Armando

Palacio Valds y El Maestrante

Chelo Veiga. Bibliotecaria-Documentalista

Table of Contents
SU VIDA SU OBRA CARACTERSTICAS GENERALES PRODUCCIN LITERARIA EL MAESTRANTE ESTRUCTURA PERSONAJES CRTICA BIBLIOGRAFA 3 12 12 17 22 22 25 27 29

Su vida
Autor un tanto olvidado y desconocido con pocas crticas rigurosas todava de su obra y del que carecemos de una buena bibliografa. Armando Palacio Valds fue uno de los novelistas ms ledos y traducidos de su tiempo que tuvo una vida apacible, cmoda y sin demasiados sobresaltos y que sinti por Asturias un amor entraable a lo largo de toda su vida. Nace el 4 de octubre de 1853 en Entralgo, Laviana, en una tpica casona asturiana o casa solariega perteneciente a una familia rica de clase media. Fue inscrito como Armando Francisco Bonifacio Palacio Valds. Su padre, Silverio Palacio Crcaba, natural de Oviedo, fue abogado de profesin, hombre afectuoso, inteligente y sensible; su madre, Eduarda Rodrguez Valds, de Entralgo, perteneciente a una aristocrtica familia avilesina, enrgica y activa aunque de naturaleza enfermiza. Fue el mayor de tres hermanos y sobrevivi a los dos. El cielo me concedi una madre solcita y tierna, un padre sensible, noble, ilustrado.1

Figure 1 Casa natal

Armando Palacio Valds, p. 13


Figure 2 Casa natal en Entralgo, hoy Centro de Interpretacin

Seis meses despus de su nacimiento se trasladan a Avils, a la calle Rivero, ciudad en la que estudi sus primeros estudios mayoritariamente en la escuela pblica de Don Juan de la Cruz, maestro a la antigua usanza que combinaba erudicin con ternura. Avils ser la ciudad de su infancia. No ser hasta los seis aos cuando vuelva a la aldea de su nacimiento. Avils guardaba en aquel tiempo mas de una semejanza con Atenas. Porque reinaba la alegra y el decoro y el amor al arte como en la ciudad de Minerva, y adems se viva en una dulce ociosidad que permita consagrarse enteramente a los placeres del espritu.2 Su infancia y adolescencia transcurren entre la aldea y la villa, tierra adentro y junto al mar, mundos que aparecern frecuentemente reflejados en sus novelas como en Jos o en La aldea perdida. Mi infancia y mi adolescencia se pasaron en dos medios bien diferenciados: en las speras montaas de la ms abrupta provincia espaola y en las riberas del mar () Siempre he tenido dos naturalezas: una campestre y otra martima. 3 En 1865 inicia sus estudios de bachillerato en Oviedo instalndose en la casa familiar de su abuelo paterno. Tras los primeros seis meses, se trasladan al segundo piso de una casa recin construida sobre la antigua muralla, casa que todava hoy resiste en el centro de la ciudad a la sombra de la catedral y cerca de la plaza mayor.
2 3

La novela del novelista, p. 160 Armando Palacio Valds, p. 15

La casa era la tpica de las clases medias y bajas de la sociedad ovetense y conviva con un vecindario de albailes y canteros que tenan en los bajos de sus casas los negocios. Vivi durante este tiempo (cinco aos) con su familia paterna, su abuelo y tres tas viejas solteronas como el mismo Palacio Valds las defina. Me encontraba, pues, en Oviedo a las mil maravillas. Las clases del Instituto eran menos largas y penosas que en la escuela de don Juan de la Cruz; me dejaban libre casi toda la tarde. Adems, se respiraba en los claustros de la Universidad, por donde pasebamos, un ambiente de libertad, de emancipacin que me hechizaba.4 Aunque las primeras impresiones no fueron demasiado buenas, Oviedo fue una ciudad importante tanto en su vida personal como en su formacin literaria. Su primera novia; es testigo del anuncio de la proclamacin de la Primera Repblica en la Plaza de la Constitucin bajo el Himno del General Riego (siempre se declar Palacio Valds republicano); su primo le inicia en el mundo de las lecturas literarias; en su tercer ao de bachiller conoce a Clarn, con el que entabla ya una gran amistad que durar a lo largo de toda su vida, y a Toms Tuero; se aficiona al teatro formando un grupo con compaeros de estudios y acude con frecuencia al viejo teatro de la ciudad (Casa de las Comedias, hoy Biblioteca de Asturias Ramn Prez de Ayala. No aprecia demasiado el paisaje urbano de Oviedo, pero estima extraordinariamente el paisanaje.5 (Diferencia el cuerpo y el alma de la ciudad) La capital de Asturias no ofrece apenas, en su aspecto material, nada que pueda fijar la atencin y hacerla interesante () Pero esta fea, adems de su esplndida caballera (se refiere a la Torre de la Catedral), tiene atractivo y gana con el trato. Cul es su atractivo? La sonrisa; una sonrisa alegre y cordial, franca y picaresca. 6

4 5

La novela del novelista, p. 255 Oviedo en los libros, p. 184 6 La novela del novelista, p. 224

Los veranos los pasaba con su familia en Luanco, aunque l recuerda como su mejor verano el que pas en su aldea natal cuando mi alma se puso en contacto con la naturaleza.7 Recuerdo la profunda impresin que me causaba en mi niez el mar. Cuando me acercaba a l todo mi diminuto ser de estremeca.8 Publica en 1869 su primer artculo periodstico en el diario El Eco de Avils, un artculo en defensa de Florentino Mesa quien se haba atrevido a traducir a Ovidio y reciba por ello numerosas burlas. En octubre de 1870 se traslada a Madrid a realizar sus estudios universitarios de Derecho en la Universidad Central que finaliz en 1874. Por fin lleg el momento de la partida. Era, si no recuerdo mal, el da primero de Octubre, cuatro antes de cumplir los diez y siete aos. Mi padre me acompa hasta Oviedo. La silla de posta sala por la noche de la plazuela de la Catedral donde se hallaba la casa del Correo.9

7 8

La novela del novelista, p. 311 La novela del novelista, p. 17 9 La novela del novelista, p. 322

 La marcha a Madrid signific el fin de su dulce infancia y su adolescencia soada segn nos relata el propio autor. En Madrid, comparti piso con Tuero y Clarn y con ellos frecuenta numerosas tertulias literarias y funda el seminario Rabags que solo vera 5 nmeros. Nos reunamos una docena de literatos en la Cervecera Inglesa de la Carrera de San Jernimo. Despus nos trasladamos a la Escocesa de la calle del Prncipe, donde el propietario nos habilit un local independiente. Soplaba en esa tertulia, no hay que negarlo, el viento de la maledicencia, pero slo de un modo ocasional. Las brisas reinantes eran las del buen humor y donaire. 10 Se convierte en asiduo del Ateneo, donde pasa de ocho a diez oras diarias dedicadas al estudio y la lectura. All conoce, entre otros, a Luis Navarro que le encarga una resea para la publicacin que diriga Revista Europea sobre un libro que acababa de publicar Canalejas sobre Estudios de Filosofa Religiosa, y sobre el que se sospechaba de plagio. Este es considerado como el origen de la carrera periodstica-literaria de Palacio Valds, aunque sus inclinaciones por entonces iban ms hacia la Filosofa que hacia la Literatura. Aos despus tambin entablar amistad en el Ateneo con el escritor Galds. Finalizados sus estudios vuelve a Oviedo donde comienza a trabajar como periodista en la seccin de extranjero del peridico de Luis Navarro. Entre 1875 y 1879 es redactor-jefe de la Revista Europea y posteriormente es nombrado redactor de El cronista. Durante esos aos escribe importantes obras de crtica: Los Oradores del Ateneo (1878), Los novelistas espaoles (1878), Nuevo viaje al Parnaso (1879), La literatura en 1881 (1882), esta ltima en colaboracin con Clarn y dedicada a los escritores que no queden satisfechos. Se trata de una crtica entretenida basada sobre todo en su impresin y gusto personal. Estos libros de crtica suponen la
10

Armando Palacio Valds, p. 23

antesala a sus grandes novelas, faceta en la que se estrenar en 1881 con El seorito Octavio una novela ambientada en su Laviana natal. En 1883, ao en el que publica su novela Marta y Mara, contrae matrimonio con Luisa Maximina Prendes Busto de tan solo 16 aos. La ceremonia se celebra en Gijn. A partir de entonces se vuelve un hombre hogareo abandonando la vida social y la presencia en tertulias. Tan slo ao y medio despus fallece su esposa tras haber tenido un hijo, a quien dirigir el prlogo de El idilio de un enfermo publicada en 1884. Contrae segundas nupcias en 1899

Armando Palacio Valds tena un porte distinguido, que conserv hasta el final de su vida; era apuesto y sus ojos, de un azul intenso, llamaban la atencin. () Sin duda en el ambiente bohemio del Madrid de su tiempo, aquel joven provinciano, afable, de opiniones moderadas, cuyas rentas le permitan vivir sin trabajar, que escriba por aficin y obtena xitos notables, y que tena, para colmo, los ojos azules, deba de provocar una tremenda irritacin.11 Fue un escritor muy reconocido y homenajeado en vida, no slo en Espaa, tambin en Europa y Estados Unidos, con gran xito en la venta de sus obras. Lleg a ser considerado, tras la muerte de Galds, el Patriarca de las Letras Espaolas, aunque tambin fue objeto de duras crticas por los jvenes escritores de la poca,
11

MENDOZA, Eduardo, p. 110

el propio Baroja en sus memorias escribe: Palacio Valds es muy pobre, de los peores de su tiempo. Siempre vacilante, rampln y, sobre todo, vulgar.12 En 1906 se le hace un homenaje en Oviedo. Ese mismo ao y tras la muerte de Jos Mara de Pereda, es nombrado acadmico de la Real Academia Espaola, aunque no leer hasta 1920 el discurso de ingreso. Y as me explic que Palacio Valds sea uno de nuestros escritores ms gustosos, de los de hoy el ms gustado tal vez, en pases donde es una verdad efectiva la vida del hogar y donde los hombres saben recogerse en l mejor que nosotros. Otra cosa me encanta en Palacio Valds, y es la serena dignidad.13 En 1916 la Europa democrtica lo distingue con los ms altos honores, le concede el galardn de Oficial de la Legin de Honor, un hombre que no haba sido radicalmente progresista en ningn momento. Dos aos despus se daba una conferencia sobre el autor en la Real Sociedad de Literatura de Londres a cargo del profesor Gerthwohl. Estuvo nominado por dos aos consecutivos 1927 y 1928 al Premio Nobel de Literatura. Sigue siendo un hombre muy hogareo y sistemtico en costumbres. Fija a partir de 1908 su residencia de verano en la localidad francesa de Capbretn, localidad costera que caus muy buenas impresiones al escritor. El resto del ao lo pasaba mayoritariamente en Asturias. Se ha caracterizado tambin a Palacio Valds por su sensibilidad musical, la msica forma parte de su vida cotidiana y aparecen muchas referencias musicales a lo largo de su obra, aunque l se jactaba de que le gustaba la msica mala.
12 13

MENDOZA, Eduardo, p. 104 Palabras de Miguel de Unamuno con motivo del homenaje en Oviedo. En: Asturias vista por viajeros romnticos extranjeros y otros visitantes y cronistas famosos. Siglos XV al XX. Gijn: Trea, 2001. p. 505

Cuando Olmet le pregunta por sus entretenimientos favoritos la respuesta que obtiene es: - El paseo, la lectura y el hogar. Aade Hace treinta aos que voy a la misma zapatera, a la misma peluquera, al mismo sastre. Lo que me rodea me parece parte de mi propio ser.14 En 1920 se inaugura el teatro que lleva su nombre en Avils y se le impuso la Gran Cruz de Alfonso II.

Figure 3 Teatro Palacio Valds, Avils, hacia 1900 15

Dos aos despus muere su hijo y su nuera. Poco despus su escepticismo, desesperanza y los problemas de salud lo alejan de la ilusin por la Literatura Muere el 29 de enero de 1938 en Madrid en su casa de la calle Maldonado, n. 25. En 1945 y respetando los deseos del autor, sus restos se trasladan al cementerio municipal de La Carriona, en Avils, donde descansan bajo un mausoleo, obra del escultor Jacinto Higueras. Curiosamente tras su muerte su fama decae y su obra comienza a ser ignorada.

14 Armando Palacio Valds, p. 42 15

Foto: http://patrimonioarquitectonicodeasturias.blogspot.com.es/2012/07/manuel-del-busto- delgado-arquitecto.html

10

 Durante el curso de mi vida Dios me ha ofrecido a manos llenas los medios de ser un santo; pero ay! siempre he desperdiciado la ocasin.16

16

La novela del novelista, p. 112

11

Su obra
Armando Palacio Valds puede asegurarse que escribe para el extranjero, para ser traducido. Su clientela est en Londres, en Nueva York, en Boston, no en Madrid. () No se seala ciertamente por calidades de estilo, y se conoce que no tiene grandes preocupaciones de arte; pero narra con verdad y color y sobre todo es un gran tcnico, un constructor de primer orden. 17

Caractersticas generales
Aunque conocido preferentemente por sus novelas, Armando Palacio Valds, tal y como hemos dicho con anterioridad, tiene numerosos artculos periodsticos, crticas literarias, obras de ensayo, cuentos y novelas cortas, aunque su preferencia ha sido siempre por las novelas de longitud media de las que escribi 24. Los crticos suelen definir a Palacio Valds como un autor realista. En sus obras ofrece detalles del ambiente fsico y de la vida cotidiana de las pequeas ciudades asturianas o de la sociedad burguesa de Madrid, descuella en breves retratos-estampas-, en los que satiriza las flaquezas y excentricidades de la clase media provinciana18 con una alta carga de crtica social. Palacio Valds describe su mundo, tal cual l lo ha visto, con su limitaciones y sus ventajas.

17 Palabras de Rubn Daro. En: Asturias vista por viajeros romnticos extranjeros y otros visitantes y cronistas famosos. Siglos XV al XX. Gijn: Trea, 2001. p. 526
18

DENDLE, p. 57

12

No hay un criterio unnime para sealar las etapas que se dan en la obra narrativa de Palacio Valds, aunque la mayora de la crtica literaria acepta la divisin de su obra en dos etapas: la primera desde 1881 hasta 1898, relatos ideolgicos con cierta carga de crtica social; y la segunda centrada en la defensa de su moral personal. En algn momento el propio escritor, dividi su obra entre novelas de costumbres y novelas. ROCA FRANQUESA apunta a dos etapas separadas por la publicacin de Los majos de Cdiz (1896), y que aunque no difieren, segn el estudioso, en razones estilsticas s lo hacen en lo referido a las ideolgicas. La primera va ms en la lnea del naturalismo de moda, se centrara en los problemas del individuo y de la sociedad, mientras que la segunda estara cargada de una intencin moralizante. Segn apunta ROCA el cambio se relaciona con una crisis religiosa, personal que experimenta Valds en los aos 90 Joaqun de ENTRAMBASAGUAS sostiene que la produccin literaria de Palacio Valds pasa por tres etapas diferentes: o Aos 80, predominio de las ideas que van definiendo a los personajes, escasa presencia del naturalismo; novela ideolgica o Aos 90, se acenta el realismo y la crtica social o Siglo XX, predominio del idealismo y se suaviza la crtica social. Segn el estudioso BAQUERO GOYANES, Palacio Valds pertenece a lo que l denomin Escuela de narrativa asturiana caracterizando las obras por su humor, irona, simpata hacia los seres dbiles, exaltacin de lo vital e identificacin con la naturaleza. ROCA FRANQUESA en esta lnea incluye entre las novelas asturianas: El seor Octavio, Marta y Mara, El idilio de un enfermo, Jos, El cuarto poder, La fe, El Maestrante, La aldea perdida, Santa Rogelia, Sinfona pastoral. A las que se sumaran sus novelas madrileas: Riverita, Maximina, La espuma, El origen del pensamiento, Tristn o el pensamiento, Papeles del Doctor Anglico, La hija de Natalia; una valenciana: La alegra del capitn Ribot; y las novelas andaluzas: La hermana San Sulpicio, Los majos de Cdiz, Los Crmenes de Granada. 13

La obra novelstica de Palacio Valds tiene diversas facetas: un narrador frecuentemente irnico, estampas realistas y afectuosas de la vida provinciana, cierta comicidad, luchas titnicas entre el bien y el mal, () a veces y en eso Palacio Valds supera a los otros novelistas espaoles de su generacin, con la posible excepcin de Valle-Incln- sus novelas se escapan de los lmites del Realismo o de la novela popular para entrar en otro universo, mgico, inconsciente y onrico.19 La vida cotidiana es la base de la novela para Palacio Valds, en lo que coincide con la escuela naturalista20 francesa, aunque discrepa en algunos aspectos de su extremismo. Segn el autor asturiano todo en la vida puede ser novelado. Todo lo real puede ser convertido en ficticio. Para el escritor asturiano la novela tiene dos finalidades, una de carcter esttico y otra de carcter social, es un hombre preocupado por los problemas que reinan en el pas, no slo por entretener. Segn las propias palabras del escritor, un novela tiene que conmover a los lectores. Es un creador de conflictos que suelen estar construidos en base a la oposicin de los caracteres de los personajes y que sirven para estructurar la novela y configurar la trama de la misma, pero sin romper el equilibrio buscado siempre por Palacio Valds. Palacio Valds atribuye a la novela un gran valor significativo, la creacin novelstica depender del medio social e ideolgico en que se gesta y de la persona que la escriba. El escritor debe observar atentamente lo que ve y despus escribir. En el camino del Realismo, busca que los mundos de ficcin se conexionen con el mundo real que los genera. No cabe la fantasa, la literatura debe ser objetiva.

19 20

DENDLE, p. 60 El naturalismo es un estilo artstico, sobre todo literario, basado en reproducir la realidad con una objetividad documental en todos sus aspectos, tanto en los ms sublimes como los ms vulgares.

14

El novelista, a juicio del escritor asturiano, debe valerse de la imaginacin para mostrar con imgenes vivas y expresivas, tal vez de una manera impresionista, los rasgos fundamentales de un personaje o los elementos claves de una situacin.21 Algunos estudiosos apuntan a reflejos de las caractersticas del folletn en la novela de Palacio Valds (exageraciones, personajes muy dramtico) Sus descripciones, especialmente tras sus primeras obras, son minuciosas y pormenorizadas con el fin de reflejar de manera muy detallada. El ambiente en el que se desenvuelven sus personajes, por defender la relacin existente entre el entorno y el comportamiento de los personajes. El paisaje se convierte en un protagonista ms que acta sobre los personajes, logrando tambin que el lector se incorpore al escenario. A juicio de ROCA la clave de la novelas de Valds es el equilibrio que se da entre la descripcin y la accin. Sus personajes tiene un alto carcter simblico. En general los sectores populares aparecen como smbolo de honradez y sinceridad frente a la corrupcin de la lite. Procura huir del carcter colectivo de los personajes, tan claros en el naturalismo del momento. Palacio Valds sigue la tradicin clsica y sus personajes son figuras individuales, aunque en obras como Jos y La espuma si encontramos ejemplos de personajes colectivos. Difiere tambin respecto al naturalismo en la forma de caracterizar a sus protagonistas, l defiende y utiliza el dilogo como forma de hacerse con ellos, las acciones y discursos son los que hacen el comportamiento de los individuos, aunque la primera aproximacin a los mismos la hace a travs del retrato tanto fsico como social, intenta ser objetivo presentndolos tambin con cierta independencia del narrador. Aunque nos presenta a los personajes en un momento dado, siempre nos da datos sobre su pasado, para ponernos en situacin. Suele construir la trama de su novela en torno a los personajes femeninos Utiliza Palacio Valds un narrador omnisciente, situado fuera del mundo de ficcin, ajeno a la historia que cuenta en tercera persona del singular permaneciendo en la distancia tanto respecto del mundo novelado como del lector. Cuenta de
21

GOMEZ-FERRER, p. 141

15

manera fra, sin emitir juicios, no interviene, est fuera. Invisible pero que lo conoce todo, el pasado, el presente y el futuro. Un elemento importante en sus obras es el humor que utiliza con ternura y que forma un componente esencial de su crtica social, adems de un recurso estilstico. Los estudiosos de su obra lo ven como influencia del humor ingls, alemn e incluso algunos de su estancia en Oviedo a la que el escritor ve como una poblacin llena de este componente. Para el escritor asturiano el desenlace de la novela, feliz o desgraciado, es un elemento fundamental, con el se resuelve la problemtica planteada. Segn el autor habr optimismo en el final cuando el mundo presentado, sus valores, sean plenamente compartidos por l. Los desenlaces trgicos cree el autor solo se justifican para producir un sentimiento elevado, es decir, para depurar las pasiones que agitan el alma del espectador o lector, y para restablecer el equilibrio universal.22 Gusta Palacio Valds de un estilo sencillo, espontneo, lo que no implica que no est preocupado por conseguir una composicin armoniosa, equilibrada y bien definida. Se hace eco de los cnones estticos de la poca en la que escribe habiendo logrado con todo ello crear un estilo propio. Mis libros no son ms que burbujas de agua que se mantienen un instante sobre la corriente y desaparecen; leve sonido que el aire produce al penetrar casualmente en una flauta. Si se me despojase de lo que pertenece a los grandes maestros que me han precedido, quedara desnudo 23
22 23

ROCA, p. 432 Carta dirigida a doa Trinidad Jove de Laviana, 11 de julio de 1915. En ROCA boletn p. 31

16

Produccin Literaria
Quin dudar que el libro es algo imprescindible y de suprema utilidad dentro de nuestra civilizacin? Pero los alimentos ms sanos, cuando se abusa de ellos, producen indigestiones. Hay quien supone que el mundo padece en estos momentos una indigestin de libros. Sin embargo, estas indigestiones no ofrecen peligro. Ms perniciosas son las borracheras polticas. () Los libros ayudan a la naturaleza como los mdicos, pero no curan la tontera. () El libro que no hace bailar nuestro pensamiento debemos soltarlo inmediatamente.24 El 22 de julio de 1869 public su primer artculo en el diario de El Eco de Avils en defensa del poeta Florentino Mesa. Segn el propio Palacio Valds su labor en la Revista Europa le llev a su aficin por la literatura Como ya se ha sealado, sus libros de crtica configuran la antesala de su faceta novelstica en la que se estrena en 1881 con El seorito Octavio, obra en la que se critica el caciquismo y la corrupcin poltica situada en el espacio asturiano que le vio nacer, en medio de una relacin de adulterio y que termina, como no poda ser de otra forma, en un desenlace trgico. En 1883 publica su segunda novela, de gran xito y traducida al francs, ingls, ruso, checo y sueco, Marta y Mara novela situada en Nieva (Avils) donde las protagonistas representan dos posiciones antagnicas en la vida: accin frente a meditacin y en la que se describen las tertulias de las familias aristcratas y que le sirve para hacer una seria condena por no actuar en los graves problemas que se dan en Espaa. Para algunos se trata de una novela psicolgica, para Valds, dentro del realismo, ahora llamado naturalismo.

24

PALACIO VALDES, Armando. Los libros. En: lbum de un viejo viejo. p. 482-285

17

 En 1884 publica El idilio de un enfermo con un prlogo dedicado a su hijo, tras la muerte de su madre y esposa. Es una novela breve, que narra la estancia durante un verano de un joven poeta madrileo en los valles prximos a Laviana. Fue Palacio Valds un asturiano hasta lo ms profundo de su ser, y aunque gran parte de su vida la pasara fuera de su pas natal, su obra artstica ha quedado profundamente marcada por la impronta del terruo.25 En 1884 publica Aguas fuertes coleccin de escenas costumbristas. En 1885 aparece Jos novela de ambiente marinero con una historia clara de amor. Delicadeza de los sentimientos frente a la rudeza en la vida de los pescadores.

En 1886 publica Riverita y un ao siguiente su continuacin, Maximina obra que gust mucho entre sus amigos Clarn o Unamuno. Ambas obras ofrecen una visin pesimista de la condicin humana. Estas dos obras han sido
25

GMEZ-FERRER MORANT, Guadalupe. Palacio Valds y la civilizacin de su tiempo. [En lnea] http://www.palaciovaldes.com/documentos/actas/actas01/gomez_ferrer.pdf [consulta 4 noviembre 2012]

18

consideradas por algunos crticos como autobiogrficas, algo que el autor neg, diciendo que slo haba extrado algunas escenas de su vida para la primera y de la mujer que tena a su lado, para la segunda. Se puede afirmar que aunque no sean autobiogrficas, las obras, en general, de este escritor tienen muchos elementos de su propia vida, de sus recuerdos y de sus experiencias.

En 1888 aparece El cuarto poder novela ambientada en Sarri (Avils)26 y que muestra el panorama de las luchas caciquiles. Al ao siguiente publica La hermana San Sulpicio una de sus novelas ms conocidas y con la que inicia una serie de novelas que muestran la periferia de Espaa y donde la protagonista parece ser una monja que conoci durante su estancia en el balneario de Marmolejo en 1884 donde acudi a causa de su enfermedad estomacal.

26

Algunos estudiosos como es el caso de Dendle identifican este Sarri con Gijn.

19

A partir de los 90 los crticos hablan de la madurez de Palacio Valds que se inicia en 1891 con La espuma novela situada en Madrid y donde hay una clara crtica las altas clases de la sociedad del momento y a la corrupcin de los dirigentes y en la que satiriza la vulgaridad, la hipocresa y la inmoralidad de ambos.

En 1892 aparece La f desarrollada en Peascosa, nombre supuesto de Luanco en la que plantea como tema principal si se puede alcanzar a Dios a travs de la razn. Ha sido clasificada esta novela como de tesis o doctrinal por algunos de sus estudiosos. En 1893 se publica El Maestrante calificada como la obra ms naturalista del autor. Historia desarrollada en Lancia (Oviedo) en los aos 50 del siglo XIX. 1894 aparece El origen del pensamiento; en 1896 Los majos de Cdiz En 1903 se publica La aldea perdida, una defensa del mundo campesino tradicional en un momento en que la industrializacin amenazaba con acabar no solo con la naturaleza sino tambin con las costumbres tradicionales.

20

En 1917 public Pginas escogidas y La Guerra injusta una recopilacin de artculos en torno a la Gran Guerra publicados en El Imparcial. En 1921 publica su libro autobiogrfico La novela de un novelista A partir de aqu sus obras entran en cierto declive: Cuentos escogidos (1923); La hija de Natalia (1924); El pjaro en la nieve y otros cuentos (1925); Santa Rogelia (1926), : Los crmenes de Granada (1927); Testamento literario (1929); Sinfona pastoral (1931); El gobierno de las mujeres (1931), un libro de ensayo; lbum de un viejo (1940) obra que se publica con carcter pstumo y que es una especie de continuacin de La novela del novelista. El propio Valds era consciente de su decandecia y as escriba: Dentro de poco aparecer mi novela27. La exceptacin que ha despertado me inquieta. Un rbol tan viejo no puede dar ya sabrosos frutos.28 Muchas de sus novelas han sido llevadas a la gran pantalla, e incluso la version cinematogrfica de La F de 1947 fue censurada y prohibida su exhibicin.

27 Ser refiere a Santa Rogelia 28 MENDOZA, Eudardo, p. 66

21

El Maestrante
Escribe Palacio Valds El Maestrante en 1883 y comienza la historia en una noche de temporal en una ciudad, Lancia, nombre imaginario de Oviedo, que si bien no aparece dormida s se nos presenta inalterable, poco activa y bastante desolada. Es considerada su obra ms naturalista. Se refleja el Oviedo de mediados del siglo XIX, y aunque cambia los nombres de las calles, lo palacios, las iglesias todo resulta claramente identificable en la ciudad redonda del momento. Es el Oviedo que Palacio Valds conoci en sus aos jvenes, en su poca de estudiante de bachiller.

Figure 4 Edicin de 1918

Estructura
En casa del Maestrante, se celebran todas las noches una tertulia donde se reune lo ms selecto del pueblo de Lancia. Una noche, es abandonada una nia en las puertas de su casa y deciden tenerla a su cuidado como si fuera propia... As es el inicio de esta novela que se estructura en quince captulos cada uno, tal y como sola gustar Palacio Valds, con su ttulo propio que nos permite ponernos en situacin de lo que va a acontecer: I La casa del Maestrante. Nos presenta la casa, sus aposentos, y sus moradores con sus antecedentes II El hallazgo. Antes de llegar al beb, nos presenta a todos los protagonistas de la novela que en esos momentos estaban en la tertulia de los Quiones de Len 22

 III La cita. Nos pone en antecedentes de quin es el Conde de Ons antes de meternos de lleno en las relaciones ocultas entre l y la mujer de El Maestrante IV Historia de aquellos amores. Los antecedentes de la familia de Amalia y de Amalia, sus amores y estrategias de conquista. Como siempre el autor se detiene en contarnos el pasado de sus personajes. Declaracin del conde Ons a Amalia. Le comunica su embarazo tras cinco meses de relacin. Plan sobre la nia. V Las bromas de Paco Gmez. Convencen a Granate que declare su amor al padre de Fernanda a sabiendas que este le echara de su casa. VI Las seoritas de Mer. Presentacin de las dos damas y los corrillos y bromas que se daban en sus tertulias, incluido la murmuracin sobre quines eran los padres de la nia recogida VII El aumento del contingente. Nombre que le dieron en Lancia al matrimonio de Emilita con el capitn. Se celebra en La Granja. Aparecen personajes nuevos, dentro de los invitados: Consuelo, teniente Rubio. VIII El vino de Fernanda. La amargura de Fernanda, cmo espa al conde y Amalia. Se emborracha y juega con Granate IX La mascarada. Depresin de Fernanda, se va a Madrid. Vuelve a Lancia y se acuerda su matrimonio con Granate. Mascaradas y algarabas de los jvenes de Lancia que llegan incluso a Len donde se escapa la pareja. X Cinco aos despus. Oviedo no ha cambiado. Ha muerto el padre de Fernanda y ella no ha venido al entierro. Haba tenido una nia que se muri a los cuatro meses. Se ha quedado tambin viuda. El conde de Ons triste. Vuelve a Lancia por causa de un pleito por la herencia de su marido tras una estancia en Pars. El matrimonio de Emilita un desastre, su marido se dedicaba al juego, bebida y mujeres. Fernanda vuelve esplndida y se presenta de sorpresa en la tertulia de los Quiones. Conoce a la pequea Josefina XI La clera de Amalia. La nueva relacin entre Luis, el conde, y Fernanda hacen que Amalia vuelque todo su odio y venganza en la pequea Josefina que acaba huyendo una noche atemorizada por los golpes. Aqu empieza el clmax de la novela. XII La justicia del barn. El barn de los Oscos y Fray Diego encuentran a la pequea nia, la curan y la llevan de vuelta a la casa de los Quiones. Aunque el barn iba dispuesto a poner las cosas claras, despus ante Amalia pierde podero XIII EL martirio. Los crueles castigos sobre la pequea Josefina. Micaela que se presenta en la casa de los Quiones, pone en conocimiento de estos hechos al conde Luis, que confesndose a Fernanda escribe una carta a Amelia rogando clemencia. XIV La capitulacin. Amalia exige al conde que rompa su compromiso con Fernando para no seguir maltratando a la nia. 23

XV Josefina duerme. El conde se lleva a su hija de casa de los Quiones. Pero la nia no sobrevive. Crticas Se suceden escenas cmicas, ligeras, trgicas en una ciudad con una sociedad aburrida y cursilona, Lancia, en los aos cincuenta del siglo XIX. La Lancia del Maestrante es un pueblo de adulterio, de rencores, de bromas crueles, de ruin venganza, de odios, de hipocresas, de murmuraciones29 La novela presenta un desarrollo lineal con algunos flashbacks (los antecedentes, el pasado de los personajes) con un salto temporal. A mitad de la misma. Cada captulo deja cierto misterio en el aire, hasta llegar a los ltimos plenamente dentro de la corriente naturalista con una esmerada narrativa desde el punto de vista estilstico. Los espacios forman parte de la trama de la novela; los interiores (salones, cafs) son los lugares de las murmuraciones, de los foros de discusin, de las bromas e incluso de actividades celestinas; los externos marcan las tambin a los personajes, La Granja, serenidad, sosiego frente a la oscura ciudad. Se dejan ver muchas ideas afines a Palacio Valds, su antimilitarismo reflejado en el personaje de Cristobal Mateo; crtica a la nobleza a travs de los indianos petulantes (Don Santos) o a travs del dbil conde Ons; su tolerancia hacia la homosexualidad; la fortaleza de las mujeres representada con Fernanda frente a Amalia Podemos concluir diciendo que estamos ante una novela concebida como planteamiento-nudo-desenlace con un carcter moral que presenta una resolucin del conflicto difcil de aceptar.

29

DENDLE, p, 70

24


Figure 5 Edicin de 1915

Personajes
La historia la protagonizan toda una serie de personajes sombros que representan a una aristocracia decadente e hipcrita y que aparecen claramente retratados desde los primeros captulos de modo que el lector tiene pleno conocimiento de su naturaleza. Hay un narrador omnisciente. Palacio Valds pone en la picota a una recua de parsitos socio-mentales atrapados en la tela de araa e sus propias miserias morales, elevando el autor una sauda stira contra el mortecino deterioro de le eticidad y la impasible contemplacin del libre albedro del engao, las traiciones revertidas y la insinceridad traducida en comportamientos diletantes y grotescos30 Luis, conde de Ons: Hombre alto, corpulento; de treinta a treinta y dos aos de edad; fisonoma dulce y facciones correctas; gastaba el pelo cortado a punta de tijera y la barba luenga, rubia y sedosa; excesivamente sensible y tierno; carcter dbil, fantstico, sombro, tmido, dominado por su madre; su padre el coronel Campo, acusado de traicin. Amalia: Mujer de veintiocho a treinta aos; menuda de cuerpo; rostro plido y expresivo; ojos y el cabello muy negros, boca pequea y nariz ligeramente aguilea.
30

CAMPAL, p. 13

25

Pedro de Quiones: De cuarenta y seis a cuarenta y ocho aos; enteramente imposibilitado para moverse (ataque acopltico); corpulento, de rostro moreno, facciones bien acentuadas, enrgicas; el cabello y la barba blanqueados; ojos negros y hundidos de mirar imponente; expresin de orgullo y fiereza; extravagante en el vestir; se consideraba superior al resto de mortales. Se cas con seorita en Sarri; muri su esposa al ao, a consecuencia del parto, tres aos despus contrajo matrimonio con Amalia. Fernanda Estrada-Rosa: La ms bella y elegante de la ciudad; hija del ms rico banquero; alta, metida en carnes; morena oscura; facciones correctas y enrgicas; ojos grandes, negrsimos; imponente, gallarda figura, la envidia de las nias de la poblacin; tierno pimpollo. Mann, el criado: Hombre zafio, vestido con el traje labriego del pas, calzn corto con medias de lana, chaqueta de bayeta verde, y ancho sombrero calas. Mara Josefa: El rostro era repulsivo, de facciones incorrectas, hinchado por la erisipela y desfigurado a menudo por algunas llamaradas rojizas que le suban a las narices; fealdad de su figura; cuarenta aos; pasin por el baile; posea lengua acerada, espritu sagaz y malicioso, dotada de un don para herir a cada persona; solterona. Cristobal Mateo: Jubilado; porte militar; bigotes blancos; ojos saltones, cejas espesas; velludas manos; ideas contrarias a la milicia, aborreca al ejrcito. Cuatro hijas: Jovita, Micaela, Socorro y Emilita (compromiso con capitn ejrcito), ni hermosas ni feas, ni jvenes ni viejas, ni tristes ni risueas, ni graciosas ni desgraciadas. Manuel Antonio, el marica de la sierra: Frisara los cincuenta; peluca, dientes postizos, poco de negro en las cejas, carmn en los labios; mucho patchouli, traje de fantasa; alto, esbelto, delgado, cabellos rubios con bucles. Pero de todo esto solo quedaba una sombra, aunque el espritu permaneca como cuando tena los diez y ocho. Ser amable creado para el amor. Hazmerrer de las jvenes generaciones. Don Santos: Indiano, con fama de avariento, con apodo Granate; le faltaba contraer matrimonio con una mujer de categora; oso colorado. Paco Gmez: Joven flaco, alto hasta tropezar con el dintel de las puertas; cabecita menuda como una patata; el espritu ms humorstico de la poblacin Jaime Moro: Guapo joven de barba recortada, facciones correctas, ojos rasgados sin expresin, tez sonrosada; aficin a todos los juegos; amaba ms a Mercurio que a Venus; dulce Barn de los Oscos: hermano de condesa de Ons, madre del conde; no llegaba a los cincuenta aos; clibe; de genio y carcter sombro, excntrico; rostro espantable; inspiraba temor en la poblacin, un verdadero ogro para los inocentes de Lancia. Las Mer: Doa Carmen y Doa Anunciacin; dos seoritas que pasaban de los ochenta y no llegaban a los cien aos; sin familia en Lancia; pasin por la sociedad; 26

vestidas como del siglo XVIII; alegra inagotable; eciban en su casa de noche a la juventud de Lancia. Jacoba: mujer de ms de cincuenta aos, obesa, con un vientre colosal, embotada por la grasa, suma discrecin, protegida de la seora Amalia. Sr. Saleta, magistrado de la Audiencia Don Enrique Valero, magistrado de la Audiencia, andaluz D Mara Ganoso, hija del barn de los Oscos, madre del Conde Ons. Fray Diego

Figure 6 Edicin de 1993. Introduccin Jos Luis Campal

Crtica
Segn numerosos crticos esta novela dista mucho de ser de las mejores de Palacio Valds y la ven como una de las que han tenido menor repercusin, aunque piensan que tendra mejor consideracin si no existiese La Regenta de Clarn con la que ha sido comparada en numerosas ocasiones. Carmen RUIZ-TILVE la define como una novela de estilo arcaizante y afrancesado en la que describe una sociedad decadente e indolente en una ciudad palaciega y oscura.

27

Jos Luis CAMPAL dice que El Maestrante representa un compromiso naturalista, con matices distintivos respecto al patrn francs pero intensivos en comparacin con los modelos realistas, y que se acerca a los aspectos psicolgicos del naturalismo. En esta obra se mezcla el naturalismo que explica el comportamiento de los personajes con la aparicin de otros elementos pertenecientes al nuevo horizonte cultural de los aos noventa: por ejemplo, el papel que asigna a la conciencia, algo totalmente novedoso. ROCA FRANQUESA habla de El Maestrante como un autntico melodrama: historia de adulterio que se sita en Lancia (Oviedo), seala el momento ms bajo de Palacio Valds como novelista y el punto ms alejado de su tradicional tcnica y procedimientos31 enraizndola con el gnero folletinesco. Segn DENDEL El Maestrante es un ejemplo del folletn, el narrador juega cruelmente con las emociones del lector, quien observa horrorizado los sufrimientos de una nia torturada hasta la muerte.32

31 32

RUIZ-TILVE, p. 354 DENDEL, p. 59

28

 Bibliografa
Armando Palacio Valds, Gaspar Melchor de Jovellanos, Francisco Martnez Marina, Rodrigo Alvarez de Asturias, Ramiro I. Luis Arias Argelles-Meres ... (et al.). Madrid : Pramo, 1996. Armando Palacio Valds [on line] http://www.palaciovaldes.com/index.php [consulta 30 abril 2013] CAMPAL, Jos Luis. En el Centenario de El Maestrante (1833). En: PALACIO VALDS, Armando. El Maestrante. Oviedo: Gea, 993 DENDLE, Brian J. Armando Palacio Valds, el asturiano universal: una vision de conjunto. EN: Palacio Valds en Asturias: Actas del II Congreso Internacional Armando Palacio Valds y su obra. Laviana: Ayuntamiento de Laviana, 2006. p. 57-79 GMEZ-FERRER MORANT, Guadalupe. Armando Palacio Valds y la civilizacin de su tiempo: la sensibilidad de un novelista. En: Palacio Valds: un clsico olvidado (1853-2003). Edicin de Elena de Lorenzo lvarez, lvaro Ruz de la Pea. Laviana: Ayuntamiento de Laviana, 2005, p. 131-166 GMEZ-FERRER MORANT, Guadalupe. Teora, prctica y tcnicas narrativas en la obra de Armando Palacio Valds. EN: Palacio Valds en Asturias: Actas del II Congreso Internacional Armando Palacio Valds y su obra. Laviana: Ayuntamiento de Laviana, 2006. p. 133-195 GRACIA NORIEGA, Jos Ignacio. Armando Palacio Valdes. EN: Oviedo en los libros. Oviedo: Ayuntamiento de Oviedo, 1997. MENDOZA, Eduardo. Quin se acuerda de Armando Palacio Valds?. Barcelona: Crculo de Lectores, 2007. PALACIO VALDS, Armando. La novela del novelista: escenas de infancia y adolescencia; seguida de un lbum de viejo. Oviedo: GEA, 1992 RAGALA, Souad. La composicin novelesca en la obra narrativa de Armando Palacio Valds [on line] disponoble en: http://www.fuesp.com/revistas/documentos/cilh_35/CILH_035_391%20Rag ala.pdf ROCA FRANQUESA, Jos M. La novela de Palacio Valds: calsificacin y anlisis: La novela de ambiente asturiano. Oviedo: IDEA, 1953. Seaparata del Boletn del Instituto de Estudios Asturiano, n 19. 29

 SEAS ENCINAS, Fernando. El Oviedo de Palacio Valds. Oviedo: IDEA, 1953. Seaparata del Boletn del Instituto de Estudios Asturiano, n 19. RUIZ-TILVE, Carmen. El Oviedo de Palacio Valds. EN: Palacio Valds en Asturias: Actas del II Congreso Internacional Armando Palacio Valds y su obra. Laviana: Ayuntamiento de Laviana, 2006. p. 353-364 ROCA FRANQUESA, Jos Mara. Notas para el estudio de la obra de Armando Palacio Valds. EN: Boletn del Instituto de Estudios Asturiano, diciembre 1949, n VIII, p. 3-40 ROCA FRANQUESA, Jos Mara. La novela de Palacio Valds: clasificacin y anlisis: la novella de ambiente asturiano. Oviedo: IDEA, 1953. Seaparata del Boletn del Instituto de Estudios Asturiano, n 19.

Son los habitantes de Oviedo muy sensibles al arte de la msica. Lo son siempre, pero muy particularmente, es intil aadirlo, cuando han ingerido algunos vasos de sidra, el licor predilecto de la regin cantbrica 33

33

La novela de un novelista, p. 299

30