Cuento

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Las monedas del abuelo La caja fuerte El comerciante sin suerte

En el pas de Floripitn tenan una princesa bellsima de la que todos estaban orgullosos. Cientos de retratos con su bello rostro adornaban las calles. Si haca buen tiempo decan: - La luz de la princesa ilumina el da. Y si llova: - Ni siquiera la luz de la princesa nos ha librado de este tiempo. Una vez al ao cada uno de los 365 habitantes de Floripitn se pona al servicio de la princesa durante todo un da, para evitarle cualquier incomodidad o trabajo. Y en agradecimiento por sus cuidados, la princesa pasaba el tiempo asomada a la ventana de la ms alta torre del palacio, para que sus fieles sbditos pudieran contemplarla desde cualquier lugar de la ciudad. En el reino vecino haba crecido Eric, el prncipe que pareca destinado a casarse con ella. Pero cuando este viaj al reino de Floripitn, descubri con pesar que la princesa era muy aburrida. Por supuesto, era bella, educada y amable, pero pareca incapaz de hacer nada sin la ayuda de sus siervos. Tanto, que a los dos das de conocerla el prncipe estaba convencido de que no era ms que una pobre intil que solo serva para asomarse a la ventana. Y, tal y como haba venido, el prncipe se march sin querer saber nada ms de la princesa. Menudo disgusto para los habitantes de Floripitn, que tanto queran a su princesa. Los 365 se reunieron en la plaza, y acordaron invitar a otros prncipes a conocer a su princesa. Pero cuantos viajaron a Floripitn regresaron a sus pases con la misma idea: aquella princesa era una intil. Y cuando volvieron a reunirse en la plaza temiendo por el dao que aquellos comentarios pudieran causar en su amada princesa, sucedi algo extraordinario. Por primera vez en la historia, alguien se atrevi a decir algo en contra de la princesa. - Esa chica es una intil. No hay ms que ver que no sabe hacer nada por s misma. Quien as habl era una anciana vestida con ropas rotas y destartaladas. Estaba tan vieja y arrugada que hasta costaba distinguirle la cara. Los dems habitantes se volvieron furiosos contra ella, defendiendo a su princesa y burlndose del aspecto de la vieja. Pero ella sigui hablando. - Lo que hay que hacer es dejar de servirle a diario. As por lo menos aprendera a hacer algo. Es ms, creo que debera ser ella quien nos sirviera a nosotros. Le estaramos haciendo un favor. Aquello fue demasiado para el bueno del alcalde, que adoraba a su princesa. - Y qu sabrs t, vieja? Cmo te atreves a dar lecciones a nadie? Acaso has visto qu aspecto tienes? Nuestra princesa es mucho mejor que t. - No. No lo es. Pero gracias - dijo la vieja, cambiando su voz a un tono joven, dulce y triste, al tiempo que se estiraba y apartaba sus ropas de la cabeza, para dejar ver el delicado rostro de la princesa.

Ante el asombro de todos, la princesa prosigui: - No creis que tena ese aspecto a propsito. Realmente no supe vestirme mejor. Es as de triste, pero no s hacer nada-. La princesa call un momento, y una lagrimita aprovech para escapar de sus ojos. - Aprecio todo lo que hacis por m, y lo mucho que me queris, pero ha llegado el momento de devolveros todo ese cario, y de paso aprender algunas cosas. A partir de maana ser yo quien por turno sirva a cada uno de vosotros en su casa. Y desde ese da, la princesa se puso al servicio de sus propios sbditos. Sus primeros das fueron bastante desastrosos, pero pudo seguir adelante con el cario y la paciencia de todos. Y en poco ms de un ao se convirti en una joven extraordinariamente habilidosa y servicial, de la que los habitantes de Floripitn se sentan an ms orgullosos que antes.

La princesa sin palacio

Hubo una vez un reino en el que una antigua profeca hablaba de una princesa sin palacio. La profeca deca que una vez que aquella princesa encontrase su palacio, sera la reina ms justa y sabia que hubiera existido nunca. Aquel reino tena una familia real que vivi en su bello palacio durante generaciones, pero muchos aos despus, un gran terremoto destruy el palacio real, y en la catstrofe fallecieron el rey y la reina, dejando solas a sus dos hijas, las princesas Nora y Sabina. Tras la desgracia, Nora comprendi que ella, la hermana mayor, posiblemente fuera la reina de la que hablaba la profeca, y acompaada de la joven Sabina, dedic todos sus esfuerzo a encontrar su nuevo palacio. En sus muchos viajes conocieron a un viejo sabio, quien les entreg una vieja llave que debera abrir las puertas del palacio. - No tengo ni idea de dnde estar el palacio- dijo el anciano-. Slo se me ocurre que probis la llave all donde vayis. Y Nora se llev a su hermana de viaje probando aquella llave en todos los palacios que conoca. Cuando ya no quedaron palacios, pens que igual sera alguna casa importante, pero tampoco entre ellas la encontr. Desanimada, perdi la esperanza de encontrar su palacio. Y llevaban tanto tiempo viajando y buscando, que nadie las echaba de menos; tampoco tenan dinero ni joyas, y cuando llegaron a una humilde aldea, tuvieron que dedicarse a vivir y trabajar el campo con aquellas gentes pobres y alegres, que sin saber de su realeza, las acogieron como a dos pobres hurfanas. Las hermanas vivieron algunos aos en aquel lugar. Trabajaron mucho y supieron lo que eran el hambre y los problemas, pero todos las queran tanto que llegaron a sentirse muy felices, olvidando poco a poco su pasado real. Una noche, ordenando las cosas de Nora, Sabina encontr la antigua llave. Divertida, se la llev a su hermana, quien nostlgica pensaba en el magnfico palacio que deba estar esperando en algn lugar. - Igual queda algn pequeo bosque donde haya un palacio que no conocemos- dijo Nora, con un puntito de esperanza. - Pues sabes lo que pienso -respondi la pequea-. Que no necesito ms para ser feliz. Estuvimos meses

viajando solas de castillo en castillo para tener una vida de reinas, pero nunca he sido tan feliz como ahora, aunque no tengamos gran cosa. Si yo tuviera que elegir un palacio -continu alegremente, mientras bailaba junto a la puerta- sera esta pequea cabaa.- termin divertida, al tiempo que con gesto solemne introduca la vieja llave en la puerta de la cabaa. Al momento, la habitacin se llen de luces y msica, y de la vieja puerta comenz a surgir un maravilloso palacio lleno de vida y color, transformando aquel lugar por completo, llenndolo de fuentes, jardines y animales que hicieron las delicias de todos en la aldea. Slo la humilde puerta de la cabaa segua siendo la misma, recordando as a todos cmo Sabina la Maravillosa, que as llamaron a su sabia reina, haba encontrado en una vida humilde la puerta de la felicidad no slo para ella, sino para todos los habitantes de aquel pas.

La princesa y el guisante
Haba una vez un joven prncipe en edad casadera, que decidi iniciar un viaje para encontrar una princesa con la que casarse y dar herederos a su reino. As fue como se embarc en un largo periplo, que le llev a recorrer todo el mundo conocido, en busca de esa princesa verdadera con la que contraer matrimonio. En tan extenso territorio, muchas fueron las candidatas que encontr en su camino, pero ninguna tena lo que el prncipe estaba buscando. Una oscura noche, en la que el cielo pareca estar a punto de derrumbarse y la lluvia golpeaba incesantemente los muros del palacio, alguien llamaba a la puerta de forma desesperada en busca de refugio. Cuando los sirvientes abrieron la puerta, descubrieron que se trataba de una empapada y sucia mujer, que afirmaba ser una autntica princesa, a pesar del lamentable aspecto que presentaba. Para comprobar si era cierto lo que deca, la reina se dispuso a realizar una pequea prueba, que consista en meter un insignificante guisante, sin que su husped lo supiera, entre capas y capas de colchones y edredones. Cuando lleg el nuevo da y todos se haban levantado, la reina se interes por cmo haba pasado la noche su invitada. -He pasado una noche terrible seora. No s qu tendra esa cama, pero era algo de tal dureza, que me ha dejado el cuerpo en un estado tan maltrecho, como si hubiese dormido encima de unas piedras. Al escuchar sus palabras, se dieron cuenta de que sus palabras eran ciertas y que esa delicadeza, tan solo la poseen las princesas de verdad. Y as fue como el prncipe encontr a la mujer para casarse y como un pequeo guisante, termino mostrndose junto a las ms altas joyas de la corona.