INTRODUCAO A PESQUISA 2! QUALITATIVA E SUAS POSSIBILIDADES ARTIGOS *arllda Schmidt Godoy Uma revisao hist6rica dos principais autores e obras que refletem esta metodologia de pesquisa em Ciéncias Sociais. A historical review of the main authors and their writings that are representative of this particular kind of methodological research in Social Sciences. PALAVRAS-CHAVE: Pesquisa qualitative, pesquisa social, mefodologa da pes- ‘uisa, hstéra da pesquisa ‘ualtatva, Odncias Soca. key worns: Guat research, socal ‘esearch, research metho deteny. uate research ston, Sosa Stones f ‘Protessora do Departamento se Eaueagao da UNESP, Rio Giro. Revista de Administragéo de Empresas ‘Sto Paulo, v 35, n.2, p, 57-63 Mar/Abr. 1995 5758 A expresso “ciéncias sociais” costuma ser usada para indicar as diferentes areas do conhecimento que se preocupam com 05 fendmenos sociais, econémicos, po- liticos, psicolégicos, culturais, educacio- nais, ou seja, aqueles que englobam rela- bes de carster humano e social. Pois bem, a pesquisa nas ciéncias sociais tem sido fortemente marcada, a0 longo dos anos, por estudos que valorizam a adocio de métodos quantitativos na descrigdo e ex- plicacao dos fenmenos de seu interesse. Hoje, no entanto, € possivel identificar, com clareza, uma outra forma de aborda- ‘gem que, aos poucos, veio se instalando e se afirmando como uma frutifera possibi- lidade de investigagao para essas areas do conhecimento, Estamos aqui fazendo re- feréncia a pesquisa identificada como “qualitativa’, a qual, apesar de ter sido regularmente utilizada pelos antropélogos € socidlogos, s6 nos iiltimos trinta anos comesou a ganhar um espago reconheci- do em outras reas, como a psicologia, a educagio e a administracio de empresas. Embora nas duas abordagens —quanti- tativa e qualitativa —a pesquisa se carac- terize como um esforco cuidadoso para a descoberta de novas informagbes ou rela- ‘Gées e para a verificacao e ampliacio do conhecimento existente, o caminho segui- do nesta busca pode possuir contornos ferentes. Em linhas gerais, num estudo quan- titativo 0 pesquisador conduz seu traba- Iho a partir de um plano estabelecido a priori, com hipdteses claramente especi- ficadas e varidveis operacionalmente defi- nidas. Preocupa-se com a medi¢ao objeti- va ea quantificacio dos resultados. Busca a precisio, evitando distorcoes na etapa de andlise e interpretacio dos dados, garan- tindo assim uma margem de seguranca em. relagdo as inferéncias obtidas. De maneira diversa, a pesquisa quali- tativa nao procura enumerar e/ou medir 6s eventos estudados, nem emprega ins- trumental estatistico na anélise dos dados. Parte de questées ou focos de interesses amplos, que vao se definindo a medida que 0 estudo se desenvolve. Envolve a obtengio de dados descritivos sobre pes- soas, lugares e processos interativos pelo contato direto do pesquisador com a situ- acdo estudada, procurando compreender 9s fendmenos segundo a perspectiva dos sujeitos, ou seja, dos participantes da situ- agio em estudo, As expresses “pesquisa de campo” ¢ “ pesquisa naturalistica” podem ser vistas como sindnimos de “pesquisa qualita va". Pesquisa de campo é um termo bas- tante comum entre antropélogos e soci logos, que passaram a utilizd-lo na tenta- tiva de diferenciar os estudos conduzidos em “campo”, ou seja, no ambiente natu- ral dos sujeitos, daqueles desenvolvidos em situagdes de laboratério ou ambientes controlados pelo investigador. Na desi nagdo “naturalistica” também esta imp! Cita a idéia de que 0s sujeitos sao observa- dos em seu habitat, de forma ndo-inter- vencionista. Além disso, o préprio nome indica que tais observagées sao relatadas em linguagem ndo-técnica, por meio de palavras e conceitos familiares, que pos- sibilitam a compreenséo do fenémeno mizando o papel de pressuposigies admitidas a prior ‘Sob a denominacéo “pesquisa qualita- tiva” encontram-se variados tipos de in. vestigacao, apoiados em diferentes qua- dros de orientacao tebrica e metodolgica, tais como 0 interacionismo simbélico, a etnometodologia, o materialismo dialético € a fenomenologia. Essa diversidade de enfoques muitas vezes confunde e dificul- taaleitura de livros, obras de referéncia e artigos de pesquisa na érea. Nota-se que ‘o vocabulério especifico nem sempre apre- senta a uniformidade esperada pelo lei- tor, ndo sendo incomum encontrarmos uma mesma palavra com diferentes sig nificados, dependendo do autor quea uti- liza, do ano em que o texto foi escrito e do ‘campo de estudo enfocado. ‘Aeexisténcia de diferentes matizes, no entanto, nao descaracteriza 0 todo, preo~ cupacao essencial deste artigo, cujo obje- tivo é apresentar os tracos essenciais da pesquisa qualitativa. Isso sera feito em dois tépicos. No primero, vamos percor- rer um pouco da sua hist6ria, apresentan- do os principais autores e obras que ori- ginaram e sedimentaram essa maneira de se investigar em ciéncias sociais. No se- gundo, examinaremos as caracteristicas préprias dos estudos que se intitulam qua- Titativos, PESQUISA QUALITATIVA: HISTORICAS (LGUMAS NOTAS Embora a abordagem qualitativa nao seja central em vérios campos de estudo dos fendmenos humanos e sociais, uma (© 1995, Revista de Administragdo de Empresas / EAESP / FGV, S40 Paulo, Bras.INTRODUGAO A PESQUISA QUALITATIVA E SUAS POSSIBILIDADES rica tradicio desse tipo de pesquisa tem se desenvolvido na sociologia e na antro- pologia. Aqui faremos um breve relato his- torico, demonstrando como esta aborda- gem de investigacdo, aos poucos, foi se instalando nas ciéncias sociais. Os primérdios (O que hoje denominamos estudos qua- litativos comecaram a aparecer no cend- rio da investigacio social a partir da se- gunda metade do século XIX, O estudo sociologico de Frédéric Le Play (1806-1882) Les oworiers européens, publicado em 1855, sobre as familias das lasses trabalhadoras da Europa, pode ser citado como uma das primeiras pesquisas a.usar a observacio direta da realidade. A partir dos dados coletados em intimeras viagens que realizou pela Europa, Le Play desenvolveu uma série de monogratias de familias “tipicas” da classe trabalhadora, identificadas entre pessoas que exerciam determinadas ocupacées. Do ponto de vis- ta metodol6gico, ele inovou ao desenvol- ver um estudo comparativo dessas mono- gratis. Na obra de Henry Mayhew London labour and the London poor, publicada em quatro volumes entre 1851 e 1862, sao uti- lizadas historias de vida e entrevistas “em profundidade” na coleta de informacdes sobre as condigées de pobreza dos traba- Ihadores e desempregados de Londres. A primeira obra sobre os aspectos -metodolégicos do que hoje denominamos “abordagem qualitativa” parece ter surgi- do com os Webbs. Sidney (1859-1947) e Beatrice (1858-1943) Webb contribuiram muito para o desenvolvimento da socio- logia inglesa. Desenvolveram uma gr de quantidade de estudos sociais e pol cose, constantemente, estavam envolvidos em atividades de carter piblico, Descre- veram sua técnica de investigacao social numa obra denominada Methods of social investigation, publicada em 1932. A produ- io dos Webbs apoiava-se fundamental- mente na descricio e andlise das institu Gbes € ndo em uma teoria estabelecida a priori. Valorizavam as entrevistas, os do- cumentos e as observagées pessoais. Nos Estados Unidos, o estudo denomi- nado Pittsburgh Survey, publicado em trés volumes entre 1908-1909, pode ser consi- derado pioneiro em sua tentativa de aco- RAE + v.35 » 0.2 + Mar/Abr. 1995 plar dados qualitativos aos quantitativos na andlise de problemas de cunho social. Nesse trabalho também encontramos @ apresentacio de descrigdes detalhadas, entrevistas, retratos e fotos da época. A utilizacao da abordagem qualitati- va, nos Estados Unidos, também pode ser encontrada nos trabalhos realizados pelo Departamento de Sociologia da Universi- dade de Chicago durante 0 perfodo de 1910 a 1940. ‘Um dos grandes trabalhos produzidos pela Escola de Chicago — The polish peasant in Europeand America —, desenvolvido por William I. Thomas e Florian Znaniecki, publicado em 1927, ocupava-se dos pro- blemas sociais e instituicoes da época. Uma vez que as massas de imigrantes pareciam agravar os problemas de cunho social, a sociologia empirica voltou-se as questées relacionadas ao estudo dos it grantes, dos negros e demais grupos étni- os que viviam no pais. A énfase sobre as- pectos da vida urbana foi uma importan- te aracteristica desse grupo. Um dos seus grandes expoentes, Robert E. Park (1864- 1944), estimulava seus alunos para que desenvolvessem estudos intensivos de comunidades particulares, tentando percebé-las como um todo. Segundo entrevista de Howard Becker! para a revista Ciencia Hoje, em novembro de 1990, nao se pode falar em clareza metodologica naquela época, quando os pesquisadores de Chicago simplesmente inventavam, criavam métodos, coletando autobiografias, analisando cartas e outros, documentos, e fazendo entrevistas. Poste- riormente denominaram abordagem interacionista a perspectiva adotada pelo ‘grupo na interpretacao dos resultados de suas investigacoes. Enfatizando a nature- za social e interacional da realidade, reco- 1, AESCOLA de Chicago na vi lode Howara'. Secker, Cier- ia Hop, v.12, 68, 1991, p, ‘S60. 59