Le fleuve Citarum est le plus grand bassin de l'ouest indonsien sur l'le de Java.

Son nom en langue soundanaise signifie "la rivire de l'indigo"..Il est source d'nergie hydraulique qui approvisionne des villes comme Djakarta. Le Citarum fournit de leau pour le faune, la flore, et les tres humains. Mais aujourdhui le Citarum, un fleuve majestueux que les habitants de la rgion ont su prserver pendant plusieurs milliers dannes, est en pril. Plusieurs tonnes de dchets y sont dverses chaque jour..! Les dchets domestiques de neuf millions de personnes avec en plus les rejets de centaines d'usines.

Cette immense poubelle aquatique serpente sur 297 kilomtres travers l'le de Java, au centre de l'Indonsie, et vient abreuver la capitale indonsienne, Jakarta. C'est le fleuve "le plus pollu au monde", assure la commission spciale mise en place pour tenter d'assainir le cours d'eau. Un statut que d'autres rivires lui disputent cependant dans le monde. Le Citarum est aussi la seule source hydraulique pour les 15 millions de Javanais qui vivent sur ses berges, malgr les risques qu'il fait peser sur leur sant et leurs rcoltes. Sur la petite place de Sukamaju, trne le puits qui alimente la douche publique. Faute de moyens, il est raccord directement l'eau du canal. Noor, une villageoise d'une quarantaine d'annes, montre les plaques blanches qui rongent ses bras. "Mes crises de dmangeaison, c'est toujours aprs m'tre lave ici. C'est cause de l'eau contamine. C'est la faute des usines", explique-t-elle. On compte 1.500 usines textiles dans la rgion, qui dversent chaque jour 280 tonnes de dchets toxiques dans le Citarum, selon le gouvernement. Dans les canaux d'irrigation de Sukamaju, entre les plants de riz, l'eau des cultures a une couleur droutante: un rouge profond, tirant sur le noir, qui court tout autour des champs. Il n'y a pas si longtemps, c'tait une rivire qui coulait gentiment, o les pcheurs jetaient leurs filets, o les oiseaux de mer venaient se nourrir et dont la beaut naturelle laissait ses visiteurs bouche be. Les villageois y puisaient de l'eau pour leurs simples habitations et les rizires y prospraient grce aux canaux d'irrigation. Aujourd'hui, la Citarum est une rivire en crise, touffe par les dchets domestiques de neuf millions de personnes et rendue paisse par les rejets de centaines d'usines. Le tapis de dchets est si pais que les minuscules barques de pche en bois sont la seule indication de la prsence d'eau. Leurs occupants n'essaient mme plus de pcher. Il est plus rentable de rechercher des ordures qu'ils peuvent rcuprer et changer - bouteilles en plastique, pieds de chaise casss, gants en caoutchouc et ainsi de risquer d'attraper des maladies pour une livre ou deux par semaine, s'ils ont de la chance. Plus de 500 usines, beaucoup d'entre elles produisant des textiles qui requirent des traitements chimiques, s'alignent sur les presque 300 kilomtres de rives de la rivire, la plus large voie d'eau dans

l'Ouest de Java, et y recrachent leurs dchets. A ces produits chimiques s'ajoutent toutes les autres sortes de dtritus humains des usines et des gens qui y travaillent. Ici, le luxe d'un service de collecte des ordures n'existe pas. Pas plus que des toilettes modernes. Tout se retrouve dans la rivire. L'eau putride est pompe dans les rizires, et des familles entires mettent leur sant en pril en y collectant l'eau destine la boisson, la cuisson et la toilette. Il y a vingt ans, c'tait un endroit magnifique, et la rivire rendait encore de grands services la population. Arifin, habitant des lieux, se souvient: "Nos femmes y faisaient la lessive et nos enfants y nageaient." Son dclin a dbut avec l'industrialisation rapide la fin des annes 1980. La magnifique Citarum devint bientt la poubelle des usines. Et cette situation catastrophique ne va faire que s'largir. La Citarum est l'une des deux principales rivires qui alimente le Lac Saguling, o les Franais ont construit le plus grand gnrateur dans l'Ouest de Java. Les experts prdisent que si la rivire s'asphyxie, son volume va diminuer et le gnrateur ne fonctionnera plus convenablement. La rgion sera plonge dans l'obscurit. Mais au moins les usines seront forces l'arrt et leurs flots de dchets s'arrteront. Et peut-tre qu'alors la rivire pourra nouveau respirer...