rch ts Fotografias de Helga R. Heilmann - a i @) Tl Neat =) JOlen ete on eet enero ST e nese eet oer orn Co eee ere accom Urata recientes perspectivas y nuevos métodos Comet tm Caen con nan One co nn ecor cn CoS Groen a enren konica enteee tint Ree a Mem eRe ee RUSTE een Ckar cna ta eee are Coca Oe Te ent CT ee Coe sO a ee OTe UM Ce eee ge UT eee Smee eM OST Cs COE Meee vont eT CenteTony oe te ees oR nc? tree Renn at iperorganismo? {Qué es lo que constituye SSO UU ee Ca a meen tiny COSC Teer aon ato Ree eRe Re cy cA La te ee Ee EDs mate Cn Teena TRUM e Ee eee SOL eon Rien o mae en Tear ra. Elpresente libro expone en primer Reo ee et eRe senate forma comprensible y minuciosa para un amplio sector de ptiblico. El texto, asfcomo ENG ae eee Cee Ce a Heilmann, ponen grificamente ante los ojo: CON eatg net e Un nor Ra See eo Rien Cae orm oc ten GTM eT TORU cen Ree ECC de incluyen los prestigiosos trabajos de Karl von Frisch, que suponen una valiosa Tat eACeen ORC r}Jiirgen Tautz Abejas: un mundo biolégicamente extraordinario Fotografias de Helga R. Heilmann. Traducido del aleman por el Dr. Jaime Esain Escobar Bromatélogo Diplomado en Sanidad Editorial ACRIBIA, S.A. ZARAGOZA (Espafia)Una poblacién de abejas es el mas maravilloso ejemplo natural de organizaci6n de materia y energia en el espacio y en el tiempo. Dedicado a Martin Lindauer, Consejero del Wiirzburger Bienengruppe, destacado cientifico y gran hombre.Titulo original: Phéinomen Honigbiene Autor: Jirgen Tautz Editorial: Spektrum Akademischer Verlag GmbH Traduccién de la edicién en lengua alemana: Phénomen Honigbiene de Jurgen Tautz. Autor Prof. Dr. Jurgen Tautz BEEgroup, Biozentrum Universitat Wirzburg, Fotografias Helga R. Heilmann Copyright © Springer-Verlag Berlin Heidelberg © De la edicién en lengua espafiola ZARAGOZA (Espajia) Fotografia de cubierta Dave Dyet IMPRESO EN ESPANA PRINTED IN SPAINindice de contenido Prélogo: La comunidad apicola: un mamifero con muchos cuerpos Las caracteristicas sobre las que descansa la superioridad de los mamiferos se hallan también en la misma relacién en el superorganismo que es una comunidad de abejas. El animal doméstico ms pequefio del hombre: una guia en imagenes La abeja melifera no sélo es un fascinante modelo de feliz evolucién biol6gica, sino que también resulta de destacada importancia econémica y ecoldgica por sus prestaciones en la fecundacién floral. 1, ;Podria prescindirse de las abejas? La forma de vida de las abejas meliferas debié originarse en la evolucién bajo unos presupuestos adecuados. 13 31 vil2 4. 6. vill La inmortalidad continuada Toda la biologia de las abejas meliferas consiste en tomar materia y energia del entorno y elaborarlas de manera que a partir de las mismas se originen colonias hijas de maxima calidad. Este hecho principal es la clave para el entendimiento de los asombrosos progresos y rendimientos de las abejas meléferas. La abeja melifera: un modelo de éxito Las abejas meliferas constituyen un grupo de especies, pese a lo cual su influencia organizativa y conservadora sobre el biotopo es sobresaliente, Lo que las abejas saben de las flores El campo visual y el universo de olores de las abejas, su capacidad de orientacién y una gran parte de su comunicacién, se ponen a contribucién para sus relaciones con las plantas fanereogamas. EI sexo de las abejas y las novias virgenes EI sexo de las abejas es una parte de su esfera privada, sobre la cual nosotros especulamos siempre mas de lo que sabemos. Leche de abejas nodrizas: la dieta adecuada para la colonia de abejas Las larvas de las abejas meliferas se alimentan con una secrecién glandular de las abejas adultas, cuya funcién es equiparable ala de la leche materna de los mamiferos. 39 55 73 113 1397. Elérgano mayor de la colonia apicola: estructura y funcién del panal Las caracteristicas de los panales son un componente integral del superorganismo y contribuyen con ello a la sociofisiologia de la poblacién apicola. 8. Sabiduria incubadora La temperatura del nido de incubacién es una magnitud reguladora en el medio creado por las abejas, con la cual influyen éstas sobre sus futuras hermanas. 9. La miel es mas espesa que la sangre o ,qué importancia corresponde a la parentela? 10. Los Epilogo: Referenci Las estrechas relaciones de parentesco existentes en una poblacién de abejas son consecuencia, y causa, de su constitucién comunitaria. circulos se cierran El superorganismo de la colonia apicola es mas que la suma de todas sus abejas. Cuenta con caracteristicas que no se encuentran en las abejas por separado. A la inversa, propiedades de la colonia en conjunto determinan e influyen a través de su sociofisiologia sobre muchas caracteristicas de las abejas por separado. Perspectivas para las abejas y el hombre ias bibliograficas Origen de las ilustraciones Indice alfabético 155, 201 231 243 267 270 270 271 IxIntroducci6n2 Abejas: un mundo biolégicamente extraordinario Las abejas meliferas vienen fascinando a los hombres desde que hay memoria escrita, y presumiblemente desde mucho antes. Como productoras de miel, las abejas se han apre- ciado siempre, aunque también la cera revis- te considerable importancia como sustancia natural desde hace mucho tiempo. La orde- nada vida en conjunto de miles de abejas en una poblacién ejercio una fascinacién tan grande como la impresionante disposicion geométrica regular de sus panales. Las abe- jas meliferas sirven al hombre moderno no s6lo como diligentes colaboradoras en agri- cultura, sino también como indicadoras del estado en que se encuentra nuestro medio ambiente y como testigos de una relacién in- tacta de hombre y Naturaleza. Por afiadidura, la abeja melifera ha servi- do en todos los tiempos y culturas que cono- cieron a estos animales como simbolo de ca- racteristicas positivas y deseables, como armonia, laboriosidad y abnegacion. Hoy dia, la moderna investigacién apicola revela de- talles que privan a las abejas de esta especie de «mito superior», pero que a la vez nos per- miten Ilegar a las profundidades interiores de una de las formas de vida mas asombrosa de las que tenemos noticia. Este libro intenta transmitir algo de la fa cinacién que emana de las abejas meliferas, a la vez que pretende conciliar los nuevos co- nocimientos actuales con la ciencia apicola preexistente. Pero también quiere dejar claro que todavia distamos mucho de conocer todo sobre la abeja melifera, y mucho mas de en- tenderla por completo. Y es que todavia nos quedan por desentrafiar muchos conocimien- tos interesantes. El hecho caracteristico que discurre a lo largo del libro es la sorprendente circunstan- cia de que las colonias de abejas meliferas muestran progresos que encontramos también en un grupo altamente diferenciado de ani- males, los mamiferos, y que esto las relacio- na con la inmortalidad de los sencillos mi- croorganismos unicelulares. Cuando asi lo desea, la colonia de abejas combina los re- cursos de supervivencia propios de los orga- nismos pluricelulares con los de los unicelu- lares, lo que le permite ocupar un lugar especial en el mundo de los seres vivos. Precisamente en el reino de los seres vi- vos, las imagenes dicen muchas veces mas que prolijas descripciones literarias; de aqui que nosotros hayamos decidido desde el prin- cipio estructurar esta obra como una asocia- cién de textos e imagenes. Salvo en unas po- cas excepciones, hemos renunciado muy expresamente a la bibliografia cientifica, au- tores ¢ investigadores. En su lugar, ofrecemos al lector interesado una direccién web que acompafia al libro (http://www.beegroup.de), que aporta en cada capitulo importante infor- macién adicional o ampliatoria, sean refe- rencias bibliograficas, contactos en Internet, fotos, videoclips, archivos sonoros o simila- res. Estos puntos web los actualizamos y am- pliamos nosotros periédicamente, de mane- ra que la imagen que proporciona este libro en cada momento esté sujeta a minimas va- riaciones. La abeja melifera es para nosotros, los hombres, un fendmeno en sentido estricto. La palabra griega originaria pouvopevo (fen meno) se refiere a algo que se muestra 0 apa- rece, y nosotros opinamos que el concepto representa muy bien a este superorganismo: su naturaleza se manifiesta siempre de nuevo como «fenédmeno». Nosotros nos vamos aproximando siempre a pasos muy pequefios al conocimiento profundo de este superorga- nismo, cuyo secreto nos es revelado, como parece, sélo muy poco a poco, emergiendo lentamente de la niebla de la ignorancia. Pero lo que en el estudio de las abejas meliferas se puede Ilegar a saber resulta tan asombro- so, que merece la pena efectuar cualquier es- fuerzo. Cuanto mas conseguimos penetrar en el se- creto de las abejas meliferas, mayor es nues- tra admiraci6n... asi como nuestro afan por profundizar cada vez mas en este mundo ma-