Zeno de Ctio nasceu na Ilha Chipre e lecionou em Atenas, onde foi fundada a escola filosfica Estoica, por volta

do ano 300 a.C. Digenes Larcio, em sua obra Vidas e Opinies de Filsofos Eminentes, quem melhor conta a histria desse filsofo. Em seu livro, Digenes relata a lenda na qual diz que Zeno seria um comerciante que, aps sobreviver a um naufrgio, teria sido atrado por alguns escritos sobre Scrates em uma livraria, perguntou ao livreiro onde poderia encontrar tal homem. Em resposta, o livreiro teria indicado Crates de Tebas, o mais famoso cnico vivo naquele tempo na Grcia. E foi justamente com base nos cnicos que o estoicismo surgiu. Como discpulo de Crates, Zeno estudou filsofos como Herclito de feso (o que lhe influenciou bastante). Outras influncias foram a Escola Megrica e os dialticos Diodoro Cronos e Flon. Com o passar do tempo, Zeno adquiriu muitos admiradores, entre eles Antgono II Gnatas, da Macednia, que sempre visitava Zenoquando vinha a Atenas. Zeno teria, supostamente, recusado um convite para vistar Antgono na Macednia. Os principaisdiscipulos de Zeno foram Perseu de Ctio, Sphaerus e Cleantes de Assos, que foi o sucessor de Zenocomo lder (escolarca) da escola estica. "A felicidade um fluxo de vida bom," e isto apenas pode ser atingido atravs do uso da razo correcta coincidente com a razo universal, que tudo governa. Um mau sentimento " um distrbio da mente repugnante razo e contra a natureza." Esta essncia a partir da qual as aces moralmente boas emergem a virtude. O verdadeiro bem pode apenas consistir em virtude.