La investigacin histrica trata de la experiencia pasada, describe lo que era y representa una bsqueda crtica de la verdad que sustenta

los acontecimientos pasados. El investigador depende de fuentes primarias y secundarias las cuales proveen la informacin y a las cules el investigador deber examinar cuidadosamente con el fin de determinar su confiabilidad por medio de una crtica interna y externa. En el primer caso verifica la autenticidad de un documento o vestigio y en el segundo, determina el significado y la validez de los datos que contiene el documento que se considera autntico

Este tipo de investigacin busca reconstruir el pasado de la manera ms objetiva y exacta posible, para lo cual de manera sistemtica recolecta, evala, verifica y sintetiza evidencias que permitan obtener conclusiones vlidas, a menudo derivadas de hiptesis. Caractersticas: Las siguientes caractersticas son propias de la investigacin histrica: a. Este tipo de investigacin depende de datos observados por otros, ms que por el investigador mismo. b. Estos datos son de dos clases: fuentes primarias, derivadas de la observacin y registro directo de acontecimientos por su autor; fuentes secundarias, cuyo autor informa observaciones realizadas primeramente por otros. Las fuentes primarias son evidencias de primera mano y deben usarse preferentemente. c. Las fuentes deben someterse a dos tipos de crtica: crtica externa, que determina la autenticidad del documento; y la crtica interna, que examina los posibles motivos, prejuicios y limitaciones del autor del documento que posiblemente lo hayan determinado a exagerar, distorsionar u omitir informacin. Contrariamente a la prctica usual, la historia debe ser rigurosa, sistemtica y, en cierta modo, exhaustiva; no debe ser una recoleccin indisciplinada de informacin inapropiada y no confiable. Ejemplos de investigaciones histricas son las siguientes:

Evolucin de los mtodos de enseanza de la historia de Colombia durante el presente siglo. Conflictos polticos en Colombia durante el siglo XIX. Influencias de las ideologas polticas en las reformas agrarias en el pas.

Etapas en la investigacin histrica Como en toda investigacin seria y ordenada, en sta deben seguirse los siguientes pasos:

Definir el problema, para lo cual debemos preguntarnos si el tipo de investigacin histrica es el apropiado. Formular hiptesis u objetivos especficos que proporcionen direccin a la investigacin. Recolectar informacin, teniendo en mente su fuente de origen, primaria o secundaria. Usualmente esa informacin se recoge en tarjetas de tamao apropiado y codificadas. Evaluar la informacin, segn criterios de crtica interna y externa. Informar los resultados, interpretaciones y conclusiones, apoyadas en la bibliografa.