GLACIARES

Prof.Gel,WinstonGreco CtedradeGeologaAplicada,2011 UniversidadNacionaldelaPatagonia

Fotografadelaportada:ArthusBertrand GlaciarperitoMoreno,SantaCruz

Q esunglaciar? l i ? Qu
Un glaciar es un cuerpo de hielo formado por capas de nieve compactada, que se desplaza con movimiento lento, en respuesta a la gravedad. gravedad

Paisajesglacialesy glaciaciones
Los procesos y l L los paisajes i j relacionados l i d con los glaciares (nombre) se denominan glaciales (adjetivo). (adjetivo) El proceso de emplazamiento y crecimiento de un glaciar se llama glaciacin.

L glaciares l i lpasado d Los enel

En el pasado geolgico existieron perodos de avance del hielo (perodos glaciales) debido a que existan temperaturas ms fras en la Tierra y de retroceso del hielo (perodos interglaciares) por aumento de las temperaturas de la Tierra

Origen de los glaciares

Durante la mayor parte de la historia del planeta, las temperaturas globales han sido 8 a 15 C ms elevadas l d que h hoy. Tambin existieron perodos de tiempo con temperaturas globales ms fras, suficientes para la formacin de glaciares alpinos y glaciares continentales que se extendieron en latitudes continentales, altas, medias y an en latitudes bajas.

Los glaciares en el pasado

En los ltimos 1000 millones de aos, perodos glaciales han comenzado aproximadamente i d h hace 92 925, 800, 680, 450, 330 y 2 millones de aos. De todas esas edades del hielo, la ms severa ocurri 800 millones de aos atrs, cuando los glaciares estuvieron a 5de latitud del ecuador.

El hielo en el Pleistoceno

Los glaciares en el pasado

El ltimo avance de los glaciares comenz hace
aproximadamente 2.000.000 aos, un perodo que se conoce como Pleistoceno. Durante ese perodo existieron numerosos avances y retrocesos de los glaciares El ltimo t o retroceso et oceso de los os g glaciares ac a es co comenz e hace ace u unos os 14.000 aos y an contina, inaugurando un nuevo perodo que se llama Holoceno o Edad del Hielo.

ElclimaenelPleistoceno

Los glaciares en el Holoceno

El apogeo de d esta t ltima glaciacin ocurri hace unos 18.000 aos, cuando la temperatura global fue 4 a 5C 5 C ms fra que hoy y el hielo alcanz a cubrir el 30% de la s superficie perficie de la Tierra, con un espesor de hasta 3.000 metros.

Campo de Hielo (Hielo Continental) Patagnico Sur, S Chile C

Los glaciares en el Holoceno

La nieve que form los glaciares en la Edad del Hielo provena de la evaporacin del agua de los ocanos, lo que produjo un descenso mundial del nivel del mar.
En la Edad del Hielo, Hielo el nivel del mar estuvo 100m ms abajo que hoy

Los glaciares en el Holoceno

En E la l actualidad t lid d (Holoceno), (H l ) el l hielo hi l glacial l i l cubre aproximadamente el 10% de la superficie de la Tierra Hoy se est produciendo el retroceso de los glaciares debido a que el planeta se encuentra glaciares, en un perodo clido (interglaciar), acentuado en el presente por el calentamiento global.

F i ycrecimiento Formacin
El hielo que forma los glaciares originalmente fue nieve que cay y sobre la superficie. La densidad de la nieve es de Para llegar a ser hielo, esa nieve solamente 0,05 debe sufrir modificaciones que la lleven a 0,3 0 3 g/cm3 a un estado ms compacto y denso denso.

F i ycrecimiento Formacin
La nieve se compacta por derretimiento d ti i t y recongelamiento. Primeramente, Primeramente los copos de nieve originales se transforman en pequeos cristales i t l redondeados. Esa nieve parcialmente derretida y p comprimida se llama nieve granular (o nv , del original francs)
Formacin de hielo glacial Nieve granular Copo de nieve

Hielo glacial Nieve perpetua

F i ycrecimiento Formacin
La nieve granular tiene una densidad que puede exceder los 0,5 g/cm3. Por P compactacin i d de l la nieve i granular l se f forma l la nieve perpetua o firn (del original alemn)
El nmero d de capas d de fi firn se va acumulando l d h hasta t

transformarse en hielo glacial, con una densidad de aproximadamente p 0,85 g g/cm3.

F Formacin i y

crecimiento
En promedio, la transformacin de la nieve granular en hielo glacial puede llevar 25 a 100 aos.

Hielo del Glaciar Perito Moreno. El hielo de este glaciar es muy antiguo. Est relacionado con la l glaciacin l i i del d l Pleistoceno Pl i t

A t Avance y retroceso
Aguas arriba Aguas abajo

Zona de acumulacin

Zona de ablacin

Aguas abajo Aguas arriba

En la parte alta o zona de acumulacin hay adiciones anuales de nieve superiores a las prdidas en la zona de ablacin.

La superficie de esta zona est cubierta por la nieve durante todo el ao

A t Avance y retroceso
Zona de acumulacin Lmite de las nieves perpetuas Zona de ablacin

En la zona de ablacin las prdidas de la nieve y el hielo por fusin, evaporacin y sublimacin son mayores que las adiciones. adiciones

La lnea que separa estas dos zonas se llama lmite del firn o lnea de las nieves perpetuas. Por encima, la nieve es capaz de sobrevivir a la temporada de verano.

B d l glaciar l i Boca del

El final de la zona de ablacin o zona terminal se conoce con el nombre de boca del glaciar, o snout (del ingls) o terminus

Boca del glaciar Hielo Azul, El Bolsn, Ro Negro

B d l glaciar l i Boca del

Otro ejemplo de la llamada boca del glaciar

Zona de ablacin
Bocadelglaciar

Z d ablacin bl i Zona de
Bocadelglaciar

B l d masa Balance de
Acumulacin de nieve

en la parte alta del glaciar Balance de masa de un glaciar Lmite de las nieves perpetuas
Ablacin de hielo en la

parte inferior del glaciar

B l d masa Balance de

Zonas de acumulacin y ablacin de un glaciar

B l d masa Balance de

Control de la salud de un g glaciar, , por p mediciones sistemticas de su balance de masa

Zona de ablacin

Ablacin por fusin, Glaciar Perito Moreno

Z d ablacin bl i Zona de

Ablacin por fusin, Glaciar Perito Moreno

Z d ablacin bl i - Icebergs I b Zona de

Icebergs ablacin por fusin Icebergs, fusin. La parte visible de los icebergs es slo el 10 % de la masa que flota

Zona de ablacin - Icebergs

En el mar, los icebergs se reducen d rpidamente, debido a la salinidad del agua y al oleaje. Glaciar Vatnajokuff, I l di Islandia

Zona de ablacin

Ablacin por fusin y sublimacin

Zona de ablacin

Ablacin por fusin y sublimacin, Glaciar Perito Moreno

Zona de ablacin

Ablacin por desprendimiento, Glaciar Perito Moreno

Tiposdeglaciares
Hay dos tipos principales de glaciares: los glaciares alpinos, de montaa o de valle, que se encuentran en terrenos montaosos y los glaciares continentales, que ocupan territorios de grandes extensiones. Los glaciares continentales (ice sheet) son masas de hielo de ms de 50 50.000 000 km2

Tiposdeglaciares
Alpinos, de montaa o

Glaciares

de valle Campos de hielo Continentales

Tiposdeglaciares
Los glaciares alpinos son masas de hielo que avanzan lentamente h i abajo, hacia b j surcando d un valle que originariamente p p por una fue ocupado corriente fluvial. Las lenguas de hielo fluyen entre paredes estrechas de roca, a partir de un lugar cercano a la cumbre b d de l las montaas. t

Tiposdeglaciares
A los g glaciares alpinos p ms g grandes se los conoce como campos de hielo y pueden cubrir toda una montaa, un volcn o incluso una cadena montaosa. montaosa

Tiposdeglaciares
La unin de varios g glaciares alpinos -parte superior de la imagenimagen produce un gran campo de hielo
Campo de Hielo Patagnico Sur, Chile. El glaciar colector ocupa la parte central e inferior de la imagen imagen. Fuente: Fuente : NASA.

Lagosglaciales

Formacin de lagos por fusin de glaciares

Tiposdeglaciares
Los glaciares continentales o Ice sheets son enormes masas de hielo que fluyen en todas las direcciones a partir de uno o ms centros. Cub Cubren e te territorios to os de ms s de 50 50.000 000 km2, deja dejando do libres de hielo solamente las montaas ms altas. En estas regiones el clima es extremadamente fro.

Tiposdeglaciares
La Antrtida y Groenlandia son los nicos lugares donde en la actualidad existen glaciares continentales. El volumen de hielo de estos cuerpos es tan grande, que si la placa de hielo de Groenlandia se derritiera el nivel del mar subira unos 6 metros en derritiera, todo el mundo y si se derritiera el manto de hielo antrtico, el nivel del mar aumentara hasta 65 metros.

Tiposdeglaciares
El borde del East Antartic Ice Sheet en Princess Eli b th Elizabeth Land, un acantilado de hielo limitado por el mar y por las rocas de una montaa (parte inferior de la imagen). Fuente: Fuente : NASA.

Tiposdeglaciares
Nunataks: Islas de rocas, que representan los picos i d de montaas de 2000 a 3000 m de altura. sepultadas en el hielo, hielo proyectndose arriba de la superficie fi i congelada.

Alfabet Nunatakker, , en el borde del Greenland Ice Sheet en Groenlandia oriental

Tiposdeglaciares

Picos Nunatak

Movimientodelosglaciares
Para ser considerado un glaciar, glaciar una masa de hielo debe ser capaz de moverse. El movimiento ocurre cuando el crecimiento de la masa de hielo la torna demasiado pesada para mantener su forma rgida y comienza a fluir por deformacin plstica. En la mayora de los glaciares de montaa, el flujo de hielo comienza con acumulaciones de nieve y de hielo mayores de 20 metros.

Movimientodelosglaciares
El flujo glacial ocurre siguiendo dos procesos distintos: flujo plstico y deslizamiento basal. El flujo plstico involucra el movimiento dentro del hielo, mientras que el deslizamiento basal es el corrimiento del hielo sobre las rocas o los sedimentos del piso. El d desplazamiento l i t d del l hi hielo l sobre b el lt terreno, en l la mayora de los glaciares ms templados se debe al proceso conocido como deslizamiento basal. p La inmensa presin causada por el peso de la masa glacial puede fundir el hielo en contacto con el terreno, a pesar de las temperaturas bajo cero.

Movimientodelosglaciares
La fusin del hielo origina una capa de agua que reduce la friccin entre el glaciar y la superficie del suelo. La capa de hielo de la base del glaciar, que es producto de la fusin y el re-congelamiento, siempre aparece fuertemente estratificada, rota por corte y con cantidades variables de detrito incorporado. incorporado En los glaciares ms fros, el movimiento se lleva a principalmente p debido a una deformacin p plstica del cabo p hielo o por corte en la interface hielo-suelo.

Movimientodelosglaciares

La capa oscura descubierta es hielo basal y el sedimento inferior ms claro es till basal. Glaciar Taylor, Victoria Land, Antrtida

Movimientodelosglaciares
El efecto abrasivo (llamado exaracin) del hi l y sus hielo detritos p incorporados produce superficies pulidas y estras glaciales sobre las rocas de f d y de fondo d l las laderas

Detalle de la superficie lustrosa y estriada, de una roca que soport el paso de un glaciar

Movimientodelosglaciares
Otro ejemplo de exaracin de la roca del piso del glaciar (rock bed)

Movimientodelosglaciares
Rocas Rocas aborregadas en el piso de un valle glacial. Glaciar Hielo Azul, El Bolsn. Bolsn

Movimientodelosglaciares
Proceso de formacin de una roca aborregada.

Fragmentos de rocas rotas

Flujo del hielo Abrasin glacial

Movimientodelosglaciares
Distribucindelasvelocidades
La parte superior fluye con mayor velocidad que el fondo, debido a que contra ste actan las fuerzas de friccin con los materiales de apoyo del hielo

Relacin de la velocidad con la profundidad Superficie del glaciar

Hielo y nieve glacial g Base rocosa

M i i t d l i Movimiento del losglaciares

Distribucindelasvelocidades
Visto en planta, el movimiento del glaciar es ms lento en los bordes, debido a los efectos de la friccin contra las paredes del valle
Aguas arriba Aguas g abajo j

Aguas arriba

Aguas abajo

V Velocidad l id dde d los l glaciares l i

La velocidad de flujo del hielo glaciar est influenciada por una variedad de factores: Pendiente del valle Temperatura del hielo Velocidad de flujo Espesor del hielo Estrechamiento de las paredes del valle Derretimiento basal

Movimientodelosglaciares
El movimiento del hielo sobre el fondo produce profundas grietas o fisuras en la superficie, que es la parte frgil del glaciar. Estas grietas se denominan crevasses y adoptan di diversas formas, f como longitudinales, l it di l t transversales l o en v.

Movimientodelosglaciares

Crevasses en la zona de acumulacin, acumulacin Glaciar Fox, South Island, Nueva Zelanda.

Movimientodelosglaciares

Detalle de la superficie de un glaciar, donde se aprecian las grietas (crevasses)

Velocidadlosglaciares
Como consecuencia del deslizamiento basal, algunos glaciares pueden alcanzar velocidades de hasta 50 metros t en un da. d Sin Si embargo, b l las t tasas medias di d de movimiento son generalmente de menos de 1 metro por da. Los glaciares ms fros tienden a moverse muy lentamente, porque en ellos no hay deslizamiento basal. Las velocidades de flujo, dentro de las distintas partes del glaciar, no son uniformes.

Terminologaglacial
Horn Arete Circo glacial

Morena central

Valle glacial Lago Morena lateral

Geoformasglaciales
Formasdeerosin Circo

Tarn en un antiguo circo glacial (arriba (arriba) ) y un circo activo con su morena terminal (derecha)

Geoformasglaciales
Formasdeerosin Circo
Un circo circo glacial es un pozo profundo formado en una zona interna de una montaa. Es una cubeta rocosa que a menudo contiene un lago, llamado tarn tarn

El Circo de Cwm Cau en el pico de Cadair Idris Idris, Snowdonia National Park, Gales

Geoformasglaciales
Formasdeerosin Horn
Horn es un Pico piramidal de tres o ms caras y paredes abruptas, b t resultado de la erosin retrocedente de dos o ms circos glaciales.

El Matterhorn. Matterhorn Los Alpes Alpes, , en el lmite de Suiza con Italia

Geoformasglaciales

Formasdeerosin Aristaglacial(Arte)
Aristas glaciales (Artes) son filos angostos y aserrados, que se forman cuando dos circos opuestos y separados por una cornisa erosionan hacia la cabecera la pared que los separa.

Aristas glaciales

Geoformasglaciales
Formasdeerosin Pothole
Pothole es un Pothole pozo cilndrico de paredes verticales, verticales cortado en la roca por el flujo turbulento del agua a presin, cargada de detritos en la base de un glaciar

Pothole de varios metros de profundidad

Geoformasglaciales

Formasdeerosin Valleglacial
Una caracterstica distintiva de las regiones montaosas que han sufrido los efectos de la glaciacin es la accin erosiva del flujo del hielo sobre el fondo y las laderas de los valles fluviales.

Valle glacial

Geoformasglaciales
Formasdeerosin
La forma de la seccin transversal de un valle glacial tiende a tener glacial una marcada forma de U, que contrasta marcadamente con forma de V de los valles creados por la erosin fluvial.
Valle g glacial en forma de U

Geoformasglaciales
Formasdeerosin Fiordos
Un fiordo (fjord del noruego; spelt fiord en ingls) es un largo, largo angosto y profundo brazo de agua de mar formado como resultado de la erosin de un valle glacial que desembocaba en el mar.

p Formasdesedimentacin Depsitos glaciales

Los glaciares son responsables de una variedad de formas deposicionales, que incluyen las morenas, las planicies de lavado (outwash), marmitas, drumlins, eskers y kames kames. El trmino Drift Glacial se aplica a todos los sedimentos generados por un glaciar, no importa como, donde o de que forma ellos fueron depositados.

G f Geoformas glaciales l i l

p Formasdesedimentacin Depsitos glaciales

Hay dos tipos de drift glacial: Till se denomina al material depositado directamente por el glaciar en cuerpos llamados Morenas. Drift estratificado o Depsito fluvioglacial se llama al sedimento dejado j por p el flujo j de agua g proveniente p del derretimiento del glaciar; comprende las Planicies de lavado (outwash plains), los Eskers y Kames.

G f Geoformas glaciales l i l

f l i l Geoformas glaciales
p Formasdesedimentacin Depsitos al piedeunglaciar
Planicie de lavado (outwash)
Glaciar en retroceso

Drumlin Esker Morena terminal Planicie de inundacin (flood plain) l i )

M Morena d de f fondo d Kame Marmitas o Kettles

G f Geoformas glaciales l i l
Formasdesedimentacin Till

p Formasdesedimentacin Depsitos glaciales

Till en las barrancas del Ro Epuyn, Chubut

G f Geoformas glaciales l i l

Geoformasglaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Geoformasglaciales

Formasdesedimentacin Morenas
Morena lateral Morena lateral

Morena terminal

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morena central

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morena central

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morenas laterales

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morenas M orenas laterales

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morena terminal

f l l Geoformas glaciales

Formasdesedimentacin Morenas

Morena terminal cerrando el valle del Ro Epuyn, Chubut

G f l i l Geoformas glaciales
u s Drumlins
El drumlin es un pequeo montculo de laderas lisas, formados por debajo de hielo glaciar en movimiento. Su forma, con un extremo ms afilado que otro otro, se debe al modo en el que el glaciar discurri por l o a su alrededor. Son colinas bajas, de unas pocas decenas de metros de altura y unos cientos metros de largo, de forma dmica o de cuchara invertida invertida, alargada en la direccin del movimiento del hielo, con la pendiente ms suave apuntando en la direccin hacia la cual el hielo se desplazaba. Estn formados p por acumulacin de till. Puede aparecer aislado, pero es mucho ms frecuente encontrarlo en grupos con la misma orientacin, llamados campos de drumlins.

f l i l Geoformas glaciales
Drumlin

f l i l Geoformas glaciales
Campo de Drumlins

G f l i l Geoformas glaciales
Drift Fluvioglacial

G f l i l Geoformas glaciales
Drift Fluvioglacial

El color rojizo es frecuente en los sedimentos de origen glaciar y se debe al xido de hierro depositado como ptina

f l i l Geoformas glaciales

Planiciefluvioglacialdelavado(Outwash)

f l i l Geoformas glaciales

Planiciefluvioglacialdelavado(Outwash)

f l i l Geoformas glaciales

Planiciefluvioglacialdelavado(Outwash)

f l i l Geoformas glaciales

Planiciefluvioglacialdelavado(Outwash)

f l i l Geoformas glaciales
Harinaglacial

Agua cargada de detrito de roca finamente triturado

f l i l Geoformas glaciales

g Sedimentosfluvioglaciales Esker
El esker consiste en material depositado en un canal de gran poder d erosivo, i que fl fluye por d debajo b j d del l hi hielo l en retroceso. t Forman un delta cuando la corriente de agua se vaca en un pequeo encharcamiento de agua o en un lago. Los eskers son crestas sinuosas de ms de una decena de metros de altura y que se parecen notablemente a terraplenes de ferrocarril. A menudo se aprovechan como caminos, y corren por arriba y abajo de las colinas a lo largo de distancias que a veces se extienden a cientos de kilmetros. Estn compuestos por grava y arenas gruesas

f l i l Geoformas glaciales

g Sedimentosfluvioglaciales Esker

f l i l Geoformas glaciales

g Sedimentosfluvioglaciales Esker

f l i l Geoformas glaciales
g Sedimentosfluvioglaciales Eskers

f l i l Geoformas glaciales
Kame
Kame es una colina de laderas empinadas o montculos que pueden alcanzar 10 o ms metros de altura y superficie plana. Est compuesto por arcillas, cantos rodados y arena de origen g g glaciar. Es un derrubio estratificado en contacto con el hielo y a menudo forma terrazas de kame a lo largo de los lados del valle ocupado por el glaciar. Suelen ser excelentes ridos para la construccin d h de hormigones i y estructuras t t viales. i l

f l i l Geoformas glaciales
Kame

f l i l Geoformas glaciales
Kame

f l i l Geoformas glaciales
g Kamesenunap planiciefluvioglacial

f l i l Geoformas glaciales
Kame
Kame
deltaico en la cantera L Carreta, La C t en el valle del Ro Epuyn, p y , Chubut

Geoformasglaciales
MarmitasenunaPlaniciedeInundacin
Marmitas o Kettles son depresiones creadas cuando un bloque de hielo queda atrapado entre los depsitos glaciales y subsecuentemente se derrite
Marmita o Kettle

Geoformasglaciales
MarmitasenunaPlaniciedeInundacin

Geoformasglaciales
Bloqueserrticos

Geoformasglaciales

Formasdesedimentacin Bloqueerrtico

Geoformasglaciales

Formasdesedimentacinglacilacustre Varves

Geoformasglaciales

Formasdesedimentacinglacilacustre Varves
Varves en las barrancas del Ro Epuyn, Chubut