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Germán Arciniegas, 1942, Memoria, Bogotá, Imprenta Nacional, págs 22-23, en Juan Gustavo Cobo Borda
(comp), 1990, Una Visión de América: La obra de Germán Arciniegas desde la perspectiva de sus
contemporáneos, Caro y Cuervo, Bogotá.
importancia digna de ser estimada (por eso se le consideraba un promotor de América), la
importancia de la cultura indígena como valor fundamental que constituirá Latinoamérica,
la participación del europeo-en especial el español- como puente a otra cultura que luego se
compartió.
La visión que tiene Arciniegas de Hispanoamérica es la de esperanza en encontrar
un lugar en el mundo. Deseo de recuperar el auténtico valor de ella a partir de su historia y
su población indígena, de poder rescatar sus características y otorgarle valor rescatando sus
orígenes. Sin embargo, no olvida a los conquistadores y los elementos que aportaron a la
creación de Hispanoamérica. Vislumbro en el un fuerte sentimiento indígena, pero no
violento, sino de orgullo y un dejo de cariño, visión que se extiende a la complejidad de el
continente. Aunque es un autor que no exacerba la importancia del europeo, no se nota en
él desdén y odio; sino un orgullo fuerte de los orígenes que se ligaron a la vida de los
conquistadores que llegaron al continente.
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Arciniegas, Germán, 1944, América Tierra Firme, Introducción, pág 9, Buenos Aires, Losada.
Uno de los apartados del primer capítulo que no podemos obviar es “La cuestión
americana”, pues en él el autor determina algunas de las cualidades de América: una, la
ventaja para realizar en América estudios sociológicos y la segunda, aún más importante,
el carácter de mestizo. En cuanto a la primera destaca la ventaja de poder tener un mismo
lugar a huitotos y cristianos: dos culturas que confluyen.
La segunda es expuesta como carácter primordial El mestizaje no sólo se da entre el
español y el indio, sino entre los mismos indios que crearon culturas y razas más fuertes
que otras. El problema del mestizo es que divide su alma:
“…que el mestizo tenga doble alma; su misma indecisión que unas veces le mueve a
sobreestimar las virtudes del europeo y otras las del indio; la misma veleidad que le es
propia, y que proviene de no haber podido asentarse aún como tipo de una personalidad ya
individualizada…”3
El ser mestizo no debe ser un problema, puesto que no hay nadie puro, ni el europeo
que lleva tantas mezclas en su sangre que es imposible determinarlas, además de haberse
perdido el rastro a lo largo de los siglos. Señala además que el gran problema del mestizo es
que se siente falso, porque no consigue encontrar una identidad propia. Pero que cuando lo
haga o lo entienda podrá valorar la riqueza de lo que ello significa: la posibilidad de ver el
mundo con mayor amplitud, con mayor riqueza que otros. Por lo tanto, el carácter de
mestizo no debe ser motivo de vergüenza, sino una herramienta de crecimiento; con ellos
podemos comprobar este deseo de darle importancia y un lugar justo al americano.
Otro aspecto que destaca es la diferencia que hay entre el europeo y el americano. El
primero tiene el orgullo de presentar todas sus obras e historia acabadas, como ejemplo de
su genio y talento. El americano no, puesto que sigue formándose (en la Nueva América, se
entiende), por eso muchas veces el americano intenta igualarse al europeo, pero con ello se
salta gran parte de su proceso y olvida que tiene cosas de las que sentirse orgulloso: su
cultura originaria. Como olvidar, por ejemplo Machu Pichu o Chichen Itzá. Desea
Arciniegas con esto que el americano tome conciencia de sí mismo, de su importancia y su
valor; para ello necesita de los elementos que le son propios e irrepetibles de nadie más.
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Arciniegas, Germán, 1944, América Tierra Firme, La Cuestión americana, pág 28, Buenos Aires, Losada
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Arciniegas, Germán, pág 38.
americanas son todas fruto de esta arquitectura y disposición urbana, no son un poblado de
chozas, ni una cosmopolita ciudad de rascacielos (aunque los haya en la actualidad) son sus
gentes las que construyeron y viven en estos edificios.
Otra idea fundamental que resulta una traba para que Hispanoamérica se descubra y
se constituya completamente es la idea que tenemos del indio. En numerosas ocasiones se
le tomaba como un ser lleno de vicios e improductivo, sobre todo en el periodo colonial, a
pesar de las leyes que se crearon para resguardarlo y protegerlo. Esta idea de que el indio es
malo, quedó tan arraigada en el pueblo de la Nueva América, que al rechazar este aspecto
negaba parte de su esencia y le impide constituirse. Por eso es primordial para el autor, que
volvamos a otorgarle el valor que merece y desligarnos de esta idea; se debe sentir orgullo
de este origen. Si el americano aprende a respetarse como lo que es el resto del mundo
moderno también lo hará.
“Por otra parte es cuestión de orgullo. De no practicar un entreguismo que nos coloque
como serviles imitadores de una civilización que por muchos aspectos nos satisface, pero
por muchos otros nos desconsuela o desengaña.”6
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Arciniegas, Germán, pág 55.
6
Arciniegas, Germán, pág 73.
terminaron por fortalecer los asentamientos con su niño, familias y quehaceres. Ellas fueron A
formando desde lo cotidiano. R
G
Por último, la Fe. La cristianización de América no sólo originó las tradiciones religiosas U
del continente, sino que pudo extender el uso del castellano, para que éste luego se M
constituyese como español de América. La religión fue uno de los motores de la conquista, E
los españoles no sólo debían conquistar, sino también evangelizar. Esto permitió la mezcla N
con el indio y el considerarlo lo suficientemente importante (una persona con alma que T
aprende de la fe) para poder conocer a Dios. A diferencia de lo que ocurre con el norte de O
América en que el indio es exterminado. No se deja de lado el hecho de que el indio en S
Hispanoamérica no haya sufrido o haya sido maltratado, se le tomó en cuenta de alguna
forma y por eso la cultura indígena es parte de Hispanoamérica.
En definitiva, América Tierra Firme, nos muestra a través del estudio sociológico y
antropológico de los indios americanos parte de las características de Hispanoamérica. R
Estos aspectos específicos de América Tierra Firme, se extienden a su obra de forma E
generalizada y son parte de la visión que tiene Germán Arciniegas de Hispanoamérica. F
U
Arciniegas ha tenido dos preocupaciones: América y la Libertad y ambas traspasan E
su obra y por supuesto la idea que tiene luego de esta Nueva América. Propone siempre R
reformas para el desarrollo, el mejoramiento de América, de la incorporación del indio a la Z
vida del continente. Intenta evitar las rencillas. Quiere buscar una salida con dignidad al O
problema de América, porque para ella busca el real sitio de importancia que tiene en el T
mundo. El autor rechaza la superioridad de los europeos, y los abusos que pudieron E
cometer, pero tampoco deforma la historia, puesto que esta constituye un eje primordial SI
para resolver los problemas. Conocedor de Europa, señala que no podemos medir, ni S
entender ni investigar América con los mismos parámetros de Europa, porque ambos se
constituyen de forma muy diferente. Por eso le impera descubrir el alma de América, es
América la que cambia el pensamiento europeo y el pensamiento moderno.
El estilo de Germám Arciniegas es con diversión, picardía, no buscando la burla, sino para
buscar un humor casi soñador.
“Lo importante de la obra de Arciniegas (…) ha ofrecido una visión de nuestro mundo
americano, libre de prejuicios y de vanidad”7
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Roberto Esquenazi-Mayo, 1979, Arciniegas travieso, erudito, soñador, en Juan Gustavo Cobo Borda
(comp), 1990, Una Visión de América:La obra de Germán Arciniegas desde la perspectiva de sus
contemporáneos, Caro y Cuervo, Bogotá.
Finalmente, para Germán Arciniegas América es una posibilidad, un continente que
aún no termina de formarse. Tiene su propia pluralidad, es diferente y única, por eso no se
la puede comparar con Europa. Hispanoamérica es mestiza. Pero es única. Sin embargo
necesita de una conciencia y aceptación de si misma de sus pueblos, costumbres de su ser
indígena, de su gente. Sólo cuando aprenda a aceptarse a ella misma con el cariño y respeto
que debe conferirse podrá obtener el lugar en la cultura moderna y en el mundo que se
merece. Si Hispanoamérica se siente importante con todas sus características y se piensa a
sí misma como única, respetable e importante lo será para Europa y el mundo.
Sólo cuando se constituya realmente y se acepte dejará de ser una tierra nebulosa tras el C
mar, una isla o una colonia; será Tierra firme. O
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TESIS: AMÉRICA PARA ARGINIEGAS ES MESTIZA Y ÚNICA PORQUE… Ó
Ver texto destacado en amarillo N
Bibliografía
Cobo Borda, Juan Gustavo (comp), 1990, Una Visión de América: La obra de Germán
Arciniegas desde la perspectiva de sus contemporáneos, Bogotá, Instituto Caro y Cuervo.
Treviño, Consuelo, s/a, Germán Arciniegas: América como utopía, España, Instituto
Cervantes.