Los trminos cannabis y marihuana, entre muchos otros, hacen referencia a las sustancias psicoactivas que son consumidas

de la planta Cannabis sativa con fines recreativos, religiosos y medicinales. De acuerdo con la Organizacin de las Naciones Unidas, se trata de la sustancia ilcita ms utilizada en el mundo.2 La regulacin legal del consumo de cannabis vara dependiendo de los pases, existiendo tanto detractores como defensores de su despenalizacin.3 El compuesto qumico psicoactivo predominante en el cannabis es el tetrahidrocannabinol, tambin conocido por sus siglas, THC. El cannabis contiene ms de cuatrocientos compuestos qumicos diferentes, entre ellos al menos sesenta y seis cannabinoides aparte del THC, tales como el cannabidiol (CBD), el cannabinol (CBN) o la tetrahidrocannabivarina (THCV), que tienen distintos efectos en el sistema nervioso que aquel.4 El uso del cannabis data del III milenio a. C..5 A partir de la segunda mitad del siglo XX, el uso, la posesin y la venta de preparados con cannabis que contienen los canabinoides psicoactivos comenzaron a considerarse ilegales en la mayor parte del mundo.6 Desde ese entonces, algunos pases han intensificado su control sobre la distribucin de la sustancia. En 2004 Naciones Unidas estim que aproximadamente el 4% de la poblacin mundial adulta (162 millones de personas) consume marihuana anualmente, y alrededor del 0,6% (22,5 millones) lo consume a diario.7