Chiras pelas Para manzanas las de Zacatln, Manuel! deca mi to que muri hace un ao.

Tena razn el viejito, en ningn otro lado son tan perfumadas y jugosas. En la poca de la cosecha que toca en las vacaciones los chamacos trabajan por gusto y se trepan como changos a los rboles para cortarlas y meterlas en canastas. Les pagan unos pesos que se gastan en la feria y, de piln, reciben unas cuatro que les regala el patrn. Cuando ste junta bien hartas se lavan bien, se secan y se meten en cajas que se venden para fabricar sidra, la bebida ms famosa del pueblo, fra y espumosa, con sabor a campo, deliciosa en los das de calor. Fue en unas de esas vacaciones cuando conoc a Rubn, un nio hurfano que vena de Apizaco. Trabajbamos en el huerto de mi padre. Un da, as como que no quiere la cosa, empezamos a hablar de toros y mulas, sac sus canicas y me ense a jugar; por l supe diferenciar una bombona y una agita y lo que significaba chiras pelas. l era el mejor de todos y nunca haca trampa (bueno, una vez s, para dejarme ganar). Por eso se qued a vivir en la hacienda. Nadbamos en el ro y corretebamos a la Pelusa, la perrita consentida de todos que a cada rato andaba cargada. As crecimos; yo empec a estudiar en Puebla para veterinario y l sigui trabajando en el campo, pero siempre que yo iba all nos veamos. Cuando pap ya estaba viejo y cansado dej el negocio en mis manos y me pidi que me encargara de l. Un sbado que fui no encontr a Rubn. Estaba preso en la crcel municipal y por la tarde se lo llevaran a la de Puebla. Por qu? pregunt a Mario, el capataz, a quien yo ya haba agarrado en algunas transas. Se perdieron dos cajas de manzanas de las buenas y se me hace que l las agarr porque trae botas nuevas. Cuando o esto no dud ni un momento. Saba que Rubn era incapaz de hacer algo as y las botas se las haba regalado yo. No investigu ni pregunt nada ms. Camin a la crcel y le dije a los oficiales que soltaran a mi carnal. Hay que pagar mil pesos de fianza me dijeron. Yo traa la raya semanal; sin pensarlo entregu los billetes y acompa al polica cuando fue a sacarlo de la celda. A Rubn le brillaron los ojos por las lgrimas. No me vaya a chillar le dije, ocultando mis propias ganas de llorar. Pasaron semanas y un da le ped que fuera a Cholula a recoger una caja de sidra muy cara que le dicen champaa. Rubn no saba cuntas botellas traa, pero yo s: tenan que ser doce. Me la entreg, la abr, las cont y la cifra no coincida Me puse bien nervioso. Cont de nuevo 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11 Ah chirrin! No eran 12, sino 13. No se me asuste me dijo Rubn riendo mientras me palmeaba la espalda. La que sobra la compr con mi lana. Es para brindar porque confiaste en m. Las manzanas se las clav el Mario. El tapn de la botella sali disparado y rompi un vidrio. Nos tomamos un vaso fro y, como cuando ramos chamacos, nos fuimos a jugar a las canicas.

El valor de la imaginacin Lucas pas una noche terrible en su colchoncito de paja. El ruido que hacan los grillos no le permiti dormir. A la maana siguiente, se incorpor ojeroso y desvelado. Mi distinguido y fino primo carnal, el campo no es para m Cmo ves si mejor te invito a mi residencia en la ciudad?dijo Lucas, presumido. Me has contado tantas cosas que se me antoja conocer respondi Jernimo. Se baaron (a jicarazos), y se vistieron. Lucas, de saco y corbata; Jernimo, de overol y camisa a cuadros. Mira qu fachas. Parece que vas a ir a vender queso en los altos de los cruceros. En fin, mi sastre har maravillas contigo coment Lucas. Para llegar a la ciudad se subieron a la cajuela de un auto y all empezaron las molestias de Jernimo. El humo le pareci insoportable y se resisti a probar la torta de jamn que hallaron entre las maletas. La residencia de Lucas era una caja de dos pisos, en el stano de una casa. No tena ventanas y el ruido del televisor que un humano estaba viendo en la habitacin de arriba nunca se interrumpa. Lucas propuso que salieran a pasear. La primera escala fue en el patio trasero de un restaurante donde le ofreci a Jernimo sobras de los platillos. Qu psimos cocineros! Todo est muy condimentado y sabe a refri. Necesito una sal de uvas se quej Jernimo. No, no, esprate a que conozcas a mis amigas. Vamos a tomar un trago lo alent Lucas mientras lo conduca al interior de una sala a media luz donde se lea un aviso: el centro nocturno carrusel presenta a sus hermosas bailarinas. Se escondieron bajo una mesa a esperar el espectculo, pero un mesero los vio: Ya se volvieron a meter los ratones! grit enojado y los sac a escobazos. De nuevo en casa, se pusieron a conversar: No aguanto la ciudad dijo Jernimo. No aguanto el campo coment Lucas. Y qu podemos hacer para seguir juntos? se preguntaron. Despus de hacer cuentas decidieron ir a la playa y tampoco les gust: haba demasiado sol, muchas olas, demasiada agua, muchos cocos y demasiada arena. Sin embargo, se echaron un clavado a la alberca y nadaron un rato. Saliendo, mientras beban una pia colada, resolvieron buscar lo mejor del campo, lo mejor de la ciudad y lo mejor de la playa para disfrutarlo juntos. Adaptacin de una fbula atribuida a Esopo.