BIOGRAFA DE ISAAC NEWTON

Isaac Newton naci en las primeras horas del 25 de diciembre de 1642 (4 de enero de 1643, segn el calendario gregoriano), en la pequea aldea de Woolsthorpe, en el Lincolnshire. Su padre, un pequeo terrateniente, acababa de fallecer a comienzos de octubre, tras haber contrado matrimonio en abril del mismo ao con Hannah Ayscough, procedente de una familia en otro tiempo acomodada. Cuando el pequeo Isaac acababa de cumplir tres aos, su madre contrajo de nuevo matrimonio con el reverendo Barnabas Smith, rector de North Witham, lo que tuvo como consecuencia un hecho que influira decisivamente en el desarrollo del carcter de Newton: Hannah se traslad a la casa de su nuevo marido y su hijo qued en Woolsthorpe al cuidado de su abuela materna. Del odio que ello le hizo concebir a Newton contra su madre y el reverendo Smith da buena cuenta el que en una lista de pecados de los que se autoinculp a los diecinueve aos, el nmero trece fuera el haber deseado incendiarles su casa con ellos dentro. Cuando Newton contaba doce aos, su madre, otra vez viuda, regres a Woolsthorpe, trayendo consigo una sustanciosa herencia que le haba legado su segundo marido (y de la que Newton se beneficiara a la muerte de ella en 1679), adems de tres hermanastros para Isaac, dos nias y un nio. Un ao ms tarde concurri a la Free Ganmmar School de Grantham, a diez kilmetros de su pueblo, sin destacarse demasiado del resto. All tuvo su estancia en casa del farmacutico local poseedor de una importante biblioteca que aprovech el nio en sus ratos de ocio, y una hijastra con la que Isaac Newton mantendra un romance adolescente. Muchos descubrimientos mecnicos fueron parte de esta etapa de su vida (una linterna de papel plegable, un carro propulsado por una especie de tornillo accionado por el conductor, un molino de viento, etc). Volvi a la granja y ese era su destino: cuidar el negocio familiar junto a su madre. Por suerte su to William, reverendo y diplomado en el Trinity College de Cambridge convenci a ella para enviarlo a esa casa de estudios, a la cual Isaac Newton ingres pagando su estancia con trabajos serviles, realizados a sus compaeros pudientes. All, introvertido, Isaac Newton se interes por la qumica y la matemtica Euclidiana ms que por las relaciones humanas. Su primer tutor fue Pulleyn, profesor de griego de esa Universidad. Para sus 20 aos Isaac Newton ya haba ledo las obras de Oughtred, Van Schooten, Kepler, Vieta, Wallis, Galileo, Fermat, Huygens, entre otros, y conoci a Barrow, quien se convertira en su profesor de matemticas. Con estos conocimientos matemticos y geomtricos Isaac Newton comienza a plantear su Teorema del Binomio de Newton entre los aos 1664 y 1665. Este descubrimiento fue dado a conocer a travs de misivas dirigidas al secretario de la Royal Society; en la primera misiva incluye el enunciado de su teorema y en la segunda el detalle. Isaac Newton nunca public su estudio, que permiti demostrar que una expresin polinmica se transforma en una serie infinita, y por ende, que un nmero de series no son ms que casos particulares; la publicidad estuvo en manos de Wallis en el ao 1685 atribuyndoselo a Newton. Vida y obra de Isaac Newton Culmina sus estudios de bachiller y regresa a la granja pues la Universidad debi cerrar sus

puertas al ser azotada, al igual que la ciudad, por la peste bubnica. Su estancia en la casa natal durante dos aos fue extremadamente fructfera: describre la ley de la gravitacin y del inverso del cuadrado y profundiza su clculo de fluxiones, el teorema del binomio y la naturaleza fsica de los colores, aunque no da a conocer ninguno de ellos. Construye el primer telescopio de reflexin. La leyenda sobre su iluminacin tras la cada de una manzana en su cabeza llev a la gente a conservar el rbol de su casa hasta 1820 en que fue cortado en trozos y conservado luego de su muerte. En 1667 se halla nuevamente en Cambridge donde se lo elige fellow del College. Isaac Newton contina con sus investigaciones sobre ptica. En 1669 se transforma en titular de ctedra de matemticas lucasiana en lugar de Barrow. Es ese ao en el que da a conocer sus investigaciones sobre clculo diferencial e integral, descubrimiento que sufri modificaciones de su parte durante los siguientes diez aos. En 1672 publica un estudio sobrela naturaleza de la luz que fue muy criticado por sus colegas, aunque l ni siquiera se molest en contestarles. En 1675 da a conocer otros escritos en ese sentido, pero siguiendo su filosofa de no entrar en discusiones con sus contemporneos sobre el tema. El tiempo sera el encargado de darle la razn. En 1679 verific su ley de gravitacin universal y su relacin con las normas Keplerianas. Durante esos aos Isaac Newton se entrega a la investigacin y a la docencia. En 1687 con el apoyo moral, siempre constante, y econmico de Halley y la Royal Society publica Philosophiae naturalis pincipia mathematica, tres volmenes que sern los fundamentos de la fsica y la astronoma de los prximos tres siglos. El reconocimiento fue enorme. En 1689 fue elegido miembro del parlamento ingls, una vez destronado Jacobo II, sin ser demasiado entusiasta en las discusiones parlamentarias. En 1693 sufre una gran crisis psicolgica con cuadros de depresin y paranoia. Isaac Newton es elegido en 1696 Director de la Moneda y nombrado magistrado de Charterhouse, debiendo abandonar para ello treinta aos de docencia. A partir de ese momento Isaac Newton abandon progresivamente sus investigaciones. La ciencia fue reemplazada por el estudio religioso (lo desvelaban temas como la piedra filosofal, las sagradas escrituras, el arrianismo, el Apocalipsis y el elixir de la vida) y alqumicos (incorpor a su cuerpo muchos de sus compuestos que l atribua carcter medicinal, por lo que muchos creen que pudo haberse intoxicado en ms de una ocasin); la lucha con Leibniz por la autora de varias invenciones solo acab cuando ste muri en 1716. Fue elegido en 1703 presidente de la Royal Society, cargo que gan todos los aos siguientes hasta 1727. En 1705 fue hecho caballero por la Reina Ana. La noche del 20 de marzo de 1727, a los 84 aos, fallece, luego de sufrir graves molestias fsicas provenientes de problemas renales. Descansa en la abada de Westminster junto a algunos de aquellos en los que segn el propio Isaac Newton, prestaron sus hombros para que l viera ms lejos. Isaac Newton fue astrnomo, fsico, qumico, filsofo, telogo y matemtico eximio; estableci las leyes de la mecnica clsica, inventor del clculo diferencial e integral, generaliz las leyes de Kepler sobre gravitacin universal y contribuy considerablemente al estudio de la luz y ptica en general; este legado hizo de l el cientfico ms grande de la historia de la humanidad, cuya obra revolucion la concepcin total del mundo.