DE SARMIENTO A LOS SIMPSONS

Cinco Conceptos para Pensar la Educacin Contempornea

Cultura y escuela

Tres formas de definir cultura

Para algunos cultura es lo que se opone a la naturaleza y se adquiere a travs de la educacin. Para otros cultura es todo lo que hace el hombre, sean producciones materiales o simblicas. Por ltimo hay quienes definen cultura como la mxima expresin de la civilizacin.

Concepciones unitarias y binarias de la cultura

En el mundo latino cultura significaba toda accin de cultivo de la naturaleza. En los siglos XV y XVI comenz a utilizarse la palabra cultura para referirse a procesos humanos y sociales, entendindose por esta las buenas maneras y modales propias de las clases altas urbanas.

En el siglo XVIII con el Iluminismo, la cultura comenz a referirse a la cultura letrada y cultura culta, su expresin mxima era la razn y supona que todos los pueblos avanzaban del salvajismo hacia la civilizacin europea. Esta versin etnocentrista dejaba afuera de la cultura a la mayor parte de la humanidad.

Por aquella poca, el filsofo alemn Johann Gottfried Herder, concibe el trmino de cultura unitaria. En desacuerdo con la idea de cultura planteada por el Iluminismo, Herder considera que la cultura es una variacin especifica de cada nacin y que se expresa a travs de las tradiciones folklricas de un pueblo.

Carlos Marx denunci que la sociedad capitalista estaba dividida en clases: la burguesa y el proletariado, y que la primera explotaba al segundo. Sobre esta base terica se desarroll el trmino de cultura binaria la cual hacia una diferenciacin entre cultura burguesa y cultura obrera. Desde esta concepcin surgen las visiones miserabilistas centrada en la cultura alta y las visiones populistas idealizadoras de lo popular.

Pierre Bourdieu es un socilogo francs contemporneo que denuncia la violencia que ejerce la escuela sobre sus alumnos al inculcarles una arbitrariedad cultural, es decir, lo que transmite la escuela es arbitrario porque es la seleccin de la cultura que realizan los grupos dominantes y denota una violencia hacia los sectores que no comparten el canon cultural de la escuela. Todos poseemos un capital cultural, un cierto tipo y cantidad de cultura que se adquiere a travs de la familia, del grupo de pares y la escuela. Para Bourdieu este capital cultural esta desigualmente distribuido segn las clases y grupos sociales.

Hacia conceptos plurales

Si tenemos en cuenta la multiplicidad de culturas que hoy conviven en nuestras sociedades contemporneas, las concepciones binarias parecen no poder dar cuenta de esta pluralidad. La cultura debera entonces pensarse en trminos plurales. Clifford Geertz, antroplogo norteamericano, defini a la cultura como intercambio de significados. La cultura escolar responde a esta definicin ya que la escuela produce cultura, una cultura con sus cdigos, categoras, lenguaje y sentimientos.

Raymond Williams seala que en toda cultura hay elementos residuales (son los que provienen de formas de cultura del pasado pero son activos en el presente), elementos emergentes (son los innovadores) y elementos dominantes (son los que articulan al resto y los representantes de los sectores culturalmente dominantes) El antroplogo argentino, Garca Canclini resume esta heterogeneidad con el concepto de culturas hbridas, es decir, las culturas producto de la mezcla y de la convivencia de lo tradicional, lo moderno y lo posmoderno.

La escuela y las culturas contemporneas

La inercia de la cultura escolar contrasta con las tendencias culturales contemporneas que muestran una aceleracin cada vez mayor de los acontecimientos y de la informacin. A esto se le suma la crisis de la cultura letrada y los medios de comunicacin audiovisuales que penetran en la cultura escolar. Por estos motivos, la escuela, debe replantearse la apertura y el reconocimiento de otras formas de aprender. Poder pensar alternativas para la inclusin de la cultura contempornea, que permitan aperturas mas democrticas que las vigentes en los medios de comunicacin y en la tradicin normalista heredada.

La cultura escolar homognea o pluralista?

Dentro de la cultura escolar hay una diversidad de subculturas, por ejemplo: una cultura docente, culturas de los alumnos y ms. Adems cada uno de los docentes y alumnos portan una cultura de origen. James Donald propone que el centro de un currculum para la ciudadana, debera ser la cuestin de la alteridad, es decir, el reconocimiento del otro como sujeto diferente pero igualmente valioso. Segn el, la escuela, debera ensear a traducir de una cultura a otra. Si bien algunos aspectos no son completamente traducibles, por ms que no se puedan llegar a comprender pueden llegar a ser respetados.

As llegamos a la conclusin de que debemos pensar nuestras culturas y nuestra cultura escolar, como culturas plurales, hbridas, producto de la mezcla de muchos elementos heterogneos y que contienen muchas temporalidades. Esto quiz ayude a mejorar la prctica docente cotidiana y a que se renueve la propuesta de la escuela, en trminos de sus contenidos y en trminos de los sujetos que se esta contribuyendo a conformar.

Lnea de tiempo sobre la evolucin del trmino cultura

S. XV

S. XVI

S. XVIII

S. XIX

S. XX

1. CULTURA: procesos humanos y sociales. 2. CULTURA: equivalente de cultura letrada (Iluminismo)

3. CULTURA UNITARIA: reducida a cada nacin.

4. CULTURA BINARIA: por un lado la cultura burguesa y por el otro la obrera. 5. CULTURA PLURALISTA: heterognea, multiplicidad de culturas en una misma nacin, cultura como intercambio de significados.