Qu es la contaminacin de aire interior?

No hay duda de que la polucin del aire que se respira por las ciudades afecta a la salud. Sin embargo, actividades tan cotidianas como cocinar, baarse o limpiar la casa pueden hacer que un espacio cerrado sea hasta cinco veces ms peligroso para una persona que la calle.

Algunos de los causantes de la contaminacin de aire interior son el moho, las esporas, el polvo, el humo del cigarrillo, las partculas de los productos de limpieza y el polen. El problema es que la mayora de las veces es difcil detectarlos, ya que o las consecuencias en la salud son muy vagas o tardan mucho tiempo en manifestarse.

Este tipo de polucin se hace visible a travs de alergias, problemas para dormir, nuseas, cansancio y dolores de cabeza, entre otros. La asociacin Mdica Americana report que un tercio del presupuesto estadounidense de salud iba a parar a enfermedades causadas por problemas de moho en las casas y un estudio del Diario Americano para el Cuidado de los Problemas Respiratorios inform que sin este tipo de contaminantes, la cantidad de personas que contraen asma se podra reducir a menos de la mitad (Home Air-Care).

A diferencia de lo que se cree, el problema de polucin ms grave se da en las poblaciones rurales ms alejadas, en donde los mtodos de cocina con garrafas o combustibles baratos emiten cantidades de dixido de carbono hasta 500 veces ms peligrosas de lo permitido (Time.com).

Los productos de limpieza tambin juegan su rol en la contaminacin de aire interior y segn el Programa para la Prevencin de la Contaminacin de

Productos de Limpieza de Estados Unidos, uno de cada tres productos de limpieza contiene al menos un ingrediente que puede daar la salud de quien est expuesto a l una cantidad representativa de tiempo. La Asociacin Prevent Cancer lista a muchos de esos componentes como posibles causantes de esa enfermedad. Obviamente otro enorme causante de polucin interior es el humo de cigarrillo, que es sumamente daino no slo para el fumador, sino tambin para las personas que lo rodean. Lo ms peligroso de estar expuesto a estos desechos es que un ser humano pasa la mayora de su da en lugares como su casa, el trabajo, la escuela o el supermercado y solo el 10 por ciento al aire libre. Qu hacer al respecto? Cmo detectar qu productos son los que provocan contaminacin del aire en tu casa? Una de las formas ms simples es el olfato: ese limpiador que deja un olor extrao seguramente contenga partculas voltiles que provoquen contaminacin. Lo ms sencillo que pods hacer es ventilar lo ms seguido posible todas las habitaciones de tu casa, dejando por un rato las ventanas o puertas abiertas. Evit limpiadores con numerosos componentes qumicos y animate a realizar tus propios limpiadores caseros con componentes menos dainos para tu salud. En el caso de tener una casa con problemas de humedad, preocupate por arreglarlos con un buen aislamiento. Para tus paredes, eleg pintura con nulo o bajo contenido de compuestos voltiles. Asegurate de sacudir activamente almohadones, acolchados y alfombras que puedan contener partculas entre sus fibras. La contaminacin del aire en el interior de los edificios se ha convertido en un problema de salud medioambiental de primer orden, ya que podra estar relacionada con enfermedades respiratorias como el asma.

Solemos pensar que la contaminacin del aire ocurre en la intemperie, pero el aire dentro de su casa u oficina tambin puede estar contaminado. Las fuentes de contaminacin de interiores incluyen: Contaminantes biolgicos como el moho y el polen Humo del tabaco

Productos del hogar y pesticidas Gases como el radn y el monxido de carbono Materiales usados en la construccin, como asbesto, formaldehdo y plomo

Los contaminantes comunes

Humo de segunda mano El humo de tabaco es el humo que afecta a otras personas que no sean el fumador "activo" y se denomina Fumador pasivo. El humo de tabaco incluye una fase gaseosa y una de partculas, con los riesgos que surgen de los niveles de monxido de carbono y las partculas muy pequeas (PM2.5 en tamao) que obtienen las defensas naturales del pulmn. El nico mtodo seguro para mejorar la calidad del aire interior en cuanto a humo de segunda mano es la ejecucin de programas intensivos de leyes antitabaco. El radn Radon es un gas invisible y radiactivo que resulta de la desintegracin del radio, que puede encontrarse en las formaciones de roca debajo de los edificios o en ciertos materiales de construccin en s mismos. El radn es probablemente el peligro ms grave para el deterioro de la calidad del aire interior en los Estados Unidos y Europa, probablemente responsable de decenas de miles de muertes por cncer de pulmn cada ao1

Mohos y otros alergenos Estos agentes biolgicos pueden surgir a partir de una serie de medios, pero hay dos clases comunes: (a) la humedad induce el crecimiento de colonias de mohos y (b) sustancias naturales liberadas en el aire, como la caspa animal y el polen de las plantas. La acumulacin de humedad en el interior de los edificios puede surgir de agua que penetra las reas comprometidas de la envolvente del edificio o de la piel, de estanqueidad, de condensacin debido a la ventilacin inadecuada, o de la humedad del suelo penetra una parte del edificio. En las zonas donde los materiales celulsicos (papel y madera, incluyendo paneles de yeso) se humedecen y no se seque dentro de las 48 horas, el moho puede propagar y liberar esporas alergnicas en el aire. El moho siempre se asocia con la humedad, y su crecimiento puede ser inhibido manteniendo los niveles de humedad por debajo del 50%. Los problemas de humedad que causan el crecimiento del moho puede ser

directa, tales como fugas de agua y/o indirectos, tales como la condensacin debido a los niveles de humedad.

El monxido de carbono Uno de los contaminantes atmosfricos ms txicos es el monxido de carbono (CO), un gas incoloro e inodoro que es un subproducto de la combustin incompleta de combustibles fsiles. Las fuentes comunes de monxido de carbono son: el humo del tabaco, los calentadores o calefactores que utilizan combustibles fsiles, hornos defectuosos de calefaccin central, los calentadores instantneos de agua y los escapes de automviles. Las mejoras en los niveles interiores de CO son sistemticamente la mejora de la aplicacin cada vez mayor de una Ley antitabaco. Al privar al cerebro de oxgeno, altos niveles de monxido de carbono puede provocar nuseas, prdida del conocimiento y muerte. Compuestos orgnicos voltiles Los compuestos orgnicos voltiles (COV) se emiten como gases de ciertos slidos o lquidos. COV incluyen una variedad de productos qumicos, algunos de los cuales pueden tener efectos sobre la salud a corto y largo plazo adversos. Las concentraciones de COV muchos son consistentemente ms altas en interiores (hasta diez veces ms) que en el exterior. VOCs son emitidos por una amplia gama de productos que se cuentan por miles. Los ejemplos incluyen: pinturas y lacas, decapantes, productos de limpieza, pesticidas, materiales de construccin y mobiliario, equipo de oficina, como copiadoras e impresoras, lquido corrector y papel autocopiativo, grficos y materiales artesanales como pegamentos y adhesivos, marcadores permanentes y soluciones fotogrficas.

Legionella La legionelosis o la enfermedad del legionario es causada por una bacteria llamada Legionella que crece mejor en aguas de movimiento lento o an tibia. La principal va de exposicin es a travs de la creacin de un efecto aerosol, por lo general desde las torres de refrigeracin por evaporacin o rociadores. Una fuente comn de Legionella en los edificios comerciales son las torres de enfriamiento en sistemas de refrigeracin, que a menudo se liberan agua en un aerosol que puede entrar en la va respiratoria mediante los conductos de ventilacin. Los brotes en centros mdicos y hogares de ancianos, donde los pacientes inmunodeprimidos e inmuno dbil, son los casos ms comunes de la legionelosis. Ms de un caso ha involucrado

fuentes al aire libre en lugares pblicos. La presencia de Legionella en materiales de construccin comerciales de agua es muy inferior al real, ya que las personas sanas requieren de una fuerte exposicin a adquirir la infeccin.

Pruebas de Legionella normalmente consiste en recoger muestras de agua y los hisopos de superficie de las cuencas de refrigeracin por evaporacin, duchas, grifos / grifos, y otros lugares donde se acumula el agua caliente. Las muestras son luego cultivadas unidades formadoras y colonia (ufc) de Legionella se cuantifican como ufc / litro.

La legionella es una bacteria Gram negativa con forma de bacilo. La bacteria forma una capa que es resistente a los tratamientos qumicos y antimicrobianos, incluyendo el cloro. La remediacin de los brotes de legionela en edificios comerciales varan, pero generalmente incluyen ahogarlos con vapor de agua (160 F, 70 C), la esterilizacin del agua estancada en las cuencas de refrigeracin por evaporacin, la sustitucin de cabezales de ducha, y en algunos casos rubores de sales de metales pesados. Las medidas preventivas incluyen el ajuste de los niveles normales de agua caliente para permitir 120 F en el grifo, la evaluacin de diseo de diseo de la instalacin, la eliminacin de aireadores de grifos y pruebas peridicas en las zonas sospechosas. Otras bacterias El papel de los microbios en el ambiente interior es cada vez ms estudiada usando moderna gentica basada en el anlisis de muestras ambientales. Actualmente se estn realizando esfuerzos para vincular los eclogos microbianos y los cientficos del aire interior para forjar nuevos mtodos para el anlisis y para interpretar mejor los resultados.

Las fibras de asbesto Muchos materiales de construccin comunes utilizados antes de 1975 contienen amianto, como algunas baldosas, losas de techo, envoltura de tubera, masillas y otros materiales aislantes. Normalmente liberaciones significativas de fibras de amianto no ocurrirn a menos que los materiales de construccin sean perturbados, tal como mediante corte, lijado, perforacin o construccin de remodelacin.

El dixido de carbono Dixido de carbono (CO 2) es un sustituto de los contaminantes interiores emitidos por los seres humanos y se correlaciona con la actividad metablica humana. El dixido de carbono en niveles inusualmente altos en interiores puede hacer que los ocupantes crecer somnolencia, dolores de cabeza, o la funcin de los niveles de actividad ms bajos. El ozono

El Ozono es producido por la luz ultravioleta del sol cuando golpea la atmsfera de la Tierra (especialmente en la capa de ozono), rayos, ciertos dispositivos elctricos (por ejemplo: ionizador de aire, y otros.

Evite el envenenamiento con CO La clave para evitar el envenenamiento con CO es la prevencin. Las siguientes recomendaciones le ayudarn a prevenir el envenenamiento con CO. Haga esto: Al comenzar de cada invierno, haga inspeccionar por un tcnico especializado todos los aparatos domsticos que utilizan combustible: calderas a gas, calentadores de agua, hornos y estufas u hornillas de gas, secadoras a gas, calentadores a kerosene o gas y tambin las chimeneas y estufas a lea. Todos los conductos deben estar bien conectados y en buenas condiciones y no deben estar bloqueados. Escoja aparatos domsticos que eliminan los gases de la combustin hacia el exterior de su casa. Los aparatos deben instalarse correctamente y mantenerse segn las instrucciones del fabricante. Siga las instrucciones del fabricante. Si usa un calentador a kerosene o a gas que no tiene sistema de ventilacin, siga cuidadosamente las instrucciones que trae el aparato. Use el combustible apropiado y deje abiertas las puertas que dan al resto de la casa. Mantenga una ventana algo abierta para que entre aire y el consumo de combustible sea adecuado. . No haga esto: Nunca encienda el motor de su carro dentro del garaje, aunque tenga la puerta abierta. El humo puede concentrarse rpidamente en el garaje o en la casa. Nunca use su horno de gas para calentar su casa, aun por poco tiempo. Nunca use carbn dentro de su casa, aun en la chimenea. Nunca se vaya a dormir dejando un calentador a gas o a kerosene encendido si el aparato no tiene ventilacin hacia afuera. Nunca use aparatos con motores a gasolina(cortadoras de hierba o de maleza, sierras elctricas, motores o generadores pequeos) dentro de un cuarto cerrado.

Nunca ignore los sntomas de envenenamiento con CO, especialmente si ms de una persona siente los mismos sntomas. Ignorar estos sntomas puede llevar a la prdida del conocimiento y hasta a la muerte.