LA CONFORMACIN DE LA IGLESIA CATLICA COMO ACTOR POLTICO-SOCIAL.

LOS LAICOS EN LA INSTITUCIN ECLESISTICA: LAS ORGANIZACIONES DE LITE (1930-1950) Susana Bianchi Anuario del IEHS 17 (2002) (143) La Iglesia catlica se organiza segn una dimensin vertical que desciende desde la centralidad del Papado y a nivel nacional- desde los obispos hasta las parroquias, unidades de base. Pero dicho eje, cuya verticalidad es muchas veces una aspiracin ms que una realidad, est flanqueado por numerosos ejes secundarios: un conjunto complejo, incluso catico, de rdenes y congregaciones dedicados a la vida consagrada; otro conjunto, histricamente ms tardo, que los italianos llamaron el movimiento catlico (Accin Catlica, sindicatos y partidos polticos); un extenso sistema escolar que abarca desde jardines de infantes hasta universidades, incluyendo escuelas tcnicas y profesionales. A esto se agrega la prensa catlica y numerosas iniciativas autnomas (desde organizaciones piadosas hasta agrupaciones culturales) en relativa articulacin, y a veces en conflicto, con el eje central. En sntesis, se puede considerar a la Iglesia como un vasto sistema de circulacin, centralizado y jerarquizado, pero tambin capilarizado al extremo. Esto lleva, como lo seala Emile Poulat1, a que la Iglesia debe enfrentar constantemente dos problemas polimorfos y siempre actuales: por un lado, el de la produccin, es decir, el de la creacin de nuevos movimientos religiosos, la invencin de nuevos discursos, de creencias que se articulan con distintas tendencias teolgicas, polticas o ideolgicas. Por otro lado, el problema inverso: el control. Control de la Iglesia sobre s misma, sobre sus organizaciones, sus seguidores, sus creencias, sus comportamientos. Este punto de partida nos permitir no slo acceder con mayor claridad a la posicin de los laicos en la institucin eclesistica en este caso, en la Arquidicesis de (144) Buenos Aires2- sino tambin comprender la conformacin de la Iglesia catlica como actor polticosocial, en su articulacin y en sus contradicciones, superando algunas frecuentes simplificaciones. Me refiero, fundamentalmente, al sobredimiensionamiento de su racionalidad y coherencia, perspectiva que muchas veces lleva a caer en visiones conspirativas. Se hacen necesarias algunas aclaraciones. Primera, quines son los laicos? Segn la Iglesia, los laicos son aquellos no consagrados pero que cumplieron con un rito de pasaje (el bautismo) que los incorpora a sus filas. (...) la categorizacin ajena a la Iglesia primitivasurgi como consecuencia directa de la profesionalizacin del clero. Dada la amplitud del trmino, (...) considero como laicos a aquellos que pueden definirse, aunque a veces los lmites sean difusos, como actores de la institucin eclesistica y que se encuentran insertos en sus estructuras con cierto grado de organicidad. Y estos laicos, dada la debilidad de esas estructuras, cumplirn funciones esenciales dentro de cuerpo eclesial. De hecho, la avanzada del integrismo (...) de ese catolicismo que abandonaba las posiciones defensivas para adoptar posiciones ofensivas3, que buscaba que la religin saliese del espacio privado de las conciencias para adquirir una dimensin pblica- surgi de iniciativas laicas. Una segunda
Emile Poulat. Controle et Production des mouvements religieux, Archives de Sciences Sociales des Religions, 50-1, 1980. 2 Si bien sera importante acceder al funcionamiento de de otras dicesis, la eleccin del Arzobispado de Buenos Aires no es arbitraria: el perodo que analizo (por lo menos hasta 1955) est dominado por la figura del arzobispo cardenal Copello que es adems el primado de la Iglesia argentina y cabeza del cuerpo episcopal. Por lo tanto, sin desconocer la relativa autonoma con que se movan los otros arzobispados y obispados, tambin es cierto que desde Buenos Aires se ejerca una significativa influencia orientadora.
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aclaracin: la eleccin del perodo 1930-1960 se debe a que considero que dichos aos son clave para comprender la consolidacin, y tambin la crisis, de una Iglesia disciplinada de acuerdo a principios de fuerte carcter integrista, que procur transformar al catolicismo en el principio organizador de la sociedad. tercera aclaracin: por la misma extensin del tema, y como forma de abordaje, divid provisoriamente a las organizaciones de laicos en dos grupos, que tambin responden a los criterios eclesisticos: las organizaciones de lite, (...) aquellas que agrupaban una minora selecta reconocida (y autorreconocida) en trminos de prestigio y poder, y las organizaciones de base. A las primeras se refieren estas pginas. (145) El mundo de los laicos: las organizaciones de lite Una primera mirada al mundo de los laicos en la Arquidicesis de Buenos Aires, a mediados de la dcada del treinta y comienzos de los aos cuarenta, nos enfrenta con una maraa de organizaciones de todo tipo: asociaciones devocionales (cofradas, Hijas de Mara, e/ otras), comisiones dependientes del Arzobispado (Obra de la Doctrina Cristiana, obra de la Propagacin de la Fe, Obra de Vocaciones Eclesisticas), sociedades asistenciales (Sociedad San Jos, Conferencias Vicentinas, Cooperadores salesianos, Patronato de la Infancia, Sociedad de Beneficencia)4, culturales (Academia del Plata, Cursos de Cultura Catlica), deportivas (Ateneo de la Juventud), mutuales (Crculo de Obreros, Federacin de Empleadas Catlicas), juveniles (Scouts Catlicos) y tcnicas ( Instituto Alejandro Bunge); asociaciones de exalumnos (del Salvador, Champagnat, San Jos, Don Bosco), grupos profesionales (Consorcio de mdicos, corporaciones de abogados, de arquitectos y de otras actividades) que convivan en relativa armona -muchas veces en resistencia a los intentos de asimilacin- con la Accin Catlica Argentina. Incluso, en la dcada del cuarenta, algunas organizaciones (Orden Cristiano, Los Pregoneros Social-Catlicos) parecan encontrarse en franca rebelda con las directivas arzobispales. (...) en las cpulas de estas organizaciones un acotado nmero de nombres se repiten insistentemente dando consistencia al entramado. Entre los varones, se reiteran Martn Alex Aberg Cobo, Joaqun de Anchorena, Carlos Alberto Alcorta, Rafael Ayerza, Juan A. Bourdieu, Emilio Crdenas, Mario del Carril, Isaac Pearson, Federico Videla Escalada, Alberto Vivot. Son tal vez ms numerosos, y concentrados en asociaciones piadosas y asistenciales, los nombres femeninos5. Hay, entre las mujeres, viudas poderosas por su fortuna y su prestigio social como Adelia Mara Harilaos de Olmos, Mara Unzu de Alvear, Dolores de Anchorena de Elortondo (hermana adems de Joaqun de Anchorena) y Julia Helena Acevedo Martnez de Hoz. Hay otras que parecen constituirse en nexos entre la institucin eclesistica e influyentes varones. Son los casos, por ejemplo, de Elisa Alvear de Bosch, ministro de Relaciones Exteriores (1910-1914 y 1930-1931) y Presidente del Banco Central (1936-1943); de Silvia Saavedra Lamas de Pueyrredn, esposa de Carlos Alberto Pueyrredn, diputado nacional e intendente de la ciudad de Buenos Aires (1940-1943). Y la enumeracin podra continuar.
Emile Poulat, Eglise contre bourgeoisie. Introduction au devenir du catholicisme actuel, Pars, Castermann, 1977. 4 En rigor, ni el Patronato de la Infancia ni la Sociedad de Beneficencia constituan organismos eclesiales, pero tambin es cierto que a travs de sus dirigentes haban quedado bajo la influencia catlica. El caso de la Sociedad de Beneficencia es esclarecedor: en 1935, su presidenta Elisa Alvear de Bosch distribua los premios a la virtud, que anualmente distribua la Sociedad, en el marco del Teatro Coln, flanqueada por el Arzobispo Copello y el nuncio Cortesi. En 1937, Carmen Marc del Pont de Rodrguez Larreta reiteraba la ceremonia acompaada del nuncio Fietta (...) 5 Esto no significa que los hombres despreciaran la beneficencia: Juan A. Bourdieu presida las Conferencias Vicentinas de Caballeros y Alberto Vivot, la Comisin de Cooperadores Salesianos de la Patagonia.
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(146) Eran nombres vinculados con la propiedad de la tierra, con las finanzas, los ferrocarriles y empresas navieras y con el poder poltico que se cruzaban en obras de beneficencia, en comisiones arquidiocesanas, en asociaciones piadosas. Indudablemente estos catlicos notables compartan tambin espacios ms terrenales: hacia 1943, la mayor parte de los varones (...) eran tambin miembros de la Sociedad Rural, socios del Jockey Club y del Crculo de Armas, y compartan mbitos de sociabilidad como la Asociacin Wagneriana. Eran -o haban sido- profesores universitarios (...). Compartan la vecindad, ya que casi todos residan en un estrecho crculo de manzanas entre Retiro y la Recoleta. Y compartan tambin sus veranos: ellos y tambin sus esposas, eran socios del Golf Club de Mar del Plata. Adems, la ciudad veraniega les proporcionaba a las mujeres un espacio de accin: Elisa Alvear de Bosch era, desde 1017, la presidenta de la Conferencia de Damas Vicentinas (...) Dentro de los mbitos devocionales, muchos catlicos notables formaron parte de antiguas y prestigiosas cofradas, como es el caso de la Ilustre Cofrada del Santsimo Rosario, con sede en la Iglesia de Santo Domingo. Pero, dentro del mundo de los cofrades, tal vez la ms significativa sea la pertenencia a una peculiar organizacin: la Archicofrada del Santsimo Sacramento de la Catedral de Buenos Aires, una organizacin piadosa que remonta sus orgenes al siglo XVII y cuya funcin es desarrollar un aspecto del rito pblico: el culo al Santsimo Sacramento. Sus miembros son los responsables de la procesin de Corpus Christi (...). Indudablemente, la pertenencia a la Archicofrada parece significar el reconocimiento de una posicin ms elevada que la del resto de los catlicos. (147) (...) la Archicofrada del Santsimo Sacramento constitua un singular espacio de reconocimiento. (...) constituy un importante grupo de presin dentro mismo de las estructuras eclesisticas. Era adems uno de los principales vnculos muchas veces conflictivo- que, durante los aos del peronismo, el Arzobispo de Buenos Aires, cardenal Luis Copello mantuvo con los sectores que el populismo denostaba como la oligarqua. Pero en la conformacin de las lites catlicas no slo de oligarquas se trataba. La Iglesia tambin ofreca a algunos laicos carreras abiertas al talento. Fue el caso de Atilio DellOro Maini, quien muy joven (...) y recin recibido de abogado, (...) se inici como secretario de la Asociacin del Trabajo, para culminar dentro de las estructuras eclesisticas una carrera reconocida en 1943 por el Vaticano con la Orden de San Gregorio Magno. (...) (...) la carrera abierta al talento se di fundamentalmente a travs de espacios ya no asistenciales o piadosos- que tambin confluan en la maraa de organizaciones catlicas. Fueron las Asociaciones de Exalumnos como la del Colegio del Salvador (...) y la Academia Literaria del Plata organizada tambin por ex-alumnos del Salvador- (...) [INCLUYE TAMBIN AL ATENEO DE LA JUVENTUD, DEL QUE DICE EN LA NOTA AL PIE N 15: El Ateneo de la Juventud, creado para atraer a los jvenes, era un centro de educacin fsica, lo que a su vez refleja una nueva imagen del cuerpo (...)] (148) Los nombres tambin se cruzaban en las organizaciones profesionales, muchas de ellas llamadas, no arbitrariamente, corporaciones. La primera (...) la constituy la Corporacin de Abogados Catlicos San Alfonso Mara Liborio, fundada en 1935 (...) En 1937 se form la Corporacin de Economistas Catlicos, con la presencia de Francisco Valsecchi entre sus fundadores; en 1938, se crearon el Consorcio de Mdicos Catlicos, (...) la Corporacin de Arquitectos Catlicos, (...) y un minsculo Consorcio de Odontlogos Catlicos, y en 1941 se cre la Corporacin de Ingenieros Catlicos (...)6. Los Cursos de Cultura Catlica
Sin embargo estos no parecen ser, por su reclutamiento, emprendimientos tan exitosos como el de los abogados: hacia 1941, Copello insista en desarrollar campaas de propaganda para que los mdicos catlicos se alistasen en el Consorcio; Santiago L. Copello, Cartas Pastorales, Decretos y Documentos., Buenos Aires, Apostolado Catequstico, 1959, p. 170.
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Ms all de estos mbitos donde se confundan con los catlicos notables, los nombres nuevos se concentraban en un espacio: los Cursos de Cultura Catlica. (...) Fundados por Toms Casares, Atilio DellOro Maini y Csar Pico, en 1922, estaban destinados a formar una nueva lite de intelectuales catlicos7. Se trataba de impulsar ese catolicismo militante dispuesto a (149)abandonar las posiciones defensivas para asumir las ofensivas, al mismo tiempo que un llamamiento generacional. El programa de 1922 sealaba expresamente: Las exigencias de la vida cotidiana desvan a los catlicos de su formacin esencial, incapacitndolos para el ejercicio de una actuacin ms positiva y creadora, como si sus actos y obras hubieran de ser determinados exclusivamente por los actos u obras adversos que requieran una inmediata oposicin. Los jvenes sentimos la necesidad de reaccionar contra esa influencia. Era necesario despertar la responsabilidad que entraa nuestra profesin de fe catlica. Era necesario construir una unin esencial, por todos imaginada, pero ausente hasta hoy, de la juventud catlica. En sntesis, tras el reconocimiento de un vaco, el objetivo era formar efectivos actores de la institucin eclesistica. Para ello era necesario recibir una adecuada instruccin religiosa, segn los lineamientos eclesisticos, en el ms estricto tomismo. Durante tres aos (...) los alumnos deban dedicarse al estudio de las disciplinas eclesisticas: Filosofa, Historia de la Iglesia, Sagradas Escrituras, Liturgia, Latn, Accin Catlica, Pedagoga Catequstica, Dogma, Teologa Paulina y Teologa Fundamental. En 1930 se incorporaron Derecho Cannico, Doctrina Espiritual (Asctica y mstica) y una ctedra de Enseanzas Pontificias (...) Y en 1935 (cuando entre los catlicos se comenzaba a denunciar la amenaza del Frente Popular), se incorpor una nueva asignatura: Doctrina Social de la Iglesia. En el cuerpo docente haba algunos profesores laicos. (...) Pero los cursos estaban dictados en su amplia mayora por clrigos. Si bien hubo cambios segn los perodos, la mayor parte de los profesores correspondieron al clero diocesano, aunque tambin hubo una significativa presencia de jesuitas (...) durante los primeros aos de los Cursos, tal vez con el objetivo de garantizar la ortodoxia. Del clero diocesano, el cuerpo de profesores reuna a los telogos considerados ms relevantes dentro de la notable pobreza local: Zacara de Vizcarra (1923-1930), Jos Ma Ponce de Len 81930-1947), Gustavo Franceschi (193-1939), Antonio Caggiano (1933-1938), Manuel Moledo (1935-1943), Luis Etcheverry Boneo (1944-1945), Juan Sepich (1932-1936). Pero se trataba no slo de formar intelectuales catlicos sino tambin de difundir y, sobre todo, de impregnar con el catolicismo a los saberes profanos. Para ello y con (150) la mira puesta en la Universidad de Buenos Aires- se cre la Seccin Universitaria con el objetivo de combatir los errores que pudieran difundirse desde las ctedras oficiales. Desde all, los das sbados, se dictaban paralelamente asignaturas universitarias (...) Pero el lugar por excelencia para la catolizacin de la cultura lo constituy Convivio, la seccin de Artes y Letras, fundada en 1927. Su primer director fue Atilio DellOro Maini, reemplazado en 1930 por Rafael Jijena Snchez (...) Haba sido concebido como un lugar de encuentro para escritores, poetas en 1927 recibieron una (...) visita de Jorge Luis Borges-, msicos y pintores, centro de conferencias y de exposiciones. (...) En sntesis, se trataba de constituir para el catolicismo un indito espacio reconocido dentro del mbito cultural. Los cursos de Cultura Catlica si bien contaban con asesores eclesisticos, un notable nmero de clrigos en su cuerpo docente y las bendiciones jerrquicas- eran fundamentalmente un emprendimiento de los laicos. Un estrecho nmero de miembros

De all surgi, en 1938, la revista Criterio, de indudable importancia en la conformacin del catolicismo argentino; Mara Ester Rapalo, La iglesia catlica argentina y el autoritarismo poltico: la revista Criterio, 1928-1931, Anuario del IEHS, 5, 1990.

parecen controlarlos (...) Eran sin duda, los propietarios de los Cursos. Sin embargo, esta cerrada conduccin no garantiz una vida plcida. (151) Ya desde 1930, la clericalizacin de Criterio produjo un choque con quienes se mostraban preocupados por la renovacin esttica8. La visita de Jacques Maritain invitado a dar una serie de conferencias sobre el tema Ciencia y Filosofa, que dieron lugar a la respuesta de Csar Pico- puede considerarse uno de los puntos desencadenantes. Despus de escuchas sus posiciones, para muchos de los miembros de los Cursos, Maritain dej de ser el continuador conspicuo de la tradicin viviente del tomismo (...) Pero otros (...) comenzaron a poner distancia con respecto a los Cursos. (...) Lo cierto es que, en 1939, por instrucciones del Arzobispo de Buenos Aires, Santiago L. Copello, dentro de una Iglesia que centralizaba cada vez ms sus estructuras, los Cursos perdieron su autonoma9. Los reglamentos debieron ser aprobados por la autoridad pontificia (...) Adems, dentro de una reorganizacin general, los Cursos pasaban a formar parte de una misma estructura con el Ateneo de la Juventud (que corra igual suerte en cuanto a la prdida de autonoma). (...) Bajo la gestin de Solari [DIRECTOR DE LOS CURSOS DESIGNADO POR COPELLO ], los Cursos formalizaron algunas de sus estructuras y ampliaron su radio de accin. Por ejemplo, los cursos para universitarios se transformaron en el Instituto de Cooperacin Universitaria (...) (152) Pero tras su edad de oro (...) la etapa de la direccin de Casares desde 1932 a 1938), los Cursos (...) perdieron dinamismo y, tal vez, ganaron conflictividad. En este sentido, la guerra y la irrupcin del peronismo no parecen ser datos menores. (...) en 1947 Solari fue remplazado por el presbtero Luis Mara Etcheverry Boneo. Bajo su direccin los Cursos encontraron su fin: pasaron a ser (...) el Instituto Catlico de Cultura que en 1958 di origen a la Universidad Catlica. Los Cursos constituyeron un espacio generacional, en donde se agrupaban muchos de los nombres nuevos. Es cierto que entre los patrocinantes de los Cursos se registraban nombres de catlicos notables (...) Otro tanto ocurri con la fundacin de Criterio. Sin embargo, ese patrocinio se redujo a financiar la iniciacin de las actividades y de avalarlas con el prestigio de sus nombres. Eran muy escasos los participantes de los Cursos que coincidan con los de las prestigiosas organizaciones piadosas y asistenciales. (...) Pero no se trataba slo de nombres nuevos sino tambin de una diferente concepcin de la religin, y del carcter que deba asumir el transformarse en un actor de la institucin eclesistica. Desde la perspectiva de los integrantes de los Cursos, era necesario combatir el andresmo10, identificado con una tradicin de superficialidad, ignorante de los problemas morales y sociales: una religin de patucos y afeminada expresada en el alto nmero de mujeres que integraban las organizaciones devocionales y asistenciales- que se reduca a la beatera, y a la figuracin a travs de la caridad. Por el contrario, en un sentido mucho ms integrista y militante, se trataba de transformar al catolicismo en el principio fundante de la sociedad. Para ello tambin resultaba insuficiente otro aspecto del andresmo, el mutualismo (representado en organizaciones como los Crculos de Obreros o la Federacin
Si bien continuaron colaborando con Criterio, un grupo de miembros de los Cursos (Horacio Dondo, Mario y Carlos Mendiroz, Csar Pico, Rafael Jijena Snchez, Emiliano Mac Donagh, Dimas Antua, y Miguel ngel Etcheverrigaray), con la colaboracin de Manuel Glvez y Francisco Luis Bernrdez, publicaron Nmero, entre 1930 y 1931. 9 En este sentido y con referencia al problema sealado de la produccin/control- se contina la centralizacin bajo la supervisin eclesistica de los grupos laicos que se haba iniciado, con xito muy limitado, a partir de la creacin de la Accin Catlica Argentina. En 1939, tambin coherentemente con la poltica centralizadora, desde el Arzobispado se fundaba el Consejo de Educacin Catlica (Consudec), como el rgano dirigente de todos los institutos docentes catlicos dependientes de distintas congregaciones religiosas; fue su asesor letrado Horacio Marc; Santiago L. Copello, Cartas Pastorales... p. 120. 10 Trmino derivado del nombre del muy conflictivo monseor Miguel De Andrea.
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de Empleadas Catlicas) que poda moralizar o disciplinar a los sectores populares pero se conciliaba con un orden liberal que negaba una visin integrista de la religin. Religin y Poltica Para esta concepcin integrista de la religin, el campo de la poltica adquira centralidad. Por esta razn y coincidencia (...) de intereses, algunos de los (153) miembros de los Cursos comenzaron a acercarse a la nueva derecha que se estaba conformando. Estas aproximaciones no siempre contaron con las bendiciones eclesisticas que buscaban poner lmites a las iniciativas laicas. (...) Es cierto que la participacin poltica de los catlicos no era una novedad. Muchos notables vinculados personalmente o a travs de relaciones familiares- a las estructuras eclesisticas participaron en el gobierno militar de 1930 y tuvieron, antes y despus, destacadas actuaciones (...) Pero esta era precisamente la poltica que reduca a la religin a las conciencias y no se reflejaba necesariamente en el mbito pblico- que se buscaba combatir. A partir de 1943, los nuevos funcionarios especialmente en el rea educativa (...) a diferencia de los anteriores, desde sus cargos gubernamentales fueron, sin duda, actores de la institucin eclesistica. Sin embargo(...) [los miembros de los Cursos de Cultura religiosa no (154) formaron parte mayoritaria del elenco gubernamental. El gobierno militar design funcionarios, con la aprobacin eclesistica, a aquellos catlicos con los que ya haban establecido fuera incluso de las organizaciones- vnculos con las Fuerzas Armadas. (...) Pero esto no signific que los miembros de los Cursos de Cultura Catlica quedasen totalmente afuera. Sus esfuerzos se concentraron en la Universidad de Buenos Aires, desde donde se propusieron (...) continuar con sus objetivos. (...) En sntesis, las lites catlicas parecan fracturarse (...) por diferentes concepciones de la religin que incluan ideas acerca de la poltica. Los conflictos se marcaron desde la guerra mundial cuando muchos de los catlicos notables asumieron posiciones aliadfilas- para profundizarse frente al golpe militar de 1943 y el surgimiento del peronismo. Es cierto que, ante el peronismo11, la actitud de los miembros de los Cursos de Cultura Catlica no fue unvoca. Pero tambin es cierto que fueron los catlicos notables quienes desobedeciendo las instrucciones episcopales y autodefinindose, un tanto sorprendentemente como catlicos democrticos- no dudaron en votar la frmula Tamborn-Mosca. (155) Frente a la coyuntura de 1945, se dieron entonces insospechadas alianzas dentro del campo catlico, en nombre de la democracia, los catlicos notables, que incluan a algunos muy cercanos a las jerarquas eclesisticas (...) en rebelda ante las instrucciones recibidas, cerraban filas junto a un pequeo grupo, marginal a las estructuras eclesiales y frecuentemente censurado por el episcopado: los editores de Orden Cristiano (publicacin que careca del imprimatur eclesistico). Fundado en 1942, este grupo inclua al directorpropietario de la revista, Alberto Duhau (...) los hermanos Lucchia Puig y a antiguos miembros de los Cursos, como Manuel Ordez y Manuel Ro (...) A ellos tambin se unieron los Pregoneros Catlico-Sociales, un minsculo grupo fundado por los jesuitas, en 1937, desde el Colegio del Salvador, con el objetivo no de actuar en los medios populares sino de difundir la doctrina social de la Iglesia.
El peronismo incluy a catlicos vinculados a organizaciones ajenas a las lites catlicas: son los casos, por ejemplo de Jorge Arizaga, Miguel Mordeglia, Ral Mend y Antonio Cafiero, entre otros, miembros de la Accin Catlica Argentina, pero a quienes durante su gestin gubernamental- difcilmente se pueda considerar como actores de la institucin eclesistica. Dentro de los sectores de la lite pueden registrarse a miembros del Instituto Alejandro Bunge (organizacin sobre la que es necesario profundizar). Esta provey no slo nombres como el de Jos Figuerola, de importancia para el diseo de las leyes que configuraron el primer Plan Quinquenal, sino tambin personal tcnico que fue responsable del censo de 1947.
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Sin embargo, reducir los conflictos a la poltica o buscar explicaciones ltimas en extracciones sociales e intereses econmicos sera, sin embargo, simplificar la cuestin. En el conflicto se enfrentaban tambin distintas concepciones acerca de la religin, de sus instrumentos y del lugar que deba ocupar en la sociedad12. Las formas de la religin Es imposible considerar a la Iglesia catlica exclusivamente como un partido poltico (aunque lo sea en ms de un aspecto), olvidando su principal funcin: la administracin de lo sagrado, su vnculo primordial con la sociedad en todos sus niveles. Y es en este aspecto donde tambin se advierten los conflictos que atravesaban al mundo catlico. Las dificultades para hacer que una religin sensible13 consiguiera la unidad (156) de los catlicos eran un punto clave que enfrentaba al Arzobispo de Buenos Aires en la bsqueda tarda e insistente de homogeneidad. Se trataba tal vez de evitar la fractura entre la religin de los intelectuales y la religin de los simples? Como sealaba Antonio Gramsci, El que la Iglesia tenga que enfrentarse con el problema de los sencillos significa precisamente que ha habido una ruptura en la comunidad de los fieles, ruptura que no puede sanar alzando a los sencillos a la altura de los intelectuales (la Iglesia no se propone siquiera esa tarea, que es ideal y econmicamente imposible con sus actuales fuerzas) sino mediante una disciplina de hierro sobre los intelectuales, para que no rebasen ciertos lmites en la distincin y no lleguen a hacerla irreparable.14 En esta lnea, resulta significativa la ausencia de los varones de la lite en las organizaciones destinadas a difundir ritos vinculados a esa religin de los sentimientos (...) En sntesis, pese a los esfuerzos jerrquicos, an continuaba persistiendo la idea de considerar peyorativamente a algunos ritos y devociones como cuestiones sensibleras y femeninas. En este sentido, resulta significativo el insistente empleo de la calificacin de viril que los miembros de los Cursos hacen de sus propsitos y actividades. La Iglesia de las mujeres Pero (...) La religin continuaba siendo un asunto mayoritariamente femenino, mientras que la presencia de las mujeres a pesar de la [posicin subordinada que ocupan en (157) sus estructuras-15 era cada vez ms significativa en las filas eclesisticas: es indudable
En su polmica con los catlicos democrticos, desde Criterio se pona en tela de juicio ese tipo de catolicismo que se defina como andresmo: Cmo quiere que juzgue a la excelente seora, cuyas comuniones son cotidianas, que distribuye abundantes limosnas, y que sin creer que obra mal paga a los peones de su estancia salarios de hambre? He aqu uno de los principales motivos de queja contra el actual gobierno argentino. No pretendo en que todo haya acertado, pero se lo tilda de demagogo sobre todo porque ha pretendido un poco de justicia social, lo que perjudicaba econmicamente a un grupo de personas que desde el punto de vista plutocrtico son prepotentes, Gustavo J. Franceschi, Carta al seor Ricardo Patte sobre posiciones catlicas en Amrica, Criterio, 863, 14 de septiembre de 1944, pp. 246-247. 13 Se trata de una religin basada en los sentimientos que los misioneros rurales haban difundido desde fines del siglo XVII, en el mbito de la contrarreforma, con un fuerte nfasis en el culto a la Virgen Mara, al Sagrado Corazn de Jess y a los santos, que desde fines del siglo XX se transformaba en la religin de toda la Iglesia y era considerada por los catlicos ms ilustrados como manifestacin de una religin casi hertica. Louis Chatellier, La religion des pauvres. Les sources du christianisme moderne, XVe-XIXe sicles , Pars, Aubier, 1993, pp. 290-291. 14 Antonio Gramsci, Antologa [Seleccin y notas de Manuel Sacrist], Mxico, Siglo XXI, 1978, p. 371. 15 Con un sentido militante, se han denunciado los modelos subordinados que propone el marianismo, y en general, la Iglesia catlica, en la construccin de identidades de gnero, aunque estos anlisis desconocen muchas veces la relevancia de las prcticas y las experiencias. Entre la numerosa bibliografa ver Maurdie
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que a ellas se deba su reproduccin (y no slo biolgica). Es cierto que la presencia femenina se hace particularmente notable (...) en las organizaciones de base, como la Accin Catlica Argentina, pero tambin permanece una lite femenina que se renueva y que, ante los cambios de los tiempos a lo largo del perodo, comienza a transformar su modo de accin. Es cierto que muchas de las antiguas prcticas permanecan robustas. Afirmando el carcter femenino de las prcticas devocionales ligadas al marianismo muchas mujeres de apellidos notables, a lo largo de los aos cuarenta, continuaban asociadas a antiguas y prestigiosas organizaciones como la Ilustra Cofrada del Santsimo Rosario (...) Pero (...) Tambin las mujeres notables participaban en algunas organizaciones que buscaban ser masivas, como las Hijas de Mara (...) [ Pero esta actividad, sobre todo a partir de los aos (158) cuarenta, tambin pareca enfrentar cada vez mayores dificultades. La Asociacin de las Hijas de Mara, de origen francs, haba sido en la dcada del treinta una de las organizaciones femeninas ms extendidas en el mundo catlico. Pero su prdica de difusin del culto mariano y sobre todo de moralizacin de las costumbres, con sus campaas a favor de la decencia cristiana en las vestimentas femeninas y en contra de los films calificados como malos, pareca caer cada vez ms en el vaco en una sociedad que se transformaba rpidamente. Tambin su principal campo de accin, la beneficencia, se fue estrechando considerablemente. Los mismos cambios sociales haban vuelto obsoletas a esas organizaciones caritativas que tenan como objetivo el disciplinamiento: convertir a los pobres y dbiles al catolicismo e infundirles la moral cristiana, incitarlos al trabajo y alejarlos del socialismo y del anarquismo16. Para la Iglesia, esta presencia femenina en el campo asistencial haba constituido la garanta de su propia presencia. Las mujeres dedicadas a estas actividades eran fundamentalmente Damas. Es cierto que la expansin de sus actividades haba obligado a las organizaciones caritativas a ensanchar sus bases entre mujeres de otros sectores sociales quienes, a su vez, encontraban en las Damas un modelo a seguir. Pero es cierto tambin que estas organizaciones, como la Sociedad de Beneficencia, eran el escenario privilegiado de las mujeres de la lite, un escenario donde la ostentacin del poder y la riqueza se encontraba legitimado en el ejercicio de la caridad. A travs de estas prcticas se haca indudable adems la asociacin entre caridad, catolicismo y oligarqua. El peronismo no fue ajeno a la prdida de estos espacios. No slo por la intervencin de la Sociedad de Beneficencia (1946), (...) sino tambin por la expansin de un sistema asistencial de notable infraestructura que deliberadamente contrapona la justicia social a la beneficencia catlica. Sin duda, la Iglesia debi adecuarse a los nuevos tiempos y a las (159) exigencias de la modernizacin. Paulatinamente, en sus textos, el trmino beneficencia fue reemplazado por el de servicio social entendido como una nueva ciencia entre las ciencias sociales17. Estaba tambin a cargo de mujeres, muchas de ellas catlicas, pero que
Hamington, Hail Mary? The Struggle for Ultimate Womanhood in Catholicism, New York and London, Routledge, 1995, y Marina Warner, T sola entre las mujres. El mito y el culto de la Virgen Mara, Madrid, Taurus, 1991 (primera edicin en ingls, 1976); una respuesta a estas posiciones, Meter Liozos, The Virgen Mary and Marina Warner?s Feminism, en Eric R. Wolf (ed.) Religious Regimes and State Formation..., p. 221 y sociales. Para la Iglesia argentina, ver Omar Acha, Organicemos la contrarrevolucin: discursos catlicos sobre la familia, la reproduccin y los gneros a travs de Criterio (1928-1943), en Omar Acha y Paula Halperin (comps.) Cuerpos, gneros e identidades. Buenos Aires, Ediciones del Signo, 2000. 16 En este sentido, las actividades de las Damas Vicentinas resultaban paradigmticas: Eduardo Ciafardo, Las Damas de Beneficencia y la participacin social de las mujeres en la ciudad de Buenos Aires, 1880-1920, Anuario del IEHS, 5, Tandil, 1990; Ricardo Gonzlez: Caridad y filantropa en la ciudad de Buenos Aires durante la segunda mitad del siglo XIX, Diego Armus (comp.) Sectores populares y vida urbana, Buenos Aires, Clacso, 1982. 17 Augusta Schroeder: Mirada a travs del Segundo Congreso Panamericano de Servicio Social, Criterio, 1103, 10 de noviembre de 1949, p. 639.

representaban una nueva imagen profesional: la asistente social. de un modo u otro era un espacio que haba quedado ajeno a la mujeres de la lite. No todos los campos haban quedado cerrados. Algunas mujeres eran colaboradoras de Criterio, afirmando la idea de que la pluma tambin poda ser considerada una actividad femenina, como lo corrobora la Asociacin de Publicistas y Escritoras Catlicas integrada entre otras por Delfina Bunge de Glvez y Sara Montes de Oca de Crdenas. Pero estas mujeres constituan una indudable minora dentro del campo catlico: las lites intelectuales de los Cursos de Cultura Catlica estaban integradas exclusivamente por varones. Sin embargo, durante estos aos, tambin parecen manifestarse las intenciones de modificar las formas de participacin femenina en las estructuras eclesisticas. Con ese objetivo, ya en 1933 (...) el cardenal Copello haba fundado el Instituto de Cultura Religiosa Superior destinado a dar una mayor formacin intelectual a las dirigentes femeninas (fundamentalmente, a las de la Accin Catlica). Pareca de esta forma conformarse un nuevo modelo femenino: ya no era suficiente dedicarse a las buenas obras o pertenecer a asociaciones piadosas sino que tambin las mujeres requeran instrumentos intelectuales ms adecuados18, para actuar en un mundo que se transformaba aceleradamente. Empero, fue desde las prcticas, y ms all de los modelos propuestos, que se conformaron las nuevas formas de accin de las mujeres. Incluso, las contradicciones entre modelos y prcticas podan ser notables. Indudablemente, desde los discursos se continuaba manteniendo y difundiendo una concepcin dominante de lo femenino, cada al catolicismo, centrada en la primaca del mundo domstico como mbito especfico de las mujeres. Desde las pginas de Criterio, Sara Montes de Oca de Crdenas no dudaba en afirmar: En esta hora confusa y catica, solamente el pensamiento y el sentir cristiano pueden salvar a la idiosincrasia femenina tal como debe ser, tal como debe subsistir esencialmente en medio de costumbres cambiantes. Y son las familias sanas las llamadas a inculcar a la nia y a la joven mediante la sana educacin hogarea, la nocin y el significado ntido de lo que su sexo le reclama en cumplimiento de los deberes ineludibles y perentorios que el futuro le reserva, para gloria de Dios y bien de la especie. (...) (160) Pero estas convicciones sobre la centralidad de la vida domstica no le impedan a la seora de Crdenas madre de tres hijos- desarrollar, desde haca ms de quince aos, variadas actividades que indudablemente la alejaran de su hogar (...) su presencia era constante en los ms significativos acontecimientos del mbito eclesistico. Y ejemplos como este podran multiplicarse. Las prcticas comenzaban a configurar un nuevo tipo de mujeres de la lite catlica (...) que actuaban en las tareas de militancia: estudiaban y trabajaban dando testimonio de la presencia eclesistica, hablaban en pblico como parte de la propaganda catlica, escriban en peridicos y en revistas, viajaban a congresos internacionales, concurran a peregrinaciones, reuniones, semanas sociales y de estudio. Es cierto tambin que estas mujeres actuaban bajo una tutela eclesistica que intentaba frenar las iniciativas individuales e impedir las transgresiones, aunque la misma transgresin de su presencia pblica pareca estar legitimada por los objetivos de su misin. Con este nuevo tipo de participacin, las organizaciones femeninas mostraban un dinamismo que languideca en las filas masculinas. La Iglesia se transformaba cada vez ms en un asunto de mujeres. La crisis del catolicismo
De las mujeres relevadas, slo Elisa Alvear de Bosch registra estudios formales, cursados en Inglaterra. Hasta avanzada la dcada del cuarenta, en Buenos Aires, los colegios catlicos como el Sagrado Corazn o la Santa Unin ofrecan a las nias de la lite, despus del ciclo primario, un segundo ciclo de contenidos muy semejantes a los de la enseanza media pero al que se denominaba Adornos y no otorgaba certificado de estudios. Esto les impeda el acceso a la Universidad.
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En la dcada del cincuenta, muchas de las organizaciones de lite sobre todo las masculinas- entraron en crisis. En este sentido, el cierre de los Cursos de Cultura Catlica, en 1947, no es un dato menor. Empero, el problema era ms amplio: reflejaba la crisis del catolicismo, una crisis que se extenda mucho ms all de las fronteras nacio [nales19. Desde la (161) perspectiva eclesistica, el problema principal radicaba en la desobediencia del clero y que abarcaba diversas cuestiones, desde el cuestionamiento al celibato eclesistico hasta las insistentes crticas a un ritualismo vaco de contenidos. Pero la desobediencia tambin alcanzaba a las filas de los laicos, que comenzaban a debatir su papel en la institucin eclesistica, a poner en tela de juicio los criterios de autoridad, a cuestionar el vnculo que la Iglesia sostena con el Estado y la sociedad. Tambin desde la misma crisis surgieron nuevos modos de accin, distintos tipos de dirigentes catlicos, nuevas organizaciones de lite que abarcaban una amplia gama ideolgica20, con diferentes y muchas veces conflictivos- vnculos con la jerarqua eclesistica. Sin embargo, estos cambios no pueden considerarse como meras estrategias adaptativas (idea que frecuentemente subyace en aquellos trabajos que parten de una teora conspirativa). La Iglesia es indudablemente permeable a las influencias externas, es atravesada por las transformaciones de la sociedad y sus cambios simplemente expresan esas mismas transformaciones sociales. Y estos cambios pueden ser, dentro de sus propias estructuras, una fuente de conflictos que deben dirimirse en una constante redefinicin de sus objetivos y de sus instrumentos21. De un modo u otro, la cuestin que siempre debe afrontar la Iglesia, la relacin entre produccin y control, pareca no encontrar fronteras y plante complejos problemas que buscarn una salida en la convocatoria del Concilio Vaticano II, a comienzos de la dcada del sesenta.

Jos Luis L. Aranguren, La crisis del catolicismo, Madrid, Alianza, 1969. Surgieron desde grupos que construyen una peculiar tecnologa del poder, sobre la base de n conservadurismo modernizante (como el Opus Dei, los Cursillos de Cristiandad) hasta otros que recorran impensadas trayectorias aproximndose a sectores del populismo y de la izquierda marxista. 21 Emile Puolat, LEglise, cest un monde. LEcclsiosphere, Pars, Cerf, 1986.
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