La risa es una respuesta biolgica producida por el organismo como respuesta a determinados estmulos, fundamentalmente al estrs.

Lasonrisa se considera una forma suave y silenciosa de risa. Actualmente existen diversas interpretaciones acerca de su naturaleza. Los estudios ms recientes, de gran repercusin, son los realizados desde 1999 por Robert Provine, neurobilogo del comportamiento de la Universidad de Maryland, quien sostiene que la risa es un balbuceo ldico, instintivo, contagioso, estereotipado y de 1 control subconsciente o involuntario que raramente se produce en soledad. En los seres humanos, la risa se inicia, en promedio, hacia los cuatro meses de edad, y, segn los recientes estudios cientficos, constituye una forma de comunicacin innata heredada de los primates e 2 ntimamente relacionada con el lenguaje. En cambio, para otros autores, como Charles R. Gruner, de la Universidad de Georgia (1978), la risa es una reminiscencia o sinnimo del grito de triunfo del luchador tras ganar a su adversario. Asegura que en todas las manifestaciones de humor existe un gesto de agresin, incluso en los casos ms inocuos. Segn Gruner, incluso un lactante se re, no como 3 manifestacin de agradecimiento, sino porque consigui lo que deseaba. El filsofo John Morreall (1983) sostiene que el origen biolgico de la risa humana pudo estar en una expresin compartida de alivio tras pasar el peligro; la laxitud que sentimos tras rernos puede ayudar a inhibir la respuesta agresiva, convirtiendo la risa en un signo de conducta que 4 indica confianza en los compaeros. En cualquier caso, existen investigaciones recientes realizadas tanto en orangutanes como en chimpancs que sugieren que estos son capaces de rerse, con lo cual la risa sera de 2 n. 1 origen evolutivo y gentico. Popularmente se la considera bsicamente una respuesta a momentos o situaciones de humor, como expresin externa de diversin, y relacionada con la alegra y la felicidad, aunque la risa, segn numerosos estudios, como los de Robert Provine, est motivada por un estmulo cmico 1 en una minora de los casos cotidianos. Suele aparecer, de forma ms o menos simulada, como complemento emocional de los mensajes verbales, as como en situaciones de estrs o 2 en conductas de tipo ldico como las cosquillas. Algunas teoras mdicas atribuyen efectos beneficiosos para la salud y el bienestar a la risa, dado que libera endorfinas.