O Selvagem e A História

Revista de Antropologia - O selvagem e a Histria. Herdoto e a questo ...
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Revista de Antropologia
Print version ISSN 0034-7701
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Rev. Antropol. vol.43 n.1 So Paulo 2000

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Klaas Woortmann
Professor do Departamento de Antropologia - UnB
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Permalink RESUMO: O artigo procura examinar os limites impostos pela teoria da histria no pensamento grego para a compreenso da alteridade. Tal teoria, fundada na oposio entre epistme e doxa, minimiza o significado do particular e do evento em seu significado prprio, tornando difcil o desenvolvimento de uma etnografia. Nesse contexto de idias, dada particular nfase ao papel desempenhado pelos citas, percebidos como "selvagens", na Histria de Herdoto.
PALAVRAS-CHAVE: selvagem, pensamento grego, histria, citas, Herdoto, particular, evento, mitologia, brbaros.
A partir das navegaes empreendidas pelos portugueses e da chegada de Colombo Amrica, uma nova humanidade ingressou no horizonte mental europeu. Perante ela, a Europa foi gradativamente forada a se repensar. Ao mesmo tempo, os europeus tiveram que pensar o amerndio, assim como os vrios outros povos com que foram se defrontando pelo mundo afora. Nesse processo, surge um novo "selvagem", transposio para o Novo Mundo de construes de alteridade j existentes no imaginrio europeu e em boa medida herdadas do pensamento antigo. Meu objetivo aqui o de examinar o significado do "selvagem" no pensamento grego antigo, dando especial destaque a Herdoto (1988: 1). Como mostra Hodgen (1964), o pensamento grego clssico no privilegiava estudos comparativos nem a compreenso do particular, o que dificultava a apreciao da alteridade. Como propunha Aristteles em sua Poltica, s realizava a plenitude da humanidade o homem que vivia na plis. Em outras palavras, quem no era grego era brbaro, ou at mesmo selvagem. Selvagem no significava necessariamente brbaro, ou vice-versa: na verdade, o selvagem j existia no domnio da mitologia antes que o brbaro ingressasse no plano da histria. Como diz Bartra (1994), o selvagem teve de ser inventado antes de ser encontrado.
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Se o brbaro e o selvagem podiam ser tematizados, e precisavam s-lo, como condio para a tematizao da prpria identidade grega e da plis, pouco interesse havia no conhecimento de povos concretos, fossem eles caracterizados ou no como selvagens. Mas havia excees, e Herdoto provavelmente a mais importante. Por outro lado, o pensamento cientfico dominante negava o particular como significativo em si mesmo. A histria, limitada doxa (opinio), se diferenciava da epistme (cincia). O nico objeto do conhecimento pleno era o imutvel e o pensamento grego atingiu tal conhecimento na matemtica. O conhecimento matemtico vlido em qualquer tempo e lugar. Na natureza as coisas se transformam; portanto, no podiam ser plenamente conhecidas e a teoria grega da histria era consistente com sua teoria da natureza:
A histria uma cincia da ao humana: o que o historiador v sua frente so coisas que os homens fizeram no passado, coisas essas que pertencem a um mundo em transformao, um mundo em que aparecem e desaparecem coisas. Tais coisas, de acordo com a concepo metafsica preponderante na antiga Grcia, no seriam cognoscveis. Conseqentemente, a histria seria impossvel. (Collingwood, 1994: 35)
O objeto do conhecimento histrico era ainda mais volvel que a natureza. Para Plato, o mundo transitrio verdadeiro, mas no inteligvel. Uma histria cientfica seria impossvel, pois o transitrio no passvel de demonstrao. Isso no significa que os gregos se desinteressassem pela histria: seus mundos social e natural eram mundos em rpida e intensa transformao e os gregos reconheciam a necessidade da transformao. A concepo grega de histria no era determinista, visto que seu curso podia ser mudado pela vontade dos homens. Contudo, a ao do homem permanece ininteligvel em suas causas. Sua viso de mundo incorporava a noo da inevitvel transformao de uma situao no seu contrrio, mas as causas no podiam ser conhecidas.
A histria diz-nos que Cresus e Polcrates caram na desgraa; a poesia, segundo a idia que dela fazia Aristteles, no faz esses juzos singulares e sim o juzo universal de que os homens muito ricos... caem em desgraa. Mesmo este , na opinio de Aristteles, apenas um juzo parcialmente cientfico, pois ningum consegue saber por que razo os ricos ho de cair na desgraa... a poesia para Aristteles a essncia extrada dos ensinamentos da histria. Na poesia, as lies da histria [permanecem] sem demonstrao... embora se tornem... mais teis. (Collingwood, 1994: 40)
Para Aristteles, ento, a poesia estaria mais prxima da cincia que a histria: esta ltima um amontoado de fatos empricos desordenados, enquanto a poesia pode deles extrair juzos universais. A medicina e mais particularmente a psicologia hipocrtica levariam, em Tucdides, a uma "histria psicolgica", uma espcie de cincia natural: no so os eventos particulares que lhe interessam, mas as leis gerais que os explicam. Se essas leis so imutveis, so cognoscveis, mas a histria torna-se, ento, anti-histrica! Em Tucdides, o pensamento
...no pode concentrar-se plenamente nos prprios acontecimentos, mas est constantemente a afastar-se deles para transmitir a lio neles implcita, alguma verdade imutvel e eterna, da qual os acontecimentos so paradigmas e imagens. (ibid.: 48)
Havia, ento, uma conscincia histrica na antigidade grega, mas era uma conscincia que, subjugada pela idia de cincia, pouco espao concedia particularidade ou ao evento singular em seu significado prprio. Na medida em que a "metafsica da histria" negava a particularidade, ela no estimulava a compreenso do Outro. Nesse contexto, Herdoto surge como exceo. Mas qual era a histria por ele praticada? Podemos dizer que ele se dedicava ao que hoje chamamos "memria", ou "histria oral", objeto/mtodo tanto de historiadores como de antroplogos. Para Aris (1989), o que ele fazia era uma espcie de etnografia pela via da memria de "testemunhas oculares" cujos depoimentos eram submetidos crtica de maneira semelhante quela utilizada em processos judiciais. Herdoto trabalhou com uma hierarquia de informantes, tanto mais confiveis quanto mais prximos dos acontecimentos. Como sugere Darbo-Peschansky (1998: 105), ele considerava que era "melhor dirigir-se aos indgenas ou aos cidados, conforme estejam em causa seu pas ou sua cidade". Mas um critrio apenas formal, pois
...um argivo ...pode ser levado como tal a falar das desavenas de Argos com... Esparta, sem no entanto t-las presenciado, por no ter sido seu contemporneo ou por no ter estado exatamente no local em questo... evidente que Herdoto no leva em considerao a situao de seus
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informantes ao prestarem o seu depoimento [nem] sua posio em face dos acontecimentos...; tambm as condies polticas, econmicas, subjetivas, que permitiriam distinguir suas intenes e calcular-lhes os efeitos. Sabe-se apenas que eles vivem no permetro de onde brotou o primeiro testemunho direto do acontecimento... Mas... no faltam razes para suspeitar dos relatos de tais informantes... [dada] a modificao de um relato na medida em que ele transmitido... [e] a elaborao de uma lenda patritica ou de uma verso que privilegia os interesses ou a imagem consagrada de uma instituio ou de um personagem qualquer do pas. Acontece que Herdoto no manifesta nenhuma dessas objees... a sua investigao no se ocupa nem em verificar a presena do informante nos acontecimentos, ...nem os fatores de reelaborao dos fatos pelo discurso. (ibid.)
No se justifica, ento, comparar seu mtodo investigao judicial, como quer Aris. Vista atravs de um olhar atual, sua objetividade era um tanto relativa. Sua hierarquia de informantes tinha ainda uma outra dimenso, bastante relevante para os propsitos deste trabalho: o grau de contato entre um povo e os gregos determina o crdito que ele merece. Assim, diz Darbo-Peschansky (ibid.), os citas podem ser ouvidos porque fazem fronteira com os gregos do Ponto, enquanto os povos mais afastados so ouvidos com desconfiana. No entanto, a leitura da Histria mostra que tambm os citas so ouvidos com desconfiana, quando o relato de sua prpria origem contraposto ao dos gregos do Ponto; os citas se tornam, ento, "distantes".
Esse... critrio de avaliao dos informantes, que introduz uma geografia de valores na qual a Grcia representa o plo de referncia, vem evidentemente modificar e restringir o alcance do critrio anteriormente estudado, segundo o qual se devem escutar os indgenas quando sua prpria terra est em questo. (Darbo-Peschansky, 1998:107)
Desde um ponto de vista espacial, como se a hierarquia de informantes se dispusesse em crculos concntricos em torno Grcia e o grau de confiabilidade fosse inversamente proporcional ao afastamento relativo a esse centro. Havia, ainda, uma dimenso temporal: dentre todos os informantes, os egpcios seriam os mais confiveis. Eles possuriam uma "competncia universal", pois so confiveis mesmo quando falam dos outros. Isto porque so o mais antigo dos povos (em contraposio aos citas, construdos como o mais jovem). Eles seriam contemporneos de acontecimentos que outros povos no poderiam ter presenciado, porque souberam, por meio de cultos e rituais, manter os laos com o passado. Se Herdoto, na contramo das tendncias dominantes de sua poca, postulava uma histria que era uma etnografia, essa histria inclua os brbaros, desde o Egito at os persas, e mesmo os "selvagens" citas, que sero aqui destacados. No se conclua, porm, que se tratava de um interesse pelos citas em si mesmos. Como se ver adiante, a Histria de Herdoto tinha como tema a guerra contra Xerxes e os citas s comparecem em funo de sua prpria guerra anterior contra Dario. *** No pensamento grego a noo de selvagem denotava tanto aqueles que no falavam grego, o que chegava a ser equivalente a no possuir linguagem, quanto significava crueldade. Podia significar tambm desconhecimento da agricultura (ou da noo grega de agricultura, relacionada ao oikos). Em conjunto, essas noes serviam sobretudo para construir uma identidade grega. Como observa Bartra (1994), os gregos no tinham um termo discreto para denotar a noo de civilizao. Para expressar tal noo utilizavam as palavras/conceito plis (cidade) e hemeros (domesticado). Combinadas, transmitiam a idia de ordem, a cidade governada por leis justas; fora da cidade s poderia existir desordem ou tirania. O que se ope polarmente ao civilizado o selvagem. Como j foi dito, para melhor expressar a noo de civilizao, o pensamento grego primeiro criou o selvagem; mais tarde o projetou sobre povos especficos. Uma das principais representaes do homem selvagem era o centauro, hbrido de homem e cavalo. No existiam apenas centauros individuais, mas tribos de centauros que habitariam a Tesslia e a Arcadia. Alm dos centauros existia uma srie de outros seres selvagens, desde os cclopes at as ninfas. De um lado, eram seres (ou povos) violentos e cruis; de outro, eram selvagens, no sentido de silvestres, mas justos, sbios e bondosos. Mas num e noutro caso opunham-se cidade: eram os agrios, habitantes do agros, espao simblico que se opunha plis, tal como os romanos iriam opor ao mundus da ordem o imundus do caos. Por outro lado, como nota White (1994), o selvagem mtico era percebido como uma ameaa e em oposio civilizao. Os centauros so um bom exemplo. Como indivduos monstruosos ou como tribos, descritos de diferentes maneiras, eram fundamentalmente um meio termo entre humanos e no-humanos, isto , seres liminais. O "encontro mitolgico" entre o grego e o centauro paradigmtico para o futuro "encontro
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etnogrfico" entre gregos e povos tidos como selvagens.
No relato mtico do encontro de Heracls com o centauro Pholus (Bartra, ibid.: 15) se v que o selvagem/centauro desconhecia a agricultura (domesticao da natureza). Naquele encontro, enquanto Heracls comia carne cozida, Pholus comia carne crua. Quando Pholus oferece vinho, nem cru nem cozido, seu cheiro excita outro centauro, sintomaticamente chamado Agrios, que ataca Heracls. O mito parece evocar um jogo "estruturalista": uma oposio cru/cozido (natureza/cultura) mediada ao mesmo tempo pela comensalidade (troca; comportamento racional) e pela embriagus (vinho fermentado; perda da razo) que leva negao da troca. De um lado, o mito constri o contraste entre o civilizado e o selvagem "natural"; mas ele expressa tambm, metaforicamente, a relao instvel entre a persona civilizada que habita a plis e por ela domesticada, e o "selvagem interior" que habita o indivduo dentro da mesma plis e constantemente a ameaa. Nunca demais lembrar que a cidade grega, como Aristteles deixa claro em sua Poltica, uma totalidade onde no h lugar para o individualismo e que um dos mltiplos significados do selvagem e da embriagus o do indivduo livre das amarras da plis. O relato mtico uma reflexo sobre a relao entre natureza e civilizao, relao problemtica em todo o pensamento ocidental, na qual a natureza parece ser uma categoria central do pensamento ao mesmo tempo que um estado a ser suplantado. O encontro entre o heri civilizador e o centauro expressa, ento, o contraste entre a natureza selvagem e a civilizao, tema adotado por Sfocles como base para a Trachiniae. O mito reflete ao mesmo tempo sobre o encontro com um Outro "geogrfico" - o mesmo Heracls o demiurgo mtico na criao dos citas. um jogo de alteridades na difcil relao com esse Outro radicalmente extico, to problemtico e necessrio quanto o selvagem mtico para a afirmao de uma identidade grega. Tambm os cclopes eram a negao do princpio da hospitalidade. Canibais, eles no trocam mas devoram o Outro, como que numa "reciprocidade negativa" (Sahlins, 1978). Descritos na Odissia como um povo de pastores gigantes, antropfagos que no conheciam a agricultura e que viviam isolados, ferozes mas tambm idlicos, eram semelhantes aos arimaspos com apenas um olho, descritos por Herdoto como canibais, ferozes, sem leis, pastores como os citas. Num certo plano, o cclope e Phorus se equivalem, pois se este ltimo aceita a troca e convive, por outro lado come carne crua. Coloca-se, pois, no plo oposto ao do grego civilizado. Mas Phorus e cclopes se colocam eles mesmos em plos opostos dentro da selvageria, visto que Phorus como que o "bom selvagem", o selvagem justo e hospitaleiro. Centauros, seres liminais, expressavam a ambigidade presente na representao da alteridade. "Eles formaram um mito com dois plos, um do homem selvagem humanide e outro do homem sbio e justo que era bestial" (Bartra, 1994: 16). Vale ressaltar que canibalismo, gigantismo, desconhecimento da agricultura, comer cru etc. permaneceram atributos do selvagem at o encontro com os amerndios. Mitologia e etnografia tendiam a se misturar medida que os gregos intensificavam suas relaes com outros povos. Essa mistura produziu diferentes idias, entre elas a de uma Idade de Ouro, idade em que os homens eram selvagens. Era o tempo de Kronos, no inteiramente diferente do tempo ednico do primeiro homem cristo; um tempo em que no era necessrio trabalhar, retratado por Hesodo como o tempo em que a ordem da dik predominava sobre a arrogncia da hybris (o ultraje contrrio lei natural) que conduziu a humanidade decadncia (ibid.: 11). Havia, pois, um princpio de temporalidade envolvido na representao daquele selvagem ambguo, por vezes concebido como estado e por vezes como estgio; por vezes como ser mtico e por vezes como povo imaginado. Alm dos centauros, outros seres, as amazonas, mulheres com caractersticas masculinas, habitavam o espao imaginrio que se contrapunha simbolicamente plis; se as mulheres "normais" j eram, de certa forma, percebidas como seres liminais, mais prximas da natureza que da cultura e, como em Aristteles, inferiores em razo aos homens, as amazonas, com uma carga ainda maior de ambigidade, guardavam a fronteira entre espaos liminais fundamentais para a cosmologia grega. As amazonas (a-mazs, sem seios) se inscrevem na oposio/complementaridade entre guerra e casamento (homens e mulheres), como a inverso de tal complementaridade. Segundo Estrabo, elas repudiavam o casamento. Encontravam-se sexualmente com homens de outro povo aos quais entregavam seus filhos, se do sexo masculino, mantendo consigo apenas as meninas. Para Deodoro da Siclia, as amazonas, localizadas para alm da Lbia, nas fronteiras do mundo habitado, se casam, mas so os homens que desempenham as tarefas "femininas", domsticas. No entanto, as amazonas s so guerreiras enquanto virgens; a partir do primeiro parto, deixam a atividade guerreira para adotar a atividade poltica. Isto parece significar que as amazonas so como que helenizadas: enquanto guerreiras, dimenso que mais as contrasta, correspondem a um grupo de
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idade; so, na verdade, uma espcie de efebos (Hartog, 1980: 230). Assim uma alteridade das "fronteiras do mundo" ganha uma familiaridade que a torna inteligvel para a cultura que a construiu. Outra observao fundamental: as batalhas com amazonas e centauros parodiavam as batalhas entre gregos e brbaros. A noo de brbaro s se consolidou aps as guerras cujo relato imortalizou Herdoto; aplicando aos brbaros a selvageria previamente definida pelos mitos, os gregos
...transformaram alegoricamente a guerra contra os brbaros... numa luta contra centauros e amazonas... Amazonas e centauros eram meios simblicos para ressaltar a alteridade selvagem dos inimigos, atribuindo-lhes caractersticas tpicas dos agrios gregos. (Bartra, 1994: 19)
O selvagem mitolgico podia ser, pois, projetado sobre o brbaro em decorrncia da histria. medida que os contatos com outros povos se intensificavam, isto , medida que a histria se expandia no espao, as amazonas foram sendo projetadas para as fronteiras cada vez mais remotas entre o hemeros e o agros, juntamente com os, hiperbreos, etopes, gorgons e atlantes de Herdoto. Amazonas, centauros, cclopes, cinocfalos etc. eram seres liminais que mediavam o limite entre os espaos simblicos do domesticado e do selvtico, da ordem e da desordem, da plis e do caos. *** Existiam tambm povos selvagens "reais", e no apenas amazonas e seres teratolgicos como os centauros. Os citas, habitantes dos limites do mundo, foram um desses povos; sintomaticamente, as amazonas desempenham um papel fundamental na construo grega da alteridade dos citas. No imaginrio dos gregos os citas so a anttese da civilizao, possibilitando o contraste para a construo da identidade helnica. A Ctia um lugar selvagem: terra de eremia (deserto) e regio de eschati (confins do mundo). No Prometeu acorrentado tanto quanto no Dos ares, das guas e dos lugares de Hipcrates, a Ctia a margem do mundo habitado. Aristfanes usa a expresso "deserto cita" para se referir a um personagem, "selvagem bruto e sem amigos". Quando Alexandre tenta conseguir o que Dario no conseguira, os prprios citas lhe teriam dito que sua regio era inexpugnvel e que eles preferiam o deserto ausncia de civilizao, rejeitando a cidade (Hartog, 1980). No demais lembrar que tambm para a tradio judaica deserto lugar de selvageria. Ademais, os citas eram percebidos como nmades que desconheciam a agricultura, atributos at hoje aplicados ao selvagem; seu pas se localizava "para alm das culturas". Segundo o senso comum grego, o cita nmade e o nmade cita. Foi pela intercambialidade entre "nmade" e "cita", entre "deserto" e "cita", acrescentada de algumas caractersitcas fsicas como uma "calvcie natural" resultante do frio, que se construiu a alteridade extica dos citas e sua "selvageria". O nomadismo um modo de vida aberrante que s se define negativamente: os nmades no comem po e freqentemente comem cru; no trabalham (e veja-se o significado do trabalho agrcola na Poltica de Aristteles); no moram em casas; no edificam templos para seus deuses. O nomadismo uma soma de ausncias; sempre o oposto do modo de vida grego, sempre referido pelo que ele no ; nunca pelo que , pois o nomadismo indizvel. O nmade tambm primitivo, correspondendo aos primeiros tempos da humanidade, anteriores a Prometeu. Os nmades vivem numa espcie de Idade de Ouro, livres do trabalho e onde o rebanho ocupa o lugar da terra. Essa idade, como foi visto, era tambm a idade de Kronos.
...para figurar a vida desses homens que ignoram o trabalho agrcola, Aristteles no pode evitar o uso de uma metfora, precisamente agrcola: estao aps estao eles se deslocam "como se cultivassem um campo vivo". No se poderia exprimir mais claramente a impossibilidade de pensar o nomadismo: no tendo palavras para diz-lo, Aristteles muda de cdigo e recorre metfora que, finalmente, no faz seno reafirmar como redundncia que o nomadismo no bom de pensar. (Hartog, 1980: 219)
Hartog parece equivocar-se: os nmades so precisamente bons para pensar, para que os gregos pensem a si mesmos. So bons para pensar justamente porque o nomadismo "impensvel" como modo de vida para os gregos. por isso que os citas esto presentes no senso comum e no pensamento erudito grego. *** Quem so os citas para Herdoto? A Ctia ocupa um lugar fundamental em sua imagem do mundo, certamente
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influenciada por Hipcrates. De certa maneira, os citas j estavam "pr-concebidos" quando ingressaram na Histria. Para Hipcrates os habitantes da Europa, do Norte, lugar dos citas, eram selvagens, anti-sociais e irascveis, resultado de um clima que desfavorecia a agricultura. Tais caractersticas, como foi visto, eram as dos seres mticos que se defrontam com Heracls e outros heris. Os asiticos, por sua vez, eram pusilnimes mas dotados de mentes penetrantes. Os gregos, situados entre os dois extremos, reuniam as qualidades de ambos, sem seus defeitos. Hipcrates foi, alm de mdico, gegrafo e para ele as diferenas culturais eram em boa medida devidas ao ambiente fsico. O Norte (aproximadamente a Ucrnia), muito frio, era habitado pelos citas e pelos habitantes do rio Phasis, tornado famoso pela expedio dos Argonautas. O sul, muito quente, corresponde ao Egito e Lbia. A zona temperada corresponde Ionia. Outra comparao dada pelo contraste entre sia e Europa e nesta ltima parte do mundo esto includos os citas (Glacken, 1967). O contraste construdo para "mostrar como diferem em todos os respeitos, e como as naes de uma diferem inteiramente no fsico daquelas da outra" (Hipcrates, Ares, guas e lugares; apud Glacken, ibid.: 85). Entre os dois extremos estava a sia Menor, cujo clima temperado era responsvel pela maior beleza de seus habitantes: "Ser livre de selvageria estimulado quando nada foradamente predominante, quando prevalesce o equilbrio em cada aspecto" (ibid., grifos meus). Contudo, Hipcrates no foi um determinista. Para ele, fatores culturais tambm pesavam (tanto quanto os humores); assim, os Cabea Longa do Norte exemplificam a herana de caractersticas adquiridas pelo costume de alongarem a cabea desde a infncia - o processo se tornaria natural aps vrias geraes. Por outro lado, o contato cultural provocou o declnio do costume, o que teria resultado numa menor freqncia de cabeas alongadas. Os asiticos so pouco corajosos e menos guerreiros que os europeus porque nunca foram sujeitos a mudanas ambientais violentas. Por isso diferem dos europeus, cujo ambiente seria mais propcio para forjar o temperamento com paixes ferozes. Contudo, a pusilanimidade dos asiticos era tambm devida a instituies sociais, como o despotismo, em contraposio a outros povos (em outros climas), gregos ou no, que viviam em liberdade e que eram, por isso, mais bravos e beligerantes. Um de seus pontos de vista, exposto em Medicina antiga, interessante para o contexto deste trabalho: o homem sai da selvageria e atinge a civilizao pela domesticao de plantas e animais e pela inveno da comida cozida. Domesticando a natureza, ele se auto-domestica. Como j disse, os citas do imaginrio grego no praticavam a agricultura; ademais, no comiam po. Para Hipcrates os citas eram um povo homogneo representativo do frio extremo assim como os egpcios representavam o quente e ambos eram afetados pela monotonia do clima: a ausncia de variaes climticas sazonais, no Sul como no Norte, trazia consigo similaridades mentais, ainda que invertidas. O clima tambm explicava, tanto quanto os costumes, a esterilidade dos homens citas: de um lado, o efeito do frio sobre o corpo; de outro, o hbito da montaria, cavaleiros que eram. Tanto assim que os pobres (e, quem sabe, os escravos) eram menos afetados por tal aflio, j que no tinham cavalos. Possivelmente, Hipcrates estava j construindo uma oposio relativa aos gregos que seria retomada por Herdoto: o hbito da montaria um hbito de guerreiros nmades, enquanto os gregos eram fundamentalmente hoplitas. A esterilidade das mulheres, por seu turno, era decorrncia da umidade de sua carne que provocaria problemas de menstruao, mas tambm da gordura, que bloquearia o tero. A esterilidade masculina explicaria a existncia entre os citas dos enarees, ou anaries, tambm mencionados por Herdoto (1988: I - 105; IV - 67), efeminados que realizam tarefas femininas. Glacken (1967) sugere que o termo seja o equivalente cita para homossexual. Em comparao, Polbio foi menos "ambientalista" que Hipcrates e mais "culturalista". Assim, os cynaeteus de sua Arcdia natal, conhecidos pela crueldade e selvageria, contrastavam com outros arcadianos, famosos pela hospitalidade. Mas a selvageria no era devida a fatores ambientais e sim ao abandono de valores e instituies criados pelos arcadianos, em consonncia com a natureza. Entre tais valores, destacava-se o cultivo da msica. Aqueles selvagens poderiam libertar-se da selvageria pela volta msica. No entanto, muito sintomtica do ambiente intelectual geral sua concluso de que o clima trrido tinha como conseqncia que as espcies nascessem com cabelos lanosos, chifres enrugados, lbios protuberantes, narinas largas e extremidades nodosas. Era o caso dos ichthyophagi. Como nota Glacken (1967.: 99), tais qualidades eram tanto de animais como de humanos. A selvageria poderia, pois, estar relacionada ao ambiente fsico. O ambiente fsico tambm est presente em Herdoto. Combinado com o modo de vida, em boa medida
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possibilitado pelo ambiente, este ltimo torna os citas inexpugnveis. O clima da Grcia o mais belo (pois corresponde ao equilbrio), enquanto o Egito quente e mido e a Ctia fria e seca. O Egito tambm contrasta com a Grcia por sua abundncia de gua obtida do rio, que lhes exigia pouco trabalho, enquanto os gregos dependem das chuvas. A imagem do mundo de Herdoto uma imagem construda por inverses e contrastes bipolares, tal como em Hipcrates. Esse mundo se organiza segundo um princpio de oposies simtricas relativas a um eixo que atravessa o Mediterrneo desde as Colunas de Heracls at o Taurus. Ao norte do eixo, o frio; ao sul, o quente. As especificidades do norte se explicam pelo frio; as do sul, pelo calor. Herdoto exprime bem o modelo fundamental de explicao do mundo dos gregos, organizado em torno s oposies quente/frio e seco/mido, que compem tambm o modelo central da medicina hipocrtica. O oposto simtrico da Ctia o Egito (e a Lbia); o Nilo para o Sul o que o Istros para o Norte, correspondendo aos dois trpicos eqidistantes do eixo central.
O princpio da simetria... possui uma capacidade heurstica precisa: conhecendo o curso do Istros posso inferir, por analogia, o do Nilo... Assim como o Istros, cuja fonte est entre os celtas, "corta a Europa pelo meio, o Nilo atravessa toda a Lbia e igual ao Istros". O Nilo e o Istros no apenas esto na mesma latitude, mas se situam sobre o mesmo meridiano: o Istros desemboca em Istria e a Istria est em face (anton ) de Sinope. O Nilo desemboca no Egito e o Egito est em face da Cilcia montanhosa ...portanto o delta do Nilo faz face desembocadura do Istros. (Hartog, 1980: 35)
esse princpio da simetria que permite ver o Egito e a Ctia, dois de seus principais logos, como iguais invertidos: os egpcios seriam o mais antigo dos povos, enquanto os citas se consideram o mais jovem. O norte lugar de ignorncia; o Egito o de uma j antiga cincia. O Nilo marca a fronteira entre a sia e a Lbia; a Ctia um territrio entre a sia e a Europa. Vale notar que para muitos pensadores gregos a Ctia no nem Europa nem sia, e os citas so "gentes entre dois espaos", betwixed and between dois mundos ordenados. Para outros, como Hipcrates, a Ctia est na Europa, mas os citas no so europeus so asiticos que se deslocaram, e volta-se ao nomadismo, pois para eles inexiste a separao fundamental entre Europa e sia. Antes de Sesostris, o Egito era um territrio nmade tal como a Ctia. Com Sesostris, o espao egpcio passa a ser entrecortado de canais e dividido em aldeias e lotes agrcolas, deixando de ser espao aberto. Esses canais foram construdos com o trabalho de escravos capturados em guerras; os citas tambm tinham escravos, mas estes eram cegados e usados para ordenhar as guas. At os escravos eram invertidos: no sul, dotados de viso, construam canais de irrigao; no norte, cegos, cuidavam dos animais intrnsecos ao nomadismo. O prprio Herdoto afirma: " para tal servio que os citas cegam seus prisioneiros; pois eles no so trabalhadores, mas nmades" (1988: IV - 2). Antes de Sesostris o Egito era, como a Ctia, um "espao de percurso", uma imensido sem divises; aps Sesostris o Egito se assemelha artificialmente, por seus canais, ao que a Ctia naturalmente, pois esta um territrio plano sulcado por rios to abundantes quanto os canais egpcios. O paradoxo de tal comparao se resolve pela observao de que, enquanto os rios da Ctia favorecem o nomadismo, os canais egpcios impedem a circulao dos cavalos. "Os canais interditam o que os rios permitem e impem um gnero de vida regido pelo poder do fara" (Hartog, 1980: 37). Em tudo, pois, o Egito e a Ctia, o Sul e o Norte, o quente e o frio, so equivalentes invertidos. A Ctia o oposto de um mundo normal:
Em todos os territrios enumerados acima o inverno to rigoroso que durante oito meses do ano o frio insuportvel; naquela regio no se faz lama derramando gua no cho, e sim acendendo o fogo; o mar congela... e os citas... passam por cima do gelo e irrompem com seus carros no territrio dos sindos. ...[Nos] quatro meses restantes ainda faz frio. Esse inverno de uma espcie diferente daquele de todas as outras terras; nessa estao, normalmente chuvosa em outras regies, as chuvas l so insignificantes, mas durante todo o vero chove ininterruptamente; na poca de trovoadas em outras regies, l elas no ocorrem... Os cavalos resistem ao inverno cita, mas os mulos e os asnos no podem suport-lo de forma alguma; em outras regies, ao contrrio, so os cavalos que, expostos ao frio, perecem por causa de uma espcie de gangrena, enquanto os asnos e os mulos o suportam. Na minha opinio, tambm por isso que l no nascem chifres na espcie de gado chamado mocho. Um verso de Homero serve de confirmao minha conjectura; ei-lo: "Na Lbia, onde os cordeiros j nascem com chifres".
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Aqui est dito acertadamente que nas regies quentes os chifres crescem rapidamente, enquanto nas regies muito frias eles no crescem nos animais de forma alguma, ou crescem muito pouco. Na Ctia, ento, isso acontece por causa do frio. (Herdoto, 1988: IV - 28 a 30)
Herdoto no explica realmente como chegou concluso de que o frio que faz os bois no terem chifres. Como sugere Darbo-Peschansky,
A questo certamente nasce de uma comparao da Ctia com regies mais familiares ao investigador: a partir da ele v a ausncia de chifres dos bois como uma particularidade que merece explicao. A tese fruto de um "silogismo" no qual ele conjuga uma generalizao do tipo "o frio provoca a retrao dos tecidos" informao que detm sobre o rigor do clima cita. O frio provoca a retrao dos tecidos, na Ctia faz frio; ento o frio o que, na Ctia, impede os chifres dos bois da espcie mocha de crescerem. (1998:146)
A Ctia se explica, pois, atravs de um modelo de inverso. Conhecendo o Egito se pode conhecer a Ctia por simetria, invertendo todos os sinais. E vale notar que se os egpcios so brbaros, so brbaros "civilizados", enquanto os citas so "selvagens". Um tal modelo que, abstratamente concebido, poderia se aproximar da epistme, parece ter uma funo de tornar extico pelo contraste com "todas as outras terras" cuja metonmia seria a Grcia (equilbrio entre o frio e o quente; o seco e o mido). Qual teria sido a origem dos citas? Herdoto relata vrios "mitos de origem" desse povo.
Segundo dizem os citas, eles so o povo mais novo de todos, e sua origem teria sido a seguinte: apareceu naquele territrio, at ento deserto, um homem cujo nome era Targtaos. Os pais desse Targtaos, dizem eles - no creio em sua histria, mas eles a contam - teriam sido Zeus e uma filha do rio Borstenes [o hoje chamado Dnieper] ... Durante seu reinado caram do cu sobre a Ctia alguns objetos de ouro - um arado com o respectivo jugo, um machado de combate e uma taa. Vendo-os, o irmo mais velho aproximou-se deles com a inteno de peg-los, mas o ouro comeou a inflamar-se e ele desistiu da tentativa; em seguida o segundo se aproximou, mas aconteceu o mesmo com o ouro; quando os dois se afastaram por causa das chamas do ouro, avanou em terceiro lugar o mais novo; as chamas se extinguiram sua aproximao, e ele levou consigo os objetos de ouro; diante disso, os irmos mais velhos concordaram com a entrega total do poder real ao mais novo. (Herdoto, 1988: IV - 5; grifos meus).
Como observa Hartog (1980), o mito legitima a ultimogenitura em contraste com o valor da senioridade na cultura grega. Os trs objetos cados do cu simbolizariam as trs funes caractersticas do pensamento indo-iraniano: a taa simboliza os cultos; o machado, a guerra; a charrua, a agricultura. Mas surge um problema: como conciliar agricultura com nomadismo? O prprio Herdoto considera a verso cita de sua origem pouco verossmil. Outra verso aquela dos helenos do Pontos (1988: IV - 8-10). Heracls, conduzindo a manada do monstro Geron chegou quela terra, "ento deserta mas agora habitada pelos citas". Geron vivia a oeste do Pontos, "morando na ilha chamada pelos helenos de Ertea, no litoral do Ocanos... fora das Colunas de Heracls". Surpreendido pelo intenso frio, Heracls dormiu e durante seu sono os animais desapareceram. Heracls encontra, no lugar chamado Hlaia (palavra que tanto significa floresta como selvageria), uma jovem mulher-serpente que lhe promete devolv-los se ele se unir a ela. Dessa unio nascero trs filhos, um dos quais, Cites, o mais novo, seria o ancestral de todos os reis citas. Nessa verso, os trs filhos devem realizar uma tarefa "herclea", mas s o mais novo bem sucedido. O interessante, mostra Hartog (1980), que Heracls veio de mais alm das Colunas, das bordas do rio Oceano (Okeans - o invlucro do mundo) onde se localizava a ilha de Geron, atravessou a Europa, desembarcou na Lbia e construiu as Colunas. Nessa geografia mtica a Eritria aproximada da Ctia e, ainda, os espaos marginais da ilha do monstro e da Ctia se comunicam facilmente. A mulher serpente foi encontrada em Hlaia, a nica mancha florestal de toda a Ctia e parece haver nessa verso uma retomada do tema da Mixoparthenos (como a Esfinge), remetendo Eschidna de Hesodo com sua morada subterrnea, me de vrios monstros, alguns dos quais combatidos pelo prprio Heracls, como a Hydra e o leo de Nemeia. Em Hesodo, Heracls mata os trs filhos de Eschidna, nem humana mortal nem divina imortal; para os gregos do Ponto, Heracls d mulher monstruosa trs filhos. H aqui uma inverso, por certo relacionada alteridade cita. Ser intermedirio, meio humana meio animal (alm de animal, serpente!), a virgem hbrida do mito heleno a
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me, se no dos citas, de sua realeza. E o pai um heri itinerante.

A questo que se coloca aquela do papel do hbrido. Em outras palavras, dar aos citas uma me que no nem verdadeiramente humana nem verdadeiramente bestial seria uma maneira, para os gregos do Ponto, "pensarem" o nomadismo? Existe uma correlao entre o status de hbrido e o nomadismo? (ibid.: 44)
Se ou no uma maneira de pensar o nomadismo, certamente um modo de pensar o selvagem, nunca plenamente humano; sempre entre a natureza e a humanidade. Mary Douglas (1966) concordaria com tal ponto de vista. Por outro lado, se a me um ser monstruoso, por que o pai Heracls, heri civilizador? Para Hartog a explicao estaria no fato de ser Heracls ele mesmo um viajante que marca os limites do mundo, tanto quanto defensor da humanidade e fundador de cidades desde a Glia, a Espanha, a Siclia at o Ganges. E exterminador de monstros tanto quanto vencedor de povos bandidos e cruis. Mas, sempre itinerante, ele no sempre civilizado; tambm marcado pelo excesso de sexualidade e de gula, um libertino, caractersticas do homem selvagem (Bartra, 1994). Por vezes um deus-heri, por vezes um heri-besta, sua prpria ambigidade permite aos gregos v-lo como o pai dos citas. Vale notar tambm que se os citas, como queria Aristteles, viviam a seguir suas manadas, Heracls chegou Ctia conduzindo a manada do monstro, manada essa reencontrada pela "produo" dos trs filhos da mulher-serpente. Se Herdoto declara explicitamente sua descrena relativamente ao relato das origens dos prprios citas, ele silencia quanto aceitabilidade da verso helnica do Pontos. de se notar que essa verso uma "aplicao local" de um tema mais geral, afirmando a ambigidade dos citas, e que repete o detalhe dos trs irmos e da ultimogenitura. O mito heleno da origem dos citas abundante em ambigidades, desde os seres monstruosos at a geografia. Esse mito serve, evidentemente, para marcar o afastamento cultural, espacial e temporal dos citas em face dos gregos, j que os citas pertencem ao tempo dos monstros. Herdoto no afirma descrer da verso dos helenos do Pontos. Mas apresenta uma outra histria, "cujo teor me sinto mais inclinado a aceitar", diz ele:
...os citas nmades habitantes da sia, pressionados pelos massagetas na guerra, fugiram, atravessando o rio Araxes em direo ao territrio cimrio. ...na opinio da maioria [dos cimrios] a nica coisa a fazer seria bater em retirada, sem correr os riscos inerentes resistncia em face de um inimigo numeroso; na opinio dos reis, todavia, eles deveriam lutar para defender sua terra [os reis mataram-se uns aos outros, foram sepultados s margens do rio Tiras (hoje chamado Dniester)] e a maioria se retirou... Os citas, quando chegaram, ocuparam um deserto. (1988: IV - 11; grifos meus).
Portanto, ao relatar a histria "mais aceitvel", Herdoto tambm insiste na presena do deserto e no nomadismo. No deixa de ser estranho que Herdoto considere verossmil que os reis se tenham matado uns aos outros. Por outro lado, segundo Herdoto, os citas haviam invadido a Mdia, "de fato" tendo permanecido na sia durante vinte e oito anos.
Mas quando os citas, aps uma ausncia de vinte e oito anos, regressaram sua terra depois de um perodo de tempo to longo, l os esperava outra provao no menos penosa que a guerra contra os medos: encontraram um exrcito nada pequeno barrando-lhes a passagem. Com efeito, as mulheres citas, diante da ausncia prolongada de seus maridos, tinham coabitado com seus escravos. ................................................................. Havia crescido ento uma gerao jovem, nascida desses escravos e das mulheres dos citas. Instrudos a respeito de sua origem, eles saram para enfrentar os citas em seu retorno da Mdia. (1988: IV - 1,3; grifos meus)
Esse relato qualificado pelas expresses "de fato" e "com efeito". Herdoto no parece estranhar que toda a parte masculina de um povo tenha se ausentado por tanto tempo. Tambm no lhe parece estranho que as mulheres tivessem coabitado com escravos. Ora, um tal comportamento seria impensvel para um grego, com relao s mulheres gregas; coabitar com escravos seria uma total degradao. No estaria Herdoto construindo um contraste com as "mulheres de Atenas" que esperam bordando, castas e resignadas, pelo retorno de seus maridos? Ou seria aquele suposto afastamento dos homens uma forma de lidar com a tambm suposta esterilidade masculina, mal que no afetava os escravos, significativamente cegos? Ou seria uma forma
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de tornar exticos os citas pela via de uma suposta sexualidade desregrada? Outras mulheres, ainda, surgem em Herdoto para construir a alteridade dos citas pelo recurso selvageria: as j referidas amazonas. Ao contrrio de Estrabo e Deodoro, que opem amazonas a gregos, a narrativa de Herdoto opera com trs personagens principais, gregos, citas e amazonas. Nesse modelo triangular as amazonas entram para explicar os citas; elas no tm presena por si mesmas mas apenas em funo dos citas que, por sua vez, s "existem" em funo das guerras mdicas, como se ver. Vale ressaltar que, se os citas efetivamente existiram, contrariamente s amazonas, ambos "existiram" no imaginrio grego enquanto selvagens e ambos, em conjunto, so usados para pensar a Grcia. As amazonas esto na origem dos sauromatas, o mais jovem povo cita (Herdoto, 1988: IV - 110 a 117). Depois de guerrear com helenos, isto , de se relacionarem com os gregos pela guerra, as amazonas se dirigem para a Ctia, entram em combate at que os citas, descobrindo que so mulheres, recusam-se a mat-las. Como nota Hartog (1980), Herdoto parece helenizar o Outro, fazendo com que os citas pensem como se fossem gregos: as mulheres esto excludas do mundo da guerra e no devem ser mortas. Se os citas so, no plano geral, o inverso dos gregos, neste particular so "helenizados" pelo contraste com outra alteridade, ainda mais radical: as amazonas. A soluo encontrada pelos citas tambm uma inverso: em vez de guerrear, casar-se. E para tanto enviam ao encontro das amazonas seus mais jovens rapazes, seus efebos, na interpretao de Hartog (ibid.: 233): "insensivelmente, em face das amazonas, os citas tendem a se transformar em gregos". Ou seja, em face de uma alteridade maior, a alteridade menor absorvida. Herdoto insiste ainda no fato de que entre os jovens citas e as amazonas teriam se realizado no relaes promscuas, prprias de selvagens, mas casamentos monogmicos. Vale notar que os citas, quando ameaados por Dario, procuram - inutilmente - o apoio de outros, inclusive dos andrfagos (comedores de homens) e dos agatirsos, que "adotam a comunidade de mulheres com o objetivo de, atravs dessa promiscuidade, [constituir] uma nica famlia" (1988: IV - 104). Se em face dos gregos os citas podiam ser representados como selvagens, nmades do deserto, em face das amazonas eles se tornam quase-gregos. Daquela unio entre as amazonas e os mais jovens rapazes citas, surge o povo sauromata, o "mais jovem dos povos citas", entre os quais as mulheres tambm participam da atividade guerreira. Na narrativa de Herdoto as amazonas primeiro so contrastadas aos gregos, por inverso: elas desconhecem tudo o que os gregos conhecem; num segundo momento elas so relacionadas aos citas e estes, ao longo do texto, vo se tornando quase-gregos. Assim, as amazonas ocupam o lugar do nomadismo, que tornava os citas "impensveis", para torn-los compreensveis; as amazonas "conhecidas" so condio de inteligibilidade dos citas "desconhecidos". Em outras palavras, selvagens imaginrios tornam mais familiares outros selvagens, imaginados. *** Contudo, Herdoto procurou relativizar a "selvageria" cita. A Ctia no toda ela um deserto embora contenha desertos, nem se localiza para alm dos ltimos homens. Pelo contrrio, bem parte do ecmeno embora prxima de seu limite e ocupa posio central na imagem do mundo herodotiana. Os citas no so um povo uniforme, como queria Hipcrates, mas vrios povos, alguns dos quais agricultores e a regio genericamente chamada pelos gregos de Ctia habitada tambm por outros povos, distintos dos citas. Como parte mesmo da inteligibilidade da Histria e da organizao do texto, esses vrios povos so organizados num sistema classificatrio que guarda analogias com a classificao do espao: ao norte que se encontram os desertos, e a selvageria vai crescendo medida que para l se avana, mesma medida que vai diminuindo a humanidade, at se chegar aos grifos e aos arimaspes com ps de cabra. Os citas so, sem dvida, um povo do Norte mas, para Herdoto, so apenas um dos povos que vivem ao norte, e no se inscrevem entre os mais selvagens, ainda que certamente exticos. Os citas so um povo jovem que privilegia a juventude, em contraste com o gregos que privilegiam a senioridade. Contudo, essa juventude s tem sentido em Herdoto por contraste com os egpcios, do Sul, que seriam o mais velho dos povos. O nomadismo cita, como ressalta Hartog (1980), ganha um significado todo especial em Herdoto, que o afasta do senso comum grego. Os citas so nmades em contraste com os persas, mas nesse contraste o nomadismo cita deixa de ser uma expresso de selvageria, para se transformar em estratgia. A guerra cita um combate sem batalhas campais no qual os persas so derrotados, no por nmades, mas por guerrilheiros. Os citas fogem constantemente e os persas os perseguem apenas para serem derrotados. Os citas so hbeis caadores e mestres no uso do arco-e-flecha; essa maestria tornada tcnica de guerrilha e os persas terminam
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transformados em caa por aqueles a quem caavam. interessante que Herdoto ao descrever a luta utiliza com freqncia termos que descrevem a caa. H, ento, no relato de Herdoto, uma inverso de papis e o perseguido pelos persas atravs do territrio cita sempre o mestre do jogo. Por que seria a Ctia inacessvel? Menos por sua natureza que pelo "nomadismo" cita. No contexto das guerras mdicas, Herdoto constri os persas como um exrcito numericamente poderoso, mas que no sabia guerrear. No sabiam usar a lana nem o escudo; em suma, no eram hoplitas. Eram um exrcito sem armas; apenas arqueiros e cavaleiros. Assim, na Grcia, os persas eram brbaros assemelhados a selvagens. Na Ctia, contudo, so descritos como quase-gregos, quase-hoplitas, que nunca conseguem engajar o inimigo em batalhas campais. Pela lgica do relato, os persas na Ctia deveriam aparecer como brbaros em face dos quase-atenienses. No entanto, a cavalaria persa sempre se amedronta quando enfrenta a cavalaria cita; em contraste, so os citas que fogem quando se defrontam com a infantaria persa. O grande contraste elaborado por Herdoto aquele entre o essencialmente cavaleiro (cita) e o essencialmente infante. Ante o espartano, o persa o cavaleiro temvel (mas que no sabe, realmente, combater), mas ante o cita ele transformado no infante que nunca consegue conquistar um territrio abandonado por efeito do nomadismo. Na Grcia os persas so arqueiros e cavaleiros; na Ctia, arqueiros e cavaleiros so os citas. Por que, indaga Hartog (1980), essa inverso? Para Herdoto, Dario invade a Ctia para forar o inimigo a apresentar-se em batalha campal. Em face da recusa, Dario teria interpelado o rei cita: se este se considera capaz de enfrent-lo, que oferea batalha; se no se considera capaz, ento que se submeta. Segundo a interpretao de Herdoto, Dario no imaginaria a possibilidade de uma terceira alternativa. Dario, ento, pensaria como um grego e veria a Ctia como uma cidade grega. Ele no seria capaz de entender os citas, que "pilham" seu prprio territrio medida que "fogem" como tcnica de combate, destruindo fontes de gua e pastagens depois de terem levado suas famlias e seu gado para refgios longnquos.
... precisamente na medida em que Herdoto mostra Dario sob os traos de um estrategista tradicional que ele pode fazer surgir a alteridade da estratgia cita: era necessrio vestir Dario com as roupas de um hoplita para permitir que os arqueiros citas galopassem... (ibid.: 68)
E o autor prossegue, ressaltando

...a aparente incapacidade do relato herodotiano de operar um modelo que comporte trs termos: os gregos, os persas, os citas. Quando confrontados aos gregos, os persas so, com efeito, "persas", isto , gente que no sabe combater, anti-hoplitas; mas em face dos citas... eles aparecem como quase-hoplitas, isto , como "gregos". Do ponto de vista estratgico, o relato retm apenas dois termos: gregos/persas na Grcia e, na Ctia, citas/persas "gregos"; gregos e anti-hoplitas de um lado; citas e quase-hoplitas de outro. Se na Ctia os persas se tornam "gregos", poder-se-ia pensar que, pela permutao de papis, os citas aparecessem como persas, isto , como anti-hoplitas. De fato, so eles os arqueiros e cavaleiros, portanto os mais afastados do combate hoplita. Mas, em nenhum momento Herdoto faz supor que eles no sabem combater: sua estratgia , pelo contrrio, qualificada como a mais inteligente; ademais, eles no podem aparecer com anti-hoplitas, pois so eles que, afinal, tm a vantagem e obrigam os persas a bater em retirada. (ibid.)
Os citas ganham a guerra fugindo. E Herdoto relata que, quando da iminncia da invaso de Xerxes, a Ptia aconselha os gregos a fugirem para o extremo (escathi) da terra. Isto , os gregos deveriam adotar uma estratgia cita, o que teria sido interpretado por Temstocles como deixar a cidade e recorrer ao combate naval, tornado equivalente guerrilha cita. Em ambos os casos, procura-se sempre escapar, ser poros. significativo, tambm, que o efebo ateniense fosse chamado "cita", por ser o "hspede dos fortins da fronteira", o perpolos, "aquele que percorre os eschati, tal como o cita o hspede dos confins do mundo" (Hartog, 1980: 72). O nomadismo cita em Herdoto ganha ento outro significado. Para ele, a nao cita teria desenvolvido a mais sbia das solues, pois um povo sem cidades, um povo de arqueiros cavalo, que no vive da agricultura mas de seu gado e cujas habitaes so as carroas, um povo que no pode ser combatido e derrotado. O relato de Herdoto um tanto contraditrio: por um lado, os citas so tornados, pelos constrangimentos narrativos, em quase-atenienses; no entanto, as exigncias etnogrficas os empurram na direo contrria: so nmades, poleis e, assim, o inverso dos gregos. Para Herdoto, ento, o nomadismo uma questo mais complicada. por certo um tropo na retrica do exotismo e na Histria existem muitos nmades, na ndia, na
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Lbia e em outros lugares. So nmades desde povos reais at povos imaginrios, como os andrfagos. Todos tm em comum a ignorncia da agricultura, mas as diferenas culturais entre os vrios povos nmades so muito grandes e os citas no so, dentre os nmades, aqueles que apresentam a maior carga de alteridade, talvez como resultado das exigncias narrativas nas quais os citas so sempre os mediadores temticos entre gregos e persas. Os citas no so sempre nmades; tambm h os que cultivam o trigo e, do ponto de vista poltico, existem vrios citas distintos. Assim existem os citas "reais" (sditos de um rei), que consideram todos os demais como escravos. O texto em conjunto parece contraditrio, pois s vezes os citas so todos eles nmades, s vezes no. As observaes etnogrficas por vezes conflitam com as exigncias narrativas centradas, no que respeita aos citas, na expedio de Dario. A guerra cita deve ser homloga, na narrativa, guerra com Xerxes e nessa narrativa os citas so tornados quase-atenienses. Mas, ao mesmo tempo, devem ser o oposto dos atenienses. Os citas devem vencer a guerra, mesmo porque, para os gregos, no se passa impunemente da sia para a Europa; mas no poderiam faz-lo pela batalha campal, hiptese absurda; devem venc-la pela aporia que os torna inexpugnveis (alm de exticos). A aporia sua fortaleza, tanto quanto a frota naval foi a fortaleza dos gregos, mas a mesma aporia atributo de nmades. O nomadismo , ento, o resultado de uma reapreenso do senso comum em funo dos constrangimentos da guerra na estrutura narrativa da Histria: se ele um modo de vida - e aqui Herdoto no se afasta do senso comum - tambm uma estratgia e ela que lhe d inteligibilidade no relato. Certas ambigidades, contudo, persistem: como podem os citas ser, ao mesmo tempo, nmades e sditos de um rei? At certo ponto, ao que parece, a contradio resulta do rtulo de brbaros. Todos os brbaros tm um rei desptico, e os citas so brbaros; mas um poder real desptico nmade impensvel - mesmo porque os citas, no senso comum grego, so "mais que brbaros", so selvagens. Em Histria (IV- 62,66) dito que a Ctia no um espao indiferenciado, mas um territrio dividido em nomos governados por nomarcas. O termo "nomos" o mesmo empregado para descrever a diviso administrativa do Egito e da Prsia, ambos sedentrios. Egpcios e persas so governados por um poder desptico, sendo, portanto, brbaros; os citas so ao mesmo tempo nmades e tm tambm divises administrativas e um rei desptico. Herdoto resolve o paradoxo pelo significado das sepulturas reais. As sepulturas se localizam nos confins do territrio (e os citas, lembremos, so o povo dos confins do mundo) e cada sepultura um centro do territrio; um centro "descentrado" que "opera" o nomadismo. Para conquistar o territrio, deveriam os persas encontrar as sepulturas, o que lhes interditado pela guerra de guerrilha. Dirigindo-se aos persas o rei cita, Idanthyrse, procura faz-los ver que sua maneira de guerrear no irracional. Mas,
fazendo Idanthyrse falar, o narrador se dirige aos persas que, na Ctia se comportam como gregos e so quase-hoplitas, mas, tambm e sobretudo, ao destinatrio [o ouvinte grego]. E precisamente neste ponto, na transcrio do nomadismo em termos estratgicos, que se situa a grande originalidade de Herdoto; o nomadismo finalmente pensvel, de maneira positiva, como estratgia. Ele o nico a propor essa reflexo terica que no ser verdadeiramente retomada depois dele; o nomadismo continuaria a ser definido em termos apenas negativos. (Hartog, 1980: 215; grifos meus)
Quando Dario atravessou o Istros (Danbio), essa expedio teria sido a primeira vez que um rei da sia atravessa os limites com a Europa, prefigurando a guerra de Xerxes contra os gregos. O texto de Herdoto construdo pela via, no s de analogias, mas tambm de homologias entre Dario em face dos citas e Xerxes em face dos gregos; os incidentes relativos ao segundo so como replicaes do primeiro. uma mesma estrutura que se repete, maneira dos mitos, embora se trate de um relato histrico. nesse jogo que os citas podem ser tornados quase-gregos. No mesmo texto, at povos selvagens fabulosos, como os andrfagos canibais desprovidos de dik e de nmos, cuja aliana teria sido buscada pelos citas, comparecem em nome da dik, numa relao homloga quela ocupada por Creta, Siracusa, Argos e outros na busca de alianas por parte dos atenienses. Permanece, contudo, o paradoxo: os reis citas (reis nmades?) so dspotas tanto quanto Dario, e no poderiam ser combatentes em defesa da liberdade como teriam sido os atenienses. A relao Sul-Norte, j referida, mas agora acrescida do componente limite-do-mundo, tambm surge no contexto da guerra dos persas contra os citas. Ctsias diz que Dario aps ter atravessado o Istros penetrou na Ctia durante quinze dias, at que o rei cita lhe ofertou um arco. Como o arco cita era mais robusto que o persa, Dario decidiu fugir. o mesmo tema do arco que o inimigo no consegue vergar, referido por Herdoto com relao aos etopes do Sul em face de Cambises:
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Ctsias portanto transferiu para os citas o que Herdoto atribuiu aos etopes, como se os elementos que pertencem figura das gentes dos confins fossem perfeitamente intercambiveis; o arco podia facilmente viajar do extremo sul ao extremo norte. Ademais, a Ctia e a Etipia so, uma e outra, "espaos inacessveis". (Hartog, 1980: 63)
Permito-me, aqui, um breve parnteses. O tema do arco e, portanto do arqueiro, trabalhado de forma muito interessante por Le Goff & Vidal-Naquet (1979) com relao ao "cavaleiro selvagem" do imaginrio medieval (do qual me ocuparei em um trabalho prximo). O uso do arco nesse imaginrio claramente relacionado selvageria silvtica e felonia, e floresta equivale ao deserto. Lembremos, por outro lado, que Heracls o criador dos citas em certas verses helnicas e que tal criao, como foi visto, se deu em circunstncias de notvel ambigidade. Le Goff & Vidal-Naquet nos dizem o seguinte:
Houve um tempo, muito afastado do sculo XII, que conheceu tambm uma oposio entre o guerreiro equipado e o arqueiro isolado, selvagem. Tal foi o caso da Grcia arcaica e clssica. Assim, o rei de Argos, numa pea de Eurpides, desqualifica, em nome das virtudes do hoplita, o arqueiro Heracls "homem de nada que adquiriu uma aparncia de bravura em seus combates com as bestas e foi incapaz de qualquer outra proeza. Ele jamais portou um escudo em seu brao esquerdo nem afrontou uma lana: portando o arco, a arma mais imperfeita, ele estava sempre prestes a fugir . Para um guerreiro, a prova da bravura no atirar com o arco; ela consiste em manter seu posto e ver, sem baixar ou desviar o olhar, avanar sobre ele todo um campo de lanas erguidas, sempre firme em sua posio". De Homero ao fim do sculo V, o arco a arma dos bastardos, dos traidores (como os teucros e pandaros na Ilada), dos estrangeiros (como os citas em face de Atenas), em suma, dos sub-guerreiros... (1979: 274; grifos meus)
Le Goff & Vidal-Naquet percebem uma curiosa semelhana entre o arqueiro Heracls e Orlando Furioso. Ressaltam ainda que o arco (e junto com ele o caador), legtimo na floresta, desleal em combate aberto no contexto da cavalaria. Esse contexto , evidentemente, o da civilizao. E notam ainda que os romans courtois assimilam a figura do arqueiro quela do homem selvagem, de alguma maneira associado ao signo zodiacal do Sagitrio, um centauro. *** Retornando a Herdoto, qual, ento, o significado dos citas em seu texto? Eles so, fundamentalmente, um recurso narrativo e como tal so bons para pensar a relao entre gregos e persas. Selvagens mais que brbaros, so os mediadores cuja alteridade permite o relato que ope persas a gregos. Mas essa alteridade manipulvel nos diferentes contextos narrativos da Histria. No texto de Herdoto os citas exercem um papel fundamental como condio da inteligibilidade da guerra entre gregos e Xerxes. Se os citas ocupam uma posio destacada nesse texto, a razo est no fato de terem sido guerreados sem sucesso por Dario. So as guerras mdicas que constituem a matriz de seu relato e so elas que fornecem o modelo de inteligibilidade dos citas. De certa maneira, os citas de Herdoto no existiriam sem a expedio de Xerxes contra os gregos. Poder-se-ia talvez dizer que, mais que um povo em si, objeto de uma etnografia, os citas foram para Herdoto um recurso heurstico. Hartog (1980) afirma que Herdoto no era capaz de tratar de gregos, persas e citas num mesmo discurso. A estrutura da narrativa bipolar: citas em oposio a persas; citas em oposio a gregos; gregos em oposio a persas. Por outro lado, para ressaltar a alteridade cita, os persas so transformados em gregos. O texto sobre as amazonas tambm comea "triangular": gregos, citas e amazonas. Mas, para ressaltar a alteridade das amazonas, os citas so transformados em gregos: eles pensam como gregos (no se deve matar mulheres) e adotam a mesma polaridade grega que ope a guerra ao casamento. No entanto, se correto que Herdoto opera, em cada momento particular, por meio da regra do "terceiro excludo", no conjunto da Histria, os citas so sempre um terceiro que torna possvel falar dos persas e torn-los inteligveis em face dos gregos, o terceiro que possibilita a construo de identidades contrastivas. O texto, tomado como um todo, construdo para opor gregos a persas (civilizados a brbaros) e nele os citas comparecem exercendo o papel de mediador da oposio. Vale notar que a oposio Sul-Norte, citas-egpcios, tambm triangular, visto que serve essencialmente para falar dos gregos. *** Herdoto foi um autor ambguo. Se fez uma etnografia, foi sempre uma etnografia ateniense. Contudo, embora o ambiente intelectual de sua poca favorecesse as especulaes sobre a origem da humanidade, com uma Idade de Ouro e com teorias genticas, ele se ocupou principalmente com os costumes correntes de sociedades
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existentes, seja como testemunha ocular ou por meio de relatos orais, segundo o que ele chamou de histori, literalmente "seguir a pista de algo". Ao mesmo tempo, porm, descreveu povos imaginados. Uma das maneiras de construir diferenas significativas de alteridade a retrica da inverso, utilizada por Herdoto. Assim os egpcios com um clima outro e um rio diferente tambm adotaram costumes ao inverso, no s dos citas, mas de todos os outros homens e "todos os outros homens" significa sobretudo os gregos, que equivalem humanidade plena. Sua teoria climtica opera, por certo, atravs da inverso e da oposio polar entre quente e frio. Assim os egpcios so o inverso dos citas. Mas todos os Outros so o inverso dos gregos e, como observa Hartog (1980), se os costumes de todos eles fossem o inverso dos costumes gregos, no final das contas, todos os Outros teriam os mesmos costumes. No entanto, em Herdoto, se a inverso constri a alteridade, cada um o inverso sua prpria maneira e a diferena, portanto, no se restringe inverso. A etnografia de Herdoto mais rica que a simples inverso; se esta utilizada para iniciar a descrio de um costume, como argumento de verossimilhana, a descrio prossegue de forma independente da figura retrica da inverso. Herdoto era capaz de distinguir culturalmente vrios grupos brbaros ou selvagens, como os "trogloditas" da Etipia, os "nmades" citas, outros povos "canibais" etc. Para ele o brbaro ou o selvagem no era um ser parte, mas um membro da famlia humana que merecia o estudo no s de trivialidades curiosas mas tambm dos padres de casamento, hbitos alimentares e outros costumes. verdade que Herdoto privilegiou as culturas que mais importavam para a Grcia, como persas e egpcios. Se no deixou de lado outros povos, como os citas, os selvagens por excelncia da Antigidade, estes ingressam em sua narrativa, como j dito acima, como recurso retrico. No entanto, sugere Hogden (1964), com relao aos povos descritos, todas as descries partiam de critrios que lembram uma noo de cultura capaz de individualizar cada sociedade: descendncia comum, idioma comum, religio comum, hbitos alimentares, de vesturio etc. Herdoto enfatizava aqueles padres que mais tarde se tornariam os temas clssicos da antropologia: formas de casamento, ritos religiosos, ritos funerrios etc. O patriarcado era-lhe de grande interesse, j que bem perto da Grcia, a Lcia era habitada por um povo de descendncia matrilinear. Outros costumes distintos dos gregos igualmente estimulavam sua curiosidade comparativa, como a "compra da noiva" na Trcia. Suas descries de instituies matrimoniais eram bastante completas e "tomadas em conjunto, formam uma srie da promiscuidade at a monogamia patriarcal" (ibid.: 24). Embora ele no estivesse preocupado com questes de gnese, sua srie lembra de perto aquelas dos "evolucionistas" do sculo XIX. Mas, preciso ressaltar, a "promiscuidade" de Herdoto era to imaginria quanto aquela dos novecentistas. A comparao entre culturas foi um dos pontos centrais da etnografia de Herdoto, sem os problemas que iriam mais tarde afligir os telogos- historiadores medievais, obrigados a conciliar a diversidade cultural com os supostos de uma homogeneidade primordial e de uma prioridade histrica da tradio judaico-crist. Tampouco se colocava para ele o problema dos filsofos-cientistas dos sculos XVIII e XIX quanto construo de sucesses evolutivas a partir de similaridades culturais.
Ele no expressou qualquer desejo de conferir sua prpria cultura a honra de ter sido a fonte ou o pinculo da conquista cultural. Na verdade, as similaridades eram mencionadas com a inteno mais modesta e madura de demonstrar contatos histricos anteriores, a transmisso da cultura de grupo para grupo, a operao de um processo de difuso; ou de interpretar a prpria cultura grega como um amlgama de ddivas vindas de diferentes doadores. Aparentemente, na Grcia do sculo V no havia nem honra nem desonra no cultuar divindades vindas de outras culturas ou praticar costumes tomados de emprstimo. A semelhana como resultado do emprstimo era reconhecida como o resultado inevitvel e comum da migrao e da mistura de povos. (Hogden, 1964: 26)
Se o juzo de Hogden sobre Herdoto correto, sua insistncia num cosmopolitismo relativista grego me parece exagerado: o sculo V - "sculo de Pricles" - foi o sculo da migrao do selvagem da mitologia para a histria/etnografia; de um mundo fora do tempo e do espao para o tempo/espao do encontro com outros povos. E, lembro novamente, Herdoto se deteve no exame do particular de cada povo, no obstante suas ambigidades e seu recurso geografia hipocrtica. Para o pensamento grego, como foi dito, havia uma oposio entre cosmos e caos, entre cidade e fora-dacidade. Havia, por outro lado, uma associao entre o selvagem e o homem monstruoso. A suposta mudez de alguns povos poderia indicar um estado/estgio selvagem; algum ininteligvel, sem a linguagem que caracteriza a humanidade plena. Se brbaro e selvagem no eram categorias intercambiveis, em ocasies de crise, uma "selvageria" podia ser atribuda a quem ameaava a cidade grega e tivesse valores diferentes dos
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gregos. Mas em geral, havia uma distino entre brbaro e selvagem e, como disse, podia tratar-se mais de uma questo de estgios. Lembremos o contraste feito por Herdoto entre o Egito, lugar de cincia, sofisticao e agricultura, e a Ctia, lugar de ignorncia e nomadismo. Para alguns pensadores gregos, ningum que vivesse fora da cidade possua uma humanidade plena, visto que vivia uma vida sem lei. Para outros, a distino entre brbaro e selvagem era aquela entre quem seguia alguma lei, mesmo que no a dos gregos, e quem no seguia lei alguma. Havia uma gradao entre o selvagem, quase animal, e o brbaro, quase humano. Existiam, pois, pontos de vista conflitantes: para Aristteles os brbaros eram fora-da-lei naturais, essencialmente escravos; seria justo escraviz-los pois no tinham lei. Para outros, os brbaros, embora escravizveis, possuam alguma lei, ainda que no formalizada, notadamente regras de parentesco. O nomadismo, a ausncia de agricultura e um suposto "comer cru" eram, contudo, sinais de selvageria. E no devemos esquecer que centauros ou cclopes podiam ser usados como metforas de brbaros e de selvagens. Para Herdoto, ao contrrio, todos eram humanos e portanto merecedores da curiosidade histrico/etnogrfica. Contudo, seu estudo das religies o traa como grego, como afirma Aris (1989), o que contradiz o "otimismo retrospectivo" de Hogden (1964). Para o estudioso que cr, s pode haver um panteo de divindades; reconhecer a presena de outras divindades com outros nomes em cada povo sucessivamente estudado, abalaria o prprio fundamento da religio do observador, sugere o mesmo Aris. Herdoto parece ter adotado a soluo que seria tantas vezes adotada mais tarde, inclusive com relao aos amerndios: a equivalncia dos deuses - os nomes diferiam, mas as divindades eram as mesmas; Zeus era Zeus em todos os lugares, ainda que com outros nomes. Assim a religio egpcia foi por ele "vestida moda grega" (Aris, ibid.: 93) e as divindades egpcias transmutadas nas divindades gregas; para Herdoto, Osiris Dionsio. Outras vezes nem traduo h: os lbios adoram Atena, Zeus, Poseidon etc., sem que se saiba qual o nome em lngua lbia. O hbito permaneceu e todos ns aprendemos que no Brasil "os ndios chamavam Deus de Tup". H, todavia, outra interpretao para a helenizao das divindades de outros povos:
Ele [Herdoto] no abandona as suas referncias gregas nem mesmo ao falar sobre o Egito... Sinal de que a maioria das tradies religiosas dos gregos foram importadas do Egito, como sustenta categoricamente Herdoto? Maneira de explicar o desconhecido pelo conhecido, mediante um sistema de equivalncias onomsticas e de analogias entre os cultos das diversas terras evocadas e os cultos gregos? (Darbo-Peschansky, 1998: 45)
No entanto, como indicador de uma certa inferioridade, os brbaros parecem sempre adorar menos deuses que os gregos: os massagetas, por exemplo, adoram apenas ao Sol e os citas tm apenas oito divindades. Se a alteridade deve ser afirmada, em certos momentos, ela deve s-lo segundo modelos gregos. Lembro a verso helnica da origem dos citas, atribuda a Heracls e no explicitamente rejeitada por Herdoto. De fato, ao descrever as maravilhas do territrio cita, ele se refere a uma pegada enorme impressa no cho, que seria a pegada de Heracls. Como afirma Hartog, os gregos possuam
...um estoque de personagens disponveis prontos a responder a todas as situaes; presentes como operadores de inteligibilidade, eles servem para classificar, para ordenar os fenmenos; eles ajudam a pensar o mundo... como instrumentos lgicos. (Hartog, 1980: 247)
E, poder-se-ia acrescentar, a pensar o mundo helenicamente. Se Heracls o demiurgo que fez surgir os ambguos citas, ele tambm "criador" dos gregos. A pegada de Heracls remete ao fato de que Herdoto no escapa da tentao de relatar "maravilhas". No seria descabido supor que descrever as "maravilhas" de um lugar uma forma de construir a alteridade extica dos habitantes desse lugar, alteridade que pode ser dada pelo "outro lado" do heri civilizador, como j vimos. Ento, se Herdoto destacava a particularidade, termina por abandon-la quando o tema o ser essencial do homem, e esse ser helenizado. Com relao ao Egito e Grcia, ele no imagina que possam haver entre os dois diferenas fundamentais de civilizao. Por outro lado, no percebe diferena alguma no tempo; os vrios milnios so como que fundidos num tempo imvel. Seria certamente exagerado afirmar que Herdoto "possui ... o sentido certeiro da particularidade que propriamente o sentido moderno da histria", como quer Aris (1989: 92). A fuso de tempos e a helenizao de outras religies, ressaltadas pelo prprio Aris, no parecem confirmar tal julgamento. No obstante, a diferena o impressiona (Thomas, 1971) e apesar de suas limitaes importante notar que
Os resultados das investigaes de Herdoto de Halicarnassos so apresentados aqui, para que a
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memria dos acontecimentos no se apague entre os homens com o passar do tempo, e para que feitos maravilhosos e admirveis dos helenos e dos brbaros no deixem de ser lembrados, inclusive as razes pelas quais eles guerrearam. (Herdoto, 1988: I - 1; grifos meus).
Assim ele exemplar da curiosidade ocidental que iria muito mais tarde desembocar na antropologia. E Aris termina por ter razo quando observa que Herdoto, sempre observando o estranho, "sabe ressaltar... as coisas que o surpreendem, isto , as que marcam uma diferena entre os modos de vida do lugar que visita e os hbitos de sua raa" (ibid.: 92). A comparao servia-lhe para construir um certo relativismo, como no trecho da Histria a seguir, na qual ele critica Cambises por ridicularizar crenas e prticas religiosas de outros povos:
Parece-me absolutamente evidente que Cambises era muito louco; se no o fosse, ele nunca se teria dedicado a ridicularizar as coisas sagradas e as instituies alheias. Com efeito, se se propusesse a todos os homens a escolha das melhores instituies entre todas as adotadas, cada um, depois de pensar no assunto, indicaria as de sua prpria terra - to convictos esto todos de que suas prprias instituies so as melhores, e muito. No normal, ento, a no ser para um louco, querer ridicularizar essas coisas. H muitas provas de que todos os homens tm esse sentimento a respeito de suas instituies; uma delas a seguinte: quando Dareios era rei convocou os helenos presentes onde ele estava e lhes perguntou quanto deveria pagar-lhes para consentirem em comer seus prprios pais por ocasio da morte destes; eles responderam que no fariam isso por dinheiro algum. Em seguida Dareios convocou os indianos chamados calrios, que comiam seus pais, e lhes perguntou na presena dos helenos (eles estavam a par da conversa atravs de um intrprete) quanto teria de pagar-lhes para consentirem em incinerar numa pira os seus pais depois de mortos. Os indianos lhe pediram aos gritos para no pronunciar palavras de mau agouro. Eis a a fora das instituies, e Pndaro, em minha opinio, estava muito certo quando disse em seu poema que o costume o rei de todos. (1988: III - 38)
Para Rowe (1965), o trecho acima expressaria o estranhamento de Herdoto da prpria cultura grega. Para ele, ainda, Herdoto teria aprendido a apreciar a alteridade com os persas, aparentemente mais relativistas que os gregos. A concluso de Rowe, contudo, pode ser incorreta. Por um lado, Rowe sustenta sua afirmao na transcrio incompleta do trecho, no deixando perceber que era uma crtica a Cambises. Por outro lado, como mostra Hartog (1980), esse trecho parte do jogo de inverses j referido, que no uma forma de projetar a dvida, como na construo: se duas condutas inversas so, em seus respectivos lugares, justas, ento ou tudo justo ou nada justo. A inverso uma forma de afirmar a diferena, mais do que de compreend-la, e no jogo de inverses os gregos sempre ocupam a posio de equilbrio. Herdoto nunca deixou de ser grego, como deixa muito claro todo o seu discurso sobre os citas. preciso notar tambm que Herdoto s falava grego e provavelmente no visitou nenhum pas mais demoradamente. Como diz Momigliano (1975: 12), no existia uma tradio de traduo na Grcia nem qualquer interesse em aprender outras lnguas; o olhar que Herdoto lana sobre o Outro um olhar "frio e seguro de si mesmo". Operando atravs de intrpretes, suas tradues so freqentemente duvidosas. Assim diz ele que as amazonas so chamadas pelos citas de Oirpata, termo que traduz para o grego como "matadoras de homens". Ou seria uma traduo para o cita da expresso homrica Anti-nerai, "inimigas dos machos"? Por outro lado, se "amazonas" (a-mazs - sem seios) se traduz por Oirpata, as etimologias so inteiramente distintas. O humanismo universal de Herdoto paradoxal: se ele permite relativizar sua prpria cultura ante diversidade (admitindo-se a interpretao de Rowe (1965)), no lhe permite compreender a alteridade em seus prprios termos. E a fuso de tempos fez dele um historiador atemporal. Deste ponto de vista, ironicamente, o "pai da histria" era anti-histrico. Note-se que os gregos, tanto quanto os romanos, no pareciam sensveis s diferenas no tempo, como tambm no o foram com relao s diferenas no espao. O nico tempo percebido como radicalmente distinto era o tempo mtico (ibid.) e caractersticas de um povo eram facilmente atribudas a outro, muito distante do primeiro. Se Herdoto estava preocupado com um tema central do pensamento ocidental - a unidade da humanidade -, isso fez com que a particularidade resvalasse para o anedtico ou para o exemplo que serve como lio de moral.
...Alguns fatos e alguns heris... emergem de uma espcie de obscuridade, do nada, sem indicao de data ou lugar. Estes casos exemplares so destacados do tempo... porque ilustram uma constante da natureza humana. (Aris, 1989: 93)
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Herdoto era, pois, bastante ambguo. De um lado, em contraste com autores posteriores que formaram o imaginrio "etnogrfico" medieval, ele se revelava ctico; se seu dever era relatar o que lhe foi dito, no se sentia obrigado a acreditar em tudo. No entanto, parecia aceitar a existncia de homens com um s olho na China, visto que aceitava a possibilidade de que as partes mais remotas do mundo inclussem fenmenos maravilhosos. Assim, sucumbindo ao exotismo, medida que aumentava a distncia, os seres humanos se tornavam mais estranhos. Mais alm dos issedonos, "morariam os arimaspos de um olho s, depois dos quais morariam os grifos guardies do ouro" (Herdoto, 1988: IV - 13). verdade que Herdoto est aqui repetindo um poema pico de Aristeas. Mas seu texto no deixa de ser ambguo, pois ele afirma que: "De nossa parte, vamos reproduzir todas as informaes obtidas por ouvir dizer em termos de relatos precisos, expondo todos os dados possveis a propsito das regies mais remotas" (ibid.: IV - 6). Em contraposio, afirma que numa regio remota "as montanhas so habitadas por homens com ps de cabra, e que ainda mais longe de tais homens h outros que dormem durante metade do ano" (ibid.: IV - 25). Ele se revela claramente ctico quanto a tais afirmaes, mas podemos perguntar por que, ento, incluiu tais seres em seu relato? Se se trata de "informaes" colhidas de outros povos (entre os quais os citas), no seria uma forma indireta de tornar exticos tais povos, atribuindo-lhes a crena em seres teratolgicos? De outro lado, o fantstico pode ser um recurso retrico para captar a ateno de seu pblico para um texto que gira basicamente em torno das guerras mdicas. Infelizmente, o que ficou para a posteridade medieval e mesmo renascentista foi o fantstico. Apesar de seu ceticismo, o fantstico, uma das dimenses do selvagem, seria plausvel no mais distante, uma atitude mental no muito diferente daquela de Colombo, muitos sculos mais tarde: os amerndios que viu eram seres humanos normais e simpticos, mas em ilhas remotas, ainda no exploradas, existiria seres teratolgicos. O extico, em sua forma mais extrema, sempre empurrado para a fronteira do contato imediato. A Histria de Herdoto terminou ento indo para mais alm dos limites da histori e no deixou de incluir povos selvagens/monstruosos. Volto ento idia grega de selvagem. Para os gregos antigos, como disse, selvagem no significava necessariamente brbaro. Para Aristteles o brbaro no tinha acesso razo, logos, porque no vivia em cidade e um dos atributos possveis do selvagem era justamente a ausncia de razo. Mas tal ausncia podia ser circunstancial: passando a viver na plis, tornar-se-ia civilizado. Por outro lado, existiam os "naturalmente inferiores"; haveria ento uma dimenso cultural/histrica e outra, natural. Os atributos do selvagem, ausncia de linguagem e crueldade, podiam ser, em certas circunstncias, aplicados a brbaros, especialmente com o medo aps as guerras. Mais que os brbaros, os selvagens se opunham idia de plis e hemeros, a sociedade governada por leis justas. Se, como disse Bartra (1994), o selvagem teve de ser inventado antes de ser encontrado, ele terminou transpondo os limites do domnio da mitologia para entrar no espao da geografia. Como disse antes, combates com centauros eram metforas de combates com brbaros. As caractersticas de seres fabulosos, cuja existncia era admitida, foram projetadas sobre povos conhecidos (germnicos, etopes, citas etc) ou imaginados, desprovidos de civilizao. Assim uma "imaginao mitolgica" engendrou uma "imaginao etnogrfica". Contudo, os gregos reconheciam tambm em si mesmos elementos de uma selvageria expressa na mitologia, mas domesticada pela plis. E tambm os patrcios romanos, como mostra Coulanges (1981), percebiam a plebe como selvagem; Tito Livio os via como "sem famlia": sem culto domstico e sem antepassados. Deles se dizia: connubia promiscua habent more ferarum. A idia de selvagem inclua, como foi visto, desde seres violentos e cruis at outros, sbios e justos, e interessante observar que Scrates era comparado a um silenus, ser bestial mas capaz de decifrar os segredos do mundo. Inclua tambm ninfas idlicas: Chiros, o centauro que transmitiu a imortalidade a Prometeu, tinha por esposa uma ninfa; Pholus era filho de um silenus e de uma ninfa. No me interessa aqui a descrio de todas as variedades de seres bestiais, entre o animal e o humano. O que importa que o selvagem servia para marcar a identidade civilizada pela construo de uma alteridade radical. O grego civilizado uma entidade essencial, idntico apenas a si mesmo (Bartra, ibid.: 31). Por isso mesmo, o selvagem mtico/etnogrfico ou o brbaro "selvagizado" devia permanecer como o extico radical no compreendido, o que de resto era garantido pela prpria noo dominante de histria que negava sentido ao evento e ao particular. Vale lembrar ainda que para os gregos os homens monstruosos podiam se tornar um tema de estudos porque o prprio mundo mitolgico grego era cheio de seres resultantes da unio entre deuses e humanos e entre humanos e animais. Se os prprios deuses conspurcavam, podia-se olhar com certa naturalidade para
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centauros, para o Minotauro e outros seres que tanto podiam habitar lugares aprazveis, como prados e lagos, quanto o deserto ou o Labirinto, arqutipo da cidade selvagem (White, 1994). Herdoto movia-se, ento, num espao intelectual que fundia, por necessidade, mitologia com etnografia. No se pode esquecer que sua Histria foi a construo de uma identidade grega e nessa construo o selvagem mitolgico foi o espelho de alteridade, tanto quanto o foi o selvagem cita. *** Em que medida foi Herdoto o "pai da histria"? Para Kury (1988), esse ttulo deveria ser reservado para Tucdides, pois Herdoto manteve os prprios hbitos que condenava em seus antecessores, como o gosto pelo maravilhoso e o descaso pela cronologia, sempre que tal descaso servisse para reforar alguma concepo moral. o caso de uma suposta conversa entre Croisos e Slon, cronologicamente impossvel. Por outro lado, a j referida nfase em objetos de conhecimentos imutveis condenou seu esforo ao esquecimento, na medida mesma em que tal nfase negava o particular e, com ele, o entendimento do Outro. O prprio Herdoto tambm pecava na mesma direo.
Ao longo da obra repete-se um mesmo motivo: um tirano que aumenta o poder at o momento em que, ultrapassando os limites admissveis, fracassa e perde, por vezes, tudo o que conseguiu... As Histrias desembocariam ento no genrico e no previsvel. (Darbo-Peschansky, 1998: 156)
No entanto, seus raciocnios se limitam ao singular, mesmo quando recorre a proposies genricas, o que, para Aristteles, eliminaria a possibilidade de constituir uma cincia da ao, dada a ausncia de meios lgicos para demonstrar a universalidade das situaes ou o significado dos acontecimentos. Paradoxalmente, a prpria concepo de histria de Herdoto pode ter contribudo para limitar a apreciao da alteridade "selvagem". Tambm para ele, a histria se explica pela ao da justia, pela ao da dik: restabelecer uma ordem anterior. O sentido da histria restabelecer o equilbrio. O selvagem desprovido de dik e se a histria um encadeamento de fatos que tem como centro tal dik, estariam os selvagens fora da histria? Herdoto afirma que "os andrfagos tm os mais selvagens dos costumes, no observam a justia e no possuem lei alguma" (1988: IV - 106). A propsito dessa passagem diz Darbo-Peschansky:
Homero quem nos fornece a pista, pois os andrfagos demonstram ter muito em comum com os cclopes da Odissia. Acaso Polfemes no se farta de carne humana? No pertence ele a uma raa em que cada indivduo faz sua prpria lei? Os cclopes no seu conjunto no tm nem sistema judicirio nem organizao poltica. Verifica-se igual ausncia de leis (nomoi) entre os andrfagos. (1998: 50)
claro que Herdoto nunca afirma taxativamente que os andrfagos so reais, mas so freqentemente referidos como elementos de narrativa, nas quais parecem estar num estado de natureza. Estariam os citas nmades prximos a tal estado? Vale lembrar que a Ctia o lugar onde Prometeu foi acorrentado, vizinho do fim do mundo, terra de passagem, deserto. Herdoto no foi bem recebido na Antigidade grega. Com Tucdides ele se torna "pai da mentira", recaindo sobre ele a mesma estratgia que utilizou para desqualificar outros narradores. Com Ctsias, mdico da corte de Artaxerxes, ele se torna logopois ("fazedor de logos"), epteto que ele mesmo aplicara a outros. A autpsia (o realmente visto) cai em descrdito. Ao longo do tempo, Herdoto ia sendo atacado at o ataque mximo de Plutarco com Sobre a malignidade de Herdoto, no qual ele apresentado como difamador dos gregos e detrator do mais sagrado da religio grega. Para Plutarco inaceitvel o ponto de vista de que a religio egpcia tenha influenciado a religio grega (o que tambm coloca em dvida o otimismo de Hogden, referido pginas atrs) tanto quanto seu "desrespeito" para com a Ptia. O interesse pelos costumes brbaros fez com que fosse percebido como um philobarbaros, traidor da Grcia, mais que simplesmente mentiroso. interessante observar que Plutarco percebia Alexandre como o helenizador dos povos "brutos" da sia e criador de cidades entre as tribos "selvagens". No menos interessante o fato de que Scrates foi julgado por tentar introduzir divindades estrangeiras. Para Aristteles, Herdoto era um "fabulador". Estrabo o denuncia como praticante de philomthia, como contador de mitos. Pode-se permitir a Hesodo ou a squilo, inventores conscientes do impossvel, falar de seres fantsticos, como pigmeus, cinocfalos ou cclopes, poetas que foram, mas no se podia permitir que Herdoto o fizesse, mesmo manifestando ceticismo. Mesmo suas observaes sobre "costumes estranhos", como diriam os etnlogos do sculo XIX, foram tidos como embuste por seus contemporneos. E foi como mentiroso -
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mendaciorum patrem - que Herdoto foi por muitos percebido durante o medievo, perodo paradoxalmente alimentado pelas teratologias de Plnio, o Velho, Pomponius Mella e outros. Seja como for, ainda que ambguo aos olhos modernos, Herdoto era dotado de um esprito inquisitivo, curioso e, de maneira geral, no contexto de sua poca, bastante objetivo. Tal como Megasthnes no sculo III A.C., no deixou de influenciar a filosofia grega no debate sobre padres ticos absolutos: as descries dos costumes de outros povos, ainda que helenizados, sugeriam, como vimos, que aquilo que era honroso num lugar poderia ser vergonhoso em outro, debate que ainda ocupa algum lugar na filosofia de nossos tempos e que incide sobre uma das pedras de toque da antropologia. Vale notar tambm que Herdoto optou por um modelo de explicao do particular essencialmente antropocntrico. Sua narrativa mantm os deuses distncia, limitando sua argumentao causal ao tempo dos humanos, embora no negue o tempo dos deuses. "Herdoto demonstra um evidente cuidado em excluir da investigao certos temas que o obrigariam a introduzir os deuses em cena" (Darbo-Peschansky, 1998: 29). Redescoberto no sculo XV pela traduo de Lorenzo Valla, foi no sculo seguinte que ele ganhou credibilidade, principalmente com a Apologia pro Herodoto, de Estienne: a inverossimilhana no permite concluir pela inveracidade. Estienne, baseado nas informaes sobre diferenas culturais observadas aps os Descobrimentos, defendia a plausibilidade das descries de Herdoto sobre o mundo antigo. Se Herdoto descreveu costumes bastante estranhos, basta olhar para outros povos, de ns vizinhos, igualmente estranhos. Mais do que povos vizinhos, existiam agora, abertos ao olhar europeu, a uma nova autpsia, os recm-descobertos "selvagens" amerndios. Uma nova alteridade tornava aceitvel o discurso sobre a alteridade antiga. nos amerndios que se baseia tambm Lry para afirmar sua crena nos autores antigos: aps ter residido entre os tupinamb, ele muda sua opinio sobre os antigos narradores de maravilhas. Infelizmente, porm, Lry faz d crdito teratologia de Plnio. A partir do sculo XVIII o selvagem comea a ser transformado no primitivo. A observao de Duchet merece ser transcrita:
A metamorfose do homem selvagem em homem primitivo, porque faz dele um ser histrico, torna ao mesmo tempo possvel um olhar antropolgico; nele, enfim, o homem europeu pode se reconhecer e aprender a se conhecer: basta-lhe abrir o espao de sua prpria histria e de fazer figurar o homo sylvestris entre seus ancestrais. Assim se constitui definitivamente a dupla selvagem-civilizado que... comanda todo o funcionamento do pensamento antropolgico at o incio do sculo XIX. O homem selvagem confunde-se com seus duplos, citas ou germnicos, e toma lugar a seu lado num vasto mito das origens. (1995: 15; grifos meus)
Se Herdoto atravessou a Idade Mdia como mentiroso, no deixa de ser irnico que fragmentos da Histria tivessem circulado em cpias deformadas no perodo medieval; o que se copiou foram principalmente suas indulgncias exotizantes, talvez porque fossem to necessrias para a construo da identidade crist quanto o foram para a identidade grega. significativo que outros autores, mais adeptos da teratologia, tivessem feito maior sucesso e que suas construes tivessem desembarcado no continente americano. Em concluso, a figura do selvagem existe no pensamento ocidental desde a Antigidade. Para os gregos, era um recurso para afirmar sua distino como hemeros. Aplicada a povos como os citas "nmades", exclua tais povos da humanidade plena e tornava a alteridade impensvel. Herdoto afastou-se do senso comum, como foi visto; mesmo ele, contudo, no conseguiu constru-los como um povo em si mesmo, mas apenas como recurso narrativo voltado para a construo de uma identidade grega.
Notas
1 Agradeo a colaborao de meus colegas Alcida R. Ramos, Ellen F. Woortmann, Lus Roberto C. de Oliveira e Mariza Peirano que, de variadas maneiras, contriburam para que este trabalho pudesse ser realizado. 2 O pensamento grego no possua o conceito de civilizao, em parte coberto pela noo de plis. Portanto, utilizo aqui o termo civilizao de forma um tanto arbitrria, em seu sentido contemporneo e de forma a englobar o contedo polissmico de plis e a oposio grego-brbaro/selvagem.
Bibliografia
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ABSTRACT: The paper focuses on the limits imposed to the understanding of alterity in Greek
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thought by its theory of history and by the opposition between epistme and doxa. The failure to appreciate the particular, the event in its own meaning, also imposed limits to the development of an ethnographic perspective. In this context, the paper examines the meaning of the category "savage" (or wild man) in Greek thought with special reference to the role played by Scytes in Herodotus' History. KEY-WORDS: savages, Greek thought, history, Scytes, Herodotus, particular, event, mythology, barbarians.
Recebido em dezembro de 1999.
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me, se no dos citas, de sua realeza. E o pai um heri itinerante.

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E o autor prossegue, ressaltando

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