Lexpression musiques du monde (correspondant world music, folk music ou ethnic music en anglais, et Weltmusik en allemand), est un terme

me gnrique qui couvre les musiques qui ne font pas partie des principaux courants occidentaux : la pop, le rock, la musique classique, le jazz, le rap, la musique lectronique... et qui contiennent des composantes ethniques ou traditionnelles 1. Lexpression plurielle musiques est prfre au singulier musique car elle rend davantage compte de la ralit diverse des cultures du monde et de leurs expressions musicales. La musique du monde serait plus abstraite, dsignant alors soit une partie des musiques du monde (la musique du monde arabe, par exemple) soit plus souvent, une tendance musicale rcente correspondant un mtissage entre divers genres ou styles. Il faudrait alors la traduire plus prcisment par musique mondiale . C'est de l'ambigut de cette traduction que dcoule la confusion entre deux genres de musique.

le concept marketing de World music qui dsigne la musique pop occidentale empruntant des lments musicaux diverses cultures du monde4. Comme cette dnomination a aussi t utilise des fins de classification par les disquaires, il en rsulte souvent une confusion : des artistes traditionnels, hritiers de longues gnrations de musiciens classiques de leur pays, ctoient dautres artistes, hritiers eux de la mondialisation, cherchant une voie nouvelle en mlant diverses musiques. Ces genres toutefois ne sont pas exclusifs lun de lautre, mais complmentaires, car ce sont bien souvent les mmes artistes qui pratiquent la fois une musique traditionnelle un jour et une musique actuelle, mtisse, un autre jour. Selon que lon privilgie la tradition ou la cration, on se tourne vers le pass ou le futur ; il sagit simplement dune autre dmarche que chacun apprciera en fonction de ses gots. La confusion du concept est encore manifeste lorsque dans certains pays comme les tats-Unis la musique franaise de de varits ou rock est classe au rayon world music de grands magasins de disques.