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1857
Copy 2
LIBRARY OF CONGRESS
00004^15011
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OEUVRES COMPLTES
DU COMTE
ALFRED DE VIGNY
SERVITUDE ET GRANDEUR
MILITAIRES
Paris.
imp. de
la librairie
nodvelle. A.
Deloanibre,
lf>,
nie Breda.
SERVITUDE
ET
GRANDEUR
MILITAIRES
PAR LE COMTE
' ''
'
'
ALFRED, DE VIGNY
DR L'ACADMIE FRANAISE
te
salutant
SEPTIEME EDITION
REVUE
F.T
CORRIGE
LAUfiETTE
LA
LA VEILLE DE VINCENNES
CANNE DE JONC
mm
PARIS
LIBRAIRIE NOUVELLE
BOULEVARD DES ITALIENS,
La traduction
DORE
4857
atit
oust
LOKXN TANTOf
U.MW
or
LIVRE PREMIER
SOUVENIRS
SERVITUDE MILITAIRE
Ave, Csar, morituri te salutanl.
SOUVENIRS
SERVITUDE MILITAIRE
CHAPITRE PREMIER
POURQUOI
AI
ait
pas
de
lique motion
me
fait jeter
en arrire un
triste
regard sur
quelques annes de
proches de celle-ci,
encore.
ma vie,
et
que
ne
soit
SERVITUDE
Je ne puis
m'empcher de
et
dire
combien
j'ai
vu de souf-
frances race
peu connues
que
d'hommes
me-
sure, selon
Cependant ce sentiment ne
et j'espre
me
crit,
qu'il
des dtails de
reste
murs
mes yeux,
ce qu'il nous
encore d'arrir
toute
est
malheureux
et froce,
Il
est
que tout
se modifie
au milieu de nous,
immobile. La
et
loi
que
la des-
tine des
Armes
soit la seule
chrtienne
;
mais
vaincu
tait
aussi
tenait
-il
et la
guerre
s'est civi-
mais non
les
Armes
avait
de mau-
en
elles
mal, en
les sparant
chaque jour du
oisive et plus
leur faisant
que jamais. Je
peu aux
MILITAIRE
organisations
cessives.
;
mais
je conois
Quand
une
bles-
sure
la
un problme
il
mais
ici,
n'en
tait
poser. Je le fais
et si
du moins
cults
vu
o
et les diffi-
ter l'poque
si
Armes seront
identifies la Nation,
les
elle doit
acheminer au temps o
et
Armes
et la guerre
ne seront plus,
le
unanime
moi-mme,
et ces
les
sou;
miens
mais
j'ai
Ce
que je
dis
quelques
mo-
ment
mme o
la
France
la remettait
dans
le
fourreau
obscure de
ma
vie
je
mon
ments que
je cherchais
me
les et fallu.
Qu'y
faire ?
on
SERVITUDE
le rle
de jouer
mieux.
Au
moment o j'cris
1
,
un homme de
J'ai
peu d'aventures
ferai
vous ra-
entendu beaucoup. Je
donc par-
que moi-mme
comme
taine pudeur,
au moment de
me
cela m'arrivera,
du moins puis-je
en-
Quand on
muse
crois
est la Franchise. Je
ne saurais
;
me
parer de bonne
que chacun
ne
me
sens
l'allure
d'un autre, et
de nos jours
il
ne
il
s'est
pas
fait
littraire singerie; et
et celle
me
semble
fait gri-
que
la
moue de Bonaparte
de Byron ont
figures innocentes.
un peuple
E:i 1835.
MILITAIRE
a l'il
si
prompt
sur-le-champ
ou
cette
dmarche
favorite,
ou seulement telle
coiffure
ou
masque
cela,
il
et
Je ferai donc
peu
le
guerrier, ayant
peu vu
la
guerre;
mais
j'ai droit
me
et qui
tremprent
mon me
ment
qu'il
solitaire
et
voir aussi ce
y a d'attachant dans
est,
pnible qu'elle
y tant
demeur
longtemps entre
l
assurment
si
une obser-
pour
la
l'avenir. Je
dois
mme
vues de
y a des
l'on n'tait
pas forc
par l'honneur de
les tolrer.
quand
les
genoux
blesss de
mon
vieux pre.
et,
me
campagnes,
ct de moi;
me montra
la
8 la
SERVITUDE
guerre dans
les
parchemins
et le
la
la
Noblesse une
et je
-
ne pensai plus
d'un soldat.
d'un
homme de cour.
et le
XV
grand Fr-
que
je n'aie pas
vcu de leur
temps, familier
cits
comme
je le fus avec
de
la
Mon
qui voit les hautes facults sans s'en tonner outre mesure.
Il
me
me
disant
aussi
cet illustre
;
ennemi
avait t
qu'ils taient
l'exaltation franaise;
des trois
que sa grandeur
lments de son
les
de
faire,
avec
Il
la
honque
roi
neurs de sa victoire.
l'Europe
l'a
vait
avait
vu de prs ce
philosophe, sur
champ de
avait t
bataille,
o son
frre, l'an
;
MILITAIRE
avec une grce et une politesse toutes franaises, et
l'avait
et
m'tends
ici,
que ce
fut le
premier grand
homme
me fut trac
ainsi,
en famille,
le portrait
que mon
admiration pour
tile
lui fut le
la
premier symptme de
mon
inu-
compltes dceptions de
core, dans
trait
ma vie.
Ce portrait
ma
por-
un
sa
bouche moqueuse
et svre, sa
canne d'invalide
;
faite
bquille, rien
cits,
ne m'tait tranger
qu'avec
et,
au
sortir
de ces r-
je
ne
vis
il
me
et
qui
sait si,
pas quel-
du comdien dans
11 n'tait-il
homme
le
pas
du roi philosophe
mon
mon
pre tout
irrit
du prince de Soubise
et
les
champ de
d-
rival; je l'entends
tout
10
SERVITUDE
ses antiques amitis
il
mu de
pour M. de Ghevert
au camp
la
et
pour
tait
nuit de sa mort.
Les yeux qui les avaient vus mirent leur image dans les
miens,
et aussi celle
longtemps avant
ma naissance.
de bon,
fortement dans
la
mmoire
Je ne sais
si
un jour
de
j'crirai
dtails intimes
ma
vie;
que
mon me.
la
Quelquefois, l'esl'a-
tourment du pass
et attendant
peu de chose de
venir,
des mystres
mme
et le lais-
comme
de
encombr de
ries.
Il
y a des uvres
parmi
les plus
beaux
ces
livres
comme
beaux porfaire.
Mais
un
voile, soit
que
intresser toute
une nation
MILITAIRE
peut gure prtendre qu'
par ses actions.
lui tre utile
11
Vers
la fin
distrait.
La
tambour
touffait
mes
mystrieuse des
et
livres
ne nous
parlait
pdantesque.
Les logarithmes
de
la
Lgion d'honneur,
enfants.
canons
et les cloches
des
frres, sorti
depuis quelques
et le
mois du
collge, reparaissait
en uniforme de housard
mme ne
et
cessaient
cris
de nous
de
la
grande arme,
nos
de
Vive l'Empereur! interrompaient Tacite et Platon. Nos prcepteurs ressemblaient des hrauts d'armes, nos salles
me
ordonn de
heureuse que
l'ai
c'tait le
dit, la
grondait encore, et ni
mes tudes
distraire
ne
me
12
SERVITUDE
Bien souvent
j'ai
moi-mme en voyant
comme
elle
nous
fait sa
dupe,
et
combien
il
faut
de temps pour
l'user.
La
satit
non
je
la dtruire
mme ne parvint qu' me faire dsobir celle-ci, en moi, et ce livre aussi me prouve que
plaisir
prends
encore
la caresser, et
que
je
ne
serais
la
marque brlante de
Ce ne
fut
l'Aigle
Romaine!
je m'aperus
que
trs-tard
que
que
ne avec
le sicle, et
de laquelle je
si
suis.
l'tat
bien
naturel de notre
le
paix.
11
nous
nous reposer,
et
que l'immobilit
n'tait
pas un mal s-
dur
la
Restauration.
l'espoir d'une
jour de
la
dmission ne devnt
et
la veille
d'une campagne.
Nous tranmes
rvant le
perdmes
bataille
ainsi des
annes prcieuses,
champ de
dans
le
Champ de
Mars, et
une puissante
et inutile nergie.
MILITAIRE
13
alors
que de
me
que
j'avais reu
mes pomes
et
mes
livres;
de ces journes
ici,
il
me
ne comp-
tant
pour
la gloire
nir, je la cherchais
dans
les souvenirs
de mes compagnons.
des
dont tous
les traits
CHAPITRE
11
L'Arme
est
la
Nation; c'est
tait
un
vice
:
de
en
autrement
tout
;
les
se faisaient point
cit.
un
autre visage
et
des
chose
dans
les
les villes,
parce que
c'tait
l'lite
de
Nation qui
les habitait.
que
la
Par
elles la terre
de
couverte de
et le
monu-
ments ou sillonne de
larges routes,
ciment romain
Rome
elle-mme, des
tait
mains qui
la dfendaient.
fcond
SERVITUDE MILITAIRE
citoyens n'avaient ni admiration pour leur valeur, ni
pris
15
mde
pour leur
oisivet
parce que
le
mme
sang circulait
les veines
l'Arme.
Dans
le
moyen
ge
et
au
du rgne
dat tait
l'homme du Noble,
sa suite l'arme, et
amen
mmes
laire
de
la
mre
il
patrie.
lit
Soumis
l'influence toute
popuge,
du
prtre,
se
ne
moyen
que de
dvouer corps
au pays
souvent en lutte
contre la couronne, et sans cesse rvolt contre une hirarchie de pouvoirs qui et
compagnie au capitaine,
bien
emmener
vaient
leurs
hommes quand
leur conscience,
comme
comme hommes
pre-
dans
la
11
peu de
dfenseurs de
gnreuse des
hommes de
gentilshommes,
soldats l'Arme
que pour
aller
en guerre. Quoiqu'ils
16
SERVITUDE
champs de
bataille
de
Turenne.
Ils
donne tous
bit et
mme
aspect, et
soumet
non l'homme.
Ils
leurs, et
mieux
de l'ennemi;
de Mira-
du Roi,
se
fit
Heureusement,
C'tait
que
les
morceaux
me
quelque chose
que de rpondre
que la ntre, de
brement
de
la
le
Pouvoir souve-
les pices
pouvaient se dtacher
si le
que
un
qui semble
le
il
marche en
arrire
pour
l'intelligence, et tant
lui est
dfendu de grandir.
en guerre, de-
L'Arme moderne,
vient
une
comme bon-
MILITAIRE
teuse d'elle-mme, et ne sait ni ce qu'elle
est; elle se
fait
17
ni ce qu'elle
demande
ce
sans cesse
si elle est
esclave
ou reine
et
de
l'tat
corps cherche
partout son
me
ne
la
trouve pas.
L'homme sold,
peuple
et
le Soldat, est
un pauvre
glorieux, victime
lui; c'est
un
martyr froce
Pouvoir
i
humble
tout ensemble,
que
se rejettent le
et la
Que de
fois, lorsqu'il
m'a
fallu
ma conscience
!
Que de
!
compar
du Gladiateur
Le
peuple
en
dfilant
mourir
te
saluent.
ouvriers, devenus plus misrables
Que quelques
que
jalouse de
journes de fusillade, on
au secours de part
,
et d'autre.
Le gouvernement, quel
:
qu'il soit
La
loi
ne
me permet
que
En effet,
ils
vont,
se
ils
La paix
on s'embrasse, on
complimente,
et les chasseurs
iS
SERVITUDE
flicitent
de livres se
et
de leur adresse
fait,
au
soldat.
Tout calcul
;
reste
de quelques morts
mais
nombre,
ils
ni
les
femme,
ni
amie
faire
mourir dans
larmes. C'est
un sang anonyme.
les
deux par-
tion les
malheureux condamns
le
les vaincre.
Aussi
qui
me
l'a fait
commencer,
le dsir
de dtourner de
la tte
du Soldat
cette maldiction
que
le
Na-
Ce qu'il y a de plus beau aprs l'inspiration, c'est le dvouement; aprs le Pote, c'est le Soldat; ce n'est pas
sa faute
s'il
est
est
condamn
un
tat d'ilote.
elle
L'Arme
du
lieu
o on
C'est
c'est
meut
et
C'est
un
at-
les villes
champs de
bataille, et,
pardonner aux
hommes
En
Pouvoirs qui se
MILITAIRE
succderont, nous trouverons bien,
je
l'ai dit,
il
19
est vrai,
que,
comme
l'existence
du Soldat
est (aprs la
peine de mort)
la trace la plus
les
hommes, mais
que rien
de
l'int-
rt et
de l'amour de
la
qui
lui
donne quelquefois
de
gloire.
CHAPITRE
111
INDIVIDUEL
bir et
11
Servitude, mais
Tous
et,
par
l'tat militaire.
Toute cette
activit
se fond tout
La vie
nes par
tambour sont
sombres
que
lui.
La dmarche
et l'aspect sont
uniformes
l'habit.
La vivacit de
la
jeunesse et
la
lenteur
comme de l'ge mr
de l'arme.
finissent par
prendre la
mme allure,
et c'est celle
Varrne o
mouje o l'on
il
se change et se refond
SERVITUDE MILITAIRE
raie
21
s'efface sous
le
Soldat.
La Servitude militaire
est
lourde et inflexible
et
comme
le
masque de
fer
donne tout
homme
et froide.
que l'ennui
et le
mcontentement sont
les traits
gnraux
du
y ajoute
une
des
sa-
du Martyr.
faut bien
Il
pour en
que
le Sacrifice soit la
hommes
simples
de leur
d'ennuis
qui
fait
que de
cette vie
de gne
et
sort,
comme
grands et bons
comme
de
la
mort,
la
et l'impossibilit
22
SERVITUDE
En gnral,
le caractre militaire est simple,
bon, patient;
et l'on
d'enfantin, parce
que
Les
la vie
traits
un peu de
de rudesse
et
de
tristesse
ms par
de
l'ennui,
un homme le
contraint
une
perptuelle rserve.
11
son pouvoir.
11
serie amicale,
de
quelque aveu de
ou de quelque
connu des
de mauvais exemple.
J'ai
officiers
et
qui s'enfer-
dont
la
bouche s-
que pour
laisser passage
donn par
et
le
matre, la coula
propos; car,
consid-
vieille
exprience de conserver sa
instruite qu'elle, en-
dignit
en bride.
mme
Un
secret instinct
de
la vrit
MILITAIRE
23
de
la pratique, et le
capitaines
me
tenait
cette
pauvre
offi-
ciers
dont
le
soldat, charg
de cartouches.
d'Italie et
d'Egypte,
la
guerre
interminables instructions,
commencer par
du grand
la fatuit confiante,
dsuvre
et
la
rigueur de leur
de
billard.
tris
que
celle
monde; seulement
sires.
les banalits
taient
un peu
plus gros-
Pour
tirer
ment
de promenades rgulires, o
ma
mmoire
de leur
vie, et,
trouvant
la leur, et
un
silence aussi s-
se
dans
les
champs, ou dans
24
les bois
la
SERVITUDE
qui environnaient les garnisons, ou sur
et la
le
bord de
acci:
mer,
vue gnrale de
la nature,
ou
le
moindre
une
bataille navale,
une
retraite clbre,
une embus-
cade
fatale,
un combat
d'infanterie,
un
regrets d'un
mmoire
tel
de
tel
nom
cela,
au milieu de tout
remplissait le
une touchante
simplicit de
cur qui
mien
et
dans
les
doutes d'une
le
temps
n'altre jamais;
ma vie
comme un
ne
se
confondent jamais;
ne plissent
dont
les
fit
tombe sur
de mes yeux,
et leur
donne un plus
vif clat.
ma
le
piti
pour
la
comme un vtement
assez
MILITAIRE
choisie, et
2a
dveloppements du caractre
de
l'intelligence drivent
de
la
murs arrires
des Armes
permanentes.
Leur couronne
est
et
parmi ses
que
celle
la
premire aussi
parce
me
je
fournit
ncessits
Quand
dans
mon
sente la mmoire,
me
fut raconte, je la
mais sans
viter,
minutieux de
la vie
ne saurais trop
en retard sur
l'esprit
LAURETTE
LE CACHET ROUGE
CHAPITRE
IV
ROUTE
et
de Flandre
est
longue
et
Au mois
fis
de-
un bon manteau
blanc,
un
habit rouge,
il
un casque
un grand
sabre;
nuits de marche, et je
me
si
jeune!
La
maison du Roi, en
LAURETTE
semblait avoir pris et tu les
27
hommes.
la route,
Mes camarades
taient
;
en avant, sur
la suite
du
roi Louis
les lanciers
de Bo-
temps en temps
la
flamme
perdu
tricolore
de
Un
fer
avait retard
mon cheval il tait jeune et fort, je le pressai pour rejoindre mon escadron; il partit au grand trot. Je mis la main ma ceinture, elle tait assez garnie d'or; j'entendis rsonner le fourreau de fer de mon sabre sur rtrier, et je me sentis
trs-iier et
Il
parfaitement heureux.
je
me
et je
mon
cheval, qui
manboue
de
qua
j'enfonais,
il
fallut
prendre
le pas.
jaune
comme de
l'ocre;
en dedans
elles s'emplissaient
pluie. Je regardai
flicit et
mes
ma
ma
consolation
par l'eau,
cela m'affligea.
Mon
j'allais.
fis
comme
la
lui
je
me
fois,
mis
penser, et je
me
:
demandai, pour
premire
que
mon
escadron tant
aussi tait
mon
devoir.
Gomme
je sentais
en
mon
28
SERVITUDE MILITAIRE
et inaltrable, j'en rendis
grce
du Devoir,
et je
cherchai
me
blondes ou
cavalire-
blanches,
comment un
tant
si
d'hommes de
vie heureuse et
mon-
que donne
tout
commune
qu'on ne
me
demandais
si
ce
que
c'tait
que ce besoin
comme
le
bonheur
l'orgueil
comment
humain n'en
rieux instinct
tait
lier,
de toutes parts,
les
peuples en de puis-
la
renonciation
ses actions, ses paroles, ses dsirs et presque ses penses. Je voyais partout la rsistance possible et usite, le
mme
la
tendre soumission de
femme
finir
le
mal
commence
en
mme temps,
LAURETTE
comme
le
29
du soldat, sans
mon
cheval, res'allonger
gardant l'heure
ma
montre,
et
voyant
le
chemin
un arbre
et
couper
la
comme une
la raie
grande
raie
Quelquefois
liquide se
quand un
tendue
sui-
triste
de pays, je
vant
me
mer bourbeuse,
un courant de vase
de pltre.
En examinant avec
j'y
me
fit
plaisir, c'tait
quelqu'un. Je
allait
comme moi
dans
la
le
pas et je gagnai
du
un
peu
et grossit
ma
un
sol plus
ferme
et je crus reconnatre
une que
d'une
mon
pauvre cheval
comme une
chaloupe, je lui
le
fis
faire force
mer o
s'enfonait jusqu'au
ventre quelquefois.
A une
une
petite charrette
trois cercles
30
et
SERVITUDE MILITAIRE
d'une
toile cire noire. Cela ressemblait
un
petit ber-
ceau pos sur deux roues. Les roues s'embourbaient jusqu' l'essieu; un petit mulet qui les
tirait tait
pniblement
conduit par un
prochai de lui
C'tait
homme
et le considrai
attentivement.
ans,
la
mousta-
manire des
11
vieux
officiers d'infanterie
le sac.
en avait
un
petit
11
avait
un
comme
un
l'arme
y en a
et
tant.
tira
me
lestement de sa charrette
arma, en pas-
se faisait
un rem-
Ayant vu
la
sa cocarde blanche, je
me
contentai de
il
montrer
fusil
manche de mon
habit rouge, et
:
remit son
dans
!
la charrette, c'est
en disant
Ah
diffrent, je
Volontiers,
Il
dis-je
en m'approchant,
il
y a vingt-quatre
dont
il
sem-
de vanit.
Il
me
la passa, et j'y
cle plaisir;
bus un peu
je lui rendis
A
la
la sant
du roi
dit-il
il
en buvant ilm'a
;
fait officier
de
Lgion d'honneur,
est juste
que
je le suive jusqu' la
LAURETTE
frontire.
31
Par exemple,
pour
vivre, je
comme je n'ai que mon paulette reprendrai mon bataillon aprs, c'est mon
comme
j'tais
devoir.
En
parlant ainsi
lui-mme,
il
remit en marche
et
comme
de son
le
avis, je
me
remis en
aim
un quart de
faire reposer
lieue en-
Comme
il
s'arrtait alors
pour
son pau-
me
faisait
mes
bottes
l'cuyre,
trempes.
Vos bottes commencent vous tenir aux pieds, y a quatre nuits que ne quittes,
Il
je
les ai
lui dis-je.
reprit-il
Bah!
allez,
c'est
seul,
vivons. Savez-
vous ce que
l-dedans?
C'est
:
dis
et je
me
remis
Il
me
suivit.
c'est tout ce
qu'ilmefaut,
quoique ce chemin-l
un ruban
de queue
un peu
long.
32
SERVITUDE MILITAIRE
Je lui offris de monter
mon
cheval
quand
il
serait fati-
gu
et
comme
je
ne lui
parlais
que gravement
il
et
avec simil
plicit
craignait le ridicule,
se
s'approchant de
disant
:
mon
trier,
me
frappa sur
Eli bien!
le
genou en
me
les
Rouges.
Je sentis dans son accent amer, en dsignant ainsi les
le
luxe
et les
grades de
Cependant,
vu que
je
ajouta-t-il, je n'accepterai
ne
sais
et
que ce
mon
affaire,
moi.
les officiers suprieurs
Mais,
Commandant,
comme
Bah! une
tassin; je
Il fit
fois
et
encore sur un
vingt pas en
me
comme
s'attendant
il
une question;
:
comme
il
ne venait
pas un mot,
poursuivit
Vous
je
j'ai
quitt
la
LURETTE
vous rchauffera,
m'entre dans
le
33
et
et
cela
me
fera oublier
que
la pluie
dos
ne
s'arrte qu'
mes
talons.
Il
donna
ce coup d'paule
que
s'il
donne
son sac
pour
hausser et allger un
moment
son poids;
c'est
une
officier,
devient
un
tic.
il
dans
le
commena.
CHAPITRE Y
enfant,
que
je suis
commenc par
tre enfant
de troupe, gagnant
ma demi-ration et mon demi-prt ds l'ge de neuf ans, mon pre tant soldat aux gardes. Mais comme j'aimais la
mer, une belle nuit, pendant que
je
j'tais
en cong Brest,
me
marchand qui
partait
pour
les Indes;
et le capitaine
aima mieux
me
faire
mousse que de
me
jeter l'eau.
Quand
du che-
min,
et j'tais
mon
cume
la
mer quinze
Gomme
ma
prit
se trouva tout
la
coup dpeuple
d'officiers,
on
ques affaires de
tard
:
flibustiers
que
guerre
d'un brick de
LAURETTE
Le 28 fructidor 1797,
je reus ordre d'appareiller
et
33
pour
un dfrgate
que la
vais ordre
de
avec mnagement,
et la
premire
scelle
lettre
du
Directoire en renfermait
une seconde,
il
de
au milieu desquels
y en
avait
un dmesur.
le
J'avais
avant
ligne.
une
ferme de
me
fit
dans
ma chambre,
lit
sous
le verre
mon
lit.
Ce
lit-l tait
un
ne
vrai
sais,
de marin,
comme
:
vous savez
qu'ils sont.
Mais je
celle
selon la
a.
;
forme du vaisseau
lit
et
de
la petite
chambre qu'on
Mon
tait
quand
on
le fermait, c'tait
mon
ma
pipe. Quel-
30
SERVITUDE MILITAIRE
quefois c'tait
ma table,
alors
la
on
s'asseyait sur
deux
petits
chambre.
comme de
!
l'acajou, et brillant
c'tait
bijou
un
vrai miroir
Oh!
une
jolie petite
bre! Et
sait
mon
souvent d'une
fois assez
agrablement,
pas.
Nous avions un
joli
lettre
verre de
ma
;
pendule,
tenait
ma chambre
il
par
main une
me
dit qu'il
pour un homme.
se
C'tait
un homme
cependant,
et
un homme qui
n'auraient fait
le
vous
allez le
tenait sa petite
che et gaie
bras
avaient
de deux
:
tourtereaux. a
me
;
faisait plaisir
peu
Eh
bien,
mes
au
vieux capitaine
loin
;
c'est
vous
le
emmne un
sans
mais
tant
temps de nous
madame
?
mon
ha-
mais
c'est
que
de
lettre. Si
faisait
vraiment de bons
et la petite
petits enfants.
Le
petit
mari
prit le
marteau,
femme
et
elle
me les me di-
LAURETTE
sait:
le
37
droite!
tangage
faisait ballotter
:
ma
d'ici
Elle
se
mchante
je vous
ferai
Alors
elle lui
sauta
au cou
vraiment
gentils, et la
con-
naissance se
amis.
comme
une
a.
suite
bons
Ce
fait
fut aussi
un temps
exprs.
Comme je
n'avais jamais
noirs
mon
ma table,
la
mes deux
avions
petits
mang
le biscuit et le
femme
et
comme
ne
s'taient
me
mon cur
Vous au-
me moquais
d'eux.
Ils
riez ri
de nous voir
comme
C'est
ne sachant pas
ce
que
Ils
vraiment plaisant de
comme
a!
trouvaient
bon
Cependant
ils
taient la ration
comme nous
dnaient avec
rang.
Ils
mon
cou-
un hamac, o
j'ai l
le
comme
taient alertes et
questionnais pas.
mon mouchoir mouill. Ils contents. Je faisais comme vous, je ne Qu'avais-je besoin de savoir leur nom et
dans
38
ct de la mer,
radis.
SERVITUDE MILITAIRE
comme
j'aurais port
un mois, par
quand
les regarder
comme mes
ils
je les appelais,
venaient
de moi. Le jeune
homme
crivait sur
ma
m'aidait faire
mon lit; et, quand je voulais, il mon point il le sut bientt faire aussi bien
:
que moi
La jeune
femme
s'asseyait sur
un
Un jour
comme
Savez-vous, mes
bleau de famille
petits amis,
ta-
comme nous
voil? Je ne
piocher
vieille
che au
aviez,
vivrais
comme un
comme
me
lant soit
tiers
mon
cela
vous
me
une
j'ai
petite socit. Je
choses; et
de contrebande
je
que
vous laisserais
dit poli-
l'il,
comme on
ment.
LAURETTE
Ils
39
l'air
de
croire
que
je
ne
comme
au cou de
l'autre, et s'asseoir
et je vis aussi
me
main
comme un
comme un poisson ces cheveux-l si vous les aviez vus c'tait comme de l'or. Gomme ils continuaient se parler bas, le jeune homme lui baisant le front de temps en temps,
:
m'impatienta.
la fin.
H bien, a vous va-t-il? leur dis-je Mais... mais, capitaine, vous tes bien
mari; mais
c'est que...
Il
bon,
dit
le
dportes, et...
Moi,
tout,
si
dis-je, je
ne
sais
fait
pour
tre dport,
mais vous
me
un
jour,
ou pas du
l'air
d'avoir la con-
que
ma
vie, allez,
pauvres innocents.
ma garde, je ne
je vous
vous
coupe-
cou
comme
l'paulette
tout.
de
ct, je
C'est
que,
reprit-il
40
SERVITUDE MILITAIRE
comme
l'air
heu-
de
vilains
moments quand
deviendra
Il
je pense l'avenir, et je
ne
sais
pas ce que
ma pauvre
Laure.
la
serra de
:
nouveau
tte
de
la
jeune
femme
au
sur sa
poitrine
C'tait
bien
l ce
que
je devais dire
capitaine.;
n'est-ce pas,
mon
enfant,
dit la
mme
chose?
Je pris
ma
pipe et je
me
levai,
me
sentir les
yeux un peu
mouills, et
que a ne
me
va
pas, moi.
Allons!
tabac
et tout
humide de
lar-
mes,
comme un
D'ailleurs,
me
dit-elle pn regardant
!
ma
pendule, vous
me lit
de
l'effet.
J'eus
comme
elle
me
dit cela.
Pardieu!
me jeter
le
il
ne
me
Faut-il que
j'aie
grande coquine de
LAURETTE
Je regardai vite
41
ma
carte marine, et
quand
je vis
que
la
mais pas
le
le
cela.
C'est
que
Directoire
l'article
obissance!
clis-je.
Allons, je suis
fil si
fois-ci
encore. Le temps a
vite
que
Eli bien,
l'air
trois le
nez en
parler.
glissait
comme
si elle allait
nous
qui
Ce qui
par
me
que
le soleil,
la claire-voie, clairait le
comme
la
Ne dirait-on pas
que
les
yeux
lui sortent
de
tte?
dit la
Bah!
bah!
dit
son mari en
la
prenant sous
billet
le bras,
dfaire
se sauvrent
le
comme
si
un revenant
montrent sur
lettre, et je
me souviens qu'en fumant ma pipe je la regardais toujours, comme si ses yeux rouges avaient attach les miens, en les humant comme font des yeux de serpent. Sa
grande figure ple, son troisime cachet, plus grand que
yeux, tout ouvert, tout bant
les
comme une
gueule de
42
loup... cela
SERVITUDE MILITAIRE
me mit
mon habit
et je l'accrochai la
ni la
chienne de achever
lettre.
J'allai
ma
pipe sur
le
nuit.
Nous
du cap
Vert. Le
Murt
nuds
sans se gner.
vie prs
La nuit
que
j'aie
vue de
ma
du
so-
comme un
mer
la
mon
banc. L'officier de
comme
de ne rien
mes
pieds. Je
me
serais bien
comme
c'tait
chez
mes
pus
de ce qu'on
faisait
avant
de
me
fcher. Je n'eus
le
que
la
peine de
me
baisser, je
voir,
par
la petite
chambre,
et je
regardai.
La jeune femme
avait
tait
genoux
Il
une
petite
Elle tait
en chemise;
je voyais d'en haut ses paules nues, ses petits pieds nus,
et ses
me
retirer,
mais je
me
dis
Rah! un vieux
soldat, qu'est-ce
que a
LALRETTE
Son mari
mains, et
tait assis sur
43
une
en haut
au
comme comme
prenait le
de bruit.
Quand
avec
elle
eut
un
l'air d'aller
au paradis. Je
un
comme
en avait
pour un
homme
c'est singulier.
il
comme on
une chale
faisait
elle se sentait
mouvement du
niveau de sa
navire et paraissait dj
commencer s'en-
chemise blanche.
C'tait
un amour, quoi!
Mon ami,
pas sommeil?
11
il
dit-elle
est
Cela l'inquita
tte
le
un peu,
la
bonne
hors
nid, et
lui dit
me
parait
que
le
temps
le
plus heu-
la traverse.
44
SERVITUDE MILITAIRE
Gela
jamais.
11
me
semble aussi,
la
Et
sais
cependant,
mon
que
je
et je crois
regret de ce
fait.
Moi,
du
t'avoir
du
un
moi,
mon
t'aie
appartenu
si
peu, je
une femme, ne
sait -on
Ma
deje
mre
ne
et
mes surs
que
c'tait
mon
Guyane?
que
mon
est
natucroire
Et prsent je ne sais
je regrette rien,
que
quand
que
c'tait
tais tout
mu
et je dis
homme
se mit soupirer
en frappant du pied
qu'elle lui ten-
en baisant une
jolie
main
et
un bras nu
dait.
disait-il,
quand
je
pense
LAURETTE
on m'arrtait
donner.
Alors
la belle petite
45
ne puis
me par-
beaux bras
front, les
cheveux
yeux, en
lui
prenant
la tte
comme
pour l'emporter
et le
comme un
de femme,
une quantit de
petites choses
comme moi
entendu de
bouche avec
ses doigts
et
pour par-
en jouant
en prenant ses
lui
longs cheveux
essuyer les
yeux
Est-ce que ce
moi,
tiers
mieux
mon ami?
Gayenne;
coco-
comme ceux
de Paul
pas? Nous
le
meil-
petite case
pour nous
si
tu
mes
bras;
tiens, je
Ne
te
moque
pas de moi; je
pas une
ville
broder d'ailleurs;
l
et n'y a-t-il
o
et
il
faille
de musique
toi.
et
si
sait lire,
tu criras,
le
Je
me
souviens que
pauvre garon
fut si dsespr
qu'il jeta
un grand
!
crire
criait-il,
crire
46
SERVITUDE MILITAIRE
Et
il
se prit la
main
au poignet.
Ah!
mais
la
crire!
crire! crire!
c'est le
J'ai
presse!
O avais-je
six
l'esprit?
imprimer cinq ou
qui les hassent, ne servant rien qu' nous faire perscuter! Moi, encore passe; mais toi,
jours peine!
qu'avais-tu fait?
te prie,
comment
je t'ai
permis d'tre
bonne ce point de
me
seulement o
o tu
mon
et
mre
de
un moment dans
le
hamac
et
moi
elle le sortit
de
la toile, c'tait
en
Au
Il
fait,
dit-elle
regarde
ma
seul. Et toi?
comme un
enfant
Ma
au
petit
l'ai
donn
en faisant cla-
comme
des castagnettes; on
et n'ai-je
pas
LALRETE
en rserve
les
47
ma mre
m'a donnes?
cela est
bon partout
les
et
pour
tout, n'est-ce
vendrons. D'ailleurs, je
que
le
bonhomme de
C'est
bien ce qu'il y a
si
bon que
je suis sre
que
le
gouvernement
t'a exil
pour un peu de
bien
m'appelant
le
bonhomme de
capitaine,
que
remu
et tout attendri; et je
me
rjouis
mme, dans
commenaient
le
encore s'embrasser;
je frappai
pont pour
Je leur criai
Eh!
s'il
dites donc,
mes
petits amis!
on a l'ordre d'tein-
vous
plat.
Ils
tout bas dans l'ombre comme des coliers. Je me remis me promener seul sur mon tillac en fumant ma pipe. Toutes les toiles du tropique taient leur poste, larges comme
de petites lunes. Je
tait fraist
les regardai
en respirant un
air
qui sen-
bon.
Je
me
disais
48
SERVITUDE MILITAIRE
11
avait bien
me
les
re-
commandait;
qu'il
je
y a des
affaires d'tat
que
Je descendis dans
ma
chambre,
sous
mon
vieil
me
sembla qu'elle
rose. Je
ne doutai plus de
un
petit
signe d'amiti.
mon
nous commenmes
Un beau matin
btiment.
vrai dire, je
comme on
le 1
dit, et le roulis
me man-
calme
plat, et c'tait
sous
de latitude nord, au 27 de
:
la
mer
tait lisse
comme une
de suite
travers
tom-
comme
J'aurai
soleil.
le
temps de
en regardant de
soir,
du
ct de la lettre.
J'attendis jusqu'au
il
au
coucher du
Cependant
LAURETTE
49
Kh bien
dis
:
mon cher, je le
tenais la
Enfin je
me
coup de pouce;
poussire.
le
broyai en
Aprs avoir
la
me
frottai les
yeux, croyant
m'tre tromp.
Je relus la lettre tout entire; je la relus encore; je
recommenai en
prenant par
la
je m'assis; j'avais
;
un
certain trem-
blement sur
peau du visage
je
me
si
frottai
un peu
les
le creux,
des mains,
;
d'tre
je
mais
montai prendre
l'air.
jolie,
que
je
ne voulus pas
m'approcher
d'elle
elle avait
tombants
comme
la
s'amusait
tremper dans
et riait
mer son
en cherchant
arrter les
donc
vite! criait-
elle, et se
penchait, et ne
Je
fis
signe ce jeune
homme
de venir ne
me
parler sur le
50
j'avais,
SERVITUDE MILITAIRE
mais
elle laissa
tomber sa corde;
:
elle le prit
violem-
ment par
11
vint ce-
le gaillard; elle
nous regardait,
fumais un cigare
11
que
vait
de
ma
foi,
me suima papetit
Ah !
vous clone
contez-moi donc,
mon
comme
ment!
11
C'est drle!
les
haussa
le
si
doux,
pauvre garon!),
me
dit
mon
allez
trois
dis-je.
si!
mme
pas
jug
le 16, et
condamn
11
camarades
ne rpondit pas,
et sourit
en
faisant
une
assez
bonne
LAURETE
contenance pour un jeune
garda seulement sa femme,
51
homme
de dix-neuf ans.
Il
re-
et s'essuya le front,
d'o tom-
beau
l'arrt
11
parat
faire
fort triste;
un bon
enfant, je ne
de mort
est l
il
en rgle,
paraph, scell;
11
n'y
manque
rien.
me
Je
aussi
ne demande rien,
capitaine,
;
dit-il
serais dsol
de vous
faire
manquer
peu Laure,
elle
vous prier de
la
protger dans
le cas
me
survivrait, ce
!
que je ne
crois pas.
Oh
cela
pour
mon
garon;
si
la conduirai sa famille
mon
ne
quand
elle
voudra plus
me
voir. Mais,
mon
sens, vous
pouvez vous
;
flatter qu'elle
tite
11
pauvre pe-
femme
me
prit les
deux mains,
les serra et
me
dit
plus que
moi de
pou-
lui conserver le
peu
52
SERVITUDE MILITAIRE
mre pourrait
lui laisser, n'est-ce
aussi
sa sant.
Te-
nez, ajouta-t-il plus bas, j'ai vous dire qu'elle est trsdlicate; elle a souvent la poitrine affecte jusqu' s'va-
il
mre
et
moi
n'est-il
mre
a donnes, cela
les
me
ferait
il
bien
plaisir.
.
Mais
si
on
a besoin
de
!
vendre pour
elle,
le
!
faudra bien
Ma pauvre
Lauret te voyez
Comme
m' ennuya,
me
mis froncer
le
Enfin,
et
on s'entend de
dpchons-nous.
il
comme
ne
quittait pas
:
mienne
me regardait
si j'ai
avec
un
air singulier
Ah !
c'est
un
de ne pas
lui parler
de
a.
Nous arrangerons
la
chose
me
regarde.
Ah!
mieux en
faiblit.
ne savais
si
Oui, oui,
lui
dis-je,
ne soyez pas
'enfant, a vaut
mieux. Ne l'embrassez
pas,
mon
LAURETTE
Je
lui
o3
el je
le laissai aller.
11
c'tait
cela.
;
me
ma
foi,
bien
le secret
car
ils
se
quart d'heure, et
la
corde et
la
r-
moment
a dur
le tranerai toute
ma
vie
comme
un boulet.
Ici
le
vieux
Commandant
la poitrine
fut forc
de
s'arrter. Je
me
en se frappant
Ce moment-l, je vous
le-comprendre. Je sentis
et
le dis, je
la colre
en
mme
:
temps
je
ne
sais
d'eux
Allons, un
des coups de
canot
!
la
Vous y mettrez
femme,
et
Obir un
Il
morceau de papier
que
cela enfin!
fallait
54
qu'il
SERVITUDE MILITAIRE
y et quelque chose dans
l'air
qui
me
pousst. J'en-
trevis
c'tait
affreux
genoux
tais
bien malheureux?...
Je criai
comme un
un corps mort
la
mine! Je quitte
mer
qu
en
est-ce
que a
me
fait?
les
!
Ah
je
me
effet! J'aurais
voulu
coquins
Oh!
je l'aurais fait; je
me
Ah
souciais de la vie
comme de
vie... va!...
l'eau qqi
tombe
la
l, tenez...
vie
comme
mienne...
Et la voix du
aussi incertaine
peu
et
devint
et
il
marcha en
se
mor-
dant
les lvres et
terrible et farouche.
sifs et
avait
pe,
fut
comme
la
Il
s'il
de voir
peau jaune de
ionc.
dfit et
poitrine, la dcouvrant
au vent
et la pluie.
Nous conti-
numes
ainsi
LAURETTE
qu'il
55
et qu'il fallait
me
fini
r-
soudre questionner.
Je comprends bien,
histoire, qu'aprs
lui dis-je,
comme
s'il
et
son
une aventure
aussi cruelle
on prenne son
mtier en horreur.
Oh!
le
me
dit-il
brusquement,
Jamais
le
En mme temps
dans lequel
rtai
il
il
tira
se mit pleurer
comme un
enfant. Je m'ar-
un moment comme
pour arranger
mon
trier,
et,
temps
humili
si
rement
viron,
il
me
demanda
je n'avais pas
de rasoirs dans
mon portemanil
n'y tenait
me
dit
coup
vie, n'est-
5G
SERVITUDE MILITAIRE
Je n'en
ne
ai vu, dis-je,
me
lie
pas beaucoup
science maritime
que
j'en ai
tire.
consquent, ce que
c'est
que
le
bossoir?
du
Quand
on
fusille
un homme, on
le fait
placer l ordinairement,
Ah
mer.
Il
je
comprends, parce
qu'il
tombe de
dans
la
ne rpondit pas,
et se
les sortes
et leur position
il
dans
btiment;
et puis, sans
continua
que de longs
montrer
qu'il faut
ses infrieurs
mpris du danger,
la vie, le
le
la
mpris des
hom-
mes,
le
mpris de
mpris de
mort
et le
mpris
de soi-mme;
sensibilit profonde.
La duret de
l'homme de guerre
noble visage,
est comme un masque de fer sur un comme un cachot de pierre qui renferme un
prisonnier royal.
LAURETTE
le
reprit-il. Ils
s'y jetrent et
temps de
Oh
voici
aucun honnte
cause.
homme
il
en
est
On
une chose
pareille!...
quand
je raconte cela, je
une
!
histoire qui
il
me
grise
comme
le
vin de
est
Juranon.
travers.
Ali
quel temps
fait!
Mon manteau
La pauvre
dans le
femme!
!
Qu'il
monde
pour conduire
le
canot
est vrai
de dire qu'on ne
la
nuit pour
ne pensais pas
la
fusils faisant
feu
la
la fois. Et,
ma
foi!
du canot
son
mari tomber
S'il
mer,
fusill.
il
y a un Dieu l-haut,
vous vois
sait
comment
mais on
arriva ce
l'a
que
je
vais
le sais pas,
vuetentendu
feu,
comme
elle
vous entends.
Au moment du
comme
le
si
une
pe au front,
dans
et revint
comme on
le
mieux que
de m'couter
et
me
58
SERVITUDE MILITAIRE
compre-
Elle tremblait
comme
ayant peur de
tout le
la
monde. a
!
encore de
mme,
folle,
si
pauvre petite
idiote,
ou comme imbcile, ou
tir
comme
tte.
une parole,
De
tis
me
disait
Reste devant
l'ai fait.
elle
jusqu' la
je revins
jours,
je
et
garde-la; je
Quand
grade
en France,
de
mon
dans
les troupes
terre,
que
du sang innocent.
tait
Je cherchai la famille
de Laure. Sa mre
con-
le dos, et je la
gardai avec
moi.
si
vous voulez la
Serait-elle l
voir,
mon
la
camarade;
dedans?
lui dis-je.
Il
ho!
mule...
CHAPITRE
VI
COMMENT
JE
CONTINUAI MA ROUTE
Et
il
me
En mme temps
souleva la
arranger la
de sa petite charrette,
la remplissait
comme pour
paille
qui
de bien douloureux. Je
vis,
en
taient tout
et
pom-
mettes bleutres
si
elle tait
seule. Elle
nous re-
me
sourit
un peu,
remit jouer.
11
me
00
SERVITUDE MILITAIRE
droite, battrait
sa
main
Voyez-vous,
l,
il
un mois
me
dit le
un
En mme temps
schako, que
la pluie avait
!
un peu drange.
perdu pour toujours, va.
Pauvre Laurette
J'approchai
la
dis-je, tu as
main
elle
mon cheval de la charrette, et je lui tendis me donna la sienne machinalement, et en soudeux bagues de
dia-
riant avec
nement
les
bagues de sa mre,
me demandai comment
;
la
misre
comme
il
me
les doigts
de Laure,
me
dit
Ils
pour-
raient avoir leur prix dans l'occasion, mais je n'ai pas voulu
qu'elle s'en spart
elle pleure, elle
,
la
ne
Du
et,
reste, elle
ne se plaint
J'ai
jamais, et
elle
tenu
en
vrit, je
ne m'en
repens pas. Je ne
c'tait
l'ai
jamais quitte,
que
ma
fille
qui
tait folle.
On
a respect a.
l'arme
tout s'arrange
mieux qu'on ne
le croit
Paris, allez!
Elle
tou-
l'ai
LAURETTE
jours tire d'affaire,
.le
6!
la tenais
de
la paille et
une
ma
pension de
la
L-
solde tait
double, dans
le
temps,
au courant de
mon
affaire, et elle
ne
me
gnait pas.
Au
lui
Alors
il
s'approcha d'elle
et
fait
comme
il
Eh bien, ma
Oh!
ce ct-l.
donc un peu au
de
tte.
un
petit signe
dominos.
qu'elle est
Cependant
ne s'enrhume ja-
commode de
de Moscou,
A la Brsina
et
dans toute
fille,
la retraite
Allons, ma
qu'il
main
grosse
main noire
et ride; elle la
lvres et la baisa
le
me
sentis
la nuit
thune.
le
bout de son
il
G2
SERVITUDE MILITAIRE
le
monta sur
de Laure
avait.
Il
marchepied de
la charrette,
ramena sur la
manteau
tte
le
petit
qu'elle
du cou
de sa
fille
fit
il
donna
le
coup de pied au
:
mulet,
son
mouvement
d'paule et dit
En route,
le ciel gris et la
une
un ple
soleil, tout
mon
vieux Commandant;
il
marchait
plus, et
que
tte.
Ce brave
quelques cheveux
ses
de sa
tte,
ou
ne
s'inrcit.
Il
pu
faire sur
moi son
ne
s'tait fait ni
mme
ton,
une
chal Massna,
tre je
il
avait
ne
ne
s'chaufft pour
me
dmontrer
la supriorit
du
fantassin
sur le cavalier.
La nuit
vint,
nous
La boue devenait
LAURETTE
bout. Nous nous arrtmes au pied d'un arbre mort,
arbre
63
du chemin.
11
donna d'abord
comme moi mon cheval. Ensuite il regarda dans la charrette, comme une mre dans le berceau de son enfant. Je Allons, ma fille, mets cette redinl'entendais qui disait
:
Allons,
gal;
c'est
elle
bien
ma
montre, que je
Allons,
le
mon
enfant,
C'est
drle!
elle
comme
Il
a. Tiens, voil
du chocolat pour
toi,
mon
enfant.
appuya
la charrette
l'abri
de
onde, partageant un
un moi
mauvais souper.
a, dit-il;
mais a
la
cendre avec de
sel,
comme on en
il
mangeait
faut bien
la
que
je lui
donne ce que
j'ai
de mieux
mets tou-
homme
l'air
cle
depuis
croire
si
l'affaire
de
la lettre.
que
malgr
cela, elle
m'-
tranglerait
je voulais l'embrasser
seulement sur
le front.
ne
l'ai
comme
une
religieuse.
C'est drle,
hein?
04
SERVITUDE MILITAIRE
Comme
Je
il
parlait d'elle
et dire
:
dmes soupirer
me
levai,
il
me
fit
rasseoir.
Restez,
tte.
restez,
me dit-il,
une
balle
dans sa
a ne l'empche pas de
faire tout ce
qu'on
lui dit, et
cela avec
beaucoup de douceur.
tus,
Je
me
en l'coutant avec
tristesse.
Je
me
mis
cal-
o nous
cet
annes
pour
homme.
lui,
Je demeurai longme
rendre
temps en silence ct de
cherchant
compte de ce caractre
pos de rien, je
d'enthousiasme.
lui
11
et
en
me rpondit
c'tait
de cette pauvre
mon
enfant,
que
un
y a longtemps que
j'ai fait
Abngation.
Et
il
me
l'on dirait
que
les
remparts, en
resserrant leur cercle, ont press les maisons l'une sur l'autre.
Tout y
tait
en confusion,
c'tait le
moment
d'une
alerte.
la
duc de Berry. ^s
Gent-Suisses et
les
LAURETTE
leurs bagages; les canons des Gardes-du-Gorps courant
65
aux
Com-
la ville.
La vue
mon
et je perdis
dans
habitants.
A mon grand
premire
regret, c'tait
les perdais.
Ce
vrai
fut la
fois
de
ma
vie
que
je lus
au fond d'un
cur de
me
d'homme qui
et
m'tait inconnue, et
;
que
le
ne
traite
pas bien
J'ai
dans
mon
estime.
quelque
homme
durant
fanterie,
que
j'ai
retrouv ces
hommes de
caractre anti-
que, poussant
le
de
la
pauvret, simples de
murs
et
de langage,
fiers
de
la
gloire
du pays, et insouciants de
la leur
propre, s'enfermant
les
mal-
heureux
le
J'ignorai
son
nom
que je ne le lui
en 1825, je
avais pas
crois,
caf,
un vieux
66
SERVITUDE MILITAIRE
me
dit
Eli
pardieu,
mon
en
cher, je
;
l'ai
C'tait
un brave homme
Il
il
Waterloo.
tille folle
avait
effet laiss
l'hpital
l'arme de la Loire, et
trois jours.
Je
ricier
!
elle n'avait
dites
donc? ajouta-
d'un
rendre
fin et licencieux.
Je
dis
qu'on bat
le rappel, repris-je
en sortant. Et moi
LIVRE DEUXIEME
SOUVENIRS
SERVITUDE MILITAIRE
CHAPITRE PREMIER
SUR LA RESPONSABILITE
Je
me
dans mon me; ce fut peut-tre l le principe de ma lente gurison pour cette maladie de l'enthousiasme militaire. Je me sentis tout coup humili de courir des chances de crime, et de me trouver la main un sabre d'Esclave au
toire jeta
rent
ma
mes yeux
cette
la
dfense de
la patrie.
Ainsi l'poque de
la
Terreur,
comme
pu-
du Comit de
;
salut
de
de guerre
et le
il
eut le malheur
du gouvernement. Revenu
rendit
se retira
du
service, et
70
SERVITUDE
la Boudeuse, frgate qui la
le tour
du
monde
mon
parent.
Ne
publique
a-t-elle tort et
quand
elle s'lve
d'ge en ge pour
absoudre
pour
honorer
la
dsobissance
du vicomte
Dax
((
la
Saint-Barthlmy parisienne
Sir, j'ai
communiqu
le
commandement de Votre
;
je n'ai
un
bourreau.
Et
s'il
comment vivonsobissance
le
donner
la
mme
Il
le libre arbitre et
nous
tuons;
faudra bien
la dlib-
que
l'on
en vienne rgler
les circonstances
l'homme arm,
et jusqu'
quel rang
elle l'exercice
de
la
Conscience et de
la Justice... Il
de
lv
Je ne
me
extrme
difficult, et
qui touche
la
base
mme
de toute
MILITAIRE
discipline. Loin
71
de vouloir
pense
beaucoup de points
ne peuvent tre
de
fer
parmi nous,
et
les lois
trop draconiennes.
sa poitrine
du ct de l'tranger,
homme,
qu'alors,
mais lorsqu'elle
retourne,
il
et
que
la
mre-patrie,
lois
est
bon
du moins,
elle
trouve des
prvoyantes qui lu
souhaiter
fois
filiales. Il est
que des
limites
pour
le
Armes par
souverain Pouvoir,
si
dans notre
histoire. Qu'il
ne
soit
hommes
loi
d'un
jour
comme
leur rgne.
est vrai, je vis,
Souvent,
il
dans
les
coutumes du
service,
et la facile
bon-
comme
compensation, et tout
il
rgnait
dans
les
Armes une
remarquant dans
et
homme
de noble-
ment dgag,
et soulage
que
me repose
allgeait
ma
me
72
ses terribles
SERVITUDE
comptes Dieu, aprs avoir
dit
;
aux
fils
de
Lvi
ce
son ami
et celui
plus
proche. Et
l'Exode, C.
ce livre et
il
y eut
v.
vingt-trois mille
hommes de
tus, dit
xxxn,
moi
que dans
les
me
suivait toujours.
qu'il
On
voit quelle
qu'il
premire consolation
me
donna. Je pensai
faudrait
que
j'eusse bien
en
effet cela
mme
rgnerait
et
quand lui-mme
serait charg
il
lui faudrait
il
pour
cette
uvre
pt dire de ceindre
du mons-
comme
tout ordre
il
me
fallut
mon me.
J'aimais
fort l'infliger,
ma
tte.
ainsi,
qui n'aLvite de
j'tais
un
MILITAIRE
Je n'avais pas alors tendu
tire
73
mes regards
sur
la patrie
en-
de notre France,
et
heureusement plus
petit
chaque jour,
main de
la civilisation.
Je ne pensai pas
serait plus lger
combien
le
sentait en lui
deux hommes,
s'il
guerre,
il
aurait droit
la
un
paix;
si,
un
gracie
dtermin,
aprs avoir t
camps,
il
avait sa voix
dans
la
tait
dans
l'autre, et si,
il
pour voiler
le
sang de l'pe,
il
que tout
cela n'ad-
vienne un jour.
piti
de vouloir qu'un
homme
tion
pour rpondre
lui seul
de
cette
na-
arme qu'on
lui
met dans
la
main. C'est
une chose
nuisible
tuelle,
cas donn,
le
renversement
total
d'un tat.
gagner un ministre de
ment. Tout
lois,
nos
commotion
74
SERVITUDE
Non, j'en
atteste les
homme
qui a vu couler ou
couler
le
un
ce ne se-
ne seront
fois, les
car,
encore une
;
armes
et la
car,
malgr
il
les
que
j'ai
combattu
ailleurs,
n'est
mme
que
la
La guerre
la
maudite de Dieu
et des
hommes mmes
qui
et la terre
ne
crie
au
ciel
que pour
demander
Ce
n'est pas,
du
reste, dans la
donne
l'action,
que
j'aurais
pu me demander
la
n'y
guerre ft
mme
que l'homme de
de
la famille et plac
comme
est
probable que
le
soit, s'en
loignera tou-
MILITAIRE
teurs dans la lutte sans cesse
se fera jour et
75
;
menaante
cependant
fait tt
l'ide
prendra sa forme,
comme
ou
tard
Dans
l'tat actuel,
exemples
dans
ma mmoire;
j'avais
me
les
fournir, d'innombrables
amis intimes,
si
gaiement rsigns
dans
l'escla-
libres d'esprit
me
gagna un
moment comme
eux,
et,
avec
elle,
ce calme parfait
du
du
me
la
brave
homme
et
qu'en-
trevoir,
un exemple,
doux que
le
de
pudeur
et
et
la
dont
vit
en
mme
temps,
comme
je le faisais, dans
plaisir
un monde
cend avec
un bon
livre ouvrir
pour
main
aux choses
comme aux
elle,
plus leves;
de voir vivre
lui
de prs
la
de
mesurer
76
SERVITUDE MILITAIRE
lui
tel
dos un sac
dont
le
contenant et
le
sa patrie.
Cette simplicit de
murs,
mle donne
de sentiments
imprims par
siers,
d'habitude gros-
mais
difficiles
rompre, et qui ne
manquent pas
J'ai
vu
ne pouvoir
la quitter
mme pour
Les
mais des
couvents nomades;
portent leurs
On y
vux de Pauvret
n'ai
et d'Obissance.
est indlbile
comme
celui des
jamais je
LA
VEILLEE DE VINCENNES
CHAPITRE
II
DUS SOLDAT
Un
dans
soir
de
l't
de 1819, je
me
promenais Yincennes
l'intrieur
de
la forteresse,
j'tais
en garnison,
la
Garde
comme
fait,
selon l'habitude, la
tir
promenade au
utilit, ses
d-
hommes
ser ce
terroir
Timolon
Ceux qui
l'ont
connu
se
rappelleront
grie,
comme moi
sa figure rgulire et
et les sourcils
un peu amailes
ses grands
yeux noirs
arqus qui
73
SERVITUDE MILITAIRE
si
couvraient, et le srieux
doux
fort
et
rarement troubl de
soir-l
il
tait
proccup ce
de
de Laplace. Je
me
le
bras ce
il
livre,
dont
tait
souvent tourment.
et
demi
au-dessus d'elles
comme un
roi
au milieu de ses
premires
toiles,
flches.
L'odeur
frache et suave
parts, et
il
n'exhalt
une haleine de
et passaient le
pontla
levis
de caissons de
l'artillerie,
dre, prpars
pour
la
revue du lendemain.
vieil
A
la
notre cot,
prs de la
porte du bois, un
Adjudant
d'artillerie
ou
vrait et refermait,
porte trs-
LA VEILLE
et
\)E
Il
V1NCENNES
79
C'tait
de munitions de guerre.
taille
un homme d'une
leve, mais
et blancs, sa
moustache blanche
doux
et sage.
vrifiait
11
tenait trois
grands registres
la
main,
et
dmes pourquoi
travaillait si tard,
le
contre sa coutume.
Il
que
c'tait le
rale cinq
heures du matin;
responsable des
et
poudres,
et qu'il
ne
cessait
de
examiner
de recom-
mencer vingt
fois
ses
l'abri
du plus
qu'il avait
consigne
tait
avec un flambeau ou
mme une
nuit; et
il
regardait avec
un
peu d'impatience
la porte, et
le
se mit
genoux
et
la
porte
s'il
craignait
que
les
officiers
ne vinssent y mettre
n'est
feu le lendemain.
le plus, ditil
Ce
regret.
il
en se
avec
mes
registres; et
les regardait
80
SERVITUDE MILITAIRE
dit
Timolon.
est
on
dans
la
Garde on
son honneur.
la cervelle
Un
de nos mr-
ehaux-des-logis
brl
je dois
donner
la
Garde
nition
11
je n'ai pas
eu un reproche de mes
chefs, et
une pu-
me
est vrai
l'lite
soldats,
parmi
se
Allez
dis-je
11
les puritains
de l'honneur,
lui
en
lui
tait
son logement;
murs
particulire l'hon-
il
revint apportant
du chnevis dans
poussins sous
assis.
C'tait
j'aie
connue de
ma
ce brave
homme,
,
Austerlitz
une
petite aigrette
un
une
recon-
que
mme
lait et
LA VEILLEE DE VINCENNES
avait logs auprs d'elle sous le
faisait le
SI
elle recevait
de nous
en uniforme; mais
et
elle avait
Ma-
et
il
d'elle
en
fort
bons termes.
et sa fille
ger.
Comme
On
il
racontait ses
et
bonnes murs,
sonnrent
les
tambours
et les
soir.
trompettes battirent
allait
la fois l'appel
du
rsonner
les chanes.
Nous
nous
de
s'tait
lev
du canon en
comme moi
et.
je regrettais
ma
poule blanche
mon
Adjudant.
les
remparts;
son corps
fusill
et
un
le petit
chemin blanc
Il
pour arriver
cette fosse.
se
:
parler
82
SERVITUDE MILITAIRE
Condamns
se voir
quand
ils
Nous
en
remarquai
une
lettre
de
la
lune
c'tait
une
petite lettre
de forme lon-
accoutum
le voir
rver tout
un jour
en face
petite
du chteau nous
,
;
avions
mont
l'escalier
de notre
maison -blanche
nous
que
il
me
dit tout
coup
Elle veut
ma
dmission;
qu'en pensez-vous?
Je
un
soir; je
parce que je
fou, parce
vue
je
je
que
que ce
en
je pense
retirer,
;
que vous
et
avez
fait
vous
qu'en
temps de paix ce
aussi
un grand
sacrifice
mais je pense
une seule
chose...
Laquelle?
qu'il devinait.
dit- il
le
gravement; vous
savez
LA VEILLE DE VINCENNES
83
Et
toile
le service sert
ajoutai-je.
Peut-tre,
mais je
interprt.
dit-il;
mais
il
que
mou
ma
vie
que ja-
de bien qui ne
restt
inconnu ou mal
Vous
Masque de
liriez
moi pour
j'appelai
crire
:
un pome
sur
le
pome que
La Prison.
CHAPITRE
111
UR
AMOUR DU DANGER
hommes
que
je
ne
sais
quel
dmon
heures du
Tous
les
six
heures
On
rempart
s'envoyant et rptant,
:
Senti-
ne
pouvait plus
troublait,
me
me
ne
pouvais pas
se,
ma
pen-
comme une
LA VEILLE DE VINCENNES
que quelqu'un auprs de moi
consolation
,
85
sans
me
gnait.
me
livrer
mes
et lar-
et
il
me
dlaiss.
Je
me
levai
de
mon
me
mis respirer
l'air
fort
odeur de poudre
me
hommes
dans une
du
fort,
spar
plus,
du
village
voisin
mme
song se coucher.
et
tait
ne fut nullement
s'il
et
de suite que
tait
encore debout
pour
Mais
l'intressait fort
comme
femme,
mes
un
chamde
main son
petit billet
l'air.
Nous
nous mmes
86
SERVITUDE MILITAIRE
Je
dans
travaillais aussi
de
mon
ct, et je cherchais
me
irrsistible qui
que nous
atten-
sais
pas
s'il
et d'crire qu'il
y a dans
les
donne
ne tient ni de l'amour de
la gloire, ni
de l'ambition
c'est
une
lutte
sorte de
la destine,
une
des
hommes,
de magnificence
enfin c'est
dit
1'
amour du danger
Que
mer? qui
voit
C'est vrai,
me
Timolon. Je poursuivis
marin sur
la
homme
qui ne
la belle
pagnes, aux arbres, aux gazons, aux fleurs qui sentent bon,
maux
les
sublime de toutes
la vie,
mystrieuses et passionnes du
tout, et part.
Il
monde;
il
dit
adieu
l'air et
l'homme
et toutes les
LA VEILLE DE VINCENNES
dans une perptuelle victoire; c'en
et
87
vit
est
une
de ne pas s'en-
sombrant
c'en est
une que
d'aller
il
veut, et
de s'enfoncer dans
les*
bras
du vent
une
l'orage, et
de s'en
comme
est
11
d'tude.
couche avec
le
sentiment de sa
comme
et je
saint
de
la solitude,
Timolon;
remarquai
qu'il
po-
sait la lettre
sur la table.
1'
Et
jours;
tant.
si
c'est
il
que jamais
amour du danger qui le nourrit, qui fait n'est un moment dsuvr, qu'il se sent en
un
but. C'est la lutte qu'il nous faut tou-
lutte, et qu'il a
l'tre
vous
clans votre
bonheur. Ce bonheur-l
une impasse
vrai!
vritable.
vrai! rentendis-je
murmurer.
empcher
qu'elle n'ait
un jeune
un
me
serra la
main
Et toujours mentir!
la
dit-il.
guerre
i$8
SERVITUDE MILITAIRE
si
elle est
au bal ce
dfendu d'y
aller.
Je me
d'Austerlitz,
que vous
me
dites-
mon ami,
dissimuler et mentir
Bonsoir.
CHAPITRE
IV
LE
CONCERT DE FAMILLE
je m'arrtai, la
main sur
la clef
la
d'une voix de
femme
cette
et
douce surprise,
heure de
proposai
mon
camarade de
parallle
l'aller
au grand,
gouverneur
ouvert
les
et les ofticiers
la nuit, tait
,
encore.
le fort, et
en rdant par
cours, nous fumes guids par le son jusque sous les fentres
du bon vieux
Adjudant
et,
nous arrtant en
face,
90
SERVITUDE MILITAIRE
la
de l'appartement,
soldat.
11
simple
famille
de
cet
honnte
avait,
au fond de
la
chambre, un
petit
piano de bois
tout g et tout
modeste
qu'il
tait assis
devant
le clavier, et jouait
une
suite d'accords,
d'accompagnements
et
yeux levs
bouche
point de
musique devant
lui; sa
tait entr'ouverte
debout sa droite,
A
la
sa gauche,
un jeune
de
comme
s'il
de l'couter. Rien de
si
si
dcent que
visages. Le
et le doigt
de Dieu n'y
avait crit
et
pudeur.
le
mur
les avertit
que
Le brave
homme
et, je
nous
vit, et
son front
se leva avec
l'
empressement,
prenant un des
et
trois
chandeliers qui
seoir.
clairaient, vint
nous ouvrir
nous
fit
as-
Nous
le
LA VEILLE DE VINCENNES
et
91
et sans
deman
cler
O en tions -nous?
Et les trois voix s'levrent en chur avec une indicible
harmonie.
Timolon coutait
cachant
et restait sans
ma
tte
et
mes yeux,
emportait
je
me
Ce
qu'ils chantaient
et
mon me
de larmes
de mlancoliques
flicits, et,
de mes travaux du
chan-
Ce
un de
ces
churs
cossais,
une
lentement
et s'vaporait tout
coup
comme
les
brouillards des
semblent se gonfler
et se grossir,
ments
et
larmes
et le
veux s'allongent en
comme
les
humide de
la
lune
ans les
elles
n'ont
92
SERVITUDE MILITAIRE
yeux
baisss et la
bouche
entr' ouverte
avec
innocence
elles jettent
un
cri
en passant et se perdent, en
les appelle.
montant, dans
la
Ce sont des
sombres,
se
et se
montagnes
penchent pour
ciel, tandis
que
la
mer secoue
les les
comme
la
et
et mille fois
prolonge dans
La musique se traduisait
ainsi
revenir
que de
les sentir
de
la forte
faisait
comme
fatigue, s'tait
appuye sur
l'paule de
son pre
par faiblesse
elle tait
mince,
et paraissait avoir
un peu amaigrie, en
paraissait
de son
LA VEILLEE DE V1NCENKES
pre, et abandonnait sa
pressait sur ses lvres.
03
main au jeune
sous-officier qui la
Comme
tai
je
me
serais bien
d'avouer tout
haut mes
:
rveries intrieures, je
me
conten-
de dire froidement
le ciel
Que
don de traduire
la
musique
une symphonie
l'utilit
d'une ouverture
bonheur de savoir
comme
la clef
du
Directoire
que du Consulat
de l'Empire, je ne
aux
pieds des mots et des phrases, qui ne sont bons tout au plus
j'au-
bonheur de
dire
mes
l'univers avec
mes
dpouvu de
cette
science
borne que
langue
comme je suis, ma conversation musicale serait si mon seul parti prendre est de vous dire, en vulgaire, la satisfaction que me cause surtout votre
de l'accord plein de simplicit
et
vue
et le spectacle
de
que
me
plat le plus
c'est le
belles
que vous y prenez; vos mes me semblent plus encore que la plus belle musique que le Ciel ait ja-
94
SERVITUDE MILITAIRE
lui,
de notre misrable
terre, tou-
et
il
la
Ce n'-
il
ses
La suite
me
l'expliqua.
dit-il, la vie
ma
moi
et
mon
11
gendre futur.
regardait en
mme
en nous mon-
un
petit portrait, la
mre de
ma
fille.
Nous regardmes
modeste chambre,
qui reprsentait
et
la muraille blanchie
de pltre de
la
nous y vmes en
effet
une miniature
la
de bouche en forme de
cerise.
Ce
bont de
fut
autrefois la
faire ce portrait-l,
me
de
une
tite
histoire curieuse
que
celle
dot de
ma
pauvre pe-
femme.
il
nous parla
ainsi,
autour de
offrir
trois verres
d'absinthe verte
de nous
pralablement et crmonieu-
sement.
CHAPITRE V
HISTOIRE DE L'ADJUDANT
LES ENFANTS DE
lieutenant,
que j'ai
t lev
au
village
m'avait
le
fait
dans
ma
vie
le
temps o
j'tais
monde
tapait
en passant
une voix
sabots. Je ne
me
que
je
ainsi
pourtant, et je ne pouvais
me
de clavecin aigre
lui.
et discord
que
bon
renomm
Notre-Dame pour
enseigner le faux-bourdon,
un vieux
solfge.
Quand
il
tait
content,
96
SERVITUDE MILITAIRE
joues
me
les
rendre bleues,
et
me
disait
et
Tiens, Ma-
thurin, tu n'es
que
le
fils
d'un paysan
d'une paysanne;
mais
si
de
la
maison, on pourra
de
toi
un matre de musique. Va
et je frappais
toujours.
Gela me
presque
deux pauvres
claviers,
dont
tous muets.
Il
j'avais la
permission de
me
protait
mener
de courir; mais
la rcration la plus
douce
et
d'aller m'asseoir
de man-
ger
mon
un
petit pavillon
la
Reine.
de
la
gazon,
une bonbonnire,
c'est
que
j'allais
regarder btir.
Je prenais par la
s'appelait Pierrette,
main une
petite
fille
de
mon
ge, qui
le
une
tait
lui
nous
maison que
faisait faire la
Reine pour
donner Madame.
treize ans. Elle
lui
Pierrette et
tait
dj
si
belle,
LA VEILLE DE VINCEKflES
faire
97
compliment,
et
que
j'ai
vu de
de carrosse pour
Quand
elle avait
un fourreau rouge
la ceinture,
un jour.
comme
son frre.
la
Nous
sortions toujours en
main desi
bien
que de
ma
vie je
ne
lui
donnai
le
fit
tume
nous
ou dix
ans.
Il
nous
lui, et
faisait asseoir
sur
un moellon ou
par terre ct de
quand
il
avait
de l'eau sur
l'extrmit
pour
Il
l'aider;
tait
aussi ce fut
mon
meilleur ami
,
dans ce monde.
doux,
fait
trs
et
11
avait
une
chanson sur
que le cur de
Pierrette, et
il
un grand garon
grandissant encore,
jambes,
et
l'air
de ne pas pensera ce
parce qu'il pou-
qu'il faisait.
disait-il,
vait
Son pre,
architecte,
fallait
il
que
le fils reprt
le
commencement,
et
s'y tait
08
SERVITUDE MILITAIRE
un gros
petite
bloc,
ou
en long,
il
il
chanson
dans laquelle
y avait
mesure
moins.
qu'il allait,
Quelquefois
Pierrette, et
il
il
me
disait
faisait
de
me promener
il
nous
me
faire
faisait les
fallait
son
Il
tat, car
il
ne
fut pas
son querre
vre
mre
et
deux
Quand
il
Nous
suite la
vrit,
*iU
CHAPITRE
VI
LIS
SOUPIR
se regardrent,
le
comme
affligs
dou-
CHAPITRE
Vil
LA DAME ROSE
C'est
me
mes chers
que
le
du
ct de sa
fille,
soin
vie
que
la
ml
je
comme
jamais
Dans
les
orages sans
nombre qui
que
en face de toute
fier
la terre,
manqu de me
mes
forces. Aussi,
homme
de
peu de
comme
le
fut
yeux,
et j'tais relev.
(Ici je
regardai Timolon.
Il
:
11
poursuivit
Monsieur
j'tais trait
le
paternelle,
que
LA VEILLE DE VINCENNES
j'avais oubli
sait
101
il
entirement que
j'tais n,
comme
ne ces-
de
me le rappeler,
que
je n'avais
mme
temps de
la petite
mme
pas vus.
sauvage
et sot,
beaucoup
de musique,
on
et,
me
Ma
douce
l, et
et fort
toujours
que
je
en
beau-
coup cependant.
Un
jour que je
taillais les
parc, et
que
je liais
un
me
dit
Oh! Mathurin,
allons-nous faire?
j'ai
bout de
l'alle.
Comment
marchaient
pas
tre,
le bras.
que en marchant,
l'autre,
l'accompagnant,
saisi
comme un
:
pauvre
petit
paysan que
j'tais,
et je
Pierrette
Sauvons-nous
bla
le
temps,
et ce
qui redou-
ma peur,
ce fut de voir la
dame
rouge
et n'osa
pas bouger,
et
me
m
prit
SERVITUDE MILITAIRE
bien vite par
et je
la
la
main pour
mon
bonnet
Quand
dame
la
fait
menton, pour
montrer
le disais
l'autre
:
dame, en disant
Eh! je vous
laitire
bien
c'est tout
mon
que
costume de
voil!
pour jeudi.
La
Mon
Oh!
et
madame,
dit Pierrette
L'autre jeune
dame
ble
la tte
penche,
et,
prenant
doucement
bras
nu de
que tout
monde
fit la
volont de
ma
dame
rose,
en
la
canne de jonc
pomme
je
Voil
me
me mettre genoux;
vous en rirez
si
et
vous
l'air
l'aviez
d'une
bonne.
gaiement,
et,
LA VEILLEE DE VIN-CENNES
deux tout
et
103
ne sachant que
l'alle
faire;
nous vmes
,
du
ct de
le
Montreuil
bois.
et
s'enfoncer
parc derrire
petit
et,
par
la
cur
nous
ne disions
moi
je baissais la tte.
je lui dis d'un
11
grand
Monsieur
Il
le cur, je
veux
tre soldat.
pensa en tomber
!
la renverse, lui
le solfge
Comment
quitter!
tu veux
me
qu'on
lui a
donc
plus,
fait
qu'il
que
je t'ai
donne? C'-
mchant
Je
ajoutait-il
en
me
secouant
le bras.
me grattais la
sabots
:
en regardant
mes
le
cur
parce qu'il
tait
et
mit pleurer.
et n'osait rien dire;
mais
elle
lOi
n'tait
c'tait
SERVITUDE MILITAIRE
pas fche contre moi, parce qu'elle savait bien que
je voulais partir.
dame,
et
demandrent
Reine
et
si
la petite
la
bardes que
lui
la
madame
si
princesse de Lamballe
avaient demandes.
et Pierrette et sa
mre tremblrent
si
du
bavolet, et elles
se faire
le
cur
me demanda
l'ai
comme
je vous
cont, mais
un peu plus
brivement.
Et
dit-il
c'est
partir,
mon
fils?
me
en
me
la plus
grande
dame de
toi
t'a dit. Si
paysan
comme
que par
on
ne
sait
seulement
pas ce qu'elle
que tu
as pris cela
elle dirait
que tu
es
un grand bent,
que
et
que tu peux
que
en enseignant
tiendrait,
mon
dans un
de
le
dpenser eu
plaisirs
dfendus par
la religion et
lamo-
LA VEILLEE DE VLNCENNES
raie
;
lOo
t'ai
donns,
tu re-
et tu
me
Tu
reviendras
(si
viens) avec
un autre
tais
caractre
que
celui
que tu
as reu en
naissant.
Tu
et
impudent
mre
l'en
empcherait quand
faire
voudrait; et moi,
fait la
que pourrai- je
pour
toi
si
tu oublies tout
la
Providence, je t'as-
yeux
fixs sur
mes
froncs en faisant la
tte
:
moue,
et je
dis,
en
me
grattant la
C'est gal, je
veux
tint
le
tre soldat.
pas,
et,
ouvrant
la
porte toute
me montra
tristesse.
Je
et ce
compris sa pantomime,
autant
pense prsent,
mon
bton,
et je
m'en
allai
CHAPITRE
VIII
Dans ce
dont
les
me
dirent
que
eux
parfait
que
Ils
l'on
gofirent
me
perdreaux, boire du
Champagne
et
du
caf excellent
me
me jurrent
aussi, car
ils
jouissait de la plus
douce
LA VEILLE DE VINCEiNNES
que que
les soldats
107
taient
les capitaines
en hommes
et
qu'on y
faisait
beaucoup de musique,
qu'on y
du piano.
Cette dernire
circonstance
me
dcida.
j'avais
C'tait
Le lendemain
un
assez
beau corps,
il
est vrai,
le cur. Je
demandai du poulet
cet agrable
dner, et l'on
me donna
doute se
manger
et
mlange de pommes de
terre,
de mouton
de
nomme
On me
et sans
nommera
du
fit
apprendre
si
la position
de modle
depuis
au dessinateur qui
les
planches
mon
lieutenant
est
un chef-d'uvre de
prcision.
On
du peloton de manire
excuter les charges en douze temps, les charges prcipites et les charges volont,
les
mouvements
aussi parfaitement
que
le plus
,
roide des
caporaux du
roi
de Prusse
Frdric le Grand
dont
les
On me
fit
l'honneur de
finirais
me
par
promettre que,
tre
si
je
me
comportais bien, je
admis dans
la
J'eus bientt
ma
veste
108
Pierrette, ni sa
SERVITUDE MILITAIRE
mre, ni monsieur
le
cur de Montreuil, et
je
ne
faisais
point de musique.
Un beau
jour,
comme
j'tais
fait
consign
la
caserne
mme
manie-
trois fautes
dans
le
la position
des feux du
un soleil
me
fit
la
saigne
et j'tais
encou-
rag soutenir
caporal, qui de
mon arme
par
la
ma
une
baonnette
petite
pu-
le
mon
fusil la tigure
douce
et
de
mon
le tailleur
de pierres.
et tu
lui dis-je,
me
un moment
canne sous
et
ma
baon-
nette.
Mes bras
s'en trouveraient
mieux,
ta
canne ne
mal.
dit-il, te voil
Ah
1
Mathurin,
mon ami, me
bien puni
mes du bon
fait cette
mu-
parade ne
la
vaudra
certainement pas.
LA VEILLE DE VINCENNES
109
en levant
le
bout du canon de
mon
fusil, et le
c'est gal,
on a son ide.
Tu ne cultiveras plus
de Mon treuil avec
qu'elles, et
pches
fraclie
ta Pierrette,
dont
la lvre
porte aussi
comme
elles
un
petit
duvet.
Tu
caporal.
mon
ide.
rien, avec
une pierre de
bois,
C'est
sait
gal,
dis-je encore,
si
comme on
dit, et
quand
je serai sergent je
serai
c'est
quelque chose,
et j'pouserai Pierrette.
Un
sergent
un
Michel soupira.
dit,
il,
d'ambition
,
mon
ami
n'aime-
rais-tu pas
toi, et
mieux
tre remplac
si
Michel
le
t'es
beaucoup gt dans
fais, et
monde;
l'air
je
ne
sais
pas ce que lu y
tu
ne m'as
plus
un
dans
sort
Il
soi-mme.
Moi,
je
tiO
SERVITUDE MILITAIRE
fais
moi-mme mon
sort
comme
tu
la
D'ailleurs, c'est la
lte, et la
elle-mme
:
Il
sera soldat, et je
marierai
elle n'a
pas dit
11
soldat.
Mais, me
dit Michel, si
le
par hasard
la
?
Reine
te voulait
prendrais-tu
si
par im-
Et Oui, Michel,
si
Pierrette gagnait
elle-mme sa dot?
reprit-il.
tout attendri.
la Reine.
ou domestique dans
sa
maison?
Ni l'un
la pierre.
ni l'autre, Mathurin,
quoique je ne
taille
plus
Que donc? H! je des pices, du papier Rah! possible Oui, mon enfant, je de
tailles-tu
taille
disais-je.
et des
plumes.
dis-je, est-il
fais
ples, et
En
effet, dit
les
ouvrages de ce bon
LA VEILLEE DE VINCENNES
lil
rois et
le
poison ou l'chafaud
a ne s'appelle pas
que; mais a se
teur;
nomme
Je
Dser-
ou bien h Jardinier
savoir,
comme
ne
Sdaine lui-mme
que
l'a fait.
Je ne rpondis pas.
L'Adjudant reprit
que
ce
tes pierres
de
Ah!
que
je btissais valait
je
construis prsent.
a ne
passait pas
et a restait
aise, dis-je
le
un
si
terrible
la
canne de
mon
la
ami
pou-
112
SERVITUDE MILITAIRE
il
En mme temps
pour
le factionnaire
ordonna
six jours
de
salle
de police
ramassa
il
en sortant du ct du bois,
me
dit
Je
Reine.
t'assure,
la
CHAPITRE IX
UNE SEANCE
Ma
une
belle petite
fille,
d'un carac-
tre dcid,
calme
et
ne se
dire
laissait
elle savait
bien
monsieur
pour
travailler
son
trousseau, tout
comme
si
ma
vie.
Un jour
vent);
(c'tait le
me
l'a
racont sou-
un jour donc
monsieur
le cur, travaillant et
chantant
comme
si
de rien
un beau
six
leux,
petits postillons
poudrs
1)4
trs-jolis et si
SERVITUDE MILITAIRE
petits
sur
l'oreille.
Ne
cur,
voil-t-il
chevaux
s'arrta
la
le
Comme
chapeau trs-poliment
carrosse.
et la pria
Vous croyez
peut-tre
que
Pierrette
lit
du
sim-
laissa sur le
pas de la
et
monta dans
le carrosse
si
en s'appuyant
comme
elle
robe avec
Elle
la
Reine,
dit
elle
ne doutait plus de
qu'elle
:
rien.
m'a
souvent
avait
eu deux grandes
allait si
la
que
les arbres
lui paraissaient
courir
comme
seconde, parce
coussins blancs
et
les
du
carrosse, elle
jaune de
la
et se
de son aventure
LA VEILLEE DE VINCENNES
il
l.
est
bon de
faire ce
que tout
le
monde
veut, franchement
et sans hsiter.
et dispose
au bien
et
au
le
vrai
parfaitement donner
bras
o seulement
elle
du
ses
Quand
elle
un
petit rire
cur
assez vivement;
elle se
la
Reine.
tait
Madame de Lamballe
avec
elle,
mais
assise
dans
et tablie
le
devant un pupitre de
tapis vert
l'ivoire,
du
pupitre,
un
de
Ah!
courut
lui
la voil!
dit la
les
Reine d'un
air
de
fte, et elle
prendre
deux mains.
Gomme
petit
comme
!
Le
joli
modle que
cela fait
pour vous
Allons, ne la
man-
quez pas,
enfant
madame
de Lamballe!
Mets -toi
l,
mon
Et
la belle
Marie-Antoinette
la
fit
116
SERVITUDE MILITAIRE
chaise. Pierrette tait tout fait interdite, et sa chaise
et se balanaient.
une
si
Mais
voyez donc,
comme
conti-
deux
fois ce
qu'on
mon
Que
te
enfant, et coute-moi.
Il
ici.
tu les connaisses
ou non,
ne
fait rien, et
cela
ne
regarde pas.
sais
Tu
de
faire.
Je
ils
te diront d'en-
trer et
de venir, tu entreras, tu
sortiras,
et
moi nous
les
aiderons
pas trop
et
en plissant
tait si
la petite
Reine
comme
Comme
vit
entrer
deux hommes,
grand,
elle
Quand
Tiens!
elle vit le
c'est...
ne put s'empcher de
Mais
elle se
mordit
le
Eh bien! comment
Reine;
la
me
suis-je
trompe?
c'est
Rose
mme?
dit
Sdaine.
LA VEILLE DE VINCENNES
M7
deux, el
Rose de Monsigny,
comme
de Sdaine.
Voyons,
Elle a
ma
petite, rptez
cette
gamme,
dit Grtry
en chantant ut,
re,
mi, /a,
sol.
Pierrette la rpta.
une voix
divine,
Madame,
et sauta.
dit-il.
CHAPITRE X
Ici
un peu de son
petit verre
et
tourne
un
il
poursuivit
ainsi
toire
on en
dans
en tenant
faire
la
une manire
fil
en
aiguille, tout
et je
simplement
comme
le
a t
en jour,
jour
me
voir
ici
dans
la position
du premier rang,
LA VEILLEE DE VIXCENNES
ridicule, parce
U9
que
que
de notre petite
Pierrette
tait
famille de Montreuil, et
que
je vins penser
fait.
Le rgiment d'Auvergne
le
ne pouvais plus
mon
fusil.
me
ma-
comme on prend
ddaignaient
ici
toute
vous
le savez.
y en
avait
qui
me
parce
qu'ils
me
soutenaient
que
il
ne
me
me
rtablir tout
coup
ni tre assez
mal pour
me
tion...
Un
jour
:
un
officier
de
ma
compagnie
vint
me
trouver, et
me
dit
Matliurin,
Et
il
toi
qui sais
lire, lis
un peu
cela.
me
imprim
ceci
PAR ORDRE.
par M. Sdaixe
Co-
la
seconde pice.
120
SERVITUDE MILITAIRE
a daign
Sa Majest la Reine
rerait le spectacle
de sa prsence.
Eh bien!
peut
dis-je,
mon
capitaine,
qu'est-ce
que
cela
me
faire,
a?
sujet,
Tu es un bon
ferai
me
dit-il,
tu es beau garon; je te
air,
poudrer
et friser
pour
te
la
et tu seras plac
en faction
Ce qui
du
spectacle venue,
me
vergne, sur
fleurs
un
tapis bleu,
un
air tout
joyeux
et
un
de
petit
ciel,
homme gros
et
et
de
soie bleu
Il
roue.
s'agitait
en tous sens,
:
ne
cessait
de se mettre la
fentre en disant
Ceci
rency
;
est la livre
de
madame
le
la
duchesse de Montmole
ceci, le
coureur de M.
duc de Lauzun; M.
prince
Que
Reine
Il
est
bonne!
moi.
vous en supplie,
s'il
LA VEILLE DE VINCE&NES
permis un ignare
124
n'est pas
et non-lettr
comme moi
On
il
n'a
pas rpt.
air
de persiflage,
m'est
mon
cher
monla
que
que vous ne
c'est
verrez pas.
Une
comme
la
celle-l,
monsieur,
elle
une
verrez
quand
entrera en
quand
ce serait
Comment, monsieur, moi, directeur du thtre d'Orlans, je n'aurais pas le droit?... reprit-il en se gonflant
les joues.
Aucun
comment se
de srieux.
dont Sdaine
droit,
fait-il
mon
brave directeur,
dit Grtry.
Eh!
talent
et
nom
cit
avec autorit, et
Le directeur, en
profiter
homme
de
la
circonstance.
Mais
de quoi
infini,
on
me compte
disait-il;
mais
mon
thtre avec
un
plaisir
A propos,
122
SERVITUDE MILITAIRE
la
la
que
lui faisait
Fi donc!
le
monsieur,
fi
cela,
malgr
qu'il est
le
pour
cela
que
la
Un
de
composides
allumeurs
tout
;
et
des balayeurs;
le sait bien.
c'est le
principe et la fin de
la
?
Reine
Vous avez
tripl
pre
Mieux
louis; je
que
cela,
monsieur Grtry;
elles sont
un
la
cour au
En
que
ce
moment mme
et
de
chevaux
de grands
cris
de
joie, et la
Reine entra
les
si vite,
j'eus peine le
la sentinelle
temps de prsenter
armes, ainsi
que
LA VEILLE DE VINCENNES
parfums
la suivaient et
123
je reconnus
pour
celle
Le Kain
et
cinq
allait
Reine parlait
et riait tout
temps
qu'elle dura.
On
pour
elle,
comme
c'est l'usage
encore, je crois,
elle
la cour.
ne
qui
me remua
dans
le
les entrailles; je
m'appuyer sur
mon
fusil.
Il
n'y
qu'une voix
comme
celle-l
la poitrine
comme une
en appliquant
mon
comdiens
et la
il
avait
une
petite
tait
un oiseau
gris
Comme
Fit
un' souris,
un
p'tit
Nid.
Aimez-moi, aimez-moi.
mon
p'tit roi
124
Et,
SERVITUDE MILITAIRE
comme
il
peur que
et
ne
vt Colas; et elle
:
de sa chanson,
et elle disait
J'eus
un
quand
mme
jambe
si
bien
boucles d'argent
Mon
Dieu,
me
disais-je,
comme
il
faut
que ces
actrices
l'air
soient habiles
pour prendre
ainsi tout
de suite
des
un
ici
en poste, qui
comme une
!
duchesse, et
elle
mme que
si
ce n'est pas
elle.
Ma
au moins aussi
jolie.
jusqu'au
moment o
l'on
me
poussa
brusquement
chaud,
voix
;
et voulait
que sa loge
haut.
ft ouverte. J'entendis sa
Je
chambre
LA VEILLEE DE VINCENNES
pas de m'avoir laisse faire
les
125
disait-elle
le
madame
de Lamballe,
est l
la
et
monde
ici...
Tout ce qui
ceux de
bonne
d'Orlans enchants de
grande cantatrice,
En mme temps
ments,
et
elle
donna
le
un mot de Rose
tait ravie.
M. de Biron,
de Rose
et
amoureux, mais
La pice
le sont
finissait et les
femmes en
Et
M.
le
le vritable
amoureux o
Il
est-il
donc ?
fit
dit la
Reine
duc de Lauzun.
sortit
de
la loge et
signe
mon
Le tremblement
me
ou
le
comprendre,
ou seulement y penser.
Mon
capitaine salua
profondment
et parla
bas M. de
le
Lauzun. La Reine
me
mur
Michel
et sot
;
et
du directeur important
ma
Pierrette
moi,
ma
sur,
ma femme, ma
Pierrette de Montreuil.
126
SERVITUDE MILITAIRE
:
Voici
La Reine se retourna,
et,
main de
Pierrette.
il
dit-elle,
mon
les
deux, j'espre.
fois
11
te
pardon-
comdie une
dans
ta vie, c'est
faire
me
salua.
Me
moi
J'espre,
elle l'a
dit -elle,
gagne elle-mme.
CHAPITRE XI
FIN DE L HISTOIRE DE L
ADJUDANT
Ici le
bon Adjudant
se leva
pour prendre
le portrait, qu'il
nous
fit
La
et ce
dans
:
le
mme
costume, ce bavolet
mouchoir au cou
la voil telle
la
peindre
madame
la
mon
lui
Colas, enseign
la
Reine.
tait
il
mu. Sa
y
avait
vieille
peu, et
pour
lui
pardonner
cela;
rait t
Provi-
128
SERVITUDE MILITAIRE
l'a
dence ne
de
la
pas voulu.
et
J'ai
Rpublique
la
de l'Empire,
j'ai
peux
dire que, de
Marengo
je n'ai pas je
Moscowa,
vu de bien
mais
ma
que
celui
que
vous
ai
avec tant de
que
j'avais
dans
le
Royal-Auver-
gne! Et aussi,
mon
mon
devoir,
comme
si,
demain
;
il
me manquait une
de
gargousse
seulement
cice feu,
et je crois
pour
les cartouches
si
aller voir,
Nous
le
primes de se reposer
le
et
fants, qui
nous
dit
encore quelques
traits indiff-
il
aim
les
corps d'lite et
la
s'tait
trop atta-
la ligne. J'ai
vu beau-
Au
:
reste, tout ce
fusil
qu'un soldat
l'avait
d'honneur capucines
beaux
et
ne racontait pas.
la veille
tait
LA VEILLE DE VNCENNES
en nous levant
brave
et et
129
en serrant cordialement
la
main de ce
homme,
nous
le
de sa
me honnte
et
bonne.
Combien de
nos ambitions
fois, dis-je,
mieux
Oui,
petit
et le
la
moindre tache
tion,
fier et
d'indiscipline
Et croyant que
dit
la
Providence a
les
yeux sur
et
lui
me
Timolon, d'un
air
profondment frapp,
me
quit-
tant
pour se
CHAPITRE
XII
LE REVEIL
Il
res
y avait une heure que je dormais; il tait quatre heudu matin; c'tait le 17 aot, je ne l'ai pas oubli. Tout
coup
mes deux
ma chambre
avec un
yeux,
entrait
doucement chez
moi
Je
et venait
mon
lit
me
mis
la
et je la
courus
clairait
el
et silencieux
stupeur du
vis rien re-
muer. Seulement
et
le vieux,
enferm
LA VEILLE DE VINCENNES
vite,
lait
131
11
du
ct des cours.
al-
comme un
dans
cause de celle
fit
en-
en
mme
temps un
la
soleil
qui n'tait
pas celui du
ct
ciel,
et
dernire tour
du
du
chacun d'eux,
avait
un obus qui
clatait;
devant eux
un
comme
un
moment
celui
tremblements de
terre.
Un
cliquetis pareil
que
par
la fentre
me
fit
les vitraux
de
la chapelle,
de toutes
les glaces
du chteau,
il
de
du bourg,
ne
restait
La
ronnes
11
poudre
est
trs-bonne quand
elle fait
des cou-
comme
celles-l,
me
dit
habill et
arm dans
ma
chambre.
me semble, Je ne pas
dis
11
dis-je,
le contraire,
me
rpondit-il froidement.
En
trois
minutes je fus
comme
lui habill et
arm,
et
le silencieux
chteau.
132
SERVITUDE MILITAIRE
la
gnrale; les
du
pont-levis
com-
mencrent
du
foss
c'tait
pour
faire
Nous courmes
herse
elle s'ouvrait
pour recevoir
faibles.
Un
singulier spectacle
nous frappa
toutes les
femmes
les
se pressaient la porte, et en
mme
temps tous
cheils
vaux de
avaient
la garnison.
rompu
valiers, et attendaient
en piaffant que
campagne leur
ft
la crinire hrisse,
yeux rouges,
se dressant
debout
chant dans
le sable leurs
naseaux brls.
Une jeune
lit,
et belle
suivie de sa
par
un
sol-
Dans ce mo-
ment
cela
me
parut,
inutile, la terre
ainsi
que tous
les officiers
me
frappa
la
fut
garde,
crmc,
ils
LA VEILLEE DE VINCENNES
seurs, mais sans dire
la
133
un mot
du
main sur
la bretelle
;
fusil.
Mon ami
la
Ernest d'Hanache
les
commandait
il
le sourire la
Henri IV
qui lui
perdre
main.
11
ne devait
vient de
que dans
la
dernire Vende, o
je
il
nomme
En
faillit
me
faire
tomber
c'tait
m'arrter le regarder.
tout l'heure
me
dil
en passant
et
comme embaum
et
mocomme
comme du marbre
de rose que
:
les ongles.
dessiner
je continuai
ma
soldats.
ils
s'taient jets
du
au
rtelier
d'armes
et s'taient runis
dans
la cour, la
restaient
muets
n'tait
ciers.
pas
un homme,
Pour nous, ce
fut
au cratre
mme du
134
SERVITUDE MILITAIRE
Il
courmes.
fumait encore,
et
tait
imminente.
La petite tour de
flancs ouverts
la
poudrire
tait ventre, et
par ses
on voyait une
lente
fume
s'lever
en tour-
nant.
Toute
tait-il
la
poudre de
la tourelle tait-elle
brle? en res-
assez
il
C'tait la question.
Mais
y en
que tous
dans
et
la
les caissons
l'artillerie,
si
chargs et entr'ouverts
une
tincelle
arrivait,
que
le
sa
campagne,
et
faire jail-
ensemble
les ttes
humaines
les
mieux
danger.
Quand tous
se
cramponne au premier
salutaire.
homme
un exemple
Timolon. Son
avec une
agilit
prs de s'enflammer.
y appuyait.
On
le crut
vmes
la
roue noircie
personne
En un moment
LA VEILLE DE VINGENNES
arrachs de la cour dangereuse et conduits hors
135
du
fort,
dans
la plaine
soldat,
chaque
du
front.
la petite
elle tait
fendue de tous
ses flancs
la
comme
,
l'corce d'un
grand arbre,
et,
tombant
renverse
dcouvrit
une
fumant o
en poussire rougetre
;
dlaye
sorte
de lave o
le sang, le fer et
du danger;
restait se reconnatre et se
compter.
On a d entendre cela
me
Il
de Paris,
me
dit
Timolon en
Il
et
verts,
comme
s'il
ft
revenu de
CHAPITRE
XIII
UN DESSIN AU CRAYO:
Quand
on
les
mesure
et
on
de
les
la
trouve grands.
On
s'tonne de sa fortune;
on
plit
s'tre
et
sorte
dans
l'action.
fait
La poudre
de
la
comme ceux
foudre.
fait
L'explosion avait
mais d'adresse.
mesur
nous
;
ses
coups
et
elle
nous avait
J'enlverai
,
celui-ci,
une arcade de
pierres de
le
et l'avait
azon,
dans
les
champs, se coucher
comme une
ruine noir-
LA VEILLE DE VINCENNES
cie
137
par
le
trois
bombes
six
pieds sous terre, broy des pavs sous des boulets, bris
le
de sa poudre
elle avait
comme
de soie,
chanvre
les
les chanes et
;
de fer qui
les liaient,
comme on
casse des
fils
en avait tordu
les
le
elle avait
sous
canon
le
que
la veille.
lit
Quand
cette
pauvre poule
cris
ment de son
soldats l'accueillirent
comme une
ancienne amie, et
se
mirent
la caresser
manger,
et
poussins.
En
la suivant,
d'horrible.
Au
pied de
la chapelle
taient
couches
la tte et la
poitrine
et sans bras.
Le
mon
pied en
arrivant, c'tait
rsist au
de compter
138
SERVITUDE MILITAIRE
de ses bottes,
soit
un
caillou roul,
Comme
la pierre
mur de
l'glise,
soixante pieds
tait
im-
durables sur la
mu-
au pied de laquelle
et
il
longtemps,
personne ne
le
un mot de commisration.
mme
en
piti
mme
danger. Le chi-
Pour moi,
il
me
sembla
mais,
bravade
d'officier, je le dessinai.
la sen-
retranche. C'est
un des
cts mauvais
du m-
tier
On
on
se cache de la piti,
;
faiblesse
on se
fait
effort
pour dissimuler
le
sentiment
un bon sentiment on
Je
touffe le prisonnier.
me
sentis
cur
tait gonfl
du chagrin de
dessin que
j'ai
m'a rappel
le rcit
que
je viens d'crire et la
vie
modeste de ce brave
soldat.
LA VEILLEE DE VINCENNES
Cette noble tte n'tait plus qu'un objet d'horreur,
sorte
139
une
de
tte
de Mduse
du marbre
du
front, les
cri.
yeux ferms,
la
un
On
le
On
sentait qu'il
la
eu
temps de
que
poudre,
et peut-tre le
la
A-t-il
eu
temps de penser
la
Providence?
paule,
me
un lorgnon.
soie
noire
bonne,
dit-il.
C'tait
point de scrufils
au demeurant
meilleur
du
Un grand
garde de
chteau.
fracas de
distraire.
sa
son vieux
leva sa
bataillon
demander au chef de
son devoir,
le
Tout
le
monde
fait
sire!
rpondit sim-
plement M. de Fontanges,
140
SERVITUDE MILITAIRE
officier
aimable
que
j'aie
m'a
le
mieux donn
l'ide
leurs manires le
duc de Lauzun
de Gram-
mont.
L-dessus, au lieu de croix d'honneur, le roi ne tira de
sa calche
qu'il
donna distribuer
sortit
pour
porte
les soldats,
Vincennes,
par
la
du
bois.
et
Au fait,
c'tait
voil tout.
vu de-
mieux
valoir.
j'y
pen-
En
gnral
quand
passent quelque
part,
ils
LIVRE TROISIEME
SOUVENIRS
DE
GRANDEUR MILITAIRE
SOUVENIRS
GRANDEUR MILITAIRE
CHAPITRE PREMIER
Que de
et nourries
fois
nous vmes
ainsi finir
par
la gloire collective
de l'Empire
Notre arme
ils
mou-
en nous
laissant le souvenir
de leurs
parais-
hommes nous
race gigantesque
qui s'teignait
qu'il
homme
y
par
homme
et
et
avait de
bon
\U
GRANDEUR MILITAIRE
peu
arrir
que
l'oisivet
de
la
paix
faisait ressortir
nos
Nous
Vous vous
Turenne
et Fr-
nous
de ces gnraux
de
la
Rpublique
purement
candides et pauvres
comme Marceau,
et,
Desaix et Klber,
manuvres de guerre
dans une amre
leur, et
et leurs
tristesse
devenue
telle
pied
tout,
gravir.
Vous que
la
j'ai
Servitude militaire, ct de
qu'il
c'est
ces souvenirs
j'ai
montr quelques
les
de ce
ya
de bon
et
d'honnte dans
armes, mais o
j'ai dtaill
vie, je
veux
la
recherche et
la
La Grandeur guerrire, ou
beaut de
il
la vie
des armes,
me
y a
celle
du commandeactive,
ment
GRANDEUR MILITAIRE
brillante, lre, goste, capricieuse, sera
i.'j
de jour en jour
de-
plus rare et
moins
dsire,
mesure que
la civilisation
sera chaque
l'esprit des
grand dans
le
me
parat tre
moins en-
souvent odieux.
Si le
mois de
juillet
il
eut en vous
ses martyrs,
prsent spars
retirs
en
de leur famille;
l'ombre
quelque pauvre
beaucoup
l'ont prfr
le leur.
dans
les
bruyres de
Vende,
et les
ont
alls
ils
l'ont reprise
pour
la
mme
habitude de
donner corps
et
Ame,
mme
besoin de se dvouer,
mme
se trouvaient jets.
il
Le combat
de l'arme.
commence,
le
rve devient
10
14(5
GRANDEUR MILITAIRE
devient gloire, et la Servitude service. La
la l-
ralit, la science
mais, je
rpte
fois,
et
LA VIE ET LA
MORT
CAPITAINE RENAUD
LA CANNE DE JONC
CHAPITRE
II
USE
NUIT MEMORABLE
La nuit du 27
juillet
et solennelle.
Son souvenir
est,
celui
de quel-
m'a
jets sous
yeux.
Le calme de
la terre et
de
la
mer devant
l'ou-
ragan n'a pas plus de majest que n'en avait celui de Paris
devant
la rvolution.
118
GRANDEUR MILITAIRE
ciel
le
teintes, closes et
comme
rues taient briss. Quelques groupes d'ouvriers s'assemblaient encore prs des arbres, coutant
un
orateur myst-
Puis
ils
se collaient contre
de petites
comme
des trappes et se
ville
On
un
mouvement,
une
batterie d'artillerie
surmonte de
toiles.
On
impunment devant
on reveIls
taient rsi-
gns
et ils
attendaient.
Comme j'approchais
breux,
les plus
nomau
un
politesse, et
me demanda
allait
si les
flammes que
incendie
il
se porter
en avant avec
compagnie,
de quelques
LA CANNE DE JONC
149
de pierre du boulevard,
ronds sur
le
il
le sable
reconnus, tandis qu'il me reconnaissait mon visage. Comme je restais debout devant lui, il me serra la main et me pria de m'asseoir son ct. Le capitaine Renaud tait un homme d'un sens droit et svre et d'un esprit trs-cultiv, comme la Garde en renfermait beaucoup cette poque. Son caractre et ses habitudes nous taient fort connus, et ceux qui liront ces
ils
doivent
nom de
les officiers et
Comme les
vieux rgiments
coutumes familires
inventent des
noms
caractristiques
blessure la
jambe
du capi-
pomme
de tous
par-
ceux qui
la
fois.
Il
Il
la gardait
ses
manires taient
au cur.
11
tait fort
honor dans
la
Garde. Sans
capitaine de
tait,
lisait
150
sible et par
GRANDEUR MILITAIRE
monosyllabes.
il
Trs-grand,
trs-ple et de
visage mlancolique,
une
un
air
et paisible.
campagne d'Espagne on
ils
avait
les
remarqu
la joie
avec la-
quelle
partaient
la
quand
mands par
Canne- de -Jonc.
les
bien vritablement
car le capitaine
,
a Canne-de-Jonc qui
commandait;
l'pe la
main
mme
lorsque,
Ce
n'tait
,
pas seulement
la
guerre
il
avait encore
une connaissance
comment
que
se l'expliquer, et tantt
on
l'attri-
sa rserve perptuelle
empchait de
connatre.
Du
reste, le caractre
mme,
et celui-ci
ne
faisait
que
prsent,
fois
une appa-
caractre et ac-
de nous.
ridicule
en France
plus
que partout
loin d'taler
ailleurs, et c'est
LA CANNE DE JONC
sur ses traits et dans son langage l'excs de force
loi
nent
les passions,
motions violentes,
lontaires. Je
profonds ou
la
civilisation
tout
un
Dans
y a de
Il
la
pudeur,
aussi
et les
senti-
ments
vrais
en ont besoin.
y entre
du ddain,
les choses
humaines.
la
Nous
vit
mmoire
chers
vous vous
les
rappelez
mes
Compad'hon-
hommes
et
neur
et
cepen-
L'ambition,
dement; mais
ils
et dtournaient
de leur cur.
On ne
les
remarquer dans
les salons
et si
et
comme
aux
saluts
en
usage
et
elle les
,
et pris
en mpris
savez, en
et
pourtant
ils
vous
le
hommes
aussi forts
que
la
nature en produisit
152
GRANDEUR MILITAIRE
que
le
une
mesure de
commune
A
tous,
c'est la
Convenance.
Il
langage
tivit
l'ac-
de
la vie
que
la
On y
le
pousse
langage
loin la haine
de l'exagration
et l'on
ddaigne
d'un
ou attendrir
me
prparais quit-
brusquement
le capitaine
Renaud,
lorsqu'il
me
prit le
bras et
me
retint.
la
Avez-vous vu ce matin
dit-il;
manuvre des
ont
fait le
Suisses?
me
c'tait
assez curieux.
Ils
feu de chausse
vu
faire l'application
;
c'est
une manuvre
ville,
de parade
elle
et
les rues
d'une grande
et
de
En mme temps
terre avec le
et
il
se leva lentement
comme
il
des soldats, je
le
continua de
tion nerveuse et
LA CANNE DE JONC
que
est
153
de
lui,
convenu d'appeler un
homme
:
froid.
11
trs-simple
demande eu prenant
de tous prier de
si
Me
pardonnerez-vous,
me
dit-il,
la
Garde royale,
et je
vous
ne puis
aller
comme
mais depuis
ne l'avez-vous plus.
donn
ma
dmission
il
uue grande
j'ai
lassitude de l'Arme;
vu
les
ordonnances,
j'ai dit
On va prendre
les
armes.
J'ai fait
et
de
mon
qu'on va
les quittais
mal
et
dans un
mo-
ment de
crise
Aviez-vous prvu
dmission ?
foi,
les
Ma non! je ne pas mme lues encore. Eh bien! que vous reprochiez-vous? Rien que l'apparence, je pas voulu que l'appales ai
et
n'ai
rence
mme
ft contre moi.
dis-je, qui est
!
Voil, Admirable
admirable
!
admirable
dit le
capitaine
Renaud en
154
GRANDEUR MILITAIRE
vite, c'est le
marchant plus
mot
actuel; quel
mot
puril!
mau-
On
la
lgrement.
On
il
doit bien
pour soi-mme,
et
non pour
l-dessus
quitter.
mes
ides, finit-il
brusquement;
et
allait
me
c est
11
J
11 y a quelque chose d'aussi beau qu'un grand homme, un homme d'Honneur, lui dis-je.
me
prit la
main avec
affection.
dit-il
il
C'est
une opinion
l'ai
commune, me
vivement; je
mise en
n'est
ma
que
vie
mais
pas
si facile
l'on croit.
Ici le
demander
donna,
un
cigare.
en
tira plusieurs
de sa poche,
et les lui
sans parler
les officiers se
un
silence et
un calme que
le
souvenir
Aucun ne
11
fait
beau,
:
me
ne
en
me
il
montrant
le ciel
je
sais
quand
je cesserai
de voir tous
mmes
ne pas
toiles;
rais celles
de
la
j'tais destin
LA CANNE DE JONC
changer d'hmisphre.
les Parisiens
155
est
N'importe
le
temps
superbe:
mang
ni
rend
les ides
trs-nettes. Je
me
demand
la
cause de
mon peu
vie
d'avancesoir
ment;
je
je n'eus pas le
temps de vous
la conter;
mais ce
me
sens
la
ma
que
je repasle
sais
dans
ma
les rcits, je
me
rap-
pelle,
et,
souvenir de nous.
Si
me
pour
cette fois
soupiraux de cave.
histoire,
et
Je ne vous
et je
dirai
ne
ferai
que suivre
mon
caprice. J'ai
beaucoup vu
je crois bien
tat,
que
je
ne saurais pas
et je n'ai
Ce
n'est pas
mon
Dieu merci!
sais
jamais
essay.
Mais,
par exemple, je
vivre, et j'ai
vcu
comme j'en
que
j'ai
eu
le
cou-
rage de la prendre),
en
vrit, c'est
quelque chose.
Asseyons-nous.
Je le suivis lentement
,
et
nous traversmes
le bataillon
Ils
pour passer
la
taient
debout, gravement,
fusils.
leurs
et
de
la
le
156
GRANDEUR MILITAIRE
Ils
mcontentement.
comme
aprs un
assis, notre
la
parole, et sa manire
me
me
donnrent
le
qu'il
de
ma
mmoire,
et je le rpterai
CHAPITRE
II
un
cela;
mais
si j'tais
:
quel-
que chose,
aim
je pourrais dire
comme
Louis
XIY
J'ai trop
gris
la guerre.
ds l'enfance
la tte si
comme
et sa gloire
me
montait
le
Mon
quand un jour
avec
il
de
lui. J'avais
douze ans,
et je
temps
et
comme
si j'y tais,
mon
me.
Deux
de nos vaisseaux,
l'esprit
de gloire
de piraterie.
le
Mon
si
plus le second
tait;
que
mais
le
premier bourdonnait
mes
oreilles,
158
qu'il
GRANDEUR MILITAIRE
me
rendit sourd pendant longtemps tous les bruits
la
du monde, hors
canon
musique de Charles
XII, le canon. Le
me
que
j'tais,
quand
il
je sautais
de
mains, je
lui
rpondais
par de grands
but
et la folie
de
ma vie.
celte sorte
La
depuis
le
le
30
floral
an
vi.
Je passai
pont
et
me
pntrer du
bonheur de voir
nos vaisseaux. Je
une
que formait
le
Je ne disais
de nous, tranant
Sardaigne sa suite,
et bientt
mon
pre et moi,
tait
autres frgates.
Mon
pre
et
me
tenait la main, et
me
mont ryx.
Marsala, l'an-
et
un matin;
lever
c'tait...,
du
LA CANNE DE JONC
d'eau, ses longues murailles luisantes au soleil
159
comme
des
et
sa fourmilire de galres
et
que Ton
bissait,
en ce moment, tous
la religion s'abaissait
:
les mts,
tandis
que l'tendard de
lentement
c'tait la
dernire croix
la flotte tira
en
grand
et
lui vinrent
la
premire
fois je le vis.
tait
et
il
le fils
du
le
capitaine. Je fus
cur
me
bondit
s'a-
en voyant
du
gnral.
Mon
pre
il
se retourna et
me
mon
comme
gris,
sortant
de
la
grands yeux
de ces
un menton aigu.
coute,
il
disait:
mon
160
GRANDEUR MILITAIRE
le
brave, puisque lu
et le
hommes; mais
l'ai
je n'aime pas
qu'on
emmne
et j'ai
ses
enfants; je ne
eu
tort.
Tu
veux
qu'il soit
fort bas,
en mathmatiques,
je
te
et
s'il
t'arrive
rponds de
soldat.
les bras,
lui,
ferai
un bon
En mme temps
se baissa, et,
me
prenant sous
baisa le front.
matre et
me me tourna, sentis qu'il tait je La mon qu'il enlevait mon me mon pre, que du reste
m'leva jusqu' sa bouche et
tte
l'effroi
quand
ils
ses bras
me
un
le
pont,
laissrent
veille, je
;
esclave de plus.
serais jet dans la
La
me
mer
si
l'on
m'eut en-
lev l'arme
.le
mais je
quittai
mon
pour touet,
sommes
si
si
mauvais ds l'enfance,
et
hommes ou
enfants,
nous
Mon
mon
seul
le sien, et
que de
celui-l
me
penses corruptrices
du Pouvoir, bonnes
trouver contre vous!
Faux enthou-
pourra-t-on jamais
LA CANNE DE JONC
travailler, et je travaillai,
101
mon
le
visage, la
De temps en temps
canon m'inla
du demi-dieu m'apprenait
le
con-
18 brumaire, l'Empire...,
,
l'Empereur
me
tint parole.
je
ne
que
voici.
rouge, et je la
l'inutilit
relis
me
convaincre de
la
suit,
et rflchir
mes
illu-
sions.
Ici le
tira
de sa poi-
trine
il
me
lut ces
,
fragments de
lettres,
qui
me
ment.
CHAPITRE
IV
SIMPLE LETTRE
le
Cullodctij
Il
est inutile,
mon
comment
connatre
j'ai
pu
est
Tu
n'as
la
mmoire
Il
n'est
s'ou,
et
de quoi je
me
que
je
j'ai
te dire,
LA CANNE DE JONC
c'est
163
que
midor an vi (ou
redevient la
2 aot 1798
vieux style
qui
dit-on
mode
de se
laisser
Brueys
trouver
tait entt
la
comme une
mule.
11
disait
qu'on
allait
seaux, mais
me me
11
tait
de
terre.
Nous prend-on
la
dit-il, et croit-on
aurait
s'il
en et peur. Mais
et je
fait
les a
glorieusement expies;
fis
de
bord quand on
l'attaqua.
11
continua
les
combat jusqu'au
11
entrailles.
se
fit
Ce qui
restait
demeura
le dernier,
fils,
un beau garon,
que tu
me
trouver et
me
dit
Citoyen, qu'est-ce
je fasse?
Pauvre petit!
Il
d'Hon-
neur dans un
tel
moment!
Je le pris sur
164
le
GRANDEUR MILITAIRE
le
l'air
comme une
gerbe de
pris,
Nous ne sautmes
nous fmes
ce
nomm
Collingwood,
qui
commande
s'il
prsent
le
Culloden.
C'est
un
galant
la
homme
marier
en
fut, qui,
ma-
annes, pour se
mettre au
monde
ses
deux
filles.
Ces enfants,
dont
il
femme
la
mes
que trop
longs, puisque
vu un
tel dsastre et la
le
monde
ici; et,
comme
le climat
de l'Angleterre m'a
toutes
fait
mes
blessures au point de
me
priver entirement de
pu
un
mme
en
Sicile,
sous un
soleil plus
chaud
et
ciel
plus pur. Je
crois bien
que
mon
pe
n'ai
j'ai
mme
au moins un conseil
donner,
c'est
de
te dfier
les
hommes
LA CANNE DE JONC
Tel que je te connais, tu serais
rantir
165
il
un
Side, et
faut se ga-
du Sidisme quand on
mal contagieux.
C'est
une
la
Nous aimons
un
bon cur
en-
les doigts
La source de ce dfaut
est
un grand besoin
Il
d'action
rtlexion.
s'ensuit
et
que nous
celui
me
Bonaparte
est
il
est
vraiment par
nous, d'un nouveau genre de jonglerie; nous en avons bien assez en France.
corrupteur, et
et a
la
il
Le
men
si
de
la
baguette sur
homme
fils
Le nom-
mon
comme
la triste
il
dit;
mais ne
t'y fie
aprs
Le
1 er
m
membre de
GRANDEUR MLTTAIRE
l'Institut
,
ordonna une
fte civique
pour l'an-
Pom-
l'aiguille
et les
troupes de la
Haute-Egypte clbrrent
la fte, le
,
mieux
qu'elles purent,
les cariatides
de Thbes
du
et
colosse
Tma
au
Le
Caire ses
manuvres
le
membres du divan
et les agas,
amoureusement
les
couleurs
fort
mang avec
,
du
riz
assaisonns
,
Ronaparte
qui ne
tous.
un coup
tait,
eux
couch ct de
la
lui,
parce qu'il
demi-allemand
Tiens! voil
siennes.
LA CANNE DE JONC
Il
161
l'appelait
le
comme
Maho-
met,
et
gnral s'tait
amus prendre
il
le
costume
oriental,
qu'au
moment o
on
s'tait dclar
protecteur de toutes
le
les religions,
lui avait
et
pompeusement dcern
on
l'avait
nom
de gendre du prophte,
Klber n'avait pas
nomm Ali-Bonaparte.
et
,
fini
de parler,
passait encore sa
le petit
main dans
ses grands
cheveux blonds
que
Bona-
menton maigre
et
de sa grosse cravate,
:
il
dit
d'une voix
Buvons
lui faire verser
de
la
Rpublique franaise
vieil
Aga,
et
Bonaparte
les
en fronant
il
le sourcil.
Certainement,
mon
enfant,
indcemment, ft-ce un
ils
gaillard
comme
plus,
non
l'Empereur
que tu
es son page.
En
lettre
effet
dit le
capitaine
Renaud
en reprenant
la
nomm page
elle
de l'Emde
pereur en 1804.
Ah!
la terrible
anne que
celle-l!
quels vnements
et
elle tait
charge quand
nous
arriva,
comme je
voir,
alors considrer
pour
iti8
GRANDEUR MILITAIRE
me
attach
ceU
vue
me donnait chaque jour. L'admiration d'un chef miliune passion, un fanatisme une
,
taire devient
frnsie, qui
Cette
dans
pauvre
lettre
tint
que
les coliers
nomment un
et se
de
l'autorit naturelle
que
l'entra-
fait
un
reste
de
natifs
me
moi a grandi
nuaient
mes
jours sur
mon
la
cur,
et elle a fini
le
invisibles, aussitt
que
ma
vue des
nuages qui
cette nuit,
pu m'empcher,
prends en
piti
de
avec vous, et je
la
me
base
la
homme. Vous
verrez combien
peu
elle se rduit;
honnte homme,
et
il
m'a
fallu
bien
du temps pour
LA CANNE DE JONC
Grandeur
qu'il
169
la profession
presque
Ici le
capitaine
Renaud
fut
ser-
du
caf,
arme en
sous-officier et tirant
une
lettre crite
fusil.
Le capi-
Dites
dit-il
au sergent.
sergent-major n'est pas revenu de l'arsenal, dit
le
Le
douce comme
celle
d'une
fille
et
baissant les
yeux
sans
mme
daigner dire
comment son
camarade
avait t tu.
le
Le fourrier
demander;
lui servit
Il
remplacera,
et
il
du sergent, qui
de pupitre.
toussa
un peu,
et reprit
avec tranquillit.
CHAPITRE V
LE DIALOGUE INCONNU
La
lettre
de
mon
pauvre pre,
et sa
peu de temps
j'tais et tout
que
tourdi
du
bruit de
mon
dans
qui m'enivrait. Je
me
demandai, pour
la
pre-
mire
fois,
en quoi
consistait l'ascendant
que nous
laissions
hommes
poupour
ma
cousse
me
lit
entr' ouvrir la
regarder en face
l'aigle blouissant
me
LA CANNE DE JONC
171
actes
On
comme
je
vous
l'ai dit;
d'officiers
en attendant
la
sacre.
camp
du matre qui
il
prenait ce
main. Dj
le
antichambres
partout,
il
et
comme
besoin de dominer
suivait
les
plus
jours prsente
II
s'amusait de
respect.
ma
timidit;
il
il
jouait avec
mes
erreurs et
brusquement;
s'amusait
mon et me
Quelquefois
m'appelait
il
et balbutiant,
me
faire parler
nements
et troubler
mes
il
ides.
me
d'un coup,
sa manire
et
me
le
faisait
comme
la
gographie ou
il
me
posant
plus facile
problme d'enfant;
me
ne
ma
tte. Je savais
me
qu'il
mme
lui,
mais son
il
me
de
la
chambre, je
pouvais respirer,
veines, la
mes
mmoire me
une honte
172
GRANDEUR MILITAIRE
;
inexprimable
la
;
rage
du
lui
rpondre
puis je
j'avais envie
de
me
tuer.
Quoi! me disais-je,
pour tre sres de tout
donc des
et n'hsiter
hommes
la clef
de tout pouvoir,
qu'on ne cesse
pour en
tirer
lumire et autorit
c'tait l
Je sen-
pourtant que
et
usurpe. Je
me
rvoltais, je criais:
son geste, ne sont qu'une pantomime d'acteur, une misrable parade de souverainet, dont
Il
il
ment!
mais
il
se voit
nu par-dessous. Et que
nous tous,
et
un
pauvre ignorant
comme
sous tout
Cepenme d-
dant je ne savais
comment
points
et
ce porc-pic
n'offrant
Un jour
et ces
dards,
fit
sien.
J'en
fus
LA CANNE DE JONC
tmoin,
riva
:
173
cela
et
me
sentis veng.
Voici comment
Pape venait
m'ar-
Nous
tions Fontainebleau. Le
l'avait
d'arriver.
L'Empereur
l'avait
le sacre, et
mme
le
instant, avec
prendre
tait
en
rumeur;
dans
la
chambre
dans
qui prcdait
la sienne.
de l'Empereur,
portait,
au
lieu
de marbre
et
que surchar-
geait
un amas norme de
vu souvent BonaIl
ne
nombre
l'irritait, il
main sur
,
la table
de gauche
comme un
faucheur, et les
en et rduit
le
nombre cinq
ou
mu
comme par
un vent
dont
consulaire
marchait
comme
du champ
la
de
bataille,
me
reprsentaient
la
destine prsente de
174
GRANDEUR MILITAIRE
comme une
loterie sinistre, et, toute
France
la
grande qu'tait
main
qu'il n'tait
un jour
aussi grandes
que
la sienne, si
un point
mais en
mon cur
battre con,
Bonaparte
et se rvolter,
mais honteusement
cur
donnes; des
pour
moi-mme
je
me
faisais
reux
et le
au-
dans
ma main l'une
aux
champs m'apprit
savez que de
l'arrive subite
d'entendre sa dtonation, on
voyait toujours en
mme
temps qu'on
tait
frapp
du
allures taient
et
promptes
les
et tant
unes sur
Quand
il
en-
trait
peine
mon-
Cette fois
il
du Pape
temps peine de
le
de
LA CANNE DE JONC
parade qui ne servait personne, de prince
et
fortifi
175
d'une balustrade
L'Empereur
bre
il
la
chamfit
comme
et
en
un
s'avana vers la
les
fentre et se mit
ongles.
Une
cessa de battre,
comme
impatient de
il
la
faisait
alla
brusquement
la
la
une grande
terreur, je l'avoue,
en
me
voyant en
tiers
avec de
telles gens.
Cependant
mouvement, regardant
de
et coutant
de toute
la
puissance
mon
esprit.
tait
Le Pape
d'une
taille
leve;
il
avait
un
visage
beaux, sa bouche
tait entr'ouverte
veillant
de finesse trs-spirituelle
Une
cheveux longs,
Il
mches argentes.
portait
ngligemment sur
ud long camail de
Il
entra len-
170
GRANDEUR MILITAIRE
la
tement avec
ge.
Il
dmarche calme
et
yeux
baisss, sur
un des grands
fauteuils
romains dors
et
que
je la vois
en-
Ce
ne
de l'homme qu'elle
et si
me
Bonaparte
il
n'tait
n'avait
cet infirme
embonpoint que
l'art
un
type, selon le
lui,
la foule, je ne sais
le livre
aux jouets
et
un jour fabuleux
Il
impos-
et souple,
mais
leste, vif et
encore que je
l'avais
vu
la
chambre quand
le
Pape
du
fauteuil
comme
il
un chasseur prudent
lui
et s'arrtant tout
coup en face de
reprit
dans
l'attitude raide et
une
suite
de
la
conversation
l'arrive,
commence dans
et
leur voiture,
interrompue par
suivre.
de pour-
LA CANNE DE JONC
177
un
n'aime pas
les
raisonneurs et les
mes vieux
rpubli-
messe.
un coup
attendre
pensant que
peu
aveu subit
et net
et
Le Pape
:
baissa les
yeux
Je
me
de
me
fit
faire entendre.
le
Bonaparte
trouvait
tour de la chambre et
et je vis,
du
fauteuil qui se
au milieu,
au regard
qu'il jetait
de ct
11
se mit
donc
ment
et jetant la
les
du Saint-Pre,
de
lui,
et le
il
passait prs
mais jamais en
sacre de la
mme
manire que
l'autre fois
au concordat,
comme
si
vous j
78
tiez forc.
GRANDEUR MILITAIRE
Vous avez un
rsign,
air
tes l
comme
en
comme
au
Ciel vos
douvous
leurs. Mais,
comme
11
sen-
ce qu'il
comme
mme
ment
nature,
il
ne
suffisait
la
Le Pape soupira
ciel
et leva sa
il
main
laissa
droite et ses
yeux au
retomber trs-lente-
ment son
suspendue son
et
grat.
Saint-Pre,
si
la gravit
services
un peu
l'air
d'avoir t
j'ai dit
ma campagne
d'Italie et
LA CANNE DE JONC
venir par
(79
mer
Rome,
terres Autrichiennes.
Il
s'interrompit,
s'tait
pour attendre
la
rponse du silencieux
fit
hte qu'il
qu'une inclina-
demeura comme
du Pape.
il
Je
tressaillis,
cher ce sige,
l'alcve
j'tais cach.
que
Ce
fut,
en vrit, continua-t-il,
comme
le
catholique
eu
temps d'tudier
encore une
vitalit
beaucoup
grande
thologie,
moi; mais
;
j'ajoute
elle
foi la
puissance de l'glise
a une
pro-
un peu entams, un
vieil
ora-
Vous
serez content,
faire
allez.
Tenez, nous
pourrions,
11
si
vous vouliez,
air
prit
un
sant.
j'ai
beau chercher,
je
ne vois pas
laisserais,
ma- foi,
les
du monde? Moi,
je ferais tout ce
que vous
180
GRANDEUR MILITAIRE
Pourvu que
la
guerre et
la
politique
fatigante
il
me
comme
vous
serait
Voyez, ce
vraiment beau
tin et
comme
Constan-
Gharlemagne, je
vous
et
du monde,
comme
s'inclina
ment
ses
s'il
sa tte
demi
yeux en haut
et dit, aprs
un soupir
paisible,
comme
:
Commediante!
Bonaparte sauta de sa chaise
et
bondit
;
comme un
se
lo-
le prit
une de
ses colres
les
parler,
mordant
mais
il
allait droit et
La
chambre
rideaux
il
frmirent
comme
du tonnerre;
terrible et
me sem;
quelque
grande chose
mes cheveux me
moi. Je regardai
tirent
le
mal
il
et j'y portai la
main malgr
il
Pape,
LA CANNE DE JONC
serra de ses
teuil.
181
deux mains
du fau-
La bombe
fants.
comme
des ensi
Comdien!
Ah!
monde;
;
vous
!
Mon
celui
thtre,
c'est le
le rle
que
de matre
et
d'auteur
pour comdiens
fil
vous tous,
le
peur!
Comdien! Ah!
faudrait tre
d'une
siffler,
autre
taille
que
signor
seriez
Chiaramonti
je le voulais?
si
Yous
et votre
tiare, la
au nez,
je
ne gardais
mon
air
tout haut
plat?
du
Christ.
vous
Comdien! Ah!
vite pied
je
comme
tiens
Louis XIV, la
Mais on ne me
dans mes doigts;
C'est
rionnettes
c'est
ide
que
je
veux ressusciter;
de
faire
et
si
l'esprit
de voir
cela et
comme
182
GRANDEUR MILITAIRE
!
Mais non
la tte, et
Il
il
nez sur les choses pour que vous les compreniez. Et vous
croyez bonnement que l'on a besoin de vous, et vous relevez
traiterai la vtre
comme
coup
du grand-vizir
je la dchirerai d'un
le
pauvre
vieil-
mort
d'effroi.
Le
mme
11
calme dans
l'attitude, le
fois les
mme
au
calme sur
le visage.
leva
une seconde
yeux
il
ciel,
et aprs avoir
sourit avec
amertume
!
et dit
Tragediante
appuy sur
partit
l'allait
Bonaparte, en ce moment,
la
tait
au bout de
la
chambre
lui. 11
comme un
tuer. Mais
courant sur
le vieillard
je crus qu'il
un
vase
le le
de porcelaine de Svres, o
chteau Saint-Ange et
chenets et
marbre,
et
le
s'assit
demeura dans un
profond
et
une immobilit
for-
midable.
Je fus soulag. Je sentis que la pense rflchie lui tait
revenue
et
que
le
lonnements du sang.
devint
triste, sa
et
LA CANNE DE JONC
tait
183
dans
le vrai, et
se montrait
lui-mme.
vie!
dit-il
Malheureuse
dchira
le
d'abord.
Puis
il
rva,
reprit,
se parlant
lui seul, au
ou Comdien.
Tout
et
est rle,
pour toutoujours
Poser!
que
l'on soit, et
et
des
des prestiges de
nom. tre
tout,
ma
foi!
fais, c'est
que
je
poursuivit- il en se
croisant les
jambes
et
m'ennuie normment.
d'ennui.
Sitt
il
que
trois
je m'assieds, je crve
jours Fontainebleau
faut
tre
J'ai
que
j'aille et
que
je
veux
un tous
matins
et
un
j'ai
une imagination
infatigable;
mais je n'au-
pas
le
je serais us de
corps et d'me
mes
184
cuts, je
GRANDEUR MILITAIRE
ne jurerais pas que
;
le
monde
s'en trouvt
et
beau-
mais
il
une unit
lui.
Je ne
pour
suis pas
un
philo-
eu
le
sens
commun.
que
j'ai
pens, j'excute.
actions aprs
tisser si je
On
mes
je russis et
me
rape-
abon-
dent en France
il
mon
faudra voir.
N'importe, mon
cela. Je fais
affaire est
de russir,
et
et
je
m'entends
mon
Iliade
en action, moi,
se leva avec
et
quelque chose
d'alerte et
de vivant
il
tait
moil
ment-l,
il
comme
il
fit
ne songeait
de manire raliser
ques;
il
conceptions philosophi-
tait lui,
Il
revint prs
et
du
un mouvement,
mar-
cha devant
il
cevable, expression rapide de ce gnie facile et devinait tout, la fois, sans tude.
prompt qu
La
dit-il;
monde pauvres
LA CANNE DE JONC
tourne en action ou en suicide, selon
le
185
Quand
tout,
ils
ont
le
courage,
comme moi, de
mettre
la
main
11
ma
Il
diable.
Que voulez-vous?
faut
j'ai
vivre.
fait le
Moi,
jamais assez.
Les uns se contentent de peu, Qu'y faire? Chacun mange grand' faim! Tenez, Saintune paire
ne
sais
au
une mre
Tout cela
et je
combien de
est plac
pous,
comme
par
piti, et
nous
allons la
couronner
la
que
la
cape
et l'pe.
Il
n'avait,
ma
!
foi!
pas
tort.
Manmon
un
moi?
Costume
une heure,
et j'en
monterai cheval.
Toujours
fauteuil. Est-
Je ne
il
le
du
donc bien
envier ?
Hein?
n'y a au
et
d'hommes
Comme
comvous
et
propos,
j'irai loin,
voil tout.
n'y en a
arrivs en
;
et
Jean-Jacques
si
186
GRANDEUR MILITAIRE
et l'autre
aviez
et sa servante,
crit.
Il
n'auraient ni prch, ni
command,
ni
y a des ouvriers en btiments, en couleurs, en foren phrases; moi, je suis ouvrier en batailles. C'est
mes
et
mon
Jiuit
tat.
A trente-cinq
:
ans j'en
Il
ai
dj fabriqu dix-
qui s'appellent
Victoires.
me
paye
cher.
mon
D'ailleurs je
tir
Vous en verrez
comme
vous,
de
la foule.
nous donner
la
main.
il
Et, s'approchant,
tendit sa
et timide
main blanche
du bon Pape,
et
brusque
vers la
main dcharne
qui, peut-
une
triste
donna doucement
l'air
tremblants encore, de
mode
chagrin de gronder
trop fort.
vis rouler
Cependant
il
secoua
la tte
avec tristesse, et je
glissa
rapidele
ment sur
me
parut
der-
nier adieu
du
terre l'gosme et
au hasard.
furtif sur cette
larme arrache
cur,
et je
surpris
mme,
d'un ct de sa
LA CANNE DE JONC
de triomphe.
187
En ce moment,
et
;
me parut
tous
moins leve
cela
de son
saint adversaire
me
rougir, sous
mes
une
rideaux, de
mes enthousiasmes
passs; je sentis
tristesse toute
de
et
que
c'tait
une
faibli
dans
de
la fatigue,
de
la crainte
et
de toutes
les
faiblesses
la
qui amnent un
Il
un
s'il
ne
vis pas
ne
le crois pas.
CHAPITRE
VI
UN
HOMME DE MER
Sitt
que l'Empereur
fut
sorti
de l'appartement, deux
Saint-Pre, et l'emmen-
du
mu
et
tremblant.
Je demeurai jusqu' la nuit dans l'alcve d'o j'avais
Mes ides
taient confondues, et la
et
descendre
fltrir,
de
sous
mes yeux,
le plus brillant
des Dominateurs,
sicle
celui qui
nom au
pour
l'avoir
sentis
que
c'tait folie
de se dvouer un
homme, puisque
l'autorit
despotique
faibles curs;
mais
LA CANNE DE JONC
je
189
me donner
dsormais. Je vous
moi qu'un
instinct
et
du Beau, mais
mon
devoir de
me
taire sur ce
s'tait
que
j'avais
aperu de
ma
disparition
momentane de
la suite
de l'Em-
mon
gard
lui, et l'tude
que
j'avais
champ pour
en mer.
le
camp de Boulogne,
et
plats
si l'on
m'et annonc
et
de sa fort,
et ce
soutait
mordu au cur.
faisait
Le
grand goste
mais me-
et
il
une
le
partie
avait fascin
monde.
Cependant ce
de
190
la
GRANDEUR MILITAIRE
la reprsentait
qui
pour
la gloire
matre qui
perptuel
les ordonnait, et
le travail
des
hommes
qui ne
me
vriers.
Le tableau
tait
Homrique en
effet et
bon
prendre des
Quel-
s'y
me
ft
d-
me-
me fallait sonder la guerre. Voici me donna cette seconde leon; car enseignements dans ma vie, et je vous
les
secousses
me
verser l'idole de
mon
me.
ment en
le
Conqurant,
le
de cinq cents
voiles,
d'Ostende, de Calais, de
Mon treuil
;
et
le
de Saint-Omer,
trne militaire
la
Lgion d'hoii-
LA CANNE DE JONC
191
neur, les revues, les ftes, les attaques partielles, tout cet
clat
rduit,
selon
le
langage gomtrique,
trois
,
sa
plus
buis
inquiter
l'Angle-
assoupir l'Europe
concentrer et
enthousiasmer
l'arme.
Ces
Bonaparte
laissa
tomber pice
jouer Boucelle
pice la machine
logne.
.
Quand
comme
de
On
lendemain de
mon
arrive.
Ce
jour-l,
il
avait
au
soleil
comme un
plat de nouvelle et
mauvaise invention
s'tait
risqu fort
matin,
fort
gracieux et
se ft
potiques vus de
ferme, ou seulement
si elle
amuse prendre
c'tait,
mais
la
France. La cte de
Boulogne
192
GRANDEUR MILITAIRE
force de nos mauvaises voiles et de nos plus
et
Nous fmes
mauvaises rames,
la
mer
et
de
la
la
faon
la
plus ai-
bont de nous
devant
elle
sans tirer
un coup
de canon,
et
mme
l'intrieur et
c'tait
ne comprenais
Mais
et
me
En
me
comme
un
sur nous toutes voiles sans daigner faire feu, nous heurta
de
sa
proue
comme un
cheval
du
poitrail,
nous
brisa,
nous
crasa,
laissant
fus,
nous coula
et passa
tions
au dpart.
nommait
Naade, et pour ne
manqumes jamais de
que
l'appeler
un bain
si
violent
de
me
qui
mer, quand un
la lettre
de
mon
pre
LA CANNE DE JONC
Il
193
me
lit
attentifs;
on
me
trouva quel-
ques signes de
quand
non bord de
[the Victory). Je
gracieuse Naade,
mais sur
la
Victoire
cet autre
na-
vire.
On me
rpondit laconiquement
fils
Lord Collingwood. Je
mon
pre; mais
C'tait le
quand on me conduisit
dtromp.
mme homme.
Je ne pus contenir
ma
surprise
quand
il
me
dit,
avec une
le
aprs l'avoir t
du
aux
derniers
moments de
mon
nom
il
avait voulu
me
parlait le meil-
m'offrit de
de ne
faire
aucune tentative
ma parole
la
me
trouvant
justifit les
fis
les Anglais, je
connaissance
ignorance de
et
la
mer
et
qui se divertirent
me
comme
quand
son
fils.
tristesse
me me
prenait
je voyais
cotes blanches de la
13
iU
Normandie,
tais
GRANDEUR MILITAIRE
et je
me
retirais
rsis-
ma
volont ne surveil-
plus
mon
cur, ds que
j'tais
couch
et
endormi,
et
les
larmes sortaient de
tremr-
paient
veiller.
mes joues
et la toile
mon
lit
au point de
me
Un
un
soir surtout,
il
avait
franais; jel'avais
m
vu prir de
seul
homme
de l'quipage
il
et,
malgr
et la
retenue des
officiers,
mer
le
mieux dclarer
je
quand
la nuit fut
venue,
moi
que jamais,
me
mis
rflchir sur
ma
desIl
un mois dj que
de guerre,
et l'a-
traitait
avec tant de
premier jour de
et,
mon
il
tait
bon,
des
mais froid,
celles
officiers anglais,
panche-
ments
tait
s'arrtaient, et
la
comme une
LA CANNE DE JONC
que une
se fait sentir la vie en
19,1
ma
posi-
fin
de
la guerre, et je
voyais
dans
la
rapidement,
aller. J'avais
toutes voiles
pas
et
mon
front sur
pench, je regardais
et
dans l'eau de
sombres
me
de
la nuit n'-
un moel
ment que
que je ne
verrais plus,
et
mon
du
paudsir
Je pensais que je
me
perptuel que
du moins,
ce supplice de ne pouvoir
mme
songer m'soif
me dvorer pour
longtemps.
J'tais
ma
solitude et je souhaitais
me
composer
ma mort habile
lement
ginais
et la
fin
manire grande
hroque
et
et
une
sujet de tant
riers, l'objet
de conversations de pages
guerJ'tais
196
GRANDEUR MILITAIRE
me
retournant, je
vis,
en
ral
le
bon ami-
Collingwood.
avait la
11
main
sa lunette de nuit et
la rigide
il
tait
vtu de son
11
grajid
uniforme avec
tenue anglaise.
me
mit
et je
remar-
demi poudrs,
et
il
oreilles,
et
de ses
manires,
tout, et
un fond de
me donna
pour
et d'attention.
Vous tes dj
avec moi?
triste,
mon^ enfant,
me
dit-il. J'ai
quel-
le
ment, car
ne
les
couta pas, et
reprit-
il;
mon
ami, je suis
me
des
flots et
des
flots; je
ne vois qu'eux,
J'ai
pass
peu de
la carte.
un
tre idal
que
et
LA CANINE DE JONC
197
commun
et c'est
mme
mais
elles sont
s'interrompit
un
instant et
poursuivre.
sur
J'ai
bien rflchi,
devoir
me
je
dit-il,
mon
quand
vous
ai
eu
me mon
,
suis interrog
bord. J'aurais
pu vous
laisser
conduire en Angleterre
pu y tomber dans une misre dont je vous garantirai toujours, et dans un dsespoir dont j'espre aussi vous sauver; j'avais
vraie, et je lui
en donnerai
une preuve
s'il
me voit,
il
sera content de
me
serra la main.
11
s'avana
mme dans la nuit et me regarda attentivement pour voir ce que j'prouvais mesure qu'il me parlait. Mais j'tais trop
interdit
pour
lui
rpondre.
11
J'ai
dj crit l'Amiraut
que Bonaparte
niers.
rais
s'y
fait
peu de prisonje
En attendant,
ensemble
vous ver-
et je
capitaine Coofc.
Ne
vous
m
avant moi, car,
toute
GRANDEUR MILITAIRE
si
l'Empereur ne
pour
ma
vie.
il
s'associait
moi
et
fit
nous
de
la
faisait
me
peine pour lui je sentis que, dans cette vie sacrifie et isole,
il
avait besoin
la
de
faire
du bien pour
se consoler secrte-
ment de
du bonheur,
ne
et
Pardonnez-moi ce que
mais je
crains
tuelle.
que
cette vertu
soit
grandement,
dit-il,
le
sentiment
entre
l'esprit, qu'il
le caractre et
un de
justement
comme une
du sang
et
devenir un des
homme
il
tout entier, et
il
que
l'on
il
ne voudrait.
s'interrompit et prit sa longue lunette.
11
L, sur
mon
glissait
l'horizon,
:
sachant l'instant au
dit-il,
mouvement ce
et
il
que
c'tait
Bateaux pcheurs,
se plaa
LA CANNE DE JONC
prs de moi, assis sur le bord
avait depuis longtemps
199
du
quelque chose
me
bordait pas
Vous ne me
tout
me
dit-il
coup
je suis tonn
sur ses
Et
lais
comme
encore que
j'
Je
barras.
11
em-
me
serra le bras,
de parler
davantage.
Ce
Et
il
my
trouv peu d'occasions de vous parler, milord. Encore moins, interrompit-il vous m'auriez parl de
J'ai
;
si
vous
l'aviez voulu.
Je remarquai de l'agitation et
lui tenait
me
justifier;
car
que
les
mauvaises excuses.
la capti-
Milord,
vit
lui dis-je, le
sentiment humiliant de
un
Et je
air
me
di-
de
lui
don-
boy!
me
200
dit-il,
GRANDEUR MILITAIRE
vous n'tes pas dans
le \rai.
et
frence dont vous n'tes pas comptable, mais bien la destine militaire de votre pauvre pre.
11
avait ouvert le
11
chemin
filles
que
je
ne connaissais pas
mon
pre, je
Voil
le vrai
cria-t-il. Voil le
cruel
diront
Elles diront
Nous ne con-
un cur ardent
de
de
mon
me
sais
quel jour
elles
robes. Je
pour
elles, je
mandera, qui
fais
pousera
mes fils
j'en
des
femmes pieuses
que
je
et
simples
plus pre
ne
le suis...
Eh
parce qu'elles ne
11
me
voient pas.
la-
un moment de
silence,
continua
Oui,
Sarali
ne
s'est
lorsqu'elle avait
deux
LA CANNE DE JONC
bras
201
que lorsque
il
ses
veux
n'taient pas
ouverts encore.
Oui,
est juste
t indiffrent
pour votre
pre et qu'elles
pas
le
On n'aime
froid,
un
invisible.
Qu'est-ce pour
Un
lettre
de chaque jour.
conseil plus
et
On
il
et
un
tre
et
quand
mort,
le
il
on ne
Il
pleure pas.
il
touffait et
s'arrta.
Ne voulant pas
et
s'loi-
se
un remords
qu'il
me donna
et je
ce
premire
ait
que
mon cur
prou-
au milieu du plus
compris tout ce
que
j'avais
cuisants re-
avait
de
factice
dans notre
ducation barbare
et brutale,
comme
une
compose de haines
qu'il
et
de toutes sortes
n'y avait
qu'une
202
GRANDEUR MILITAIRE
la famille et
laquelle on pt sainte-
ment l'immoler
Et tandis
que
le
qu'il tait
bon, je mis
ma
tte
et je
pleurai de ce
que
j'avais t jusque-l si
J'ai
vous dire, reprit-il d'un ton plus ferme, que nous ne tarderons pas nous rapprocher de la France. Je suis une ternelle sentinelle place
que ce
souvenez-vous
que vous
veillerai
tes
ici
que
je
ne vous sur-
point; mais,
mon
enfant, plus le
temps passera,
;
Vous
si
rsiste,
venez
et
me
comber,
vous sauverai
noms, quelques
<st
officiers
l'on peut,
me
me
que
les rvolutions
mmorable
et
et jette
croissent
la
consquence et
le
naturel dveloppement.
Telles
furent
LA CANNE DE JONC
pour moi
la
203
matine de Fontainebleau
et la nuit
du vaisseau
me
laissa
en proie un com-
une immense
impatience
d'agir,
devint
un besoin
la
minait
longue un
homme
maternelle, je
me
sentis
;
d'adorer la mienne
ne m'attendaient pas en
me
que
connus
et
me
qu'habitus
me
compter pour
,
rien,
ils
parfaitement indiffrents
existence abandonne et
manque.
le
Ainsi le bien
le
mon mme
brave
ainsi
me
donner,
me
l'avait
apport
tout entour d'une motion qui lui tait propre et qui parlait
que
serrer
ma
chane,
il
vivement en moi
le
11
en
est ainsi
presque tou-
des belles-lettres.
vous
Vous
faites
celle
que vous
y en a un qui
fait
de
20-i
GRANDEUR MILITAIRE
Clarisse le plus
la
beau pome pique possible sur la vertu de femme; qu'arrive-t-il? on prend le contre-pied et l'on pour Lovelaee, qu'elle crase pourtant de sa
le viol
se passionne
mme
pour
me que
pu
souiller.
les
vices,
que vous
les peignez,
viennent se
11
est vrai
que
cela
vous
est gal;
et
bon Collingwood
lui tait
ma
conduite ne
Dans
me voir livr des tudes srieuses et constantes. ma retenue habituelle et mon silence il trouvait aussi
la gravit anglaise, et et
prit l'habitude
Au
me
considra
comme
son
pour
Cependant
c'tait
une
vie cruelle
que
je menais, et je
la
journes mlancoliques de
mer.
autour de
la
le
plus beau
royaume aprs
la
celui
du
ciel;
puis
nous
retournions
mer,
et
il
LA CANNE DE JONC
pendant des mois
tagnes d'eau.
entiers,
205
et des
monou
Quand un
aucun autre
n'avait
et
mme
en taient
attrists et se plaignaient
un
dsert
ils
une
forteresse
Quelquefois
que
et
ma
le
prside la terre,
je pouvais
hommes
cur
et
rivage. Alors le
me
violemment,
une rage
j'allais
intrieure
me
que
me
me
jeter la nage;
l'in-
ne pouvais
profonde
me
il
lasser d'admirer
comment
si
une
tristesse si
unissait
un courage
agissant. Cet
la
homme
guerre et
qui,
la
tude
comme
il
tait las,
en montait un autre
les usait et les tuait
Il
comme un
sous
lui. Il
cavalier
impi-
toyable
il
en fatigua sept
avec moi.
en sentinelle, au
mme
eux
et
pour eux;
cet
homme
nommait
206
GRANDEUR MILITAIRE
il
pair d'Angleterre,
comme un
redevenait pre de
de
lire,
des voyages,
des
essais et
pieuse)
crivait
jour de
la
la bataille
de Trail
dont
avait
ami Nelson
qui
il
il
succda. Quel-
quefois
il
demandait grce
:
l'Angleterre
mais l'inexorable
lui
rpondait
Restez en
mer,
et lui
chaque
en
tait
surcharge.
crivait encore
Depuis que
j'ai
quitt
mon
pays, je n'ai
s'affaiblissent;
quand
je pourrai voir
mes
est si dif-
de
me
il
trouver
un remplaant suprieur en
:
habilet.
L'Angleterre rpondait
mer. Et
Cette
vie
romaine
et
son
lvation et
l'avais
me
touchait
grave et rflchie. Je
comme
fils,
ni
homme
pas.
Il
public,
me prenais en grand mpris, moi comme citoyen, rien comme pre, ni comme frre, ni homme de famille, ni de me plaindre quand il ne se plaignait
deviner qu'une fois malgr
lui,
ne
s'tait laiss
et
LA CANNE DE JONC
moi, enfant
foulait
inutile,
207
les
fourmis que
reprochais
ses
aux pieds
le sultan
de
la
France, je
livrer
me
mon
me
au hasard de
caprices et de redevenir
qu'il ptrissait
un des grains de
cette poussire
vrai
dans
le sang.
La
vue de ce
citoyen
la
dvou, non
comme
je l'avais t,
un homme, mais
Patrie et au Devoir,
me
fut
les
la
aucun
homme
et la
mo-
nom
soit clbre,
pourvu que
:
ta
un jour
Maintenir l'indpendance de
mon
pays est
la
premire volont de
soit ajout
ma
vie, et j'aime
mieux
que
au rempart de
la Patrie
une pompe
inutile, travers
une
foule oisive.
Ma
glorifie
vie et
mes
forces
Ne
me
parlez pas de
ma
de mes dangers.
;
Sa tristesse
la
tait
profonde,
elle
me donna
mesure de ce que
doit tre
208
et
GRANDEUR MILITAIRE
le
en
mprisant maintes
fois,
comme
ce
Montecuculli
qui,
Turenne tant
contre
tu, se retira,
la partie
qui
me
saisit le
mon
du
s'-
pays,
un rang
pareil au sien.
Lorsque
mme
les
mouvoir de
l'espoir
que Gollingwood
tait
dans
mers de
l'oc-
de tous mes
vux
que
de manquera
ma
Un
me promenant
un
officiex
du
prisonnier dans la
campagne
ils
y taient sur-
en France. Nous
avait
si
que
parfaitement
sot, et,
ouvrmes l'un
suite
me
dit tout
de
franchement
ne
se
ferait
pour
les
suivre.
m'engagea
fort
en
LA CANNE DE JONC
reux d'tre gard
pouvais pas
;
209
l'tais pas, je
ne
me
et
lui, ses
compagnons
lui
moi
ne
mme
cas. Gela
Ma
me dit-il,
et si tu
veux
je t'enverrai
un vque qui
Sais-tu bien
t'en dira
ta place je partirais. Je
on ne pas
l'tre.
est
perdu,
depuis plus de cinq ans que tu tranes dans ce sabot anglais? Les lieutenants
toi sont
dj
colonels.
ils
buvaient du
me citrent tant me
Un
de capitaines devenus
la tte
m'en
trouver, le surlendemain
petit
minuit, dans le
mme
lieu.
prendre, lou d'honntes contrebandiers qui nous conduiraient bord d'un vaisseau franais, charg de
mener
parut
boire
me
fait
conscience,
victorieux,
un argument
homme
les confirmait
dans
qu'un
un homme.
210
GRANDEUR MILITAIRE
et
dormi,
je
que
ma
de
position en m'veillant,
s'taient point
me demandai
mes compatriotes ne
le dsir
mo-
la libert et
une ambi-
mon
enfance,
me
mon
serment. Je passai
un jour
entier
prs de
Je parlai tout
avec arrogance, de
la
grandeur de Napolon; je
en faisant
la supriorit
hommes de tactique
de
ma-
je
le
loua dans
des termes
si
justes, si nergiques,
l'Empereur,
la
la
fermet de ses ordres, la certitude de son jugement, sa pntration dans les ngociations, sa justesse d'ides dans les
conseils, sa
grandeur dans
les batailles,
donne
le
qui composent
grand
homme; que
je
me
demandai ce que
l'histoire pourrait
LA CANNE DE JONC
loge, et je fus atterr, parce
211
que
j'avais
cherch m'irriter
mchamment,
que
le
tort, et
servit
il
de
je mditais.
Mais
sem-
et
j'avais
il
tait juste
de
me
consoler,
indul-
L'Amiral
me
pour
Le
mon
soir
de l'vasion
Ma
tte bouillonnait et je
dlibrais
toujours. Je
me
se livrait en
moi un
combat
violent
roulait sur
elle-mme,
mon corps,
chemin de
bardes, et
me rendre, de
du rendez-
celle
Il
y a dans
les actions
honteuses quel-
se fait sentir
homme
mourir.
de cur
Il
sitt
qu'il
touche
les
bords du vase de
perdition.
ne peut
mme
Quand
je vis ce
que
j'allais faire et
que
j'allais
212
GRANDEUR MILITAIRE
manquer
je crus
ma
la
parole,
il
me
prit
une
telle
pouvante que
le rivage et
que
j'tais
m'enfuis de
maison
comme
me
Je
me
jetai la
nage
et j'abordai,
seau,
ma
me
cramponnant
le
ses cbles; et
quand
pont, je saisis
comme
au
un asile qui
me
garantissait
du dshonneur,
el,
mme instant, le sentintent de la Grandeur de mon crifice me dchirant le cur, je tombai genoux,
mon
front sur les cercles de fer
saet,
appuyant
du grand mt,
je
me
comme un
enfant.
tat,
fit
Le capicrut
taine de V Ocan,
me
me
ou
fit
semblant de
me
croire malade, et
me
porter dans
ma
chambre. Je
nelle
le suppliai
grands
cris
ma
On m'enferma
du supplice
d'tre
mon
propre
et
gelier.
Le lendemain, au jour, je
me
vis
en pleine mer,
je jouis d'un
terre,
bon Amiral
entra seul.
moins
la
France demain
Oh!
mon
m'annoncez
cela,
LA CANNE DE JONC
213
Ce
laisser
serait
un jeu bien
cruel,
mon
d vous
et
en prison dans
le
C'et
J'ai
trem-
pour vous
de vos camarades.
la crainte
Je les
ai laisss
comment
aurionsenfant,
Ils
nous
et,
fait
tiez perdu,
mon
ont
en Honneur.
J'tais si troubl
il
que
je
vit
mon
:
embarras,
et, se
Allons, allons, me
french compliments
:
dit-il,
un proverbe qui
dit
Il
la
prison. Laissez-moi
mourir dans
il l'a
mienne,
fallu.
mon
bien
je sens
mes
Pour
la
il
quatrime
demand
le
m'a encore
214
refus
;
GRANDEUR MILITAIRE
il
comment me remplacer.
Quand
je serai mort,
il
cependant, et
tions.
ne
ferait
Mditerrane;
Il
mais vous,
y a
un
recommander,
qu' un
Homme. L'amour de
un
assez
Hlas
dis-je, milord,
cur
serr,
homme, dont
j'appris la
mort peu de
il
temps aprs.
Il
avait
et sans avoir
filles.
Seul et sombre
comme un
nellement
de l'Angleterre dans
les
flots
et les
brouillards.
J'avais appris,
les exils
le
de
la
sentiment
bien pntr
exemple
et
me
prsenter,
avec l'exprience de
j'avais quitt.
ma prison, au
CHAPITRE
VII
RECEPTION
Ici le
capitaine
Renaud
Jl
l'heure
ma
montre.
tait
Il
se
leva et
pas de
l,
sur le parapet, et
vie.
me
conduisit
un de mes
bas,
aux
Tuileries.
petite
216
loge,
GRANDEUR MILITAIRE
en face de
la loge impriale, et
nous attendmes.
11
n'y avait encore dans la salle que les Rois. Chacun d'eux,
assis
lui sa
aux
de camp
et ses et
gnraux
de Westphalie, de Saxe de
la
de
Wurtemberg, tous
taient placs
les princes
confdration du Rhin,
au
mme
haut
et vite, Murt,
noirs, boucls
comme une
de
Roi d'Espagne,
l'cart, l'am-
de diamants.
Au
femmes de
nous
la
cour.
l'aigle tait
vide encore
la
regardions sans cesse. Aprs peu de temps, les Rois se levrent et se tinrent debout. L'Empereur entra seul dans sa loge,
marchant
de
lui,
son fauteuil
et lorgna
en face
attendait
et
un
deux
fois,
brusquement
Reines
de rouge,
Il
bote d'or
que
tini chantait
sortait
doux
et
LA CANNE DE JONC
faible,
les
217
voulant peut-tre,
comme la muct. Je
sique.
lorgna devant
lui, et
trs-souvent de
mon
reconnus ses grands yeux d'un gris vert, mais je n'aimai pas
la graisse
traits svres.
Il
posa
sa
voir, selon
sa
se retourna
Il
le corri-
dor, et ses
soie
me le rendaient
devant moi,
et
presque mconnaissable.
parlant au colonel qui
Il
s'arrta court
me
:
prsentait,
au
lieu
de m'adresser
directement
la
parole
nant?
Pourquoi ne
l'aije
vu nulle part
encore lieute-
prisonnier depuis 1804. Pourquoi ne pas chapp? sur parole, dis-je demi-voix. Je n'aime pas prisonniers, on se
11
tait
s'est-il
J'tais
les
dit-il;
fait tuer.
et,
Il
me
tourna
le dos.
quand toute
Mon cher, me
plus de gr.
bien que tu es un
on ne
t'en sait
pas
CHAPITRE
VII
Est-il
est
Quand
11
que
le
capitaine
Renaud des
racontait
;
traces
me
mais
il
douceur
et
d'un
air content.
Ce colonel
tait le plus
brave
homme du monde;
dit le
Il
mais
il
sont,
comme
duret.
mot
voulait
me
maltraiter parce
que l'Empereur
de corps de
flatterie
LA CANNE DE JONC
Mais quel bonheur ce fut pour
219
je
moi! Ds ce jour,
commenai
m 'estimer intrieurement,
mon
Ds ce jour, je
vis
avoir confiance
en moi, sentir
com-
plter, s'affermir.
me plaai bien au-dessus de mes juges. Enlin je sentis ma conscience, je rsolus de m'appuyer uniquement sur
elle,
de considrer
les
jugements publics,
les
rcompenses
de bulletin,
comme
valait
de ridicules forfanteries
la
et
pas
J'allai vite
me
les
la fois,
que
les bls l
de
la
Beauce.
Je me cachai
du fond de
les soldats,
comme un
un
sac et
son clotre;
pied
et
cette foule
arme, marchant
comme
fis
portant
mangeant leur
pain, je
les
obscurit et
batailles!
comme je me sentis Comme j'aimais celte quelles joies sauvages me donnrent les grandes
si
Ah!
vous saviez
La beaut de
la
dans
la vie
du camp, dans
et
du
bivouac. Je
me
la Patrie,
et
quand
il
passait devant
mon
rgiment, je
me
fait
rience m'avait
mesurer
les dignits et le
Pouvoir leur
220
GRANDEUR MILITAIRE
la part d'orgueil
qui devait
me
il
tait
encore permis de
mes
de
leur mrite, et
tout
ne
mon
mon nom
ft trop prononc.
La foule
tait si
suivaient
me
fut,
que
vous voyez,
dinaire.
Ici le
me
fait
capitaine
et,
Renaud passa
il
plusieurs fois la
main sur
son front,
comme
appuya
sa tte sur la
pomme
de sa canne de jonc.
jamais racont
Voil qui
envie. Bah
n'importe! j'aime
mieux
Vous
faire.
11
me
est
pas
indigne.
me
c'est gal.
tres,
Jusqu' l'vnement, assez ordinaire pour d'auje vais vous dire et dont je recule le rcit malgr
qu'il
que
moi parce
armes
pur,
me
fait
mal,
mon amour
dvou
de
et
la gloire
des
tait
devenu
est le
sage, grave,
parfaitement
comme
LA CANNE DE JONC
221
ma
vie.
;
en 1814
c'tait le
commencement de
o
la
l'anne et
se rendre
Silsie
et
du Nord y
abandonn
sombre
et la pluie continuelle.
la veille
un
officier
dans
la nuit
prcdente, et
ils
nomme un
dur
d'pernay
et
nous tournions
et,
les
jour entier
nous
refaire,
chteau blanc
tourelles,
Il
nomm
de sa
m'emmena
et
me
dit
voix enroue
cette colline
se
promne
Oui,
la
grange.
222
GRANDEUR MILITAIRE
tes
un ancien,
il
faut
que vous
sachiez que c'est l le point que les Russes ont pris avant-
pour
le
quart
me
dit
que
c'est la clef
de Reims,
et a pourrait
bien tre.
sow.
En
un
tour
Woron-
onze heures du
vous enlverez a
Il
baormme.
prise de tabac, et, jetant le reste
il
prit et m'offrit
une
je fais l,
me
:
dit,
en prononant un
mot
ma
du
ct de Reims...
onze heures...
onze heures
demie
trois
la position sera
mirons jusqu'
la petite affaire
de Craonne, qui
comme on
dit,
et je
m'en
allai,
avec
mon
lieu-
comme
vous voyez
tait
de ne pas
faire
de bruit. Je passai
le tire-bourre,
l'inspection des
les cartouches
armes
et je fis enlever,
avec
de toutes
celles
suite, je
me promenai
en attendant l'heure.
fis
LA CANNE DE JONC
pote, car, quelque chose qu'on fasse,
223
comme
fiais
vous voyez
fit
au-
pas. J'avais
monter
les
plus d-
que
j'aie
jamais commands.
11
en a encore
l,
dans
les
les
Ils
comment
comme
tait
le
la
main.
11
et le
fusil
le serrant
lentement
taine
et je
ne pus
me
voyais
rouls
dans leurs
et le
manteaux
battit vio-
cur me
d'agir, je craignis
que ce ne
ft
une
fois, et
prenant
mon
un
mon
comprirent
ils
224
GRANDEUR MILITAIRE
les
hommes, comme
genou
touffait,
main
tranglait.
Tous
les
cris
de nos soldats,
le
ne se souj'avais
frapp au hasard
un coup
un
de
homme
grand
et
fort,
la
tte charge
comme un
fantme, jeta un
cri af-
fait,
me
frappa
la figure
les
tourdi
du
les
yeux,
et j'entendis sous
:
moi
la voix
mourante
et
Papa...
Je compris alors
mon
uvre,
vis
et j'y regardai
avec un em-
pressement frntique. Je
torze ans
si
un de ces
officiers
de qua-
et sa
penche
fois.
comme
une seconde
comme
celles
le lait
de
la nourrice, et ses
un
bras, et sa joue
s'il allait
comme
menton
et
LA CANNE DE JONC
l'paule de sa
tir
225
mre pour
pour
le
se rchauffer.
Il
semblait se blot-
sous
ma
poitrine
La tendresse
filiale, la
confiance et
paraissait
me
dire
Dor-
mons en
paix.
l
tait-ce
et tressaillit
un ennemi?
m'criai-je.
Et ce que Dieu
homme
s'mut
en moi
je le serrais contre
ma
poitrine, lors-
que
je sentis
ma
je sentis la
me
amas de
corps que
mes
En
ce
mo-
ment,
le
le
pas
et les
!
armes.
Bravo
moi
et
mon
cher,
me
dit- il,
Regardez
un
a-t-il
entre
assassin?
sacredi,
Eh!
mtier.
mon
plis
me
levai
pour
aller re-
prendre
mon commandement.
main
226
jonc, qui
GRANDEUR MILITAIRE
tomba sur
;
ma main comme
et je
s'il
me
l'et
donne.
Je la pris
je rsolus, quels
prils venir,
de sa poitrine
mon
sabre d'gorgeur.
me
trouvai au grand
air,
mon
;
Mes grenadiers
gazon
et
Mon
sergent-
bout de chan-
dans
le
canon de son
fusil
beau;
il
faisait
un
Une
me bander le ma tte et me
front.
faisait
Je de Et moi aussi,
suis las
sais.
la guerre, dis- je
au chirurgien.
je connais-
dit
Je soulevai
le
bandage de mes
sourcils, et je vis,
non pas
seul,
soldat.
Il
tait
dans
la
la
il
me
considrait attentivement.
Je
t'ai
vu quelque
part, dit-il,
grognard?
LA CANNE DE JONC
227
disait l
me
qu'une
vieilli
que
fatigues,
moustaches
et blessures
me
d-
guisaient assez.
Je vous vu partout, sans tre vu, rpondis-je. Veux-tu de l'avancement bien tard. Je
ai
dis
Il
est
11
Tu as
11
moi nous
quitterons le service.
me
tourna
le
dos
et
en tomba un de-
vant
le front
de
ma
compagnie,
et
quelques
hommes
se jeils
et
lui
fit
flairer cette
fume. Tout se
et n'atteignit
mouvement
j'y sentis
l'obus clata
la
leon
moi
de plus quelque
et
i
un
me
un
trouvai
si
grand
lui,
abandon. Je
me
m'approchant de
je pris et serrai la
main
qu'il tendait
plusieurs d'entre
r-
nous.
11
ne
me reconnut point,
notre sicle.
hommes de
On
228
GRANDEUR MILITAIRE
jour,
demain au
Reims
l'tait
quelques
par d'autres.
rcit, et
demeura
homme
avec vnration,
me bonne
et simple,
tou-
un ascendant
repos dans
le
venue trouver
austre Devoir.
le
plus
humble
et le plus
Sa vie inconnue me
beau que
ft.
paraissait
un spec-
la vie clatante
de quelque
la
homme
ajoute
d'action
que ce
Chaque vague de
perle,
mer
un
voile blanchtre
chaque
flot travaille
lentement
une
teinte
o. l'on
cur
tre
c'tait tout
fait ainsi
que
s'tait
form ce carac-
et
sombres
que jusqu'
la
mort de l'Empereur
ne point
avait regard
comme un
et,
devoir de
servir, respectant,
malgr toutes
les
les instances
de
nommait
convenances;
depuis, af-
franchi
du
lien
LA CANNE DE JONC
ne
le
220
la
il
connaissait plus,
il
tait
Garde Royale, ne
et
il
les restes
de sa
Garde
et
comme
parlait jamais
il
lui
n'avait point
eu d'avancement.
dire qu'
Il
avait
coutume de
valait
capitaine,
les soldats
en prieur du couvent.
repos, regardez
Tenez, me
lui
il
aprs ce
moment de
que
les
marchaux de France
s'arrtent
admirer quand
du
roi
voyez Beccaria
avec son profil de vtran romain, Frchou, avec sa moustache blanche; voyez tout ce premier rang dcor, dont les
bras portent trois chevrons! qu'auraient-ils
dit,
ces vieux
moines de
la vieille
je leur avais
il
manqu
ce
y a quinze jours?
Si j'avais pris
foyer et de repos, ou
un
mais
ici,
je n'ai
en vrit que
leurs voyez
comme
comme l'air,
ajouta-t-il
;
le
230
GRANDEUR MILITAIRE
il
y a une
la
grande arme,
il
en
la faisant
avec nergie.
la
L- dessus
il
me
main
et
me
quitta
si
en
le
me demandant
mien
il
n'tait
pas rouill et
Puis
me
rappela et
il
me
dit
Tenez, comme
l'on fasse
que
moi
seul, et
nous
nous
les
est
et
nous
Nous ne
fai-
nous.
comme des pompiers dont le devoir est d'teindre l'incendie. On s'expliquera ensuite, cela ne nous regarde pas.
Et
il
me
quitta en souriant.
CHAPITRE
IX
UNE BILLE
la
rvolution
seul
mme
les
ne m'avait point
rares tous
le
d'Amrique comment,
armes
et dlivr la Patrie,
Washington, gnralissime
dire ce
et
mot
;
ou un signe de
donna
tte
pour
tre Dictateur
:
il fit
que
pou-
voir d'accomplir
il
licencia l'arme et
sa dmission.
J'avais
pos
le livre et je
me
rap-
mes guerrires
et
232
GRANDEUR MILITAIRE
comle
su ni
le
vertir
en or
hommes
,
qui ont
fait la
je pensais
au
bon Collingwood,
si
Renaud, lorsque je
un homme de haute
taille,
tat.
aux
cicatrices
un des grenadiers de
sa
compagnie
je lui
de-
mandai
s'il
de ce brave
Il
homme me
soins et
s'assit
s'essuya le front, et
quand
il
quelques
un peu de temps,
les
il
me
qui
Pendant
taine
deux jours du 28
n'avait
fait
du 29
chose
Renaud
,
autre
,
que marcher
de ses grena-
en colonne
diers
;
le
la tte
il
se plaait devant la
allait
lonne, et
paisiblement au
Quand
il
s'arrtait, c'tait
pour
pour regarder
si
ses guides de
file.
marchait la canne
la
que
les aides
de
camp
pas envoys,
fut laiss,
dans
la
nuit
du 28 au
29, sur la
LA CAISSE DE
JO.\C
233
Ce qu'il
il
fit
sans tirer
un coup de
fusil.
s'arrta
pour
faire l'appel
de sa compagnie.
lui
manmoins
quait moins de
monde
eu
hommes
les faire
taient aussi
avait
l'art
de
reposer propos et
dans
les
les casernes
abandonnes,
la
la
maisons ennemies;
contenance de sa colonne
eu que
11
la
tait
donc debout,
la tte
du pont
il
d'Ina, couvert
de
ne gnait
la sortie
de son dtachement,
Il
n'y avait
personne dans
le
un
petit
et
les raclait
parapet du
o se
tenait
les
hauteurs
re-
lui, le
et tirant
de
sa veste
un
pistolet d'aron,
il
le prit
le dirigea
vers la poitrine
du
coup
porta dans
234
le
GRANDEUR MILITAIRE
la cuisse.
haut de
et
Le capitaine tomba
mot,
vit
ce
jeune garon qui tenait toujours son arme des deux mains,
et
Les grena-
diers taient
fusils; ils
ne daignrent pas
un
drle. Les
con-
se mit fondre
flots
en larmes;
de
et
quand
il
vit le
sang couler
de
la blessure
l'offiil
cier sur
s'vanouit.
fant dans
On emporta
petite
en
mme
temps l'homme
et l'en-
une
taient encore.
lieutenant,
pour Saint-Cloud,
et
quatre gre-
mandant. L'un
(celui
qui
me parlait)
comme
comme
ils
matres
l'avaient
empch de manquer de
amput mais
;
la fivre tait
ardente et mauvaise et
il
On l'avait comme
il
craignait
Il
un redoublement dangereux,
m'envoyait
chercher.
le-champ avec
tails les
yeux humides
tremblante
mais sans
murmure,
C'est
LA CANNE DE JONC
\euve
235
et
eu
la
crainte,
un
seul
moment, de
se
compromettre,
et
personne n'avait eu
l'ide de l'inquiter
dans
du malade. Les
offi-
ciers
pass
la nuit
prs de son
lit.
Lorsque
j'entrai,
elle vint
air
de reconnaissance
et
de timidit qui
me
combien d'em-
yeux
taient rougis
une arrire-boutique
pret
trs-troite
que j'apercevais de
la porte, et je vis, sa
chambre du bless
de ne pas marcher
elle
donnai tout
il
temps dont
eut besoin.
en
Voyez, monsieur,
ouvrant
la porte.
me
dit-elle
Le capitaine Renaud
un
petit
lit
rideaux
de
un
tait
d'une maigreur de
squelette, et les
la
loin, et
son sourire
me
le dit aussi.
Il
me
tendit la
main
et
236
GRANDEUR MILITAIRE
ft
me
signe de m'asseoir.
Il
gomme
et
et le
remuait
le
se leva et
le
de son
lit,
par
bout de
:
me
dit
douce-
affaiblie
en rougissant,
joue.
je vis
sa
Allons!
l'
allons!
dit le capitaine
en passant
la
main
Il
de
me
tirer
son coup de
bille
fait cela
comme
il
aurait jet
?
une
au coin de
borne.
dchirante qu'elle
me
prs; c'tait
un
C'tait
bien une
aussi,
Et
d'agate, grosse
et avec laquelle
comme
on
plomb,
de ca-
Il
jambe d'un
me
dit
le
Renaud.
faire parler
Vous
ne devez pas
la
beaucoup,
me
dit
timidement
marchande.
l'coutait pas
:
Renaud ne
LA CANNE DE JONC
237
Oui,
pour y
mon
cher,
il
ne
me
jambe
faire tenir
une jambe de
Je lui serrais la
humili de voir
et tant souffert,
et dix
vu
dont
la poitrine
au
nette et la lance,
il
n'avait fallu
que
soubresaut d'une
nomme
le
me
serrant la
main
Nous
assassin
tions en guerre,
je ne le fus
me
dit-il
il
que
tu l'enla
les
hommes
qui poignardaient
et,
tant
et
en guerre,
les
ils
ne
Les catholiques
huguenots
s'assassinaient-ils
ou non?
sait
De combien
d'assassinats se
bataille ?
Yoil un que
dire.
il lit
que ce
petit
bonhomme
est fort
doux
et fort gentil,
et
un enfant
trouv.
Il
tait
ap-
prenti menuisier.
11
ma chambre
;
depuis
Il
quinze jours,
et
il
on peut en
faire
Comme
il
parlait plus
pniblement
et
s'approchait de
238
GRANDEUR MILITAIRE
oreille, je
mon
pli
me
il
penchai, et
il
me donna un
petit papier
qu'il
me
un court
testa-
une
qu'il possdait, la
et,
aprs
elle,
stipulait la
somme
de son remplacement,
et
pour
asile
chargeait de
tout cela
un
Quand
j'eus le papier
dans
Puis
les
il
mains,
et prt
il
s'assoupir.
tressaillit,
me
pria de
il
prendre
et
de
s'as-
soupit encore.
Son vieux
pris l'autre,
et
une main. Je
avait froid
que
je sentis glace.
et
11
dit qu'il
aux pieds,
Jean coucha
appuya
sa petite
lit
pour
le rchauffer.
Alors le cales
pitaine
Renaud commena
tter ses
draps avec
mains,
Il
Jean attentivement
encore
C'est
singulier! Cet
il
Russe!
Ensuite
ferma
les
yeux,
et
:
me
serrant la
main
Yoyez-vous! me
c'est la lin.
dit-il, voil le
Son regard
dou-
un grabat
misrable,
LA CANNE DE JONC
tait
23>
11
rougit de
nouveau
si
Ils
sait
me revenue dans
plit, et
Ensuite
il
tressaillit,
il
regarda tranquille-
ment
et
avec attendrissement.
...
Dites-moi
On
lui
ne pourriez-vous me fermer
la
bouche?
donna quelques
cuilleres, et
il
dit
Et
J'ai fait
il
mon
:
du
bien.
ajouta
Si le
s'est fait,
s'assoupit et dormit
porte timidement, et
la
signe
pointe
du pied pour
comme
dans
l'in-
le petit jardin,
terroger,
Nous courmes
et
CUAPITKE X
CONCLUSION
au
Son
cercle s'ouvrit
en 1814 par
la bataille
de
trois jours
l'ai dit,
de Paris, en 1830.
C'tait
temps o,
comme
je
nature
et plaint la
cit, j'ai
voulu montrer
moderne.
Je voudrais
soldat
que ce
livre ft
pour
lui ce qu'tait
pour un
Bomain un
Je
me
que
je
mets au-dessus
l'illustration
et
que
l'on
ne peut s'em-
LA CANNE DE JONC
pcher d'y voir malgr soi-mme.
les dpouiller
241
On
voudrait en vain
et fait
de ce caractre qui
vit
en eux
comme
Il
avait peut-tre
quelque chose du
Martyrs
;
combat
tait si
et
du spectacle qui
fortifiait les
le rle
qu'il pouvait
doubler
l'-
Deux
du
ciel.
Que
une con-
quand nous
mme pas
se faire
Ces
que
je
muettes rsignations
le croit,
ont
en eux un mrite
puissant,
ne
qui
Ce
que
j'ai
Grandeur de
l'action
;
mais
elle
l'homme
arm, car
il
est
d-
242
GRANDEUR MILITAIRE
le
dgot de ses
tement
gne
et
muet,
l'pouvante
il
n'en
sait
que
faire, et craint
qu'il
ne se tourne contre
lui. 11 le
ne
ne cesse de tourmenter
le
dent
comme un
en
en protocoles, que
la
sais-je!
;
La philo-
guerre
les ngociations
remplacent
la
ses inventions.
le
monde, encore
enfant, se d-
bien
qui
me
semble
infaillible, le Soldat,
l'homme
sent
il
que
la Patrie,
gloires dont
la
couronnait,
commence
pour son
oisivet,
ou
le har
Ce Gla-
mme
les
applaudissements du cir-
avons besoin de
que, je
l'ai
le
il
dit,
muet;
jet
l'on veut
LA CANNE DE JONC
qu'il aille,
243
eu combattant aujourd'hui
ne
le
telle
cocarde,
il
se
demande
de
s'il
la
Quelle ide
la
soutiendra,
ce n'est celle
du Devoir
et
deur
et
de dcouragement?
reste-t-il
Que nous
Dans
le
de sacr
se
du luxe d'un
jour, rien ne se
de l'abme.
On
croirait
que l'gosme a
tout
submerg
et
ceux
mme
mes
engloutis.
politiques
prennent aud'ordre et un
jourd'hui
Catholicisme
comme un mot
foi ont-ils
comment
Les artistes
le
mettent en lumire
comme comme
dcorent?
et
de posie
mais combien y en
qu'ils
a-t-il
Beaucoup de philosoplaident,
la
comme
;
des
leurs
244
GKAiNDEUR MILITAIRE
il
arguments; mais
dans
la solitude.
est rare
que
Les hommes de
se souvenir
guerre combattent
et
ainsi,
peut
pas.
Il
se considre d'un il
senti
morne,
et
mieux
combien
est
malheureux un
qui se
voit.
A
des
tombs dans un
hommes
graves se sont
demand
si
le
caractre natio-
nal n'allait pas se perdre pour toujours. Mais ceux qui ont
calculs, les
com-
l'homme
est
fort.
Chaque
un
sourire de Spartiate
sourire d'autant
que tous ne
Oui,
j'ai
mer un
point
vu d'abord avec
ai
incertitude, et,
J'ai craint
dans
le
pas cru.
lui
de
l'examiner, et
suite,
longtemps dtourn de
j'tais
parce que
LA CANNE DE JONC
premire vue, je suis revenu malgr moi ce point
245
visible,
j'ai
l'ai
mais incertain. Je
l'ai
approch, j'en
lui, j'y ai
ai fait le tour,
vu sous
lui et
au-dessus de
pos
la
main, je
t rassur.
n'est pas
Ce
tion,
une
foi
c'est
mme
des religions;
un sentiment fier,
digne de
inflexible,
comme
foi,
ces
qui
me
semble
mes,
est celle
de f honneur.
que
rien
l'ait
une
idole, c'est,
pour
la plupart
des
hommes, un dieu
et
Une
vitalit indfinissable
anime
s'accordant
nergie.
mme
du
ciel
main
nous lever,
celle-ci
parat venir de
ciel.
nous-mmes
et tendre
monter jusqu'au
peut croire ne
l'on
246
GRANDEUR MILITAIRE
la terre,
de
c'est la
vertu
de
la vie.
dogme
crmo-
comment
se fait-il
que tous
srieuse puissance ?
l'heure
j'cris
nom
est
prononc.
servation.
remuer
quelque chose en
et cette
qui est
de lui-mme,
sou-
tous et contre
lui-mme
cette pense
de
comme
De
l lui
viennent des
de
l aussi
;
des rvlations
l
de
une lumire
L'Honneur,
te.
c'est la conscience,
mais
la
conscience exal-
C'est
le
dans son
on
s'est
perdu dans
les
LA CANNE DE JONC
qu'on
ait t
247
que
ment?
C'est peut-tre l le plus
si
Tantt
un
affront, tanle
tt le soutenir
rpacacher
sait
ensemble
l'injure et l'expiation.
En d'autres temps il
invente
et persv-
et leur obscurit
que
les lans
il
d'un
pro-
que l'vanglique
charit ne
surpassa jamais;
il
il
de l'homme.
L'Honneur,
c'est la
pudeur
virile.
est tout
pour nous.
?
C'est
donc
la
Pesez ce que vaut, parmi nous, cette expression populaire, universelle, dcisive et
simple cependant
Donner
la
sa parole d'honneur.
humaine
comme
si elle tait
ne avec
le
dit la
langue de l'homme
248
et
GRANDEUR MILITAIRE
si,
comme
aprs
elle,
il
un mot digne
d'tre
prononc,
elle
devient
la
devient le serment
:
mme,
mot
Honneur.
Ds
lors,
chacun a sa parole
et s'y attache
comme
garde
et,
;
sa vie.
Le joueur a
dans
le
donne, reue,
toute pro-
la
Ce principe, que
l'on
peut croire inn, auquel rien n'oblige que l'assentiment intrieur de tous, n'est-il pas surtout d'une souveraine beaut
lorsqu'il est exerc par
l'homme de guerre
La parole, qui trop souvent n'est qu'un mot pour l'homme de haute politique, devient un
d'armes
l'crit
;
fait terrible
pour l'homme
ce que
la
l'un dit
sur
est
lui.
l'Honneur qui
veille
en nous
!
comme une
en
dernire lampe
comme une
l
faire.
de ce signe
voulu
et
qu'une uvre
simplement ce
que
j'ai
Gardons-
LA CANNE DE JONC
nous de dire de ce dieu antique de l'Honneur que
faux dieu, car
la
249
c'est
un
du
Dites
si
cela
qui j'ai
se
fit
tous,
lierii
FIN
TABLE
Chapitre
Pourquoi j'ai rassembl ces souvenirs IL Sur le caractre gnral des armes III. De la servitude du soldat et de son caractre
I.
3
\
individuel
20
De
la
rencontre que je
fis
un jour sur
. .
la grand'2(5
route
34
route
Comment
je continuai
ma
........
59
Livre Deuxime.
Chapitre
I.
Sur
la responsabilit
69
LA VEILLE DE V1NCENNES.
Les scrupules d'honneur d'un soldat Sur l'amour du danger IV. Le concert de famille
II.
Il 84
89
III.
Mon95
2o2
TABLE
Pages
Chapitre VI. Un soupir VII. La dame rose VIII. La position du premier rang
IX.
99
ICO
106
413
118
127
130
130
Un
dessin au crayon
1<3
ou la canne de jonc.
11.
147
157
III.
162
170
188
V. Le dialogue inconnu
VI.
VIII. IX.
Un homme de mer.
Le corps- de garde Eusse
VIT. Rception
215 218
231
Une
bille
X. Conclusion
20
UN
DE LA taule
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1
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