EL MTODO CIENTFICO

La ciencia y la epistemologa nos ponen de manifiesto el mtodo cientfico, hasta no poder hablar de investigacin sin tener que hablar de mtodo cientfico. Podemos decir que entre la investigacin cientfica y el conocimiento cientfico encontramos el mtodo cientfico, que es el que nos asegura el primero y el segundo.

Conocimiento cientfico

Mtodo cientfico

Investigacin cientfica

Bien podemos decir que los elementos del grfico anterior son cclicos, es decir, pueden ser tomados o analizados en distintos ciclos.

Conocimiento cientfico

Mtodo cientfico

Investigacin cientfica

Tambin podramos presentar el esquema siguiente: Conocimiento cientfico Investigacin cientfica El mtodo cientfico es un procedimiento para descubrir las condiciones en el que se presentan sucesos especficos, caracterizado generalmente por ser tentativo, verificable, de razonamiento riguroso y observacin emprica. Pardinas1 nos dice: Mtodo de trabajo cientfico es la sucesin de pasos que debemos dar para descubrir nuevos conocimientos o, en otras palabras, para comprobar o disprobar hiptesis que implican o predican conductas de fenmenos, desconocidos hasta el momento. El mtodo cientfico no es otra cosa que la aplicacin de la lgica a la realidad de los hechos observados. Cohen y Nagel2 nos indican al respecto: Mtodo cientfico es la persistente aplicacin de la lgica para poner a prueba nuestras impresiones, opiniones o conjeturas, examinando las mejores evidencias disponibles a favor o en contra de ellas.

Mtodo cientfico

Por lo tanto, el mtodo cientfico es un conjunto de procedimientos por los cuales se plantean los problemas cientficos y se ponen a prueba la hiptesis y los instrumentos de trabajo investigativo. Lo que importa y es fundamental en el mtodo cientfico no es el descubrimiento de verdades en todo momento, sino ms bien el determinar cul ha sido el procedimiento para demostrar que un enunciado es as, pues cada quien plantea y requiere de un mtodo especial, segn sea la naturaleza de los hechos que estudia, pero los pasos que se han de dar o seguir estn regulados por el mtodo cientfico. El punto de partida del mtodo cientfico est en la realidad de su interpretacin objetiva, lo que nos permite formular los problemas de investigacin, los cuales no pueden formularse de una manera general sino que es necesario delimitarlos y especificarlos, a fin de darles un tratamiento adecuado. El mtodo cientfico nos lleva a eliminar el plano subjetivo en la interpretacin de la realidad, permitindonos la objetividad en el proceso investigativo. Bunge3 presenta el siguiente planteamiento: El mtodo cientfico es un rasgo caracterstico de la ciencia, tanto de la pura como de la aplicada; donde no hay un mtodo cientfico, no hay ciencia. Pero no es infalible ni autosuficiente. El mtodo cientfico es falible: puede perfeccionarse mediante la estimacin de los resultados a los que llega por medio del anlisis directo. Tampoco es autosuficiente, no puede operar en un vaco de conocimientos, sino que requiere algn conocimiento previo que pueda luego reajustarse y elaborarse y tiene que complementarse mediante mtodos especiales adaptados a las peculiaridades de cada tema. Al respecto, Barragn4 dice: Lo que importa del mtodo cientfico es su independencia respecto de aquello (materia) que se investiga o estudia. Cada

ciencia tendr sus propios problemas y para ello debe utilizar prcticas o tcnicas que se acomoden al objetivo del estudio. Puede considerarse, entonces, que el mtodo cientfico es la tcnica o procedimiento ms adecuado y, desde luego, ms seguro para penetrar en el conocimiento de las cosas y llegar a establecer teoras ms o menos estables. El mtodo cientfico rechaza o elimina todo procedimiento que busque manipular la realidad en una forma caprichosa, tratando de imponer prejuicios, creencias o deseos que no se ajusten a un control adecuado de la realidad y de los problemas que se investigan. Entendemos por mtodo un orden epistemolgico; a partir de la lgica del pensamiento cientfico que surge de la teora, teora y mtodo van siempre juntos, mientras que la metodologa es la parte instrumental de la investigacin, y como tal me lleva al objeto. Teora Mtodo

Metodologa ELEMENTOS DEL MTODO CIENTFICO.

Objeto

Goode y Hatt5 presentan como elementos fundamentales del mtodo cientfico los conceptos e hiptesis teniendo en cuenta su carcter sistemtico: LOS CONCEPTOS: Puesto que la ciencia investiga aspectos de la realidad para comunicar sus hallazgos, cada una de las ciencias utiliza trminos o conceptos propios. De ah que se puede decir que cualquier ciencia tiene su sistema conceptual. Puesto que todos estos conceptos son abstracciones y solamente algunos aspectos de la realidad, conviene determinar cuales son los que debemos estudiar, teoras e hiptesis, y como establecer conceptos para ellos; es decir, establecer una conceptualizacin. EL CONCEPTO COMO ABSTRACCIN: Los conceptos son construcciones lgicas creadas a partir de impresiones de los sentidos o de percepciones y experiencias. Es un error considerar que los conceptos existen realmente como fenmenos. El concepto no es el fenmeno en s. Los conceptos como los hechos, son abstracciones y tienen significado dentro de un marco de referencia, dentro de un sistema terico. Todo hecho se afirma como una relacin entre conceptos, pues cada trmino representa el fenmeno descrito por el hecho.

En este sentido, un hecho es una construccin lgica de conceptos. A su vez, los conceptos se abstraen de impresiones sensoriales o percepciones; el proceso de la conceptualizacin consiste en abstraer y generalizar impresiones de los sentidos. Esto es una funcin de pensamiento. CONCEPTOS Y COMUNICACIN: Los conceptos de la ciencia tienen que ser comunicables. Han de estar construidos de tal modo que se conozcan todas sus caractersticas. Por lo tanto, todo estudiante debe poseer un vocabulario cientfico, que sea adecuado para la comprensin del desarrollo conceptual propio de su campo de actividad. Los trminos precisos son fundamentales para la comunicacin fcil entre los hombres de ciencia. DEFINICION OPERACIONAL: Un concepto es un conjunto de instrucciones. Una definicin operacional puede definir un fenmeno de modo ms preciso, por cuanto esboza las instrucciones para adquirir la misma experiencia que ya otros adquirieron. Para establecer una definicin operacional, tiene que procederse a una investigacin considerable respecto al fenmeno que se tiene que definir. Actualmente se plantea el problema de que es ms necesario: si precisin o importancia; tendremos que llegar en la labor investigadora a hallar la manera de encontrar una y otra. LAS HIPTESIS: Una hiptesis indica lo que estamos buscando. Al analizar lgicamente los hechos de una teora, pueden deducirse relaciones distintas de las establecidas en ellas; aqu todava no sabemos si tales deducciones son correctas. En prximos mdulos ahondaremos en este tema explicando que son las hiptesis y cuales son sus caractersticas. ETAPAS DEL MTODO CIENTFICO. En el mtodo cientfico se conjugan la induccin y la deduccin, es decir, se da el pensamiento reflexivo. En el proceso del pensar reflexivo se dan cinco etapas para resolver un problema. Percepcin de una dificultad: El individuo encuentra algn problema que le preocupa, y se halla: sin los medios para llegar al fin deseado, con dificultad para determinar el carcter de un objeto o no puede explicar un acontecimiento inesperado.

Identificacin y definicin de la dificultad: El individuo efecta observaciones que le permiten definir su dificultad con mayor precisin. Soluciones propuestas para el problema: hiptesis. A partir del estudio de los hechos, el individuo formula conjeturas acerca de las posibles soluciones del problema, esto es, formula hiptesis. Deduccin de las consecuencias de las soluciones propuestas: El individuo llega a la conclusin de que si cada hiptesis es verdadera, le seguirn ciertas consecuencias. Verificacin de las hiptesis mediante la accin: El individuo pone a prueba cada una de las hiptesis, buscando hechos observables que permitan confirmar si las consecuencias que deberan seguir se producen o no. Con este procedimiento puede determinar cual de las hiptesis concuerda con los hechos observables y as, hallar la solucin ms confiable a su problema. 6 CARACTERSTICAS DEL MTODO CIENTFICO. Segn Ander Egg7, pueden concretarse en las siguientes: Es fctico: En cuanto se cie a los hechos, es decir, tiene una referencia emprica. Trasciende los hechos: Los cientficos exprimen la realidad, para ir ms all de las apariencias. Verificacin emprica: Se vale de la verificacin emprica para formular respuesta a los problemas planteados y para apoyar sus propias afirmaciones. Autocorrectivo: Esta permanente confrontacin hace que el mtodo cientfico sea adems de autocorrectivo y progresivo; autocorrectivo en cuanto va rechazando o ajustando las propias conclusiones; es progresivo, ya que al no tomar sus conclusiones como infalibles y finales, est abierto a nuevos aportes y a la utilizacin de nuevos procedimientos y nuevas tcnicas. Formulaciones de tipo general: La cosa en particular o el hecho singular interesa en la medida en que ste es un miembro de una clase o caso de una ley; ms an, presupone que todo hecho es clasificable o legal. Es objetivo: La objetividad no slo es lograr el objeto tal como es, sino evitar la distorsin de sujeto que lo conoce mediante las circunstancias concretas. Un hecho es un dato real y objetivo.

APLICACIN DEL MTODO CIENTFICO. Los investigadores emplean el mtodo cientfico para resolver diversos tipos de problemas. El cientfico que se dedica a la investigacin pura usa este mtodo para lograr nuevos conocimientos. Quienes cultivan la investigacin aplicada, lo utilizan cuando quieren hallar un nuevo producto que mejore las condiciones de vida. La bsqueda del conocimiento es un proceso lento, pero las soluciones son aproximativas. A pesar de los avances logrados en la bsqueda de conocimiento, el hombre no ha encontrado an un mtodo perfecto para obtener respuesta a su pregunta. Los razonamientos inductivo o deductivo presentan ciertas limitaciones como instrumentos de investigacin. El mtodo cientfico ha demostrado ser un medio til para adquirir conocimientos en las ciencias de la naturaleza, poco a poco aplicable a la solucin de los problemas de la vida en el mundo entero. Metodlogo: En la literatura de la investigacin cientfica, metodlogo es la persona del investigador que se ocupa del planteamiento de los problemas que las hiptesis intentan resolver y de su comprobacin, es decir, es quien aplica la metodologa cientfica.

Informacin extrada de: Tamayo y Tamayo, Mario; Manual del proyecto de investigacin, Ed. ICESI: Instituto Colombiano de Estudios Superiores de Incolda, Cali, Colombia; 1988, pp. 27 33.

1 2

PARDINAS, citado por Tamayo y Tamayo: El proceso de la investigacin cientfica, p. 26. COHEN Y NAGEL, citados por Tamayo y Tamayo: El proceso de la investigacin cientfica, p. 26. 3 BUNGE, M.: La investigacin cientfica, p. 30. 4 BARRAGN H.: Epistemologa, p. 101. 5 GOODE Y HATT: Mtodo de investigacin social, pp. 57 96. 6 VAN DALEN Y MEYER: Manual de tcnica de la investigacin educacional, p. 39. 7 ANDER EGG: Op. cit. P. 17