Mitologia e praticas alimentares do povo de santo e Orixas

Ana Paula Nadalini

Resumo: Atraves de uma pesquisa que une duas areas do conhecimento a historia da
alimentao e o estudo das religies pretende-se demonstrar como os habitos alimentares
so determinados tambem por praticas religiosas. Para tanto, Ioram realizadas entrevistas,
com base na metodologia da historia oral, com membros do Candomble de Curitiba. Esses
registros reunem inIormaes de diversos niveis de especiIicidade, tais como a mitologia
preservada sobre os Orixas e como a comida aparece nessas historias, os rituais de
sacriIicios e oIerendas, o cotidiano do povo-de-santo e sua rotina alimentar, tanto em dias
comuns quanto durante as Iestividades. Essa complexa cadeia, que permeia as relaes entre
os deuses e a alimentao, a alimentao e os homens e os homens e os deuses, ilumina o
campo da historia da alimentao com a problematica que trata as praticas religiosas como
modiIicadoras do gosto alimentar.

Palavras-chave: alimentao; religio; memoria

Este texto tem como objetivo discutir as Iontes e a relao com a historia oral no trabalho
entitulado Mitologia e praticas alimentares do povo de santo e Orixas . Envolvida em um
campo recente e pouco divulgado da historiograIia, a historia da alimentao, a pesquisa tem
como objeto as oIerendas dos filhos de santo, dentro do Candomble, aos Orixas e ainda a
alimentao dos proprios filhos. Para tanto, este trabalho estara unindo a historia da
alimentao o estudo das religies.
A alimentao e uma das primeiras necessidades humanas1 e 'acompanha a vida,
mantendo-a na sua permanncia Iisiologica2. Liga, primeiramente, o homem ao seu proprio
organismo quando satisIaz a necessidade biologica da nutrio. E tambem uma de suas
primeiras Iormas de sociabilidade ligando-o aos outros homens, desde o nascimento, quando
e amamentado por sua me, passando pelas merendas na escola, os almoos de negocio e os
jantares romnticos. Ha ainda uma dimenso permeada pela alimentao em que o vinculo e
criado entre homens e divindades, a dimenso da espiritualidade.
Na maioria das religies o ato de comer (ou de no comer) esta ligado a sua pratica.
As Iestas dedicadas aos deuses provedores dos alimentos nas religies indigenas, o jejum em

1
Pode-se pensar que essa tambem e uma necessidade dos animais ou de todos os seres vivos. Entretanto, a
alimentao proposta neste trabalho e acompanhada por conceitos que no a restringem apenas ao ato
nutricional. O gosto, o envolvimento aIetivo do homem com o alimento e a sociabilidade proporcionada
por ele Iazem com que a alimentao invada o campo das cincias humanas. Brillat-Savarin dedica um
livro A Fisiologia do Gosto para contar ao seu leitor sobre esta relao que so o homem tem com o
alimento, alem de explanar sobre o proprio alimento, sua origem e preparao. Cascudo tambem escreve
que 'comer e um ato humano que a inteligncia tornou social
2
CASCUDO, Luis da Cmara. Histria da Alimentao no Brasil. So Paulo: Editora da Universidade de
So Paulo, 1983, p. 21.
periodos de sacriIicio como a Quaresma ou o Ramad, a Eucaristia que consiste em comer o
corpo e beber o sangue de Jesus Cristo, a proibio de ingerir carne de porco no Judaismo
ou de vaca no Hinduismo so alguns exemplos disso. No e diIerente o papel da alimentao
no Candomble, religio aIro-brasileira, em que so cultuadas diversas entidades,
normalmente ancestrais divinizados, denomindas Orixas, e na qual uma das princincipais
ligaes dos homens com estas divindades so as oIerendas e sacriIicios.
Para Arno Vogel,
a pedra angular da piedade aIro brasileira e o sacriIicio. Sem ele nenhuma passagem pode se eIetuar
com xito. Os sacriIicios, no entanto, requerem que se oIeream aos deuses coisas de sua preIerncia(...)
Quanto mais importante a passagem, mais dramatico o sacriIicio. Nos minusculos transes do
quotidiano, basta o despndio modesto e placido das libaes, deIumaes e oIerendas culinarias. As
grandes passagens, no entato, requerem os grandes sacriIicios, o sangue derramado, as hecatombes.
Na relao dos homens com os deuses, o sacriIicio animal constitui o penhor mais precioso. E
indispensavel para abrir caminhos em todos os grandes ritos que visam tranIormar radicalmente a Iorma
de existncia dos seres humanos. Dentre todos eles a iniciao, mais do que qualquer outro, precisa
oIerecer vida por vida.3

Os Iilhos-de-santo tm suas obrigaes para com as divindades, especialmente com aquela
de sua origem. Um Iilho de Iemanja, por exemplo, tem que tratar com carinho o seu santo,
dando-lhe as comidas que ela gosta, as Ilores de sua preIerncia. Da mesma Iorma, tem
compromissos com outros Orixas, deve satisIaz-los e relembra-los principalmente em seu
dia de Iesta, ou ainda por alguma necessidade especiIica que o Orixa pode intervir. Cascudo
deIende a mesma viso de Vogel quando Iala que 'nada se Iaz sem consulta-los e garantir
sua proteo. Os homens gozam da abundncia e da prosperidade se souberem satisIaz-los
e, ao contrario, as catastroIes e calamidades sucedem-se na terra se esses deuses Iorem
negligenciados ou oIendidos.4
Os membros do Candomble tm sua alimentao diIerenciada de acordo com o
periodo da vida religiosa que esta passando e o Orixa de quem e Iilho o que determina coisas
que ele no pode comer. Em Comida. uma historia, Felipe Fernandez-Armesto dedica
algumas paginas ao estudo da sacralizao da comida e diz que 'as sociedades tm habitos
alimentares que pertencem a esIera do sagrado: existem substncias que consumimos para
nos tornar sagrados ou intimos dos deuses ou dos espiritos, outras que se interpem entre a
carne e o espirito e aumentam a distncia do divino5 . Observa-se a partir desta citao
outro carater desta pesquisa, o estudo do no comer.
Se, de um lado, todas as sociedades possuem os alimentos simbolicos do sagrado,

3
VOGEL, Arno. A galinha d'angola: iniciao e identidade na cultura aIro-brasileira. Rio de Janeiro: Pallas,
2001, p.17
4
CASCUDO. Op. Cit. p. 6.
5
FERNANDEZ-ARMESTO, Felipe. Comida: uma historia. Rio de Janeiro: Record, 2004, p. 60.
necessitando estes de um ritual para serem ingeridos, do outro lado existem os alimentos
cujo simbolismo e negativo, e improprio, muitas vezes imoral. O tabu alimentar esta muito
presente no candomble sob o nome de quizila, que na viso simplista de Manuel Querino e a
'antipatia supersticiosa que os aIricanos nutrem por certos alimentos e determinadas
aes6. Cada Orixa possui, alem de suas preIerncias, os alimentos que no gosta e isto
impede a sua oIerenda e restringe o seu consumo.
Esta pesquisa tenta descobrir como as praticas religiosas inIluenciam, ento, os
habitos alimentares e a memoria gustativa. Lana seu olhar para a alimentao e o sagrado, o
rito e o mito, a origem e a tradio. Procura responder como os alimentos mitiIicados nas
historias dos Orixas7, nas suas guerras, seus nascimentos, doenas, amores, casamentos so
ritualizados pelos membros do Candomble e passados atraves de uma tradio oral, atraves
da memoria. O rito, que remete a mitologia citada acima, e expresso de Iorma muito comum
pelas oIerendas e sacriIicios aos Orixas. Para Marcel Mauss,
as relaes destes contratos e trocas entre homens e destes contratos e trocas entre homens e deuses
iluminam um lado inteiro da teoria do SacriIicio. Em primeiro lugar, compreendemo-los perIeitamente,
sobretudo nas sociedades em que esses rituais contratuais e econmicos se praticam entre homens, mas
em que esses homens so encarnaes mascaradas, Ireqentemente xamanistica e possuidas pelo
espirito de que usam o nome.8

A memoria da tradio mitologica preservada na oralidade pelos membros do
candomble vai ser resgatada por meio de entrevistas, utilizando-se o metodo da historia
oral. Os lugares selecionados so terreiros de Candomble localizados dentro da cidade de
Curitiba.
A metodologia de historia oral e bastante adequada para o estudo de memorias, isto e, de representaes
do passado. Estudar essa historia e estudar o trabalho de constituio e Iormalizao das memorias,
continuamente negociadas. A constituio da memoria e importante porque esta atrelada a construo
da identidade. Como assinala Michael Pollak, a memoria resiste a alteridade e a mudana e e essencial
na percepo de si e dos outros. Ela e resultado de um trabalho de organizao e de seleo daquilo que
e importante para o sentimento de unidade, de continuidade e de coerncia isso e, de identidade. E
porque a memora e mutante, e possivel Ialar de uma historia das memorias de pessoas ou grupos,
passivel de ser estudada atraves de entrevistas de historia oral.
9


Ainda dentro da metodologia da historia oral, duas possibilidades de analise
precisam de uma reIlexo mais aproIundada. A primeira e a sob a otica da gerao enquanto

6
QUERINO, Manuel. Costumes africanos no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira, 1938, p.76.
7
Algumas dessas historias Ioram reunidas por Reginaldo Prandi. Em certo conto, era aniversario de Iemanja
e os outros Orixas no sabiam o que dar a ela, 'Exu, porem, que em pobre servente/ preparou uma
plantao de inhames para Iemanja./ Sabia que ela adorava inhames/ e este era o unico presente que ele
podia lhe oIerecer./ No dia do seu aniversario,/ Exu colheu todos os inhames que havia plantado/ e colocou
para colher ao sol. PRANDI, R. A mitologia dos orixs. So Paulo: Companhia das Letras, 2001, p.59.
8
MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva. Lisboa: Edies 70, 1950, p. 72-3.
9
ALBERTI, Verena. Ouvir Contar: textos em historia oral. Rio de Janeiro: Editora Fgv, 2004, p.27.
unidade de tempo. Sirinelli deIende que o uso da medida da gerao e Iruto da insero e
valorizao do homem na pesquisa historica, pois valoriza uma curta durao10. Mais ainda
quando se trabalha com as historias de vida, valorizadas nesta pesquisa enquanto Ionte de
memoria de uma tradio alimentar. Mais ainda que a questo geracional, usaria-se a
unidade da Iamilia para a analise, porem no a Iamilia sanginea, mas a Iorjada, como e o
caso da Iamilia de santo. Esta unidade de analise e importante, pois, para Thompson, no e
so a memoria Iamiliar que se transmite de pai para Iilho, mas todo um modo de pensar e
agir11. Para a realizao desta metodologia seriam escolhidas as entrevistas de dois
terreiros diIerentes, com os pais de santo e os Iilhos do terreiro para que se destacasse a
diIerena da relao da gerao mais antiga, quando comparada a mais recente, com a
alimentao e a cozinha de santo.
A segunda Iorma de analise e ainda sob a otica da memoria mitica. Para isso as
entrevista seriam Ieitas com duas entidades detentoras do conhecimento, os pais de santo e
as Iya Bases, cozinheiras do terreiro. Essa escolha implica na diIiculdade de deIinir com
clareza as balizas temporais, ja que se trabalha com o tempo que a memoria nos Iornece.
Porem a imemoriabilidade do tempo dos mitos no impede que eles sejam ritualizados e que
inIluenciem os habitos alimentares ate hoje. As suas transIormaes e adaptaes mostram
as diIerenas regionais e de cada terreiro. Pois para Rousso a memoria
e uma representao seletiva do passado, um passado que nunca e aquele do individuo somente, mas de
um individuo inserido num contexto Iamiliar, social, nacional. Portanto toda memoria e, por deIinio,
'coletiva', como sugeriu Maurice Halbwachs. Seu atributo mais imediato e garantir a continuidade do
tempo e permitir resistir a alteridade, ao 'tempo que muda', as rupturas que so o destino de toda a vida
humana; em suma ela constitui eis uma banalidade um elemento essencial da identidade, da
percepo de si e dos outros. Mas essa percepo diIere segundo nos situemos na escala do individuo e
na escala de um grupo social, ou mesmo de toda uma nao. Se o carater coletivo de toda memoria
individual nos parece evidente, o mesmo no se pode dizer da ideia de que existe uma 'memoria
coletiva', isto e, uma presena e portanto, uma representao do passado que sejam compartilhadas nos
mesmos termos por toda uma coletividade.12

Um roteiro de entrevista Ioi Iormulado e realizado primeiramente com os pais de
santos, normalmente senhores mais velhos, simbolos da deteno do conhecimento sobre a
religio e guardies dos mitos. A durao varia de uma a duas horas e Ioram divididas em
trs grupos de perguntas. A primeira consiste em perguntas mais gerais sobre o candomble,
o Iuncionamento dos terreiros, a historia de vida dos entrevistados. Na segunda parte se

10
SIRINELLI, Jean- Franois. A gerao. In: AMADO, Janaina & FEREIRA, Marieta de Moraes. Usos e
abusos da histria oral. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2005, p.131.
11
THOMPSON, Paul. A transmisso cultural entre as geraes dentro das famlias: uma abordagem
centrada em historias de vida. IN: Cincias sociais hoje, ANPOCS, 1993, p. 9.
12
ROUSSO, Henry. A memria no mais o que era. In: FERREIRA, Marieta de Moraes e AMADO,
Janaina. Usos e abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 2005, 94-5.
encontram questes mais especiIicas sobre os orixas e sua mitologia. A ultima parte envolve
os questionamentos mais especiIicos sobre a alimentao, as oIerendas, o que cada orixa
come e o que no come, sobre o eIeito das quizilas (tabus alimentares), sobre o ritual de
iniciao. Esta e a parte mais longa da entrevista, visto que e o Ioco da pesquisa.
O contato com as casas de candomble Ioram Ieitos de varias maneiras, por indicao
de amigos, com a ajuda da CEBRAS, orgo que regulamenta os terreiros de Curitiba e como
resultado de uma outra pesquisa Ieita para um projeto da Fundao Cultural de Curitiba
13

onde tive acesso a uma listagem de terreiros de umbanda e candomble. Cada entrevista e
marcada previamente, normalmente antecedida de uma visita explicando o projeto.
A historia de vida dos pais de santo contatados tem muito em comum. A maioria
deles no e nascido em Curitiba, estabeleceram suas casas ai com alguns problemas devido
ao preconceito. Conheceram a religio atraves da Iamilia ou por meio de pedidos Ieitos a
outros pais-de-santo, mais Ireqentemente para cura de doenas. Contam sobre os dias de
Iuncionamento de suas casas, dos seus Iilhos de santo.
Na segunda parte, os entrevistados esto um pouco mais a vontade, ja esqueceram a
presena do gravador e esto mais seguros. Querem mostrar a casa para Ialar melhor sobre
os orixas. Contam as historias que lhes Ioram repassadas. O mais interessante so as mesmas
verses sobre o mesmo mito. Para Portelli, 'um mito no e necessariamente uma historia
Ialsa ou inventada; e, isso sim, uma historia que se torma signiIicativa na medida em que
amplia o signiIicado de um acontecimento individual, tranIormando-o na Iormalizao
simbolica e narrativa das auto-representaes partilhadas por uma cultura.
14

O contexto a que Portelli se reIere e muito diIerente do que comenta-se aqui, mas os
mitos que so contados nas entrevistas so o que da a razo da religiosidade encontrada
nesses terreiros. Os ritos, os sacriIicios, as Iestas, os transes so como novas experincias da
mesma mitologia. 'O pensamento mitico, totalmente alheio com pontos de partida ou
chegada bem deIinidos, no eIetua percursos completos: sempre lhe resta algo a perIazer.
15

A terceira parte e a mais complexa. Exige certa sensibilidade, pois as perguntas
muitas vezes remetem a segredos da religio, so revelados a iniciados. Principalmente
quando se pergunta sobre o ritual de iniciao, pouco se ouve, mas basicamente o que se

13
Projeto de Pesquisa 'Pra ver a umbanda passar. do esquecimento a lembrana. Levantamento e
mapeamento dos terreiros umbandistas em Curitiba, como elementos constitutivos da memoria cultural da
cidade. Editais 016/ 2006 e 031/ 2006 do Fundo Municipal da Cultura.
14
PORTELLI, Alessandro. O massacre de Civitella Val di Chiana (Toscana, 29 de junho de 1944): mito,
politica, luta e senso comum In: FERREIRA, Marieta de Moraes e AMADO, Janaina. Usos e abusos da
historia oral. Rio de Janeiro: FGV, 2005, 120-1.
15
LEVI-STRAUSS, Claude. O cru e o cozido (Mitologicas vol.I). So Paulo: Cosac & NaiIy, 2004, p. 24.
percebe e que e uma tempo de puriIicao de preparao para uma nova vida, ento os
alimentos so, na maioria, brancos, sem muto sal nem gordura. Sobre as oIerendas e
quizilas, os pais de santo Ialam de suas experincias pessoais, do que oIerecem aos orixas e
quando e sobre o que no podem comer. Carlos Alberto Doria nos da exemplos quando
escreve que
enormes eram e so os preceitos e interdies que envolvem essa culinaria |de santo|. Se dividir
alimentos com os deuses e traz-los para nossa vida atraves da mesa, por outro lado e preciso observar
os tabus alimentares de cada um. Azeite de dende nunca se oIerece a Oxala, assim como mel e vedado
para Oxossi e o carneiro no pode entrar nos espaoes dedicados a Ians. Os Iilhos de santo esto
socialmente obrigados a expressar as mesmas averses dos seus Orixas.
16


Segundo inIormaes obtidas na CEBRAS, a inIluncia da umbanda e maior em
Curitiba se comparada ao candomble. Em entrevistas-pilotos Ieitas no inicio da pesquisa,
Ioram visitadas tendas tanto de umbanda quanto de candomble e tambem casas onde as duas
religies estavam presentes. Percebeu-se que as entrevistas realizadas nas ultimas casas
Ioram mais conIusas e os entrevistados davam inIormaes ora sob um ponto de vista ora
sob outro. Portanto, optou-se por visitar casas apenas de candomble.
As entrevistas ja realizadas do, portanto, uma primeira ideia do desenvolvimento do
trabalho e do que ainda precisa ser Ieito. O tratamento das Iontes orais necessitam de um
cuidado muito grande, pois
(...) a lembrana reaparece em Iuno de muitas series de pensamentos coletivos emaranhados e porque
no podemos atribui-la exclusivamente a nenhuma, imaginamos que e independente delas e
contrapomos sua unidade a sua multiplicidade. E como acreditar que um objeto pesado, suspenso no ar
por uma poro de Iios tnues e entrecruzados, permanea suspenso no vazio, e ali se sustenta.
17


E pensando em Halbwachs pode-se reIletir sobre o interesse dos historiadores pelos estudos
aIricanos ou aIro-descendente e a valorizao da cultura negra. A abertura dada pelos cheIes
de terreiros para alguns intelectuais e pesquisadores, a rememorao desse objeto pesado,
como diz Halbwachs, esta sustentada por uma serie de atitudes da sociedade, como a luta
contra o preconceito, as cotas nas universidades, projetos estudando quilombos, leis
normatizando e garantindo a existncias da religies aIro-brasileiras. Santos deIende que 'as
lembranas no vivem no passado, ao contrario, precisam de um tempo presente de onde
sejam projetadas e ancoradas por um sentido.
18
Foge ao objetivo desse trabalho, julgar a
inteno e a eIetividade dessas series de atitudes, mas elas esto envolvendo o ato de

16
DORIA, Carlos Alberto. Estrelas no cu da boca: escritos sobre culinaria e gastronomia. So Paulo:
Editora Senac, 2006, p. 220.
17
HALBWACHS, Maurice. A Memria Coletiva. So Paulo: Centauro, 2006, p.70.
18
SANTOS, Antnio Cesar de Almeida. Fontes orais: testemunhos, trajetorias de vida e historia.
Comunicao apresentada a Mesa Redonda 'A produo historiograIica e as Iontes orais, no Evento
comemorativo do Sesquicentenario do Arquivo Publico do Parana, em Curitiba, em abril de 2005, p. 3.
rememorao dos entrevistados para essa pesquisa. E para a real analise das entrevistas, o
proximo passo e levar esses elementos em considerao.
ReIerncias bibliograIicas

ALBERTI, Verena. Ouvir Contar: textos em historia oral. Rio de Janeiro: Editora Fgv,
2004.
CASCUDO, Luis da Cmara. Histria da Alimentao no Brasil. So Paulo: Editora da
Universidade de So Paulo, 1983.
DORIA, Carlos Alberto. Estrelas no cu da boca: escritos sobre culinaria e gastronomia.
So Paulo: Editora Senac, 2006.
FERNANDEZ-ARMESTO, Felipe. Comida: uma historia. Rio de Janeiro: Record, 2004.
HALBWACHS, Maurice. A Memria Coletiva. So Paulo: Centauro, 2006.
LEVI-STRAUSS, Claude. O cru e o cozido (Mitologicas vol.I). So Paulo: Cosac & NaiIy,
2004.
MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva. Lisboa: Edies 70, 1950.
PORTELLI, Alessandro. O massacre de Civitella Val di Chiana (Toscana, 29 de junho
de 1944): mito, politica, luta e senso comum In: FERREIRA, Marieta de Moraes e
AMADO, Janaina. Usos e abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 2005.
PRANDI, Reginaldo. Mitologia dos orixs. So Paulo: Companhia das Letras, 2001.
QUERINO, Manuel. Costumes africanos no Brasil. Rio de Janeiro: Civilizao Brasileira,
1938.
ROUSSO, Henry. A memria no mais o que era. In: FERREIRA, Marieta de Moraes e
AMADO, Janaina. Usos e abusos da histria oral. Rio de Janeiro: FGV, 2005.
SANTOS, Antnio Cesar de Almeida. Fontes orais: testemunhos, trajetorias de vida e
historia. Comunicao apresentada a Mesa Redonda 'A produo historiograIica e as
Iontes orais, no Evento comemorativo do Sesquicentenario do Arquivo Publico do Parana,
em Curitiba, em abril de 2005.
SIRINELLI, Jean- Franois. A gerao. In: AMADO, Janaina & FEREIRA, Marieta de
Moraes. Usos e abusos da histria oral. Rio de Janeiro: Editora FGV, 2005.
THOMPSON, Paul. A transmisso cultural entre as geraes dentro das famlias: uma
abordagem centrada em historias de vida. IN: Cincias sociais hoje, ANPOCS, 1993.
VOGEL, Arno. A galinha d'angola: iniciao e identidade na cultura aIro-brasileira. Rio de
Janeiro: Pallas, 2001.