PONTIFICIA UNIVERSIDAD CATLICA DE CHILE

refinacin del cobre

El valor del cobre en el mercado internacional depende del grado de pureza que l posee. Normalmente se comercializan tres calidades de cobre:blster, re nado a fuego (RAF) y electroltico (ctodos o barras). Cu Blster. Se obtiene como producto de un proceso pirometalrgico desarrollado a alta temperatura (1100 a 1250C) en hornos llamados convertidores. All se producen reacciones exotrmicas* de oxidacin de una masa fundida de sulfuros de Cu, obtenindose el metal, segn: 2Cu2S + 3O2( gas) CuS + 2Cu2O 2Cu2O + 2SO 2(gas) 5Cu + SO 2(gas)

El Cu blster se obtiene con pureza 97 a 99,5% del metal, siendo el resto oxgeno, azufre, arsnico, hierro, nquel, antimonio, bismuto, selenio, teluro y metales nobles (oro, plata, platino). Cu RAF. La re nacin a fuego del blster en nuevos hornos, permite seguir la puri cacin del metal, obtenindose Cu tipo RAF, con un 99,6 a 99,8% de pureza. Las impurezas se eliminan, en gran parte, con operaciones de oxidacin y escori cacin de ellas y ulterior reduccin del Cu. Cu Electroltico. Con el Cu RAF se moldean nodos que se colocan en el interior de grandes celdas electrolticas con solucin de CuSO4 y H2SO4, en forma intercalada con ctodos. Al hacer circular corriente elctrica continua, se produce la disolucin de los nodos y el depsito de Cu muy puro en los ctodos, segn las ecuaciones: A NODOS (polo +) CuR A F
CA T ODOS (polo -) Cu2+ + Cu2 + + Cuelectroltico

El Cu electroltico tiene una pureza superior al 99,97% y por ello sirve para fabricar conductores elctricos.

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