Los hermosos colores que se ven dentro de un buen corte de diamante son parte de la fascinacin de esta piedra preciosa.

Ahora es posible crear joyas artificiales que se venden a un precio mucho menor, pero que brillan casi como un diamante. Cmo puede distinguir usted una imitacin barata de un artculo genuino usando algo que encuentra en la alacena de su cocina? (Charles D. Winters)

c a p t u l o

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

' .

.' '

ce !ii f i u lo
35.5 Refraccin 35.6 El principio de Huygens 35.7 Dispersin y prismas 35.8 Reflexin total interna

35.1 La naturaleza de la luz 35.2 Mediciones de la rapidez de la luz 35.3 La aproximacin de rayos en la ptica geomtrica 35.4 Reflexin

35.9 (Opcional) Principio de Ferma

1106

35.1 La naturaleza de la luz

110

LA NATURALEZA DE LA LUZ

Antes de iniciar el siglo xix la luz se consideraba como una corriente de partculas emitidas por el objeto que era visto o que se emitan de los ojos del observador. El principal exponente de la teora corpuscular de la luz fue Isaac Newton, quien explic que las partculas eran emitidas por una fuente luminosa y que stas estimulaban el sentido de la visin al entrar al ojo. Con base en ello, l pudo explicar la reflexin y la refraccin. La mayora de los cientficos acept la teora corpuscular de la luz de Newton. Sin embargo, durante el curso de su vida fue propuesta otra teora, una que arga que la luz podra ser cierto tipo de movimiento ondulatorio. En 1678 un fsico y astrnomo holands, Christian Huygens, demostr que la teora ondulatoria de la luz podra explicar tambin la reflexin y la refraccin. La teora ondulatoria no fue aceptada de inmediato. Asimismo, se arga que si la luz era alguna forma de onda, debera rodear los obstculos; por tanto, podramos ver los objetos alrededor de las esquinas. Ahora se sabe efectivamente que la luz rodea los bordes de los objetos. El fenmeno, conocido como difraccin, no es fcil de observar porque las ondas luminosas tienen longitudes de onda cortas. De este modo, aunque Francesco Grimaldi 1618-1663) proporcion pruebas experimentales para la difraccin aproximadamente en 1660, la mayora de los cientficos rechaz la teora ondulatoria y acept la teora corpuscular de Newton durante ms de un siglo. La primera demostracin clara de la naturaleza ondulatoria de la luz fue proporcionada en 1801 por Thomas Young (1773-1829), quien demostr que, en condiciones apropiadas, los rayos luminosos interfieren entre s. En ese entonces dicho comportamiento no poda explicarse mediante la teora corpuscular debido a que no hay manera concebible por medio de la cual dos o ms partculas puedan juntarse y cancelarse una a la otra. Varios aos despus un fsico francs, Augustn Fresnel (1788-1829), efectu varios experimentos relacionados con la interferencia y la difraccin. En 1850 Jean Foucault (1791-1868) proporcion ms pruebas de lo inadecuado de la teora corpuscular al demostrar que la rapidez de la luz en lquidos es menor que en el aire. De acuerdo con el modelo corpuscular, la rapidez de la luz sera ms alta en lquidos que en el aire. Otros experimentos realizados durante el siglo xix llevaron a la aceptacin general de la teora ondulatoria de la luz, y el trabajo ms importante fue el de Maxwell, quien en 1873 afirm que la luz era una forma de onda electromagntica de alta frecuencia. Como estudiamos en el captulo 54, Hertz proporcion la confirmacin experimental de la teora de Maxwell en 1887 al producir y detectar ondas electromagnticas. Adems, Hertz y otros investigadores demostraron que tales ondas experimentaban reflexin y refraccin y exhiban todas las otras propiedades caractersticas de las ondas. Aunque el modelo ondulatorio y la teora clsica de la electricidad y el magnetismo pudo explicar la mayor parte de las propiedades conocidas de la luz no ocurri lo mismo con algunos experimentos subsecuentes. El nas impresionante de stos es el efecto fotoelctrico, descubierto tambin por Hertz: cuando la luz incide sobre una superficie metlica, algunas veces los electrones son arrancados de la superficie. Como un ejemplo de las dificultades que surgen, los experimentos mostraban que la energa cintica de un electrn arrancado es independiente de la intensidad luminosa. El hallazgo contradeca la teora ondulatoria, la cual sostena que un haz ms intenso de luz debe agregar ms energa al electrn. Una explicacin del efecto fotoelctrico fue propuesta por Einstein en 1905 en una teora que emple el concepto de cuantizacin desarrollado por Max Planck (1858-1947) en 1900. El modelo de cuantizacin supone que la energa de una onda luminosa est presente en paquetes llamados fotones, por tanto, se dice que la energa est cuantizada. De acuerdo con la teora de Einstein la energa de un fotn es proporcional a la frecuencia de la onda electromagntica:
E nf (35.1) Energa de un fotn

1108

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

donde la constante de proporcionalidad A = 6.63 x 10 :wj-s es la constante de Pl (vase la seccin 11.7). Es importante observar que esta teora retiene algunas ten'sticas tanto de la teora ondulatoria como de la teora corpuscular. El efecto toelctrco es una consecuencia de la transferencia de energa de un solo fotn a electrn en el metal y aun este fotn tiene caractersticas similares a las de las or ya que su energa est determinada por la frecuencia (una cantidad ondulator En vista de los hechos antes referidos, debe considerarse que la luz tiene naturaleza dual: En algunos casos la luz acta como una onda y en otros como partcula. La luz es la luz, sin duda. Sin embargo, la pregunta, "la luz es una or o una partcula"? es inadecuada. En algunos casos la luz acta como una onda v otros como partcula. En el siguiente captulo se investigar la naturaleza ondi ria de la luz.

15.2

MEDICIONES DE LA RAPIDEZ DE LA LUZ

La luz viaja a una rapidez tan alta (c = 3 x 10" m/s) que los primeros intentos para medir su rapidez no tuvieron xito. Galileo intent medir la rapidez de la luz colocando dos observadores en torres separadas por aproximadamente 10 km. Cada observador llevaba una linterna tapada. Uno de los observadores destapara su linterna primero y el otro hara lo mismo en el momento en que viera la luz de la primera linterna. Galileo pens que, conociendo el tiempo de trnsito de los haces luminosos entre las linternas obtendra la rapidez. Sus resultados no fueron convincentes En la actualidad sabemos (como el propio Galileo concluy) que es imposible medir la rapidez de la luz de esta manera debido a que el tiempo de trnsito es mir pequeo comparado con el tiempo de reaccin de los observadores. A continuacin describiremos dos mtodos para determinar la rapidez de la luz. Mtodo de Roemer El primer clculo exitoso de la rapidez de la luz fue hecho en 1675 por el astrnomo dans Ole Roemer (1644-1710). Su tcnica inclua observaciones astronmicas de una de las lunas de Jpiter, lo, la cual tiene un periodo de revolucin aproximado de 42.5 h. El periodo de revolucin de Jpiter alrededor del Sol es aproximadamente de 12 aos; de modo que cuando la Tierra se mueve 90 alrededor del Sol. Jpiter gira slo (1/12)90= 7.5 (Fg. 35.1). Un observador empleando el movimiento orbital de lo como un reloj esperara que su rbita tuviera un periodo constante. Sin embargo, Roemer observ variaciones sistemticas en el periodo de lo durante un ao. Descubri que los periodos se volvan ms grandes que el promedio cuando la Tierra se alejaba de Jpiter, y ms pequeos que el promedio cuando nuestro planeta se aproximaba a l. Por ejemplo, si lo tena un periodo constante, Roemer deba haber visto un eclipse que ocurra en un instante particular y habra podido predecir cundo se producira el siguiente eclipse. Sin embargo, cuando verific el segundo eclipse conforme la Tierra se alejaba de Jpiter encontr que el eclipse se retrasaba. De hecho, si el intervalo entre las observaciones era de tres meses, el tiempo de retraso era de aproximadamente 600 s. Roemer atribuy esta variacin en el periodo al hecho de que la distancia entre la Tierra v Jpiter cambiaba de una observacin a la siguiente. En tres meses (un cuarto del periodo de revolucin de la Tierra alrededor del Sol), la luz de Jpiter viaja una distancia igual al radio de la rbita terrestre. Empleando los datos de Roemer, Huygens estim el lmite inferior para la rapidez de la luz aproximadamente igual a 2.3 X 108 m/s. Dicho experimento es importante desde el punto de vista histrico porque demostr que la luz tiene una rapidez finita y proporcion una estimacin de esta rapidez.

'

Figura 35. Mtodo de Roemer para medir la rapidez de la luz. En el tiempo que larda la Tierra en viajar 90 alrededor del Sol (3 meses), Jpiter recorre slo 7.5 (el dibujo no est a escala).

35.3 La aproximacin de rayos en la ptica geomtrica

1109

Tcnica de Fizeau El primer mtodo til para medir la rapidez de la luz mediante tcnicas puramente terrestres fue desarrollado en 1849 por Armand H. L. Fizeau (1819-1896). La figura 35.2 representa un diagrama simplificado de su aparato. El procedimiento bsico consiste en medir el tiempo total que tarda la luz en viajar de un punto a un espeto distante y regresar. Si d es la distancia entre la fuente de luz (considerando que est en la posicin de la rueda) y el espejo, y si el tiempo de trnsito para un recorrido completo es /, entonces la rapidez de la luz es c = lld/1. Para medir el tiempo de trnsito Fizeau utiliz una rueda dentada rotatoria, la cual convierte un haz continuo de luz en una serie de pulsos luminosos. La rotacin de la rueda controla lo que un observador ve en la fuente luminosa. Por ejemplo, si d pulso viaja hacia el espejo y pasa por la abertura en el punto A, en la figura 35.2, debe regresar a la rueda en el instante que el diente B ha girado a una posicin para cubrir la trayectoria de regreso, entonces el pulso no alcanzar al observador. A ana rapidez mayor de rotacin, la abertura en el punto C poda moverse a una porcin que permitiera al pulso reflejado llegar al observador. Conociendo la distancia d, el nmero de dientes en la rueda y la rapidez angular de la misma, Fizeau Ileso al valor de c = 3.1 x 108 m/s. Mediciones similares hechas por investigadores subsecuentes produjeron valores mas precisos de c, aproximadamente de 2.997 9 X 1(P m/s.

Rueda dentada

Espejo

Figura 35,2 Mtodo de Fizeau para medir la rapidez de la lu?. utilizando una rueda dentada giratoria. Se considera que la fuente de luz est en la posicin de la rueda; as se conoce la distancia d.

EJEMPLO 35.1

Medicin de la rapidez de la luz con la rueda dentada de Fizeau

completo. A partir de la definicin de la rapidez angular vemos que el tiempo es O (I/720) rev = 27.5 rev/s

Suponga que la rueda de Fizeau tiene 360 dientes y est girando a 27.5 rev/s cuando un pulso de luz qvie pasa por ta abertura A en la figura 35.2 es bloqueado por el diente B al regresar. Si la distancia al espejo es de 7 500 m, cul es la rapidez de la luz? Solucin Puesto que la rueda tiene 360 dientes, debe tener 360 aberturas. Por tanto, como la luz pasa a travs de la abertura A, pero est bloqueada por el diente adyacente inmediato a A, la rueda debe girar un ngulo de 1/720 rev en el tiempo que transcurre mientras la luz efecta su recorrido

5.05 x 10-5 s

Por tanto, la rapidez de la luz es

2(7500 m .' = 2.97 xlOWs 5.05 x 10-3

35.3

LA APROXIMACIN DE RAYOS EN LA PTICA GEOMTRICA

E campo de la ptica geomtrica implica el estudio de la propagacin de la luz, con ' b suposicin de que la luz viaja en una direccin fija en lnea recta conforme sta atraviesa un medio uniforme y cambia su direccin cuando encuentra la superficie ie un medio diferente o si las propiedades pticas del medio son no uniformes, ya ra en el espacio o en el tiempo. Al estudiar la ptica geomtrica aqu y en el captulo 36 se emplea lo que se conoce como aproximacin de rayos. Para entender esta aproximacin advierta primero que los rayos de una onda determinada son lneas rectas perpendiculares a los frentes de onda, como se analiz en la seccin 17.4 y se lustra en la figura 35.3 para una onda plana. En la aproximacin de rayos suponemos que una onda que se mueve por un medio viaja en lnea recta en la direccin de sus rayos. Si la onda llega a una barrera en la cual hay una abertura circular cuyo dimees mucho ms grande en relacin con la longitud de onda, como se muestra en figura 35.4a, la onda que emerge de la abertura contina movindose en lnea :ta (aparte de algunos pequeos efectos de borde); en consecuencia, la aproxima-

Rayos

Frentes de onda Figura 35.3 Una onda plana que se propaga hacia la derecha.

CAPITULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

1
d

T
A-rf
b)
c)

Figura 35.4 Una onda plana de longitud de onda A incide sobre una barrera en la cual hay tura de dimetro d. a) Cuando A d, los rayos continan en lnea recia y la aproximacin de sigue siendo vlida, b) Cuando A = d, los rayos se dispersan haca afuera despus de pasar por 1 tura, c) Cuando A rf. la abertura se comporta como una fuente puntual que emite ondas

cin de rayos contina siendo vlida. Sin embargo, si el dimetro de la abei del orden de la longitud de onda, como se muestra en la figura 35.4b, las o dispersan desde la abertura en todas las direcciones. Por ltimo, si la abertura e*, a cho ms pequea que la longitud de onda, la abertura puede ser aproximada cea una fuente puntual de ondas (vase la figura 35.4c). Se observan efectos similar cuando las ondas encuentran un objeto opaco de dimensin d. En cuyo caso, d, el objeto proyecta una sombra aguda. Tanto la aproximacin de rayos como la suposicin de que X d emplead aqu y en el captulo 36, tienen que ver con la ptica geomtrica. Tal aproximacx es muy buena en el estudio de espejos, lentes, prismas e instrumentos pticos aa ciados, como telescopios, cmaras y anteojos.

.4

REFLEXIN

j? Cuando un rayo de luz que viaja en un medio encuentra una frontera que conduce 14 3 a un segundo medio, parte de la luz incidente se refleja. La figura 35.5a presenta > rios rayos de un haz de luz incidente sobre una superficie reflectora lisa, similar un espejo. Los rayos reflejados son paralelos entre s, como se indica en la figura. La direccin de un rayo reflejado est en el plano perpendicular a la superficie reflectora que contiene el rayo incidente. La reflexin de la luz a partir de dicha supercie lisa recibe el nombre de reflexin especular. Si la superficie reflejante es rugosa, como se muestra en la figura 35.5b, la superficie refleja los rayos no como un conjunto paralelo sino en varias direcciones. La reflexin en cualquier superficie rugosa se conoce como reflexin difusa. Una superficie se comporta como una superficie lisa siempre que las variaciones en la misma sean ms pequeas que la longitud de onda de la luz incidente. La diferencia entre las dos clases de reflexin explica por qu es ms difcil observar mientras se conduce en una noche lluviosa. Si la carretera est mojada, como se muestra en la figura 35.5c, la superficie lisa del agua refleja de manera especular la mayora de la luz que emiten sus faros a mayor distancia de su auto (y quiz en los ojos de los conductores que se acercan). Cuando la carretera est seca (vase la figura 35.5d) dicha superficie rugosa refleja en forma difusa parte de la luz que emiten sus faros hacia atrs de usted, permitindole ver claramente la carretera. En esta obra nos interesa slo la reflexin especular, y utilizamos el trmino reflexin para referirnos a la reflexin especular. Considere un rayo de luz que viaja en el aire y que incide a cierto ngulo sobre una superficie plana y lisa, como se muestra en la figura 35.6. Los rayos incidente y

La fotografa, tomada en Salamanca, Espaa, muestra la reflexin de la nueva catedral en el ro Tormes. Puede usted distinguir la catedral de su imagen?

35.5 Representacin esquemtica de a) una reflexin especular, donde los rayos reflejados dos paralelos entre s, y b) una reflexin difusa, donde los rayos reflejados viajan en direcciones c) y d) Reflexin especular y difusa en la carretera. (Charles D. Wintm)

1112

CAPITULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Normal Rayo incidente Rayo reflejado

Figura 35.6 De acuerdo con la ley de la reflexin. El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal estn en < plano.

reflejado forman ngulos q y 0,', respectivamente, donde los ngulos estn desde la normal a los rayos. (La normal es una lnea dibujada perpendicular a perficie en el punto donde los rayos incidentes golpean.) Los experimentos y la ra muestran que el ngulo de reflexin es igual al ngulo incidente:
Ley de reflexin

Tal relacin se llama ley de la reflexin.

EJEMPLO 35.2

Rayo de luz doblemente reflejado con su direccin despus de reflejarse en M.,, vemos que rayo se refleja por 2(55) = 120" lo cual corresponde al np lo entre los espejos.

Dos espejos forman un ngulo de 120 entre s, como se ve en la figura 35.7. Un rayo incide sobre el espejo M[ a un ngulo de 65 con la normal. Encuentre la direccin del rayo despus de que ste se refleja desde el espejo M. Solucin De acuerdo con la ley de reflexin, sabemos que el primer rayo reflejado forma un ngulo de 65 con la normal. As, este rayo forma un ngulo de 90o- 65= 25", con la horizontal. A partir del tringulo formado por el primer rayo reflejado y los dos espejos, observamos que el primer rayo reflejado forma un ngulo de 35 con M 2 (puesto que la suma de los ngulos interiores de cualquier tringulo es de 180). Lo anterior significa que este rayo forma un ngulo de 55 con la normal a M,. Por tanto, segn la ley de reflexin, el segundo rayo reflejado forma un ngulo de 55 con la normal a M.. Al comparar la direccin del rayo conforme ste incide en M j

65

Figura 35,7
120.

Los espejos M| y Ma forman un ngulo entre s de

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Si el ngulo entre los dos espejos en el ejemplo anterior fuera de 90, el haz reflejado regresara a la fuente paralelo a su trayectoria original. Dicho fenmeno llamado retrorrejkxin tiene muchas aplicaciones prcticas. Si un tercer espejo se coloca perpendicular a los dos primeros, de tal manera que el tercero forme la esquina de un cubo, la retrorreflexin trabaja en tres dimensiones. En 1969 un panel de varios pequeos reflectores fue puesto en la Luna por los astronautas del Apolo 11 (vase la figura 35.8a). Un haz de lser desde la Tierra puede ser reflejado directamente hacia atrs de l mismo y se mide el tiempo de trnsito. Tal informacin sirve para determinar la distancia a la Luna con una incertidumbre de 15 cm. (Imagine qu tan difcil serfa alinear un espejo plano regular, de tal forma que el haz de lser reflejado incida en alguna posicin particular de la Tierra!) Una aplicacin ms prctica se encuentra en los faros posteriores de un auto. Parte del plstico de que est hecho el faro est formado en varias esquinas cbicas diminutas (vase la figura 35.8b), de modo que los haces de los faros de los carros que se acercan por la

35.5

Refraccin

1113

d)
c)

Figura 35.8 Aplicaciones de retrorreflexin. a) El panel en la Luna refleja un haz de lser directamente atrs de su fuente en la Tierra, b) Un faro trasero de automvil tiene pequeos retrorreflectort que aseguran que los haces del faro delantero son reflejados hacia atrs del auto que los enva, c) L"n haz de luz incidiendo en una esfera transparente se retrorrefleja. d) Dicho smbolo de alto parece resplandecer con los haces de luz de los faros porque su superficie est cubierta con una capa de muchas esferas retrorreflectoras diminutas. Qu se podra ver si el smbolo tuviera una superficie parecida a un espejo? (, Cortea de la NASA; b y d,

parte de atrs se reflejan detrs de los conductores. En lugar de las esquinas cbicas tipo pirmide, se usan algunas veces pequeas protuberancias esfricas (vase la figura 35.8c). Se encuentran esferas retrorreflectoras diminutas en el material que cubre muchos de los smbolos de la carretera. El smbolo de alto en la figura 35.8d parece mucho ms brillante que si fuera simplemente sin relieve, la superficie brillante refleja la mayor parte de la luz que incide sobre ella en una autopista.

Expermento sorpresa
Pngase un par de zapatos de correr con marcas de seguridad retrorreflectoras en una habitacin oscura al lado de un espejo pequeo. Mantenga una linterna al lado de su cabeza y mande un rayo hacia el espejo y los zapatos desde varios ngulos. Cules son ms brillantes, las marcas de seguridad o el espejo?

REFRACCIN

'

Cuando un rayo de luz que viaja a travs de un medio transparente encuentra una frontera que lleva a otro medio transparente, como se muestra en la figura 35.9, parle del rayo se refleja y parte entra al segundo medio. La parte que entra al segundo medio se dobla en la frontera y se dice que se refracta. El rayo incidente, el rayo reflejado y el rayo refractado se encuentran en el mismo plano. El ngulo de refrac-

CAPTULO 35 La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Rayo incidente

Normal

Rayo reflejado

Aire Vidrio

Rayo refractado

a)

b)

Figura 35.9 a) Un rayo que incide en forma oblicua sobre una inlerface de aire-vidrio. El ravo se refracta se desva hacia la normal debido a que u < v\. Todos los rayos y la normal se encu< en el mismo plano, b) La luz incidente sobre el bloque de Incita se desva cuando entra al bloqwr' cuando sale de l. (b, Henry Leapyjim Lehman)

cin, $., que se observa en la figura 35.9, depende de las propiedades de los dos me dios y del ngulo de incidencia a travs de la relacin
sen

sen 0,

= = constante

(35:

donde v- es la rapidez de la luz en el medio 1 y v2 es la rapidez de la luz en el medio 2. La trayectoria de un rayo luminoso a travs de una superficie refractante es reversible. Por ejemplo, el rayo que se muestra en la figura 35.9a viaja del punto A . punto B. Si el rayo se hubiera originado en B, ste viajara a la izquierda a lo largo de la lnea BA para llegar al punto A, y la parte reflejada apuntara hacia abajo v a la izquierda en el vidrio.

Pregunta sorpresa 35.1

S el haz (D es el haz entrante en la figura 35.9b, cules de las otras cuatro lneas rojas son haces reflejados y cules son haces refractados?

De la ecuacin 35.3 se deduce que cuando la luz se mueve de un material en el que su rapidez es mayor a un material en el que su rapidez es menor, como se indica en la figura 35.10a, el ngulo de refraccin 02 es menor que el ngulo de incidencia 0,, y el haz se dobla hacia la normal. Si el rayo se mueve de un material en el cual ste se mueve lentamente a un material en el que se mueve con ms rapidez, como se ilustra en la figura 35.10b, ft es ms grande que 0 h y el haz se dobla hacia la normal. El comportamiento de la luz cuando sta pasa del aire a otra sustancia y luego resurge en el aire es a menudo una fuente de confusin para los estudiantes. Cuando la luz viaja en el aire su rapidez es igual a 3 X 10H m/s; pero dicha rapidez se reduce a aproximadamente 2 X 10H m/s cuando entra en un bloque de vidrio. Cuando la luz vuelve a emerger en el aire su rapidez aumenta en forma instantnea hasta su valor original de 3 x 10H m/s, lo cual es muy diferente de lo que ocurre, por ejemplo, cuando una bala se dispara contra un bloque de madera. Aqu la rapidez de la bala se reduce cuando sta se mueve a travs de la madera debido a que un poco de su energa original se utiliza para separar las fibras de la madera. Cuando la ba-

35.5

Refraccin

Normal

Normal

Aire
Vidrio

Aire

a)

b)

35,10 a) Cuando el haz luminoso se desplaza del aire al vidrio, la luz va ms despacio al enar en el vidrio y su trayectoria se desva hacia la normal, b) Cuando el haz se desplaza del vidrio al mtt. la luz se mueve ms rpido al entrar al aire y su trayectoria se desva alejndose de la normal.

de madera. bioque Para ver por qu la luz se comporta as observe la figura 35.11, la cual representa un haz de luz que entra a un pedazo de vidrio desde la izquierda. Una vez deno del vidrio, la luz puede encontrar un electrn ligado a un tomo, indicado COBO punto A en la figura. Supongamos que la luz es absorbida por el tomo, lo cual rigina que el electrn oscile (un detalle representado por las flechas verticales de ^ -ble punta en el dibujo). El electrn oscilante acta luego como una antena1 y ra el haz de luz hacia un tomo en B, donde la luz es absorbida otra vez por el too. Los detalles de estas absorciones y radiaciones se explican mejor en trminos e la mecnica cuntica, un tema que estudiamos en la versin extensa de este lifcro. Por ahora, es suficiente considerar el proceso como uno en el cual la luz pasa e un tomo a otro a travs del vidrio. A pesar de que la luz viaja de un tomo de drio a otro a 3 x 10H m/s, la absorcin y radiacin que ocurren ocasionan que la rapidez promedio de la luz a travs del material disminuya a 2 x 108 m/s. Una vez que la luz emerge en el aire, la absorcin y radiacin cesan y su rapidez regresa al cilor original.

b entra al aire otra vez, emerge a la rapidez que tena justo antes de abandonar el

i iA
A B
Figura 35.11 Luz que pasa de un tomo a otro en un medio. Los puntos son electrones, y las flechas verticales representan sus oscilacio-

la frecuencia de la luz es tal que ocasiona que los electrones oscilen cerca de una frecuenresonante, la amplitud es tan grande que los tomos del medio chocan unos con otros y mucha de merga de la luz se transforma en energa interna, y, en consecuencia, es absorbida por el medio, i electrones de diferentes materiales enen diferentes frecuencias de resonancia. Ello explica por c usted puede ver luz visible a travs del vidrio y por qu las frecuencias ultravioleta, que llegan a sar quemaduras por sol, no pueden atravesar el vidrio. Por otra parte, la luz ultravioleta es capaz de ^f irar nubes, mientras que la luz visible no. As, aunque no es probable que se queme por el sol por i ventana, s puede quemarse por el sol si est afuera en un da nublado.

1116

CAPITULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Figura 35,12

Vista desde arriba de un barril que rueda del cemento al csped.

En la figura 35.12 se observa una analoga mecnica de refraccin. Cuando extremo izquierdo del barril que gira alcanza el csped, se mueve lentamente, tras que el extremo derecho permanece en el cemento y se mueve a su rapidez ginal. Tal diferencia en rapidez ocasiona que el barril pivotee, y esto cambia la reccin del viaje.

ndice de refraccin
En general, la rapidez de la luz en cualquier material es menor que su rapidez e vaco. En efecto, la luz viaja a su mxima rapidez en el vaco. Es conveniente defin ndice de refraccin n de un medio como la relacin
n=

ndice de refraccin

Rapidez de la luz en el vacio c = Rapidez de la luz en el medio v

(35*

Experimento sorpresa
Llene un vaso con agua y coloque un lpiz en el interior, como se muestra en la figura de abajo. Observe el lpiz de lado a un ngulo de aproximadamente 45 con respecto de la superficie. Por qu el lpiz parece doblado en la superficie

A partir de esta definicin vemos que el ndice de refraccin es un nmero adimersional mayor que la unidad ya que v siempre es menor que c. Adems, n es igual * la unidad para el vaco. Los ndices de refraccin para diferentes sustancias se listan en la tabla 35.1. A medida que la luz viaja de un medio a otro, su frecuencia no cambia pero se longitud de onda s. Para ver por qu ocurre esto, considere la figura 35.13. Frentes de onda pasan a un observador en el punto A en el medio 1 con una cierta frecuencia e inciden sobre la frontera entre el medio 1 y el medio 2. La frecuencia con ls cual los frentes de onda pasan a un observador en el punto B en el medio 2 debe igualar la frecuencia a la cual pasan al punto A. Si ste no fuera el caso, los frentes de onda se apilaran en la frontera o se destruiran o crearan en la frontera. Porque no hay mecanismo para que esto ocurra, la frecuencia debe ser una constante cuando un rayo luminoso pase de un medio a otro. Por tanto, debido a que la relacin v = /A (ecuacin 16.14) debe ser vlida en ambos medios, y en virtud de quey = f =/ vemos que
y

(35.5

Ya que v ^ v2, se concluye que A, ^ A,,.

35.5 Refraccin

1117

TABLA 35.1 Sustancia

ndices de refraccin1 ndice de refraccin Sustancia ndice de refraccin

Experimento sorpres*
Pegue una moneda en el fondo de una gran pecera opaca, como se muestra en la figura a. Prese donde mire la moneda sobre el tazn y despus aljese de l hasta que ya no pueda ver la moneda desde el borde. Permanezca en esa posicin y pdale a un amigo que llene el tazn con agua, como se muestra en la figura b. Ahora puede ver nuevamente la moneda, ya que la luz se refracta en la interface aire-agua.

Sdos a 20C Circona cbica Diamante (C) Fluorita (CaF2) \1drio de cuarzo (SiO2) Fosfuro de galio Vidrio, ptico Cristal Hielo (H,O) Poliestireno Cloruro de sodio (NaCl)

2.20 2.419 1.434 1.458 3.50 1.52 1.66 1.309 1.49 1.544

Lquidos a 20C Benceno Disulfuro de carbono Tetracloruro de carbono Alcohol etlico Glicerina Agua Gases a 0C, 1 atm Aire Dixido de carbono

1.501 1.628 1.461 1.361 1.473 1.333

1.000293 1,000 45

los valores son para luz con una longitud de onda de 589 nm en el vaco. Moneda /_ Se obtiene una relacin entre el ndice de refraccin y la longitud de onda al la primera ecuacin 35.5 entre la segunda, y despus usando la ecuacin 35.4:

A
A,

v\l produce
c/n?

(35.6)

a)

= A,,ny
ri medio 1 es el vaco, o aire para todos los fines prcticos, entonces nt = 1. En ?cuencia, se concluye de la ecuacin 35.6 que el ndice de refraccin de cualmedio puede expresarse como la relacin

n=

(35.7)

b)

le X es la longitud de onda de la luz en el vaco y X n es la longitud de onda en ! medio cuyo ndice de refraccin es n. En la ecuacin 35.7 se ve que como n > 1,

< X.
.Ahora se est en posicin de expresar la ecuacin 35.3 en una forma alternatiS* reemplazamos al trmino v.2/v con n{/n2 en la de la ecuacin 35.6, obtene-

, sen B = n. sen 6.

(35.8)

Ley de la refraccin de Snell

Figuro 35.13 Conforme un frente de onda se mueve del medio 1 al medio 2, su longitud de onda cambia pero su frecuencia permanece constante.

1118

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

El descubrimiento experimental de esta relacin suele acreditarse a Willebrord Sod (1591-1627) y, por tanto, se le conoce como la ley de refraccin de Snell. Ex.-. -<remos dicha frmula posteriormente en las secciones 35.6 y 35.9. EJEMPLO Una medicin del ndice de refraccin
n sen t sen O-,
_ .

Un haz de luz de 500 nm de longitud de onda que viaja en el aire incide sobre una placa de material transparente. El haz incidente forma un ngulo de 40.0" con la normal, y el haz refractado forma un ngulo de 26.0 con la normal. Determine el ndice de refraccin del material. Solucin Usando la ley de refraccin de Snell (ecuacin 35.8) con estos datos, y tomando n\ 1.00 para el aire, se obtiene

sen 40.0 sen 26.0

0.643 = 0.438

1.4:

En la tabla 35.1 se ve que el material puede ser vidno de

Ejercicio rial?
Respuesta

Cul es la longitud de onda de la luz en el nad "

374 nm.

n\n 0, = n. sen 0

EJEMPLO 35.4

ngulo de refraccin para el vidrio

Solucin como

Un rayo luminoso de 589 nm de longitud de onda que viaja a travs del aire incide sobre una placa plana y lisa de vidrio ptico a un ngulo de 30.0 con la normal, como se muestra en la figura 35.14. Determine el ngulo de refraccin.

La ley de la refraccin de Snell puede re t-- - - -v

sen 02 = sen 0, 2
En la tabla 35.1 encontramos que j = 1.00 para el aire. 2= 1.52 para el vidrio ptico. Por consiguiente,

Normal

1.00 1.52

isen 30.0) = 0.329 19.2

0 2 = sen'1 (0.329) =

Como ste es menor que el ngulo incidente de 30, el se dobla hacia la normal, como se esperaba. Tal cambio e h direccin se llama ngulo de desviacin y est dado por 6 = H - 0,1 = 30.0 - 19.2 = lO. Rayo refractado Ejercido Si el rayo luminoso se mueve del interior del hacia la merface vidrio-aire, a un ngulo de 30.0 con la mal, determine el ngulo de refraccin. Respuesta 49.5 lejos de la normal.

Figura 35.14

Refraccin de la luz en vidrio.

EJEMPLO 35.5

Luz lser en un disco compacto

Solucin Si se usa la ecuacin 35.7 para calcular la longiori de onda en el plstico, observe que se est dando la tud de onda en el aire de X = 780 nm:

Un lser en un reproductor de discos compactos genera una luz que tiene una longitud de onda de 780 nm en aire, a) Encuentre la rapidez de esta luz una vez que entra en el plstco de un disco compacto (n= 1.55). Solucin Se espera encontrar un valor menor que 3 x 10H m/s, ya que n > 1. Se obtiene la rapidez de la luz en el plstico usando la ecuacin 35.4: c 3.00x1 08 m/s = 1.94 x 10Mm/s 1.55

An = =

A n

780 nm = 503 nm 1.55

Ejercicio plstico. Respuesta

Encuentre la frecuencia de la luz en el aire y en e

b) Cul es la longitud de onda de esta luz en el plstico?

3.85 x 1014 Hz en ambos casos.

35.6 El principio de Huygens

111

EJEMPLO 35.6

Luz que pasa a travs de una placa

Un haz luminoso pasa del medio 1 al medio 2; este ltimo es una gruesa capa de material cuyo ndice de refraccin es n- (Fig. 35.15). Muestre que el haz que emerge es paralelo al haz incidente. Solucin Primero aplicamos la ley de refraccin de Snell a la superficie superior: 1) sen ft = sen f?. La aplicacin de esta ley a la superficie inferior produce

Por consiguiente, 0S = 6[t y la placa no altera la direccin d haz. Sin embargo, esto hace que el haz se desplace paralelo s mismo,
0i

n,

2) sen &., ~ sen ft, n,

La sustitucin de 1) en 2) produce

n\n\n 03 = sen 9l

Figura 35.15 Cuando la luz pasa por una placa plana de materi el haz emergente es paralelo al haz incidente, por lo que 0, = #,. L lnea punteada dibujada paralela a la lnea roja que sale del fondo = sen 0, la placa representa la trayectoria que la luz seguira si la placa no tuviera ah.

EL PRINCIPIO DE HUYGENS

esta seccin desarrollamos las leyes de la reflexin y la refraccin empleando un iodo geomtrico propuesto por Huygens en 1678. Como sealamos en la seccin . 1, Huygens supuso que la luz era cierta forma de movimiento ondulatorio ms que corriente de partculas. l no tena conocimiento de la naturaleza de la luz o de carcter electromagntico. A pesar de eso, su modelo ondulatorio simplificado es ido para comprender muchos aspectos prcticos de la propagacin de la luz. El principio de Huygens es una construccin geomtrica para usar el conociito de un frente de onda anterior con el fin de determinar la posicin de un vo frente de onda en algn instante. En la construccin de Huygens, - -ios los puntos de un frente de onda determinado se toman como fuentes punr__iles de la produccin de ondas secundarias esfricas, llamadas ondulaciones, las : -Jes se propagan hacia afuera del medio con rapidez caracterstica de las ondas rn ese medio. Despus de que ha transcurrido cierto tiempo, la nueva posicin <lel frente de onda es la superficie tangente a las ondulaciones. Primero consideremos una onda plana que se mueve a travs del espacio libre, se indica en la figura 35.16a. En t = O, el frente de onda se indica por el plaUamado AA'. En la construccin de Huygens, cada punto de este frente de onda considera una fuente puntual. Por claridad slo se muestran tres puntos sobre i". Con los puntos como fuentes para las ondas secundarias esfricas, se dibujan iciilos, cada uno de radio c Ai, donde c es la rapidez de la luz en el espacio libre y Bles el tiempo de propagacin de un frente de onda al siguiente. La superficie dilatada tangente a estas ondas esfricas secundarias es el plano BB', el cual es parab a AA'. De una manera similar, la figura 35.16b muestra la construccin de Huyros para una onda esfrica. La figura 35.17 muestra una demostracin convincente del principio de HuyE3- Las ondas planas que vienen de lejos de la costa surgen de las aberturas en la ^rrera como las ondas circulares bidimensionales se propagan al exterior.
Principio de Huygens

1120

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Frente de cAondas viejo

Frente de ondas nuevo

Frente de ondas viejo

Frente de ondas nuevo

Christian Huygens (1629-1695) Huygens fue un fsico y astrnomo holands mejor conocido por sus contribuciones en los campos de la dinmica y la ptica. Para Huygens, la luz era un tipo de movimiento vibratorio, extendindose y produciendo la sensacin de la vista cuando toca el ojo. Con base en esta teora, l dedujo las leyes de la reflexin y la refraccin y explic el fenmeno de la doble refraccin. (Cortesa de fiiksmuseum voor de Geschiedenis der fJatuurwetenschappen. Cortesa de Niels Bohr Library.)

B'

a)

Ai

b)

Figura 35,16 Construccin de Huygens para a) una onda plana propagndose a la derecha y b. onda esfrica propagndose a la derecha.

Figura 35.17 I,a fotografa de la playa de Tel Aviv, Israel, muestra las ondas esfricas secundarias r Huygens radiando desde cada abertura a travs de un rompeolas. Observe cmo se ha formado la playa por la accin de las olas. (Crtala de Sabina Zigman/Bfnjamin Carduzo High School, T con permiso TEACHER, vot. 37, mero de 1999, p. 55.)

El principio de Huygens aplicado a la reflexin y a la refraccin Las leyes de la reflexin y la refraccin se enunciaron antes en el presente captulo, pero no se demostraron. Ahora se deducen estas leyes utilizando el principio de Huygens. Para la ley de la reflexin, refirase a la figura 35.18a. La lnea AA' representa un frente de onda de la luz incidente. Conforme el rayo 3 viaja de A' a C, el rayo 1 se refleja desde A y produce una onda secundaria esfrica de radio AD. (Recuerde que el radio de una onda secundaria esfrica de Huygens es c Ai.) Ya que las dos ondas secundarias esfricas tienen radios A'Cy AD estn en el mismo medio, tienen la misma rapidez c, por tanto, A'C= AD. Mientras tanto, la onda secundaria esfrica

35.6

El principio de Huygens

e,

e\)

35.18 a) Construccin de Huygens para probar la ley de reflexin, b) Los tringulos ADC y AVC son congruentes.

cmtrada en B se ha extendido slo la mitad de la que est centrada en A ya que el OQ 2 pega en la superficie despus de que pega el rayo 1. Del principio de Huygens se encuentra que el frente de onda reflejado es CD, a lnea tangente a todas las ondas secundarias esfricas salientes. El resto de nuesID anlisis depende de la geometra, como se resume en la figura 35.18b. Observe pr los tringulos rectngulos ADC y AA'Cson congruentes, ya que tienen la misma hpxenusa ACy porque AD= A'C. De la figura 35.18b se tiene

sen 0, =

A'C AC

sen 6', =

AD_ ~AC

sen 0, = sen Q\l es la ley de la reflexin.

.Ahora usaremos el principio de Huygens y la figura 35.19a para deducir la ley fe refraccin de Snell. Advierta que en el intervalo de tiempo A/, el rayo 1 se muerde A a By el rayo 2 se mueve de A' a C El radio de la onda secundaria esfrica Arate que est centrada en A es igual a u-, Ai. La distancia A'Ces igual a v Ai. Las ^sideraciones geomtricas muestran que el ngulo A'ACes igual a 0, y el ngulo fcCB es igual a &.,. De acuerdo con los tringulos AA'Cy ACB, encontramos que

sen 0, =

v} A/ AC

sen 0-> =

v- AC

Figura 35.19 Construccin de Huygens para demostrar la ley de la refraccin de Snell.

1122

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Al dividir la primera ecuacin entre la segunda obtenemos

sen 0,
sen

vl

Pero de la ecuacin 35.4 sabemos que v} = c/n y v. = c/n.. En consecuencia.

sen sen c/n, 2

rij sen 0, = T^ sen 8.2

que es la ley de refraccin de Snell.

DISPERSIN Y PRISMAS
,

n 1.54

1.52 1.50
1.48 1.46

Vidno >pi co

=; -----

/ hCrl ico ^^-. s*,

. - -

\s .VK no de 1 i
400 500

i i . i zo

600

700

Figura 35.20 Variacin del ndice de refraccin con longitudes de onda en el vaco para tres materiales.

Una importante propiedad del ndice de refraccin es que, para un material minado, el ndice vara con la longitud de onda de luz que pasa a travs del nal, como se indica en la figura 35.20. Dicho comportamiento se llama Puesto que n es una funcin de la longitud de onda, la ley de la refraccin de indica que luz de diferentes longitudes de onda se desva a diferentes ngulos do incide sobre un material refractante. Como se ve en la figura 35.20, el ndice de refraccin por lo general disminuir con las longitudes de onda crecientes, lo cual significa que la luz azul se desvia mat que la luz roja cuando pasa por un material refractante. Para entender los efectos que la dispersin puede tener en la luz, consideremos qu ocurre cuando la incide en un prisma, como en la figura 35.21. Un rayo de luz incidente de una soi longitud de onda sobre el prisma de la izquierda emerge refractado de su direcciot original de recorrido en un ngulo 5, denominado ngulo de desviacin. Supongamos ahora que un haz de luz blanca (una combinacin de todas las longitudes de onda visibles) incide sobre un prisma como se ilustra en la figura 35. Los rayos que emergen se dispersan en una serie de colores conocida como el espectro visible. Estos colores, en orden de longitud de onda decreciente son rojo, naranja, amarillo, verde, azul, ndigo y violeta. Claramente, el ngulo de desviacin depende de su longitud de onda. La luz violeta se desva ms y la roja menos, y lo* colores restantes en el espectro visible estn entre estos extremos, Newton demostr que cada color tiene un ngulo particular de desviacin, y que los colores pueden recombinarse para formar la luz blanca original. Con frecuencia, se emplea un prisma, instrumento conocido como espectrmetro de prisma, cuyos elementos esenciales se muestran en la figura 35.23. En general, el instrumento se utiliza para estudiar las longitudes de onda emidas por una fuente luminosa. La luz de la fuente se enva por una estrecha ranura ajustable para producir un haz paralelo o colimado. La luz pasa despus a travs del prisma y se dispersa en un espectro. La luz dispersada se observa con un telescopio. El experi-

Figura 35.21 Un prisma refracta un rayo de luz de una sola longitud de onda a travs de un ngulo 5. Figura 35.22 Los colores diferentes se refractan a diferentes ngulos debido a que el ndice de refraccin del vidrio depende de la longitud de onda. La luz violeta se desva ms; la luz roja se desva menos. (Cortesa dt Bausch & Lomb)

35.7 Dispersin y prismas

Abertura

Fuente Telescopio

a)

b)

35.23 a) Diagrama de un espectrmetro de prisma. Los diferentes colores en el espectro vie son vistos a travs de un telescopio, b) Fotografa de un espectrmetro de prisma. (Cortesa de CenSfientifif Company)

mentador ve una imagen de la ranura a travs del ocular del telescopio. El telescopio se puede mover, o el prisma se puede girar, de modo que se puedan ver las direrentes imgenes formadas por las diferentes longitudes de onda a diferentes nr-Jos de desviacin. Todos los gases calientes a baja presin emiten su propio espectro caracterstico. Por ende, uno de los usos del espectrmetro de prisma es la identificacin de ases. Por ejemplo, el sodio emite dos longitudes de onda a 589.0 nm y 589.6 nm, *T. el espectro visible, las cuales aparecen como dos lneas amarillas muy prximas entre s. As, es posible determinar que un gas que emite estos colores tiene sodio como uno de sus constituyentes. De igual modo, el vapor de mercurio tiene su propK> espectro caracterstico, compuesto por lneas en las que predominan cuatro colores naranja, verde, azul y violetajunto con algunas otras lneas de intensidad Denor. Las longitudes de onda particulares emitidas por un gas sirven como "huelas digitales" del gas. La dispersin de la luz en el espectro se demuestra de manera ms real en la riaruraleza en la formacin de un arco iris, que a menudo es visto por un observacolocado entre el Sol y la lluvia. Para entender cmo se forma el arco iris conla figura 35.24. Un rayo de luz del Sol (que es luz blanca) en el cielo pega en gota de agua en la atmsfera y se refracta y refleja como se indica a continuai: Este primero se refracta en la superficie frontal de la gota, la luz violeta se desms y la luz roja se desva menos. En la superficie posterior de la gota, la luz se tfleja y se regresa a la superficie frontal, donde nuevamente experimenta una refraccin conforme se mueve del agua al aire. El rayo abandona la gota de tal maneQ que el ngulo entre la luz blanca incidente y el rayo violeta ms intenso que retoma es 40 y el ngulo entre la luz blanca y el rayo rojo ms intenso que retorna

Luz del Sol

Figura 35.24 va esfrica.

Refraccin de la luz del Sol por una gota de llu-

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Blan

a)

b)

Figura 35.25 tao, Canad.

a) La formacin de un arco iris, b) Un arco iris sobre las cataratas del Nigara en O(John Edwards/Tony Stone Images)

es de 42. Esta pequea diferencia angular entre los rayos que retornan ocasiona que se vea un arco de colores. Ahora consideremos un observador que est viendo un arco iris, como se muev tra en la figura 35.25a. Si se est observando una gota de lluvia alta en el cielo, la luz roja que regresa de la gota puede llegar al observador porque es la que se desva ms, pero la luz violeta pasa sobre el observador porque es la que se desva menos. As, el observador ve a esta gota como roja. De manera similar, una gota a menor altura en el cielo podra ser directamente violeta e ir al observador y parecer violeta. (La luz roja de esta gota podra pegar en el piso y no verse.) Los otros colores del espectro que llegaran al observador desde las gotas de agua estaran entre estas dos posiciones extremas. Es interesante observar las interpretaciones artsticas de los arco iris porque muchas veces los dibujos no son correctos, con la parte exterior violeta y la parte interior roja.

35.5 Reflexin total interna

1125

Pregunta sorpresa 35.2

Los lentes en una cmara usan refraccin para formar una imagen en una pelcula, y usted quiere que, tanto como sea posible, todos los colores en la luz desde el objeto que est fotografiando se refracten por la misma cantidad. De los materiales que se muestran en la figura 35.20, cul elegira para lentes de cmara?

EJEMPLO 35.7

Medicin de nempleando un prisma

Aunque no lo probamos aqu, el ngulo de desviacin mnimo, 5,,,,,,, para un prisma ocurre cuando el ngulo de incidencia 0, es tal que el rayo refractado dentro del prisma forma el mismo ngulo a con la normal a las dos caras del prisma,2 como se indica en la figura 35.26. A partir de esta informacin obtengamos una expresin para el ndice de refraccin del material del prisma. Utilizando la geometra mostrada en la figura 35.26 encontramos que 0.2= 4V2, donde $ es el ngulo pice y
0)
+ m

Por consiguiente, conociendo el ngulo pice "> del prisma, y midiendo 6min, se calcula el ndice de refraccin del material del prisma. Adems, un prisma hueco sirve para determinar los valores de n para varios lquidos que llenen el prisma.

<t>/2

T
De la ley de refraccin de Snell, con n\ 1, ya que el medio 1 es el aire, tenemos
sen 0i = TI sen sen

= nsen (<D/2)
O + 5nin

(35 9) sen (O/2)

Figura 35.26 Rayo de luz que atraviesa un prisma con el ngulo de desviacin mnima, 5,1MII.

REFLEXIN TOTAL INTERNA

'

L~n interesante efecto llamado reflexin total interna llega a ocurrir cuando la luz r intenta mover de un medio que tiene un determinado ndice de refraccin y uno r_c tiene un ndice de refraccin menor. Considere un haz de luz que viaja en el rdio 1 y se encuentra en la frontera entre el medio 1 y el medio 2, donde T, es Kts grande que n. (vase la figura 35.27a). Se indican varias posibles direcciones del kxz por los rayos del 1 al 5. Los rayos refractados se doblan desde la normal porque . es ms grande que n.. Para algn ngulo de incidencia particular <? llamado npo critico, el rayo de luz refractado se mueve paralelo a la frontera, as que 6. = : travo 4 en la figura 35.27a). Para ngulos de incidencia mayores que $ el haz es completamente reflejado : la frontera, como lo muestra el rayo 5 en la figura 35.27a. Tal rayo se refleja en i frontera conforme pega en la superficie perfectamente reflejante. Dicho rayo, y

ms detalles vase F. A. Jenkins y H. E. White, Fundamentis of Optics, Nueva York, McGraw-Hill,

1126

CAPTULO 35 La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

todos los parecidos a l, obedecen la ley de la reflexin; es decir, para estos ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin. Se utiliza la ley de la refraccin de Snell para encontrar el ngulo crtico, do 0, = 0(, B> = 90 y la ecuacin 35.8 da tti sen Of = n. sen 90 = n,
ngulo crtico para reflexin total interna

sen Oc = -

(para n, > nt)

(35 '

Esta ecuacin se usa slo cuando n, es ms grande que n.. Es decir, la reflexin total interna ocurre slo cuando la luz se mueve de un medio de . ndice de refraccin determinado a un medio de un ndice de refraccin mer.

Normal

Normal

Si n, fuera menor que n->, la ecuacin 35.10 dara sen 9r > 1; y este resultado no te dra sentido, ya que el seno de un ngulo nunca puede ser mayor que uno. El ngulo crtico para la reflexin total interna es pequeo cuando n, es coa derablemente mayor que n.2. Por ejemplo, el ngulo crtico para un diamante (m 2.4) en el aire es 24. Cualquier rayo que incide sobre el diamante que se aproxim a la superficie con un ngulo ms grande que esto es completamente reflejado h cia atrs de la piedra. Dicha propiedad, combinada con la cara apropiada, causa qu el diamante brille. Los ngulos de las caras se cortan de modo que la luz est "atr pada" dentro de la piedra a lo largo de mltiples reflexiones internas. Estas reflex nes mltiples dan a la luz una larga trayectoria a travs del medio, y ocurre una dt persin sustancial de colores. Por el tiempo en que la luz sale por la parte superk de la piedra, los rayos asociados con los diferentes colores se separaron bastan unos de los otros. La circona cbica tiene tambin un alto ndice de refraccin y se puede hac que brille de manera muy parecida a un diamante genuino. Si una joya sospechos se sumerge en jarabe de maz, la diferencia en n para la circona cbica y para el j rabe es pequea, por tanto, el ngulo crtico es mayor. Esto significa que ms rav escapan ms pronto, y da como resultado que el brillo desaparezca por complet Un diamante real no pierde todo su brillo cuando se sumerge en jarabe de ma

Pregunta sorpresa 35.3

Si mira de cerca la figura 35.28, ver que hay cinco rayos saliendo del fondo del prism Por qu los dos rayos de la derecha son mucho ms brillantes que los otros tres?

b)
Figura 35,27 a) El rayo viaja de un medio de ndice de refraccin n, a un medio de ndice de refraccin n., donde n a < n,. Conforme el ngulo de incidencia 0, aumenta, el ngulo de refraccin 0-, aumenta hasta que ft, es 90 (rayo 4). Para ngulos de incidencia an ms grandes, ocurre la reflexin total interna (rayo 5). b) El ngulo de incidencia produce un ngulo de refraccin igual a 90 que es el ngulo crtico, 0,. '

Figura 35.28 Cinco rayos de luz no paralelos entran a prisma de vidrio desde la izquierda. Los dos rayos del fondo estos cinco rayos experimentan una reflexin total interna la cara derecha del prisma. Los tres rayos superiores son refr tados en la cara conforme abandonan el prisma. (Canes Hfnry Lrap y Jim Lrhman)

35.5 Reflexin total interna

1127

b)
figuro

c)

35.29 Reflexiones internas en un prisma, a) La direccin de viaje se cambia 90". b) La diccin de viaje se invierte, c) Dos prismas usados como un periscopio.

Un prisma y la reflexin total interna alteran la direccin del viaje de un haz de luz. Se ilustran dos posibilidades en las figuras 35.29a y b. Una aplicacin comn de la reflexin total interna es en el periscopio de un >ubmarino. En tal dispositivo se colocan dos prismas como en la figura 35.29c, de tal forma que el haz incidente de luz sigue la trayectoria mostrada. Como resultado, se puede "ver alrededor de las esquinas" cuando se mira a travs de un periscopio.

EJEMPLO

Una vista desde el ojo de un pez ejemplo, alcanza el ojo del pez. A un ngulo de 48.8, el ngulo crtico para el agua, la luz roza en la superficie de agua antes de que sea refractada en el ojo del pez; a dicho ngulo, el pez puede en principio ver la costa completa del estanque. A ngulos mayores que el crtico, la luz que llega al pez viene de la reflexin interna en la superficie. As, a 60, el pez ve una reflexin de algn objeto sobre el fondo del estanque.

a) Encuentre el ngulo crtico para una frontera agua-aire (el ndice de refraccin del agua es 1.33). Solucin Se puede usar la figura 35.27 para resolver este problema, con el aire arriba del estanque con un ndice de refraccin n.2, y el agua con un ndice de refraccin n^. Al aplicar la ecuacin 35.10 se encuentra que

1 = 0.752 1.33
6r = 48.8

b) Emplee los resultados del inciso a) para predecir lo que el pez ve en una pecera cuando mira hacia arriba en direccin a la superficie del agua a ngulos de 40, 48.8 y 60(Fig. 35.30). Solucin Puesto que la trayectoria del rayo luminoso es reversible, la luz que viaja del medio 2 al medio 1 sigue las traveciorias indicadas en la figura 35.27a, pero en la direccin opuesta. Un pez mirando arriba hacia la superficie del agua, como se muestra en la figura 35.30, puede ver fuera del agua si ve hacia la superficie a un ngulo menor que el ngulo crrico. As, cuando la lnea de visin del pez forma un ngulo de 40 con la normal a la superficie, la luz de una nube, por

Figura 35.30

1128

CAPITULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

Fibras pticas

Figura 35,31 La luz viaja en una barra transparente curva por mltiples reflexiones internas.

Otra aplicacin interesante de la reflexin interna total es el empleo de barras d vidrio o plstico transparente para "entubar" la luz de un lugar a otro. Como se dica en la figura 35.31, la luz viaja confinada dentro de las barras, incluso alredeo de curvas, como resultado de sucesivas reflexiones internas. El "tubo luminoso" flexible si se utilizan fibras delgadas en lugar de barras gruesas. Si se emplea un na nojo de fibras paralelas para construir una lnea de transmisin ptica, las imgene pueden transferirse de un punto a otro. Se trata de una tcnica que se emplea a una industria muy importante, conocida como fibras pticas. Muy poca intensidad luminosa se pierde en estas fibras como consecuencia <i reflexiones en los dos extremos. Cualquier prdida en la intensidad se debe prina plmente a reflexiones de los dos extremos y a la absorcin por el material de la bra. Los dispositivos de fibra ptica son particularmente tiles cuando quiere obse varse la imagen de un objeto que se encuentra en un punto inaccesible. Por ejemplo los mdicos a menudo utilizan esta tcnica para examinar rganos internos del cuer po o para realizar cirugas sin hacer incisiones grandes. Los cables de fibras ptica sustituyen alambres de cobre y cables coaxiales en telecomunicaciones, ya que las bras pueden conducir un volumen mucho mayor de llamadas telefnicas u otras for mas de comunicacin que los alambres elctricos.

Seccin opcional PRINCIPIO DE FERMAT

Un principio general que puede utilizarse para determinar trayectorias de luz fu desarrollado por Fierre de Fermat (1601-1665). El principio de Fermat establece qu<
Principio de Fermat

cuando un rayo de luz viaja entre dos puntos cualesquiera su trayectoria es aquella que necesita el menor tiempo.

Una consecuencia natural de este principio es que las trayectorias de los rayos de lu que viajan en un medio homogneo son lneas rectas debido a que la distancia m corta entre dos puntos es una lnea recta. Ilustremos cmo se puede usar el principio de Fermat para deducir la ley de re fraccin de Snell. Suponga que un rayo luminoso va a viajar de un punto P en e medio 1 a un punto ?en el medio 2 (vase la figura 35.32), donde Py Q estn distancias perpendiculares a a y b, respectivamente, de la interface. La rapidez de l luz es c/n en el medio 1, y c/n en el medio 2. Empleando la geometra de la figu ra 35.32 se ve que el tiempo que tarda el rayo en viajar de /*a Qes
(d ~

c/n

(35.11

Con el fin de obtener el valor de x, para el cual t toma su valor mnimo, se toma l derivada de / respecto de xy el conjunto de derivadas se iguala a cero:

Filamentos de fibra ptica de vidrio para transportar voz, video y seales de datos en redes de telecomunicaciones. Las fibras tpicas tienen dimetros de 60 fj.m. (Dennis O'Clar/Tony Stonr muges)

2x

2(d -*)(-!)
n.(d x)
=0

nx

Resumen

1129

ru (d x)

(35.12) De acuerdo con la Figura 35.32,

sen 0, =

sen 0,, =

d -x

Sustituyndolo en la ecuacin 35.12 se encuentra que

n [ sen 0, = n. sen 02
que es la ley de refraccin de Snell. Es sencillo emplear un procedimiento similar para obtener la ley de la reflexin i vase el problema 65).

Figura 35.32 Geometra para deducir la ley de la refraccin de Snell usando el principio de FermaL

Use software de hoja de clculo o alguna otra herramienta para crear una grfica de / versus x basada en la ecuacin 35.11. Solucin De acuerdo con el hecho de que estamos encontrando el tiempo mnimo requerido para que la luz vaya de un punto Pa un punto Q la figura 35.33 indica que un valor especfico de x da como resultado un tiempo mnimo. Cambiando los valores de a, b, d, n, y n2 cambian los detalles de la grfica pero no la forma general de la funcin. (Cuando usted asigna nmeros a estos parmetros, de modo que el software de la hoja de clculo pueda crear una grfica, asegrese de tomar d > x. Tambin deber elegir n > n\, as que la situacin corresponde a la trayectoria mostrada en la figura 35.32. Si n, < n.,, la trayectoria se dobla de otra manera). Dicha situacin es equivalente al problema de decidir dnde un salvavidas puede correr ms rpidamente que nadar al entrar al agua para ayudar a un nadador en problemas. Si entra al agua directamente (en otras palabras, a un valor de (?, muy pequeo en la figura 35.32), la distancia x es ms peque-

a que el valor de x que da el valor mnimo del tiempo necesario para que el salvavidas llegue del punto inicial de la arena al nadador. Como resultado, l gasta muy poco tiempo corriendo y an menos tiempo nadando. La localizacin ptima del salvavidas para que entre al agua, de modo que alcance al nadador en el tiempo ms corto, es en la que el punto de interface que da el valor de x satisface la ecuacin 35.12.

Figura 35.33

RESUMEN
En la ptica geomtrica empleamos la aproximacin de rayos, la cual supone que una onda viaja por un medio uniforme en lneas rectas en la direccin de los rayos. La ley de reflexin establece que para un rayo de luz que viaja en el aire e incide sobre una superficie lisa, el ngulo de reflexin, 6{, es igual al ngulo de incidencia,

(35.2)
La luz que cruza una frontera cuando sta viaja del medio 1 al medio 2 se refracta, o dobla. El ngulo de refraccin 62 se define por la relacin

sen ft, v. = - = constante sen 0 v

(35.3)

1130

CAPTULO 35

La naturaleza de la luz y las leyes de la ptica geomtrica

El ndice de refraccin de un medio, n, se define por medio de la relacin

(35.4

donde c es la rapidez de la luz en el vaco y v es la rapidez de la luz en el medio. En general, n vara con la longitud de onda y est dado por
A,, (35.7

donde X es la longitud de onda en el vaco y \ es la longitud de onda en el medioConforme la luz viaja de un medio a otro, su frecuencia se conserva constante. La ley de refraccin de Snell establece que

H! sen 0, = n sen 6,

(35.8

donde n} y n son los ndices de refraccin en los dos medios. El rayo incidente, el rayo reflejado, el rayo refractado y la normal a la superficie se encuentran en el minino plano. La reflexin interna total ocurre cuando la luz viaja de un medio de alto ndice de refraccin a uno de menor ndice de refraccin. El ngulo crtico 6, para el cual ocurre la reflexin total en una interfase est dado por sen Of = (para n, > n.)
(35.10

PREGUNTAS
1. Una luz de longitud de onda X incide sobre una rendija de ancho d. En qu condiciones es vlida la aproximacin de rayos? En qu circunstancias la rendija produce suficiente difraccin para hacer invlida la aproximacin de rayos? 2. Las ondas sonoras tienen mucho en comn con las ondas luminosas, incluidas las propiedades de reflexin y refraccin. Proporcione ejemplos de estos fenmenos para ondas sonoras. 3. Un rayo luminoso que viaja de un medio a otro siempre se desva hacia la normal, como se muestra en la figura 35.9? Explique. [4T1 A medida que la luz viaja de un medio a otro, cambia su longitud de onda? Cambia la frecuencia? La rapidez? Explique. 9. En el ejemplo 35.6 vimos que la luz que entra en una plica con lados paralelos sale desviada pero an es paralela al haz entrante. Nuestra suposicin fue que el ndice de refraccin del material no variaba con la longitud de oiv da. Si la placa estuviera hecha de vidrio ptico (vase la figura 35.20), a qu se parecera el rayo saliente? 10. El bombardero F-l 17A (figura P35.10) est especficamente diseado para ser un no-retrorreflector de radar. Qu aspectos del diseo ayudan a alcanzar esto? Observe que la estructura del avin se compone de muchos entrepao* planos inclinados y de un fondo plano. [TT] Explique por qu un diamante brilla ms que un cristal de vidrio de la misma forma y tamao. 12. Explique por qu un remo en el agua parece estar doblado. 13. Redisee el periscopio de la figura 35.29c de manera que pueda mostrarle dnde ha estado en vez de adonde va. 14. En ciertas circunstancias el sonido puede escucharse a distancias extremadamente largas. Esto sucede con frecuencia sobre un cuerpo de agua, donde el aire cerca de la superficie est ms fro que el que se encuentra ms arriba. Explique cmo la refraccin de ondas sonoras en dicha situacin podra aumentar la distancia a la cual puede escucharse el sonido. [15J] Por qu los astrnomos que investigan galaxias distante? hablan de mirar hacia atrs en e! tiempo? 16. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol. Emplee un diagrama para mostrar por qu en algunas reas de la Tierra ven un eclipse total, en tanto

5. Un haz lser que pasa por una solucin de azcar no homognea sigue una trayectoria curva. Explique. 6. Un haz lser de longitud de onda en el vaco de 632.8 nm incide desde el aire sobre un pedazo de lucita, como se muestra en la figura 35.9b. Suponiendo que la lnea de visin de la fotografa es perpendicular al plano en el que
se mueve la luz, encuentre la rapidez, frecuencia y longitud de onda de la luz en la lucita. 7. Suponga que en el experimento mostrado en la figura 35.9b, se utiliz luz azul en lugar de luz roja. El haz refractado se desviara a un ngulo mayor o menor? 8. El nivel del agua en un vaso de vidrio transparente y sin color se observa fcilmente a simple vista. El nivel de helio lquido en un recipiente de vidrio transparente es muy difcil de observar a simple vista. Explique.