Brou! Qu'il fait froid, dit Jeannot Lapin, jetant un coup d'il par sa fentre.

Je vais m'habiller bien chaudement pour aller chercher des carottes dans ma rserve! II mit donc son charpe la plus paisse autour du cou, enfila deux paires de chaussettes, de gros vieux souliers et sortit. Mais lorsqu'il pntra dans sa rserve, il ouvrit de grands yeux flamboyants de colre. Quelqu'un est venu cette nuit me drober une bonne moiti de mes carottes ! Saperlipopette! Je suis sr que le Compre Ours m'a jou ce tour-l! Jeannot Lapin examina la neige, esprant y voir les empreintes des grosses pattes de Compre Ours, mais il y avait eu une nouvelle chute de neige ce matin-l qui avait effac toute trace de pas. N'importe ! Je suis certain que Compre Ours est le coupable! songea Jeannot Lapin et, grands pas, il s'en fut immdiatement la maison de Compre Ours. Celui-ci fut surpris de voir Jeannot Lapin entrer si hardiment dans son jardin. L'apercevant sa fentre, Jeannot Lapin hurla :

Tu as vol mes carottes ! Je le sais, Compre Ours ! Je sens l'odeur de ton ragot de poulet qui mijote dans ta marmite! Et je sais que tu aimes y mettre quelques carottes! Tu te trompes! gronda l'ours. Je suis dgot des carottes! J'ai mis des navets dans la marmite! Va voir dans mon hangar! Il est rempli de navets, et non pas de carottes. Jeannot Lapin s'en fut au petit hangar et en ouvrit la porte. Assurment, il s'y trouvait des navets ! Jeannot Lapin fouilla dans le tas, mais ne put dcouvrir une seule carotte! Il retourna au jardin, et quelle fut sa surprise en apercevant quelques navets pars sur la neige! Pourquoi n'avaient-ils pas t recouverts par la neige matinale? Compre Ours, je sais ce que tu as fait de mes carottes ! cria-t-il, dansant sur la neige, fou de rage. Tu les as voles cette nuit! Et tu es all chez Compre Renard et tu les as changes contre ses navets. Mais si, mais si! Voici les navets de Matre Renard, je les reconnais! J'aperois les empreintes des pattes de Renard se dirigeant

une belle motion ! Qu'est-ce qui te prend ? Jeannot Lapin lui conta sa msaventure. Ce voleur de Compre Ours a drob mes carottes pendant la nuit et les a troques contre les navets dont Compre Renard nous a tant parl, dit-il. Eh bien, va chercher les carottes! dit Commre Tortue. Vas-y cette nuit, Jeannot Lapin ! Il verra les traces de mes pattes, dit Jeannot Lapin. Tu ne peux aller nulle part dans la neige sans laisser d'empreintes! Emporte-moi chez toi, auprs de ton bon feu, et je te dirai comment t'y prendre pour parvenir tes fins ! Je suis enfouie dans la neige, et je suis glace! Jeannot Lapin souleva donc Commre Tortue et la porta chez lui. Ils s'assirent devant un beau feu et parlrent tout loisir. - coute-moi, Jeannot Lapin ! dit la vieille tortue qui avait plus d'un tour dans son sac. Mets tes plus gros souliers ; dcoupe de grands morceaux dans du carton, donne-leur la

vers ton appentis! Tiens! il en a laiss tomber quelques-uns sur la neige! Tu dis des btises , dit Compre Ours, refermant sa fentre violemment. Jeannot Lapin tait si furieux qu'il longea la route en lanant de grands coups de pattes dans la neige. Il se blessa en heurtant un objet dur et se mit glapir. Une petite tte sortit de la neige... c'tait l'amie de Jeannot Lapin, Commre Tortue ! H! cesse de flanquer des coups de pattes! dit Commre Tortue. Tu m'as donn

forme d'normes semelles, et attacheles solidement aux semelles de tes souliers! - Et pourquoi donc? demanda Jeannot Lapin. - Mais alors tes empreintes seront tout aussi grandes que celles de Compre Ours lorsqu'il porte ses grosses bottes! Vois-tu, Jeannot Lapin, tu passeras pour tre un ours ! Tu iras reprendre tes carottes dans l'appentis de Compre Renard, la nuit venue, et il croira que Compre Ours est venu les voler! - Ah! Commre Tortue, que tu as d'esprit ! Tu es joliment maligne, ma parole ! D'accord! Je vais me fabriquer des semelles en carton et, tandis que j'irai reprendre mon bien, tu resteras chez moi te chauffer et entretenir le feu! - Entendu! Et je ferai du bouillon. Et nous festoierons grce tes carottes , dit Commre Tortue, enchante. Ce soir-l, donc, Jeannot Lapin chaussa ses plus gros souliers et y attacha les normes semelles. Quelles immenses empreintes s'apercevaient dans la neige! On et dit celles de Compre Ours! Il s'en fut chez Compre Renard et tout doux, tout doucement, entra dans l'appentis. Il fourra les carottes dans son sac, mais le renard en avait dj mang, aussi le sac n'tait-il gure plein. Eh bien, se dit Jeannot Lapin, j'irai maintenant chez Compre Ours chercher quelques navets! Il me les doit bien. II gravit la colline qui conduisait au logis de Compre Ours, laissant toujours derrire lui d'normes empreintes. Parvenu chez son ennemi, il acheva d'emplir son sac avec les navets. Puis il redescendit, panoui. Quel bon tour il venait de jouer aux deux filous ! Le lendemain matin, Compre Renard verrait sur la neige de grosses empreintes qu'il pourrait suivre jusqu' la maison de la colline o logeait Compre Ours! Ah! si seulement lui, Jeannot Lapin, pouvait assister avec Commre Tortue la rencontre des deux larrons! Devant la porte de Compre Renard, Jeannot Lapin se dfit des semelles de carton et rentra chez lui en ayant soin de marcher dans les grosses empreintes, afin de ne laisser nul indice de son passage! Allons! quelle satisfaction il aurait savourer une bonne soupe aux carottes bien chaude!

Commre Tortue rit de bon cur en entendant son ami lui raconter ses hauts faits. Tous deux mincrent les carottes et les jetrent dans le bouillon prpar par Commre Tortue.

 Hum! Quelle odeur dlicieuse, s'exclama l'hte! Quelle soupe exquise! Le lendemain matin, Jeannot Lapin s'en fut promener du ct de chez Compre Renard qu'il trouva fou de rage. Sais-tu ce qui m'arrive? hurla-t-il debout devant son appentis vide. Ce coquin de Compre Ours est venu cette nuit me voler ma provision de carottes! Regarde! Voici l'empreinte de ses normes pattes! Ah! il ne perd rien pour attendre! Rira bien qui rira le dernier! Le voici qui descend la colline, dit Jeannot Lapin, se rfugiant d'un bond derrire un arbre. Eh! Ho l l! Je ne l'ai jamais vu si furieux! Ecoute-le donc! Comme il grogne! Compre Ours dvalait la colline toute allure, faisant sur la neige des empreintes toutes semblables celles qu'avait laisses Jeannot Lapin la veille au soir. O est Compre Renard ? O est ce voleur? rageait-il. Ne lui avais-je pas donn mes carottes en change de ses vieux navets tout moisis? Et le voil revenu cette nuit me chiper la moiti de mes navets? Ah! quand je l'attraperai! Compre Renard hurlait lui aussi. Compre Ours, tu as eu le toupet de venir me drober mes carottes! Ne t'avais-je pas donn mes navets en change? Brigand! J'ai vu tes

empreintes! J'ai compris qui tait mon voleur. L-dessus, ils se jetrent l'un sur l'autre, tandis que Jeannot Lapin sautait de joie derrire son arbre en les regardant se battre avec tant d'nergie. Pif! Paf! Boum! Brou! C'est bien fait pour eux, se dit-il. Ah ! ils ne reviendront pas de sitt me dvaliser! Vasy, Compre Ours. Voici un coup bien assen, Compre Renard! Eh bien, quelle tempte de neige ! C'est peine si je peux vous voir avec toute cette neige qui tourbillonne autour de moi ! Votre combat fini, je pourrais vous inviter dner mais je n'en ferai rien, J'AI LA
MEILLEURE MONDE! SOUPE AUX CAROTTES DU

A ces mots, les combattants cessrent la lutte. Une soupe aux carottes? O diable as-tu trouv des carottes? s'cria Compre Ours. Ton appentis est vide! Il est nouveau bien garni, mais j'y ai mis un bon cadenas maintenant, Compre Ours, hurla Jeannot Lapin. Oh! Oh! Que ma soupe aux carottes est donc DLICIEUSE! Au revoir! Et il s'enfuit toute allure, faisant gicler la neige, et riant si fort que les petits moineaux s'envolrent pouvants. Pauvre Compre Renard ! Pauvre Compre Ours ! Mais certes, ils mritaient une bonne leon, n'est-ce pas?