Familias y terapia Familiar. Salvador Minuchin Cap. I En lugar de centrarse en el individuo, el terapeuta se centr en la persona en el marco de su familia.

El marco de referencia del terapeuta es la terapia estructural de familia, un cuerpo de teora y tcnicas que estudian al individuo en su contexto social. La terapia basada en este marco de referencia intenta modificar la organizacin de la familia. Cuando se transforma la estructura del grupo familiar, se modifican consecuentemente las posiciones de los miembros en ese grupo. Como resultado de ello, se modifican las experiencias de cada individuo. Se considera, dentro de esta concepcin, que una modificacin interna cognitiva-afectiva constituye el paso necesario para facilitar la superacin del problema planteado. El terapeuta no se limita a la interaccin de la familia tal como ha sido internalizada por el nio, sino que puede experimentar por s mismo la forma en que los miembros de la familia se sostienen y califican mutuamente. Desarrolla entonces una teora interaccional para explicar el fenmeno que observa. EL HOMBRE EN SU CONTEXTO La terapia estructural de familia, que estudia al hombre en su contexto social, fue desarrollada en la segunda mitad del siglo veinte. Se trata de una de las mltiples respuestas al concepto de hombre como parte de su medio, que comenz a difundirse a comienzos de este siglo. La antigua idea del individuo que acta sobre su medio se ha convertido en este caso en una concepcin del individuo en interaccin con su medio. Parafraseando a Ortega, un hombre no es l mismo sin sus circunstancias. Una mente humana se desarrolla a medida que el cerebro procesa y almacena los mltiples potenciales estimulados tanto interna como externamente. La informacin, actitudes y formas de percibir son asimiladas y almacenadas, y se convierten as en una parte de la forma de acercamiento de la persona al contexto habitual con el que interacta. La familia constituye un factor sumamente significativo en este proceso. Es un grupo social natural, que determina las respuestas de sus miembros a travs de estmulos desde el interior y desde el exterior. Su organizacin y estructura tamizan y califican la experiencia de los miembros de la familia. En muchos casos, se la puede considerar como la parte extracerebral de la mente. La patologa puede ubicarse La terapia orientada desde este punto de vista se basa en tres axiomas. Cada uno de ellos pone el acento en cosas distintas que el axioma mencionado de la teora individual. En primer lugar, la vida psquica de un individuo no es exclusivamente un proceso interno. El individuo influye sobre su contexto y es influido por ste por secuencias repetidas de interaccin. El individuo que vive en el seno de una familia es un miembro de un sistema social al que debe adaptarse. Sus acciones se encuentran regidas por las caractersticas del sistema, y estas caractersticas incluyen los efectos de sus propias acciones pasadas. El individuo responde a los stress que se producen en otros lugares del

sistema, a los que se adapta; y l puede contribuir en forma significativa al stress de otros miembros del sistema. El individuo puede ser considerado como un subsistema, o parte del sistema, pero se debe tomar en cuenta al conjunto. El segundo axioma que subyace a este tipo de terapia es el de que las modificaciones en una estructura familiar contribuyen a la produccin de cambios en la conducta y los procesos psquicos internos de los miembros de ese sistema. El tercer axioma es que cuando un terapeuta trabaja con un paciente o con la familia de un paciente, su conducta se incluye en ese contexto. Los terapeutas y la familia forman en conjunto un nuevo sistema, teraputico en este caso, que gobierna la conducta de sus miembros. La terapia estructural de familia encara el proceso del feedback entre las circunstancias y las personas implicadas los cambios impuestos por una persona sobre sus circunstancias y la forma en que los feedback en relacin con estos cambios afectan su accin posterior. Una mutacin en la posicin de una persona en relacin con sus circunstancias constituye una modificacin de su experiencia. La terapia de familia recurre a tcnicas que alteran el contexto inmediato de las personas de tal modo que sus posiciones cambian. Al cambiar la relacin entre una persona y el contexto familiar en que se mueve, se modifica consecuentemente su experiencia subjetiva. Este es el fundamento de la terapia de familia. El terapeuta se asocia con la familia con el objetivo de cambiar la organizacin de la familia de tal modo que la experiencia de sus miembros se modifique. A travs de la facilitacin del uso de modalidades alternativas de interaccin entre los miembros de la familia, el terapeuta recurre a la matriz de la familia para el proceso de curacin. La familia, al modificarse, ofrece a sus miembros nuevas circunstancias y nuevas perspectivas frente a sus circunstancias. La nueva organizacin permite un continuo refuerzo de la nueva experiencia, lo que proporciona una validacin del nuevo sentido de s. En esta estructura teortica no se ignora al individuo. El presente del individuo es su pasado ms sus circunstancias actuales. Una parte de su pasado sobrevivir siempre, contenido y modificado por las interacciones actuales. Tanto su pasado como sus propiedades singulares forman parte de su contexto social, sobre el cual actan del mismo modo en que ste acta sobre l. La terapia estructural de familia utiliza este marco de conceptualizar al hombre en sus circunstancias. El objetivo de la intervencin puede estar constituido tambin por cualquier otro segmento del ecosistema del individuo que parezca adecuado para encarar estrategias de produccin de cambios.

EL OBJETIVO DE LA TERAPIA El objetivo del terapeuta de familia y la tcnica a la que recurre estn determinados por su marco terico. La terapia estructural de familia es una terapia de accin. La herramienta de esta terapia consiste en modificar el presente, no en explorar e interpretar el pasado. El pasado influy en la creacin de la organizacin y

funcionamiento actual de la familia; por lo tanto, se manifiesta en el presente y podr cambiar a travs de intervenciones que cambien el presente. El objetivo de las intervenciones en el presente es el sistema familiar. El terapeuta se asocia a este sistema y utiliza a su persona para transformarlo. Al cambiar la posicin de los miembros del sistema, .cambia sus experiencias subjetivas. Con este objetivo, el terapeuta confa en algunas propiedad es del sistema. En primer lugar, una transformacin de su estructura permitir al menos alguna posibilidad de cambio. En segundo lugar, l sistema de la familia est organizado sobre la base del apoyo, regulacin, alimentacin y socializacin de sus miembros. Por lo tanto, el terapeuta se une a la familia no para educarla o socializarla, sino, ms bien, para reparar o modificar su funcionamiento para que sta pueda desarrollar estas tareas con mayor eficacia. En tercer lugar, el sistema de la familia tiene propiedades de autoperpetuacin. Por lo tanto, el proceso que el terapeuta inicia en el seno de la familia ser mantenido en su ausencia por los mecanismos de autorregulacin de sta. En otras palabras, una vez que se ha producido un cambio, la familia lo preservar, proveyendo una matriz diferente y modificando el feedback que continuamente califica o valida las experiencias de sus miembros.

LA MATRIZ DE LA IDENTIDAD En todas las culturas, la familia imprime a sus miembros un sentimiento de identidad independiente. La experiencia humana de identidad posee dos elementos; un sentimiento de identidad y un sentido de separacin. El laboratorio en el que estos ingredientes se mezclan y se proveen, es la familia, la matriz de la identidad. La familia es un sistema abierto en transformacin, es decir que constantemente recibe y enva descargas de y desde el medio extrafamiliar, y se adapta a las diferentes demandas de las etapas de desarrollo que enfrenta. La familia normal no puede ser distinguida de la familia anormal por la ausencia de problemas; por lo tanto, el terapeuta debe disponer de un esquema conceptual del funcionamiento familiar que lo ayude a analizar a una familia. Un esquema basado en la concepcin de la familia como un sistema que opera dentro de contextos sociales especficos, tiene tres componentes. En primer lugar la estructura de una familia es la de un sistema sociocultural abierto en proceso de transformacin. En segundo lugar, la familia muestra un desarrollo desplazndose a travs de un cierto nmero de etapas que exigen una reestructuracin. En tercer lugar, la familia se adapta a las circunstancias cambiantes de modo tal que mantiene una continuidad y fomenta el crecimiento psicosocial de cada miembro.

ESTRUCTURA FAMILIAR

La estructura familiar es el conjunto invisible de demandas funcionales que organizan los modos en que interactan los miembros de una familia. Una familia es un sistema que opera a travs de pautas transaccionales. Las transacciones repetidas establecen pautas acerca de qu manera, cundo y con quin relacionarse, y estas pautas apuntalan el sistema. Las operaciones repetidas en esos trminos constituyen una pauta transaccional. Las pautas transaccionales regulan la conducta de los miembros de la familia. Son mantenidas por dos sistemas de coaccin. El primero es genrico e implica las reglas universales que gobiernan la organizacin familiar. El segundo sistema de coaccin es idiosincrsico, e implica las expectativas mutuas de los diversos miembros de la familia. El origen de estas expectativas se encuentra sepultado por aos de negociaciones explcitas e implcitas entre los miembros de la familia, relacionadas a menudo con los pequeos acontecimientos diarios. A menudo, la naturaleza de los contratos originales ha sido olvidada, y es posible que nunca hayan sido explcitos. Pero las pautas permanecen como un piloto automtico en relacin con una acomodacin mutua y con una eficacia funcional. Cada individuo pertenece a diferentes subsistemas en los que posee diferentes niveles de poder y en los que aprende habilidades diferenciadas. La organizacin en subsistema de una familia proporciona un entrenamiento adecuado en el proceso de mantenimiento del diferenciado "yo soy", al mismo tiempo que ejerce sus habilidades interpersonales en diferentes niveles. Lmites: Los lmites de un subsistema estn constituidos por las reglas que definen quines participan, y de qu manera. La funcin de los lmites reside en proteger la diferenciacin del sistema. Todo subsistema familiar posee funciones especficas y plantea demandas especficas a sus miembros, y el desarrollo de las habilidades interpersonales que se logra en ese subsistema, es afirmado en la libertad de los subsistemas de la interferencia por parte de otros subsistemas. Para que el funcionamiento familiar sea adecuado, los lmites de los subsistemas debes ser claros. Deben definirse con suficiente precisin como para permitir a los miembros de los subsistemas el desarrollo de sus funciones sin interferencias indebidas, pero tambin deben permitir el contacto entre los miembros del subsistema y los otros. La composicin de subsistemas organizados alrededor de las funciones familiares no es tan significativa como la claridad de los lmites de su estructura. En trminos humanos, aglutinamiento y desligamiento se refieren a un estilo transaccional, o de preferencia por un tipo de interaccin, no a una diferencia cualitativa entre lo funcional y lo disfuncional. Los miembros de subsistemas o familias aglutinados pueden verse perjudicados en el sentido de que el exaltado sentido de pertenencia requiere un importante abandono de la autonoma. La carencia de una diferenciacin en subsistemas desalienta la exploracin y el dominio autnomos de los problemas.

Los miembros de subsistemas o familias desligados pueden funcionar en forma autnoma, pero poseen desproporcionado sentido de independencia y carecen de sentimientos de lealtad y pertenencia y de la capacidad de interdependencia y de requerir ayuda cuando la necesitan. un sistema prximo al extremo desligado del continuum tolera una amplia gama de variaciones individuales entre sus miembros. Pero los stress que afectan a uno de los miembros de la familia no atraviesan sus lmites inadecuadamente rgidos. Slo un alto nivel de stress individual puede repercutir con la suficiente intensidad como para activar los sistemas de apoyo de la familia. En el extremo aglutinado del continuum, se observa lo contrario. La conducta de un miembro afecta de inmediato a los otros y el stress de un miembro individual repercute intensamente a travs de los lmites y produce un rpido eco en otros subsistemas. Ambos tipos de relacin provocan problemas familiares cuando se ponen en marcha mecanismos adaptativos. La familia aglutinada responde a toda variacin en relacin con lo habitual con una excesiva rapidez e intensidad. La familia desligada tiende a no responder cuando es necesario hacerlo. A menudo, un terapeuta opera como un delineador de lmites, que clarifica los lmites difusos y abre los lmites excesivamente rgidos. Su evaluacin de los subsistemas familiares y del funcionamiento de los lmites proporciona un rpido cuadro diagnstico de la familia en funcin del cual orienta sus intervenciones teraputicas.

ADAPTACIN DE LA FAMILIA El stress sobre un sistema familiar puede originarse en cuatro fuentes. En primer lugar puede originarse en el contacto de un miembro o de toda la familia con fuerzas extrafamiliares. Los momentos transicionales en la evolucin de la familia tambin pueden ser una fuente de tensin, al igual que los problemas de idiosincrasia. Contacto stressante de un miembro con fuerzas extrafamiliares. Una de las principales funciones de la familia consiste en brindar apoyo a sus miembros. Cuando uno de stos se encuentra afectado por un stress,, los otros miembros de la familia sienten la necesidad de acomodarse a sus nuevas circunstancias. Esta acomodacin puede limitarse a un subsistema o, por lo contrario, difundirse en el seno de toda la familia.