Elemente caracteristice autismului

Elementele eseniale ale tulburrii de spectru autist sunt reprezentate de prezena unei dezvoltri clar anormale sau deteriorate n interaciunea social i n comunicare i un repertoriu considerabil restrns de activiti i interese (DSM IV TR, 2003). Chiar dac la natere copilul pare aparent normal, n timp se poate observa o dezvoltare inadecvata n funcionarea lui, aprnd semnele precoce ale autismului (de ex. nu ntinde braele pentru a fi ridicat de ctre mam, nu zmbete ca rspuns la zmbetul social, etc.). Cu toate acestea, se consider c un diagnostic precis poate fi pus abia n jurul vrstei de 3 ani, cnd apar cele mai frecvent ntlnite simptome. Autismul se caracterizeaz prin prezena triadei de diagnostic: (1) perturbri ale comportamentului social, care se refer la cel puin dou dintre urmtoarele: (a) afectare sever a mai multor comportamente sociale non-verbale cum ar fi privitul n ochi, expresia facial, posturile corpului i gesturile; (b) lipsa capacitii de a stabili relaii cu persoane de aceeai vrst, dup cum ar fi de ateptat la nivelul su de dezvoltare; (c) nu caut s-i mprteasc bucuria, interesele sau realizrile cu ali oameni (de exemplu, prin faptul c nu arat, nu aduce sau nu numete obiectele care l intereseaz); (d) lipsa de reciprocitate emoional sau social nu rspunde la emoiile sau comportamentele sociale ale celorlali. (2) perturbri n ceea ce privete comunicarea, manifestate prin cel puin unul dintre urmtoarele:

(a) ntrziere sau lips total a dezvoltrii limbajului vorbit (nensoit de ncercri de a comunica n alte moduri, de exemplu prin gesturi sau mimic); (b) la cei cu un limbaj normal dezvoltat, afectare sever a capacitii de a iniia i susine o conversaie cu alte persoane; (c) folosete din nou i din nou aceleai cuvinte sau utilizeaz exprimri vagi; (d) lipsa unui joc spontan i variat de-a... ori a unui joc care presupune imitarea unor comportamente sociale, aa cum apar la persoanele de aceeai vrst. (2) activiti i preocupri stereotipe i repetitive, manifestate prin unul din urmtoarele: (a) preocupare doar pentru unul sau mai multe domenii de interese stereotipe i repetitive, care este anormal, fie ca intensitate, fie prin faptul c devine singurul obiect al ateniei; (b) ine n mod exagerat la respectarea anumitor rutine sau ritualuri de comportament care nu au nici un scop n sine; (c) gesturi motorii stereotipe i repetitive (manierisme) cum ar fi fluturatul sau rsucitul degetelor sau minilor ori micri complicate ale ntregului corp); (d) preocupare exagerat pentru anumite pri sau fragmente ale obiectelor.

ntrzierile sau manifestrile anormale trebuie s fie prezente n cel puin unul din urmtoarele domenii, nc nainte de vrsta de trei ani: (1) comportament social, (2) limbaj, aa cum este acesta utilizat n comunicare, (3) joc imaginativ sau simbolic de-a....