El pensamiento econmico contemporneo.

Despus de la segunda guerra mundial, hubo un cierto consenso entre los economistas a propsito de las polticas econmicas que adoptar. La mayora de los gobiernos de los pases desarrollados, atendiendo a las propuestas keynesianas, iniciaron una activa poltica de intervencin tan estructural como coyuntural en la economa, aumentando progresivamente sus gastos y el peso del sector pblico. El keynesianismo fue adoptado como paradigma dominante en todas las universidades occidentales, y algunos econmicos trataron de realizar una fusin entre el modelo neoclsico y el modelo keynesiano. Paul Samuelson fue el que realiza esta sntesis terica entre las diversas corrientes dando lugar al neokeynesianismo. Algunos economistas, los postkeynesianos, consideran sin embargo que las ideas de Keynes fueron excesivamente deformadas por esa fusin y por los vulgarizadores y que en su forma original an tienen mucho que aportar para comprender el funcionamiento de la economa. Sin embargo, durante los aos cincuenta y sesenta, un pequeo grupo, los monetaristas, criticaron a las polticas keynesianas. Fundada y liderada por Milton Friedman, de la Escuela de Chicago, la escuela monetarista condena la intervencin coyuntural de los gobiernos en la economa e insistieron tambin en los efectos negativos de un excesivo peso del Estado. En lugar de estas polticas gobernantes, propusieron polticas monetarias neutrales permitiendo a la economa crecer sin inflacin. La influencia de los monetaristas quedo limitada, ya que el keynesianismo fue dominante hasta los aos setenta. De hecho, la crisis econmica de los aos setenta se caracteriz simultneamente por una inflacin y un paro importantes, algo inexplicable por las teoras keynesianas. A raz de esta crisis, la escuela monetarista volvi dominante y las polticas que abogaban fueron adoptadas por la mayora de los gobiernos de los pases industriales, en primero los Estados Unidos e Inglaterra con la llegada al poder en 1979 de Ronald Reagan y Margaret Thatcher. De la escuela monetarista surgi la llamada Nueva economa clsica lo que a su vez, dio apoyo a las corrientes neoliberales que dominaron la ciencia econmica durante los aos 80. Margaret Thatcher es una poltica britnica que ejerci como primera ministra del Reino Unido desde 1979 a 1990, siendo la persona en ese cargo por mayor tiempo durante el siglo XX y la nica mujer que ha ocupado este puesto en su pas. Apodada La Dama de Hierro por su firme oposicin a la Unin Sovitica, implement una serie de polticas conservadoras que llegaron a ser conocidas como thatcherismo.

Ejerci inicialmente como qumica y luego como abogada. En las elecciones generales de 1959 Thatcher se convirti en miembro del Parlamento (MP) por Finchley, desde donde juzg duramente las polticas fiscales del gobierno laborista. Edward Heath la nombr ministra de Educacin y Ciencia en 1970. En 1975 venci a Heath en las elecciones del Partido Conservador y pas a ocupar la presidencia del partido, convirtindose en la lder de la oposicin y en la primera mujer en dirigir uno de los principales partidos polticos en el Reino Unido. Despus de triunfar con su partido en las elecciones generales de 1979, Thatcher se convirti en la primera ministra del Reino Unido. Monetarismo: El monetarismo es una teora macroeconmica que se ocupa de analizar la oferta monetaria, el efecto del dinero sobre la economa en general y si bien no constituye una escuela del pensamiento econmico, ha ejercido una gran influencia sobre numerosos economistas. Milton Friedman es considerado el fundador del monetarismo moderno. La Escuela de Economa de Chicago es una de las mayores influencias en el pensamiento econmico en la segunda parte del siglo XX. Los monetaristas en general aceptan la idea de que la poltica monetaria puede, por lo menos, tener efectos a corto plazo sobre la produccin (incrementndola) y los precios a un plazo ms largo (aumentndolos). Consecuentemente el monetarismo ha sido definido como la tendencia que enfatiza el papel del gobierno en controlar la cantidad del circulante. Es la visin en la economa monetaria qu variaciones en la oferta monetaria tienen gran influencia en el producto nacional en el corto plazo y sobre el nivel de precios en el largo, y que los objetivos de la poltica monetaria se obtienen mejor a travs del control de la oferta monetaria. En la dcada de 1960 se produjo un renacimiento del monetarismo de la mano de Milton Friedman, que coloc a la inflacin como una de las preocupaciones mximas, vista como un problema estrictamente monetario. La inflacin se produce, segn el monetarismo, porque hay ms dinero en circulacin del que debera haber de acuerdo a las reservas del Banco Central y a la actividad econmica en general. El monetarismo sostiene que se debe eliminar el dficit pblico y evitar los monopolios, los oligopolios y a los sindicatos porque interfieren en el funcionamiento del mercado de trabajo, que debe ser libre y sin intervencin estatal.

La Escuela de Economa de Chicago es una escuela de pensamiento econmico partidaria del libre mercado (aunque dentro de un rgimen monetario estricto, definido por el gobierno), que se origin en los departamentos de Economa y en la escuela de negocios Booth de la Universidad de Chicago a mediados del siglo XX. Fue liderada histricamente por George Stigler (Premio Nobel de Economa en 1982) y Milton Friedman (Premio Nobel de Economa en 1976). Neoliberalismo: El neoliberalismo es una corriente poltico-econmica que propugna la reduccin de la intervencin del Estado al mnimo. Hace referencia a la poltica econmica con nfasis tecnocrtico y macroeconmico, pretendiendo reducir al mnimo la intervencin estatal tanto en materia econmica como social, defendiendo el libre mercado capitalista como mejor garante del equilibrio institucional y el crecimiento econmico de un pas, salvo ante la presencia de los denominados fallos del mercado. El neoliberalismo propone que se deje en manos de los particulares o empresas privadas el mayor nmero de actividades econmicas posible. Igualmente propone una limitacin del papel del Estado en la economa; la privatizacin de empresas pblicas y la reduccin del tamao del Estado, es decir, una reduccin del porcentaje del PIB controlado o administrado directamente por el Estado. Las polticas macroeconmicas recomendadas por tericos o idelogos neoliberales (en principio recomendaciones a pases tanto industrializados, como en desarrollo) incluyen: Polticas monetarias restrictivas: Aumentar tasas de inters o reducir la oferta de dinero hasta logar una inflacin cercana a cero y evitar el riesgo de devaluaciones de la moneda. Los partidarios del neoliberalismo creen que estas medidas, evitan los llamados ciclos del mercado. Polticas fiscales restrictivas: Aumentar los impuestos sobre el consumo y reducir los impuestos sobre la produccin, la renta personal y los beneficios empresariales. Tambin proponen eliminar regmenes especiales y disminuir el gasto pblico. Liberalizacin/desregulacin: Los partidarios de polticas neoliberales defienden la liberalizacin o desregulacin para el comercio como para las inversiones por considerarlas positivas para el crecimiento econmico. Igualmente se considera positiva la eliminacin de muchas reglas y restricciones, reducindolas a un mnimo necesario (sobre todo la

garantizacin del rgimen de propiedad y de la seguridad). En particular abogan por aumentar la movilidad de capitales y la flexibilidad laboral. Privatizacin: Se considera que los agentes privados tienden a ser ms productivos y eficientes que los pblicos y que el Estado debe adelgazarse para ser ms eficiente y permitir que el sector privado sea el encargado de la generacin de riqueza.

Ya no quedan dudas de que el modelo neoliberal es incapaz de dar respuesta a los principales problemas que siguen aquejando a la sociedad: altos ndices de desempleo, trabajo en negro, pobreza y exclusin social. Su debacle fue el resultado de la aplicacin de las polticas del "derrame", segn las cuales bastaba con el crecimiento de los grandes grupos concentrados ya que estos ltimos difundiran los beneficios hacia el resto de la sociedad productiva y laboral. Pues bien, ahora est claro que este "goteo" no lleg; que no hubo un correlato distributivo y de cohesin de la base social. La Macroeconoma moderna: Qu es la macroeconoma? Macroeconoma proviene del griego "markos" que significa grande. La definicin ms tradicional para la macroeconoma es el estudio de los agregados econmicos. A diferencia de la microeconoma, que tiene que ver con la conducta de las empresas, consumidores, mercados, e incluso sectores, la macroeconoma se preocupa de los datos agregados, como son el nivel de produccin y el nivel de precios. La macroeconoma es la parte de la ciencia econmica que se ocupa de las relaciones econmicas desde una perspectiva agregada. Se ocupa por lo tanto de del estudio del funcionamiento de la economa en su conjunto, para ello se centra en el anlisis de las variables econmicas agregadas como son: la produccin agregada, el nivel general de empleo o el nivel de precios. Un aspecto importante en la macroeconoma, es que las polticas de gobierno, en particular, las polticas monetarias y fiscales ejercen efectos profundos sobre las tendencias globales, ya sean a travs de la produccin, los precios, el comercio internacional y el empleo, surgiendo as la controversia entre cul de estas es la ptima a usar para un mejor funcionamiento de la economa. El enfoque bsico de la macroeconoma es, entonces, la observacin de las tendencias globales de la economa ms que de las tendencias que afectan a determinadas empresas comerciales. Elaborando medidas sintetizadas de la

actividad econmica, se obtiene los grandes parmetros de los cambios y las tendencias. La macroeconoma moderna, se sustenta en los fundamentos de la Microeconoma. Los economistas toman nota, de una manera explcita, partiendo del hecho de que las tendencias globales de la economa son resultado de millones de decisiones individuales. Con este propsito, la macroeconoma moderna procede mediante tres pasos esenciales: 1. Los modelos macroeconmicos comienzan, por lo general, con la hiptesis simple de que existe una empresa o una familia representativa. 2. La macroeconoma pretende explicar el comportamiento global de la economa mediante la agregacin o suma de todas las decisiones de las familias y empresas individuales de la economa. Las variables claves de la economa, como los precios, el producto, el consumo y otros, se llevan as al nivel agregado; los economistas pueden deducir entonces mltiples relaciones entre estos datos agregados, mediante las cuales tratan de explicar los nexos entre las variables econmicas claves. 3. Los economistas buscan el contenido emprico de la teora reuniendo y analizando datos macroeconmicos reales. El campo especial de la macroeconoma es el estudio de los medios formales de enlazar la teora macroeconmica con los datos agregados para estos propsitos diversos. El origen de la macroeconoma moderna hay que situarlo en 1936, cuando el economista britnico John Maynard Keynes, public su obra Teora general de la ocupacin, el inters y el dinero, que contena una teora explicativa de la Gran Depresin. Segn su teora, el ingreso total de la sociedad est definido por la suma del consumo y la inversin; y en una situacin de desempleo en la que exista una capacidad productiva no utilizada, "solamente" podr aumentarse el empleo y el ingreso total, incrementando primero los gastos, sea en consumo o en inversin. Los economistas que le haban antecedido consideraron que los ciclos econmicos no podan ser evitados, mientras que Keynes expuso la posibilidad de existencia de un elevado desempleo en un determinado momento y como la poltica fiscal y monetaria podan utilizarse como poderosas herramientas para incrementar el nivel de la produccin y el empleo en una sociedad. Los temas macroeconmicos se refieren a aspectos concretos del funcionamiento general de una economa sin considerar aspectos o problemas sectoriales particulares. En ese sentido los modelos macroeconmicos y las polticas macroeconmicas tratan de representar aspectos como el crecimiento econmico, el desempleo y la evolucin de los salarios, la inflacin, la balanza comercial, la

demanda agregada, los impuestos y los tipos de inters como aspectos principales. El crecimiento econmico estudia los factores que determinan el aumento de la produccin, la renta o en general de los indicadores econmicos de un pas o regin, a largo plazo. La teora del crecimiento econmico analiza por qu unas economas crecen ms deprisa que otras y cules son los lmites al crecimiento. El cambio del modelo keynesiano: La economa keynesiana se centr en el anlisis de las causas y consecuencias de las variaciones de la demanda agregada y sus relaciones con el nivel de empleo y de ingresos. El inters final de Keynes fue poder dotar a unas instituciones nacionales o internacionales de poder para controlar la economa en las pocas de recesin o crisis. El desarrollo de las teoras econmicas ha llevado a una profundizacin y especificacin de algunos de los conceptos empleados originalmente, por ello surgen dos escuelas del pensamiento econmico como: La escuela neokeynesiana: La escuela neokeynesiana o sntesis neoclsica fue uno de los paradigmas ms visibles de la economa en la segunda mitad del siglo XX. El enfoque neokeynesiano surge de la sntesis entre las primeras ideas de John Maynard Keynes e ideas procedentes de la escuela neoclsica. Esta escuela de pensamiento econmico constituy la ortodoxia econmica hasta la dcada del 80 de ese siglo. En los setenta se desbord una serie de desarrollos econmicos que sacudieron la teora neokeynesiana, particularmente la existencia de la estanflacin. El resultado fue una serie de nuevas ideas para proporcionar herramientas al anlisis keynesiano que fueran capaces de explicar esos eventos econmicos, dndole al pensamiento macroeconmico una base microeconmica. El primer manifiesto de la teora neokeynesiana fue la coleccin New Keynesian Economics en 1991 de Gregory Mankiw y David Romer, entre otros. Despus del trabajo de Keynes, los anlisis de la escuela keynesiana fueron nuevamente analizados mediante enfoques de la escuela econmica clsica. La teora macroeconmica resultante se llam "sntesis neoclsica" y fue hegemnico el pensamiento macroeconmico por dcadas, por lo menos hasta la dcada de los ochenta. Uno de los puntos de esta sntesis seala que no existe ninguna tendencia automtica que garantice el pleno empleo. Por esa razn muchos economistas

consideran que las polticas gubernamentales deberan encaminarse precisamente a garantizar el pleno empleo, y en esas condiciones se conjetura que la economa s se comportara del modo que la economa clsica y neoclsica sugieren. Escuela postkeynesiana: La Escuela postkeynesiana1 es una escuela o enfoque de la economa basada en el keynesianismo. Los economistas postkeynesianos enfatizan la necesidad de una poltica fiscal que fomente la ocupacin y las rentas. Difiere en la interpretacin de esas ideas con las que se encuentran en la escuela neokeynesiana y Nueva Economa Keynesiana en diversos puntos entre los que podramos destacar estos tres: 1. La importancia de la incertidumbre, del tiempo histrico o no-ergodicidad del proceso econmico. 2. La idea de que las variables monetarias afectan a la economa "real" (produccin, ocupacin...) tanto a corto como a largo plazo. 3. Rechazo de los modelos neoclsicos de equilibrio general.

Los nuevos modelos macroeconmicos: La crisis actual nos est haciendo vivir momentos muy difciles en el mundo y cuestionarnos problemas muy complejos. Muchos coincidimos en que el modelo econmico actual no es sostenible, pero nos cuesta pensar, creer y ser valientes para implantar modelos alternativos. La versin ms actual de sistema econmico es la que se impuso progresivamente en Occidente desde el siglo XV para luego extenderse a fines del siglo XIX a todo el mundo: el capitalismo. Este sistema econmico se basa en la produccin de ganancias o riquezas, en otras palabras, capitales. As, para el capitalismo se establece una clara jerarqua que significa que quien tiene ms capitales tiene ms poder, no slo a nivel econmico sino tambin a nivel social, poltico y cultural. El capitalismo se basa en un fuerte consumismo que supone que la vida slo tiene sentido a travs del consumo de bienes y servicios entendidos como fundamentales. Este consumo constante genera una gran

disparidad entre aquellos que tienen los medios y los que no los tienen y que, por tanto, quedan fuera del sistema. Para evitar tal disparidad, existe la necesidad de crear un modelo econmico que coloque al ser humano por encima de las necesidades capitales y que permita, sobre la base del apoyo del Gobierno a travs de los diferentes organismos, aunar esfuerzos para darle sustento a un rea de la economa, que, sin tener las caractersticas y propsitos de la economa de mercado, pueda transformarse en un polo importante para el crecimiento y desarrollo nacional. Ha llegado por tanto el momento, de buscar alternativas. Estas alternativas adems, ms all de la generacin de riquezas para la sociedad, deben seguramente incorporar, en su esencia, el desarrollo productivo de la nacin, creando adems diferentes convenios en la regin latinoamericana, que posibilite el crecimiento econmico de la zona. A nivel nacional, se trata de un sistema econmico alternativo, que permita acumular la capacidad financiera, nivel de conocimiento, gerencial y tecnolgico de las personas, hasta convertirse en un nivel econmico de gestin, que no solamente tenga como fin la acumulacin de capital, sino que permita generar formas de organizacin empresarial, que signifique la democratizacin de la propiedad y la redistribucin del ingreso, para abatir el desempleo y darle espacio a cientos de miles de personas que hasta este momento haban estado marginados, incorporndolas al aparato productivo nacional. Este proceso se traducir en diversas formas asociativas, cooperativas, pequeas y medianas empresas, las cuales contarn con el apoyo financiero del Estado. En momentos en que comienzan a sentirse los efectos de la crisis econmica global, la integracin es, una alternativa viable para ganar independencia econmica respecto del centro de la economa mundial, ya que permite una utilizacin ms eficiente de los capitales externos, mejora el intercambio de bienes y servicios, contribuye a equilibrar las asimetras entre pases y, adems, beneficia la seguridad regional al profundizar la confianza mutua entre los Estados.