El texto y su poca: estudio sociogrfico de Cosas Aejas

Rita Tejada Luther College Cosas aejas es una de las obras representativas de la literatura dominicana del siglo XIX y la mayor produccin de Csar Nicols Penson, quien naci en Santo Domingo, el 22 de enero de 1855. Sus padres fueron William Penson Herrera y Juana Dolores Matos. Penson hizo sus primeros estudios en el Colegio San Luis Gonzaga y posteriormente se gradu de abogado. Ejerci su carrera y desempe varias funciones en la Judicatura. Tambin se dedic a la enseanza y colabor con Salom Urea de Henrquez en el Instituto de Seoritas. El 29 de abril de 1880 se cas con Francisca Antonia Rodrguez Montao, con quien procre 18 hijos. Desde muy joven, Penson se aficion al periodismo y a la literatura. En 1875 public el peridico La Idea, rgano de la Sociedad Amigos del Pas, de la que fue miembro notable. En 1882 fund El Telegrama, primera publicacin diaria de la Repblica Dominicana, la cual tuvo una existencia efmera. Cre, adems, los peridicos El Diario del Ozama (1883) y La Lucha Activa (1886). Tambin colabor en los principales peridicos de la poca. En la literatura se distingui como escritor y poeta, hizo incursiones en la crtica literaria, realiz estudios filolgicos y folklricos y traducciones de obras francesas e italianas. Muri en 1901. I. Cosas aejas en la literatura dominicana

Esta obra recoge tradiciones dominicanas de fines del siglo XVIII hasta principios del siglo XIX. Csar Nicols Penson recopil un conjunto de acontecimientos que permanecan depositados en archivos o en la tradicin oral del pueblo. Al referirse a la importancia de Cosas aejas, Jos Alcntara Almnzar seala: Su valor principal es histrico. Si nos atenemos a la rigurosidad que debe observar la historia novelada, como la de acogerse siempre a documentos y datos exactos, salta a la vista que el intento en Penson es de tono menor en este sentido. Pone nfasis fundamentalmente en ciertos acontecimientos en su opinin importantes- y se basa casi con carcter exclusivo en la transmisin oral, al confiar en las relaciones hechas por ancianos en conversaciones directas para echar los cimientos de sus tradiciones. No obstante, al autor trata de hallar aqu y all, elementos descriptivos (ruinas, calles, iglesias, etc.) que fortalezcan y ubiquen correctamente la accin de sus relatos. [1] En su estructura, la obra de Penson se compara a las Tradiciones Peruanas de Ricardo Palma y ambos textos se inscriben dentro de un tipo de escrito que surge durante siglo XIX y que busca rescatar el pasado y las tradiciones de las sociedades criollas en Hispanoamrica. II. 1. Cosas aejas y sus contextos Contexto sociogrfico

Con el ttulo de Cosas aejas. Tradiciones y Episodios de Santo Domingo. Santo Domingo, Imp. Quisqueyana, 1891, X-270-LXXVII pginas, (Prlogo de Manuel de J. Galvn, notas y apndices), el 8 de marzo de 1891 sale la resea de esta obra en el peridico El Telfono. Este peridico de cuatro pginas trae ese da una portada con grandes anuncios de la ferretera El Gran Candado, vendedora de cimento portland en barriles y en cuetes de un quintal; de la compaa de aseguros de vida del Canad The Sun y del aceite Luz de Diamante. Se anuncian, adems, ofreciendo sus servicios en pequeos recuadros, Jos Joaqun Prez, notario pblico; Federico Hohlt, corresponsal del Banco Alemn; Alberto Gautreau, cirujano y Federico Giraudi, profesor de piano, entre otros. Se avisaba tambin la llegada de 12 armoniums al Bazar de Aybar Hermanos. En la pgina dos El Telfono presenta su editorial titulado El Mensaje, donde comenta el mensaje publicado por el presidente en ese entonces, Ulises Heureaux, conmemorando el 27 de febrero, da de la independencia dominicana. Bajo la columna de Sueltos, sin firma, en esa misma pgina aparece textualmente esta noticia:

PUBLICACIONES Como ofrenda los dias de la patria, el Sr. Csar N. Pnson ha publicado las primeras entregas del libro que con el ttulo de Cosas Aejas, comprende varios episodios y tradiciones del pais. Laborioso ha sido el trabajo del ilustrado Sr. Pnson, recojiendo aqu y all esas tradiciones que coleccionadas, vienen hoy dar empuje nuestra naciente literatura.Recomendamos este libro a nuestros conciudadanos; merece ayuda eficaz quien en noble empeo se esfuerza y trabaja en provecho de las letras nacionales. En El Telfono del 15 de mayo de 1891, en la pgina tres, se anuncia: Cosas Aejas. Tradiciones y episodios de Santo Domingo. por Csar Nicols Pnson.

Con un prlogo de D. Manuel de J. Galvn Esta obra, especialmente nacional, y de amena literatura, se est publicando actualmente, y se distribuye por entregas de 32 pginas en 8. Mayor. De venta, casa del autor, Regina 19.A 15 cts. La entrega.A suscribirse, que se agota! Importante: EL PAGO ES AL CONTADO, Y AL PRECIO DE CADA ENTREGA.Sin este requisito no podr continuarse la edicin de la obra.No cuesta ms que $1.50 en cuatro meses. En la pgina 3 de El Telfono del 12 de abril de 1891, aparece este anuncio: Cosas Aejas. Tradiciones y Episodios de Santo Domingo. por Csar Nicols Penson. Se participa que estando ya agotados las DOS PRIMERAS ENTREGAS de esta obra [700 ejemplares] por el favor que el pblico le ha dispensado, y reservadas las pocas que aun quedan para algunos suscritores, NO SE REPONDRAN entregas que se pierdan ningn suscritor, por no ser posible y redundar adems en perjuicio de la empresa.Tambin se suplica los que no hayan tomado mas que las dos primeras entregas y no quieran continuar la suscripcin, que tengan la bondad de revender esas entregas, que harn falta. Por la Agencia, JOSE CRUZADO Estos dos anuncios nos ofrecen el dato de que esta obra, en su primera edicin, se vendi al pblico en cuatro partes y que el punto de venta era la misma casa del escritor.Se sabe que Penson se propona publicar toda una serie de narraciones pero slo public las once que integran su obra, tal como ha llegado hasta nosotros. Cosas aejas sale a la luz pblica en plena dictadura de Ulises Heureaux (Lils), quien haba arribado a su tercery consecutivo mandato el 27 de febrero de 1889.Durante este perodo, el General Heureaux se dedic a prestar atencin a las relaciones exteriores de su gobierno.En el ao que nos ocupa (1891), Lils firm un tratado comercial con los Estados Unidos.En su trasfondo se estara gestionando el arrendamiento de la baha de Saman,

situada al noreste de la Repblica Dominicana.La visita en julio de un barco de guerra norteamericano provoc una gran agitacin popular contra el proyecto.Muy molesto, Heureaux public una declaracin en la Gaceta Oficial en la que negaba la existencia de ofertas de venta o arrendamiento de la baha.Adems, el dictador se vio obligado a dejar sin efecto el tratado firmado con los norteamericanos, ya que los pases europeos con los que la Repblica Dominicana mantena relaciones comerciales se opusieron al mismo, alegando que lesionaba sus intereses. Las noticias que aparecen en los peridicos de ese ao constituyen una buena fuente para conocer los contextos poltico, econmico, social, histrico y cultural de la poca.Veamos algunas noticias que aparecen en El Telfono:El 4 de junio el peridico editorializa sobre la llegada, procedente de Francia, de la primera moneda nacional que Lils haba mandado a acuar.Esta moneda de plata de baja ley (era fundamentalmente cobre), terminara arruinando a muchos y contribuira a desacreditar al gobierno lilisista. Paz, Orden y Progreso [2] , el pas trataba de incorporarse a los adelantos del momento.En un ejemplo de esto, El Telfono del 10 de mayo, pgina dos, inserta un aviso en el que se exhorta a los habitantes de Santo Domingo a suscribirse al acueducto, un gran progreso que todos debemos apoyar.En ese mismo peridico, con fecha del 19 de julio, De la Cartera de Viaje de un ntimo amigo nuestro recin llegado de las comarcas del Cibao, se reproducen apuntes relativos a los progresos que han tenido Puerto Plata, Santiago, Moca y La Vega: En Santiago: Ya la verdaderamente progresista Progresista del Yaque ha dotado la ciudad con una ancha y cmoda calzada de ladrillos que de la Iglesia Mayor lleva al Cementerio En Moca pude admirar dos mejoras: la reedificacin del hermoso local de la Sociedad Luz del Porvenir y el bellsimo templo El corazn de Jess que bajo la acertada direccin del Pbro. J. Luis Prez se levant en poco tiempo como por arte de magia En La Vega hay ya muchas casas de mampostera de slida y airosa construccin entre ellas las de Don Uladislao Fernndez, Don Hermgenes Garcia, Don Silvestre Guzmn, Don Joaqun Gmez y la casa Consistorial En Puerto Plata: Los primeros trabajos del Ferro-Carril Central, cuyo primero tramo debe unir a Santiago y Puerto Plata, como que tiene electrizados los laboriosos habitantes del distrito que, regocijados y llenos de ardor, pugnan por demostrar que merecen que el silvido de la locomotora retiemble en sus frtiles y poticos campos. La vida cultural del pas registra ese ao la celebracin de los 20 aos de la Sociedad Amigos del Pas (El Telfono del 18 de mayo), la seleccin de Jos Gabriel Garca como miembro de la Academia Venezolana de la Historia (El Telfono del 11 de marzo), y la llegada de la escritora espaola Emilia Serrano, Baronesa de Wilson (El Telfono del 7 de junio). En noticias de carcter cvico, El Telfono del 1 de octubre y sus nmeros sucesivos, hasta diciembre, dan cuenta del listado de personas que forman una junta con el propsito de reparar la bveda del templo de Santa Brbara, destruida por un temporal.El editorial de este peridico, fechado el 11 de octubre, impele al gobierno a pagar los sueldos atrasados a los empleados pblicos desde septiembre de 1890 hasta mayo de 1891.En El Telfono del 15 de noviembre, pgina tres, se publican unas notas estadsticas sobre la relacin de

defunciones habidas durante el ao transcurrido del 1 de noviembre del pasado (1890) al 31 de octubre del presente, entre esta ciudad y sus ya anexidades de San Carlos, fijada la entrada del Cementerio catlico por su celoso guardin, el progresista seor Jos Maria Albert, y que da cuenta de 479 defunciones, 267 varones y 212 hembras; 250 adultos y 229 nios. En lo cientfico, en 1891 se funda la Asociacion Mdica Dominicana. La literatura mundial registra en ese ao la publicacin de El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde y Las aventuras de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle, entre otros.En el plano religioso, Len XIII publica De Rerum Novarum.
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Contexto significativo: ideas y conflictos

A travs del anlisis de los editoriales y algunas noticias sueltas insertas en El Telfono, podemos darnos cuenta del antihaitianismo de la poca, actitud de la que Penson se hace partcipe con su obra.En 1891, el gobierno dominicano mantena una pugna constante y en todos los rdenes (poltico, econmico y social) con el gobierno haitiano.El 18 de mayo, en su pgina tres, El Telfono publica un artculo titulado Siempre los mismos, una crtica a los haitianos, quienes dice este peridico aferrados las preocupaciones de raza, no entienden la civilizacin sino su manera. En una noticia suelta, se lee: Hait est de plcemes con sus revoluciones y sus desrdenes; cada instante se arma la de Cristo es Dios, y la sangre corre como cerveza en matrimonio.Paso al progreso!3 Las noticias antes citadas aluden, en un tono cargado de irona, a la supuesta condicin de inferioridad del pueblo haitiano, y lo presentan como pueblo inculto y, sobre todo, violento. En la obra de Penson se percibe claramente el sentimiento antihaitiano que en esa poca se fomentaba a nivel gubernamental y del cual la prensa se haca eco.Csar Nicols Penson era un asiduo colaborador de El Telfono y otros peridicos, y su libro no escapa a esos influjos, como podemos percibir en los pasajes que aparecen a continuacin, correspondientes a narraciones de Cosas aejas una casa solariega de antao, tan azotada como todas por el salvajismo haitiano [4] (Drama horrendo). All vicios, all crmenes, all escndalos y algazara aromatizados con mucho aguardiente, sobre todo prcticas supersticiosas y adems la castiza brujera que entre maeses es sacramental y nacional; y por complemento, ranchos nauseabundos y bailes salvajes. [5] (Las vrgenes de Galindo) Profanacin! y El santo y la colmena son dos narraciones en las que Penson enfatiza la osada y la actitud sacrlega atribuidas al pueblo haitiano, aspectos que sobresalen an ms en la tradicin Las vrgenes de Galindo. Cuando se encuentran los cadveres de las nias salvajemente asesinadas, Penson escribe:

A la natural compasin unase sorda ira reconcentrada, credos como estaban de que los perpertradores eran haitianos, porque el instinto infalible del pueblo haba sealado uno, dos o ms entre ellos, ira que era fermento del odio de una raza hacia la raza enemiga eterna del nombre quisqueyano. [6] En contraposicin a este antihaitianismo, el escritor subraya sus sentimientos de filiacin hacia la Madre Patria. Por ejemplo, en la narracin que lleva por nombre Barriga Verde, Maese Polanco se asombra cuando el seor Escribano le propone ir a Espaa Maese Polanco se rasc la cabeza y qued pensativo.Despus de todo estaba satisfecho de que un principal caballero como aquel hubiese puesto su atencin en su humilde persona, ya le retozaba all en lo ms recndito el deseo de ver aquella madre Espaa, que tan mal nos gobernada, pero que tenan en tan felices tiempos sobre el corazn los indomables hijos de esta tierra. [7] En Profanacin!, ante los desmanes hechos por los hermanos Ponthieux y sus amigos todos haitianos- en las ruinas del Monasterio de San Francisco, Penson expresa: Calaverada insigne, a modo de reto a las eminentes memorias que significaba semejante sitio, lanzado por dominadores del suelo patrio en desdoro de sus envidiables timbres, y a todo lo que era recuerdo del pasado podero espaol que era el de nuestra raza en la Amrica Latina. Los ejemplos anteriores indican que Penson responda a una concepcin propia de su tiempo, por lo menos en lo referente al antihaitianismo, aunque no encontramos ms justificacin que lo literario para su hispanofilia.El antihaitianismo de Cosas aejas ha originado juicios contradictorios entre los intelectuales dominicanos. As, Joaqun Balaguer se identifica con la nota antihaitiana de la obra de Penson y da a entender incluso que en Penson opera un instinto protector de la nacionalidad y la territorialidad dominicana. [8] Jos Alcntara Almnzar se opone de manera tajante a la ideologa que, segn afirma, se vierte en la obra: Csar Nicols Penson traduce los esfuerzos de la burguesa por estructurar un nuevo sentimiento paralelo a la mencionada hispanofilia- destinado a refrendar una poltica de uso externo: el racismo antihaitiano.Hubo luchas entre Hait y Repblica Dominicana.Todo el mundo lo sabe.Guerras, invasiones, destruccin, pillaje, muerte.Como en todas las guerras.Pero tambin haba ocurrido con Espaa, Inglaterra, Francia, con Espaa de nuevo y con los Estados Unidos ms de una vez en pleno siglo XX.El hecho de un enfrentamiento de pueblos en el que uno luchaba por su liberacin del yugo colonial (Hait) y el otro serva de punta de lanza a la dominacin metropolitana (Santo Domingo); el hecho de que uno expresara la opinin de sus gobernantes de que la isla debe ser una e indivisible (Hait) y otro luchara por la reafirmacin econmica, poltica y cultural y defendiera esa identidad de cualquier otro pas (Santo Domingo), no es bice para el fomento de un sentimiento racista a todas luces- que ha estropeado el acercamiento de dominicanos y haitianos y su integracin en la consecucin de objetivos comunes.Toda esta mistificacin, este prejuicio antihaitiano es creacin de la clase dominante con el propsito de allanarse un terreno que

facilite su dominacin.Penson insiste en Cosas Aejas no slo en el carcter brutal de la Ocupacin Haitiana, sino en el peligro que para los dominicanos representa la presencia del negro en el oriente de la Isla: por su inferioridad, por su salvajismo, por su carencia de valores humanos positivos.Penson se hace instrumento de la burguesa para desarticular la posible y futura unidad de los explotados de Hait y Repblica Dominicana. Su obra expresa con creces su filiacin europeizante. [9]

Adems del antihaitianismo, en Cosas aejas aparecen una serie de ideas y concepciones propias de la poca y a las que el escritor alude a veces de manera velada. Las tradiciones Drama horrendo y El martirio por la honra, por ejemplo, recogen el tema de la honra como smbolo de una clase social que es capaz de llegar hasta el crimen con el propsito de preservar su buen nombre.Algunos conflictos, tales como el adulterio que aparece en Muerte por muerte, permiten a Penson hacer digresiones al respecto: Es rasgo caracterstico de las adlteras el acordarse del deber slo para ser altivas con los amantes. [10] En La Muerte del Padre Canales, crimen cometido por Juan Rincn, hombre al que la justicia haba dejado impune de un asesinato anterior, Penson se permite hacer una crtica a la sociedad que se vale de sus influencias para evadir la justicia. Tambin externa sus juicios personales en torno a la poltica:Notronse muchas seales de gran movimiento y algazara en la ciudad, cosa que extra a todos, sin saber a qu atenerse, y temiendo un percance, dados los vuelcos y caprichos de una antojadiza seora que dizque poltica la llaman unos pueblos en infancia poltica del Nuevo Mundo, y que nos trae a mal traer va ya para medio siglo. [11] (Bajo Cabello o un rasgo audaz).Penson tambin manifiesta abiertamente sus inclinaciones partidistas y critica a los gobierno rojo-baecistas cuyos errores eran arreglados- deca Penson-, por los gobiernos azules: Las papeletas haban trado la ruina y la ruina el cambalache, el cambalache sabe Dios lo que traera. Pero siempre con los azules en el gobierno haba esperanzas de algo! S que fui muy azul, y a mucha honra! [12] 3. Contexto estructural Este libro est compuesto por once narraciones que Nstor Contn Aybar, en su Historia de la literatura dominicana, clasifica en tradiciones (Drama horrendo, Barriga Verde, La muerte de Padre Canales, El martirio por la honra, Los tres que echaron a Pedro entre el pozo,Muerte por muerte y Las Vrgenes de Galindo) y episodios (Bajo Cabello o un rasgo audaz, Profanacin!, Entre dos miedos y El santo y la colmena). Todas las tradiciones, a excepcin de Barriga Verde, se subdividen en dos o ms captulos. Al final el libro se complementa con unas Notas del autor, donde hace explicaciones a cada una de las tradiciones y episodios de su obra. Aparecen, adems, unas coplas alusivas a la tradicin Los tres que echaron a Pedro entre el pozo y una copia de la sentencia a los supuestos asesinos de Las Vrgenes de Galindo. La edicin que utilizamos presenta, bajo el ttulo de Abreviaturas, una interpretacin de las abreviaturas con que designa Penson a las personas que le sirvieron de fuente para realizar sus narraciones.

Contexto formal: lenguaje, tcnica narrativa, personajes y ambiente

En su libro, Penson se vale de formas del lenguaje culto e intercala frases, modismos y vocabulario populares.En las notas que aade al final de la obra, l realiza una labor filolgica en la que explica muchos trminos, tales como desgaritada, tutumpoten, animita, aciguatado, pica, apa; frases como pagar la jaba que el burro se comi, esos fueron los tres que echaron a Pedro entre el pozo; o la jerga de los jugadores de barajas (rabones, rboles de galera, gurupi, mato a mi cochino, entre otros). Penson utiliza moldes narrativos tradicionales, es decir, uso del narrador omniscente y el ordenamiento cronlogico de los hechos y, como dijimos antes, el autor aprovecha los sucesos narrados para insertar su opinin personal sobre cualquier asunto de la vida poltica, social o cultural del momento. Desde las primeras pginas del libro destacan la descripcin de ambientes y la caracterizacin de personajes bien logrados.En breves palabras, el autor hace una descripcin fsica, sicolgica y moral de los principales personajes de sus tradiciones.Veamos algunos ejemplos:

Era el nio, al decir de unos deudos sobrevivientes del honrado menestral, lo que se llama un botn de rosa; muy blanco, sonrosado, de ojos azules, pelo rubio, nariz perfilada, cara redonda y lleno de carnes.Pareca inteligente. [13] (Descripcin de Barriga Verde). Era un hombre de regular estatura, grueso, de tez extremadamente blanca, cara redonda, con el pelo canuco, y que contaba poco ms o menos de cincuenta y seis a cincuenta y ocho aos de edad Era de carcter, si no dscolo, al menos bastante malo, por lo cual tena siempre sus disputas y se granje no pocas dificultades. [14] (Descripcin del Padre Canales). Doa Jacinta era vstago de buena familia.Blanca, gruesa, alta, y aunque algo entrada en edad, quedbanle buenas seales de que haba sido real moza. Seora de costumbres a la antigua, misa diaria, rezo al alba, trisagio, novena y tercios y ayuno en cuaresma adems de las vigilias; era su trato ameno y de genio alegre. [15] (Descripcin de doa Jacinta Cabral en Las Vrgenes del Galindo). Todos los personajes existieron, aunque la tradicin, por los hechos en los que se vieron envueltos, ha tendido a exagerar en sus protagonistas algunos rasgos que Penson a su vez reinterpreta e idealiza.El escritor recurre al procedimiento de incorporar acontecimientos polticos que sucedieron en el momento al que alude la narracin, o a mencionar figuras destacadas de la historia dominicana como una forma de recordar al lector la veracidad de lo narrado.Un ejemplo de ello lo encontramos en la tradicin La muerte del padre Canales: Sabido es que en esa poca, de todos los conventos existentes aqu, slo el de Dominicos y el de Jesuitas tean, es decir, que eran aulas donde se formaba la juventud.Pero aunque San Francisco no tuviese tal privilegio, el Padre Perozo que era, , hombre de letras, se haba hecho cargo de dar por su cuenta la instruccin que era de rigor entonces a algunos jvenes; y asistan a sus bancos, entre otros, el Dr. D. Jos Nez de Cceres, el primero en la verdadera independencia de Santo Domingo, alta gloria nuestra, el Dr. Faure, aquel Asesor

general que protest contra la entrega de Og y Chavanne y el Sr. Jos Joaqun Del Monte, padre del distinguido literato Sr. D. Flix Ma. Del Monte. El ambiente en que acontecieron los hechos es recreado con fidelidad, ya que el autor no escatima en mencionar calles, en describir edificios del Santo Domingo de los siglos XVIII y XIX, o en incorporar elementos caractersticos de la poca, como esta descripcin de una volanta: Bajo el arco de la histrica puerta del Conde, hoy del 27 de Febrero, pasaba en esplndido da de primavera, una de aquellas pesadas y macizas volantas, especie de carromato, elevado, de dos ruedas y sin muelles, tirados por briosa mula, que en aquella poca llamaban, como a todo carruaje, segn queda dicho, y rodaba con rumor sordo por el enlodado camino de Gibia o San Jernimo. O esta magnfica descripcin de una casa de la poca y su mobiliario: El interior era tosco, amplio, de enrevesada distribucin con muchas puertecitas, arcos, claraboyas, ventanejos y cuartucos.Las gruesas vigas al aire, las paredes blanqueadas con cal, alto arco en la entrada de la pared maestra provisto de formidables puertas; el friso por mitad de los muros, al leo, de color oscuro, piso ladrillesco, cantederas en la sala con libros, y muchos palos de hamaca incrustados en las paredes.En fin, fortaleza por fuera yclaustro por dentro: tales eran estas grandes casas y casi todas las de esta histrica villaEl mobiliario original y recargado de la poca, en que descollaban los tures, especie de sillones de caoba con asiento y respaldo de cordobn asegurado con tachuelas de cobre, adornaba profusamene la sala, en la cual se abran unos balconcillos rechonchos. En ocasiones, Penson recurre a sus propias vivencias para describir la atmsfera de una narracin, como se observa en el siguiente pasaje, correspondiente a Entre dos miedos: Cuadro temeroso aquel!Figrate que haba tiros por un lado y clera por otro.Semejante poca, por estas especialidades, merecera ser calificada as, la del clera, el sitio y el cambalancheTenamos, adems, un hambre macha; y se dieron casos en que por comer yuca amarga unas mujeres, y no advertirlo, se las llev el demonche, esto es que se envenenaron. Era haca 1868, en mi tiempo, y puedo contarlo sin consultar orculos ochentaales, y una de las tantas revueltas que como decoraciones de teatro dbamos al mundo en espectculo casi diariamente, haba venido a sitiar la Capital heroica en caonazos clsicos. En todas las tradiciones sobresalen las costumbres apreciables en la sociedad de la poca:

En esa poca (1836) no era cosa extraa hallarse a cada paso con personas entregadas a la devocin en pblico, tuvieran o no motivo para ello, que frecuentaban sacramentos, que hacan del templo su habitual morada, que vestan silicio y ensayaban todo linaje de

penitencias, que iban entra la multitud como seres fuera del contacto impuro de lo mundano; especie de santos escapados, a quienes el pueblo sin mala intencin, apellidaba beatos. [16] (La muerte del Padre Canales). Su casa era el rendez-vous de la buena sociedad; y todas las prima-noches all se charlaba en regla, se jugaba a la brisca y al burro, se ponan juegos de prendas, se discurra todo gnero de pasatiempos, se gastaban buenos refrescos, enredbanse aventuras amorosas, se conspiraba, llovan las finezas, y el gracejo y el salero se derrochaban all como en la tierra de Mara Santsima. [17] (Las vrgenes de Galindo). Sobre hbitos alimenticios encontramos estos pasajes

entre ambos trabajaban el pan de huevo entonces muy en boga, [18] (La muerte del Padre Canales) satisfacieron su hambre con buenas comidas de aquellas sabrosas de la poca, remojadas con suculento chocolate y jengibre de la tierra. [19] (Barriga Verde); Grandes postas de carne del norte, con aditamento de patatas con profusin, galletas, arroz, queso, y los criollos y sacramentales pastelitos de harina y catiba que se oan armoniosamente chirriar en lagos de manteca [20] (Bajo Cabello o un rasgo audaz). Las descripciones de las modas sobresalen por su exactitud en los detalles: Podemos verla al venir de misa y entrar por el ancho portal, con su elegante traje de sarga negra provisto de ruedo de magnfico terciopelo, abrochado a la espalda y cerrado hasta la barbilla, de estrecha manga ajustada a la mueca y levantada y abombada en el antebrazo por armadores de tela engomada.Cubra su pie calzado de negra seda; y era su peinado altsimo, sujeto con peineta de concha descomunal claveteada de puntitas de oro. La tradicional mantilla rebujaba no sin gracia los contornos de su espalda. [21] (El martirio por la honra). La siguiente descripcin est hecha con gran ingenio y humor:

Vamos!, y el sexo feo?Su vestimenta tena que ver!Estrechos pantalones de casimir, casacas largas y puntiagudas, de altsimo talle y escasa tela por delante y ridculas si Dios manda, co cuello de pana amparando las orejas banse riendo unas de otras; y esto, por ms que el chaleco ombliguero y cuadrado, sobre el cual descansaba la gruesa cadena de oro del reloj, pugnaba por guardar cierta gravedad y pareca decir a las piezas sus vecinas; quietos, seores!Arriba, la camisa de lino, de cuello levantado ms alto que la barbilla y como un istmo que la una al pantaln, el ampuloso, revuelto y rumboso gregorillo entre cuyos vuelos relucan como ojo de gato en la oscuridad, varios botonazos de oro como soles o algunas esmeraldas.La corbata, ancha, de oln batista, bien poda servir de paales para un caso ocurrente; y elegantes botas crujan por dentro del pantaln, o si no eran los zapatos bajos de becerro en ntimo coloquio con medias negras de seda; y no se quedaban

en zaga los pauelos de batista bordados que aguantaban el mpetu de las descargas de las narices atarugadas de rap, muy bueno es verdad, como de la tierra. [22] (Las vrgenes de Galindo).

Romanticismo y Cosas aejas

El romanticismo dominicano es la mejor expresin cultural que se produce en el XIX, en cuanto a literatura y arte insular, y fue, como en Europa y Amrica, una expresin genuina de amor local, de estimacin histrica, de exaltacin patritica y sujecin lrica.Movimiento tardo respecto a otras latitudes, se nutre del nativismo, criollismo, indigenismo, intimismo y de una serie de postulados civilizadores y de formalidades del clasicismo academicista. Jos Alcntara Almnzar refiere que en la decadencia del romanticismo surgen tres subcorrientes: el nativismo, el costumbrismo y el tradicionismo.Este ltimo l lo caracteriza en los siguientes trminos: El tradicionismo retrocede en el tiempo a fin de rescatar las formas de vida, las costumbres y los modos de pensar y sentir de los hombres del pasado para ofrecerlos, convertidos ya en legado artstico, a las generaciones del presente y del porvenir.Esta subcorriente presenta relatos, cuadros y novelas, los episodios o sucesos que permanecan depositados en documentos y archivos, cartas y relaciones, o se diluan lentamente en las mentes de testigos oculares de pocas pretritas. [23] Tanto las caractersticas del romanticismo como las del tradicionismo pueden ser constatadas en Cosas aejas.El amor local se manifiesta en la descripcin del ambiente y las costumbres del Santo Domingo colonial, a lo que se aade la evocacin de cosas ya perdidas, como descripcin de la volanta que citamos antes.La estimacin histrica se percibe en el hecho de que el autor no vacila en incorporar nombres de personajes histricos y fragmentos de la historia dominicana en las narraciones.Esta afirmacin se puede comprobar en la muerte del Padre Canales, Profanacin!, Entre dos miedos, Los tres que echaron a Pedro entre el pozo, Las vrgenes de Galindo, Muerte por muerte y El santo y la colmena.La exaltacin patritica la observamos cuando analizamos las ideas y conflictos que contiene la obra.La sujecin lrica se encuentra en las imgenes romnticas que emplea el autor en las narraciones (ver Las vrgenes de Galindo, Muerte por muerte, Drama horrendo y El matirio por la honra).De esta ltima tradicin se extraen los siguientes pasajes: La joven aquella era hoja de rosa.De cutis con el color y la tersura del melocotn, de hmedos y brillantes ojos, labios de flor de granado, nariz de forma escultrica como de estatua griega, y frente de curva sueve sobre la cual posaban amorosamente rizos cabellos castaos.Su talle erguase airoso como brote de palma nueva en movimiento blando y como sta, llena de majestad. Los naranjos y granados en flor despedan perfumes sabeos por lo penetrantes y suaves, cubriendo el recin barrido suelo de un alfombrado de blanqusimo ncar los primeros.
Estos dos anuncios nos ofrecen el dato de que esta obra, en su primera edicin, se vendi al pblico en cuatro partes y que el punto de venta era la misma casa del escritor. Se sabe

que Penson se propona publicar toda una serie de narraciones pero slo public las once que integran su obra, tal como ha llegado hasta nosotros. Cosas aejas sale a la luz pblica en plena dictadura de Ulises Heureaux (Lils), quien haba arribado a su tercer y consecutivo mandato el 27 de febrero de 1889. Durante este perodo, el General Heureaux se dedic a prestar atencin a las relaciones exteriores de su gobierno. En el ao que nos ocupa (1891), Lils firm un tratado comercial con los Estados Unidos. En su trasfondo se estara gestionando el arrendamiento de la baha de Saman, situada al noreste de la Repblica Dominicana. La visita en julio de un barco de guerra norteamericano provoc una gran agitacin popular contra el proyecto. Muy molesto, Heureaux public una declaracin en la Gaceta Oficial en la que negaba la existencia de ofertas de venta o arrendamiento de la baha. Adems, el dictador se vio obligado a dejar sin efecto el tratado firmado con los norteamericanos, ya que los pases europeos con los que la Repblica Dominicana mantena relaciones comerciales se opusieron al mismo, alegando que lesionaba sus intereses. Las noticias que aparecen en los peridicos de ese ao constituyen una buena fuente para conocer los contextos poltico, econmico, social, histrico y cultural de la poca. Veamos algunas noticias que aparecen en El Telfono: El 4 de junio el peridico editorializa sobre la llegada, procedente de Francia, de la primera moneda nacional que Lils haba mandado a acuar. Esta moneda de plata de baja ley (era fundamentalmente cobre), terminara arruinando a muchos y contribuira a desacreditar al gobierno lilisista. Bajo las influencias de Paz, Orden y Progreso[2], el pas trataba de incorporarse a los adelantos del momento. En un ejemplo de esto, El Telfono del 10 de mayo, pgina dos, inserta un aviso en el que se exhorta a los habitantes de Santo Domingo a suscribirse al acueducto, un gran progreso que todos debemos apoyar. En ese mismo peridico, con fecha del 19 de julio, De la Cartera de Viaje de un ntimo amigo nuestro recin llegado de las comarcas del Cibao, se reproducen apuntes relativos a los progresos que han tenido Puerto Plata, Santiago, Moca y La Vega: En Santiago: Ya la verdaderamente progresista Progresista del Yaque ha dotado l a ciudad con una ancha y cmoda calzada de ladrillos que de la Iglesia Mayor lleva al Cementerio En Moca pude admirar dos mejoras: la reedificacin del hermoso local de la Sociedad Luz del Porvenir y el bellsimo templo El corazn de Jess que bajo la acertada direccin del Pbro. J. Luis Prez se levant en poco tiempo como por arte de magia En La Vega hay ya muchas casas de mampostera de slida y airosa construccin entre ellas las de Don Uladislao Fernndez, Don Hermgenes Garcia, Don Silvestre Guzmn, Don Joaqun Gmez y la casa Consistorial En Puerto Plata: Los primeros trabajos del Ferro -Carril Central, cuyo primero tramo debe unir a Santiago y Puerto Plata, como que tiene electrizados los laboriosos habitantes del distrito que, regocijados y llenos de ardor, pugnan por demostrar que merecen que el silvido de la locomotora retiemble en sus frtiles y poticos campos. La vida cultural del pas registra ese ao la celebracin de los 20 aos de la Sociedad Amigos del Pas (El Telfono del 18 de mayo), la seleccin de Jos Gabriel Garca como miembro de la Academia Venezolana de la Historia (El Telfono del 11 de marzo), y la llegada de la escritora espaola Emilia Serrano, Baronesa de Wilson ( El Telfono del 7 de junio).

En noticias de carcter cvico, El Telfono del 1 de octubre y sus nmeros sucesivos, hasta diciembre, dan cuenta del listado de personas que forman una junta con el propsito de reparar la bveda del templo de Santa Brbara, destruida por un temporal. El editorial de este peridico, fechado el 11 de octubre, impele al gobierno a pagar los sueldos atrasados a los empleados pblicos desde septiembre de 1890 hasta mayo de 1891. En El Telfono del 15 de noviembre, pgina tres, se publican unas notas estadsticas sobre la relacin de defunciones habidas durante el ao transcurrido del 1 de noviembre del pasado (1890) al 31 de octubre del presente, entre esta ciudad y sus ya anexidades de San Carlos, fijada la entrada del Cementerio catlico por su celoso guardin, el progresista seor Jos Maria Albert, y que da cuenta de 479 defunciones, 267 varones y 212 hembras; 250 adultos y 229 nios. En lo cientfico, en 1891 se funda la Asociacion Mdica Dominicana. La literatura mundial registra en ese ao la publicacin de El retrato de Dorian Gray de Oscar Wilde y Las aventuras de Sherlock Holmes de Arthur Conan Doyle, entre otros. En el plano religioso, Len XIII publica De Rerum Novarum. 2. Contexto significativo: ideas y conflictos A travs del anlisis de los editoriales y algunas noticias sueltas insertas en El Telfono, podemos darnos cuenta del antihaitianismo de la poca, actitud de la que Penson se hace partcipe con su obra. En 1891, el gobierno dominicano mantena una pugna constante y en todos los rdenes (poltico, econmico y social) con el gobierno haitiano. El 18 de mayo, en su pgina tres, El Telfono publica un artculo titulado Siempre los mismos, una crtica a los haitianos, quienes dice este peridico aferrados las preocupaciones de raza, no entienden la civilizacin sino su manera. En una noticia suelta, se lee: Hait est de plcemes con sus revoluciones y sus desrdenes; cada instante se arma la de Cristo es Dios, y la sangre corre como cerveza en matrimonio. Paso al progreso![3] Las noticias antes citadas aluden, en un tono cargado de irona, a la supuesta condicin de inferioridad del pueblo haitiano, y lo presentan como pueblo inculto y, sobre todo, violento. En la obra de Penson se percibe claramente el sentimiento antihaitiano que en esa poca se fomentaba a nivel gubernamental y del cual la prensa se haca eco. Csar Nicols Penson era un asiduo colaborador de El Telfono y otros peridicos, y su libro no escapa a esos influjos, como podemos percibir en los pasajes que aparecen a continuacin, correspondientes a narraciones de Cosas aejas: una casa solariega de antao, tan azotada como todas por el salvajismo haitiano[4] (Drama horrendo). All vicios, all crmenes, all escndalos y algazara aromatizados con mucho aguardiente, sobre todo prcticas supersticiosas y adems la castiza brujera que entre maeses es sacramental y nacional; y por complemento, ranchos nauseabundos y bailes salvajes. [5] (Las vrgenes de Galindo).

Profanacin! y El santo y la colmena son dos narraciones en las que Penson enfatiza la osada y la actitud sacrlega atribuidas al pueblo haitiano, aspectos que sobresalen an ms en la tradicin Las vrgenes de Galindo. Cuando se encuentran los cadveres de las nias salvajemente asesinadas, Penson escribe: A la natural compasin unase sorda ira reconcentrada, credos como estaban de que los perpertradores eran haitianos, porque el instinto infalible del pueblo haba sealado uno, dos o ms entre ellos, ira que era fermento del odio de una raza hacia la raza enemiga eterna del nombre quisqueyano.[6] En contraposicin a este antihaitianismo, el escritor subraya sus sentimientos de filiacin hacia la Madre Patria. Por ejemplo, en la narracin que lleva por nombre Barriga Verde, Maese Polanco se asombra cuando el seor Escribano le propone ir a Espaa: Maese Polanco se rasc la cabeza y qued pensativo. Despus de todo estaba satisfecho de que un principal caballero como aquel hubiese puesto su atencin en su humilde persona, ya le retozaba all en lo ms recndito el deseo de ver aquella madre Espaa, que tan mal nos gobernada, pero que tenan en tan felices tiempos sobre el corazn los indomables hijos de esta tierra.[7] En Profanacin!, ante los desmanes hechos por los hermanos Ponthieux y sus amigos todos haitianos- en las ruinas del Monasterio de San Francisco, Penson expresa; Calaverada insigne, a modo de reto a las eminentes memorias que significaba semejante sitio, lanzado por dominadores del suelo patrio en desdoro de sus envidiables timbres, y a todo lo que era recuerdo del pasado podero espaol que era el de nuestra raza en la Amrica Latina.[8] Los ejemplos anteriores indican que Penson responda a una concepcin propia de su tiempo, por lo menos en lo referente al antihaitianismo, aunque no encontramos ms justificacin que lo literario para su hispanofilia. El antihaitianismo de Cosas aejas ha originado juicios contradictorios entre los intelectuales dominicanos. As, Joaqun Balaguer se identifica con la nota antihaitiana de la obra de Penson y da a entender incluso que en Penson opera un instinto protector de la nacionalidad y la territorialidad dominicana.[9] Jos Alcntara Almnzar se opone de manera tajante a la ideologa que, segn afirma, se vierte en la obra: Csar Nicols Penson traduce los esfuerzos de la burguesa por estructurar un nuevo sentimiento paralelo a la mencionada hispanofilia- destinado a refrendar una poltica de uso externo: el racismo antihaitiano. Hubo luchas entre Hait y Repblica Dominicana. Todo el mundo lo sabe. Guerras, invasiones, destruccin, pillaje, muerte. Como en todas las guerras. Pero tambin haba ocurrido con Espaa, Inglaterra, Francia, con Espaa de nuevo y con los Estados Unidos ms de una vez en pleno siglo XX. El hecho de un enfrentamiento de pueblos en el que uno luchaba por su liberacin del yugo colonial (Hait) y el otro serva de punta de lanza a la dominacin metropolitana (Santo Domingo); el hecho de que uno expresara la opinin de sus gobernantes de que la isla debe ser una e indivisible (Hait) y otro luchara por la reafirmacin econmica, poltica y cultural y defendiera esa identidad de cualquier otro pas (Santo Domingo), no es bice para el fomento de un sentimiento racista a todas luces- que ha estropeado el acercamiento de

dominicanos y haitianos y su integracin en la consecucin de objetivos comunes. Toda esta mistificacin, este prejuicio antihaitiano es creacin de la clase dominante con el propsito de allanarse un terreno que facilite su dominacin. Penson insiste en Cosas Aejas no slo en el carcter brutal de la Ocupacin Haitiana, sino en el peligro que para los dominicanos representa la presencia del negro en el oriente de la Isla: por su inferioridad, por su salvajismo, por su carencia de valores humanos positivos. Penson se hace instrumento de la burguesa para desarticular la posible y futura unidad de los explotados de Hait y Repblica Dominicana. Su obra expresa con creces su filiacin europeizante.[10] Adems del antihaitianismo, en Cosas aejas aparecen una serie de ideas y concepciones propias de la poca y a las que el escritor alude a veces de manera velada. Las tradiciones Drama horrendo y El martirio por la honra, por ejemplo, recogen el tema de la honra como smbolo de una clase social que es capaz de llegar hasta el crimen con el propsito de preservar su buen nombre. Algunos conflictos, tales como el adulterio que aparece en Muerte por muerte, permiten a Penson hacer digresiones al respecto: Es rasgo caracterstico de las adlteras el acordarse del deber slo para ser altivas con los amantes.[11] En La Muerte del Padre Canales, crimen cometido por Juan Rincn, hombre al que la justicia haba dejado impune de un asesinato anterior, Penson se permite hacer una crtica a la sociedad que se vale de sus influencias para evadir la justicia. Tambin externa sus juicios personales en torno a la poltica: Notronse muchas seales de gran movimiento y algazara en la ciudad, cosa que extra a todos, sin saber a qu atenerse, y temiendo un percance, dados los vuelcos y caprichos de una antojadiza seora que dizque poltica la llaman unos pueblos en infancia poltica del Nuevo Mundo, y que nos trae a mal traer va ya para medio siglo.[12] (Bajo Cabello o un rasgo audaz). Penson tambin manifiesta abiertamente sus inclinaciones partidistas y critica a los gobierno rojobaecistas cuyos errores eran arreglados- deca Penson-, por los gobiernos azules: Las papeletas haban trado la ruina y la ruina el cambalache, el cambalache sabe Dios lo que traera. Pero siempre con los azules en el gobierno haba esperanzas de algo! S que fui muy azul, y a mucha honra![13] 3. Contexto estructural Este libro est compuesto por once narraciones que Nstor Contn Aybar, en su Historia de la literatura dominicana, clasifica en tradiciones (Drama horrendo, Barriga Verde, La muerte de Padre Canales, El martirio por la honra, Los tres que echaron a Pedro entre el pozo, Muerte por muerte y Las Vrgenes de Galindo) y episodios (Bajo Cabello o un rasgo audaz, Profanacin!, Entre dos miedos y El santo y la colmena). To das las tradiciones, a excepcin de Barriga Verde, se subdividen en dos o ms captulos. Al final el libro se complementa con unas Notas del autor, donde hace explicaciones a cada una de las tradiciones y episodios de su obra. Aparecen, adems, unas coplas alusivas a la tradicin Los tres que echaron a Pedro entre el pozo y una copia de la sentencia a los supuestos asesinos de Las Vrgenes de Galindo. La edicin que utilizamos presenta, bajo el ttulo de Abreviaturas, una interpretacin de las abr eviaturas con que designa Penson a las personas que le sirvieron de fuente para realizar sus narraciones. 4. Contexto formal: lenguaje, tcnica narrativa, personajes y ambiente En su libro, Penson se vale de formas del lenguaje culto e intercala frases, modismos y vocabulario populares. En las notas que aade al final de la obra, l realiza una labor filolgica en la que explica muchos trminos, tales como desgaritada, tutumpoten, animita,

aciguatado, pica, apa; frases como pagar la jaba que el burro se comi, esos fueron los tres que echaron a Pedro entre el pozo; o la jerga de los jugadores de barajas (rabones, rboles de galera, gurupi, mato a mi cochino, entre otros). Penson utiliza moldes narrativos tradicionales, es decir, uso del narrador omniscente y el ordenamiento cronlogico de los hechos y, como dijimos antes, el autor aprovecha los sucesos narrados para insertar su opinin personal sobre cualquier asunto de la vida poltica, social o cultural del momento. Desde las primeras pginas del libro destacan la descripcin de ambientes y la caracterizacin de personajes bien logrados. En breves palabras, el autor hace una descripcin fsica, sicolgica y moral de los principales personajes de sus tradiciones. Veamos algunos ejemplos: Era el nio, al decir de unos deudos sobrevivientes del honrado menestral, lo que se llama un botn de rosa; muy blanco, sonrosado, de ojos azules, pelo rubio, nariz perfilada, cara redonda y lleno de carnes. Pareca inteligente.[14] (Descripcin de Barriga Verde). Era un hombre de regular estatura, grueso, de tez extremadamente blanca, cara redonda, con el pelo canuco, y que contaba poco ms o menos de cincuenta y seis a cincuenta y ocho aos de edad Era de carcter, si no dscolo, al menos bastante malo, por lo cual tena siempre sus disputas y se granje no pocas dificultades.[15] (Descripcin del Padre Canales). Doa Jacinta era vstago de buena familia. Blanca, gruesa, alta, y aunque algo entrada en edad, quedbanle buenas seales de que haba sido real moza. Seora de costumbres a la antigua, misa diaria, rezo al alba, trisagio, novena y tercios y ayuno en cuaresma adems de las vigilias; era su trato ameno y de genio alegre.[16] (Descripcin de doa Jacinta Cabral en Las Vrgenes del Galindo). Todos los personajes existieron, aunque la tradicin, por los hechos en los que se vieron envueltos, ha tendido a exagerar en sus protagonistas algunos rasgos que Penson a su vez reinterpreta e idealiza. El escritor recurre al procedimiento de incorporar acontecimientos polticos que sucedieron en el momento al que alude la narracin, o a mencionar figuras destacadas de la historia dominicana como una forma de recordar al lector la veracidad de lo narrado. Un ejemplo de ello lo encontramos en la tradicin La muerte del padre Canales: Sabido es que en esa poca, de todos los conventos existentes aqu, slo el de Dominicos y el de Jesuitas tean, es decir, que eran aulas donde se formaba la juventud. Pero aunque San Francisco no tuviese tal privilegio, el Padre Perozo que era, , hombre de letras, se haba hecho cargo de dar por su cuenta la instruccin que era de rigor entonces a algunos jvenes; y asistan a sus bancos, entre otros, el Dr. D. Jos Nez de Cceres, el primero en la verdadera independencia de Santo Domingo, alta gloria nuestra, el Dr. Faure, aquel Asesor general que protest contra la entrega de Og y Chavanne y el Sr. Jos Joaqun Del Monte, padre del distinguido literato Sr. D. Flix Ma. Del Monte. [17] El ambiente en que acontecieron los hechos es recreado con fidelidad, ya que el autor no escatima en mencionar calles, en describir edificios del Santo Domingo de los siglos XVIII y XIX, o en incorporar elementos caractersticos de la poca, como esta descripcin de una volanta: Bajo el arco de la histrica puerta del Conde, hoy del 27 de Febrero, pasaba en esplndido da de primavera, una de aquellas pesadas y macizas volantas, especie de carromato,

elevado, de dos ruedas y sin muelles, tirados por briosa mula, que en aquella poca llamaban, como a todo carruaje, segn queda dicho, y rodaba con rumor sordo por el enlodado camino de Gibia o San Jernimo.[18] O esta magnfica descripcin de una casa de la poca y su mobiliario: El interior era tosco, amplio, de enrevesada distribucin con muchas puertecitas, arcos, claraboyas, ventanejos y cuartucos. Las gruesas vigas al aire, las paredes blanqueadas con cal, alto arco en la entrada de la pared maestra provisto de formidables puertas; el friso por mitad de los muros, al leo, de color oscuro, piso ladrillesco, cantederas en la sala con libros, y muchos palos de hamaca incrustados en las paredes. En fin, fortaleza por fuera y claustro por dentro: tales eran estas grandes casas y casi todas las de esta histrica villaEl mobiliario original y recargado de la poca, en que descollaban los tures, especie de sillones de caoba con asiento y respaldo de cordobn asegurado con tachuelas de cobre, adornaba profusamene la sala, en la cual se abran unos balconcillos rechonchos.[19] En ocasiones, Penson recurre a sus propias vivencias para describir la atmsfera de una narracin, como se observa en el siguiente pasaje, correspondiente a Entre dos miedos: Cuadro temeroso aquel! Figrate que haba tiros por un lado y clera por otro. Semejante poca, por estas especialidades, merecera ser calificada as, la del clera, el sitio y el cambalancheTenamos, adems, un hambre macha; y se dieron casos en que por comer yuca amarga unas mujeres, y no advertirlo, se las llev el demonche, esto es que se envenenaron. Era haca 1868, en mi tiempo, y puedo contarlo sin consultar orculos ochentaales, y una de las tantas revueltas que como decoraciones de teatro dbamos al mundo en espectculo casi diariamente, haba venido a sitiar la Capital heroica en caonazos clsicos.[20] En todas las tradiciones sobresalen las costumbres apreciables en la sociedad de la poca: En esa poca (1836) no era cosa extraa hallarse a cada paso con personas entregadas a la devocin en pblico, tuvieran o no motivo para ello, que frecuentaban sacramentos, que hacan del templo su habitual morada, que vestan silicio y ensayaban todo linaje de penitencias, que iban entra la multitud como seres fuera del contacto impuro de lo mundano; especie de santos escapados, a quienes el pueblo sin mala intencin, apellidaba beatos.[21] (La muerte del Padre Canales). Su casa era el rendez-vous de la buena sociedad; y todas las prima-noches all se charlaba en regla, se jugaba a la brisca y al burro, se ponan juegos de prendas, se discurra todo gnero de pasatiempos, se gastaban buenos refrescos, enredbanse aventuras amorosas, se conspiraba, llovan las finezas, y el gracejo y el salero se derrochaban all como en la tierra de Mara Santsima.[22] (Las vrgenes de Galindo). Sobre hbitos alimenticios encontramos estos pasajes: entre ambos trabajaban el pan de huevo entonces muy en boga,[23] (La muerte del Padre Canales) satisfacieron su hambre con buenas comidas de aquellas sabrosas de la poca, remojadas con suculento chocolate y jengibre de la tierra.[24] (Barriga Verde); Grandes postas de carne del norte, con aditamento de patatas con profusin, galletas, arroz, queso,

y los criollos y sacramentales pastelitos de harina y catiba que se oan armoniosamente chirriar en lagos de manteca [25] (Bajo Cabello o un rasgo audaz). Las descripciones de las modas sobresalen por su exactitud en los detalles: Podemos verla al venir de misa y entrar por el ancho portal, con su elegante traje de sarga negra provisto de ruedo de magnfico terciopelo, abrochado a la espalda y cerrado hasta la barbilla, de estrecha manga ajustada a la mueca y levantada y abombada en el antebrazo por armadores de tela engomada. Cubra su pie calzado de negra seda; y era su peinado altsimo, sujeto con peineta de concha descomunal claveteada de puntitas de oro. La tradicional mantilla rebujaba no sin gracia los contornos de su espalda.[26] (El martirio por la honra). La siguiente descripcin est hecha con gran ingenio y humor: Vamos!, y el sexo feo? Su vestimenta tena que ver! Estrechos pantalones de casimir, casacas largas y puntiagudas, de altsimo talle y escasa tela por delante y ridculas si Dios manda, co cuello de pana amparando las orejas banse riendo unas de otras; y esto, por ms que el chaleco ombliguero y cuadrado, sobre el cual descansaba la gruesa cadena de oro del reloj, pugnaba por guardar cierta gravedad y pareca decir a las piezas sus vecinas; quietos, seores! Arriba, la camisa de lino, de cuello levantado ms alto que la barbilla y como un istmo que la una al pantaln, el ampuloso, revuelto y rumboso gregorillo entre cuyos vuelos relucan como ojo de gato en la oscuridad, varios botonazos de oro como soles o algunas esmeraldas. La corbata, ancha, de oln batista, bien poda servir de paales para un caso ocurrente; y elegantes botas crujan por dentro del pantaln, o si no eran los zapatos bajos de becerro en ntimo coloquio con medias negras de seda; y no se quedaban en zaga los pauelos de batista bordados que aguantaban el mpetu de las descargas de las narices atarugadas de rap, muy bueno es verdad, como de la tierra. [27] (Las vrgenes de Galindo). III. Romanticismo y Cosas aejas

El romanticismo dominicano es la mejor expresin cultural que se produce en el XIX, en cuanto a literatura y arte insular, y fue, como en Europa y Amrica, una expresin genuina de amor local, de estimacin histrica, de exaltacin patritica y sujecin lrica. Movimiento tardo respecto a otras latitudes, se nutre del nativismo, criollismo, indigenismo, intimismo y de una serie de postulados civilizadores y de formalidades del clasicismo academicista.[28] Jos Alcntara Almnzar refiere que en la decadencia del romanticismo surgen tres subcorrientes: el nativismo, el costumbrismo y el tradicionismo. Este ltimo l lo caracteriza en los siguientes trminos: El tradicionismo retrocede en el tiempo a fin de rescatar las formas de vida, las costumbres y los modos de pensar y sentir de los hombres del pasado para ofrecerlos, convertidos ya en legado artstico, a las generaciones del presente y del porvenir. Esta subcorriente presenta relatos, cuadros y novelas, los episodios o sucesos que permanecan depositados en documentos y archivos, cartas y relaciones, o se diluan lentamente en las mentes de testigos oculares de pocas pretritas.[29] Tanto las caractersticas del romanticismo como las del tradicionismo pueden ser constatadas en Cosas aejas. El amor local se manifiesta en la descripcin del ambiente y

las costumbres del Santo Domingo colonial, a lo que se aade la evocacin de cosas ya perdidas, como descripcin de la volanta que citamos antes. La estimacin histrica se percibe en el hecho de que el autor no vacila en incorporar nombres de personajes histricos y fragmentos de la historia dominicana en las narraciones. Esta afirmacin se puede comprobar en la muerte del Padre Canales, Profanacin!, Entre dos miedos, Los tres que echaron a Pedro entre el pozo, Las vrgenes de Galindo, Muerte por muerte y El santo y la colmena. La exaltacin patritica la observamos cuando analizamos las ideas y conflictos que contiene la obra. La sujecin lrica se encuentra en las imgenes romnticas que emplea el autor en las narraciones (ver Las vrgenes de Galindo, Muerte por muerte, Drama horrendo y El matirio por la honra). De esta ltima tradicin se extraen los siguientes pasajes: La joven aquella era hoja de rosa. De cutis con el color y la tersura del melocotn, de hmedos y brillantes ojos, labios de flor de granado, nariz de forma escultrica como de estatua griega, y frente de curva sueve sobre la cual posaban amorosamente rizos cabellos castaos. Su talle erguase airoso como brote de palma nueva en movimiento blando y como sta, llena de majestad.[30] Los naranjos y granados en flor despedan perfumes sabeos por lo penetrantes y suaves, cubriendo el recin barrido suelo de un alfombrado de blanqusimo ncar los primeros.[31] La reconstruccin del marco epocal en el que se origina una obra literaria permite al lector obtener una versin ms completa de dicha obra. Esta investigacin se limit al estudio de la fecha de publicacin de Cosas aejas (el ao 1891), a travs de libros de historia y del peridico El Telfono. Podemos afirmar que la hispanofilia de que se acusa a Penson podra asociarse a la nostalgia propia del fin de siglo, para la que todo tiempo pasado fue mejor, ya que no encontramos un culto explcito hacia lo espaol, por lo menos durante el ao al que se restringe esta investigacin. Al aplicar el estudio del marco sociogrfico al anlisis del libro, s pudimos corroborar la actitud antihaitiana que Csar Nicols Penson acusa en su obra y que ha sido el elemento ms cuestionado de la misma. La actidud de Penson se corresponda a la manera de pensar y de sentir de su poca. Si se leen los peridicos de ese entonces, el antihaitianismo aflora a tono con las ideas de salvaguardar la territorialidad y la dignidad del pas en un momento en que la prensa se haca eco de conflictos entre los dos pases. A ms de cien aos de haber sido escrita, las circunstancias sociogrficas que influenciaron la escritura de Cosas aejas hoy en da son material noticioso en la Repblica Dominicana. La gran similaridad que existe entre los discursos de la prensa y los intelectuales decimonnicos y la prensa y los intelectuales dominicanos del siglo XXI plantean la necesidad de mantener bajo constante anlisis el antihaitianismo, la corrupcin y el trfico de influencias, y su vigencia como temas recurrentes en la sociedad dominicana. Bibliografa Alcntara Almnzar, Jos. Narrativa y sociedad en Hispanoamrica. Santo Domingo: INTEC, 1984. Balaguer, Joaqun. Letras dominicanas. Santiago: Editorial El Diario, 1944. Castillo, Jos del. Las emigraciones y su aporte a la cultura dominicana. (Finales del siglo XIX y principios del XX). Eme Eme. Estudios dominicanos III

(45): 1979. Contn Aybar, Nstor. Historia de la literatura dominicana. San Pedro de Macors: UCE, Tomo II, 1983. El Telfono. Santo Domingo: Jos R. Roques, Editor-Propietario, peridicos del ao 1891. Garca Godoy, Federico. Impresiones. Moca: Imprenta de J. Brache, 1899. Gonzlez Prez, Anbal. "El periodismo en las Tradiciones peruanas de Ricardo Palma". La Torre Revista de la Universidad de Puerto Rico. Nueva Epoca 2.5 (Enero-Marzo 1988): 113-138. Hoetink, Harry. El pueblo dominicano. 1850-1900. Apuntes para su sociologa histrica. Santiago: UCMM, 1972. Malek, Michael. El rgimen de Ulises Heureaux: 1882-1899. Desarrollo y dictadura en la Repblica Dominicana. Eme Eme. Estudios dominicanos XI (65): 1983. Moya Pons, Frank. Manual de Historia dominicana. Santiago: UCMM, 1977. Peguero, Valentina y Santos, Danilo de los. Visin general de la historia dominicana. Santiago: UCMM, 1972. Penson, Csar Nicols. Cosas aejas. Santo Domingo: Taller, 1972. Welles, Sumner. La via de Naboth. Santo Domingo: Taller, Tomo I, 1975.

[1]

Jos Alcntara Almnzar, Prlogo a Cosas aejas II. Valentina Peguero y Danilo de los Santos, Visin general de la historia dominicana . 26. El Telfono, 4 de junio de 1891, 3.

[2]

[3]

Csar Nicols Penson. Cosas aejas (Santo Domingo, Taller, 1972) 3. Todas las referencias bibliogrficas se refieren a esta edicin.
[4]

[5]

Vase Cosas aejas 212. Cosas aejas 244. Cosas aejas 36. Cosas aejas 80.

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A este respecto, Balaguer escribe: Tal vez la nota que mayor simpata despierta en la coleccin de tradiciones de Csar Nicols Penson es la de la sana emocin patritica con que se exalta en ellas el nombre del pas y con que se trata de excitar en el pueblo, mediante el contacto con la tradicin, el sentimiento de su personalidad enervada. Con frecuencia el apstrofe violento interrumpe la narracin e ilumina la frase que se llena de pas vengadoras, cuando el tradicionalista recuerda algn acto de piratera cometido contra algunos de nuestros monumentos artsticos por el salvajismo haitiano. La labor literaria de Csar Nicols Penson no se halla slo dirigida por el sentimiento de la belleza y por la pasin del anticuario. Su obra se encuentra inspirada por un propsito ms alto: el de defender, contra peligrosos factores que tenan su asiento en la parte occidental de la isla, nuestra fisonoma tnica e histrica. Para eso se hizo tradicionalista y fillogo. (Letras dominicanas 86-87).
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Jos Alcntara Almnzar, Narrativa y sociedad en Hispanoamrica 14. Cosas aejas 174. Cosas aejas 28. Cosas aejas 88. Cosas aejas 32-33. Cosas aejas 56-57. Cosas aejas 196. Cosas aejas 53. Cosas aejas 1. Cosas aejas 101. Cosas aejas 86. Cosas aejas 49. Cosas aejas 197. Cosas aejas 50. Cosas aejas 32. Cosas aejas 21.

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Cosas aejas 101. Cosas aejas 101. Valentina Peguero y Danilo de los Santos, Visin General 275. Jos Alcntara Almnzar. Prlogo a Cosas Aejas I y II. Cosas aejas 100. Cosas aejas 97.

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