del espacio que s610 tienen en comun el estar fundamentados en normas de conducta social de las cuales Ia etiqueta de la morada proporeiona el paradigma general. Se ve pues que la easa no esta organizada bajo el modoc1asico de la circularidad concentrica -desde 10 mas Intimo al centro, hasta 10 mas extr_afio en la periferia, sino mas bien segun

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un modelomas complejo que articula dos series decfreulos alrededor de uri .'" punta tangenciaL En efecto. si se convierte la representaci6n topognifica empfrica de la casa y de su territorio en los dos mooelos (sociabilidad intra casa y sociabilidad inter casal en dos esquemas 16gicos organizados binariamente alrededor del par conjunci6n1disyunci6n, se pasa de una figura en donde todos los circulos son concentricos a una figura en donde todos los cfrculos son tangenciales (vease la figura N2 6). Esta conversi6ntopol6gica es mas que un ejercicio formalista, puesto que permite apreciar Ia estructura 16gica de un espaeio coordinado por las formas soeiales de su uso.La continuidad cosmol6gica que, en la representaci6n topografica concentrica, estaba represen tada por el eje del rio que biseca el conjunto de los espacios reeonocidos. se ve combinada dentro de la conversi6n esquematica can una discontinuidad fundamental, que distribuye carla uno de estos espacios por ambos 'lados de un plan que separa las areas de eonjunci6n de las de disyunci6n. Este plan, que un . artificio diagramatico introduce asi en la moradaes deSde luego aquel de las relaciones sociales (relaciones hombre-mujer, relaci6n grupo domestico forasteros). . En una sociedad que valora considerablemente el control del cuerpo yde . sus funciones, y donde,sobretodo para un hombre"el ejercicio de la voluntad y la eX,teriorizaci6n de la firmeza Qe espfritu se manifiestan por el control de las . . exigencias fisicas, la casa es considerada como el lugar privileghido de la . autocontenci6n. EI primer momento del control de la naturaleza, es la regulaci6n de sus propias disposiciones naturales dentro de unaestrecha red de." babitoscorporales. Ahora bicim, la casa se define primero como aquellugar en donde no debe ocurrir ninguna equivocaci6n natural. La frugaUdad y la aptitud a la vigilia son dos virtudesmuy valoradas por los Achuar; In primera constituye elleitmotiv permanente de una educaci6n, lI .....' fin de euentas muy laxista. La condena de la glotonerfa no esta ligada a una obsesi6n de la talta de alimento y se la inculca a los nilios como el principia;' basico del que se desprende toda capacidad para controlar los instintos. Obligarse a comer poco, a dormir con parsimonia, a bafiarse en el agua/ fria del rio antes del alba luego de haberse purificado las entraiias, es someterse ii' obligaciones indispensables para purificar el cuerpo de sus residuos fisiol6gicos~ En este sentido quiza no sea ceder aqui al espejismo de una concepci6n dualist3, y cartesiana del hombre el ver en este proceso de permanente control el prodllcto de una tendencia de los Achuar a introducir mayor cultura y sociabilidad en las, manifestacion~ animates de la hllmanidad.

Esta autocontenci.6.h toma, a menudo, entre los j6venes una forma teatral
y ostentosa, euyo aspectoexcesivo qlliere sobre todo senalar la existencia de una norma y significar que se la acatamucho mas alla de 10 que normalmente

requiere la convenienciu. Para demostrar su asco a la glotanerfa, un adolescente emitira estruendosas protestas calia vez que una mujer de Ia casa Ie lleve !ilimento, exigiendo que 10 retire inmediatarnente. Aslmismo, dormira 10 menos posible, se levantara en plena noche y se dedicara ruidosamente a realizar actividades flitHes, con el fin de asegurarse que Ia casa, despierta por completo, sea testigo de su aptitud a la vigilia.
La .casa, unico espacio materialment.e cercado de esta sociedad, exige as1 la clausura del cuerpo 0, mas e'xactamente Ia manifestaci6n expHcita de limites c1aros a 1a corporeidad mediante ~ control de las actividades, de las expresiones y de las sustancias fisiol6gicas. Sobre todo en presencia de visitantes, la retenci6n es extremadamente estricta: jamb deben las miradascruzarse directamente, sopena de significar la hostilidad (entre hombres), 0 el deseo (entre hombres y mujeres); durante los dicilogos rituales, la mano, descansando en la parte inferior del rostro, disimula los dientes y el movimiet)to de los labios, dando la ilusi6n de voces inmateriales; el rostro; practicarnente enmaScarado por . las pinturas de bija,' se convierte en un cuadro cuyo soportepermanece indescifrable.' .

El comportamlentocasi histerico de los hombres cuando aperciben . excrementos de ninos <> de animaies domesticos, ensuciando el suelo de tierra . apisonada, atestigua bastante el hecho de que la casa es un lugar en'doncte nada debe recordar el desorden de la naturaleza. En este sitio se tealiza continuarnente la socializaci6n de los hombres y de losanimales familiares; sin muchas ilusiones por otra parte,se espera de los loros, de las atas y de los guacos que alguna vezfueron salvajes, que aprendan a controlar susexcrecidnes como los animales dorriesticos. De todas las sus.tancias corporales de las cuales la voluntad domina la emisi6n, s610 la salivaeslibre y plibiicamente exputsada dentro del recinto de la casa. La saliva femenina esel primer agente de la fermentaci6n de la cerveza de mandioca y es generosamente derramada en el momenta de su preparaci6n. La saliva de los hombres, bajo la forma de largos escupitajos elegantemente dicigidos por dos dedos posados sobre los labios. constituye el contrapunto de todos los diatogos y conversaciones. Dando ritroo a la conversaci6n, la cadencia de las emisiones es tanto mas acelerada cuanto la tensi6n entre los interlocutores se manifiesta mas. Principio de transformaci6n alimenticia y Illbricame f6nico, la saliva es una sustancia corporal a la vez instrumental y

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alta mente socializada, puesto que ayuda a la palabra. Las funciones sociales diferenciadas de la saliva, segun se ejerzan en e1 ekent 0 en el tankamash, nos Bevan de nuevo, despues de un largo rodeo, a la representaci6n de la casa como procesoorganico. Estasintetiza, en efecto, muy claramente las diferentes operaciones de un tubo digestivo; la metiifora, otra vez m~s, no es expl1cita y conjuga solamente en una imagen los us.os diferentes que se hacende lamorada. El tankamash, asociado a la saliva masculina, representa al extremo superior, es decir, la boca, esenciahnente connotada por su facultad enunciativa. Es tambitSn por Ia puerta del tanka mash que los hombres salen a vomitar poco antes del alba, y es en esta parte de Ia casa que los hombres crean la musica instrumental asimilada a los cantos. EI ekent, asociado a la saliva femenina, es ellugar propiamente dicho de un fen6meno digestivo cultural y ariificialmente provocado -fennentaci6n de la mandioca y cocci6n de los alimentos- que precede y permite Ia digesti6n organica y natural. La orientaci6n esquematica del ekent hacia tsumu. el rio . abajo, es, por otra parte, muy significativa, porque tsu~u designa igualmente a las nalgas. Ahora bien, todos los desperdicios de la cas a son evacuados por las mujeres, desde el ekent hacia el rio abajo en donde son arrojados, sea directamente en el agua,sea sobre eltalud que bordeael agua. Estambien enel rfo que los hombres defecan alamanecer, ligeramente mas abajo dellugar en donde se bans uno ordinariamente y dedonde las mujeres sacan el agua. La imagen-:-matriz inconciente de la casa como segmento de rio se precis a aun. mas, ya que todo sucede como si este, en su trayecto ideal a traves de Ja casa, se convn-tiese metaf6ricamente en bolo alimenticio. Resulta pues que a pesar de la ausencia entre los Achuar de un cuerpo muy estructurado de representaciones de la casa, esta sin embargo,es codificada a multiples niveles -sociol6gicos, topognlficos y organicos- que permanecen . subyacentes al discurso ya la practica indfgeJ;la. Matriz espacial de varios sistemas de conjunci6n y de disyunci6n, punta de anclaje de la sociabilidad inter e intra casa, modelo de articulaeion de las coordenadas del mundo y segmento terminal de un continuum naturaleza-cultura, cada casa achuar es a Ja vez semejant.e e irreductible a las demas. Semejante, puesto que en ununiverso en don de la singularidad no se manifiesta en la excentricidad , cada cas a es un reflejo de las otras y la materializaci6n infinitamente repetida de un modelo general. Irreductible, puesto que cada casa, a la vez sustanciamaterial y cuerpo social, se presenta como fa imagen de un todo autonomo, controlando su porci6n de territorio con esta ilusi6n de libre albedrio que da una larga practica del solipsismo.

NOTAS DEL CAPITULO 4

(1) La frecuencia de los conflictos intratribales es 11,l. causa lie que el habitat agrupado en cas a forLificada pueda presentarse al observador ocasional como la forma dominante de asentamicnto humano cntre los Achuar: Esto es 10 que probablemcnte explica el error de Hamer, al establecer esLeautor una marcada diferencia entre la eomposici6n de los grupos domcsticos cntre los. Shuar y cfltre los Achuar: "The permanent matrilocality (cntre los Achuar) results in household populations considerably in excess of those nonnally foud among the Jivaro (Shuar)" (HARNER 1972: p. 221). Si es exacto que la casa forlificada plurifam:i1iar cs una forma de residencia relativa corriente, 6sta sin embargo no es mtis que una forma derivada coo relaci6n a la casu monofamiliar. Por otra parte, la J;esideocia matrilocal no es pennanente entre los Achuar, siendo esta sin embargo mas prolongada que entre los Shuar.

(2). EI nombre hvlanch jea hace referencia a la forma c6nica del Sangay (tunkurua en shuar), un volcan que domina la Cordillera Oriental de los Andes y que estli situ ado eo los confines del terrHorio shuar. Segun una creeneia introducida entre los Shuar por misioneros cat61icos, el volcan Sangay, dedonde regtilarmeDte salen fumarolas, serfa ef infierno, es decir la morada de las almas wakan de los Indrgenas no convcrtidos, los que despues de su muerte recibirfan un .castigo ctemo en eJ fuego del crater' y se transformarfan en demonios iwianch, Esla noci6n sineretica dataprobablemente de comie.nzos de siglo (ya fue notada poTKARSTENi 93~: p, 382 Y confirm ada por HARNER 1972:' p. 203), solo ha empezado a alcanzar'8.' los Achuar recientemente y de una manera tan parcial quenotrastomaen nadasu sistema tradicional de crccncia aeerca de las metamotf6sis del almadespues de lamuerte. Estando el Sangay mucho mas alejado. del territorio Achuar para. ser directamente divisado, la idea de volcan, imperfeetamente trasmitida por 10sShuar, se reduce pues a los trcs paradigm8$ de demoniolwlanch, de cono y de fuego. . (3) La cstructura del armaz6n de la casa shuar es bastanle diferente de aquella de la casa achuar, ann cuando su apariencia exterior. una vel. puesta la cubierta. es muy similar. Por otra parte, ciertos lerminos como pau y makul, comunes a,l lexico arquilectonicode los dos grupos, design an en rcalidad ados piezas del armaz6n totalmente diferentes. EI pautiene una gran importancia simb6licaentre . los Shuar,puesto que reprcsenta al pilar central de Ia casa y sirve de cje espacial para numerosos rituales. A CalLa de una piczaequivalente (el pau achuar designa a las vigas tirantcs). el espacio interior de la casa achuar es asf desprovisto de connotaciones tan expJicitas de centralidad, Por fin, es preciso notar que existen variaciones inlcmascn el grupo achuar en la denominaci6n de las piezas de armaz6n, pcro aparentemcnte no en la manera de ensamblarlas. (BOLLA y ROVERE 1977, para la arquitectura de los Achuar del Bajo Makuma y del Alto
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(4) EI mision~ro salesiano Siro Pcllizzaro (1978 a: p. 12) interprcta el rilo fUDerario shuar de manera difcrenle. Scgun 61, \a posici6n del cadaver can los pies. dirigidos hacia el ocaso es una indicaci6n de que cslc va a seguir a Elsa-sol cn su marcha hacia el "reino de. las sombras". La comparaci6n qu~ Pellizzaro establcce por otra parte entre Elsa y Dios nos llcva a juzgar esta interprctaci6n como sospechosa de etnocentrismo inconsciente. En todo cas 0, nada entre los Achuar pcrmite eorroborarla. No existe, que sepamos cn la Iiteratura etnografica una explicaci6n sobr~ la funci6n simb6licade la canoa ataud de los grupos jivaro; Karsten nota solamenle que los Canelos. vecinos septentrionales de los Achuar. justifican el uso de una canoa como ataM dicicnto: "the deceased ... ought to make his last journey in a canoc" (KARSTEN 1935 p. 466) . . (5) Los Achuar dan una juslificaci6n del abandono de In cas a despu~s de la muerte de su amo, arguyendo que su nekas wakan vendda a atormentarel lugar c impedirfa a los vivicntcs lIevar una vida normal. No obstante, esta racionalizaci6nno da cuenta del hecho de que, cuando muere un miembromenos importante de la casa -mujer 0 nifio-, sc Ie entierra sencilIamenlc bajo su lecho de plataforma. La vida cotidiana continua como antes sin que nadie parczca preocuparse de las consecucncias ncfastasque podrfa entrafiar el vagabundco de su nekas wakan. En estos casos, solamente se prohibe a los nmos en la primcra i~fancia jugar sobre la tumba, por ~mor a que el wakan del muerto ~eincorpore a ellos (llt\lmketln) y perturbc gravemente su equilibrio fisiol6gico, conducieodolos a una muerte prcmatura. . (6) Tres principales tipos .de dHilogo ritual tienen Ia casa por escenario: a.ujmatln("palabrco utilizado para los visilantes que vienen de, muy lelos, yaltlas chlcham ("discurso leoto"), cs la forma maseomun de di6logo de recibimiento y atsanmartln ("discurso de negaci6n"), un mon61ogo bastanle poco frecuente que significa cl rcchazo de aceptar a un visilante.
U )

Capitulo:5

..

EI Mundo (Ie los Huertos

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EL MUNDO DE LOS HUERTOS

Cifiendo inmediatamente'la casa, e1 mundo de los huertos forma un espacio temporariamente sustrafdo a Ja jungla invasora. Espacio desviado, se podrfu decir, cuando la accion humana ~a sustituido un ecosistema natural por este ecosistema artificial que escomo un modelo reducido de laselva. Pero la sustracci6n es anterior al desvfo, no solamente en el orden cronologico de la constituci6n del huerto, pero tambien en laidea que los Achuar se !lacen de este ultimo. EI termino aja ,que hemos traducido hasta ahora por "huerio" no "designa verdaderamente la plantacion sino la roza (del verbo ajak:, "rozar"). Lo que caracteriza ante todo el aja es 'asf primero la anexi6n inicial de una porcion' de la natutaleza que su subsecuente transformaci6n.,Esta preeminencia de ia , idea de tala y de calvero sobre la de plantad6n y de huerto es muy clara en los denotata del ajaj se desprendeenp~iculardel hecho de que los Achuar practican una hortiCuJtura itinerante sobre, chamiceradetipopionero. es, decir, que establecen siempre sustluevas rozas en porciones de la seiva que nunca han side anteriormente desbrozadas 1. C..adahuerto nuevo es pues, el resultado de una predaci6n ejercida sobre"1a selva; es una mru:ci:lcion hecha por el hombre sobre Ia ' naturaleza que 10 rodea y no la reactivation de uri erial. es decir, la reapropiacion de un lugar antiguamente socializado.
1. Roza y HorticuHura

La elecci6n del sitio. En ausencia conjunta de toponimos asociados a senales concretas y de una memoria historicogeneal6gica que permitirra tansmitir el reeuerdo del side exacto de los antiguos huenos, oeurre seguramente aveces que los Achuar , tomen por una selva primaria 10 que en realidad es una selva secundaria muy antigua de la cual nada en su configuraci6n permite identificarla como tal. En efecto, si los fitoge6grafos estiman generalmente que In reconstituci6n completa de una selva densa h(jmeda, requiere varios siglos (SCHNELL 1972 (2): p.

195

694), sin embargo, s61oalgunos decenios despues del desbrozo de un calvero 0 la aparici6n de un monte claro nattICuI, ya se ha formado un bosque cuyo aspecto y cuya composicion son muy allegados a los de Ia selva climacica. En e1 noroeste de la AmazonIa, por ejemplo, despues de alrededor de un siglo de la tala, se torna casi imposible para un botc1nico profesional eI distinguir la vegetaci6n seeundaria <;Ie Ia selva primaria circundante (SASTRE 1975). Los Aehuar disponen de una serie de indicios para reconocer una vegetaci6n seeundaria relativamente reeiente. En primer lugar, esla presencia de ciertos cultfgenos que resisten a la invasion de las especies forestales durante una veintena de afios despues del abandono de unhuerto ,(uwi: GuiIielma gasipaes, wakamp: Theobroma sp., timiu: Lonchoca~pus sp., way us: He sp., tsaank: Nicotina sp. y wampa: lngaedulis), en segundo lugar hay una abundaneia de plantas heIi6fi1as intrusivas (suu: Cecropia sciadophylla, tseek: Cecropia sp., wawa: Ochroma pyramidale) y la presencia de arboles tfpicos de las formaciones vegetales . secundarias (takatsa: Jacaranda copaia y uruchnum: Croton) y por fin, Ja ausenda de vegetaci6n epffita y de bejucos. Una pareela de esa indole en . VIas de regeneraci6n, que sea el producto de una tala 0 de un arbol que a sido derribado por el viento, esgeneralmente lIamada .tsuat pantin (Ubasura . c~a") ..'La' idea de "basura" connotala densidad' del bosque que present;! un' revoltijo inextrieabledel monte tallar, de matorrales y de helechos. arborescentes, toman90 la progresi6n easi imposible. La idea de "claridad" .. hace referenda a la luminosidad que {eina en tal parcela: el eswito arb6rescente . superior no ha sido reconstituido todavia, eontrastando asf fuertemente cone! . bosque circundante. en donde.las anchas copas fonnan una Mveda casi continua .. que vueive diffcil el paso de- la luz. Desputs de una treintena de alios, In: vegetacion secundaria empieza a estructurarse como una vegetacion climacica y los Achuar distinguen una antigua tala por la ausencia de arboles grandes y pOe la eventual presencia de cepas de madera muy dura que aun no se han podridQ~ El caracter. pionero de Ia horticultura aehuar, no significa, pues, que talas se practiquen siempre en una selva realmente climacica sino
en una selva cuya morfoIogfa haee pensar a los indigenas que no se
desbrozado desde hace por 10 menos tres generadones. Tal selva -0 pord6n
selva- se llama takamchau ("que no ha sido trabajada"), es decir,
expresi6n que se emplea indiferentemente para la tierra y para las mujeres.
"trabajo" (takat) es asf sexual u hortfcola, ya que en los dos casos aetualiza
fertilidad potencial socializandola. De la misma manera que una joven
"educada" (unuimiam) por el trabajo de la sexualidad masculina, es
socializada por su marido, asimismo la fertilidad desordenada e intitil de

parceIa de selva virgen es. captada por la acci6n humami que la emplea con una finaIidad social y cullura.!. Es posible confirmar empfricamente esta prediJecci6n por la selva climacica, al analizar la composicion de los restos dela vegetaci6n natural que subsisten en los huertos recientemente talados. La cuenta y fa identificai6n de todas las cepas de mas de 10 cms de dhlmetro presentes en cinco cuadrados de densidad, situados en cinco rozas distintas en primera fase de plantacion, indican . asf que nunca hay menos de once especies diferentes ni mas de dos sujetos de
una misma especie. Los resultados de este sondeo son perfectamente
congruentes con Ia estructura haqitual de Ia selva elimacica Mmeda que, excepto
. en las formaciones pantanosas y ripfcolas, se caracteriza por la gran diversida<;l de
espeCies y por el poco numero de individuos de cada especie. Launica excepci6n
a esta regIa de utilizar siempre una selva "primaria" es aquella dy las pequefias
rozas de mafz en monocultivo que, COrilO se vera a continuacion, se reaiizan a
veces, en eriales de Cinco a seis afios, cuya vegetaci6n secundaria es
particularrnente fadl de derribar. De maDera general,.Ios Achuar no prestan mucha atenci6n aI problema de la regeneracion de la selva ynodispOrien, por ejemplo,de un vocabulario muy especiaIizado para designar las diferentes fases de reconstituci6nde una vegetaci6n secundaria. Tan pronto como se cesa de desyerbar un hueeto este se convierte en arut aja ("roza .vieja") y cuando la veg~tacion secundaria sobrepasa la altura del hombre.elerial se convierteen tsuat pan tin, hasta que se vuelva indiscemiblede la selva climacica. Esta indiferencia es explicable puesto que, dada la muy baja tasa de densidad humana y la naturaleza extremadamente dispersa del habitat, Ia probabilidad de que dos rozassean desbrozadas exactamente en el mismo Iugar a menos de un siglo de diferencia es prncticamente inexistente. En otros lerminos, los Achuar no Se imponen grandes csfuerzos para escoger una parcela de selva absolutamente "primaria", ya que en cualquier regi6n de su territorio, las oportunldades que tienende seleccionar al azar una parcela de selva secundaria, aun muy antigua, son absolutamente fnfimas. La baja densidad humana vuelve inutilla competencia entre las unidades residenciales para el uso hortlcola de los terrenos, aun si todos los suelos no tienen una igual aptitud para el cultivo. Cuando un jefe de grupo domestieo selecciona un nuevo sitio para eI asentamiento de su casa, no predominan pues criterios estrictamente agron6micos sino m~s bien aquellos que atafien a la estimaci6n de los recursos naturales de iamicroregi6n en donde se ejerceraii las actividades de predaci6n de Ia casa. Se escoge primero un espacio favorable a la caza,la pesca y la recolecci6n, antes de seleccionar, en Sll seno, el sitio puntual
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196

que parecera el mas propicio para el establecimiento de huertos y para la construcci6n de una casa. Esta selecci6n del sitio del habitat se efecttia generalmente con ocasi6n de cacerias. Los factores principales que son tomados en cuenta por todas las unidades domesticas en 10 que se refiere a la elecci6n de un terrilorio de predaci6n SOn la cantidad y la diversidad de los recursos vegetales. 1a abundancia de caza, la pre sencia de un caudal de corriente de agua poco mas 0 menos regular. Las especies vegetales naturales cuya presencia es determinante son ante todo las palmeras, especialmente aquellas que sirven para las techumbres y que a menudo forman pequeftas colonias en los semicalveros naturales (saak). En las regiones.en donde sedesarrolla un comercio de trata, Ia concentraci6n local de ciertas espe des recolectadas por su valor mercantil constituye una motivaci6n fundamental en la eleccion de. un sitio de asentamiento. Estas especies son principalmente el "arhol de canela" isltpink (Nectandra cinnamonoides), cuya flor seca sirve para ciertas preparaciones culinarias en la Sierra del Ecuador, la palmera kincbuk (Phytelephas sp.) cuyas fibras sip/en para hacer escobas y la palmera kunkuk (Jessenia weberbaueri), cuyo fruto produce aceite. En cambio, la abundancia de caza no es un criterio verdaderamente importante masque en ellulbitat interfluvial, en donde 10 esencial de la contribucion animal para la alimentacion esui constituido por avesy,mamiferos terrestres y arboricolus. En el bi6topo ribereno, una laguna (kuclla) o'el brazo . muerto de uil antiguo meandro (kanus tsenken) son factores declsivos para el asentamiento; el considerable potencial ictiol6gico de este ripo de micromedio acuittico autoriza incluso a menudo la presencia deunpequefio grupo de casas cercanas. El medio ribereflo contiene empero un factor que limita la ocupacion humana sobre grandes superficies: los aguajales inundados, tsuat ikiam ("bosque basura"), que constituyen los unicos espacios del ecosistema achuar . impropios para el habitat. Un factor limitante accesorlo mas no despn:ciable, es la presencia, en ciertas regiones. de densos bosquecillos de bambt1es kenku . (Guadua angustifQIia) que forman refugios inexpugnables en donde sin. falta se refugian los pecarfes cuando son acorralados con perros, frustrando asl al cror..ador despues de un largo acoso. Una vez escogido el territorio en el que se ejercitanm las actividades de
predaci6n de la familia, la selecci6n del sitio en donde se asentaran los huertos y .
la casa depende casi enteramente de las necesidades prosaicas de la vida
cotidiana, tal como fueron descritas en el capitulo anterior. Ahi' tambien, los
criterios agron6micos pasan a un plano secundario; un side es sobre todo ..
escogido por su comodidad, por su naturaleza estrategica. 0 en raz6n de su
proximidad a una colonia de palmeras que servira~ para la techumbre de Ia
. casa. Naturalmente, los Achuar no consideran a cualquier paraje como favorable
198

para la horticultura, pero entre la multitud de sitios que Ie son P(opicios, la elecci6n decisiva se opera en base a criterios extra agron6micos. Loscriterios indigenas quepermiten evaluar las pOlencialidades . agron6micas de un sitio son general mente triples: naturalcza de la situacion y del relieve, naturaleza de los suelos y ilaturaleza de Ia cubierta vegetal. El sitio ideal es una terraza pIana, bien (irenada, no pedregosa y no inundable, cubierta de una selva "primaria", pero sin embargo desprovista de arboles muy gruesos cuya tala representaria una inversion de trabajo demasiado importante. Dc hecho,s610 rara vez se encuentran en los huertos tacones y troncos dcrribados de mas de 1m.200 de diametro. Si esas caracterfsticas especfficas de relieve y de cubicrta vegetal son muy comunmente encontradasen todo el territorio Athuar. en cambio los suelos que son considerados como verdaderamente propicios para el cullivo no son frecuentes. Con el fin de comprender mejor los criterios agron6micos indIgenas y de evaluar los parametros que perrniten a los Achuar seleccionar el emplaz.amiento de una roza analizaremos brevertlente las caracteristicas fiLologicas y pcdol6gi cas de tres sitios habitados diferentes eSCpgidos por su representatividad. Los dos .,primeros sitios de Ia rn~estra scm microregiories frdncamente riberefias, pero se distinguen por la naturaleza del hiibi(a~: relativamente concentrado en eIsitio NQ . 1 Y niuy disperso enel shio N 2; el tercer sitio es caracterfslico de un biotopo interfluvial. En todos los casos, nos' hemos fundamentndo encategorfas aut6clonas para idenljfjcar los diferentes elementos del relieve y de los suelos que los Achuar distinguen en su lectum de los paisajes 2. Sitio N" 1 (Vease mapa N 6). a) localizaci6n: curso superior del -rio Pastaza, orilla sur; coordenadas aproximadas en el c~ntrO del mapa: 2 10' de latitud sur por 77 20' de longitud oeste. b) Texto: - Nivel 1: nombre indigena kaanmatak (playa de guijarros) 0 Nayakim (playa de arena). Se trata de bancales aluviales muy bajoslocalizados sobre aluviones recientes, con una desnivelaci6n inferior a 3 metros con relaci6n ala vaguada actual. Los materiales acumulados son gravas, arenas gruesas y finas y Iegamos. Los suelos son general mente unos troponuvents (pH: 5 a 6). Este nivel es plano y frecuentemente inuadado. La cubierta vegetal natural es muy

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MAPA N!l 6 MAPA DE LA IMPLANTACION DE LOS HUERTOS.

reborde ( abrupto de bancal

IIIlI nivel 1
f:::::::::1 nivel 2

..

roza

nivel3 ~+;f-~ niveI 4 1.:-:-:1 niveI S

[!]] nivel6 mnivel7

1.000 rn.

relaci6n a la vaguada actual. La granulorrietrfa de los aluviones es limoarenosa. EI sHelo aluvial (Kanus nunka: "tierra de rfo aluvial") es negro, profundo (60 a 80 ems) y no compacto, del tipo tropaquents y tropaquets. El pH va de medianamente a levemente acido {S,S a 6,S) con una toxicidad alumfriica .. mrnima. La alta fertilidad del suelo se halla eontrabalanceada por el mal drenaje (no hay pendiente).; es muy ruo que las crecidas alcancen este nive!. La cubierta vegetal es generalmente parecida a aquella del nivel1, pero comprende ademas un estrato superior en donde prevalecen muchas especies de Inga y de wampuash (Ceiba triscliistranda). Aunque estenivel es utilizado a veces para las rozas, no es jamasempleado para la vivienda. - Nivel 3: nombre iridfgena paka ("plano"). Se trata de bancales aluviales meclianos con una desnivelaci6n superior a 5 metros con relaci6n a la vaguada. EI suelo aluvial{shuwin nnnka:tierra negra) sobre limo de crecida es francarnente !imoso, profunda y nocompacto, con un pH de medianamente a levemente acido (5,8 a 6,5) y una toxicidad alumlnica mInima. La :,llta fertilidad de este suclo y el buen drenaje de este nivel haeen del paka el piso principal de las rozas y de la vivienda. La cubierta vegetal es tfpica de'la selva climacica y no es raro. encontrar ahf arboles de 40 a 50. m. de alto como el . mente (Ceiba pentandra). - Niveles4 y S: nombre indigena mura(,icolina"). Se trata de bancales aluviales altos y muyaltos sobrealuviones antiguos, que dominanel nivel precedente con un reborde abrupto. Los suelos (keaku nunka: "tierra roJa") son de textura arcillosa, profundos y compactos con ,un pH de rouy ~cido a fuertemente acido (4,5 a 5.5) y una fertilidad mediocre. La cubiertavegetal es menos ele\!ada que Ia del nivel precedente, pero la vegetacion es mas tupida. -Niveles 6 Y7: nombre indfgena tsuat ikiam ("bosque basura"). Se trata de depresiones inundadas que forman pantanos permanentes (aguajales). La vegetaei6n mas cornun de este nivel esuna formaci6n casi monoespecffica: las colonias de palmeras 8chu (Mauritia flexuosa); lambien se encuentran bastante a menudo unas tankana (Triplaris martii, Polygon) y unas kasua (Coussapoa oligoneura flild., morAcea). c) Comentario: las rozas han sido realizadas en el nivel 3, paka, que presenta las mejores calidades de sueIos, de relieve y de drenaje. Rozas secundarias PUeden ser b~cnicamente realizadas en el nivel 2, pakui, (factor Iimitante: mal drenaje) 0 en el nivel4, mura, (factorlimitante: menor fertilidad de los suelos). Los inconvenientes que presentan estos dos niveles se haltan en parte contrabalanceados por ciertas ventajas especfficas: facilidad para la tala en el

SITIONl' l'

clara y consiste sabre todo en e!>pecies ripfcolas: wawa: Ochroma pyrami dale (bomb.). pumpu: Calalhea altissima (marant), paat: Gyne rium sagittatum, nashipi: Licania (chrysobaL), kenku: Guadua. angustifolia, suu: Cecropia sciadophyUa, winchu: Heliconia sp. - Nivel 2: nornbre indfgena pakui ("sueio", "viscoso", "terreno impregnado de agua, pero no pantanoso"). Se trata de bancales aluviales bajos localizados sobre aluviones recientes can una desnivelaci6n superior a 3m. can

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201

MAPAN 2 7
MAPA DE LA IMPLANTACION DE LOS HUERTOS

~
~

nivel 1

nivel 2 Y menor proliferaci6n de plantas adventiciasen el nivel4, pero su utilizaci6n potencial (se realiz6 una rozaen el niveI2).es siempre secundaria con relaci6n a la del njvel 3. Como 10 muestra el mapa, el nive13 es poco ancho pero 10 suficientemente largo para contener lin habitad en guirnaIda. Como indicaci6n, las casas mas cercanas a este sitio,sobre el curso del do, estan localizadas a8 kms. para el rio arriba y a 60 kms. para el rio abajo; '. estan iguaImente localizadas en el niveI 3. Sitio N 2 (Vease mapa NO 7) a) L~alizaci6n: curso inferior del Kapawientza en sil confluencia con el rCo pastaza; coordenadas aproximadas en el centro del mapa~ 2 20' de latitud sur por 75 10' de longitud oeste. . . b) Texto: - Nivell: nombre indigena: pakui; se trata de bancales aluviales muy bajos e inundables parecidos en tOOo aspecto al nivel2 del sitio anterior.

!lim nivel2
~
~::=j ~g~3

nive13 nivel4 nivel5

IOza

o
t

'

5 Km.
I

- Nivel 2: nombre indfgena: paka; setrata 'de un llano aluvial bajo pero no inundable, pedol6gicainente y fitol6gicamente parecido al nivel 3 del sitio prccedente. . - Nivel 3: nombre indigena . paka; se trata de terraZasaluviales medianas, pedol6gicamente y Jitol6gicamente jJarecidas at nivel 3 del sitio precedente. . -Nivel 4: nombre indigena:rnura; se trata de un llanoaluvial muy alto, que domina los bancales aluviales de unos cuarenta metrosj los suelos son dystropepts y dystrandepts de fertilidad mediocre (no hay amllisis disponibles); la vegetaci6n natural es parecida a la del niveI 4 del sitio precedente. - Nivel 5: nombre indigena: mura; es el niveI de las mesas, que domina los valles de una altura de 50 a 80m. Los suelos arcillosos sobre grauwackes son unos oxic dystropepts (keaku nunka: "tierra roja") de fertilidad mediocre. La cubierta vegetal es cas! parecida a la del nive! precedente. c) Comentario: todas las rozaS han sido efectuadas en los niveles 2 y 3 que no se diferencian entre ellos mas que por la altitud y que ofrecen las mejores condiciones de suelo y de drenaje. Las dos grandes rozas visibles en ambos lados del rio Pastaza, no son huertos achuar; corresponden a la zona de

SITION!!2

203 202

MAPA N Il 8 MAPA DE LA MPLANTACION DE LOS HUERTaS

ocupaci6n de un pequeno destacamento militar fronterizo. Sitio N 3 (cf. mapa N 8)

a) Localizaci6n: curso medio del Kunampentza (rio Conambo); coordenadas

aproximadas en elcentrodeI mapa: 1 50' de latitud surpor 76 50' de latitud oeste.
b) Texto:

to!

.'.'.'.'.'. .'.'.'.....,...'~"" , i ,. ~
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SlTlO Nil 3

-Nivell: nombre indigena: paka ("plano"). Se frata de bancales pIanos que dominan la vaguada' en alrededor de Sm., compuestos de un suelo ferraHtico con predominio de arenisca volcanica (grauwackes). Los suelos (nayakim nunka: "tierra arenosa", 0 kan(e nunka: "tierra densa") son aquics dystropepts, profundos y compactos, de arc ill osos a arcilloarenosos, con un pH fuertemente acido (5,1 5,6), una fuerte toxicidad alumfnica y una fertilidad mediocre. La cubierta vegetal es una selva cIimacica densa y hien estfUcturada; entre las especies mas comunes se encuentran especialemnte a: apai: 'Grias tessmanni(lecyth), shimiut: Apeiba membranacea Spruce (til.). tincbi: Nectan(Jra sp. (lauracea), ,'cbincbak: Miconia, sp: (melast.) tuntuam: Iriartea sp. (palm), sbuwnt: Gustavia, hexapetala;

rr:rn
f:E:a
o

Nivcl 1 Nivcl2
Sk.ro.

... ... ~

.,

...

Niyc13

roza

'

-Nive12: nomb~e indigena: mura (coliria). se uatade pequefias colin as con un escaso desniv~l (generalmente inferior a 20 m.)compuestas de suelos arcillosos rojos sobre arcilla~ sedimentarias., Los suelos (keaku nunka: "tierra raja" 0 kapantin nunka: "tierra roja anaranjada") son unos oxics 'dystropepts, arcillosos a francamente arcillosos, poco profundos y compactos, con un pH de muy ~cido a fuertemente acido (4,5 a 5,5), una toxicidad aluminica muy fuerte y una fertilidad muy baja. La cubierta vegetal , es una selva climacica bastante poco diferimte, superficialmenre, de aqueUa del nivel 1; entre lasespecies mas comunes, se encuentran: paeni: Minquartia punctata (olacea), tiria: lauracea. tsachir: Mabea argutissima Croizal (euforbiacea), apaich numi: Himatantbus sucuuba (apocinacea). - Nivel 3: nombre indigena: mura (colina); es el nivel de las mesas, dominando los valles en una altura de 50 a 80m. Las cumbres son cortadas en forma de cimas redondeadas alargadas, separadas por pequefias vaguadas secundarias, y el reborde de las mesetas es, a menu do, abrupto. Los suelos arcillosos sobre grauwackes son nnos oXles dystropepts muy parecidos a los del nivel 2; los Achuar, por 10 demfis no los distinguen. La cubierta vegetal es parecida a ladel nivel2. 205

204

c) Comentario: todas las rozas han sido realizadas en el nivel 1, paka, que presenta las condiciones de suclo menos malas y las unicas zonas planas. Los bancales son de anchura variable segun el curso de los rios, pero jamas sobrepasan lkm de ancho por ambas partes dellecho. En estos tres sitios, e independienternente de la naturaleza del biotopo, las zonas que los Achuar estiman mas propicias para la horticultura son estrictamente circunscritas. Si es verdad que los unicos factores limitantes absolutamente decisivos para la horticultura son los aguajales inundados y las colinas de pendiente demasiado fuerte (sobre el 55 % de inclinacion), no significa por eso que ciertas zonas potencialmente cultivables no sean consideradas como marginales por los Achuar en razon de su escasa productividad y de la gran inversi6n de trabajo que se necesita para mantenerlas cultivadas.Este punto es importante y condiciona todo an:Hisis riguroso de la territorialidad, en la medida en que el estudio de la densidad demogrMica y la estimaci6n de la capacidad de carga hortfcola del medio deben desde entonces hacerse en funci6n de los criterios indigenas sobre el uso efectivo del suelo y no en funcion de los factores limitantes absolutos del ecosistema, Estos . problemas seran discutidos mas detenidamente en el capitulo 9. pero ya pueden sacarse ensefianzas del analisis de estos tres sitios. . Se verifica primero que las opciones agron6micas indigenas denotan un excelente conocimiento emp.rico de la fertilidad diferencial de los suelos. confirmado por los analisis pedol6gicos efectuados en los sitios 1 y 3. La . dpologfa achuar de los suelos cultivables distingue tres grandes c1ases . principales escalonadas segun su fertilidad creciente: keaku nunka ("tierra roja"), nayakim nunka ("tierra arenosa") y shuwin nunka ("tierra negra"). Los suelos ferralfticos rojos de las colinas, keaku nunka (oxic dystropepts), son de un uso excepcional pues si son muy bien tolerados por la mandioca dulce. en cambio son casi incompatibles con cultfgenos mas exigentes. como el pUitano. el name, el cacahuete 0 el maiz. Por otta parte, si . los suelos arenosos con predominio de arenisca volcanica (nayakim nunka) . son efectivamente los mas ferules que ofrecen los bancales interfiuviales, sin embargo son relativamente mediocres con relacion a los suelos aluviales negros (shuwin nunka y kanus nunka) del biotopo riberefio. Mientras que un huerto localizado sobre suelo aluvial proveera de mandioca durante, a veces, mas de 10 aiios sin baja notable de productividad, un huerto sobre suelo arenoso vera su productividad disminuir muy rapidamente despues del segundo ano de cultivo. La extrema fertilidad del . suelo aluvial riberefio perrnite aSl una gran flexibilidad en 10 que respecta a las

estrategias de puesta en cultivo, ya que con la certeza de una roza prinCipal ailamente producliva, se puede jugar sin ningiin peligro con un abanico pedo16gico mas amplio y constituir rozas secundarias "experimentales". Era el caso, por ejemplo, en el sitio N!I 1 en donde una pequena roza exclusivamente cultivada con el piscicida timiu (Lonchocarpus sp.) habfa sido realizada en los suelos ferralfticos de las colinas, apreciando este cultfgeno aparentemente los sue los fuertemenle acidos. En cl mismo sitio, otro huerto habfa sido cultivado con malz y bananos sobre una tierra aluvial altamente fertil pera muy mal drenada, soporlando esas dos especies bien una tasa elevada de humedad del suelo. La fertilidad relativa de una tierra es as{ percibida por los Achuar como el atributo especffico constante de una categorla de suelo y los indicios que denotan esta fertilidad son c1aramente concebidos como atributos del suelo. Las especies silvestres generalmente representativas de ciertos niveles edafol6gicos son pues apreciadas como simples signos de identificaci6n; la naturaleza del sueIo esta deterrninada por los Achuar sobre todo a partir de sus cualidades puramente ffsicas: color, textura y porosidad. Las caracteristicas agron6micas de un suelo fertH son cIaramente definidas por los Achuar: la mandioca se puede cuItivar durante mas tiempo que en otras partes, sus ralces son mas gruesas y mas abundantes, el cultivo del maiz, del name y de los cacahuates es facil y los bananos se reproducen automaticamente por el retono sobre la estipite del planton madre (Io que no es el caso en los suelos pobres). EI paradigma de un suelo fertil es el shuwin nunka y se dira de 61 que es susutin) "barbudo", dado que la barba y los carellas entre los Achuar estan directamente asociados con la idea de fecundidad yde fuerza sexual, como es el caso, por 10 demas en otras numerosas sociedades (LEACH 1958). Desde el punta de vista de la organizaci6n del trabajo, la horticultura sabre chamicera achuar esta conforme Con la ch1sica division sexual de las tareas, tal Como es muy comunmente practicada en la Amazonia: el desbrozo y la tala son actividades exclusivamente mascuIinas, mientras que la siembra, la desyerba y la cosecha son casi integralmente realizadas por las mujeres, con excepci6n de algunos cultfgenos bien especfficos cuya manipulaci6n es reservada a los hombres. En principio, cada mujer casada dispone de su propio huerto-roza 0 bien de una parcela, claramente delimitada par carninos 0 hiJeras de bananos, en el seno de una roza mas vasta, la que estara dividida en tantos lotes como mUjeres casadas hu biercn cn Ia unidad domestica. Por 10 ~_ to, no se puede hablar de una explolaci6n comunitaria del huerto por el gropo de

206

207

. - coesposas, Yla individualizacicSn matricentrada de las tareasd.omesticas en el seno de la casa prevalece igualmente en la horticultura: cada mujer 8610 es responsable de la plantaci6n, del cultivo, del cuidado y delacosecha de su .simple parcela. .
FIGURA N!~ 7
PARCELARIO TIPleo DE UNA UNlOAD RESIDENCIAL
MONOGAMA
(una esposa

=una sola parcels)

./,.."

Casa

La apertura de .una coza y su plantaci6n representan las fases preliminares de la ocupaci6n de un sitio; Ia construcci6n de la casa y la instalaci6n definitiva s610 intervienen cuando el huerto comienza a poder satisfacer las necesidades alimenticias de la unidad domestica, es decir, cuando 10 mandioca puede ser cosechada, alrededor de 8 a 10 meses despues de su plantaci6n. En la mayoria de los casos, la casa es edificada en el c!!ntro de la roza 0 en su borde, a proximidad del tejadillo provisorio que albergaba ala familia durante los meses necesarios para la cceaci6n del huerto y la construcci6n de la casa. En el momenta de la primera ocupaci6n de un 8itio, Ia disposici6n mas comun es aquella de la roza unica, subdividida 0 no en parcelas distintas, segun la casa sea 0 no poUgama (Vease los pIanos de la Figura 7 y de la Figura 8). Esta disposici6n topografica inicial puede modificarse despues de algunos anos, bajo Ia influencia de dos factores: en primer lugar, la introducci6n en la casa de nuevas nitijeres casadas. implica necesariamente el aumento de las superficies cultivadas, y, poc otraparte; una impottante disminuci6n de faproductividad y un desarrollo correlativo de las plantas adventidas -sobre todo en tossoelos interfluviales menoS fertiles entranan el abandono del huertO situado alrededor de la casa yla obligaci6n de crearotro. Si una nueva coesposa se afiade a una unidad domestica, . no se acostumbra atribuirle una superficie ya plantada por otra mujer de la familia, ya que. una mujer debe ser personalmente responsabte de todas las fases de la borticultura. Asimismo, cuando unajoven de lacasa pasa por su matrimonio al estatuto de "horticultora" amanoma, 8e ve autorizada a no tcablijar mas en el buerto de su madre y a disponer de un huerto para uso propio. Enestos dos casas, comb en el de una viuda que viene a agregarsea la casa, se debenl crear una llueva roza. En ausencia de factores limitantes -pantanos, colina con fuerte pendiente, corriente de agua- al borde de la roza principal, se contentara uno can efectuar una nueva tala limitrofe con ta antigua. Cuando abren una nueva tala contigua para reemplazar a p~aZo la producci6n deficitaria de una vieja roza, los Achuat operan generalmente una especializacian de las plantaciones: conservaci6n de los cultigenos de maduraci6n lenta en la mas antigua (chanta, guayaba, caimito, canl! de azucar, pl<ltanos) e implantaci6n en el nuevo huerto de la mandiaca, de los

RIOPASTAZA

/
/"

Situaci6n: BajoPastaza (1917) Supecficie del Huerto 4.280 m2

o
I

10

20

40m. I

209

208

,tuberculos de base y de los cultfgenos que exigen m~ nutrientes (frijoles y. cacahuetes). Para comprender mejor la estrategia puesta en pr~ctica en la ocupaci6n horticola de los suelos, quizli nos sea inutil examinar la evoluci6n de un parcelario a partir de un caso espedfico. El conjuntode los huertos, cuyo plano en escaia esta reproducido en la figura Nil 9sesitliaen un medio rib-erefto muy ferti! (tierra aluvial negra) y esta explotado por. una unidad domestica que cuenta con 15 personas. En el momento de la investigaci6n (noviemhre 1971), la roza Nil 1 estaba explotada desde hacia seis ailos, 0 sea desde el principio de laocupaci6n del sitio. Cuando se inici6 el cultivo de esta roza, el jefede familia, Yankuam, no tenla mas que dos esposas, Yamanoch y Ramun. que recibieron pues dos porciones ligeramente Q,<siguales (3985 m2 para ellote Ay 2418 m2 para el lote B) del huerto recientemente talado. Tres aftos mas tarde, la roza Nil 2 fue talada mAs abajo del bancalalu vial en donde se habra. creado el primer huerto. Una desnivelaci6n de alrededor de 4 m. entre los dos niveles introduce diferencias cpnsiderables en sus cubienas vegemles respectivas, ya que el Divel mas bajo solo comprende especies de escaso crecimiento, muy aciles de talar . (bambUes, Inga, balsa, Cecropia ). Es, pues, debidoa la facilidad del desbroce y porque Ie urgia aumentar la producci6n horticola de In familia, que Yankuam decideocupar ese nivel edafo16gicd. Esta nueva roza fue equitativamente dividida en dos porciones atribufdasa sus dos Cgespos~. Poco tiempo despues; Yankuam dioen matrimonio una de sus chiquillas impuberes y su nuevo yerno seinstal0 en su casn. Sin embargo, debido,a que lajoven esposa no tenia mas que siete u ocho aoos y era incapaz de cumplir con ninguno de los debfm!S ligados a su nuevo estatuto, la madre de este yemo, anteriormente abandonada por su marido, vino igualmente a instltlarse donde Yankuam. Esta mujer, Puar, se puso desde entonces a asumir para con su hijo, y por sustituci6n. las tareas econ6micas que su nuera era incapaz de realizar en raz6n de su temprana ed,ad. Siendo un miembro de pleno derecho de 1a casa, el yerno ml6 entonces una roza para su madre (laNt> .3), de la misma manera en la que hubiera debido haber taladouna para su esposa si esta bubiese sido capaz de cultivarla. Dos ailos mas tarde, Yankuam, el jefe de familia, lorna par tercera esposa a una chiCa muy joven, Ishkui, y Ie ta16 un buerto (el Nt> 4).
(WI 1) todavia prod~cia y estaba bien cuidada por las dos primeras coesposas,

FIGURA Nil 8 PARCELARIO TIPICO DE UNA UNlOAD RESIOENCIAL

POLIGAMA
3 coesposas

=3

parcelas

Situaci6n: Bajo Kapawi (1977} Superficie del Huerto 9655 m2

40 m.

Un ano mas tarde, en el momento de la investigaci6n, la roza inicial

Ramun y Yamanoch. La roza W 2 fue abandonada despues de 4 meses, eon

211 210

FIGURA W' 9
PARCELARIO DE UNA UNlOAD RESIDENCIAL POLIGAMA ( 3 coesposas y una refugiada = 6 parcelas)

excepci6n de una porci6nde 215 m2 plantada poco mas 0 menos excIusivamente con mandioca dentro de til parcela de Ramun. Enefecto, la facilidad del desbroce en este nivel edafo16gico es, segun los Achuar, contrabalanceada por la extrema proliferaci6n de las maias hierbas, que se .manifiesta desde el segundo anode su cultivo; acab6 por necesitar tal inversion de tiempo para e1deshie.r:be que 1a explolaci6n continua del huerto se volvi6 contraproducente. EI huerto de Puar (el Nil 3) desbrozado en la misma epoca, tambien habfa regresado parcialmente alestado eriazo y solamente algunos islotes (alrededor de 1300 m2 ) continuaban siendo explotados. El abandono progresivo de este huerto se debia a ladisminuci6n de las fuerzas de la anciana que 10 cultivaba y que ya no contribufa mas que de una manera muy simb6Jica a la alimentaci6n de su hijo y de la casa en general. Fina!mente, el ultimo huerto (Nfl 4) que no tenia mas que un ano en el momenta de la investigaci6n, se tom6parcialmente eriazo y no quedaba . mas que una parcela cultivada de 910 m2. La razon se atribuia a la inexperiencia y a la "holgazanerfa" de Ia muy joven Ishkui que era vista con ojo~ bastante malos par las otras dos coesposas. Los celos que elias Ie manifestaoan se alimentaban con la preferencia sexual evidente que Yankuam Ie demostraba, y se exacerbaba a causa de la benevolente tolerancia can laque . . el jefe de familia parecfa considerai ia incompetenciahortfcola de la joven mujer. De hecho, era casi exclusivamente sobre los hombros de Ramun y de . Yamanoch que recafa eiabastecimiento. de productos cultivados para la subsistencia deja casa. De manera general, y cuando factores limitantes impiden Ia tala de una nueva roza contigua 10 que es relativamente .raro, pues una roza inicial se efectiia siempre en un sitio que permitira una ampliacion 0 una sustituci6n ulterior,los Achuar se resuelven a talar unanuevaroza a cierta distancia de ia casa. Pero de todas maneras, la nueva roza se hara siempre a proximidad de una corriente de agua a fin de poderlimpiar in situ las rakes y los tuberculos cosechados. .

Situaci6n: AltoPastaza, 1977 2 Superficie de los huertos en cultivo 8.858 m

Usuarlas de las Parcellls
I

A: Yamanoch . B: Ramun A: Yamanoch B: Ramun Puar Ishkui

} 1
} II III IV

l=t=::tl
o

erial

+
40m.
--'

De un centenar de casas achuar visitadas, s610 pudimos observar el caso . de un jefe de casa 10 suficientemente imprevlsor como para establecer su cas a y su roza inicial en un sitio que impedia cualquier nueva tala cercana en raz6n del relieve muy accidentado. Para poder completar Ia producci6n deficitaria de so roza principal, se habia visto obUgado a realizar dos nuevas rozas para sus dos esposas, la una a 500 metros y la otta a 800 metros de ia casa. Por afiadidura, cada una de las mujeres se vio obUgada a cercar completamente su huerto con una empalizada de 60 em de alto, en una extensi6n de 300 metros para la una y de 180 metros para la otra. Por 10 demas, es el tinieo caso de

212

213

cercamiento total extemo de los huertos que hayamos encontrado, pues su excepcional alejamiento hacfa necesaria_ una protecci6n permanente de los cultivos contra los mamfferos predadores (sobre todo paca y aguti). En tiempo ordinario, el cercamiento no tiene raz.6n de ser puesto que Ia proximidad de los huertos permite su vigilancia permanente siendo que los predadores son prontamente detectados cuando se manifiestan. Aparte de este caso completamente excepcional, una roza complementaria 0 de substituci6n nunca se realiza a mas de 300 metros de la casa. En el momenta de la primera ocupaci6n de un sitio, la estimaci6n de la dimensi6n de una coza inicial depende de las negociaciones entre el jefe de casa y sus esposas, que llevan a menudo a la confrontaci6n de puntos de vista divergentes, sino antag6nicos. El deseo del jefe de familia es, naturalmente, obtener los mas grandes huertos' posibles a fin de disponer en superabundancia de cerveza de mandioca, 10 que Ie permitira convidar suntuosamente a sus huespedes pasajeros. Ahora bien, si una mujer pone igualmente todo su orgullo en cultivar un gran huerto, esta sin embargo en mejor posici6n para pOOer estimar la capacidad de la fuerza de trabajo (la suya . y la de sus hijas solteras) que podni mQvilizar para el.deshierbc, es.decir para Ia mas absorbente de tOOas las.tareas horticolas,desde .el punto de vista del gasto de tiempo y de energfa f1sica. En efecto, cualquiera que sea su dimensi6n . inicial, un desmonte es siempre enteramente plantado; cuando asomauna inadecliaci6n entre la dimensi6n de la superficie cultivada y la capacidad de deshierbe-ya sea porque el desmonte inicial era realmentedemasiado grande, 0 porque la fuerz.a de trabajo femenino se halla de pronto reducida- el reajuste se opera con el abandono de una porci6n del huerto a la invasi6n de las plantas adventicias, como acabamos de ver su ilustraci6n en elcaso del parcelario de Yankuam. Aparte de una enfermedad y de una invalidez temporal 0 definitiva, varias circunstancias pueden modificar la capacidad de trabajo de una mujer casada y obligarla a reducir su superficie de cultivo. La mas comun es el casamiento 0 la muerte de una 0 devarias de sus hijas, acontecimientos que vendran a sustraer una importante contribuci6n en trabajo ala microcelula de producci6n que constituyen una mujer y sus hijas. Otro caso, menos frecuente, es la reorganizaci6n de la divisi6n de las tareas que produce hi enfermedad cr6nica (en particular la tuberculosis) de una de las dos coesposas en una unidad domesticapoliginica. La mujer enferma sera ffsicamente incaPllZ de acompafiar regularmente a su esposo a la caza y en sus visitas lejanas; la coesposa vAlida, obJigada por consiguiente a pasar la mayor parte del tiempo en la selva 0 de viaje -ya que la rotaci6n entre las dos mujeres se hace imposible- se vera necesariarnente obligada a descuidar su huerto.

Resulta mas bien infamante para una mujer dejar pro!iferar las malas hierbas en su huerto y, salvo loscasos de fuerza mayor, ellase esforzara en mantenerlo 10 mejor posible. Y esta es la raz6n por la que el acuerdo inicial entre un jefe de caSa y sus esposas en cuanto a la dimension de laroza, reviste una gran importancia, pues el deshonor de un huerto parcialmente eriazo -por ser demasiado grande para ser cultivado y deshierbado cuidadosamente- recaerfa de modo parcial sobre el jefe de familia. En efecto, mas vale para el prestigio de una unidad domestic a poseer un pequeno huerto bien cultivado que uno inmenso medio eriazo. Las dimensiones de la futura roza son pues ~stimadas en el terreno en funci6n de una sutil dosificaci6n entre las capacidades y las pretenciones de cada una de las coesposas, la importancia social del jefe de casa y los constrefiimientos ecol6gicos locales. Es siempre el esposo.de unamujer c8$ada el que toma la iniciativa de abrir una roza, 0 bien, cuando se trata de una viuda, su pariente masculino real 0 clasiflcatorio mas cercano en el seno de la unidad domestica (su hermano 0 su hijo, general mente). Los llmites del futuro huerto sondeterminados mediante una estimaci6n preliminar en el curso de la cual se atribuye aciertos arboles' caracteristicos el papel de mojones. No sepriviIegia ninguna forma geometricaespecifica y los levantamientos topogntfiCos efectuados en treinta rozas muestran que estas poseen casi siempre contomos irregulares. Enausencia de .una verdadera estaci6n seca, no existe un periOOo prescritopara realizar la roza y la quema, aunque el mes de enero y el per1odo de septiembrea noviembre, marcados de ordinariopor una. . baja rellitiva de la pluviosidad, sean generalmeiue considera.dos como mas . propicios. De todas maneras, en ningun caso seesperara expresamente la venid~ de estas dos :micro estaciones secaS para emprender una tala. La roza y la quema La roza propiamente dicha comprende dos fases sucesivas: el desbroce de las malezas y la tala de. los arboles. EI desbroce. rcalizado con machete, tiene como meta cortar todos los matorrales y arbustos. dejando sobre el terreno los residuos de monte talar. Luego de un lapso que oscila entre dos dfas y una semana, se procede a talar los arboles con hacha metalica. siguiendo un . metodo aparentemente muy antiguo, pues ya es atestiguado por Up de Graff en su descripci6n de una roza con hacha de piedra, en 1899, entre los Jfvaro Antipa (UP de GRAFF s.f.: pp. 203-204). Este metodo, destinado a economizar tiempo y energia, consiste en hacer una entalla 10 bantante profunda en tOOos los pequefios arboles a aproximadamente 40 cm del suelo y luego cortar los grandes arboles que arrastraran entonces en su -cafda

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especta~ular a toda la masa de vegetaci6n circundante que esta inextricablemente ligada a ellos por una marana de bejucos y de formaciones epifiticas. Esta t6cnica de entaUadura preliminar es muy corriente entre los horticultores selvaticos; para la regi6n amaz6nica se halla atestiguada sobre todo entre los Amahuaca (CARNEIRO, 1964: p. 11) y entre los Campa (DENEV AN, 1974: p. 98). Ciertos arboles cuyas rakes tabulares imposibilitan la tala a la altura de un hombre, deben ser rodeados con un pequeno andamiaje rudimentario que permite el acceso a la parte lisa del tronco. La ultima fase de la roza consiste en escamondar las ramadas de los arboles cortados.

Todos los arboles no son sistematicamente cortados y de ordinario se salvara la mayoria de las especies que proveen frutos. Entre estas (jltimas, las mas corrientes son una suerte de mango silvestre, apai (Grias tessmannii), una variedad de arbol del pan, pitiu (Batocarpus orinocensis Karst.), un zapote, pau (Pouteria sp.). tauch (Lacmella sp.), la palmera acbu (Mauritia flexuosa) y el arbol sampi (lnga sp.), (Vease la !ista completa de las especies protegidas en el cuadro Nil 8). Ciertas especies son escatimadas por razones practicas y no alimenticias: el arbol balsa waW8, pues sus anchas hojas sirven de tapa, los arboles yakuch (Hyeronima alchorneoides, euforbiacea)ychinchak (Miconia sp. y Leandra sp.), pues las aves, y s{)bre todo los tucanes, son muy aficionados a sus frutos. Estos frutos, no comestibles para los humanos. constituyen cebos que permiten a los adolescentes entrenarse en el huerto al tiro de p6jaro con cerbatana. La utilizaci6n de arboles cebos en el huerto para el aprendizaje de la caza es mencionada en la mitologfa en referencia a la educaci6n cinegetica de Etsa sol. . La roza en general, y la tala de los arboles en particular, son actividades peligrosas y penosas que s610 competen a los hombres adultos y de donde son excluidos no solamente las mujeres sino tambien los adolescentes. Cuando se realiza el desbroce, el hombre curvado hacia adelante, barre regularmente la baja vegetaci6n a una decena de centfmetros del suelo con un gran machete previamente afiliado sobre un grueso canto de rfo humedecido. EI esfuerzo es sostenido de modo relativamente constante durante varias horas y s610 se interrumpe pasado el mediodfa para una pausa merecida durante la cuailas mujeres sirven la refrescante cerveza de mandioca. EI principal peligro del desbroce proviene del riesgo de molestar malhadadamente a una serpiente venenosa 0 un nido de avispas (ete) suspendido de una rama, cuando se forrajea entre los matorrales. Una de las funciones de la pintura facial con bija . es la de proteger los hombres contra eventuales mordeduras de serpiente; todos

los que participan en una tala no dejan pues de engalanarse cuidadosamente el rostro con esta finalidad. No obstante, cuando la tala se realiza en el marco de un trabajo comunitario, la jornada de trabajo comienza siempre con abundantes Iibaciones de cerveza de mandioca ofrecidas por eljefe de casa que ha tornado la iniciativade la tala. EI desbroce se efectua pues las mas de las veces en una atmOsfera de ligera borrachera. amenizada con bromas u observaciones ironicas, poco propicia en todo caso para mantener la vigilancia sostenida que debe ejercerse para localizar serpientes e insectos nocivos. A pesar de la exclamaci6n constante inapi. anearta! (jcuidado con la serpiente!) que viene a ritmar el trabajo, no es pues un azar si la mayorfa de los hombres mordidos por serpientes y habiendo sobrevivido a la experiencia, 10 fueron durante desbroces comunitarios Este peligro se reduce durante Ia tala, pues las serpientes han huido ya. En cambio, el hermoso oquedal despejado por el desbrozamiento esta cubierto de una espesa alfombra de malezas, b;uo la cual se refugian, invisibles, las grandes hormigas yutui (formfcidos) y los escorpiones titink, que hacen particularmente precavidos a los Achuar de pies desnudos. Cuando la tala es practicada entre varios, se efectua generalmente sobre una Ifnea de frente que progresa regularmente entallando los arboles de mediana estatura. Cuando tpdos los arboles secundarios han sido profundamente tajados,los hombres se reparten la tala de los grandes arboles relevandose a veces en grupos de dos para los mas importantes. Es la fase mas espectacular de 1a roza y tambien, potencialmente, 1a mas peligrosa aunque los accidentes son muy escasos. La caida de los arboles estii generalmente dirigida desde el centro de la roza hacia su periferia, la cual se encuentra pronto coronada por una orla de ramadas impenetrables yaciendo en un gran desorden sobre el suelo. Con los primeros crujidos anunciadores de la caida, el hombre que maniputa el hacha se aleja rapidamente grit3l}do inumi anearta! (jcuidado con el arbo!!), mientras que sus companeros se esparcen alrededor saludando con gritos de jubilo el derrumbamiento con gran estrepito del gigante y de su cohorf,e de vegetaci6n 'subordinada. Hay un parecido entre dar Ia muerte y el corte de un gran arbol y los Achuar establecen un paralelo expHcito entre la roza y la caza, dos actividades fisicamente exigentes pero que culminan ambas en la satisfacci6n de un triunfo incontestable. A pesar del inmenso progreso que representa el uso de herramientas meta!icas, la tala es aun un trabajo muy penoso. Un hombre solo necesita, por ejemplo. cerca de tres horas de trabajo continuo para cortar un arbol de 1.10m de diametro. Por supuesto, estamos lejos ya de aquellas demoras-de varios dias, incluso de varias semanas (UP de GRAFF s.f. p. 203) que exigfa

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antano la tala con hacha de piedra; con tOOo, no es menos cierto que, cada vez que sea posible, un jefe de casa se esforzara por invitar a parientes y aliados para que Ie ayuden a reaJizar por 10 menos una parte de la roza. Si una cooperaci6n continua demuestra ser imposible, es costumbre invitar a los parientes para la fase del corte con hacha, luego de' haber realizado uno mismo el desbroce. La economfa de tiempo y esfuerzo que representa una roza colectiva es realmente considerable: hemos podido observar a un equipo de ocho hombres derribar los arboles de una roza de 3.560 m2 en cinco horas, mientras que un hombre solo habra tenido que emplear diez dras de trabajo mas 0 menos continuo para efectuar la misma operaci6n en un huerto de 4.230 m2 La duraci6n relativa de las operaciones de coza esta en parte condicionada por la diferencia de tipos de cubierta vegetal. En efecto, los Achuar afirman unanimemente que los bancales aluviales del habitat riberefio son mas pobres en especies de madera dura y de gran desarrollo que la selva interfluvial. Esta . proposici6n general se basa en un sistema de clasificaci6n de arboles que los distribuye en dos categorfas: los arboles duros (pisu numi) y los arboles. blandos (miniar Dumi). Esta distinci6n resulta directamente dela experiencia empfrica del rozador, midiendo la densidad del arbol a la medida de su propio esfuerzo. Ahora bien, una cueuta efectuada con infonnantes Achuar a partir de seis muestras de selva climacica potencialmente cultivable -tres en medio interfIuvial y tres en medio riberefio- parece confirmar esta proposici6n. En efecto, mientras que en 100 m2 (10 m x 10m.) de selva primaria, la densidad media de arboles de mas de 20 cm de diametro oscila . entre 17 y 21 en el biotopo interfIuvial, esta densidad oscila entre 7 y 15 en eI medio riberefio. Teniendo como base este mismo muestreo, se constata que. las especies de madera dura (segun los criterios indfgenas) forman mas de la mitad de los efectivos en cl medio interfluvial, contra el 20% en el habitat riberefio. Estos resultados parecerian natural mente indicar que la roza, a igual . superficie, no dejara de ser mas larga y penosa en eI habitat interfluvial que en . el riberefio. Ahora bien, una verificaci6n a posteriori pennite confirrnar esta hip6tesis; es la comparaci6n sistematica del numero de'cepas que subsisten en diferentes tipos de huertos despues del cultivo (Vease el cuadro N 5). Este cuadro Ileva a algunas observaciones restrictivas. En primer lugar, s610 dene . un valor indicativo, ya que esta basado en un numero limitado de muestras de pequeiias dimensiones, habiendo sido efectuados los calculos sobre cuadrados de densidad de 100 m2, es deGir superficies representando, segtin los casos, de 1110 a 111000 de la superficie de las rozas muestreadas. Por otra parte, por

razones de comodidad, todos los cruculos han sidoefccuados en porciones de huertos desprovistos de troncos muertos de mas de 1m. de diametro.
CUADRO N 2 5 CUADRADOS DE DENSIDAD DE LAS CEPAS EN DIFERENTES TIPOS DE HUERTOS

(cuadrado de 10m. x 10m.)

Habitat intcrfluvial (numero de hucrlos: 3) Relieve Pcndiente Edad del hucrto

Cepas de menos de 30 em ll. Cepas de menos de 65 emll. Cepas de mas de 65 em ll. Nurnero Iotal de eepas Numero total de troncos enteros tumbados PorCeiHaje de la superfieie ocupada por las cepas y los troncos lumbados Baneal 0% 2 alios Collado 40% 2 aDOS Collado 25% lano

H~bitat riberefio (numcro de huerlos: 2)

Bancal 0% 2 anos

Bancal 0%
6 anos

76 %

63 %

71%

100 %

100 %

8%

21 %

18 %

0%

0%

16 %

10%

11%

0%

0%

13

II

28

13

17 %

16 %

20 %

0,2 %

0,3 %

Pese a estas limitaciones, las tendencias que muestra este cuadro comparativo son ricas en ensenanzas. En efecto, despues de tan s610 dos anos

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que han side dejados durante la roza.' de cultivo, todas las cepas de mas de 30 cm de diametro han desaparecido de los dos huertos riberenos. Por consiguiente esto significa, 0 bien que no existfan grandes arboles en esos lotes al momento del desbroce, 0 bien que siendo estos de madera blanda y f;kilmente putrescible, para entonces haMan desaparecido ya. Asimismo, ningun tronco muerto ha subsistido en estos dos cuadrados de densidad; el muestreo refleja, a este respecto, muy estrechamente la realidad global pues es absolutamente excepcional encontrar grandes troncos en los huertos riberenos despues del segundo 000 de cultivo. Por otra parte, Ia diferencia de edad entre los dos huertos riberenos no introduce ninguna diferencia en el numero de eepas subsistentes. 10 cual parecerfa indicar que todas las cepas de madera blanda desaparecen desde el fin del primer ano de puesta en cultivo. Por fin, el muy bajo porcentaje de la superficie de las muestras riberenas ocupada por los residuos vegetates del desbroee (0.2% y 0.3%) ~incluso si se multiplica por 5, por precauci6n estadistica- atestigua la evidencia de que casi la totalidad de la superficie rozada es cultivable. Estosresultados contrastan fuertemente, yen todos los puntos, con los datos del habitat interfluvial. Aqui. las muestras estan. en efeeto. caracterizadas por una elevada proporcion de eepas de mas de 30 em de diametro y de troneos de lenta putrefacci6n. Sin embargo, la diferencia mas espectacular concierne a la fraccion de la superficie que esta ocupada por residuos vegetales inamovibles (entre 17 y20 %) Yque por 10 tanto demuestra serimpropia para el cultivo. A pesar de su caracter aproximativo, estos datos parecen pues confinnar el punto de vista achuar sobre la mareada diferencia de la cubierta vegetal en los dos biotopos. Tambien parecerfan indicar que las superficies para debrozar en el medio interfluvial deberian ser proporcionalmente mas importantes que en el medio ribereno. a fin de tomar en cuenta las zonas no cultivables que estlin obstaculizadas con residuos vegetales. Ellapso entre la roza y la quema oscila entre tres semanas y dos meses, segunlas condiciones climaticas. La quema y la limpieza de los eseornbros de la tala son las unicas tareas de la horticultura que son efectuadas por los hombres y las mujeres; es el unico momenta, en todD el proceso de trabajo hortlcola, en doude la cornplernentaridad de los sexos se rnanifiesta por una copresencia en el huerto. La quema se realiza generalmente en dos fases .. distintas. un primer tiempo, y con preferencia un dia en que sopla una ligera brisa, las mujeres provistas de manojos encendidos prenden fuego directamente a los montones de ramas esparcidaspor la roza. AI hacerlo, elias se cuidan de no encender ninguna hoguera cerca de los diversos arboles en pie Una vez cornpletamente terminada esta primera combusti6n, esdecir al diu siguiente 0 a los dos dias, los hombres comienzan la'limpieza de los residuos semicalcinados. Se trata de reeoger y amontonar cuidadosamente todas las ramas que no estuvieran enteramente ealcinadas por la primera quema. En el centro de cada una de las porcionesde la roza que han sido de esta manera limpiadas, se yergue un gran mont6n de ramadas ennegrecidas que son. encendidas nuevamente por las mujeres. Estas, al mismo tiempo que vigilan la combustion, comienzan a mullir la tierra en los alrededores con el wayi, un palo de cavar duro y pesado, confeccionado por los hombres con madera de Ia palmera uwi (Guilicima gasipacs). Ademas, en este estadio no esnecesario limpiar demasiado euidadosamente el futuro huerto de su. madera muerta, salvo en las zonas muy circunscritas donde se proyecta plantar cacahuete. En efeeto, la limpieza y quema de los pequenos residuos vegetales de Ia roza son parte de las tareas eontinuamente realizadas por las mujeres durante el primer ano de vida productiva del huerlo. Durantecl dcshierbe cOlidiano, calia mujer reune las plantas adventieias que acaba de arranear y los pedazos de ramas que susbsisten de la quema, las amontona al pie de una cepa y les prende fuego. Cuando las cepas son de madera blanda se consumen lentamimte ai contactode esta pequeoa hoguera y forman enseguida importantes concentraciones deceniza. Este sera el sitio favorito para la plantaci6n de 10sfiames kenke, una phinta que aprecia muyparticularrnente los suelos IivianOs y ricos en potasio. Al cabo de un ano de esta rneticulosa limpiez3, el suelo del huerto presenta el aspeeto esmerado de unos arriates; sobrenadando en medio del revoltijo de una vegetaci6n muy contro!ada, s610 algunos grandes troncos imputrescibles acostados recuerdan el mantillo salvaje de esta transmutaci6n. Pero aun asf. la evoeaci6n es fugaz, pues estos troncos son, elIos tambien eminentemente socializados, sirviendo de caminos-pasarelas en el seno del huerto. Algunas muescas taIJadas en el fIaneo a la salida y a Ia llegada, perm.iten subirse sin esfuerzo a estos largos y resbalosos fustes que, para los Achuar, reemplazan ventajosamente los senderos terrestres. En efecto, Ia superficie que ocupan los troncos es de todos modos incultivable -al comrario de los senderos- sin contar que estas pasarelas perrniten, elevandose fuera del a1cance de las ramas de mandioca, escapar de la lluvia de gotitas que infaliblemente viene a duchar al transeunte cuandb este se mueva a ras del suelo luego de un chaparron. Escapar a los tocamientos de la~ planlas de mandioca es, ademas, no s610 un simple problema de comodidad, sobre todo

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para los nifios, puesto que ya se vera muy pronto que esta planta es literalmente varnpirica. Estos troncos acostados son tambien socializados por la funcion de arnojonamiento que a menudo asurnen entre parcel as asignadas a diferentes coesposas en el seno de un mismo huerto. Aunque la quema despues de la roza sea la pra.ctica mas corriente, ocurre muy excepcionalmente que uno se exime de hacerlo. sobre todo cuando es necesario asegurar un empalme rapido entre dos huertos y que por 10 tanto no hay tiempo de esperar los plazos necesarios para que la vegetaci6n este suficientemente seca para prenderle fuego. En este caso, se deja pasar algunos dias para que los residuos vegetales sequen supcrficialmente, y luego se reunen los mismos en gaviUas que son amontonadas en la periferia del huerto. EI tinico ejemplo observado por nosotros de un huerto que no habla side quemado estaba situado en un medio ribereiio, sobre un bancal de suelo negro aluvial muy fertil. Este huerto. con una superficie de 8.150 m2, tenia entonces tres arios de edad; su productividad. estimada por el anaIisis de un cuadro de densidad (10 x 10m.) de cUltigenos, era absolutarnente equivalente a la de los huertos dela misma edad y de la misma naturaleza pedologica que hablansido quernados. LosmismosAchuar indican quelapresencia.de una capa de ceniza no tiene ninguna influencia sobre la duracion y la productividadde un huerto,al menosen los suelos ricos del habitat riberefio. EI fuego, por 10 demas, s610 ataca muy superficialmente las especies herbaceas, sin tocar las ralces y las semiUas de las gramineas. Por consiguiente. la quema de ninguna manera impide el desarrollo posterior de las plantas adventicias en el huerto y es bastante probable que ni siquiera retarde su aparicion. Asf, la utilizaci6n del fuego esta destinada a economizar tiempo en la limpieza meticulosa de los residuos vegetales, mas bien que a incrementar notablementela fertilidad del suelo. Esta opinion indfgena es por 10 demas compartida por los especialistas en la materia (en particular PHILLIPS, 1974: p. 460 y SCHNELL, 1972: t.2, Cap. 6) que concuerdan en sefialar que el incremento de la fertiIidad ligado al fuego es superficial y provisorio. Unicamente los suelos mas acidos del area interfluvial parecen deber beneficiarse con el enriquecimiento muy temporal en sales minerales que aporta la quema3. .. Por otto lado, existe un metoda de cultivo sin quema que es utilizado sistematicamente para los huertos sembrados con mafz. A diferencia de los otros cultfgenos que estan mezclados denlTO de una sola roza, el maiz es, en efecto, general mente cultivado en un huerto especi'fico. Este monocultivo -que tambit~n se practica a veces, para el banana de plantaina- sigue la

. tecnica del cuItivo "sobrehojarasca" (slash-mulch en ingles, en achuar: utsank: "esparcir aI voleo"),bastante excepcional en Ia cuenca Amaz6nica. EI dcsbroce cs muy somero,solo una pcquena parte de los arboIeses derribada y Ia siembra, al voleo. se efectua de inmediato por los hombres, en los residuos vegetales. Tales huertos son definitivamente abandonados luego de la cosecha que tiene lugarentre doce y catorce semanas despues de Ia siembra. Las rozas de malz sobrepasan rara vez los 1500 m2 y pueden ser deSmontadas en una vegetacion secundaria bastante recieme, facilitando asf el trabajo de la tala. En efecto, con la humedad y el calor. los residuos vegetates se descomponen rapidamente en un rico abono que suple asf las eventuales deficiencias iniciales del suel04 . Esta tecnica de cultivoes muy costosa en simientes, puesto que s610 una parte de las semillas podra germinar; en cambio es muy economica en trabajo, si se considera el caracter rudimentario de la roza. Por otraparte, el mantenimiento de una parte de lacubierta vegetal permlte una protecci6n reforzada de las plantas j6venes contra los riesgos de violentas corrientes de aire que podrfan tumbarlas brutalmente. Por fin, siendo muy corto el cicIo vegetativo del maiz, los j6venes brotes no tienentiempo de ser ahogados por la proIiferaci6n de plantas adventicias, insoslayable en ausencia de un dcspcje inicial del suelo y un deshierbe regular. Esta fuera de duda que este metodo de cultivo es particularmenteventajoso para unaplama como el malz, cuyo liSo entte los Achuar es actuall11ente rimy secundario. En efecto, aun .si el porcentaje de plantas que no lIegan a la madurez es elevado (cercadeI40%), Ia inversi6n entrabajo es de todos modos irrisoria sl se lacompara con la que requiere el policultivo tradicional.
La duracion de las operaciones de la roza y quema depende, como hemos visto, de multiples parametros: naturaleza de la cubierta vegetal segun el tipo de habitat, dimension de la roza, ntimero de hombres que participan en el desbroce, tiempo de secado antes la quema, etc. No obstante, las cuantificaciones de tiempos detrabajo que hemos podido efectuar, siguiendo integralmente las operaciones de roza en cUjltro huertos, proaucen resultados muy cercanos pese ala diversidad de superficies tomada en cuenta (veasc cl cuadro siguientc).

de

Aparte del caso particular del huerto c -que permite subrayar, en comparaci6n, cuan debit es el costo en trabajo requerido para la roza de los huertos de maiz- este cuadro muestta que, cuando secomparaillas duraciones del desbroce teniendo como base una unidad de medida unica, las variaciones registradas son poco significativas: escilan entre 232 horas/ha de~dcsbroce y de quema para el huerto a y 250 horas/ha para el huerto d. EI promedio

222

223

Huerta a (superficie: 3.560 m2)

Roza

Huerlo b (su perficic: 4970 m2 ) 91 horas 30 horns 121 horas

Huerta c* {superficie: 2.100 m 2) 18 horas

Huerto d (superficic: 4.230 m2) 80 horas 25 horas

-~

repartici6n de las parcelas. Es particularmente el caso cuando las mujeres tienen entre sluna relaci6n suficientemente estrecha de consanguinidad para que las disputas acerca de precedencias sean exc1uidas: relaciones madre-hija 0 relaciones de hermanas, por ejemplo. Los Achuar no son novatos en las tareas de horticultura; entre los numerosos indicios que atestiguan una alta antigiiedad de su familiaridad con la horticultura, eI mas convincente sin duda es el elevado n(imero de clones estables reconocidos en el seno de las principales especies por la taxonomfa indfgena y cultivados intensivamente6 Un huerto achuar incluye comunmcntc un centenar de especies, divididas en numerosas variedades, y los inventarios que hemos realizado, por sistematicos que sean, ciertarnente no ago tan la totalidad de las plantas cultivadas. Entre las plantas utilizadas en la horticultura, hemos distinguido las especies realmente domesticadas (cultigenos de los cuadros 6 y 7) de las especies silvestres, habitualmente aclimatadas en los huertos 0 sal vadas cuando la roza (cuadro 8). Ahora bien, esta distinci6n categorial no esta claramente formulada en 1a taxonomia achuar que tiende a subsumir bajo la categoria aramu ("aquelJo que es enterrado por el hombre") todas las plantas efectivamente presentes en un huerto, a excepcion de las plantas adventicias. EI b~rmino ~ramu designa la posibilidad de una manipulaci6n por el hombre' y, por 10 tantose apnca, igualmente a especies silvestres semicultivadas, que, cuando son haUadas fuera del contexto del huerto, seran no obstante' claramentedefinidas, como silvestres (ikiamia "del bosque"). Esta etnocategorfa denota entonces menos una caracteristica esencialista de las plantas- cultivadas que su modo de relaci6n con una actividac;l humana especffica: la posibilidad de su reproducci6n artificial en el huerto. Los 62 cultigenos inventariados son cultivados en casi todos los huertos, pues la extrema dlspersi6n del habitat engendra la obligad6n de poder disponer de manera inmediata y permanente del abanico mas amplio posible de los productos borVcolas necesarios para la vida cotidiana. Este constrefiimiento de autosuficiencia de las casas es particularmente claro para las plantas no alimenticias, muchas de las cuales son de uso diario. En efecto, mientras que el fiame puede, por ejemplo, perfectamente reemplazar a la patata dulce en la alimentaci6n, el algod6n no es sustituible por la bija en su uso especffico. Estos sesenta 0 mas culUgenos -algunos de los cuales,como las gfiiras s610 estan representados por un ejemplar por huerto- se dividen en mas de 150 variedades nombradas e identificadas con precisi6n en la sistematica inrugena.

63 haras 20 haras 83 horas

Quema
TOlal

105 horns

Mcdia en horas par hectiirca

232 horasl hcctarca

244 horasl

hcclarca

250 horas! hectarea

* Roza muy sumaria en una vegetaci6n secundaria reciente para un huerto de

malz.

general para el habitat interfluvial es de 242 horas/ha. No nos fue posible asistira un desbrozo en el habitat riberefio, por 10 qile este muestreo solo incluyelas rozas interfluviales, 10 cual- hace imposible una confirmaci6n cuantitativa de la hip6tesis previamente planteda (teniendo como base los cuadros de densidad de las cepas) de una duraci6n menor de las operaciones de roza en el habitat riberefi05. La horticuItura En elespacio todavia virgen sustrafdo a la selva por la roza, eI primer acto de socializaci6n pertenece a los hombres. puesto que ellos son los que van a realizar el deslinde de la parcel a y su amojonamiento interno, plantando hilerns de bananos qne cjcrccn una fundon de lfmite y bordcdura. Aun cuando 10 esencial del trabajo sobre las plantas cultivadas es realizado por las mujeres. no es nnodino el que a traves de esta plantaci6n de bananos -que inaugura simb6licamente el hueno en su existencia productiva y en su apropiaci6n social- sean los hombres los que dibujen el espacio donde vendran a trabajar las mujeres. No es sino euando cada una de las pareelas de las eoesposas se encuentra materialmente delimitada bajo la autoridad masculina, que el huerto puede final mente convertirse en el campo cerra do de una praxis puramente femenina. Puede suceder, sin embargo, que el hombre sea dispensado de su trabajo de arbitraje y que deje a las mujeres de sU,casa arreglar entre elias la

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CUADRO N~6 USTA DE lOS CUlTIGENOS DE USC AUMENTICIO

Frecuencial de usa (1) C
C A

frccuencia de uso: A: Cultfgeno de base (uso diario)

B: Cullfgeno de uso corricnlc C: Cultigcnode uso epis6dico
0

nombre vernacular
aJach chlki inchi j imin kai keach

nambra corrienle

idenlificaci6n bOlunica
Dioseorea sp. Maranta ruizlana Jpomea batatas Capsicum sp. Persea sp. Anona squamosa D ioscorea trifid It J>sidium guaja\'a Solanum coconilla Renealmia alpinia Ananas comosus Munihot es('ulentn. 1>llIlseol us sp. Paebyrrbizus tuberosus Sieana odorifera
Arachis bypogea

numcro de varicdadcs cullivadus

estacionaI.

arrurruz
palala dulce aji aguacate anona name gua)!abo naranjilla nchira pjiia mandiocadulcc jicama calabacera cacahuete

A C
B

22 8
1
12
I

Las especies que incluycn el mayor numero de variedadcs son, naturalmente. aqueJIas euya importancia alimentieia es predominante (22 variedades de patata dulce, 17 de mandioca, 15 de banano, 12 de name ...) 0 aquellas en las que la inversi6n simb6Iica efconsiderable (plantas alucin6genas y medicinales)7. Para distinguir taxon6micamente a las variedades, los Achuar utiIizan general mente un nombre de base comun. acoplado con una serie de determinantes que vienen a especificar este nombre de base par imagenes metaf6ricas 0 metonimicas connotando una caracteristica morfol6gica. En la mayoria de loscasos, el termino de base vernacular de un cultfgeno. eorresponde a una especie en la nomenclatura botanic a clentifica occidental. Entre las numerosas variedades de kenke (name, Dioscorea trifida),. Lenemos nsf: kai kenke ("aguacatc name", por cl color del tuberculo cercano al de la cascara del ag4acate maduro), man;la kenke rmandioca name", por la similitud de la forma del tubercula Con las raices de la mandioca) pama kenke. ("tapir-name", siendo eltuberculorechoncho como un tapir), susu kenke ("barba-name", par el tuMrculolargos pelos), uranchi kenke ("vellos pubicos fiame"~ cuando el tuberculo es velludo); etc... Todas las variedades de plantas alimenticias no estan igualmente repartidas en los diferentes biotopos delterritorio achuar, ya que los huertos interfluviales son general mente mas pobres en variedades cultivadas que los del medio ribereiio. Las variedades de las especies' importantes, como la mandioca. el banano, el cacahuate 0 el aj( son dos veces mas numerosas en el habitat riberefio que en el interfluvial. Sin embargo, en cada medio ecol6gico sehan desarrollado variedades especificas adaptadas ala m:turaleza diferencial de los suelos y que se aclimatan general mente mal cuando se las transporta fuera de su hogar de origen. Este desarrollo paralelo de variedades cultivadas distintas (sobre un fondo comun de espeeies) pareeeria indicar que la ocupaci6n por los Achuar de dos biotopos bien diferenciados esl1i lejos de ser reciente.

A
C B

kenke
kirimp
kukuch

C B A B C
C

kllmpia
kuish mama

B
C

n!ilk namau namuk nuse pinia

17 12
I
1

Calnthea banana J)lantafn banana caiia de nzucar taro taro cebolla

maiz

Art.
4

Exscapa (maran tae)

A A
B

A
A C B

C C B B

B
C

paantam mejencb paat papachnia sanku sepul sbaa tente tuka . uwi wakamp kuchlwakamp
wampa

Musa

balbisiana

musacea
Saccharum officinarum Colocasla sp. Xanthosoma sp. Allium cepa Zea mays Cucu rbiHice a Colocasia esculenta GuiJielma gasipaes Theobroma subincanum Theobroma bicolor 1nga edulis Xailthosoma sp.? Inga nobilis Carica papaya Chrysophy/lum cain ito Cucurbita maxima

15 3
I 2 2 2 1 I 6

taro chonta cacao cacao

guaba

r
I
r:

2
]

C C

wandmp
wampushik

B
B
C

\Yapai yaas yuwi

taro guaba papaya caimilo calabacara

. 1
3
3 3

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227

CUADRO Nil 7 L1STA DE LOS CULTIGENOS DE usa TECNOLOGICO, MEDICINAL Y NARCOTICO

1 - Plantas tint6reas cultivadas.

natem: BanisteriopsiS sp.

yaji: idem.
parapra: no identificado
tsannk: tabaco (Nicotinia sp.). 5 - Plantas medicinales cultivadas.

ipiak: bija. (Dixa orellana)

sua: genipa (Genipa americana).
tai: tintura roja para los textiles (;, Warscawzcia chordata?);
mezclada con la bija, sirve para hacer el polvo de karaur (pintura facial),
2 - Plantas textiles y recipientes. .. uruch: a\god6n (Gossypium barbadense). katsuint: giiira; el froto cortado en dos y ahuecado sirve de tazon. mati: giiira (Crescentia cujete); el fruto ahuecado y fijado sobre
la aljaba sirve de reserva de capoc, '
takum yuwi: calabaza esponja (Luffa cylindrical; la pulpa
secada del froto sirve de tacQ para los fusiles de baqueta.
tsapa: gUira (Crescenctia cujete); el fruto cortadoen dos y
ahuecado,sirve de taz6ny de plato, . tserem: giiira; el fruto ahuecado sirve de contenedor de ifquidos. unkusbip: giiira (Crescenctia cujete)jcortado en dos y ahuecado el fruto sirve de taz6n oblongo destinado a beber la infusi6n de wayus (Hex sp.). Yumi: calabaza (Lagenaria siceraria); sirve para transportar y depositar agua (yumi: agua celeste y potable). chiiyumi: calabaza (Lagenaria sp.); pequeno fruto en forma de pera, ahuecacto. sirve para transportar el polvo karaur. 3 - Venenos de pesea eultivados masu: Clibadium sp. (Composit.)
timiu: Lonchocarpus sp.- (Legum.)
payaash: Piscidia carthagenensis?- (Papil.)
4 - Plantas narc6ticas cultivadas. maikiua: (Brugmansia sp. et Datura sp); cultivadas. 3 variedades

ajej; jengibre (Zinziber officinate)

chiricbiri: diferentes especies de gramineas.
kantse: una amaranttieea.
piripiri: (Cyperus sp. etCares sp). 4 variedades corrientemeote
cultivadas. pirisuk: Altheranthera ianceoiata .- (Amarant.) tamp uk: una eritroxiHicea . u'ayus: lIex. sp.

CUADRa. N2 8
ESPECIES SILVESTRES TRANSPLANTADAS EN
. LOS HUERTOSO ESCATIMADAS EN EL MOMENTO DE
LA ROZA Y PLANTAS ADVENTICIAS TOLERADAS
achu: palmera aguaje (Mauritia flexu9sa);
apai:mango silvestre (Grias tessnlannii);
chaapi: palmera llarina (Pllytelephas sp.); \
cllinchak: arbol de frutos no comestibles que sirven de cebo para los
pajaros (Miconia sp. et Leandra sp~);
chirikiasip: narcotico, arbusto no identificado;
kuchikiam: cacao silvestre (Herrania mariae);
kunapip: fruto comestible (Bonafousia sananho, apocinucea);
kunchai: fruto comestible (Dacryodes Aff. peruviana, burseracea), kunkuk: palmera (Jessenia weberbaueri); mata: palmera chambira (Astrocaryum cllambira);
mayu: piscfcida. bejuco arbustivo no identificado;
mirikiu: fruto comestible (Helicostylis scabra) moraeea;
munchij: pasionaria (Passiflora sp);
naampi: fruto comestible(Caryodendron orinocensis,
euforbUicea);
naara: ort1ga (Urera sp);
pau: chicozapote (Pouteria sp);

228

229

pitiu: genero de arbol del pan (Batocarpus orinocensis Karst.);

sampi: guaba (lnga sp); 6 variedadesprincipales: chuu sampi;
imiu sampi (Inga tarapotensis), miik sampi, nakar sampi,
tuish sampi; yakum sampi (lnga pruriens);
sekemur: jab6n vegetal (no identificado); .
sekut: vainilla (Vanilla); .
sesa: planta medicinal (l,malvacea?);
shawi: fruto comestible (Psidium sp., myrtacea)
shimpishi: fruto comestible (Solanum americanum, solanacea);
shinkishinki: matorral que sirve para fabricar el sonajero hom6nimo
utilizado en las CUfas shamanicas (l.Piper sp?);
sunkash: fruto comestible (Perebea guianensis Aubl; moracea);
tanish naek: fruto comestible (bignonacea);.
tauch: fruto comestible (Lacmella oblongata y Lacmella
peruviana, apocinacea);
terunch: fruto comestible (l,mirllicea?);
tserempush: guaba (Inga marginata);
wampushik: guaba (lnga nobilis);
wawa: balsa, las hojas sirven de tapa de olla (Ochroma
pyramidale);
wisbiwish: fruto .comestible (Protium .sp. burseracea);
yakucb: arbolde frutos no comestibles que sirven de eebo para los
pajaros (Hyeronima alchorneoides, euforbiacea);
yuwikiam: frutos comestibles (no identificado);
yurankmis: frutos comestibles (Physalis sp, solanacea);
yapaipa: planta medicinal (Verbena sp).

es el queaparece en el determinante terminol6gico que viene a especificar Ja. especie (por ejemplo: napi piripiri"serpiente-piripiri", numpa iJiat piripiri, "heces sangrientas-piripiri" 0 uchi takutai piripiri, "para tener hij6s-piripiri ASI, cuando una mujer obtiene un plant6nde una de estas variedades de uso medicinal, seinformara dirigiendose a la mujer que Ie hizo el regalo, acerca de las propiedades terapeuticas particulares de la planta,; ellala plantara entonces en un sitio escogido de su huerto, con el fin de poder identificarla posteriormente, sin el riesgo de confundirlacon otra variedad8.
U ).

Si la simple 16gica explica perfectamente que un huerto contenga el mayor numero posible de variedades de pla{'ltas medicinales especialmente apropiadas para terapias diferentes, no por ella da cuenta de la necesidad de multiplicar las variedades de plantas alimenticias. La diversidad de especies alimentarias ordinariamente cultivadas asegura, en efecto, una alimentaci6n muy variada, y desde un punto de vista' puramente gastronomico,la multiplicacion de las variedades solo aumenta de manera muy marginal el abanico gustativo. Los hombres -que con su actitud sancionan abiertamente las capacidades agronomicas de sus esposas- s610 son capaces de. rec;onocer en la degustacion una muy escasa proporci6n de las variedades de mandioc,a, de. name 0 de patata dulce. .
, La diversidad de las variedades tampo.co parece responder a un imperativ() tecnoagronomico, que pretenderfa disminuir globalmente los riesgos de enfermedades quepudieseafectar a una especie, multiplicando los clones mediante seleccion emplrica, a fin de obtener variedades resistentes a . eventuale,s agentes patogenos. A primera vista, los huertos achuar son en efecto extremadamente sanos y los indfgenas deciaran por otra parte ignorar la e~istencia de enfermedades epidemicas que ataquen a las plantas cultivadas. Mientras que los agronomos detectan dos virus y unus cuarenta enfermedades criptogarnicas que afectan la mandioca en la America tropical (WELLMAN, 1977: 239), por su parte, los Achuar s61oconocen una sola enfermeqad grave de esta planta. Denominada wantsa (termino g~nerico paras denotar la esterilidad) y probablemente causada por una bacteria, esta enfermedad es bastante rara; cuando se pres(mta en el huerto, alcanza a un numero muy reducido de plantones. Esta ausencia de enfermedades epidemic as de las plantas cultivadas debe probablemente imputarse al aislamiento geografico de los Achuar que ha protegido sus huertos de la contaminaci6n exter.ior. Esta situaci6n fitosanitaria sumamente favorable se halla asfmismo en otras sociedades amerindias muy aisladas como, por ejemplo, los Yanoama Barafiri (SMOLE, 1976: 138).

Las senales que penniten distinguir las variedades de una misma especie son a veces diffciles de discernir para un ojo poco entrenado, sobre todo cuando definen una particularidad morfol6gica ae la ratz 0 del rizoma. Los hombres, por ejemplo, son la mayorla de las veces incapaces de establecer la diferencia entre las variedades mas pr6ximas de ciertas plantas cultivadas por las mujeres. lncluso ocurre a veces que las mujeres no pueden reconocer ciertas variedades -que sin embargo elIas mismas han plantado- teniendo como simple base los indicios morfologicos. Este es particularmente el caso para ciertas plantas medicinales (particularmente el piripiri y el jengibre), la mayoria de cuyas variedades parecen botAnicamente identicas. No obstante, cada una de estas variedades es utilizada para un uso'terapeutico definido y este

231

230

Los principales enemigos del huerto no son los virus 0 las enfermedades criptogamicas sino mas bien Ips vertebrados: ya sea pajaros -particularmente el loro de cabeza azul tuish (Pionus menstruus)- ya mamiferos (agu tis, pacas y musgaiios atacan los tuberculos y el mani, mientras que el taira, excelente trepador, tiene afici6n por las papayas y los pUitanos). Los huertos tampoco estan desprovistos de insectos parasitarios:una minuscula oruga (shuki) come los estipites del banano, un gran escarabajo negro (shipiak) devora las pinas, mientras que una suerte de langosta (manchir) mordisquea con preferencia las hojas del cacahuete y de los frijoles. PRINCIPALES PREDADORES DEL HUERTO
Especie Predador cDncernida Loro de cabeza azul agutf paca, . rat6n de campo pecar taira
palmera chonla tub(irculos, niices y - ' cacahuates banano y papaya
pisotea el maiz piDa mandioca y pllitano
marl.
Frecuencia de predaci6n epis6dica frecuente frecuente frceuente excepcional epis6dica Incidencia sobre la producci6n escasa mediana mediaria' mediana grave escasa

De una manera general, la gravedaddelas depredaciones es inversamente proporcional a su frecuencia; es del todo exceptional que un tapir vaya a pisotear un huerto de maiz, pero cuando casualmente se arriesga a hacerlo en el momento de la germinaci6n, una gran parte de la cosecha resulta destruida. En cambio, los danos cometidos por los roedores no tienen mayor consecuencia y si se toma contra ellos medidas de defensa activa, es porque su , carne es apreciada. Es pues raro que un aguti ci una paca puedan seguir durante mucho tiempo dcsenterrando mandioca con lada impunidad. Tan pronto como su presencia es senalada, el jefe de familia localiza los caminos de accesodel animal y emprende la construccion de una' trampa (cbinia). Si es el afortunado prQpietario de un fusil, y deuf\a linternaen estado de funcionamiento, se pondra en' acechonocturno multiplicando' as! sus posibilidades de exito. Los huertos 'y baldfos recientes Son terrenos privilegiados de caza pues forman microecosistemas muy particulares, alrededor de los cuales gravitan de ordinario' numerosas especies animales utilizadas por el hombre (Vease el capitulo siguiente). Como la mayorfa de los predadores del huerto son objetos depredacion humana, no constituyen pues una amenaza mayor. Se podrfa inc1uso tal vez decir que la totalidad del huerto funciona algo asf como un inmenso cebo. , Esta inclinaci6n que denen los Achuarde hacercrecer ensushuertosun ' considerable Rumero deespecies y de varledades no esta, pues, engendrada por constrenimientos t<:!cnicos y manifiesta mas bien el lipo muy particular de relaciones que las mujeres mantienenconlas plantas que ellasculuvan. Saber hacer crecer una rfca gama' de plantas . es mostrar su competencia de horticultora, es asumir plenamente elpapel social principal atribuido a las mujeres, testimoniando un gran virtuosidad agronomica. Ciertas variedades cultivadas en un numeTo muy restringido de ejemplares, 10 estin sobre todo de rnanera casi experimental, con el fin de probar hasta ellimite las capacidades de poder simbo1ico que estan a la raiz de la actividad horticola. Esta acthud "innovadora" era panicularmente manifiestaen la solicitud constal)te que nos dirigfan las mujeres para que les trajcramosplantas "de nuestro paIS", a fin de intentar su cultivo. ' La especie de placer casi estthico que proporciona a las rnujeres Achuar la constitucion de un hueno opuJento y diversificado, indica bastante que toda plnnta recieme accesible es inmediatamente adoptada, incluso si su participaci6n en la alimentaci6n resulta irrisoria. Es el caso por ejemplo de,la cebolla 9 y de los agrios, todavla escasos y poco apreciados por sus virtudes gastronomicas, pem valoriza4asporque vienen del exterior. Noobstaate, la aportacion de cultfgenos extranos es todavia muy restringida, debido al

tapir escarabajo oruga

(maa) larva de abejorro
langos ta

excepcional frecuente epis6dica

grave mediana escasa

frecuente

mediana

cacahuetc y frijol

cpis6dica

escasa

"

233
[

aislamiento de los Achuar. Si se exceptua el phltano, introducido hace ya mueho tiempo, la unica especie alogena que haya Ilegado aadquirir cierta importancia es una Coloeasia (llamada papaehnia, por deformacion del tt~rmino espanol papa china) que los Achuar han obtenido haee, unos quince anos de sus vecinos Shuar. Esta suerte de taro de origen asiatico posee un sabor muy delicado y es considerado como un manjar preferente para servir a los invitados. Ala minuciosidad taxonornicaque se ejerce en la designacion de las variedades cultivadas, se opone una gran pobreza de las categorias supragenericas, eomosi el pensamiento indfgena sepreocupara mas en distinguir claramente 10 proxjmo, por detalles a menudo fnfimos, antes que c1asificar a grandes rasgos semejanzas poco manifiestas. AsI como en el seno de las plantas cultivadas en el huerto, nQ existen distinciones categoriales entre las especies silvestres y las especies domesticas, asimismo no existe una division formal entre elases de cultfgenos. A 10 sumo se utilizan, a proposito de las plantas cultivadas, las categodas supragenericas que escanden 10 vegetal en general: numi (arbol). nere (fruto), sb,inki (palmera) 0 nupa (hierba). Se puede sin embargo discernir categorfas latentes que reagrupan implidtamente plantas muy proxirnas desde el punto de vista botlinico, aunque diferenciadas entre S1 por un nambre de base vernacular. Es el caso, por ejemplo, de las ilumerosas especies de I~ legumin os a loga, que son eoncebidas como pertenecientes a una misma clase a pesar de sus variadas denominaciones (wampa: Inga eduHs, teserempush: Inga marginata, wampusitik: Inga nobilis, Imiu sampi: luga tarapoteDsis, yakum sampi: lngn pruriens). Tambien es el caso de varias cucurbitaceas de usos sin embargo muy . dif~rentes: yumi (Cucurbita maxima) Y Damuk (Sieana od,orifera) son comestibles. mientras que tnkum yuwi (Lufra cyUudra) y yumi (LageDaria siceraria) tienen una funci6n teenol6gica. Su inclusi6n en una categona unica, pero no nombrada, se basa entonces en la afirmaci6n indfgena que estasplantas son "semejantes" (metek)lO. Esta taxonomi'a impHcita permaneee, no obstante, puramente conceptual y no se invierte en las pnicticas eotidianas de la horticultura.
Es quiza a partir de la cantidad de especies silvestres semicultivadas -su

frutos: aehu (Mauritia flexuosa), apai (Grins tessmannii), chaapi (Phytelepitas sp.), mata (Astrocaryum chambira), pau (Pouteria sp.), pitiu (Batocarpus orinocensis), y sampi (lnga sp.). En efeeto ocurre con el gusto de los Achuar 10 mis.mo que con el nuestro, que sabe apreciar a su justo merito la agr<idable diversidad de las frutas del tiempo. La novedad queestas golosinas procuran, en contraste con el desabrido sabor de las sempitemas papayas, es un poderoso incentivo para cultivar al aleance de la mano 10 que de ordinario solo es accesible tras una expedicion de recolecci6n en la selva. Esta domesticaci6n frutera, por 10 demas, se realiza en gran medida en beneficio de los ninos -y accesoriamente de las mujeres- pues los adultos estiman como deber imperativo el procurar a su progenitura un acceso permanente a 10 "azucarado" (yumin). En cuanto a los hombres, estos afectan una soberana indiferencia respecto de estas golosinas de la naturaleza, pero serra excesivo decir que se muestren totalmente insensibles. ' EI orden de las plantaciones es casi siempre inmutable. Luego de que los hombres han plantado platanos en ellindero del huerto y a 10 largo de sus divisionesintemas, las mujeres toman el ieleVo y eornienzan la plantaci6n de la mandioca unifprmementesobre toda la superficie de laroza,dejando solaITlente algunos espaciosvac1C!s donde ,seran cultivljdos el cacahuete y los frijoles. Los esquejes(ts,animp) de mandioca son hincados en 18 tierra muy regitlarmente en haces de dos 0 tres, con una densidad general de plantaci6n aproximada de una plantapor m2 . Las mujeres plantan luego, de forma separada, el cacahuete y los frijoles en loslotes que les han sido reservados. Estos sitios fueron inicialmente seleccionados por su suelo mollar y rico, y su elevada concentracion en cenizas. En el seno del pequeno bosque de esquejes de mandioca que en adelante cubre el huerto, las mujeres van a plantar aqui y alia, sin orden definido, los u.iberculos (names, taros, patatas du1ces), las calabazas, los papay os y los demas culugenos aHmenticios; los hOJTlbres a su vez, van a plantar las plantas de barbasco, Gon exeepci6nde la mandioea, que por su misma ubicuidad est.a necesariaincntc mezclada con todos los demas cultigenos, no existen gropos de plantas especial mente asociadas entre sill. Sin embargo, cuando un hiterto esta relativamente en declive, se tendera a hacer predominar un tipo de cultigeno en cada uno de los microniehos altitudinales. Esta situaci6n no es corriente -puesto que los Achuar prefieren los huertos planos- pero puede producirse en las zonas interfluviales, cuando el unico medio de agrandar un huerto de fondo de valle consiste en desbrozar la pendiente de Ia ladera. Los pllitanos serm entonces plantados en la parte plana, en conjuncion con e( maiz y la patata dulce, mientras que la mandioca sera

numero puede variar desde una media docena hasta mas de treinta- que se puede reconocer verdaderamente la plenitud agronomica de un huerto. Cuando no'se encuentran en estado natural (por haber sido protegidas cuafido la roza). las plantas silvestres mas corrientemente sembradas son las que producen

235 234

CUADRO

W~

DIVISION SEXUAL DEL TRABAJO EN LA HORTICULTURA

Tarea Seleeci6n del sitio

Dcsbrocc
Tala .
Limpia
Quema
Mullidura
Construecion de cercas (excepcional) ConstrUcd6n de trampas Plantacion de: plantas piscfcidas y alucinogenas, tabaco, mafz, banano y wayus Plantaci6n de: bija, genipa, giilra, palmera cMnta. naranjilla y arboles frotales Plantaci6n de los demas cultfgenos Coseeha de las plantas piscicidas Cosecha de: plantas alucin6genas, tabaco, bija, genipa, gUira, maiz, palmera chonta, wayus y arboles frutales Cosecha de los demas eultigenos Dcshicrbe y mantenimiento.

Hombres
+

Mujeres

dispuesta con preferencia en la parte mas pendiente ymejor drenada. En efecto, ala mandioca no Ie agradan los suclos demasiado Mmedos,mientras que se aeomoda bastante bien en los suelos ferralfticos mediocres que predominan en las pendientes. Un _ uso diferenciaI completamente identico de los pisos del relieve segun los cultigenos es atestiguado en Amazonia para los Campa (DENEVAN, 1974: 99) y para los Yanoama (SMOLE, 1976: 116), quienes, eontrariamente a los Achuar, utili zan sistematicamente las vettientes pronunciadas para asentar sus huertos. Ciertas especies son rara vez plantadas en eJ huerto propiamente dicho, sino mas bien al borde del area que cine Ia easa. AUf encontrarnos sobre todo Ia palmera chonta, arboles frutales (aguaeates, chirimoyas, guabas, naranjilIas), pimiento, tabaco, plantas medicinales y alucin6genas, aIgodon, plantas tintoreas y giliras. Asi distribuidas alrededor de Ia easa como en un pequeiios huerto ornamental, estas plantas son de alguna manera excluidas del huerto principal, espacio demasiado femenino donde los hombres se aventuran rara vcz. Si sc observan un poco mas de cerea las plantas rnanipuladas 1X>f los hombres (Vease cuadro N!19), se constata de estemodo que, con excepcion de los piscicidas, los eulttgenos plantados y/o cosechados por esto~ son externos al huerto propiamente dicho. Ya sea que se encuentren.aJrededor deja casa, ya que se sit(jen en eI perfmetro exterior del huerto (pUitano), yasea, por fin, que sean cultivados en tina rozatotaimente separada,como es el caso del malt y, a veces de los pliltanos. . De manerageneral, la participaci6n de los hombres en la horticulttira es absolutamente irrisoria, y ocurre incluso con bastante frecuencia que ellos descarguen en sus esposus la pIantaci6n de los pliltanos y delmaiz, 0 la eonfecci6n de los apoyos ahorquiIIados que sirven para apuntalar los estfpites de los pltitanos cuando seinclinan bajo el peso de un racinio. Como podemos. ver eI cuadro N 9, las unicas plantas que los hombres deben imperativamente plantar y cosechar son los pisc1cidas, pues si las mujeres manipularan es tas especies eultivadas, perderian toda eficacia. Con Ja excepci6n, pues, de los venenos de pesca, ninguna conseeuencia enojosa es de prever cuando las mujeres plantan los cultigenos que deben ser ordinariamente plantados por los hombres. ASI pues, eI trabajo masculino en el huerto es mas bien comparable a una forma de picoteaje bonach6n. antes que a una labor continua. Deshojar de cuando en vez una pIanta de tabaco 0 recoger algunas vainas de bija para pintarse son muy a menildo las unicas formas de horticultura que un visitante ocasionaI podra ver practicar a los hombres Achuar. Dnos quince meses depues de Ia plantaci6n, el huerto ha tornado su

+ +

+
+

\
I
J

+
+

236

237

fisionomia definitiva, con su estructura tr6fica de tres pisos que reproduce en miniatura la selva climikica circundante. En el nivel superior, las anchas hojas de los pliitanos ypapayos ofrecen, aquf y alIa, un primer obstllGulo ala accion destructiva de las Huvias y del sol, mientras que en el nivel intermedio, los plantones de mandioca, de naranjilla y de Loncbocarpus constituyen una cubierta vegetal relativamente densa y casi uniforme que ayuda aun a proteger el suelo contra la lixiviacion. Finalmente, al ras del suelo, se despUega en manchas la enmarafiada alfombra vegetal de los taros, calabazas, names y patatas dulces. Esta imitacion cultural de la vegetacion natural contrabalancea con notable eficacia los efectos destructores del clima y pemute utilizar de la mejor manera el mediocre potencial de los suelos interfluviales. Aun cuando sea mucho menos densa y estratificada que la selva climficica. la vegetacion escalonada del huecto contribuye sin embargo a retrasar la ineludible erosi6n de los suelos, sabre todo en las laderas de las colinas. Par el contrario, el monocultivo protege muy mal los fragiles suelos interfluviales y si los Achuar 10 adoptan ocasionalmente -como en el caso del mafz-es solo por un cOrto lapso de tiempo (tres meses) y conservando una parte de lacubierta arb6rea natural. Por 10 demas, la mezcla de especies Con distintas necesidades de elementos nutritivos permite reducir la competencia entre plantones y hacer el mejor uso posible del abanico de nutrien.tes accesibles 12 . Perocomo observa ~on acierto B. Meggers, elhuerto sobre chamicera siendo 5610 el reflejo de 10 que inuta, no puede en ningun caso ser tan eficaz en laprotecci6n de los suelos como el original (MEGGERS, 1971: 20). Mientras que la selva c1imacica constituye un sistema perfectamente en equilibrio, el huerto sobre chan'licera se contenta con retardar en varios anos el momento en que la degradaci6n de la fertilidad del suelo se convierte en un obstaculo para el cultivo. Del centenar de especies cuItivadas en los huertos achuar,s610 una decena tienen un uso corriente. con la mandioca dulce ampliamente en primera posici6n como el cultfgeno busieo. Varios metodos permiten estimar la importancia relativa de las diferentes especies de cultigenos segun uno se coloque al nivel del usa potencial (distribuci6n de los plantones en el huerto). o anivel del uso efectivo (cantidades relativas efeetivamente cosechadas). Solo nos limitaremos aqui a1 analisis cuantitativo de la distribuci6n de las especies en las rozas, reservando para el capitulo 9 el estudio del,uso efectivo de los cultfgenos, tal como aparece en las pn1cticas cotidianas de consumo. EI uso potencial puede establecerse mediante series de cuadrados de densidad de' plantaci6n en diferentes huertos; estos revelan sobre todo el amplio predominio de la mandioca y. accesoriamente, la importancia de las plantas piscfcidas (Vease figura Nil 10). El cuadrado de densidad-tipo de 100 m2 posee

ciertamente el inconveniente <ie minimizar la importancia de ciertos cultfgeno! que estan siempre situ ados en localizaciones espedficas (pHitanos en los bordes, por ejemplo), mastieneel merito de evidenciar la gran ubicuidad de 13 mandioca en el huerto: de seis cuadrados de densidadlomados al azar en diferentes huertos, se encuentran siempre por 10 menos 60 plantones de mandioca sobre 100 m2.
FIGURA N!! 10

DENSlDAD MEDIA DE PLANTACION SEGUN LAS

ESPECIES

HABITAT INTER FLUVIAL

nIJA

. HABITAT RIBERENO

MANDIOCA TARO
I

NARANJI. NAME BANANO CAflA DE

AZUCAR
LONCHO
CARPUS
PATATA DULCE

..
I I

, , .,,
0
25

50 0

25

SO

80

PORCENTA.JE DE PLANTONES

AL

M2

(Muestra de 6 cuadrados de ] 00 m2 cada uno: 3 en huertos. interfluviales cuitivados dcsde hada 3 afios y 3 en huertos ribcrefios c~llivados desdc hacfa 2 aiios).

Los cuadrados de densidad haeen asf mismo aparecer la parte importante ocupada en los huertos, particularmente en el habitat interfluvial, por las plantas que sirven para confeccionar los venenos de pesca (Cilbadium.sp y Lonchocarpus sp.). Este resultado es por 10 demas previsible, puesto que cada pesca con veneno (Vease capitulo 7) requiere la utilizaci6n de cantidades considerables de plantones. La importancia del taro asiatico (Colocasia
239

238

industrial
sp.) en los huertos del habitat interfluvial (35.6 % de los cultigenos) refleja el apego extremo que los Achuar experimentan ahora por este tuberculo ex6tico. Este fen6meno es revelador de la rapidez con la que pueden cambiar los habitos alimenticios pues, en el caso achuar, l,llgunosafios han bastado para que el taro de origen extranjero (Colocasili) -considerado como mas sabroso- llegue a casi suplantar en la alimentaci6n diaria el taro aut6ctono

tanto

de

la

mandioca como

de la Colocasia

(MINISTERE DE LA COOPERATION, 1974: p. 490 Y p. 551). Las densidades de la mandioca en los huertos achuar son en todo comparablesa las

(Xanthoso ma ).
2
Si convertimos las densidades de plantones en los cuadrados de 100 m
en una estimaci6n Qel numero de plantones por hectarea, obtenemos una idea
bastante precisa de la capacidad productiva de los huertos. Reteniendo tan s610
los cultigenos dominantes Y usualmente plantados sobre tooa la superficie de
los huertos (mandioca, Colocasia, name y patata dulce), los promedios del
efectivo son los siguientes:
a) buertos riberenos

anotadas en los huertos de OtrOS rozadores indIgenas que practican el policuhivo: 6.800 plantones Iha para los Secoya del Perti (datos ealculados teniendo como base los cuadrados de densidad en HODL y GASCI{E,' 1981: 90) y 9.111 plantones Iha para los Campa en asociaei6n mandioca-malz (DENEVAN, 1974: 102). Se notara asimismo que las densidades de la mandioca son mas bajas en aproximadamente 30 % en los huertos achuar interfluviales que en los huertos riberenos. Esto es perfectam~nte explicable. ya que se ha visto que alredooor del 20 % de 1a superficie de los huertos interfluviales era incultivable debido a los restos de vegetaci6n natural (cepas y troncos no descompuestos). Si se exceptua el palo de cavar wayi, utilizado por las mujeJ;es para mullir la tierra, todas las operaciones de hortieultura se efectiian con un
instrumento simple y polivalente, eI pequeno machete de hoja ancha (ucbicb
macbit). Casi identico al antiguo sable de madera dura de palma al'que
. reemplaz6 ventajosamente, el machete de metal es utilizado con igualacierto
como cuchiUo, escardadera, binadera, rascador,podadera pequena 0 plaritador.
Casi.todas las plantas cultivadas s9n multipIicadas por vlavegetativa: ya sea
por.desqueje (mandioca, taro, patata duIce),ya por plantaci6n de tln'rebrote . (platano), ya poreriterramiento de unfragmento de tuberculo (fiames). Los modos agricolas,son pues simples y limilados: entcrrar, dcsenterrar, dcshierbar y cor tar las estacns para el desqueje son las tare as principales de Ia hor~cultura, n!petidas incansablemente dia trasdia. . Salvo un caso de fuerza mayor, la mujer Achuar ncude diariamente a su huerto y aunque no trabaje de manera continua, permanece en el gran parte del dIa. Hada las nueve, cuando el sol aun no calienta demasiado,es una verdadera pequefia tropa Ia que sedirige hacia las piantaciones. Armada de su canasta~cuevano (chan kin), de un machete y de un tiz6n, lIevandoen Ia cadera a su crlo y rodeada de una jauria desordenada de perros y de nifiilOs, cada mujer transporta su universo nimiliar por algunas horas en el huerto. Su primer gesto es encender un fog6n al pie de una cepa, en la porci6n del huerto en donde ha elegido ese dla fijar su domicilio.Clavando dos estacas en el suelo, cuelga luego una pequefia hamaca (tampum) donde su erio descansara bajo Ia sombra de un arbusto. En Ia mayoda de los casos, 10 esencial del trabajo horticola consiste en deshierbar y limpiar el hueno. Agachadas, con las piernas bien abiertas para asegurM el equilibrio, las mujeres pasaran una gran parte del dia progresando en cfrculos concentricos alrededor de las fogatas que

_ mandioca: 8.800 plantones Iha _ names: 350 plantones Iha _ Colocasia: 450 plantones Iha _ platanos: 412 plantones Iha (basado en un levantamiento de 2 484 plantones efectuado en un huerto de 11.749 m )
b) Huertos interfluviales

_ mandioca 6.200 plantones Iha _ names: 700 plantones Iha _ Colocasia: 7.000 plantones Iha _ patatas dukes: 1.000 plantones Iha _ platanos: 387 plantones Iha (bas ado en un levantamiento de 2 494 plantones en un huerto de 12.760 m ) Como comparaci6n, sc notanl que densidades del orden de 10.000 plantones Iha se consideran como optimales para el cultivo puro de tipo

241

encendieron, detectando la menor mata de hierba. La hoja del machete al cas del suelo. y casi paralela a este. acaba dislocando la tierra endurecida a la base de las matas, haciendo.mas c6modo su desarraigo. Las plantas adventicias mas comunes son unas gramineas; la especie dominante, propia de los huertos interfluviales es Uamada chirichiri (OrthocJada laxa), mientras que la especie mas invasora en los huertos riberefios se denomina saar nupa ("hierba blanquecina"). Otta especie mas rara, lIamada je.ep, constituye una suerte de golosina ocasionaI pues sus hojas cocidas son mtly apreciadas por las mujercs Y su progenitura. Las matas de hierba desarraigadas son arrojadas al fuego en compania de todos los residuos vegetaIes que las mujeres habran encontrado en su progresi6n en . cuclillas. Cada dia de ciento cincuenta ados cientos cincuenta metros cuadrados de huerto son as! esmeradamente despejados de tadas las plantas que son ajenas al cuItivo. E1 dcshicrbe es naLUrulmcnte indispensablc pUCSlO que suprime los voraces competidores de las plantas cultivadas. sobre todo en los suelos pobres de las colinas donde los elementos nutritivos se agotan rapidamente. Empero, laminuciosidad manlaca que marca esta actividad va mucho m&s aIla de Ia simple tecnica hortfcola. En efecto, un hermoso huerto se caracteriza esencialmente porlo queexhibe de mae.stria en la destrucci6n de n.aturaL Su suelo lisa y arenoso, tachol1udo aqu[y alia de estacasde mandioca, parece la calle perfectamente rastrilladade unJardin ala francesa. Ni una ramilla, ni una mata de hierba deben deslucir este lugar civiIizado que se afirma, quiza mas que la casa, como el antiselva. . Una vez efectuada la primera plantacion de la mandioca, aproximadamente los dos tercios del tiempo diariamente transcurrido en el huerto por las mujeres es dedicado a esta lueha contra la invasion vegetal. Cuando ~na enfermedad viene a interrumpir el trabajo de limpieza durante algun tiempo. ocurre con frccuencia que el dominio de las malas hierbas. se ha establecido irremediablemente en el intervalo y que entonces haya que abandonar definitivamente el huerto al imperio de la vegetaci6n natural. EI esfuerzo que requiere escardary dcshierbar cnterarnentc un hucrlO invadido por las hierbas es, en efecto tal, que parece mas c6modo realizar una nueva roza. Incluso un trabajo regular s610 Uega a duras penas a retardar un poco este termino ineludible. As., las mujeres Achuar declaran de buena gana que deben abandonar sus huertos situados en medio inteffluvia1 tan s610 despues de tres aoos de cultivo, pues, con rendimienlOs agricolas que por 10 demas dec1inan progresivamente, la lucha contra las malas hierbas acaba exigiendo un esfuerzo desmesurado en vista de sus resultados.

S610 cuando el sol empieza a declinarse interrumpe el trabajo de deshierbe; van entonces nipidameme las mujere~ a recoger con que lIenar su canasta-cuevano chankin. Generalmente en la zona que acaban de deshierbar, eUas desentierran las ralces de un cierto numero de plantonesde mandioca, de cinco a veinte segun las variedades. En efecto, ciertas variedades tienen ralCeS bastante pequenas y su peso excede rara vez dos 0 tres kilos, mientras que otras produccn unas enormes ralces que sobrepasan los diez kilos. Cuando se trata de una primera cosecha, las estacas de losp1antones de mandioca que acaban de ser desenterradas son recortadas y nuevamente plantadas. En eI bi6topo interfluvial, estos esquejes producirtin todavia una segunda eosecha, inc1uso una tercera 0 cuarta, empero en caela nllevo desqueje las rarces se haran cada vez mas heLicas en un suclo caela vez mas empobrec:ido. En los huenos . riberenos, por el ('ontrario, no se constata una disminuci6n del tamano de las . ralces de la mandioca en el curso del cicio de los sucesivos desquejes. A la carga diaria de mandioca se anaden a veces algunas patatas dulces, algunos names, una calabaza 0 un racimo de bananos. En cambio, el marz, el cacahuate y los frijoles no se recogen diariamente sino que se cosechan de una sola vel, cuando lIegan a la madurez. AI borde de Ia coniente de agua adyacente al huerto, s610'queda pelary lavar las rakes y los tuMrculosantes de regresar a lacasa para desembatazarse de lospesadoscuevanos.Toriel rostro y el cuerpo manchados por huellas. de sudormez.clfldas con tierra y ceniza, las mujeres se dirigenentonces de nuevo bacia cl rio; un bano relajantc, puntuado con jubilosas salpicadura~ y juegos con loS ninos, concluye estas labores del huerto; . Aun cuando evidentemente fastidiosa y penosa, la horticultura parece que se puede descomponer en una serie de operaciones tecnieas simples. que aparentementeno necesitan ni habiIidad ni competencia particular. Ahora bien. esta impresi6n es equfvoca pues, si bien es decto que las operaciones que hay que efectuar sobre las plantas' cultivadas son simples y poco numerosas, en cambio la gesti6n planiflcada del crecimiento y de la cosecha de mtis de un centenar de especies diferentes repartidas en varios miles de plantones representa una empresa de gran complejidad. Tanto mas que los tiempos de maduraci6n son diferentes para cada especie -a veees incluso para cada variedad- y que ciertas especies se cultivan en ciclos continuos y en rotaci6n en el seno de la parcela. Las primeras plantas en madurar, cerca de tres meses despues de la plantaci6n inicial del huerto, son el taro, el cacahuete y el mall,. De uno ados meses mas tarde comienzan a dar .las calabazas y los frijoles; a los seis mesesHegan ala madurez las patatas dukes. }lero todas estas plantas son de uso alimenticio todavia marginal y el huerto s610 Hega a

243 242

ser realmente productivo a partir del octavo mes, con la maduraci6n de los names, de la mandioca (entre ocho y diez meses segun las variedades) y de los p!{ltanos (un ano). Los arboles frutales y las palmeras demoran vados anos en madurar y a menudo comien~an a producir cuando el huerto ha sido abandonado. Es una de las razones por las cuales se les planta de preferencia en el contorno del area de las casas, en un lugar facilmente accesible cuando el huerto se ha tornado eriazo nuevamente. Siendo los Achuar mas bien indiferentes a las medici ones abstractas del tiempo en lunaciones, ellos reconocen la maduraci6n por las sentlles botlinicas propias de cada especie y no por c6mputos abstractos. Par 10 demas, esta maduraci6n puede ser retrasada 0 acelerada en funci6n del sol,jugando este factor un papel preponderante en la idea que los Achuar se hacen del proceso del crecimiento vegetal. Es asf que se dice de una planla que ha Uegado a la . madurez, que "ella ha sido asoleada (etsarkayi). En cambio, el agua no es considerada un elemento realmente critico del crecimiento; en 1979, un periodo de sequia absolutamente excepcional de diez seman as consecutivas no habia inquietado a nadie en cuanto:a la suene de los huertos. .
tl

proseguir de improvisocon el un trabajo que ella misma no hubiera comenzado. Los hombres, que delhuerto s610 conacen la localizaci6n de algunas especies que les sonutiles corrientemente (tabaco, alucin6genos) 0 que tienen la obligacionde cosechar (piscfcidas), ignQran poco mas 0 rnenos todo de esta vida intima de las plantas cultivadas poI' sus esposas. EUos son pues incapaces de sustituirlas en caso de necesidad y ademas no sienten ei deseo de hacerIo. Cuando un' hombre ya no puede contar mas con ninguna rnujer (!11 adre , esposa, hermana 0 hija) para cultivar su huerto y preparar su alimento, no tiene otra salida que elsuicidio. EI abandono de un huerto es una operaci6n progresiva y selectiva, puesto que existen grandes cliferencias en el tiempo de maduraci6n de los culiigenos y en el grado de resistencia que estos ofrecen a la reconquista por la vegetaci6n natural. La primcra senal de abandono es la suspension del deshicrbe, que rapidaniente da ai hueno el aspectode una erial. La proliferacion de las maillS hierbas ahoga enseguida las plantas de desarrollo debil (names. taros, calabazas ...). mas permite la cosecha ocasional de la mandioca y de los platanos durante todavia uno 0 dos aiios. Ciertas especies, como hemos vis to, resisten bastante tiempo a la competencia de la vegetacion natural (tabaco, IIex, piscicidas), mientras que otras no parecen ser afectadas por ella ,(palmeras y arholes frutales). Se continuara pues utiHzaildolas mientras su . acceso no se haya hecbo demasiado engorroso. Un huerto, de hecho, no es definitivamente abandoiladosinocuando elgrupo familiar entero va a estaolecerse en un nuevo sitio, a va:rias horas de camino del erial. EI ejemplo de'los huertos de Yankuam ha mqstrado que el cicIo horticoia puede adoptar formas limy diversas segun los casos particulares y segun los biotopos. En la regi6n interfluvial, cada unldad domestica abre generalmente cada dos aiios una nueva rota de policultivo, cuya producci6n de mandioca vendra a sustituir al cabo de un ano aquella del huerto ya existente. Mas como la duraci6n de ocupaci6n de un sitio depende en gran parte de la duracion de vida de la casa,ocurre a menudo que una easa.' haga un uso selectivo de tres 0 cuatro huenos rozados sucesivamente y que se encuentran en diferentes estados deabandono. EI mas antiguo s610 es utilizadopara cosechar guiras 0 los frutos de la palmera chonta, aqmHque Ie sucede produce aun papayas y bananos, y el mas recicntemente abandon ado enlrega todavfa un poco de'mandioca, de piscfcidas 0 de tabaco. Al instalarse en un nuevo sino. hay pues siempre un perlodo de empalme alga dlficil, por poco que los antiguos huertos esten muy alejados. En efecto, si tina casa no se estaMece definitivamente en una nueva localidad sino cuando el huerto qUe ha desbrozado en ella comienza aproducir mandioca. sin embargo numerosos

Ciertos cultfgenos como el mali, los frijoles 0 el cacahuete exigen .. suelos ricos ynuevos y por 10 tanto no son replantados lijego de su 'primera cosecha 13 . Otros cultigenos seperpetuan mediante retono automatico sobre . un plant6n-madre (platanos), Otros, por fin, son inmediataine,nte replantados mediante desqueje, tales como la mandioca y los names, y producenpor 10 tanto en un cicio continuo. Pero como la cosecha se hace poco a poco, siempre hay en el hueno plantones de mandioca y de name que piden ser cosechados. Y es cierto que estas dos especies soportan muy bien quedarse varios meses en el suelo antes de ser cosechadas. En cambio, plantas como la patata dulce, no toleran ninguna negligencia en el escalonamiento de las cosechas, so pena de germinar 0 de podrirse si no son desenteiradas cuando maduran. La horticultura implica pues no solamente el poder dominar estas combinaciones complejas de rotaciones y de sucesiones de las cosechas, sino tambien tener un conocimiento intimo del huerto que se trabaja y de la evoluci6n de sus componentes desde el estadio inaugural de la plantacion. De esta manera se comprende por que cad a huerto es ellugar de una asociaci6n casi carnal con la mujer que 10 ha creado y 10 hace vi vir. Constituyecomo una proyeccion publica de la personaHdad y de las cualidadelide su usuaria. Con la muerte de una mujer. tambien muere a menudo su huerto, pues, con la eventual excepci6n de sus hijas solteras, ninguna otra mujer se arriesgada a

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245

Iltfgenos que fueron plantados al mismo tiempo que este s610 llegaran a adurar dos 0 tres afios mas tarde. As! pues habra que escoger entre prescindir mporalmente de ciertas plantas y organizar fastidiosas expediciones para secharlas en los antiguos huertos eriazos. Generalmente la segunda soluci6n que la que se adopta pues, en Ia mayoria de los casos rara vez se establece I nuevo huerto a mas de una jomada de camino 0 de canoa del antiguo sitio ~I habitat. Mas alia de esta distancia se hace, en efecto, diflcil transportar ~modarnente los gruesos haces de estacas necesarias para la nueva plantaci6n.

rotadon permitirfa el inantenimiento de un habitat permanente en. el mismo sitio. Si los Achuar, que ocupan desde hace mucho tiempo este biotopo riberefio, no han crefdo sin embargo uti! crear asentamientos sedentarios, ciertamente pues no esa causa de sus tecnicas hortfcolas .

ConstreiiimienlOS ecologicas y ejicacia lei::nica

La horticultura sobre chamlcera, tal como es practicada por los Achuar, plantea un decto numero de interrogantes cuyo interes teorico sobrepasa ampliamente el marco de la etnograffa de los grupos jivaro. En primer lugar, los Achuar ofrecen el ejemplo, bastante excepcional en la Cuenca Amaz6nica, de una sociedad indigena que explota' simultanemente dos biotopos contrastados con tecnicas de cultivo mas 0 menos identicas. Los unicos otros casos similares descritos en Ja literlltura etnografica son los Campa del Peru, que ocupan tanto las colin as del Gran Pajonal como las lIanuras aluviales del Ucayali y del Rio Tambo (DENEV AN, 1974: pp. 93-94 y V ARESE, 1966: pp. 35-37) Y los Yanomarni, cuyo territorio engloba actualmente a la Vel: la Sierra de Parima y las penillanuras del Ori~oco y del Mavaca (SMOLE, 1976: p. 39 y LIZOT, 1977: p. 118). Sin embargo, en estos dos cas os, esta comprobado que la ocupaci6n del medio riberefio es un fenomeno muy reciente, incluso si Lizot conjetura que los Yanomami han regresado m~s bien a unaregi6ri antiguamente 6cupadaporeflos y de' dande haorian side expulsados antafio por guerreros Arawalc(LlZOT, 1977: p. 116). ' En contraste, los Achuar parecen siempre haber ocupado conumlamcnte tanto las colinas interfluviales como ]a lIanuta aluvial del rio Pastaza desde hace por lo'menos cuatro siglos (TAYLOR, 1984: caps, 3 y 5, DESCOLA Y , TAYLOR, 1981); durante este perfodo ellos habran tenidoampliamente la. oportunidad de diversificar sus estrategias adaptativas en funcion de los dos tipos de habitat. Ahora bien, las unicas diferencias notables desde el punto de vista de un uso distintivo de las plantils cultivadas son el desarrollo de ciertas variedades mas especificamente apropiados a cada uno de los biotopos,el uso como piscfcida de dos especies diferentes de plantas cultivadas (Clibad~um y Lonchocarpus), y un desarrollo mas marcado, en el habitat riberefio, d~1 cultivo del malz, de los frijoles y de los cacahuetes, cul~ivo facilitado por los suelos de alta fertilidad. . La diferenciaci6n en las variedades de mandioca es importante puesto que de 17 variedades inventariadas, s610 existen 2 --originarias ambas del habitat ribereno- que sean simultaneamente cultivadas en los dos biotopos. Esta riqueza en variedades atestigua un gran refinamiento tecnico en la"adaptlici6n

Por el contrario,"en el habitat riberefio, el cicIo de desbroces sucesivos ) esta manifiestamente determinado por factores de orden agron6mico. La rtilidad de los suelos aluviales es tal que los huertos podrfan ser casi ~rmanentes y asf seabandona una roza mucho antes de que su producci6n )mience a declinar. Asi, en un bancal aluvial del ,rio Pastaza, un huerto tplotado continuamente desde hacfa poco mas 0 menos diez afios, tenia la isma productividad de mandioca que unos huertos vecinos plantados hacedos ios, 0 sea alrededor de 200 Kgl 100 m2. Estos resultados soncongruentes >n los datos puhJicados por Lima que indican una productividad lsolutamente constante de la mandioca dulce en seis afios consecutivos en lOS campos de varzea del estuario del Amazonas (LIMA, 1956: p. 113). odos los Achuar concuerdan, ademas, en" afirmar que un huerto de sueio ~gro aluvial (sbuwin nunka)" noriecesifu- de ninguhperfodo de barbecho y Je puedeproducir "hasta la muerte de aquel que 10 ha rozado". esafortunadamente nos ha sido imposible verificar empiricamente esta ;everaci6n, ya que nunca hemos podido examinar un huerto continuamente lltivado durante mas de unos quince afios.

En definitiva, un huerto es abandon ado en el biotopo riberefio s610 lando el sitio mismo del habitat es abandonado 0 cuando una interrupci6n ~masiado larga del dcshierbe (por ejemplo, en caso de enfcrmedad) hace referible el desbroce de una nueva roza. Contrariamente al cicIo regular de las )tiJraciones bien ales 0 trienales que son la norma en el area interfluvial, un uerto riberefio es asf generalmente cultivado durante toda la duraci6n de la cupaci6n de un sitio. Parece entonces que el habitat riberefio en tierra de los .chuar sea potencialmente capaz de soportar huenos de policultivo ennanentes sin que por ello hayaalgun dailo para los suelos. Si el dcshierbe cs uidadoso y el drenaje adecuado, un huerto sobre limo de crecida robablemente no debe necesitar el barbecho. Por 10 demas, aun cuando se npusiera un barbecho, es tal la abundancia de las tierras cultivables en los ancales aiuviaies que, como 10 habCamos mostrado en otra parte a1 calcular IS capacidades de carga (DESCOLA, 1981 a: p. 617), un cielo cerrado de

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culti"vo de la mandioca a los constrenimientos especfficos de los diferentes pos de suelo. En efecto, los trabajos de Cours en Madagascar han mostrado Je la mandioca se desarrolla notablemente bien en suelos pobres y acidos, lientras que, parad6jicamente, suelos ricos y hUmedos con un contenido evado en nitr6geno les son menos favorables. En este ultimo tipo de suelo, . mandioca tiende a aumentarsu superestructura en detrimento de sus ralces :OURS, 1951: 296). Es pues muy probabJes que las variedades utiJizadas en habitat riberefio sean eI producto de una adaptaci6n a un tipo de suelo que ) es normalmente favorable a la producci6n de gruesas calces de mandioca.

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malz esta c3si enteramente deslinado alaalimentaci6n de las gallinas; no recordamos haberlo comido jamas durante nuestra largaestadfa de dieciocho meses donde nuestras experiencias gastrononiiCas fueron sin embargo muy variadas. En cuanlo a los cacahuetes y a los frijoles, se tiende mas bien a . considerarlos como golosinas ocasionalesantes que como alimento sustancial que podrfa suplantar la mandioca. Nos hallamos puesconfrontados aqul con un primer tipo de problema.. En efecto, esta falta de interes evidente de los Achuar riberenos por una intensificacion del cultivo del mafz -intensificaci6n que serra perfectamente realizable en vista de las condiciones 6ptimas del suelo- parece entrar en contradiccion con una teorfa sostenida porcienos especialislas de los fen6menos de adaptaci6n cultural en la Cuenca Amazonica. Segun esta teoria, el predominio enAmazonfa del cultivo de lamandioca y de las plantas de reproduccion vegetativa -ficas en almid6n pero pobres en proteinas- sobre el cultivo de plantas con mas elevado valor nutritivo como el malz, se debe esencialmente a razones ecol6gicas. La naturaleza misma de las limitacionesecol6gicas varia segun los autores. Porejemplo, D. Harris afirma en base a una f<lpida investigaci6n en . el Alto Orinoco, que las regionesmas cert:anas al ecuador son fl'ladaptudas.,al cultivo del mafz, pues estan desprovista.s de unaestaci6n seca bien marcada. En esta area geograrica, que abarca elterritorio achuar, resultaria pues pnkticamente imposible realizarquemas efic,aces; ahora bieri, en los htieitos mal'despejados de su vegetaci6n natural, el mafz tendrfa rendimientos irrisbrios (BARRIS, 1971: p.495). Uno pOdria inte~ogarse primero sobre esta correlaci6n entre cljma y quema, ya que los huertos de policultivo achuar atestiguan suficientemente que una pluviosidad regular no impide en nada un .deshicrbe meticuloso. En segundo lugar, la relacion entrc los rendimicntos del mafz y la presencia de las adventicias depende en gran parte dela tecnica de cultivo; Efectivamente,. los agr6nomos concuerdan en senalar que la productividad de un campo de mafz depende considerablemente del cuidado con el cual cs deshierbado. ya que eslc cullfgcno sbporta malla compclcncia de. las adventicias en las fases iniciales de su crecimiento (ALDRICH, 1970: p 56 y MIRACLE, 1966 p. 13). Sin embargo, se trata ahf de condiciones 6ptimas de cultivo en un campo permanente. Ahora bien, en la tecnica de cultivo de marz sobre hojarasca practicada por los Achuar riberefios, el efecto adverso de las malas hierbas es muy aminorado, pues estascrecengeneralemente menos nlpido que los plantones de mafz. En consecuencia, el malz tiene ampliamente el tiempo'de lIegar a Ja rnadurez antes de arriesgar el' ahogamierito porlas adventicias. Por 10 demas, la bancada y los restos de la cubierta arb6rea

Esta especializacion de las variedades de mandioca segun eI habitat no me paralelo para el maiz yel cacahuete. Efectivamente, las plantas como el .aiz, el frijol y el cacahuete son muy exigentes en cuanto a .calidad de los lelos: requieren de un pH elevado y una aIta d6sis en nitrogeno, fosforo y )tasio. Estos cultfgenos son pues mal adaptados a los pobres suelos terfluviales y su cuItivo es aIH del todo marginal. Cierto, es que hay rriedades de frijoles y de cacahuete especlficas a los huertos de las colinas, las son poco numerosas: una sola v~edad original de cacahuete entre siete lventariadas y tres'variedades originales .de frijoles (Phaseotus vulgaris) ~ las doce variedades ordinariamente cuItivadas. Po'r ai'iadidura, estos dos lltigenos son plantados en cantidades minimas en los huertos interfluviales; lcuanto almaiz; apenassi se observa algunaSplantas h6ticasen uno de cada ez huertos.

En compensacion, podria esperarse que el malz, el frijoi y el cacahuete . :an intensamente cuitivados en el habitat riberefio donde los suelos les jnvienen perfectamente. Pareceria en efecto logico que dado elalto valor lltritivo de estos tres tipos de planta con relacion a la mandioca. estase )nvirtiera en un cultlgeno minoritario en los huertos sobre bancal.aluvial. omo indicaci6n, el valor energetico promedio de la mandioca es de 148 alodas por 100 g. (WU LEUNG Y FLORES, 1961: p. 25), mientras que es ~spectivamente de 361 calorias y 337 calorfas para cantidades equivalentes de lafz y de frijoles Phaseolus vulgaris (idem, pp. 13-66). La diferencia !l contenido proteico es aun mas espectacular: 0.8 g. para 100 g. para la mndioca (idem, p. 25), contra 9.4 g. para el malZ (idem, pJ3) y 22 g. para )s frijoles (idem, p. 66). Ahora bien, a pesar de la enorme. ventaja daptativa que les procura la ocupaci6n de un medio ecologico favorable al uItivo intensivo del maiz, el cacahuete y los frijoles, los Achuar riberefios 510 conceden una importancia accesoria a estas plantas. Tanto en las zonas luviales comointerfluviales la mandioca sigue siendo el cultigeno ominante. Aunque cultivado por numerosas casas del habitat riberefio, el

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'otegen el suelo de los efectos nocivos de la lIuvia y del sol durante el 'ecirniento de los plantones e impiden asf un lavado de los nutrientes.Este vado es, en cambio, rupido e intensivo cuando un campo de mall. es lidadosamente dcshicrbado. Sc ve enlonces que Ia l&:nicadeiculLivo sobre )jarasca autoril.a el mejor ajuste posible entre las exigencias del marl. y las mdiciones ecol6gicas locales.

mismo, "las gentes de laspalmera acllU (Mauritia flexuosa)", indica bastante su larga asociaci6n con la's zonas inundadas de las tierras bajas de las que esta palmera constituye Ia vegelucion principal. Par otro lado, el cultivo del mail. esta lejos deser reciente en esta zona y tanto los hallazgos ocasionales como los sondeos arqueologicos han revelado la presencia en ella de numerosos morterosdeI tipo met ate (AmENS, 1976).

En un estudio sobre unas poblaciones achuar del Peru. E. Ross afirma, )r su Iado, que los obstaculos al desarrollo del cultivo del mall. son, por una arte, la pobrel.a de los suelos -10 cual es correcto para el area interfluvial ero falso para las zonas ribereiias- y el gran costa requerido en .trabajo por tra parte, (ROSS, 1976:p. 3). Ahora bien, el cultivo sabre hojarasca es lUcho mas econ6mico en trabajo que el policultivo tradicional de la landioca. En el habitat riberefio, hemos podido constatar que s610 fueron ecesarias 20 horas de trabajo (18 horas para un desbroce sumario y 2 horas 'ara la siembra aI voleo) para sembrar una roza de mail. de una superficie de :.100. m2. Varios dias antes de la cosecha, esta rol.a contaba con 3.450 flantones de mail..viables, con un promedio de dos espigas porplanton. En ItrOS rerminos, el rendimiento de esta tecnica de cultivoera de mas 0 menos ,45espigas de mail. por hora de trabajo, sin incluir la cosecha.. Parece pues uera de duda que; lejos de exigir mucho. trabajo, el eultivo del malz sobre lojarasca se halla ampliamente calificado para batir todos los records de Iroductividad agricola. .

La reticencia manifiesta de los Achuar riberefios a intensificar el cultivo lei mall. parcce asimismo contradecir de hccho ta hip6tesis de Roosevelt.

;egun esta, las poblaciones indfgenas prehist6ricas de las llanuras al.uviales de habrian rapidamente reemplazado la mandioca por el mail. !esde el momento en que este estuvo accesible, es decir probablemente en el ranscurso del primer milenio antes de J.C. (ROOSEVELT, 1980: pp. l59-166). Esta sustituci6n habria permitido el aumento de la capacidad de :arga de las llanuras aluviales del Amazonas y del Orinoco y habrfa as! hecho )osible una importante concentraci6n de poblaci6n en estas regiones y, :onsiguientemente, la emergencia de sociedades complejas y estratificadas.

1 Cuenca Amazq~ica

Como quiera que sea., e incluso si el cultivo del mall. pudo ser anlano mas intensivo entre las poblaciones que ocupaban esta region, 10 derto es que, entre los Achuar! esta planta jamas tuvo una importancia mas que muy secundaria en relaci6n con la mandioca. Varios eleme!1tOs parecen iridicarlo: en primer lugar solo se cultivan dos variedades de malz, luego, los Achuar jamas consumen cerveza de maiz. aun cuando sea conocido el' principio de su fabricacion, por fin, es extepcional que el mUll. aparezca en la !iSla de los cultigenos mencionadosen el mito de origen de las plantas cuitivadas (para un amllisis mas profundo del, estatuto del mall. en los grupos jlvaro. Vease TAYLOR, 1984: cap, I). Segun todas las apariencias, los Achuar no han reaccionado pues a1 .cultivo del maiz en los terminos enunciados por la hip6tesis de Roosevelt. Confr()ntados .hace muc_ho tiempO a este It deus ex . machirui" (ROQSI::VELT."1980: p. 253), ellos no ha.n podido aprovechar su oportunidad hist6rica.Al abstenerse de impulsar el cultivo intensivo del matz, se han privado del medio aumentar su (iensidad de poblaci6n, dejando asf escapar una oportunidad unica de eleyarsedesde el nivel de la communitas al de la civitas. Es verdad que para mantener un cacicazco y un clero, ellos habrian debido sin dada abandonar su ociosa manera de cultivar el malz y atarearse a cuadricular sus bancales aluviales con una densa red de campos permanentes.

de

Esta hip6tesis es, en ciertos aspectos, bastante plausible e incluso ;eductora; parece en todo caso estar confirmada por las investigaciones rrqueol6gicas que Roosevelt ha conducido ella misma en el Orinoco :ROOSEVELT, 1980: p. 253). Sin embargo, su determinismo no deja por :110 de ser quiza un poco automatico. Hemos visto, en efecto, que los Achuar )cupan desde hace mucho tiempo la Uanura aluviaI del Pastaza; Su etn6nimo

En definitiva,siIos Achuar riberefios, en el transcurso de los siglos; jamas han sentido la necesidad de intensificar su producci6n de plantas ricas en protetnas en detrimento. de Ia mandioca es porq ue los modelos cuIturales de consumo son tan detertninantesen la organizaci6n de los modos de explotacion del media como la logica abstracta de maximizaci6n postulada por las explicaciones estrictarnente ecologicas 14 Ciertamente. el ejemplo del taro asiatico muestra que los Achuar estAn listos aintensificar muy fllpidamente la producci6n de un cultfgeno nuevo si su sabor les parece particularmente agradable; empero el taro indfgena, que tiende poco a poco a suplantar, de todos modos s610 desempefiaba un papel secundario en la alimentaci6n. Desde luego, no puede decirse 10 mismo de la mandioca, que es considerada como el alimento por excelencia (mama, la mandioca es muy frecuentemente

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empleada como sin6nimo de yurumak, el alimento). En cuanto ala cerveza de mandioca , esta es un componentetan intrfnseco de la vida social y domestica que mal puede uno imaginarse como seria la existencia cotidiana de un Achuar sin nijiamanch. Finalmente se notara que una ooncentracion y una sedentarizaci6n de la poblacion basada en la intensificaci6n del cultivo de protein as vegetales implicaria no solo dejar el cultivo de la mandioca sino tambien abandonar el consumo cotidiano 4e proteinas animales, reemplazadas desde entonces por una combinaci6n de mafz y de frijoles. Si se admite ahora que esta com~inaci6n posee un valor nutritivo tan equilibrado como el de las protelnas ani males (DAVIDSON et aI., 1975: p. 218), sin duda no podemos dedr 10 mismo de su valor gastronomico. Entonces, por experiencia personal, ciertamente aprobaremos pues la sabiduria de los Achuar al haber pr~ferido para su uso ordinario Ia cerveza de mandioca, el pescado ahumado y el pemil de pecarf antes que el triste caldo claro de frijoles acompafiado de indigestas tortillas 1S. La continua explotaci6n de dos biotopos bien distintos por grupos localesachuar que podrfan, desplazundose solamente algunoskilometros. cambiar completamente de habitat plantea otrotipo de problema,que nos contentaremos con esbozar aqui (sera tratado mas en detalle en el capitulo 9). En efecto, a primera vista el uso hortfcola de las lIanuras alu viales -pori os Achuar riberenos -uso deliberado y no impuesto por constrefiimientos extemos- parece contradecir una idea corriente segun la cualla selva hUmeda de altura conviene mucho mas ala horticultura sobre chaniicera que la selva de las tierra bajas. Segun esta interpretaci6n, a medida que crece la altura, y con tal que la pluviosidad no sea demasiado elevada ni demasiado acentuadas las laderas, los suelos se empobrecen menos rapido y se regeneran mas dipidamente; esto serra atribuible a In relativa disminucion del calor, permitiendo una destrucci6n mas lenta del humus y una caida menos rapida de los niveles de nitrogeno. Esta tesis es desarrollada, en particu lar, por E. Ross para explicar el hecho de que los Achuar del Peru prefieren aparentemente establecer sus huertos en las colin as interfluviales (ROSS, 1976: p. 35); para esto, Ross s.e apoya en la autoridad de dos geografos: Denevan y Smole (DENEV AN, 1970: p. 73 Y SMOLE, 1976: p. 42). Ahora bien, si es cierto que Denev;m hace notar que las condiciones de la pntctica de la horticultura de quema se mejoran can la altura, el contraste que el subraya se situa entre la selva hiimeda del piedemonte (altitud superior a los 800 metros) y laselva baj a no aluvial, es decir entre dos regiones ecol6gicas que se distinguen. dertamente par el relieve y las condiciones climaticas, mas no por la

de los suelos. Encambio. sl se comparan la selva de altura y los bancales aluviales de la selva baja, esui evidentemente fuera deduda que estos ultimos poseen potencialidades agricolas mucho mas notables que los mediocres suelos ferraliticos de la selva de piedemonte. . Smale invoca otro tipo de argumento en favor de las potencialidades horticolas de la selva de altura. Queriendo justificar la preferencia manifestada por los Yanoama Barafiri para eI establecimi.ento de sus huertos sobre las laderas de las colinas de la Sierra de Parima, hace referenda, al igual que Denevan, a una tasa de Iixi\'iacion del suelo menos elevada que en las tierras bajas, pero tambien a una invasion menos plpida de las rQ'zas por las malashierbas(SMOLE, 1976: p. 42). Ahora bien. este ultimo punto parece justificarse. incluso si su validez universal esta lejos de ser demo strada por Smole que se contenta con citar a los Chimbu de Nueva Guinea como correlaci6n. Par otro lado, la proliferaci6n de plantas adventicias no es un obstaculo en sl para la horticultura de quema y solo se convierte en un factor limiumte si no se deshicrba )' si I(ls malas hicrbas entran en compctcncia con las plantas cultivadas en la captaci6n de los nutriente's; Como quiera que sea, los Achuar reconocen efec:tivamen~ que los suelos mas fertiles de las tierras 'bajas son muy nlpidamente invadidospor las J}udas hierbas.. Ademas, elIos IQ toman en cuenta en sU' estrategia de selecci6n de lossitios, como hemo!; podido comprobar con el ejemplo del parcelario de Yankuam, donde una roza hab(a sido desmontada en un bancal inundaQle y casi abu.ndonada luego de tres afios de produccionen raz6n de la proliferacion deJas malas hierbas. Se habfa establecidci un equilibrio en la inversion de trabajo entre Ia facilidad de realizar una roza en una vegetaci6n natural facil de desmontar (bambu,Ce~ropia~ balsa... ) y la dificultad de controlar lainvasi6n de las plantas adventicias despues del tercer ano de haber iniciado eI cultivo. Notemos tambien, 10 cual esta lejos de ser despreciable, que de acuerdo con los misinos Achuar, hay mas 0 menosla misma diferencia en la tasa invasi6n de las malus hierbas entre los huertos de las cotinas interfluviales y los de los bancales aluviales no inundables (paka), que entre estos ultimos y los de los bancales de aluviones recientes (pakui)~ que sin embargo s610 estan separados de los precedeijtes por un desnivel inferior a cinco metros. Estas minidiferencias eoo16gicas, cuyas incidencias. son perfectamente percibidas por los indlgenas. son no obstante generalmente pasadas por alto en las generalizaciones apresuradas de los especialistas de la ..estrategia adaptativa".

de

i,Genera esta diferencia comprobada en el grado de proliferaci6n de las plantas adventicias consecuencias significativas para la pcactica de la horticultura de quema en uno y otro habitat? Para contestar esta pregunta,

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primero hay que volverla a colocar en el contexto. mas general de las causas del abandono de los huertos forestales de quema en la Cuenca Amaz6nica. Segun Carneiro serfa menos la baja de fertilidad de los suelos que Ia invasi6n de las malas hierbas y de las plantas adventicias, la causa que obUgaria a los rozadores indigenas a abandonar un huerto en producci6n (CARNEIRO, 1961: p. 57). Esta idea es retomada mas 0 menos en los mismos terminos por Denevan en su analisisde las potencialidades agrkolas del Alto Amazonas (DENEV AN, 1970: p. 80) y es usualmente invocada en las monografias etnograficas (por ejemplo. SMOLE, 1976: p. 155para los Yanoama y ROSS, 1976: p. 177'para los Achuar del Peru). La aseveraci6n de Carneiro se bas a en estudios pedol6gicos y
agron6micos sobre las consecuencias de la horticultura de roza efectuados en
diferentes regiones del mundo tropical: sabre todo en Fidji (CASSIDY y
PAHALAD, 1953: p. 84), yen Yucatan (MORLEY, 1965: pp. 135-136,
citando los trabajos de HESTER, 1953). La afirmaci6n de Carneiro es, pues,
enteramente deducida a partir de analisis conducidos fuera de la Cuenca
Amaz6nica. Par 10 demas, ninguna de las monografias que retoman por su cuenta la tesis de la proliferaci6n de las adventicias para explicar el abandbno de los huertos por los rozadores amaz6nicos' hi fundamentado esta aserci6n medial1 te analisis comparativos de los suelos. Ahorabien, como 10 ha establecido muy bien A. R60sev-eit, los datos en los cuales s~e' ha apoyado Carneiro han sido levantadosen regiones del mundo tropical cuya naturaleza geomorfol6gica y pedol6gica es completamente distima de la de la Cuenca Amaz6nica (para el detalle de la discusi6n, Vease ROOSEVELT, 1980: pp. 24-39). En otros terminos, mientras que B. Meggers habfa ciertamente sobreestimado la importancia del empobrecimiento de los suelos como factor limitante en la Cuenca Amaz6nica (MEGGERS, 1957 b), parecerfa que Carneiro, en su afan polemico de refutar a Meggers, haya a su vez, considerablemente sobreestimado la fertilidad potencial de esos mismos suelos. . Desde el estudio de Carneiro (1961), una suma considerable de datos agron6micos y pedol6gicos ha sido acumulada sobre las potencialidades agricolas de la Cuenca Amaz6nica: particulannente BEEK YBRAMAO, 1969 Y BENNEMA et a!. 1962, para los' datos generales y FALESIS 1974, SOMBROEK 1966 Y SIOLI 1964 y 1973 para la Amazonia brasilera, TYLER 1975 para la Amazonia peruana Y SOURDAT y CUSTODE 1980 para la Amazonia ecuatoriana. Todos los trabajos muestran con evidencia que la tesis de Carneiro debe ser matizada y corregida; demuestran en efecto que no se puede generalizar la proposici6n segun la cual es la invasion de las malas

hierbas la que obliga a los rozadores anlaz6nicos a abandonar sus huertos. En los suelos con pH fuertementeacido, con gran loxicidad alumlnica y baja dosis de bases intercambiables. -que son Q.ominantes en Ia mayor parte de la Cuenca Amaz6nica yen particular en la zona interfluvial achuar- esta ahora comprobado que la supresi6n de la cubierta vegetal natural engendra una importante li"h'iacion que hace bajar rapidamente el nivel de los nutrientes. Esta baja sc vuelve driislica a parlir del primer ano de pucsla en cultivo y los rendimientos agricolas comienzan pues a dedinar de manera muy importante 18 meses desp6es de Ia plantaci6n. Si no se ha efectuado ningnn deshierbe es evidente que las plantas adventicias contribuyen a \a baja de rendimiento, pero esta es ante todo imputable a la Iixiviaci6n de losnutrientes. De ella estan los Achuar, por 10 demas, perfectamente conscientes y no necesitan saber que los rendimientos agrfcolas de un suelo disminuyen proporcionalmente a la baja de su pH para cbnstatar que, en sus huertos perfcctamente deshierbados del area inlcrfluviaI, las raices de mandioca van disminuyendo regularmente de volumen con cada nueva cosecha. A la inversa, los suelos aluviales recientes. de origenvplcanico cultivados por los Achuar riberefios' poscen una baja toxicidad alumfnicae, induso c.uando son deficientes en materias organicas, ,tienen una alta capa~idad de intercambio clitionico y uncontenido importante en bases intercambiables; en otnis palabras, estos.suelos son naturalmente fertiles y, como ya hemos visto, sus rendimientos penhanecen constilntes durante largos periodos de tiempo; La invasi6ri de plantas 'adventicias se convierte pues aquf en el factor limitante mayor del manteniniiento del cultivo, puesto que una productividad continua esposible en estos suelos solo a condicion cie deshicrbar cuidadosamenle. En dc(initiva, esm aliora corrientemenlc admitido por los ped610gos especialistasde suelos tropicales que. si la causa del abandono de los huertos que pose en suelos con altas d6sis en bases es el problema del control de la proliferaci6n de adventicias, encambio en los suelos con baja dosis en bases es la baja de fertilidad la causa mayor de abandono (Vease en particular SANCHEZ, 1976: p.405). Un rapido repaso de las tecnicas indlgenas deroza en la Cuenca Amazonica no hace mas que confirmar este principio. En efecto, numerosas sociedades indlgenas del interfluvio practicamente no desyerban sus huertos: es el caso por ejemplo de los Amahuaca (CARNEIRO, 1964: p.15), de los Yanoama Barafiri (SMOLE, 1976: p. 139) 0 de los Campa del Gran Pajonal (DENEVAN, 1974:p. 100). En consecuencia, loshuertos no pueden ser cultivados sino durante dos anos maximo antes de ser completa~nte invadidos por la vegetaci6n natural; ahora bien, suo baja de rendimiento

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agricola seria de todos modos igualmentc nipida si eSluvieran deshierbados regularmenie. EI cicio de rotaci6n es pues' aqui muy corto, pero el sobre uabajo exigido por talas muy consecutivas en el tiempo es compensado por el rrabajo economizado a1 no dcshierbar las rozas. Ala inversa, las poqlaciones riberenas parecen otorgar mas importancia a un deshierbe meticuloso; asf es, por ejemplo, con los Achuar ribereiios, los Yanomami de las tierras bajas (SMOLE, 1976: 139) 0 los Shipibo del Ucayali. En todos estos casos, 1a gran fertilidad de los suelos aluviales permite rentabilizar la lucha sistematica y continua contra los competidores vegetales de las plantas cultivadas. Resulta pues 16gico que los Achuar cultivcn y dcshierbcn sus hucrtos del habitat ribercfto duranle mucho mas tiempo que aquellosde las cotinas interfluviales, incluso si estos huertos fertiles estan correlativamente mas expuestos a la proliferaci6n de las adventicias. Finalmente existe un ultimo factor que contribuye a hacer menos tilanico de 10 que parece el dcshierbe de los huertos ribcrenos en largos periodos de tiempo. Este factor, ques610 se hace real mente perceptiblecuando la observaci6n es integralmente participante, es la naturaleza botanica muy diferenciada de las malas hierbas en.uno y.otro habitat. .La planta adventicia dominante de los hue:rlos interfluviales es. en efecle) una gramfnea, . el chirichiri (Orthoclada laxa), cuya raiz pivotante se hunde profundamente en el siJelo; resulta pUes muy diffcil arrancarla. Como Se vera en el capitulo 8, esta mala hierba se gener6 del pltimon del cotibrf y fue deIiberadamente esparcida por este en los huertos como un castigo, a fin de que el trabajo del huerto fuese mas penoso. En los huertos riberefios, en cambio, Ia hierba adventicia dominante es el saar nupa (nhierba blanquecina"), una planta de rafces muy superficiales y que se arranca con facilidad. Si se piensa, adcmas, que el dcshicrbe de los hucrtos interfluvialcs debe efectuarse en una tierra compacta, pesada y arcil1osa, que retiene las ralces, mientras que se reaIiza en una tierra liviana y arenosa en los bancales aluviales, es fUcil comprender por que el desarraigo de las mal as hierbas es una actividad incomparablemente mas c6nlOdil en el biotopo ribereno. A pesar de la tasa mas elevada de protiferaci6n de adventicias, los huerlos del habitat riberefio son pues mas filciIes de mantener y pueden asf ser explotados durante mas tiempo que los huertos interftuviales en donde la lueha contra el cbirichiri se vuelve una tarea sobrehumana a partir del tercer ano de cultivo. Como, por otta parte, la gran fertilidad de los suelos negrosaluviales permite obtener rendimientos eonstantes durante por 10 menos diez anol' consecutivos, se haee entonces rentable proseguir en el habitat ribereiio el"

mayor Liempo posible un dcshicrbe eutdadoso. Par 10 demas, la altemativa entre proseguir cl deshierbe y talar un nuevo huerto no se resume unicamente a uneiilculo abstracto de utilidad marginal, puesto que son las mujeres las que deshicrban y los hombres los que desmontan. Lo cual indica que, en el habitat riberefio, la decision de hacer una nueva roza es el producto de la conciliacion de intereses a menudo eontradictorios. En la mayoria de los casos, un hombre rezongara ante el esfuerzo de abrir una nueva tala, siun huerto riberefio en plena producci6n es invadido por las malus hierbas debido a la negligencia de la mujer que 10 trabaja. Lo mismo octirria antano en el area interftuvial: los Achuar afirman que la introduccion de las hachas metalicas ha reducido allf la duraci6n de In utilizacion de los huertos al hacer mas [acn la roza de las nuevas talas. La generalizaci6n de las herramientas metaIicas, hace unos cincuenta afios, ha transformado cOmpletamente las condiciones de ejecuci6n del trabajo masculino, sin tener por otro lado mucha incidencia en el trabajo femenino. Si bien un hacha de acero (jacha) hace el desbroce incomparable mente mas f:1cil que un hacha de pied:(a(kanamp), es tambien verdad que un machete metaiico no es mucho mas eficaz para la desyerba que un sable de madera bien afilado. Los datos sobre la ganancia de tiempo obtenida en 1a roza con la sustituci6n de las hachas de piecifa por las de metal sonbastante variables segun la regi6~ del mundo donde son obtenidos y eJ m~todo empleado (medida o estimaci6n). En una monografia que ha hecho epoca, Salisbury habra calculado en una base experimental que los Siane de Nueva Guinea habi'an reduCido en 3 3.5 partes el tiempo dedicado a las talas al adoptar las herramientas metaIicas (cf. SALISBURY, 1962: pp. 112-122 Y el comentario de GODELIER, 1964). Todavfa en Nueva Guinea, Godelier demostrarfa algunos afios mas tarde que la sustituci6n de las azuelas de piedra por las hachas de acero entre los Baruya habfa multiplicado la productividad por cuatro (GODELIER y GARANGER, 1973: p. 218). Por ultimo, Carneiro estima que hay que multiplicar por seis (CARNEIRO, 1970: p. 247) el tiempo actualmente dedicado a las talas por los Amahuaca del Peru, a fin de obtener la duradon de un desbrozo con herramientas Hticias. Segun las estimaciones muy generales propuestas por los mismos Achuar, parece que la economla de tiempo que les haya"trafdo las hachas de acero sea del orden de la que emiten Salisbury y Goddier. Asi'. multiplicando por cuatro la durad6n media actual de desbrocc en el area intcrfluvial (es dccir 242 horas /ha), se obtiene una duracion de 968. honis para la roza de una superficie de una hectarell con herramientas liticas, es decir mas de cuatro meses de trabajo diario

256

257

. a!:>solutamente ininterrumpido para un hombre solo. EI desbroce debia incluso durar algo mas en tiempo real, puesto que los grandes arboles no erim cortados directamente sino quemados en pie a fuego lento. En efecto,se manteni'a durante varias seman as una pequefia hoguera de combusti6n lenta en una cavidad en la base del arbol, con objeto de carcOlnerio desde el interior. Este procedimiento economizaba ciertamente el trabajo, pero prolongaba considerablemente la duraci6n de las operaciones. Es pues comprensible que, si se necesitaba tanto tiempo para desbrozar una roza en el area Interfluvial con un hacha de piedra -incluso teniendo en cuenta el hecho de que la ayuda mutua para la tala era entonces mucho mas desarrollada que ahora- los hombres debfan ejercer una fuerte presi6n sobre las mujeres para incitarlas a deshierbar los huertos 10 mejor posible. con el fin de' espaciar al maximo el duro trabajo de las talas. ,Esto es tanto mas cierto cuanto que los huertos antano parecen haber sido mas vastosque hoy, tanto en el aera interfluvial como en el medio riberefio (es 10 que aftrmaigualmente Hamer para los Shuar; HARNER, 1972: p. 198). En defmitiva, los Achuaratestiguan que la prolife~aci6n de las plantas adventicias, que por mucho tiempo se ha tenido la tendencia a presen,lar ,como' un factor. limitanteabsoluto del tiempo de utilizaci6n de una roza es, en realidad, relativamente controlable cuando eldeshierbees una actividad 'sistematica y socialmente valorlzada. Al constituir un pundonor elpreseiltar a la . mirada critic a de las otras mujeres una mza sin malas hierbas,la mujer Achuar . prolonga indudablemente la duraci6n del uso de los huertos. Esta prolongaci6n es relativamente marginal en las zonas interfluviales y no permite pmbablemente alargar en m:is de un ano la vida productiva del huerto con relaci6n a su terminacion ordinaria cuando no es deshierbado. Se notara sin embargo que en' terminos de esfuerzos realizados por los hombres para el des broce, hay una gran diferencia entre el abrir una nueva roza cad::' tres anos, como sucede con los Achuar interfluviales, que cadaano comosucede entre los Campa del Gran Pajonal (DENBVAN 1974: pp. 102) 0 entre los Amahuaca (CARNEIRO 1964: p. 15). En el habital ribereiio, en cambio, los Achuar ofrecen la prueba de que la duraci6n de vida de un huerto forestal sobre suelo f6rtil depende en gran parte del cuidado con el que se mantiene. La adaptaci6n de la horticultura achuar a las condiciones ecol6gicas de dos biotopos distintos plantea un ultimo tipo de problema, el de la productividad diferencial de los huertos en uno y otro habitat. Este as unto sera estudiado detenidamente en el capitulo 9 y queremos abordarlo aqui solamente desde el punto de vista de las superficies cultivadas. En efecto, si

CUADRO N2 10
RELACION ENTRE SUPERFICIES CULTIVADAS Y
NUMERO DE CONSUMIDORES
Superficie Tipo de lolal de los hlibilat huerloS (a) (b) (m 2) Numerode Numero de Promedio de la consumidorcs labradoras supcrficie (e) (d) cullivada por consumidor.
.~~-,

Familia

Paanlam

2.437 3.225 8.858 3.016 10.281 9.729 22.642

5
5
13

487 645 681 754

935

Jusi
Yankuam Sumpaish Naychap Chur:npi Mashiant Sumpa Knyuke Nayash Wisum

I 'R

.1 .
R

I
I.

I
i

4
2

r I
1

I i
I

11 7

4
2

I
I i
I
I

I
R

1.390 1.415 1.427 1.609 2.201 3.635

16
3 6

R . , R 15.409 .

4.280. 9.655 '.~

1
3

I
1

7
9

5
3

31.820

(a) superficies calculadas par pinnimctrajc tenicndo como base un levanlamienlo dc los terrenos con plancheta topografica. (b) R '" ribereiio; I

=int~rnuvial
m~s

(c) AdullOS y nifios de

de cinco anos de edad.

(d) el niimero de labradoras pucde ser mas elevado que cl m1mcro de mujcres casadas 0 viudas: se cuenta aqul todas las j6venes soltcras de mas de 15 anos que proporcionan un trabajoequivalcntc al de una mujcr adulLa,

258

259

las diferencias comprobadas en la fertilidad potencial de los suelos y en la naturaleza de las plantas adventicias dominantes inducen actualmente desproporciones notables en las duraciones de utilizaci6n de los huertos, la adaptacion a las caracterlsticas especificas de la vegetaci6n natural en los dos biolOPOS deberi'a tambien engendrar desproporciones cnel tamano de los huertos. En este sentido hemos visto que la superficie P9 r desmontar deberfa en principio ser proporcionalmente mas importante en e!habitat interfluvial que en el ribereno, a fin de tomar en cuenta las zonas que quedaran incultivables en los hu~rlos por cSLar lIenus de rcsiduos vegetales (cepas 'j troncos). Los anaJisis de densidad de cepas y de densidad de plantacion hicieron resaltar que para recibir una misma cantidad total de plantones de mandioca, un huerto interfluvial deberfa, te6ricamente, teneruna superficie del 20 % al 30
% superior a la de un huerto del habitat riberefio. Ahara bien cuando se
examina la relaci6n entre las superficies cultivaQ.as y el numero de los
consumidores seglin el tipo de habitat, uno observa que la naturaleza del.
biotopo no parece ser un factor discriminante para 1a determinacion de Jas
superficies cultivadas (vease cuadro Nil 10).
De las once unidades domesticas de la muestld, siete ocupan un habilat
dberefio y cuatro ocupan un habitat interfluvHIL Pero un examen atento del
esdHonamiento de las superficies medias culti vadas por consumidor no
permite afirmar que las superficies cultivadas en el area interfluvial sean
. proporcionalmente mas importantes que en eillabitat riberefio. Muy al reves, 2 . de los Cinco promedios elevados (de 1.415 ffi2 a 3.535 m por consumidor) una sola se refiere a una unidad domestica interfluvial. Por cierto, In diferencia maxima se encuentra entre una unidad domestica interfluvial (Wisum) y una unidad domestica riberefia (Paantam). Pfm:> la desproporci6n es tan considerable (relaci6n de I a 13 para la superficie global cultivilda 'j de I a 7 para el promedio cultivado por consumidor), que es imposible atribuirle una explicacion ecologica, ya que exisle una disparidad casi tan irnportante entre la unidad domesticade Wisum y la de. Jusi, ambas situadas en elarea interfluvial. Por otra parte, si se resta automaticamente el 20 % a las superficies cultivadas en el area interfluvial, para tomar en cuenta las zonas incultivables, la clasificaci6n general de los promedios cultivados por consumidor resulta identic a, con la sola excepcion, no significativa, de Sumpaish (superficie corregida: 603 m2 par cansumidor) que retrocede de un puesto y permuta con Yankuam (681 m2 por consumidor). La relaci6n del
numera de labradoras al numero de consumidores tampoco parece poder ser
invocada para explicar estas disparidades ya que, todavia en el caso de Wisum y de Jusi, es de 3 a 9 en el primer caso y de 3 a 5 en el segundo. Aun cuando.
se puede objetar que la muestra es quiza insuficiente para sacar conciusiones

generales. Iwy que subrayar sin embargo que representa un efectivo de familia muy alejadasunas de otras y que Ia poblacion estudiada (incluyendo los nino en Ia primerainfancia) representa alrededot de la vigesima parte de la totalidac de la poblaci6n achuar en Ecuador. La mayorfa de los cuadros econ6micos dl In contabflidad national estan lejos de acercarse a tal exhaustividad. Las enOflnes desproporciones entre las superficies cultivadas por Ja distinlas unidadcs domcsticas hacen suponcrentonces que la dimension de 10 huertos no depende realmente de un ajuste a las condiciones ecoI6gicas locale: o al tam3110 de Ia unidad de consumo. Mas exactam(!nte, y como se k estudiani pormenorizadamente en el capftul09, las variaciones observables er las dimensiones de loS huertos se escalonan desdeu~a situacion mfnima, cor un ajuste estrictamente adecuado a los constrenimientos del medio. a Ii capacidad de la fuerza de trabajo y a las necesidade~ del consumo, hasta um situacion maxima, en la que elunico limite real lIega a ser el dela~ posibilidadcs que tiene la unidad domestica de intensilicar su fuerza de trabajo En este caso las mujeres trabajan mas eficazmente, y las areas cultivadas . . pasan con muchola superficie requerida por las mer-as exigencias "del consume domestico.

mas

I
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\

I I
I

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I. I ... i ....

A fin deevaluar sila situati6n entre los Achuar es excepci()nal a este respecto; sepuede intentar poner en paralelo los promedios de superficies cultivadas que hemos nbtado aqui con los de o.tras sociedades de rozadores amaz(inicos~ Pem se notara, a diferencia de otras regiones del mundo (Africa y Oceania en especial), que los datos comparativos asequibles en la literatura etnografica sobre la Amazonfa son a la vez parciates e irilprecisos, ya que se basan en estlll1aciones y no en mediciones, y queestan presentados como promedios glob ales sin que se conozca ni los m(nimos, ni los maximos, ni los efectivos. Ahora bien, resulta particularmente dincil realizar estimaciones de superficies en huertos forestales que tienen formas muy irregulares y !imites erraticos. En cuunto a los promedios establecidos sin muestieo son de 10 mas enganosos. Se puede comprobar faciJlnente en que grado nuestros datm hubieran sido viciados si hubieramos escogido arbitrariamente como unicc huerto de referencia las parcelas de la casa de Paantam, que tienen una superficie global trece veces inferior a la que cultiva Iii casa de Wisum. Por iiltimo en su estimacion del promedio de superficie cultivada por consumidor, los aUlores citados mas abajo incluyen la totalidad de la poblaci6n, hasta lo~ ninos en la primera infancia. En la medida en que para mejor verosimilitud estadfslica, excluimos a los ninos de menos de cinco alios de la ))Oblaci6n de consumitfores, hay que considerar que el promedio de superficie cultivada por consumidor entre los Achuar es un poco subestimado en comparaci6n con los

260

261

promedios comparativos indicados en el cuadra que sigue:

Yanoama (Niyayoba Teri)a : 405 m2 por consumidor
: 607 m2 /p.c.

: 900 m2 / p.c.

Yanoama (Jorocoba Teri)a

Yanomami centralesb

Cubeoc

: 810 m2 /p.c.

: 2.632

Kuikuru d

m2 /p.c.

, 2

las II unidades domestic as de la mues'tra anterior. En este caso tambien se contirrria el hech6 de que las diferencias de biotopo no desempenart unpapel significativo y tampoco la proporci6n relativa de mujeres adultas por unidad residenciaL En ef.ecto, las mujeres mon6gamas cultivan superficies relativamente modestas (serie de 1.500 a 5.500 m2), mientras las Ires parCelas superiares a una hectarea son cultivadas por mujeres que viven en unidades domesticas en donde abundan las mujeres adultas (tres coesposas en dos cas os y cuatro coesposas en el otro). En otras palabras, la multiplicaci6~ de mujeres adultas en la unidad residencial no iinplica en modo alguno una disminuci6n de la superficie cultivada por cada una de elias, aI contrario. La diferencia mas importante entre dos s'uperticies cultivadas.poruna ' mujer casada en las unidades poliginicas del habitat ribcreno es de I' a 11: 0 sea 10.600 rn2 para una tarimiat (primera desposada) experimentada yayudadci por su robusta hijaadolescente, contra 940 m2 (sobre una tala inicial de casi 1.500 m2 ) para una joven coesposa poco competente, pero gozando de excelente saltid. Por derto los conocimientos tecnicos y el tamano de la fueria de trabajo auxiliar movilizabt'e (ninas) son factores no despn;dablesen la determinacion de la superficie que una mujer estapaz de cultivar. Pero aqui aun,las despropor.ciones Son tales que es necesario hacerintervenir motivaciohes extemas a la esferade Iii raz6n pnlctica.
, ,

Achuar Siona Secoyae

: 1.371 m /p.c. : 1.970 m2 / p.c.

a) SMOLE 1976: p. 136; b): LIZOT 1977: p. 127; c): GOLDMAN 1963: p. 35; d): CARNEIRO 1961: p. 47; e)VICKERS 1976: pp. 127-128.

Resultaevidente que el promedio desuperficie cultivllda por consumiclor no es masque un dato indicativo muy general sobre la eficacia de un sistema agricola; 6sta no pUede serevaluada de modo concluyente sihocombinada con otros tipos de datos sobre la productividad de los huertos, datos que piesentaremos y discutiremos de manera pormenorizada en el capitulo 9. La lectura de este cuadro muestra sin embargo de modo evidente que los Achuar se situan dentro de un buen promedio entre los rozadores amaz6nicos, dejando muy atras aun a los Cubeo y a los Yanomami. Por fin, si se compara los Achuar asociedades de rozadores de Nueva Guinea conocidos por la prodlictividad de su horticultura, se constata que estas sOciectades cultivan una s uperficie media por consumidor un poco melior: 1.142 m2 / p.c. para los Kapauku (POSPISIL 1972: p. 183) Y 1.012 m2 /p.c. para los Chimbu (BROWN y BROOKFIELD 1963: p, 117). Las variaciones considerables observadas en las superficies cultivadas entre las distintas casas achuar encuentran un paralelo en las grandes disparidades que aparecen al analizar el tamafio de las superficies cultivacias por cada mujer adulta. Es 10 que podemos comprobar examinandoel cuadro Nil 11 que clasifica en cinco series, agrupando segun las dimensiones. las superficies individualmente cultivadas por cada una de las 29 mujeres adultas que viven en

,La vision fastuosa que' brinda un huerta irimenso rematado en su lJledio, por el balago adornado con cintas de humo de una ampli'a casa, siempre impresiona al viajera que desemboca de la selva. EI etil6logo' mismo, poco diestro a veces en la interpretaci6n de las distinciones intimas que marcan aqui los estatutos, cuando de r~pente emerge en el area ordenada de una gran roza no puede dejar de ver de inmediato la importancia social de quien la desbroz6. Pero serra err6neo creerque el prestigio de los hombres se construye sobre la esclavitud de las mujeres puespara socializar un trozo de la naturaleza, se requiere infaliblemente su connivencia. Y si una esposa se desloma para transformar un trozo de selva en inmenso arriate, es que ella comparte COil su marido tanto las arnbiciones de fa preeininencia como los frutos del pre.stigio vinculado a su casa.

262

263

CUADRO N!!11 TAMANO DE LAS SUPERFICIES CULTIVADAS POR 29

MUJERES CASADAS EN 11 UNIDADES DOMESTICAS
DISTINTASa.

Habitat ribcrefio . efectivo: 21 Dimensiones Numero y estatuto b p

M % Wibital intcrnu vial efcClivo: 8 Numero y cstatuto b
% Total efectivo: 29 Numcro %

2. 'La magia de los huertos.

Los huertos achuar ofrecen un testimonio ejempJar de la sofisticaci6n lecnica que ha logrado la horticultura de roza entre algunas sociedades indfgenas de la Cuenca Amaz6nica. Dotada de unaproductividad elevada, exigiendo poco trabajo, proporcionando una gran varied ad de productos, perfectamente adaptada a las variaciones de suelos y de dhnas, desarrolh'lndose sin epidemias ni parasitos, la horticultura achuar escapa totalmente a las contigencias aleatorias. Contrasta as! fuertemente con algunaseconomfas agrfcolas del area intertropical don de la mas Iiviana calamidad natural basta para desencadenareIhambre, aClualizando elpaso de Ilnasubproductividad estructunilpero latente, a una subproducci6n efectiva (Vease SAHLiNSI972: p. 69). Entonces se sorprende uno de que los Achuar se representan la rutina diaria de los trabajos del huerto como una empresa muy aven(urada y lIena de peligros. . . Diferenciandose en esto de la gran mayorfa de las sociedadesarpazonicas, los Achuar consideran que el cultivode Ja inandioca debe realizarse enmarcaildo dentro de lOda una red de precauciones riluales, La honicultuni en general, a saber elmanipuleo y el trato conlas princ.ipales plantas eultivadas, necesiti-asi uri conjunto muy' definido derequisitos slnibOlicos previos para su efectlvidad. La. idea de que la horticultura no puede ser una actividad totaltnente profanaposee adelllas un fund~ento objetivo parcial, no porque .los resultados delcultivo serlan aleatorios, sino porque las plantas cultivadas por los Achuar tienen un estatuto muy particular. La mandiocay la mayorfa de Io's demas cultfgenos son en efeeto plantas de reproduccion vegetativa. Eso significa que fa supervivencia y la posteridad de aquellas {)lantas dependen en gran parte de los humanos, los mismos que les permiten reproducirse y mllltiplicarse ademas de que las protegen de las plantas adventicias. Esos nexosestrechos de dependencia rec(proca que se tejen entre las plantas cuItivadas y los que las haeen existir para consumirlas; permiten entender por que el huerto esmas y otra cosa que el lugar indistillto en el cual uno viene a recoger la pitanza cotidiana. No se explica porello el hechode que casi todos los demas cuItivadoresde plantas de reproduccion vegetativa de Ia Cuenca 16 Amazonica no consideran justamente sus huertos de manera distinta . Ademas, la situaci6n no difiere mucho entre los cultivadores de tuberculos de la Oceania, los cuales se dividen ellos tambien, sin razones tecnicas objetivas, entre quienes creen en la eficacia de la magia de los huertos, los Trobriandeses (MALINOWSKI 1965), los Tikopia (FIRTH 1975: pp. 168-186) 0 los Baruya (GODELIER 1973: pp. 356-366), por ejemplo, y quienes, como los Kapauku, no ere en en eso (POSPISIL 1972: p.

P
14 % 1

I
12,5 %

de 500
a
11.500 m2 de 1.500
a
2.500 m2 de 2.500
a
5.500 m2
f..---'-

14 %

5.

29 %

12,5 %

24 %

38 %

,1

25 %

10

.34.5%
i

-,

de 5.500
a
9.000 m2

14 %

25 %

17 %

de 9.000

1
5%
2 25 % 3 10,5 %

13.000 m2

I
I

I
I

a: Superficies calculadas mediante planimetrajc teniendo como base un levantamiento de las parcelas conla planchcta topogrlifica. b: P "" poHgamo (v arias coesposas en la misma unidad domcstica cu1tivan parcelas de superficies distintas). M = mon6gamo (una sola mujer casada explota la totalidad de In superficie cultivada de 1a unidad domcstica).

I
264

265

158). Si ninguna justificacion funcionalista permite explicar por que la

horticultura achuar es simb6licamente sobredeterminada, se puede sin embargo
intentar en tender c6mo la teorfa indfgena de Ia causalidad magica viene a
informar la representaci6n de los trabajos del'huerto.

EI dominio de Nunkui

La condid6n necesaria para una pHktica eficaz de la horticultura es el establecer un trato directo,armonioso y permanente'con Nunkui, el espfritu tutelar de los huertos. Se trata de un ser de sexo femenino cuyo habilat preferido es la capa supcrfidal del suelo cultivado. Nunkui es' la crcadora y la inadre de las plantas cultivadas. En esa calidad, sus hazanas estan detalladas en un mho cuya estructuraes comun a todos los grupos dialectales del conjunto jivaro. 8i se debiese apreciar Ia importancia social de un mito en una cultura dada segun el numero de personas capaces de contarlo, sin duda alguna el milO de Nunkui serfa el credo fundamental de los Jivaro. Entre los Achuar, donde la mayor parte de la poblaci6n parece prestar muy poco interes a los yaunchu aujmatsamu' ("mito", literal mente ,discurso antiguo"), la historia de . Nunkui esel unico mito conocido por absolutamente 'lodos, aunque fuese en forma muy abreviada.Es a vecesarriesgadoutilizar unmito esoterico para presenlar el cuadroempfrico del "sistema de repx:esenlacipnes" comun a tada una sociedad. A Iainversa, el mito jfvaro del origen de las plantas cultivadas' constituye ciertamente un campo referencial compartido )Jor todos;por 10 . tanto, no hemos vacilado en utilizar un fragmenlo de este mito para construir nuestro paradigma de la casa.
II

EI m.ito de Nunkui posee un numero considerable de variantesen el area . cultural jivaro; si hemos selecccionado dentro de nuestro corpus la version citada aqlll, es que ella nos parece original en relaCi6n con las varianles usuales ya recogidas entre los Shuar y los Aguaruna 17 .. ' . Mito de Nunkui., Antiguamente las mujeres no conocian el uso de los huertos y eran muy infelices; sobrevivfan recogiendo los productos del huerto de Uyush (el perezosa), siendo esta la unica mujer en poseer plantonesde mandioca. Un dia en que elias la haMan sorprendido en un huetto Ie dicen: "Abuelita, ten piedad, danos un poco de mandioca", "bueno", conlesto Uyush; apuntando hacia elias sus garras, su pclaje y sus dicntes, "dfganme entonces que es esto"; las mujeres contestan: "tus garrasson unos wampushik (Juga n()bilis) tu pelaje es la cola de Kuyu (el pajaro

Penelope,' Pipile pipile) y tus unas son u)1os tsapikiutch (quiza el pez tsapakush ); "jesta bien, dijo Uyush, ahara cosechen Ia mandioca!";las mujeres colman sus canaslas..:..cuevanos chankin.Otro dla, las mismas mujeresse disponfan l! saliral huerto deUyush cuando una mujer relozona les pidi6 ir con elias; .le contestaron: "no, quectate aqui, pues tute rfes.demasiado de la abueUta"; sin tamar en cuenta la conminaci6ri la mujer retozona las sigui6 a cierta distancia. Cuando las mujeres !legaton al hueno de Uyush; esta las sqmete otra vez a enigmas; habiendo pasado la prueba con exito, las mujeres Son aUlorizadas a lIenar su chankin de mandioca. En esto lIega la mujer retozonaa quien Uysh pregunta: "z.que es esto?" La mujerretozona contesta COn desprecio: "esto es una una de perezoso"; inuy encoierizada Uyush Ie declara: "y veniste para decirme eso! Sera una manera correcta de hablar1" Airada, Uyush va a colgarse de supalach (palo reposapies) de sucama; sabre el palach Uyush dispone igualmente en equilibrio . todas las rarces de mandioca. Uyush declara entonces ala mujer retozona: "si yiniste solamente para decirme ,eso, no podni obtener mandioca"; Ia mujer retozona deCide sin embargo rcooger la mandioca y trae un chan kin lieno a su casa. La pone ,a cocer en una olIa; pero, al sacar las ralces de mandioca, se da cuelJta que elIas se han transformado en trozos de madenide balsa, demasiado duras para sci comidas. Esta mujer retoibna sllfria constantementedelh~bre. Undla, decide ira recoger lInos rt.arUDCh (~amaroiles de agua dulce) en unpequeiio rio; . estando a Qrillas del 'rio, ve pasar lIevadas por la cordente !Jnas cascaras de ralz de mandioca; remonta rIo arriba y divisa una mujercargando un niiio de pecho, ocupadaen lavar y pelar lamandioca. A aquella mujer se la lIamaba Uyush.Uyush tenfa con el\a mucha cerveza de mandioca y Ie brind6 en abundancia a la mujer retozona; esla Ie dijo: "abuelita, vamos a recogenu mandioca", pero la otra no quiso y Ie contest6: "coge mas. bien esta nina. contigo; .pero te recomiendo tratarla bien y no corltrariarla"; jal regreSar a tu casa dirfis a lanina: bebe fa cerveza, y tus muits (recipientes para la cerveza) estaran lIenos de cerveza, entonces Ie darasde beber en abundancia". La mujer hac.e como Uyush Ie habra recomendado y la nina se vuelve cada vez mas gorda con seguir este regimen; pero como la mujerse dedicaba exc1usivamente a alimentar fa nina Uyush, no servia cerveza a su esposo, sino las enjuagaduras de los muits; el infeliz pasaba sus dias con la barriga vacia y cuando regresaba a casa su esposa Ie daba de beber solamente las enjuagaduras de los muits. Un dfa, al comprob(lr que todos los muiJs. est!.lban lIenos, unos de cerveza de mandioca, otros de cerveza de pl<ltanos, otros de cerveza de patata dulce, el marido orden a asu mujer servirle la

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verdadera cerveza de madioca; esta Ie explica entonces que los moils se Henan cuando ella da a la nina de beber. EI marido cxigc que su esposa haga nombrar por Ia nina todas las plantas cultivadas; Ia nina nombra entonces Ia !l1andioca, el pllltano verde, la patata dulce y todas las plantas cultivadas, y asi las plantas' cultivadas existieron de modo autentico (tarimiat) en los huertos. ViVian todos asf en Ia abundancia cuando el maridodecide tomar una segunda esposa; la primera esposa se vuelve muy celosa y decide abandonar a su maddo y a Ia nina Uyush; entonces deja Ia'casa recomendando cuidar bien los huertos. La segunda esposa, queriendo imitar a la primera, hace nombrar por,Ia nina Uyush todas las plantas cultivadas, y cada vez que' la nina Dombra una planta, este aparece enabundancia; despues, por juego; Ie pide nombrar los iwianch (espfritus maIHicos), y unos iwianch de aspecto terrible invadenia casa. Para vengarse, la segunda esposaecha un pufiado de ceniza caliente en los ojos de Ia nina Uyush; furiosa, la nina se refugia encima del techo de 1a casa, la cual esta rodeada de bosquecillos de.' . bambues. kenku, (Guadua angustif'olia); la nina llama a un kenku cantando: "kenku, k(mku, yen a buscarme: vamos a comer cacattuetes" (bis). En eso Uega el mru::ido que declara: "Ia niiia dice eso porque se Ie hamal.tratado" e inteota alcanzarlapara cogerla, pero no 10 . 10gra. Empujado pot una r5faga de. vien~o repemina, un k:enku se abate sobre el techo de Ia casa y Uyush se agma de. el; el kenku se endereza y lanina Uyush, colgada de su extremidad"sediv:ierte meciendose mientras cnntade nuevo "Kenku, Kenku, yen a buscarme vamos a . comer cacahuetes" (bis). La .nina baja dentro del Kenku, defecando ' regularmente durante su progresi6n, constituyendo asf los nudos del bambu; ya casi pasada bajo tierra, la nifia se detiene para arreglarse el pelo; la gente de la familia Uega entonces para cogerla antes de que desaparezcatotalmente en la tierra. Le ordenan Hamar vivamentela .cerveza de mandioca, pero la nina no quiere; en vez de hacer 10 que se Ie pide, la nina Uyush pronuncia una maldici6n sobre cada una de las .. plantas cultivadas y estas empiezan entonces a disminuir de volumen hasta hacerse minusculas. Al ver eso,un hombre presente demuestra su despecho dando un puntapie en una de aquellas mimlsculas rakes de mandioca; pero la raiz esquiva el puntapie y viene a penetrar en su ana; dentro de su vientre la ralz pudre e induce las flatulencias fetidas. La nina Uyush entra entonces en la tierra donde queda ahora bajo el nombre . de Nunkui; asf me contaron antaiio. Dada la importancia del mito de Nunkui en el area cultural jfvaro, no es' tal vez inutil subrayar: rapidamente las principales diferendas de esta variante

aehuar. en relaci6n COn las variantes publieadas de los demasgrupos dialectales. En primer lugar, y como las dem.1is variarites que hemos recogido, esta versi6n establece una equivalenciae~t:re Nunkui y Uyush, el perezoso de dos dedos (animal cuyo consumo es proscrito). Sin embargo esta equivalencia vale aparentememe s610 para el mito y,en las glosas indfgenas sobre el' personaje de Nunleui como espfritu tutelar de los huertos, nunea el perezosoes invocado como substituto de Nuqkui. Ademas elepisodio inkial de los enigmas de Uyush es un elemento que nose encuentra en ningun otra variante conocida del mitode origen de las plantas cultivadas. Por fin, si el episodio final de la huida de Nunkui en el bambu kenku es comun a todas las. variantes publicadas -hasta en Ia literalidad del' canto de Hamada del keriku-, en cambio el destino de Jas plantas c<ultivadasdespues de la maldici6n de . Nunkui-Uyush difiere mucho segun las. vcrsioncs. En la variante shunr recogida por Hamer, Jas plantas ctiltivadasson:tragadas por Ia tierra al rnismo tiempo queJas sendas abiertas en la selva (HARNER 1972: p. 74). En cambio en variantes shuar y aguaruna (PELLIZZARO 1978: pp. 47-48 y BERLIN '197,7), las plantas cultivadas se transform;m en plantas .silvestres; una variante aguaruna recogida ycomen,tada por B. Berlin es del todo notable al respecto ya que enumeta muy precisamente Jascontrapartidas silvestres'de 22 eultigenos (JJERLIN op. cit. l.En las varian,tes achuar;en fin, hay disminuci6n, por etapas sucesivas, deltamano de las plantas cultivadas. Pero que su destino sea desaparecer totalmente; regresara la 'naturaleza 0 volverse mim1sculas, las pl,antas cultivadas 'por los Jivaro quedan siemprebajo .la amenaza de Ia maldici6n de NunkuL En e'fecto, el modo de reaparki6n de las piantas despues'de lacatastrofe inicial esgeneralmellte ambiguo. Pocas vadantesdel mito mencionan expHdtamente el proceso porel cuat los hombres recuperanfinalmente ei uso de las plantas cultivadas. En las glosas acbuar se ha~e referencia alusivamente ala compasi6n de Nunkui, que se conforma con dar otra vez a los hombres algtinas semillas y esquejes para que puedan sembrarnuevQs huertos.Peroeste acto de bondad esta acompanado de un corolario: en adelante habra que trabajai duro para.mantener esta herencia vegetal cuidadosamente transmitida degeneraciones en generaciones. Atestiguado en la mitoJogfa, el desvanecimiento de las plantas cultivadas es una escena que, segun los Achuar, puede reproducirse en el teatro cotidiano. La experiencia del huerto abandonado Ie da un fundamento empfrico que Iejos de contradedr las enseiianzas del mito, no h.!ce sino reforzar la creencia en los poderes de NUnkui. . Tanto en una variante achuar como en una variante shuar (PELLIZZARO p. 39), Nunkui liama a la existencia, ademas de las plantas culu'vadas;a Ia namank. Namank: es el nombre generico dado por los Achuar a la came de

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caza y como, por otra parte, la existencia de Ia caza viva (Kuntin) no se atribuye de ninguna manera ala intervenCi6n de Nunkui, parece razonableconsiderar esta como lacreadora de un conjunto mucho mas amplio que clde las plantas cultivadas, la categorfa de 10,socialmente comestible. Podemos encontrar conflImaci6n de esto en que, en nuestra variante achuar, Nunkui-Uyush transmite a los hurnanos la cerveza de mandioca antes aun de darles las plantas cultivadas que permitirfan confeccionarla Encontramos otra conftrmaci6n en una variante shuar, que cuenta c6mo Nunkui hace existir tambien a los animales domesticos, gallinas y puercos (PELLLZZARO 1978 c: p.37). Ademas, si no hemos podido recoger ningun mito achuar de origen del , fuego culinario, existe, entre los Shuar, un corto mito que cuenta c6mo ,Jempe (colibrf) roba el fuego a Takea para transmilir su uso a los hombres (PELLIZZARQ sJ.: pp. 7-15 y KARSTEN .1935: pp. 516-518). Este mito muestra claramente que la hazafia de Jempe ha dado a los hombres un mero instrumento virtual y no un corpus de preceptos para aprovechar este inslnu,neolO. En otras palabras,eI coliqri transmite clfucgo culinario pcro no el arte de cocinar. Entonces el paso de la naturaleza a la cullura que faciUta Nunkui QO se realiza tanto por el paso de 10 crudo a)o coddo como pof'la delimitacion clara entre, por un lado, el alimento par accidente -fruto de Ia recolecci6n en'!a selva- y pot otro lado, el alhnento sQCialmentesancioriado porquees el resuitlldo , de un trabajo de producci6n y de'trasformaci6n culinaria. .' , En una br~ve ~ariante achuar, se presenta tambien a Nunkui como I~ que ensefia a las rnujeres el arte de Ia alfarerfa. Este papelle es igualmente atribu.ido en . la mitologia shuar (PELLIZZARO 1978 c: pp. 80-123 y HARNER 1912: pp. 74-75). De modo generaL tanto entre los grupos jivaro como entre sus vecinos. Canelos (WHITTEN 1976: p. 90), Nunkui es estrechamente asociada a las t.ecnicas de fabricaci6n y de decoraci6n de las vasijas de barro cocido. Ahora bien. aUf tambien Nunkui ensena la transformaci6n de una materia prima de la cual ella misma no es la creadoia 0 la proveedora. La arciIla blanca ninve que sieve para fabricar los recipientes domesticos proviene. como 10 hemosvisto, de los excrementos de Auju (el pajaro Nyctibiusgrandis). Uno ,recordara que Auju, queriendo seguir a su marido Nantu ("Lunati) al cielo. trep6 detras de 61 eri el bejuco que antiguamente unfs la tierra a la boveda celeste. Airado, Nantu cort6In liana y Auju cay6 por tierra donde. de sobrecogirniento se puso a defecar aquf y . alIa en desorden; cada uno de sus excrementos se transform6 en un yacimiento de arcilla blanca nuwe. Asf Nunkui es mucho mas que la creadora de las plantas cultivadas; es una especie de beroe civilizador que trae a las mujeres las artes domesticas paradigmaticas de la condici6n femenina: la horticultura, la cocina, 13 alfarerfa. Estas tecnicas de transformaci6n cultural no son percibidaspor los

Achuar como actos de creaci6noriginales sino como Ja teitenici6n <Haria de los preceptos iniciales de Nunkui. Enton~es se entendera facHmente que el buen cumplimiento de esos preceptos requiere hasta ahara de cada mujer que practica, una connivencia afectu()sa cooJa que los instituy6
Dos observaciones incidentales permitiran concluir este breve comentario del mito de origen de las plantas cultivadas. En primer lugar In asocinci6n entre Nunkui-Uyush yel bambu Kenku es percibidapor)os Achuar como la confirmaci6n mftica de que In presenCia de bosquecillos de kenku es el indicio de un suelo muy feraz. Correlaci6n perfectamente justificada ya ql1e esta vegetaci6n es tfpicamente ripicola y crece generalmente en los niveles mas bajos de las terrazas aiuviales sobre limo aluvial.Ensegundo lugar, si todos los etn6grafos de los Jivaro concuerdan en afirmar que Nunku! es un ser de sexo femenino, sus Pareceres discrepan sobre Ia naturaleza de suencamaci6n.Harner, para los Shuar, Brown y Van Boll, para los Aguaruila,opinan que . constituye una familia de espiritus mas. bien que un individuo unico (HARNER 1972: p. 70 Y BROWN Y VAN BOLT 1.980: p. 173). En cuanto a leis Achuar, ellos tienden atoncebir a Nunktii como un ser singular, :pero dotado de un don de . ubicuidad que Ie permite multipIicar sus apadciones y estar presente en .lodos los' huertos donde sus servicios SQn explfcitamente requeridos. Esta contradicci6n aparente entre la unkidad del ser y la mU.Itiplicidad de sus mapifestaciones concretas es ademas muy caracteristica de la idea que 10s.Achuar se hacen del modo de existencia de losseres miticos.
"

Creadas porIa magia del verba de Nunkui, las plantas cultivadas Son igualmente concebidas como su prole. En esa caIidad Nunkui ejerce sobre eUas hasta ahora una autoridad materna indiscutida,autoridad que ias mujeres deben tomar en cuenta para sus trabajos del huerto. Pero esta funcion par~ntalno se ejerce sobre objetos inenes pues soilinuchas ias plantas cultivadas que poseen un wakan (alma 0 ens~ricia propia) y por consiguiente una formadeexistencia aut6noma. Este pequeno pueblo de las pll,lntas establece en su seno relaciones de sociabilidad identicas a las de los humanos. Aunque este aspecto de Ia vida social . de los cultfgenos sea materia de interpretaciones m4Y divergentes', parece admitido que las plantas del huerto pueden ser clasificadas en cuatro categorias: .Ias de esencia exclusivamente femenina, las de esencia exclusivamente masculina, las que pertenecen a los dos generos y viven en familia con sus retoiios, y las que son desprovislas de toda especificidad de genera y de esencia. Aun si el estatuto exacto de algunas plantas menores varia en funci6!1 de glosas muy idiosincn'iticas, se puede sin embargo observar un consensus sobre las plantas principaies que integran estascuatro clases. Los Achuar cuentan en la

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primera eategoria wayus (l1ex sp.), sua (genipa) e ipiak (bija), tres mujeres " jovenes reducidas por aventuras mitol6gicas a su avatar presente; pertenecen tambien al geneco femenino ]a patata dulce y la ealabaza. En la segunda categoria , eneontramos masu y timiu (los venenos de pesca) asi como tsaank (el tabaco), varones j6venes antiguamente famosos por sus proezas sexuales; el platano es tambien masculino, aunque desprovisto de pasado mitico. La tercera eategoria incluye sobre todo la mandioca y el cacahuete', plantas que tienen una vida familiar ealcada sabre la de los Achuar, pero cuyo estado pn~sente no es el' signo de una humanidad anterior 18 . Por fin, buen numero de plantas no tienen alma y existen de manera comun bajo la especie de 10 vegetal. Interrogada sobre el genero sexual del papayo, una mujer nos contesto asf: "leomo podriaun papayo tener un wakan?" Se notara incidentemente que el conjunto de las plantas dotadas de una esencia no se Iimita a las que tienen un pasado humano expHcitamente atestiguado por la mitologia; la atribuci6n de un wakan a una.planta cultivada parece independiente de su usa efectivo, ya que las piantas econ6micamente importantes como el taro 0 el name son aparentementedesprovistas de alma. En fin, no hay correspoJldencia automatica entre el genero sexual de las pl~tas yel
genero sexual de los 0 las, que las manipulan, ya que las femeninas wayus, bija
y genipa pueden ser plantadas y coseclmdas por los hombres. ' ' La armoni'a que reina en el seno de las plantas cultivadas es garantlzada por la presencia invisible de Nimkui en el huerto; setraduce concretamenteporel grueso de los tuMrculos y de las ralces, la abundancia de las cosechas,. la belleza de los plantones y la longevidad de su'vida productiva. Es iinperativo pues, para' una mujer, asegurarse de Ia presencia permanente de Nunkui ensu bueno y , utilizar todos los medios para no ofenderla, a fin de prevenirse contrael peligro terrible que seria una repetici6n de la caUistrofe mitol6gica. Nunk!Ji, cuyo nombre deriva de nunka ("tierra"), es concebida tambien cornotina especie de ampIificador de Ia fertilidad potencial de los distintos tipos de suelos en los cuales ella. asienta su residencia. Los Achuarson finos ped610gos y admiten perfectamente que Nunkui notendra un rendimiento tan eficaz en un suelo ferraUtico notoriamente mediocre como en una feraz tierra aluvial. Sin embargo, si los Achuar liencnen cucnta In fcrlUi(lad difcrcncial de los suclos. afirman tambien que Ia duracion y la productividad de un huerlO dependen tanto de las aptitudes m~gicas de la mujer que 10 trabaja como de los constrenimientos ,', eco16gicos locales. Esas aptitudes son especificadas por laexpresi6n anentill " que. aplicada a un individuo, indica a la vez Ia amplitud de sus conocimientos ,magicos, su capacidad para manipular los campos simb6licos propios de su sexo, y las relaciones particularmente fecundas que el rnantiene con los espi'ritus_ tutelares qucrigcn las esferas de actividad en las cuales 61 interviene. En identicas
condiciones de suelo, de una mujer anenlin se espera obtener rendimientos

superiores a los deunamujet que no 10 es, aun siesta trabaja duro. Esta disyunci6n es por 10 demas poco frecuente: en terminos generales las mujeres anentin son tambien las mas lapQriosas, estas cualidades estan intrfnsecamente Iigadas.
La exigencia constitutiva del estado anentin es eI conocimiento de numerosos cantosmagicos anent,. ya que mediante el sesgo de estos encantamientos una mujer puede esperar comunicarcon Nunkui y con las plantas de su huerto. Ser anent in es pues poseer un amplio repertorio de anent, es decir ser inspirado en sus trabajospor la facultad de aetuur eficazmente sobre entidades invisibies. pero atentas a las suplicas que se les dirige. EI termino anent procede de la misma rafz que inint~i, "eJ'coraz6n", organo delcuallos AChuar piensan que es Ia sede del pensamiento, de III memoria ydelas emociones(por ej. enentaimjai "pienso"; enentaimprajai, "me acuerdo"; aneajaj, "siento temura par" 0 "tengo nostalgiapbr la presencia de"). Los encantainientos 'anent son entonces discursos del cotaz6n, suplicas fntimus destiriadas a influir sabre el curso de las cosas.

Todos los anent ti~nen una estructura mel6dica casi identica (Vease BELZNER 1981: p. 737) y difierenentre elias solo Ilor el contenidode su letta. Pera, Gorno proceden di~ctamente del corazpn; no necesitan obligatoriamenteuna mediaci6n vocal paraUegar a sus destinalarios; las mas dclas vcces se cantaran mentalmente 0 soUOVOCe 'mas que en .voz alta. En vez de cantar, los varones prefieren a veces interpre~arsusan~ilt enel instrumento de musica de su preferencia: 0 la zarifonia de dos cuerdas (arawir) 0 el birimbao (tsayandar), 0 las flaut!!S (peem y pinkui). La ejecuci6n instrumental d;l solamente la Hnea mel6dica, mientras la letra del encantamiento es cantada mentalmerite por el inrerprete. El repertorio de los anent es inmen~o, pues existen series adaptadas a todas las circunstancias imaginables de la vida publica y dOluestica. Se dirigen eslas suplicas a toda clase de destinatarios a quienes los Achuar atribuyen una sensibilidad receptiva, es decir todos los que p'ueden ser convencidos, seducidos 0 encantados por el contenido altamente aleg6rico de los anent. Se puede entonces dirigir encantamientos nO8010 a seres humanos, sino tambien a entidades sobrenaturales. como' Nunkui,y a ciertas categorias de' animales, plantas y meteoros. Los anent son relativamente cortos y muy especializados en sus objetivos: existen anent para asegurar el buen desarrollo de las distintas fases de Ia guerra, de la C3Za y de la horticultura, para mejorar el vicnto y la pugnacidad de los perros, para acompaiiar la confeccion del curare y de la alfareria, para suscitar sentimientos amorosos 0 fortalecer la armonia conyugal, para mejorar las relaciones con afines 0 zanjar una desavenencia entre cunados..

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En la medida en que los anent constituyen uno de los vectores privilegiados de la actividad de control simb6lico desempefiada por los hombres y las mujeres, la posesi6n de un repertorio amplio y variacio es un objetivo buscado por todos los Achuar que aspiran a dominar mejor los constreilimientos invisibles que influyen sobre su pn'iclica. Pero la cosa es dificil, pues los anent son lesoros personales celosamente atesorados y transmitidos solamente'por parientes cercanos del mismo sexo (generalmente padre-hijo, madre-hija y suegro-yemo). Ocurre a veces que se les pucdc obtener de un espiritu durante uno de los "viajes" del alma, por ejempl0 durante los sueilos 0 los trances inducidos p~r los alucin6genos. La ceremonia secreta por la cual uno transfiere el conocimiento de un anent se llama ,sankakmamu ("Ia concesion"); despues de ab'sorber juga de tabaco destinado a clarificar las facultades mentales. aquel 0 aquellaque desea aprender el canto magico inhala el vapor de una decocci6nde tsankup (planta no iden~ficada), mientras a sus lados el poseedor del anent 10 repite incansablemente hasta Ia memorIzaci6n completa. En 10 sucesivo, y cuando se querra conferir una fuerza rouy particular a un anent, se podra absorber otra vez jugo de tabaco y ayunar antes de cantarlo. ' Los anent son asf secretos y no se los canta ,nunca en publico sino en la soledad del huerto 0 de la selva~ Es absolutamente fueni de duda que los Achuar se representan a los ane~t como instrumeritos magiMs poderQsOs y eficaces cuya . posesi6n es una haza en la existencia. Un indiciodel valor que se,les atribuyees la reticencia.extrema que demostraban tacito los hombres como la~ mujeres en grabarios con el magnet6fono y por tanto en desposeersepublicamentede ellos (se hizo una observaci6n idcntica a prop6sito de los Aguaruna, Vease BROWN y VAN BOLT 1980: p. 176). Correlativamente se nos solicitaba constantemente hacer oir las grabaciones de anent ya realizadas en otras familias, siendo el interes mayor por los cantos recogidos en zonas apartadas que nuestros .huespedes nunca haMan visitado. Ademas, nuestro corpus de un centenar de anent grabados esta oonstituidocn mayor parte por C~nlOS destinados a influir sobre se~es humanos (c6nyuges,amantes, afines) osobre animales domesticos (especial mente los perros). Estos anent tienen un caracter menos esoterico y son de un acceso mas flicil que los, altamente valorizados, que permiten comunicarcon la caza, las. plantaS cullivadas 0 los espiritus lutclarcs que gobieman las esfcras cstralegicas de Ia praxis (caza, guerra, horticultura y shamanismo). Los anent de esta categoria son de los mas dificiles de obtener y pudimos recogerlos solamente de hombres y mujeres con los cuales habiamos establecido relaciones privilegiadas de confianza yamistad. Los cantos anent poseen ciertas propiedades relevantes que les confieren una posici6n preponderante en el arsenal de los medios magicos que los Achuar
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tienen a su disposicion para actuar sabre el mun90 invisible. En primer lugar;-1yb como 10 not6 ya A.C.Taylor en su traducci6n comentada de los anent amorosos, la categoria de 10. antado funciona en unos casos como un mecanis mci. melaJingiiistico que ,sieve para cualificar la: naturaleza muy peculiar deuif enunciado (TAYLOR 1983c). En efecto, si los cantos magicos sari.' extremadamentemelaf6ricos y si su contenido muchas veces es dificil de interpretar, aun para ~uditores achuar, en cambio, lingilisticamente, no se distinguen del discurso ordinario. Existen por derto algunos idiotismos propios de la estilfstica del anent, pero provienen mas de la prosodia que de una voluntad de hacer esoterico al canto. El modo de 10 cantado permite entonces designar claramente la alteridad profunda de unenunciado.respecto at discurso ordinario; se 10 utiliza entonceS para sOhredeterminar el lenguaje ordinario cuando en' . determinadas eircunstancias este noresulta un vehIculo adecuado, es decir si 1'1 discurso debe alcanzaf el cotaz6n de un dcstim;ltarioespacial u ontol6gicamente alcjado. Se trala orade eomunicarse con ,un ser humane que no esui fisicamente prescote, ora de com unicai con un ser no humano pero poscyendo algunos atribulOs de Ia humanidad. . Ademas, los ,anen,t son. un modo de expresi6n qlle autoriza y revela a la vez Ia Iibre interpretaci6n del campo simb61ieo comtin a todos.ES eierto que los . cantos magicos son reputados por ser eficacessolamente con la condici6n expresa . de ser reiteradosexactamente.en los terminos en los'cuales fueronensefiados, sin. adornos ni ~fiadidos. Pero aunque transmitidos bajo una forma can6nica, cada anent fue compuesto iniciahnente por un autor ari6nimo como una especfe de glosa intima sobre un tema mitol6gico 0 sociol6gico estereotipado. En este sentido, el anent maritiene relaciones muy particulares con la .mitologia, .de la eual constituye una suerte de modo de emplOO. En efecto, en esta sOciedad donde eJ conocimiento de los mites no tiene un puesto preponderante, la glosa individual se ejerce menos en el comentario 0 en la variante que en la recomposici6n y la rearticu)aci6ndeciertos elementos miticos operados los anent. LOs nutos son asl el zocalo Cundador de una especie de lexico general de las propiedades dela sobrenaturaleza, lexico conocido portodos, aun euando el corpus mitol6gico de donde proviene 10 essolamente de unos pocos. En este lexicoolvidadizo de Slt origen cada uno va sacando libremente para dar un sentido a los ihcidentes de la vida cotidiana, para interpretar el mundo y para intentar actuar sobre el. EI campo de representacion desplegadoen los anent revela asf al observador atenlo los elementos profundamente interiorizados que organizan la creencia cotidiana, elementos anclados en la mitologfn, pero que ella preseiua en ulla forma normativa y discursiva geheralmente ignorada de la mayor parte de la gente. _

en

Existen series de anent para acompaiiar todas las fases de la horticultura,.

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dcsde el desbroce inicial hasta ellavado de las rarces y tuberculos despuCs deta cosecha. Las mujeres dirigen esos anent tanto a Nunkui como a las principales plantas cultivadas, pidiendo a la primera !;Ie serIes favorable y ordenando a las segundas crecer y multiplicarse. Se podra apreciar la naturaleza muy aleg6rica de esos encantamientos en los cuantos ejemplos que siguen: "Siendo una mujer Nunkui voy llamando 10 comestible a que existal las rarces sekemur alli donde estan apoyadas, ahi donde se encuentran, asl las hice yo, bien separadas! siendo de la mismaespecie, despues de mi paso, elIas siguen naciendo (bis)! las ralces del sekemur se han vuelto espedesl Ya estan viniendo a mil siendo una mujer Nunkui, voy llamando 10 comestible a que exista (bis)/, .detras de mi. contestando a mi lIa'mada, el sigue naciendo''; (Cantado por Yapan,mujeCdel Kapawientza).

uno poruno se han puesto en eI suelo (bis)! Siendo una mujer Nunkui. voy Ilamando 10 comestible a que exista en mi propio huerto! asi mismo voy yo (bis)", (Cank'ldo por puar. mujer del Kapawientza).
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Se notara en esteanent la confirmacion de la identificacion entre Nunkui y la mujer que trabaja e) huerto, ya que las plan~as cultivadas son presentadas como los ninos de la cantora y. por derivaci6n, como los niRos adoptivos de Nunkui. L;l relaci6nmllternal de Ntmkui con los cultfgenos es asi tr;msferida a la mujer que los cultiva, y entonces ,devuelta parcial mente a Nunkuibajo 'la~ fOJ;'ma;de un parentesco adopti,vo; los niiios vegetales son asi'colo~ados bajo \,lna dQble tutela complemeritaria y no competidora. . , ",
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"Mis camotitosvan a sec como las papayas de los grandes rios!~' .. mis camotitos se han vuelto COmO papayas de los grandes rios/: .. Como podrfa yo aprender a realizar plantaciones como' las de la mujer Nunkuil" (OnitadoporPuar, mujer del Kapawientza):
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Se notara que aqul, como en numerosos anent hortkqlas, la referenda a Nunkui se hace a manera de una identificaci6n postulada ("siendo una mujer Nunkui, yo.. "); asimismo, la labor del hueno apareeeeomo una repetici6n diaria del acto creador de Nunkui ("voy llamando 10 comestible a que exista ..."). Ademas, el canto no menciona especificamente las plantas cultivadas, sino 10 comestible en general (yurumak) 0 las rakes de sekemur (probablemente una ramnacea). Estas ralces voluminosas sirven ordinariamente de jaMn vegetal y presentan cierta semejanza con las ralces de mandioca; esta planta funciona asf como un equivalente metaf6rico de la mandioea la cual nunea es evocada en laS anent bajo su. nombre real (mama). sino siempre bajo la forma figurada de . sekemur, (se encuentra. un mismo uso metaf6rico dei sekelJiur en los anent aguaruna~ Vease BROWN y VAN BOLT 1980: p. 175). "Siendo una mujer Nunkui, y~ndome sola donde estan mis nifiitos! voy Ilamando 10 comestible a que exista, (bis)/ a todos, aqul mismo, los llamo de manera identica (bis)/ Los hijos adopdvos de la mujer Nunkui Han llegado a existir. uno tras otrol

En este anent, ta mtijer se dirige dire,eta,mente a sus.:pat.~tai.,d~1~~S, y)es, ordena hacerse tall voluminosaS como una variedad degrlJ~satpapayas:qu~; crecen en los baneales aluvialesde los grandes rio~ (Ka!lus,: ";rio ;~np~o"). En> numerosos anent, kanus esademas usacio eomoel. sin,6nim9,arq!l~tipico"qe.l terreno feraz.. Lejos cie identificarse con Nunkui, la,canto~~,,<;,o,mpara,llg~r sus; aptitudes respectivas para la hQrticultura,iiltentando despen,ar. :s,!,.,cf>mpa~i~n, mediante estaexpresi6n de modestia. ." ; " : " " '. "Mujercita Nunkui,
aqui mismo, aquf mismo, '
en mi propio huertecito, aqu( mismo, .
voy eosechando mata por mata!
como la mujerNunkui .
voy desenterrando 10 comestible (bis)/
voy desenterrando, .
desenterrando cacti unade ellas,
haciendolas brotardel suelo
en mipropio huertecito.

. ,,:.
i

:.

',",

276

.2,17

escojo las matas mas gruesasl

cosechando las matas,
se han amontonado en el suelo (ter)!
experimentada mujer Nunkui,.
tu misma estas hablando (bis)!
"eres experimentada como una wea",
asf me dices tM
"en tu propia tierra,
llamando 10 comestible a que exista (bis)1
(Cantado por Puar, mujer del Kapawientza). Este anent se dirige directamente a Nunkui en el modovocativo, pero corttrariamente al anterior, postulaaptitudes equivalentes entre ella y la cantora. Esta equivalencia es autentificada por Nunkui misma, que atestigua explfcitamente . los talentos de la mujer diciendole "weaturuame" (" eres' experimentada como una wea"). Wea es el ~rmino generico que design a algunos hompres y algunas mujeres Ilegados al umbral de la veje y muy afamados, tanto por ,su gran experiencia pnictica como por su conocimient0 te6riCo y experimental del mundo . " sobrenatutal. . Si el huerto, espacio femenino por destinaci6n. es ellugar prediIecto dela . mujer Nunkui, existe sin embargo un ,breve mOlne:nto de su historia en que pertenece exclusivamente a los hombres. Cmindo todavfa es mem virtualidad, , una haza de selva que se socializara mediante la roza, el futuro huerto no esta. sometido aun a la protecci6n benevolente de NunkuL Esta nose instalaen su dominio sino con la llegada de las Jnujeres y de las primems plantaciones:. Precediendo a Nunkui en los lugares en que debe establecerse, un espfritu de. estatura modesta estA encargado de guiar a los hombres en sus laboresde tala. A este personaje masculino Uamado Shakaim, los hombres dirigenunos anent apropiados durante los trabajos de tala. Shakaim es divetsamente presentado como'
el esposo 0 e.l hermano de Nunkui y rige, dicen, el destino de las plantas
silvestres. Como tutor de las poblaciones vegetales de la selva, Shakaimvisitaa
los hombres durante sus suefios y les indica los mejores sitios para abrir nuevos
huertos. En efecto la selva es a veces concebida por los Achuar como una inmensa
plantaci6n donde Shakaim ejerce sus talentos de hortelano un poc9 desordenado.
Entonces, el cs quicn csu'i en mcjor posicion parll saber cuales son los terrenos mas . fcrtiles d6nde sus hijos silvestres se desarrollanm con cxhuberancia. Las pinturas de
bija con las cuales los hombres se adornan el rostro durante las rozas, son tanto un '.'
bomenaje a Shakaim como un medio para alejar a las serpientes.

En.el punte6n de los espiritus tutelares, Shakaim ocupa una posici6n muy discreta, sin comun medida coo la de susemejume Nunkui. Parece ausentede la . milologfa achuar; por 10 menos no a50ma en ninguno de los mitos quehembs recogido 19. Shakaimparece entonces existir enla creencia cotidianasolamente baJo esta forma derivada y amnesica desu origen que caracteriza el sistema de rcpresentaciones que obran en los anent. La marginalidad de Shakaim es probablemente atribuible at estatuto muy arnbiguo que 10 define. En efecto, como duefio de las plantas silvestres no searticula con una esfera de lapractica c1aramcnte asignada, sino que participa mas bien de varios campos sindominar ninguno. de ellos. Es un espfritu de la selva, y sin embargo no dirige la caza, actividadpaqldigmatica de los hombres; y si es espfritu 'de la roza, tampoco gobierna la horticultura, actividad paradigmatica de las mujeies. A pesar del numero inmenso de sujetos vegetalesque gobiema, Shakaim es el duefio de un universo casi vacio, pues paralelo al de los hombres; sus apariciones en ~I escenariode la humanidad no pu~den entonces ser mas que epis6dicas y desprovistas de importancia. . Shakuim es mencionado a vec.es en los anent femeninos de,horticultura 'y . ~s aIH ,don(,:le 10 hemos descubierto,puesnos fue imposible re~ogef anent masculino~ djrigidos a el, aun si los hombres glos'an facilmente acerca 'de sus atributos~" Se podraapreciar la relaci6n fiUy peculiar que las mujeres l11antienen . con ShaJ,;;aim mediante los dosanentsiguientes: .. . "Papito mfo, eres como Shakaim (b'is)1
aqur mismo (ter)/' ,
hermano de la mujerNunkui,
lc6ino Podrfas tu caer enfermO?1
. Aquf mismo, (bis)
mi bermanito se fue, '
habiendo desbrozado las plantaciones de Shakaim (bist
(Cantado por Puar, mujer del Kapawientza). Este anent esta dirigido al esposo de la cantora, llamado su'cesivamerite "papito" y "hermanito", segun la convenci6n de los cantos magicos que exige que . un ego femenino invoque sielJlpre a su marido mediante un termino de consanguinidad. La mujer establece aquf una doble equivalencia: entre Shakaim y . su esposo, por un lado, y entre Nunkui y ella misma, por el otro; el ilelto de germanidad postulado entre los dos espiritus viene asustituirse al nexo deafinidad real entre el hombre y la mujer, segtlo la 16gica del protocolo de translaci6n:- Se trata a la vez de un homenaje brindado por la cantora a su esposo, por haberle

279
,)7~

abierto una tala en la selva (llarnada metaf6ricamente "planlacionesde Shakaim y de un deseo que este, tan valiente como Shakaim, conserve il1ucho tiempo la fuena para talarle nuevos huertos.
)

entretenerse en los huertos sin vigilancia. As! como el coraz6n es el centro de la actividad inteIectual y emotiva, la sangre es el medio por ~l cual la vida y los pensamientos sonllevados a las distintas regiones del cuerpo. Ahora bien los Achuar estiman que cada individuo dispone de una cantidad de sangre limitada y que es imposible reconstituir la sangre perdida. Cada punci6n es entonces un paso mas hacia la anemia ("putsumar lt ), un estado de debilidad flsica y mental generalizada que, en los ancianos y los ninos de pecho, lleva ineIuctablemente a Ia muerte. EI peligro de anemia es tomado muy en serio por los Achuar, que tienen la experiencia de las visitas nocturnas regulares del mtlrcielago vampiro (penke jeencham) y que saben cuan rapido puede dcbilitar a un nino en la primem infancia. Se coscehan a veces ralces de mandioea estriadas con regueros rojizos quelas mujeres asimitan a residuos de sangre humana que la planta ha chupado. Tal descubrim1ento es de mal agUero y anuncia una muerte pr6xima en el clrcuto de los pariemes 10 suficientemente cercanos como para pasar rcgu1annente por cl huerto canibal. Mediante el sesgo de anent apropiados, la madre 'prud~nte debe mantener, pues un contacto constante con los plantones de mandioca" esos ninos desnaturalizados e imprevisibles que amenazans,U existencia y la de su descendencia humana. UtiamuJer particularmente anentin.puede aun i~1tentar utilizar las capaddades vanipiriCas, de la mandi6ca para proscribii J3, entrad,a it su ' huerto a los indeseables, Mediante anent especificos. ellase empefiara en desviar la agres'ividad de las plantas hacia un objetivo aceptable, a fin de que estas, una vel. saciadas,no ataquen mas a Sus hijos. Elanent siguiente esuna ilustraci6n de ello. "Mi nino tiene la sangre en la boca. el es hijo de Shakaiml; Ahora traspasa]es pormi (bis)! , Asf hablando yo, les of muItiplicarse (ter)! he tenido la vision del pequeno derrumbe de roeal nosotros, nosotros mismos, viniendo a cosechar I les of multiplicarse: he tenido la visi6n de ello (bis)! ' 01 multiplicarse el derrumbe de rocal 10 hice rodar (bis) mi huertecito multiplicandose, he tenido la vision de ello (bis) el derrumbe de roea. he tenido esta visi6n".' (Cantado por Mari, mujerdel Kunarnpentza).

"Siendo una mujer Nunkui,

yendo s610 en mi propio huertecito!
yendome por el rio grande (bis)!
voy colmando (mi canasta) (bis)!
lque podrias ser ttl?!
jvengan todos; comestibles mIOS, a mi huertecito! (bis)!
el hombre Shakaim (bis),
la mujercita Nunkui, la que dice
"soy la mujer de los comestibles"!,'
"alia plantaras", dicen ellos(bis)f
Siendo una mujer Nunkui" .
voy por ehio grande (bis)"
(Cantado por Puar, mujer del Kapawientza). Se trata otra vez de un anent en el cual la cantora denota su voluntad de
identificaci6n con Nunkui; pero la identificaci6n se corribina aquf' con un
desdoblamiento, ya que Nunkui,como entidad aut6noma, aparece igualmente, en "
" conjunci6n con Shakaim, para indiCai' a la mujer los lugares miisapropiados para las plantaciones. Cuando una mujer encarna el personaje de Nunkui en un anent, ella opera pues una puesta efl escena con el findecaptar los atributos del. espfritU tutelar. sabiendo a ciencia ciena que sus dos escncias respcclivas permanecen distintas y que Nunkui no viene a encarnarse en ella. Identificandose con Nunkui y desviando ~na parte de Ia autoridad materna
que esta ejerce sobre las plantas cultivadas, las mujeres se representan su huerto
' como un universo donde reinn la connivencia de la consanguinidad. El pueblo de la ' "
mandioca se constituyeen hijo paradigmatico y, aunque nunca se 10 nombra, es el que la mujer dedica 10 esencial de sus encantamientos a las plantas cultivadas.
" ' Como es conveniente cuando uno habla a ninos, el tonode los anent dirigidos a '
la mandioca.es mas bien imperativo; uno procura m:as dirigir 0 corregir que',
seducir. Sin embargo la consanguinidad no esw. exenta de pcligros pues, mediante,
una transferencia bastante 16gica, los retofios vegetales se desarrollan en
detrimento de los retofios humanos. En efecto, la mandioca tienen la reputaci6n de
chupar la sangre de los bumanos, especialmente la de los ninos de pecho, sangre
que ella necesita durante la fase inidal de su crecimiento y que saca as!
subrepticiamente de sus rivales. Por eso los ninos tiemos no estan autorizadosa

280 281

Este anent esmuyrico en slmbolos polivalentes, pues su registro abarca simultaneamente varios campos de la practica hortfcola. Empieza colocando a los nifios humanos en una posicion identica a la de los ninos vegetales ("mi nino (humano) tiene Ia sangre en la boca"), la similitud postuillda de las capacidades vampu-icas que perrnil.en proteger a aquellos de las amenazas de las plantas, ya que, por un movimiento en compensaci6n, son los hijos reales quienes son metaforizados en mandioca. Siempre en base a esta identidad, la cantora recomienda a losninos de ambos generos "traspasar" a los visitantes indeseables. La expresion utilizada "ajintiuratalt indica la muerte dada con una lanza de guerra y connota tal vez una perforaci6n identica a la practicada por el murcil;~lago vampiro. Dejando esta tematica, el canto magico vuelve luego a preocupaciones muy especificamente hortfcolas invocando la figura clasica del derrumbe de roea (muuch). EI empleo de esta imagen tiende a transferir a las plantas del huerto los atributos de las gruesaspiedras diseminadas en un caos. es .decir la ,etemidad y el volumen. Por fin; el tema de la clarividencia ("tuve la vision de ello") debe ser relacionado con visiones que han venido avisitar a la cantora durante su suefio 0 durante un trance narc6tico provocado por la absorcion de ma,ikiua~ A pesar de su aparienciapacifica y adormecida~ el huerto familiar es tan
amenazador como Ia selva circundante y para subyugarlo se necesitan muchas
competertcias.Criar nifiOsfrondosos se revela ser uha tarea tanto mas ,peligrosa
cuanto que ella exige' parasu cumplimiento perfecto el uso 'de amuletos hortfcolas .
. dotad.os ellos tambien de propledades vamplricas. Llamados nantar, esos ' . . amuletos son piedras, a veces bezoares,pero rnas generalmentepequeiias guijas . rojizas encontI:adas por las mujeres en sus huertos, en sHios que les son revelados por una comunicaci6n de Nunkui durante un suefio. El poder de fecundidad de esos nuntar 0 "piedras de Nunkui" esproporcional a su nocividad potencial, yexiste una variedad de esas piedras para casa un,a de las principales especies cultivadas por las mujeres. En cambio, parece que no hay nantar para las pocas especies culLivadas por los hombres, cl uso de csos amuletos de horlicultura Csta reservado exClusivamente a las mujeres. Es posibleempero que un hombre reciba una comunicacion ontricade Nunkui, que Ie revel a el sitio especifico que su esposa debera escudrinJif para enconttar ahf un nantar. Los arnuletos de horticultura actiian como multiplicadores de la vitalidad de.. las plantas a las cuales corresponden y permiten as! obtener cosechas abundantes ..... por largo tiempo. Para ser verdaderamente eficaces, esos nan tar deben ser activados por anent apropiados; en respuesta a esta solicitud. se dice que emiten .. una luminosidad intensa y vi bran en una frecuencia sobreaguda: Dotados de una vida autonoma, los nanlar tienen la propiedad de desplazarse por sf misrnos; por eso, dado el peligro que representan para j6venes ninos fisgones. no se debe.

guardarlos nunca en Ja casa. Parece en efecto queellospuedan chupar la sangre a corta distancia, sin que sea necesario manipularlos directamellle. La dueiia de los nan tar los encarcela entre dos tazones de barre cocidovueltos uno contra otro y los entierra en su huerto, cuidando disimular lomejor posible su emplazamiento. Aun enterrados, los nantar constituyen todavfaun peligro para los ninos que acompafian a su madre al huerto. Esta debera entonces cantar unos anent de conjur~ para implorar a los nantar que no hagan dano a sus vastagqs.. Los nantar son bienes absolutamente exclusivos y muy secretos; mujeres son muy reticentes en hablar de ellos a extranos y eluden tQda pregunta directa sobre ellos mediantesonrisas molE~stas 0 protestas de ignorancia. Aun entre coesposas, parece excepcional que se muestren redptocamente sus nantar; en cambio, el poder atribuido a los.nantar de cada unaes unten:ta de discusion entre mujeres, que pueden comparar laeficacia de los distintos amuletos por sus resultados, es decir por la apariencia de sus huertos respectivos. La finalidad de esas especulaciones no es gratuita del todo. ya que los naritar mas poderosos son tambien los mas daninos y que un huerto particularmente hermoso amenaza ipso facto ser un Iugar temibhi para lodos, excepto para la mujer que 10 rige. Se entendera entonces que nuestro ,empefio en qucrer'medir los h\lertos, aun si estabamos colocados Qajo Iii. proteccion de sus duenas legftirnas, haya podido ser considerado por algunos Achuar como una manifeslaci6ri de temcrat'ia inConcicncia. '. . .
'
~

Al igua\ que los anent d~ horticultura. los nantar s()nheredado~ en Hnea uterinay consLituycn pr9bablememe ci bien lJIas precioso que una madre pueda trasmilir a sus hijas. La mayor parte de losnantar que posec una mujcr cs'adquirida . segun cste procedimicmo, pucs 01 haUazgode una "piedra dcNunkui", cn .cl hucnb cs un acontecimiento que no se repite muchas veces durante la vida de una mujer achuar.Es absolutamente excepcional que una mujer puede adquu-ir un nantilr en una transacci6n mercantil con una no paricmc, ya que en tal caso la mujer se expondtla a un peligrograve. En efecto los nantarson beneficos solamepte para la mujer que los controla efectivamente, es decir que ha recibido de Nunkui, 0 directamente 0 por el intermediario de su propia m~dre, Jacapacidad de utilizar los poderes magicos de un nantur determinado. Estacapacidad . se traduce esencialmente por el conoeimientO de los anent especfficos que permiten influ ir sobre el nantar y aetivarlo para fines beneficos. Sin este modo de empleo, 1a actividad del nantar esc\lsi incontrolable y utilizarlose vuelvemuy peligroso. Los nan tar, mas todavfa que la mandioca homicida, constituyen as! un dispositivo con el cual cada mujer Achuar tiene la factiltad no solo de mantener la autonomia individualizada de su pnictica simb61ica, pero aun de controlar concretamente el acceso mismo al campo exclusivo donde se ejerce y se repreduce esta pnlctica simb6lica.

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Ciertos ani males son considerados como auxiliares 0 trimsformaciones de Nunkui; supresencia continua en el huerto produce eCcctos beneficos identicos a. los de losnantar, pero sin las contrapartidas negativas que estos entrafian. Es eI caso de una pajaro con plumaje rojizo. mama ikianchim (literalmente"cuco de la mandioca"), que corresponde ados especies ~uy vecinas: (CoccyzuS melacorypbos y C. Lansbergi). Se puede comunicar con el por medio de anent como este. que Ie ordenan utilizar sus capacidades magicas en provecho de la cantora: . ' "Canta por mi, II jchikiua, chikiua!"
llama cIaramente 10 comestible a que exista
cantando por mi cuenta "chikiua, chikiua" I (repetido varias vcces).
,(Cantado por Marl,mujer del Kunampcntza)~ EI animal mas valorizado, porque es concebido como una encamaci6n directa de Nunkui, eS.la serpiente wapau (Trachyboa boulengerii), un . pequeno bofdo rojo anaranjado, inof~msivo para el hombre. Existen an.ent especfficos ',parainduCit un wapau a que venga a establecerse en el huerto i Y estaserpiente tiene fama de cantar el m~smo unos anentinco!1lparables para hacercrecer y .embellecer la mandioca. Ciertos anent tienen por sola' funci6n . "llamar" a.un suefio durante el cual. sera revelada la morada de un wapau; bastan1 . entonces con ir a hacerlo salir del bosque para instal arlo en una pequefia fosa cavada en el huerto. En este caso tambien, el sueno podra ser hecho por un .' nombrc,aun si el anent que so supone 10 va a suscitar sicmpre cs cantado por .su esposa. Se notanl incidentemente que la razon practica sale ganando aquf con la presencia pennanente en el hueno de un predlldor de pequefios roedores. EI buen uso de los anent, de los amuletos y de los auxiliares de Nunkui constituye un sistema de requisitos generales previos a la practica eficaz de Ia horticultura que miden las diferencias de cumplimicnto entre mujeres enel . . abanico mas 0 menos amplio de instrumentos magicos de los cuales cada una de . ' ellas dispone para actuar sobre las plantas cultivadas. Ninguna mujer puede permitirse ignorar por compleLO los medios para ascgurarsc la infiucncia positiva de Nunkui sobresu huerto y de combatir los peligros potenciales que' contiene este ... huerto. Las variaciones individuales en la capacidad de control simbolico de la . horticultura son pues de grado mas que de naturaleza. Una mujer que no es verdaderamente anentin sabra sin embargo un repenorio modesto de cantos magicos y poseera siempre un minimo de uno 0 dos nantar debilmente activQs., Pero, ademas de este sistema de requisitos generales previos, conocidos y . practicados de rnanera desigual, existe un conjunto de precauciones particulares .

deben set observadas de modo absolutamenteidemico y normativo, cualquiera que sea el estado de conocimientos particulares .de cada una en el campo de los memos magicos de accion, La practica de la horticuItura requiere en eCecto el cumplimiento obligatorio de ciertos rituales y la observaci6n de numerosos tabues alimenticios. Cumplir con los unos y' respetar los otros es considerado indispensableal hito de las siembras yde las plantacion~s. Estas dos operaciones son percibidas por los Achuar como las faces crucialesde la horticultura; el desarrollo ulterior de una planta depende, seglin ellos. del cuidado con el cual se la puso inicialmente bajo tierra. Las practicas ritualesrealizadas durante las plantaciones son por cierto tan modestas y [an discretas que parece casi incongruente considerarlas como condiciones propiciatorias. En comparaci6n con los rituales elaborados y minuciosos que pUl'ltuan . e~ calendario agricola de numerosas comunidades indigenas de los Andes, los rituales hortfcolas de los Achuar parecene!1 efecto irrisorios. Estos ignor;ln hasta la gran ceremonia colectiva realizada durante la fructiCicaci6nde la palmera uwi (Guilielma gasipaes) que asume sin embargo una importancia fundamental entre sus vecinos Shuar (vease PELLlZZARO 1979b). Por citra parte,como todos los dem6.s tipos de relaciones 'establecidas por los Achuar con 10 sobrenatural, los rituales de plantaci6n son privados y domesticos,realizados discretamente enla intimidad del huerto. '. " ' . Dadasu importancia simb6lica, reSulta 16gico que la mandioca reciba' una ' atenci6n rituai muy peculiar cuando se efectua ,Ia primeiaplantacion de un huerto. Asf, antes de enterrar sus, esquejes,cada mujer prepara en una cruabaza unamezcl,a deagua con bija majada. aveces atimentada con cascaras raspadas del bulbo de keaku cesaC',flor roja"), una planta silvestre deilermosa floracion encamada. Se pondnln los nalltar de la mandioca en estainfusion paia "subactivarla"; esta agua .enrojecida por la bija es muy explicitametlte asimilada a la sangre, substancia n~cesaria parael crecimiemo de la mandioca.Luego la mujer derrama esta sangre metaf6ricasobre los haces de esquejes exhortando la mandioca' a beber cuanto quiera; Este rito es conccbido por los Achuar como unejercicio de sustituei6n permitiendo a la vez subvenir a las necesidades perversas de la mandioca y premunirse contra su tendencia al vampirismo, ya que se Ie proporciona por adelantado una amplia racion de sangre. Cuando una recien casada planta st! primer huerto, 1a infusi6n de bija es derramada por una mujer allciana particularmente anentin y diestra en las tecnicas de horticultura20 . De modo general, se supone que las ancianas realizan mejor que las mujeres j6venes las plantaciones consideradas diffciIes de 10grar, como la siembra del cacahuete en hoyos. Siendo wea, esas ancianas tienen una ampliaexperiencia de las rnanipuiaciones rituales y una profunda intimidad' con Nunkui, que les permite reaHzar sin fallar esos sembrios delicados y supuestamente aleatorios;entonces una mujer joven pedira

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de modo ordinario a su madre tener a bien plantar el cacahuete en sulugar. Pero como el sistema de la magia nunca es univoco y obedece las mas veces a 16glcas competidoras y aparentemente contradictorias, hay tambien plantnciones que tienen exito solamente si son realizadas por nifios 0 adolescentes.En este ultimo caso, se cl.ienta menos con el domiriio adquirido con la edadque con Ia energia vital propia de la juventud, energfa que se trasmitin'i, se espera. a las plantas. Los ancianos cuyas fuerzas van decayendo peditan asf a niiios que plantenpor elloslas giiiras, la wayus 0 la maikiua.
Si la juventud es sfmbolode vitalidad, la sangre tambien 10 es y, en esa calidad, el rojo se encuentra asociado a todas las pn'icticas simbolicas de la horticultura. As!, los componentes de Ia infusion derramada sobre 1a mandioca son caracterizados por el rojo, constituyendo la bija el arquetipo de este color. Cuando siembran 0 plantan, 0 para manipular su nan tar, las mujeres se pintanen lacara dibujos hedios con Ia bija, a fin decomplacer a Nunkui quien, diceD, apreciil mucho el rajo. Mas alia del homenaje a Nunkui, la pintura conbija permite tambienser identificada de segura como una semejante por los espfritus al.\xiliares del huerto cuyo color dominante es'el rojo (nantar" wapau e ikianchim). Asimiilmdose a esos seres tutelares al nivel del cromatismo, la dueiia del huerto previene los equivocos e instaura la posibilidad de un reconocim'ientoinmediato por mimetismo. Practicadasobretodo para la mandioca, la ceremonia de Ja trasfetencia de sangre puede serpracticada tambien durantela plantaci6n de otros ,cultfgenos como el name, el taro, Iapatata dulce 0 el cacahuete. Sin embargo, no hay en estos casos necesidad tan apremiante como para la mimdiQca, ya que estas plantas no tiefien tendencias vampiricas y que no amenazan saciarse de sangre humana. De modo general, los ritos de plantacion sonpues muy poco espectaculares y parece lie ito clasificar.losen esa categorfa cuyo mOdelo constituirian los anent y que abarca el conjunto de los medios directos para controlar e influenciar la existencia antropomorfizada de los seres naturales, .

nlpidamente COmo estepei y seHenarfan de gusanos. EI kanka es un pez con carne blanca un poco sosa,sindientes, aficionado a! cieno. Tiene la fama de ser geofago, como la lombriz delacual seria el correspondienteacuaJico; el kanku sirve asf a menudo de soporte metaf6rico a la idea de podredumbre21 . La prohibicion de comer las larvas IIlUntisb se aplica igualmentej y por la misma raz6n, a las siembras de maiz.y Se acompaiia, en este ultimo caso, de una prohibici6n de comer monos -para evitar que estas plantas vayan a doblegarse como si unos monos se,hubiesen columpiado en ellas- asf como de comer pecarfes, para evitar la incursi6n de una man ada de estos animales que irremediablemente vendria apisotear la plantacion. Cuando se siembra el cacahuete en hoyos hay que abstener~e ademas de comer ajf y came Que ha estado en contacto directo con humooJuego, a finde que las semillasno sean quemadas. Esta iiltima prohibicion se apJica a una categorfa bastante amplia, ya que ademas de la carne asada y ahumada, abarca de hecho a todos los mamiferos a quienes por 10 general se quema el pelajeantes de ponei'los a hervlr (monos,agutfes, pacas, roedores...). . Ademas de esa.s. prohibiciones alimenticias categoriales, que se deben observar durante los dlas que duran las plantadones, se recomienda estar en ayunas para proceder a la siembra propiamente dicha y alimentarse' pues 6nicamente,por la. tarcle, despues de lostrablljos del huerto;Como 10 hemosvisto anteriormente, el ayuno (ijiarrnatin) y la frugalidad son virtudes cardinales para ' los Achuar; elIos consideranh1convenierite realitar actividadesdelicadas con el estomago.lleno. La ,saciedad p~oduce el elltorpeCimiento del cuerpo ydeJ e~piritu y engendra procesos incontrolables de fermentacion interna: cosas incompatibles con las disposiciones agiles que exige la mobiliz.acionde las facuUades fisicas y espirituales. En fin, tQda relacion sexual debe, por principio, ser susPendida durante las plantaciones. Esta abstinencia se explica parcial mente porque se supone que el acto sexual causa una perdida muy temporaria 4 e' cnergfa vital, 1a misma que se debe economizar para la plantation. Peroesta prohibici6n se fundamenta sobre todo en In idea de que los juegos amorosos nocturnos son incompatibles con la actividad onfdca e impiden entonces toda comunicacion mediante el sueiio con los espj'ritus tutelaresdel huerto. Ahorabien es de gran importancia establecer una relaCion estrecha con Nunkui y sus auxiliares durante esta fase crucial de la horticultura que es la plantacion; se sacrificara pues de buen grado las dulz.uras de Ia actividad sexual entre esposos para el beneficio de una relacion visionaria con los espiritus. Las prohibiciones alimenlicias que los Achuar se imponen durante las plantaciones parecen deber articularse sobre una 16gica de las cualidades sensibles hipostasiadas en procesos fisioI6gicos y especies animales emblem<1ticas. Cada

Las prohibiciones aJimenticias que deben ser respetadas durante las plantaciones obedecen a una 16gica simetrica pero inversa a la de los anent y de ' todas las formas de operaeiones rituales sobre la naturaleza. En efecto ya no se trata de suscitar en las plantas cultivadas unas cualidades positivas, sino al , . contrario de impedir por el ayuno y la abstinencia la trasmision accidental de caracteristicas negativas. Estos tabues alimenticios son fundados asf en la idea muy clasica que el consumo de una animal caracterizado por determinados atributos originales provocara la transmision de esos atributos a las plantas que se siembre de modo concomitanlc. Asi. cuando sesiembran phHanos, no se dcbe: comer ni el pez kanka (Prochilodus sp.) ni las larvas de gorgojo de"las palmeras muntish (Calandra palmarum), sino las matas se podririan tan

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prohibid6n especifica fundona cOmo un signo representando una de las tres

categodas de atributos nefastos a la vida armoniosa de las plantas: 10 podrido,
significado por el pez kanka. la larva muntisb y la fundon digestiva en
general, 10 ardiente" significado por el ajf y la carne expuesta directamente a\
' fuego, y 10 gracil, significado por el mecimiento de los monos en ramas flexibles.
Algunas especies animales, 0 vegetales son mejor apropiadas que otras para
desempefiar el papel de significante simb6lico, pues poseen caracteres distintivos
notables que invitan a1 observador indigena a ejercerl0 que Levi-Strauss ha
Hamado un "derecho de persecution", es decir a postular que sus cualidades,
visibles son el signo de propiedades invisibles (LEVI-STRAUSS 1962: p. ,25).
Los taMes alimenticios son asf un punto de paso entre ei sistema de las
, cualidades y el sistema de las propiedades, un nudo de conexion obUgado entre un ' , modo deconocimiento y un modo de praxis. En cuanto a Ia prohibicion sobre el " pecari, parece apoyarse en otra 16gica, ya que se presentaexpllcitamente como un, " conjuro direeto. Contrariamente a los taMes anterioresdonde especie prohibida' es distinta de la que amenaza a las plantaciones, -las larvas muntisb no atacan losphitanos y los monos no se mecen en las plantas de mafz- el pecari es aqui capaz de producir el mismo el resultado lamentable q!le uno intenta prevenil' evitando 'comedo. Se trata, entonces de establecer una esPecie de pacto con el animal,segun ,eLeualel animal salvaratemporariamemela vida para, qu~ no dafte las pl~ntaciones: Aunque matar y consumir pareCenJiUlomaticamente Iigados en lasprohibiciones alimenticias, estan aqui disjuntos por lei logica indigena. La, .' primera categorfa de taMes atane, mas ala incorporac;i6n directa~ecualidades sensibles, esdecir a la interdiccion de absorber determ'inados alimenios, mientras el tabU sobre el pecar, se refiere menos a la prohibicion de consumirloque a la prohibici6n de matarlo.

, productoras es c1arameote.i:ndividualizada y dicotcimizada entre los sexos, pero algunos de losmediosdeesta relation (observancia de los tabues, suei'ios-presagios .. ,) son en ,parte control ados por la action voluntaria 0 involuntaria del projimo. ' . La forma mas extrema de esta incontrolable incideneia ajena sobre las condiciones de realizacion de un proceso de trabajo se expresa en los aojos que las mujeres envidiosas echan .sobre los huertos hermosos. Estos aojos (yuminkramu), son transmitidos mediante anent apropiados, -anent que ninguna informante achuar admiti6 conocer nunca- y se supone que pudren y/o secan detenrtinadas plantas culti:vadas, especial mente la mandioca y el platano. La duei'ia del huerto cuyas plantacionesson asi afectadas identifica a lahechicera mediante un ejercicio deananmesis a fin de recordar el comportarruento pasado de las visitantes de su huerto, La que se habra extasiado con el mllyor entusiasmo los plantones sera asf muy verosimnineme la sobrela hermosura y vigor culpable, pues habra manifestado implfcitamente su envidia con el exceso mismo de sus alabanzas. Existen anent de conjuraci6n que permiten devolver los aojos contra el huerto .de.Ia atacante; sin que estase de .inmediatamente cUenta. Este sistema de devolucion automatica al remitente de principios 0 substancias nefastas eli ei fundamento de la actividad chamanica achuar, la misma que sirve de modelo conceptual al ejercicio:-:-muy limitado,- de la "magia negra" ( acerca deestepunto' " , ,vease DESCOLA y LOR\' 1982). '

la

de

."

At acabar de t9carpor encimalas tecnicaS de accion magics utilizadas,en

el cultivo de las plantas, quiza resulte PQsible reexaminat el objeto'de nuestra interrogaci6n iniciaI. Esta se originaba ell .el hecho de que los Achuar -y los, Jivaro en general- son una de las muy pocas sociedades iMfgenasde la Cuenca, Amaz6nica en practicar una magiade los huertos. LPor que entonces estiman ellos necesario yuxtaponer a una pnlctica tecnica objetiyamente eficiente una practica rmigica aparentemente superflua? "Por que ,ellos se representan el trabajo de la horticultura como unaempresa aleatoria y peligrosa, cuando por el otro lado se dan todos los medios tecnicos para climinar de ellos elementos de peligro y de azar? Primero hay que distinguir claramente estas dos preguntas: la primera se , dirige a las condiciollDs generales del ejercicio de lei magia mielltras la segunda sc dirigc al contenidoespecffico de las representaciones achuar de la magia de los huertos. La primera pregunta resultadeliberadamente mal planteada; formulada asi tiene sin embargo el merito de hacer aparecer la vacuidad de las interpretaciones funcionalistas de la magia, subrayando la ausencia de,efectos practicos de Ia magia , achuar de los huertos. En'efecto, desde los primeros artfculos de Malinowski hasta las tesis mas recientes del seudomaterialismo ecologico, la racionaIidad utilitarista

El cad.cter original de todos estos entredichos ulimenticios, desde el punto

" de vista de la teorla achuar de la divisi6n del trabajo,'es que no se aplican
solamente a los individuos que realizan efectivamenle las plantaciones. sino que ,.'
atafien al conjunto de la celula domestica, ineluso a los ninos. 1;.n consecuencia, exito de las siembras y de las' plantaciones es considerado como estrechamente
' dependiente de la autodisciplina familiar, ya que la menor infraccion .:..at'in
accidental- de un miembro de la unidad domestica podrla acarrear consecuencias
desastrosas. Este punto es importante y permite eptrever una constante en fa
'" representation que los Achuar se hacen de las condiciones simbolicas que rigen In
buena marcha de un proceso de trabajo: ningun individuo puede contrQlar,
personalmente la totalidad de las condiciones simb6licas consideradas necesarias al
' '. exilo de la actividad que emprende. Como se vera de modo maspormenorizado en
el analisis de las representaciones del trabajo (capitulo 8), la relacion con los
,espiritus tutelares que dirigen la efectividad respectiva de las distintas actividades

eI

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288

ha siempre postulado que la practica simb6lica tenia en el fondo un rendimiento material objetivo. En esta perspectiva, la magia viene aser una especie de mecanismo de optimizaci6n, que garantiza el pleno exito de una operaci6n sobre la naturaleza. Esta optimizaci6n funciona ,de dos rnaneras: ora objetivamente porque desempenaria de modo no aparente una indispensable funci6n econ6mica. ecol6gica 0 biol6gica, ora subjelivainente porque constituiria una especie de tranquilizante institucional propio para temperar el sentimiento de inseguridad provocado por condiciones de produccion precarias. En todos casos, la' interpretaci6n funcionalista de la magia tiende a dtemostrar ~con una intenci6n loable, por 10 demas -que costumbres a priori raras e insensatas poseen en realidad una funci6n practica y positiva eminente. Ahora bien"el casoachllar ofrece una demostraci6n patente a contrario de la inadecuaci6n de eS,e tipo de causalidad funcionalista que quiere que unicamente las actividades aleatotias requieran un aparato ritual y simb6lico compensatorio (Vease por ejemplo WHITE 1959: p. 272). Segun ese axioma general se ha explicado a veces la abundancia de ritos de caloa y la ausencia correlativa de ritos horticolas en el area amaz6nica (asf CARNEIRO 1974: p. 129). Pero la horticultura de los Achu.ar no es objetiyarnente ni peligrosani aleatoria, y eIlos dominan perfectamente todas las condiciones tecnicas que permiten sacar de ella \In rendimiento 6ptilJ\o. EI caracter >.' aventurado de la manipulaci6n de las plantas cultivadas espues inducido por un.
cQnjunto cultural que tiende a intrOOucir. azar y pellgroahfdonde inicialmente no
. los hay. Las condiciones simb6licas y rituales planteadas como riecesarias al exilo
de la horticulturason, sin duda alguna, respuestas funcionales, pero estlis
respuestastienden a obviar incertidumbres objetivamente imaginarias. Antes que interrogarse en una perspectiva utilitarista acerca del rendimiento . practico de larnagia de I.os huertos, podra interrogarse uno sobre su rendimiento 16gico, es decir sobre su capacidad de producir sentido en' un contexto dado. En otras palabras,si esta admitido que los Achuar se representan efectivamente la naturaleza como un mundo de potencias antropomorfas, l.seria eoncebibleque eIlos se priven de los medios de actuar con 0 sobre esas potencias? Si se considera. que la existencia de las plantas cultivadas y de sus espiritus tutelares es reg ida pOf. las leyes sociales de la hllmanidad, acaso no resulta norm~l que esta humanidad piense su relilCion con el universe del bueno bajo la forma de un continuum y no de una cesura? Ahl donde las distinciones entre naturaleza y sobrenaturalez!l, desaparecen, ahf donde la sociabilidad universal se agrega a las plantas y los. animales, lPodriase imaginar que los Achuar sean 10 suficientemente esquiloofrenicos para pensarse simultaneamente como homo faber explotando un medio ambiente mudo y como una especie particular de seres de la naturaleza en . simpatia con todos los demas? Como 10 ha notado Levi-Strauss, la religi6n (en el_ sentido del antropomorfismo de la naturaleza) y la magia (en el sentido del'

fisiomorfismo del hombre) son dos elementossiempre copresentes, aunquesu dosificacion respectiva sea variable (LEVI-STRAUSS 1962: p. 293). Sies imposible aflfmaruna anlerioridad genetica de la reIigi6n con relaci6n a la magia ode la magia con relnci6na la religion, es por consiguiente imposible afirmar que es la voIuntad pragmatica la que engendra la voluntad de conocimiento 0 vice . versa, la una y hi otra siendo dadas simultaneamente. Si los Achuar estiman pOder influir sobre el destino de las plantas mediante la magia, es que su modo de conocimiento de la hatur;lleza esta estructurado de tal manera que admite en cI mismo plano la 16gica tecnica y la 16gica "religiosa". Cuando uno postulaque las plantas cultivadas son seres animados, es evidE!Dtemente normal que se intente establecer con elias relaciones sociales armoniosas, utilizando para eSQ los medios de seducci~n magica (los anent ) que sirven iguaImente a este fin en las relaciones entre los humanos. La que plantea un problema, no es la presencia de una magia hQrticola enausencia de cond,iciones iecnicas precarias, sino al contrario su ausencia eventual en sQciedades quese representan el proceso horticola como dependiente de fuerzas sobrenaturales.

Una vez establecido eso, uno puede todavia cuestionar -como 10 hemos indicado- el co.ntenido mismo de las representaciones de la practica hortfcoIa, es' deciI:no interrogarse ya sobre, eipor que dela magia, sino sObreel por que de las imagenes de, la religi6n~ lIlor que eI huertoesconcebido, contra tod'8 verosimUitud, como un lugarpeligroso donde amenaza el vampirism01lPor q.ue la horticult!lraesta representada.bajo el aspecto de un triaogllIo de consanguinidad (Nunkui-mujer-'plantas cuItivadas)? j,Por que la manipulaci6n eficaz de las plantas cultivadas esta condicionada por un acceso inegaIitlirio aciertostipos' de conocimientos magicos? Estos problemasrebasan el campo de las representaciones de Ia horticuItura en et sentido estricto y entran en la tematica mas general de las concepciones achuar de la division del trabajo segun los sexos, Nos Iimitaremos entonces aqul en. indicar el Gomienzo de algunas pistas que se explorarao mas detenidamente en el capItulo 8.
Presentandoa IahorticuItura como una activ idad erninentemente peligrosa y aleatoria. todo sucede. como .si el pensamiento achuar quisiera plantear como equivalentes en cuantoal riesgo, el campo paradigmatipo de las practicas femeninas y el de las jmicticas masculinas. Convertir una t;:trea manifiestamente rutinaria e impregnada de domesticidad en una empresa insegura donde uno arriesga su salud y su vida. es negarle al mismo tiempo a Ia caza tOOa posibilidad de preeminencia en un sistema de valorizaci6n de los estatutosque se basarCa en una jerarquizaci6n de las funciones productivas segun los riesgos que impIican. Si las tareas que exigen afrontarel peligro y vencer las incertidumbres son las que deben ser valorizadas, entonces la horticuItura -tal como la conciben los Achuar es una

290

actividad que merece tanta consideraci6n como las hazaiias cinegeticas de los grandes cazadores. Cada dia en cucIilIas para realizar una desyerbaoscura, Ia mujer Achuar no piensa su trabajo en el orden de 10 subalterno ni su funci6n econ6mica en el orden de la subordinaci6n. El segundo rasgo original de las representaciones de la horticultura, es la humanizaci6n de las relaciones con las plantas cultivadas segun el eje de la maternidad. Evidentemente uno puede p~rcibir en el personaje de Nunkui una ilustraci6n marginal del lema cHisico de In tierra-madre fecunda y nutricia, tal como se ilustra en especial en la figura andina de Ia Pacha Mama. Se notara incidentemente que esta representaci6n d~ la tierra-madre es casi desconocida en Amazonia fuera de las zonas de influencia cultural quichua y que indicaria quid un lejano foco de origen de (a cultura jivaro en los Andes meridionales (sobre este punto, vease TAYLOR 1984: capitulo 3). Pero este tema de la matemidad ctoniana nos interesa aquI no tantO por las pistas difusionistas que podria abrir. 0 por las pinceladas que perrnitiria afiadira unarquetipo ya arnpliamenle comentado, sino por el modelo que ofrece de las operaciones femeninas sobre la naLUraleza. Identificandose con Nunkui, la mujer achuar se apropia de modo putativb de la relaci6n de maternidad entre Nunkuiy las plantas cultivadas. Nunkui no es entonces unafierra-madre a la que se debe pedir frutos, sino el mOdelo deumi . . relaci6n social que vienea constituir el buerto enuo universo de consanguiilidad. Por 10 tanto, no es el tema de la matemidad el que parece dominar aqui sino la idea de una corisanguinizaci6n de la esfera domestica controlada por las mujeres. NaturalmenteJa idea de consanguinidad s610 cobra liu sentido pleno al oponeriaa su polo simetrico; una buena logica estruetural deberfa asfpermitirnos acoger sin asombro la noci6n de que la caza es pensada por los Aehuar como una relaci6n con los afines (vease capitulo 6).
El espacio domestico.

de 1a disyunci6n entre los sexos enel seno de la casa 0 el de la disyunci6n entre el grupodomestico y los forasteros. EI huerto es un lugar de disyunci6n entre los sews por un doble Concepto, en el orden de la diacronia como en el orden de la sin.croni'a. En eldesarrollo cronol6gico de su constituci6n, el huerto es primero tala, territorio exclusivo de los hombres y . de Shakaim, antes de llegar a serplantaci6n, territorio exclusivo de las ITIujeres y de Nunkui. Solamente en el perfodo muy corto de la quema, cuando el aja se vuelve espacio liminal que ya no es verdaderamente la selva pero tampOCO es todavia el huerto, los sexos estan temporariamenle conyugadosen su rednto. Esta disyunci6n diacr6nica, que se reproduce perpetuamente en cadi! proeeso especlfico de producciQn de un huerio, viene a fundar Ia disyuncion sincr6nica que constituye el huerto en espacio tfpicamente femenino. Por eierto se trata de un modelo ideal y, en la realidad cotidiarm, los hombres hacen incursiones esporadicas en el huerto de sus esposas para sacar unas hojas detabaco 0 unas vainaS de bija. Pero su visita en aqueUos lugares es siempre corta yeoyunturaI, incluso en las ocasiones excepcionales cuando sus mujeres les acogen al1i para una relaci6n sexual. Eta eircunstaneia ejemplar de la conjunei6n de.1os sexos sin embargo ocurre muy pocas veces en un huerto; por inotivos de comodidad mas bienque'd~. tabu cxplicilO~ En una casa poliginiea se cxcluyecasique los retozos eroticos ~engan el hueno por es.cenario; la parcela de cada coesposa al ser . genenilmente limftrofe con la de las demas coesposas, no ofrece ninguna garanti'a de aislamiento. Ocurre que los hombres ocupen el huerto de modo mas . sistematico, para cQnstruir una trarnpa en ella, por ejemplo; 0 para estar'de noche al acecho de un agut. 0 de una paca. Pero; en este caso los hombres no s610 utilizan' el huertofuera de las horas"habiles" dela horticultura y sin que las mujeres esten alii presentes. sino que ademas 10 transforman en un terreno de caza temporariamente asimilado ala selva. Durante el acecho, los hombresexplotan la rQza como predadores y no como hortelanos, la hacen deslizar, medianteun desvio temporario. del estatuto de andice de la casa al de apendice de la selva. Es Ifcito entonces afirmar que el huerto es el tlnieo espacio absolutarnente femeninodentro del sistema de topografia social achuar, eI tinico lugar donde se ejerce real mente una hegemonfa material y simb6lica de las mujeres. Mas que un espacio delcual los hombres son excluidos, el huerto es un espacio del eual se excluye a los demas; dominio femenino por cierto, pero dominio exclusivo de una sola mujer. Bajo este aspeeto. el huerto difiere del ekent, pues este no s610 autoriza la conjunci6n nocturna de los sexos sino que, en una casa polfgama, encierra en un perfmetro restringido a varias cel1l1as matrieentradas cuyo unieo punto de anelaje individualizado es una cama peak. En este sentidb, cada parcela cultivada por una coesposa constitue como una

Si el huerto es ellugar donde se ejerce una consanguinidad putativa, es tambien el hogar cotidiano de la maternidad efectiva y constituye una extensi6n fuera del ekent del espacio de sociabilidad atribuido a esta pequeiia celula que forma la madre con sus hijos. En efecto. uno recordara que la matriz de organizaci6n del espacio puesta de manifiesto en la topologia de la casa se organiza en torno a principios de conjunci6n y de disyunci6n, que distribuyen las areas de sociabilidad por pares sirnetricos y pernlUtables. Hemos visto que, tanto en la representaci6n topogdifica (concentriea), como en la representaci6n esquematica (tangencial) de estas areas de sociabilidad (vease dibujo N 6), el huerto es el I1nico espacio delimitado que se queda identico en su destinacion segun los usos que se Ie asigna: resulta siempre un lugar de disyunci6n, que sea el

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'J()~

proyeccion fuera de la casa de ese pequ~fiO territorio de uso exclusivo que es el

peak. Cuando una joven toma un esposo, su autonomla nueva sera simbOlizada
por su derecho simuillineo a disponer en propiedad de un peak y de un hueno. As! cl
peak y el huerto son para las mujeres casadas 10 que el taburete chimpui es
para los hombres uduilos, los instrumenLos de una dcmarcaci6n personal del Cspacio
colectivo que dcnota un estatUlO tanto como un lugar de exclusi6n.
EI peak es un lugar privado pero no cerrado, pues las latas desjuntadas que 10 cerean a veces, nopueden sustraer 10 que ocurre adentro a los ojos' de las demas coesp.osas. Por contraste, cada parcela cultivada delimitada poc sus bosquecillos de platanos ofreee un refugio que, si no es 10 suficiente aislado para permitir 13 intimidad carnal, garantiza al menos una relativa protecci6n de las miradas ajenas.. El huerto es entonces un espacio privilegiado en el cual la mujer Achuar encuentra. un refugio sin temer ser importunada. Es allf donde ella huira d,espues de una: grave crisis conyugal, si fue insultada 0 pegada por su esposo. Es allf donde ira a Horar secretamente laausencia de un hijo que se ha ido lejos a tomar mujer. Es alii donde exteriorizara S!l pena despues de la muerte de Ull nino 0 de un pariente , cercano, cantando durante horaS la rnisma desgarradora melopeya funeraria. dras que siguen una defunci6n los huertos resuenan continuamente con esas voces, , femeninas enronqu'ecidas por las lagrimas y el can'sancio. Es que la expresi6n . visible de lossentimicntos mas fuertes cs mas bien inconveniente en cl
recinto de la casa; si bii.m es decente dejar oir su peria,resuha indecoroso exhibirla.
. EI huerto es as. ellugar de refugio intimo donde uno puede de~ahogar su ernoci6n'
de manera vocitImente ostentatoria, protegido de ta mirada escudrinadora ajena.

condidon femenina que es eI parlo. El derecho de matemidad putativa que se ejerce sobrc las plantas cuItivadas sc arraiga asf muy concretainente cn cl lugar mismo donde se inaugura la matemidad real. EI caracter de espacio privado conferido al huenocorrcsponde evidentemente a una norma ideal: asi como los hombres de la casa penetnina veces en este espacio femenino. sin trastomar por ello su naturaleza, Ocurre tambien que mujeres sean admitidas en un huerto que no es suyo, sin que esosea motivo para volver a un derccho de usc exclusivo. En efecLO. un parLO no es el unico momento en queJas mujeres de una misma casa se visitan en sus par~elas respeclivas. La practica es corrlente entre parientes Intimas (hermanas. madre e hij a), pero mas discontinua entre eoesposas sin nexo de hermandad,. en las cuales la semilla de la envidia s610 pide que la dejen gerrninar. La visita puede ser meramente rec.reativa y brindara la oportunidad de una charla ociosa y descansada; aveces desemboca en Ull trabajo en com~n de unas horas, excelente pretexto para seguir conversando, En esos momentos se dicen las confidencias y se trlinsmiten las informaciones tecnicas sabre el comportantiento y las exigencias de un nuevo cultrgeno 0 una nueva variedad cultivada, par ejemplo. . '. Ocurre que mujeres forasteras,de visita por variosdias con sus maridos, 'sean inviiadas a'trabajar en los huertos de la casa: En efecto, la representacion achuar de los papeles femeninos y el protocolo de la hospitalidad piden que ulla visit;mte quepermanece 3Jgun,tiempo en una casa coritribuy,* c.onsu trabajo en. los huertos a. la produc~ion cO'lectiva de alimento. Mientras su. esposo sera alimentado PQr las mujeres de la cas a y tamara- sus comidas ,en compaiifadel jefe . de familia, ella debera, desdeel segundoo'el tercer dfadesu visita, ira recoger la mandioca en el hueno de sus huespedes. Se Ie concedera un fogon en el ekent para que ella eoCine sus comidasy las de sus ninos, yque pueda Umbien brindar una contribuci6n, aun simb6lica, a las comidas comunes de su esposo y del amo de cas~: ASI, en las citcunstancias muy codificadas de una visita, uoa forastera . dispone de una especie dederecho de acceso temporario aun huerto que no es suyo. Este derecho de acceso proviene de la idea de que una mujerapta no po drfa sin transgredir hacersealimentar sistematicamente por otras personas y de que se debe entonces proporcionarle los medios de asegurar su propia alimentacion. Este ultimo punto parece contradecir la idea anteriormente enunciada, II saber que el huerto es el J.ugar de una disyunci6n estricta entre el grupo domestico y los forasteros. Ahora bien, hay que subrayar que tal derecho de usufructo del buena no es automatico y se hace efectivo solamente despues de un:;t invi~ci6n formal de la mujer que 10 cultiva ordinariamente. Es en compaOfa de ella, y segun sus instrucciones, que 1a visitante recogeni 10 que ieesnecesario y es bajo su

Los

Las mujeres dan a luz en el huerto, engendrando peri6dicamente nuevas sereshumanos allf donde, eotidianamente elIas reproducen seres vegetales. Cuando se presentan las primeras contracciones, se construye rlipidamente un pequeno' p6rtico eompuesto de dos pilares hincados en la tierra, sobre los cuales se una vara. Durante las (iltimas fases del alumbramiento -bastante cortopor general- la parturienta quedan'i en cuclillas sobre una hoja de plAtano, agarrada las manos dela vara horizontal del portico siluado por encima de su cabeza. parto es un asunto de mujeres, efectuado en un ambito femenino, yes imperatlvd que ningun hombre este presente en el huerto durante el parto y la expulsi61i~ aunque fuese el padre del nino por Dacer. La parturienta es asistida por una 0 mujeres mas, con preferencia su madre si ella vive todavia, sus hermanas 0 coesposas de su esposo. Elias construyen el p6rtico, vigilan la expulsi6n de hi,; placenta, cortan el cord6n umbilical y lavan el recicn nacido.. En .este aspecto ~r huerto se opone c1aramente a la selva ya que lajungla es ellugar ordinario deli! conjunci6n de los sexos realizada en la copulaci6n, mientras el huerto atestigtia~' una rigurosa exclusi6n de los hombres. simbolizada por este paradigma de la,

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protecci6n que ella se pondra explicitamente, a fin de salvarse de la mandioca y los nantar vampfricos. Existe pues un principio c1aramente establecido, segun el cual ningun aJeno Ia casa debe penetrar en un huerto sin el permiso expHcito de su usuaria Iegftima. La disyunci6n es aqui de principio, en 10 que eIla atestigua una norma que no es invalidada por las estancias ocasionales que las. visilantes realizan en los huertos. Ocurre exactamente 10 mismo con el ekent, lugar de disyunci6n estricta entre el grupo domestico y los forasteros, pero en el cual se podra siemprehacer penetrar un chamiin para tratar a un enfermo que guarda cama. En un caso como en et otro, Ia excepci6n no invalida la regia.

La exclusi6n de lo~ forasteros del huerto se debe entender en el sentido amplio, especialmente por el hecho de que visitantes deben necesariamente cruzar una coza para Uegar a una casa, ya que la casa esHi siempre situada en medio de espacio cultivado. Pero ellos siguen minuciosamente el camino de acceso, ancho y visiblemente trazado, sin arriesgarse en las plantaciones dondeles espfa la mandioca sedienta de sangre. En numerosos huertos el camino de acceso es sustituido, como se 10 ha visto, por grandes troncos tumbados formando pasarela, que permiten asf a los visitantes avanzar fuera del alcance de los contactoS Ilefastos de la mandioca. Lospeligros imaginarios del huerto son ademas reforzados por uri peligro bien real,que prohibeefectivamente la'entrada subrepticia en una raza ' , cuando Ulia mujer se encuentra ahi. En efeclo, perros guardianes Jugueteanen Iibertad en el hueno: donde acompafian a suduefia cada vezqueella estll trabajando alii. Estos animales muy feroce~ son amaestrados a ,atacar en jaurta, ' inmobilizando al intruso en un cfrculo amenazador, y desanitnan muy eficaZ01ente a las personas importunas que no pertenecen a la casa. Por olTa parte, la visita clandestina de un forastero a un huerto temporariamente inocupado es igualmente peligrosa pues si por su rastro se descubre su paso, una alerta puede ponerse en marcha a1 instante. En efecto, la huella de tal incursi6n -inmediatamente sefialada par la mujer que gritara repetidamente II shuar nawe" C'ihuella de hombre!")- no . puede significar sino una cosa: un explorador enemigo ha venido para realizar un reconocimiento dellugar antes del ataque de la easa. Un visitante con intenciones ostensiblemente. amistosas anuncia su lIegada desde lejos, dando un grilO. modulado estereotipado 0 soplandb varias :veces en Ia concha vaciada del caracol kunku. Un hombre que vagabundea por los huertos disimulando su presencia s610 puede tener intenciones malas y los hombres de la casa se lanzar{1f} en seguida sabre su rastro para matarlo.

un

cncontrarsea solas. En In casa misma, una Olujercasi siempre esta en sociedad, y ella no puede llunca desplazarse solilariamente eri la selva, siendo siempre acompaiiada 0 de su esposo, cuando salen de c,lzi! b de viaje, 0 de un tropel de nmjeres y ninos, durante los paseos de recolecci6n. Por necesidad el huerto queda pues el unico lugar donde cilas galanles puedan ser fijadas. Estas se convienen dejando mcnsajcs imprcsos con los dientcs sobre hojas de arboles, el1lugares convenidos al borde del huerto. EI c6digo es preestablecido y abarca en unas cuantas figuras sencillas todas las situaciones ptevisibles. Pero la empresa es muy peligrosa, pues el huerto no ofrece sino un refugio ilusorio, 10 suficientement~ ilusorio en todo caso para que sea considerado impropio para abrigarcomodamentc la sexualidad conyugal. Ademas, los hombres'son excelentes en seguir los rastros, acostu01brados a observar continuamente los signos mas Infimo!> de una presencia humana 0 animal. Entonces raramente unas relaciones clandestinas podran prolongarse durame mucho tiernpo sin despertar la sospecha del marido, el cual tomara entonces todas las disposiciones para sorprender a los culpables en flagrante delito. Si 10 logra, el castigo inmediato es la muerte de los dos amantes, asesinados al instanle por el marido ofendidO. En el primer momento, esas aventuras adulteras parecen poner en tela de jucio el principiodela disyunci6n de los sexos 'en elhuerlo. ya que si este lugar acoge solamente de manera mas, bien. exepcional una reiacion .sexual entre esposos es encambio el unico teatro .de ladas-las copulacionc$ ilieitas, Adem~s, el adultcrio conslituye una especie' de antinornia absolula aI proceso de consanguinizaci6n del h'u~rto, yaque esla con~umaci6nde una alianzaposible perono autorizada. Los juegosarnorosos de los amantes ,en el huerto nevan asi' a una ruptura t9tal de la norma social, ya que unen los s~xos aIH donde deberian estar separados y establecen una afinidad clandestina allf donde deberiareinar la consanguinidad maternal. Pero los amores ilegftimos no son una costumbre muy sistematica entre los Achuar y, como 10 atestigua el castigo al cual uno se expone, son el objeto de una severa reprobaci6nde principio. Parece asf que la ocupaci6n episodica del huerto con finesdeadulterio produzca una inversion sistematica tan ejemplar de los modos normales de uso de este lugar,que lejos de contradecirlos, los refuerza por antftesis. Aloperar esta inversi6nespectacular de . las practicas ordinarias, 1a infraccion ocasionill no hace pues sino dar mas fuerza a la norma. Lugar de disyunci6n y de exclusion, terruiio de una matemidad exclusiva que se anexa las plantas cuItivadas, el huerto es tambien un espacio donde el hombre parece transformar la naturaleza sil1 ser dominado por ella. La roza se opondria aSI globalmente a la selva circundante de la cual ella constituiri'a la ,.reduccion ordenada, sfmbolo de una conquista effmera de la cultura sabre Ia naturaleza.

Existe sin embargo otro lipo de vagabundo que una esposa 5e abslendra de. senalar a su marido y cuyo descubrimiento eventuallendra consecucncias moles.tas para ella. Enefeeto, las mujeres Achuar redben a sus amantes en los huertos, pues es el unico lugar accesible donde elias esten mas omenos seguras de

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Ahora bien, algunos elementos de la representaci6n achuar del procesohorucola invitan a corregir algo esa imagen, ya clasica en Ia literatura etnografica. As!, la dicotomfa entre el espacio silvestre y el espacio desbrozado no es necesariamente el refiejo de una dicotomia entre naturaleza ycultura, si aceptamos a In letra Ia idea de que la selva es la plantaci6n de Shakaim. Es verdad que Shakaim, por ser espfritu tutelar de las plantas silvestres, escapa a los cOlistrefiimientos ordinarios de los mortales; Pero si el vive en un mundo impropiamente calificado de sobrenatural por la glosa occidental, sin embargo esui dotado de todos .Ios atributos culturales de la humanidad. Este gran horticultor de la selva posee una forma humana, se comunica con los hombres y mantiene con Nunkui una relaci6n de parentesco que, por imprecisa que sea en 5U ~aturaleza (afinid~d 0 consanguinidad), qucda sin embargo patcnte para todos. ReprcscnL1ndosc ~lla jungla como una ininensa plantaci6n realizada y regida por un espuitu antropomorfo, los . Achuar constituyen pues sus propios huertos en modelo conceptual de una naturaleza no trabajada' por el hombre. En otras palabras, el huerto norepresenta . tanto para elIas la transformaci6n cultural de una porci6n de espacio natural, como la homologfa cultural en el orden humano de una realidad cullural del mismo' estatuto en el orden sobrehumano. C6inplices en 5U empresa ~esocializaci6n del mundo, Nunkui y Shakaim fundan el principio de un -continuum cultural, en el cual cada wza domesticada por el hombre lIega aser la realizaci6n temporaria de las virtualidades de unanllturalezadome~tica.

. discusi6n terminol6gica sigue desdealgunos anos entre los eln61ogos y los agr6nomos franc6fonos para designat elias lccnicas de cullivo mediante un lexico univoco (vease especialmentc SIGAULT 1976: pp. 400-403); debemos enlonccs precisar aqui. brevementeel sentido exacto que damos a algunos tcrminos utilizados. Si concord amos con Orenand yHaxaire (GRENAND y HAXA!RE 1977) en pensar que la expresi6n "rozamierito" se refiere de manera demasiado direcla a una tCcnica agricola europca,pensamos sin embargo que escl nnico vocablo para designar 1a. actividad concertada de supr~si6n de Ia vegetaci6n natural; por derivaci6n, el tcrmino "roza"nos pan~ce reemplazar mejor el tcrmino "tala". Utilizaremos entonces el tcrmino "dcsbroce" 0 simplemcnte "roza" (acci6n ':l rcsultado) para dennir no la Lotalidad del ciclo de la horLicultura sobre chamicera sino la sola fase de operaciones de des monte preliminarcs al moment0 del culLiyo. Corrclativamcnte, hemos prcferido usareltcrmino "horticultura" antes que "agricultura", con el fin de caractcriz!).C cxplfcitamcntc el aspccto individual que el tratamiento de la planta cultivada(plantaci6n, desqueje, cosecha) puede tener rcspecto a las tecnicas agricolaS de lospafses tempIados cerealicultores (Vcase HAUDRlCOURT 1962). (2) El fondo de mapa topogrMico utilizado p~rarealizar el mapa del sitio Nil 1. ha .sido elaborado por la compania francesa SCET-INTERNATIONAL (SeET lNTERNATIONAL-PREDESUR 1977). 'EI fondo de mapa wpogriifico utilizado para realizar losmapasde los sitios N~ 2 Y N~ 3 ha sido realizado por M. Sourdat de la ORSTOM-Quilo. La interpretaci6n g~omoiJol6gica y edafo16gica .de los sitios pudo sec rcalizada gracias a M. SourdatyGL.. de Noniy cl anfilisis de las mucsttas de suelo ha sjdo efcctuadopor c\ atento cuidado dcla misi6n ORSTOM-:-Quito. La descripcl6n fitol6gica de los sitios ha sldocfei;:tQa~arrtedianle cI cuenteo de las especies dominantcs con informantes acnuar. Estos saben ademfis muy bien cuales son las espccies dominantcs asociadas a cada tipo de suclo y de relieve dislinguido en lataxonomi:f indigena. (3) Los Candos, vecinos septentrionales de los Achuar, ocupan un habitat lipieamenle interfiuvial y sin embargo no efectuari ninguna quema para sus huertos de mandioca (WHITIEN 1976: pp. 7fJ:.:.76). Por cieclo cl sllplemcnto delrabajo es, en su caso, repartido de modo mas equitativo, ya que -:-contrariarncnte a los Achuar-, los hombres participan directamente en todoslos trabajos horUcolas.

NOTAS DEL CAPITULO 5

(l) La expresi6n "horticullura iliocrante sobre chamicera de tipo pionero" que

proponemos aqui se inspira en la f6rmula inglesa" "pioneering slash-aod-burn cultivation" usada por N. Chagnon para definir las lccnicas de cultivo yanomaml} (CHAGNON 1969: p. 249). Corresponde mas 0 menos a 10 que H. Conklin, en su Upologia de las formas de agricultura forestal, llama "integral system of pioneer swidden farming" y que 61 define como el metodo ..... where significant porlion~ of. climax vegetation .are customarily cleared each year" (CONKLIN 1975: p.3). t..a

(4) Este m61odo esutilizado tambien por los Canelos para el CUllivo' del maiz y de los plAtanos (WHITIEN 1976; p. 76) y se 10 encuenlra entre las poblaciones negras del liLOral pacifico ecuaLoriano (WHIlTEN 1974). La t/!cnica de cultivo del mall. sobre hojarasca es alesLiguada tambien entre los Shuar (HARNER 1972: p. 49 Y KARSTEN 1935: p. 139); Karsten, quien tuvo la oportunidad de observar estc modo de ctiltivo durante el segundo decenio de nuestro siglo, opioa que es un modo recicnte y que hubiera sustituido la planlaci6n dispersa en los huerlos de policullivo, 16cnica que se observa todavia algunas vcces entre los Aehuai. Por fin, los Aguaruna parecen, ellos tambi6n, haber adopLado el principio de las rozas de

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monocultivo no s610para cl marz sino tambien para [os pUtanos (BERLIN y BERLIN 1977: p. ll). (5) Comparados con los escasos datos exislcntcs para otras sociedades de horticultores amaz6nicos, los tiempos de trabajo nccesario para .el desbroce indicados para los Achuar parecen muy elcvados. Los Siona Secoya del Ecuador. par ejemplo. rozan una hectarea de selva primaria cn 59 honis(VICKERS 1916: p. 88). micntras los Miskito realizan la misma operaci6n en 138 horas. en una selva secundaria (ibidem). Pareceque esas diferencias scan imputables a ios metodos de medici6n adoptados.ya que nosotros fund amos nuestras cuantificaciones en la duraci6n total real de una cadena de operaciones -teniendo en cuenta. de esta manera. la intensidad mayor 0 menor del'trabajo, segiin las fases y los individuos mientras Vickers rcconstruyc aritm~ticamente esta duraci6n'total .a partir de una' descomposici6n de todos los cleme'ntos de la cadena operatoria ,. siendo cada uno de esos elementos cronometrado de modo puntual para un individuo. Este ultimo' metodo, muy efieaz para dctcrminar la produclividad en eJ. trabajo apostado parcccC[f cambio poco fiable cuando se aplica a socicdades en las cuales. el trabajo no cstll sometido a una regularidad de maquinaria. La estimaci6n de 138. horas propuesta por. Carneiro para el desbroce de una parcela un poco inferior' a una hectarca (unos 2 acres) entre los Amahuaca 'parece poco fiable. .por ser tan cxtrapolada a partir: <Ie datos imprecisos (CARNEIRO 1970: p. 246). En cambio los datos proporcionados por It Meggers -desgraciadamente sin cHar sus fuentes-, parala duraci6n del desbroce de una parcela de selva. de;, varzea cerea de. Belen, pareccncorresponder. . exactamente a los datos ac!luar(MEGGER'S 1911: PP.,30-31).. (6) Ademas de la abundaneia dc variedades cultivadas, his indicaciones mas notables de ~na pr~ctica inuy antigua de la horticultura entre losgrupos jl~aro son de .origen .' a la vez end6geno(conocimiento etnobotanicQ y agron6mico rouy amplio'i multiplicidad' de mitos sobre las plantas cultivadas, ritualizaci6ri de las actividadcs agrfcolas ... ) y cx6geno (an~lisis arqueo16gico del material ceramico. modelos biogeogrMicos de la evoluei6n de la selva amaz6nica... ). Este aSimto esta tratado de modo especlfico en el estudio etnohist6rico de A.C. Taylor (TAYLOR 1984: cap. 3)... (7) En un estudio etnobotanico sobre la horticultura de los Jivaro Agua(una. Brent' Berlin subraya igualmente la abundancia y hi diversidad de las plantas que ci,lItiva .. este grupo ctnico muy cercano en muchas aspectos a los Achuar: 53 cultCgenos (contra 67 entre los Achuar) y 27 plantas semicultivadas(contra 31 entre los. Achuar), 1a totalidad re.partida en 276 varicdades. Brent Berlin nota adema~" que segiin los resultados preliminares de una investigaci6n Ilevada por un bottinico, de su grup~, los Aguaruna conocen mas de doscientas varicdades culLivadas dc:. mandioca; es muy probable que una investigaci6n etnobot~nica sistematica. entre' los Achuar pcrmitirfa multiplicar el numero de. las variedades que hemos' empadronado (BERLIN 1917: p.lO). (8) En un analisis de 1a etnobolanica de los alucin6gcnos aguaruna, Michael Brown.

. hacc una observaei6n identica sobre el caracter muy idiosincratico de la taxonomia de plantas alucin6gcnas mc;>rfol6gicamcnte identicas (BROWN 1918: pp. 132...,133). (9) La afici6n a la cebolla (cepui, del castellano cebolla), consumida en las sopas.de mandioca,provicnc Lambien de las virtudcs protccloras que se lc atribuyen. Los Achuar han adquirido de sus vecinos Shuar la convicci6n de que los b1ancos son prolegidos de las nechas m~gicas de los chamanes indfgenas gracias a su importante consumo de cebollas. Estas categorfas Mentes son identicas a las "covert categories" identificadlls por Brent Berlin entre los Aguaruna, y de las cualcs propone tambien el Inga como ilustraci6n (BERLIN 1977:p, 8: BERLIN y BERLIN 1911: p. 7). (11) A diferencia de los JiVaroAguaruna, que pareccn disponer de Una interpretaci6n simb6lica indfgena para jus~ificar cuantas asociaciones espccfficas opcran cnla plantaci6n de las especies culiivadas (vease BROWN y VAN BOLT 1980: p. 182). (I2) Pionero de todos los estudios modernos sobre la horticultura de lOza H. Conklin fue cl priinero en 'nolarque la .similitud lroficacon la selva primaria . constituCa una importante ventaja adaptllliva del policultivo sobre .cl monocultivo (CONKLIN 1954-1955: pp.133-142). . . (13}EI cacahuatc y cl frijol fijan en el s~eloel nit~6geno.libre y excelentes plimtas deinicio de rOlaci6n dc. culLivos.

constituy~n as!

'04) W. Dene"an suscribc a esta idea cuandoescribe, al concluir sil cstudio sobre
los Campa: "The emphasisonprQtcin'poor roqlcrops in Amazonia s~ms to .be
culturally determined ..." (DENEVAN 1914: p.I08).
(15) Un articulo de J. Murra sobre la generalizaci6n del cultivo del malzen los Andes hajo la administraci6n inca muestra de modo ejemplar que la adopci6n por una sociedad de una nuevaherramienta de producci6n no se .realiza siempre aUlomaticamente segun la 16gica de la ulilidad marginal (MURRA 1915).. Antes de la invasi6n inca, el maiz era en la mayorfa de las comunidades andinas una planla de importancia alimenticia muysecundaria. desLinada sobre todo a preparar Iibaciones rituales. EI estado inca fue eJ que intensific6 el cultivodel maiz, hacien~olo posible en gran escala mediante un ambicioso programa de construcci6n de campos de . terrazas por todo el imperio: En este caso eJ desarrollo de la capacidad de carga del habital fue puesto en practicapor una burocracia que necesitaba excedcntes importantes para reprodueir la. maquina estatal. En cambio, nada indica que este proccso de lransformaci6nlccnol6gica haya sido acometido de modo end6geno por las comunidades andinas que no estaban sometidas a la imperiosa neeesi!iad de multiplicar 1a capacidad productiva de su habitat. EI marz exiSlfa desdehace mlrCho ticmpo como un factor de pro(jucci6n virtual, pero las relaciones de producci6n que

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hubicran pcrmitido actualizar su imporlancia cSlralcgica no habfan naeido todavla. Esta lecci6n sobre los peligros le6ricos del delerminismo tecnol6gico vale lambi6n para 1a Cuenca Amaz6nica. (16) Un buen ejemplo de esla indifercncia respeclo. a los rHos agrfcolas es relalado por Carneiro. el cual. preguntandole a un Amahuaca si realizaba una cerernonia para ayudar el crecimiento de las plantas. obluvo una rcspuesla en la mas pura vena positivista: "me pregunto c6mo una cercmonia podrfa hacer crecer los cuHivos" (CARNEIRO 1964: p. 10, mi traducci6n. Ph. D.). (11) Entre las variantes shuar publicadas, uno podra refcrirse a WAWRIN 1914: p. 52. HARNER 1912: pp. 12-75. KARSTEN 1935; pp. 513-516 Y sobre lodo PELLIZZARO 1978c: pp. 1-80, que ofrece un gran numero de vl;lrianles cn lraducci6n juxlalincar; para los Aguaruna. sc consultara a BERLIN 1977. GARCIA-RENDUELES 1978 Y BALLON y GARCIA-RENDUELES 1978, proponiendo eslosuHimos un analisis original del milo de Nunkui insplni.do por Greimas. La variante que hemos seleccionado nos rue conlada en idioma vernacular por Mirijiar, una viuda de unos cincucnla afiosque vive Cll cI liajo Kapawi. (18) Karsten afirma que los Jivaro se representan al cspfrilu de la mandioca como si .
fu~ra de esencia femcnilia (KARSTEN 1935: p. 123), pcri> tanto los A~huarcomo

Capitulo 6

EI Mundo de la Selva

los Aguaruna (BROWN y VAN BOLT 1980: p. 173) contradiccn csla aseveraci6n. (19) S. Pellizzaro relata un milo shuar en el cual Shakaimcs piesentad~ como aqucl que ensefia a los hombres Ia tecnicade la lala con hacha (PELLIZZARO s.d. 1: pp. 16-43); segun estc sabio. misionero. la palabra Shakaim signifiearia .borrasea (dc sbnka, onomalopeia dcnotando el ruido de una tcmpeslad y yumi, la lIuvia); Shakaim SCrla entonces una melafora del huracan qlie crea claros nalurales tumbando los grandes arboles (op. eit. p. 3): (20) Esta ceremonfa exisle lambien entre los Shuar (KARSTEN 1935: pp. 127-130) Y entre los Aguaruna (BROWN y VAN BOLT 1980: pp. 177-179). (21) Segan Karsten. laprohibic;.i6n que afccla el kanka enlre los Shuar viene de que este pez cs asimilado a una cabeza reducida tzuntzu (KARSTEN 1935: p. 192). Los Achuar ~ue no practican y nunca praclicaron, parcee, la redueci6n de cabezas ignoran todo de esta equivalencia.

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EL MUNDO DE LA SELVA

En el Iindero del huerto, la barrera de los arboles delimita un inmenso espacio at que el hombre no ha dado forma el rn1smo y al que debe aceptar pues en sus propios terminos. A 10 largo del ano, la selva esta sometida a los constrefiimientos de la alternancia de las estaciones y quienes la explotan deben admitir que ella proporciona sus recursos a veces con Iiberalidad y otras veces con parsimonia. Mientras el hueno se doblega a Ia volunUld de sus creadore~, In selva conserva su autonomia respecto a quienes Ia'recorren. Uno se encuentra aqui en un ambito de polarizaci6n de los exti:emos: 0 la seIvadesaparece por completo para dejar Iugar al huerto, 0 se queda intangiqley entonces S610 se somete a tomas ocasionaies. La caza y la recoleccion son las; dos formas canonicas adoptadas. por estas tomas pero sus estatlitos distan de ser, identicos. Ya que no resultim de un proceso de transfmmaci6n de Ia mituraleza. caza y recolecci6n pueden en efecto ser consideradas como 1)1odos hom610gos de adquirir recursos ejercidos en la selva. Su yuxtaposicion en este capitulo dedicado al mundode .In selva refleja entonces el punto de vista del observador y las necesidades de dena economfa de la exposici6n. Veremos sin embargo que los Achuar no colocnn estos dos campos de actividad en el mismo plano. La recolecci6n de los frutos silvestres, caracoles 0 palmas para Ia techumbre 'de las casas' son empresas de pulicion bcnignas. que no exigen contrapartida. En cambio, la caza es una conducta de predaci6n cuyas ' condiciones de ejercicio y consecuencias posibles no dependen del simple talento de quien la practica. . . En cuanto a Ia pcsca, esta se emparenta mucho con la caza por 10 que es . tambien una tecnica de adquisicion de recursos que supone una muerle. Sin embargo el inundo acmltico posee su aUlonomiapropia y los seres que el oculta esmn en oposicion antitetica con las criaturas silvestres. EI no no es pues la prolongacion de la selva sino que constiluye un universo distinto mereciendo por si solo un capilulo autonomo (vease capitulo 7).

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Las tecnicas de la predacion.

Si la selva es un gran huerto salvaje, es tambien ellugar de conjunci6n por :xcelencia, donde ,se mezclan los sexos y se enfrentan los enemigos. Estas lctividades no son echadas a humo de paja por los Achuar y en eonseeueneia la ~elva no es ni una meta de paseo ocioso ni un terreno ludico para los ninos.Uno ~e intemara en ella siempre con un motivo muy particular ypara desempenar una leci6n muy precisa. En este espacio donde se ejercen de modo privilegiado la 'elaci6n con el ouo y el juego coo la muerte, hay huespedes que merecen :onsideraci6n. Mimados y seducidos como mujeres, acosados y muertos como !nemigos, los animales exigen en su relaci6n todala gama de facultades ~onciliador;lS y belicas de las cuales los hombres son capaces. Con el amor fisico y la guerra, Ia caza constituye asf el tercer polo de las relaciones de conjunci6n ~ue tienen la selvapor teatro. Ella participa de los dos primeros a la vez por los placeres que ofrece y por las competencias. tecnicas y magicas que requiere.

Lacaza
Retomando para l~ caza la distinci6n pro,visional utilizada en la exposici6n del proceso deltrabajo hortfcola, nos dedicaremosprimero unicamente a los procedimientos tecnicos. Como en toda'empr~sa cinegetica, estos se f~ndamenta~ en el domini() combinado de los instrumentospara matar y de las tecnicasde acosamiento y de acercamiento. Por tanto debemos examinar rapidameme las armas utilizadas por los Achuar y los medias que ellos se dun para estar en condiciones de utilizarlos. EI arma principal de caza es 1a gran cerbatana (uum), un tubo fino y rec tilineo de unos tres metros de largo, con el eual se proyectan flechillas ligeras y aguzadas. Esta arma magnffica, de un negro uniforme y satinado es panicularmente dificil de. fabricar. Contrariamente a 10 que podria sugerir la, elegante sencillez de su apariencia, Ia cerbatana, achuar se constituye en realidad de dos seeciones de tubo simelricas de madera de palmera uabajadas para ajustarse exactamente la una a In otra en el sentido de Ia longitud. Estos medios tuhos ahuecados en el interior son ligados con bejucos y luego recubiertos de una capa negra a base de cera de abeja. La madera de las palrneras utilizadas -principalmente la chonta, el cbuchuk (Syagrus tcssmanni) y el tuntuam (Iriartea sp.)- es de una dureza extrema Ypoco sensible a la deformaci6n, pues sus fibras son largas y muy apretadas. Ademas se toma Ia precaucion de esperar casi un ann entre la tala y el inicio del desnlabeo para dejar a la madera el tiempo de seear perfectamente.

Por el hecho mismo de su densidad, esta madera de palmera exige un grill; trabajo de desbaste y de pulimiento, especialmente para cavar el alma que debeser perfectamente redonda y rectiHnea. Cuando las dos secciones de tubo vaciadas . estan superpuestas, es preciso pulir el alma con arena durante varios dlas, mediante una varilla escobilI6n. La superficie externa de la cerbatana estnlnbien delicadamente cepillada para obtener un redondeado perfecto. Para lodos los lrabajos de confetci6n de la cerbatana los Achuar Ulilizari, ademas del pOlivalerlle machete, dos herramientas, dcstinadas de modo muy especffico a eSlC usa y , eonfeccionaaas a partir de hojas viejasde machetes montadas sobre mangos de madera. La primcra csm constituida por una hoja triangular cuya punta afilada sirve de gubia para hacer una ranura en \a garganta del alma. La otra es un rascador con el filo en media' luna que se utilizacomo cepillo. Envolver luego las dos seccionesde tubo con un bejuco requiere una precisi6n extrema, pues eI menor juego harta inutilizable a la cerbatana. Cuandoesta ligada se necesitatodavia , untarla con una capa de cera caliente (sekat) y aju~tar una contera confeccionada en un segmentq de femur de jaguar 0 de pecari'l. Contando el tiempo pasadoen ' recoger los malcrialcs en Iii selva c instalar los 1rcs largucros que sirven de banco. la confecci6n de una beUa cerbatana!1ecesita entre cincuenta y sesent~ ,horas de trabajo. Todos los homb~s Achuar saben fa,bricar cerbatanas pero no todos logran hacerlas con el mismo exito., Unaexcelentecerbatana debe satisfacer exigencias diffciles de conciliar: Uene que .ser finny liviana al mismo tiempo q~e absolutamente rfgida. Algunos hombres son famosos por,su pericia en este campo yadquieren 'por este hechouna de las pocas formasde especializilcion tecnica propia dcesta,sociedad. Antes que utilizar unacerbatana mediocrchceha COrl sus propias manos, uno'vendra desde Iejos 'para vlsitar a 'aquellos expertos a fin de intentar obtener un arma de cali!iad. Uno se dirige tambien a ellos para componer una cerbatana v1eja que ya no es perfectamente rectilinea, ya que basta la menOr curva del alma para haeer desviar la flechilla <i.e Ia trayectoria prevista. Por cierto, todos los cazadores cuidan esmeradamente su arma paras evitar hacerle sufdr Ia menar deformaci6n. Una cerbatana en descanso siempre es amarrada verticalmente a un pilar de la casa; al exterior hay que protegerla de la exposici6n directa del sol que haee toreer a la madera. A pesar de esas precauciones una cerbatana fa'talmente acaba alabeandose, obligando a1 cazador a practicar una correci6n de mira a cada .tiro. Los mejores expertos en fabricar cerbatanas pueden confeccionar hasta unas diez al ano, convirtiendo su babilidad en una Fuente de valores de intercambio. Aunque este valor de intercambio tiene curso dentro del grupo achuar-en raron a las diferencias individuales en Ia caUdad de ejecuci6n de las cerbatanas, su

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producci6n esta destin ada principalmente al comercio intertribal. En efecto. 16s grupos indigenas vecinos de los Achuar (Shuar y Canelos) utilizan elIos tambien cerbatanas. aunque por razones varias hayan dejado de fabricarlas elIos mismos. Las cerbatanas achuar gozan de una excelente farna y son muy apreciadas por esas , .. etnias limitrofes con un consumo importante ae elIas. Al norte del Pastaza,: por ejemplo. las cerbatanas constituyen el principal medio de pago mediante el . ," cuallos Achuar adquieren bienes manufacturados de los indios Canelos. Se notara , de paso que esta especializacion conferida a los Achuar en la division regional del', " trabajo es fundada en factores socioecon6micos mas bien que tecnicos. Como ocurre muchas veces en el comercio intertribal en Amazonia, la escasez de uri " producto se suscita artificialmente para provocar la necesidad de un intercambio. Los materiales y la habilidad necesarios a la fabricaci6n de las cerbatanas no han' desaparecido ni entre los Shtiar ni entre los Canelos; simplemente ellos encuentran mas comodo adquirir de sus vecinos un producto artesanal de excelente. calidad a un costo muy bajo, ya que estos grupos son los intermediarios obligados entre los Achuar y los centros de comercializaci6n de los productos' manufacturados.
"

una saetilla untada con curare, su reacci6n es arrancar el proyectil; si este tiene una pequefia muesca se rompera de un golpe y la punta quedara plantada en el animal el tiempo necesario para que actue el veneno. Como la mayorta de los utensilios achuar, la cerbatana y la aljaba son objetos de una sencillez muy elegante y su belIeza sobria es el producto de una adecuaci6n perfecta entre una forma y una funci6n. Esas obras de arte son particularmente bien adaptadas a su uso y las cualidades baHsticas de la cerbatana la conviertcn en un arma de caza del todo lemible. La puntcria pucde ser muy precisa ya que el anna csta dotada de una pcquefia excrccencia que sirve de alza situada a unos treinta' centlmetros de la contera. Una serie de experiencias realizadas con cazadores famosos nos ha permitido medir exactamente la eficacia del tiro con cerbatana. En tiro horizontal, el alcimceutil de los proyectiles es de unos cincuenta metros. Este aLcance es muy suficiente'para laeaza, pues en la frondosidad de la jungla, pocas veces se dipone de tal distancia para a1canzar una caza sin encontrar obstaculos en la trayectoria. La precisi6n de la cerbatana tambien es muy satisfactoria, ya que la gran mayorfa de los cazadores alcanzan un blanco de veinte centimetros de dHimt;!tro a una distancia de treinta metros. Silenciosa, precisa y de uso econ6rnico, la cerbataila tal vez es el arma tradicional mejor adaptada a la caza menor en medio forestal. A pesar de sus cualidades propias, la cerbatanaserla probablefiente de un uso mas marginal si su eficacia no fuese multiplicada por la utilizaci6n del curare con el cual se unta de ordinario la punta de las saetillas. Curare es un termino gencrico que sirve para designar los venenos de eaza utilizados por las socicdades amerindias 'y, en esa calidad. cubre una multiplicid.ad de preparaciones t6xicas diferentes. generalmente a base de plantas del tipo ~trychnos. EI curare achuar (tseas) siempre es preparado a partir de los dos mismos ingredientes fundamentales: el bejuco machapi (Phoebe sp.) y los frutos del arbol painkish (Strychnos jooertiana). Para aumentar la fuerza del "eneno, algunos cazadores afiaden a estas dossubstancias otros elementos vegetales sacados de una media docena de plantas noidentificadas: yarir, tsaweimiar, nakapur, tsarurpatiQ, kayaipi y tsukanka iniai. Cada hombre posee su formula propia. general mente heredada en linea agnatic a, _y los que fabric an el curare mas eficaz conservan celosarnente el secreta de su eomposi6n. Sea 10 que fuere, el pincipio ,activo dominante del tseas siempre es la estricnina, Ia misma que provoca umi violenta tetanizaci6n y luego, una paralisis generalizada, eausando la muerte a mayor 0 menor plazo. La elaboracion del curare es una actividad exc1usivamente masc~lina que se realiza en la selva, en un pequeno cobertizo edificado para la circunstancia cierta

Los proyectiles utilizados en la cerbatana son flechillas finas y muy,

puntiagudas, de unos treinta centimetros de largo, llamadas tsentsak. EUas son
elaboradas con las nervaduras de las palmas de Kiilchuk (Phytelephas sp.) e
iniayua (Maxiiniliana regia). Una vez conseguida la materia prima, la
confecci6n de las tsentsak es una operacion facil; se pueden fabricar unas cuaren~ "
ta en dos horas. Esas flechillas son pues de un uso fiuy economico y un cazadbr;
no necesita ahorrar sus proyectiles. Como la secci6n de estas tsensak cs inferior'
a la del alma de la cerbatana, se envuelve su extremidad con un taco de capoc &
forma romboidea que obtura completamente el conducto cuando esUin introducid~
en posici6n de tiro. Las flechitas estan colocadas en una pequena aljaba (tu " '
que tercia cl cazador. Esta-aljaba se constituye de un segmento de bambu
angustifolia dentro del cual se dispone un haz (chipiat) hecho con una
de laminillascortadas en las palmas del kinchuk y amarradas las unas a'lfiF
otras. Este haz es bastante dense y las flechillas introducidas se mantieneri posici6n vertical sin bambolear al an dar. Una calabaza redonda, m' (Crescentia cujete), es atada a la aljaba; vaciada y perforada, ella sirve - , guardar una pequefla reserva de capoc para la confecci6n de los tacos. En tome' punto de fijaci6n de la calabaza esta enroscada una varita larga y flexible. ja " que hace las veces de escobillon para limpiar el alma de la cerbatana. El tIltii accesorio de la tunta es una mitad de quijada inferior de pirana suspendida ai' hilo de algod6n. Los dientes de ese pez son filosos como una hoja de afeita. perrniten hacer una pequefla entalladurajusto abajo de la extrernidad puntiaguda las flechillas. Esta disposici6n es muy ingeniosa, pues cuando un mono

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distancia de la casa. Durante toda la duradon de la elaboraci6n del veneno, los alrededores de ese cobertizo son estrictamente prohibidos a las mujeres y a los' nifios. Una vez reunidos, los distintos ingredientes se cuecen a fuego lento en una olIa de barro (ichinkian); al cabo de un dia entero la decocci6n adquiere la ' consistencia pegajosa Y el color negro intenso, C'dI'3Cterfsticos del tseas. Durante, lacocci6n. los hombres cantan unos anent especiales'destinados a fortificar el curare. Estos encantamientos se dirigen directamente' al tseas en el modo vocativo para ordenarle que "beba la sangre" de los animales contra los cuales se' ' empleanl, siendo cada 'especie de caza nombrada una tras atra. La fabricaci6n del' veneno exige ademas un ayuno riguroso y una total abstinencia sexual del' preparador tanto durante la recolecci6n de los ingredientes comodurante la coccion, ,
propiamente dicha. Tales disposiciones son corrientes ~n todas las empresas cuyb '
exito es considerado diHcil de lograr asf como pudimos verlo para las siembras: ' ,
Como durante dertas fases del trabajo horticola, la eficacia del curare' tambien esta ligada al respeto de prohibicioes aIimenticias imp~estas no s610 at hombre que 10 elabora, sino a todo~ los miembros de su f:;lmilia. Durante la, fabricaci6n del tseas y durante eltiempo tninimo de una semana despues de sri eJaboraci6n, esta proh'ibidoa todas las personas de Iii casa consumir alimentos' azucarados, especialmente cana de azucar Y papayas. La 16gica de 'los contrarioS " 06niaqul Claramente, ya que aqueUas dos fiutas son los antfdotos reconocidds del', curare yque deben ser ,absorbidas en grandes cantidades para cont.rarrestar sus,; efectos en easo de accidente de manii:mlaci6n. Aunque se vuelva menos apremiante .~; una vez pasado el tiempo reglamentario, dicha prohibici6n de lo'azucarado s~! , mantiene parcialmente para el usuario del curare. En efecto, los cazadores' rio/ i comen pnkticamente nunca alimentos azucarados y se abstienen de consumir ' miel, la degustacion de aquel nectar se reserva desde entonces a las mujeres Ya lcii, ninos. Se dice que la miel debititael veneno de caza y envisca los pulmones, la consiguiente perdida de fuerza para soplar, tornandoimposible el uso de cerbatana. Al otro extremo del abanico de los sabores, es igualmente prohibido a comer con sallas presas cazadas con curare para que el veneno nO pierda su Hay una prohibici6n identica referente al uso del aji durante la corifeccion ' tseas. Parece pues que los condimentos, simbolos porexcelenci~ del ' cultural de las preparaciones culinarias, sean irremediablemente ant:btiMH' curare. En este caso habrfa que buscar la logiea del tabu mas bien en la reciproca de los efectos que produce la conjunci6n de substancias estruCturaUlll:;U isomorfas. Como 10 indica Uvi-Strauss, en efecto, el veneno de caza es en las culturas amerindias como una intrusi6n de la naturaleza en la cultura, que eS un producto natural haciendo posible una actividad cu

(LEVI-STRAUSS 1964: pp. 281-282). Ahora bien desde esepunto de vista, los alifios poseen las mismas propiedades y parece congruente que la sal y el ajr neutralicen la eficacia natural del curare. BI tseas, aligual que la cerbatana, es percibido por los Achuar, como un ser aut6nomo, de cornportamiento a veces caprichoso, y conviene no herir su susceptibilidad. CUlU1do un veneno de caza pierde su potencia, casi siempre, dicen, porque un tabU no ha sido respetado, es necesario cantarle al curare ~nos anent para estimular de nueVO su'sed de sangre animal. Y en la medida en que el tseas se alimenta de Ia sangre de Ia caza, no conviene utilizarlo contra animales no comestibles, pues la absorci6n de sangre "nauseabunda" Ie pondri'a en,fermo y por Consiguiente inutilizable. ' Tal vez porque es casi imposible asegurarse que todos los miembros de la casa hayan respetado las prohibiciones alimenticias vincul~das a la fabricaci6n del curare, los Achuar atrihuyen al veneno de cazaproveniente del Peru una eficacia mayor a Ia del veneno que elaboran eUos mismos. La practica mas corriente consiste en adquirir curare peruano para mezclarlo pormitad con tseas . de fabricacion ~omestica. Con Ia sal, el curare es objeto desde mucho tiempo atras ' de un comercio inter regional muy activo en todo el Alto Amazonas y los Achuar ocupan una posici6n estrategica en su difusi6n bacia los Shuar que no 10 fabrican ell!)s mismos (ve~e, TAYLOR 1984: cap. 2 y 4):. Seg~n los Achuar, elmejor curare provieneactualmente de los Ltamistas delrio)ltfayo y de la regi6nde Iquitos. donde es mantlfacturado en grai1-~scala por artesanos e~peciaiizados~ EI producto es luegorelevado por distintOs drcuitos hastalos Achuardel Peru desde donde se difunde mediante cadenas de sodos entre los Achuar delEcuador. Estos lJ. su vel; ab<!Stecen a los Shuar, proparcionandoles 'una mezc1a de c,,!rare peruano y de curare de fabricaci6n locitI. Paralel1llllentea esas redes de interca.rnbio indfgenas, el curare esnegociado tambien par comerciantes mestizos itinerantes (regatones) que de un lado al otro de la frontera rea1izan intercambios, "BI curare del Peru es un prOducto muy costoso, especialmente desde que los regatones lograron asegurarse una parte importante de su difusi6n coinercial. Al norte del Pastaza la 'tasa de intercambio fijada par los comerciantes itinerantes de Montalvo es de una cuchara sopera de curare peruano contra veinte pieles de pecan. Hay guereconocerque esta cantidad permite, sola, untar unas sesenta fIech'as, y iuln'mucho mas si se 1a mezc1a con tseas local; Hasta los MOS treinta, la tiniea arma utilizada por los Achuar para la guerra y la caza mayor era l~ lanza en madera de palmera, nanki. En efecto, nunca se utiliza Ia cerbatana para mjltar a hombres y parece que tampoco se baya hecho en el pasado. Mi,diendo poco mas 0 menos dos metros veinte de largo, ,Ia lanz!l se utilizaba para el' combate cuerpo a cuerpo, como chuzo y como arma arrojadiza. Enestos dos primeros usos ella estaba dotada de una punta acerada en forma de

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triangulo 0 de rombo (patu nanki) cortada en la masa 0 constitujda de una pieza " metalicaimportada. Forjadas especialmente para el uso indfgena. las puntas de' lanzas eran entonces objeto de un comercio intenso en el Alto Amazonas. La, Ianza para lanzar se empJeaba en la caza y posefa generalmente una extrernidad,,' arpada yun ligero abultamicntocn la parte baja del asla para permitir asegurar IIi' lorna. Desde la Segunda Guerra Mundial, la lanza ha sido suplanladapor las armas, de fuego que desempenan una funci6n identica con una eficacia, mucho mayor.
,

Los Achuar se,ericuentran actualmente situ ados en el punto d~ interseccioif de dos areas de difusi6n de armas de fuego de tipos distintos. EI modelo mas' arcaico es la escopeta de baqueta con gatillo aparente (akaru, ,del espanol\ atcabuz), fabricada artesanalmente en 1a Sierra del Ecuador. Esta escopeta de<' mostacilIa que se carga par la boca se obtiene de los Shuar intercambiando " elias cerbatanas 0 curare. Por otra parte las escopetas modemas de, u,n tiro (C8UUlt": dieciseis) empezaron a difundirse por los ailos cincllenta, introducidas en Eci.tadO'f' por Achuar peruanos en contacto con losblancos. Con rnuy pocas e,xcepcicilies}; todos los hombres achuar poseen una escopeta de un tipo u otro. En regIa la escopela de baqueta (shuar akaru) es usada eola pordon occidental ~ 'territorio, alHdonde existen intercambios regulares con los Shuar. mientras'
escopeta cargada par el cerrojo (mayn akaru, "escopela de 16s Maynas") eq .
mas bien los Achtiar orientales, quienes mantienen contactoscon elPeru. '
" escopeta de cartuchos es considerada con razonpor los Achuat,como mas - .. eficaz que la escopeta de baqueta puesel funcionamiento de esta ultima es mucnas; veces muy caprichoso. Expuesta a una Huvia diluviana, una escopela de carre el riesgo de no poder ser utilizaple en el momenta decisivo, si el,fuf o la p61vora estan mojados.Ademas se necesita mucho tiempo para recar!!arfa.'
que constituye una desventaja muy grave siun<) esrubujo el fuego del
cuando una primera andanada de perdigones hizo dispersar una manada de
o de pecaries. En cambio, y si los perdigones son apropiados a su
fuerza de impacto de las dos armas difiere poco, ya que, en la caza como
guerra, siempre se dispara de cerca.
EI inconveniente principal de las armas de fuego esev
dificultad para abastecerse en municiones cuando uno esta apattado de todo
de negocios y del que se dcpcnde pues para abaslccerse decircuilos de inter""
aleatorios. Asi, un cartucho de calibre dieciseis manufacturado en Ecu
cambiado por los regatones contra una piel de pecari; es decir que su
exactamente autoamorlizado, perc sin embargo con Ia condici6n de no
para una caza inferior 0 sin valor comercial. La escopeta de baqueta se
uso mas ccon6mico, pero allf tambien es menester asegurarse de una
eslable para perdigones. p61vora y fulminantes mediante

'

que viva a proximidad dtlfrentc de colonizaci6n. Confrontados' con ese estado de cosas, los Achuar prcfierenentonces uUlizar sus escopetas prioritariamente para la guerra, y ahorrar sus munitiories, a fin de no hallarse sin poder de fuego en caso de ser atacada s~ casa.'Ademas, el, usa privilegiado de las escopetas en la guerra genera una conscCuenciainesperada sabre las modalidadcs de su usa para la caceda. En efecto estiprcihibido consumir cualquier caza abatidapor una escopeta anteriormente utilizada para malar a un hombre, segun un tabU Hamado kinchimiartin. La infracci6n'de esaprohibici6n aliment,icia engendra dicen, c6licos muy dolorosos. En otras palabras, cuando un hombre ha ~sesinado a un enemigo, no pueae ya utilizai su escopeta para :la caza; debe entonces intenta.r intercambiarla por otra; con preferencia mediante , intermediarios que la hanin Uegar una region lejana donde los motivos de su ~aspaso seran ignorados. Todo homicidio deja asf temporalmente fuera una escopeta (0 varias, en el caso de un tiro de salva) y privaa quien 10 ha cometido del usa de un anna de fuego para la C8Za.

Las consecuencias de esta suspensi6n de l!so no 'Son dramtiticas, pues si los Achuar han percibido inmediatarnente la inmensa superioridad de lasescopetas sobre lanzas en los encuehtros belicos, en cambio la ventaj'a Proporcionada en la caZa~no .es decisiva.La cerbatanaes bien adaptadaa 1a caza bajo cobertura ' forestal y pocos son losanilriales que no pueden ser alcanzados facilmente mediante las flechiIlas con c).Jrare. Algunos Achmir evocan el uso en un pas:,l.do indeterminado de arcos yfle~has, igllalmentepara,la cazay para la guerra. Si bieri existe un terminG achuar para designar el arca, tashimiuk,su usa entre los Jfvaro habrasido rimy marginal, ya quesu presencia fue muy pocas vcces citada por los cronistas y los em6gnifos. Segun las Achuar, el arco habrfa caldo en desuso a consecuencia de la muitiplicaci6n de las cerbatanas, al tener estas la fama de ser mas eficaces y mas, faciIes de manejar. Esta hip6tesis es plausible, contrariamente a 10 que algunos pretenden (p~:':r ejemplo ROSS 1978: p. 12); la cerbatana es un arrna muy palivak~nte quepuede usarsepues con el mismo efecto contra los grandes mamfferosterreStres (con excepci6n del tapir) como para la caza menorarborfcola. EI factor 'crftico aqui es el grado de,toxicidad del veneno de caceria y no el alcance del arma 0 su potencia de impacto. ,Untadas con un buen curare, dos flechillas c1avadas en la ijadll. de un pecar! bastan para provocar su ' muerte en un pIazo de cinco a diez minutos. Ahora bien, un cazador experimentado puede disparar media docena de flechiUas en pocos segundos y acribillar asf al animal antes que huya. '

las

La densidad de la vegetaci6n forestai y el alcance reducido de las escopetiis de baqueta imponen por 10 demasdisparar tan de cerca con un arma de fuego Como

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:on una cerbatana. La escopeta s610 tiene una real ventaja si el curare disponible ~s de mala calidad 0 cuando se persigue directamente a un animal. En efecto la :erbatana es inc6moda de maniobrar en el 'momento en que hay que acosar :orriendo una caza a traves del enmarafiamiento de la maleza. Por otra parte su ongitud es tal que resulta dificil apuntar en el momento oportuno para efectuar un iro rapido. Por otra parte, es un arma bastante pesada que debe ser cogida por 1mbas manas cerca de la contera; en posici6n de tiro horizontal, todo su peso lencansa entonces exclusivamente sobre los brazos del cazador. La cerbatana es nucho mas facil de ,utilizar verticalmente, es decir para alcanzar una caza ~ncaramada, colocandose directamente debajo de ella: echandose la cabeza hacia ltras. el cazador soporta el peso del arma con todo su cuerpo. La otra ventaja ~vidente que presenta la cerbatana para el tiro de cazaencaramada -especialmente os grupos de monos- es su silencio absoluto, que permite alcanzar mortalmente l varios individuos antes de que la alarma sea dada; no es 10 mismo con un arma Ie fuego cuyo primer disparo hace huir a todos los animales. Comparando los neritos respectivos de los dos tipos de annas para la caza -y teniendo en cuenta la ,ituaci6n de penuria endemica de municiones que conocen los Achuar- parece ~ntonces que una detas unicas ventajas decisivas de Ia escopeta sobre la cerbatana :s su mayor facilidad de manejo cuando se trata de apuntar nlpidamente a un mimal ,durante una perseeusi6n. Ahora bien, eso es precisamente una :ircunstanciaque los.Achuar procuran evitar,.lo esencial del arte de la caza se lxpresa precisamente en el acercamiento silencioso que permite ponerse al alcanee ie tiro a un animal inm6viL Los cazadores torpes dan la alerta a la presa y no :stan en condicion~ de apuntarle c6modamente; en tal caso la posesi6n de una ~scopeta se vuelve una baza indispensable si uno quiere con todo poder malar la . )resa en fuga.

y a los ocelotes a boca de caMn sin estropear su piel -para venderlaal mejor precio- algunos Achuar construyen tambien UnOS cercados cubiertos y can una especie de puerta de guillotina. Se arrastra entonces sobre el suelo una gallina muerta para hacer un rastro, y se la deja como cebo en el cercado; cuan,do el felino penetra en el recinto, hace funcionar un dispositivo que cierra la puerta deacceso. Con excepci6n del washimp las trampas se construyen lentamente y los Achuar justifican su poco interes por esos artefactos diciendo que prefieren el placer de la cacerfa al trabajo 'fastidioso que exige su construcci6n. Los perros son auxiliares privilegiados del cazador Achuar y se puede con razon incluirlos en la misma categoria que las armas, pues son amaestrados para
matar algunos de los animales que el,los persiguen.En la sociedad ach,uar,como
entre todos los Jfvaro en general, los perros redben sin embargo un estatuto muy
especial qtieoo es reductible a su funci6n instrumental en la caceria. Por unlado
el perro es el sfmbolo mismo del animal domestico (tanku) y forma parte
integrante del universo social de la casa donde reside. Se opone a los animales de
corral en que no es criado para ser comido y a los animales silvestres amansados'
. par que su socializaci6n es constilutiva de su cscncia y no ei producto de un
accidente. Ppr otraparte el perro esta clasificado ta{{onomicamente con los felinos . yalgunos mamfferos camlvol;os mas, porcompartir coneHos su ferocidadnativa y su ~ci6n a la came cruda. A la intersecci6n de lu naturaleza y de la ~ultura, la ambigiiedadde ese estatUlO convierte losperros en soportes de un salvajismo cuyo uso los hombres hubiesen desviadQ con fines sociaies.Mas el perro es tambien situado en el centro de otra conjunci6Ji ya que constituye uno de los puntos de articulacion e~tre la praxis masculina y la praxis femenina. La primera' paradoja dela socializaci6n domestic a del perro es que este animal. cuya funci6n prinCipal es colaborar con los cazadores en la captu~a de la caza, esta colocado por completo bajo la dependencia de las mujeres. Losperros son bienes de gran valor cuyo usufructo es exclusivamente femenino. aun silos hombres pueden a veces usarlos, con la aprobaci6n de sus esposas, como medio de intercambio en una transacci6n. En este caso, In mujer conffa en que su marido Ie proporcionanl otro perro en reemplazoen una transaccion posterior; en ningun caso un ho~bre podrfa disponer de un perro sin el consentimiento expIfcito de su duefia. Transmitidos en Hnea uterina, los perros pueden ser dados 0 intercambiados entre mujeres, especialmentecuando hay una camada. Los perros no sonbienes escasos y cada mujer Achuar posee varios perros, a veces hasta media docena; a pesar de esta abundancia los PerrOS son extraordinariamente valorizados y pueden alcanzar precios muy elevados. As) no es inhabitual que se intercambie un perro cazador muy bueno por una gran canoa mon6xila 0 por una escopeta de carga par el cerrojo.

Ademas de sus armas activas, los Achuar utilizan tam bien armas pasivas, es lecir trampas. Sin embargo estas son de uso poco corriente y se las utiliza }rincipalmente para exterminar a los roedores que cometen depredaciones en los mectos. Para matar los agudes, existe asf un dispositivo ingenioso llamado :hinia que se eoloca en el camino que esos animales siguen ordinariamente. Se rata de dos pequeHas vallas que fonnan un corredor cstrecho y cubierto con un ronco pesado colgado de un bejuco. Cuando el animal penetra en la trampa, choca :on un palito colocado a traves de su camino que libera el bejuco y haee caer el ronco sobre el. Existe otra trampa, w3shimp, utilizada para capturar los tatues :uando asoman de su madriguera. Para eso, los Achuar cubren el hueco de salida ;on un cooo de latas de madera que ellos rellenan con bejucos y hojas. Saliendo lfuera, el animal se encuentra inextricablemente enmarafiado en aquellos residuos legetales y todos sus. esfuerzos para zafarse s610 logran obturar la entrada de la _ nadriguera. haciendo imposible toda retirada 2. Por fin, para matar a los jaguares

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Como sucede con muchos otros bienes materiales 0 simb6licos entre los Achuar, elyalor de un perro aumenta segun el alejamiento de su origen, y eso independientemente de sus cualidades ffsicas aparentes. Resulta que los perros shuar se hallan muy valorizados a los ojos de los Achuar y recfp~ocamente, mientras los perros canelos son particularmente apreciados por los Achuar como por los Shuar. En cuanto a los inasequibles perros de raza que a veces los Achuar yen en companla de misioneros 0 de soldados, son percibidos como animales maravillosos quc permilcn a los blancos realizar prodigios de todas clases. Los perros son estimados tanto por sus cualidades intrinsecas (belleza, fecundidad, inteligencia, viento, ... ) como por sus aptitudes cineg6ticas efectivas. Asi' nos hemos quedado sorprendidos al comprobar a veces que perros que nunca cazaban -por pertenecer a viudas por ejemplo- eran sin embargo elobjeto de comentarios muy elogiosos por parte de las mujeres. Es .que cada perro esm dotado de una personalidad individual que puede ser corregida 0 modificada por el trabajo de la educaci6n; Esta personalizaci6n del perro es perceptible primero en el hecho que, el solo entre todos los animales domesticos y amansados, recibe un nombre propio al igual que los humanos. Se Ie nombrara generalmente por referencia a su color, a una caracterfsticaffsica 0 una cualidad queposee de hecho 0 que se Ie quiere ver adquirir; asf: wampuaslt (capoc) si es blanco. 0 makanch (seI-pienie equis) si es agresiYO y nipidopara atacar. ... Ocupando l,lna cama de plataforma adyacente. a la de su duena, los perras SOn educados,alimentados y disciplinados por ella con el mismocuidado que el que se dedica a los ninQs. En hl casa misma, los perros son atados a su cama con correas en corteza de shuwat (Gustavia be"apetala) 0 en fibras de palmera chambira, para que las jaurfas de las distintas coesposas no peleen entre sl, Si estful separados de su madre los cachorros son alimentados a1 pecho y luego se les da de comer como a un nmo mandioca masticada (namik) y todo el mundo en 1a casa 1es demuestra un gran carino. Sin embargo hay que ensenar a estos perros j6venes la obediencia y 1a continenCia, empresa que generalmente tiene exito, pues pocas veces un perroadulto mba alimentos 0 se descuida en la casa. Tambien hay que endurecerlos para prepararles a sus futuras tareas; para eso se echa por ejemplo los cachorros al agua fda del rio, al amanecer, y se les obJiga a nadar hasta que Ileguen al borde del agotamiento. Los perros se benefician de un regimen aIimenticio cultural, es decir resultando de una preparaci6n culinaria elaborada. Muy pocas veces se 1es da came cruda; cuando reciben una parte de Ia presa que han cazado, las mas veces son los miembros asados en el fogon. De modo general, los Achuar consideran por 10 demas que mas vale privar los perros de carne, para hacerles mfu; agresivos en la

cacerla. La base de su alimentaci6n, setvida en conchas vaciadas de tortugas, es constituida por pures hervidos de man~ioca y de patatas du1ces, aveces acompafiados de papayas. Cuando una casa cuenta unos veinte perros, 10 que Dcurre muchas veces, una parte nodespreciable de la producci6n diaria delhuerto es dedicada a su alimentaci6n. Este es un factor que se tiendea olvidar en la mayoria de los estudios de input-output dedicados a las sociedades amaz6nicas, peroque se debe tomar en cuenta en un anaHsis de la productividad del sistema econ6mico (vease capitulo 9). En fin, a1 igual que los humanos, los perros deben respetar los taMes alimenticios; algunos de los animales especificamente prohibidos IQ son tambien para los humanQs, ,como lazarigUeya ~ue tiene fama de trasmitir la sarna- mientras otros presentanun peligro mortal solamente para los perros, como los ayacbui (Nothocrax urumutum) cuya carne es apreciada por los Achuar. La enfermedad de un perroes un asunto serio y la farmacopea indfgena euenta con varios remedios para combatir los distintos disturbios que pueden afectar a los perros. En el huerto mismo, los Achuar cultivan ordinariamenteuna variedad de piripiri (Cyperus sp.) y una variedad de maikiua (Datura sp.) especiaimente apropiada para la confecci6n de dtogas para los perros. La 'primera plantamedicinal es lIna especie de panacea polivalente, mientras la segunda es un aiucin6geno potente cuyas propiedades,sonidenticas a aqueUas de las decocciones de Datura usadas porios humanos.Ese narc6tico permiteal perroentrar en contacto con el mundo de los dobles desmateriallzados cori el fin dedesarrollar alii los conocimientos' y las aptitUdes adecuadas para hacer de 61 un buen cazador. Aunque .no se recurre a ios chamanes para curar a los perros, sin embargo se utiliza sobre los perrosunas tecnicas de curaci6n 'magicas, hom610gas a las usadas con los humanos para tratar las' afecciones benignas cuya causa no es atribuida a una acci6n chamanica. En ambos casos, pues, los Achuarpostulan qiJe las alteraciones fisiol6gicas pueden serprovocadas por maldiciones lanzadas deliberadamente, 0 por conjunciones fortuitas de circunstanciasaciagas. Hay que emplear entonces tlecnicasconjuratorias estereotipadas y conocidas por todos, pero cuya eficacia aumenta si son practicadaspor hombres y mujeres cuyo dominio sobre las condiciones simb6licas de 1<\ praxis es reconocido por todos. Los responsables de los hechizos que afectan a los perros son los animales cazados y hay que convidar entonces, para conjurarlos a una mujer experimentnda en la crfa canina. Esa mujer sopla sobre agua de IJuvia contenida en una hoja en calh. y Ie declara al perro enfermo: "barro el hechizo que te lanz6 el pecarf"; conviene repetir dicha f6rmula, nombrando cada vez una nueva especie de caza potencialmente responsable. Como casi todos los sectores. dela vida cotidiana achuar, Ia cria de los

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perros requiere en efecto no solamente de conocimientos tecnicos, sino tambien de un saber magi co muy elaborado. Aqui tambien, los encantamientos anent desempeiian un papel fundamental y una mujer cuyo huerto hermoso es percibido como testimonio de sus facultades anentin poseera tambien seguramente una jauria que suscita Ia admiraci6n envidiosa de todos. Existen anent apropiados a todas las circunstancias criticas de la vida del perro, con un enfasis particular en el nacimiento de las camadas. Cuando los cachorros son numerosos, es importante que la madre pueda aIimentarlos a todos y muchos anent son qestinados a aumentar de Ia leche. En este ultimo caso, la perra es asimilada metaf6ricamente a animales renombrados por sus capacidades de lactancia, como los tapices. Como para la horticultura, los anent se dirigen 0 directamente a los sujetos concemidos, en este caso los perros, 0 a un espiritu tutelar, Uamado yampani nua, "Ia mujer yampani". Esta duefia de los perros concede su uso a las mujeres y la suerte de sus pupilos depende en buena parte de las relaciones que se mantiene con ella. Yampani es un espfritude importancia muy secundaria, pero dotado de una caracteristica original, que aclara el estatulo ambiguo del perro entre los Achuar. Segun la mitologia, Yampani es un hombre transformado en mujer por su sae (maridode labermaria y primo cruzado bilateral para un ego masculino), con el . fin de saciar un deseo sexual que no tenia otro exutorio; en efecto, en aquel tiempo las mujeres no existfan aun. En el mito, la relaci6n de afinidad preexiste al objeto . que la actualiza; el intercambio es puesto como una virtualidad, antes que las mujeres sean engendradas por la copulaci6n de dos afines. La primera mujer es pues un hombre transsexuado y no ha de ser por casualidad que ella dirija los destinos de la raza de los perras. Poseido, criado, alimentado y controlado por las mujeres, el perro es utilizado por el hombre en una empresa de muerte de la cual las mujeres son exluidas, pera donde a pesar de eso quedan presentes gracias a esas criaturas domesticas que elIas han delegado a sus esposos. Las cualidades del perro son estrechamente dependientes de las capacidades de su duefia y la mujer desempefia entonces un papel fundamental. aunque indirecto en el desarrollo de la cacerfa. As!, por el desvfo de su sexo inicial, Yampani cs perfectamente apropiada para simbolizar esa compenetraci6n de los papeles masculinos y femenimos que caracteriza el uso del perro entre los Achuar. Los perras son clasificados en varias categorias segun su grado de excelencia cinegetica, es decir segun el tipo de caza corredor que ell os son cnpaces de . perseguir y eventualmente de matar. Los de menor aprecio -en terminos de valor de intercambio por 10 menos- son los que s610 saben acosar a los pequefios roedores, como los aguties (kayuk). En la categorfa superior se sinIan los perros que son capaces de atacar tambien a los tatues y a los roedores de tamano

medio, como las pacas (kashai). Mucho mas valorizados son los perros que ne vacilan en perseguir los pecarfes, en acosar a un animal fuera de la manada y sobre todo en matarlo degollandolo. En efecto e1 pecari de labios blancos (paki) es un animal muy peligroso, que hace frente pues respaldandose contra un arhol cuand(J es atacado. Para lograr cogedo de la garganta el perro debe esquivar sus defensas cortantes que provocan por 10 general heridas mortales. En la cumbre de h jerarqufa canina, los Achuar colocan los perros que tienen la temeridad de acasar a los ocelotes y hasta a los jaguares, obJigando a esos felinos a refugiarse en un arhol donde el cazador podra abatirlos. Para reforzar la combatividad de esos perros de elite, se les da de comer la totalidad de la canal de los felinos que contribuyeron a cazar. Como de ordinario se quedan privados de carne, este festin aparece como una recompensa: y los perros desde entonces Uegan a ser muy feroces cuando divisan un felino. Cada una ~e esas categorias de aptitudes puede ser considerada como una etapa en el amaestramiento de un perro, aunque muy pecos disponen de cualidades naturales permitendoles lIegar al grade de cazador de ocelote. Se adiestra un perro novato integrandolo en una jauria ya constituida, en la que aprende par irnitaci6n las tecnicas de rastreo y de acoso.Este proceso de adiestramiento es r~alizado conjuntamente por los hombres y las mujeres, pues si estas no llevanannasy no participanniinca en 1a matanza, sin embargo siguen ejerciendo un control sobre sus perros incluso durante la caceria. En efecto, cuando un hombre decide irse de caza con perras -10 que no ocurre siempre-elinvita a una de sus coesposas, generalmente Ia esposa can la cual acaba de pasar la noche, a seguirle en la selva aeompafiada de su jauria. LOs perros son llevados atados por su duefia hasta que el marido decida empezar a buscar huellas de caza. Se sueha entonces la jauda y cuando un perro olfatea el olor caracteristico de un animal, se pone a Iadrar de una rnanera detenninada; su dueiia Ie anima llamandole par su nombre y repitiendo tljsik, sik, sik!" ,-Ia f6rmula estandaid para lanzar un perro corredor sobre una pista. Pero salido ya el perro at rastro, el papel cinegetico de Ia mujer se interrumpe: ella se queda en ellugar y el hombre es quien se dedica a seguir a la jauria a paso de carga. En terminos de monteria se podrfa tal vez decir que el hombre desempefia el papel de montero mientras a la mujer se Ie atribuye la tarea de mozo de perros. Sin embargo la complementaridad entre eI hombre y la mujer se mantiene hasta en el acoso, al pon~r en camun sus dominios simb6licos respectivos. En efeeto durante toda la persecuci6n de la caza,. el marido y su esposa cantan separadamente unos anent con el fm de estimular a los perros y proteg~rlos d~ un ataque repentino del animal acorralado. Se podrli apreciar los dos registros respectivos por los ejemplares que siguen.

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Anent femenino. Perro mfo de patukmai (repetido cuatro veces), ahora que se raya el alba, te suello sobre la caza (bis)! ahora te hago ladrar (bis)/ habil~ndote liberado de la correa te hago perseguir tu presa (ter)! habiendote llevado asi, perro mio de patukm~i, el soltarte(bis)/ rni pequena persona negra conmigo te Ileve (bis), (cantado por Mamays, mujer del Kapawientza). Anent masculino. Perro mio de patukmai, (repeddo cuatro veces) siendo asi mismo (bis) i.por que pues? (bis) l,por que raz6n vienes aqui? me dices (bis) rnientras voy yendo (bis), voy sin que nadie se pueda triunfar de mil perro mio de patukmai (bis), voy aterrorizando a los animales! perrito inio (bis), tu tambien siendo de una loca intrepidez, tli que sabes arriesgar, vas a seguir el rastro haciendo "jjau, jau, juu!" f mientras vas yendo (bis) tli me dices: "cuando asl voy, tli me robas a mi mujer", (cantado porTaish, hombre del Kapawientza). En ambos casos, como en la mayoria de los anent destinados a los perros soltados en pos de una caza, el perro corredor es metaforicamentee a un "perro de patukmai", es decir un perro (Speothos venaticus). En efecto, esos animales carnivoros son renomOfil por ca~ar en jaucia con mucba agresividad e inteligencia tilctica; a pesar tamafio pequefio, no es raro que logren matar a pecaries y a veces alin a j6venes. Segiin los Achuar, eI Speothos es casi imposible de amansar domesticad6n de sus cualidades bravias no es posible sino por su transfer putativa al perro corredor. Este Caza por cuenta de sus duefios mientras eI silvestre siempre Caza para sf mismo. Como en todos los anent sin

estos se dirigen directamente a un individuo detemlinado, en este caso el perro que encabeza la jaurla. Ademas. la complementaridad de los papeles sexuales es marcada de manera muy clara en esos anent: Ia mujer evoca sobre todo Ia impulsion inidal que lanza al perro sobre el rastro de la caza, mientras el hombre f10fea sobre eI paralelo en la audacia que funda la complicidad entre eljefe de jaurfa yel. EI acosamiento'de la caza corredora (pecaries y grandes roedores) es la iinica tecnica de cacerfa en la que el uso de una jaurfa es om, aunque no indispensable. En efecto los Achuar no cazan siempre con perros y bubo una epoca, antes de la Uegada de los espafioles, en la que ignoraban hasta su existencia. Ademas hemos visto que un animal desalojado es diffcil de alcanzar en plena carrera mediante una cerbatana y que mas vale usar una lanza 0 una escopeta para matarlo antes que el este fuera de alcance. Entonces cuando un cazador sale con unajaurfa, casi siempre neva una escopeta para Cazar los pecarfes cuya huellas ha notado anteriormente. Los perros achuar no son perros de muestra, y si son muy 6tiles para acorralar un pccari fuera de una manada, en cambio resuUan una desventaja en caso de encuentros con Caza encaramada, pues los laOO11os de los perros dan Ia alerta a los monos y a los pajaros. Si el hombre no quiere utilizar su escopeta -para ahorrar sus municiones- y si no ha notado signos recientes de caza corredo~a. 61 dejara a su esposa y a su jauria en casa para ir a Cazar solo con cerbatana. Como es . previsibIe en un habitat tan disperso, los Achuar nunca efectuan liatidas ni cacerias colectivas y cada hombre recorre la selva por cuenta propia y Ia de su casa. Cuando' no llevan perros, los Achuar practican ora la caza en puestos ora la caza de acercamiento, siendo esta ultima mucho mas corriente. En ambos casos los periodos mas propidos del dla son el principio de la manana y el fin de la tarde, cuando todos los animales diurnos y nocturnos eslan de concierlo y en actividad despues de su despertar 0 antes de dormirse. Cuando uno quiere cazar bastante lejos de la casa, hay que ponerse en marcha con las primeras luces del alba para estar listo en el momento oportuno. Salido a Ia aurora, un cazador generaimente quedara ausente todo el dia, a menos que haya tenido la suerte de matar un pecarl muy temprano; si durante la manana no mata mas que un mono, un pajaro 0 un tatU, el pcoseguirasu busca hasta la tarde con el fin de completar su tarea. En cambia, Ia caza precrepuscular se practica en los alrededores de la casa y constituye mas bien una especie de entretenimiento antes de la hora de acostarse que una tecnica cinegetica eficaz. La proximidad de un lugar habitado generalmente aparta la caza grande (pecaries y monos) y es raco que se dispare a otta cosa que a aquellos pajaritos clasificados por los Achuar en la categoria chinki. Se-trata casi de un juego de destreza que permite ejercitarse con flechillas sin curare y que

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proporciona accesoriamente algunas golosinas cameas para la cena si la casa carece de came. La caza en puestos se praetica principalmente en la proximidad de la casa 0 en las rozas, especialmente cuandohay que malar roedores nocturnos -particularmente los aguties- que depredan en las plantaciones. Hemos visto en el capitulo anterior que el huerto fundona un poco como un inmenso eebo y como se salvan algunos arboles euando sc efectua el dcsbrocc ya que sus frutos, no comestibles para los humanos. atraen sin embargo a los pajaros. Las pequefias chozas donde se enderra las gallinas durante la noehe son visitadas con la misma regularidad por predadores carnivoros como los ocelotes.o los tairus. Pero las
tomas operadas en el corral durante esas agresiones nocturnas quedan
contrabalanceadas por la posibilidad de matar un ocelote, cuya piel posee un buen
valor comercial, equivalente, por ejemplo, a unos cuarenta car~uchos de calibre
dieciseis. Asi, de cierta manera, el gallinero sirve de eeboal igu.al que el huerto.
pero con finalidades distintas. En fin, si la caza en puestos de las aves del huerto
contribuye muy pocq a la alimentaci6n cotidiana, sin embargo posee una funci6n
propedeutiea mtlY importante. En efecto, ejercimndose a. disparar sobre los pajaritos
que frecuentan las rozas los ninos, todavia demasiado j6venes para acompafiar a su padre en 1a selva, aprenden los rudimentos del arte del cazador. Apostados durante horas cerca.delmismo arbol, adquieren poco a poco algunas virtudes caidinales: acercamiento silencioso, observaci6n del comportanuento de los animales, rapidel. y precision en el tiro con cerbatana. Ocurre veces tambil~n que un cazador se pi:lnga en puestos en la selva cerca de lugares previamente reconocidos y que el sabe que son frecuentados por la caza. Es el caso, por ejemplo,de las salinas, que existen en numero limitado y de las cuales los Achuar conocen bien el emplazamiento. Segun los "indfgenas, cada especie animal utilizaria un yacimiento distinto, y los hoyos de sal se distinguen . entre Sl en funci6n de la calegoria de caza que los frecuenta. Las mas corrientemente vigiladas son las salinas de pecarfes (paki weed, "sal del pecarf"), las salinas de estentores y las salinas de pavas de monte. EI ptiesto cerca de una salina da empero muy pocos resultados y los Achuar prefieren apostarse a proximidad de los lugares donde han notadO signos de actividades animales recientes: revolcaderos de pecaries, acumulaci6n de excrementQS de monos aulladores al pie de un arbol, punto de agua recien perturb ado, madrigueras de aguties recien cavadas ... Para hacer salir a los aguties de su madriguera, los -Achuar imitan su voz a la perfeccion (" KIU, kIU, kru,kIU"), a veces mediante un reclamo triangular en madera de balsa 0 en corteza de piliu (Batocarpus orinocensis). De modo general, la caceria en puestos no es 1a considerada como una actividad muy excitante y de poder permitimos una analog

metaf6rica con nuestro universo cultural, dirfamos que los Achuar no Ja consideran muy "deportiva". La cacerfa mas diffcil, la que exige un perfecto dominio del arte cinegetico y en compensacion proporciona los placeres mas grandes, es la cacerfa de rastro 0 de acercamiento. Indispensable para disparar a la presa encaramada, la caeeria de acercamiento es tambien, ef! auseneia de perros, una necesidad absoluta para disparar a los animales que corren . Para poder .acercarse a la caza terrestre mayor es generalmente preciso rastrearla primero pues raras veces se la encuentra sin haber antes descubierto sus hucUa.'>. Todos los animales corrcdores dejan huellas caracteristicas: por ejemplo, los pecaries utilil.an casi siempre los mismos corredores. Cuando un cazador topa con uno de esos corredores 0 con una porcion de selva cuyo suelo ha sido escarbado por los pecarfes en pos de alimento. tiene que interpretar las hueUas con precisi6n para detemunar la direcci6n tomada por la manada, apreciar el tiempo transcurrido desde que paso yel numero de al'!imales que la componen. Los tatues, los agutfes, los cervidos y las pacas dejan ellos tambien huellas caracterfstieas de su paso, pero estas son mas diffciles de percibir, pues aquellos animales no se desplal.an en manadas. Entonces el cazador debe estar atento a los indicios mas fnfimos: algunas huellasapenas visibles bajo Ia capa de hojarasca, una rama quebrada, excrementos recientes... La caza arborfcola no produce huellas que puedan ser rastreadas, sin embargo deja aqui y allf pruebas de su paso. Los .monos aulladores, y los monos lanudos, por eJemplo, evacuan arinas cuyo olor muy fuerte impregna de modo durable el pie de los arboles que han visitado. Sin embargo, en lamayorfa de los casos, los af!imales encara,mados se identifican por el sonido: sea por la senal sonora caracterfstica de la especie, sea, en el caso de los monos. por el ruido que hacen cuando se desplazan de una rama a otra. La localizacion auditiva es pues fundamental en este tipo de cacerfa y un hombre anda siempre en la selva con el oldo en acecho y de la manera mas silenciosa posible. Eso explica que un Achuar no sale pnkticamente nunca de caceria si el dia se anuncia muy lIuvioso, porque el ruido de las gotas de Iluvia golpeando las hojas basta para cubrir todos los otros sonidos. En cuanto la presa fue idcntificada al ofdo 0 par encucntro fortuilO 0 dcspucs de habcr seguido su rastro, empieza el acercamiento hasta el alcance de tiro. Esta es la fase mas delicada de la caceria, en la que los cazadores experimentados revelan su superioridad. En efecto. no solamenle hay que desplazarse en gran siJencio ptra acercarse 10 maximo a la presa -3 sotavento de ella si se trata de caza corredora pero hay que preveer tambien todas sus reacciones si se.le da Ja alerIa. .'

La esencial del arte cinegetico entre los Achuar como en muchas sociedades

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mas (vease,por ejemplo , LAUGHLIN 1968), no consiste tanto en la destreza en el manejo de las armas como en el conocimiento profundo de las costumbres y del comportruniento de los animales cazados. Lo que diferencia a un cazador de edad y experimentado de un cazador joven y torpe, no es que el primero dispare mejor con la cerbatana -el etn6Iogo incluso acab6 adquiriendo ese talento- sino que 61 ha tenido el tiempo de Uegar a ser un excelente especialista en etologia animal; y es en el rastreo y en el acercamiento que el sacan'i provecho de ~us conocimientos. Sabe, por ejemplo, imitar a Ia perfecci6n los gritos de alarma de las crias 0 de las hembras en celo de ,cualquier especie con el fin de atraer alas madres 0 a los machos al alcance de ccrbalana. Sabe dislinguir inmediatamentc al macho dominante en una tropa de monos aulladores y matarIo primero; las hembras se quedan cntonces en el mismo lugar para "Ilorarlo", dicen, y es faci! matarIas.. Cuida de no disparar a las jabalinas prenadas 0 con crias afin de mantener el potencial reproductivo de una manada de pecaries. Como el curare no actna de inmedi!lto, prevee tambien la reacci6n posible de la pieza herida: el pecarf de labios blancos chace frente y puede atacar, el pecarf de collar se refugia en los hoyos 0 en los arboles huecos, la paca intenta echarse aI agua, el mono lanudo y el capuchino arrancan la flechilla y huyen rapidamente, mientras el mono aullador . queda inm6vil convulsivamente colgado de una r;'lma. No siempre se puede recuperar un animal saetcado con curare: las aves pueden mobilizar sus 61timas energlas para tomarel vuelo y caer: enmedio de malezas impenetrables, los monos quedan asidos de sus ramas, los roedores se van, . amorir en el fondo de madriguerasinaccesibles, las paCas se van a pique en el rio, .. Los Achuar dicen que unanimal herido, que eUos no lograron encontrar, va a visitar aI chaman de su especie para hacerse curar. Cuando una pieza que acaba de . ser cazada presenta signos de una herida anterior, ell os comentan con mucha . precisi6n la manera como se form6 Ia cicatriz, la gravedad probable de las lesiones intemas y sus consecuencias sobre la actividad del sujeto. . Una vez que finalmente se ha recuperado el animal alcanzado por una flechilla, queda todavia por volver a traerIo a casa. Si el cazador esta solo y la presa es voluminosa (pecari y mono grande),lJevara el animal enterodespu~ de destriparlo someramente. cargandolo a cuestas con una venda de pecho. Cada especie de mamffero es amarrada con bejucos, seguu una tecnica de porte adaptada a su morfologia. Los pajaros son inmediatamente desplumados y terciados, generalmente atados con un nudo corredizo alrededor del cuello. Cuando un mujer esift presente, ella es quien cargara Ia presa en su canasta-cuevano cbankin para dejar al cazador en Iibertad de movimiento. Si se trata de una caza mayor, la ' esposa empezara a descuartizarla en ellugar mismo para facilitar el transporte en ' el cuevano. siendo eada trozo envueIto separadarnente en hojas. Los Achuar de

ambos sexos poseen por 10 general una resistencia fisica extraordinaria; no es ex.cepcional ver a un hombre regresar de cacerfa cargando dos pecarfes de labios blancos de unos treinta kilos' cada uno, acompafiado por su mujer que carga un tercero en su cuevan,o. Cuando las presas. son demasiado pesadas para ser Uevadas por un hombre solo, se cuelga en ellugar mismo una parte de ia caza a fin de venir a buscarla mas tarde. Cuando un hombre poligamo sale de caceria COrl una de sus esposas, de regreso esta repartinlla caza y distribuira los trozos de carne de modo equitativo a las demas coesposas; pero si ella es joven, generalmente reservar:i los mejores trozos para la tarimiat (pritnera desposada), para demostrarle su respeto. Cuando el hombre saIio a cazar solo descargaJa caza sin decir ni una palabra allado del . fogon de la tarimiat 0, a veces, de Ia mujer con la cuat paso la noche anterior. Le tocara entonces a ella distribuir Ia carne, y luego asar inmediatamente algunos trozos, si es una caza mayor,para serviclos a su marido de vuelta del bano COli que concluye la caceria. En la medida en que eJ dominio de las tecnicas <;Ie .caceria pasa esencialmente por el conocimiento de las costumbres de la caza, Ia educacion cinegetica de los varones cqnsiste prlncipalmente enfamiliarizarlos con el mundo animaL Desde su edad mas temprana los va,rones aprenpen a distinguir .Ios diferentes tipos de comportamientos anini~les escuchando cuidadosamente los interminables relatos de cacerfa que constituyen ia materia principal de las conversaciones entre los . hombres. Cuando una pieza es traida a,la easa, los ninos forman corro alrededor del animal y.examinan minuciosamente sus caracterfsticas anat6micas externas e internas, guiados en sus observaciones por los eomentarios de los adultos. Ademas, casi todas las casas achuar tienen animales silvestres mas 0 merlOS amansados y al jugar diariamente con elIos los ninos aprenden mucho seguramente sobre sus reacciones. Por fin, desde la edad de diez anos, los ninos acompanan de vez en cuando a sus padres a Ia caceria y reciben asf una ensenanza practica insustituibIe; Se ve asf que antes aun de empezar el aprendizaje del manejo de las armas, los varones ya estan familiarizados con los animales que van a cazar. AI realizar Ia identificaci6n de las aves sobre laminas ornitol6gicas, nos quedamos sorprendidos al comprobar que ninos de unos diei: anos eran capaces de reconocer y nombra'r varios centenares de especies, imitar su voz y describir sus costumbres y su habitat.
' .

EI primer entrenarniento aI tiro se pmctica bajo una forma hldica, general mente con un pequeno tubo con pisl6n que proyccta bolitas por comprensi6n del aire en el interior del lubo. Con este juego, lIamado papaisnanku y con cerba tanas miniaturas confeccionadas vaciando unos bambues, los varones se ejercitan

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a alcanzar diminutos blancos vivos: mariposas, coleoplcros, ranas... Despucs, y bajo la vigilancia de un hombre, se les auloriza a ejercitarse en tiro al blanco fijo con una vieja cerbatana. Hacia los doce anos, el padre fabrica para su hijo una cerbatana verdadera, modelo en reducci6n de la de los adultos. Con esa arma, ya muy eficaz, el nino va acompafiando desde entonces a su padre de caceria 0 se ejercita solo a disparar contra las aves del huerto. EI aprendizaje del manejo de la escopeta se efecUja mas tarde, aunque la observaci6n fascinada y distante de su modo de funcionamiento principia desde la ninez mas temprana. De hecho, nunca hemos oldo que un nino haya muerto 0 herido accidental mente manipulando un arma de fuego cargada dejada a su alcance. En fin, si el mancebo rara vez panicipa en una expedici6n b~lica antes de casarse, sin embargo su aprendizaje de los metOOos de cacerla Ie prepara eficazmente a ser un guerrero. Desde el rastreo hasta el manejo de Ia escopeta, tOOas esas tecnicas que el aprende de su padre para cazar los animales, Ie serviran un dla para malar a hombres e intentar no ser muerto por ellos. En el centro de su huerto, cada casa se arroga ~I uso de la selva circundante con una exclusividad decreciente conforme se va alejando uno hacia el exterior. Por regIa general, el territorio de predaci6n de una unidad residencial aislada toma la forma de un area concentrica al espacio desbrozado. Cada casa asigna unos 'Hmites aproximativos -materiaJizados por rios-.al territorio que ella explota y que su jefe ha balizado con una red de trochas de cacerfa {<;haruk).,Por la. extrema dispersion del habitat, no hay competencia entre las unidades domesticas achuar . para los terrenos de cacerfa y s610 de modo excepcional la zona de predacion exclusiva de una casa tendra menOS de cuarenta kil6metros cuadrados3. Las tecnicas de uso del espacio forestal varian segun la proximidad de la casa. En un radio de uno ados kil6metros a partir del huerto, se situa el area de la recolecci6n intensiva frecuentada por todos los miembms de la unidad domestica. Es tOOaVla un espacio muy socializado, accesible al cabo de un corto paseo, i'ntimamente conocido por todos y recorrido sin constrefiimientos. Mas alia de ese cfrculo familiar, en el cual raea vez se aventura la caza mayor, empieza la Z.ona de cacerfa propiamente dicha. Se extiende en unaradio de unos cinco kil6metros a partir de cada casa y sigue siendo la zona pdvilegiada de los hombres. Las mujeres no se desplazan en esa zona sino en companla de sus csposos y los ninos no ticnen derecho de penctrar en ella sin vigilancia de los aduItos. Micnlras el perimetro de selva bordeando el hucrto qucda todavia un lugar domcsLico donde se prolonga la vida cotidiana del hogar, aquel espacio de la caceria cs un universo propiamentc masculino. Mas alia del area de cuarenta a cincuenta kil6metros cuadrados en la cmil tin cazador limita ord!nariamente sus recorridos, empieza una especie de nom an's

Illnd, de extensi6n variable segun la mayor 0 menor densidad del habitat. Los territoriosde caza pocas veces son del todo contiguos; en el biotopo intertluvial, donde las casas son muy dispersas, sucede muchas veces que esas zonas forestales intersticiales sean muy amplias. Eso Ocurre especialmente cuando forman un tup6n entre las areas territoriales de dos nexos end6gamos en contlicto abierto (vease DESCOLA ]981a: pp. 626-634 y DESCOLA 1982b). Esas zonas tap6n de varios centenares de km2 no son explotadas por nadie y constituyen refugios temporarios para la fauna n6mada sometida puntualn~ente a una gran punci6n cinegetica. AI cruzar esos noman's land uno queda impresionado por la extrema abundancia de caza poco brava por no estar acostumbrada a la presencia humana. Esas regiones intersticiales funcionan pues un poco como reservas, permitiendo una reproducci6n 6ptima de las poblaciones animales en un medio desprovisto de predadores humanos. Cualquiera sea la presion ejercida localmenle por los cazadores sobre la caza, la presencia de esas reservas naturales garantiza a medio plazo en elconjunto del espacio achuar lapermanencia de un equilibrio dinamico entre las poblaciones animales y los que las cazan. Como se vera mas abajo al examinar la productividad de la caceria, parece que un. territorio de cuarenta a cincuenta kilometros cuadrados sea ampliarriente suficiente para asegurar el abasteCimento regular deunacasa por uno 0 dos cazadores. Ross (1976: p. '231) propone Iii cifra de cleoto cincuenta kgS/Km2 como una estimaci6nde 10 que puede ser tomadoanualmente de las poblaciones de. mamiferos y de aves amazonicos sin poner en peligro la tasa de reproduccion de Ia fauna; asi un territorio oe cazamediano entre los Achuar podrfa Soportar una punci6n anual de por 10 menos 6.000 Kgs de biomasa animal potencialmente comestible,o sea aproximadamcnte unos quincc kilos. al dfa por casa. Es vcrdad que estc tipo de estimaci6n de la capacidad de carga de un territorio es relativamente arbitrario, pues es elproducto de una cadena de hipotesis aproximativas, empezando por la estimaci6n inicial de lacomposici6n de Ia biomasa animal en la AmazonIa propuesta por Fittkau y Klinge (FlTTKAU y KLINGE 1973: p. 2 Y8), en la cual Ross fundamenta sus calculos.. Estos datos orrecen sin embargo una aproximacion muy general que permite hacerse una idea de la relacion entre la dimension de la zona de cacerfa de una casa achuar y su prOOuccion te6rica en tcrminos de caza. En el transcurso de un dia de caceria, un hombre recorre un promedio de treinta a cuarenta y cinco kil6metros, de los cunles una decena para cruzar eJ espacio de recoJecci6n intensiva en los dos sentidos. Por la disposici6n ac;cidentada del terreno, las distancias efectivamente recorridas son dos 0 tres 'veces -las distancias a vuel0 de pajaro y se necesita generalmente mas de una hora para aIcanzar el Hmite de la verdadera zona de cacerfa desde la casa. Cuando esta se halla

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al centro del territorio de predadon, las trochas de caceria charuk constituyen una red multidireccional que tiene el aspecto ramificado de los cristales de nieve (vease figura NP 11). Salida de manana con una orientaci6n precisa. el cazador sigue primero Ia rama principal que Ie lleva a la zona en la cual decidio cazar. Entonces explora el terreno recOlriendo una amplia curva que 10 lleva atra vez al caminopor el cual empez6. No hay pues cuadriculado del espacio, sino una progresi6n lineal en cuculo durante la cual el cazador explora tres 0 cuatro kil6metros cuadrados por dia, 0 sea la decima parte mas 0 menos de su territorio. Mucho menos productiva que una batida colectiva, esta tecnica de reconido individual fragmentada posee en cambio el medto de equilibrar la punci6n cinegetica sobre todo el territorio de caceria. Por otra parte, dada Ia movilidad de Ia mayoria de las especies, las posibilidades de encuentro son estadisticamente identicas cualquiera sea la direccion elegida por el cazador. El .territorio de caceria de una casa se .encuentra a menudo descentrado con . relacion a esta, y se necesita entonces recorrer ciecta distancia para llegar alIi. EstQ ocurre. por ejemplo, cuando una unidad domestica aislada se ba mantenido en el rnisrno perirnetro local durante unos veinte ailos, construyendo allf dos 0 tres moradas sucesivas; el territorlo inmediatamente circundante ha sido intensivarnente explotado durante aquel perfodo '1, par no despiazaria casa, es el . espacio de predadon que tiene que ser extendido. EI caso se presentaigualmimte ... cuando dose tres familiasconstituyen un pequeiloagregadoresidencial yque.s~ debe entonces separar claramente las zonas de predacion de cada una de elias (vease fjgura N il). Co.rna el acceso .al territorio de caceria . requiere entonces .uria martha mucho mas larga, los Achuar construyen dentrode este territoriouna pequeila choza de caceria que permite dormir lejos de la residencia principal durante, . una 0 varias noches. Esta choza de cacerfa es mucho mas que un cobertiza temporario (panka jea) como los que se monta en pocos minutos cuando uno tiene que pasar Ia noche en la selva. Es una verdadera casa en miniatura, clotada de unos cuantos utensilios de cocina y a veces rodeada de un pequeno huerto de ... mandioca que permite asegurar un abastecimiento minimo. Situada a una distancia . de cinco a doce kilometros de Ia residencia priricipal, esta cboza de cacerfa es... lIamada etenkamamu (literalmente: "10 que esta en el centro"); este nombre: denota bien la funcion que se Ie atribuye: en efecto, ella permite estar !isto en eL. corazon mismo de la zona abundante en caza. En la region de habitat disperso tradicional, una casa de cada cuatro, mas menos, posee una choza de caceria utilizada regularmente. S~gun todos nuestrOs informadores, esa es una institucion antigua, sin reIaci6n' con el sistema de doble. residencia adoptado par los Achuar del Peru a fin de poder pasar una parte del en la selva reuniendo maderas preciosas por cuenta de los explotadores forestales

FIGURA N!! 11 .
ORGANIZACION ESPACIAL ESQUEMATICA
DE LOS TERRITORIOS DE CACERtA

L Casa aislada

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II. Agregado residencial con chozas de caceria.

~ Area de recolecci6n intensiva

~:':::;;l Area de cacena
A .B Casa Choza de caceria Trocha de cacerfa

5Km

escala aproximativa

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mestizos (ROSS 1976; p. (6). Karsten menciona yaeluso de las chozas de caceria entre los Jlyaro en los anos treinla, es decir en una epoca en que ellos no estaban sometidos a ninguna presi6n neocolonial (KARSTEN 1935: p. 79). Existe una instituci6n un poco analoga entre los indios Canelos, pero su generalizaci6n entre ellos corresponde probablemente a constrenimientos sociales y ecol6gicos resultantes de la proximidad del frente de colonizaci6n. En efecto, viviendo en aldeas a veces muy pobladas, los Quichua practican el sistema de purina (literalmente nc:aminata largan) que consisteen marcharse durante perfOOos de varias semanas a residencias secundarias a veces eSlablecidas muy lejos de su habitat acostumbrado (WHITTEN 1976: p. 17 y sig). Mientras que toda caza ha desaparecido casi por completo alrededor de las aldeas de ,origen, esas casas . forestales permiten a los Canelos cazar y hartarse de caza par 10 menos durante una parte del ano. EI purina es un modelo tipico de doble residencia estacional, ya que generalmente tOOa la familia se desplaza conjuntamente de un habitat a otro. Contrariamente a los Quichua, los Achuar no realizan sino estadias muy cortas en sus chozas de caceria, pues las condiciones de comodidad no son tan buenas como' en Ia residencia principal muy cercrina. EI etenkamamu'nunca esta . situado a mas de un dia de, camino de la casa; no existe pues una discontinuidad verdadera entre el espacio forestalfamiliarque circunda inmediatal11ente lamorada yel territorio doride eSta construida la choza de caia (vease figura N9 11). Una estadia ordinaria enel etenkamamu dura por logenetal dos 0 tres dias; ei "catador es acompanado por su espqsa, Ia misma que cargael equip~je y las provisioncs. En una casa l)oliginica, la choza de caccrla permile asf prcscrvarun espacio de jntimidad conyugal y carnal que no extste en la gran casa comun. '. Ademas, asf como un hombre dene el cuidado de rotar equitatiyamente entre las eamas de sus dislintas esposas, de lamisma manera va invitando cada vez a una' mujerdistinta a seguirle de caceria. Pasando la noche en el coraz6n de la regi6n de eaza abundante, un cazador puede dedicar mas tiempo para batir Ia selva en buscade caza, que cuando debe primero caminar durante varias horas para llegar al territorio de caeerfa. Asi, si desde el primer dla el encuentra peearies y mala uno 0 dos, Ie es posible todavia al dia siguiente eneontrar la manada y matar algunos.' animales mas antes de que se aJejen demasiado. Cuando un jefe de familia decide hacer una fiesta de bebida colectiva,por ejemplo para invitar a parienles a que Ie ayuden en un desbroce, no solamente hay que preveer la cerveza de mandioca en abundancia, sino tambien mucha carne a fin ' de recibir a los hues pedes con munificencia. Si posee un etenkamamu, ira ,alIa justo antes de la fiesta par un periodo de cacerfa intensiva de cuatro 0 cinco dfas: ' Cada dia la caza acumulada es ahumada por su mujer. sobre un zarzo de madera

verde construido encima del fog6n. Bien cecinada, la cnza puede conservarse unos diez dias, especialmentelosperniles y ellomo. Despues de este tiempo la carne empieza a infestarse degusarios blancos que uno elimina haciendola hervir durante largo tiempo. Pero raras veces se lIega a ese extremo pues los Achuar aprecian poco In came muy guafdada.
La choza de caceria permite tambien explotar un nicho ecol6gico distinto del de la residencia ordinaria. Es el caso en las zonas limftrofes entre un biotopo interfluvial y un biotopo ribereno. Asf, un Achuar establecido en las colinas interfluviales dispondnldeun etenkamamu .a proximidad de un aguajal 0 de un. brazo de rio, que Ie permitira venir a pescar peces grandes, recolectar huevos de tortuga 0 cazar los pee aries, anualmente atrafdos por los frutos del Mauritia nexuosa. A Ia inversa, una familia instalada en una regi6n pantanosa e infestada de mosquitos eonsttuini a veces lIna choza de eaeerfa en las eolinasvecinas, a fin de bcneliciarse cpis6dicamente de un clima menos malsano; esta estadfa pcrmitira tambien cazar intensivamente los monos, ya que, segun los Achuar, esos animales prefieren la selva interfluvial a las regiones ribereiias. Esta cemplementaridad mutua no afecta s610 a los recursos naturales: si un pequeno huerto es adyacente a la choza de caceria se aprovechara la diferencia pedol6gica parasembrar plantas que dificilmerite se obtienen en los suelos de la residencia principal. Asf una familia riberena. plantani venenopara la pesca timiu (Lonchocarpus sp)en tomo a su etenkamamu situado en ias colinas, mientrus a la inversa una casa del area interfluvial plantara veneno para la pesca masu (Clibadium sp.) en 'los suelos illuviales cle su choza de cacerfariberena.

Por ultimo, el etenkamamu sirve a menudo de puesto adelantado para eI reconocimiento de un nuevo sitio dehiibitat. Recorriendo el territorio de cacerfa en sus partes mas alejadas,a. veces ados dias de camino de la casa principal, el cazador esta atento en localizar nuevos sitios potenciales para un reasentamiento de su casa. Si decide concretarsu proyecto, eLjefe de familia utiliza entonees Ia cheza de cacerfa como unrelevo para el establecimiento de una roza pionera (jatenka), primera etapade un cambio de residencia. EI etenkamamu permite asf alargar de modo sensible el radio ordinario de las nuevas localizaciones de casas, extendiendolo a mas de un dia de marcha del habitat anterior. La choza de cacerfa llega a ser un lugar de transito que hace mas c6modo el transporte de los esquejes y Ia vigilancia de las nuevas plantaciones en un hueno pionero particularmente distante. . Es muy dificil analizar con agudeza el efeeto de los constre'nimientos . ecol6gicos y recnicos sobre la produetividad de Ia cacerfa. En efecto, dado su caracter muy aleatorio, esta actividad se somete mas diffcilmente que la

330 331

horticultura a generalizaciones estadisticas. La competencia de los cazadores es

desigual, la accesibilidad de la caza puede variar en funci6n de variaciones
climaticas de poca amplitud 0 diferencias entre nichos ecol6gicos explotados; en
fin, el ritmo de -las cacerias es muy irregular pues circunstancias contingentes
pueden aminorarlo (enfermedad, guerra, visitas, construcci6n de una casa,
desbroce... ). El unico medio para analizar la eficacia potencial de la punci6n
cinegetica, tomando en cuenta todas las variables que influyen sobre ella, es
estudiar una muestra de las piezas cobradas de, un grupo de hombres
representativos. Para'constituir tal muestra, hemos tenido en consideraci6n todos
los animales cazados por veintiun cazadores diferentes, repartidos entre catorce
unidades domesticas distintas, durante ochenta 'y c~atro salidas individuales,
descomponiendose en setenta y cuatro salidas de un ilia (duraci6n media: 8h. 30
rninutos) ydiez salidas demedio dia (duraci6n media: 4 b.). Son excluidos de este
tipo de piezas cobradas losanimales que no fueron matados durante una caceria, es
decir los pjijaros 0 los pequeiios roedores matados ocasionalmente en los huertas.
AqueUas ochenta y cuatro salidas individuales ban sido estudiadas durante una
investigaci6n sistematica de 181 dias, fraccionada encuatro periodos de doce dias,
repartidos clurante~l alio 1977 y parte del ano 1978, a fin de cubrir todo el abanico _posible de fluctuaciones climaticas yestacionales. Las unidades domesticas - cubiertas por la investigaci6n. se hallaban sitnadasen una variedad de nichos eco16gicos distintos (ocho casas en el habitat -interfluvial y seis en el habitat ribetefio) y contaban con cazadores de capacidades muy desiguales. No ha sido, posible equlIib..rilt absolutamente el efectivo de lascacerias por habitat y, en esta muestra, las casas de la zona interfluvial tienen mejor representaci6n que las del biotopo riberefio (58 caCerias contra 26). ' , El cuadro N 12 expone en detalle el tipo global de piezas cobradas y
presenta pues un promedio general de la productividad cinegetica en los dos biotopos. Un primer hecbo reSalta enseguida: el n(imero muy reducido de las
especies de caza efectivamente matadas de modo usual. Mientras los Achuar
reconocen como comestibles unas ciento cincuenta especies distintas de
mamiferos y plijaros1 solamente veinticinco especies estan representadas en esas
dento seis piezas cobradas. Hay que notar tambien que una de esas especies es
ordinarlamente tabU ( el tapir) y que otras (cinco especies de pajaritos) cuentan
muy poco en masa dentro de las piezas cobradas . .E1 abastecimiento diario de
carne proviene entonces de un grupo de caza rouy restringido; este cuadro no bace
' sino confirmar la impresi6n subjetiva del observador quien, dfa tras dfa, vela. -
volver los mismos animaIes en su plato: pecaries, tucanes, cracfdeos, agam{es,
monos lanudos, capuchinos y agutfes.

CUADRO NS! 12

ORDEN DE FRECOENCIA DE LAS PRESAS ,SEGUN El npo DE CAZA

Orden de Tipo de frecuencia caza

Composici6n de presas 15 ,tucanes 15 cracfdeos varios , 7 agamfcs _ ,7 p~jaros 'varios (peso infe rior a 500g.) 2 tinamues , 14 pecar[cs de labios btancos 13 pecades de collar
-

Tolal en Porcentaje del Numero peso por total de las de presas lipo de presas por c.IIza Upo de caza

aves

46

64 kgs

43,5 %

pecarf~s

21

626 kgs

25,5 %

.'
19

primates

'11 monos lanudos 6 capuchinos 1. s,akf de cabcza blanca 1 Uti de higotes

141 Kgs,

18%

4
5

agutfes ardillas tat6es tapir vcnado,gris

caim~n

35 Kgs

4,7

4
2

3 Kgs 22 Kgs
242' Kgs

3,7 %
i,9 % 0,9 % 0,9 % 0,9%

6
7

1
I

8
9

18 Kgs
49 Kgs

negro

TarAL:

106

1.200 Kgs

100

332

333

En la medida en que los Achuar no son cazadores especializados en un tipo de caza y que intentan matar indiferentemente todos los animales considerados comestibles (kuntin)t hay que admitit que las especies mas comunmente matadas son tambien las que se encuentran mas cOlllunmente durante cada salida en la selva. Se notara de paso que estasespecies son diurnas en su gran mayoda; la caza de costumbres principalmente nocturnas parece ser mas protegida de la punci6n cineg6tica. Evidentemenle este cuadro no permite inferir conclusiones generales sobre la composici6n proporcional de la biomasa animal en la regi6n . achuar, pero indica por 10 menos .que los pecaries, los monos lanudos, los capuchinos, los tucanes y los cracfdeos no son escasos en ella. La came de esos animales es rouy apreciada por los Achuar y, a pesar de la puncion intensiva a la que esaS especies estan sometidas, nada indica que esten en via de rarefacci6~. El caso achuar no es el (inico y entre los Siona Secoya de la Amazonia ecuatoriana tamblen los pecarfes, los monos lanudos y los cracideos consJituyen, en este orden de frecuencia, la gran mayorfa de las pres as de cacerfa.(VICKERS 1976: p.
140).

CUADRO N!!13

PRODUCTIVIDAD DIFERENCIAL DE LA CACERIA EN

FUNCION DE LOS BIOTOPOS
. i' ~ .
.i'

A.

Numero de presas por salida

.".

Interfluvial"
,

~ibereno"

Nume.ro de cacerfas N(imero de presas .Niimero de presas por salida

5?.
74 .
1,27

2K
't"'I.<

...,. "'32

1,23

Composicion de las piezas cobradas teniendo n cueiita s6io las prlndpales especies:: . :... p.' ...,
IqlcrOuvial

Segun el mimero de presas, las aves constituy~n las presas mas ord.ina riamente matadas d.urante una caceria (43,5% de,) total de las presas), seguidos bastante atras por las dos especies de pecarfes (25,5 %): Perosi se analizan las presas en tenninos de canudad de carne trafda, se debe constatar que los peearies dorrunan ampliamente a tadas las demas especies, ya que representan elIos solos mas de la rnitad del peso total de las dento seis piezas cobradas. Ademas, sl se considera por un lado que el tapir es tabuyquepot tanto constit\lye una caza . fuera de normas y, por otro ludo, que el caiman negro rouy pocas veces es matado
y se come solamente su cola, pareee Hcito sustraer aq uellas dos presas, 0 sea 290
kilogramos, del peso total de caza, para acercarse a una serie tIe presas normales.
En esa descomposici6n asf eorregida de las piezas cobradas los pecaries
. representarian entonces mas de las dos terceras partes de carneobtenida en la
caceria. Aqui tambien, la impresi6n subjetiva del observador se encuentra
. confirm ada por los datos cuantificados, pues en la gran mayorfa de las casas achuar
donde hemos permanecido por 10 menos una semana, hemos tenido el placer
delicado de comer pecarL La explotaci6n por los Achuur de dos nichos ecologicos diferenciados plantea el problema de la productividad diferencial de la cacerfa en funei6n de los biotopos. En primera aproximaci6n, y como 10 muestra el cuadra N 13, no hay diferencia en el numero promedio de presas por salida entre el habitat interfluvial (1,27 presas) y el habitat ribereno (1,23 presas). En cambio la composicion de' las piezas cobradas no es identica en ambos casos. Para los dosb1otopos, III proporci6n de pecarfes en el total de las tomas es equivalente (25,6 % Y25 %),

Proporci6n de pecaries en . las presas .

el total de

: ~ .. :

iUbcrciio .... ;
.;

25",6'%
;.

,. 25'%
i: . -J~' f:
:.J.:

:t

Proporci6n de primates en el total de .Ias presas Proporci6n de aves de l Kg Ymas en el total: de las presa$

21,6%

,3%

31 %

50%

Probabilidades de encuentro por salida teniendo encuenta solo his prinCipales especies
'.:..

;:'

,1ntcrfluvial . . . .

~ibC~:90 .

Peeads :Prirruites Aves'de I"Kg y jn:1.is

,"

32%"

30%
11,5"% ">::

27,7 %

39,5% .

61 % ,.... ,

..
~ -:;":.: ~

334

335

resultado bastante previsible en la medida en que esos animales tienen areas de nomadismo muy amplias y no se destinan pues a un habitat especializ.ado. Los pecarfes pueden estar mas concentrados durante ciertas estaciones en lugares determinados -especialmente cuando fructifican las colonias de Mauritia flexuosa- pero ninguna regi6n del territorio achuar es dejada de lado por ellos. Sin embargo es posible que las z.onas riberefias sean mas frecuentadas por los pecarfes que las zonas interfluviales -es 10 que pretenden los Achuar- pero nuestra muestra no era probablemente 10 suficientemente amplia para hacer resaltar ese fen6meno. De todas ~aneras, el factor crftico en la caza al cari es mucho mas la competencia del cazador y de sus perros que la naturaleza del biotopo, ya que eran siempre los mismos hombres los que trafan pecarfes, independientemente de las condiciones ecol6gicas particulares de sus terrenos de cacerfa. En cuanto a los monos, la desproporci6n de las presas es notable, con un porcentaje mas de dos veees superior en el biotopo interfluvial, al del habitat ribereno. EI contraste es en realidad' mas acentuado aun, pues. todos los monos de las casas riberefias fueron matados durante expediciones en las colinas interfluviales limftrofes. Esta indicaci6n confirmarfa entonces la opini6n general de los Achuar de que hay mucho mas monos en la selva accidentada interfluvial que en las lIanuras aluviales. La desproporcion se invierte cuando se pasa a las aves, ya que estas predominan en ,las presasde las casas riberefias (50%), especiahnente las distintas ~species de cracideos, Estos datos coine,iden aquf tambien can la observaci6n indfgen!l seg'uri la cUldias pavlis de monte (Pi pile pipile) y los tinamues prefieren los bancales de los grandes rlos. De estos datos se puede sacar una conclusi6n importante: las casas asentadas cn cl biotopo riberefio no so benefician de'una acccsibilidad superior en cuanto a la caza socialmente comestible comparadas con las casas del area interfluvia1. En efecto, todas las especies de mamiferos bien adaptadas al habitat riberefio pero mas escasas 0 a veces imposibles de encontrar en el area interfluvial (tapires, capibaras, perezosos, venados rojos), se hallan afectadas por una prohibici6n permanente de consumo. A veces este entredicho es quebrantado en el caso del tapir, pero tal practica no es 10 suficientemente sistematica para ser significativa, ya que una transgresi6n ocasional puede ocurrir tanto en el area interfluvial donde el tapir no es desconocido (08 incluso allf que fue matado el tapir que figura entre las piezas cobradas), como en las regiones riberefias. Los unicos mam(feros legftimamente comestibles cuyo habitat sea bastante Hpicamente riberefio son los venados grises (suu japa); esos animales nocturnos, ariscos y muy veloces, se encuentran de modo excepcional y pesan menos que un pecar! de labios blancos. En cuanto al caiman negro, es muy dificil cazarlo pues el tambien es nocturno; _ hay que dispararle can escopeta, preferentemente desde una carioa, y tiende a irse

a pique cuando es alcanzado. En clefinitiva, la ventaja adaptativa potencial que confiere a los Achuar riberenos la presencia en su habitat de una fauna especffica de mamfferos cipfcolas practicamenteno es explotada. Esta comprobaci6n trae asf un primer elemento de respuesta -'-por 10 menos en cuanto a la productividad cinegetica-a la pregurita del por que todos los Achuar no se han concentrado en el habitat riberefio: casi no hay diferencias entre los dos biotopos desde el punto de vista de la accesibilidad de las especies animales definidas como' caza par los Achuar. Las fluctuaciones estacionales y climfiticas tienen ciertamente incidencias mas notables sabre la produccion cinegetica que las diferencias de biotopos. La temporada de la "grasa de mono lanudo" que se extiende de marzo ajulio no trae un aumento comprobable del numero de las presas, pero se traduce solamente en una elevacion muy relativa del peso promedio de algunos animales cazados. En cambio, unos perfodos de lIuvias intensivas y continuas tienen efectos nefastos sobre la cacer(a, pues obligan a los ~ombres a quedarse en casa e indtan las manadas de pccaries a mil:,rrar. Durante esos perfodos que se extienden a veces en dos o tres semanas, una casa puede carecer de came, cuando ademas por 10 generalla crecida de los rfos hace i~posible la pesca. Sin embargo, semejantes calamidades son excepcionaleS y es rrluy poco frccuente que ocurran mas de una vel. en un cicio anuaI..A la inversa, la estaci6n seca del estiaje (kuyuktin) d~termlna una' . clara disminucion e incluso una suspensi6n de lacaceda en el habitat riberefio. La causa de ello no es una m~noraccesibilidad de la eaza,sino una mayor accesibilidad de los peces quepermite presas tan abundantes (con anzuelo a con arp6n) que los Achuar encuentran mucho mas c6modo pescar que cazar. De las ochenta Ycllatro salidasregistradas en el total de las piezas cobradas nueve resultaron un fracaso completo (10,7 %) mientrastreinta y cuatro salidas (40,5 %) permitieron traer par 10 menos des presas. Pero para colocar esta tasa de exito en el contexto, hay que saber que dentro de la muestra eran casi siempre los mlsmos cazadores los que regresaban con las manos vadas -en su mayori'a jovenes- y los mismos cazadores q uienes traian un pecari a cada salida. La desiguaJdad de competenciasin embargo tiene menos ineidencia sabre la economfa domestica que la que uno podrfa suponer, pues los malos cazadores eran por 10 general j6venes yei:nos que vivian donde sus suegros. Lo esencial del abastecimlento de la fami'lia en caza era realizado por estos uitimos, cazadores de edad y experimentados. Ademas, todos los hombres regresados sin presa de una cacerfa estaban armadas de ccrbatana y justificaban su fracaso diciendo que los animales que haMan flechado haMan logrado escaparse, pues su curare e~a de mala calidad. Nunca hemos oido aun cazador afirmar que no habfa encontradocaza durante su cacerfa; nuestra modesta experiencia personal confirma que es diffcil

336

337

pasar un dfa ~ntero en la selva sin tener la oportunidad de disparar un tiro de escopeta. Se puede suponer legftimamente que todos los cazadores regresados Con las manos vadas hubieran trafdo por 10 menos un animal si habian tenido a su disposiei6n un curare eficaz 0 una escopeta. En definitiva,esta fuera de duda que Ia regi6n achuar es todavia muy abundante en caztly Que, cuando la densidad de ocupacion humana es inferior a un habitante por Kilometro cuadrado, la selva amaz6nica, tanto de las zonas interfluviales como riberefias, contiene importantes potencialidades de lorna cinegetica. Estamos aquf lejos de la situaci6n de escasez generaliiada de la caza presentada por unos autores como la norma para toda Ia Cuenca Amaz6nica (vease especialmente GROSS 1975 Y ROSS 1978). La productividad media de ta cacerfa para el conjumo de la muestra es muy honorable: 14,2 Kgs de caza bruta por salida individual, de los cuales el 65 % efectivamente comestible (segun el modo de ciilculo de NIETSCHMANN 1972), o sea 9,2 Kgs de came. Si se retira el tapir (tabu) de la masa total de las presas a fin de obtener un modelo de piezas cobradas masconforrrie con la realidad ordinaria, se consigue todavfa 11,4 Kgs de caza bruta por salida individual, proporcionando 7,4' % Kgs de carne comestible. Como comparacion, la productividad media de los cazadores' acbuar es ,dos v.eces superior a Ia productividad de los cazadores Yanomani, que traen entre 3,5 y 5,5 Kgsdecaza por salida individual de undfa (LlZOT 1977: p.' ~30). Debemos notar ademas que' estl1n exclufdos de' estacuenta los peQuefios roeclores y los pajaros que son. disparadosregularmenteaproximidadde Ia casa y cuya toma nO' se efectuadurante una vercladera caC:erfa. Sise acepta la cifra de quince kilos de caza bruta por dia y' por casa como una estimation muy basta de la capacidad de carga cinegetica de un territorio de dimension ordinaria, se ve que con unos doce kilogramos de caza bruta por salida, los Achuar tciman solamente una fracciqn de la caza que les es potericialmente asequible, ya que no van de cacerfa todos los dias, ni mucho menos. En efecto, el ritmo de las salidas de cacerra es muy desigual y depende de una multitud de factores: La principal motivaci6n Que lleva un hombre a salir de cacerfa es la faIta de carne 0 depescado en la casa. La comida principal que se. toma al acabar la tarde es considerada como incompleta si no se sirve carne (mitiai) 0 pescado (namak); los productos del huerto son concebidos mas bien como "acompafiamientos" (apatuk) que como un plato fuerte. Sin embargo es In mandioca el paradigma del alimento; cuando un jefe de casa invita un huesped a comer, Ie dice generalmente "come mandioca" (mama yuata), aun siel plato que se Ie brinda esta provisto de came. En efecto la aficion rilUY marcada a la carne que tienen los Achuar es censurada en el discurso y los modales de mesa. Ade.mas _

es muy indecoroso hacer entender a su huesped queseJeofrece un trozo escogido, . ya que subrayar el valor de un donativo es para los Achuar una falta extrema de delicadeza. Pero esa litote institucionalizada DQ debe disimular la diferencia de estatulo entre la mandioca y la caine: la primeni es el alimento biisico indispensable para Ia sobrevivenvia biol6gica, mientras la segunda esla contribuci6n principal al bienestar. Segun los Achuar, la privaci6n continua de came harra la existencia muy poco digna de servivida y su lexico -como los de otras numerosas culturas amaz6nicas mas- distingueclaramente entre "tengo hambre" (tsukamajai) y "tengo ganas de carne" (ushumajai). Como se da por sentado el que las mujeres controlan muy mal sus pulsiones, ~se deseo se manifiesta entre elias de la manera m~ clara; cuando estan encinta, sus "ganas" se cristalizan especiatmente sobre la caza. Se entendera entonces fadlmente que el .deber imperativo de un hombre es no dejar Dunca a sus esposas e hijos sin caza, 0 por 10 menos sin pescado. Despues de unacacerfa muy productiva, un hombre puede pasar UDOS ocho dias sin cazar 0 aun mastiempo cuando la temporada es muy favorable ala pesca; pero si regresa a casa cQn las manos vaci'as, volvera al dJa siguiente a caz:,lr. Cuando un cazador tiae una pobre presa. (un pequeno volatil, por ejemplo), generalmente volvera a cazar a los dos 0 tres dias, ,a fin de no dejar a sus mujeres sin carne mas de un dia 0 dos. En fin, para provisi6n de una fiesta, un hombre puede cazaqlurante cuatroocincodfas consecutivos a fin de acumular caza cecinada. La decision de ir de caza es tomada individualmente y con toda soberania . aparente, pcro teas su fingida imlifercncia los hombresesmnalcntos a los rurnores del ginccco; ninguno de ellos correrael ricsgo de desci:mtentar a sus esposas mucha tiempo, privfu1dolas de esa carne de caza ala cual son'tal aficionadas.. Si los hombres pretenden cazar para dar satisfacci6n a sus esposas, las mujeres tambien recorren laselva con sus maridos. En poco mas 0 menos dos caSos de cada tres, un hombre va de caza con una desus'mujeres y elpapel que' elIas desempeftan no es entonces nada insignificante. Elcuadro de la division sexual deltrabajo en la cacerla (Vease cuadro W'14) pone de manifiesto que las. mujeres est an directamente involucradas en todos los momelltos de la cadena operatoria, con exclusi6n del acoso y de la muerte de los animales. Por otra parte elcontrol material y simbolico que elias ejercen sobre las jaurtas es unelemento' estrategico de ese proceso detrabajo y es explfcitamente percibido como tat por los Achuar. Los conocimientos femeninos en 10 t6cante a zoologfa y etologfa animal son casi tan extensos como los de los hombres y es Heito pues deck que, entre los Achuar, la complementaridad de los sexos csta tan presenle en Ja cac:rfa como en la borticultura. EI hecho merece ser subrayado, puesese papeJ cinegetico

338

339

CUADRO W' 14
DIVISION SEXUAL DEL TRABAJO EN LA CACERIA

Hombres Fabricaci6n y manipulaci6n de las armas, trampas y reclamos Educaci6n y control de los perros Acoso, acecho y muerte Transporte de 10 cazado Descuartizamiento de la cazade pelo Desplumado
"

Mujeres

+ +

variedad de recursos naturales. Por la extrema diversidad de los cultigenos y la abundancia de la Caza y del pescado, Ii recolecci6n alimenlicia es esencialmente una aetividad de eompiemento, destinada a variar el alimento ordinario mas que a sustituirlo. Sin embargoes diffcil suscribirse a la afirmaci6n de Karsten, cuando pretende que los productos de recolecci6n son insignificantes entre los Hvaro, por ser muy poeas las plantas silvestres con frutos en esta region del Alto Amazonas (KARSTEN ]935: p.1I6). Uno podraconvencerse facilmente de 10 eontrario, consultando eI cuadro N 15 que da una \ista probablemente incompleta, de cincuenta y dosespecies silvestres de arboles y palmeras cuyos frutos 0 cogollos son consumidos regularmente por los Achuar.

CUADRO W! 15

+ + + + +
lISTAS DE LAS PLANTAS SILVESTRES DE USC AlIMENTICIO

Nombre vernacular achu apa/

Identificaci6nbotAnica

Parte
comestible

Lavado de los despojos Desollamiento y tratamiento,de las pieles Reparto de III carne
+

,Palmera M,aurltia flexuosa

Grias~esmannU

frutos y cpgollo frutos zumo de los ftutos frulos frutos fiulos cogollo flores secadas
frulOS

,(lecitidacea)

awal! chaapl chlmi . ,

Palmera Astrocaryumhulcungo
Pahnera Phytelephas sp.
Pse.udollnedia laev!gata (mortlcea)
GUstavla sp; (lecitidacca)
Palmera Maxlmlllana regia
Nectandra clnnamonoldes (laurlicca)
Palmcl;'a Alphanes sp.
Palmera nojdenlificada
Theobroma sp. (eslcrculi~cca)
Palmeta Phyt(!lephas sp.
Pa/mera Euterpe sp.

de las mujeres es excepcional en las sociedades de cazadores, en Amazonia 0 en las demas partes del mundo. Poco importa aquf que esa colaboraci6n femenina probablemente no sea aborigen -ya que esta ligada ala aparici6n de los perros pues rio existe, de lodos modos, ninguna necesidad lecnica que imponga que las jaurfas sean eneabezadas por las mujeres. En otras palabras, la presencia de las mujeres Achuar en ]a eacerfa no es el producto de un constreiiimiento material, sinola ilustraci6n del tipo de relaciones muy particulares que los sexos sostienen en su practica de Ia naturaleza.
La recolecciOn

inlaku Iniayua Ish pin k kamancba katlrl lcawarullch klnch uk klnklwl

cogollo frutos frulos

frows

kucblklam I Herranla marlae (esterculiacea)

EI ru-ea de recolecci6n intensiva, es decir esta porci6n de selva familiar de, cinco 0 seis kilometros cuadrados que bordea inmediatamente el huerto; es recorrida durante todo el ano por las mujeres y los ninos que saean de ella una gran

fruto! frutos frutos

kunaplp kunchai

Donafousla sananho (apocinacea) Dacryodes peruvlana (burseracea)

340

341

Nombre Vernacular kunkuk ku pat kuyuuwa mala mirlklu munchij na.ampl pau penka plttu sake sampi sekut shaWL shlmpi ShiIrtpishl sharlmkuit sbuwlnla sU3cb sunkasb talshnumi takitkl

Identlficacl6n bOllinlca Palmera Jessenla weberbauerl Palmera Idartea exorrhiza Palmera no idcntiCicada Palmera Astrocaryum chambira HelieostyUs seabra (moracea) Passlflora sp.

Parte comestible cogollo y frUlas frutos cogollo frutOs frutos frulas frulos frulos frulos frutos frutQs frutos frutos [rulas frutos frulos frutos frutos frutos frutos frutos frutos frutos frutos frutos frutos cogollo y frutos

Nombre Vernacular
~~~-

Identlflcncl6n botanlea
r--"

Parte comestible frulos frutos frutos frutos frutos rrutos frulos frulas frulos

Caryodendron orlnoeensis (euforbiacca) Pouteria sp. (sapolacea) Rheedia macrophylla (guti[cnicea) Batocarpus orinocensls (moracea) Palmera Euterp,e sp. Inga sp. (Ieguminosa): 6 cspcciesdlslintas Vanilla sp. (orquidacea) Psidiu:m sp. (mirllkea). Palmera Oenocarpus sp. Solanum americanum (solanacea) Marllea sp. (gutiferacca) Pourouma tessmannl (mora:cea) Arbol no idcntificado Perebea guianensis (monkea) ArOOl no identificado Cupanla americana (sapindacea)

uwis 'wampushlk wayampi wishiwlsh yaasnuml yantunll).a yurankmls yutuimias yuwlkiam

Arbol no identificado Inga nobllis (leguminosa) Arhal no idenLificado Protium sp. (burscracea) Pouterla camito ~(sapotacea) Arbol no idcntificado Physalis sp. (solanacca) Sabacea sp. (rubiacea) Arbol no identificado

tanlsb naekl Paragonla pyramidatu (bignoniacca) tauch terunch Lacmella peruviana (apocinflcea) Arbol no identificado

La mayoria de estas -especies s610 dan sus frutos durante la tempo~ada quese extiende de diciembre a mayo; pero durante este perfodo, no hay una casa achuar \londe no se coma cotidianamente algunos frutos de recolecci6n. Una docena de especies dominan con mucbo. por ser las que seencueritr;ln mas comunmente en In selva y las que mas estan apreciadas por su sa~or: adlU, apai, cbimi, iniakn, kunkuk, mata, 'mirUdu,naampi, pan, pitin,tanch y las distintas.especies de inga.Aunque mucl10s de-esos frutosde recolecci6n no se comen crudos sino cocidos.o asados, tienen el mismo estatuto queJosfrutos del huerto, es decir que no son servidos con las comidas y son considerados como golosinas ocasionales, del mismo orden que las confiteriasen nuestra cultura. En esa caUdad; los frutas silvesti:es son consumidos pdncipalmente por las mujeres. los hombres pretenden considerar la golosina .como una debilidad indigna de enos. Sin embargo elIos nodesdeftan probarlos y aprecian de modo especial los frutos de In palmera kunkuli, cuyacame muy aceltosa colma 1a inclinacion marcada de todos los Achuarpor las grasas animales y vegetales. El area de recolecci6n intensiva es conocidas en sus menores escondrijos por todos los miembros de la casa y el ~ lugar de eada .arbol 0 palmera susceptible de produdr frutos es asi localizado de modo ex'acto. Es poco frecuente que en un area de cinco a seis kil6metros cuadrados. no existan 'por 10 menos una decena de especies distintas y la selva pr6xima deseplpefia entontes el papel de una suerte de vergel anexo al huerto. . Durante la temporada de los frutos, mujeres y ninos van regulannente a visitar los principales arboles y palmeras de su ambito, dandose asi la ocasi6n de pequefios paseos que vienen a romper la monotonfa de las labores cotidianas. Por 10 general se sale al principio de 1a tarde, en seguida despues de los trabajos del

tserempush Il1ga marginata (leguminosa) tuntuam Palmera Iriartea sp.

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huerto, y se dirige siempre hacia un arbol 0 un grupode arboles bien deterrninado. Los Achuar vigilan cuidadosamente el perfodo de fructificaci6n de cada planta y el grado de maduraci6n de sus frutos; los paseos de recolecci6n son organizados de tal modo que se operen rotaciones regulares entre lasespecies, entre los distintos individuosdentro -de una misma especie, y entre los distintos momentos del perfodo productivo de un rnismo sujeto. Los frutos son ora vareados ora recogidos en el suelo; si se puede trepar, los varones suben a sacudir las ramas principales y cogen 10 que es posible alcanzar. La cosecha resulta ordinariamente modesta y pocas veces se trae mas de dos 0 tres kilogramos de frutos en una salida. Las especies silxestres de usoalimenticio no son exclusivamente explotadas en el area de recolecci6n intensiva, ya que algunas de elias deben ser dcstruidas para ser consumidas. Es el caso de todas las palmeras de las cuales se come el cogollo: se les tumba con hacha, a fin de extraer la parte comestible situada en la base de las palmas. Cuando esas palmeras dan Lambien fruLOSY se cncuentran relativamente cerca de la casa, los Achuar tendran tendencia a salvarlas a fin de poder venir regularmente a varearlas. Laextracci6n de los cogollos de paImera se realiza entonces mas bien como una actividad aneja durante expediciones de caza 0 de pesc.a! 0 tambien durante salidas en la selva orientadas hacia otra operaci6n especifica (recoger palmas para el techo, tumbar arboles para madera, fabricar una canoa...). Succde Lambicn.que se organiza una expcdici6n con el solo fin de recoger cogollos .de.palmeras cuando estas crecenen colonias bastante-densas, como es ei ea.so de los achu y de los tuntuam. Ese alimento les gusta mucho a los Achuar que 10 consumen crudo 0 cocido en sopa, a vecesacoinpanado de las larvas de gorgojos queJijan su domicilio en cL Si]a porcion de selva .que roden inmediatamente la casaes de .hechosometida 11 una punCion sistematica y planificada por parte de las mujeres y de los ninos, fa recolecci6n no se Iimita pues exclusivamente a este espacio familiar. Cuando las circunstancias 10 permiten, uno tomara la libertad en cualquier lugar de pararse linos instantes para recoger frutos 0 tumbar una palmera. Los usos de los recursos vegetales naturales son mUltiples. Algunos frutos silvestres sieven para hacer aderezos culinarios apreciados, espeCialmente los del shimpishi, del apai, del aclm y del kamancba, que son utilizados en la confecci6n de sabrosas bebidas fermentadas afiadiendolos a la cerveza de mandioca. Dtras especies, como el taisbnumi y el yaasnumi, son explfcitamente concebidas como "arboles de sobrevivencia", pues son relativamente abundantes y sus frutos permiten alimentarse cuando uno esta perdido en la selva. Son los primeros arboles que se hace reconocer a los ninos y al etn610go novato. Ademas, los Achuar consideran como comestibles una media docena de hongos que las mujeres y los ninos comen hervidos. Esos cript6gamos de sabor bastante soso

son una mctarora dCl scxo fcmenino y su ingestion es considerada inapropiada para los hombres. Por ultimo. debemos notar que los frutos silvestres no tienen un destino exclusivamente alimentlcio, ya que unas treinta especies por 10 menos son utilizadas en la farmacopea, las preparaciones cosmeticas, la confecci6n de venenos, de bam ices para la.alfareria, etc ... Por 10 que ofrece de recursos . alimenticiosvegetales, la selva s6[0 es, por cierto, un espacio econ6mico de complemento, con una importancia muy secundaria con relaci6n al huerto. Pero la variedad de los productos silvestres, anadh!!ndose ala variedad de los productos cultivados tal vez para lo..<; Achuar significa [a diferencia entre la mera saciedad que proviene de [a abundancia y esa forma de lujo poco frecuente que constituye el gozo posib[e de un gran abanico de sabores y de manjares. La recolecci6n no se limita a las plantas y a este campo de actividad se puede incluir tambien la recogida de vadas especies de animales y de sus productos. En efecto,s~m clasificados como comestibles ~nos treinta pequefios anfibios (especi~lmente ranas),seis especies de. crustiiceos (cinco especies de cangrejos y una cspccics de camaron), tres espcciesde caracoles, las larvas de tres especies de cole6pteros, de dos especies de abejas y de una especie de comejen, dos especies de honnigas, uria especie de co[eoptero, cuatroespecies de anelidos, la miel detres especies de abejas, sin contar los hue"os de varias especies de aves y de cuatro especies de tprtugas. La captura de los batracios, de los crustaceos, de los caracolcs y dc.los gusanos esesencialmcnte asunto de los varon~s y se presenta mas c()mo unjuego que comouna actividad sistematica de subsistencia. Es la oportunidad paia ellos de irnitar en todos aspectos el comportamiento del cazador, especialmente cuando regresan a casa con aire importante para encargar a su hermann menor lacocci6n de su presa; Cuando esta herman'a hi! hecho hervir la rana 0 el puiiado de camarones, lajoven pareja de hermanos consume su pequeiia comida con gran seriedad;,imitando Ia etiqueta de los adultos. Estos ultimos, fomentan por 10 demas mucho ~esa clasc de practica que' preludia los papeles futuros que los ninos de ambos sexos tendran que desempenar. Si bien los ninos toman parte .en la captura en gran numero de .las ranas durante la temporada del puachtin. esta es una empresa orgartizada por los adultosi 10 mismo Qcurre. para la cosecha de la miel y la r~colecci6n de varias especies de larvas. Desprovistas de aguijon, las tres especies de abejas melfferas anidan en los huecos de 19S arboles; basta entonces ahumarlas para sacar una miel (misbik) muy fuerte y perfumada. La costumbre requiere que se deposite un mech6n de pelos en Ia cav'idad antes de marcharse, con el fin de que los insectos rehagan su enjambre en el mismo lugar. Las larvas de abejas y de comejenes son recogidas cortartdo los nidosen laminillas en el plano de las capas de laS ceidinas; despues, cada trozo es expuesto at fuego y sacudido sobre una hOja de platano para

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que caigan Jas larvas, las mismas que son comidas hervidas. Pero la golosina aehuar por excelencia, el manjar que se brinda a los huespedes notables, 10 son las tres especies de larvas de cole6ptero (muntish, charancham y puntish) que viven en el cogollo de las palmeras. Aproximadamente del tamano de un pulgar, esas larvas se comen hervidas, acompanadas con Ulla sopa de cogollo de pahnera, o aun crudas y todavla vivas. En este ultico caso, es preciso ronzarles Ia cabeza y chupar lentarnente la masa de grasa gelatinosa de In cual esmn casi exclusivamel1le compuestas. Varias temporadas del ano son nombradas por el tipo de producto animal del cual indican el perfodo de cosecha; esta codificaci6n de la temporalidad indica bastante bien la importancia simb6lica que los Achuar atribuyen a algunos recursos naturales. Los mas significativos son \\'eektin "temporada de las hormigas voladoras", en el mes de agosto, y cbarapa nujintri "temporada de los huevos de tortuga acuatica", de agosto a diciembre. Estos dos tipos de recursos no tienen el mismo orden de importancia, pues las hormigas voladoras son capturadas todas de una vez y constituyen entonces una golosina muy pasajera, mIentras los huevos de la tortuga cbarap son asequibles durante varios meses. A la inversa, las hormigas week estan presentes en todoel territorio achuar, mientras las tortugas charap ocupan exclusivamenteel curso inferior del P~staza. Excepto para las pocas casas situaclas en lasriberas mismas del Bajo Paslaza, la recogida de los huevos de I.Orluga implica entoncesuna expedicion en canoa de por 10 rtlenos unos diez dias, expedici6n que con poca frecuencia se puede repetir mas de una vez durante la temporada. Lo cierto esq\leunicamente los Achuar del habitat riberefio que tienen un acceso directo a oltt lIanura aluvial del Pastaza utilizan sistematicamente este recurso. Para alcanzar los bancos de arena donde las tortugas ponen sus huevos, los Achuar del area interfluvial deberfan pues recorrer largas distancias en territorios alejados y por 10 tanto hostiles, 10 que mllY pocos de ellos estan dispuestos a hacer. Pero, para los indlgenas que pueden explotarlos, esos yacimientos de huevos de tortuga constituyen la seguridad de un abastecimIento en protefnas animales abundante y duradero. Con un poco de suerte Yde habilidad, una expedici6n de una semana puedeproporcionar entre dos y tres mil huevos; estos son entonces hervidosy ahumados; 10 que permite conservarlos durante una decena de semanas.
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hombres de los animales recogidos porlas mujeres es precisamente la incapacidad de estos i1ltimos de defenderse eficazmente 0 de huir nipidamente. Las tortugas terrestres rara vcz pasan los cinco kilogramos y su carne bastante dura no. constituye un recurso especial mente buscado. En cambio las gordas tortugas acuaticas charap (Podocnemis expansa) y pua cllarap (Podocnemis unililis) son consideradas como caza verdadera: matarlas es de la incumbencia exclusivade los hombres, quiencs las cazan desde una canoa ora con escopeta ora con arp6n. La carne de esos animales es muy delicada y algunos sujetos pueden alcanzar los setenta kilogramos. Sin embargo esas tortugas acuaticas SOn diffciles de matnr y cogerlas sobre tierra es rclativamcnle mas facil que en e! agua. Si se exceptua las tbrlugas cbarap y sus huevos, -y eso solamente para las poeas casas del habitat riberefio--, la contribuci6n de la recolecci6n a la alimentaci6n se define mas bien en terminos de calidad que de cantidad. En algunos casos, sin embargo, los productos de r~0lecci6n pueden desempefiar un papel importante que deordinario, si son objeto de una bUsqueda sistematica. ESo ocurre en especial en las casas desprovistas de cazadores, ya sea porque el jefe de casa esta ausente en una visita lejana. 0 porqueesta muy enfermo 0 herido de "gravedad. Las mujeres deben entonces arregHirselas por si solas para procurarse sustitutos ala caza, explotando intensivamente todos los recursos animales que Ies sori asequibles: En tales condiciones , la recogida de las larvas, de los crusUiceosy de los batl;acios se vuelve una aClividll,dcotidian,amuy productiva. Hay que saber que una sola palmera puede contener hast!} oehenta larvas de gorgojo, 0 sea entre setecierit()s y ochocientos gramos de una materia comestible cliyo eontcnido prot6icoes superioral de 1a mayori'a de la cacena. La explotl:ic16n de larvas de gorgojo puede aun'tofllar Ill, apariencia de un verdadero criadero; basta para eso tumbar sistematicamente un gran numer6 de palmeras y esperar que eI ts~mpu (Calandra palmarum) venga ~ponersus huevos en los cogollos en vIas- de descomposici6n. Entonces se visitara regularmente las distiritas paimeras a fin de vigilar las colonias' de larvas y recogerlas cuando hayan alcanzado un desarrollo adecuado.

mas

La captura de las dos especies de tortugas terrestres comestibles (kunkuim: Geochelone denticulata y tseertum) puede lambit~n ser incluida en el campo de Ia recolecci6n animal, ya que esos animales lentos y torpes no forman parte de la categori'a de la "caza" (kuntin). Las mujeres pueden asf legftimamente cogerlas y matarlas a machetazos, de la misma manera que "elIas matan un cangrejo 0 una ave de corral. Lo que diferencia la caza perseguida por los

Esta aptitud de las mujeres para sustituir, en circunstanciaS determinadas, los productos de la caeeria por los de la recolecci6n 0 de la pesca con anzuelo trae aparcjada una consccucnciaimportantc. En efcclO, mientras un hombre que ha qucda do lcmporariamente sin mujer no liene ninguna autonomfa alimenlicia, pues serfa impensable que fuese el mismo a trabajar el hueno y a preparar su comida, una mujer lemporariamente sin hombre puede subsistir muy c6modamente con Jas cosechas de su huerto y los pequenos animales que ella y sus hijos recogen. El dominio del espacio forestal del que los hombres hacen alarde de tener la exc1usividad, es a la postre muy fragiI; si las mujeres no se aventuran por la

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jungla sino para empresas aparentemente subaltemas -Ia recolecci6n, el control de las jaurias y el transporte de la caza- elIas son sin embargo menos dependientes de sus esposos que estos 10 son de elias.
2. Los afines naturales

La recolecci6n es una operaci6n benigna y totalmente profana: pretexto para juego 0 para un paseo agradable, su desenlace en definitiva no tiene consecuencia. No bay en sf ninguna indignidad en regresar de una salida de recolecci6n con un botin pobre. La caceria en la selva profundaes una empresa mucho mas aventurada y ningiin hombre tienela seguridad de lIevarla a cabo. Ocurre que la caza eluda obstinadamente al cazador, que el rastro aun muy reciente desaparezca de modo inexplicable y que la flechilla bien apuntada falle su blanco.. EI arte del cazador es pues un requiSito necesario pero no suficiente para ,neutralizar 10 aleatorio; la destreza es eficaz s610 cuando est a combinada con el respeto a dos series de condiciones. Algunas de esas condiciones constituyen un paso previo y obligatorio de lapractica cinegetica en general, mientras otras, de naturaleza mas contingente, son indispensables para el exito puntual de cada caceria Para poder cazar eficazmente, todo hombre debe mantener relaciones de buena inteligencia con la caza y con los espfritus que lacontrolan, segurf un principio de connivencia que actua de modo mas 0 menos explfcito en todas las sociedades cinegeticas atnerindias. Esos' espfritus son llamados kuntiniu nukuri, literalmente '~Ias madres de. la caza", y son concebidos como que desempefian sobre la caza un control identico al que desempefian los Achuar sobre sus bijos 0 sobre sus animales domesticos. EI consorcio tutelar de las "madres de la caza" est! consLituido por varias clases de espiritus, muy diferenciados tanto desde el punto de vista de su morfologia como de su' modo de comportamiento para con los humanos. Las tres variedades predominantes de espfritus protectores de la caza son Shaam, Amasank y Jurijrt Los Shaam son personajes que se parecen a los hombres y mujeres ordinarios, pero que lIevan su coraz6n terciado . sobre el pecho (bectopia cordis); viven en las partes mas impenetrables de la' selva y de las marismas. Amasank es general mente representado como un hombre solitario cazando el tucan con cerbatana; su habitat preferido es la b6veda de la selva 0 los arboles huecos. En cuanto a Jurijri es un blanco barbudo, canfbal y poHglota que reside en familia bajo tierra. Llevaun atuendo que evoca el de los conquistadores -morrion. coselete,botas y estoque- y su boca devoradora esta situada en la nuca, disimulada por el pelo. A pesar de su heterogeneidad aparente, {odos esos espiritus tienen en comun

una misma ambiguedad fundamental: son a la vez .cazadores y protectores de los animales que ellos cazan. Se portllO para con los animales silvestres como los humanos para con sus animales domesticos. Ai igual que los Achuar que matan y comen sus aves de corral mientras las protegen de predadores animales, esos espifitus matan y comen la caza, mientras la protegen de los predadores humanos. Para que la cacerla sea posible, hay que encontrar pues un modus vivendi con esas "madres de III caza" y formar con elias un acuerdo tacit04. Un Achuar puede tomar piezasdel rebano heter6clito controlado por los espiritus tutelares solamente con In condici6n de respetar dos reglas: por un lado, debe ser moderado en la cantidadque toma -es decir nunca matar mas ani males de 10 necesario- y por otra parte ni el ni los miembros 'de su familia deben faltarles . el respetoa los animales que ha matado. EI examen atento de las caracteristicas anatomicas de la pieza muerta forma parte integrante, por cierto; de la pedagogfa cinegetica; con eso, sin embargo, nO,esta permitido a los niiios jugar de modo desconsiderado con el despojo. Asimismoel cazador no debe echar a losperros el Cfllneo de una caza mayor, sino guardarlo en la casa: quedarametido en el Mlago del techo. Esas guirnaldas de craneos que ciiien las chillas del alero atestiguan por cierto la habilidad del jeJ~ de casa, pero su funcion va mas alla de I~ de un mero trofco. Evitando al animal muerlo la profanaci6n de ser criti:-egad~ a los perros y guardando piadosamente una parte de su esqueleto, el cazador no eSl!l,lejos de . rendirle una especie de home~aje funerario, Laprescripci6n delre;peto al animal matado toma un valor muy enfatico cuando se trata del mono lanildd que aparece muy c\aramente como el paradigina de la caza. Los cazadores incapaccs de dominarse, porquc son demasiado reiddrcs 0 dcmasiado afanosos.cstfin amenazados con una invcrsi6n de los papcles, es decir con ser devorados por los Jurijri, los espiritus canibales encargados demodo muy especial de cuidar los monos. La estrepitosa in! que manifiesta el dl!efio de la caza si a sus subditos los hombres los ecllan a humo de pajas, es una figura clasica del universo Cinegetico amerindio y toma entre los Achuar una forma mitol6gica ejemplar. Mito de Amasank
~

de los Jurijri.

En una casa achuar, varios cazadores haMan regresado de una cecerla con cerbatana trayendo muchos monos lanudos. Las mujeres, mientras cecinaban los monos, los tomaban a broma. Elias eran j6venes y retozonas y jugaban a bombardearse con los excrementos que sacaban de las tripas. En eso lIego Amasank: lIevando un;l mujer aparte la reprendi6: "l.por que se burlan asf tanto de mis hijos en vez de comerlos de Ia manera usual? Eso no es un

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juego, no hay que faltarles el respeto a los monos lanudos", Amasank anunci6 entonces ala mujer que los Jurijri vendrfan aquella misma noche para castigar a los humanos de su conducta indecente para con los monos: "si quieres salvarte de su venganza, escondete en un hueco y tapa bien el orificio con un termitera'i, La mujer avis6 a las demas de 10 que amenazab-a la casa pero nadie quiso creede: todos se deron de ella, LJegada la noche, mientras todos dormfan, la mujer avis ada oye a 10 lejos la voz de los Jurijri. Intenla despertar a los demas armando infernal jaleo, dandoles pellizcos. quem<1ndoles can ascuas, pera sin resultado. Enlonces ella corre a refugiarse en su hueco que tapa con un lermitero, tal como Ie habran recomendado. Los Jurijri devoran a todos los miembros de la casa. Al dla siguiente, Ia mujer salvada se fue a avisar a sus parientes 10 que habfa ocurrido y decidieron organizar una expedici6n para exterminar a los Jurijri. Siguiendo las huellas sangrientas que haMan dejado los Jurijr.l, \legaron frente a un arbol hueca que servia evidentemente de entrada a SiU morada. Pero los hombres estaban aterrorizados y regresaron sin haber cornbatido. Se llama entonces a los chamanes mas poderosos, en especial a unturu (Ia garza ~igre, Tigrisoma fascia tum) pata arreglar el asunto. DchulLC del arbol de los. jurijri ellos prcndieron un . fuego en el c~al cchaban ajfespara atmmar a los espfrilUs canfbales.Confbrme los Jurijri salian de sil guarida, cran exterminadospor los Achuar locos de 'rabia. Amasunk talribicn cstaba en el aebQI pero se , escap6 por In copa y logro pasar al arOOI vedno. usando su ccrbatana como pasarela alejandosepocoa pocogradas a este procedimicnlo .. Los Achuar 10 vieron y quisicron malarlc a ellambicn. pero 61.Ies !,'Tiloque Ie dcjaran la vida, contandoles su papel de mensajero antes de la , masacrc par los Jurijri. Le dcjaron i r s e . ' , Vemos pues que si matar monos y corisumirlos no es condenable en sf, el escarnio para can su despojo es una falta grave sancionada can un castigo terrible. lPodria reproducirse ahora tal castigo? Algunos cazadores 10 dudan. Sin embargo, todos los Achuar coinciden en que las "madres de la caza" disponen demuchos medias de extorsion menos espectaculares, sicodo cl medio mas evocado la picadura de una serpiente.Por otra parte, vemos aparecer c1aramente eneste relato el tema de la condenaci6n del propasarse y del des man, leitmotiv de la ensefianza moral transmitida por los mitos achuar. Par derto; la caceria es una pnl.ctica licita, pero las "madres de la caza" estan abi para recordar permanentemente que ella no puede ser un acto gratuito. Los espiritus "madres de la caza" son visibles, en principio, unicamente por los chamanes a quienen sirven de auxiliares, en compaiHa de varias otras razas de espiritus desprovistas de influenda sobre' los animales. La opinion general 4Je los chamanes como de los profanos- es sin embargo que ese comercio familiar con las "madres de la caza" no aventaja en nada 350

a los chamanes en la caceria. En el campo de la practica cinegetica, parece que las intervenciones cham~nicas directas permiten mas una amplificadon de las capacidades tecnicas del cazador que la seducci6n de los animales y de sus espiritus tutelares. Es asf como los chamanes tienen elpoder de aumentarJa fuerza atractiva de determinados amuletos de caceria, facultad que elias ejercen eo provecho de quienes vienen a pedfrselos. De igual maner-d, eilos pueden insuflar flechas magicas en la boca y la laringe de los cazadores, a fin de ayudarJes a soplarcon mas fuerza en su cerbatana. En estas dos oportunidades la intervenci60 del chaman es asimilada a una curaci6n ordinaria y debe por 10 tanto recibir la retribuci6n eorrespondiente. En un caso que presenciamos nosotros mismos. un chaman ramoso que habfa ejecutado una sesi6n de euracion para restaurar el "soplo" de un cazador, no vacilo en pedir una corona de plumas tawaspa pbr pago de sus servicios. Hay que saber que ~se ornamenlO prestigioso -y de, hecho se 10
entregaron- es elcaudal mas precioso de un Achuar y su valor de intercambio
supcra el de una escopcta.
Tambien los charnanes tienen fama de ejercer sabre los animales una influencia indirecta rneramente negativa. Se pretendeen efecto que ellos tienen el poder de hacer desaparecer rriagicamente los corredores tradicionalmente tornados par los pecarfes en el territorio de sus enemigos; 10 que tiene por resultado apartar ' a las manadas de til, region. ASl, y como ocurre rnucpasveces en las culturas amerindias,.el charnan achuar contrQla. determinados elem~mtos magicos de Ia cacerfa, pero eseacceso.priyilegiado nunea es eonvertldo en ventajil personaL De hecho, los mejores' cazadores muy pocas veces son cl1aimlnes, y ademas, par las condiciones de supr~ctica, los chamanes rnuchas veces lleVan . \Ina vida incompatible can una gran actividad cinegetica. Si los chamanes no saean en la cacerla ningun beneficio de su familiaridad con las "madres de la caza", es probablemente tambien porquela relacion de connivencia directa con los anirnales cazados cuenta al fin y al cabo mas que la invocacion de sus espfritus tu tel ares . Desde el punta de vista de las condiciones concptuales de la practica, uno se encuentra aqul en una situaci6n inversa de la del trabajo delhuerla, ya que alii, en cambio.la intercesi6n de Nunkui permitcla buena inteligencia con sus nifios vegetales. La caceria es una empresa siempre reiniciada de seducci6n de los animales, cuyo resultado nunca es cierta. Can cada especie distinta de caza, el cazador debe establecer un nexo personal de alianza que durante toda Su vida el intentara fortalecer. As!, por ejemplo, un hombre no debe nunca comer el animal que acaba de matar por primera vez en su existencia. La relaci6n entre el cazador y ,los individuos de esa especie reeien encontrada es todavia muy tenuey, de camerse el animal malado, lada complicidad futura potlria

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ser comprometida. Disgustado por tal comportamiento, la caza de esa especie haria loposible en elporvenir para sustraerse a los intentos de acercamiento del cazador indellcado. Cada especie de caza puede ser representada como una colecci6n de individuossolidarios. pues cada especie es dotada de un jefe que, primum inter pares, vigiIa los destinos del grupo. Nombrado amana, ese animal tiene un tamaiio un poco superior al de sus congeneres y se disimula tan bien en Ia selva que lograr verlo es excepcional. Mucho mas que las "madres de la caza", son los "amana de Ia caza" (Kuntiniu amanari) quienes constituyen los interlocutores pdvilegiados de los cazadores. Aunque invisibles para el comun de los humanos, los espfritus tutelares y los amana de la caza son accesibles pues mediante el rodeo de los encantamientos anent que se les dirige. Existen series de anent muy especificamente adaptadas a cada una de las situaciones de caceria en las cuales uno se encuentra, desde los cantos que permiten encontrar Ia pista interrumpida, hastalos cantos que hacen que un monoconvulsivamente agarrado de una rama alta, luego de su agonfa, acabe por saltar Ia rama y caiga a los pies del cazador. Como se podni apreciar por los cuantos ejemplos que siguen, esos anent de caceria son quiza todaYla mas esotericos que los anent d~ horticultura.. ."Cunadito,. (repetido cuatro veces),' miremos a ver en d6nde 'pueste voy a destrozar; cunadito, cufiadito. ' el hombrecito 'sbuni sigue tu rastro, .cui'iadito,cufiadito. en d6nde pues te voy a traspasar; Cufiado mfo. en lejanas tierras te voy a matar; len d6nde pues te voy a traspasar?, (repetidocuatro veces) monito lanudo, miremos aver I.en d6nde pues{bis) lte voy a traspasar? (repetido cuatro veces)" . Dirigido al mono lanudo, Oeste anent presenta al animal como un cufiado (sai, para un ego masculino: esposo deJa hermana, hermano de Ia esposa, hijo de la herman a del padre, hijo del hermano de la madre) segtIn Ia convenci6n adoptada en todos los encantamientos dirigidos a la caza. EI canto esta destinado a hacer venIT un grupo de monos y el cazador se compara a una oruga sbuni para indicar que el esta tan determinado en su acoso como esc animal conocido por su adherencia. "Amanacito, amanacito (bis) Siendo amana los dos. loomo vamos a baeer? (ler)

Yo me oscurezco como el Slumm (bis); amanacito, mandame tus hijos (repetido cuatro veces); en esa misma meseta, que elloshagan churururui, que hagan waanta, moviendo lasramas (ter)". Este anent es una petici6n al amana de los monos Ianudos para que este. Como en el encantamiento anterior, haga sobrevenir a un grupo de sus congeneres al encuentro del cazador, el cual se presenta a sl inismo como un amana, es decir como un hombre cminente. La meUifora que evoca cl Shaam haec referenda al hecho de que esos espfritus tutelares de la caza salen de sus madrigueras al caer de la noche. En cuanto ,a las dos onomatopeyas,. evocan los gritos de espanto estereotipados de los monos lanudos (churururui) 0 el ruido de las ramas que ellos agitan (waanta). "Cufiadito (ter). inclina hacia mt el bambu wach!, (bis), a ti mismo (bis), te elevo (repetido cuatro veces); del arlzuelito, de la pequeiia flechilla (bis). l.c6mo podria pues desviarse la trayectoria? (repetido cuatro veces)". Otra vex dirigido a un mono Ianudo calificado de cunado, este anent debe ser cantado mentalmente Cll ando el cazadot Ie dispara con la certabana, para que flechilla llegue al blanco sin fallar. La meUifora del anzuelo evoca el hecho de que la flechiUa debe,clavarse en el mono sin que este logresacarla. . "Cunadito, (ter) tiradorcito de primera (bis), tus hermanitas (bis) viniendo poe ad (repetido cuatro veces) harfan waanta, waanta; elIas vienen (repetido cualTo veces) despertandose; haciendo cbiankai (ter)" En este anent la relaci6nputativa de afinidad esta llevada al limite extremo, ya que las hermanas del cunado mono lanudo son tambien las c6nyuges posibles del cazador. Se trata pues de convencer al animal que entregue sus hermanas al hombre para una uni6n necesariamente letal En ese intercambio falso, ya que sin contrapartida. la relaci6n de alianz;l asume plenamente,la post,ura de una apuesta tragica.

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La mayoriade los anent se dirigen ados cufiados privilegiados,el mono lanudo y el tucan, animales mas comunmente cazados por los Achuar, como 10 . hemos visto, despues de los pecarfes. Estas especies de caza son tambien emblematicas de la vida de familia: uno recordanl en efecto queel tucan es un modelo de conyugalidad, mientras el mono lanudo tiene fama de respetar escrupulosamente las prescripciones del matrimonio con su prima cruzada bilateral. Hay que notar tambien que, seg(in los Achuar, el Lagothrix es el iinieo mono en no .acoplarse more ferarum, sino cara acara como los humanos. Ttansmitidos por 10 general de padre a hijo 0, en menor frecuencia, de suegro a yerno, los anent de caceda son tesoros tan celosamente guardados como los anent de la horticultura. Pero la relaci6n establecida con los seres de la naturaleza es muy distinta en estas dos esferas de la practica: la mujer mantiene a sus hijos vegetales en la ilusi6nde la consanguinidad, mientras elhombre lleva con sus cufiados animales una empresa permanente de seducci6n dentro de un .ambito de afinidades. EI tono de los anent de caceria es mas engatusador que el de los anent de huerto, al desplegarse la horticultura en el universo de una familia ideal, del cualestan ausentes las succptibilidades que el hombre debe cuidarse de no herir en su relaci6n COn los aliados. , Ademas del conocimiento de un amplio repertorio de anent, hi posesi6n de vaHos tipos de amuletos es tambien una condicion 6til, mas no indispensable, al ejercicio de la caceria. Algunos de esos amuh~tos sirven pararefoI:t.ar las' capllcidades del cazador, mientras.otiosson utilizados por el para atraer a los animales. Entre los primeros esta el tsepeje, un parasito del ojo del tucan que, segiin los' Achuaf, permite a este pajaro aumtmtar considerablemente ,su agudeza visual. Se dice que unos cazadores se meten ese pariisito enel ojo para poderellos mismos, por un fen6meno de transferencia simetrica, hacerse invisibles para los tucanes cuando se acercan al alcance de tiro. La absorpci6n de un narc6(ico ligero sacado del arbol chirikiasip aumenta la aptitud para utilizar la cerbatana y constituye una tecnica preparatoria para una gran caceria. Los amuletos utilizados para seducir a los animales son de naturaleza muy variada. Los piojos de los tucanes (temaish) deben ser recuperados debajo de las alas y de la cola del parajo mientras el esta lOdavfa caliente y colocados en pequenos recipientes tapados con cera. Se c.lice que esos amulelos, guardados por el cazador en su morral (uyun) cuando va de caceria, atraen todos los tipos de caza. Para que estos piojos del tucan conserven su eficacia, el catador debe respe!ar las mismas prohibiciones alimenticias que cuando confecciono el curare: no tomar alimentos salados ni azucarados. Este tabu sugiere asf claramente la idea de que existe en la caccria cicrta aULOnomfa ac los instrumentos para con sus usuarios, sean esos agenlcs destructivos (cl curare) 0 atractivos(tsepeje). El diente de

un delffn de rfo es empleado principalmente como amuleto de pesca, pero su efecto propio puede ser ampJiado y afectar entonces a todas hiscazas, si un chaman sopla sobre el segiin un proceQirniento especial. Se elabora un amuleto .muy poderoso, tanto para Ia cacerfa como para Ia pesea, machacando bija con el coraz6n y los sesos de una anaconda, el predador mas polivalente del genero animal. Para adquirir las cualidades intrinsecas de ese competidor directo, los hombres se pintan la cara con esta mezcla antes de salir de caceria.EI adomo con bija -con 0 sin vIsceras de anaconda'"' es ,de todas maneras una condid6n previa indispensable a la salida a la selva, pues los dibujos con los cuales el cazador cubre su rostro sirven para seducir a los animales, disfrazando su humana desnudez. Los amuletos mas valorizados, correspondientes en el orden de Ia caceria a 10 que son las piedras nantar en el orden del huerto, son unos bezoares llamados namur (literalmente "testfculos"). Asi como existe una piedra de Nunkui 'para cada especie principal decultfgenos, hay un n3mur apropiado para cada tipo de caza; la herencia de esos amuletos preciosos se opera en linea agn<'itica, dela misma manera que los nantar son transmitidos en Hnea uterina. ,Uria caracterfstica original de los namur (que les diferencia de losnantar),es que el modo de fundonamiento de esos bezoares obedece a una especie de quiasma entre su 'origen ysu destino. En efecto, .los hezoares encontrados en los peces son considerados como nnmor decacerfa, mientias los bezoaresencoritrados en los 'pajaros y los rriamfferos SOil considerados como namor de pesca. No tOdos los bezoares son necesariamente namm: y se figura pno,facilmente. que la presencia de piedritas, enla mollejade los pajaros no es int~rpretada como un acontecimierito excepcional. Para que un namur sea considerado como tal, se necesita entonces que, al igual que para los nantar, el anuncio de las condiciones de su hallazgo y de la naturaleza de su uso se baya verificado durante un sueno. Esos namor, que el cazador lleva sobre siencerrados en un pequeno recipiente hcrmeticamente cerrado, estan dotad(}sde una vida aut6noma del mismo tipo que la de. ias "piedras de Nunkui", perosin sus propiedades vampiricas. Como las demas especies de amuletos, su funcion es ala vez la de /itraerla caza ylos peces y la de facilitar su captura.
La seducci6n de la caza, de sus'amana y de sus espfritus tutelaresmedianre las distintas tecnitas que acabamos de examinar constituye pues la condici6n general del ejercicio de la cacerfa, condici6n que todos los hombres no dominan en . igual manera. En efecto existen enttelos hombres como entre las mujeres, inviduos mas especialmente anentin, y los Achuar explican de ordi.:nario Jos exitos cinegeticos de aquellos inc.lividuos por sus facultades eminentes de control. del campo simb61ico de la cacerla. Pero existen ademas de esta condici6n previa a .

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la pn'ictica cinegetica otras condiciones particulares y contigentes a cada caceria, y se debe renovarlas periodicamente. La mas importante de estas condiciones particulares es el sueiio premonitorio. En la medida en que el sueiio es un viaje del alma, durante el cual ella se pone en relacion con las almas de los esprritus y de los seres de 1a naturaleza, la interpretaci6n de cada sue no permite delimitar precisamente las condiciones que permitiran a un proyecto relizarse 0 no, a partir de los datos recogidos durante las excursiones del alma. Los Achuar distinguen varios tipos de sueiios prem~>nitorios segun 1a naturaleza de los acontecimientos que anuncian, pero solo nos interesaremos aquf por una simple categQrfa, el sueilo presagio de cacerfa 0 kuntuknar. El principio del kuntuknar es et ffiismo que el de los 1)amur, es decir que funciona general mente segun. un quiasma sistematico de los campos de representaci6n. La distribucion de las inversiones simetricas es aquf, sin embargo, mucho mas compleja que en el caso de los namur y se ejerce en un registro muy amplio. Una primera categorla de kuntuknar reproduce exactainente elquiasma entre contenido y destinacion que actuan en los amuletos bezoares. Cuando un hombre suena que pesca con anzuelo 0 con arp6n, esoaparece como unpresagio favorable para In caceria de caza me!lorencaramada Yreciprocamente. Este primer tipo de sueiio premonitorio, siempre sonado porhombres, se funda pues en la equivalencia simetrica de dos proc~sos de trabajo distintospero internos al campo de las practicas masculinas, ejerciendose ados niveles del univers~ fisico opuestos por el eje arriba-abiijo. . . . ... .Una segunda cBtegorla de kuntuknar juega de.la inversi6n entre el mundo de los humanos y el mundo de los animales. Se trnta de un sistema bipolar en el cual los comportamientos animales son antropomorfizados Y los comportamientos humanos son naturalizados, constituyendo esta regia de transformacion el principio interpretativo que funda cl aspcclo premonitorio del sueno. Asi, sOnar con una tropa de guerreros en el sendero de la guerra es un buen presagio para la cacerfa de los pecaries (Ia interpretaci6n achuar se apoya en la homologfa de comportamiento y el peligro letal que ambos grupos representan). Sonar con un grupo de mujeres y ninos que Horan essigno de buen agiiero para la cacerfa de monos lanudos (se trata aquf tambien de una homologia de comportamiento fundada en la desesperaci6n que parecen manifestar las hembras en un grupo de monos, cuando un macho ha sido matado). Sonar con una mujer desnuda y rolliza que se ofrece, consentidora, al acto sexual, es percibido como un indicio favorable para la cacerfa de los pecaries (homologia entre la imagen de una mujer acostada exponicndo su scxo y.ln imagen de la canal del animal destripado). Asfmisino, soilar con un hombre inm6vil cuyo rostro 1leva hermosos motivos pintados con bija y que 10 mira a uno intensamente de arriba abajo

constituye el presagiQde que se va a encontrar y matar a un jaguar 0 un ocelote (homologia con la piel moteada de los fetinos y la actitud recogida que les caracteriza cuando se preparan a saltar). Ala inversa, es interesante notar que los sueiios premonitorios de afrontamientos armados (mesekrampra) son fundados en la intexpretaci6n de.situaciones onfricas que ponen en escena el mundo animaL Asf, por ejemplo, sonar con una manada de pecarfes furiosos es el signo de una pr6xima escaramuza con una tropa de guerreros, segun un quiasma simetrico al de los kuntuknar de caceria y fundado en la misma interpretaci6n homol6gica. Una tercera y ultima categorfa de kuntuknar se distingue de las anteriores en que allf los suci'los premonitorios son exclusivamente femeninos. EI modo operatorio del sistema augural est~ Jundado igualmente en la invcrsi6n, pero los quiasmas entre contenido y destinose organizan aqui en cl sene mismo del campo de las practicas femeninas y juegan segun una dialectica entre. 10 autonomo y 10 subalterno. Asf,para una mujer, sonar que esta cargando una canasta lien a de raices de mandio~a significa que dentro de poco ella tendni que cargar el despojo de un pecarf matado por su esposo. Soilar que esta ensartando cuentas anuncia que ella lavara dentro de poco los intestinos de un animal matado. Sofiar que esui hilando una madeja deatgod6n presagia que se desplurn.ara dentro de poco una pava de monte (el Pipile pipile posee un plumaje moteado con blanco). La inter pretaci6n esuHundada aquf l;lmbien sobre homoiogfas evidentes, pero loscampos . invertidosoponen claramente , dente~ de las tareas femeninas. 10 que pertenece propiamente at univerSo, especifico de las mujeres (manipuJaci6n y tratami(~nto de la mandioca, fabricaci6n dedertos tipos de collares, hilado y tejido del algod6n) y 10 que .es dependie!lte del universe masculino (porte y manipulaci6n de los ani males matados por los hombres). .. Un anfilisis,pormenorizado del.sistema augurat no tiene su lugar aquf y aun el estudio detenido del complejo de los kuntukllar ida mucho mas alIa de nuestro prop6sito. Sin embargo quizii. no resulte inutil precisar desde ahora algunas especificidades notables de los presagios de caceria. En primer lugar, hay que notar que los kuntuknar. no son de la iinica incumbencia masculina, ya que las mujeres, los perros y los animales de nipina (felinas. anacqndas. aguilas ...) tambien son visitadospor sueilos premonitorios del mismo orden. Los Achuar no pretenden conocer el contenido exacto de los kuntuknar de una anconda, pero ilfirman sin embargo que, al igual que para los seres humanos, esos suenos son la condicion necesaria y previa para que los animales predadores logren capturar su presa. En cuanto a los suefios premonitorios de los perros"son considerados como de la mayor importancia para el buen desarrollo de la caceria. Si un perro no ha sido visitado por lin kuntuknar, 61 se revelara incapaz de rastreat y acosar la caza corredora, independientemente de sus aptitudes intrfnsecas. Los

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kuntuknar de los perros son caracterizados, dicen, por una premonici6n inmediata: cuando ellos se agitan en su sueno 0 que su est6mago hace borborigmas. es~n sonando que comen la caza que contribuiriin a matar. Ademas, por falta de kuntuknar sonado por un hombre, el sueno premonitorio de su esposa -aunque estadfsticamente menos frecuente- sera considerado como un presagio 10 suficientemente explfcito para autorizar una cacerfa. La practica misma del kUlltuknar no es suficiente en sf pues para asignar la caceria como un proceso de trabajo cuyas precondiciones competen a la sola esfera de las representaciones masculinas. En cambio, al examinar atentamente el contenido de los kuntuknarfemeninos, uno se dacuenta que ell os estan fundados en una serie de desplazamientos oponienQo por pares unas practicas femeninas de orden distinto. Parece que se pueda pereibir actuando en la interpretaci6n de los kontoknar femeninos, un princ"ipio l6gico de diferenciaci6n de los contenidos que indica metaf6ricamente la oposici6n entre pfllctica aut6noma (horticultura) y practica subaltema (caceria); ese principio constituye, en nuestra opini6n una de las formas por las cuales se manifiesta la categorizaci6n indfgena de los procesos de trabajo. En segundo lugar, conviene insistir en el hecho de que el sistema achuar de los presagios -0 mejor"dicho, la parte de ese Sistema que lltafie a la cacerfa- es caracterizado a la vezporsu sistenwticidad y por su automatismo: el sueilo siempre es presagio de algo y siempre constituye la condici6n inicial de la acci6n. Un hombre vacilani en if de caza si ei, 0 su esposa, no han ~nido un kuntuknar favorable la noche anterior. En efecto,si el sueho premo(litoriono constituye una condici6n absolutamente necesaria para la cacerfa de caza menor encaramada, en cambio es indispe~sable haber tenido un kuntuknar para matar a la caz.a mayor. En caso contrario, el cazador divisara tal vez una manada de pecarfes, pero se revelara incapaz de malar un solo animal. Frente a este determinismo extremo de Ia acci6n humana que introduce el sueilo-presagib, los hombres no quedan desprovistos por completo; antes de acostarse, tienen siempre la posibilidad de interpretar con la zanfonfa Uf3wir unos anent especificamente destinados a Hamar un kuntuknar. Ademas; existe una gran normatividad de las interpretaciones y a cada situaci6n onldca especifica corresponde, en principio, un pres agio particular. Segun un principio corriente en el universo cultural amaz6nico5, la interpretaci6n de los kuntuknar se funda generalmente en Ia inversi6n 0 el trastocamiento de polos nocionales dicotomizados, 0 mediante el eje fundamental naturalezalcultura (humanos - - ani males). 0 mediante oposiciones mas discretas dentro de la misma praxis humana (caceria-guerra, cacerfa.......pesca, horticultura -cacerfa, sexualidad -cacerfa).

Estudiando los presagios Apinaye, Da Matta ha interpretado esta regia de transformaci6n que humaniza la naturalezay naturaliza la cultura como el medio para resolver la yuxtaposici6n repentina, en el suefio, de rasgos que pertenecen normalmente ados mundos distinguidos con claridad. Esta yuxtaposici6n misma, segun el autor, engendrarfa el caracter premonitorio del suefio, en la medida en que ella es accidental y excepcional, y que 10 ins6lito asf producido puede interpretarse solamente proyectando en el futuro la discontinuidad experimentada en el suefio (DA MATTA 1970). Pero entre los Achuar no parece que la inversi6n entre el contenido de un suefio y' su mensaje postulado sea percibida como el signo de una conjunci6n anormal, introducida por una homologfa rara. En efecto, lejos de ser excepcionales, los kuntuknar son casi cotidianos y anuncian, por 10 esencial, un resultado pos~tivo y deseable que no es capaz de ser interpretado como una discontinuidad. Algunos tipos de presagios, especialmente los que anuncian una muerte repent~a, podrian tal vel. interpretarse segun la hip6tesis que propone Da Malta; en cambio, la sistematica auguml que obra en los kuntuknar es de un orden mas general.

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Los desplazamientossimb6licos operados en las interpretaciones de los kuntuknar son asignables a los modos elementales (homologia, inversi6n, simetrfa ...) segun los cuales el pensairiiento indigena pone en orden el mundo ,y no requh!ren pues, a nuestro juicio, una ,explicitaci6n. Sirhplemente, esas operaciones de dasificaci6n cosmol6gica se hacen mas manifiestilS aqui que de costumbre porque tienenun fundamento oniricoy que el principio general dela codificaci6n del inconsciente en terminos de procesos primarios da al suedo esta caracterfstica de actuar sobre los sistemas de relaciones entre el sujeto y su medio ambiente ffsico y sOCial, pero no sobre el contenido empfrico de esas relaciones (BATESON 1972: pp. 138-143). Parece as! normal que el repertorio indfgena de los marcos onfricosestereotipados constituya una matriz privilegiada que permite la conjunci6n de distintOs sistemas relacionales posibles. Se notara ademas que aI poner una equivalencia en la interpretaci6n de sus sueilos entre la relaci6n con los hombres y la relaci6n con los animales, los Achuar estan conformes con su postulado de una sociabilidad ru-ttropoc6ntrica de los seres de la naturaleza. EI quiasma de las representaciones, en los amuletoso en los suefios, tierie pues interes para nosotrossolamente cn "que ordena claramente los tcrminos que invierte y en quy nos permite aSI identificar unos "paquetes" homogeneos de representaciones, simetricamente equivalentes. Pero, como 10 hemos visto anteriormente para los kuntuknar femeninos, esos "paqtietes" de representaciones son unidades discretas que delimitan el campo de extension de practicas espedficas y esas unidades aparecen COmo tales unicamente porque soil puestas en relaci6n una ~on otra. La caceria. la pesca 0 la manipulaci6n de las

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plantas cultivadas afloran pues a un nivel implfcito -y no inconsciente- como procesos de trabajo especfficos, si admitimos que esas practicas tonstituyen nucleos pennutables dentro de la esfera de las representaciones de sus condiciones de posibilidad. La 6ltima condici6n, en el orden cronol6gico, que constituye un requisito indispensable al exilO de]a cacerfa, es el ocullamienlO de las inlCnciones del cazador, ocultamiento necesario por la presencia postulada de una reserva fluida de. malevolencia celosa y despersonalizada que se cristalizarfa de repente sobre el cazador, si este hiciese explfcito aIarde de sus proyectos. Los Achuar piensan tambien que al anunciar una caceria, un hombre daria la alert a a los animales por laexposici6n demasiado cruda de 10 que piensa realizar. Se entender~ entonces que no existe un termino especfflCo para indicar la cacerfa, pues su uso circunstancial antes de una salida a ]a selva provocaria necesariamente el .frac8so del proyecto. Las expresiones que se estii::ln!para anunciar una caceria :s6n imprllCisas y polisemicas: "voy a la selva", "voy a pasear" <> "voy a buscar". Cuando, a veces; dos hombres cazan juntos -un padre y su hijo adolescente, por ejemplo-, no pueden comunicarse'infonnaciones reia4vas a la caza sino mediante un lenguaje codificado. Si uno de los cazadores ha' oido un grupo de monos, dira simplemente al otro: "hay muchos pajaritos por aquin. Existe en cambio, una expresi6n comutimente usada, shimpiankayi, quesigilifica muy exactamente"regresode la cacerfa con las manos VaclaS porque..habfil manifestado demasiado 'explicitamente mi intenci6n de irme de caeerfa". EI doble, sentido, 1a segunda intenci6n y el juego de palabras reinan en,Ia cacerfa,pues la sedu~i6n de los afines 'aJ:limales puede dificilmente concordar con el anuncio de la suerte final que les esta reservada. ' Una observacion incidental permitira cerrar el capftulo de las
representaciones de la caceria. Al contrario de 10 que se podrfa esperar, las
representaciones de la cacerfa y las representaciones de la guerra no son, entre
los Achuar. completamente homoteticas. La comparaci6n de los distintos cantos
magicos anentutilizados en la una y la otra circunstancia es muy reveladora al
respecto. En ambos casos, enemigos y caza muchas veces sonpresentados como,
afines: cunado para la caza y nuasuru (literal mente "dador de mujeres") para los
enemigos. Pero mientras en la guerra el acuerdo introducido por la aIianza e.s
consumida de modo irreversible mediante la muerte de los aIines. en la caceria
en cambia la alianza se mantiene gracias a la especie de contrato implicito
.hecho con los amana y los espiritus protectores de los animales. Este trato
diferenciado de la representacion de los seres que se mata -representaci6n de un
objeto ideal, debemos precisar, pues en la practica OCurre que uno mate a
consangufneos clasificatorios con la ayuda de sus afines-es particularmente

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',' manifiesto en los anent de gucqa en los cuales el cantor se identifica Con un felino Iisto para saltar sobre s~ presa, una asimilacion metaforicaque nunea Se encuentra en los anent de cacerfa.

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La guerra llega entonces a sec una actividad identiea a la predaci6n animal; en cuyo salvajismo desaparecen las obIigaciones ordinarias de la alianza.La caeerfa,en cambio, esta fundada en un gentlemen's agreement e implica
una seducci6n de los afines 'animales: esa seducci6n, sea cual fuere la naturaleza'
desu desenlace, les reconoce por 10 menos el merito de una existencia social,
negada en el otro caso a los enemigos humanos. Se reconocerli eQ eso una
inversi6n del campo de representaciones, ya identificable en el quiasma entre
sueiios de cacerfa y suefios de guerra: en eSIa inversion, un upo de relacion entre
humanosapareceComo unarelaci6n entre animales, mientras una relaci6n entre
humanos y animales aparece como un tipo de relaciones enlie hUmanos. La
cacerfa y la guerra son empresas predadoras, pero los protocolos simb6HCos para
dar la muerte las distinguen en su esencia. Siendo extensi6n de la esfera
domestica a la caza, la cacerfa se vive, en el modo de Ja comensalidad literal,
como una forma cariiiosa de endoeanibalismo. Al expulsar al enemigo en la
anomia animal, at remitirle peri6dicamente en la alteridad ,de la natufllieza, la guerra se concioe como el paradigma ideal de un inencontrable "circulo de familias" desligado de las obli-gaciones de la alianza. Espacio de conjuneiori , .. entre los hombres y las m(ljeres y entre los hombres y los aniq1a1es, laselva es un mundo de afinidades en el .eual 'se reptantean sill cesar losprincipios mismos que fundan la sociedad.

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Capitulo 7

EIMundo del Rio

NOTAS DEL CAPITULO 6 (1) Para una descripci6n mas pormenorizada del proeeso de fabricaci6n de la cerbatana, vease el fascfculo con muchas ilustrllciones de C. Bianchi (1976 a: pp. 1-49). Su exposici6n de Ia cadena operatoria se refiere a la tecnica shuar, pero esta no difiere de Ia tecnica achuar sino por variantes mlnimas. (2) Estas dos trampas estan descritas detalladamentc y con muchos dibujos explicativos en la obras de C. Bianchi sobre las trampas shuar (BIANCHI 1976 b: pp. 2-20). El !ibro presenta igualmente una decena de otras trampas actualmentc o antiguamentc en uso entre los Shuar, de las cuaies nunca hcmos notado el empIe!l cntrclos Achuar. . (3) Los meeanismos complejos que aseguran la regulaci6n dela territorialidad, y por 10 tanto la distribuci6n de las zonas de caceria, son anaHticamcntc exteriores al campo dc las fuerzas productivas, ya que dependen del conjunto de las relationes sadales queintencionahllente 0 inintencionalmente organizan los procesos de apropiaci6n de lanaturaleza. La tcrritorialidad achuar queda entonces fuera del campo de este estudio, pero sera tratada de modo especifico en un futuro trabajo dedicado a1 anlilisis de las rclaciones de producci6n y de reproducci6n. (4) Los Achuar septentrionales casi nunca refjeren su prlictica cinegetica al personaje mitol6gico Elsa ("Sol") en quien los Shuar ven el paradigma del cazador (pELLIZZARO s.f.l). Elsa aparece pues vadas veces en la mitologfa achuar como una gran figura de cazador, pero muy pocas veces se imp lora su intcrcesi6n directa para la eaecria, donde su influencia parcee sin importancia al lado de Ia infIueneia de los amana y de las "madrcs de la caza", Se nolara por olra parte que el grupo de las "madrcs de la caza" (shaam, amasank y jurljrl) parcce ser un rasgo cultural propio de los Achuar septentrionales, pues aquellos espiritus serlan desconocidos de los Achuar de Ia cuenca del Huasagay dcl Bajo Macuma (comunicaci6n personal de L. BOLLA y A. COLAJANNI). (5) Para 1a inversi6n en la inlerprctaci6n de los suelios premonilorios, refieresc a los ejemplos maku (REID 1978: p. 15) Y aplna)'e (DA MATTA 1970: p. 95).

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EI mundo cerrado del huerto y el mundo abiertode la selvase oponen termino por termino en una serie de pares antitetieos que solo corresponden muy pareialmente a las figuras dualistas ordinarias. No son en efecto, .las clasieas antimonias de 10 salvaje y de 10 eultivado 0 de 10 masculino y de 10 femenino que dominan aquila representaci6n del espacio, ya que la selva es una plantaci6n sobrehumana de donde las mujeres no estan exeluidas. Las iedesde oposieiones topograficas estan organizadas menos por los' atributos que' se confiere a los lugares, que por las pnictieas que en ellos se desarrollan. AI espacio de disyunei6n de los sexos endoride se da rienda suelta la consanguinidad . matemimte, corresponde un espaciode conjuncion consagrado a los juegos peligrosos de la alianza, 'A la horticultura domesticadora de los hijos vegetales se opone la eaza seduetora de los Mines animales. Entre esto,s lugaresdefinidos cada cual por una praxis distinta l,exis,te lugar para un mundo del rio, terCer termino aut6nonio que no serfa una extension del hueno 0 de la selva? Se recordara sin duda que, aquI y alia en los meandros de nUeStra e,xposici6n, el rio se ha revelado bajo figuras muy diversas. Eje topografico y cosmol6gico, la red hidrogrfifica estruetura el espacio en una orientaci6n de aguas arriba'hacia aguas abajo y ritma el tiempo par el periplo acuatico de lasPleyadesque cada ana Uegan aIH a encontrar muerte y renacimiento. AI postular que la casa achuar se encuentra idealmente atravesada por un do, habfamos asimismo planteado una equivalencia entre el mundo acuatico y el mundo domestico,'cada morada aislada estando encadenada a las demas en un gran continuum por .este flujo invisible,. Metfifora de un bolo alimentieio que pasa por la easa como por un sistema digestivo, el do es tambien ellugar de una fermentaci6n c6smlca que hace subir y bajar su nivel durante las crecidastemporales. Las corrientes de agua son, pues, menos espacios aut6nomos, conic la selva 0 el huerto, que instrumento~de mediaci6n, articulando sobre su eje y al nivel de cada easa, la ,totalidad de los pisos cosmol6gicos.

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Este estatuto privilegiado de mediaci6n aparece de manera ejemplar enla multiplicidad de los usos sociales combinados de lo's cuales el rio es el teatro.En efecto. este no puede ser reducido a una funci6n binaria. pues trasciende en sus usos la oposici6n entre conjunci6n y disyuncion que rige ordinariamente la definici6n espacial tanto de las relaciones entre los sexos en el seno de la unidad residencial como de las relaciones entre la casa y los forasteros. En este ultimo plano. el rio puede ser percibido como una combinaci6n de conjunci6n -por el vinculo que establece entre diferentes casas a 10 largo de una misma corriente de agua- y de disyunci6il -por el uso domestico privado de un segmento de rio. En el marco de la casa. el rio es a la vez lugar de conjunci6n de los sexos (bano de los c6nyuges. y pesca conbarbasco) y lugar de disyunci6n (bano de los j6venes al alba. defecaci6n solitaria de los hombres. lio1pieza de la vajiIla y lavado de ropa de las mujeres). Este espacio mediador no es solamente un soporte simb6lico de las metaforas ' c6smicas. es tarnbien un recurso que. aunque no escaso. no por ello deja de ser de capital importancia. El rfo es en efecto. simulUineamente. aquello sobre locual se navega, aquello en 10 que se lava el cuerpo, los vestidos y los utensilios y 'aquello que'se bebe, gracias a la transformaci6n lexica que convierte el agua terreste impura. entza, en agua celeste culinaria, yumi, desde que ha sido sacada. Por ultimo, el rio es igualmerite el habitat exclusivo de seres' muy , particulares', puessu existencia cotidiana esta oculta a la vista de los hombres. Entre esos "seres delagua" (entsaya aents), cuya naturaleza es antitetica tanto a la de los humanos como a la de los "seres de la selva" (ikiamia aents), existe una poblaci6n que, bajo el nombre de nain,ak ("peces grandes") 0 de tsarur ("morralla"), presenta un interes muy pragmatico. En esta regi6n muy abundante en peces del Alto Amazonas, la pesca es en efecto mucho mas que un substituto de hi caza y los Achuar practican este arte casi cotidianamente con gran placer. '

pimel6didos, representada por unas quince especies. Es decir que no hay arroyo 0 marisma que tras unos minutos ,0 algunas horas de esfuerzo no entregue algunos de sus huespedes al pescador resuelto. Para 10 cuallos Achuar pueden elegir entre un arsenal muy diversificado: la pesca con nasa, la pesca con arp6n y red, la pesca con anzuelo y la pesca con barbasco. La pesca con nasa se pn'ictica con una suerte de zarzo 0 de encaiiizada rectangular de aproximadainente 60 cm. de alto por 1.50 m. de largo, confeccionado con varillas muy finas provenientes, aI igual que las flechillas de la cerbatana, del estfpite de la palma MaximiIiana regia. Denominado washimp, este zarzo es muy flexible y puede ser enroll ado sobre sf mismo para formar un artefacto de pesca ciHndrico similar a la nasa tambor, 0 sea ampliamente abierto en un extremo y casi cerrado en el otro. En su usa normal, el washimp, es colocado en los pequefios, arroyuelos de agua clara cuya anchura no excede el metro (kisar). La abertura mas ancha esta orientada aguas arriba y se amontonan alguna~ piedras como represa por ambas partes de la entrada de la nasa, con objeto de obJigar a los peces a precipitarse en ella. Una vez adentro, se encuentrari inexorablemen,te, atrapados por el estrechamiento del washimp. Este artefacto, que los hombres colocan en los arroyuelos cercanos a la cas a, solo permite capt!lrar m'orralla tsarur. La produCtividad de esta tecnica de pesca es , pues,debil, lascapt uras consisten sobre todo enpequeiios cfclidoscuyci tamaiio medio rara vez excede una docena de centfmetros. ' , La pesca con arpon y red es en' cambio \TIuy productiva, pero s610 puede 'practicarse durante los tres 0 CU:itro meses' del estiaje y en sitios muy particulares del habitat ribereiio. Cuando las aguas bajan; ciertos canales secundarios del Pastaza se encuentran en efecto temporaImente aislados del canal principal, formando de este modo especies de pequefios lagos don de los grandes peces del rio se encuentran retenidos y pueden ser facilmente arponeados. EI arp6n, puya, esta compuesto de un asta de madera de palma de aproximadamente dos metros de largo en cuyo extremo se halla fijada una punta metaIica dentada, generalmente fabricada por los hombres a partir de un c1avo grueso obtenido por intercambio con los Shuar. Como en todos los arpones de pesca la punta es m6vil, hundida a fuerza en el orificio colocado en un extremo del asta y mantenida en su lugar por un cordoncillo enrrollado que la vuelve parle del soporte. Trenzado con fibras de chambira, este cordoncilIo de varios metros de largo se halla enrollado al asta hasta la mitad. Cuando el pez es arponeado, la
punta se desprende del asta y el cordoncillo se desenrrolla completam~nte h~sta
que el pescador atraiga a sf la presa vivita y coleando. La red, neka, es tambien
confeccionada con cordoncilIos de chambira. Posee la forma de un gran
rectangulo de a1rededor de un metro de alto por cinco 0 seis de largo, con mallas

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1. Las tecnicas halieuticas.

Los Achuar son pescadores especializados, en el sentido de que cada una de sus tecnicas de captura esta adaptada a un tipo especffico de corriente de agua y a la poblaci6n de peces que 10 habitan. De las 78 especies de peces identificadas por un terminG vernacular y empadronadas por nosotros, s610 dos no son consideradas comestibles: el gimnoto electrico tsunkiru y el minusculo pez parasito kaniir (VandeIIia wieneri). Las otras 76 especies -y otras mas que seguramente escaparon a nuestro empadronarniento- proveen una carne estif!lable y de una gran variedad, desde el enotme paits (arapaima), hasta el modesto titim (Carnegiella strigata), pasando pot la gran familia de los

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en Ia forma de rombo de cuatro a cinco centlmetos de ancho. La parte inferior de la red sehaUa lastrada con una hilera de pequenos guijarros, mientras que la parte superior estfi provista de una serie de flotadores de madera de balsa. Cuando un hombre ha localizado un canalprometedor, facilmente identifieable por los peces grandes que saltan en todos los sentidos, se aproxima muy silenciosamente para colocar su red en el sector que Ie parece mas abundante en peces. La red sirve en efecto para aislar de orilla a orilla una peque~a porcion del canal con el fin de impedir toda posibilidad de huida de los peces. S610 hace_ falta entrar en el agua poco profunda para arponear los peces atrapados como en un vivero, aquellos que intentan escapar enredandose en las mallas de la red. Cuando todos los peces capturados en el sector delimitado por la red han sido arponeados, esta es desplazada hacia otto segmento del canal din de recomenzar la operaci6n. Esta recnica puede igualmente emplearse en los lagos en defluente, cuando su canal de alimentaci6n se ha secado y los peces del rio'se hallan cautivos en el como en un canal secundario. Practicada por un hombre solo, esta forma de pesca da resultados excepcionales con la condici6n de elegir bien el plano de agua. En efecto, dado el ~amaiio del arp6n y la dimensi6n de lasrnallas de la red, solamente los peces grandes puedenser capturados mediante este metoda y por consiguiente hay que localizar cuidadosa y previamente los sitios propicios; tas presasm~ .comimes en este tipo de pesca son los penke namak (Ichthyoelephashurneralis), peces desdentados de came sabrosa, cuyo peso medio se acerca aI.kilo. En los dos casos en que hemos asistido a pescas conarp6n yred, el volumel;lde las capturas fuede 35 kilos en seIs horas y de 37 kilos en Cinco horas, respectivamente. Hay . que anotar sin embargo que solamente los Achuar estab\ecidos cerca del Pastaza pueden practicar este tipo de pesca y que ademas muy pocos poseen una red pues su fabricaci6n exige mucho trabajo. Ciertamente se puede pescar exclusivamente con el arp6n sin recurrir a la red, empero esta es una empresa particularmente diftcil ya que es preciso esperar totalmente inm6vil que un pez pase cerea 0 perseguirlo en todos los sentidos en una carrera frenetica. Aun cuando la pesca con sedal no sea una tecnica aborigen. fue adoptada con entusiasmo por todos los amerindios, desde el momentoen que dispusieron de anzuelos metalicos. Hasta los anos cincuenta, los Achuar fabricaban ellos mismos sus anzuelos (tsau) con clavos que obtenfan mediante intercambio con los grupos etnicos vecinos; las Sedales eran trenzados con flbras de palmera ehambira. Es solo desde hace unos diez afios que ellos tienen acceso a anzuelos manufacturados y sobre todo at sedal de nylon, indispensable para sacar las capturas m~ pesadas. EI hilo de nylon muy grueso, capaz de soportar tensiones

superiores a los ()chenta kilos, constituye un bien sumaniente valorizado y cuyo empleo es todavi'apoco extendido. Este tipo de sedal constituye en efecto el tinico medio accesible para los Achuar para pescar c6modamente los arapaimas y los grandes pimelodidos (tunkau). Las tecnicas de la pesca con anzuelo pueden distinguirse segun el grado de resistencia del sedal utiIizado 'y ellugar donde es botado. La pesea de peces muy grandes en aguas vivas es una empresa exelusivamente masculina que.requiere la utilizaci6n de una canoa y un sedal de fuerte calibre. Generalmente practicado entre dos, en raz6n de las exigencias de manejo de la canoa, este metodo de pesca exige a menudo expediciones de varios dias. En efeeto, hay qlJe botar los sedales en los pozos del no que son depresiones circunscritas cuya profundidad supera frecuentemente los treinta metros y que se manifiestan por remolinos superficiales de rotaci6n bastante lenta. Ahora bien, estos pozos; que constituyen el habitat preferido de los grandes pimelodidos. n,o son tan cCimunes en el curso de un rio; para 'poder explotar varios de enos, se neeesitan pues algunos dias de navegaci6n. En cuanto Ia canoa ha sido estabilizada mal que bien encima del remolino, se bota a fondo los sedales cebados con larvasdepaIma 0 pedazos de carne. EI anzueki es atado a un alambre grueso' a su vez fijado al sedal de nylon; este metodo de amarre permite impedir que el Sedal sea cortado por una pirafta que traga violentamente el cebo. Para practiear este tipo de pesca es indispensable disponer de un hilo sumamente resistente,pues no esinusual engancharpeces de m~ de eincuenra kilos, tales como el' aparaima (paits) 0 el Phnelodus ornatus; juunt tunkau. Para sacar semejantes monstruos, haee falta pues a hi vez de una gran ' fuerza fCsica, una seria competencia denauta y un buen conocimiento de las reacciones del pez atrapado. Ciertos hombres poseen estas aptitudes en sumo grado y manifiestan una marcada .tendencia aabandonar la c~za para especializarse en la pesca del pez grande. Por 10 demas, no son necesariamente los Acbuar del habitat ribereflo, pues la pesca en aguas vivas puede practicarse
todo el ano en cualquier no impOrtante, a condici6n de que este no este crecido y
por 10 tanto imposible de navcgar a Causa de los remolinos.. Mientras que la pesca en canoa estti rescrvada a los ~ombres, ya que ella impliea librar un verdaderocombate con el animal. la pesca depeces pequefios 'desde la orilla es mas bii.m percibida como una forma de,recolecci6n que las mujeres y los ninos pUeden practicar de manera legftima. El hilo empleado 8610 permite capturarpeces de'taUa modesta cuyo peso oscila entre 300 gram08 y dos kilos. Los sedates Son fljados a la orilla del no al atardecer y frecuentemente son dejados toda la noche. Los cebos consisten sobre tod,o en gusanos e iiisectos, a veces trozos de carne cuandose quiere atraer una pirafia. Provistos de un pequeno

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sedal atado a una pertiga, los adolescentes exploran sislematicamente los buenos sitios de pesca cercanos a la casa y rara vez regresan con las manos vacfas~ La productividad de este tipo de pesea es puntualmente bastante debit (menos de un kilo por dia y por easa" por termino medio), pero de una gran regularidad, ya que si las mujeres y los ninos disponen de hilo y anzuelo, botan los sedales diariarnente. A 10 largo del ano, el aprovisionamiento cotidiano de estas casas en pescado descansa de hecho mucho mas en estapesca menor que en las otras tecnicas halieuticas. Sin embargo siguen siendo numerosas las unidades residenciales aisladas que no poseen anzuelos 0 que los perdieron sin poder reemplazarlos. Al contrario de los rnetodos preeedentes, Ia pesca con barbasco (entza nijiatin, literalmente "Iavar el rio") es una empresa colectiva en la que participan conjuntamente todos los miembros dela casa. Inclusoocurre a veces que varias ul)idades dornesticas vecinas eolaboren en una gran pesca comunitaria que necesita la erecei6n de un embalse en un rio importante. Las teenicas de pesea con barbasco pueden distinguirse segun la naturaleza de los pisdcidas localmente asequibles y segun los rios en donde son vertidos. En efecto, se recordara que las plantas utilizadas como venenos de pesca son distintas en los dos bi6topos. Mientras que los Achuar del habitat interfluvial cultivan exclusivamente el Umiu (Loncho!;arpus sp.), los del habitat riberenQ s610 pueden cultivar en sus huertos el masu (Clibaqium sp.). Ahora bien,estPspiScicidas distan de poseer la misma eficacia: el masues mucho menos potente queel timiu en dosis iguales, y s610 puede emplearse para caj)turar la morralia. Con el fin de paliar este fnconveniente ciertos Achuar riberenos establecen pequenas plantaciones aisladas de,timiu en lossuelos feiTaUticos de las colinas, a varias horas de camino de su residencia principal. Los dos venenos de pesca actuan no obstante de manera identica, modificanto temporalmente el equilibrio qufmico del rfo, 10 que provoca la asfixia de los peces. EI masu se presenta bajo la forma de un pequeno arbusto cuyas hojas son recolectadas antes de cada expedici6n de pescacon barbasco. Solamente los hombres pueden manipular las plantas piscfcidas y les toca entonces a ellos despojartres 0 cuatro plantas con el fin de reunir suficientes hojas para colmar UJia canasta chankin. EI masu es empleado durante el periodo del estiaje, en los canales secundarios aislados delleebo principal del Pastaza y en las pequenas marismas del hAbitat ribereno. Una vex arribados al sitio. los hombres machacan las hojas basta reducirlas a una pulpa" martillandolas con una piedra 0 un pedazo de madera. Ellos penetran entonces en el agua poco profunda sumergiendo hasta la mitad la "anasta de masu y removiendola violentamente hasta que el zumo lechoso de las 110jas haya sido enteramente diluido en el agua. Al cabo de algunos

minutos lospeces comienzan a sentir los efectos de la asfixia y suben a la supetflcie; mujeres ynifios se reunen entonees con los hombres en el pequeno canal y chapoteanen el en todas las direcciones para recoger los peces aturdidos. El masu puede tambien utilizarse para la pesca en los arroyuelos; mientras los hombres meteri el veneno en el agua, las mujeresesperan su lIegada aguas abajo, recogiendo al paso los pequenos peces a la deriva. Practicada en las aguas muy poco Pfofundas, la pesea con masu generalmente s610 entrega la menuda morralla clasifieada en la etnocategorfa tsarur: sobre todo nayump (loricarHdos), kantash (cfclidos), kusum (anast6midos), putu (efclidos). shuwi (Ancistrus sp.) y grandes renaeuajos (wampuch). La productividad es baja y rara vez se (rae de vuelta mas de cuatro 0 cinco kilos depescado por salida. No' obstante, en el habitat ribereno, la pesca con masu es mas bien consideiada por los Achuar como una agradable distracci6n familiar mas que, u,na tecnica intensiva de subsistencia. Es la .ocasi6n para todos los miembros de la unidad residencial de realizar una exeursi6n de media jomada bajo elsigno de la diversi6n y del buen humor. Tambien puede emplearse el masu para capturar peces mas voluminosos en los lagos enforma de media luna (kuella) yuxtapuestos a los cursos de los rlOS de aguas abajo. Una vez asegurada la presencia.. enalguno de estos higos, de numerosos peces de respetable tamano, . el pequeno cana.1 de alimentaci6n es cerrado con una encanlzada washimp y se vierten en el lago canti!iades muy grandes demasu -minimo seis a ocho camistas. Entonces los bombres recorren ellago en canoa pararuponear los grandes peees que suben a la superficie. Estospequenos lagos forman aveces verdaderos viveros y I~ pesca con masu se convierte entoncesen una teenica halieutica muy productiva. . . Es en el habitat interfluvial y gracias al uso del piscfcida timiu donde la pesca con barbasco da los resultados mas espectaculares. Al igual que el mssu, el timiu es Ulia planta arbustiva; pero su zumo activo, la rotenona, se balla contenido en las ,rakes y no en las hojas. Para emplear el veneno de pesea, los hombres deben pues arrancar la .planta y vQlver a enterrar simultaneamente una parte de la rruz, con objeto de asegurar la reproducci6n vegetativa. Esto expliea por que se encuentra de ordinario una gran cantidad de plantas de timiu en los buenos interfluviales pues cadapesca con barbasco exige la ctestrueci6n de varios plantones. En Ia regi6n interfluvial, la pesca con timiu implica la construcci6n de una presa temporal, ya que el rapido flujo de las corrientes de agua impide la reeoleeci6n descuidada de los peces tal como se la practica en los lagos y brazos muertos del habitat ribereno. La presa, epeinmiau, puede adoptar varias formas segun la anchuray el regimen del do, mas su estructura de base permaflece siempre identica.

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. . Lam;tyorla de las pescas con timiu sepractican en pequenos rios poco profundos cuya anchura excede rara vez cuatro 0 cinco metros. La presa es levantada por los hombres eQ. un estrechamiento dellecho, hincando en el fondo del rio cuatro 0 cinco caballetes triangulares que hacen las veces de pilares. Paralelos al. sentido de la corriente, estos caballetes son afianzados entre 81 mediante pertigas transversales y estas unidas a las orillas. A estas pertigas transversales se les liga una serle de estacas que forman una suerte de plano vertical levemente inclinado hacia aguas arriba. La parte inferior de este plano sieve de contenci6n de agua, y su relativa impermeabilidad esta asegurada mediante la acumulaci6n <If: varias capas superpuestas de hojas anchas. En el medio de la presa se acondiciona un espacio !ibre ocupado por una pequena plataforma que domina el tramo de aguas abajo pero situada al rnismo nivel que el tramo de aguas arriba. EI desnivel entie los dos tramos es de alrededoi: de un metro y la plataforma desempefia el papel de un desaguadero que permiteellibre paso del exceso de agua. Generalmente esta plataforma esta constituida por una encafii~ada washimp montada sobre un esqueleto tabular por 10 que este tipo de presa con desaguadero . es usualmente Hamada washimpiamu. Con ocasi6n de una expedici6n de pesca con timiu, en 1976, 90S hombres neeesitaron de un rna de trabajo para montar una presa w~shimpiamu en un rio de cinco metros de.ancho. Cuando empieza la pesca propiamente dk:ha, la plataforma desaguadero es cerrada en el extremd que da hacia agua.s abajo a fin de retener los peces que derivarianpor lacorriente.Las .caices deHimiuson aplastadas por losl)ombres quelas meten: en el agua en canastas a aproximadamente seiscientos metros aguas arriba de la presa. Los hombres progresan luego lentamente hacia aguas abajo, arrastrando consigo las canastas sumergidas de donde se derrama el zumo t6xico. A medio recorrido, se ha preparadogeneralnl.ente en la orilla un pequeno dep6sito de raices de timiu previamente machacadas, las mismas que son entonces metidas en el aglla por los hombres en su descenso aguasabajo. Pronto t&do el rio toma un tinte lechoso caracteristico y el piscicida comienta a hacer efecto: la morralla sube coleando ala superficie y termina varAndose enla vegetaci6n acuAtica de las orillas, en tanto que los peees grandes saltan torpemente en todas las dieecciones en un desesperado esfuerzo por escapar de la asfixia. A la altura del segundo dep6sito de timiu, ioda la gente se mete al agua y progresa lentamente hacia la presa; los hombres arponean los peees grandeS y las mujeres recogen la morralla a 10 largo de las oriUas en canastas usadas como manguillas. Una vez Uegados a la presa, hombres y mujeres se apostan al pie de la represa de agua, en el tramo de aguas arriba, para capturar los peces que siguen derivando, mientras que un hombre recoge a1 paso los peces varados sobre la plataforma del desaguadero. Cuando se ha terrninado la pesca, la presa es desmantelada a fin de que no siga ' obstruyendo la circulaci6n de los peees.

En este tipo de pesca, los Achuar capturan aproximadamentelilmisma cantidad de peces en el momento del descenso a 10 largo del rio, que a1 pie de la represa. La proP-uctividad de la pesca con timiu es elevada: en 1976, siete adultos y cinco ninos de mas de ocho afios habian recogido setenta kilos de pescado represando un rio de cinco metros de ancho, mientras que en 1978,cuatro adultosy cuatroninos habian recogido veinticinco kilos en una corriente de agua de'tres metros deancho. En la medida en que el efecto del pisc{cida es muy temporal y que afecta solamente un pequeno segmento del rio, es posible repetir la operaci6n cada ano en cada una de las corrientes de agua pr6ximas a la unidad domestica. Durante la estaci6n del estiaje, tinico perfodo donde es practicable la pesca con timiu mediante una presa, una unidad domestica del Mbitat interfluvial organiza una pesca conbarbasco aproximadamente cada tres semanas. Et pesca\,!o capturadoes vaciado de inmediato, luego eednado por las mujeres, 10 que permite su conservaci6n durante cuatro a cinco dias. De esta manera, durante los tres meses de estiaje, la mayoria de las unidades domesticas interfluviales se aseguran un total de dos a {res setnanas de abastecimiento de pescado gracias al conjunto de la pesca con barbasco. En cambio, mucho mas raras son las pescas colectivas muy grandes con timiu practicadas en losdosirnportantes cuyo ancho puede sobrepasar los quince metros. La erecci6n de una presa en una corriente de agua semejante exige una importante fueria de trabajo masculinaque solo puede ser lograda mediante'la combinaci6n de los. recursos del,lna. media docena de unidades residenciales. Tcnicameote, las grandes presas solo difieren de las pequefias por laausencia de una plataforma desaguadero, pero deberi ser conStruidas en aguas profundru;, 10 cual requiere elempleo de canoas' y balsas. EI tamano del rio exige asimismo el empleo de muy grandes cantidades de timiu y cad8 unidad domestica participante debe por 10 mismo proporcionaruna cuota mas 0 menosequivalente. Cuando el . veneno es echado al agua por los hombres a varios kil6metros aguasarriba de la' presa, a veees hasta cuarenta personas se escalonan a 10 largo del rio. Las mujeres y los ninos se apostan en los bajlos donde pueden pescar con cesto haciendo pie, mieiltras que los hombres arponean los peces grandes, dejandose ir a la deriva basta la presa en las piI'aguas y balsas. En estas grandes pescas coiectivas, al igual . que en todas las pescas con barbasco en general, cada cUal conserva las presas que el mismo ha capturado y los rniembros de cada unidad domestica se esfuerzan por 10 tanto en recoleetar el mayor iJ.timero posible de pesca.dos. La productivi~ad global de semejarite tipo de pesca parece muy importante, pero por 10 deffias imposible de cuantificar en vista del numero de participantes y la ausencia de procedimiento de reparticion de las presas. Pese atodo, laconstrucci6n de un gran embalse es un acontecirniento excepcional, que s610 se produjo dos veees (en el Kapawientzaj en el transcurso de nuestra estadiaentre los Achuar septentrionales.

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La pescn con barbasco es una tecnica halieutica original, cuya cadena operatoria parece ser descomponible de modo identico en casi todas las culturas de la Cuenca Amaz6nica. Casi en todas partes son los hombres los que manipulan el veneno de pesca. mientras que las mujeres se contentan con recoger los peces que flotana la deriva. En este proceso de trabajo, la complementaridad de los sexos es tecnicamente necesaria en razon de la importante mano de obra que hay que movilizar para poder recoger todos los peces asfixiados. ~I piscicida es un instrumento que permlte la captura del pez al igual que la represa, mas en realidad no es en sf mismo un agente letal. AI provocar una progresiva sofocaci6n de los peces, el barbasco los hace mas facilmente accesibles sin par ello matarlos completamente; en aguas vivas, aquellos que han escapado ala atenci6n de los pescadores recuperan a menudo sus facultades al diluirse la capa de zumo t6xieo. Por consiguiente, la construcci6n de 'Ia presa y la rnanipulaci6n del veneno de pesca son condiciones de neutralizaci6n del pez y pueden ser asiqliladas a las alias formas de intervenciones predadoras masculinas sobre la naturaleza. Mas para que la neutralizaci6n sea completa hay que arponearademas las presas -una tecnica de muerte del mlsmo orden que aqueUas empleadas por los hombres en la caza yen la guerra- 0 bien recogedas en una canasta, tarea femenina que se. acerca a una empresa de recolecci6n. La repartici6n del trabajo en la pesca con barbasco reproduce pues la divisi6n de los papeles asignados a los sexos en los otros modos de explotaci6n de la naturaleza," , No existe por I() demas tin termino generico que denoteel conjunto de las practicas halieutiCas y es asfque la pesca se encuentra atomitadaen el lexico achuaI: en tamas expresiones singulares como mctodos de captura de pcces. Si examinamos de manera sin6ptica la divisi6n sexual del trabajo en la pesca (vease cuadra N 16), constatamos sin embargo que Ia oposici6n caza-rccolecci6n no rige solamente la pesca barbasco, sino que proporciona ig'ualmente un paradigma general de la asignaci6n sexual de las tareas en las diversas tecnicas halieuticas. Todo 10 que perteneee aI orden de la recogida (pes~a con cesto, sedales botados desde la orilla) es atribUldo a las mujeres, mien'tras que todo 10 que atane a la construcci6n y al uso de trampas (presas. pesea con nasa, redes). al empleo de armas perforan[es (arpones) y a la Iucha fisicapeligrosa (pesca de peces grandes en aguas vivas) compete a los hombres.

CUADRO N2 16
DIVISION DEL TRA8AJO EN LA PESCA

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Mujer

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Pesca con batbasco a) construcci6n ae la prcsa en aguas vivas y manipulaci6n del veneno vegetal b) recogida del pescado con ccslo c) arponeaje del pcz

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2. Pesca con nasa (washlmp) 3. Pesca Con arpon y red

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4.Pesca con anzuelo a) grandes peccs pcscados en canoa en aguas vivas b) pequefios peccs pcscados en la. orilla en aguas tranquilas
5. Descamado, vaciado y ahuma40 de ;105

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en los riDS importantesde los dos biotopos y Ia l1riica ventaja significativa del habitat riberefio es la posibilidad de u.tilizar la combinaci6n arp6n:"'red en los brazos muertos de losrfos y en las marismas. Si el potencial ictio16gico del habitat ribereno. es sin duda globahnente mas importante. que el del habitat interfluvial, sin embargo las diferentes tecnicas halieuticas empleadas dentro de cada uno de los dosecotipos compensan relativamente las disparidades en Ia accesibilidad de los peces.
2.EI lecho conyugal

En fin, se nOlani que la produetividad te6rica de la pesca en los dos biotopos se equilibra mas a menos en raz6n de la eficacia diferencial de las tecnicas empleadas. En efecto, la ausencia de peces muy grandes en el habitatinterfluvial se halla compensada por los muy buenos resultados obtenidos en el can el timiu, en cornparaci6n con las pres as modestas que otorga el masu ~n el habitat riberefio. La pesca con anzuelo de peces grandes es practicable por doquier

A1 igual que en todas las esferas estrategicas de la practica, el adecuado ejercicio de la pesca exige que sean respetadas un de rto numero de condiciones propiciatorias. La femenina pesca menor con sedal es una actividad4ue como hemos vista es asimilable a la recolecci6n y, al igual que esta. se sit6a por 10

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tantoenteramente en el ,mundo profano. Por el contrarioi las precondiciones simb6licas de la pesca con barbasco (actividad colectiva preponderantemente masculina), de la pesca can arp6n y de la pesca con anzuelo en aguas vivas (actividades exclusivamente masculinas) aparecen, bajo una forma atenuada, como estructuralmente identicas a aquellas de la caza. EI empleo de tecnicas magicas tiene fama de ser menos importante en la pesca que en la caza y laatracci6n de los peces se efectua a traves de medios aut6nomos y no mediante un contacto dial6gico directo can elias. Mientras que los hombres pueden comunicarse con aJgunos de los "seres del agua" (nutrias, anacondas, jaguar mel{inico) cuyo habitat es medio acuatico ymedio terrestre, les es imposible establecer una relaci6n interlocutiva can los peces que llevan una vida eriteramente subacuatica. Los Achuar por 10 tanto nodirigen cantos anent a los peces y descansan para ~traerlos en la acci6n de las amuletos de pesca. EI abanico de los amuletos de pesca es Iimitado y recorta parcialmente el de los amuletos de caza. Lqs bezoares Damur empJeados parllia pesca estan. como hemos vistoya, en una relaci6n de quiasma can los namur de la caza, ya que su destinaci6n (los peces) es simetricamente inversa a su origen (las entrafias de los animales terrestres). ElIas sirven para la pesca masculina solitaria, son transmitidos por lInea agnatica y poseen todas las propiedades alribuidas a l~s namur de la caza. EI diente de deIffn tJimbien se supone que ejerce una atracci6n magica sobre lospecesy hay que frotar' cuidadosamente con el el sedal y el anzuelo antes de botarlos para una, pesca en aguas vivas. ' Cada salida de pesca individual esta condicionada , por exigencias cantin gentes ,del mismo tipo que las de la caza. En principio, ct pcscador tiene que haber tenido un sueilo presagio kuntuknar cuyo cbntenido anunciapor antinomia la'premonici6n del resultado, pueslo que el kuntuknar de la' pesca evoca una escena de caza. Sin embargo~ y contrariamerite a los suefiOs premonitorios' de la caza, los kuntuknar de la pesca no parccen ser estrictamente indispensables para su exito. En fm, y con la excepci6n de la pesca con barbasco. que necesariamente requiere de una planificaci6n previa, la prohibici6n, de exponer sus intenciones es valida tanto para In Jlesca como para la caza. Si el pescador no oculta sus proyectos. corre cl riesgo de ver cl pescado escapar de la red 0 de no engancharse una vez que ha mordida. La pesca con veneno plantea un problema analitico muy particular porque su campo de representaci6n es completamente original con relaci6n al de las otras tecnicas de subsistencia achuar. esta centrado en la complementaridad de los sexos y no como de ordinario en la competencia simb61ica individuaJ del hombre y de la mujer. Esta complementaridad, objetivamente observable en el desarroll() del proceso de trabajo. se expresa en el plano del simbolismo por una referencia

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constante a la tematica de !a sexualidad. En el nive! mas inmediato. esta equivalencia entre relaci6n sexual y pesca Con barbasco es ya perceptible en eI juego de paJabras standard que hacen los hombres entreIa expresi6n vernacular que designa esta tecnica, entza nijiatin ("lavar el rio") y entza nijirtin ("copular con el rfo"). Evidentemente no es dificil ver una analogi'a inmediata entre el esperma y el zumo lechoso del veneno de pesca exclusivamente vertidopor los hombres. Las mujeres no tienen el derecho de toear las plantas pisci'cidas pues este contacto haria perder todo su poder al timiu y al masu; les es especiaJmente prohibido machacar las hojas y raices, operaci6n que puede ser asimilada metaf6ricamente a una eyaculacion. Mas esta analogia no descansa unicamente en las identidades superficiales y la mitologi'a achuar QP~ra muy especfficamente una equivalencia entre'los venenos de pesca y el pene; MHo de Timiu y de Masu Antano habi'a dos j6venescelibes, Masu y Timiu. que untaban fiechillas con curare, pues se preparaban para ir de caceri'ri. Mientras realizaban esta operaci6n, elIos oyen Kaka (una pequena rana de color castatio) que cantaba: "kakaa...kakaa.:." muycerca 'de la casa. Ellos entonces se dicen eIuilO aJ otto "seguramente ella debe estar terriblemente en celo; como me gustana estrecharla y copular con ella hasta destriparla'i.Kaka estaba atento y habra oido todo. Masll y Timiu loman suscerblltanas y salen de caceria. Enel camino elIos se encuentran con una jovenmujer metida en carnes, acostada en medio del camino con los musios abiertos y elsexo e~puestO. Timiu la mira apenas y prosigue su camino, pues es el qulen habrfa de ser el nH1S virulento. Masu caminllba detras de el, y viendo que la mujer se ofrecfa, se siente todo excitado. Entonces e'l deposita su cerQatana y se quita Ia aljaba exclamando "i\-OY a probada para ver!" Mas despues de haber coplliado, Kaka lOrna la verga de Masu en su boca para chuparla, luego huye en un arbol saltando de rama en rama. La verga de Masu se estiraba cada vez mas. Mientras se aleja, Kakaexclama burlonamente: "kakaa.:.kakaa. t6 decfas que me ibasa destripar ... kakaa ... kakaa .. ~ y no has logrado kakaa .. kukaa ...... Kaka continua trepando y acaba en una \\'asake (una planta epifita de la familia de la~ bromelhlceas). Ahi, ella abre la boea y libera la verga de Masu que, considerablemente aJargada, recae en un gran mont6n sobre el suelo. Masu aduja entonces su verga hasta formar un rolla que se pone al hombro y deja el sendero abandonando cerbatana y aljaba. LJega finalmente a la orilla de un rfo donde viVIan numerosos Wankanim (nutria gigante Pteronura). Abrumadot Masu se sienta en la playa, roQeado par nubes de moscas atraidas par el olor pestilencial de su inmensa verga. Entretanto, los Wankanim salen del agua, hermosamente ataviados, riendo a carcajadas frente aI ridlculo espectaculo que ofrecfa Masu. Este se preguntaba
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"l,perO, quienes son esas gentes?" Entonces uno de los Wankanim se dirigea . Masu "j,Que es 10 que te ocurri6?" "Es porque he copulado con Kaka", "Bueno, voy a examinar eso mas tarde". Entonces el Wankanim pone a. cocer unos pescados y los sirve a Masu ,dicierido "come y no Ilores pues te' voy a curar". Despues que eUos comieron, Wankanim toma la medida de su propio pene y acorta la verga de Masucortandola a la misma medida que este patr6n, Luego, Wankanim fracciona el largo pedazo de verga en segment9s de iguales dimensiones que aIllontona en canastas. Acompanado por su esposa, Wankanim parte entonces en~ canoa para arrojar los fragmentos de la verga de Masu en todas las corrientes de agua donde se transforrnan incontinenti en anacondas. Antano no existian anacondas y se dice quetodas proceden de la verga de Masu que Wankanim y su esposa ,botaron en los lagos y los nos, Por haber copulado con Kaka, Masu ~rdi6 su fuerza y tom6se micha (literalmente "frio", "crodo" 0 .. flacido"). En cuanto a Timiu, ,el es muy virulento (tara:, se emplea para caracterizar los ajies fuertes), porque se abstuvo decopular. Es por esta raz6n que cuando un homb~ pesca con barbasco despues de haber tenido una relacion sexual, el veneno pierde su eficacia. Este mito, presentado aqui en una de las tres variantes que hemos recogido, plantea problemas oomplejos de interpretaci6n, sobre todo cuando se 10 confronta conlos anaIisis que Uvi:-Strauss ha dedicado ala tematica del veneno depesca en America del Surl. Sin embargo, aqui no se trata de explorar todos sus recovecOS.i sino simplementesugerir algunos elementos significativos propios del simbolismo achuar de la pesca con' barbasco. En primer lugar, parece que Ia eficacia'diferencial del timiu y'del masu es interpretada en terminos culinarios: debido a su incontinenciasexual Masu se volvi6 "crudo", es decir rebajado al universo de la naturaleza, mientras que Tlmiu ha permanecido virulento, como el aji que da sabor a los alimentos. La interpretaci6n de la pesca con barbasco como una c6pula aleg6rica cuyo resultado s610 es positivo si ha sido precedida de un ' penodode abstinencia efectiva es claramente subrayada por la moraleja delnlito. EI.respetoa este precepto es considerado por los Achuarcomo la condiCi6n absoluta del exito y debe ser relacionado con la idea de que las crecidas inexplicables -que haren imposible la pesca con barbasco- son causadas por Ia conducta desplazada de ciertas parejas que se entreganajuegos amorosos durante los banos. De este modo la abstinencia permite la transferencia metaf6rica al venena de pesca vertido en el rio. de la potente energia que el hombre acumula al refrenar su deseo. La erecci6n es generalmente denotada por Ia expresi6n "el pene esta iracundo" y la virulencia del piscl'cida resultaentonces' ser proporcional a la violencia del impulso sexual contenido. .

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EI mite sugiere tambien uIiarelaci6n muy particular entre el mundo de la caza y el mundo de Ia pesea, ya quetodas las variantes insisten sobre los preparativos iniciales que preceden a la s.alida de. cacerla y sobre el abandono de sus annas por Masu, luego que este hacopulado con Kaka. Timiu, por su parte, prosigue Ia bUsqueda de la cazay sevuelve simultaneamente, gracias a su continencia sexual, el mas fuerte de losvenenos lie pesca. No hay pues antinomia entre la caza con curare y la pesca contimiu, dos actividades donde se expresan concurren!emente las competencias masculinas en la' manipulaci6n de los venenos vegetales. Por el contrario. el renunciamiento a la caza condena at ejerCicio de una pescn poco productiva y poco valorizante. pues los hombres no se distinguen de las inujeres cuando recogen en canastas .I~ morralla asfixiada par el masu. Finalmente, se pOOa notar que el pueblo de las nutrias gigantes (wankanim) ejerce sobre los peces una predaci6n ,directa, en la medida en que esas "gentes del agua" se alimentan exclusivamente de los peces que ellaspescan. Ahora bien, esa relaci6n de los wankanim con su presa: acuatica. es muy sintomatica del estatuto secundario de los peces en la representaci6n achuar de los seres de 1a naturaleza y del mundOdel no. . Aun cuando no est preciSado en el mito, los wankanim soil generalmente una metamorf6sis de los espllitus de las aguas TsUl'!ki; si estos ultimos se nutren de peces, no por ello ejercen sobre estosunaprotecci6n bienhechora al igual que los espiritus tutelares. del huerto yde la selva 10 haren sobrelas plaQtascultivaalis y la caZa. De esta manera los pueblo~acuaticos pueden ser diferenCiados en predadores ypresas. Los predadores ~on los Tsunki y sus animales familiares (anacondas, crumanes, jaguares melanicos,chacates de Guayana), con los, cuales los hombres entablan comtiniCaciones durante sus suefios. Las pcesas son los peces,masa indiferenCiada.a vecescalificada de "cucarachas de Tsunki", en cuyo seno cada cual efectua captucas a Su antojo. Los Ac:huar no pareceil atribuir un alma a los peces 2 y por tanto 1a pesca no implica una empresa de seducci6n del mismo orden que la que es iflrlgIda bacia la caza terrestre. Cuando los humanos se ponen en contacto COn estosseres del agua que habitan'en medio de los peces, no es como en el caso de lacaza y la horticultura , con el fin de maxImizar el resultado de las einpresas de pesca mediante una petici6n de intercesi6n. La relaci6n de los hombres con los Tsunkiesta particularmente desprovista de preocupaciones utUitaristas iilmediatas y feviste In 'mayorfa de las veces'laJorma de una alianza matrimonial. Se recordaraque en el curso de nuestra descripci6n del mundo de la casa, habfamos establecido un paralelo entre la sociabiJidad domestica de los' Tsunki y la sociabilidad domestica de los Achuar, la primera proveyendo de una suerte de modelo normativo de la segunda. Esta analogfa esta particularmente bien

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expresada por una anecdota, que hemos ya evocado brevemente, .que nos fue contada de manera mas 0 menos identica por diferenteshombres, en 1ugares diferentes y en circunstancias diferentes. Cada uno de los narradores explicaba complacientemente como habia encontrado a una muy bella joven mujer Tsunki saliendo del rfo para invitarle a hacer el amor. Habiendole colmado esta primera experiencia, decidia entonces volver a. verla regularmente. Ai cabo de cieno tiempo, la mujer Tsunki Ie convidaba a venir bajo el agua para ericontrar a su padre, un hombre bondadoso y majestuoso sentado en un trono de tor~uga charap en una bella casa. EI Tsunki pedia entonces al narrador que se quedara a vivir y tomara su hija por esposa legitima. Cuando el hombre contestaba que ya tenIa esposashumanas que no podia abandonar, ei Tsunki Ie autorizaba para que s610 hiciera en su casa un servicio marital epis6dico y Ie proponia que dividiera su tiempo entre su familia terrestre y su familia acuatica. Cada uno de los narradores describfa con precision la doble vida que luego se instauraba , dando el nombre de sus hijos acuaticos 0 ponderando losmeritos de los guisos de su esposa Tsunki. Esta, a veces, venia al encuentro de su esposo humano en laorilla para decirIe tiemos discursos adoptando la apariencia de una nutria wankanim. Si calificamos de anecdota este conjunto de relatos con identfca trama
narrativa es porque, contrariamente a los mitos, los acontecimientos siempre estan
. presentados en el como un aventuraocurrida personalmente al narradOf. Ahora bien, estaanecdota recurrente presenta una sorprendente similitud con un mito shuar cuyo equivalente jamas hemos encontrado entre los AChuar3.Es bastante posible que un mito analogo sea conocido por algunos Achuar, en cuyo caso la anecdota serfa unasuerte de glosa estereotipada olvidadiza de la lecci6n original, de In rnisma manera que los anent operan rearticulaciones de mitemas extrafdos de un contexto que pennanece a menudo desconocido por los cantores. Cualquiera que sea el estatuto exacto de esterelato, es interesante notar que su versi6nmftica shuar es utiliz<)da POl' los indfgenas como un comentario didactico acerca de los deberes conyugales y sobretodo de las obligaciones que hay que respetar para con la esposa y el suegro (veasePELLIZZARO, -1980 a: pp. 3-7 y passim). As!, el paradigma de la alianza con los Tsunki da precision a la identidad del estatuto entre el espacio de la casa y el espacio del rfo, mundos que se reflej an el uno en el otro yen donde se vive cotidianamente la domesticidad conyugaL Por sus connotaciones sexuales y conyugales, el universo acuiitico se define bien como ese lugar de mediaci6n cuyas caracterlsticas habfamos ya esbozado. Acentuando la metiifora mediante un juego de palabras, seria incluso llcito hablar del rio en terminos de lecho conyugal, simbolo y abrigo discreto del matrimonio _ con la bella Tsunki, asf como 10 es la casa respecto de la union can humanas esposas. Aun cuando clandestina, la vida domestica con una Tsunki no es
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comparable con una efimera I'elacion adulterina puesto que la minuciosa etiqueta que regula la relacion con los suegros acuaticos es respetada escrupulosamente y que los bijos naeidos de esta alianza son reconocidos. Ahora bien, el matrimonio, operaci6n de mediaci6n por excelencia, es finalmente este acto social por el cual dos afines se conjugan paraproducir consangufneos. Entre el mundo de consanguinidad del huerto y el mundo de afinidad de la selva, el rio puede entonces percibirse como el lugar de una articulaci6n aleg6rica, plano intermediario donde reina una idea! paz domestica desprovista de ambiciones pragmaticas.

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NOTAS DEL CAPITULO 7

1. Vcase, en particular, el analisis del grupo de mitos "de rana" ,dande el origen del veneno de pesca Cji alribuido a la mugre fisica 0 moral de una mujcr locaporla cocina (LEVI-STRAUSS 1964: pp. 261-287). .

2. Con la excepci6n de dos pimelodidos grandes, juunt tunkau (plmelodus ornatus);y aaklam (Pseudoplatysoma fasciatum), cuya captura parliculamente dificil esla reservada a los pescadores valientes y experimentados. Aunque los Achuar les aprecian mucho, esos peces son ellos mismos temibles predadores de la moralla ygozan por 10 tanto de un estatuto particular (vease conclusi6n).

3. EI mito shuar de 1a alianza con los Tsunki (PELLlZZARO 1980 a: pp. 9-113) es
naturalmentc mucho mas rico quc 1a anccdota achuar correspondiente; co.ntiene_en particular una versi6n del diluvio primitivo provocado por los malos tratos que las esposas humanas abandonadas haeen sufrir a la mujcr aeu8.tica.

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LAS CATEGORIAS DE LA PRACTICA

Sea que tengan por escenario la casa, el huerto, fa selva 0 el rfo, las tecnicas de intervencion sobre la naturaleza solo se hacen posibles me9iante la puesta en pnictica del trabajo hUI1)3!lo. Por ese concepto, la asignacion .wferendal de la fuerza de crabajo, la intensidad y el ritmo del gasto de energfa segun las tareas , 0 la valorizacionjerarquizada que se les otorga son elementos constitutivos de lodos los modos de uso de la naturaleza. Se puede entoncessuponer que la teorla indigena de la division del trabajo no s610 se contenta con prescribir la i\signaci6n de las tareas a loswversos miembros de la sociedad, sino que define.igualmente, segun su prbpia escala, ~I tipo y el volumen de esfuerzo' que eS Ifcito otorgar a' cada una de las tareas. Empero. como Marx10 habra notado ya a'mediadosdel siglopasado, el trabajo como entidad aut6noma cOhCeptualmente aislablede.1 trabajador q!1e 10 soporta, es una idea relativamente nueva; esta solo tomo toda su . extension cQn la generalizaci6n del asalariado dentro de, un sistema productivo donde la fuerza de trabajo se convierteen valor de mercado alienablel . Entre los Achuar, asf como en muchas sociedad.es no mercilntiles, el trabajo no es concebido. . co,mo una forma de actividad especffica, separable de las demas manifestaciones de la pnictica social. Pese a la diluci6n de los principios de la division del trabajo en elementos muy dispares del sistema qe las representaciones, estii fuera de duda que los Achuar poseen una clara conciencia de la inversion en energfa ffsica que exigen cada una de las tecnicas productivas que ellos practican. Que ellos no perciban de inmediato este gasto energetico bajo la forma de una asignaci6n cuantificable de fuerza de trabajo .integrando la composici6n de los factores de producti6n es bastante comprensible: no significa por ello que el esfuerzo flsico por el cual' es mediatizada la intervenci6n sobre la naturaleza sea concetiido por los Achuar como una empresa l(jdica 0 como elmedio para una vaga comuni6n con~l univ~rso. Dicho de otro modo, el tcabajo no forma una realidad Qbjetiva solamente en las sociedades donde es percibido como una categoria especffica de la pd.ctica. Decir

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del trabajo achuar que es no alienado, porque su finalidad y sus medios son controlados por aquel que los realiza. no quiere decir que es un ntr-trabajo. Es sin duda importante anotarlo para rectificar la imagen idealizada de aqueUas sociedades amerindias de las cuales se ha dicho a veces con complacencia que viVian su feliz destino sobre el modo de la negaci6n del trabaj02. La crftica legftima de una proyecci6n indiscriminada de las categorias de la economfa poHtica sobre sociedades donde no existen ninguna de las instituciones para cuyo analisis sido forjadas esas categorfas no debe acabar eliminando todos los conceptos analfticos elaborados por las ciencias sociales, bajo el pretexto de que no estan construidos como tales en las representaciones indfgenas. EI estudio de las categodas de la practica entre los Achuar plantea, pues. un doble problema: Primero un problema de cantidad. que equivale a interrogarse acerca de la asignaciori diferencial del esfuerz.o de trabajo segun las edades , los sexos, las funciones de productor y no..:.productor, segun lasesferas de subsistencia, los recursos de cada uno. de los tipos de habitat y segun la composici6n de la fuerza de trabajo de cada unidad residencial. Mas este estudio de la' inversi6n en trabajo s610 puede tener sentido si es teferido al modelo indfgena de la divisi6n del trabajo, el cual norma las modalidades yhlsproporciones de esta inversi6n. en fund6n de determinaciones culturales en gran parte lQdependientes de .los constrei'iimientos materiales. En la medida en que el grupo domestico aislado . . serepresenta a sf rriismo'como un ~icrcicbsrrios 'que cultiv~ su independencia social y econoinica, esperfectamente logicoque un sistema de producci6n tan marcado por la voluntad autarquica sea organizado en tomo a la division sexual de las tareas. EI lector habra tenido la oportunidad de constatar en las paginas . antedores hasta que punto hombres y mujeres de la unidad domestica se encontraban apretad~s en una relacion estrecha y reClproca de dependencia y complementaridad con relaci6n a las condiciones materiales de su reproduccion. La cuesti6n consiste entonces en saber si la division s~xual del trabajo es un operador que permite una dicotomfa contrastada de los procesos de trabajo 0 si, por el contrario, la necesaria complementaridad de las tareas m!tscuI~nas Yde las tareas femeninas-no induce un sistema de representaciones J:llas complejo, cuya 16gica habra entonees que descubrir.
1. EI orden de la cantidad.

conquista y al trabajo forzado, a diferencia de sus vecinos indfgenasmas indolentes pero m~nos belicosos. Es un hecho de que una gran casa achuar, sobre todo at final del dia, siempre da la impresi6n de una colmena zumbante de actividad. Ahi no se yen esas grandes hamacas en hilera donde hombres, mujeres y nii'iosse balancean perezosameiue, segun la evocaci6n soi'iadora y estereotipada que sUSeita siempre la figur!l del buen salvaje amaz.6nico. Pero son sobre todo las mujeres las que suscitan esta impresi6n de ajetreo domestico; en su casa, los hombres ofrecen mas bien la imagen de una gran ociosidad. Este contraste aparente sedebe ala estructura dlferenciada del trabajo en uno y otro caso. EI ambito de intervenci6n masculina es esencialmente extemo a la morada y cuando un hombre esta en su casa, pasa la mayor parte de su tiempo inactivo. tomando cerveza de mandiqca y charlandolibremente con sus eSposas y sus hijos. Los unlcos trabajos que un hombre realiza en la casa son de orden artesanal (cesteria, fabricacion de la cerbatana, trabajo de la madera... ) y su frecuencia es muy discontinua. A la inversa, la casi totalidad de los trabajos domesticos y de las obligaciones del hogar incumben a las mujeres (preparacion de los alimentos, elaboraci6n de la cerveza de mandioca, bartida de Ia casa, Iimpieza de la ,vajilla y de los vestidos. abaslecimiento de aguas, mantenimientodel fogon, cuidados a los ninos y al corral). a mas de la fabricaci6n de los objetos que elias realizan al abrigodel techo (hilado, tejidci yalfareria).La frecuencia del trabajo masculino es muy irregular, pero el ritroo de cada actividad es sostenido durllIlte largo tiempo sin flaquear, mientras que eI trabajo femenino esta parcelado en una miJItitud de tareas discontinuas yrepetidas regulannente. Cuando se va de cacerfa, 0 realiza una tala, b confecciona unacerbatana, un hombre dedica casi un dia entero a cada una de estas ernpresas, entrecortando su esf~erzo mediante pausas bastante breves. Luego de unajornada as{ empleada demanera iritensiva, el pasara genenilmente uno 0 dos dlas descansando en una casi inactividad, epis6<iicamente puntuada Gon algunaS tareas secunaarias, tales como afitar la punta de sus flechillas, IT en busca de troncos gruesos para el fog6n 0 reparar una canasta. Las mujeres, al contrario, tienen una ageoda de trabajo que se repite cotidianamente de modo casi identico. Ellas van al huerto, segun una secuencia media de tres dia~de eada cuatro, para realiz.ar en el siempre las mismas tareas;una vez de regreso a la casa, elias vuelven a la sempitema rlltina de los trabajos domesticQs. No es pues nada sorprendente que un visitanteaccidentaltenga hi impresi6n de que las mujeres achuar llevan una vida sumamente laboriosa. Sin embargo, si se examina detalladamente los tiempos de trabajo y durante un largo lapso, es forzoso constatar que los Achuar no estan en general tan mal provistos en el plano de los ratos de ocio y que las mujeres en. particular no trabajan mucho m~s que_los hombres.

Con notable constancia, observadores y etn6grafos concuerdan desde hace

cuatro siglos en poner de relieve el canlcter industrioso de los J{varo~ Bajo la
pluma de los misioneros, esta disposicion al trabajo es favorablemente comparada
con la indolencia supuesta de las etnias circundantes; ella alimehta su pesar de que
un pueblo tan naturalmente laborioso pueda permanecer insolentemente reado a la

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Paraestudiar la asignaci6n diferenciaI de Ia fuerza de trabajo, hemos constituido una muestra de 'ocho unidades residenciales (cuatro en el hlibitat interfluviaI y cuatro en el habitat riberefio), en cuyo sene han side anotados los tiempos de trabajo de lOdos los adultos de mas de dieciseis anos de edad, durante un perfodo, global de encuesta de ochenta y siete dfas. La muestra de las cuateo unidadesinterfluviaIes esta basada en eI analisis de 216 dlas de teabajo individuales realizados por cinco hombres y trece mujeres, contra 124 dras de trabajo individuaIes para el habitat ribereno, efectuados por seis hombres y trece mujeres. Los promedios de los tiempos de trabajo han side puesefectuados en un efectivo total de 340 dias individuaIes, repartidos en todos los periodos del ano, con el fin de tener en cuenta las eventuales variaciones estacionales por mfnimas que estas .fueren. Finalmente, se observara que, en todos los casos, mi esposa'y yo mismo fuimos huespedes de las unidades encuestadas; pese a nuestra torpe participaci6n en las actividades de Subsistencia, estas dos bocas suplementarias que alimentar seguramen~ causaron un ligero incremento de trabajo. Este sobretrablijo provocadopornuestra presencia es probablemente massensibleen la esfera de las actividades masculinas, pues los hombres achuar tienen por pundonor jamas dejar que a sus invitados les falte la carne. Nuestras estadias, pues, seguramente provocaron un aumento de la frecuencia de saIidas de.caceria. Porlo demas, las visitas de varios dfas son un acontecill'iiento frecuente entre los Achuar,y la situaci6n que hemos.provocado se repite con la s4ficiente frecuencia como para no . ser considerada como excepcional. .
CUADRO NQ17
PROMEDIO DEL TIEMPO COTIDIANO(EN MINUTOS) PASADO EN lOS lUGARES DE TRABAJO
Habitat sexo Hombres en mn. Lugar de actividad
--

EI examen del promedio de tiempo que pas;lfl los hombres y las mujeres diariamelite en los distintos lugares de trabajo (cuadro N 17), aporta una confirmaci6n empirica a la connotaci6n sexual de los diferentes ambitos de la praxis. Ciertamente la casa es aquel especio privilegiado de la sociabilidad domestica que describfamos anteriormente, pues que es ahl que hombres y mujeres pasan la mayoria de su tiempo, es decir entre el 80 y 90 %de una jornada de veinticuatro horas; En cambio los otros lugares estan cIaramente marcados por una preponderancia ya sea de la presencia masculina ya de la femenina. En efecto, los hombres pasan cinco veces mas tiempo en la selva que Ias'mujeres, mientras que estas pasan de cuatro a cinco veces mas tiempo en el huerto que los hombres. Aquf de nuevo hay que aclarar que la presencia masculina en los huertos esta amplificada por cuanto hemos incluido el tiempo trans~urrido en undebrooe es decir una actividad que se desarrolla en un lugar que aun no es del todo legitimamente un huerto. EI cuadro NO 18 detaIla el promedio de tiempo dedicado cotidianamente a los diferentes sectores de producci6n y permitedestacarcon datos cuantificables las indicaciones generales suministradas hasta aqui sobre la estructura de las actividades de subsi~tencia segun los sexos y los habitats. Hay que anotar, .no obstante, que el recorte categorial de las diferentes actividades es necesariarriente arbiteario, sobre todo en el O'!arco de los trabajos domesticos en donde la definici6n de 10 que es trabajo y no-trabajo permanece altamerite ambigua. Asi. ias mujeres . - son las quesirvenla cerveza de mandioca a los hombres y, cuando su esposo recibe visitantes, elias permanecen de pie en eI Ifmite del tankamash con una calabaza lIena, escuchando las conversaciones masculinas y participando en elias ocasionalmente~ en laespera de ser requeridas para lIenar de nuevo los tazones pininkia' en los que beben los hombreS. Ahora bien, las visitas soh frecuentes y estas libacionesduran a veces varias horas.l,Es entonces legftimo,considerar este servicio domestico como un trabajo, 0 bien se 10 debe aslmilar a una forma de sociabilidad femenina, ya que es a traves de la ofrenda de la cerveza de mandioca que las mujeresparticipan de los encuentros entre los hombres de la unidad domestica y los forasteros? Frente a este dificultad lipoI6gica y frente a la . imposibilidad practica de cuantificar exactamente todos los dias esta seriede operaciones discontinuas en que consiste el trabajo domestico de las mujeres, . hemos preferido excluir de la cuema detallada de los tiempos de trabajo femeninos el rubro de los cuidados del hogar y de las actividades culinarias. Teniendo como base las euentas efectuadas puntualmente, se puede estimar que la preparaci'6n de los alimentos, la elaboraci6n" del pure de mandioca fermentado para la cerveza -segiin una secuencia trisemanal por temul}o me<!.io -el barrido, ellavado de ropa y de vajiIla, y el abastecimiento de aguas representan

lnterfluvial Mujcrcs
%

. Ribcrefio Hombres
%

--

Mujercs en mn.
%

en mn.

en

mn.

easa Huerta Selva Total:

1172

81,3
2,0

1246 142 52

86,5
9,9

1219

84,7 2,8 12,5 100

1289 120 31 1440

89,5 8,3 2,2 100

28 240 1440

41 180 1440

16,7 100

3,6

1440 100

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rI

CUADRO w~ 18 TIEMPO MEDIO (EN MINUTOS) DEDICADO COTIDIANAMENTE A LOS DIFERENTES SECTORES DE PROOUCCION
Habitat sexo Seeler de aetividad (n(erfluvial Hombres en mn.
%

Ribereiio Mujeres Hombres en mn.

%

Mujercs en mn.
%

en mn.

minutos el tiempo dedicado a los trllbajos domesticos, sea un maximo de 170 minutos, obtenemos para las muJeres un tiempo de trabajo global cotidiano promedlo de 357 minutos, es decir superior en solamente 73 minutos aide los hombres. En definitiva, pues, los hombres Achuar dedicanalrededor de cinco horas de su tiempo promedio cotidiano en asegurar laexistencia material de la unidad domestica, contra mas 0 menos seis horas para las mujeres3 EI resto del tiempo es Hbre y los Achuar 10 emplean en las comidas, las conversaciones,el sueno, los baiios, las visitas, las danzas, las expediciones guerreras y los juegos amorosos. Sin embargo, dada la diferencia de los ritmos de actividad segun los sexos, la divisi6n del tiempo entre el trabajo y el ocio no se hace en bases identicas para los hombres y para las mujeres. Los hombres estan mas bien inactivos de manera continua, es decir todo el dia, puesto que cuando trabajan es de manera Sostenida durante ocho a diez horas seguidas. A la inversa, las distracciones de las mujeres son tan fragmentadas como su secuencia,de trabajo y generalmente adoptan la foma de pausas mas 0 menos prolongadas entre las diversas tareas que ellas realizan. Hombres y mujeres s610 comparten los mismos ratos de ocio de manera realmente duraciera cuando las visitas de larga distancia y sobre todo cuando las fiestas ,de bebida, durante las cuales tada actividadque no sea culinaria se interrumpe completamente'dumnte t;los, e incluso tres dfas: EI exarnen de la asignaci6n diferencial de trabajo segun los. sectores de producci6n y segun los tipas de bi<?topoexplotados (cuadro N0 18) hace aparecer lainCidencia de los parametros ecol6gicos sobre larepartici6n de las tareas. Se constata de golpe qlle las proporciones del tiempo empleado para la caza y la pesca '. se invi~rten en los dos habitats: los hombres de la selva interfluvial dedican menos tiempo a la pesca ql,le los de las regiones riberefias (0.7 % del tiempo contra 5.5%), mientras que estos iiltimos pasan menos tiempo de caza que los primeros (6.4% COntra 15 %) . EI tiempo de trabaJo dedicado a Ia caza esta sin embargo Hgeramente sobre representado en la muestra de la zona interfluvial, pues en una de las cuatro uniclades domesticas donde hemos vivido, el jefe de familia habra emprendido una gran expedici6n con el fin deacumular provisiones de came en previsi6n de una fiesta. Pese a este correctivo, la diferencia entre las respectivas partes de t(abajo asignadas a la caza y it la pesca en los dos biotopes no es inesperada, en vista del contraste en la accesibi/idad de los recurses naturales. Si, como se ha vista, la productividad por carerta en los dos biotopos es mas 0 menos equivalente, en cambio el tiempo transcurrido en cada salida individual es mas corto en el habitat ribereno que en el habitat intecfluviaI. En otros terminos, y para una producci6n identica, los cazadores de las'cotinas de aguas arriba dedican mfis tiempo (un promedio de dos a tres horas suplementarias)

Horticultura caza posea' Rccolecei6n Fabricaci6n o reparaci6n de objctos Cuidado de Ia caza, actividades .culina,rias. descanso y ratos de acio

28 215
11

2,0 15,0 0,7 0,5 4.5

142
38

,9,9

41 92 80 6 ,21

2,8 6,4 5,5 0,4 1.5

120 10 16
5
17

8,,3

2,6 ,0,06 0,9 0,8

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0,7 1.1
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1
13

66

12

1,2

1112

77,3'

1234

85,7

1200

83,4

1272

88,4

una inversi6n por mujer y por dIa que oscilli entre 130 y 170 minutos, que una parte importante del tiempo empleado para Iii preparaci6n culinaria (pelar y limpiar los tubiercuios) esta contabilizada dentro del tiempo de ,Ia horticultura, puesto que estas actividades prolongan Ia cosecha y se realizan in situ. Tomando en cuenta esta estimaci6n, esta entonces permitido afirmat que las mujeres achuar no trabajan mucho mas ,que los hombres. En, efecto, estos uitimos dedican un promedio de 284 minutos por dia a las tareas de producci6n, contra 187 minutospara las mujeres. Si aiiadimos a esos 187
sobrentendil~ndose

390 391

para traer la caza, que los cazadores de las Ilanurasdeaguas abajo. Esta desproporci6n sistematica debe probablemente relacionarse con la afirmaci6n de los Achuar segun Ia cual los pecarfes estan mas fuertemente concentrados en el habitat ribereno que en el habitat interfluvial:Esta disparidadno podfa aparecer en datos contables en nuestro analisis de la productividad por caceriaporque, cualesquiera que sea el numero de pecaries que pucda encontrar un cazador, estc so balla necesariamente limitado en su punci6n por la capacidad de transporte que puede movilizar. Desde el punto de vista de la accesibilidada los pecaries, la ventaja adaptativa del habitat ribereno se traduce pues por el hecho de que un hombre debe desplazarse en promedio menos lejos para encontrar una manada y de que dedica en consecuencia menos tiempo a la caza que sus congeneres del habitat interfluvial. Sin embargo, esta ganancia de tiempo no acarrea ningun provecho en terminos de una eventual reasignaci6n de los medios de trabajo economizados de este modo, pues al termino de una caceria, un hombre generalmente no emprende ninguna otra actividad importante antes del dia siguiente, incluso si ha regresado a su casa cuando el sol se hallatOdavia en el cenit. En cuanto a ladesproporci6n de los th~mpos de pesca, ella es perfeetamente explicable debido a la diferencia de las tecnicas halieuticas empleadas enuno y otro biotopo. Se recordanl, en efecto, que la pesca con barbasco se praetiea muy esporadicamente en el habitat interfluvial durante la estaei6n del estiaje yque solamente algunos hombres se dedican allf de manera privilegiada a la pesca conanzuelo en aguas vivas. En cambio, en el habitat riberefio, y durante el estiaje, la pesea bajo todas sus formas constituye una actividad casi cotidiana de todas las unidades domesticas. EI aumento de trabajo horticola masculino que se puede observar en el habitat ribereno noes significativo al nlvel de esta rriuestra, pues resulta de la simple repercusi6n estadistica de un aumento puntual de trabajo debido a las tareas inidales de una roza en una casa riberena. Al cabo del tiempo. es evidente de que son al eontrarioios hombres del habitat interfluvial quienes gastan mas trabajo en la horticultura puesto que desbrozan con mas frecuencia y tienen que tumb~r arboles mas gruesos que sus congeneres del habitat ribereno. No obstante, la cantidad exacta de trabajosuplementario asf realizado es particularmente diffcH de estimar, dado el numero de variables que hay que tener en cuenta. Extrapolando en base al promedio de duraci6n de la roza por hect;irea y al promedio de duraci6n de vida productiva de un huerto dentro de uno y otro habitat, se pueBe problablemente emitir con decta verosimilitud que la explotaci6n de un habitat ribereno confiere a un hombre una economia media de trabajo horticola del orden de una decena de minutos por dia. En cambio,Ia ligera disminuci6n del trabajo femenino dedicado a la horticultura en el habitat riberefio con relaci6n al habitat interfluvial (22 minutos) es el refJejo de una ventaja muy real: la mayor facilidad de arranque de las plantas adventicias en los huertos de los bancales aluviales. Considerando

superficies iguaics, resulta mas n1pido deshierbar WI huerto del habitat ribercno que uno del habitat interfluvial. En el campo de las actividades de predaci6n, la relaci6n diferencial que se establece entre los dos biotopos para los tiempos de trabajo masculinos repercute de modo identico sobre los tiempos de trabajo femeninos. Las mujeres del habitat ribereno pasan menos tiempocazando que sus companeras del habitatinterfluvial y mas tiempo en la pesca que estas 6ltimas. En todos los casos, se constata que la participaci6n de lasmujeres enla caza no implica mayor trabajo de su parte, puesto que la generalizaci6n de la poliginia reparte las saUdas de cacerfa entre varias coesposas. Incluso en el caso de las unidades domesticas mon6gamas, el aumento de trabajo generado por. la obligaci6n de acompafiar regularmente un esposo de cacerfaes relativamente bajo.
CUADRO N2 19
TIEMPO MEDIO (EN MINUTOS) DEDICADO COTIDIANAMENTE POR UNA MUJER A lOS DIFERENTES SECTORES DE PRODUCCION SEGUN El NUMERO DE COESPOSAS Composici60 de
La unidad

Hogar mon6gamo

Hog!lf can 2 coesposas

residencial Habitat Sector de actividad Horticultura

--

Hagar coo 3 Hogar can mas coesposas de 3 esposas 1*

1+
.,

R*

1*

R*

R*

1*

R'"

85 80

126 153
32

144 48

136

90 172 67
70

154 27

Caza, pesca, rccolccci6n y artesan(a Porcentaje para la harticu ltura

75

51

6,0

8,8 10,7

10,0 3,3

9,4 3,5

6;3 4,6

11,9 10,7

Porcentaje para 5,5 los otros sectores de producci6n

2,2 5,2

4,9

1,9

1*: Hlibitat ioternuvial R'" Habitat riberciio

392

393

Es 10 que se puede constatar al examinar el cuadro N 19, que detalla el reparto de trabajo de una mujer en funci6n del numero de coesposas con que cuenta la unidad domestic a donde ella reside. efectivamente en los hogares mon6gamos del habitat interfluvial donde el PQrcentaje de tiempo femenino dedicado a los sectores de producd6n no hortfcola es el mas elevado, un resultado congruente con 1a imposibilidad de repartir entre varias mujeres las salidas de cacerfa y Ia elaboraci6n regular de cerveza de mandioca. Empero,el aumento de trabajo asf registrado es relativamente bajo si 10 comparamos con eltiempo medio asignado a tafe8S identicas en los hogarcs poliginicos del mismo habitat. En cuanto a los tiempos de trabajo correspondientes en el habitat ribereiio, estos conocen mas bien una progresi6n regular en correlaci6n con el aumento del numero de esposas, al menos hasta la. serle de los hogares con mas de tres coesposas, en donde declinan entonces por debajo del nivel de los hogares monogamos. En cuanto a las cantidades medias de trabajo empleadas en la produccion agricola, elIas tendrfan mas bien tendencia a aumentar con el numero de esposas, cualquiera que sea por 10 demas la naturaleza de los biotopos explotados. Esto es bastante comprensible . puesto que cada mujer adulta constituye una pequena celula aut6noma de produccion y que su trabajo en una parcela del huerto es por 10 tanto indePendiente del trabajo de . las Otras mujeres en las parcelas vecinas. Entonces, por regIa general, no puede decirse que elaumento de la fuerza de trabajo femenina en una unidad domestica impJique correlativamente. una disminuci6n media del trabajo para cada unade.las mujeres que la componen4.

tamano de las parcelas. En otros terminos, mientras que la razon en las dimensiones de los h.uertos es de 1 a 13, el trabajo rendido permanece identica: no se necesita pues trece veces mas trabajo para cultivar un huerto trece veces mas grande.
CUADRO WI 20

RELACION ENTRE LA DIMENSION DE LAS PARCELAS Y EL

TIEMPO MEDIO (EN MINUTOS) INVERTIDO COTIDIANAMENTE
POR UNA MUJER AOULTA EN LA HORTrCULTURA

Dimensi6n de las pareelas en m2

1.000 2.000 3.000 4.000 6.000 8.000
~

Tiempo cotidiano en minutos dcdieado a la hortieultura

159 130 134 105 131

2.000 3.000 4.000 6.000 8.000 13.000

ISO

.,
Se Ilega a una conc1usi6n aparentemen'te mas sorprendente si se intenta poner en correlaci6n la cantidad media de trabajo femenino invertido enla hor!icultura con la dimensi6n de las pareelas cultivadas. En efecto, hemos constatado ya que el tamano relativo de los huertos trabajados individualmente por unli mujer no dependfa ni de factores ecol6gicos, ni del numero de consumidores de la unidad domestica. Los grandes hombres Ouunt) poseen generalmente numerosas esposas y cada una de elIas se esfuerza en contribuir al prestigio de la casa cullivando vastas parcelas. Se podria pensar.que semejante bUsqueda de prestigio es costosa en trabajo y que el cultivo de un gran huerto absorbe por 10 tanto mucho mas tiempo que el cultivo de uno pequeno. Ahora bien, el cuadro N 20 muestra que no hay nada de eso. Este cuadro correlaciona el tiempo cotidiano dedicado al cultivo por dieciseis mujeres en dieciseis parcel as de diferentes tamafios, reagrupadas por comodidad en seis series escalonadas. Cada serie que engloba varias parcelas de tamanos mas 0 menos comparables esta puesta en relaci6n con un tiempo de trabajo que se obtiene calculando el promedio de los tiempos de trabajo cotidiano de cada una de las mujeres que cUltlvan estas parcelas. De esta manera, se constata que el tiempo cotidiano dedicado a la horticultura _ permariece mas 0 menos constante para todas las series, independientemente del

Esteresultado parad6jico necesitl1. natural mente una explicaci6n. En primer lugar, no aparecen en este cuadra las contribuciones en trabajo de las mUchachas y . de las j6venes que ayudan a sus madres en los trabajos del huerto. Sin embargo rio se debe sobreestimar esta <:;ontribuci6n .taoto mas que,en esta muestra, unicamente dos mujeres aliultas disponfan en forma perrnanente de III ayuda de dos muchachas cada una. Una de estas rriujeres se situaba en la selie de los huertos de 8.000 a 2 13.000 m (con una parcela de 10.600 m2), mientras que Ia otra se situaba en la sede de 4.000 a 6.000m2, (con una parce)a de 5.960 m2).De las siete mujeres que cultivan huenos entre 4.000 y 13.000 m2 , solo hay pues dos que se benefician regularmente con una contribuci6n adicional de trabajo. La clave de esta aparente anomaHa se halla en otra parte, en la relaci6n entre la superficie plantada y Ia superficie explotadapara la producci6n cotidiana de tuberculos. S610 una escasa parte de las especies plantadas en los buertos muy grandes es real mente cosechada, e) resto constituye un enorrne excedente que pemlanece en la tierra y que jam6s es utilizado. Se podra objewr que un huerto grande, incluso si s610 es parcia)mente explotado, exige de todos modos mas trabajo que uno pequeno para ser plantado, mantenido y desyerbado. En efecto, los grandes huertos son minuciosamente desyerbados, incIuyendo las partes que no estful intensivamente cultivadas. Si la plantaci6n yel deshierbe de los grandes buertos no implican un aumento.de los

394 395

CUADRO N2 21
TIEMPO MEOIO (EN MINUTOS) DEDICADO
COTfDfANAMENTE POR UN HOMBRE A LA CAZA Y A LA PESCA SEGUN El NUMERO DE LAS COESPOSAS
Composici6n de la unidad residencial Hilbitat Tiempo medio decaza Ticmpo medio de pesca Hogar mon6gamo Hogar con 2 coesposas Hogar Con 3 Hogar con mas coesposas de 3 esposas

1*

R*

1*

R*

1*

R+

1*

R+

200 53
15 166

.233

216

255

67

242

157

24

40

130

67

Porcentaje del 15% 15,2% tiempo cotidiano invertido en Jas activid ades de prcdaci6n .

16,2% 16,6% 20,4%

,sector particularmente valorizado,de la alimentaci6n cotidiana; parecerfa pues logico que el aumento del m1mero de bocas que alimentar en una' familia se traduzca por un aumento del tiempo que se debe dedicar a la caceoaya la pesca. EI cuadro N 21 detalla el tiempo medio empleado diariamente por'un 'hombre en estos dos sectores de activldades en funci6n del numero de esposas que componen In unidad residencial. Ahora bien,incluso aqui las variaciones no parecen ser muy significativas; enel habitat interfluvial se constata un ligen) aumento de los tiempos de trabajo mascuIino correlativo al aumento del numero deesposas; mieritras que no se registra practicamente ninguna diferencia en el habitat ribereno. Esta estabilidad de lostiempos de trabajo asignados a las practicas de predaci6n es atribuible en gran parte a la aptitud desigual de los cazadores y a suo repercusi6n sobre el estatuto matrimonial. Es un hecho que los hombres hiperpolfgamos son generalmente los mejores cazadores y que traen por termino medio mas caza pot salida que los j6venes mon6gamos inexpertos. Se observa aquf uil fen6meno paralelo al de Ia: horticultura entre las mujeres: con un tiempo de' .trabajo equivalente, la productividad cinegetica y halieutica de un gran hombresobrepasa considerablemente la de un joven recientemente casado. Esto remite ,una vel. mas a In necesaria distiricion entre la duraci6n del trabajo; mas 0 menOs identica para todos, y la variabiIidad de su eficienchi productiva. Aqui el criterio de jerarquizaci6n esmenqs la intensidad relativa del trabajo, como en la horticultuia,.que la desigualdad de las competenci~ tecnicas. No obstante es verdad que ciertoshombres dot ados de vadas esposas , demuestian ser unos mediocres cazadores y que sus mujeres y sus hij6s comen por terminG medio menos caza y pescado que en otras casas mas favorecidas. Esta disparidad es muy claramente percibida por las esposas frustradas de su raci6n de carne, las que sin jamas rccriminar cxpHcitamcnte, nunca dejan pasar una oportunidad de manifestar su mal humor al agobiado marido. La tempestuosa situaci6n domestica que se instailra entonces -y que puede deseritbocar en. el abandono del hogar conyugal de parte de una 0 varia~ esposas- rio es sin embargo . una motivaci6n suficiente inira incitar it estos hombres desafortunados 0 torp~sa cazar 0 a pescar mas a menudb a fin deintentar compensar el deficit de cada salida por un aumento del ntlmero de salidas. Es que aqul tocamos un punto crucial de Ia representaci6n achuar del reparto de la fuerza de trabajo, que podrla expresarse bajo la forma de una regta general: cualesquiera que sean las capacidades individuates de cada eual. existe para todos unmismo limite superior en el gasto . medio,de trabajo, En otros rerminos, la evaluaci6n por un individuo, hombre 9.mujer, de la cantidad media de trabajo que debe suministtar es independiente de la productividad empi'ricamente observable de este trabajo; esta evaluaci6n esta enteramente

13,6% 16,8% 15,5%

1*: Hilbilat interfJuviaJ R*:Hilbitat ribereiio

tiempos de trabajo, es pQrque, como' hemos podido CoIistatar en varias oportunidades, las mujeres que los explotan trabajan mas rapido que sus compafieras que cultivan pequefios huertos. Las primeras sori generaImente mujeres de edad madura, horticultoras experimentadas y endurecidas al esfuerzo quienes. con igual tiempo de trabajo, rindenmas que las j6venes esposas indolentes que cuItivan pequenas superficies. La intensidad diferencial del trabajo . es por 10 tanto un elemento importante que hay que tomar en cuenta en eI an31isis de los factores de Ia prpducci6n, ya quees Ia" intensidad del trabajo y no' su duraci6n Ia que cs socialmente sancionada. Con cantidades exactarncme igualcs de tiempo de trabajo hortfcola cotidiano, una mujer sera tachada de per~zosa porque solo cultiva una pequeiia superficie, mientras que otra sen! admirada por lograr mantener en cultivo un huerto muygrande. Queda por examinar un ultimo problema, el del efecto producido sobre el tiempo de trabajo de un hombre por eI numero de sus esposas. Como proveedores .de caza Y pescados, los hombres I1evan solos el peso de la producci6n en este
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397

detenninada por la norma indigena de la repartici6n del tiempo entre el trabajo y los ratos de ocio. En efecto, uno no puede dejar de sorprenderse de que todos los hombres y todas las mujeres Achuar dedican al trabajo mas 0 menos la misma duraci6n de tiempo promedio cliario, sin que se pueda registrar excedentes 0 deficits notables de trabajo en ninguna de las unidades domesticas. Por 10 tanto, entre los Achuar, la intensificaci6n del trabajo no se' realiza bajo la forma de una prolongaci6n de su duraci6n sino de una optimizaci6n de sus condiciones de realizaci6n. . La idea de que la inversi6n en trabajo esta socialmente limitada en su duraci6n acarrea natural mente algunas consecuencias te6ricas interesantes. Por un lado, es necesario suponer que en ausencia de cualquier procedimiento indrgena de cuantificaci6n del tiempo de trabajo y frente a la diversidad individual de los ritmos y de las secuenclas que pueden afectar las modalidades de su gasto, debe existir un esqu~ma conceptual relativamenle preciso que organice la vida diaria de cada cUal de modo que el equilibrio global entre el trabajo' y el ocio sea siempre respetado de manera identica por todos en la duraci6n larga. Por otro lado, y ademas del hecho de que resulta absurdo en adelante hablar de "rechazo del trabajo" a prop6sito de sociedades que tienen una conciencia intuitiva. tan clara de la cantidad detrabajo que es legltimo suminisirar, se puede pensar que la imposici6n d~ un limite al aumento de los tiempos de trapajo cons~ituye un factor determinante para explicaraquello que se acostumbra en 'denominar la home6stasis de las 'fuerzas .productivas en las sociedades arcaicas. Si laintensificaci6n de 1a producci6n pasahist6ricamente por un aumento progresivo de la duraci6n de la jomada de trabajo. resulta chu'o que todo obsticulo social mente impuesto a este aumento c6n'dena, necesariamente la intensificaci6n de la ptoducci6n a ser realizable solameme mediante el sesgo de transformaciones que intervienen en otros sectores de las fuerzas productivas y especialmente en el sistema tecnol6gico. Cuando'por diversas razom~s no se reunen las condiciones para que se produzcan mutaciones tecnol6gicas fundamentales a un nivel end6geno, entonces el sistema productivo existente manifestara una tendencia' a perpetuarse sin modificaci6n algtina en muy largos perfodos con tal que continue cumpliendocon los objetivos que-Ie flieron socialmente asignados. Volviendo al caso achuarSe comprendera desde entonces la raz6n por la cual no existen maJores diferencias en los tiempos de trabajo entre los biotopos, entre las unidades dom~ticas e incluso entre los sexos,puestos que la representaci6n de un limite al gaslo de la fuerza de trabajo es comparlida por Lodos. Los ajustes individuales se hacen en tenninos de intensidad relativa del esfuerzo y de aptitudes desigliales, pero no afectan la estructura global de la divisi6n del tiempo entre el trabajo y el no-trabajo. Se comprenden1 igualmente que siempre existe un

equilibrio entre las frdCciones de tiempo concedidas alosdiferentes sectores de producci6n, en funci6n de los recursos alternativos de los biotopos y de las estaciones, puesto que la cantidad total de trabajo suministrado debe permanecer identic a cualesquiera que fuesen las operaciones espec1ficas que 10 companen. El analisis cuantitativo de los tiempos de trabajo produce de este modo resultados que una aproximaci6n mas impresionista no hubiera permitido extraer, pues estos no s610 van en contra de una aplicacion ingenua de la "ley del menor esfuerzo", sino de una extensi6n a todas las sociedades del principio de optimil.aci6n de los medios escasos. Debido a las implicaciones te6ricas que suscitan, estos resultados justifican ampliamente las fastidiosas cuantificaciones que algunos han estimado a veces incompatibles con ellibre ejerciciQ intuitivo de nuestra disciplina.
2. EI orden de la calidad

Por razones de comodidad tipol6gica, hasta aquihemos c1asificado los sectores de la priictica achuar a pa~tir de las categorias de nuestra propia practica, incluyendo en el rubro del trabajo tadas las actividades que tengan por finalidad un aprovisionamiento atimentario. Lo bien fundado de nuestro planteamien.to estuvo par 10. demasempfricamente confirmado por elhecho de que todos los Achuar operan Ona distribucion identica de su tiempo entre dos esferasde las cuales no sabemos tQdavfa c6mo son defiriidas por los indigenas pero que hemos elegido denominarlas trabajo y no-trabajo. Sin embargo, q:ueda por ver si los Achuar se representan los diversos procesos de trabajo como campos autOnomos de operaciones y si el modelo indfgena de la division de. hiS tareas atribuye distintas valencias a los diferemes secto~es de actividades, haciendo de estemodo mas 0 menos deseable el cumplimiento de ciertas tareas segun estas sean percibidas como mas 0 menos faci,les, penosas, agradables 0 valorizantes. Este ultimo interrogante se plantea muy particularmente respecto de la caza y la horticultura, dosprocesos de trabajo rriuy contrastados tanto desde el punto de vista material como simb61ico y que podrfan, por este hecho, desempefiar et papel de Wla mQtriz Paradigmatica de la divisi6n de lateas.Eh efectola literatura etnogmfica sobre el Alto .Amazonas presenta en generalla caza y \a horticultura como dos elementos claramente antin6micos encerrados en una cadena de, dicotomfas que distribuye por ambas partes del eje de la division de sexos, la oposici6n entre el huerto y la selva, entre el grupo domestico y los forasteros, entre 10 animal y 10 vegetal, entre la predacion ejercida sobre la naturaleza y la transformaci6n de la misma,entre la imposici6n de la muerte en la guerra y en la caza y la producci6n de la vida en el alumbramiento y en la horticultura, entre la reproducci6n biol6gica y la reproducci6n social. En esta serie de pares opuestos, la dicotomia entre la caza y la horticultura remite generalmente a la horticultura y las

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399

mujeres que la practican al mundo desvalorizante y profano del trabajo penoso, mientras que la caza y la guerra aparecen como actividades ludicas cargadas de emotividad y peUgro cuya realizaci6n requiere el conocimiento y uso de tecnicas ritualesesotericas. A este estereotipo c6modo que lorna valor de modelo, los Achuar ofrecen, como ya hemos visto, algunos correctivos inesperados que invitan a cuestionar ciertos de los presupuestos de la homotecia entre dicotomra sexual y divisi6n del trabajo. Conviene en primer lugar preguntarse sl los Achuar se representan alguna cosa que podrfaser am'iloga al concepto moderJio de trabajo tal como 10 concebimos nosostros. Ahora bien, al igual que la mayoria de las sociedades precapitalistas, ~os Achuar no disponen deningun terminG 0 noci6n que sintetizarta la: idea de trabajo en general, es decir la idea de un conjunto coherente de operaciones tecnicas con vistas a producir todos los medios materiales necesarios para su existencia. La lengua tampoco dispone de terminos que designen procesosde trabajo en el sentido lato, como Iii caza, la horticultura, la pesca 0 la artesania y nos encontramos de golpe confrontados con el problema de la inteligibilidad de categorias indfgenas que recorlarl los procesos de trabajo de una manera completamente diferente a la nuestra. Esta no correspondencia de los . campos sem6nticos obligaentonces a una nlpida exploraci6n de las regiones nocionaJes que se despliegan. en la lengua vemacula, alrededor de las practicas productivas. .
.
.
"

tradicionales del trabajo, corriente en Europa desde la Grecia clfu;ica, takat no designa el trabajo del alumbramiento signo bien al contrarioaquel de Ia fecundaci6n. . EI takat es pues un modo de la practica de Ia cual el trabajo horticola suministra el modelo sin agotar por ello sus significaciones; pero tambien es una cualidad personal, desigualmente repartida entre los individuos, y que parece dotada de una cierta autonomfa. Se dice,en efecto,," mi trabajo trabaj aU (\V i n ia takatrun takaawai) con el sentido de "esloy cOl11pelido al trabajo, estoy actuado por mi cualidad de trabajador", dando a entender por all! que el agentees en cierto modo extemo al campo de la voluntad. Esta concepcion del trabajo como atributo de la persona proeede naturalmente de una situadon en la cual existe una inseparabilidad conceptual del trabajo y del trabajador, siendo que el trabajo no es objeto de un intercambio mercantil y por 10 tanto no puede ser concebido como una entidad aut6noma. Por 10 demas es interes:mte anotar que, en loscasos excepcionaJes en que unos Achuar hubfan trabajado como obreros no calificados para compafilaspetroleras, estes hombres hacfan referenda a su actividad asalariada utiliz~do el termino castellano "trabajo" en vez del refinino .takat que sin embargo recubre de modo adecuado el campo semantico de las operaciones tecnicasque ellos efcctuaban al servicio 'de es~s empresas (abrir trochas con machete paralfm~as de sondeos sismicos), Pese a ello, takat les parec1a manifieStamente tina nocion inapropiada: para designar una tarea basada en un intercambio rnercantil ycuya finalidad no cc>ntrolaban, es decir una tarea que hada aparecer de pronto en toda su crudeza la exterioridadrecientemente adquirida de sli [ueaa de trabajo. Entre los. Achuar que habfan' tenido, esta experiencia se hallaba pues una coexistencia impUcita ,de dos representaciones contrastadas de un niismo tipo de actividad tecnica: el' takatcomo trabajo-cualidad y el "lrabaJo" como trabajo-mercancia, coexistencia que 0010 se hace posible por eluso de dos terminos pertenecientes a diferentes lexicos y que remiten ados tipos de realidad. incompatibles. .
No existe un terlT!inoachuar para designar la cualidad de ser un buen trabajador, pero se podria circunscribir con bastante precision el contenido de una representaci6n semejante deduciendolo de su figura ant6nima postulada, naki, nel perezoso". En efecto, Ia pereza es claramente definida como hi mediocre realizaci6n de ciertas obligaciones que incumben a todos: un hombre es perezoso si va rara vez de caza y si ha hecho pequefias rozas, una mujer es perezosa si cuitiva mal su huerto y hace poca cerveza de mandioca. La pereza confiere un estatuto social desvalorizado, incluso probablemente el unico estatuto social explicitamente desvalorizado en el seno de esta sociedad por 10 demas extremadamente igualitaria. Cuando se padece de un c6nyuge. hombre 0 mujer. publicamente reconocido como perezoso, es perfectamente Hcito abandonarlo ya que se estima que no ha 401

El lexema indigena cuyo campo semantico se halla mas pr6ximo a uno de los usos comtemporaneos de la palabra trabajo es takat, laJorma sustarttivadel verbo taka, que designauna actividad fisica penosa que movilizauna habilidad tecnica y la mediaci6n de una herramienta. En su uso pnictico, takat esta casi siempre asociadoa nociones como la pena, el sufrimiento fisico y el sudor, y su campo de aplicaci6n privilegiado es el trabajo hortfcola ya sea este masculino (roza) 0 femenino (pla/ltaci6n, cosecha y deshierbe). En este sentido, takat se acerca bastante al griego punos y al latin labor en el sentido de designar un modo derealizaci6n de ciertas tareas antes que como una categorfa definida de actividades. En efcclo, takat tambien significa toear, manipular, y contiene la . idea de una acci6ndirecta sobre la naturaleza con miras a transformarla 0 a reorientar su fiqalidad. Esto es muy claro en las connotaciones sexuales del termino puesto que se emplea la misma expresi6n takamchau, "no trabajada"; pam designar a una joven virgen y una porcion de la selva climacica que nunca ha sido desbrozada. Aqui, takat se enriquece pues con una otra determinacion, siendo la idea de que las virtualidades productivas de la mujer y de la selva no son nada sin el trabajo de socializaci6n que permite a la una y a la otra realizar sus _ potenciaiidades. Se constata que contrariamente a una de las denotaciones

I
I

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desempenado su papel normal en Ia necesaria complementaridad de las tareas productivas. . Empero la pereza es poco frecuente y si es desvalorizante,en cambio el hecho de ser un buen trabajador 0 una buena trabajadora no confiere en sf ningun estatuto, pues ello consiste simplemente en efectuar normal mente las tareas asignadas por la division sexual del trabajo. Dicho de otro modo, las cualidades valoradas positivamente en el orden de Ia complementaridad de los sexos no se refieren a una simetria inversa de la pereza, es decir no se refieren solamente a la intensidad del trabajo ~ a la cantidad suministrada de este, sino que se basan en la evaluacion de aptitudes de las cuales el trabajo-takat no es mas que un componente menor. Asr, las cualidades de la "buena esposa" comprenden tanto la capacidad de criar bellos p:.:rros de cacdria 0 ser expcna en Ia elaboracion de alfarcrfa como la obligacion de suministrar en abundancia a su esposo una untuosa cerveza de mandioca. Concebida bajo el angulo de las cualidades para las cuales ella cQntribuye ala reproduccion domestica, una "buena esposa" sera de este modo calificada por su marido con el epfteto umiu ("obediente'\ en el sentido de "que no procura escapar a sus obligaciones"). En el sene de las consortes posibles, la mujer deseable se definira tanto por esta virtud de consentimiento tacita a las obligaciones de su cargo como por su conformidad a los canones indfgenas de la belleza fisica. Simetricamente, y para una mujer, el penke .aishmank rei hombre completo") es aquel que no solamente satisface las necesidades biolagicas de su. esposa (sexualesy carneas), sino que tambh~n contribuira, por su preeminencia en la guerra, a establecer el prestigio de su casa entera. El iakat tiene puesun estatuto ambiguo: por un lado no es particularmente valorizado puesto que es sin6nimo de pena y sufrimiento y nb reprcsenta la condid6n e?,clusiva de una apreciacion positiva de las capacidades individuales, pero por otra parte el no-takat es fuertemente desvalorizado cuando es sistematico y adopta la forma socialmente definida de la pereza. De este modo. curiosamente, el takat parece aproximarse mucho a una representaci6n. contemporanea,deltrabajo eo~o un mal neeesario pero del que nadie podrfa eximirse sin r~bajarse.Este mal necesario no siempre ha existido y la mitologi'a nos ensefia qu'e es elexe~o de celo en el trabajo 10 que ha valido a los humanos la maldici6n del takal penoso. Una secuencia del mito de Colibrf, que presentamos aquf bajo una forma resumida, es bastante instructiva al respecto: Habiendo desmontado Colibrf una gran roza, las dos hermanas Wayus (Ilex sp,) y Mukunt (Sickingia sp., rubificea) decidieron hacer en ella plantacion~s y concurrieron pues a la roza con gavillas de esquejes de mandioca. Viendolas, Colibri declara: "ies inutil plantar, dejad pues las

estacas en la roza! 5610 tendre que soplar sobre las estaeas para que todo quede plantado en un instante", y luego abandona la roza. Muy esceptica en cuanto a las capacidades de Coli,brf de r~lizar su promesa Wayus, una de las hemlanas, se apodera de un bast6n de cavar para comenzar a mullir In tierra antes de la plantaci6n; al primer golpe de baston este es brutalmente aspirado por el suelo y Wayus,que no 10 habfa soltado, se eneontr6 con la cabeza clavada en tierra e incapaz de zafarse. Entretanto, volviendo a la roza, Colihri comprende inmediatamente que Wayus Ie ha desobedecido y que arrastrada por su eelo, ella no habia dado eredito a su promesa de una plantaci6n sin esfuerzo. Colibrf condena a Wayus a transforrnarse en su hom6nimo yegetal (una planta cultivada exclusivamente por los hombres); muy enojado, Colibrf exclama: "yo qlleria que flleran los hombres quienes efectuaran las plantaciones soplando sobre las estacas y las sembraduras y yo querfa tambien que fueran los hombres quienes deshierbaran soplando sobre las malas hierbas, pero puesto qUe Wayus me ha desobedecido, en adelante el desbrocesera untakat penoso para los hombres, mientras que la plantaci6n y el deshicrbe seran un takat penoso para las mujeres. Todos los hombres que no cfectucn grandes rozas y toclas las mujeres que ,deshier~ . ben mal sen1n objct9 de Ia reprobaci6n pub1ic~lf. Para empeorar las eosas, Colibrf esparce mechones de su pluman en los huertos donde se trasforman incoritinenti en mala hierba chiriChirt Este mito sintetiza notablemente las representaciones achuar del takat, que suministra a la vcz una suerte de fundameiuo a la inauguracipn del takat hordcola y a su division actual entre los sexos, doble momenta cuya responsabilidad es asignada al cela intempestivo de una mujer. Este celo ha tenido como eonsecuenda la instauraci6n de dos de las tareas mas penosas que tengan que afrontar ahora las mujeres, In plailtaci6ny el deshierbe, tareas de las que habrian podido ser dispensadas' ya que originalmente competian exelusivamente a los hombres. Se ve tanlbi<!n que el oprobio colectivo que se vincula a los perezosos . es correlativo a la emergencia del trabajo penoso y no tendrfa raz6n de ser sin el. El mito de Colibrr es otra vez un elemento de este vasto conjunto.de mitos achuar basados en la temlitica def celo intempestivo, el cual viene a instaurar una actividad penosa 0 peligrosa que, sin este eelo, no habrfa tenido raz6n de ser. Es el easo notolio de la construccion de las casas y de Ia fabricaci6n .de las canoas, dos actividades que habrfan podido efeetuarse solas si los hombres, al meter las manos en la masa, no hubiesen provocado una maldici6n que les obliga ahora a duros esfuerzos. Es tambien el caso del peligro de devoracion por los jurijri que se cieme en 10 sucesivo sobre los hombres desde que tomaron abroma Ia caza. Asimismo, el mito de origen de las plantas cultivadas introduce una

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secuencia temporal en tres momentos, diferenciados por la presencia 0 ausencia de takat horticola. En la epoca prehorticola en que la alimentaci6n estaba basada en la recoIecci6n, la vida era ruda no porque habia que trabajar duramente, sino porque las gentes tenian constantemente hambre. Luego, gracias a Nunkui, los hombres pudieron tener el uso de las plantas cultivadas y fue entonces un perfodo de abundancia y de descanso pues bastaba con llamar las plantas por su nombre para que estas aparecieran. En fin, a consecuencia de Ia ofens a que las gentes hicieron a Nunkui, esta les quit6 el privllegio del ocio y les conden6 a trabajar para cultivar sus huertos. Vemos pues que el takat hortl'cola y la maldici6n que 10 inaugura no carecen de relaciones con esta concepci6n occidental del trabajo, enraizada en el cristianismo yel Antiguo Testamento, que 10 considera como un mal necesario engendrado por una transgresi6n. Empero aquf la transgresi6n es de un orden diferente y el tema mitico del exceso de celo forma, en realidad, Ia antitesis del principi() normativo de la moderaci6n y del control de sf mismo, del que hemos visto a menudo que se hallaba en el fundamento de las reIaciones armoniosl:!S con la naturaleza. Si existe entonces un marcado indudable del takat porJa horticuItura; constatamos sin embargo que ni el takat ni la horticuItura estan enteramente dellado de las mtijeresy que, en la configuraci6n indigena de los val ores, el peso del trabajo penoso no es exclusivamente feinenino. Mitol6gicamente a,testiguada, la repartici6n del takat hOIdcola entre los sexos indica bastante que, en el espfritu delos Achuar, Ia horticultura es una actividad fundamentalmente compuesta que descansa en la complementaridad entre trablUO masculino y trabajo femenino. Esta complementaridad se ejerce en la diacronia mas que en la sincronfa, mas no por ello es menos percibida como necesaria a la realizaci6n global del p(oceso de trabajo. Si nos volvemos ahora hacia el universo semantico de la caza, constatamos que ella ciertamente no esta representada en la categoria del takat ya que siempre se emplean para designada expresionesvagas y polisemicas como "ir al bosque", "k a buscar" 0 tambien "ir a pasear". Se ve que la caza no es identificable en la lengua mediante un lexema aut6nomo que permitirla conferirle una especificidad . univoca. Su especificidad IingUistica nace en cierto modo negativamente en la medida en que, por las razones que hemos visto, la caza es la unica de las actividades ejecutadas en Ia selva que no es explfcitamente anunciada antes de set emprendida. Las expresiones mismas que se utilizan para designar metaf6ricamente 1a caza indican bastante que esta no es coricebida como un trabajo penoso, inciuso si a la observaci6n participante realizada por el ebl610go Ie cuesta Irabajo distinguir personalmente en que Ia caza seria fisicamente menos penosa que la roza. Perseguir un pecari a traves de los pantanos y los matorrales

espinosos no es por derto unaactividad liviana y sin embargo un hombre, de regreso de 1a caza, jamas admitira sufatiga, mientras que 10 confiesa espontaneamente tras varias horns de manejo del hacha.
La caza es un proceso de trabajo en donde las mujeres desempefian un papel auxiliar nada despreciable, tanto mas que esta practica ofrece tradicionalmente Ia mejor ocasi6n posible para Ia actividad sexual IIdta. Resulta pues claro que si nosotros nos representamos la caza como un proceso de. trabajo unitario, esquematicamente definible como el conjunto de las operaciones por las cuales se abastece al grupo domestico con animales salvajes destinados at consumo, este proceso de trabajo, al igua! que la horticultura, apela a la complementaridad de los sexoS. Esta complementaridad es aquf tanto mas marcada cuanto que eUa se reafuma fisicamente mediante Ia sexualidad.

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La pesca plantea igualmente un problema de imprecisi6n sem~ntica pues tampoco esta representada bajo una categorfa unitaria sino que se encuenlra atomizada en ellexico en tantas expresiones como tecnicas diferentes de captura de peces (arp6n y red, anzuelo y pesca con barbasco) hayan. De todas estas tecnicas, 1a pesca con barbasco es la que, como hemos visto, manifiesta mejor la complementaridad de los sexos.'La pesca nunca es concebida cono un takat penose) sino mas bien como una distracci6n agra<!able que viene a romper Ia monotonia cotidiana. La p!;lSCa con barbasco, en particular, se desenvueIve en una atm6sfera general de buen humor y de emulaci6n recfproca que contrasta singularmente con el formalismo que rige generalmente las relaciones publicas entre los sexos. La recolecci6n es asimismo percibida en el modo de una distracci6n, a este respecto muy similar a la recolecci6n de hongosbajo nuestras latitudes. Ningun termino genera! define la recolecci6n como un proceso unitario y esta es pues siempre especificada en funcipn de los frutos 0 de los insectos particulares que se propone recolectar. En efecto. casi siempre se emprende un paseo de recolecci6n sabiendo muy exactamente que tipo de producto de temporada se va a procurar y Ia acci6n es entonces enunciada en funci6n de su objetivo propio y delimitado (por ejemplo: "ir en busca de frutos del zapote" 0 bien "ir en busca de larvas de palmera"). Terminaremos este vuelo por encima de las categorias IingUfsticas vemaculares con un analisis terminol6gico de las nociones que recubren aquello que solemos llamar la producci6n artesanal. La idea del hacer se expresa en la lengua mediante dos sufijos, uno de los cuales sirve para sefialar todo aquello que se realiza sin la ayuda de una fuerza extema. mientras que el otro es empleado para

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denotar todo aquello que se efectua a continuaci6n de una acd6n ejercida por un agente extemo. Los Achuar utilizan pues generalmente este segundo sufijo, vinculado al nombre de un objeto artificial, para expresar la cadena comple13 de las operaciones que desembocan en la hechura de este objeto (por ejemplo: jea, "Ia casa". da jeamjai, "yo hago una casa"). Tamb'ien se pueden distinguir, en el interior del proceso de fabricaci6n momentos particulares que estan identificados en la lengua por lexemas ad hoc: asi "yo trenzo los 16bulosde las palmas para el techo" (napiarjai) forma una unidad discreta IingUistica especificada en el senD del proceso general "yo hago una casa". Ahora bien, existe un termino general que subsume un buen numero de estos procesos tecnicos de fabricaci6n y que aclara la idea que los Achuar se hacen de la producci6n de objetos. Este verbo, najana, significa operar una transformaci6n, es decir cambial: conscientemente una forma sin modificar su contenido 0 su esencia. A este respecto, najana es el termino comunmente empleado en la mitoiogia para desigtlar el proceso por el cual un ser con apariencia humana se ve transformado, como consecuencia de una maldici6n, en una planta 0 un animal. La esencia de este ser, ya presente en su nombre antes de la transformaci6n" se realiza, plenamente en un cambio de forma sin que desaparezcan por ella sus caracteristicas espirituales'en Ia operaci6n. Es el caso, por ejemplo, de Wayus en el mito de Colibrf, la cual, en su nuevo avatar vegetal, cohserva no obstante Ia misma aIma (wakan) que cuando su existencia humana. , En el campo de la producci6n material, najana se utiliza sobre todo para designar la fabricaci6n de la alfareria por las mujeres y la cesterfa por los hombres, d~ actividades artesanales enmuchos aspectos paradigmaticas. En efecto, si se admite comunmente que existe una desigualdad en el seno de la esfera de fabricaci6n asignada a cada uno de los sexos y que en consecuencia ciertos hombres son mas reputados que otros en la fabricaci6n de cerbatanas 0 ciertas mujeres mas habiIes en el tejido de fajas de algod6n. en cambio la alfarerfa y la cesteria son consideradas como tecnicas elementales que indispensablemente todos deben saber dominar. La fabrlcaci6n artesanal no es pues una producci6n y menos . aun una creaci6n, sino la reiteraci6n peri6dica de un patr6n inmutable, reiteraci6n que no'adrnite ni desviaci6n ni adomamientos. Por 10 demas, es significativo que el mismo termino emesra C'estropearn) sea utilizado durante un accidente de fabricaci6n -por ejemplo cuando una vasija de barro se raja durante la cocci6n- y en los mitos, cuando un error 0 un exceso viene a trastomar irremediablemente el orden del mundo. Si intentamos sintetizar los logros de este rapido recorrido semantico, se imponen varias constataciones. En primer lugar, resul13 mariifiesto que ellexico

indigena de las actividades. productivas no establece una divisi6n clara y diferenciada entre las tareas masculinas y las tareas femeninas y quepermanece extremadamente f1uido en 10 que concieme el recorte de los procesos de trabajo, los cuates estl'in ya sea atornizados en una multitud de operaciones singulares, ya sea ocultos detras de los terminos de una gran generalidad. Categorias como takat y najana no designan en modo alguno procesos especfficos de trabajo, sino modos de efectuar el trabajo, formas diferenciadas de la acci6n human,a. . Por 10 demas, no hay hablando con propiedad, una valorizaci6n 0 desvalorizaci6n diferenciadas en el sene de las diversas actividades de producci6n. ya sean estas efectuadas por los hombres 0 las mujeres. S610 el no:-trabajo es socialmente condenado ya sea este masculino 0 femenino. Ciertamente, un .buen cazador acumula prestigio, pero. tamblen una cultivadora experta, y sus competencias reclprocas son complementarias e interdependientes en el seno de la unidad ciomestica. A este respecto;es dificil concebir un buen cazador casado con una mala cultiv'adora y reciprocamente. Su complementaridad Se manifiesta 10 mismo en una suerte de emulaci6n recfproca invertida en sus propias esferas de actividades. que en la necesaria cpmbinaci6n de sus competencias para ciertas tareas como la horticultura Ciertarnente, las mujeres comparan a veces su suerte con la de los hombres, haciendo notar que estos lIevan la mejor parte de la existencia, pero 10 que ellas quieren significar con esto no es que la hQrticultura esti desvalorizada con relaci6n a la caia, sino que, segun eUaS,es ffsicamente mas penosa.
NbS encontramos pues confrontados aquf con un problema de articulacion, 16gica. Si, nada en las categorias manifiestas de la lengua permite recortar uno 0 varios procesos de trilbajo ysi.por otra parte, esta ausencia de reificacion lexica se halla conftrmada empiricamente poria aparente complementaridad de los sexos en ciertos procesos de trabajo l.que es 10 que permite entonces a los Achuar -y al etn610go que los observa- pensar la relaci6n entre la caza y la horticultura en terminos de dicotomia sexual? l.Que es 10 que autoriza. en definitiva, a postular que los Achuar operan ,una categorizaci6n de sus actividades productivas en terminos de procesos de trabajo clararnente diferenciados?

Es13 dificultad 16gica desaparece si se toma consciencia de que los Achuar se representan la diferenciaci6n de los procesos de trabajo de una manera Poco mas a menos exclusivamente implfcita, es decir no como una serie de cadenas operatorias concretas subsurnidas en el seno de categorias lingUfsticas singulares, sino bajo el aspecto de las'diferentes precondiciones especiftcas necesarjas p3!.a la realizaci6n de cada una de estas cadenas de operaciones. En efecto, los Achuar no

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conciben eItrabajo como nosotros 10 hacemos, eS decir bajo Ia forma de extracci6n y transformaci6n de las entidades naturales que son necesarias parala . satisfacci6n de las necesidades materiales, sino como una relaci6n permanente con un miJndo dominado por espfritus que hay que seducir, constrenir 0 apiadar mediante ttknicas simb6licas apropiadas. La' habilidad tecnica esta pues indisolublementeligada a la habilidad simb6lica. siendo que estos dos campos no. sehallananaliticamente diferenciados en la mente de los Achuar. Ahora bien, estos espfritus controlan cada una de lasesferas muy especfficas de la praxis humana y exigen en r<;ltomo un tratamiento personalizado y adecuado a su campo de influencia. QIJiere decir que un cierto numero de procesos de trabajo que nl siquierason diferenciados como una practica aut6noma en eI discurso cotidiano se hallan sin embargo muy precisamente definidos a traves de las manipulaciones .simb6Iicas y rituales que constituyen su necesaria condici6n de efectividad, Siendo que las cadenas de operacionestecnicas no tienen una existencia
lexical,ellas emergen como categorfas latentes de representaci6n a traves del
sistema coherente de susprecondiciones. Sin embargo. es sOlamente a los ojos
del etn61ogo que estas precondiciom~s aparecen como tales -es decir como.
separadas de aqueIIo que eIlas condicionan- pues, para los Achuar, elIas forman
parte integrante de eso que elias hacen posible. De este modo, la unicidad. del
campo de representaci6n .de un ptoceso de trabajo se halla manifestada por la
unicidad de las representaciones de sus condicionesde posibilidad. Como hemos
podido consUltat en las paginas precedentes, todas las formasde produccion
alimenticia, con excepci6i1 de la recoleccioli, dependen estrechamente para su
realizaci6n iexito de un c()njunto complejo de exigencias propiciatorias.
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c~mo enteramente hfpotetica. No hay pues equivalencia entre los riesgos

inmediatosde anemia (putsumar) imputados a Iamallipulacion de la mandioca

y la muy improbable sanci6n que acarrea una matanza excesiva de caza.

Abora hay que intentar tematizar los elementos constitutivos de los sistemas de precondiciones de 1a caza y de la horticultura,con el fin de justificar nuestras pretenciones de caracterizarlas como dos categorias claramente diferenciadas dentro del sistema de representaci6n indigena~ Los Achuar no se hacen de la caza una idea muy diferente de la nuestra puesto que la conciben como una empresa cuya finaIidad consiste en descubrir seres que se ocultan y matarlos con el fin de cornerlos. En cambio el cultivo de los huertos tiene por objeto mantener seres que podrfan desaparecer repentinamente. evitando ser rnatado por elIas antes de que sean consumidos.Podcia juzgarse artificial esta simetrfa invertida entre 01 ca;r.ador que toma Ia vida de los animaJes y la mandioca que toma la vida de los humanos. objctando que el caiador excesivo, se haHa igualmente amenazado por el canibaIismo. Empero hay que notar que el vampirismo de la mandioca difiere de la amenaza de devoracion por las "madres de Ia caza", en que el primero e~ un hecho cotidiano insoslayable (con frecuencia se Ie atrib'!ye la_ muerte de los ninos de pecho), mientras que la segunda aparece a los Achuar

Aunque la naturaleza de su carncter alealorioes simetricamente invertida alrededor de dos polos (presencia deseada de la caza, ausencia temida de las plantas y autor de la muerle sujeto del vampirismo), la caza y Ia horticullura son ambas concebidas no obstante como empresas riesgosas de resultados imprevisibles. EI caracter aventurado de la caza y la horticuItur::t imponepues quese establezca una relaci6n permanente e individual con los espfritus tutelaresque controlan sus respectivas condiciones de realizaci6n. Peco las modalidades de esta relaci6n son mutho diferentes segun se trate con los esplrilus de la selva 0 con el espfritu del huerto. Siendo la relaci6n postulada entre una mujery Nunkui funfamentalmente una relaci6n de identificaci6n, la relaci6n que se establece entre esta mujer y las plantas que ella cultiva debe ser concebida como un doblete de larelaci6n de maternidad que Nunkui establece con sus hijos vegetales. Resulta de muy distinto modo para la caza cuya efecuvidad esta basada en la interacci6n cte tees elementos: el hombre, los intermediarios ("madres de la caza" y "amana de la caza") y los animales cazados. La relaci6n de connivencia y de seducci6ri que el cazador establec,e con los intermediarios es muy ,similar a hi que prevalece en sus relaciones con los cufiados animales. Por otraparte, y a la inversa de la borticultura;la amenazacanibal rio proviene de los seres t}ueson consumidos, sinodesus'protectores'quees imperativo pues tra:tar con miramientos. Como hemos visto, ciertos deestos protectores tienen n;!specto de su rebano animal una actitud muy ambigua en el sentido de que su maternidadesIiteralmente devqradora. Mientras que el mOdelo desociabiHdad de la horticultura seco,nstituye alrededor de dos relaciones identicas de consanguinidad con un inismo objeto (Nunkui:"plantas cultivadas y mujeres-plantas cultivadas), el de la caza se articula en lomo a,dos relaciones identicas de afinidad con dos objetos distintos (cazador.intermediarios y cazador-caza) que estan ellos mismos en una relaci6n de consanguinidad uno respecto del otro. As!, mientras que Nunkui es un paradigma con el que uno se identifica, los intermediarios son mediaciones con las que uno negocia. Esta oposici6n relativamente conttastada entre Jas representaciones de los modelos de relaci6n con los espifitus tutelares se repite en la diferenciaci6n de los medios simb6Iicos que hacen posible esta relaci6n, segun uno se dirije a Nunkui o a los intermediarios de la caza. EI suefio decaza es la condici6n inmediata de una practica efectiva. mas su contenido jamas es expHcitamente identico a la practica que anuncia. En cambio, el sueno de honicultura es elsigno directo de una condici6n de realizaci6n de la praclica (Iocalizaci6n de los amuletos), pues designa expHcitamente la condici6n de la practica sin seT eJ mismo esta

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condici6n: Aunque cada tipo desueno sea asignado preferentementeaun generO sexuaiespecifico. esta asignaCi6n es reversible. Los anent de caza y los anent de horticultura son condiciones necesarias de la practica. que poseen el mismo tipo deeficacia yel mismo tipo de origen, pero que estan claramente diferenciados tantopor su destino como por el sexo de aquellos y de aqueUas que los utiIizan. Por ultimo, los Dantar y los namur son condiciones titiles de lapractica, que poseen la misma naturaleza material pero que no tienen ni el mismo tipo de eficacia. ni el mismo origen, ni Ia misma destinaci6n. LOs medios simb6licos de las relaciones con la sobrenaturalezason todos tornados del mismo repertorjo' lirnitado. 'Empero si bien todos los amuletos son formalmente identicos, si todos los anent son canciones que poseen la misma estructura mel6dica y si todos los suenos son viajes del alma, no por ella estfin menos c1aramente diferenciados por caracteristicas propias segun los campos simb6licos donde son empleados. '
En definitiva, la muerte de los animales salvajes y Ia horticultura estan bien representados como dos procesos claramente diferenciados por el conjunto de precondiciones especificas que los hacen respectivamente posibles. EI analisis de estas condiciones permite, por otra parte, reconstruir el modelo' coherente de aquello a 10 cuallas precondiciones remiten implfcitamente, es decir el sistef!1a particular de interacciones con la sobrenaturaleza en el cual se basan cada uno de estos dos procesos. Estos modelos de interacci6n no forman representaciones can6nicas compartidas por todos los sujetos, y s610 constituyen totalidades a los ojos del observadorquelos construye; pieza porpieza, a partir de los indicios que el sistema de precondiciones leentrega. Haypues que distinguir claiamenteentre las modalidades implicitas del comercio con los espfritus tutelares, que ,definen muy precisamerite la esfera de interacci6n simb'6lica aSignada a cada uno de los sexos y las condiciones contingentes y explfcitas de posibilidad de este comercio que, aun cuando formalmente especificadas por la naturaleza propl~ de sus medios. sin embargo a menudo son dependientes de la colaboracion entre los sexos.

narJl ur que, por su misma naturaleza de bezoares, son necesariamente procuradas por las tilujeres a los hombres, puesto que son siempre las mujeres las que vacian los pescados y lavanlas entrafias de la caza. Es el caso igualmente de lossuefios premonitorios. los cuales hemos visto quese refieren menos al sexo del que suefiaque a las condic!ones generales de real~aci6n de un proceso de trabajo. Por ultimo, es posible concebir la maIevolencia que hace fracasar la caza y quedevasta los huertos como la fonna extrema de la incidencia incontrolable del pr6jimo en las precondiciones de realizaci6n de un proceso de trabajo. Allf se trata, de alguna manera, del modelo de 10 que la no colaboraci6n puede producir cuando toma la FIgura de la animosidad sistemiitica. Tenemos pues un proceso por el cual las condiciones materiales de realizaci6n de los procesos de trabajo son.transpuestas en el plano de las condiciones conceptuales, puesto que la necesaria complementaridad de los sexos en la realizaci6n de ciertas precondiciones simb6licas de los procesos de trabajo no es mas que una evocaci6n de la complementaridad requerida en la reaIizaci6n concreta de estos procesos. ' Contrariamente a muchas otras sociedades, Ia divisi6n sexual del t:abajo no se basa aqul en una teoria discriminatoria que vendria a demostrar la incapacidad de cazar de las mujereS y la indignidad para un hombre aI dedicarse a los trabajos del 'huerto, sino en Iaidea de, que cada sexo no' puede realizar plenamente sus potencialidades mas que en la esfera adecuada a su campo de manipulaci6n simb6Iica. Aunque aparentemente tenue,Ia diferencia es considerable, pues la representaei6n achuarde b divisi6n del trabajo noengendra asi{lingtina concepci6il de una disparidad jerarquizada entre los sexos. No solamente la horticultura no esta desvalorizada con relayi6n a la caza, sino que la capacidad de las mujeres de reproducirse simb6Iicamepte comocultivadoras es ampliamente independiente del control masculino. Divididos por Jas configuraciones conceptuales de sus respectivas' practicas, hombres y m:ujeres sin embargo se encuentran en los espacios complementarios donde e'stas practicas se reaIizan:en la selva, en la conjunci6n iQmediata de una busqueda salpime~tada con erotismo, y en el huerto, en la conjunci6n sucesiva de las etapas que llevana la domesticaci6n vegetal.

Se recordara en efecto que las condiciones simb6licas que rigen la buena. marcha de un prOceso de trabajo escapan parcialmente al control de aquelIos 0 aqueUas que realizan este proceso. Si Ia relacion con los esplritus tutelares que rigen la eficacia respectiva de la caza y la horticultura est a claramente individualizada y dicotomizada en sus condiciones de ejercicio. algunos de los medios de esta relaci6n .estan estrechamente subordinados a la cooperaci6n entre los hombre y las mujeres. Es el caso, de modo ejemplar. para las prohibiciones alimenticias que se aplican a la totalidad de la celula domestica cuando la , elaboraci6n del curare 0 cuando las plantaciones por los hombres 0 las ll1ujeres, operaciones todas elIas cuyo exito se hace entonces dependiente de la autodisciplina de cada cual. Es tambien el caso de los amuletos de caza y de J:>esca

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NOTAS DEL CAPITULO 8

(l) Este doblt estatuto de la noei6n de trabajo eSla bien exprcsado en un pasaje de

la Contrfbuc:l6n a Is crrtlea de la economfa polltlca: "EI lrabajo pareee ser una categorfa muy simple. La idea de trabajo en esta universalidad -como lrabajo en general- es ella tambicn de las mas antiguas. Sin embargo, eoneebido desde el punta de vista econ6mico bajo esta forma simple, el "trabajo" es una eategorfa tan modema como las relaeiones que engendran esta abstracci6n simple" (MARX 1972: p. 167).
(2) Es el easo de Clastres, particularmenle, cuando escribe: "ias sociedades primitivas son sin duda, como escribe J. Lizot a prop6sito de los Yailomami, sociedades de rechazo del trabajo" (CLASTRES 1974: p. 161).

Los Criterios del Buen Vivir

Capitulo 9

(3) Dificilmente puede uno suscribir la afrrmaci6n de Rivet cuando, retamando un

prejuicio etnocentrista comtin, ~I prcsenta la vida de las mujeres jfvaro como una
esclavitud permanente al servicio de sus esposos ociosos (RIVET 1908: p. 69). EI
exceleote observador que era Kiirslen habia crilicado ya esta visi6n simplista al
notar II que punta la mujer jivaro es indepcndiente eli el control de su propia esfera
de actividad y particularmente en l,a estimaci6ri de la contribuci6n entrab,lijo que
ella 'estima necesario sumirlistrar a las' priicticas de subsistencia. Aunque no esta
bl\sada en datos cuantificados, su discusi6n sobre laasignaci6ndiferencial' de las
. tareas hac{a resaltar que)a divisi6n sexual del trabajo no ,es des favorable a las mujcres (KARSTEN 1935 pp. 253-256). . (4) Estas conelusiones parccen pues invalidar la famosa "regIa de Chayanov", de la cual Sahlins haee un usa central en 5\1 definiei6n del modo de producei6n domcstico y que podria sec formulada de la manera siguieute: la intensidad de trabajo en un sistema de producci60 dom6stico de valores de uso varia de manera inversamente proporcional a la capacidad de trabajo relativa de la unidad de producci6n(SAHLlNS 1972: p. 91),. Ademlis de que el campesinado ruso de la era pJ:erevolucionaria que esludi6 Chayanov dedicaba pese a todo una parte de su fuerzade trabajo a la pequeiia pr~ducci6n mercamil (CHA YANOV 1966), no deja de sec sorprendente que Sahlins adopte tan ffLcilmenle una inlerpretaci6n marginalista completamente contradictoria con su propia posic16n te6rica. 0 bien, en buena 16gica marginalista, la unidad dom~stica campesina optimiza sus medios de prodocci6n y economiza su trabajo como un bien escaso, como 10' afirma Chayanov (1966: pp. 75-76), 0 bien la composici6n y el gaslo de la fuerza de trabajo dependen de especificaciones cullurales, como Sahlins ha escrito en otra parte (1972: p. 55), y no puede haber entonces un ajuste automlitieo de la intensidad del trabajo a la dimensi6n de la unidad de producci6n puesto que e\ producto del trabajo individual_ estA culluralmente valorizado en una escala de prestigio.

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LOS CRITERIOS DEL BUEN VIVIR

La eficacia de un sistema econ6mico no es tanto funci6n de la cantidad de riquezas que engendra como de su capacidad de satisfacer los objetivos que se Ie .. asignan. En las sociedades donde la producci6n esta orientada principaImente hacia los valores de uso, estos objetivos son culturaImente limitados y sin altemativa. Asi, para los Achuar. la finalidad principal de un buen uso de la naturaleza no es la acumulaci6n infinita de objetos de consumo sino la obtenci6n de un estado de equilibrio que ellos definen como el "bien vivir" (shiir waras). Recortado nftidamente en el marco inmutable de la unidad domestica, el paisaje del buen . vivir ha side dibujado ya en filigrana en las paginas precedentes. Aquf y alia .aparecieron los lineamientos de algunas convicciones rusticas a las que pod,rfamos .reducii una filosona achuar de la existencia cotidiana. La piedra angular de una vida armoniosa es sin duda .alguna la paz domestica, esa pequefia cosa que da a tal '0 cual casa una atm6sfera amable de la que el etn610go se desprende siempre con Al contralio de un t6pico difundido, el grade de concordia conyugaf no es 'mversamente proporcional al niimero de esposas. Desposar a las hermanas es iincluso el mejor medio de obtener la paz en el hogar; un afecto realliga entonces alas coesposas y les impide entrar en competencia para obtener los favores de su marido. Esta paz domestica est'l confirmada en un microcosmos, empero los Achuar Ie atribuyen tanto mas precio cuanto que este mundo cerrado es su unico refugio frente a un medio externo constantemente atravesado por muy graves tensiones sociales. Se comprendera facilmente que en una sociedad donde la con el otto esta principalmente mediatizada por la guerra, sea vital para el psicoI6gico el convertir su morada en un refugio de paz. La definici6n del buen vivir no se deja pues encerrar en las simples
~ategorias de la economia 0 del hedonismo, ya que la paz domestica es una de las

Xindiciones de la satisfacci6n de las necesidades aI mismo tiempo que su resultado La armonfa conyugal se deja ver libremente cuando la abundancia de.carne el buen humor de las esposas y cuando las libaciones repetidas de cerveza

415

de mandioca logran apagar la inmensa sed de los esposos. En estas eircunstancias se necesita un caracter singularmente grufi6n 0 la sombra de un adulterio para que la discordia acabe instaHindose en la easa. Mas el entendimiento entre los c6nyuges es tambien un elemento de la productividad de la unidad domestica pues es la eondici6n de una colaboraci6n efieaz de los sexos en las aetividades de subsisteneia. Estas bellas intenciones no convierten por ello a los Aehuar en una sociedad idilica donde reinaria la armonia generalizada entre esposos. De hecho, el dominio masculino se ejeree a veces sobre las mujeres de manera excesivamente brutal, particularmente cuando los hombres esmn ebrios. En ciertas casas, las esposas son regularmente golpeadas por su marido, a veces hasta la muerte. EI suicidio femenino no es exeepcional y constituye el arma mas dramatica para protestar contra maIos tratos repetidos. En los bogares donde reina la guerra de los sexos -fuerza brutal contra ociosidad recriminante- predomina una atm6sfera higubre completamente antiretica al buen vivir. Asi, estas unidades domesticas tenian funci6n de Hotas euando informadores maldicientes las senalaban al etn610go como una ilustraei6n de los danos del desacuerdo conyugal. Asi pues, la paz domestica no es universal y tampoco es una condici6n absoluta de la efieacia del aprovisionamiento alimenticio, pues las caracterfsticas del sistema productivo son tales que incluso Ia mayor discordia no bastara para desorganizar la vida econ6miea de una unidad domestica. En su componente social el buen vivir es una suerte dehorizonte normativo de la vida domestica, un objetivo 6ptimo que no es ni deseado ni alcanzado por todoslos Achuar. EI observador s610 puede aprebenderlo de manera muy subjetiva, por el placer 0 desagrado que experimenta al vivir con sus anfitriones. En su componente estrictamente econ6mico. el bien vivir se deja en cambio definir por criterios fiicilmente objetivables: la productividad del trabajo, la tasa de explotaci6n de recursos 0 la composici6n cuantitativa 0 cualitativa de laalimentaci6n. Es pues a este campo sin obstaculos que limitaremos nuestro analisis, dejando a los Achuar el cuidado de decidir por sf mismos si conocen 0 no la felicidad domestica.

atenemos tan s610 a las actividades que tienen por objeto el aprovisionamiento alimenticio (excepto las operaciones de transformaci6n), la durad6n media de trabajo individual que se les dedica totaliza tres horas y media (206 minutos) por dia. Es decir que, si se toma como base unajornada de diez horas de trabajo, los Achuar conceden solamente el 35 % de su tiempo diario a Ia producci6n de subsistencia. Es fuera de duda pues que quedan en teoria amplias posibiIidades de intensificaci6n del trabajo, posibilidades que no son explotadas en raz6n de los Iimites socialmente instituidos para el gasto de la fuerza de trabajo. Si el trabajo no es un recurso escaso a nivel individual, tampoco ]0 es en el plano colectivo puesto que un segmento entero de la poblaci6n potencialmente productiva permanece sistem~ticamente inactivo. En efecto, hasta la edad del matrimonio los adolescentes pasan casi lOdos sus elias en una ociosidad completa; mientras que las muchachas son empleadas muy tempranamente en los trabajos del huerto, nadie pensaria en exigirle a un muchacho que participe en el esfuerzo de subSistencia de Ia unidad domestica. Tanto las modalidades del gasto de trabajo como la composici6n especifica dela fuerza de trabajo son aqui determinadas por esquemas culturales y no por cOnstreiiimientos fisicos. en la medida en que j6venes robustos se yen dispensados de las tareas de produccion. La subexplotaci6n de hi.s capacidades productivas no es unicamente perceptible en el campo del trabajo humano, ella aparece igualmente de manera notoria enla subutiliz<!,ci6n de ciertos tipos de recursos. Es en la horticultura donde la estimaci6n de latasa de subutilizaci6n es mas faci! de realizar debido al caracter mensurable de la productividad agricola. Sin embargo, debido a ia extrema diversidad de los cultfgenos plantados por los Achuar, es casi imposible operar un anilIisis cuantificado de la productividad de los huertos para todos los productos horticolas efectivamellte explotados. Limitaremos pues nuestras demostraciones a la mandioca puesto que se recordara que se trata, del cultfg~no dominante en los huertos achuar en terminos de numero de plantas (64 % de las plantas por termino medio). Esta preponderancia de Ia mandioca en las plantaciones corresponde evidentemente aI papeI fundamental que desempeiia en la alimentaci6n diaria. De esta manera, cuando se clasifican los principales cultigenos achuar segun Ia masa media cosechada diariamente (cuadro N 22), aparece de inmedialO que 1a mandioca se coloca muy por delante puesto que por sf sola constituye el 58.5 % de la produccion horticola total 1. Las otras plantas cultivadas '-particularmente las mus~ceas y las patatas dulces- estan muy a la zaga en orden de importanCia. Adem~s. la mayor parte de la cosecha diana de patatas duIces es empleada en la elaboraci6n del alimento de los perros y debe en consecuencia ser Sustraida del volumen asignado al consumo humano. Incidentemente, se notara que el cuadro N 22 hace aparecer diferencias significativas entre los biotopos en 10 que respecta a la composici6n de Ia producci6n de los buertos. En el babitat interfluvial los

L La subexpiotacion de los recursos

Una de las maneras mas c6modas de analizar la eficacia de un sistema econ6mico orientado bacia la producci6n de valores de uso, es examinar Ia tasa de explotaci6n real de su capacidad productiva. es decir el margen de seguridad que se da para realizar sus objetivos. Aqui deben considerarse dos factores intrfnsecamente ligados: la productividad potencial del sistema de recursos y su gradode actualizaci6n en funci6n de la productividad potencial del sistema de medios. En el capitulo precedente ya fue claramente manifiesto que los Acbuar s610 utilizan una fracci6n minima de la cantidad total de trabajo que ellos podrfan movilizar. sl nos -

416 417

productos hortfcolas son menos diversifica!ios que en el habitat ribereno (ausencia ' de malz y de cacahuete) y In mandioca en consecuencia ocupa en el un tugar mucho mas importante. Estos resultados no son inesperados, teniendo en cuenta los constrefiimientos pedol6gicos distintos que influyen sobre las tecnicas de cultivo en uno Yotro biotopo.
CUADRO N
!l

22

ORDEN DE IMPORTANCIA DE LOS PRINCIPALES CULTIGENOS 'EN LA ALIMENTACION SEGUN LA MA5A COSECHADA COTlOlANAMENTE

diversas unidades de producci6n se escalonaba en una rnz,6n de 1 a 13, sin,que se pueda explicarla por 'ajustes a la dimensi6n de la unidad de consumo. Habfa que admitir en consecuencia una subutilizaci6n de pane de algunas casas de su capacidad productiva hortfcolay postular que las variaciones considerables entre las superficies cultivadas eran atrlbuibles en ultima instancia a una busqueda de prestigio. EI cuadro Nil 23 muestra a que punto esta subutilizaci6n es considerable y permite destacar que, incluso en los huenos mas pequefios, queda todavia un margen de intensificaci6n potencial de Ia producci6n. De este modo, la unidad domestica qu'e adapta 10 mas estrechamente sus capacidades productivas a sus capacidades de autoconsumo, no Uega sin embargo a explotar mas que el 79,9 % de su potencial productivo de manruoca. En cuanto a la casa cuya tasa de cobertura de las necesidades esta asegurada en un 581%, s610 utiliza efectivamente el17,2 % de su capacidad productiva.

~
Cult{gcno Mandioca Musliceas Paiatas
dulces
Tuberculos
diversos
Mail. Cacahuetes Total

Inlerfluvial

RibereilO en %

en kilos

en %
69.7
/

en kilos

CUADRO N!! 23
TASA DE EXPLOTACION DEL POTENCIAL PRODUCTIVO EN EL CULTIVO DE LA MANDIOCA

19,5 3 2,4

22,3 6,8 ' ,6,4

51,2 , 15,6 14,8

10,7 8,6

---_.
Habitat SUperficie de Producti vidad los huertos de los huertos (en m2 ) ("n kg}a Consumo Tasa de cober anual , tura de la,S (~n kg)b necesidades (cn %) Tasa de explota ci6n del poten cial productivo

3,1

11

'1
0,9 0,04 43,44

16,1
Ribcrcfio

(en %)
79,9 48,4 36,6 21 44,S

7.437 9.6,55 15.409 22.642 9.729

4.570 18.102 28.892 42.452 14.594

3.650 8.760 ' 10.585

---

125 206,6 273 475 224

0 0 28

0 0 100

2
Ribcreno

0,01
Ribcrcfio

100
Riberefio Interflu vial

IL935 6.497

Sea 10 que fuere de estas diferencias proporcionales, resulta que en todas las; casas achuar la mandi6ca asegura por 10 menos el 50 % del volumen de alimentaci6n de origen vegetal y que su cultivo reviste aSl una importancia estraregica en el equilibrio del sistema productivo. Es pues legltimo preguntarse , acerca de las tasas de cobertura de las necesidades en mandioca, es decir sobre la " relaci6n entre la capacidad productiva de los huertos Y el consumo efectivo. Hemos constatado en varias ocasiones hasta aqui tas disparidades considerables que existen entre las casas con respccto a las superficies efectivamente puestas en ~, cultivo y regularmente desyerbadas. La diferencia de superficies explotadas poe,

'Internuvial 31.820

47.730

8.212

581

17,2

a. productividad bruta (rarces no pcladas) estimada lomando como base 0,75 plantoncs de mandioca por m2 (promedio de 3 cuadrados de densidad) y de, una Il!asa media de ralces por plant6nde 2,5 kg. en el habitat ribereno contra 2 kg en el

419
418

habitat interfluvial (las rafces de las variedades del habitat ribereno son mas voluminosas por t(Srmino medio que las del habitat interfluvial). b. Consumo estimado tomando como base el aprovisionamicnto diario medio de
cada UDa de las casas en raices de mandioca no pcladas.

Los datos que proporciona eI cuadro N 23 son bastante titiIes para esclarecer un derto ntimero de rasgos distintivos de Ia horticultura achuar. En primer lugar, las cantidlldes de mandioca plantadas en cada roza son tales que resulta siempre un enorme excedente potencial, formando segun los casos entre eI 20 y 80 % de la capacidad productiva de los.huertos. Es verdad que, al contrario de la mandioca amarga, la mandioca dulce rio es almacenable: una parte de los huertos puede por 10 tanto desempefiar eIpapeI de "almacen de reservas". donde siempre es posibIe . sacar en caso de un accidente imprevisible. Pero uno puede interrogarse sobre Ia necesidad de constituir excedentes de un tal amplitud, en la medida en que ninguna catastrofe previsible esta en situaci6n de amputar gravemente la producci6n de un huerto. ~a ausencia de enfemedades graves de la rriamlioca en Ia regi6n achuar y la . extrema estabilidad climatica son garantias evidentes contra la perdida de las cosechas; asi pues ningun precedente molestoso hace preveer un margen tan grande de seguridad. EI unico accidente grave que podrfa poner en peligro toda Ia producci6n de un huerto seria Ia invasi6n de una manada muy grande de pecarfes que vemIifan a come,rse ralces y tuberculos. Ahora bien,. un tal evento es inconcebible cuanto ellwerto se halla pr6ximo a Ia casa; s610 puede producirse en... las rozas pioneras muy alejadas de Ia residencia y dejadas sin vigilancia despues de .. la plantad6n. En este ultimo caso. por 10 demas absolutamente excepcional. la dimensi6n del huerto en ningiin caso constituye una garanlla ya que los pecarfeli se alimentaran del mismo con tal que no sean molestados. Vemos entoncesque la sobrecapacidad productiva de los huertos no tiene por finalidad explicita la formaci6n de un excedente de seguridad que, por 10 demas, . nunea es explotado. Es otra vez el principio del prestigio que debe invocarse para . . dar cuenta de las disparidades entre las superficies cultivadas por cada unidad domestipa. No se trata entre los Achuar de un prestigio basado en Iii intensificaci6n de la producci6n hortfcola y en su redistribuci6n a una red de obligados, como es el easo para los big-men melanesios. puesto que los . mayores huenos son aI contrario explotados al minimo de su capacidad. Como ya . . 10 notiibamos en el capitulo dedicado ala horticultura. Ia simple extensi6n de los huertos que rodean una casa permlte al ojo atento de un visitante medir la idea que una familia se haee de su propia importancia social. . Par otra parte las diferencias de biotopos no desempenan ningun papel en la

producci6n de la mandioca en la medida en que, cualesquiera que sean por los demas los constrefiimientos locales del ecosistema, la superficie plantada es siempre considerablemente superior a la superficie efectivamente explotada. Por ejerto. los huertos del habitat riberefio son cualitativamente mas ricos en especies, ylaproductividad por planta es en general mas elevada en eI que en el habitat interfluviaI. Mas, si consideramos que la subexplotaci6n de Ia mandioca esta generalizada. no hay ninguna ventaja cuantitativa particular en cultivar las tierras mas fertHes de las llanuras aluviales. Ya sea en el campo del uso del trabajo, ya en el de Ia gesti6n de los recursos, son Ias.especificaciones soeiales y culturales y no los constrenimientos ecoI6gicos los que engendran la subexplotaci6n de las capacidades productivas. E1 beneficio simb6Iico engendrado por el sobredimensionamientode los huertos s610 cuesta una leve intensificaci6n del esfuerzo de trabajo, sin prolongaci6n de su duraci6n, puesto que es el resuItado ostentatorio 10 valorizante y no e1 medio para alcanzarlo. Existe un ultimo campo donde la subexplotaci6n de las capacidades productivas parece altamente probable pero queda imposible de demostrar con datos cuantificabIes, y es aquel de los recursos naturales. A falta de criterios cientificos que permitan Ia evaluacion precisa de Ia capacidad de carga cinegeticay halieutica, 5610 podemos suponer, en base a estimaciones impresionistas; que los Achuar podrfan capturar mas caza y pescados Sl Ies viniere en gana hacerlo. Pese ala alta productividad de Ia caza y lapesca (789g. en masa bruta de caza y de pescado por dia y porconsumidor en el habitat ribereno, contra 469g. en el habitat interfluviaI), no parece que los Achuar aperen una punci6n excesiva sobre sus recursos naturales. Todos los informantes concuerdancon el hecho de que, tan lejos como se remonte su memoria, ellos jamas han vista disminuir la caza 0 las capturas de peces en las regianes dande no se ejerce una competencia de las etniag vecinas. En definitiva, uno de los criterios del bien vivir es lagrar asegurar el equilibrio de hi reproducci6n domestica explotando solo una escasa fracci6n de los factores de producci6n disponibles. En 10 que atane a Ia economia institucionalizada de los medios. los Achuar atestiguan manifiestamente un gran exito; queda por saber si el grada de satisfacci6n de sus objelivos estti a la medida de esta elegante economia de los recursos.
2. La producth'idad del Sistema

En el casa presente, Ia eficacia productiva se evalua mediante eI anaIisis de la estructura del cansumo alimenticio, puesto que los valores de uso estrategicos son aquf los que suministran la energia necesaria para el buen funcionamiento de la maquina fisiol6gica. Hemos tenido ya la ocacion de constatltr que- la alimentaci6n achuar ofrecfa una gran variedad de sabares y que pese a Ia

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421

preeminencia de la mandioca elIa estaba lejos de presentar un cuadro gastron6mico mon6tono. En vista de los datos cuantitativos parciales ya presentados. ellector sospechara igualmente que los Achuar no estan familiarizados conla escasez. Aunque queda por confirmarlo. gracias a un balancenulricional que permitira . asegurarse que la abundancia eSla equitativamente repartida y que ninguna deficiencia proteica viene a producir carencias alime!1ticias. Un tal balance es el que se presenta en el cuadro Nl! 24, donde se detallan las contribuciones diarias percapita. en kilocalorias y en gtamos de protefnas, suministradas por la caza, la pesca y la horticu!tura.
CUADRO NS! 24
CONTRIBUCION COTIDIANA PER CAPITA A LA ALIMENTACION
(EN KILO-CALORIAS Y EN GRAMOS DE PROTEINAS)
SEGUN LOS DIFERENTES SECTORES DE PRODUCCION
Sector de actividad Contribuci6n Cruea ken!. prol. (g) Pesca Hortieulturu keat. prot. (g) TOl'AL kcal prot. (g)
lSI

semiconsumidores todos los ninos de menos de diez aftos y mas de un ano. El efectivo global para las seis casas es de 56,5 consumidores, con un promedio de 9,5 consumidores por casa. Unicamente los alimentos destin ados al COnsumo humano han side tornados en consideracion, siendo la parte reservada a los animales domesticos (maiz para las gallinas y patatas dulces para los perros) diariamente sustraida del volumen de la produceion. Para la proporcion de desechos de cada tipo de producto. hemos elaborado una tabla de coeficientes standards de reducciOn. Para los productos cultivados, estos coeficientes han sido obtenidos a partir de experiencias empiricas, mientras que para la caza y eI pescado hemos utilizado el trabajo de WHITE 1953. La conversion de 1a masa comestible de cada especie de alimento en valorenergetico y proteico esta basada en el cuadro de composici6n nutritiva del Institute of Nutrition of Central America and Panama (WU-LEUNG 1961). E1 metoda empleado para establecer este balance nutricional presenta un inconveniente, en el sentido de que el cuadro detaUa la composici6n de 10 que es diariamente consumible en una unidad domestica dada y no de 10 que es realmente absorbido por cada individuo en funci6n de su edad, sexo y peso. Para realizar un analisis realmente cientffico de la nutrici6n habrfa side necesariopesar en cada comida, 0 en cada lOrna de alimento, todos los alimentos que los miembros de la casa se disponian a in~erir, tarea evidentementehnposible tanto por razones b~cnicas como por obvio dt;!coro. Ahora bien, en vista de los resultados obtenidos, particularmente en el campo del consumo de proteinas de origen animal, Sf! pUede dudar que los Achuar sean capaces de absorber diariamente tales excedentes en relaci6n con las normas usualmenLe prescritas. Bay ,que precisar pues que todo 10 que es consumible no es realmente consumido, sobre todo 10 que se refiere a Ia caza y al pescado. Luego de una pesca 0 una caza particularmente frucHfera, los pedazos de came y los filetes de pescado son cecinados y guardados en reserva en una canasta expuesta al humo del fogon. A pesar de estas precauciones y de las cantidades increibles de caza que los Achuarson capaces de engullir en un clia, las reservas acaban dafiandose y es necesario entonces desembarazarse de la carne dafiada. Esta fracci6n de, la producci6n as! sustraida del consumo no implica por ello una deficiencia temporal dela cantidad de proteinas ya que el cazador vuelve a cazar tan pronto las provisiones de carne dejan de sec consumi~les. AI destinar una parte de sus alimentos al desperdicio, los Achuar se dan mismo lujo que las sociedades hiperindustrializadas, ofreciendo de este modo un mentis patente a la imagen tradicional de hi sociedad primitiva entera movilizada en su lucha contra el hambre.

per capita
Ribcrciio Riberefio .
E

ken!.
106 98 196 227 71 43

prol. (g)

1.047 666 0 988 498 429

102 65 0 96 49 42
_._ _ _ _
.... ..... .....

19 17,5 35 40 12 8

3.404 2.958 2,lt1 3.016 2.024 2.567

30 26 19 26 18 23

4.557 3.722 2.307 4.231 2.593 3.039 3.408

108,5

Q:)

..(

E Ribereno

..(

54
I
162 79 73 104,5 !

Ribcrefi() Interfluvia! Inlcrfiuvial

::r:

Promedio General
.....

el

Este cuadro esta hecho a partir de una muestra de seis casas(cuatro en el . habitat riberefio y dos en el habitat interfluvial) en cuyo seno han sido pesados todos los productos alimenticios que Uegaban diariamente durante un lapso total . de encuesta de 66 dias. El efectivo de consumidores por unidad domestic a ha sido . calculado contabilizando todos los adultos de ambos sexos como consumidores. completos (incluyendo, en cada caso, mi esposa y yo mismo) y como

Esta aparente prooigalidad se manifiesta de modo convincen/e'cuando se examina la tasa de cobertura de las necesidades en calorfas y en protefnas. Por falta

422

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de una e~cuesta antropometrica detallada, no ha sidoposible establecer con precision las necesidades cal6rico-proteicas de la poblacion achuar por sexo y por grupo de edad. Por 10 demas, las normas generales medias propuestas por los nutricionistas son bastante variables y no toman suficientemente en cuenta el costo energetico de las actividades. Hemos escogido pues retener como norma mInima de la cantidad cotidiana indispensable de calorias y de protefnas para un individuo medio,el valor mas fuerte establecido por Lizot para los Yanomani, 0 sea una poblacion relativamente cercana a los Achuar por su constitucion flsica y por su modo de vida. En un analisis detallado, Lizot (1978: pp. 94-95) calcula que eI maximo de necesidades energeticas per capita sube a 2.600 kcal. (para un adolescente de diez a doce anos), rnientras que el maximo de necesidades proteicas es de 27.4 g. por dia (para una hombre adulto). Se puede entonces suponer que si el consumo promedio de un Achuar se aproxima a esta norma maximal yanomami, las necesidades seranadecuadamente cubiertas. Con la lectura del cuadro N 24 se constatara que en todas las unidades domesticas de nuestra muestea el consumo medio sobrepasa ampliamente estos dos valores. En otras palabras, un Achuar medio consume muchas mas calorias y protefnas que las que son necesarias entre los Yanomami denteo de los grupos de edad cuyas necesidades son las mas irnportantes. Con 3.408 kcal. pOf dfa, al promedio de iluestra muestra, las necesidades energeticas estan cubiertas al 131 %; el promedio de la cantidad de protein as es de 104.5 g., 10 que significa una tasa de cobertura del 381 %.En estas condiciones se comprenderii que no nayamos ni siquiera juzgado necesario iricluir los productos de recolecci6n en el balance nutricional a pesar dela contribuci6n no despreciable que ellos representan duranteciertos perfodos del ano. Pornotables que parezcan, estos resultados no son pol' ello extraordinarios y sostienen la comparaci6n con otros datos identicos recolectados en otras poblaciones amerindias,jlvaro y no jfvaro (vease el clladro N2 25). Primero se observarii hasta que punto la composici6n media de la alimentaci6n es allegada en los tres grupos jivaro 'estudiados, tanto para eI valor. energetico como para la cantidad de protefnas. Esta simiIitud de. los resultados corrobora nuestros datos y atestigua ampliamente el hecho de que la abundancia y Ia calidad de la alimentaci6n en las casas denuestra muestra no eran atribuibles a . circunsta~cias excepcionalmente favorables. La configuraci6n de la alimentation en estos cinco grupos de poblaci6n contribuye ademas a proyectar la sospecha sobre las interpretaciones hiperdeterministas de ciertos te6ricos del materialismo ecologico que yen en la accesibilidad a las proteinas el factor limitante absoluto de la densidad demografiea abofigen en la Amazonia. En la exposicion mejor argumentada de esta hipotesis, D. Gross se entrega a calculos acrobaticos para demostrar. basandose en una muestra de diez sociedades amerindias, que la cantidad ."

CUADRON!!25

CONSUMO MEDIO DE CAlORIAS Y PROTEINAS EN CINCO

POBlACIONES AMAZONICAS

Poblaci6n Jlvaro Achuar del Ecuador Jfvaro Achuar del Perna Jivaro Aguaruna b Siona SecoyaC Yanomani centealesd

Consumo medio kea!. 3.408 3.257

3.356 2.215 1.772

Proteinas (en g.)

104,5

107,7

....-80,9 67,55

a: ROSS 1976: p.149; b: BERLIN y MARKELL 1977: p. 12;

c: VICKERS 1976: p. 135; d: LizoT 1978: p. 96,

de proteinas en la alimentacion 'in!1Igena siempre se situa por debajo 0 en ellfmite de un tope minima que el fija en 63 g. pqrdfa y por persona (GROSS 1977: pp. 531-532), LiZOl critic6 ya de manera convincente el caracter arbitrario de la definici6n de una tasa tan elevada (Uzot 1977: pp. 134-135); pero aun cuando se aceptarian los 63 g. como un tope niinimo, quedarian por 10 menos cinco muestras de sociedades amerindias, para las cuales se dispone de datos seguros, que sobrepasan cronicamente esta tasa de aportaeion protetica. En cambio, 8i se . exarnina en detalle el procedimiento empleado POf Gross para fljar.la contribucion proteica en cada una de las diez sodedades de su muestra, es forzoso constatar que el razona principalmente a partir de extrapolaciones azarosas y no de medici~nes precisas y extensivas. Sin poner en duda el hecho de que ciertas sociedades amazonicas puedao eonocer carencias proteicas en su alimentaci6n -muy particularmente en situaciones de contacto 0 de avanzada aculturacion- uno no puede menos que interrogarse sobre la validez de las generalizaciones que Gross saca de una muestra tan poco flable. A este respecto, compartimos los puntos de vista de Beckerrnanq.tiien;en un comentario entico del articulo de Gross, proponfa at contrario la idea de que,

424

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segun toda probabilidad, las fuentes de protefnas son subexplotadas por las poblaciones abodgenes de la hylea amazonica (BECKERMAN 1979: p. 533). Nuestros estudios sobre los Achuar, asi como los de Lizot sobre los Yanomami, muestran bien que las sociedades amerindias cuyas condiciones de existencia no han sido demasiado perturbadas explolan solameilteuna pequena fracci6n de sus recursos naturales; por 10 tanto elias no pueden estar "limitadas" por la accesibilidad a. las proleinas. A decir verdad, si en alguna parte existe carencia es sin duda en los datos sobre los cuales se basan las interpretaciones ecol6gicas hiperdeterministas, mas que en la alimentaci6n de las poblaciones amaz6nicas. Que los factores ecol6gicos desempefien un papel mucho menos determinante que 10 que se ha pretendido se revela de modo ejemplar en la escasa diferencia observable entre las cantidades medias de protefnas consumidas por los Achuar segun la naturaleza de los biotopos que eIlos explotan. AI comienzo de este trabajo evocabamos la lesis dominante entre numerosos etn610gos y arque6logos norteamericanos, que yen en la mayor accesibilidad a las proteinas del habitat riberefio amaz6nico una venlaja adaptativasusceptible de suministrar una base material al desarrollo de sociedades complejas y jerarquizadas. Ahora bien, entre los Achuar, por 10 menos, la disparidad entre los biotopos no parece tan significativa: el promedio de la aportaci6n protc~ica cotidiana es de 76 g. por persona en las unidades domesticas interfluviales contra 119 g. en las unidades dom6sticasriberenas. Es verdad que una diferencia de 43 g. podrfa parecer enorme pero solamente cQn la condicion de que este deficit puedahacer bajar los Achuar interfluvialespor debajo del fatidico umbra! de los 27,4 g. 10 cual no es el caso aqul. Asi, y pese al h~ho de que las unidades domesticas interfluviales absorben menos proLelnas que aquellas de las lIanuras aluviales, el consumo.diario que elIas' hacen es todavia cerca de tees veces superior a Ia norma establecida. En otros terminos, las colinas interfluviales no son en nada un "desierto proteico" y ,si desde ese punto de vista se tuviera que establecer un contraste entre los biOlOPOS, este se situaria ms bien entre la abundancia y Ia superabundancia antes que entre Ia carencia y Ia adecuaci6n a las necesidades. En Ia medidaen que contradicen teorfas en boga, estos resultados podrfan parecer sospechosos 0 insuficientemente fundamentados. Ahora bien, estos estn perfectamente confirmados por el unico investigador que, segun nuestro conocimiento, se tom6 la molestia como nosotros: de medir con precisi6n las diferencias de productividad entre un biotopo interfluvial y uno ribereno, explotados de manera id6ntica por un mismo pueblo amaz6nico. En su ensilyo sobre el trabajo y la alimentaci6n entre los Yanomami, Lizot observa enefecto que.... .la diferenciaci6n de los habitats no merece ser conservada en la presentacion_ de los resultados en 10 que respecta a los Yanomami centmles; puede que sea util

para otras regiones" (LlZOT 197&:' p. 96). Puede que sea eventualmente, y deberemos esperar in formaciones suplementarias sobre otros gropos etnicos amaz6nicos -si todavia es tiempo para recogerlas- antes de poder formamos una opini6n m~s contrastada.Por 10 demas. esta convergencia objetiva entre dos sociedades amaz6nicas, tan pr6x.imas por muchos rasgos estructurales; incHna a recibir con la mayor prudencia la teoda de una diferenciaci6n de las formas sociales engendrada por una desigua! accesibilidad a las prOLeinas. Al concluir nuestro examen de las diferentes tasas de densidad demografica
achuar segun los biotopos (capitulo 2), nos interrogabamos sobre un hecho
desconcertante: l.por que" dada la muy poca densidad de pohlaci6i en el habitat
ribereiio (0.44 h. Ikm2), todos los Achuar interfluviales no se habian concentrado
en esta zona de lIanuras aluviales donde hubieran podido encOlltrar recursos
potenciales superiores a los de que disponian en el habitat interfluvial? La
respuesta a este enigma se hace ahora evidente. Aparte del hecho de que la ventajri
adaptativa del habitat ribereno en materia de recursos naturales no es practicamente explotada por razones culturales (tabues sobre los grandes mamlferos ripicolas). la productividad del sistema econ6mico en el h:1b~tat interfluvial es tal que, provisto que su densidad demogrlifica se mantenga en la tasa actual, no existen mayores razones para migrllr al habitat ribereno donde por 10 demas feilia una malaria end6mica. De hecho'laactual.densidad demografica en la zona interfluvi<ll puede parecer excepcionalmente baja (0,08 h./km2); sin embargo es apenas inferior a la estimaci6n de 0,1 h.lkm2 que p~opone Denevan como la tas~ mas probable para este tipo de biotopo antes de la conquista espanola (DENEV AN 1'976: p. 228). La superproducci6n generalizada de las casas achuar invita igu!llmente a cuestionar la universaHdad de tal) inferencias sacadas por Sahlins de su analisis de las constantes estructurales en 10 que elllama el modo de producci6n domestiCo (SAHLlNS 1972: pp. 41-99). Sahlins desarrolla de manera 'pertinente y argumentada la idea deque las sociedades primitivas s610 funcionan al,minimo de sus capacidades productivas y concluyeen consecuenciaque la subproducci6n es natural en las economias organizadas exclusivamente en base a} gropo domestico y a las relaciones de patentesco entre los grupos domesticos. Una consecuencia ineluctable de esta subutilizaci6n sistematica de los recursos seria, segun el, la imposibilidad temporal experimentada por ciertas unidades domesticas de operar su autoabastecimiento de manera totalmente independiente, imposibilidad ~ue engendraria la obligaci6n para estas de recurrir a la ayuda'mutua de I~s unidades domesticas mas favorecidas (SAHLINS 1972: pp. 69-74). Este fnicasoregular de por 10 menos algunas unidades de producci6n sefia pues un constrefiimiento estructural del modo de producci6n domestico tal como 10 define Sahlins. Los tres ejemplos etnograficos propuestos como i1ustraci6n de esta tendencia (los lban, los

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Mazulu y los Yakt son tal vez insuficientes para poder fundar en enos una ley universal, tanto mas que uno de ellos es poco convincente ya que entre los Iban una parte apatentemente bastante imporlantede la fuerza de trabajo domestica es empleada para la producci6n de valores de intercambio en detrimento de Ia producci6n de valores de uso (SAHLINS 1972: pp-.71-72). Resulta evidente que ninguna casa achuar eslii protegida de un accidente imprevisto que vendria a amputar arnpliamente su fuerza de trabajo. Los relatos que cienos in(orrnantes hacian de las consecuencias dramaticas de una epidemia de sararnpi60 en los alios cincuenta sugieren bastante que enfermedades inhabilitantes que afecte~ la mayor parte de los productores de una unidad domestica pueden tener un efecto catastr6fico sobre el nivel de aprovisionamiento alimenticio. Por otra parte, la generalizaci6n dellevirato y de la poliginia -mecanismos con los cuales se opera constantemente el reajuste de la fuerza de trabajo en case de .desorganizaci6n de la capacidad productiva domestica por un deceso- no es sufidente en sf para impedir que ciertas unidades domeSticas no puedan conocer temporalmente momentos <!ificites. En este sentido. es exacto que la amenaza de una baja provisional de abastecirniento causada poe la enfetrnedad 0 la muerte de un miembm' estrategico de la unidad domestica se. cieme siempre sobre los ' Achu~. Mas aquello es una arnenaza universal puesto que en todas lassociedades hist6ricas la unidad de consumo domestica es siempre dependiente para su subsistencia material del trabajo que suministran sus miembros. En caso de interrupci6n accidental del trabajo, habra entonces que contar con la solidaridad de los parientes ,en una sociedad primitiva 0 con un sistema estatal de prestaCiom!s sodalesen unasociedad industrialavanzada. Este tipo cie fracaso econ6mico temporal no es pues propio del sistema productivo del modo de producci6n domestico tid como 10 define Sahlins. En cambio. si Sahlins quiere decir que la imposibilidad para ciertas unidades domesticas de asegurar normalmente su autosubsistencia proviene de su incapacidad estruetural de prever sus necesidades reales de consumo en raz6n de una subutilizaci6n demasiado sistematica de los recursos'productivos, no es cierto que esta proposici6n pueda ser generalizada. EUa no se apliea en todo casa a los Achuar de quienes se ha visto basta que punto sablan reservar un amplio margen de seguridad en su subexplotaci6n del potencial productivo. ' Es pues Jfcito decir que los componentes tecnicos de dertos sistemas productivos -tales como aquellos practicados por numerasas sociedades indfgenas de Ja Cuenca 'Amaz6niea- haeen poco mas 0 menos imposibleun fracaso cr6nico de una fracci6n de las unidades domesticas cuando este fracaso es atribuible exeusivarnente"a la imprevisi6n. En el easo achuar la garantfa casi automatica de exilo esta asegurada no solamente por la seguridad que trae el cultivo extensivo de

FIGURAN2 12
PRODUCTIVIDAD DEL TRABAJO EN CADA UNA DE LAS
ACnVIDADES DE SUBSrSTENCrA EN FUNCION DE SU
CONTRIBUCION A LA ALIMENTACION

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Porcentaje del tiempo .totai de trabajo diario invertido por un individuo en un sector dado de subsistenCia (100 % 206.5 minutos). Porcentaje del total de kilocalorias suministradas a un individuo por un sector dado de subsistencia (100 % .. 3.423 kilocalorias). Porcentaje del total diaria de protefnas suministradas a un individuo por un sector dado de subsistencia (100 % 104.7 grarnos de protefnas).

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Ia mandioca en un medio desprovisto de variaciones c1imaticas notables, sino tambien por la elevada proquctividad del trabajo ,en todos los sectores de la subsistcncia. En efecto, bastan 82,6 minutos de trabajo diario en la horticultura para proc\ucir 2.509 kcal. y 23,5 g. de proteinas, 0 bien de 88,9 minutos dedicados ala caza para obtener 602,5 kcal, y 59 g. de protefnas. En otras palabras, con una inversion individual media en la caza y la horticultura inferior a tres horas diarias, se obtienen en retribuci6n 3.111,5 keal, y 82,5 gramos de proteinas. Resultados tan notables hacen parecer en cambio bien modesta la productividad bruta de la Francia agricol\l en un siglo XVII atravesado por las grandes hambrunas. Cuando se orden a 1a productividad del trabajo en cada una de las, actividades de subsistencia en funcion de su contribuci6n energetic a y proteica a la alimentaci6n (figura N 12). se ve claramente aparecer la dimension sirn'Mlica de la valorizaci6n fijada a cada uno de los procesos de trabajo. Como era de preyer, la horticultura es la tecnica de aprovisionamiento alimenticio mas productiva en calorfas por unidad de tiempo invertido (18,3% de las Kcal. Para el 40 % del trabajo diario), mientras que mas parad6jicamente, es la pesca la que resulta ser la 'mas productiva en proteinas por unidad de tiempo gastado (21% de las protefnas para el13% de trabajo diario). Este'ultimo punto se explica particularmente por el hecho de que la colocacion d~ se9alesatados a la orilla s610 exige algunos minutos por dia, al mismo tiempo que asegura un aprovisionamiento esc,lso pero regular de pescados. Aunque representa casi lamitad del gasto diario medici en trabajo (43%), la caza suministra apenas mas de la miwd de la contribtici6n diaria en proteinas(56,4%). Si se piensa que la pesca y ia horticultura.suministran entre ambas 45,5 g. de proteinas por rua, se podrfa entonces dedi que la productlvidad de Ia caza no es muy alta; en buena 16gica marginalista los Achuar podrian casi completamente dejar de cazar. Les bastarfa con cultivur un poco mas de muiz y frijoles, pescar un poco mas 0 comer mas seguido los huevos de su corral, para mantener una lasa de aporlaci6n proteica mas que suficiente. Empcro esto seria olvidar que la caceria no solamente es un medio para conseguir prote/nas, sino tam bien y ante todo una fuente de placer tanto para los hombres que la practican comO para las mujeres que se deleitan con la caza. La 16gica de la economfa de los medias por el ca1culo racional no liene lugar en una sociedad don de tanlo las necesidadcs como los medios propios para su salisfacci6n no provienen de Unit option deliberativa. Esto es algo de 10 cual uno puede convencerse perfectamente al observar la escasa productividad de la recolecci6n vegetal, que suministra solamente el 0,5% de las calorias y el 0,2% de Jas protefnas para e14% del trabajo diari02 . Ahora bien, la recolecci6n es concebida por los Achuar como un paseo de diversion y no como una labor exigen~e; no_ tendria pues mas sentido el tUdar de improductiva esta tecnica de

aprovisionamiemo alinientiCioque el que tuviera el condenar nuestra recolecci6n dominical de las setas y los mfzcalos como una perdida de tiempo. En un articulo que se hizo celebre, Sahlins desarrollaba la idea de que los cazadores-recolectores del neolitico, lejos de estar todos al borde del hambre como 10 imaginaba un prejuicio corrienle, podian ser legitimamente considerados como la "primera sociedad de abundanchl" (SAHLlNS 1968). EI cuadro se habria ensombrecido consider~blemente confonne fue trunscurriendo la 'evoluci6n social y tecnoecon6mica de la humanidad, Con un aumento progresivo del tiempo de trabajo individual y una baja correlativa de su productividad. EI ejemplo de los Achuar, asi como eJ de otras sociedades de cazadores-rozadores amazonicos, muestra sin embargo que la domesticacion de plantas no es necesariamente el primer paso de un cngranaje productivlSla que conduce ineludiblemente a la alienaci6n econ6mica. Los Achuar no trabajan mas que la mayorla de las sociedades de ~azadores -recolectores inventariadas por Sahlins y el nlvel de su alimentaci6n es sensiblemerite mejor en calidad y en cantidad. Desde haee por 10 menos tres milenios Que poblaciones amaz6nicas escogieron el cultivo de la mandioca, esta mutaci6n rio ha engendrado aparentelllente ni el hambre, ni la disillinucion de los ratos de ocio-, ni la explotaci6n del hOinbrepor el hombre. Que esta opci6n haya sido la mejor posibJe encuentra sin duda una ilustraci6n en in cuasi unanimidad con la que las sociedades dt:: la selva ecuatorial sudamericana hanadoptado .el cultivo de lostuberculqs. Se sabe ahora en efecto que cUsi todas las sociedades de cazadores-recolectores hist6ricamente atestiguadas en.la hylea
. amaz6nica eran ametiormente h.orticultores y que en esa regi6n los sistemas de
subsistencia basados exciusivamente en in preciacion debenconsiderarse como
. . formas regresi vas 0 falsos arcaismos. La pertinaz vollintad heuristica que manifiesta Sahlins es cienamente digna de encomio y no poaemos mas que suscribirnos u un programa de investigaci6n que se fija por objetivo Ia inteligibilidad de los mecanislllos deJa evoluci6n social y econ6mica de la humanidad. Sin embargo, hay que cuidarse de los peligros de una interpretacion demasiadounilineal que haria de la agricultura el deus ex machinu del crecimienlo exponencial y de la estratitieaci6n social3. La .especie de anarqufa pOlitica en Ia que viven los Achuar atestigua ampliamente de que ulla .economfa agricola eficiente de ninglin modo necesita de un cacicato 0 de una alienacion dellibre albedrio de cada uno para funcionar adecuadamente.

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CONCLUSION

NOTAS DEL CAPITULO 9 I Este cuadro, al igual que todos los datos cuantificados prcsentados en este capnulo, esti bas ado en el analisis de una muestra de seis unidades dom6sticas en Mbitat dispcrso (cualrO en el bfibital ribereiio y doll. en el Mbitat interfiuvial) estudiadas durante un periodo global de 66 dias. La duraci6n minima de estadia en unaunidad domestica ha sido de oeho dfas y la maxima de dicciocho. Esta mucstra ha sido selcccionada por' su rcpresentatividud denlro de una serie mb amplia de encueslas que ~clllyen 14 unidildes domesticas durante un periodo global de 163 dfas. En todas estas unidades domesticas han sido medidas diariamente la producci6n alimenticia y la duraci6n del lrabajo. Las seis unidadcs domcsticas retcnidas para constituir iamueslra definitiva han sido escogidlls debido a que los perfodos de encuesta estaban cquitativamcnte dislribuidos a 10 largo del cicIo cstacional y que los resultados medios eran los m6s pr6ximos a los promedios generales. 2 Hay que notar que la aportacj6n di~ria de. la recolecci6n vegetal esta ampliamenle subcstlmada en cstamucstra en raz6n de la brevedad de los pcriodos de cncuesta y de su rcparUci6n a todo 10 largo del aiio. En base. las encucstas mils extcnsivas quehemos efectuado, podemos considerar que. durante la eStaci6n neretln (ell. decir durante por 10 menos cinco meses al alio), loll. [rutos silveslres conlribuyen con 200 a 300 g. a la alimentaci6n .diaria per capita, 0 sea aproximadamente el 2% de l!ls calorfas. Sin embargo, no cs .en t6rminos de contrlbuci6n energetica bruta que debe evaluarse la importancia de los [rutos de recolecci6n, sino por lIU aporlaci6n dc ciertas vitaminas (particularmente la vitamina A. la tiamina y la ribofiavina) euya importancia es crftica en el equilibria nutritivo. Estas vitaminas cxisten en cantidades notablemente insuficientes en los principales cultigenos y muy p4rticularmenle en la mandioca.

En las paginas que preceden hemos sido los compaiieros atentos de los Achuar, siguiendoles paso a paso por todos los lugares que eUos frecuentaban. AI cabo de este recorrido en espiral;hace menos falta recapitular aqueUo que ha sido progresivamente establecido que tratar de sacar de el algunas lecciones. Es verdad que la connivenciadel etn6grafo con el universo familiar que describe tiende a veces a limitar la ambici6n de su prop6sito. Mas alia de las informaciones que proporciona, la empresa monografica sin embargo s610 se jUlitifica si permite elevarsepor inducci6n de 10 particular a 10 general. Toda sociedad singular propone sus soluciones a problemas universales y si la administraci6n de la prueba debe sin duda apoyarse en generalizaciones comparativas, no es iIIcito pensar que cada ilustraci6n particular pueda entregar su cosecha de ensefianzas. Por el marco que se ha asignado y por los analisis que ha producido. este . estudio ha estado constantemente In.!lrcado por el sello de 10 domestico. Al escoger el hogar como "ellugar de la practica social, no hemos becho mas que adoptar el punto de vista de los Acbuar, sin conferir por ello a 10 domestico el estatuto te6rico que una corriente de pensamiento Ie ha reconocido desde Atist6teles hasta nuestros dias. Este no es el lugar para decir hasta que punto nos parece problematico el uso tipol6gico que se ba querido hacer de esta configuraci6n -diversamente denominada estadio del oikos 0 modQ de producci6n domestico salvo Pllra precisar querechazamos sn empleo como categoria analitiea. Si la ecologfa de los Achuar puede ser ealificada de domestica es porque cada unidad domestica se piensa como un centro singular y aut6nomo donde es puesta en escena de modo permanente la relaci6n con el medioambiel1te. Ahora bien, eSta multiplicidad fragmentada de emparejamientos con el mundo natural esta organizada por la idea fundamental de que en la naturaleza se juegan relaciones sociales identic as a las que tienen la casa por teateo. La naturaleza no es pues ni domesticada ni domesticable. es simple mente domestica. . Lejos de ser un universo incontrolado de espontaneidad vegetal, la selva es

3 Asf como los evolucionistas del siglo XIX, Sahlins liende'. a ver en 1a revoluci6n agricola el origen de lil cstabilidad dc las formas poUticas. la condici6n de la jerarquizaci6n social y el inslrumento que permite que se instaure la acumulaci6n infinita de las riquezas. As(: "La agricultura .. ; ha permitido a las comunidadesneoliticas mantcner un elevado nivel de ordell social en el cual las exigencias dc )a existencia humana babian sido sustraidas al orden natural. Se podia almacenar suficientes alimentos durante ciertas estaciones para poder alimentar a la genie cuando nada crecra; la subsiguientc estabilidad de la vida social se habia convertido en un factor crftico de su crecimiento material. Desde entonces, la cullura ha ido de trlunfo en trlun[o, cn una suerte de contr3vencion progresiva de hi ley biol6gica del mfnimo ..... (SAHUNS 1972:p. 37).

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percibida como una plantacion sobrehumana euya 16gica obedece a reglas distintas de las que gobieman la vida del huerto. Esta espectacular reducci6n del desotden silvestre al orden horticoia indica que Ia relad6n de la naturaleza con la cultura se deja ver menos como una ruptura que como un continuum. La progresi6n concentrica que conduce de la mora<ia a la selva no se manifiesta como una travesia progresiva hacia el salvajismo, desde el momenta en que pueden establecerse con los seres de la jungla estas relaciones de sociabilidad cuyo mateo provee ordinariamente Ia casa. Proyectada continuamente en los animales de la selva, la reladan de-afinidad que se experimenta en el t<lnkamash coloea en el mismo plano el juego de Ia caza y el juego de la alillnza. A primera vista, estos juegos parecen escapar a Ia esfera domestica, pero serfa olvidar que a traves de las visitas que una unidad domestica recibe, esta intenta constantemente reapropiarse del universo forastero. La distinci6n entre los de la casa y los otros se anula por 10 demas completamente en el gran flujo perpetuo mediante el ~ual cada hogar se aIimenta de yernos, asimilaci6n que ofrece el modelo ~jemplar de una domesticacion exitosa de los afines. La guerra sanciona el ineluctable fracaso de este paso allfmite, doride uno intenta.conveneerse de que la hospitalidad temporal concedida a los aliados es un adecuado substituto del convivir; la caza deberfa saber algo a1 respecto. ella que hace dia a dia Ia cruel experiencia de ladupJicidad de semejante apuesta. Sin embargo. los Achuar no hancivilizado completamente Ia naturaleza en las redes simb6licas de la domesticidad. Ciertamente, el campo cultural es aquf singularmente englobante, puesto que encontramOs en el animales, plantas y espfritus que competen al ambito de la naturaleza enotras sociedades amerindias. No se encuentra pues entre los Achuar esta antinomia entre dos mundos cerrados e irreductiblemente opuestos: el rnundo cultural de la sociedad humana y el mundo natural de la sociedad animal. Existe no obstante un morhento en que el continuum de sociabilidad se interrumpe para ceder ellugar a un universo salvaje irreductiblemente extraiio al hombre. Incomparablemente mas reducido que el ambito de fa cultura, este pequeno segmento de natuntleza comprende el conjunto de las cosas con las cuales no puede establecerse ninguna comunicaciOn. A los seres dotados de lenguaje (aents), de los cuales los humanos son la encarnaci6n mas cabal, se oponen las cosas mudas que pueblan universos pantlelos e inaccesibles. La incomunicabilidad es a menudo atribuida a una_falta de alma (wakan) que afecta a ciertas especies vivientes: los peces, la mayorfa de los insectos, los animales de corral y numerosas plantas estin de este modo dotados de una existencia maquinal e inconsecuente. Mas la ausencia de comunicaci6n es a veces funcion de la distancia; infinitamente alejada y prodigiosamente movil, el alma de los astros y de los meteoros permanece sorda a los discursos de los hombres.

Si es porel criterio del lenguaje que los Aehuar discriminan entre la naturaleza y la cultura, no por ello colocan a todos los seres en el mismo plano. Los seres dotados de palabra conocen unajerarqufa sutil cuyos escalones inferiores apenas se diferencias del estado de naturaleza. Sin embargo, no es un grado de cOl:npetencia enunciativa el que ordena el continuum cultural si-no un grado de sociabiIidad. En el pinaculo de este recorrido en desvanecido se situan los "seres completos" (pellke aents), es decir los humanos. La sociedad achuar es el paradigma de esta humaniqad absoluta y sus normas sirven de patr6n para medir sus extravlos. Las etnias vecinas ofrecen la imagen de una humanidad disminuida donde los principios que rigen la vida social achuar no siempre tieneu curso; incluso si a veces es posible Contraer matrimonios con ellos, estos indios estan tachados ya de alteridad. Aun cuando Con apariencia, inhumana, cienos seres son todavfa muy cercanos a los Achuar pues se conforman a ieglas de alianza identicas a las suyas. Es el caso de estos espfritus de ejemplar sociabilidad que son los Tsunki, 0 aun de varias especies de caza (mono lanudo, tucan... ) y de plantas cultivadas (mandioca, cacahuete...). Un paso decisivo hacia la naturaleza es franqueado cuando se lIega a esta clase de seres qu~ se complacen en la promiscuidad sexual y escamecen asf constantemente el principio de exogamia. Tan humano por tantos otros aSpectos de su vida familiar, el mono aullador es el modelo de estos animales incestuosos .. Entre estos, el perro figur~ en buen lugar;en elseno de la vidamas_ domestica, este animal altamente socializado introduce el desorden de la bestialidad. En estos seres de costumbres indignas, el inceslo es menos perdbido como la infracci6n a una norma que como su inversi6n sistematica. Asf, su sexualidad nOesta completamente bajo elimperio de la ley natural, pues esla gobernada por la . inversion simitriea de las leyes de la cultura. . E1 ultimo esca16n de lajerarqufa de los seres con lenguaje esta ocupado por losolitarios; su apartamiento de toda vida soeialles confina en la juntura de la cultura con la naturaleza. Los espfritus iwianch, encamacion del alma de los muertos estful condenados a una soledad desesperante que tratan de colmar raptando ninos. En cambio, los animales predadores aprecian su asociabilidad ya que esta les Iibera de toda deuda para con sus presas. Los mas peJigrosos de estos asesinos solitarios son el jaguar y la anaconda con los cuales sohimente los chamanes lIegan a trabar contrato. Como los profanos son incapaces de aliarse a estos seres que reehazan las obJigaciones de la vida social, la guerra salvaje que estos dirigen contra ia humanidad se convierte en la mejor ilustraci6n de los efectos de la anomia. No obstante, por alejados que esten de las leyes de la sociedad ordinaria, los jaguares y las anacondas son los animaIes fatniliares de los chamanes, vigilando COmo petros las proxirnidades de sus casas; ellos pertenecen aun al orden

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de la cultura puesto que los amos que sirven no estfln fuera de la soci~ad. Por el sesgo de esta subordinaci6n a los chamanes de los predadores solitarios. el pensamiento achuar domestica de este modo a los animales mas salvajes de la jungla: la nocividad que se les imputa es finalmente socializada enbeneficio de una fracci6n de la humanidad. Si la selva es el teatro de una siempre renovada empresa de domesticaci6n de los otros, en cambio el huerto y el rlO se definen como' esos lugares por excelencia donde la unidad domestica puede al fin dominar su integridad. Ambito . de una consanguinidad maternal. hecha sin embargo posible por los esfuerzos de un esposo, 0 escena metaf6rica de la conyugalidad lograda. estos dos mundos ilustran perfectamente la domesticidad de la naturaleza. Por consiguiente i,por que hablar de naturaleza domestica puesto que ya se habra adivinado que a traves de estos terminos es 10 que los Achuar conciben como cultura que designamos? Asumiendo el riesgode un posible equlvoco, hemos empleado esta expresi6n . como un artificio ret6rico con el fin de recalcar que la parte de materialidad que no ha side directamente engendrada por el hombre y que solemos denominar naturaleza puede ser representada en ciertas sociedades como un elemento constitutivo de la cuhura. Existe por supuesto todo un sector de la naturaleza transfonnado por el hombre y que depende pues de el para reproducirse: la .humanizaci6n de las plantas y de los animales domesticos constituyeun resultado previsible del constrenimiento biol6gico que subordina la perpetuaci6n de estas especies a laintervenc~6n humana. Empero. como 10 i1iIstran los Achuar, la domesticaci6n de la naturaleza puede extenderse en 10 irnaginario mucho mas alh'!. de las fronteras concretas que establece la transformaci6n por los hombres de su medio material. Incluso podrfa avanzarse la hip6tesis de que la porci6n del reirio natural que una sociedad va a socializar de manera fantasmlitLca sera tanto mas vasta cuanto que la parte de la naturaleza que ella es capaz de transformar efectivamente es mas reducida: Este fen6meno de transposici6n no es reductlble a una suerte de compensaci6n ideol6gica de la impotencia; tal aproximaci6n seri'a eminentemente etnocentrica dado que supondrfajustamente quetoda sociedad, a1 igual que la nuestra, se representa Ia naturaleza como un terreno que hay que . conquistar. Al dotar la naturaleza de propiedades sodales, los hombres hacenmas que conferirle atributos antropom6rficos, eUos socializan en 10 imaginario la relaci6n ideal que establecen con ella. Esta socializaci6n en 10 imaginario sin embargo no es completamente imaginada: para explotar la naturaleza, los hombres . tejen entre sf relaciones sociales y es a menudo la fonna de estas relaciones la que les ~ervira de modelo para pensar su relaci6n con la naturaleza. La practica cotidiana de los Achuar confrrma plenamente esta idea de que existe una correspondencia entre los modos de tratamiento de la naturaleza y 108

modos de tratamiento del prOJlmo (vease HAUDRICOURT 1962). Esta correspondencia es el hecho de una adecuaci6n general entre los marcos sociales de los usos del medio ambiente y las formas de sociabilidad imaginarias en las cuales estos usos se traducen. ASI por ejemplo, la autonomfa domestica que caracteriza la intervenci6n material -de lQsAchuar sobre la naturaJeza es transpuesta en la autonomia del control de las condiciones simb61icas que se supone hacen posible esta intervenci6n. Hombres y mujeres de una unidad domestica son a la vel. independientes entre sf en sus especializaciones tecnicas y magicorituales. al mismo tiempo que estrechamente complementarios tanto para larealizaci6n del conjunto del proceso productivo domestico como para la puesta en practica de dertils precondiciones simb6licas que. gobier,!an Ia eficacia de sus practicas respectivas. Esta mezcla muy particular de independencia y complementaridad -entre los sexos se limita a la unidad dorilestica: ninguna instancia 0 mediacion supralocal puede amenazar el pcivilegio que tienen los miembi:OS de una casa de poder reproducir por sf mismos sus capacidadessimb6licaS de intervenci6n sobre la naturaleza. En deflnitlva, esta idea de autonomfa domestiCa tan Querida por los Achuar es mucho menos el producto de una autarqufa material necesariamente imposible, que de la capacidad reconocida a cada casa de dominar el conjunto de las condiciQnes de su reproducci6n simb6lica. . Mas]a socializaciOn. simb61ica de la naturaleza va mucho mas aHli de su dOIUesticaci6n imaginaria, dadoque cada uno de los ptocesos deexplotaci6n del medio es concebido por los Achuar como un modo diferente de comportamiento social. Asi, Ia distinci6n eotre la caza y lahorticultura seaUmenta de una oposici6n entre dos tipos de sociabilidad: la inatemidad consarigufnea ejercida por las mujeres sobre las plantas cultivadas y la seducci6n de los animales afines a la que se aplican los hombres. Ahora bien. estas dos fonnas' detratamiento de 10 ajeno no estan asignadas al azar a aquellos y a aqueHas que las practican. Los Achuar. en efecto. han Ilevado muy lejos la propiedad de todo sistema de parentesco dravidiano de dicotomiz.ar el universe social en aliados y consangu{neos, en la medida en que ellos se esfuerzan en hacer desempefiar a este eje clasificatorio la funci6n .anexa de un operador de diferenciaci6n entre los comportamientos masculinos y los comportamientos femeninos. Ciertamente, la nomenclatura de referenda distingue claramente, para un ego masculino y para un ego femenino, los terminosquedesignan los aIines y los consanguirieos de cada sexo y de cada nivel geneal6gico. Mas el estudio contextual de las formas de tratamiento y. de los modos de comportamiento permite mostrar que las relaciones de afinidad que pasan por las mujeres tienden aser consanguinizadas, mientras que los hombres adoptan respecto de sus consanguineos alejados la actitud- que corresponde ml1s bien a los afmes (para un detalle de este anatisis. vease TAYLOR 1983a). Esta manipulaci6n recurrente del sistema de parentesco parecerfa indicar

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que los Achuar asocian las mujeres al mundo de la consanguinidad, rnientras que colocan los riesgos y las obligaciones de la alianza del Iado de los hombres. No es pues sorprendente que la caza y la horticultura sean representadas como dos formas distintasde relaciones sociales con seres no humanos, hom610gas a las dos formas dorninantes de relaciones sociales con los humanos denIm de las cuales se supone que cada uno de los dos sexos se confina. La proyecci6n de esta dicotomfa de los modos de tratamiento de 10 ajeno sobre las formas de explotaci6n de la naturaleza no carece de consecuencias para las mujeres. Es verdad que su encerramiento en el universo de la consanguinidad se ve reforzado por el papel maternal que se les asigna en el cultivo de los hijos vegetales. Aisladas en su retiro domestico, las maestras de la mandioca estan complctamente separadas del dominio reservado a los hombres: la negociaci6n de las alianzas mediante las cuales ellos disponen de elias y ta conducci6n de e~as guerras donde no es raro que elias sean matadas. Enestas sociedad donde el dominio de los maridos sobre las esposas se expresa a menudo con una extrema brutalidad. la horticultura ofrece no obstante una compensaci6n ala sujeci6n de las ~ujeres. Sin pretender que la magia de los huertos tenga por unica funci6n de dar a las mujeres la ilusi6n de una autonomta que de otro modo les serfa negacta, no esta vedado pensar que el dominio que se les reconoce sobrela vida de las plantas cultivadas COritribuye a hacerJes oJvidar parcialmente la violencia de la dominaci6Il masculina. Se recordar&, en'efecto. que la horticultura es considerada por todoscomo tina empresa diffcil y peligrQsa cuyos frutos I1egan a los hombres solamente gracias a la buena voluntad de las mujeres. Gracias al margen de iodependencia que se reservan al controlar material y simb6licamente. una esfera estrategica de la practica, las mujeres disponen de un refugio donde reinan absolutamente: Quiza esto constitllya un admirable ardid para que. se olviden 4e envidiar el poder de los hombres. Si es verdad que "el hombre posee una historia porque transforma la naturaleza" (GODELIER 1984: p 10). sin embargo algunas de las ideas que el se ha hecho de esta transformaci6n han mantenido durante mucho tiempo su historia por caminos desviados. ASl, se ha explicadoa menudo la home6stasis de las fuerzas productivas en las "sociedades frias" con la idea de que necesidades socialmente limitadas y pedectamente satisfechas no ofrecian ningun incentivo para desarrollar la acumulaci6n infinita de las riquezas.Los Achuar ofrecen una . buena ilustraci6n de esta autocontenci6n armoniosa en la cual la delimitaci6n restrictiva de los objetivos no engendra frustraci6n. A ello hay que aiiadir que uno de los medios de acumulaci6n de riquezas es el mejoramiento de la prOOuctividad del trabajo mediante la prolongaci6n de su duraci6n; ahora bien, hemos podido mostrar en este libra que, contrariamente a las predicciones de la teoria econ6mica

marginalista, los AChuar no ajustaban automaticamente su volumen de trabajo a sus objetivos de produccion. Cuando existe un consenso impHcito entre todos los miembros de una sociedad acefala sobre [a cantidad maxima de tiempo que cada uno deberia dedicar nOrmalmente a las funciones de producci6n. bien parece que la proJongaci6n de Ia dllcaci6n del trabajo no puede ser obtenida sin un constrenimiento ideol6gicoo politico supra[ocal, es decir sin un trastorno de la organizaci6n social igualitaria. La manera en que los Achuar socializan la naturaleza en 10 iinaginario sugiere una tercera hip6tesis, que no excluye a las otras dos, para interpretar la capacidad que tienen ciertos sistemas prOOuctivos de perpetuarsede manera identica durante largos perfOOos de tiempo. Postulamos, en efecto. que cuando una sociedad concibe el uso de la mituraleza como hom610go de un tipo de relaci6n entre los hombres. tOOa modificaci6n. 0' intensificaci6n de este uso debera pasar por \Jna reorganizaci6n profunda ta~to de la reptesentaci6n de la naturaleza como del sistema social que .sieve para pensar metaf6ricamente su explotaci6n. Aunque pueda parecer abstracta en su formulaci6n, esta hip6tesis es el resuitado dicecto de nuestro an&lisis detallado de la respuesta adaptativa de los Achuar a dos biotopos contrastados, amHisis queencuentra su legitimaci6n a posteriori en los resultados t66ricosqu~ella suscita. En efecto, si la medici6n. de los fenomenos sociales es en sf misma un fin, la mayorfa de 1m: veces' acaba s610 dando una forma,estadfstica aevidencias. Elespfritu de gCllllletrfa que invocabamosaI comienzo de estaobra quiza no constituya la tendencia mas natural de la investigaci6n etnol6gica y cuando 10 ejercemos por ohligaci6n 10 hacemos provistos de razones' muy precisas. Sinos hemos sujetado a cuantificaciones meticulosas y a anatisis ecosistemicos detail ados. fue para medic precisamente los Ifmites de un determinismo ecol6gico que una aproximaci6n mas negligente no hubiera perrnitido sacar a la luz.Flflnte a esta multiplicidad de factores limitantes que ciertos etn610gos descubrian en la Amazonfa, habfa que asignar con precisi6n el marco de 10 posible y asf evaluar el margen de una eventual intensificaci6n de la explotaci6n de la naturaleza. La duda previa que experimentibamos con respecto a las tesis reducCionistas de la ecologfa cultural era mas bien de orden epistemol6gico; ahora bien, los resultados que nos entregaron nuestros anatisis de la adaptaci6n de los Achuar a su ecosistema han venido a conflfmar ampliamente nuestra desconfianza inicial. En efecto. creernos haber establecido clara mente que una diferencia muy real en las potencialidades prOOuctivas de los <liversos biotopos explotados por los Achuar no engendraba necesariamente una diferencia en la actualizaci6n efectiva de estas potencialidades. Dicho de otro modo, en los limites generales de- los constrefiimientos indudablemente ejercido8 sobre una sociedad por el ecosistema

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que ella explota, no hay un ajuste automatico de las capacidades productivas a los recursos virtuales. Poco mas 0 menos identicos por las tecnicas que las organizan y por las representaciones de la relaci6n con la naturaleza que les subtienden, los sistemas de explotaci6n del medio empleados por los Achuar del uno y del otro habitat poseen una productividad aproximadamertte igual. No obstante, mientras que las caracterfsticas ecol6gicas del biotopo intert1uvial s610 autorizarian una intensificaci6n restringida del aprovisionamiento alimentario, las del biotopo ribereno permitirfan sin duda alguna un desarrolIo considerable de la base material de Ia subsistencia. . Sin querer especular demasiado sobre los caprichos del devenir hist6rico, podemos sin embargo suponer que una explotaci6n intensiva de Ia capacidad de carga demogrMica de su habitat habria obligado a los Achuar riberenos a efectuar algunas opciones drasticas. Rapidamente destruidas por la violencia colonial, las sociedades jerarquizadas de las Ilanuras aluviales del Amazonas constituyen el horizonte hist6rico de este tipo de opci6n. Se sabe por los cronistas y por los arque61ogos que elias vivIan reagrupadas en un cord6n ininterrumpido de aldeas densamente pobladas y que sus ttknicas sofisticadas de cultivo.del maiz hacfan posible la, acumulaci6n de importantes excedentes. Sabemos tambien que el almacenaje de alimeiltos era ala vez la condidon )' el resultMo de la dominaci6n politica de algunos jeres supremos conextensos pOOeres. Ahora bien, difiCilmente puede concebirse un modo de vida mas antitetico que el que hoy goza de Ia preferen:ciade los Achuar. No solamente les horroriza profundamente la idea de una vida colectiva en comunidades aldeanas, sino que ademas la perdida de la autonomfa simb6lica implicita en una pianificClci6n politica de la producci6n domestica constituirfa la negaci6n del bien vivinal como ellos 10 conciben. Si, pese a tOOas laS ventajas de que disponian, los Achuar riberenos no han elegido desarrollar su base material, es porque qui.r.a el esquema simb6lico que organiza su uso de la naturideza no era 10 suficientemente flexible para poder absorber la reorientaci6n de Jas relaciones sociales que esta elecci6n habrla engendrado. La home6stasis de las "sociedades frias" de la Amazonia resultarfa entonces menos del rechazo impHcito de la alienaci6n poUtica del que Clastres dotaba a "los salvajes" (1974: PI>. 161-186) que del efecto de inercia de un sistema de pensamiento que no puede representarse el proceso de socializaci6n de la natura[eza mas que a traves de las categorJ'as que norman el funcionamiento de la sociedad real. Al reYeS del determinismo tecnol6gico somero que impregna a menudo las teorfas evolucionistas, se podria postular aqui que la transformaci6n por una sociedad de su base ma'terial esta condicionada por una mutaci6n previa de las formas de organizaci6n social que sirven de armaz6n conceptual al modo material de producir.

La [egitimidad de semejante inducci6n es naturalmente muy cuestionable, pues nada predispone a los Achuar a convertirse en los garantes involuntarios de una historia conjeturaL Empero, incluso entre los cronistas mas escrupulosos, la observaci6n atenta de una sociedad ex6tica provoca siempre un sentimiento insidioso de regresi6n en el tiempo. Aunque se defienden de ello la mayoria de las veces, muchos etn610gos estan animados en su empresa por el deseo no formulado de una busqueda de los origenes. Los vaticinios oraculares y los decretos de los dioses han cesado de gobernar nuestros destinos, mas la Husi6n de un retorno al pasado de la humanidad esta agazapada a la vuelta de un viaje. Esta ilusi6n esta en [a Fuente de las metafisicas de la nostalgia as! como de los extravlos del evolucionismo retrospectivo. Pero tal vez sea un bajo precio que pagar por e[ privilegio de compartir la intimidad de ciertos pueblos cuyo incierto porvenir se halla todavia suspendido de los lazos Que han tejido con los seres de la naturaleza.

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460 461

INDICE DE CUADROS

1. Tipologia Achuar delos pueblosy de los minerales .............. 68

2. Nomenclatura generica del orden: animal ....... ;.................... 125
3. EI vocabulario de Ia casa ............................................ ;.. 170
4. La casa como matriZ de las relaciones de conjunci6n y
disyuncion .................................................................... 184
5. Cuarlrados de densidad de las cepas en diferentes
tipos de huertos ............................................;............... 219
6. Usta de culugenos de usa alimenticio ................................. 226
7. Usta de cuUigenos de uso tecno16gico,
Illedicinal y narc6tico ...................................................... 228
8. Especies siIvestres transplantadas en los huertos 0 escatimadas
en el momento de la roza y plantas adventicias toleradas ............ 229
9. Division sexual del trabajo en la horticultura ........................ 236
10. Relaci6n entre superficies cuItivadas y mlmero
deconsumidores ................................:........................ 259
11. Tamafio de las superficiescultivadas por veintinueve mujeres
. .casadas enonce unidades domesticas disti.ntas .... ~ . ~ ............. 264
12. Orden de frecuencia de las presas seglin eltipo decaza ........ ;...... 333
13. Productividad diferericial de la cac.ena en funci6n
de los biotipos .. , .............. ,........... ~ ............... ~ ............... 335
14. Division sexual del trabajo en lacaceria .......................... ~ ... 340
15. Ustas de las plantas sllvestres de uso alimentiCio ..................... 341
16. Divisi6n dyl trabajo en la pesca ....................................... 375
17. Promedio del tiempo cotidiano (en minutos) pasado
en los lugares de trabajo .................................................... 388
18. Tiempo medio (en minutos) dedicado cotidianamentea los
diferentes sectotes de producci6n .'...... ~ ....................... 390
19. Ticmpo medio (en minutOs) dedicado cotidianamente por
una mujer a los diferentes sectores de producci6n segun el
mlmero de coesposas ....................................................... 393
20. Relaci6n entre la dimensi6n de las parcelas y tiempo medio (en minutos) invertido cotidianamente por una mujer adulta en la horticultura ..................................................,....... _395 21. Tiempo medio (en minutos) dedicado cotidianamente por un

463

22. 23. 24.

25.

hombre a la caza y a la pesca segUn el numero de las coesposas ... Orden de irnportancia de los principales culligenos en la
alimentaci6n segun la masa cosechada cotidianamente .....,. ........ Tasa de explotaci6n del potencial produ~tivo ~n el~ultivo
delamadioca .................................... ;.; .................... Contribuci6n cotidiana percapita ala alimentaci6n (en ki
localorfas y en gramos de protefnas) segun los diferentes
sectores de producci6n ...................................... "',' ......... Consumo medio de calorras y protefnas en cincO'poblaciones
amaz6nicas ..................................................................

396
418
419

INDICE DE MAPAS

l. Localiza<:;ion del conjunto jivaro en el Alto Amazonas ............ ... 24

2. Localizaci6n actual de los grupos dialectales Jfvaro .............. .... 4 J
3. EI territodo achuar en Ecuador.
Mapa de Ia ocupaci6n humana '" ........... '" .................... '" .. 51
4. EI territorio achuar en ECuador.

422
425

Mapa del relieve y de los sueIos '" ..... ...... ................ ............ 65
5. EI territorio achuar en Ecuador.
Mapa de los habitats ....,...................................... '" .'..... '" 83
6. Mapa de la implantacion de los huertos. Sitio NQ I .................. 200
7. Mapade Ja implartlaci6n de los huertos. Sitio W 2 .................. 202,
8. Mapa de la implantaci6n de los huertos. Sitio NQ 3 .................. 204

,INDICE DE FIGURAS

Calendario as!foI!omico 'i climalico .. ~ ....................... ,....... ,. 75

Calendario de los recursos estacionales ....:..... ~ ..............,........ 103
Planta de una casa achuar (Alto Pastaza) , .......... :........ ,.......... 159
Esquema del armazon'de una casa de tipo NAWEAMU JEA ...... 163
a) Esquema del armaz6n de una casa tipo TSUPIM JEA ............ 164
b) Esquema del armaz6n de una casa tipo IWIANCH JEA ......... 165
6. EstIUctura social del espacio ...... ;...................................... 185
7. Parcelario tfpico de una unidad residencial monogama ............... 208
8. Parcelarioupico de una unidad residencial po1fgama
, (tres c~posas .. tres parcelas) , ....................................... 210
9. Parcelario de una unidad residencial poJfgama
(tres coesposas y una refugiada = seis parcelas) .................. 212
10. Densidad media de plataci6n segt1n las especies ........................ 239
11. Organizaci6n espacial esquematica de los territorios decaceria .................................................................. 329 ' 12. Productividad del trabajo en cada una de las actividades de
subsistencia en fund6n de su contribuci6n a la alimentacion .... 429

1. 2. 3. 4. 5.

464 465

INDICE

PREFACIO ALA EDlCION EN CASTELLANO ....... .................... PREFACIO ........................................................................ NOTA SOBRE LA ORTOGRAFIA ................................ ;......... INTRODUCION....;....................................... ,.~.................... 1. .Naturaleza y sociedad: las Iecciones amazonicas .... .. .. .. . .. .. . 2. AchuID- y Jivaro: un ilusorio estado de naturaleza .... ... . ... ... .... PRlMERA PARTE: LA ESFERA DE LA NATURALEZA

7
9
15
17
17
23

CAPITULO 1
El espacio territorial ................... :......................... ~..... ....... 33
CAPITULO 2 .
El paisajey elcos.mos ........................;.. ~ ................... ;....... 1. El agua terrestre y el agua celeste :......................... .......... 2. RIo.arribayr{oabajo ..................................................... 3. El cosmosy SUS balizas ................ ;.~.............................

59

61

81
91

CAPITULO 3
Los seres de la naturaleza ....................... ~ ........................... 111
1. Elorden taxononuco .................................................... 113
2. Elorden antropocentrico ... .... .... .... ........ ....... . .. ...... ....... 131
SEGUNDA PARTE:HACER, SABER, HACER Y SATISFACER:
DEL BDEN usa DE LA NATURALEZA
INTRODUCCION ............................................................... 147

CAPITULO 4
EI mundo de fa casa ............................................................ 151
1. Los elementos arquitect6nicos ....................................... 155

467

2. TopograjiasimbO/icade fa casa .;................................... 169

3. La sociabilidad domestica y sus espacios ........................... 178

CAPlTIJL05
EI mundo de los huertos ................................................... 193
1. Roza y horticultura ................................................... 195
2. La magia de los hllertos ..................;............................. 265
CAPITULO 6
EI mundo de la selva ......................................................... 303
1. Las tecnicas de /a predaciOn .................. ; ....................... 306
2. Los qfines naturales ................................................... 348
CAPITULO 7
EI mundo del do ............................................................ 363
1. Las tecnicas halieuticas ......................'. ......................... 366
2. Ellecho conyugal ....,.................................................: 375,
CAPITIJL08
Las caregorias de Ia praclica .............: . , .................................383
1.' Elorden de la cantidad ...... , ..............................., ........ 386
2. Elordendelacalidad ........... ~ ........................ :;.~ ........ 399
CAPITULO 9
Los Criterios del huen vivir ................................................ 413
1. La subexplolaciOn de los recursos .................................... 416
2. La productividad def sistema' .......................................... 421
CONCLUSION ............. ,....................... ,............................ 433

BIDLIOGRAFIA ..............................................;................... 443

468