Todo comenz con un simple viaje a Chile para jugar un partido amistoso.

De pronto, el Fairchild Hiller FH-227 perteneciente a la Fuerza Area Uruguaya, donde viajaban 45 personas, cay en un glaciar en el Valle de las Lgrimas, que est ubicado en Argentina a casi 4 mil metros de altura. Y todo cambi. El impacto del choque ocasion que 13 pasajeros, incluyendo 4 miembros de la tripulacin, murieran. Otros fallecieron al da siguiente, y otros ms en das siguientes. Al inicio, los jvenes, que en su mayora tenan entre 19 y 25 aos, pensaron que pronto los rescataran, pero a medida que pasaban los das y no haba indicios de ayuda externa, las tensiones y la incertidumbre escalaba. Despus de diez das a la intemperie lograron reparar la radio del avin y escucharon que la bsqueda de su avin haba concluido. Mientras todos estaban desmoralizados, uno de los compaeros, Gustavo Nicolich, les deca que en realidad esa era una buena noticia ya que de ahora en adelante solo podran depender de ellos mismos y no estaran esperando un rescate. El inhspito clima no les daba tregua (-30) pero los jovenes usaban su imaginacin y creatividad al mximo para sobrevivir. De los asientos del avin se hicieron botas y guantes para aguantar la nieve y poder caminar; de las lunas teidas, anteojos para los rayos de sol y la nieve, durante el dia derretan la nieve para beber. Desafortunadamente, varios das despus del accidente, un alud sepult el fuselaje del avin que an permaneca y termin ocasionando la muerte de otras personas que haban estado durmiendo en su interior. Esto produjo en los jvenes una fuerte desmoralizacin porque entre las vctimas del alud se encontraba Marcelo Perez, uno de los lderes de la sociedad de la nieve. Poco a poco deban confrontar la realidad de su hbitat. A esa altura no haba ni vegetacin ni animales y la poca comida que tenan se les estaba acabando. Era casi impensable pensar en tener que alimentarse de sus compaeros, especialmente dada la fuerte tradicin Catlica del grupo, pero en el fondo saban que era eso o morir. Sin ninguna otra alternativa y despus de decidir juntos que dejaran de lado a los familiares directos y las mujeres, tomaron la decisin de practicar antropofagia. Hicieron un pacto en el que juraron que si fallecan su cuerpo sera utilizado para que los otros sobrevivan. El tiempo segua su curso y era evidente que la nica manera de salvarse era ir a buscar ayuda. Se tom la decisin que los cuatro ms fuertes iran en la expedicin pero a los pocos das que salieron, 1 se lesion y tuvo que regresar. Dos de los de los expedicionistas se mantuvieron juntos, y a los 10 das, despus de caminar ms de 60 kilmetros atravesando el agreste medio ambiente sin muchas fuerzas ni ropa adecuada, siguieron el cauce de un ro. Se acostaron a dormir y a la maana siguiente, al despertar, vieron que un hombre los observaba desde el lado opuesto del ro. Estaban a salvo. El rescate fue cubierto ampliamente por la prensa y las fotografas y la historia conmovieron profundamente a mucha gente alrededor del mundo. Los jvenes se encontraban en terribles condiciones pero lo nico que importaba era que estaban vivos y que haban podido reencontrarse con sus familias. Comenzaron las preguntas y ante ellas, los supervivientes contaron lo que haban tenido que hacer. A pesar de las dudas iniciales, los sobrevivientes pronto reconocieron y justificaron que haban tenido que recurrir a la antropofagia para poder sobrevivir. En un principio lo negaron, alegando que en Mendoza adquirieron grandes cantidades de chocolates, conservas, queso y licores. Pero el hecho qued al descubierto cuando dos diarios chilenos publicaron fotografas de restos humanos cerca del fuselaje, tomadas por el Cuerpo de Socorro Andino (CSA) y que no se haban dado a conocer previamente. Los supervivientes se vieron obligados a dar una conferencia de prensa para aclarar el asunto. Agradecieron profundamente la comprensin de los familiares de los fallecidos, quienes los apoyaron en todo momento: "Ellos (los familiares) dijeron que menos mal que haba 45 personas para que podamos tener 16 hijos de vuelta. Nos quieren como hijos. Supongo que en su yo ms ntimo cuando nos ven piensan por qu sobrevivimos nosotros y no sus hijos. Es un sentimiento humano lgico. Sin embargo, ante todo no cesaba el asombro de saber que a pesar de todos los retos que la naturaleza les haba puesto en frente, ellos haban logrado desafiar a la muerte y salir vivos. 72 das despus, el mundo se enter de que 16 personas haban milagrosamente logrado sobrevivir a las temperaturas glidas, el dolor y las duras condiciones con perseverancia, fe y unin. Desde entonces la historia del Milagro de los Andes ha sido sujeto de libros, pelculas, crnicas y charlas que han traspasado las fronteras y cautivado el corazn.