EUGENIO ZOLLI, EL RABINO QUE SE RINDI A CRISTO

Israel Zoller, Gran Rabino de Roma, comienza a formar parte de la Iglesia Catlica, tras su bautismo celebrado el da 13 de febrero de 1945, adoptando el nombre de Eugenio, en agradecimiento a Po XII, (Zolli, es el resultado de la italianizacin de su apellido). Este impactante acontecimiento tuvo grandsima relevancia en aquel momento, pero despus cay, por distintas causas, bajo el pesado manto del olvido ms riguroso. Otro tanto ocurri con sus " Memorias", que no fueron publicadas jams en Italia. Aunque una copia de las mismas s se tradujera y publicara en ingls en los EE.UU., as como en castellano, en Espaa, en los aos cincuenta del recin pasado siglo.

BREVE BIOGRAFA DE EUGENIO ZOLLI

Israel Zoller naci el 17 de septiembre de 1881 en Brody, en Galizia (sudoeste de Polonia), por entonces austraca. Fue el ms joven de los cinco hijos. La familia, que era de religin juda, viva con cierto desahogo, pues el padre era propietario de una sedera en Lodz, en territorio ruso. En 1888, el Zar decide nacionalizar todas las empresas cuyos propietarios sean extranjeros, por lo que la fbrica de Zoller en Lodz es confiscada sin ninguna compensacin financiera. Como consecuencia de ello, el tren de vida de la familia se restringi considerablemente, y los hijos mayores se vieron obligados a dejar el hogar en busca de trabajo. A la edad de siete aos, Israel sigui estudios primarios en la escuela hebrea, donde los nios aprendan de memoria pasajes de la Biblia. Sin embargo, el gusto por el conocimiento religioso le vino sobre todo del padre. Por su parte, la madre le enseaba a socorrer a los menesterosos; conmovida por la miseria de la gente, acrecentaba sus buenas obras y, cuando era necesario, acuda a otras seoras del barrio. El joven Israel entabl amistad con Estanislao, un joven cristiano. Invitado en casa de ste, descubri un crucifijo colgado de la pared. Israel no haba visto ninguno hasta ese momento. De regreso a casa, pregunt a su familia sobre ese hombre clavado en una cruz, y le respondieron: Eso concierne a los cristianos, no a nosotros. Con el pasar del tiempo, leer en el profeta Isaas los cantos del Siervo del Seor, donde se presenta al hombre ms inocente y ms puro, que es golpeado, humillado y muerto por nuestros pecados; en el espritu de Israel surgir entonces esta pregunta obsesiva: Ser ese crucificado que vi el siervo de Yahvh?.

En 1904, Israel debi dejar a su familia, a la que nunca ms volver a ver. Su madre, que siempre haba deseado que llegara a ser rabino, acababa de morir. Mientras imparta clases para atender a las necesidades de los suyos, estudiaba filosofa en la universidad de Viena, y despus en la de Florencia, donde termin el doctorado; paralelamente, segua estudios rabnicos. En 1913 fue nombrado vicerrabino de Trieste, en esa poca puerto austraco, y contrajo matrimonio con Adela Litwak, juda de Galizia; de aqulla unin naci una hija, Dora. Durante la primera guerra mundial, Israel fue perseguido por la polica austraca como partidario de Italia, por haber estudiado en ese pas. Al final del conflicto, Trieste fue asignado a Italia e Israel Zoller fue nombrado gran rabino de la ciudad. En 1918, es nombrado rabino jefe de la ciudad, cargo que ocupar hasta su traslado a Roma y que har compatible con su tarea docente como profesor de lengua y literatura semticas en la Universidad de Padua. En aquellos aos, la idea de la conversin no se le pasaba ni tan siquiera por la cabeza. "Todas las tardes -narra Cabaud- se limitaba a abrir por donde cayera la Escritura, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, para meditar. Fue as como la persona de Jess y sus enseanzas se le hicieron familiares, sin que ningn prejuicio se interpusiera ni le diera el gusto de lo prohibido". El fruto fundamental de sus aos de Trieste ser la obra "El Nazareno" (1938), un estudio lingstico y etimolgico en el que realiza una exgesis metdica del Evangelio a la luz del Antiguo Testamento. Zoller se volvi a casar en 1920 con Emma Majonica, que le di una segunda hija, Miriam. Entre 1918 y 1938, residiendo siempre en Trieste, ense hebreo y lenguas semticas antiguas en la universidad de Padua. Es sorprendente que frecuente tanto el Nuevo Testamento como el Antiguo, de tal modo que la persona de Jesucristo y su enseanza le resultan familiares. No poda dejar de comparar el Antiguo Testamento con el Nuevo: En el Antiguo Testamento la justicia se ejerce de hombre a hombre... Hacemos el bien por el bien recibido; hacemos el mal por el mal que hemos sufrido de otros. No devolver mal por mal es, en cierto modo, faltar a la justicia. Qu contraste con el Evangelio: Amad a vuestros enemigos... orad por ellos, o bien con respecto a la ltima frase de Jess en al cruz: Padre, perdnales, porque no saben lo que hacen. Todo ello me causa estupor escribe Zoller; el Nuevo Testamento es, efectivamente, un Testamento nuevo. Y precisa: Aqu empieza una nueva tierra, un nuevo cielo... Los ricos sujetos a la tierra son pobres, y los pobres que han sabido desprenderse de ella son verdaderamente ricos, porque poseen un reino que pertenece a los afligidos, a los silenciosos y a los perseguidos, a los que nunca han perseguido sino que han amado. Por otro lado, Zoller constaba con tristeza que, entre sus correligionarios, el amor de la Ley prevalece a menudo sobre la ley del Amor, de tal manera que

las minucias de la casustica rabnica eclipsan el principal mandamiento de la ley revelada por Dios a Moiss: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, con toda tu alma... (Dt 6, 5). En su calidad de especialista de las lenguas antiguas, descubre que el nombre de Nazaret se aplica en un principio a la pequea poblacin donde Jess vivi durante sus primeros treinta aos; pero ese nombre significa igualmente que Jess de Nazaret es el Nazir (el Consagrado) anunciado por el profeta Isaas: Saldr un vstago del tronco de Jes, y un retoo (en hebreo: nazer) de sus races brotar. Reposar sobre l el espritu de Dios (Is 11, 1). Este descubrimiento lo expondr en su obra capital de los veinte aos pasados en Trieste: El Nazareno (1938). La llamativa concordancia entre el relato de la Pasin de Cristo en el Evangelio y el Siervo sufriente descrito por el profeta Isaas ocho siglos antes de su advenimiento no deja a Zoller ninguna duda acerca del cumplimiento en Jess de la profeca: Despreciado y abandonado de los hombres, varn de dolores y familiarizado con el sufrimiento, menospreciado sin que le tengamos en cuenta. Pero fue l ciertamente quien soport nuestros sufrimientos y carg nuestros dolores... Fue traspasado por nuestras iniquidades y molido por nuestros pecados..., y en sus llagas hemos sido curados (Is 53, 3-5). Adems, el examen de las declaraciones de Jess sobre su divinidad le mueve a escribir: Cristo es el Mesas; el Mesas es Dios, luego Cristo es Dios. Zoller est intelectualmente convencido, pero an no tiene fe; esta gracia la recibir siete aos ms tarde. "Nadie ha tratado de convertirme -relataba algunos aos despus-. Mi conversin ha sido una lenta evolucin interior. Desde hace aos, y yo mismo lo ignoraba, mis escritos tenan ya un carcter tan cristiano que un arzobispo dijo de "El Nazareno": todos podemos equivocarnos, pero por cuanto puedo juzgar, pienso que podra firmar yo mismo ese libro'". Los rumores de guerra hicieron que el eco del libro fuera limitado. Le ofrecieron el puesto de rabino jefe de Roma. La comunidad hebrea de la capital (de la que el rabino era un empleado a sueldo) estaba dividida entre filofascistas y sionistas. Tal vez la fama de persona independiente y profundamente religiosa que se haba ganado Zolli en esos aos influy en la eleccin. Sus dos interlocutores fueron Dante Almansi, presidente de las comunidades israelitas de Italia, que haba sido jefe de la polica fascista y tena buenos contactos con el rgimen, y Ugo Fo, presidente de la comunidad hebrea de Roma. El 10 de septiembre, el ejrcito nazi controla Roma. El 26 de septiembre, el comandante Herbert Kappler impone a los judos de Roma el pago de cincuenta kilos de oro, en un plazo de 24 horas, como rescate para no deportar a una lista de trescientas personas. La comunidad hebrea consigue reunir treinta y cinco kilos. Los presidentes Almansi y Fo piden a Zolli que acuda al

Vaticano para pedir ayuda. As lo hace -aunque sobre su cabeza pesaba una recompensa de 300.000 liras-, y recibe una respuesta positiva. Al final, los quince kilos del Vaticano no harn falta porque se haban conseguido por otras vas (incluidas, segn se escribe, las de algunas casas religiosas y prrocos). En esas semanas Zolli tuvo un encuentro con Fo en el que present un plan prctico para dispersar a los judos de Roma. La acogida no pudo ser ms fra: "Si hay que tomar decisiones, las tomar yo con mi consejo -respondi Fo-. De momento no se ha decidido nada. Vaya a comprar un poco de valenta en la farmacia". Aos despus escribir Zolli: "Se me haba concedido el don de ver sin poder actuar; y a otros, el poder de actuar sin poder ver". El oro, desde luego, no sirvi para nada, pues el 16 de octubre comenzaron las deportaciones, que slo se frenaron por intervencin de Po XII. Zolli, que poda haberse exiliado fuera de Italia, vivi nueve meses en la clandestinidad, husped de familias amigas, al igual que su mujer Emma y su hija Miriam (la otra hija, Dora, fruto de su primer matrimonio, no corra peligro por estar casada con un "ario"). En febrero de 1944, la comunidad hebrea lo destituye como rabino, pero en junio los aliados lo ponen de nuevo al frente de la sinagoga. All permanecer solo unos meses, pues en otoo presenta la dimisin por motivos personales. Y es que el da de Yom Kippur, durante la ceremonia en la sinagoga, haba odo una voz interior que le dijo: "Ests aqu por ltima vez. Desde ahora, me seguirs". Ya en los meses anteriores haba meditado dar el paso del bautismo, pero no quiso hacerlo durante la persecucin nazi. La noticia del bautismo de Zolli caus enorme estupor (su mujer se bautiz el mismo da y su hija Miriam, que superaba ya la veintena, lo hizo un ao despus). La sinagoga de Roma decret varios das de ayuno como expiacin, fue considerado como apstata y desde entonces para dirigirse a l se habla del "Innombrable". El paso haba dejado a Zolli literalmente en la calle: a los 65 aos y sin casa ni sueldo. El futuro cardenal Dezza le ofreci un puesto de docente en el Pontificio Instituto Bblico, de la Universidad Gregoriana.