VIERNES 27 DE FEBRERO DE 2009

OPININ

RO NEGRO

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SEGUN LO VEO

La hora de la verdad

ace apenas seis meses, antes de que en el resto del mundo se hicieran visibles los estragos ocasionados por la crisis financiera que comenz en Estados Unidos, polticos en pases como Alemania y Francia, adems de una multitud de progresistas en otras partes del mundo, celebraban el fin inminente de la hegemona econmica norteamericana. Daban por descontado que en adelante el gigante, agobiado por deudas, sera a lo sumo uno ms de un conjunto de pases o agrupaciones de poder equiparable como China, la Unin Europea, la India y, tal vez, Brasil y Rusia. Tales previsiones ya parecen aventuradas. Aun cuando resulte que el presidente Barack Obama haya exagerado al decir que Estados Unidos emerger ms fuerte que antes de la ordala que le espera, los costos para sus presuntos rivales sern an mayores de suerte que, a pesar de los perjuicios ocasionados por la recesin o depresin, no se ver afectada su posicin relativa en el orden internacional. Tiene razn Obama cuando seala que ha llegado la hora de la verdad para los norteamericanos, pero no ser slo para ellos. Como todas las grandes crisis, la que est en marcha castigar ms a los dbiles algunos de los cuales no podrn levantarse de la lona sin la ayuda de sus vecinos que a los pases que poseen los recursos necesarios, sobre todo los culturales, para adaptarse a nuevas circunstancias. Por motivos demogrficos y polticos, las perspectivas ante Estados Unidos son mucho ms promisorias que las enfrentadas por los candidatos principales a desplazarlo de su lugar dominante, de ah la voluntad de tantas personas en el resto del mundo de seguir comprando los bonos emitidos por el Tesoro norteamericano. Que lo hagan es lgico. Quienes invierten en bonos no slo buscan seguridad sino tambin suelen pensar en trminos de dcadas. Si bien se prev que en el futuro la sociedad norteamericana ser mucho ms multitnica de lo que es en la actualidad, no resulta demasiado probable que los cambios resultantes sean radicales por tratarse de un pas que hasta ahora por lo menos ha logrado asimilar con xito las sucesivas oleadas inmigratorias. Por desgracia, no puede decirse lo mismo de Europa. Dentro de poco, el cuarenta por ciento de la poblacin nativa de Alemania, Italia y otros pases de la

JAMES NEILSON

UE tendr ms de 60 aos, mientras que los inmigrantes importados para suplementarla, muchos de ellos de nivel educacional rudimentario, no manifiestan gran inters en convertirse en europeos y con toda seguridad se resistirn a costear las jubilaciones y los esquemas mdicos previstos. Merced al programa draconiano de control de natalidad del rgimen comunista, tambin es alarmante el panorama demogrfico frente a China, aunque dista de ser tan horrendo como el de Rusia. Quedan, pues, Brasil y la India. Es factible que su futuro sea tan brillante como profetizan algunos, pero sus problemas socioeconmicos son tan graves que antes de que puedan disfrutarlo tendra que transcurrir por lo menos un siglo. Obama claramente entiende que las causas de la debacle financiera se remontan a varias dcadas atrs, cuando sus compatriotas empezaron a creer tener derecho a un nivel de vida opulento sin verse obligados a esforzarse demasiado

para alcanzarlo, ya que siempre les sera dado vivir de crdito. En el discurso que pronunci ante el Congreso, el presidente que en su persona simboliza el futuro multitnico del pas ms poderoso critic no slo a los banqueros que repartieron prstamos a personas insolventes, sino tambin a stos por comprar viviendas sin preocuparse por la probabilidad de que pronto no estaran en condiciones de seguir pagando las cuotas. Obama tambin hizo hincapi en la importancia de la educacin, la que en Estados Unidos, como en otros pases occidentales, se ha deteriorado mucho debido a la difusin de doctrinas pedaggicas populistas, a diferencia de lo que ha sucedido en Asia oriental donde pocos han tomado en serio la nocin sensiblera de que hay que privilegiar la autoestima de absolutamente todos, nivelando hacia abajo para que nadie se suponga mejor dotado que sus compaeros de clase. Es imposible pronosticar cmo evolucionar la economa estadounidense y

por lo tanto la internacional. Algunos se afirman convencidos de que hacia fines del ao actual el crecimiento se reanudar; otros temen que la recesin degenere en una depresin que dure aos, lo que planteara el peligro de convulsiones que cambiaran drsticamente el mapa geopoltico. Lo que s parece previsible es que el mundo que emerja ser an ms competitivo que el actual. Si China logra mantenerse de pie, sus inversiones colosales en educacin y tecnologa la harn ms capaz de desafiar a Alemania, duea de la economa principal de Europa, y Japn, que an posee la segunda economa del mundo detrs de la estadounidense, en las industrias avanzadas que han estado en la base de sus proezas exportadoras recientes, eventualidad sta que sin duda preocupa mucho a los lderes de dos pases en vas de envejecer a una velocidad sin precedentes histricos que dependen casi por completo de la calidad superior de sus productos. Desde hace mucho tiempo, los norteamericanos han podido vivir por encima de sus medios merced al consenso internacional de que en ltima instancia Estados Unidos era ms confiable que cualquier otro pas. Aunque slo fuera porque todos los dems parecen todava menos confiables, la situacin privilegiada as supuesta no se ha modificado. No es cuestin slo de la fortaleza evidente del orden poltico norteamericano, sino tambin del inigualado dinamismo cientfico y tecnolgico de Estados Unidos y del prestigio de sus universidades y otras instituciones que son un imn irresistible para los jvenes, y los no tan jvenes, ms talentosos y vigorosos del resto del mundo. As las cosas, es un tanto prematuro hablar de la decadencia y prxima cada del imperio, algo que s podra producirse si otros pases estuvieran mejor preparados para hacer de la crisis una oportunidad para superarlo, pero sucede que no lo estn. Por el contrario, como acaban de darse cuenta los europeos desde Irlanda hasta Rusia y todos los asiticos que hace muy poco gozaban de prosperidad creciente, ya parece ms que probable que Estados Unidos resulte menos daado por la calamidad que provoc de lo que sern aquellos pases cuyos lderes tomaron el derrumbe de Wall Street por evidencia de que por fin la superpotencia pagara un precio muy elevado por su arrogancia.

Puede Irn fabricar una bomba atmica?

odo gira en torno de una cifra: con 1.010 kilos de uranio poco enriquecido es capaz Irn de fabricar un arma nuclear? O el pas an est a varios pasos tcnicos de conseguirla, como afirman algunos especialistas? Despus del ltimo informe del Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA) la semana pasada sobre Irn, muchos medios publicaron que la agencia de la ONU con sede en Viena haba determinado que Tehern cuenta con suficiente combustible como para fabricar una bomba. En los hechos, el OIEA simplemente constat que Irn ha enriquecido 1.010 kilos de hexafluoruro de uranio a bajo nivel, pero para analistas como David Albright, del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional, con sede en Washington, la cifra implica que el pas alcanz el punto de inflexin como para usar ese material en una bomba. Para hacerlo, Irn debera expulsar a los inspectores del OIEA, salir del Tratado de No Proliferacin Nuclear, enriquecer el uranio a un mayor nivel necesario para fabricar armas e introducirlo en una bomba, opina Albright. En este momento no estoy muy preocupado, co-

ALBERT OTTI DPA

ment Andreas Persbo, un analista sueco del Centro de Verificacin, Entrenamiento e Informacin (VERTIC), un think tank con sede en Londres. En vista de las capacidades tcnicas de Irn, le llevara al menos seis meses para dar esos pasos, estima Persbo, lo que le dara a la comunidad internacional o a los pases individuales suficiente tiempo como para tomar medidas diplomticas o militares. La posicin de Irn es que est enriqueciendo uranio nicamente para sus reactores de energa atmica. Hasta el momento, tres rondas de sanciones del Consejo de Seguridad no han impedido que Tehern siga adelante con su programa nuclear. Si Irn tomara el uranio enriquecido que ha producido y lo convierte en una sola bomba, hay que pensar que se arriesga a acabar con una sola arma pequea y no muy efectiva, opina James Acton, experto britnico de la Fundacin Carnegie para la Paz Internacional.

Si Irn est preparado para asumir altos riesgos, ya lo estaba hace tres, cinco o seis meses, aade con respecto a las acusaciones de Washington, y niega que se pueda hacer un informe definitivo sobre las capacidades nucleares iranes. Jeffrey Lewis, de la Fundacin Nueva Amrica en Washington, cree que es un error concentrarse en la cantidad de uranio que se conoce y que la atencin debera dirigirse a la posibilidad de que Irn pueda construir una planta secreta de enriquecimiento con objetivos militares, en vez de convertir la ya existente, vigilada por el OIEA, en Natanz. No todos estn de acuerdo sin embargo en que los 1.010 kilos no sean significativos. El pas no tiene por qu construir una bomba para ser una amenaza, afirma Albright. Y si simplemente dicen que tienen la bomba? Qu va a hacer usted? Albright cree que se es el motivo por el cual los 1.010 kilos implican una amenaza para Israel, porque este pas considera que est perdiendo el control sobre el ritmo de las actividades nucleares de Irn. Puede que ahora slo tenga material para una bomba, pero la cantidad va en aumento, advierte.