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EXPERIENCIA EN LA SELECCIN DE MATERIALES PARA SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA PARA TORRES DE TRANSMISION DE ENERGIA ELECTRICA A. Abreu CORPOELEC Venezuela RESUMEN
Es muy comn ver en especificaciones tcnicas de diseo de lneas de transmisin errores en la seleccin de los materiales a ser utilizados para los sistemas de puesta a tierra ya que no toman en cuenta el tipo de suelo y el material de las bases de las torres. Este error puede causar la aceleracin de problemas como la corrosin con lo cual al irse degradando y no cumplir con los valores de resistencia de puesta a tierra definidos durante el diseo de la lnea, va a causar el aumento de la probabilidad de que ocurran fenmenos de descargas retroactivas (Back Flashover) provocando el aumento de salidas forzadas real por descargas atmosfricas, hasta el punto que supere la de diseo, desmejorando la calidad de servicio. Esta investigacin se presenta el caso de estudio de una lnea de transmisin elctrica con torres que poseen bases de concreto tipo pilar cilindrico donde por una inadecuada seleccin del material para el sistema de puesta este present corrosin acelerada en menos de veintiun (21) meses luego de su construccin. Basado en esta investigacin, experiencia y bibliografa, se propone una serie de criterios tcnicos los cuales se deben tomar en cuenta al momento de escoger los materiales para el sistema de puesta a tierra de una lnea de transmisin elctrica con el fin de minimizar problemas de corrosin y hurto.
PALABRAS-CLAVE
Torre de Transmisin, Puesta a Tierra, Metodologa, Corrosin Galvnica, Hurto, Base de Acero Galvanizado, Base de Concreto, Contrapeso, Tierra Ufer.
1. INTRODUCCIN
El problema ms crtico para un sistema de puesta a tierra en lneas de transmisin es lograr una vida til mnima de quince (15) aos y mantener en ese tiempo una resistencia dentro del valor de diseo el cual va a depender de dos factores, los cuales son: la corrosin y el hurto del material. Ambos factores se han logrado superar utilizando como sistema de puesta a tierra en las torres de transmisin guayas de acero galvanizado (AG) enterradas de manera horizontal llamado contrapeso (en ingles counterpoise). En Venezuela eran muy utilizadas para las bases de las torres de transmisin las estructuras tipo grilla (o rejilla) de AG enterrado y generalmente recubierto de una Brea (bitumen pretolifero) para protegerlo de la corrosin pero a su vez lo aisla elctricamente del suelo (ver figura 1b).
Correo: augustoabreu@cantv.net
Fig. 1. a) Fundacin tipo pilares cilndricos de concreto. b) Fundacin tipo grilla de acero galvanizado.
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La desventaja de estas bases es que este recubrimiento con el tiempo se va perdiendo quedando el AG expuesto a la corrosin el cual va a depender del tipo de suelo. Para este tipo de bases se utiliza para el sistema de puesta a tierra contrapesos (guayadas enterradas) de AG el cual es del mismo material de la base de la torre, pero su vida es corta en suelos con muy bajas resistividades por efecto de la corrosin. Buscando una mayor durabilidad en las bases de las torres, en los ltimos aos en Venezuela se han venido construyendo las nuevas lneas con fundaciones tipo pilar (o pilotes) cilndricos de concreto (ver figura 1a) donde el sistemas de puesta a tierra se especific en contrapesos de AG. Este sistema de puesta a tierra ha presentando una vida til muy corta por efectos de la corrosin (menos de 2 aos). Por tal motivo se inici una investigacin para lo cual se escogi como un caso de estudio una nueva lnea de transmisin desde su construccin con el fin de hacerle seguimiento y documentar el problema.
Fig. 3. Conexin de la torre al sistema de puesta a tierra en acero galvanizado (AG) conectado a la base de la torre.
Cabe destacar que en la zona de la ruta de esta lnea posee un nivel isocerunico que se encuentra entre 60 y 80 das de tormentas al ao lo cual es una zona intermedia ya que el ms alto de Venezuela de 160.
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En el estado Zulia se presentan dos tipos de estaciones: seca y lluviosa. La temporada seca abarca un primer perodo de mediados de diciembre a mediados de Fig. 4. Puntos de medicin a lo largo de la lnea. marzo, y un segundo perodo ms corto entre los meses julio y agosto. La temporada lluviosa abarca un primer perodo de mediados de marzo a junio, y un segundo perodo entre los meses septiembre y mediados de diciembre.
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Luego de 21 meses de instalado se realiz la inspeccin al sistema de puesta a tierra tanto a la parte area como a la sub. terranea. Se inspeccionaron diecinueve (19) de las setenta (70) torres lo cual represent un veintisiete por ciento (27%) de la poblacin. Como resultado se obtuvo que el treinta y cinco por ciento (35%) se encontr en el inicio del proceso de corrosin (Regular), presentando manchas de oxido y prdida del galvanizado (recubrimiento de cinc del acero). El sesenta y un porciento (61%) de los contrapesos inspeccionados se encontraron en malas condiciones (Malo) con presencia de corrosin y de escamaciones del acero, perdiendo la funcionalidad como elemento de puesta a tierra, por lo cual debe ser reemplazado lo ms pronto posible. Se encontr un cuatro por ciento (4%) con corrosin avanzada (Crtico), presentando desgaste severo del acero y reduccin del dimetro de la guaya de AG. Los contrapesos inspeccionados con corrosin crtica fueron encontrados en las torres dos (2), ocho (8) y veinte siete (27). Las puestas a tierra detectadas en malas condiciones se encontraron desde la torre uno (1) (S/E Termo Zulia) hasta la torre treinta y cuatro (34). Entre la torre cuarenta y siete (47) hasta la setenta (70) (S/E Palito Blanco) se encontraron en condiciones regulares. En la figura 8 se muestra la inspeccin realizada mediante excavaciones en la torre 8 donde se observa el avanzado deterioro por corrosin del contrapeso en AG cuya funcin es de sistema de puesta a tierra.
Tabla I. Mtodo de Inspeccin Visual para Evaluar el Grado de Corrosin. Estado Descripcin No se presenta ningn tipo de manchas de oxido. El recubrimiento del galvanizado (Cinc) se mantiene protegiendo al acero. Se presentan manchas de oxido y prdida del galvanizado (recubrimiento de cinc del acero). El desgaste del acero es mnimo. Hay presencia de corrosin y de escamaciones del acero. Prdida de la funcionalidad como elemento de puesta a tierra, por lo cual debe ser reemplazado lo mas pronto posible. Presenta corrosin avanzada, desgaste severo del acero conllevando a la reduccin del dimetro de la guaya de acero galvanizado. Ejemplo
Bueno (0)
Regular (1)
Malo (2)
Crtico (3)
cuatro condiciones. El ctodo (+) es el acero del stub y el acero (cabillas) de refuerzo inmersos en la base de concreto. Esto es porque el acero al estar recubierto de concreto se forma una finsima capa de oxido estable por lo cual se pasiva protegindolo y obteniendo un potencial de reduccin mas positivo, muy cercano al cobre [10]. Este pasivado ocurre ya que el concreto nuevo posee un pH muy alcalino entre 12 y 13. El nodo (-) es el contrapeso de puesta a tierra de AG ya que este se encuentra recubierto de cinc el cual posee un potencial ms electro negativo. La conexin elctrica es la unin de la puesta a tierra con el stub (pata de la torre), y el suelo entre la base y el contrapeso es el medio electrolito (ver figura 9). Por lo antes expuesto el uso del AG como sistema de puesta a tierra en torres con bases de concreto no es el material ms adecuado, ya que en el corto plazo se corroer.
Tabla II. Serie Galvanica de Materiales Tpicos para Sistemas de Puesta a Tierra.
Material Aluminio Cinc Hierro Estao Hidrogeno Grafito Cobre Smbolo Al Zn Fe Sn H C Cu Potencial (Volt) -1,700 -0,760 -0,440 -0,140 0 +0,300 +0,350
Una alternativa para alagar la vida til del contrapeso de AG seria la de aplicar proteccin catdica. Esto se puede hacer conectando a los contrapesos de AG unas varas o jabalinas de cinc puro o de magnesio, y por ser estos materiales ms electro negativo que el acero galvanizado, actuarn como nodos de sacrificio, alargando la vida til del sistema de puesta a tierra de AG. Lo ideal es utilizar cobre el cual es un material con un potencial electro positivo, compatible con la base de concreto y resistente a la corrosin del suelo, pero es susceptible al hurto (robo). Por tal motivo lo recomendable en estos casos es utilizar acero recubierto de cobre. Otra opcin es el de utilizar las bases de concreto como tierra UFER, para lo cual se debe garantizar que el concreto recubra al menos unos 5 cm las cabillas, ya que si estas quedasen descubiertas y hacen contacto con el suelo al estar la base de concreto a un potencial ms positivo y las cabillas expuestas al suelo a un potencial ms negativo se producir corrosin galvnica lo que causar que poco a poco el concreto se vaya agrietando poniendo en riesgo las caractersticas mecnicas de la base de la torre (ver figura 10). Para proteger las cabillas de refuerzo se recomienda instalar un nodo de sacrificio donde paradjicamente serian las Fig. 10. Exposicin de las cabillas de refuerzo. mostradas en las figuras 3 y 9 donde el contrapeso de AG seria el nodo de sacrificio y ya no tendra la funcin de puesta a tierra, esta funcin seria ahora de las bases de concreto funcionando como tierra UFER. Para esto se debe garantizar una conexin entre el stub y las cabillas de refuerzo para garantizar una continuidad elctrica al momento de drenar las corrientes a tierra. Actualmente a nivel constructivo no se acostumbra a conectar fsicamente el stub con las cabillas de refuerzo (ver figura 12).
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3. CRITERIOS TECNICOS PARA LA SELECCIN DE MATERIALES PARA PUESTA A TIERRA (PAT) EN FUNCION DE LA BASE DE LA TORRE.
Tabla III. Resumen de Criterios Tcnicos.
Soluciones para Minimizar la Corrosin en el Sistema de PAT Material de la Base de la Torre Parrilla de AG Material de la PAT Compatibilidad Galvnica Susceptibilidad al Hurto Solucin Recomendacin Costo
Contrapeso de AG
No es necesario aplicar una solucin. Recubrir la parrilla y stub de AG de la torre con brea (bitumen petrolfero) para protegerla y aislarla. Recubrir la parrilla y stub de AG de la torre con brea (bitumen petrolfero) para protegerla y aislarla. Uitlizar un anodo de sacrificio de cinc o magnesio. Otra solucin es recubrir el contrapeso de AG del mismo concreto de la base generado un potencial galvnico compatible.
Se recomienda solo en suelos con resistividades mayores 50 ohm-m. No se recomienda, ya que la brea se desgasta con el tiempo y pondra en riesgo de daos la parrilla y stub por corrosin galvnica. No se recomienda, ya que la brea se desgasta con el tiempo y pondra en riesgo de daos la parrilla y stub por corrosin galvnica. No se recomienda, ya que posee las mismas desventajas de la tierra UFER, ante altas corrientes por descargas atmosfricas. Se corre el riesgo de que el concreto se pulverice y con el tiempo se corroa el contrapeso de AG. Y si se llagara a utilizar AG solo es recomendado en suelos con resistividades mayores 50 ohm-m. Se recomienda, sin embargo se deben tomar medidas constructivas para minimizar el hurto (ver figuras 11 y 12). Se recomienda, sin embargo se deben tomar medidas constructivas para minimizar el hurto (ver figuras 11 y 12). Se recomienda, sin embargo a pesar que el grafito es compatible galvnicamente con la base a este electrodo por lo general se conecta mediante un conductor de cobre susceptible al hurto. Se recomienda, sin embargo se debe investigar el comportamieto de la mezcla de grafito en suelos arcillosos. No se recomienda, para regiones donde exista un alto nivel isocerunico ya que existe el riesgo que altas corrientes quiebre el concreto.
No aplica.
Parrilla de AG
Contrapeso de Cobre
Bajo.
Parrilla de AG
Bajo.
Concreto
Contrapeso de AG
Alto.
Concreto
No aplica.
Concreto
No aplica.
Concreto
Electrodo Grafito
No aplica.
Concreto
Concreto
Contrapeso de Cobre Recubierto de Mezcla de Grafito Concreto y el Acero (Cabillas) de refuerzo Tierra UFER
No es necesario aplicar una solucin. Uitlizar un anodo de sacrificio para evitar la corrosin de las cabillas de refuerzo si estas quedacen al descubierto.
No aplica
Alto.
Los materiales poseen un potencial elctrico similar (baja probabilidad de corrosin galvnica). Los materiales poseen diferencia de potencial elctrico (alta probabilidad de corrosin galvnica). Baja probabilidad de hurto. Media probabilidad de hurto. Alta probabilidad de hurto. (AG) Acero Galvanizado.
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4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Cuando se disee una nueva lnea de transmisin se debe tomar en cuenta el tipo de base de la torre y suelo (resistividad, humedad y pH) al momento de seleccionar los materiales para el sistema de puesta a tierra esto con el fin de minimizar los problemas de corrosin y hurto. Basado en los resultados obtenidos en esta investigacin se concluye que el uso del acero galvanizado (AG) para sistemas de puesta a tierra solo es recomendado utilizarlo en torres con bases tipo grilla y en suelos con resistividades mayores a 50 ohm.m. Para el caso de bases tipo pilares cilndrico de concreto solo es recomendable utilizar materiales de puesta a tierra que posea un potencial elctrico similar a este, tal como el cobre, acero recubierto de cobre o grafito. No se recomiendan utilizar bases tipo pilares cilndricos de concreto como tierras UFER en zonas de alto nivel isocerunico ya que existe el riego de que las altas corrientes (kA) al drenar por las bases de concreto al suelo pudiesen causar la fractura de estas.
BIBLIOGRAFA
[1] IEEE 142-1991, Recommended Practice for Grounding of Industrial and Comercial Power Systems. [2] ASTM 657-95a (2001), Standard Test Method for Field Measurement of Soil Resistivity Using the Wenner Four-Electrode Method. [3] IEC 62305-1, 2 y 4 - 2006, Protection Against Lightning. [4] NFPA 780 - 2008, Standard for the Installation of Lightning Protection Systems. [5] F. Casas, Tierras Soporte de la Seguridad Elctrica. INCOTEC, Quinta Edicin, 2010. [6] G. Salloum, Consideraciones de Corrosin en los Sistemas de Puesta a Tierra, XXX Congreso Centro Americano y Panam (XXX CONCAPAN), San Jose, Costa Rica, 2010. [7] P. K. Sen, Keith Malmedad, Jhon P. Nelson, Steel Grounding Desing Guide and Application Notes. IEEE Rural Electric Power Conference, Mayo 5-7, 2002, Colorado Springs. [8] Normas Generales de Diseo para Proyectos de Lneas de Transmisin a 115 y 230 kV, Direccin de Desarrollo, Unidad de Normas y Estudios, CADAFE, Mayo 1985. [9] P. Jimenez, Utilizacin de Pilotes de Concreto Reforzado como Electrodo de Puesta a Tierra en Lneas de Transmisin, Ciudad Universitaria Rodrigo Facio, Costa Rica, 2009. http://eie.ucr.ac.cr/uploads/file/proybach/pb2009/pb2009_005.pdf [10] Dr. Adrian Gomila Vinent, Sistemas de Puesta a Tierra y Riesgos de Corrosin, Guldarger Electrolisis S.A., Abril 2004. [11] Carlos Gold, Fundamentos de la Corrosion Subterranea en Lineas de Transmision Parte I, http://es.scribd.com/doc/91989278/Parte-i-Fundamentos-Corrosion-Subterranea-Original-1
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