QU ES LA MICROHISTORIA?

En esta pgina recogemos algunas ideas que pueden servir de aliciente a otros para iniciar o proseguir una investigacin como la que hemos ido haciendo en estos ltimos aos, con el objeto de "volver a dar vida" a muchos antepasados cuya memoria se haba perdido casi totalmente para la generacin actual. Nuestra poca es testigo de un resurgir del inters por esta tarea cultural de primera magnitud. Un pueblo sin la conciencia de sus races pierde identidad. Una persona que no tiene inters por conocer quines fueron sus antepasados, dnde vivan, qu tipo de vida llevaban, etc., pierde la memoria de su pasado y, con ello, un gran tesoro de valores y realidades humanas que trasmitir a sus sucesores. La microhistoria, no es historia crtica o monumental. Su cometido es mucho ms humilde y sencillo. Como afirma Luis Gonzlez y Gonzlez "es la versin popular de la historia, obra de aficionados de tiempo parcial. La mueve una intencin piadosa: salvar del olvido aquella parte del pasado propio que ya est fuera de ejercicio. Busca mantener al rbol ligado a sus races. Es la historia que nos cuenta el pasado de nuestra propia existencia, nuestra familia, nuestro terruo, de la pequea comunidad" (cfr. Hacia una teora de la microhistoria. Discurso de recepcin del doctor Luis Gonzlez y Gonzlez en la Academia Mexicana de la Historia, ledo en la sesin solemne del 27 de marzo de 1973). En cuanto a qu tipo de gente sea la que se dedican a esta tarea, Don Luis Gonzlez dice lo siguiente: "a la mies microhistrica acuden operarios de muy desigual condicin. Unos son abogados, sacerdotes, mdicos, poetas, polticos o personas que apenas saben leer y escribir. Y sin embargo es posible rastrear en ellos algunos rasgos comunes: quiz el ms notorio sea el ego emocional, la actitud romntica". No es un impulso racionalizante el que mueve al microhistoriador, es "un amor (a veces ferocidad amorosa) a las races, un amor melanclico, como aquel de Manuel Machado: "Me siento a veces triste \ Mi pensamiento entonces \ Vaga junto a las tumbas de los muertos, \ Y en torno a los cipreses y los sauces \ que abatidos se inclinan y me acuerdo". El que hace la microhistoria de sus antepasados, de su terruo, de un grupo de familias ligadas por el tiempo y el espacio, muy a menudo tiende a acumular todo tipo de vestigios, movido por el afn "de ver a los ancestros en toda su redondez" (L. Gonzlez). Aunque la microhistoria sea un saber humilde y sencillo de lo cotidiano y familiar no por eso carece de rigor cientfico. Todo microhistoriador busca afanosamente los datos reales en archivos tras una paciente investigacin, porque lo que pretende es reconstruir lo ms exacta posible la verdad. Las fuentes ms frecuentadas por el microhistoriador son los archivos parroquiales, los libros de notarios, los vestigios arqueolgicos, los

cementerios, las crnicas de viaje, los censos, los informes de muncipes y gobernadores, estatutos, reglamentos, leyes, peridicos y tradicin oral. La labor del microhistoriador es ardua. Se ve necesitado muchas veces de hacerla de detective, con escasas y borrosas huellas, sin medios para descubrir lo que busca penosamente. Para encontrar la verdad sobre las personas que vivieron hace dos o tres siglos tiene que obtener datos y despus intentar relacionarlos entre s. Esta es la tarea ms difcil, pero la ms importante: "la resurreccin de nuestros difuntos requiere recubrir sus huesos de carne y espritu". El estilo de la microhistoria es la expresin inspirada en lo coloquial. Las personas y las sociedades se hacen ms libres, crecen y producen, si se conocen mejor a s mismas, de dnde proceden y cmo han llegado a ser lo que son. Terminamos con las palabras conclusivas de don Luis Gonzlez en su Discurso al ser aceptado miembro de la Academia Mexicana de la Historia: "La microhistoria es la especie histria que se ocupa de la aorada matria, la gente de tamao normal y las acciones tpicas y triviales del quehacer cotidiano. Es, desde otro punto de vista, la rama menos cientfica, menos arrogante y menos emperifollada de la frondosa Clo. Es, por ltimo, la menuda sabidura que hace libres a las minisociedades y las promueve para el cambio; vacuna a los nios contra el horror a los policas grandotes llamados hroes y caudillos; permite hacer generalizaciones vlidas a los cientficos de las ciencias humanas sistemticas; proporciona viejas verdades a esos revendedores que son los moralistas, y procura salud a los prfugos del ajetreo".