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Orqudeas
Siempre haba escuchado hablar de las orqudeas pero hasta que no me encontr "cara a cara" con alguna de ellas en mi viaje por la provincia de Corrientes (Argentina) y observ la fascinante interaccin de estas flores con los insectos, no comprend la fascinacin que sienten determinadas personas con ellas. Por supuesto que, apenas llegu a casa, me puse a investigar en Internet el nombre y las caractersticas de aquellas orqudeas que haba fotografiado y me sumerg en una intrincada red de conocimientos que requiere una base previa de nociones en biologa para poder entender y disfrutar de esta lectura. Es por eso que se me ocurri escribir este artculo dedicado a cualquiera que, sin saber biologa, quiera conocer a las Orqudeas y su historia de una manera fcil. Si miramos las plantas que suelen habitar un jardn, nos encontramos que la mayora producen flores. Este tipo de plantas (llamadas Angiospermas) se dividen en dos grandes grupos: las dicotiledneas y las monocotiledneas, que se diferencian entre s por la cantidad de cotiledones (especie de sacos donde hay comida para el futuro embrin que se aloja dentro de sus semillas). A este ltimo grupo pertenecen las Orqudeas; y presentan una de las caractersticas distintivas de las monocotiledneas, que son las nervaduras paralelas en sus hojas. Qu son las nervaduras? Semejantes a nuestros vasos sanguneos, all se encuentra la savia (la sangre) de la planta que es transportada desde (y hacia) las hojas al resto de la planta. En la foto se pueden observar como lneas que atraviesan la hoja desde su comienzo hasta la punta sin tocarse (salvo en los extremos de la hoja).

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Encontrar fsiles de Orqudeas no es fcil, posiblemente se deba a lo delicado de su estructura que es difcil de preservar y porque estas plantas (geolgicamente hablando) son relativamente "nuevas" y estn en plena diversificacin, lo que se evidencia en la abundancia y diversidad de sus especies (tradzcase como: hay muchas y muy variadas). Han cambiado mucho a lo largo de eones (o sea durante millones de aos) ya que han sido contemporneas de los dinosaurios. Habitantes de cada rincn del planeta, soportan todos los climas aunque muestran una clara preferencia por el clima tropical. Algunas viven en el suelo (principalmente en Europa) por lo que son llamadas litfitos (lito = suelo, fito = planta) pero la mayora vive sobre otros organismos vegetales, son epfitas (epi = sobre, fito = planta), generalmente sus sostn es un rbol muy alto ya que habitan bosques o selvas y la posicin en la cspide arbrea, es una estrategia para aprovechar la luz que slo llega a la parte alta de estos vegetales de gran tamao. Es por eso que las races de las Orqudeas epfitas han evolucionado para poder captar y aprovechar toda el agua que puedan "atrapar" ya que se encuentran expuestas al aire.

Si cortamos una raz, estas pueden ser redondeadas, pero las hay muy "aplantadas" tambin. La capa ms externa de la raz, la epidermis, est constituida por clulas que al madurar mueren y le confieren el color blanco de las races que algunas Orqudeas epfitas tienen. Est cubierta, de clulas muertas, puede variar en grosor (no ms de ocho) se la denomina "Velamen" y al contacto con el agua de lluvia, neblina o roco, las clulas que la componen se encargan de "beber" con rapidez asegurndose una provisin del lquido vital. Muchas veces, al contener agua, la epidermis se vuelve transparente, permitiendo que las clulas que, si poseen cloroplastos y se encuentran debajo, puedan hacer fotosntesis y elaborar su "comida". Jean - Marie Pelt, en su libro "Las Plantas" las proclama como la "versin vegetal de los trofeos de caza" y compara la fiebre por las orqudeas con la fiebre del oro, por su poder devastador (ecolgicamente hablando). Y hasta que no se encontr una manera de cultivarlas, la destruccin de los rboles (para poder alcanzarlas y "sacarlas") adems del genocidio previo de los habitantes autctonos para aduearse de esas tierras, gener la destruccin y desaparicin de cientos (sino miles) de ecosistemas.

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Pero las culturas Europeas no fueron las nicas en dejarse seducir por este tipo de flores. Una orqudea es, ante todo, una estructura floral. Pero su belleza y complejidad no est dirigida a nosotros, sino a los insectos. Dejando de lado nuestro herido orgullo, debemos comprender que todo en la orqudea ha evolucionado para atraer a los insectos con un solo propsito: sobrevivir. El insecto es el encargado de llevar al polen, donde se encuentra el espermatofito (versin vegetal del espermatozoide) pegado en alguna parte de su cuerpo, de una flor a otra, incluso en plantas que se hallan a kilmetros de distancia una de otra. La relacin flor-insecto ha sido explotada por diversas plantas, pero en el caso de las orqudeas, ha sido llevada a extremos impensables. Por cuestin de tiempo y espacio no me voy a poner a explicar todas las ventajas de este tipo de polinizacin, baste con saber que el resultado es una prole (hijos) con mayor probabilidad de sobrevivir que si la planta se hubiera autofecundado. Y el que sobrevive, procrea para que sus hijos a su vez tengan descendencia es por eso que estn actualmente entre nosotros, de otra forma, se hubieran extinguido. En otras palabras, la danza entre el insecto y la flor le da ms oportunidad de sobrevivir a la planta. La orqudea y el (o los) responsable de su perpetuacin, han danzado a lo largo de millones de aos, perfeccionando cada paso que dan, hasta conseguir una danza casi perfecta (al menos hasta ahora). Esos cambios se dan progresivamente en ambos y se denomina coevolucin. Por supuesto que generalmente esta danza beneficia a ambos bailarines, el insecto consigue su comida (nctar) y la planta se poliniza, pero, a veces pareciera que es la planta la nica que saca beneficios, especialmente con algunos tipos de Orqudeas que llegan a asombrar por la forma de engaar al insecto Escrito por Silvia Sokolovsky, adaptado de http://soko.com.ar/Biologia/plantas/Orquideas.htm

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La calamidad de las orqudeas es ser: A. Hermosas y escasas B. Extraordinarias y escasas C. Hermosas y costosas

Orqudea es a Colonizador Blanco como: A. Vianda a comensal B. Ramo de flores a amor C. Trofeo a Ganador D. Escudo a Nacin

En qu siglo se hicieron las primeras expediciones botnicas en Colombia: A. Siglo XVIII B. Siglo XVII C. A mitad del Siglo XIX D. Siglo XVI

Cul es la ciencia geogrfica que estudia los animales y las plantas? A. Zoogeografa B. Biogeografa C. Antropogeografa D. Fotografa

Hecatombe no se puede comparar con: A. Declive B. Exterminio C. Destruccin D. Adversidad

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Cul es el pas con menor densidad poblacional en Amrica? A. Guyana B. Surinam C. Groenlandia D. Bermudas

Cul de los siguientes departamentos no es apto para cultivar cacao? A. Santander B. Quindo C. Casanare D. Bolvar

Cules pases conforman el golfo de Mxico? A. Guatemala, Honduras y Mxico B. Mxico y Estados Unidos C. Guatemala y Mxico D. Honduras y Mxico

A quienes perjudic la desamortizacin de bienes de manos muertas? Respuesta correcta: Los bienes de la iglesia catlica Ms informacin sobre el tema: http://es.wikipedia.org/wiki/Manos_muertas

Por la unin de cuales ros est formado el Ri de la Plata? Respuesta correcta: Paran y Uruguay Ms informacin sobre el tema: https://es.wikipedia.org/wiki/R%C3%ADo_de_la_Plata

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Cul de las flechas en el mapa corresponde a la corriente de Humboldt?

Respuesta correcta: Flecha 6

En qu periodo se desarroll la caza y la agricultura? A. Neoltico B. Arcdico C. Mesoltico

En qu ao y bajo qu mandato se aboli oficialmente la esclavitud en Colombia? A. En 1852 en el periodo presidencial de Jos Hilario Lpez B. En 1851 en el periodo presidencial de Toms Cipriano de Mosquera C. En 1851 en el periodo presidencial de Jos Flix Restrepo

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De las siguientes afirmaciones sobre el sistema de gobierno de Egipto en pocas de faraones: I II Era una monarqua absoluta Era una teocracia

A. I y II son verdaderas B. I es verdadera y II es falsa C. I es falsa y II es verdadera D. I y II son falsas

Cul es el lugar de Colombia ms cercano al meridiano de Greenwich? A. Tumaco B. Isla San Jos frente a la Piedra del Cocuy C. El ro San Antonio en Leticia

Por qu Napolen apoyo la emancipacin de las colonias americanas? A. Porque quera obtener dinero para las guerras B. Porque quera dominar esos territorios C. Para poder bloquear el comercio con Inglaterra

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Nuevo biocombustible es mejor que el etanol

Unos investigadores obtienen a partir de azcar vegetal un combustible con mejores caractersticas que el etanol. Una de las posibles soluciones para emitir menos dixido de carbono a la atmsfera, y evitar as el incremento del efecto invernadero y por tanto el cambio climtico, es la utilizacin de biocombustibles. Como al quemar stos se devuelve el CO2 que las plantas tomaron de la atmsfera el balance neto es de emisiones cero. La energa que aprovecharamos sera la obtenida por las plantas del sol gracia a la fotosntesis, que transforma la luz, el CO2 y el agua en carbohidratos. Lo que no est tan claro es si los biocombustibles son rentables. Si tenemos que sacrificar tierras de cultivo o selva virgen para obtenerlos en grandes cantidades el perjuicio econmico y ecolgico puede que sea muy superior al beneficio. Hasta ahora hay principalmente dos biocombustibles convencionales utilizables en motores de explosin interna: el etanol (alcohol etlico) y el biodisel obtenido a partir de aceites vegetales. Ahora investigadores de University of Wisconsin-Madison dirigidos por James Dumesic reportan en Nature que han podido obtener un biocombustible de automocin nuevo a partir de azcar: el 2,5-dimetilfurano (DMF). El DMF es lquido y contiene un 40% ms de densidad de energa que el etanol. Para obtenerlo utilizan un proceso en dos etapas en el que se utilizan un cido y cobre como catalizadores y butanol salino como disolvente. Para poder obtener etanol primero se ha de obtener un lquido azucarado, despus se le hace fermentar para que las levaduras produzcan el alcohol. Y luego se destila lo obtenido para separar el etanol del agua, proceso que consume un tercio de la energa que proporciona el etanol obtenido. Adems el etanol tiene poca densidad energtica, se evapora fcilmente y se contamina con la humedad ambiental. El DMF tiene mayor densidad energtica, no es soluble en agua (por lo que se puede separar fcilmente de la misma) y no se contamina con el vapor de agua de la atmsfera. Un logro importante previo para el desarrollo de este proceso fue el mtodo para la obtencin de hydroxymethylfurfural (HMF) que este mismo equipo report el ao pasado. De hecho, el nuevo proceso utiliza este mtodo previo como primer paso. A partir de fructosa se obtiene HMF en disolucin acuosa mediante una catlisis cida y en presencia de un disolvente de bajo punto de ebullicin. El disolvente extrae el HMF del agua y lo lleva a otro lugar. Aadiendo cloruro sdico se mejora mucho el proceso de extraccin y se limita la formacin de impurezas.

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El segundo paso consiste en la transformacin de HMF en DMF mediante la utilizacin de un catalizador de cobre. Este paso elimina dos tomos de oxgeno de la molcula orinal, rebajando de este modo su punto de ebullicin para que as se pueda utilizar en motores de explosin interna convencionales. El catalizador (que se conserva en el proceso) est hecho de cobre y rutenio, que funciona mejor que los convencionales de cromo-cobre al no envenenarse por lo iones de cloro procedentes de la sal. Aunque en los experimentos se ha utilizado fructosa como azcar de partida, esperan que se puedan utilizar otros azcares. Especialmente interesante sera la utilizacin de glucosa obtenida a partir de la celulosa extrada por procesos enzimticos de los residuos vegetales deslignificados (ver referencias). Segn estos qumicos queda mucho trabajo por hacer antes de comercializar este combustible, como por ejemplo comprobar el impacto ambiental y para la salud del proceso de obtencin y de la combustin del mismo. Tomado de http://neofronteras.com/?p=908

Hay dos esferas que se atraen con una fuerza de 4 N y se encuentran separadas 10 cm. Si se duplican ambas cargas y la distancias entre ellas es la misma, qu sucede con la magnitud de la fuerza con la que se atraen? A. Se mantiene igual B. Se duplica

Los hongos y los paramecios pertenecen respectivamente a los reinos de Respuesta correcta: Fung y protista

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Un nio que va a la escuela gasta $9600 en transporte. Para cubrir sus gastos, compra bolsas de 12 paquetes de papas a $8800. Si cada paquete se vende a $1000 por separado, cuantos paquetes tendra que vender para cubrir sus gastos diarios? A. 48 B. 12 C. 36 D. 30

De las siguientes igualdades: I II Sen(-x) = Sen(x) Cos(-x) = Cos(x)

A. I es verdadera y B es falsa B. I es falsa y B es verdadera C. Ambas igualdades son falsas D. Ambas igualdades son verdaderas

Se tiene que:

y,

Cul es el resultado de X + Y? A. 3 B. 20 C. 11 D. 13

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Cul de las siguientes ecuaciones no es equivalente a la ecuacin A. B. C. D.

Designe de menor a mayor los siguientes nmeros: 7/3 A. 7/3 < 2,345 < 7/17 B. 7/17 < 2,345 < 7/3 C. 7/17 < 7/3 < 2,345 D. 7/3 < 7/17 < 2,345 7/17 2,345

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