Culturismul (n englez bodybuilding, construirea corpului) este procesul de dezvoltare a musculaturii printr-o combinaie de antrenamente cu greuti, mrirea numrului

de calorii consumate, i odihn. Ca sport, culturitii de performan i etaleaz fizicul in faa unui grup de arbitri, care acord voturi bazate pe mai multe criterii (mas muscular, definire, separare, simetrie, proporionalitate, etc). Cel mai celebru culturist al tuturor timpurilor este cu siguran Arnold Schwarzenegger, care nainte de a deveni cel mai bine pltit actor din lume i guvernatorul statului California, a fost multiplu campion mondial la amatori i profesioniti, precum i deintorul a apte titluri Mr. Olympia, cea mai important competiie a culturismului profesionist. Istoric nceputurile

Eugen Sandow, considerat "printele" culturismului nceputurile culturismului au avut loc ntre anii 1880 i 1930. Culturismul nu a existat pn spre sfritul secolului al XIX-lea, cnd a nceput s fie popularizat de Eugen Sandow, cuoscut drept "Printele culturismului". Sandow este creditat ca pionier al acestui sport datorit faptului c i-a etalat fizicul n diverse "demonstraii de for". El a devenit att de popular prin aceste demonstraii, nct a reuit s-i nceap mai multe afaceri i a fost ntre primii ntreprinztori care au vndut produse cu numele propriu (gantere, extensoare, etc). Sandow a organizat primul concurs de culturism din lume pe data de 14 septembrie 1901 la Royal Albert Hall n Londra. Concursul s-a bucurat de un succes att de mare nct toate locurile au fost vndute i sute de entuziati au rmas fr bilete i nu au reuit s intre in sal. Concursul a fost arbitrat de Arthur Conan Doyle, Charles Lawes i Sandow nsui, ctigtor fiind declarat William R Murray din

Nottingham, Anglia. Trofeul prezentat acestuia a fost o statuie de bronz reprezentnd-ul pe Sandow, sculptat de Frederick Pomeroy. Acelai trofeu este prezentat astzi ctigtorilor titlului Mr. Olympia, titlul suprem n culturism. La 16 ianuarie 1904 a avut loc primul mare concurs de culturism din America, n sala Madison Square Garden din New York. Ctigtor a fost Al Treloar, declarat "Cel mai perfect dezvoltat om din lume". El a fost premiat cu suma de 1000 dolari, o suma considerabil pentru acele vremuri. La dou sptmni dupa concurs, Thomas Edison a filmat programul de pozare al lui Al Treloar. De asemenea Edison l-a filmat i pe Eugen Sandow cu civa ani mai devreme. La nceputul secolului XX, Charles Atlas i Bernarr Macfadden au fost foarte populari i au continuat s promoveze culturismul n lume. Ali culturiti faimoi din acele timpuri au fost: Louis Cyr, Siegmund Breitbart, Georg Hackenschmidt, Sig Klein, Alois P. Swoboda, Gustav Fristensky i Alan C Mead, care a devenit un culturist de renume n ciuda faptului c a pierdut un picior n primul rzboi mondial. "Anii de aur" Perioada dintre anii 1940 i 1970 este adesea numit "Anii de aur" ai culturismului datorit schimbrilor n idealul fizic fa de anii de pionierat - masa muscular mai proeminent, ca dealtfel i simetria i definirea muscular. Aceast schimbare a fost influenat i de tulburrile dinaintea celui de-al doilea rzboi mondial, care au inspirat un numr mai mare de tineri s devin mai masivi, mai puternici i mai agresivi ca atitudine. Asta a dus la tehnici de antrenament mai bune, noiuni mbuntite de regim alimentar i echipament mai efectiv . De asemnea au aprut mai multe publicaii i concursuri, iar popularitatea culturismului a luat amploare. Anii de aur ai culturismului au fost exemplificai de plaja Muscle Beach ("Plaja muchilor") din oraul Santa Monica, California. ntre numele celebre din aceast perioada sunt: Steve Reeves (devenit ulterior actor, avnd rolul Hercules n mail multe filme), Reg Park (idolul lui Arnold Schwarzenegger), John Grimek, Larry Scott i Bill Pearl. Datorit creterii popularitii culturismului, Uniunea Atletic a Amatorilor (Amateur Athletic Union, cu sigla AAU) a adugat un concurs de culturism la competiia lor de haltere n 1939 - iar din anul urmtor acest concurs a fost numit AAU Mr. America. Pe la jumtatea anilor 1940, majoritatea culturitilor erau nemulumii de activitatea AAU deoarece nu permiteau dect amatori n competiii i interesul organizaiei era axat mai ales pe haltere, care sunt sport olimpic. Din aceast cauz fraii Ben i Joe Weider au nfiinat Federaia Internaional a Culturitilor (IFBB) n 1946, sub egida creia au organizat concursul IFBB Mr. America pentru culturitii profesioniti. n 1950 o alt organizaie, Asociaia Naional a Culturitilor Amatori (NABBA) a nceput s organizeze concursul NABBA Mr. Univers n Marea Britanie. Alt concurs important - Mr. Olympia, sub egida IFBB - a avut loc pentru prima oar n 1965 i este n prezent cel mai prestigios titlu n culturism. Iniial concursurile erau doar pentru brbai, dar NABBA a adugat i ediia feminin Miss Univers n 1965 iar IFBB-ul a nceput Ms. Olympia n 1980. Perioada contemporan n anii '70, culturismul s-a bucurat de o popularitate exploziv datorit lui Arnold Schwarzenegger i filmului "Pumping Iron" (Pompnd fierul). Federaia Internaional a Culturitilor (IFBB) a ajuns s domine sportul, iar rolul organizaiilor AAU i NABBA s-a diminuat. Tot din aceast perioad a crescut abuzul de steroizi anabolizani att n culturism ct i n multe alte sporturi. Din acest motiv, precum i din dorina de a obine recunoatere olimpic, IFBB-ul a introdus teste anti-doping stricte pentru steroizi i alte substane interzise.

IFBB a depus eforturi mari n ncercarea de a face culturismul sport olimpic. n anul 2000 Comitetul Internaional Olimpic a admis ca membru IFBB-ul, dar progresul s-a oprit aici. Recunoaterea culturismului ca sport olimpic rmne controversat deoarece argumentul principal al oponenilor este ideea c nici un efort atletic nu este depus n timpul competiiilor. De asemenea, exist percepia greit c nu se poate ajunge la performan fr ajutorul steroizilor, care sunt interzii la Olimpiade. Proponenii susin c programul de pozare necesit un efort considerabil, pe lng pregtirea intens pentru concurs, deci culturismul trebuie considerat sport olimpic. n anul 2003, Joe Weider a vndut Weider Publications - care include prestigioasele reviste FLEX i Muscle&Fitness - grupului AMI (American Media Inc). Ben Weider este i astzi preedintele IFBB, nc din 1946. Astzi exist un interes crescnd n culturismul natural. La concursurile de culturism natural participanii sunt testai regulat pentru substane interzise (steroizi, diuretice, etc) i sunt suspendai sau chiar exclui din competiii pentru rezultate pozitive. Culturismul n Romnia n Romnia, n perioada 1965-1969 s-au pus bazele culturismului din punct de vedere teoretic i practic, organizatoric i competiional, anul 1966 marcnd nceputul unei noi etape n viaa culturismului cnd se organizeaz sub egida Federaiei Romne de Haltere, primul Campionat Naional la Craiova pentru Juniori i la Cluj-Napoca pentru Seniori, la acea vreme pe categorii de nlime. La 24 martie 1970, Biroul Consiliului Naional pentru Educaie Fizic i Sport a hotrt ca Federaia Romn de Haltere s-i schimbe denumirea n Federaia Romn de Haltere i Culturism- F.R.H.C. pe care a meninut-o pn n anul 1989. Anul 1990 marcheaz trecerea la cea de-a doua etap n care visul tuturor culturitilor din Romnia se realizeaz: crearea la 11 ianuarie a Federaiei Romne de Culturism. Culturitii romni au reuit s obin performane notabile i pe plan mondial, dup cum urmeaz: Petru Ciorb, multiplu campion naional la juniori, seniori i masters, campion balcanic, a ctigat recent titlul mondial absolut (categoria grea i open) la C.M. de masters; Virgil Buruian, multiplu campion naional de juniori i seniori, fost campion modial la juniori; Cristian Mihilescu, multiplu campion naional de seniori i masters, medaliat cu bronz la C.M. de masters;