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Centro de renovacin de llantas: un camino ms seguro

Para efectuar un buen renovado de los neumticos del transporte de carga se realizan mnimo seis procesos que le dan un tratamiento especial a la llanta gastada con el objetivo principal de alargar la vida til del producto bajo las siguiente premisas: seguridad de lo que se va a transportar, cuidado del medio ambiente y disminucin de costos. Para Bridgestone este sector ha cobrado una importancia cada vez mayor dentro de su oferta de productos. u Ivn Sols Rivera.
Hace algunos aos Bridgestone, empresa especializada en la fabricacin de neumticos para vehculos, camiones, camioneta y tractocamiones, adquiri la empresa Bandag, dedicada al servicio del transporte a nivel mundial. Con esta fusin, la organizacin fabricante de llantas complement sus servicios con la creacin de un rea dedicada exclusivamente al renovado del producto, por lo que actualmente ambas organizaciones trabajan en conjunto en el sector de transporte. El Centro de Renovado de Llantas de Bridgestone, ubicado en la colonia Nueva Industrial Vallejo de la Ciudad de Mxico, atiende al Distrito Federal, Estado de Mxico, Hidalgo y Morelos con el objetivo principal de brindarle a los clientes (transportistas, empresas logsticas y especialistas en carga) reduccin de costos, cuidado del medio ambiente y seguridad para su carga o mensajera. La planta lleva a cabo proyectos con una empresa de autobuses forneos que labora a su vez con mnibus de Mxico, Flecha Amarilla y Mxico-Toluca, las cuales tienen una flotilla de aproximadamente ocho mil autobuses.

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En este centro, todas las reas estn en funcionamiento de las 6 de la maana a las 16:00 horas con una plantilla de 12 empleados en proceso y cinco ingenieros, adems de otros especialistas que suman un total de 23 personas. Entre ellos se encuentran: Roberto Galicia, Gerente General de la planta; Leonel Hernndez, ingeniero de servicio; Arturo Solano, Gerente de Ingeniera de Ventas de Bridgestone; y Victor Coln, Gerente de la planta. Bridgestone parte del concepto de renovacin de llantas el cual se define como: alargar cuanto sea necesario la vida til de las llantas que tiene un impacto importante en la reduccin de costos para las flotillas de sus clientes. Todos los neumticos de camioneta, camin o automvil se pueden renovar, sin embargo, es ms funcional en los primeros casos siempre y cuando respeten las normas aplicables al sector que consideran el uso de llantas renovadas en las unidades de carga, especficamente en los ejes de traccin. Con esta referencia, el proceso de renovacin sigue etapas de optimizacin las cuales comprenden:

1) Inspeccin
Antes de que sean renovadas, los neumticos tienen que pasar por el rea de inspeccin para verificar si la llanta est muy fatigada o puede traer pinchaduras y golpes. Esta etapa se considera muy importante porque si no se detecta una llanta en mal estado se desperdicia material y tiempo del proceso. Hay ciertas prcticas recomendables enfocadas a los clientes, como por ejemplo que los neumticos tengan cierto grabado para que se pueda rasparla y limpiarla a fin de que se pueda colocar de su nueva carcasa, ya que durante el proceso se tienen que quitar todas las trazas del hule remanente. En la recepcin del proceso, un operario sube a un abridor y le asigna una tarjeta con todos los datos de la llanta: nmero de la orden, identificacin, medida de la llanta, marca, diseo y cmo lleg, la fecha y la produccin normal, y con qu tipo de hule se va a renovar. Tambin en este proceso se quitan piedras, tornillos superficiales y con ello aseguran de que en la siguiente estacin, los equipos utilizados no se daen. De acuerdo con los especialistas de Bridgestone, ste es uno de los factores primordiales del renovado, quienes coinciden que una llanta se puede renovar hasta cinco veces pero depende de su cuidado.

2) Raspado
Despus de la recepcin, inicia todo el renovado, es as como el raspador, con la ayuda de una gra especial para este procedimiento monta la llanta en un tambor y con una raspadora le da un contorno de cenizo a oscuro a fin de obtener una superficie igual y pareja, esta fase dura entre tres o cuatro minutos. En este espacio se le da una textura, clasificada dentro de seis posibles; las ms recomendables son la tercera y cuarta debido a que dentro del rango de las primeras, la textura es muy lisa y no hay agarre, por otro lado, en los ltimos rangos se hace raspado muy burdo y puede presentar huecos en la adhesin de la nueva carcasa y la llanta raspada. Es as que lo ideal para este procedimiento es una textura intermedia, la cual recomienda la norma de la Ruber Manufacturing Asociations (RMA por sus siglas en ingls) que se aplican para todas las plantas renovadoras independientemente de la marca. Desde este proceso la llanta no debe mantener contacto con manos o cualquier otra superficie, ya que puede ser crtico para el proceso debido a que se puede contaminar. El grosor de una nueva carcasa vara segn la llanta, va desde 14 milmetros pero se determina en funcin de lo que el cliente pida, segn los especialistas: si es para autobs que va a salir a carretera generalmente se usa la carcasa de costillas continuas pero si es de camiones de carga se usa la de traccin, en transporte de carga las llantas son carcasas en medio de bloques, va depender de la aplicacin,

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3) Cardeo
Se llama cardeo porque la mayora de los neumticos durante su recorrido sufrieron de alguna pinchadura y se debe de hacer una reparacin que se limpien las llantas. Cuando hay alguna pinchadura, generalmente se manifiesta una especie de oxidacin en las cuerdas de cinturn que corren a travs de la llanta, en ese sentido se debe quitar toda oxidacin. Posteriormente, se alisan los cinturones de acero, se levantan los alambres rotos y se cortan los excedentes para darle una textura muy lisa. Una vez que se realiza esta accin se aplica cemento en todos los cardeos y se utiliza una pelcula fina para proteger que las cuerdas no se humedezcan y se vuelvan a oxidar, finalmente se restituye con hule.

4) Reparaciones
En dado caso que haya fuertes reparaciones como es el rompimiento de cinco cinturones de acero y la cuerda de la carcasa se deben reparar con parches especiales de diferentes medidas y cuentan con cuerdas de nylon para que cubra el acero. Para ello, se le da un bao electroltico y esto permite la adhesin del hule al acero. Todas las reparaciones aparecen en un sistema que dicta en dnde y cmo se va a poner, es aconsejable no poner dos mismos parches en un cuadrante de la llanta, el cual se divide en cuatro. Adems es una cuestin de costos, ya que dos parches grandes cuestan casi lo mismo de una reparacin; un casco en el mercado est entre mil 200 y mil 400 pesos, y dos reparaciones grandes representan mil pesos, cada una a 500 pesos, coinciden los encargados de la planta. En esta estacin, se consideran todas las diferentes medidas y la orientacin de los parches, como lo son las costillas, corona, etctera. Hay reparaciones para llantas convencionales y radiales, en ese sentido, hay clientes que limitan por seguridad a dos reparaciones.

5) Relleno de cavidades
En esta fase se busca reponer el hule que se le quita en el rea de cardeo por medio de una pistola expulsora que calienta a 85F, lo cual no significa que lo vulcanice sino que se maniobre el material y sea blando para hacer los resanes. Slo se subsanan daos superficiales o algn tipo de golpe; se debe hacer de modo que todo el casco tenga la circunferencia pareja o al ras, es importante este ciclo ya que se prepara para el proceso de vulcanizacin en el cual se instala el nuevo casco. En esa lgica, se prepara la adhesin mediante la instalacin de una capa de cojn y otra banda llamada precurada o prevulcanizada, se ponen grapas para que se mantenga la presin y se le oprime con un rodillo. Una vez terminado se le colocan unas almohadillas, para que dentro de la autoclave se adhiera el casco.

6) Vulcanizacin
Para preparar la finalizacin del proceso llamado, vulcanizacin de la llanta, se le colocan camisas al neumtico mediante un abridor que se adhieren a la llanta la almohadilla, la cual queda arriba de la vlvula y as jalan todo el aire excedente y se queda pegado con la banda y la nueva carcasa. Cuando se coloca la camisa interna, se pone un anillo, para que el neumtico quede hermtico a fin de que qued en cierta posicin para que su gancho cargue donde est la boquilla, la cual va en concordancia con la almohadilla dentro de la autoclave que realizar este proceso.

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Una vez realizado, se prueba con una bomba de vaco y sta aprueba y diagnostica el sellado, saca el aire tanto de la camisa interna como de la externa, las cuales utilizados hasta 200 veces. Una vez que se hace este proceso se carga en la autoclave. La autoclave vulcaniza de 210 a 220F y el proceso se tarda tres horas 40 minutos y empieza a trabajar a 90, con una presin de 85 en todo el equipo. Cada llanta se conecta a una vlvula que se controla por afuera de la autoclave. Segn los especialistas los tres factores de una buena vulcanizacin son temperatura, presin y el tiempo y se define como un proceso qumico, el cual hace que el cojn, un hule de un milmetro con azufre (principal ingrediente a vulcanizar), se convierte elstico mediante el calor a aplicarse y la banda que anteriormente se coloc, tenga una adhesin entre la nueva banda y el raspado. Finalmente, cuando se termina la vulcanizacin se verifica el neumtico y se le pinta. Para la inspeccin final se debe de realizar a temperatura alta, con el objetivo de detectar protuberancias. En este ltimo paso, se tienen que revisar nueve elementos entre los que destacan: unin de la banda, parches, cojn. Una vez terminado, algunas llantas se almacenan y otras se alistan para su entrega. z
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