Juicios orales

Los Juicios Orales es como coloquialmente se conoce al nuevo sistema penal acusatorio vigente en Mxico a partir del 19 de junio del 2008. Se ha llamado Juicio Oral porque el sistema se caracteriza por desahogar la etapa central del procedimiento de viva voz ante un juez o tribunal que entiende del litigio. Los llamados juicios orales permiten que todas las partes en el proceso estn presentes durante el desarrollo de las audiencias, con especial nfasis en la presencia indelegable del juez. Esto a fin de que todos tengan conocimiento directo de las pruebas recabadas y la misma oportunidad de defenderlas o contradecirlas durante una o dos audiencia de manera pblica y sin interrupciones. El Juicio Oral es un procedimiento gil y transparente que facilita el balance entre el acusado y el ofendido, y asegura el respeto a sus derechos humanos. La implementacin de los juicios orales ha sido impulsada desde hace casi una dcada por empresarios, Organismos No Gubernamentales y gobiernos extranjeros, como el del Reino Unido. Cada uno de los interesados, desde sus diferentes trincheras, fueron logrando que este tema se consolidara poco a poco, primero en los estados y ahora a nivel federal. De primera instancia, por ejemplo, el Gobierno del Reino Unido, busc impulsar que los juicios orales se instauraran a nivel federal, pero debido a que su propuesta no prosper, decidieron comenzar el cambio por los estados. Fue as como lograron que se aprobaran reformas en estados

como Nuevo Len, Chihuahua, Estado de Mxico y Oaxaca para poner en marcha los juicios orales, aunque cada entidad con su propio estilo. La clase poltica ha representado a los juicios orales como la solucin a los problemas de justicia que existen en Mxico.

La oralidad
El principio de oralidad consiste en el predominio de la palabra hablada, y se traduce en aportar alegatos y elementos probatorios en el juicio de forma directa y verbal, pero sin excluir los escritos dentro de los procesos, en virtud de que aqullos tienen como funcin dar soporte material a las evidencias y en algunos casos, el anuncio de lo ofrecido en el juicio oral, al tiempo de documentar el proceso. Se dice que una de las ventajas de los juicios orales radica en la inmediacin; esto es, el juzgador y los sujetos procesales se encuentren presentes para contraponer sus pretensiones sobre la litis que anima el proceso, lo que implica que el juez est en posibilidad de analizar no solamente los dichos de los intervinientes en un juicio, sino adems su desenvolvimiento psicolgico en el mismo, lo que ayuda a conocer de manera ms cercana la verdad histrica y no la formal, fin ltimo de un proceso penal. Lo anterior da lugar a la necesidad invariable que el juez est presente en el desahogo de las pruebas, y l mismo emitir la sentencia, independientemente de substanciarse el proceso, por regla general, en una sola audiencia, en salvaguarda de los principios de inmediacin, publicidad, contradiccin y concentracin. Otro principio ntimamente ligado a la oralidad en los procesos es la publicidad, la cual consiste tanto en que las diligencias de las audiencias se realizan de manera pblica ante la presencia de la sociedad, y las partes tienen conocimiento recproco de los actos procesales de la contraparte para controvertirlas plenamente, sin tener que cargar con un valor probatorio preconstituido, lo que garantiza la salvaguarda del principio de contradiccin; es decir, el equilibrado enfrentamiento de pretensiones entre las partes en el desahogo de las pruebas.

Suele confundirse entre sistema acusatorio y oralidad.1[21] Como ha quedado de manifiesto, sta es parte de aqul; es decir, puede hablarse de sistemas acusatorios orales caracterizados por procedimientos de argumentacin y recepcin probatoria verbal directamente ante el tribunal y, por el contrario, es posible, tambin, concebir un proceso penal acusatorio perfectamente diseado y funcional cuyo procedimiento de argumentacin y recepcin probatoria sea, sin embargo, escrito. Lo importante, en todo caso, es que se observen los elementos caractersticos del sistema procesal penal garantista, independientemente de la predominancia verbal o escrita, y que los sistemas de justicia penal sean eficientes, eficaces tiles en el abatimiento de los mrgenes de impunidad y desigualdad. Por ello, es factible afirmar que lo adecuado o inadecuado del sistema procesal penal; lo garantista o no, no depende de la adopcin del sistema oral o escrito y, por tanto, stos no prejuzgan sobre aqul. La legitimidad del sistema de justicia, en consecuencia, no depende de sus formas publicitarias sino de que de l resulten sancionados los responsables y absueltos los no responsables a travs de mtodos -orales, escritos o mixtos- que permitan conocer, con amplios mrgenes de certeza, la verdad, en los que participen las partes en igualdad de condiciones y se cumplan los principios del modelo ideal garantista. A pesar de lo anterior, en la actualidad campea una fuerte tendencia, sobre todo en Amrica Latina, a considerar que la oralidad en los juicios fortalece al sistema garantista pues hace prevalecer los principios de inmediatez y contradiccin. Bajo esta ptica, se ha definido al juicio oral como un universo cerrado probatorio en el que existe un juez imparcial y en donde las partes con igualdad procesal presentan sus argumentos para probar la existencia de hechos, uno de los cuales debe ser calificado como delito; sus argumentos se presentan de forma oral dando oportunidad a ambas partes de rebatir y contradecirlos de manera inmediata. En consecuencia, en el mismo juicio existe una aplicacin del principio de inmediatez procesal entre el juez, las partes y los argumentos. Por otro lado, se aplica el principio de publicidad y transparencia en el proceso de toma de decisiones.2[22]

Como quiera que sea, la oralidad no es extraa en los procedimientos penales mexicanos. De acuerdo a las codificaciones procesales, las audiencias son verbales, aunque de ellas quede constancia escrita. La primera de ellas, llamada de declaracin preparatoria sirve para informar al probable responsable de las imputaciones en su contra y que ste pueda contestar los cargos, ofrecer y que se le reciban pruebas. La segunda, de desahogo de pruebas tiene como propsito que se reciban las pruebas de las partes, fundamentalmente los testigos, peritos, careos y confrontas, todo ello en forma oral, si bien del resultado tambin se levantan actas. La tercera, llamada de vista sirve para que las partes concreten sus posiciones finales y aleguen lo que a cada una de ellas convenga. Por ello es que se ha afirmado que en Mxico si existe la oralidad en los juicios penales, aunque no la que caracteriza algunos sistemas acusatorios en boga, como el chileno o el colombiano que, adems, han inspirado la conformacin de iniciativas de reformas legales de alto alcance en Mxico, que se encuentran en el Senado de la Repblica pendientes de dictamen. Con respecto a la oralidad tal y como est planteada en la iniciativa de reformas al sistema de justicia en Mxico de marzo de 2004 ya sealada, la comisin de la SCJN que la analiz expres las siguientes consideraciones, a propsito del recurso de apelacin, que demuestran la incongruencia de algunos planteamientos de la iniciativa, que por su relacin con el tema en anlisis se transcriben: La oralidad en el juicio y la inmediacin son incompatibles con el recurso de apelacin, pues el tribunal de alzada tendr que entrara a decidir sobre los hechos, lo que supone, primero, interpretar la prueba y, despus, valorarla sin haberla presenciado. El regular el recurso reapelacin, abierto al examen de los hechos y valoracin de las pruebas, implica negar en el recurso aquello que se consideraba esencial en la instancia de primer grado. El juzgador primario tiene que fundar su conviccin sobre los hechos en la prueba ante l practicada; el juzgador secundario, por su parte, se vera obligado a fundar esa misma conviccin sobre la prueba que no haba presenciado. Advirtase pues que introducir un recurso de apelacin penal lleva ineludiblemente a negar una de las bases sobre las

que se asienta el juicio oral que ahora se propone. Al Juez penal de primer grado se le niega la posibilidad de fundar su decisin en el reflejo documental de los actos de investigacin del procedimiento preliminar, dado que ello ira en contra de la inmediacin, pero al tribunal de alzada se le reconoce plenamente la posibilidad de pronunciarse sobre los hechos con base en el reflejo documental o registral de las pruebas practicadas en el juicio oral, con lo que se niega completamente la inmediacin. Si bien se pretende sostener tericamente la procedencia de la apelacin en ese caso, a base de la utilizacin de los medios de reproduccin del sonido y de la imagen para que quede constancia de todo lo realizado en le juicio oral, de modo que el tribunal de apelacin pueda, oyendo la cinta o viendo el video, contar con elementos de juicio para realizar eficazmente su propia interpretacin y valoracin de los medios de prueba practicados en ese juicio. Defender la apelacin diciendo que todos los juicios orales que se celebren pueden ser grabados en su sonido o en su imagen, supone ignorar todos los condicionamientos personales y materiales con que nuestro contexto nacional requiere impartir justicia.