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Quin era la Muerte? La muerte ha tomado diferentes representaciones a lo largo de la historia desde el ente derrotado por la resurreccin de Jess, el enviado de Dios para castigar a los pecadores, como un exterminador que arrasa con todos sin importar las diferencias sociales, como el jefe de un ejrcito exterminador, o como al rey al que hay que rendir pleitesa. En nuestra cultura estamos acostumbrados a la figura de la muerte como un personaje femenino, pero el gnero de la muerte ha variado casi tanto como la misma figura de la muerte, dependiendo de la regin y poca donde se le representa. Entonces, es l, ella o algo ms Existen varias explicaciones posibles para la variacin del gnero de la Muerte, algunas son las siguientes: El sexo del personaje de la Muerte puede estar asociado al gnero gramatical de la palabra muerte en cada idioma. Por ejemplo: la palabra para muerte es masculina en alemn, y femenina en otros. Sin embargo, como veremos, en la Edad Media se visualizaba a la Muerte como un hombre, pese a que el sustantivo latino mors es femenino; Consideraciones teolgicas sobre quin trajo la muerte al mundo por el pecado original. La imagen de la Muerte como un doble de la persona viva: en este sentido, a veces se la representa como del mismo sexo que la persona que va a morir; Sexo de los personajes que inspiran las imgenes, surgidos de la Biblia, de la mitologa o de la creatividad de los artistas. Pero en la Edad Media la Muerte casi siempre es un l. Durante la Edad Media y el Renacimiento se muestra a la Muerte como un personaje masculino, algunos consideraban que la Muerte se originaba a partir del relato bblico de la cada de Adn y Eva cuando son expulsados del paraso, pues Dios haba advertido a Adn que el castigo de comer el fruto prohibido sera la Muerte. Durante el Medioevo Adn es un smbolo de la Muerte en contraposicin con Jess, quien vence a la muerte en este mundo. San Pablo, en la Carta a los Romanos y en la primera epstola a los Corintios afirma que la muerte es el salario del pecado (Romanos 6, 23). Por un hombre entr el pecado en el mundo y por el pecado la muerte (Romanos 5, 12). Desde el siglo VIII hasta el XIII, en las pinturas medievales sobre la crucifixin de Jess, la Muerte es simbolizada por Adn, que se pintaba como cadver o crneo al pie de la cruz, contrastando con la representacin de la Vida como una mujer. Otras representaciones de la Muerte pueden ser: A) Como un hombre algo faunesco, de piel oscura, con barba, que lleva una espada y una hoz. B) Como uno de los cuatro jinetes del apocalipsis, como lo ilustra la xilografa de Durero (1498)

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Al atribursele podero a la Muerte, se le confiri un aura de respetabilidad a su figura, que en los estratos sociales superiores empez a ser considerada como de su mismo rango. D) A medida que los artistas se fueron independizando de las orientaciones y el control de la autoridad eclesistica, se empez a desarrollar el tema de La muerte y la doncella que introduce un componente ertico. Como se observa en dibujos de Nicklaus Manuel (1517) y de Hans Baldung (1520), la Muerte es un personaje masculino musculoso que asedia a una joven, abrazndola y besndola con un carcter sexualmente explcito. Adn tiene la culpa!, o no? Un segundo enfoque teolgico durante la Edad Media pareca centrar en Eva la responsabilidad del pecado y, consecuentemente, de la muerte. En la Edad Media se hizo costumbre contrastar el papel de Eva como instigadora del pecado y de la muerte, frente a la funcin de Mara como mediadora hacia la vida eterna. Como resultado de esta lnea de pensamiento, se hicieron en la Edad Media, aunque escasas, algunas representaciones de la muerte en forma de mujer. Qu pas con la calaca? La iconografa de la Muerte como esqueleto no se desarroll hasta el siglo XIII, y desde el siglo XIV cuando el esqueleto se estableci firmemente como la forma de la muerte personificada. En la Antigedad el esqueleto haba simbolizado ms bien un espectro o fantasma de la persona muerta. La manifestacin ms destacada respecto a la representacin de la Muerte en la Edad Media y el Renacimiento es la denominada cultura macabra o sensibilidad macabra, o simplemente macabro o aquello que participa de lo feo y repulsivo de la Muerte.