TEMA 5.

EL ARTE PALEOCRISTIANO Y BIZANTINO.

Selectividad: 1. La nueva iconografa: la pintura de las catacumbas. La cristianizacin de la baslica. 2. Los edificios bizantinos y la cpula: Santa Sofa. 3. La decoracin musivaria (mosaicos)

ndice del tema.

I. Arte Paleocristiano. 1. Introduccin histrica. 1.1 La aparicin del cristianismo y su expansin en el Imperio Romano. 1.2 La situacin poltica y social del Bajo Imperio Romano. 2. El Arte Paleocristiano. 2.1 Lmites cronolgicos y temporales. 2.2 Principales caractersticas del Arte Paleocristiano. 3. El arte de las primeras comunidades cristianas: las catacumbas. 4. La arquitectura paleocristiana posterior al Edicto de Miln: la baslica cristiana. 4.1 Partes de la baslica cristiana. 4.2 Principales baslicas paleocristianas. 4.3 Otros edificios religiosos: los baptisterios y los mausoleos. 5. La escultura, el mosaico y la pintura paleocristianos. La simbologa cristiana. II. El Arte Bizantino. 1. 2. 3. El marco histrico. El Arte Bizantino: cronologa y mbito espacial. La arquitectura bizantina. 3.1 Rasgos esenciales de la arquitectura bizantina. 3.2 La Baslica de Santa Sofa. 3.3 Otras manifestaciones de la arquitectura bizantina de la poca de Justiniano. 4. La plstica bizantina: pintura, mosaicos y escultura. 4.1 Caracteres generales. 4.2 El mosaico. 5. La influencia del Arte Bizantino sobre el arte medieval europeo.

I. ARTE PALEOCRISTINANO. SIGLOS I V AC.

1. INTRODUCCIN HISTRICA.
1.1 La aparicin del cristianismo y su expansin en el Imperio Romano. El Cristianismo surge en Palestina, regin oriental del Imperio Romano, en torno a Jess de Nazaret, en los reinados de Augusto y Tiberio. Las primeras comunidades cristianas surgieron pues en Palestina en el siglo I de nuestra era. El cristianismo se difundi rpidamente por el Mediterrneo oriental y tuvo sus primeros centros en ciudades como Antioqua, Alejandra o feso, hasta llegar a la capital del Imperio, Roma. En un primer lugar el cristianismo se difundi entre los judos que vivan en las ciudades del Imperio, ms an tras su expulsin de Palestina motivada por la destruccin de Jerusaln en el siglo I dC por el emperador Tito. Posteriormente la doctrina cristiana sera predicada entre los gentiles, los no judos, fundamentalmente gracias a la actividad de San Pablo, que sera el autntico organizador de las primeras comunidades cristianas.

Su rpida expansin por todo el mundo romano, bsicamente en las ciudades, no pudo ser evitada, a pesar de la represin y persecucin a la que se vieron sometidos los fieles de la nueva religin venida de Oriente. Era una religin prohibida a causa de que sus valores trastocaban la estructura social, poltica, econmica y religiosa del Imperio (Tcito la llam perniciosa, Plinio malvada, etc.) La difusin de la nueva fe, sin distincin de clase social y por todos los rincones de la sociedad y la administracin romana, fue un factor decisivo para la promulgacin del Edicto de Miln por el emperador Constantino en el ao 3131, que permiti la libertad de culto religioso y el cristianismo dej de ser perseguido. Posteriormente, en el 380 Teodosio promulga el Edicto de Tesalnica2, y el cristianismo se convirti en religin oficial del Imperio y pas de ser una religin perseguida a ser a su vez perseguidora de los restantes cultos, que fueron considerados paganos3. 1.2 La situacin poltica y social del Bajo Imperio Romano. En el siglo III y coincidiendo con el final de la dinasta imperial de los Antoninos (Marco Aurelio) el Imperio Romano entra en una etapa de decadencia que desde este siglo III y hasta la cada del Imperio Occidental a finales del siglo V se conoce como Bajo Imperio. La decadencia de Roma se inicia con la Crisis del siglo III cuyas manifestaciones principales fueron: Las continuas guerras entre los generales romanos que queran para s el trono imperial. Asentamiento masivo y pacfico de brbaros dentro de las fronteras romanas, muchos de los cuales como federados o defensores de las fronteras. Un creciente empuje de los pueblos brbaros sobre el limes o frontera del Imperio (germanos en el Rin y Danubio, persas en Oriente) que van a derrotar a los ejrcitos romanos y saquean amplias zonas del Imperio. Crisis y cambio de la moral y costumbres romanas, que afecta a todos los sectores de la sociedad, desde los patricios a la plebe e incluso al ejrcito. En este cambio moral poco a poco se abrieron camino nuevos cultos religiosos de origen oriental como el cristianismo. Ruralizacin de la sociedad, las ciudades progresivamente caen en decadencia, son inseguras, se rodean de murallas, los sectores privilegiados las abandonan y se trasladan a sus villas en el campo.

Estas manifestaciones se iran agravando con el tiempo y lo que en realidad suponan eran la crisis del modelo romano y la aparicin del modelo social, econmico y poltico de la Europa occidental medieval. La decadencia del Imperio Romano fue un largo periodo de dos siglos con momentos de recuperacin como durante los emperadores Diocleciano, Constantino o Teodosio. Este ltimo dividi el Imperio en dos: el Occidental que desaparece a finales del siglo V cuya capital, Roma, va a dejar de serlo en beneficio de Rvena y el Oriental con capital en Bizancio o Constantinopla que en la Edad Media se llamara Imperio Bizantino y perdurara hasta la conquista de Constantinopla por los turcos, ya en el siglo XV.

Edicto de Miln Yo, Constantino Augusto, [...] en Miln para tratar de todos los problemas que afectan a la seguridad y al bienestar pblico, [...] a fin de conceder tanto a los cristianos como a todos los dems, facultad de seguir libremente la religin que cada cual quiera, [...] A nadie le sea negada la facultad de seguir libremente la religin que ha escogido para su espritu . 2 Edicto de Tesalnica Queremos que todas las gentes que estn sometidas a nuestra clemencia sigan la religin que el divino Apstol Pedro predic a los romanos [...] Los dementes e insensatos que sostienen la hereja (...) han de ser castigados primero por la justicia divina y despus por la pena que lleva inherente el incumplimiento de nuestro mandato, que proviene de la voluntad de Dios. 3 (Del lat. pagnus, aldeano, de pagus, aldea, pago, que en lat. eclesistico adquiri el significado de gentil por la resistencia del medio rural a la cristianizacin).

2. EL ARTE PALEOCRISTIANO.
2.1 Lmites cronolgicos y espaciales. El llamado Arte Paleocristiano es un estilo artstico que tuvo su desarrollo los cinco primeros siglos de nuestra era. Su aparicin se produjo con el advenimiento del cristianismo, antes incluso de su llegada a Roma y se prolong hasta la cada del Imperio Romano de Occidente en el 476. Durante mucho tiempo coexisti con el arte romano clsico, si bien ambos acabaron por unificarse ya bajo los emperadores cristianos. El Arte Paleocristiano se puede dividir en dos etapas: Hasta el Edicto de Miln (313 d.C.), poca que coincide con el periodo de las persecuciones, es un arte pobre, clandestino y, temeroso. Desde el ao 313 en que Constantino promulga el Edicto de Miln decretando la libertad religiosa. En esta segunda etapa, el arte paleocristiano logr su mximo esplendor y termina por fundirse con el ltimo arte romano.

Su extensin abarc todo el Imperio, si bien los principales monumentos se situaban en los centros espirituales cristianos: Roma y Rvena en Italia, Constantinopla y Palestina. En el Imperio Oriental, el Arte Paleocristiano tiene su continuacin en el Arte Bizantino. 2.2 Principales caractersticas del Arte Paleocristiano. El arte cristiano primitivo supone una transicin entre las principales culturas occidentales, la clsica y la cristiana. El antropocentrismo clsico va a ser sustituido por el teocentrismo cristiano. El arte clsico era un reflejo del mundo ordenado por la razn del hombre, por ello se prodigaba el naturalismo enmarcado siempre por la proporcin, la armona y la perfeccin tcnica. El nuevo arte cristiano ser reflejo de un mundo interpretado ahora de la religin, adoptando una esttica de idealizacin, del simbolismo, de la desnaturalizacin de la realidad, de su distorsin. El Arte Paleocristiano crear un complejo programa iconogrfico a partir de la seleccin de pasajes bblicos, la reinterpretacin de smbolos paganos y la creacin de imgenes. Esta iconografa es la base del arte cristiano durante siglos Como todo arte, el arte cristiano va a tener un carcter propagandstico del poder poltico y de las instituciones religiosas (papado, obispos, etc.) que deriva en la afectacin (impresionar, conmover, emocionar) y al hieratismo. Los recursos plsticos o las soluciones tcnicas seguirn teniendo como referencia inevitable el legado clsico durante mucho tiempo, hasta bien entrada la Edad Media. El significado y la intencionalidad del arte sern diferentes al mundo clsico. Si los recursos tcnicos son los mismos en arquitectura se busca concepciones espaciales que sugieran constantemente la presencia divina. En las artes plsticas se conservan iconografas clsicas a las que se las dota de un significado diferente pero que cada vez ms enfatizarn su simbolismo y expresionismo. El arte paleocristiano y de la Edad Media no va a ser un arte realista sino idealizado, no de lo concreto sino abstracto, no es un arte para la afirmacin de la realidad sino para la contemplacin y la interpretacin. Por ello es un arte de lecturas ideogrficas y con un importante componente intelectual.

3. EL ARTE DE LAS PRIMERAS COMUNIDADES CRISTIANAS: LAS CATACUMBAS.

Las primeras comunidades cristianas se congregaban en casas particulares y con ms frecuencia en las catacumbas. No hay una arquitectura inicial que defina el nuevo espritu. Las catacumbas eran extensas galeras subterrneas en cuyos muros se excavaban nichos donde se colocaban los cuerpos de los cristianos

muertos. En las afueras de Roma haba kilmetros de galeras subterrneas de planta laberntica como las de San Sebastin, San Calixto o Santa Priscila. Las catacumbas muchas veces estaban decoradas con pinturas al fresco con temas de la mitologa pagana adaptados a la doctrina cristiana, temas de bblicos, smbolos, etc.

4. LA ARQUITECTURA PALEOCRISTIANA POSTERIOR AL EDICTO DE MILN: LA BASLICA CRISTIANA.

Las primeras baslicas toman el modelo de las baslicas civiles romanas por ser ste el tipo de edificio ms adecuado a las grandes concentraciones de fieles (los templos griegos y romanos no estaban ideados para acoger a estos fieles y las baslicas ya se utilizaban como lugar de culto de otras religiones orientales y para el culto imperial). La baslica cristiana se destinaba a las reuniones dominicales, era la residencia del obispo y sacerdotes, lugar de catequesis, bautismo, etc. a) Partes de una baslica cristiana: Como la baslica romana, tiene la planta rectangular, normalmente de tres o cinco naves, la central ms ancha y alta, separada por columnas. En un extremo est el bside de forma semicircular o poligonal y en el otro la puerta de entrada. Los techos son de madera y planos, el tejado se dispone a dos aguas en la nave mayor y en vertiente sencilla en las laterales. La iluminacin se consegua con ventanas en la parte superior de la nave central. De la oscuridad de las catacumbas se emerge a la luminosidad del triunfo de la Iglesia. En el bside estaba el altar, una mesa que simboliza el banquete de la eucarista. En el bside tambin estaba el tronos o ctedra, silla del obispo y las sillas para el clero de menor jerarqua, el coro. A todo este espacio se llama el presbiterio. Como slo podan entrar en el templo los bautizados, los que estn en un periodo de preparacin para bautizarse, los catecmenos, ocupaban un vestbulo que hay ante la puerta, el ntrex. Antes del ntrex haba un atrio o patio porticado donde se reunan los fieles. Una modificacin de la planta rectangular de la planta rectangular ser el desarrollo del crucero a la altura del presbiterio, formndose una nave transversal. De esta manera se logra un efecto simblico, ya que se ha formado una planta en forma de cruz latina.

Las principales baslicas paleocristianas no se conservan tal y cmo se construyeron. Estaban en los lugares ms relevantes para el cristianismo como Roma o Jerusaln. La Baslica paleocristiana de San Pedro en la colina Vaticana de Roma sobre el sepulcro de San Pedro fue derribada al construirse la baslica actual. En Palestina estaban las baslicas del Santo Sepulcro en Jerusaln4, de la Natividad en Beln y la del Monte de los Olivos. Tambin de primera poca son las de Santa Mara la Mayor y Santa Sabina en Roma. En ellas quedan definidas las caractersticas que conformarn los templos cristianos de Occidente hasta nuestros das. Las baslicas se complementan con el baptisterio, construcciones utilizadas slo para efectuar los bautismos y que solan estar adosados a las baslicas. Tenan una planta centralizada, circular o poligonal (octogonal) Dentro haba una gran pila (el bautismo era por inmersin) de forma octogonal5. Se mantienen de poca paleocristiana los de San Juan de Letrn en Roma o el Baptisterio de los ortodoxos en Rvena. En la arquitectura funeraria se sigue el modelo del mausoleo romano. Las tumbas de prestigio tienen planta central, circular o en forma de cruz griega. Ejemplos de este tipo arquitectnico son los mausoleos de Santa Constanza en Roma y de Gala Placidia en Rvena.

Mausoleo de Santa Constanza

Mausoleo de Gala Placidia

5. LA ESCULTURA, EL MOSAICO Y LA PINTURA PALEOCRISTIANAS. LA SIMBOLOGA E ICONOGRAFA CRISTIANA.

En los primeros tiempos de la cristiandad, igual que en el judasmo, se sigui al pie de la letra el mandato bblico de no hacer representaciones de Dios, las representaciones de dioses eran slo de los paganos6. Luego los padres de la Iglesia diferenciarn entre idolon e ikonon, dolo sera un dios pagano fabricado por la mano del hombre e icono representara la imagen de Dios. Adems aconsejarn el conocimiento de Cristo mediante la utilizacin de los smbolos, advirtiendo siempre evitar caer en la mentalidad pagana7. La polmica sobre si es correcto hacer representaciones de Dios o si es un sntoma de idolatra arranca en estos primeros momentos del cristianismo y estar presente en numerosas ocasiones en disputas teolgicas que tendrn repercusin muy importante en la Historia del Arte en el mundo cristiano. 5.1 La simbologa e iconografa cristiana. La simbologa cristiana que empieza a utilizarse en esta poca tiene su origen por un lado en la enorme carga simblica que tena la religin judaica as como en el momento de las persecuciones en que los cristianos se valan de smbolos para reconocerse entre ellos.
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La baslica del Santo Sepulcro se levantada sobre un templo de Diana, donde la tradicin sealaba que estaba la gruta en la que fue depositado el cuerpo de Cristo y estaran las principales reliquias del cristianismo: la verdadera cruz, los clavos, la corona de espinas, la sbana santa, la lanza, el grial o cliz de la ltima cena,...
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Ocho simboliza infinito, , los cristianos al bautizarse adquieren la vida eterna. En el Deuteronomio: "No te hars imagen de escultura, ni figura alguna de cuanto hay arriba en los cielos, ni abajo sobre la tierra, ni en cuanto hay en las aguas abajo de la tierra, no las alabars ni dars culto". 7 Papa Gregorio el Grande (s. VI) apoy el valor didctico de la imagen al decir que "las pinturas pueden ser para los iletrados lo que la escritura para los que saben leer".
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En un principio los cristianos copiaban formas y temas clsicos paganos pero variando su significado, con lo que surgi un mundo simblico sobre la plstica paleocristiana que termin en convertirse en un sistema iconogrfico religioso cristiano que ha trascendido los siglos. A continuacin aparecen algunos ejemplos de estos smbolos.
La vid dej de estar vinculada al dios Baco y pas a simbolizar la sangre de Cristo. El pez fue el smbolo ms importante, en la antigedad significaba la fertilidad por el gran nmero de huevos que pone, pero en el cristianismo cobra gran importancia al corresponder la palabra griega ichtus a las iniciales de Jesucristo hijo de dios salvador. Las figuras del delfn y la paloma con una rama en el pico, sern una alusin a la resurreccin. El pavo real, animal de Juno-Hera, de quien los romanos decan que su carne prolongaba la vida, pasar a ser smbolo de la inmortalidad del alma. El crismon, monograma de Cristo creado en el siglo III por el cruce de las dos primeras letras de su nombre en griego: X y P. A stas dos letras se les aadi el signo de la cruz y el crculo (como smbolo de eternidad), y, a ambos lados, la primera y ltima letra del alfabeto griego: alfa y omega (principio y final, Dios y hombre). La combinacin de estos elementos nos presenta a Cristo como sntesis espiritual del universo, como la luz que ilumina las tinieblas y, por ello, el triunfo del mensaje cristiano sobre el paganismo grecorromano. Temas tomados de la plstica grecolatina pero con significacin mstica para simbolizar la inmortalidad del alma o la creencia en la vida futura: temas pastoriles o campestres que evocan el paraso; los mitos de Orfeo y amor y psiquis que evocan los destinos del alma; Hermes criforo o Moscforo convertido en el Buen Pastor (Cristo y su Iglesia). El cordero ser el smbolo del cristiano y tambin de Cristo, que se sacrific voluntariamente para la salvacin de los hombres. Smbolos nuevos como el ancla, que suele aparecer junto al concepto esperanza o la cruz. Smbolos tomados del Antiguo Testamento como el Sacrificio de Isaac, el Arca de No, Daniel y los leones, etc. o del Nuevo como la Multiplicacin de los panes, la resurreccin de Lzaro, etc. Jesucristo, como Buen Pastor, como joven, como hombre maduro y barbado, sentado sobre una esfera, etc. La imagen de Cristo crucificado no aparece en ningn momento en el Arte Paleocristiano. A partir del Concilio de feso (431) se difundi la representacin de la Virgen Mara.

5.2 Pintura, mosaicos y escultura paleocristiana. En sus inicios, los cristianos mostraron un cierto rechazo por la escultura, pues se vinculaba al paganismo y a la idolatra, por eso no habr escultura de bulto redondo hasta bien entrado el siglo IV. Slo en los relieves de los sarcfagos, se mantiene la lnea escultrica romana. La temtica tratada en ellos es exclusivamente cristiana, con pasajes extrados preferentemente del Nuevo Testamento dispuestos en fajas separadas por columnas y arcos. Ejemplos: Sarcfago Dogmtico, de la Trinidad, de Junio Basso. La pintura decora los techos y bvedas de las catacumbas con una clara influencia clsica, tanto en la temtica como en el modelado suave y el naturalismo de las formas. A partir del s. V las figuras pierden volumen, proporcin y naturalismo, se muestran monumentales y en ellas el artista estar ms atento a la expresividad y emotividad que a la correccin formal o belleza fsica y se disponen sobre un fondo dorado que confiere a la pintura un aire de espiritualidad. Asimismo, la temtica abandona el simbolismo inicial para dar paso a una iconografa descriptiva de fcil identificacin, cuyos temas principales son extrados del Antiguo y del Nuevo Testamento. El bside, lugar ms destacado, contiene la imagen de Cristo, y las naves laterales, el resto de los temas cristianos. La pintura abandona el procedimiento del fresco para acogerse al ms refinado y duradero del mosaico. Naturalmente el influjo bizantino no ser ajeno a esa decisin. La tcnica fue tomada del arte romano. Con l se decoraron pavimentos, muros y bsides de las baslicas. Para los mosaicos de pared se utilizaron teselas de mrmol y vidrio, los temas son los mismos que en la pintura y tambin las escenas se disponan sobre fondos dorados que simbolizan el cielo y el resplandor divino. Las obras ms significativas del mosaico paleocristiano se localizan en Rvena. Sobresalen los mosaicos del Mausoleo de Gala Placidia y del Baptisterio de los Ortodoxos, en cuya cpula se narra el bautismo de Cristo.

II. EL ARTE BIZANTINO.

1. EL MARCO HISTRICO.
La crisis que experiment el Imperio Romano en el siglo III y el periodo de decadencia durante el Bajo Imperio llev a la separacin de la parte occidental y oriental a la muerte del emperador Teodosio en el 395 con sus hijos como emperadores, uno en oriente y otro en occidente. La capital del Imperio Oriental ser Constantinopla, ciudad refundada por el emperador Constantino en el 330 sobre la antigua colonia griega llamada Bizancio. El emplazamiento de la Nueva Roma, junto al Mar de Mrmara, a la entrada del Bsforo y por tanto entre Asia y Europa, ser decisivo para la configuracin del Imperio Bizantino. Mientras que el Imperio Occidental sucumbe a las invasiones germnicas, Oriente resiste dichas invasiones y mantendr su poder ininterrumpidamente hasta el ao 1453 en que es conquistada por los turcos. La historia de estos 1000 aos del Imperio Bizantino es la de la lucha por la supervivencia frente a las invasiones de germanos, persas, blgaros, eslavos, rabes, cruzados occidentales y turcos. Las caractersticas del imperio Bizantino fueron: Estructura estatal, derecho y administracin heredada de Roma. Tradicin cultural fundamentalmente griega. El idioma ser el griego. Pujante economa comercial. Iglesia cristiana que siempre actu independientemente de Roma y dio paso a la primera ruptura de la cristiandad en el Cisma de Oriente (siglo XI), dando lugar a la Iglesia Ortodoxa. Forma de gobierno conocida como cesaropapismo, donde el emperador o basileus tiene el poder por la gracia de Dios, es su representante en la tierra y dirige el gobierno, el ejrcito y la Iglesia rodeado de un ceremonial de corte rgido y fastuoso.

En los mil aos de historia del Imperio Bizantino hay de distinguir tres etapas: PRIMERA ETAPA: hasta 850. Destaca el reinado de Justiniano (527-565), quien intent reconstruir el Imperio romano mediante una poltica exterior expansionista que extendi sus fronteras desde Hispania hasta Siria, y desde el mar Negro hasta el norte de frica. Las invasiones musulmanas de los siglos VII y VIII ponen en una situacin crtica al Imperio Bizantino que pierde todos sus territorios en Asia excepto la pennsula de Anatolia. Tambin surgen diferencias religiosas con Roma, que culminan en el S. VIII con el movimiento iconoclasta: en el ao 726 Len Isaurio dicta la prohibicin de exhibir y reproducir imgenes, postura que slo cesar con el levantamiento de tal prohibicin por la emperatriz Teodora en 843, permitiendo de nuevo el culto a las imgenes. SEGUNDA ETAPA: 850-1050. Etapa en que renace de nuevo el poder y esplendor bizantino sobre los Balcanes. TERCERA ETAPA: 1050-1453. La etapa final ir del 1050 al 1453 y ser de decadencia. En el 1054 se produce el cisma de la iglesia oriental en torno al patriarca de Constantinopla que rompe con el Papa de Roma. En esta etapa Bizancio sufre el ataque simultneo de normandos, venecianos, cruzados occidentales (saquean Constantinopla y fundan un Imperio Latino) y finalmente turcos, que conquistarn Constantinopla en el 1453 poniendo fin al Imperio Romano de Oriente. Constantinopla, la Nueva Roma, es la capital donde se refleja el poder y la riqueza de la corte imperial. Su poca de esplendor coincide con el reinado de Justiniano, donde lleg a alcanzar los 400.000 habitantes. No difera de las grandes ciudades romanas, con sus foros, termas, arcos de triunfo, acueductos o circos. No tiene un plano regular ya que sus calles se adaptan al terreno y a las limitaciones espaciales que supona su situacin en una pennsula.
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2. EL ARTE BIZANTINO: CRONOLOGA Y MBITO ESPACIAL.

El Arte Bizantino tiene una vigencia enorme, casi mil aos, desde el siglo V hasta el XV y durante gran parte de este periodo, Bizancio, heredero de Roma y con las influencias griega y oriental, ser el centro cultural ms avanzado de toda la cristiandad. Como tal, las influencias del Arte Bizantino irradiarn por todo el mundo cristiano. El mbito espacial del Arte Bizantino tendr en la capital Constantinopla su centro principal y estar presente en los territorios bajo dominio bizantino que variaron mucho a lo largo de su historia. La mxima extensin fue durante Justiniano en el siglo VI en que se conquista la pennsula Italiana, el norte de frica, costas de Hispania, etc. quedando Rvena como el otro gran centro cultural bizantino hasta que es conquistada por los francos en el siglo IX. Posteriormente y a causa de la debilidad poltica, los territorios bizantinos se redujeron progresivamente, pero la influencia de su arte perdur en las pennsulas italiana e ibrica y sobre todo en el mbito eslavo, desde los Balcanes a Rusia.

Imperio Bizantino bajo Justiniano. Siglo VI

3. LA ARQUITECTURA BIZANTINA.
3.1 Rasgos esenciales de la arquitectura bizantina. La principal aportacin es la solucin que se da al sostenimiento de las cubiertas en forma de bvedas y cpulas. La arquitectura bizantina recogi y super la tradicin y tcnicas romanas (cpulas, bvedas de can y aristas), aportando el empleo de pechinas (tringulos esfricos), medias cpulas, contrafuertes, etc. Predominio de la planta centralizada, fundamentalmente en la forma de cruz griega, que va a determinar el carcter y desarrollo de la arquitectura religiosa en Oriente durante un milenio. Es una arquitectura de interiores, donde la comunidad de fieles halla la fuerza dominadora de lo sagrado. Por eso la decoracin del interior es magnfica para apoyar esta idea: mrmoles de colores, dorados, mosaicos brillantes, sedas de colores, etc. Los exteriores de los edificios presentan un austero e incluso pobre aspecto. Sola ocurrir que el ladrillo y la piedra fueran el acabado natural. Los materiales constructivos son los mismos que en Roma: hormign, piedra y ladrillo. Estos son cubiertos con desigual riqueza segn se trate de muros exteriores o interiores.
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La utilizacin de la luz y de la sombra estaba dirigida a producir una impresin de movimiento, a dar una sensacin de vida. La baslica bizantina mantiene diversos elementos constructivos de la paleocristiana, los modifica e introduce alguno nuevo como la tribuna, espacio destinado a las mujeres que estaba en el piso superior de la nave lateral, que ser el triforio de las iglesias medievales del occidente europeo. 3.2 La Baslica de Santa Sofa.

La baslica de la Sabidura Divina, Santa Sofa (Hagia Sofia) es la obra ms importante y madura de la arquitectura bizantina, el marco adecuado al solemne ceremonial poltico-religioso en el que queda a salvo el poder teocrtico del emperador Para sustituir una anterior iglesia tambin llamada Santa Sofa (destruida en el ao 532 en una revuelta popular), Justiniano dio inicio a las obras que terminaron seis aos ms tarde. Los arquitectos a los que se encomend la obra fueron sus arquitectos son Artemio e Isidoro de Mileto.

Planta de Santa Sofa, cubierta y sistemas sustentantes. Santa Sofa recoge toda la tradicin constructiva y los avances tcnicos de la arquitectura romana. La planta es una sntesis de la planta basilical de tres naves, y la planta centralizada, que se consigue configurando una planta de tres naves inscritas en una planta de cruz griega y centralizando la concepcin espacial del edificio por medio de una enorme cpula que marca un hito en la historia de la arquitectura. El ncleo bsico de la nave central es un gran cuadrado de 44 metros de lado en el que cuatro enormes pilares sostienen la monumental cpula, de 31 metros de dimetro. Lo original de esta cpula es que no se apoya sobre un muro circular sustentante como en el Panten de Roma, sino que se apoya sobre cuatro pechinas que sirven de enlace con la planta cuadrada. Esta cpula hecha con piedra porosa, hormign y ladrillo es una semiesfera gallonada por cuarenta nervios, reforzada en el exterior con nervios que enmarcan pequeas ventanas. Para lograr sostener el peso de la cpula, los arquitectos disearon dos semicpulas sustentadas por pilares y contrarrestadas a su vez por pequeos nichos que se abren entre los pilares. Adems idearon dos arqueras de medio punto apoyadas en columnas a cada lado de la nave central y dos galeras de bvedas de arista reforzadas por dos enormes contrafuertes o estribos en el exterior. El espacio interior de Santa Sofa. El resultado de la construccin tena como objetivo producir la sensacin de un espacio an mayor que el que realmente era. Si bien la cpula no es tan grande como la del Panten de Roma (31 m/44 m de dimetro) su efectismo es mucho mayor por el sistema de soportes y la luminosidad que irradia. La decoracin es un elemento fundamental de este interior. Est constituida por elementos de diversa ndole: arquitectnicos (columnas, arqueras), escultricos (relieves a bisel y trpano de los capiteles de las columnas), mosaico (visible parcialmente en la cpula) y en los pavimentos. Se ha empleado en ella
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materiales costosos (mrmoles de diversos colores, mosaicos), y en sus temas muestran predominio de lo geomtrico, vegetales estilizados y posiblemente figurativos. El espacio interior que se ha conseguido crear es el mejor exponente de los valores plsticos del edificio. El conjunto es armnico y equilibrado. La composicin espacial est dominada por un ncleo central, cubierto por la gran cpula, que se alza libre. Este reducto es todo un prodigio de espacio, luz y color, en el que la masa arquitectnica parece desmaterializarse, efecto que ha sido posible, en primer lugar, gracias a un perfeccionado sistema de contrarrestos, dispuestos de tal forma que quedan ocultos a la vista, y en segundo por la impresin que causa el muro, cuyo grosor queda disimulado al calarse con ventanas y arqueras. Ms importante, sin embargo, es el tratamiento que se ha concedido a la luz: entra por diferentes ventanas, que varan segn la hora, y resbala por paredes y pavimentos; sus juegos con las sombras se asocian al aplanado relieve y a un uso, muy hbil, de la policroma, dando como resultado la disolucin de las formas, en un ambiente casi irreal. Cuando Constantinopla es conquistada por los turcos en el 1453 se convirti en mezquita. A esta funcin de mezquita pertenecen los cuatro minaretes exteriores y la desaparicin de la ornamentacin interior.

3.3 Otras manifestaciones de la arquitectura bizantina de la poca de Justiniano. En la arquitectura bizantina de la poca de Justiniano, adems de Santa Sofa, hay importantes ejemplos como las Iglesias de Santa Irene y de los Santos Sergio y Baco, tambin en Constantinopla. A esta misma poca pertenecen las iglesias de Rvena, Italia, de San Vital, San Apolinar in Classe y San Apolinar Nuevo.

4. LA PLSTICA BIZANTINA: PINTURA, MOSAICOS Y ESCULTURA.

4.1 Caracteres generales de la plstica bizantina. El icono bizantino, la presentacin de imgenes sagradas, alcanz una gran popularidad que se fue generalizando hasta el punto de alcanzar una influencia social que estuvo en el origen de la propia crisis iconoclasta8. Iconos eran todas las imgenes sagradas fuese cual fuese su material, se tratara de marfiles, mosaicos, tallas, mosaicos o pinturas. Con el tiempo se identificaron especficamente con las representaciones hechas en tabla. Imgenes estilizadas y elegantes propias de un arte elitista y refinado. Tendencia a la simbolizacin idealista, propia de ser un arte eminentemente religioso. Tendencia a la rigidez y al hieratismo de las figuras. Esquematizacin de las anatomas. Fuertemente expresivas que estimulan en el espectador la piedad y devocin. Funcin didctica, pues pretenden transmitir ideas 4.3 El mosaico. La tcnica del mosaico consiste en disponer pequeos fragmentos, llamados teselas, de pasta vtrea, mrmol o piedra coloreados en una superficie de cemento fresco. Los fragmentos suelen tener forma irregular (en ocasiones pueden ir recubiertos de lminas de plata y oro) van a ir componiendo ordenadamente un dibujo previo.

En el siglo VIII surge una corriente religiosa que se opona a las imgenes de culto, al considerarlas smbolo de idolatra. Esta ideologa se convierte en revuelta social que pone en peligro el poder del emperador y que en el campo que nos interesa supone la destruccin o blanqueo de imgenes religiosas. La poca iconoclasta dur casi un siglo.

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El mosaico bizantino es herencia del romano, aunque hay que distinguir entre el mosaico de pavimento, utilizado hasta el siglo VII por los bizantinos a la manera romana para ennoblecer los suelos de las residencias oficiales y el mosaico de muro, que cabe considerar si no una aportacin bizantina, puesto que ya fue utilizado en la poca romana a partir del siglo I, s al menos una forma de expresin que alcanz en el Imperio de Oriente altsimas cotas de calidad. Con el tiempo, por razones econmicas, el mosaico, extremadamente caro de producir, tendi a ser sustituido por la pintura al fresco. Caractersticas generales del mosaico bizantino: Los temas representados suelen ser de carcter religioso o cortesano. Siguiendo la tradicin griega, los bizantinos tomaron al hombre como mxima expresin de Dios, pero tanto el cuerpo como el alma. Los hombres representados son arquetipos con unas proporciones establecidas: el cuerpo ha de equivaler a nueve cabezas y el rostro equivale a la longitud del triple de la nariz. La representacin de las personas tambin tiene una serie de convencionalismos: el hieratismo y ausencia de expresin en los rostros, horro vacui, mismo tamao en todas las personas, pies en V, ausencia de movimiento, frontalidad, idealizacin y mayor tamao en las figuras ms importantes (Cristo, Virgen Mara, emperador, etc.) Las figuras se sitan en un fondo de oro en un paisaje no real, sino en un lugar definido por un concepto del mismo como una palmera o rbol, que se repiten rtmicamente o edificios u objetos alejados de la realidad. Los colores de los mosaicos son de un extremo brillante, los rojos, azules, amarillos o verdes no remiten a una realidad sino a un ideal que conmueven y alejan del entorno inmediato al espectador. La iconografa sagrada de los mosaicos bizantinos cre unos tipos que tendrn una enorme influencia en el arte europeo medieval: o El Cristo en Majestad, sentado sobre el globo del universo, rodeado de ngeles y santos como un emperador entronizado. Sola situarse en el bside. o Cristo Pantocrtor (Todopoderoso), de medio cuerpo, inscrito en un crculo, smbolo de lo eterno. Sola situarse en la cpula. o Representaciones simblicas de Cristo como el Cordero o la Cruz. o Virgen Conductora, sentada o de pie, en posicin frontal, con la mano derecha sobre su pecho y sosteniendo con la izquierda al Nio bendiciendo. Este fue el tipo que inspir las Vrgenes gticas. o La Virgen de las Victorias, sentada un rico trono, hiertica, mostrando en su regazo la figura del Nio. Este tipo influy en las imgenes romnicas de la Virgen y en nio en majestad o Los santos solan estar en las naves laterales y las representaciones del Juicio Final se situaban en la entrada.

Los mosaicos de Santa Sofa se perdieron en su mayor parte tras la conquista de los turcos y su conversin en mezquita. De la antigua Constantinopla, los mosaicos que mejor se conservan son los mosaicos de San Salvador en Chora, en Estambul. Los mejores mosaicos bizantinos estn Rvena, Italia, en las baslicas de San Vital y San Apolinar. En la Baslica de San Vital el bside est presidido por un mosaico de un Cristo en Majestad y en ambos lados de dicho bside hay dos paneles que manifiestan el poder religiosos y poltico de Justiniano. En ellos se conmemoran las ofrendas de la patena y el cliz de oro que Justiniano y su esposa Teodora haban mandado al obispo Maximiliano en el 547 con motivo de la dedicacin de la Iglesia. Justiniano y Teodora van acompaados de sus respectivos squitos, realizando una ofrenda en el propio templo. Sabemos que ninguno de ellos visit jams la iglesia, porque nunca estuvieron en Ravena (que haba sido conquistada por Belisario en el ao 540) y, sin embargo, estas son las nicas representaciones que nos han llegado del emperador y su esposa, una especie de "retratos oficiales", con cierta idealizacin.
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A Justiniano le acompaa su guardia personal, un funcionario de la corte, el general Belisario, el obispo Maximiano y otros cargos de la Iglesia. Teodora es acompaada por la mujer e hija de Belisario y varios miembros de la corte. Los dos conjuntos presentan numerosas semejanzas: todas las figuras aparecen mostradas de frente, con los pies dispuestos en v y con miradas bastante penetrantes, pero hay cierta rigidez en ellos. No existe perspectiva, sustituida en el mosaico de Justiniano por un fondo de color verde y dorado y, en el de Teodora, por una decoracin arquitectnica en la que podemos ver una hornacina. En este caso, a la izquierda, una rica cortina parcialmente descorrida deja entrever la ilusin de un espacio posterior, dispuesto en negro. Justiniano y Teodora van ataviados con ricos ropajes, que simbolizan su superioridad en la jerarqua bizantina. Sus clmides son de color prpura, atributo exclusivo de la dignidad imperial; ambos llevan coronas y sendos nimbos rodean sus cabezas. Esto es una alusin al doble poder del emperador: el terrenal (la corona) y el espiritual (el nimbo), ste en su condicin de representante de Dios en la tierra. La presencia de los Reyes Magos en la clmide de Teodora (curiosamente, antigua prostituta) es una alusin ms a la realeza imperial. Pero ambos acuden a la ceremonia de consagracin del templo (en el que, recordemos, nunca estuvieron) y lo hacen portando ofrendas: Justiniano una patena y Teodora un cliz, los dos de oro. Se simboliza as que por encima de los emperadores se halla el poder de Dios, al que aqullos se someten de buen grado. La principal funcin de estos mosaicos es propagandstica, pues los retratos de los manifiestan el poder del emperador y de su aliado, el arzobispo Maximiliano, en una Rvena reconquistada recientemente e integrada al poder bizantino.

5. LA INFLUENCIA DEL ARTE BIZANTINO SOBRE EL ARTE MEDIEVAL EUROPEO.

La cristianizacin de los pueblos eslavos en el siglo IX y de los rusos en el siglo X, pondr a estos bajo la influencia cultural y artstica de Bizancio, que se extender por el este de Europa y la Pennsula de los Balcanes. Tambin la influencia de Bizancio ser muy importante en Italia, en el sur y Sicilia, porque fueron territorios bajo dominio bizantino hasta el siglo XI y en Venecia por sus relaciones culturales y comerciales. En el occidente de Europa la influencia del arte Bizantino no ser tan intensa, pero s ser uno de los elementos que configuren el arte europeo de la Edad Media. La arquitectura bizantina influir sobre todo con la utilizacin de la planta centralizada y cubierta de cpulas en las iglesias de la Europa del Este y sobre todo en las de Rusia, como en Santa Sofa de Kiev (Ucrania). Tambin este influjo inspirar la Baslica de San Marcos de Venecia o las iglesias de los normandos en Sicilia. La pintura, el mosaico y la escultura bizantina tambin tendrn una enorme influencia en todo el arte europeo medieval: los tipos de representaciones religiosas as como las caractersticas tcnicas de la pintura, mosaicos o esculturas. El mosaico bizantino es adoptado por los califas omeyas de Damasco y de Crdoba, inspiran los de la Iglesia de San Marcos en Venecia o los de la Catedral de Cefal o Monreale en Sicilia. En cuanto a la pintura, la mayor influencia la tendrn los iconos, cuadros religiosos sobre tabla que representan santos, Cristo y la Virgen. Estos iconos tendrn un desarrollo espectacular desde el siglo XII hasta nuestros das en Rusia y en el occidente de Europa a partir del primer Renacimiento del siglo XIV.

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