LAS TRES PREGUNTAS DEL EMPERADOR

Un cierto emperador pens un da que si se conociera la respuesta a las siguientes tres preguntas, nunca fallara en ninguna cuestin. Las tres preguntas eran: Cul es el momento ms oportuno para hacer cada cosa? Cul es la gente ms importante con la que trabajar? Cul es la cosa ms importante para hacer en todo momento? El emperador public un edicto a travs de todo su reino anunciando que cualquiera que pudiera responder a estas tres preguntas recibira una gran recompensa, y muchos de los que leyeron el edicto emprendieron el camino al palacio; cada uno llevaba una respuesta diferente al emperador. Como respuesta a la primera pregunta, una persona le aconsej proyectar minuciosamente su tiempo, consagrando cada hora, cada da, cada mes y cada ao a ciertas tareas y seguir el programa al pie de la letra. Slo de esta manera podra esperar realizar cada cosa en su momento. Otra persona le dijo que era imposible planear de antemano y que el emperador debera desechar toda distraccin intil y permanecer atento a todo para saber qu hacer en todo momento. Alguien insisti en que el emperador, por s mismo, nunca podra esperar tener la previsin y competencia necesaria para decidir cada momento cundo hacer cada cosa y que lo que realmente necesitaba era establecer un Consejo de Sabios y actuar conforme a su consejo. Alguien afirm que ciertas materias exigen una decisin inmediata y no pueden esperar los resultados de una consulta, pero que si l quera saber de antemano lo que iba a suceder deba consultar a magos y adivinos. Las respuestas a la segunda pregunta tampoco eran acordes. Una persona dijo que el emperador necesitaba depositar toda su confianza en administradores; otro le animaba a depositar su confianza en sacerdotes y monjes, mientras algunos recomendaban a los mdicos. Otros que depositaban su fe en guerreros. La tercera pregunta trajo tambin una variedad similar de respuestas. Algunos decan que la ciencia es el empeo ms importante; otros insistan en la religin e incluso algunos clamaban por el cuerpo militar como lo ms importante. Y puesto que las respuestas eran todas distintas, el emperador no se sinti

complacido con ninguna y la recompensa no fue otorgada. Despus de varias noches de reflexin, el emperador resolvi visitar a un ermitao que viva en la montaa y del que se deca era un hombre iluminado. El emperador dese encontrar al ermitao y preguntarle las tres cosas, aunque saba que l nunca dejaba la montaa y se saba que slo reciba a los pobres, rehusando tener algo que ver con los ricos y poderosos. As pues el emperador se visti de simple campesino y orden a sus servidores que le aguardaran al pie de la montaa mientras l suba solo a buscar al ermitao. Al llegar al lugar donde habitaba el hombre santo, el emperador le hall cavando en el jardn frente a su pequea cabaa. Cuando el ermitao vio al extrao, movi su cabeza en seal de saludo y sigui con su trabajo. La labor, obviamente, era dura para l, pues se trataba de un hombre anciano, y cada vez que introduca la pala en la tierra para removerla, la empujaba pesadamente. El emperador se aproxim a l y le dijo: - He venido a pedir tu ayuda para tres cuestiones: Cul es el momento ms oportuno para hacer cada cosa? Quines son las personas ms importantes con las que uno debe trabajar? Qu cosa es la ms importante que hacer en todo momento?" El ermitao le escuch atentamente pero no respondi. Solamente pos su mano sobre su hombro y luego continu cavando. El emperador le dijo: - Debes estar cansado, djame que te eche una mano. El eremita le dio las gracias, le pas la pala al emperador y se sent en el suelo a descansar. Despus de haber acabado dos cuadros, el emperador par, se volvi al eremita y repiti sus preguntas. El eremita tampoco contest sino que se levant y sealando la pala dijo: - Por qu no descansas ahora? Yo puedo hacerlo de nuevo. Pero el emperador no le dio la pala y continu cavando. Pas una hora, luego otra y finalmente el sol comenz a ponerse tras las montaas. El

emperador dej la pala y dijo al ermitao: - Vine a ver si podas responder a mi tres preguntas, pero si no puedes darme una respuesta, dmelo, para que pueda volverme a mi palacio. El eremita levant la cabeza y pregunt al emperador: - Has odo a alguien corriendo por all?. El emperador volvi la cabeza y de repente ambos vieron a un hombre con una larga barba blanca que sala del bosque. Corra enloquecidamente presionando sus manos contra una herida sangrante en su estmago. El hombre corri hacia el emperador antes de caer inconsciente al suelo, dnde yaci gimiendo. Al rasgar los vestidos del hombre, emperador y ermitao vieron que el hombre haba recibido una profunda cuchillada. El emperador limpi la herida cuidadosamente y luego us su propia camisa para vendarle, pero la sangre empap totalmente la venda en unos minutos. Aclar la camisa y le vend por segunda vez y continu hacindolo hasta que la herida ces de sangrar. El herido recuper la conciencia y pidi un vaso de agua. El emperador corri hacia el arroyo y trajo un jarro de agua fresca. Mientras tanto se haba puesto el sol y el aire de la noche haba comenzado a refrescar. El eremita ayud al emperador a llevar al hombre hasta la cabaa donde le acostaron sobre la cama del ermitao. El hombre cerr los ojos y se qued tranquilo. El emperador estaba rendido tras un largo da de subir la montaa y cavar en el jardn y tras apoyarse contra la puerta se qued dormido. Cuando despert, el sol asomaba ya sobre las montaas. Durante un momento olvid donde estaba y lo que haba venido a hacer. Mir hacia la cama y vio al herido, que tambin miraba confuso a su alrededor; cuando vio al emperador, le mir fijamente y le dijo en un leve suspiro: - Por favor, perdname. - "Pero qu has hecho para que yo deba perdonarte?", pregunt el emperador. - "T no me conoces, Majestad, pero yo te conozco a ti. Yo era tu implacable enemigo y haba jurado vengarme de ti, porque durante la pasada guerra t mataste a mi hermano y embargaste mi propiedad. Cuando me informaron de que ibas a venir solo a la montaa para ver al ermitao decid sorprenderte en el camino de vuelta para matarte. Pero tras esperar largo rato sin ver signos de ti, dej mi emboscada para salir a

buscarte. Pero en lugar de dar contigo, top con tus servidores y me reconocieron y me atraparon, hacindome esta herida. Afortunadamente pude escapar y corr hasta aqu. Si no te hubiera encontrado seguramente ahora estara muerto. Yo haba intentado matarte, pero en lugar de ello t has salvado mi vida! Me siento ms avergonzado y agradecido de lo que mis palabras pueden expresar. Si vivo, juro que ser tu servidor el resto de mi vida y ordenar a mis hijos y a mis nietos que hagan lo mismo. Por favor, Majestad, concdeme tu perdn." El emperador se alegr muchsimo al ver que se haba reconciliado fcilmente con su acrrimo enemigo, y no slo le perdon sino que le prometi devolverle su propiedad y enviarle a sus propios mdicos y servidores para que le atendieran hasta que estuviera completamente restablecido. Tras ordenar a sus sirvientes que llevaran al hombre a su casa, el emperador volvi a ver al ermitao. Antes de volver al palacio el emperador quera repetir sus preguntas por ltima vez; encontr al ermitao sembrando el terreno que ambos haban cavado el da anterior. El ermitao se incorpor y mir al emperador. - Tus preguntas ya han sido contestadas. - "Pero, cmo?", pregunt el emperador confuso. - "Ayer, si su Majestad no se hubiera compadecido de mi edad y me hubiera ayudado a cavar estos cuadros, habra sido atacado por ese hombre en su camino de vuelta. Entonces habra lamentado no haberse quedado conmigo. Por lo tanto el tiempo ms importante es el tiempo que pasaste cavando los cuadros, la persona ms importante era yo mismo y el empeo ms importante era el ayudarme a m... Ms tarde, cuando el herido corra hacia aqu, el momento ms oportuno fue el tiempo que pasaste curando su herida, porque si no le hubieses cuidado habra muerto y habras perdido la oportunidad de reconciliarte con l. De esta manera, la persona ms importante fue l y el objetivo ms importante fue curar su herida... Recuerda que slo hay un momento importante y es ahora. El momento actual es el nico sobre el que tenemos dominio. La persona ms importante es siempre con la persona con la que ests, la que est delante de ti, porque quin sabe si tendrs trato con otra persona en el futuro. El

propsito ms importante es hacer que esa persona, la que est junto a ti, sea feliz, porque es el nico propsito de la vida.