MESOPOTAMIA Historia politica, econédmica y culturalGEORGES ROUX MESOPOTAMIA Historia politica, econémica y cultural Prefacio de Jean Bottéro Director de Estudios en la Ecole Pratique des Hautes Etudes (Asiriologia) Traducido por José Carlos Bermejo Barrera AKALMaqueta: RAG MOTIVO DE LA PORTADA Cabeza cincelada en bronce de un rey de la dinastia de Acad (hacia el 2334-2150), proviniente de Ni: nive. Se trata probablemergé de Naran-Sin y no de Sargén, como se ha sofWhe decir. Iraq Museum de Bagdad (C) Hirmer Fotoarchiv. «No est permitida la reproducci6n toral o par- cial de este libro, ni su tratamiento informati- co, ni la transmisién de ninguna forma o por cualquier medio, ya sea electr6nico, mecanico, por fotocopia, por registro u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito de los titulares del Copyright.» Titulo original LA MESOPOTAMIE Essai d'histoire politique, économique et culturelle © Editions du Seuil, 1985 de la edicion en lengua espafiola: © Ediciones Akal, S. A., 1987 Los Berrocales del Jarama Apdo. 400 - Torrejon de Ardoz Telfs.: 456 56 11 - 456 49 11 Madrid - Espafia ISBN: 84-7600-174-6 Depésito legal: M. 32.392-1987 Impreso en GREFOL, S. A., Pol. II - La Fuensanta Méstoles (Madrid) Printed in SpainA la memoria de mi padreLISTA DE ABREVIATURAS AAA. Annals or Archaeology and Anthropology, Liverpool. AA(A)S. Annales archéologiques (arabes) de Syrie, Damasco. AAO. H. Frankfort: The Art and Architecture of the Ancient Orient, Hardmondsworth, 1954. AASOR. Anual of the American Schools of Oriental Research, New Haven, Conn. ABC. A. K. Grayson: Assyrian and Babylonian Chrocnicles, Locust Valley, N.Y., 1975. ABL. R. F. Harper: Assyrian and Babylonian Letters, London, Chicago, 1892-1914. AfO, Archiv fiir Orientforschung, Graz. AJ. Antiquaries Journal, London. AJA. American Journal of Archaeology, New Haven, Conn. AJSL. American Journal of Semitic Languages and Literature, Chicago. AM. A. Parrot: Archéologie mésopotamienne, Paris, 1946-1953. 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Evidentemente amaba ese pais y se habia apa- sionado tanto por su antiguo pasado como para llegar a iniciarse en sus lenguas de antajio: el acadio y el sumerio, tan diferentes a las nues- tras, y en esa temible escritura que las recogié. Esta claro que habia visitado y revisitado los yacimientos, completado y revisado los vesti- gios, incluso los mds arcaicos, de mas de ciento veinte siglos, sacados por los arquedlogos de un subsuelo atiborrado de riquezas, y leido y releido gran cantidad de documentos, de los que se han hallado por decenas de millares. Se habia informado junto a los mejores especia- listas en lo relativo a las innumerables espinosas cuestiones que plan- tea un dosier tan gigantesco de una prehistoria y una historia tan di- latadas que incluso no han expirado mas que poco antes de nuestra Era. Su libro no solo ponia de manifiesto tal contacto personal y una larga y ardiente investigacion; ademas estaba bien escrito, era facil de leer, vivaz y entusiasta, y entre las publicaciones de una literatura normalmente ultraespecializada, sabihonda y aspera, era, en mi opi- nion, el primero_-y el unico que habia conseguido proporcionar un re- trato a la vez lo suficientemente completo, limpido, atractivo y acce- sible a todo el mundo de esta antigua civilizacién mesopotamica, gra- cias a la calidad de su sintesis y por su valor, util incluso para los es- pecialistas. Debemos suponer que el puiblico de lengua inglesa, y sus avalis- tas, todos ellos arquedlogos y asiridlogos de primera fila, juzgaron 9como yo esta obra, ya que su primera edicién se incorpor6, a partir de 1966, a la célebre coleccién Penguin, y tras cuatro ediciones suce- sivamente agotadas, fue reemplazada sobre el mismo terreno por una segunda edicién revisada y ampliada en el afio 1980. Por eso me alegré de que las Editions du Seuil hubiesen aceptado al fin presentarlo —tan completamente refundido y reescrito que es, ciertamente, un nuevo libro todavia mejor que el anterior— al publi- co de lengua francesa, que hasta el momento no poseia mas que bre- visimas y frecuentemente insipidas sintesis sobre este tema, o bien en- sayos semiespecializados o resueltamente especializados, que a veces incluso arredaban a los propios especialistas. . La asiriologia, como se suele llamar muy torpemente a la discipli- na historica que tiene por objeto la antigua civilizacién mesopotami- ca, patrimonio durante mucho tiempo de algunos eruditos canosos y apartados del mundo, que hablan entre si una jerga muy especifica y se quedan reducidos a una especie de trabajo de capilla, debido a su reducido numero, a las extremas dificultades de sus estudios y a la enorme cantidad de documentos a descifrar, traducir y explotar, comienza timidamente a difundirse fuera de su tebaida. Para conseguir que una «propiedad privada, prohibida al publi- co» se convierta en patrimonio comun de nuestra cultura han sido pre- cisos ante todo algunos estrepitosos descubrimientos arqueolégico: Ur con sus tumbas reales, de alrededor del 2600, espléndidas y sinies- tras, llenas de oro y obras maestras, con los cadaveres de los cortesa- nos, asesinados para acompaiiar a su soberano en el mas alla; Mari, con su laberintico palacio y sus prodigiosos archivos de quince mil documentos de los alrededores del 2400, junto con su documentacién escrita tan copiosa y que muestra ante nuestros ojos una panordmica histérica y un pais rescatados del olvido después de muchos milenios. En primer lugar se produjo el descubrimiento para el gran publico, sobre todo a través de las famosas exposiciones de arte, y luego el de las escrituras de este viejo pais. Y se comenzé a percibir que una me- jor comprensién de la continuidad histérica no nos permitia frenar, como estabamos habituados a hacerlo, en la vuelta a nuestro pasado, por una parte, en el mundo griego, y por otra en el biblico, estos dos rios que habian venido a mezclarse en el estuario de nuestra pro- pia civilizacion, sino que debiamos seguir todavia mas atras, hasta los limites del conocimiento histérico, hasta los mas antiguos documen- tos, escritos en Mesopotamia alrededor del afio 3000. Ahi es pues donde nacio la mas antigua civilizacion de entre las conocidas, que, tras el descubrimiento de la cerdmica y la metalurgia del cobre y del bronce, perfeccion6 gran cantidad de técnicas, comen- zando por las de la irrigacion agricola, ademas de la planificacién del trabajo, los primeros esbozos del Derecho, los primeros andlisis del Universo y la conceptualizacién de sus partes, la mds antigua mitolo- gia, que daba respuesta a los problemas que se planteaban, quizas con mas agudeza que en la actualidad en relacién con los origenes del Mun- 10