partir d'un morceau de gypse

1.

Introduction

Le pltre est un liant hydraulique connu depuis l'Antiquit. Il est fabriqu partir d'une roche blanche et tendre l'aspect de sucre: le gypse, un sulfate de calcium hydrat (CaSO4 . 2 H2O). L'eau reprsente le 21 % de cette pierre et c'est par sa dshydratation partielle lors d'une cuisson qu'on obtient le pltre. Le gchage consiste rhydrater la poudre de pltre, ce qui entrane une prise rapide (quelques minutes). La raction de deshydratation du gypse s'crit: CaSO4 . 2 H2O gypse (forme stable) CaSO4 . 0,5 H2O + 1,5 H2O

pltre (forme mtastable)

Le pltre est un bon isolant thermique. Poreux, il absorbe et restitue trs rapidement l'humidit de l'air mais se dgrade dans les endroits humides. Il oxyde les mtaux ferreux ce qui nous oblige de galvaniser (recouvrir d'une couche de zinc) les armatures d'acier qui sont en contact avec lui. C'est un bon matriau de protection contre le feu du fait qu'il est capable d'absorber une grande quantit d'nergie calorifique pour oprer des transformations chimiques internes accompagnes de dgagement de vapeur d'eau (1)(2).

Les pyramides de gypse du Col de la Croix (au premier plan) et le massif des Diablerets (3000 m au fond).

Le gypse cristallise dans le systme monoclinique. Il a une duret de 1.5 2 sur l'chelle de Mohs. Sa densit varie entre 2.3 et 2.4 (3) Les 7 systmes cristallins

Cubique

quadratique

Hexagonal

rhombodrique orthorhombique monoclinique triclinique

Composition centsimale du gypse: pourcentage des oxydes contenus dans la roche (3) CaO SO3 H2O 32,6 % 46,5 % 20,9 %

Caractristiques des cristaux de la famille du gypse (3) CaSO4 . 2H2O gypse, monoclinique, stable CaSO4 . H2O Platre,metastable (le platre a perdu 75% de son eau) CaSO4 CaSO4 anhydrite, orthorhombique polymorphe metastable, hexagonal, de lanhydrite

Le gypse fait partie de la famille des roches hydrochimiques ou vaporites qui se forment partir de saumures ayant atteint leur point de saturation. Lorsque l'eau d'une lagune ou d'un marais salant s'vapore sous l'action du soleil, des sels peuvent prcipiter (tomber au fond de l'eau). L'eau de mer contient 35 g/l de sels dissous, soit: NaCl, sel gemme (cuisine) 78.0 % Sels de Mg et K CaSO4, gypse et anhydrite CaCO3, calcaire 18.0 % 3.6 % 0.4 %

On peut reprsenter l'histoire de ces depots

Le calcaire prcipite quand il reste 20% d'eau

Le gypse prcipite quand il reste 20-12% d'eau

Le sel gemme prcipite quand il reste 10-5% d'eau

Enfin lorsquil ne reste presque plus deau, les sels de magnsium et potassium se dposent. Lorsque l'on creuse dans de tels terrains qui n'ont pas t dforms et rods on trouve successivement:
1- Des sels de magnsium (Mg) et de potassium (K): on n'en trouve pas dans la rgion de

Bex. 2- Du sel gemme (NaCl) qu'on trouve dans les mines de Bex (Lias des mines).
3- Du gypse qu'on trouve au col de la Croix. Il s'est dpos au Trias au dbut de la

subsidence alpine (phase de pr-rifting). C'est un dpt de plateforme associ la nappe de Bex (ultrahelvtique).
4- Du calcaire (Trias).

On ne retrouve pas facilement cette squence de roches dans le profil gologique passant par le col de la Croix cause des dformations subies par les roches lors de la formation des Alpes.

Coupe gologique passant par le col de la Croix, le massif des Diablerets et le col d'Anzeinde (5)

2. But de lexprience

Fabriquer du pltre partir d'chantillons de gypse rcolts au col de la Croix dans les Alpes vaudoises.
3. Matriel

1 morceau de gypse 1 trpied 1 moule (ou gobelet en plastique) 1 massette 1 pilon 1 mortier 1 becher 400 ml 1 bec bunsen de l'eau
4. Mthode

Nous brisons l'chantillon de gypse avec une massette et rcuprons les morceaux aussi petits que possible dans un mortier. Nous le broyons l'aide d'un pilon et d'un mortier jusqu' l'obtention d'une poudre fine. Elle est ensuite verse dans un becher pour la cuisson (bec bunsen). La temprature de cuisson doit s'lever environ 150C. Aprs avoir laiss refroidir le produit, nous le mlangeons l'eau pour le gachage puis le versons dans un moule o s'effectue la prise.
5. Remarques

1 Il est important de ne pas trop chauffer le gypse (150C) sans quoi il se dshydrate compltement. Les ractions de dshydratation s'crivent (1):

Mais dans une certaine proportion, le gypse anhydre CaSO4 a un rle jouer dans l'acclration de la prise. Le pltre provoque l'oxydation des mtaux ferreux. En effet, un jour aprs avoir coul du pltre dans un creuset en acier, celui-ci est dj fortement rouill. Toute armature ou fixation mtallique en contact avec le pltre dans une construction doit tre galvanise (recouverte d'une mince pellicule de zinc). 3 On remarque lors de la cuisson un changement de consistance de la poudre de pltre: l'augmentation de la plasticit est due la rorganisation des cristaux et la deshydratation. Cette transformation est accompagne d'un dgagement de vapeur d'eau qui se condense immdiatement sur les bords du becher. Cette condensation est le signe que la raction recherche se ralise.
2 4

Le Chatelier, dans sa thse sur l'tude exprimentale de la constitution des mortiers hydrauliques, a donn de l'hydraulicit la thorie suivante (valable aussi pour le pltre). Il y a, d'aprs lui deux phases dans le phnomne: la prise, qui se produit au bout de quelques minutes, et le durcissement qui vient la suite et qui est beaucoup plus lent. La prise serait due la cristallisation d'une solution sursature produite par l'hydratation du ciment: les hydrates forms prcipiteraient brusquement. Le durcissement serait li la poursuite du phnomne de dissolution de l'hydrate amorphe et de recristallisation.

5 il faut garder le pltre l'abri de l'humidit afin qu'il ne s'altre pas. Un emballage en plastique hermtique l'empchera d'tre en contact avec l'humidit atmosphrique.
6. Rsultats & conclusion

Nous russissons en un temps record la fabrication d'un pltre de bonne facture qui nous permet de mouler divers objets.
7. Rfrences

R. Perrin, J.P. Scharff. Chimie industrielle vol. 2. Masson, Paris, 1993. R. Wagner. Nouveau trait de chimie industrielle. Savy, Paris, 1873. R. Dud'a, L. Rejl. La grande encyclopdie des minraux, Grnd, Paris, 1986.

 Foucault et J.-F. Raoult. Dictionnaire de gologie, Masson, Paris, 1992. H. Badoux, H.-H. Gabus. Feuille 1285 Les Diablerets. Atlas gologique de la Suisse, Service hydrologique et gologique national, 2e ed, 1991. http://www.jeanduperrex.ch/Site/Gypse.html